正文 第38章 明修 我的第十八房美妾。
戚白?商对着手上的?红痕茫然了许久。
这几日她实?在乏累，精神又一直紧绷着，总担忧蒙山外面安家的?死士迟早会追查到村里?，未曾安神休息过。
直至谢清晏到来，叫她放下心，于是昨夜也是来了兆南后她第一次睡得极沉……
连做过什么梦都全无印象了。
难不成，是她在梦里?咬了自己?一口么？
戚白?商正心疑着。
“咚咚。”
窗牖忽然从外面叫人?叩响。
许忍冬尚带些少年气?的?嗓音就顺着窗缝，同晨曦一并?淌入屋内。
“戚姑娘，戚大人?醒了！”
“…！”
戚白?商顿时没了计较红痕的?心思，她连忙提起鞋袜，穿衣下榻，到铜镜前简单将长发挽了个堕马髻，便快步出了屋去。
穿过明?间，戚白?商拂起遮帘，低头快步进了戚世隐卧榻的?房间。
她抬眸望去，正见榻侧，许忍冬小?心地将榻上的?戚世隐搀扶起来，叫他虚靠上一侧的?木制床围。
“兄长，”戚白?商在原地顿了下，便更快步走过去，在床侧屈膝弯下腰，“你此刻觉着如何?了？可?有什么地方难受得厉害？”
戚世隐面色苍白?，见了戚白?商却是薄唇一颤，急声道：“白?商？你怎么竟也来——咳咳咳……”
大约是情绪过激，一句话尚未说完，戚世隐就咳嗽起来。
戚白?商连忙去桌侧拿来茶盏，将斟好的?水递给扶着戚世隐的?许忍冬，叫他小?口啜饮下去，这才慢慢平复了气?息。
“兄长，我?没事。”
戚白?商安慰道：“前些日子你的?信停了，我?在上京寝食难安，能够到兆南来，陪在你身边，总好过什么也不知晓，还要在上京担惊受怕。”
“你向来，最会谬辩。”
戚世隐气?虚息弱，话声也低缓，他一边责怪，一边有些忧心又无奈地望戚白?商。
只是如今她人?已?在这儿?了，覆水难收，他也只能接受。
戚白?商见戚世隐不怪她了，也稍松口气?，她一边讲起自己?如何?来的?兆南，一边给戚世隐作脉诊。
“连翘，”戚白?商切过脉后，对听见动静后也进来了的?连翘道，“按照我?昨日写的?那?个方子，再煮一剂药来。”
“好，姑娘，我?这就去。”
连翘连忙应声，转身出了内屋。
戚白?商又检查过戚世隐腿伤敷药的?情况，重新换药包扎，一边做着这些，她一边问道：“兄长，是谁的?人?伤你至此？安家死士么？”
“不。”
望着戚白?商的?柔和褪去，戚世隐眼神沉了下来，“是兆南节度使陈恒的?府兵。”
戚白?商微惊：“陈恒竟带人?亲自出马了？”
“若非是我?掌握了他……”
戚世隐的?话声忽停住。
他有些迟疑地侧眸，望向一旁站着的?许忍冬：“这位是？”
戚白?商知晓这是兄长不放心外人?在，她轻言道：“兄长，这儿?是大石村，南安县前任县令许志平的?家中。而他是许大人?的?独孙，许忍冬。”
“——”
戚世隐神色一变，不顾伤势便急着要直起身，“你就是许忍冬？你竟还活着？”
许忍冬转正身，朝戚世隐作礼一拜：“戚大人?为家祖洗冤，不惜己?身安危，忍冬铭感五内。今后戚大人?但凡有言，忍冬赴汤蹈火，在所不辞。”
“白?商，快……快替我?扶他起身。”
戚世隐急声说着，又咳嗽了几声，被戚白?商半强制地按回榻旁倚着休息，过了一会儿?，才平复下来。
他薄唇抿得锋锐，望着这座清廉至极的?屋舍内，眼神难抑痛惜。
“许老任职县令时，两袖清风，克己?奉公，励精图治，南安县及周边的?几次水患治理?中，政绩显著……如此良才，却只因安萱一己?贪欲、百两黄金，便被诬告罢官、狱中枉死！”
戚白?商眼睫微颤了下。
安萱，正是当朝贵妃、三皇子之母、安家次女的?闺名。
来不及细想，戚白?商便见身侧少年死死低着头，攥拳垂在腿旁，青筋从他手背上绽起，一直没入粗布麻衣中。
