正文 33 第33章 罅隙
很快,沈荔便知晓萧燃的欲言又止从何而来了。
阿兄出事了。
阳光黯淡，天边积云渐厚，平地起了凉风。
沈氏宅邸笼罩在一片不详的焦迫中,阶前错落的芳草也掩盖不住室内飘出的浓重血腥气，侍从们忙着熏香煎药送水,往来仓促的脚步声惊扰了芭蕉叶下乘凉的两只雉鸡。
沈荔立于廊下，看着侍从将一盆盆被鲜血染透的热水端出，喉间一阵接着一阵发紧。
她的兄长是兰京最清贵昳丽的青年，动静之间,光彩烨然,而此刻却命悬一线地躺在榻上,胸口精贵的衣料被大片血污浸透,原本玉色莹润的面容因失血过多而褪为惨白，更衬得眉睫浓黑若死气萦绕。
医师净手执刀，正准备为他剜心口的箭头。
沈荔的脸色也白了白,于是一旁同样焦急的沈谏便向前挡住她的视线，劝慰道：“别看了，阿荔。此君吉人自有天相,断不会有事的。”
沈荔别过脸缓去那阵眩晕，抿唇良久,才找回自己的声音：“你再说一遍,射伤阿兄之人究竟是谁？”
沈谏看向垂首抹泪的桑枳，具体内情如何,只有沈筠带在身边的这名亲侍知晓。
桑枳抽噎着，双拳紧了紧,重重抹了一把眼泪道：“回女郎,家主确为丹阳郡王麾下虎威军弓兵所伤。”
这事还得从两日前说起。
虎威军抄灭明氏后并未停止攻伐,而是北上直逼顾氏地盘。沈筠为世家家主，更是一个颇有政治谋略的士人，他许是预料到了什么，静坐一日后便连夜写了千字文书，决心亲自出城劝谏。
为表诚意，他甚至没有带亲随卫队，身边只有一个伺候文墨的桑枳。
谁知才至虎威军营门，便被那群冷硬凶悍的士兵拦了下来，哪怕家主拿出信物凭证，不卑不亢地言明来意，他们也依旧不肯放行。
“郡王有令，但有说情者，一律射杀！”
就这样，一支羽箭毫无征兆地射出，刺破车帷，精准地扎入这位年轻家主的胸膛。
鲜血如毒花蔓延，顷刻染红了他那袭繁复的竹青色袍服，也染红了桑枳的眼睛。
“勿要……告知阿荔……”
家主冰冷的指节紧紧攥住他，只来得及交代这么一句，便阖目陷入了昏迷。
桑枳知道，家主是不想让妹妹夹在娘家与夫家间左右为难，这才决心隐瞒此事。
可桑枳咽不下这口气！
家主是丹阳郡王的妻舅啊，不看僧面看佛面，纵使郡王不念及家主一片丹心碧血的美名，看在与王妃的夫妻情分上，也不该下如此死手！
这样危险寡情之人，女郎岂能不防呢？
怀着这样满腔的愤懑，桑枳头一回违背家主的命令，选择将一切和盘托出。
女郎闻言没有慌乱和失态，拢袖立于廊下，除了面色有些微白外，目光依旧冷静平和。
“将断箭取来，予我一观。”她若有所思道。
就在此时，满手鲜血的医师出来了。
老人家如释重负般，以袖拭了拭额头的汗珠：“箭头已顺遂取出，伤患需要静养，切勿搬动他，以免造成创口崩裂。伤口愈合前易引发高热，容老夫写两副退热止血的方子，及时予郎君服下，退了热才算挺过去了。”
沈谏忙道了谢，命人将这位经验丰富的老医师请去客室清洗休息，再布置客房，以便老人家可居于府中随时看诊，免去来回奔波之苦。
沈荔于榻边坐下，接过侍女递来的帕子，小心翼翼地替兄长拭去额上的冷汗。
阿兄还昏睡着，呼吸微弱但渐趋平稳，只是原本鲜润的菱唇褪去血色，此刻白得与纸无疑。
这样惨淡的颜色，总让她想起大雪中丧命的母亲，心脏没由来一阵隐痛。
商灵进门时，脚步顿了一顿。
她望着那抹独坐悄寂的身姿，迟疑片刻，方禀告道：“女郎，丹阳郡王来了。”
