正文 第27章 【三合一】
主城区竖立在废土尽头。高耸的扫描塔泛着苍白的光, 感应雷达一圈圈扫过。
两名基因识别官将能量枪斜挂在腰侧，手指点在识别器上，不耐烦地登记入城人员。
今天的队伍不多, 很快就轮到了末尾, 这是一支安静过头的三人小队。
最前面的是个黑发青年，眼尾微挑, 面容普通，穿着一身灰白色作战服，侧腰别着医疗工具包。
他身边站着个瘦削的少年，瞳孔略显偏色，腰背极直, 显得有些沉默压迫。
最后那个少年模样的孩子, 看起来才十四五岁, 头发柔软、皮肤苍白，抱着一份资料包，垂着眼, 不敢看人。
识别官扫了他们一眼，沉声道：“任务类型、基因种类, 接受扫描。”
黑发青年走上前，动作自然地掏出芯片, 插入识别台。
“医疗采样小队, 编号937, 特派入城, 路线备案已上传。”
“基因种类：蝙蝠，稳定指数a级。”
“基因种类：白环蛇，稳定指数c级偏下。”
识别官瞥了他一眼，眼中多了一点警惕。c级偏下, 这已经几乎靠近中度污染的水平，失控的风险很大。
最末那少年往前半步，声音细微：
“诱导型感知污染，稳定指数b级中等。”
识别官看着他，目光顿了一秒，却找不到异常所在。
识别器扫过三人，发出一声短促“滴”响。界面显示：身份核验完成，污染等级允许入境，观察对象登记完毕。
他正要放行，却想到了什么，鬼使神差地拦住了三人，忽然视网膜一跳。
识别器屏幕红光一闪，某项代码在下一帧浮现——污染等级过载：等级f！！！
他猛地清醒，脸色剧变，右手下意识抓向武器，左臂挡在三人前方。
“等等。”
他才刚迈出一步，那个沉默寡言的少年忽然上前一步，抬头看着他，眼神恍惚中带着极深的、压抑的黑。
“……还有事吗？”
识别官喉结上下滚动了一下。
那句话像是一根针扎进大脑，意识层破碎，乱流旋转，断影重重。紧接着，识别器上那抹红色消失了，眼前逐帧稳定。
显示屏上重新恢复：
【编号937】
【医疗采样小队】
【污染稳定】
他松开手，动了动嘴角。
“最近联邦那边调过来一拨人，说是要查潜伏者，管得比平常紧。你们c级的污染等级，要小心行事。”
那少年退后一步，只是微微点头，
一处高塔旁的监控屏闪了下，随即死寂，只在后端记录下——【人员通行异常，读取失败，已自动覆盖原始数据】
三人穿过识别线，背影安静地没入城市中。
其中一个识别官揉了揉眼睛：“刚才是谁通过的？”
“没人啊……937，不是两个小时前就过了吗？”
他低头看识别器，数据完整，没有报警，压下了心底的疑虑。
而另一头的巷子里，基因锁链正在缓缓冷却。
艾洛主动修改感知的能力还太不稳定，刚才被拦下来时，因为一时紧张，差点崩盘。
幸好，西泽尔通过基因锁链接管了艾洛的感知，才顺利将识别官又稳定下来。
艾洛有些愧疚：“对……对不起……”
裴琮先前测试艾洛的能力，就知道光靠他瞒不过去，提前教导西泽尔控制感知，闻言并没有苛责，“没关系，以后可以再训练。”
艾洛想到前几天被西泽尔强行控制着练手，顿时感觉浑身都发毛。
刚刚踏进主城区，入眼只出街道整洁、明亮、无声，四周行人步履安静，每个人都神情平稳，和城外天差地别。
这种表面的安定表明，他们现在正在平民区。这里生活安定，空气每三小时净化一次，一切井井有条，生活安稳。
偶尔会有一两个人消失，也没人问，没人找。
主城市被划分为五个区域，除了平民区，还有黑市区、医疗区、权贵区和旧城废墟。
上辈子，裴琮在每个区域都被视为眼中钉，尤其是基因污染的秘密暴露后，更是成为主城区的公敌。
裴琮心中感慨，拍拍西泽尔肩膀：
“欢迎进城。”
主城区外来者必须注册身份，否则一旦被发现，会被作为“失控体”击杀。
裴琮一行人入城时虽然伪装成功，但没有主城区的身份认证，他们连旅店都无法入住。
裴琮脚步极轻，动作熟练地避开街口的监控巡逻，从平民区一路转入更隐蔽的黑市区。
他们走的不是官方街道，而是平民废巷改造出来的后层管道，有些地方狭窄得只能侧身通过，有些楼梯已经断裂，必须攀爬或跳跃。
“别出声。”裴琮回头说。
西泽尔没有应声，却始终踩在他半个身位之后。动作灵敏、呼吸均匀，像影子一样贴着他的节奏。
好像裴琮去哪他都无所谓。
——其实不是无所谓，是根本不觉得自己需要问理由。
而后方的艾洛就没那么利索了。
穿过第三个转角时，脚下水泥板塌了一块，他一个踉跄险些摔下去，整个人都靠墙滑坐下来，脸色苍白，呼吸不稳。
“……我没事……”他撑着站起来，小声道，却脚下一软，又差点跌回去。
裴琮转过身，看了他一眼，便要顺手拎起他衣领，把人直接带走。
察觉到他的意图，西泽尔突然越过他一步。
“我来。”
他语气极淡，眼神冷着，动作利落地拽住艾洛的后衣领，把人毫不客气地拎起来，放到自己身侧。
艾洛愣住，“我……我可以自己走……”
他实在是很害怕西泽尔，这么被他背过一次，他不会被灭口吧？
西泽尔眼神冷暗，语气里含着一丝说不清的烦躁，“你想让他抱你？”
艾洛心里又一抖。
裴琮刚刚伸手的动作，怎么看也算不上什么“抱”，分明只是顺手要拎他走，像个搬家顺便提个袋子。
但西泽尔不这么想。
他也不允许别人这么想。
艾洛很识趣地闭了嘴，一动不敢动，整个人缩成一团，生怕惹火上身。
这几天他观察得很清楚——西泽尔不是单纯地喜欢裴琮，也不是单纯地依赖他。
他是把裴琮当成了什么“不能被触碰的珍宝”。
裴琮偶尔指导他练幻术，但只要他的视线在艾洛身上稍微多停留半秒——
西泽尔身上的气压就会骤降几度，直直压在脖颈上，让他立马远离。
艾洛有时候甚至觉得，只要自己对裴琮一露出“乖”的表情，西泽尔可能会当场咬断他的脖子。
一旦他主动靠近裴琮，那眼神就像蛇藏在暗影里，既嫉妒，又兴奋，既不安，又近乎兴奋地想要杀光所有靠近者。
现在他被拎着，只敢往西泽尔身后缩一点。他什么都不说了，眼观鼻鼻观心。
西泽尔一言不发，背着他继续往前走，步伐没有任何不稳。
前面，裴琮回头看了他们一眼，就算听到了西泽尔的话，也没什么反应。
直到他们转入一条封闭楼梯时，子弹擦着他耳廓飞过去。
西泽尔反应极快，几乎要把艾洛甩出去，却还未来得及反击，裴琮已先他一步抬手，用能源枪先一步射穿了对方。
一切发生在短短几秒。
空气中弥漫着被灼烧的铁锈味。西泽尔还维持着举枪的姿势，指节微紧。
裴琮没有多说，只淡淡道：“这种伏击，三天两头就能碰到。”
他们继续前行。
影蝠的名声太大，行踪诡秘又能力超群，不论是城外还是城内，盯紧他的人都太多。
之后的路上又遭遇两次清剿，还有一次埋伏。裴琮熟练动手，干净利落，没有一丝多余的情绪。
西泽尔意识到，如果裴琮没有主动救下他，如果他没有跟着裴琮，如果一切照旧，裴琮会一个人，穿过这条危机四伏的路。独自应对每一场暗杀、每一次埋伏、每一滴血。独自掏枪反制，独自清理战场。
没人会知道他在哪一秒差点死掉，在哪一个呼吸间把命抢回来。
他们在黑市区边缘，停下脚步。
“到了。”
影蝠因为身份敏感，加一个蝾螈基因的秘密，容身之处隐蔽在黑市区内，很少有人能找到。
这是影蝠的收藏室，四面墙封闭、隔音彻底。
艾洛站在门口，鞋尖轻贴地面，不敢迈进太远。
收藏室只有一间卧室，艾洛只能在沙发上凑合。
西泽尔走到蛇骨一侧的样本柜前，这里对西泽尔的气息有天然吸引，蛇的记忆，总能感知血的同类。
骨架和基因标本陈列，冷光照得骨白微透，尤其角落一整排蛇类基因样本，皮膜、脱壳、毒腺。