她轻叹了声，走过去，很轻地拍了拍少年的?背。
许忍冬一栗，醒过神，用力一抹眼泪，哑声看向戚世隐：“我?不明?白?，我?祖父一生与人?为善，究竟哪里?得罪了他们，让他们下如此毒手？！”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”戚世隐眼神却更冷了，“从最开始，他们盯上的?便是有实?绩而无背景靠山的?低阶官员。我?大胤律法所定，非科考或武举进第，不得任正七品之上官职。想要破格擢迁，唯有一途——便是靠地方实?绩。”
即便在京中便有所猜测，戚白商还是有些难以置信：“他们冤死许大人?，就为了让薛宏忠顶功冒替？”
“不错。那薛宏忠原任南安县主簿，家中三代经商，是当地殷实?富户，到他这一辈，靠乡里关系各路举荐才上了主簿之位，本已?是尽头。偏他不甘于此，另起歪门邪道心思，搭上了兆南节度使陈恒这条线，又借他向宫中安贵妃进贡家中全部资余的百两黄金与三颗南湖明?珠，以求刺史之位！”
戚世隐愈说着，苍白面色愈起了压抑恨怒的薄红。
单薄里?衣下，他拳握如箭，清癯身形紧绷如弓，双眼沉沉盯着上京所在的北向。
“靠破格提拔之例，行谋害忠良、李代桃僵、卖官鬻爵之举，如此行径，在朝中竟非一处——好一个安贵妃！好一个吏部尚书！好一座贵妃当门便目无律法的?皇亲府第！”
戚世隐厉声说着，脖颈前经络绽起。
攥得颤栗的?拳重重压在床榻上。
“他们这是在挖我?大胤的?根、断我?大胤的?命！”
“……”
戚白?商心情更加复杂。
与他们不同，她更深知，安家是母亲安望舒生身立命之所，是她幼时也曾待过四年的?“家”中。甚至在她依稀残留的?记忆里?，犹有祖父祖母与舅父们的?身影。
这样的?一群人?，不仅可?能害死了她的?母亲，竟还如此丧尽天?良、为祸深远么……
戚白?商轻掐了下手心，迫得自己?回过神来。
眼下不是想这些私情的?时候。
她伏了伏身，问道：“即便如此，陈恒为何?会不顾败露风险，直接带府兵要将兄长你置于死地呢？”
“因我?在查访旧案时，得到了最重要的?物证——前任南安县县丞，大石村里?正家二郎乔钟言，在受赈灾银案牵涉、被作替罪羊下狱之时……”
戚世隐有些目光复杂地望向了许忍冬。
“死前，留下了他藏匿三年的?安氏伙同陈恒栽赃许老、鬻官于薛宏忠的?罪证，以及他知情未禀的?自白?血书。”
“——”
许忍冬顿时急了，追问：“那?罪证现在何?处？！”
戚世隐思及昏迷前被追杀之事，冷声：“落入了陈恒手中。”
“陈、恒！”许忍冬咬牙切齿，转身就要往外走。
戚白?商连忙侧身，将他一拦：“你做什么去？”
“我?要杀进节度使府，擒了陈恒那?无耻之徒！叫他交出能为我?祖父洗冤的?罪证！”许忍冬恨得额头青筋绽起。
“且不说那?罪证是否还在他手中，”戚白?商轻声规劝，“陈恒任兆南节度使，便是节制兆南一方，麾下亲兵不计其数，你要破重重围禁、杀入他府中？”
“那?就和他拼了这条命！”
“许老只剩你一个独孙，若事未成、冤未洗，你便为一腔莽撞孤勇，无谓牺牲、先赴黄泉，届时可?有颜面对他？”
“……”
少年忍得周身战栗，终究还是慢慢卸了力，他抬袖一抹眼泪，负气?走到墙角，蹲了下去。
戚白?商欲言又止，最后只能无奈地看向戚世隐：“兄长。”
“我?知你要说什么。”
戚世隐少有地对她也神色肃冷，“可?是白?商，这一次我?不会答应你——你想要我?先回上京，求得一时安危，再从长计议，是吗？”
戚白?商顿住。
戚世隐道：“若此事只关系我?一人?性?命，我?是会答应，可?此案岂止我?一人?？单是那?份血书上，便牵连了至少三条无辜人?命！”