沈府有一处偌大的花苑，假山池沼一应俱全，甚至还圈养着几只悠闲高雅的林鹿与仙鹤。
此时秋意正浓，花苑中却并无多少枯败之意，精心打理过的芳草秀美，芭蕉油绿，城外引入的温泉水自假山上潺潺流下，汇入莲叶田田的藕池中，淡而又淡的雾气将其衬托得宛若仙境。
萧燃便负手立于画桥之上，俯瞰这片独具匠心的造景。
听到熟悉的脚步声靠近，他转过身来，目光先在沈荔稍显倦怠的脸上略一停留，似乎想说点什么。
沈荔一直在等他的解释。
因为知道阿兄负伤时，萧燃正护送她下山回城，所以她愿意倾听其中的误会或是隐情。
“这么大的事，”沈荔顿了一息，轻声问，“殿下为何要瞒着我？”
“我没想瞒着你，”
萧燃神容冷静，“只是事情没搞清楚，我尚未想好如何开口交代。”
“那现在，殿下弄清楚了吗？”
萧燃向前一步，淡然道：“射中沈筠的那支羽箭在吗？给我看看。”
沈荔早有准备，侧首微微颔首，便有商灵呈上托盘里那支尚且沾着淋漓鲜血的断箭。
玄羽为尾，精铁为矢，上有血槽……
萧燃只掂了掂，便知这的确是他麾下弓兵才有的羽箭。
如此的精良的箭矢仅虎威军独有，外人绝不可能仿造，即便能仿其形，也仿不出它的准头。
“是我营中的箭。”他道。
沈荔一颗心往下沉了沉，等了半晌，问道：“殿下就没有别的话要说吗？”
“比如呢？”
萧燃反问，而后坦然道，“我问过营将，他的确先射了一箭警告，有无命中你兄长尚不得知。但我的确下过‘说客求情，一并射杀’的命令，所以，我没什么好辩解的。”
沈荔抬眸凝视，平声道：“但若再来一次，你仍会射出这支箭——不管对面是谁，不管他为何而来。”
萧燃不置可否。
仿佛从不思山上归来，从那些绮丽的情事中抽身，他又回到了杀伐果决，冷酷无情的武将之风。
“旌麾所指，军令如山，军营不是儿戏，沈荔。”
他垂眸看着她，平波无澜道，“我知你心中难受，等沈筠伤好了，我设宴备酒请他喝一顿，将话说开，或者我给他赔个不是也行，但我不可能收回军令，更不可能去责备一名严守军令的将士。”
“若阿兄今日没挺过来呢？若牵连其中的，不是沈家人呢？”
沈荔呼吸一窒，缓了缓道，“事到如今，你还不知问题出在哪里？”
“我不想同你争论这些。”
萧燃放缓声音，低头去拉她的手指，“你通文，我习武，我们本就不是一套规矩，不聊这些了。”
但这次，沈荔避开了他。
“这些问题一直存在，你不能每回都避而不谈，视若不见！”
回想起这些时日三番五次被堵回腹中的话语，沈荔便觉积压的情绪几欲决堤，“阿兄不是你的仇人，他是为大虞的国祚忧虑，才宁愿冒着性命危险也要与你一叙。也是他散尽粮仓才稳住兰京局势，为你的反击争取时间，你怎能不分青红皂白就射杀他？”
萧燃听罢，只平静地问了一句：“沈氏粮仓皆按市价出售，他没有赚到钱吗？”
轻飘飘的话语入耳，激起一阵尖锐的寒意。
萧燃是这样看待沈家人的吗？
“你可知兄长逆流而上行此举措，会招惹什么后果？”
沈荔周身涌动血液仿若瞬间凝结，连带着眸中也泛起清凌凌的水色，“他会被世家排挤围剿，又不被你萧家信任接纳，他赌上了自己的性命与前程，倾尽所有调动粮仓、打通关节，你却只觉得……觉得他是为了赚钱？”
“沈筠不插手，我亦能摆平。”
“靠杀人吗？”
“有何不可？”
萧燃面容冷峻，漠然道，“世家已经妥协了。”