他伸手，指尖慢慢贴在冷玻璃上。
影蝠是他的捕食者，但裴琮不是。
他们在收藏室安顿了一天。
第二天下午，裴琮便换了身衣服，在西泽尔的坚持下带上面具，带着西泽尔和艾洛出了门。
主城区黑市区在地图上没有标注，从来不是一个“位置”，而是一种流动的影子。
它依附在合法城市的缝隙中，如同腐肉上的菌丝，越隐藏越旺盛。
艾洛原本跃跃欲试，试图在前头带路。他以前以前来过几次，知道哪边能买东西、哪边放哨。可他话还没说出口，就发现完全没有必要。
因为裴琮比他熟悉多了，一路七拐八拐，精准避开所有官方扫描线。
他们脚下是铁皮拼接的地板，头顶的天空只剩一条混乱的钢索走线。
一阵人声从前方传来，嘈杂、粗粝、夹着喊价声。
角斗场的灯光像兽眼一样在地底亮着。
金属门打开的一瞬，浓烈的荷尔蒙，血腥味和兴奋素交织扑面而来。
这是黑市区来钱最快的地方。
裴琮和西泽尔从无主之地带过来的钱，在医疗站也算花得七七八八。而且他们现在没有身份终端，想当机械师也没有门路。
主持人披着长袍，站在角斗场上空投影台中，声音通过扩音装置直击听觉中枢：
“今日赌注——一支强化修复药剂，使用者将在五分钟内获得五倍肌肉密度、三倍神经反应速度、双倍骨骼韧性。”
“药剂不可复制，效果结束后无副作用！”
“为它下注的，不是你们的筹码，是你们的命！”
这是地下角斗场日场预热赛的彩头，一般采用混战制度，二十个人一场，能活到最后的会赢得这个彩头。
那瓶强化剂静静悬浮在恒温玻璃匣中，人群还在嘈杂下注，狂热地喊着战局赔率。
裴琮看着那瓶修复剂，若有所思。
“我想去试试。”西泽尔察觉到裴琮的视线。
“你想上场？”
西泽尔没说话，算是默认。
“不行。”裴琮的声音不高，他眼神淡淡落在西泽尔身上，“你知不知道你现在的污染状态……”
“没发热，我能控制。”西泽尔打断他，语速很快，“我们需要钱，需要身份。”
除了这个彩头，还有二十万的联邦币。
裴琮却沉默了几秒，冷声开口：“你身上的基因不稳定，角斗场不会给稳定剂，你一旦失控，立刻就会被关进兽牢。”
西泽尔眼睛直直盯着裴琮。
巷口的喧嚣还在继续，角斗场外人声鼎沸，空气中浮动着灼热的信息素和血的气味。
若现在拒绝他，下一次他可能会偷偷去，或者直接暴走。
沉默中，裴琮轻轻叹了口气。
“仅此一次。”
“之后我会带你做全面的检查，你不能拒绝。”
西泽尔说：“好。”
报名台前，排队者一个个将芯片按入识别槽，电子音提示身份等级与下注级别。
轮到他时，机器停顿了一下。
识别失败。
“你没有身份绑定？”角斗场的记录员抬眼，带着一点嘲讽，“未注册生物个体？你只能作为最低等级参赛者进入预热场。”
他显然没把这少年放在眼里。
“可以。”西泽尔冷冷道。
“签这个。”记录员甩出一块压感签约屏，“输了就尸体处理，赢了分成□□，你拿四。”
西泽尔把名字签在了屏幕上。
比赛开始候场，西泽尔想去寻找裴琮的身影，就被一只骨节分明的手扯到了暗处。
裴琮摘下了他半边脸上的面具，把那只带着金属纹的面具反转过来，亲手替西泽尔重新戴上。
“你没有身份，”裴琮语气很轻，“那就戴我的。”
没人注意到这个瘦削少年来自哪里，也没人在意他有无编号。
他被归入最低级别的“无牌者”，与残疾、奴隶、失控者归为一类。
角斗场入口/爆出一阵哄笑：“这小东西也敢签进来？不怕死啊。”
“没事，看他死得好看就行。”
西泽尔已经走进了通道，光线一寸寸被铁壁遮住，身后喧哗像溺水般迅速远去。
他没有回头。
而另一侧看台之上，裴琮和艾洛在暗处观察。
艾洛小声说：“你知道他要上场？”
裴琮盯着西泽尔的背影：“当然。”
即使现在西泽尔不在，艾伦也依旧不敢靠近裴琮。他总是很敏锐地在裴琮身上，闻到和西泽尔类似的味道。
预热场的舱门轰然关闭。
几十个编号低劣、身份残破的参赛者被丢进了一个废弃舰体改建的密闭空间，铁锈味、火药味、还有未清洗干净的血水味混成一片。
主城区的角斗场，和无主之地完全不是一个世界。
西泽尔很快就意识到了这一点。
哪怕他在外面杀过不少污染者，在这片由权力和金钱堆成的角斗地底，他仍然只是个“底层新人”。
这里的参赛者有的身上嵌着非法武装模块，有的注射过兴奋剂，有的干脆就是黑市流出的失败改造体，连呼吸声都带着铁锈味。
而他，没有编号，没有身份，没有后台，甚至连武器都是从地上捡的。
一声尖叫炸开，混战开始。
西泽尔没动。他靠在通道阴影处，背后是一扇破裂的管道门。
不慌，不躁，像一条潜伏在污水里的蛇，静静地等着泥水翻动、血液飘浮。
而那些一进场就冲出去撕咬、砍杀、踩头的人，三分钟内死了一半。
很快，场地已变成一片尸堆。
一名重改造型污染者踩过尸体往他这边走来，脚步声沉重。那人眼神一亮：“呦，你躲得倒是久。”
他话还没说完，一条灰影猛地卷上来。
“咔。”
骨头断裂声清晰入耳。
西泽尔尾巴直接缠断了对方小腿，将人整条掀翻。接着他俯身，干净利落地割断喉管。所到之处，血肉翻飞。
第二个目标，是正在与人纠缠的改造型士兵。他趁其注意力分散，直接将锈刀从腋下插入，捅穿心脏。
第三个、第四个……他不再等待。每一击都直取要害、每一次出手都不浪费。
直到全场只剩他和另一个人。对方是半机械士，体型比西泽尔高出一倍，右臂嵌着机械义肢。
角斗场边的观众瞬间沸腾了。
“来了！老章鱼动真格的！”
“押他一刀秒杀那小子，这局稳了！”
他抬头，面具半滑，露出下颌，少年轮廓骨感极致，眼神冰冷如夜。
对面咧嘴，铁齿碰撞的声音刺耳如刮板。下一秒，他如炮弹般冲了过来，金属臂猛然挥起，风声呼啸。
西泽尔不闪。
他等得就是这一招的起手幅度。
“砰！”
地面炸裂。
所有人以为西泽尔要被砸进地板时，他忽然一低头，滑身贴地翻滚，擦着铁臂躲进死角。
尾巴猛地缠住对方膝弯，下一秒借力跃起，整个人落到半机械士肩上。
“咔——！！”
刀刃精准地插入对方机械与生物交界的接缝处，扭转、推进！
对方轰然跪地。
可西泽尔落地时，一阵强烈的气浪撞击到他身上，面具扣带松脱，半张面具“啪”的一声掉落在地。
光线斜斜落在他的脸上。
少年唇色泛着一点薄血，眼眸被战意烧得发亮。整张脸锋利又惊艳得过分，但有冷冰冰的。
他站在尸体边，浑身是血，漂亮得像某种濒死却尚未灭绝的奇异物种。
角斗场一片寂静，继而爆发出一阵不可抑制的躁动。
“靠，这谁家调出来的货？”
“是污染体？不对，他有尾巴，那是蛇类吧？”
“脸不错啊……”
有人已经在下注大厅外翻查今日名单：“这个小子叫……叫什么？编号是空的？没有芯片？！”
西泽尔低头，看了那枚掉落的面具一眼，缓缓蹲下，捡起重新戴上。
裁判台上响起电子音：“编号‘空’胜出。
在他头顶，裴琮站在远处的黑区观众层，低头看着他，眼神静得像水。
艾洛：“他居然……真赢了。”
裴琮挑眉，语气不悦：“怎么，你觉得他会输吗？”
艾洛的求生欲告诉他，这时候最好立马摇头。
血还未干，西泽尔跟随侍从去后台拿属于他的赌注。他一路走过，踩过破碎地砖与喷溅血液。
领奖台前，主城区驻场负责人早已等候。
那人满脸堆笑，递上一枚黑色芯片卡，双手奉上：
“您今天的赌局总奖金为二十万，这张卡可在主城区内所有地方所使用，通用级别为——”
“我的药剂。”西泽尔打断他，语气低低的。
那负责人一怔，旋即回神，赔着笑点头哈腰：