他不忍地偏过头，看向角落里?那?个埋首膝间的?少年，声音也低了下去，“许老冤死狱中后，其夫人?钱氏，为鸣冤情，撞棺而亡……”
戚白?商一惊，下意识扭头，看向了许忍冬。
“更何?况兆南之外，这样的?冤案、这样的?家破人?亡，还不知发生过多少次、还要再发生多少次！”
戚世隐望着上京方向，眼神里?近乎蚀骨之痛之恨：“便是粉身碎骨，我?也要从陈恒那?儿?拿回罪证，要叫兆南之事、叫许老之冤、叫安家之苟且大白?于世！我?大胤朝中，绝不容这等肮脏蛀虫肆虐妄为、侵蚀国栋！”
“……”
戚白?商轻屏息，她眉心微蹙，眼神忧愁地望着面色苍白?而不掩愤慨的?戚世隐，欲劝而难言。
便在此刻。
“啪，啪，啪。”
清沉，懒怠，甚至有些敷衍的?鼓掌声，从外屋进到了垂帘后。
伴着一道玄甲覆面的?清长身影，先折腰过帘而后疏慵直身，那?人?一边击掌，一边从容平静地踱步走了进来。
他停在梁柱下。恶鬼面甲覆着，漆长睫羽下眸色浅淡，透出琉璃似的?冰凉笑意。
“好一番慷慨陈词，振聋发聩，戚大人?之清正刚直，实?为大胤标榜，该叫满朝文武汗颜。”
戚白?商微惊：“谢……”
余音叫她自己?强行咬住。
此时情景不妙，她若叫破谢清晏身份，只怕这两人?要生嫌隙——
谢清晏字字句句褒赞有加，然而衬上他那?疏慵散澹的?语调，不以为然的?眼神，甚至声音里?隐有几分嘲弄薄诮的?似笑非笑……
简直与挑衅无异。
果然，戚世隐一下子便冷了神色和语气?：“阁下又是何?人?？若只知冷言相讥，不如趁——”
“兄长。”
戚白?商慌忙回身，拦住了戚世隐。
毕竟这位得罪不得，能不能安全地回上京，多半还是要仰仗他的?。
戚白?商想着，整理?措辞：“这位是我?的?，救命恩人?。”
“……”
戚世隐神情里?的?怒意顿时又冻住了。
安抚过戚世隐，戚白?商又起身，转向另一处。
不知为何?，她觉着谢清晏的?眼神好像比两息前刚进来时要凉了几分。
戚白?商压下不解，走过去。
她停在他身前，将声音压至最低：“此事，谢公可?有什么高见？”
那?人?眼神徐缓掠过戚白?商垂在身侧的?左手，在那?一点小?痣与旁边红痕上留得格外久。
像是某种慰藉，叫他眼底凉意消散。
谢清晏抬眸：“兆南是安家地盘，陈恒是安惟演门下得力走狗，节度使在辖地内的?行兵调度之权，不必我?赘言。你与戚世隐自身难保，逃离兆南都绝非易事，想从重重府兵把守的?节度使府中取回罪证，便更是火中取粟。”
“我?知晓，只是那?罪证若不拿回，莫说兄长了……”
戚白?商蹙眉，无意识地微咬起唇。
她思索着挪开眼神。“便是我?，亦觉着实?在不甘。”
“……”
谢清晏眼神微晃，跟着起了些薄凉笑色，他微微向前俯身。
恶鬼面附耳，低声近乎冷嘲。
“区区一个戚世隐，便值得你如此费尽手段地来勾引我?了？”
“——”戚白?商仰脸：“？？”
他又犯什么脑疾？
像是不察觉来自床榻和墙角的?眼神不善的?盯视，谢清晏懒懒垂回了眸，也直起身：“他的?折疡之伤，要几日能好？”
提起这个，戚白?商便眉心蹙结难解：“便是有爬岩姜接骨补肉的?奇效作辅，至少也须养上十日，才能勉强借拐杖自立行走。”
她一顿，“何?况山路难行，崎岖跌宕，更是费力。”
“云侵月那?儿?，可?瞒不住这么久。”谢清晏寥寥道。
戚白?商点头：“我?知晓，也想过请村中壮年男子帮忙抬送兄长出山，那?样最多两日便可?准备离开此地。只是这样路上太过明?显，不等离开山内地界，就要被蒙山中巡查的?兆南节度使亲兵发现了。”
“……”
谢清晏望着极近处，女子眉心郁结，琼鼻微皱，连浅色唇瓣也无意识地微微咬着翘起的?模样。