“是啊，他们看似妥协了，可你还要杀。围师必阙，穷寇莫追的道理，你怎会不懂？你只是想一步到位，彻底铲除各大世家的根基，使之再不能威胁你分毫。”
沈荔深吸一口气，“但世家并非各个都罪恶滔天，其中不乏有阿兄这样的清流，也不乏有避世无辜之人，他们亦是殿下的子民，亦是载舟之水。”
“可这些子民，却在压迫更底层的子民。”
“所以才需要礼法的约束！”
没有人比士族更了解士族，沈荔看着萧燃的眼睛，字字清越道，“越是阀阅世家，便越是在意身后清名，越是追求礼义廉耻，礼法是唯一能约束他们的东西，使得他们能忠于君、慎于行，免于行差踏错受万世骂名。”
从前她与萧燃谈礼法，他总以为她是在替世家开脱，以为她是世家贵女，故而才站在世家的立场讲话。
这样的偏见，使得他们从来不能聊到一块儿去。
“你所不屑一顾的礼法，是约束世家王侯的底线，亦是国祚绵延的希望。”
沈荔胸口微微起伏，眸底有细碎的光华流淌，“从前大虞外忧内患，洛邑沦陷，几有灭国之灾，故而世家能不计个人得失、摒弃私人恩怨与天子同仇敌忾，拥先皇登位。如今四海皆平，没有共同的外敌，穷兵黩武的朝廷便会成为世家之敌，由此相互攻伐，礼崩乐坏，裂土分疆，必自上而始。”
长公主的决策没有错，只是站错了角度——
武将需置身战场，以杀建功。而上位者则恰恰相反，要跳出当局，恩威并施。
清流是水，浊流也是水，水能载舟，亦能覆舟。上位者当统摄全局以平衡两方势力，令其此消彼长，徐徐图之，而非将自己置身某一派中，与另一派斗得你死我活。
但萧燃是武将，在他眼里，消灭敌人比驯服敌人更现实，也更简单。
所以他偏了偏脑袋，问道：“沈荔，你有无想过，礼法之外，人的欲-望是无穷的。我若今日放过他们，放过那些敢囤粮抬价制造恐慌、以胁迫朝廷的各大世家，将来他们的根须重新侵入朝野，朝廷又该如何制之？”
“依律惩办首恶，提拔寒门，既能明正典刑，又能釜底抽薪。但至少现在，你震慑世家的目的已然达到，再屠杀下去必有后患。”
沈荔深深呼吸，“你杀人，世家也会杀人，但世家杀人是不见血的。靠杀戮坐稳的王位也将由杀戮而终，天下士族盘根错节，杀一批，便有新的一批于恐惧中结盟，若他们被逼而反，截你兵道、断你粮草……”
“那便有一个杀一个。”
“一直杀下去吗？”
“这世道，谁不杀人？”
萧燃轻笑一声，眸底映着秋日的肃杀，“我说过，你有你的道理，我也有我的手腕。”
一开始，沈荔并不理解，明明退一步就能解决的问题，为何一定要以厮杀到底。
萧燃如此重视他的家人，难道就未曾想过她也会心疼自己唯一的阿兄吗？那些被铲平的世族里就没有无辜的亲眷吗？
而现在她看着萧燃那双置身事外的，冰冷清寒的眼睛，忽而有些懂了：
他不在乎。
除了至亲之外，他并不在乎别人的性命，包括沈筠的、其他被卷入厮杀的无罪之人的，甚至是他自己的。
他不会败，也不会退，也不会因任何人而动摇，只会强硬而蛮横地将所有障碍踏平，直至再没有什么能阻拦他的步伐。
若明日挡在他面前的是沈家，他也一样会从沈家人的尸身上碾过去。
沈筠不是他的家人，甚至连她也不是。
所以萧燃才会有这般坦然，连一句规劝之言也不愿听，连一句歉意的话也不屑于说出口——
对待不相干的人，哪会有愧疚之心呢？
这个念头令她心惊，尽管昨日他们还在榻上柔情蜜意，尽管他们渡过了一个看似和睦的休沐日……