“当然当然，那瓶强化剂是今日特别赌注。我们已按规矩备好，会有专人亲自奉上。”
“请您稍等片刻，绝不怠慢。”
西泽尔没有回话，只把那枚卡收进腰后皮带夹里，低头擦了擦手上尚未凝结的血。
主管看着这少年身上沾满血污、却冷静得不像活人，心底有些发凉。
几分钟前，他还是最不被看好的参赛者；几分钟后，他已经能直面这些权力持牌者、用“我的药剂”四个字逼得他们点头哈腰。
更何况，还被大人物看上了……
领奖台后，一位少女走了过来。
她踩着高跟，身形纤细，一身裙子包裹着几乎透明的皮肤。
她手里捧着那瓶药剂，站定，朝西泽尔微微一笑，声音温柔：“恭喜你，今晚是属于你的。”
说着，她将药剂托到他面前，另一只手却顺势搭上了他的手腕，掌心轻轻摩挲着血迹，还凑近了一步，轻声呢喃：
“比赛后……您的身体怎么样？”
“角斗场的规矩是，房间内的一切您都可以享受。”
西泽尔避开了她。
少女靠得更近了些，香气混着诱导素扑面而来。
西泽尔却始终一动不动。
他的手停在药剂边缘，没有接，也没有躲。不是被吸引，而是在评估哪一刀最致命。
他对角斗场还不了解，不知道贸然杀人的后果，更何况裴琮还在角斗场内，他不能不顾忌。
按下杀意，西泽尔看着这个明显不像是普通侍从的少女，抬手，直接捏住了她搭在他腕上的那只手腕，关节被他一点点收紧。
少女吃痛轻哼，却没有喊，仍然维持着笑意。
西泽尔道：
“我想要的奖品，不包括你。”
他说这句话时没有起伏，像陈述某件极其平常的事。那句“你”仿佛只是角斗场布景中多余的一部分，和地上的血迹、围观的人声一样，不值在意。
少女脸色僵了一下，嘴角勉强扯起笑：“你……是不是不喜欢我这种？”
西泽尔抬眼看她，眼底没有一丝被戳中的恼意，甚至连起伏都没有，只有冷淡和好奇的直视。
他问：“你想对我做什么？”
少女愣了一下，脸微红。她想含糊带过，但西泽尔却没放开她的手，指骨微微收紧。
她咬咬牙：“我只是……喜欢你，看到你比赛，才想和你做那种事。”
西泽尔一眨不眨地看着她，重复：“哪种事？”
少女的脸腾地一下红透了。她羞恼地低声骂了一句，直接说出了那个字眼。
空气安静了一瞬。
而西泽尔若有所思，他低头，看着自己握着药剂的手指。
“这种事……你只和喜欢的人才做吗？”
他语气太认真，太冷静，真的在询问一条生物反应逻辑，而不是在和她交流情绪。
其实并不怪西泽尔不解，他在污染区时，有人第一次见面也会做，艾洛那么讨厌温斯，也能和温斯做那种事。导致西泽尔对这种事的态度一直是：
很脏，他不想做。
少女脸色彻底僵住了。
她这才意识到——眼前这个少年根本不是在欲擒故纵，也不是在逗弄她。
少女说：“当然啊，不喜欢我为什么要来找你！”
她今天替家里人巡视，本只是被拉来“见见血”。可当她站在高台前，往下一看，一眼就愣住了。
少年低头擦血，侧脸线条冷硬，眼尾微挑，整张脸苍白而凌厉。
她的心跳重了一下。
她第一次想要接近一个角斗者，可那少年连看都没看她一眼，还问这种问题。
少女猛地收回手，气急败坏地转身走了。
西泽尔站在原地，将药剂收进口袋。
裴琮带着艾洛穿过后台通道，刚转过转角，便看见一抹身影倏然从对面走出来。
少女神色慌张，脸颊泛红，低着头，一边走一边羞涩咬唇，一股香气弥漫。
裴琮没说话，扫过那张脸，微微一顿。
眼熟。
哦，他想起来了。
那是应该是主城区角斗场掌控者的妹妹，曾在他上辈子初入角斗场时，对他“一见钟情”。
当时的他正需要一条能通往角斗场高层的线，少女的身份恰好可用，他长了一张好看的脸，那时他已经进入主城区很久，懂得了怎么放软语气、控制分寸。
所以裴琮表面礼貌，眼神勾人，给了对方一点“特别”的错觉。
她偷偷送他武器、递后台牌、给他引路。她说话轻声细语，递过水，问他要不要休息室。
等他完成任务，暗杀了某位大人物，穿上干净衣服，站在她面前时，只说了两个字：
“抱歉。”
语气平静如死水。
她愣住，问他什么意思。那时候的裴琮冷漠无情，连解释都没有，只转身走人，一次都没回头。从来都不记得她叫什么，也不在乎她会不会哭。
他就是这样的人。
气得少女在主城区发了一年的追杀令，结果还没逮到他。
后来联邦大清洗，将废星上的权贵都绞杀得差不多了，裴琮联合他的暗线，还顺手把少女的家族保了下来。
而现在，她又红着脸从后台出来——只是这一次，她不是为了他，而是……
裴琮慢慢移开目光。
啧，审美一点没变啊。
西泽尔从房间里出来，手里拿着面具，冷淡的眼神见到裴琮就回暖。
西泽尔走近，靠得近了一点，裴琮才察觉到对方身上一股香甜的味道，若有若无。不是血味，不是药味，而是……少女香水那种略带花香、调得过分甜腻的味道。
西泽尔的头发上也有，甚至细碎的发尾都轻微沾染了那味道。
裴琮动作顿了顿，微不可察地偏过头。
亲密接触了啊。
否则，不会沾得这么近。
他没来由地想着——如果是他自己，应该会本能地拒绝吧？
上辈子他一路往上爬，连喘气都带着杀意。任务、投靠、清算、布局、牺牲……什么都干过，唯独没有接触过一点“情情爱爱”。
他对那些情绪没兴趣，可这辈子，换了张脸，看着西泽尔身上带着别人的气息，忽然有点不适。
裴琮不是在吃醋，他甚至不确定自己有没有“喜欢”这种东西。
少女的香味太明显，靠得太近，只要西泽尔不想，早就可以动手推开她，甚至吓退她。
可西泽尔没好像没动手。
所以——是他不反感？
但他想，如果西泽尔真的能接受别人的温暖，那也没什么。
这辈子，能不那么艰难就好。
西泽尔把药剂递给裴琮：“给你。”
西泽尔左侧颧骨下，有一抹干涸的血痕，不知是战斗中溅上去的，还是被擦伤的。
裴琮看到了血痕，没说话，走近一步，伸手直接捏住他的下巴，将他的脸微微抬起，甚至不轻不重地抹了抹他眼下的血痕。
西泽尔声音低低的，没半点烦躁，不挣扎，也不抵抗，就这么被裴琮按着脸扳来扳去，还下意识站得更直了点，好让他看得方便。
裴琮没回答，只是在他脸颊侧微微按了按，又检查了一下身上有没有伤口。
确认完没事，他才松开手，退后半步：
“你自己留着。”
“你不是想要吗？”西泽尔盯着他，“我看你在场上多看了几眼。”
他不善于掩饰情绪，尤其是在不确定裴琮是否真的想要时，眼底浮出一丝极深的执拗。
他想说出口：“你想要，我才去拿的。”
可话卡在喉咙，没能说出来。
裴琮：“是觉得适合你才多看了两眼。你用起来会比别人都合适。”
西泽尔安静了一会儿，看着他，把药剂又收了回去。
裴琮没有欲望。
他不要药剂，不要武器，不要钱，甚至对自己的命，也不甚在意。
西泽尔想——如果是他自己，如果是他知道了蝾螈基因这种能改写命运的秘密，绝不可能在短时间内告诉一个只认识几个月的人。
更不会让另一个污染者共生饮血，风险太大，代价太高。
可裴琮就这么做了。
他到底……想要什么？
如果不是想要从他身上得到某种实际的东西，连情感上的反馈也不想拥有吗？
西泽尔不相信这世界上有无缘无故的付出，即使是因为喜欢和爱，不也在付出的同时，期待获得对方同样的回应吗？
都是有目的。
如果裴琮真是因为爱而对他好，为什么他感受不到裴琮想在他身上获得回应的渴望？
裴琮并不爱他，起码不像西泽尔期望的那样爱他。
裴琮什么都不要，心里有一整片空城。那种想靠近，却靠近不了，想抓住，却不知道该抓住哪一部分的深深不安，裹挟着西泽尔。
你就不能多向我要求一点吗？