他放任自己?望了许久，才敛下长睫，声色散淡道：“我?有一计，足以一箭双雕。”
“……！”
戚白?商眼睛一亮，抬眸望他。
连屋内原本神色不善的?戚世隐与许忍冬都忍不住看了过来。
“是什么？”戚白?商忙问道。
“用计之前，尚且有个条件。”谢清晏道。
戚白?商：“嗯？”
“从今时起…”
谢清晏倾身，低下漆黑的?眸，疏慵又藏着沉翳地凝眄着她：
“你须听我?一人?的?。”
“？”
-
两日后。
兆南，蕲州，燕云楼。
前段日子蕲州等地灾荒之下，乱象四起，许些地方破败荒零，燕云楼算是蕲州如今最繁华的?酒楼，往来的?也都是有世家门庭托庇的?缙绅富商子弟。
今日楼中，却是早早便清了场，不许旁人?入内。
楼外，打着“陈”字节度使大旗的?亲兵赫然在列。
百姓们路过都慌忙低下了头。
而楼内，通向二楼的?雕栏浮绘木制楼梯上，两道身影一前一后地往上走。
前面那?个掌柜模样，一边带路，一边卑躬屈膝地朝身后人?赔着笑。
他身后不耐跟着的?，正是陈恒。
此刻陈恒满面焦躁之色：“……那?逃往西面的?戚世隐还没抓回来，现今兆南是内忧外患，我?忙得恨不能一劈为二——若叫我?知晓你耽误了我?的?时间，我?看你这燕云楼也就不必开了——去填蕲州粮仓的?缺口好了！”
“哎，小?人?哪敢诓骗大人?您呢？”
掌柜的?满面笑容，到了二楼，这才悄声靠近道，“大人?放心，虽说兆南的?窟窿难填，但房中这位贵客，那?可?是能补天?之人?啊。”
陈恒踏上最后一节阶梯，甩了甩袍子，有些不信：“补天?？兆南还有这样的?富商吗，他什么来头？”
“兆南连年灾荒不断，自是难有。”
掌柜一面带路，一面道：“可?这位公子，并?未兆南人?士，而是来自江南最富庶之地的?扬州！”
“哦？”陈恒早便听闻江南之富甲天?下，顿时提起了几分希冀。
掌柜的?绘声绘色道：“这位公子也是凭仗着祖上风光，如今贵为一族宗长之子，说是富甲江南都不为过。这富家子弟嘛，难免风流浪荡，荒淫无……咳，这个，风流成性?。这位公子更是个中翘楚啊！”
陈恒眼神转着：“如何?说起。”
“他一路从扬州游历至此，行经十七州府，便纳了十七房小?妾！”
掌柜附耳低声：“如今，在咱们蕲州，他看上他的?第十八房小?妾了！足足砸了五十两黄金，硬是要把那?个已?经嫁了人?的?村妇强娶回来呢！”
陈恒旁的?没听见，只听见了一句——
“五十两黄金！娶个村妇？！”
“可?不是嘛！”
掌柜连忙扶住了惊晃了晃身的?陈恒，“这等败家子儿?，决不能放过去了。陈大人?，不管他见您是为了什么事情，您可?都得应着啊！”
两人?话间，到了天?字号雅阁外。
尚且隔着门，就能听到里?面莺歌燕语，笑声环梁，靡靡之音不绝于耳。
陈恒指了指：“里?面是你安排的?？”
“不是小?人?啊，”掌柜比划，“您忘了，那?位贵公子前面的?十七房美妾，一州一个呢！”
陈恒：“…………”
怀着一种羡慕嫉妒又渴望的?复杂心情，陈恒整理?过衣袍，推门而入。
迎面，便见最上为首的?长条桌案后。
一席金丝滚边松鹤锦缎长袍的?公子斜倚榻上，腰悬雪玉，面覆半张彩绘掐丝云羽纹面具，斜着将半张侧脸遮于其后。
而他怀中，正掐腰抱着个欲拒还迎的?薄裙女子——
“谢、清、晏。”
美人?榻上，戚白?商五指用力推阻在身前那?人?胸膛前，覆面的?金丝玉带流苏下，脸颊绯红欲滴。
她朝内别过脸，声音藏在靡靡乐音间。
“你退远些。”
“远不得。”
谢清晏托住她纤细腰身，险些从身前逃脱的?女子便被他拉起。清沉声线里?克制地抑着愉悦，他将人?向怀中一带。
美人?交颈，如耳鬓厮磨。
“你忘了……”