但他们永远成不了真正的一家人。
沈荔浑身力气仿佛抽干殆尽，喉间一阵微哽。
这就是只谈身体，不论真心的报应吗？
太阳下山了，黯淡的云层徐徐聚拢，空气中多了一分阴冷潮湿的寒意。
“我明白了，殿下。我们终究不是同路之人。”
沈荔不自觉后退一步，再一步，心中新生出血肉的地方似被重新剜去，令她清醒，也令她痛苦。
两人间的距离正在逐步拉远，萧燃眸色微动。
“沈荔……”
他烦闷地深吸一口气，伸手想重新将她拉回身边，圈住她，填满她，熟稔地将这点不愉快掩埋进放纵的极乐中。
他们之间一向如此，不是吗？
但这一次，沈荔的步伐没有停留。
她走得那样坚定决然，转身时髻间的珍珠步摇随之摇曳，狠狠拍打在她的脸上，似是无声的挽留。
她的身形一顿。
随即抬手拔下那支步摇，扔下了画桥。
如同化出一道无形的界线，珍珠步摇划过一道温润的弧线，坠入莲叶田田的池水中。
萧燃有一瞬的愕然，眼底映出的珠光也随之一明，一暗，没入寂静的深流中。
他伫立桥头，沉默抿唇，心里有什么东西也随之沉了下去。
大雨倾盆而至，转瞬连绵一片。
沈荔在渡廊下避雨，阴寒之气直往骨头缝里钻，可这种寒冷并非源自雨水，而是从很深的地方漫出，一点点蚕食她所有的温暖。
心口闷得难受，她不得不起身透气。
视野越发模糊，直至一滴泪突兀地从眼角滑落，她才恍然发觉模糊的并非雨幕，而是她的眼睛。
“女郎，你怎么……”
商灵惊呼一声，顿时手足无措起来。
她跟在女郎身边这些年，从未见她掉过眼泪，这样无声的泪水无端让人心如刀绞。
沈荔以指触碰眼角，望着指腹的水痕，良久的怔神。
“我曾厌恶父亲母亲的琴瑟不调。”
眼睫抖落一滴更大的清泪，她喃喃道，“可是，我正在成为他们。”
阿兄出事了。
阳光黯淡，天边积云渐厚，平地起了凉风。
沈氏宅邸笼罩在一片不详的焦迫中,阶前错落的芳草也掩盖不住室内飘出的浓重血腥气，侍从们忙着熏香煎药送水,往来仓促的脚步声惊扰了芭蕉叶下乘凉的两只雉鸡。
沈荔立于廊下，看着侍从将一盆盆被鲜血染透的热水端出，喉间一阵接着一阵发紧。
她的兄长是兰京最清贵昳丽的青年，动静之间,光彩烨然,而此刻却命悬一线地躺在榻上,胸口精贵的衣料被大片血污浸透,原本玉色莹润的面容因失血过多而褪为惨白，更衬得眉睫浓黑若死气萦绕。
医师净手执刀，正准备为他剜心口的箭头。
沈荔的脸色也白了白,于是一旁同样焦急的沈谏便向前挡住她的视线，劝慰道：“别看了，阿荔。此君吉人自有天相,断不会有事的。”
沈荔别过脸缓去那阵眩晕，抿唇良久,才找回自己的声音：“你再说一遍,射伤阿兄之人究竟是谁？”
沈谏看向垂首抹泪的桑枳，具体内情如何,只有沈筠带在身边的这名亲侍知晓。
桑枳抽噎着，双拳紧了紧,重重抹了一把眼泪道：“回女郎,家主确为丹阳郡王麾下虎威军弓兵所伤。”
这事还得从两日前说起。
虎威军抄灭明氏后并未停止攻伐,而是北上直逼顾氏地盘。沈筠为世家家主，更是一个颇有政治谋略的士人，他许是预料到了什么，静坐一日后便连夜写了千字文书，决心亲自出城劝谏。
为表诚意，他甚至没有带亲随卫队，身边只有一个伺候文墨的桑枳。
谁知才至虎威军营门，便被那群冷硬凶悍的士兵拦了下来，哪怕家主拿出信物凭证，不卑不亢地言明来意，他们也依旧不肯放行。
“郡王有令，但有说情者，一律射杀！”