多贪心一点，多自私一点，多让我为你做些什么。
艾洛从裴琮拽起西泽尔的脸开始，就不敢再看了。他原本以为西泽尔是个变态，现在看来，果然物以类聚，裴琮好像也不太正常。
他们今天吸引了太多注意力，只能早早打道回府。
夜已经很深了。
裴琮照常和西泽尔睡在一起，可能是白天太劳累，他难得地陷入了深睡。
西泽尔却睡不着。
他身上的温度仍未完全退下，肾上腺素像潮水一样还没褪去，影蝠的收藏室温暖湿润，整个人被这湿热的空气包裹着，躁得发紧。
而就在刚刚，裴琮翻了个身——低头靠得太近，唇不轻不重地蹭过了他的锁骨。
不是亲吻，更像是本能的靠近。
西泽尔身体僵硬，被碰到的那块皮肤烫的要烧起来了，心跳重重地撞了一下。
更睡不着了。
他掀开被子，轻手轻脚地下了床。
光着脚踩过金属地板，走出卧室时，他的背心早已被汗水贴湿。
外头的收藏区更冷，但蛇类标本的存在让空间压抑得像个祭坛。
他走到沙发区，看见艾洛还睁着眼。
小奴隶缩在角落裹着毛毯，没见过世面，整张脸都埋在半张靠垫里，明显被那些死蛇吓得一动不敢动。
西泽尔走过去，在他对面坐下。
隔了几秒，他忽然低声问：
“艾洛，你为什么能和温斯……做那种事？”
艾洛愣住，他缓慢抬起头，脸上写满了惊愕和羞窘，只恨自己胆子太小，今天居然没睡着。
“你……你说什么？”
西泽尔没有重复。
只是眼神暗暗地落在他身上，像是在看一个奇怪又肮脏的谜题。
“你不是讨厌他吗？”
“那种事，你不是应该抗拒才对？”
艾洛张了张嘴，一时间答不上来，脸唰地红了。
“我……我只是……那个时候，不敢反抗。”
“也不是喜欢……只是……”
“而且也没做到最后……我给他制造幻境了……”
西泽尔却没继续追问，反而缓缓偏过头，看向不远处那扇未紧闭的卧室门。
灯光映在他侧脸，冷静得有些可怕。
“有人告诉我，要喜欢才能做。”
艾洛战战兢兢：“……那你觉得，什么是喜欢？你们俩一对，应该是相互喜欢的吧？”
西泽尔平静道：“还没告诉你，我们并不是一对。”
艾洛有些发抖。
死嘴，为什么要问这个，哪壶不开提哪壶。
“……但是相互喜欢，就是忍不住会做的。”
西泽尔没说话，半天艾洛才听见他轻轻地补了一句：
“可我觉得……那样很脏。”
“如果是他的话，我不想用这种方式靠近。”
艾洛：“……”
他无话可说。
西泽尔盯着艾洛那双略显惊惶的眼睛，开口：“……你的感知能力，能构建出人的内心欲望，对吧。”
艾洛一下子屏住呼吸，没敢回答。
“这功能，”西泽尔语气慢慢压低，“也是裴琮给你开发出来的。”
他没有等回应，只垂下眼睫，将指尖按在自己手腕上的锁链接口处，精神力顺着基因锁链渗入。
意识间的连接被开启。
艾洛的幻觉能力被他接管。
西泽尔缓缓闭上眼睛。
四周的收藏室、蛇类标本、冷气、湿润空气——全部褪去。
一阵柔软的水汽浮上感官，如同坠入体温微热的梦。
他站在一个昏暗的机械残骸中间，周围是潮湿的呼吸感和湿润的空气，这是那天他们躲雨的地方。
而裴琮，就站在那里。
单手撑着身体，黑发半湿，衣领半敞，苍白的锁骨上挂着一滴未滑落的水珠。眼神淡漠地落在他身上，像在打量一个刚刚潜进他梦里的偷猎者。
“你不是想看吗？”
裴琮的声音轻，带着一丝水气里压出来的温度。
“别躲。”
他朝西泽尔缓缓走来。
裴琮走近，伸出手，指节轻轻划过西泽尔的下颌、脖颈。
“你总想知道我想要什么……”
他低头，唇几乎贴着西泽尔的唇角，却始终不碰上，温热的气息一寸寸喷洒，声音低哑，轻舔过耳尖。
“想要你亲我。”
西泽尔听见自己的呼吸变重，皮肤下的血液在迅速升温。
那人唇色苍白，语气却缠得像勾子：“要我吗？”
再一晃眼，周边又变了个环境。
角斗场血战的后台。
裴琮跪坐在光影交错的地板上。
肩颈微垂，呼吸不稳，身上的制服皱着，刚刚挣扎过，又被按了回去。
而西泽尔站在他前方，居高临下。
这场幻觉里，裴琮第一次不是站着的。
不是操控者，不是观众，不是布局人。
他跪着，喘着，仰头看着西泽尔。
西泽尔没有马上碰他。只是站在那，缓缓弯腰，捏住裴琮的下巴，逼他抬头。
他喜欢这种感觉。喜欢看这个人明明极度清醒，却被迫配合他的节奏。
喜欢看他眼尾红着、咬着牙，什么都不说，却什么都没法拒绝。
喜欢他明明不服，身体却已经先软下来。
一个永远不会低头的神，终于被他逼到角落，靠在墙上，对西泽尔说：“够了。”
西泽尔从未觉得自己如此清醒。每个动作、每个音节，都像在精密地剥夺裴琮的防线。
幻境塌陷前一刻，他握住裴琮的手腕，低声贴在他耳侧道：
“……想要你。”
西泽尔猛然睁开眼，额上冷汗淋漓，整个人仿佛刚从热水里捞出来，他呼吸不稳，指节用力到泛白。
幻境里的所有东西，并不是真实的裴琮，但每一句话，都是西泽尔真实的欲望。每一句话，都是他想对裴琮说的。
对面，艾洛明显观察到了西泽尔和平常大相迥异的某种生理反应，睁大眼说：“你……你看到了什么？”
西泽尔闭上眼，喉结微动，消化余下的冲动与羞耻。
“……没什么。”
只是终于知道——他对裴琮的念头是什么。
西泽尔回到了房间，锁好门。
指尖撑在床沿，气息轻得几乎没有声响，他靠得极近，鼻尖几乎蹭到裴琮裸露出的脖颈。
那地方最脆弱，只要轻轻一口，就能咬出血来。只要他现在下口，裴琮不会有反应。
可他没有动。
他手指缓缓蜷紧，指节贴在自己掌心。一旦咬下去，他就再也收不住了。
西泽尔第一次在深夜、在看不见光的地方，蜷着身、死死咬着牙，试图把某种突如其来的冲动压下去。
他已经忍了很久。
刚才那点火一样的躁动像在骨血里游了一圈，灼着，烧着，最后被他生生压回去。
指节捏到发白，嘴唇被咬出一道浅痕，冷汗浸了整条脊背。
西泽尔靠在床角，悄无声息地喘息，低着头，告诉自己：
“过去了。”
“快了，就快过去了。”
“再忍一下就好。”
床上的人忽然轻轻动了一下。
一只手臂自然搭下来，揽住西泽尔，微微压住被褥，衣领也被压得松开一寸，露出半截锁骨。
月光落在那处骨线上，冷得发亮。
裴琮呼吸仍旧平稳，似乎梦见了什么，唇角轻轻动了动，模模糊糊喊：“……西泽尔。”
西泽尔如遭雷劈，所有刚才压下去的火，像被一根火星点燃了汽油，呼地一下烧到全身。
他咬牙低骂了一句，眼神暗得发疯，刚刚才压下的念头，这一刻又疯狂涌上来。
一个太年轻的少年，终于被欲望击垮了理智，越过那条他自己都不敢承认的界限。
裴琮的手很热。
即使在梦里，那种体温也清晰到近乎羞耻。
西泽尔不知道自己是怎么握住的，是幻觉先动的，还是他自己动的。
他只知道那只手在他掌心里，骨节分明，指节有些薄茧，血管顺着掌心浅浅突起。
天生就该被他握着的——用来勒住欲望的、或者，用来抚慰他的。
他没有看那人的脸，不敢看。
裴琮安静地闭眼，任由他把手握住。
他攥着那只手，闭上眼，脑子里是裴琮低声喘气的声音。不是现实中他听过的，而是他编出来的，带着怒气，被逼到极限的那种喘。
他甚至没有咬裴琮，让他沉睡，在意识的深处，他希望那人醒过来，手指反过来扣住他，咬着他耳尖低声说：
“你就是这么肖想我的？”
他知道他疯了。
从他脑子里闪过“拿他的手来帮我”这个念头开始，就已经疯得彻底了。
西泽尔以为自己能撑住。
可欲望不是潮水，是深海。从耳后灌进来，从喉咙堵下去，从指尖噬进来，接纳了少年人青涩的欲望。
西泽尔喘息着，将一切清理，仔仔细细擦干净裴琮的手，打开窗户。