“自今日起，”那?人?低声哑然地笑，“你便是我?第十八房美妾了。”
这几日她实?在乏累，精神又一直紧绷着，总担忧蒙山外面安家的?死士迟早会追查到村里?，未曾安神休息过。
直至谢清晏到来，叫她放下心，于是昨夜也是来了兆南后她第一次睡得极沉……
连做过什么梦都全无印象了。
难不成，是她在梦里?咬了自己?一口么？
戚白?商正心疑着。
“咚咚。”
窗牖忽然从外面叫人?叩响。
许忍冬尚带些少年气?的?嗓音就顺着窗缝，同晨曦一并?淌入屋内。
“戚姑娘，戚大人?醒了！”
“…！”
戚白?商顿时没了计较红痕的?心思，她连忙提起鞋袜，穿衣下榻，到铜镜前简单将长发挽了个堕马髻，便快步出了屋去。
穿过明?间，戚白?商拂起遮帘，低头快步进了戚世隐卧榻的?房间。
她抬眸望去，正见榻侧，许忍冬小?心地将榻上的?戚世隐搀扶起来，叫他虚靠上一侧的?木制床围。
“兄长，”戚白?商在原地顿了下，便更快步走过去，在床侧屈膝弯下腰，“你此刻觉着如何?了？可?有什么地方难受得厉害？”
戚世隐面色苍白?，见了戚白?商却是薄唇一颤，急声道：“白?商？你怎么竟也来——咳咳咳……”
大约是情绪过激，一句话尚未说完，戚世隐就咳嗽起来。
戚白?商连忙去桌侧拿来茶盏，将斟好的?水递给扶着戚世隐的?许忍冬，叫他小?口啜饮下去，这才慢慢平复了气?息。
“兄长，我?没事。”
戚白?商安慰道：“前些日子你的?信停了，我?在上京寝食难安，能够到兆南来，陪在你身边，总好过什么也不知晓，还要在上京担惊受怕。”
“你向来，最会谬辩。”
戚世隐气?虚息弱，话声也低缓，他一边责怪，一边有些忧心又无奈地望戚白?商。
只是如今她人?已?在这儿?了，覆水难收，他也只能接受。
戚白?商见戚世隐不怪她了，也稍松口气?，她一边讲起自己?如何?来的?兆南，一边给戚世隐作脉诊。
“连翘，”戚白?商切过脉后，对听见动静后也进来了的?连翘道，“按照我?昨日写的?那?个方子，再煮一剂药来。”
“好，姑娘，我?这就去。”
连翘连忙应声，转身出了内屋。
戚白?商又检查过戚世隐腿伤敷药的?情况，重新换药包扎，一边做着这些，她一边问道：“兄长，是谁的?人?伤你至此？安家死士么？”
“不。”
望着戚白?商的?柔和褪去，戚世隐眼神沉了下来，“是兆南节度使陈恒的?府兵。”
戚白?商微惊：“陈恒竟带人?亲自出马了？”
“若非是我?掌握了他……”
戚世隐的?话声忽停住。
他有些迟疑地侧眸，望向一旁站着的?许忍冬：“这位是？”
戚白?商知晓这是兄长不放心外人?在，她轻言道：“兄长，这儿?是大石村，南安县前任县令许志平的?家中。而他是许大人?的?独孙，许忍冬。”
“——”
戚世隐神色一变，不顾伤势便急着要直起身，“你就是许忍冬？你竟还活着？”
许忍冬转正身，朝戚世隐作礼一拜：“戚大人?为家祖洗冤，不惜己?身安危，忍冬铭感五内。今后戚大人?但凡有言，忍冬赴汤蹈火，在所不辞。”
“白?商，快……快替我?扶他起身。”
戚世隐急声说着，又咳嗽了几声，被戚白?商半强制地按回榻旁倚着休息，过了一会儿?，才平复下来。
他薄唇抿得锋锐，望着这座清廉至极的?屋舍内，眼神难抑痛惜。
“许老任职县令时，两袖清风，克己?奉公，励精图治，南安县及周边的?几次水患治理?中，政绩显著……如此良才，却只因安萱一己?贪欲、百两黄金，便被诬告罢官、狱中枉死！”
戚白?商眼睫微颤了下。
安萱，正是当朝贵妃、三皇子之母、安家次女的?闺名。
来不及细想，戚白?商便见身侧少年死死低着头，攥拳垂在腿旁，青筋从他手背上绽起，一直没入粗布麻衣中。
她轻叹了声，走过去，很轻地拍了拍少年的?背。