就这样，一支羽箭毫无征兆地射出，刺破车帷，精准地扎入这位年轻家主的胸膛。
鲜血如毒花蔓延，顷刻染红了他那袭繁复的竹青色袍服，也染红了桑枳的眼睛。
“勿要……告知阿荔……”
家主冰冷的指节紧紧攥住他，只来得及交代这么一句，便阖目陷入了昏迷。
桑枳知道，家主是不想让妹妹夹在娘家与夫家间左右为难，这才决心隐瞒此事。
可桑枳咽不下这口气！
家主是丹阳郡王的妻舅啊，不看僧面看佛面，纵使郡王不念及家主一片丹心碧血的美名，看在与王妃的夫妻情分上，也不该下如此死手！
这样危险寡情之人，女郎岂能不防呢？
怀着这样满腔的愤懑，桑枳头一回违背家主的命令，选择将一切和盘托出。
女郎闻言没有慌乱和失态，拢袖立于廊下，除了面色有些微白外，目光依旧冷静平和。
“将断箭取来，予我一观。”她若有所思道。
就在此时，满手鲜血的医师出来了。
老人家如释重负般，以袖拭了拭额头的汗珠：“箭头已顺遂取出，伤患需要静养，切勿搬动他，以免造成创口崩裂。伤口愈合前易引发高热，容老夫写两副退热止血的方子，及时予郎君服下，退了热才算挺过去了。”
沈谏忙道了谢，命人将这位经验丰富的老医师请去客室清洗休息，再布置客房，以便老人家可居于府中随时看诊，免去来回奔波之苦。
沈荔于榻边坐下，接过侍女递来的帕子，小心翼翼地替兄长拭去额上的冷汗。
阿兄还昏睡着，呼吸微弱但渐趋平稳，只是原本鲜润的菱唇褪去血色，此刻白得与纸无疑。
这样惨淡的颜色，总让她想起大雪中丧命的母亲，心脏没由来一阵隐痛。
商灵进门时，脚步顿了一顿。
她望着那抹独坐悄寂的身姿，迟疑片刻，方禀告道：“女郎，丹阳郡王来了。”
沈府有一处偌大的花苑，假山池沼一应俱全，甚至还圈养着几只悠闲高雅的林鹿与仙鹤。
此时秋意正浓，花苑中却并无多少枯败之意，精心打理过的芳草秀美，芭蕉油绿，城外引入的温泉水自假山上潺潺流下，汇入莲叶田田的藕池中，淡而又淡的雾气将其衬托得宛若仙境。
萧燃便负手立于画桥之上，俯瞰这片独具匠心的造景。
听到熟悉的脚步声靠近，他转过身来，目光先在沈荔稍显倦怠的脸上略一停留，似乎想说点什么。
沈荔一直在等他的解释。
因为知道阿兄负伤时，萧燃正护送她下山回城，所以她愿意倾听其中的误会或是隐情。
“这么大的事，”沈荔顿了一息，轻声问，“殿下为何要瞒着我？”
“我没想瞒着你，”
萧燃神容冷静，“只是事情没搞清楚，我尚未想好如何开口交代。”
“那现在，殿下弄清楚了吗？”
萧燃向前一步，淡然道：“射中沈筠的那支羽箭在吗？给我看看。”
沈荔早有准备，侧首微微颔首，便有商灵呈上托盘里那支尚且沾着淋漓鲜血的断箭。
玄羽为尾，精铁为矢，上有血槽……
萧燃只掂了掂，便知这的确是他麾下弓兵才有的羽箭。
如此的精良的箭矢仅虎威军独有，外人绝不可能仿造，即便能仿其形，也仿不出它的准头。
“是我营中的箭。”他道。
沈荔一颗心往下沉了沉，等了半晌，问道：“殿下就没有别的话要说吗？”
“比如呢？”
萧燃反问，而后坦然道，“我问过营将，他的确先射了一箭警告，有无命中你兄长尚不得知。但我的确下过‘说客求情，一并射杀’的命令，所以，我没什么好辩解的。”
沈荔抬眸凝视，平声道：“但若再来一次，你仍会射出这支箭——不管对面是谁，不管他为何而来。”
萧燃不置可否。
仿佛从不思山上归来，从那些绮丽的情事中抽身，他又回到了杀伐果决，冷酷无情的武将之风。