他重新躺到裴琮身边，缓缓睡去。
两名基因识别官将能量枪斜挂在腰侧，手指点在识别器上，不耐烦地登记入城人员。
今天的队伍不多, 很快就轮到了末尾, 这是一支安静过头的三人小队。
最前面的是个黑发青年，眼尾微挑, 面容普通，穿着一身灰白色作战服，侧腰别着医疗工具包。
他身边站着个瘦削的少年，瞳孔略显偏色，腰背极直, 显得有些沉默压迫。
最后那个少年模样的孩子, 看起来才十四五岁, 头发柔软、皮肤苍白，抱着一份资料包，垂着眼, 不敢看人。
识别官扫了他们一眼，沉声道：“任务类型、基因种类, 接受扫描。”
黑发青年走上前，动作自然地掏出芯片, 插入识别台。
“医疗采样小队, 编号937, 特派入城, 路线备案已上传。”
“基因种类：蝙蝠，稳定指数a级。”
“基因种类：白环蛇，稳定指数c级偏下。”
识别官瞥了他一眼，眼中多了一点警惕。c级偏下, 这已经几乎靠近中度污染的水平，失控的风险很大。
最末那少年往前半步，声音细微：
“诱导型感知污染，稳定指数b级中等。”
识别官看着他，目光顿了一秒，却找不到异常所在。
识别器扫过三人，发出一声短促“滴”响。界面显示：身份核验完成，污染等级允许入境，观察对象登记完毕。
他正要放行，却想到了什么，鬼使神差地拦住了三人，忽然视网膜一跳。
识别器屏幕红光一闪，某项代码在下一帧浮现——污染等级过载：等级f！！！
他猛地清醒，脸色剧变，右手下意识抓向武器，左臂挡在三人前方。
“等等。”
他才刚迈出一步，那个沉默寡言的少年忽然上前一步，抬头看着他，眼神恍惚中带着极深的、压抑的黑。
“……还有事吗？”
识别官喉结上下滚动了一下。
那句话像是一根针扎进大脑，意识层破碎，乱流旋转，断影重重。紧接着，识别器上那抹红色消失了，眼前逐帧稳定。
显示屏上重新恢复：
【编号937】
【医疗采样小队】
【污染稳定】
他松开手，动了动嘴角。
“最近联邦那边调过来一拨人，说是要查潜伏者，管得比平常紧。你们c级的污染等级，要小心行事。”
那少年退后一步，只是微微点头，
一处高塔旁的监控屏闪了下，随即死寂，只在后端记录下——【人员通行异常，读取失败，已自动覆盖原始数据】
三人穿过识别线，背影安静地没入城市中。
其中一个识别官揉了揉眼睛：“刚才是谁通过的？”
“没人啊……937，不是两个小时前就过了吗？”
他低头看识别器，数据完整，没有报警，压下了心底的疑虑。
而另一头的巷子里，基因锁链正在缓缓冷却。
艾洛主动修改感知的能力还太不稳定，刚才被拦下来时，因为一时紧张，差点崩盘。
幸好，西泽尔通过基因锁链接管了艾洛的感知，才顺利将识别官又稳定下来。
艾洛有些愧疚：“对……对不起……”
裴琮先前测试艾洛的能力，就知道光靠他瞒不过去，提前教导西泽尔控制感知，闻言并没有苛责，“没关系，以后可以再训练。”
艾洛想到前几天被西泽尔强行控制着练手，顿时感觉浑身都发毛。
刚刚踏进主城区，入眼只出街道整洁、明亮、无声，四周行人步履安静，每个人都神情平稳，和城外天差地别。
这种表面的安定表明，他们现在正在平民区。这里生活安定，空气每三小时净化一次，一切井井有条，生活安稳。
偶尔会有一两个人消失，也没人问，没人找。
主城市被划分为五个区域，除了平民区，还有黑市区、医疗区、权贵区和旧城废墟。
上辈子，裴琮在每个区域都被视为眼中钉，尤其是基因污染的秘密暴露后，更是成为主城区的公敌。
裴琮心中感慨，拍拍西泽尔肩膀：
“欢迎进城。”
主城区外来者必须注册身份，否则一旦被发现，会被作为“失控体”击杀。
裴琮一行人入城时虽然伪装成功，但没有主城区的身份认证，他们连旅店都无法入住。
裴琮脚步极轻，动作熟练地避开街口的监控巡逻，从平民区一路转入更隐蔽的黑市区。
他们走的不是官方街道，而是平民废巷改造出来的后层管道，有些地方狭窄得只能侧身通过，有些楼梯已经断裂，必须攀爬或跳跃。
“别出声。”裴琮回头说。
西泽尔没有应声，却始终踩在他半个身位之后。动作灵敏、呼吸均匀，像影子一样贴着他的节奏。
好像裴琮去哪他都无所谓。
——其实不是无所谓，是根本不觉得自己需要问理由。
而后方的艾洛就没那么利索了。
穿过第三个转角时，脚下水泥板塌了一块，他一个踉跄险些摔下去，整个人都靠墙滑坐下来，脸色苍白，呼吸不稳。
“……我没事……”他撑着站起来，小声道，却脚下一软，又差点跌回去。
裴琮转过身，看了他一眼，便要顺手拎起他衣领，把人直接带走。
察觉到他的意图，西泽尔突然越过他一步。
“我来。”
他语气极淡，眼神冷着，动作利落地拽住艾洛的后衣领，把人毫不客气地拎起来，放到自己身侧。
艾洛愣住，“我……我可以自己走……”
他实在是很害怕西泽尔，这么被他背过一次，他不会被灭口吧？
西泽尔眼神冷暗，语气里含着一丝说不清的烦躁，“你想让他抱你？”
艾洛心里又一抖。
裴琮刚刚伸手的动作，怎么看也算不上什么“抱”，分明只是顺手要拎他走，像个搬家顺便提个袋子。
但西泽尔不这么想。
他也不允许别人这么想。
艾洛很识趣地闭了嘴，一动不敢动，整个人缩成一团，生怕惹火上身。
这几天他观察得很清楚——西泽尔不是单纯地喜欢裴琮，也不是单纯地依赖他。
他是把裴琮当成了什么“不能被触碰的珍宝”。
裴琮偶尔指导他练幻术，但只要他的视线在艾洛身上稍微多停留半秒——
西泽尔身上的气压就会骤降几度，直直压在脖颈上，让他立马远离。
艾洛有时候甚至觉得，只要自己对裴琮一露出“乖”的表情，西泽尔可能会当场咬断他的脖子。
一旦他主动靠近裴琮，那眼神就像蛇藏在暗影里，既嫉妒，又兴奋，既不安，又近乎兴奋地想要杀光所有靠近者。
现在他被拎着，只敢往西泽尔身后缩一点。他什么都不说了，眼观鼻鼻观心。
西泽尔一言不发，背着他继续往前走，步伐没有任何不稳。
前面，裴琮回头看了他们一眼，就算听到了西泽尔的话，也没什么反应。
直到他们转入一条封闭楼梯时，子弹擦着他耳廓飞过去。
西泽尔反应极快，几乎要把艾洛甩出去，却还未来得及反击，裴琮已先他一步抬手，用能源枪先一步射穿了对方。
一切发生在短短几秒。
空气中弥漫着被灼烧的铁锈味。西泽尔还维持着举枪的姿势，指节微紧。
裴琮没有多说，只淡淡道：“这种伏击，三天两头就能碰到。”
他们继续前行。
影蝠的名声太大，行踪诡秘又能力超群，不论是城外还是城内，盯紧他的人都太多。
之后的路上又遭遇两次清剿，还有一次埋伏。裴琮熟练动手，干净利落，没有一丝多余的情绪。
西泽尔意识到，如果裴琮没有主动救下他，如果他没有跟着裴琮，如果一切照旧，裴琮会一个人，穿过这条危机四伏的路。独自应对每一场暗杀、每一次埋伏、每一滴血。独自掏枪反制，独自清理战场。
没人会知道他在哪一秒差点死掉，在哪一个呼吸间把命抢回来。
他们在黑市区边缘，停下脚步。
“到了。”
影蝠因为身份敏感，加一个蝾螈基因的秘密，容身之处隐蔽在黑市区内，很少有人能找到。
这是影蝠的收藏室，四面墙封闭、隔音彻底。
艾洛站在门口，鞋尖轻贴地面，不敢迈进太远。
收藏室只有一间卧室，艾洛只能在沙发上凑合。
西泽尔走到蛇骨一侧的样本柜前，这里对西泽尔的气息有天然吸引，蛇的记忆，总能感知血的同类。
骨架和基因标本陈列，冷光照得骨白微透，尤其角落一整排蛇类基因样本，皮膜、脱壳、毒腺。