许忍冬一栗，醒过神，用力一抹眼泪，哑声看向戚世隐：“我?不明?白?，我?祖父一生与人?为善，究竟哪里?得罪了他们，让他们下如此毒手？！”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”戚世隐眼神却更冷了，“从最开始，他们盯上的?便是有实?绩而无背景靠山的?低阶官员。我?大胤律法所定，非科考或武举进第，不得任正七品之上官职。想要破格擢迁，唯有一途——便是靠地方实?绩。”
即便在京中便有所猜测，戚白商还是有些难以置信：“他们冤死许大人?，就为了让薛宏忠顶功冒替？”
“不错。那薛宏忠原任南安县主簿，家中三代经商，是当地殷实?富户，到他这一辈，靠乡里关系各路举荐才上了主簿之位，本已?是尽头。偏他不甘于此，另起歪门邪道心思，搭上了兆南节度使陈恒这条线，又借他向宫中安贵妃进贡家中全部资余的百两黄金与三颗南湖明?珠，以求刺史之位！”
戚世隐愈说着，苍白面色愈起了压抑恨怒的薄红。
单薄里?衣下，他拳握如箭，清癯身形紧绷如弓，双眼沉沉盯着上京所在的北向。
“靠破格提拔之例，行谋害忠良、李代桃僵、卖官鬻爵之举，如此行径，在朝中竟非一处——好一个安贵妃！好一个吏部尚书！好一座贵妃当门便目无律法的?皇亲府第！”
戚世隐厉声说着，脖颈前经络绽起。
攥得颤栗的?拳重重压在床榻上。
“他们这是在挖我?大胤的?根、断我?大胤的?命！”
“……”
戚白?商心情更加复杂。
与他们不同，她更深知，安家是母亲安望舒生身立命之所，是她幼时也曾待过四年的?“家”中。甚至在她依稀残留的?记忆里?，犹有祖父祖母与舅父们的?身影。
这样的?一群人?，不仅可?能害死了她的?母亲，竟还如此丧尽天?良、为祸深远么……
戚白?商轻掐了下手心，迫得自己?回过神来。
眼下不是想这些私情的?时候。
她伏了伏身，问道：“即便如此，陈恒为何?会不顾败露风险，直接带府兵要将兄长你置于死地呢？”
“因我?在查访旧案时，得到了最重要的?物证——前任南安县县丞，大石村里?正家二郎乔钟言，在受赈灾银案牵涉、被作替罪羊下狱之时……”
戚世隐有些目光复杂地望向了许忍冬。
“死前，留下了他藏匿三年的?安氏伙同陈恒栽赃许老、鬻官于薛宏忠的?罪证，以及他知情未禀的?自白?血书。”
“——”
许忍冬顿时急了，追问：“那?罪证现在何?处？！”
戚世隐思及昏迷前被追杀之事，冷声：“落入了陈恒手中。”
“陈、恒！”许忍冬咬牙切齿，转身就要往外走。
戚白?商连忙侧身，将他一拦：“你做什么去？”
“我?要杀进节度使府，擒了陈恒那?无耻之徒！叫他交出能为我?祖父洗冤的?罪证！”许忍冬恨得额头青筋绽起。
“且不说那?罪证是否还在他手中，”戚白?商轻声规劝，“陈恒任兆南节度使，便是节制兆南一方，麾下亲兵不计其数，你要破重重围禁、杀入他府中？”
“那?就和他拼了这条命！”
“许老只剩你一个独孙，若事未成、冤未洗，你便为一腔莽撞孤勇，无谓牺牲、先赴黄泉，届时可?有颜面对他？”
“……”
少年忍得周身战栗，终究还是慢慢卸了力，他抬袖一抹眼泪，负气?走到墙角，蹲了下去。
戚白?商欲言又止，最后只能无奈地看向戚世隐：“兄长。”
“我?知你要说什么。”
戚世隐少有地对她也神色肃冷，“可?是白?商，这一次我?不会答应你——你想要我?先回上京，求得一时安危，再从长计议，是吗？”
戚白?商顿住。
戚世隐道：“若此事只关系我?一人?性?命，我?是会答应，可?此案岂止我?一人?？单是那?份血书上，便牵连了至少三条无辜人?命！”