“旌麾所指，军令如山，军营不是儿戏，沈荔。”
他垂眸看着她，平波无澜道，“我知你心中难受，等沈筠伤好了，我设宴备酒请他喝一顿，将话说开，或者我给他赔个不是也行，但我不可能收回军令，更不可能去责备一名严守军令的将士。”
“若阿兄今日没挺过来呢？若牵连其中的，不是沈家人呢？”
沈荔呼吸一窒，缓了缓道，“事到如今，你还不知问题出在哪里？”
“我不想同你争论这些。”
萧燃放缓声音，低头去拉她的手指，“你通文，我习武，我们本就不是一套规矩，不聊这些了。”
但这次，沈荔避开了他。
“这些问题一直存在，你不能每回都避而不谈，视若不见！”
回想起这些时日三番五次被堵回腹中的话语，沈荔便觉积压的情绪几欲决堤，“阿兄不是你的仇人，他是为大虞的国祚忧虑，才宁愿冒着性命危险也要与你一叙。也是他散尽粮仓才稳住兰京局势，为你的反击争取时间，你怎能不分青红皂白就射杀他？”
萧燃听罢，只平静地问了一句：“沈氏粮仓皆按市价出售，他没有赚到钱吗？”
轻飘飘的话语入耳，激起一阵尖锐的寒意。
萧燃是这样看待沈家人的吗？
“你可知兄长逆流而上行此举措，会招惹什么后果？”
沈荔周身涌动血液仿若瞬间凝结，连带着眸中也泛起清凌凌的水色，“他会被世家排挤围剿，又不被你萧家信任接纳，他赌上了自己的性命与前程，倾尽所有调动粮仓、打通关节，你却只觉得……觉得他是为了赚钱？”
“沈筠不插手，我亦能摆平。”
“靠杀人吗？”
“有何不可？”
萧燃面容冷峻，漠然道，“世家已经妥协了。”
“是啊，他们看似妥协了，可你还要杀。围师必阙，穷寇莫追的道理，你怎会不懂？你只是想一步到位，彻底铲除各大世家的根基，使之再不能威胁你分毫。”
沈荔深吸一口气，“但世家并非各个都罪恶滔天，其中不乏有阿兄这样的清流，也不乏有避世无辜之人，他们亦是殿下的子民，亦是载舟之水。”
“可这些子民，却在压迫更底层的子民。”
“所以才需要礼法的约束！”
没有人比士族更了解士族，沈荔看着萧燃的眼睛，字字清越道，“越是阀阅世家，便越是在意身后清名，越是追求礼义廉耻，礼法是唯一能约束他们的东西，使得他们能忠于君、慎于行，免于行差踏错受万世骂名。”
从前她与萧燃谈礼法，他总以为她是在替世家开脱，以为她是世家贵女，故而才站在世家的立场讲话。
这样的偏见，使得他们从来不能聊到一块儿去。
“你所不屑一顾的礼法，是约束世家王侯的底线，亦是国祚绵延的希望。”
沈荔胸口微微起伏，眸底有细碎的光华流淌，“从前大虞外忧内患，洛邑沦陷，几有灭国之灾，故而世家能不计个人得失、摒弃私人恩怨与天子同仇敌忾，拥先皇登位。如今四海皆平，没有共同的外敌，穷兵黩武的朝廷便会成为世家之敌，由此相互攻伐，礼崩乐坏，裂土分疆，必自上而始。”
长公主的决策没有错，只是站错了角度——
武将需置身战场，以杀建功。而上位者则恰恰相反，要跳出当局，恩威并施。
清流是水，浊流也是水，水能载舟，亦能覆舟。上位者当统摄全局以平衡两方势力，令其此消彼长，徐徐图之，而非将自己置身某一派中，与另一派斗得你死我活。
但萧燃是武将，在他眼里，消灭敌人比驯服敌人更现实，也更简单。
所以他偏了偏脑袋，问道：“沈荔，你有无想过，礼法之外，人的欲-望是无穷的。我若今日放过他们，放过那些敢囤粮抬价制造恐慌、以胁迫朝廷的各大世家，将来他们的根须重新侵入朝野，朝廷又该如何制之？”