他伸手，指尖慢慢贴在冷玻璃上。
影蝠是他的捕食者，但裴琮不是。
他们在收藏室安顿了一天。
第二天下午，裴琮便换了身衣服，在西泽尔的坚持下带上面具，带着西泽尔和艾洛出了门。
主城区黑市区在地图上没有标注，从来不是一个“位置”，而是一种流动的影子。
它依附在合法城市的缝隙中，如同腐肉上的菌丝，越隐藏越旺盛。
艾洛原本跃跃欲试，试图在前头带路。他以前以前来过几次，知道哪边能买东西、哪边放哨。可他话还没说出口，就发现完全没有必要。
因为裴琮比他熟悉多了，一路七拐八拐，精准避开所有官方扫描线。
他们脚下是铁皮拼接的地板，头顶的天空只剩一条混乱的钢索走线。
一阵人声从前方传来，嘈杂、粗粝、夹着喊价声。
角斗场的灯光像兽眼一样在地底亮着。
金属门打开的一瞬，浓烈的荷尔蒙，血腥味和兴奋素交织扑面而来。
这是黑市区来钱最快的地方。
裴琮和西泽尔从无主之地带过来的钱，在医疗站也算花得七七八八。而且他们现在没有身份终端，想当机械师也没有门路。
主持人披着长袍，站在角斗场上空投影台中，声音通过扩音装置直击听觉中枢：
“今日赌注——一支强化修复药剂，使用者将在五分钟内获得五倍肌肉密度、三倍神经反应速度、双倍骨骼韧性。”
“药剂不可复制，效果结束后无副作用！”
“为它下注的，不是你们的筹码，是你们的命！”
这是地下角斗场日场预热赛的彩头，一般采用混战制度，二十个人一场，能活到最后的会赢得这个彩头。
那瓶强化剂静静悬浮在恒温玻璃匣中，人群还在嘈杂下注，狂热地喊着战局赔率。
裴琮看着那瓶修复剂，若有所思。
“我想去试试。”西泽尔察觉到裴琮的视线。
“你想上场？”
西泽尔没说话，算是默认。
“不行。”裴琮的声音不高，他眼神淡淡落在西泽尔身上，“你知不知道你现在的污染状态……”
“没发热，我能控制。”西泽尔打断他，语速很快，“我们需要钱，需要身份。”
除了这个彩头，还有二十万的联邦币。
裴琮却沉默了几秒，冷声开口：“你身上的基因不稳定，角斗场不会给稳定剂，你一旦失控，立刻就会被关进兽牢。”
西泽尔眼睛直直盯着裴琮。
巷口的喧嚣还在继续，角斗场外人声鼎沸，空气中浮动着灼热的信息素和血的气味。
若现在拒绝他，下一次他可能会偷偷去，或者直接暴走。
沉默中，裴琮轻轻叹了口气。
“仅此一次。”
“之后我会带你做全面的检查，你不能拒绝。”
西泽尔说：“好。”
报名台前，排队者一个个将芯片按入识别槽，电子音提示身份等级与下注级别。
轮到他时，机器停顿了一下。
识别失败。
“你没有身份绑定？”角斗场的记录员抬眼，带着一点嘲讽，“未注册生物个体？你只能作为最低等级参赛者进入预热场。”
他显然没把这少年放在眼里。
“可以。”西泽尔冷冷道。
“签这个。”记录员甩出一块压感签约屏，“输了就尸体处理，赢了分成□□，你拿四。”
西泽尔把名字签在了屏幕上。
比赛开始候场，西泽尔想去寻找裴琮的身影，就被一只骨节分明的手扯到了暗处。
裴琮摘下了他半边脸上的面具，把那只带着金属纹的面具反转过来，亲手替西泽尔重新戴上。
“你没有身份，”裴琮语气很轻，“那就戴我的。”
没人注意到这个瘦削少年来自哪里，也没人在意他有无编号。
他被归入最低级别的“无牌者”，与残疾、奴隶、失控者归为一类。
角斗场入口/爆出一阵哄笑：“这小东西也敢签进来？不怕死啊。”
“没事，看他死得好看就行。”
西泽尔已经走进了通道，光线一寸寸被铁壁遮住，身后喧哗像溺水般迅速远去。
他没有回头。
而另一侧看台之上，裴琮和艾洛在暗处观察。
艾洛小声说：“你知道他要上场？”
裴琮盯着西泽尔的背影：“当然。”
即使现在西泽尔不在，艾伦也依旧不敢靠近裴琮。他总是很敏锐地在裴琮身上，闻到和西泽尔类似的味道。
预热场的舱门轰然关闭。
几十个编号低劣、身份残破的参赛者被丢进了一个废弃舰体改建的密闭空间，铁锈味、火药味、还有未清洗干净的血水味混成一片。
主城区的角斗场，和无主之地完全不是一个世界。
西泽尔很快就意识到了这一点。
哪怕他在外面杀过不少污染者，在这片由权力和金钱堆成的角斗地底，他仍然只是个“底层新人”。
这里的参赛者有的身上嵌着非法武装模块，有的注射过兴奋剂，有的干脆就是黑市流出的失败改造体，连呼吸声都带着铁锈味。
而他，没有编号，没有身份，没有后台，甚至连武器都是从地上捡的。
一声尖叫炸开，混战开始。
西泽尔没动。他靠在通道阴影处，背后是一扇破裂的管道门。
不慌，不躁，像一条潜伏在污水里的蛇，静静地等着泥水翻动、血液飘浮。
而那些一进场就冲出去撕咬、砍杀、踩头的人，三分钟内死了一半。
很快，场地已变成一片尸堆。
一名重改造型污染者踩过尸体往他这边走来，脚步声沉重。那人眼神一亮：“呦，你躲得倒是久。”
他话还没说完，一条灰影猛地卷上来。
“咔。”
骨头断裂声清晰入耳。
西泽尔尾巴直接缠断了对方小腿，将人整条掀翻。接着他俯身，干净利落地割断喉管。所到之处，血肉翻飞。
第二个目标，是正在与人纠缠的改造型士兵。他趁其注意力分散，直接将锈刀从腋下插入，捅穿心脏。
第三个、第四个……他不再等待。每一击都直取要害、每一次出手都不浪费。
直到全场只剩他和另一个人。对方是半机械士，体型比西泽尔高出一倍，右臂嵌着机械义肢。
角斗场边的观众瞬间沸腾了。
“来了！老章鱼动真格的！”
“押他一刀秒杀那小子，这局稳了！”
他抬头，面具半滑，露出下颌，少年轮廓骨感极致，眼神冰冷如夜。
对面咧嘴，铁齿碰撞的声音刺耳如刮板。下一秒，他如炮弹般冲了过来，金属臂猛然挥起，风声呼啸。
西泽尔不闪。
他等得就是这一招的起手幅度。
“砰！”
地面炸裂。
所有人以为西泽尔要被砸进地板时，他忽然一低头，滑身贴地翻滚，擦着铁臂躲进死角。
尾巴猛地缠住对方膝弯，下一秒借力跃起，整个人落到半机械士肩上。
“咔——！！”
刀刃精准地插入对方机械与生物交界的接缝处，扭转、推进！
对方轰然跪地。
可西泽尔落地时，一阵强烈的气浪撞击到他身上，面具扣带松脱，半张面具“啪”的一声掉落在地。
光线斜斜落在他的脸上。
少年唇色泛着一点薄血，眼眸被战意烧得发亮。整张脸锋利又惊艳得过分，但有冷冰冰的。
他站在尸体边，浑身是血，漂亮得像某种濒死却尚未灭绝的奇异物种。
角斗场一片寂静，继而爆发出一阵不可抑制的躁动。
“靠，这谁家调出来的货？”
“是污染体？不对，他有尾巴，那是蛇类吧？”
“脸不错啊……”
有人已经在下注大厅外翻查今日名单：“这个小子叫……叫什么？编号是空的？没有芯片？！”
西泽尔低头，看了那枚掉落的面具一眼，缓缓蹲下，捡起重新戴上。
裁判台上响起电子音：“编号‘空’胜出。
在他头顶，裴琮站在远处的黑区观众层，低头看着他，眼神静得像水。
艾洛：“他居然……真赢了。”
裴琮挑眉，语气不悦：“怎么，你觉得他会输吗？”
艾洛的求生欲告诉他，这时候最好立马摇头。
血还未干，西泽尔跟随侍从去后台拿属于他的赌注。他一路走过，踩过破碎地砖与喷溅血液。
领奖台前，主城区驻场负责人早已等候。
那人满脸堆笑，递上一枚黑色芯片卡，双手奉上：
“您今天的赌局总奖金为二十万，这张卡可在主城区内所有地方所使用，通用级别为——”
“我的药剂。”西泽尔打断他，语气低低的。
那负责人一怔，旋即回神，赔着笑点头哈腰：
“当然当然，那瓶强化剂是今日特别赌注。我们已按规矩备好，会有专人亲自奉上。”