他不忍地偏过头，看向角落里?那?个埋首膝间的?少年，声音也低了下去，“许老冤死狱中后，其夫人?钱氏，为鸣冤情，撞棺而亡……”
戚白?商一惊，下意识扭头，看向了许忍冬。
“更何?况兆南之外，这样的?冤案、这样的?家破人?亡，还不知发生过多少次、还要再发生多少次！”
戚世隐望着上京方向，眼神里?近乎蚀骨之痛之恨：“便是粉身碎骨，我?也要从陈恒那?儿?拿回罪证，要叫兆南之事、叫许老之冤、叫安家之苟且大白?于世！我?大胤朝中，绝不容这等肮脏蛀虫肆虐妄为、侵蚀国栋！”
“……”
戚白?商轻屏息，她眉心微蹙，眼神忧愁地望着面色苍白?而不掩愤慨的?戚世隐，欲劝而难言。
便在此刻。
“啪，啪，啪。”
清沉，懒怠，甚至有些敷衍的?鼓掌声，从外屋进到了垂帘后。
伴着一道玄甲覆面的?清长身影，先折腰过帘而后疏慵直身，那?人?一边击掌，一边从容平静地踱步走了进来。
他停在梁柱下。恶鬼面甲覆着，漆长睫羽下眸色浅淡，透出琉璃似的?冰凉笑意。
“好一番慷慨陈词，振聋发聩，戚大人?之清正刚直，实?为大胤标榜，该叫满朝文武汗颜。”
戚白?商微惊：“谢……”
余音叫她自己?强行咬住。
此时情景不妙，她若叫破谢清晏身份，只怕这两人?要生嫌隙——
谢清晏字字句句褒赞有加，然而衬上他那?疏慵散澹的?语调，不以为然的?眼神，甚至声音里?隐有几分嘲弄薄诮的?似笑非笑……
简直与挑衅无异。
果然，戚世隐一下子便冷了神色和语气?：“阁下又是何?人?？若只知冷言相讥，不如趁——”
“兄长。”
戚白?商慌忙回身，拦住了戚世隐。
毕竟这位得罪不得，能不能安全地回上京，多半还是要仰仗他的?。
戚白?商想着，整理?措辞：“这位是我?的?，救命恩人?。”
“……”
戚世隐神情里?的?怒意顿时又冻住了。
安抚过戚世隐，戚白?商又起身，转向另一处。
不知为何?，她觉着谢清晏的?眼神好像比两息前刚进来时要凉了几分。
戚白?商压下不解，走过去。
她停在他身前，将声音压至最低：“此事，谢公可?有什么高见？”
那?人?眼神徐缓掠过戚白?商垂在身侧的?左手，在那?一点小?痣与旁边红痕上留得格外久。
像是某种慰藉，叫他眼底凉意消散。
谢清晏抬眸：“兆南是安家地盘，陈恒是安惟演门下得力走狗，节度使在辖地内的?行兵调度之权，不必我?赘言。你与戚世隐自身难保，逃离兆南都绝非易事，想从重重府兵把守的?节度使府中取回罪证，便更是火中取粟。”
“我?知晓，只是那?罪证若不拿回，莫说兄长了……”
戚白?商蹙眉，无意识地微咬起唇。
她思索着挪开眼神。“便是我?，亦觉着实?在不甘。”
“……”
谢清晏眼神微晃，跟着起了些薄凉笑色，他微微向前俯身。
恶鬼面附耳，低声近乎冷嘲。
“区区一个戚世隐，便值得你如此费尽手段地来勾引我?了？”
“——”戚白?商仰脸：“？？”
他又犯什么脑疾？
像是不察觉来自床榻和墙角的?眼神不善的?盯视，谢清晏懒懒垂回了眸，也直起身：“他的?折疡之伤，要几日能好？”
提起这个，戚白?商便眉心蹙结难解：“便是有爬岩姜接骨补肉的?奇效作辅，至少也须养上十日，才能勉强借拐杖自立行走。”
她一顿，“何?况山路难行，崎岖跌宕，更是费力。”
“云侵月那?儿?，可?瞒不住这么久。”谢清晏寥寥道。
戚白?商点头：“我?知晓，也想过请村中壮年男子帮忙抬送兄长出山，那?样最多两日便可?准备离开此地。只是这样路上太过明?显，不等离开山内地界，就要被蒙山中巡查的?兆南节度使亲兵发现了。”
“……”
谢清晏望着极近处，女子眉心郁结，琼鼻微皱，连浅色唇瓣也无意识地微微咬着翘起的?模样。
他放任自己?望了许久，才敛下长睫，声色散淡道：“我?有一计，足以一箭双雕。”