“依律惩办首恶，提拔寒门，既能明正典刑，又能釜底抽薪。但至少现在，你震慑世家的目的已然达到，再屠杀下去必有后患。”
沈荔深深呼吸，“你杀人，世家也会杀人，但世家杀人是不见血的。靠杀戮坐稳的王位也将由杀戮而终，天下士族盘根错节，杀一批，便有新的一批于恐惧中结盟，若他们被逼而反，截你兵道、断你粮草……”
“那便有一个杀一个。”
“一直杀下去吗？”
“这世道，谁不杀人？”
萧燃轻笑一声，眸底映着秋日的肃杀，“我说过，你有你的道理，我也有我的手腕。”
一开始，沈荔并不理解，明明退一步就能解决的问题，为何一定要以厮杀到底。
萧燃如此重视他的家人，难道就未曾想过她也会心疼自己唯一的阿兄吗？那些被铲平的世族里就没有无辜的亲眷吗？
而现在她看着萧燃那双置身事外的，冰冷清寒的眼睛，忽而有些懂了：
他不在乎。
除了至亲之外，他并不在乎别人的性命，包括沈筠的、其他被卷入厮杀的无罪之人的，甚至是他自己的。
他不会败，也不会退，也不会因任何人而动摇，只会强硬而蛮横地将所有障碍踏平，直至再没有什么能阻拦他的步伐。
若明日挡在他面前的是沈家，他也一样会从沈家人的尸身上碾过去。
沈筠不是他的家人，甚至连她也不是。
所以萧燃才会有这般坦然，连一句规劝之言也不愿听，连一句歉意的话也不屑于说出口——
对待不相干的人，哪会有愧疚之心呢？
这个念头令她心惊，尽管昨日他们还在榻上柔情蜜意，尽管他们渡过了一个看似和睦的休沐日……
但他们永远成不了真正的一家人。
沈荔浑身力气仿佛抽干殆尽，喉间一阵微哽。
这就是只谈身体，不论真心的报应吗？
太阳下山了，黯淡的云层徐徐聚拢，空气中多了一分阴冷潮湿的寒意。
“我明白了，殿下。我们终究不是同路之人。”
沈荔不自觉后退一步，再一步，心中新生出血肉的地方似被重新剜去，令她清醒，也令她痛苦。
两人间的距离正在逐步拉远，萧燃眸色微动。
“沈荔……”
他烦闷地深吸一口气，伸手想重新将她拉回身边，圈住她，填满她，熟稔地将这点不愉快掩埋进放纵的极乐中。
他们之间一向如此，不是吗？
但这一次，沈荔的步伐没有停留。
她走得那样坚定决然，转身时髻间的珍珠步摇随之摇曳，狠狠拍打在她的脸上，似是无声的挽留。
她的身形一顿。
随即抬手拔下那支步摇，扔下了画桥。
如同化出一道无形的界线，珍珠步摇划过一道温润的弧线，坠入莲叶田田的池水中。
萧燃有一瞬的愕然，眼底映出的珠光也随之一明，一暗，没入寂静的深流中。
他伫立桥头，沉默抿唇，心里有什么东西也随之沉了下去。
大雨倾盆而至，转瞬连绵一片。
沈荔在渡廊下避雨，阴寒之气直往骨头缝里钻，可这种寒冷并非源自雨水，而是从很深的地方漫出，一点点蚕食她所有的温暖。
心口闷得难受，她不得不起身透气。
视野越发模糊，直至一滴泪突兀地从眼角滑落，她才恍然发觉模糊的并非雨幕，而是她的眼睛。
“女郎，你怎么……”
商灵惊呼一声，顿时手足无措起来。
她跟在女郎身边这些年，从未见她掉过眼泪，这样无声的泪水无端让人心如刀绞。
沈荔以指触碰眼角，望着指腹的水痕，良久的怔神。
“我曾厌恶父亲母亲的琴瑟不调。”
眼睫抖落一滴更大的清泪，她喃喃道，“可是，我正在成为他们。”