“请您稍等片刻，绝不怠慢。”
西泽尔没有回话，只把那枚卡收进腰后皮带夹里，低头擦了擦手上尚未凝结的血。
主管看着这少年身上沾满血污、却冷静得不像活人，心底有些发凉。
几分钟前，他还是最不被看好的参赛者；几分钟后，他已经能直面这些权力持牌者、用“我的药剂”四个字逼得他们点头哈腰。
更何况，还被大人物看上了……
领奖台后，一位少女走了过来。
她踩着高跟，身形纤细，一身裙子包裹着几乎透明的皮肤。
她手里捧着那瓶药剂，站定，朝西泽尔微微一笑，声音温柔：“恭喜你，今晚是属于你的。”
说着，她将药剂托到他面前，另一只手却顺势搭上了他的手腕，掌心轻轻摩挲着血迹，还凑近了一步，轻声呢喃：
“比赛后……您的身体怎么样？”
“角斗场的规矩是，房间内的一切您都可以享受。”
西泽尔避开了她。
少女靠得更近了些，香气混着诱导素扑面而来。
西泽尔却始终一动不动。
他的手停在药剂边缘，没有接，也没有躲。不是被吸引，而是在评估哪一刀最致命。
他对角斗场还不了解，不知道贸然杀人的后果，更何况裴琮还在角斗场内，他不能不顾忌。
按下杀意，西泽尔看着这个明显不像是普通侍从的少女，抬手，直接捏住了她搭在他腕上的那只手腕，关节被他一点点收紧。
少女吃痛轻哼，却没有喊，仍然维持着笑意。
西泽尔道：
“我想要的奖品，不包括你。”
他说这句话时没有起伏，像陈述某件极其平常的事。那句“你”仿佛只是角斗场布景中多余的一部分，和地上的血迹、围观的人声一样，不值在意。
少女脸色僵了一下，嘴角勉强扯起笑：“你……是不是不喜欢我这种？”
西泽尔抬眼看她，眼底没有一丝被戳中的恼意，甚至连起伏都没有，只有冷淡和好奇的直视。
他问：“你想对我做什么？”
少女愣了一下，脸微红。她想含糊带过，但西泽尔却没放开她的手，指骨微微收紧。
她咬咬牙：“我只是……喜欢你，看到你比赛，才想和你做那种事。”
西泽尔一眨不眨地看着她，重复：“哪种事？”
少女的脸腾地一下红透了。她羞恼地低声骂了一句，直接说出了那个字眼。
空气安静了一瞬。
而西泽尔若有所思，他低头，看着自己握着药剂的手指。
“这种事……你只和喜欢的人才做吗？”
他语气太认真，太冷静，真的在询问一条生物反应逻辑，而不是在和她交流情绪。
其实并不怪西泽尔不解，他在污染区时，有人第一次见面也会做，艾洛那么讨厌温斯，也能和温斯做那种事。导致西泽尔对这种事的态度一直是：
很脏，他不想做。
少女脸色彻底僵住了。
她这才意识到——眼前这个少年根本不是在欲擒故纵，也不是在逗弄她。
少女说：“当然啊，不喜欢我为什么要来找你！”
她今天替家里人巡视，本只是被拉来“见见血”。可当她站在高台前，往下一看，一眼就愣住了。
少年低头擦血，侧脸线条冷硬，眼尾微挑，整张脸苍白而凌厉。
她的心跳重了一下。
她第一次想要接近一个角斗者，可那少年连看都没看她一眼，还问这种问题。
少女猛地收回手，气急败坏地转身走了。
西泽尔站在原地，将药剂收进口袋。
裴琮带着艾洛穿过后台通道，刚转过转角，便看见一抹身影倏然从对面走出来。
少女神色慌张，脸颊泛红，低着头，一边走一边羞涩咬唇，一股香气弥漫。
裴琮没说话，扫过那张脸，微微一顿。
眼熟。
哦，他想起来了。
那是应该是主城区角斗场掌控者的妹妹，曾在他上辈子初入角斗场时，对他“一见钟情”。
当时的他正需要一条能通往角斗场高层的线，少女的身份恰好可用，他长了一张好看的脸，那时他已经进入主城区很久，懂得了怎么放软语气、控制分寸。
所以裴琮表面礼貌，眼神勾人，给了对方一点“特别”的错觉。
她偷偷送他武器、递后台牌、给他引路。她说话轻声细语，递过水，问他要不要休息室。
等他完成任务，暗杀了某位大人物，穿上干净衣服，站在她面前时，只说了两个字：
“抱歉。”
语气平静如死水。
她愣住，问他什么意思。那时候的裴琮冷漠无情，连解释都没有，只转身走人，一次都没回头。从来都不记得她叫什么，也不在乎她会不会哭。
他就是这样的人。
气得少女在主城区发了一年的追杀令，结果还没逮到他。
后来联邦大清洗，将废星上的权贵都绞杀得差不多了，裴琮联合他的暗线，还顺手把少女的家族保了下来。
而现在，她又红着脸从后台出来——只是这一次，她不是为了他，而是……
裴琮慢慢移开目光。
啧，审美一点没变啊。
西泽尔从房间里出来，手里拿着面具，冷淡的眼神见到裴琮就回暖。
西泽尔走近，靠得近了一点，裴琮才察觉到对方身上一股香甜的味道，若有若无。不是血味，不是药味，而是……少女香水那种略带花香、调得过分甜腻的味道。
西泽尔的头发上也有，甚至细碎的发尾都轻微沾染了那味道。
裴琮动作顿了顿，微不可察地偏过头。
亲密接触了啊。
否则，不会沾得这么近。
他没来由地想着——如果是他自己，应该会本能地拒绝吧？
上辈子他一路往上爬，连喘气都带着杀意。任务、投靠、清算、布局、牺牲……什么都干过，唯独没有接触过一点“情情爱爱”。
他对那些情绪没兴趣，可这辈子，换了张脸，看着西泽尔身上带着别人的气息，忽然有点不适。
裴琮不是在吃醋，他甚至不确定自己有没有“喜欢”这种东西。
少女的香味太明显，靠得太近，只要西泽尔不想，早就可以动手推开她，甚至吓退她。
可西泽尔没好像没动手。
所以——是他不反感？
但他想，如果西泽尔真的能接受别人的温暖，那也没什么。
这辈子，能不那么艰难就好。
西泽尔把药剂递给裴琮：“给你。”
西泽尔左侧颧骨下，有一抹干涸的血痕，不知是战斗中溅上去的，还是被擦伤的。
裴琮看到了血痕，没说话，走近一步，伸手直接捏住他的下巴，将他的脸微微抬起，甚至不轻不重地抹了抹他眼下的血痕。
西泽尔声音低低的，没半点烦躁，不挣扎，也不抵抗，就这么被裴琮按着脸扳来扳去，还下意识站得更直了点，好让他看得方便。
裴琮没回答，只是在他脸颊侧微微按了按，又检查了一下身上有没有伤口。
确认完没事，他才松开手，退后半步：
“你自己留着。”
“你不是想要吗？”西泽尔盯着他，“我看你在场上多看了几眼。”
他不善于掩饰情绪，尤其是在不确定裴琮是否真的想要时，眼底浮出一丝极深的执拗。
他想说出口：“你想要，我才去拿的。”
可话卡在喉咙，没能说出来。
裴琮：“是觉得适合你才多看了两眼。你用起来会比别人都合适。”
西泽尔安静了一会儿，看着他，把药剂又收了回去。
裴琮没有欲望。
他不要药剂，不要武器，不要钱，甚至对自己的命，也不甚在意。
西泽尔想——如果是他自己，如果是他知道了蝾螈基因这种能改写命运的秘密，绝不可能在短时间内告诉一个只认识几个月的人。
更不会让另一个污染者共生饮血，风险太大，代价太高。
可裴琮就这么做了。
他到底……想要什么？
如果不是想要从他身上得到某种实际的东西，连情感上的反馈也不想拥有吗？
西泽尔不相信这世界上有无缘无故的付出，即使是因为喜欢和爱，不也在付出的同时，期待获得对方同样的回应吗？
都是有目的。
如果裴琮真是因为爱而对他好，为什么他感受不到裴琮想在他身上获得回应的渴望？
裴琮并不爱他，起码不像西泽尔期望的那样爱他。
裴琮什么都不要，心里有一整片空城。那种想靠近，却靠近不了，想抓住，却不知道该抓住哪一部分的深深不安，裹挟着西泽尔。
你就不能多向我要求一点吗？
多贪心一点，多自私一点，多让我为你做些什么。