“……！”
戚白?商眼睛一亮，抬眸望他。
连屋内原本神色不善的?戚世隐与许忍冬都忍不住看了过来。
“是什么？”戚白?商忙问道。
“用计之前，尚且有个条件。”谢清晏道。
戚白?商：“嗯？”
“从今时起…”
谢清晏倾身，低下漆黑的?眸，疏慵又藏着沉翳地凝眄着她：
“你须听我?一人?的?。”
“？”
-
两日后。
兆南，蕲州，燕云楼。
前段日子蕲州等地灾荒之下，乱象四起，许些地方破败荒零，燕云楼算是蕲州如今最繁华的?酒楼，往来的?也都是有世家门庭托庇的?缙绅富商子弟。
今日楼中，却是早早便清了场，不许旁人?入内。
楼外，打着“陈”字节度使大旗的?亲兵赫然在列。
百姓们路过都慌忙低下了头。
而楼内，通向二楼的?雕栏浮绘木制楼梯上，两道身影一前一后地往上走。
前面那?个掌柜模样，一边带路，一边卑躬屈膝地朝身后人?赔着笑。
他身后不耐跟着的?，正是陈恒。
此刻陈恒满面焦躁之色：“……那?逃往西面的?戚世隐还没抓回来，现今兆南是内忧外患，我?忙得恨不能一劈为二——若叫我?知晓你耽误了我?的?时间，我?看你这燕云楼也就不必开了——去填蕲州粮仓的?缺口好了！”
“哎，小?人?哪敢诓骗大人?您呢？”
掌柜的?满面笑容，到了二楼，这才悄声靠近道，“大人?放心，虽说兆南的?窟窿难填，但房中这位贵客，那?可?是能补天?之人?啊。”
陈恒踏上最后一节阶梯，甩了甩袍子，有些不信：“补天?？兆南还有这样的?富商吗，他什么来头？”
“兆南连年灾荒不断，自是难有。”
掌柜一面带路，一面道：“可?这位公子，并?未兆南人?士，而是来自江南最富庶之地的?扬州！”
“哦？”陈恒早便听闻江南之富甲天?下，顿时提起了几分希冀。
掌柜的?绘声绘色道：“这位公子也是凭仗着祖上风光，如今贵为一族宗长之子，说是富甲江南都不为过。这富家子弟嘛，难免风流浪荡，荒淫无……咳，这个，风流成性?。这位公子更是个中翘楚啊！”
陈恒眼神转着：“如何?说起。”
“他一路从扬州游历至此，行经十七州府，便纳了十七房小?妾！”
掌柜附耳低声：“如今，在咱们蕲州，他看上他的?第十八房小?妾了！足足砸了五十两黄金，硬是要把那?个已?经嫁了人?的?村妇强娶回来呢！”
陈恒旁的?没听见，只听见了一句——
“五十两黄金！娶个村妇？！”
“可?不是嘛！”
掌柜连忙扶住了惊晃了晃身的?陈恒，“这等败家子儿?，决不能放过去了。陈大人?，不管他见您是为了什么事情，您可?都得应着啊！”
两人?话间，到了天?字号雅阁外。
尚且隔着门，就能听到里?面莺歌燕语，笑声环梁，靡靡之音不绝于耳。
陈恒指了指：“里?面是你安排的?？”
“不是小?人?啊，”掌柜比划，“您忘了，那?位贵公子前面的?十七房美妾，一州一个呢！”
陈恒：“…………”
怀着一种羡慕嫉妒又渴望的?复杂心情，陈恒整理?过衣袍，推门而入。
迎面，便见最上为首的?长条桌案后。
一席金丝滚边松鹤锦缎长袍的?公子斜倚榻上，腰悬雪玉，面覆半张彩绘掐丝云羽纹面具，斜着将半张侧脸遮于其后。
而他怀中，正掐腰抱着个欲拒还迎的?薄裙女子——
“谢、清、晏。”
美人?榻上，戚白?商五指用力推阻在身前那?人?胸膛前，覆面的?金丝玉带流苏下，脸颊绯红欲滴。
她朝内别过脸，声音藏在靡靡乐音间。
“你退远些。”
“远不得。”
谢清晏托住她纤细腰身，险些从身前逃脱的?女子便被他拉起。清沉声线里?克制地抑着愉悦，他将人?向怀中一带。
美人?交颈，如耳鬓厮磨。
“你忘了……”
“自今日起，”那?人?低声哑然地笑，“你便是我?第十八房美妾了。”