艾洛从裴琮拽起西泽尔的脸开始，就不敢再看了。他原本以为西泽尔是个变态，现在看来，果然物以类聚，裴琮好像也不太正常。
他们今天吸引了太多注意力，只能早早打道回府。
夜已经很深了。
裴琮照常和西泽尔睡在一起，可能是白天太劳累，他难得地陷入了深睡。
西泽尔却睡不着。
他身上的温度仍未完全退下，肾上腺素像潮水一样还没褪去，影蝠的收藏室温暖湿润，整个人被这湿热的空气包裹着，躁得发紧。
而就在刚刚，裴琮翻了个身——低头靠得太近，唇不轻不重地蹭过了他的锁骨。
不是亲吻，更像是本能的靠近。
西泽尔身体僵硬，被碰到的那块皮肤烫的要烧起来了，心跳重重地撞了一下。
更睡不着了。
他掀开被子，轻手轻脚地下了床。
光着脚踩过金属地板，走出卧室时，他的背心早已被汗水贴湿。
外头的收藏区更冷，但蛇类标本的存在让空间压抑得像个祭坛。
他走到沙发区，看见艾洛还睁着眼。
小奴隶缩在角落裹着毛毯，没见过世面，整张脸都埋在半张靠垫里，明显被那些死蛇吓得一动不敢动。
西泽尔走过去，在他对面坐下。
隔了几秒，他忽然低声问：
“艾洛，你为什么能和温斯……做那种事？”
艾洛愣住，他缓慢抬起头，脸上写满了惊愕和羞窘，只恨自己胆子太小，今天居然没睡着。
“你……你说什么？”
西泽尔没有重复。
只是眼神暗暗地落在他身上，像是在看一个奇怪又肮脏的谜题。
“你不是讨厌他吗？”
“那种事，你不是应该抗拒才对？”
艾洛张了张嘴，一时间答不上来，脸唰地红了。
“我……我只是……那个时候，不敢反抗。”
“也不是喜欢……只是……”
“而且也没做到最后……我给他制造幻境了……”
西泽尔却没继续追问，反而缓缓偏过头，看向不远处那扇未紧闭的卧室门。
灯光映在他侧脸，冷静得有些可怕。
“有人告诉我，要喜欢才能做。”
艾洛战战兢兢：“……那你觉得，什么是喜欢？你们俩一对，应该是相互喜欢的吧？”
西泽尔平静道：“还没告诉你，我们并不是一对。”
艾洛有些发抖。
死嘴，为什么要问这个，哪壶不开提哪壶。
“……但是相互喜欢，就是忍不住会做的。”
西泽尔没说话，半天艾洛才听见他轻轻地补了一句：
“可我觉得……那样很脏。”
“如果是他的话，我不想用这种方式靠近。”
艾洛：“……”
他无话可说。
西泽尔盯着艾洛那双略显惊惶的眼睛，开口：“……你的感知能力，能构建出人的内心欲望，对吧。”
艾洛一下子屏住呼吸，没敢回答。
“这功能，”西泽尔语气慢慢压低，“也是裴琮给你开发出来的。”
他没有等回应，只垂下眼睫，将指尖按在自己手腕上的锁链接口处，精神力顺着基因锁链渗入。
意识间的连接被开启。
艾洛的幻觉能力被他接管。
西泽尔缓缓闭上眼睛。
四周的收藏室、蛇类标本、冷气、湿润空气——全部褪去。
一阵柔软的水汽浮上感官，如同坠入体温微热的梦。
他站在一个昏暗的机械残骸中间，周围是潮湿的呼吸感和湿润的空气，这是那天他们躲雨的地方。
而裴琮，就站在那里。
单手撑着身体，黑发半湿，衣领半敞，苍白的锁骨上挂着一滴未滑落的水珠。眼神淡漠地落在他身上，像在打量一个刚刚潜进他梦里的偷猎者。
“你不是想看吗？”
裴琮的声音轻，带着一丝水气里压出来的温度。
“别躲。”
他朝西泽尔缓缓走来。
裴琮走近，伸出手，指节轻轻划过西泽尔的下颌、脖颈。
“你总想知道我想要什么……”
他低头，唇几乎贴着西泽尔的唇角，却始终不碰上，温热的气息一寸寸喷洒，声音低哑，轻舔过耳尖。
“想要你亲我。”
西泽尔听见自己的呼吸变重，皮肤下的血液在迅速升温。
那人唇色苍白，语气却缠得像勾子：“要我吗？”
再一晃眼，周边又变了个环境。
角斗场血战的后台。
裴琮跪坐在光影交错的地板上。
肩颈微垂，呼吸不稳，身上的制服皱着，刚刚挣扎过，又被按了回去。
而西泽尔站在他前方，居高临下。
这场幻觉里，裴琮第一次不是站着的。
不是操控者，不是观众，不是布局人。
他跪着，喘着，仰头看着西泽尔。
西泽尔没有马上碰他。只是站在那，缓缓弯腰，捏住裴琮的下巴，逼他抬头。
他喜欢这种感觉。喜欢看这个人明明极度清醒，却被迫配合他的节奏。
喜欢看他眼尾红着、咬着牙，什么都不说，却什么都没法拒绝。
喜欢他明明不服，身体却已经先软下来。
一个永远不会低头的神，终于被他逼到角落，靠在墙上，对西泽尔说：“够了。”
西泽尔从未觉得自己如此清醒。每个动作、每个音节，都像在精密地剥夺裴琮的防线。
幻境塌陷前一刻，他握住裴琮的手腕，低声贴在他耳侧道：
“……想要你。”
西泽尔猛然睁开眼，额上冷汗淋漓，整个人仿佛刚从热水里捞出来，他呼吸不稳，指节用力到泛白。
幻境里的所有东西，并不是真实的裴琮，但每一句话，都是西泽尔真实的欲望。每一句话，都是他想对裴琮说的。
对面，艾洛明显观察到了西泽尔和平常大相迥异的某种生理反应，睁大眼说：“你……你看到了什么？”
西泽尔闭上眼，喉结微动，消化余下的冲动与羞耻。
“……没什么。”
只是终于知道——他对裴琮的念头是什么。
西泽尔回到了房间，锁好门。
指尖撑在床沿，气息轻得几乎没有声响，他靠得极近，鼻尖几乎蹭到裴琮裸露出的脖颈。
那地方最脆弱，只要轻轻一口，就能咬出血来。只要他现在下口，裴琮不会有反应。
可他没有动。
他手指缓缓蜷紧，指节贴在自己掌心。一旦咬下去，他就再也收不住了。
西泽尔第一次在深夜、在看不见光的地方，蜷着身、死死咬着牙，试图把某种突如其来的冲动压下去。
他已经忍了很久。
刚才那点火一样的躁动像在骨血里游了一圈，灼着，烧着，最后被他生生压回去。
指节捏到发白，嘴唇被咬出一道浅痕，冷汗浸了整条脊背。
西泽尔靠在床角，悄无声息地喘息，低着头，告诉自己：
“过去了。”
“快了，就快过去了。”
“再忍一下就好。”
床上的人忽然轻轻动了一下。
一只手臂自然搭下来，揽住西泽尔，微微压住被褥，衣领也被压得松开一寸，露出半截锁骨。
月光落在那处骨线上，冷得发亮。
裴琮呼吸仍旧平稳，似乎梦见了什么，唇角轻轻动了动，模模糊糊喊：“……西泽尔。”
西泽尔如遭雷劈，所有刚才压下去的火，像被一根火星点燃了汽油，呼地一下烧到全身。
他咬牙低骂了一句，眼神暗得发疯，刚刚才压下的念头，这一刻又疯狂涌上来。
一个太年轻的少年，终于被欲望击垮了理智，越过那条他自己都不敢承认的界限。
裴琮的手很热。
即使在梦里，那种体温也清晰到近乎羞耻。
西泽尔不知道自己是怎么握住的，是幻觉先动的，还是他自己动的。
他只知道那只手在他掌心里，骨节分明，指节有些薄茧，血管顺着掌心浅浅突起。
天生就该被他握着的——用来勒住欲望的、或者，用来抚慰他的。
他没有看那人的脸，不敢看。
裴琮安静地闭眼，任由他把手握住。
他攥着那只手，闭上眼，脑子里是裴琮低声喘气的声音。不是现实中他听过的，而是他编出来的，带着怒气，被逼到极限的那种喘。
他甚至没有咬裴琮，让他沉睡，在意识的深处，他希望那人醒过来，手指反过来扣住他，咬着他耳尖低声说：
“你就是这么肖想我的？”
他知道他疯了。
从他脑子里闪过“拿他的手来帮我”这个念头开始，就已经疯得彻底了。
西泽尔以为自己能撑住。
可欲望不是潮水，是深海。从耳后灌进来，从喉咙堵下去，从指尖噬进来，接纳了少年人青涩的欲望。
西泽尔喘息着，将一切清理，仔仔细细擦干净裴琮的手，打开窗户。
他重新躺到裴琮身边，缓缓睡去。
