正文 第 242 节
分公司的日籍员工不多，超过半数都是欧美面孔，管理层也是同样的情况。在国内，依靠视频会议，他能记住几张面孔……但也仅仅是几张面孔而已。
收到助理发来的“一位亚洲青年无预约来访”的信息，他的头疼突然缓解了不少。
——————
警惕是人之常情。
今井元岚与前台说明白自己的来意后，前台人员抬手招来了人高马大身材壮硕的保安，看着是能轻易把不法分子撂倒的体格。
面前有找茬之嫌的亚洲青年，怎么都算不上有威胁。
“先生，你没有预约记录。如果有与赤司先生见面的需求，麻烦提前办理对应手续。”前台人员用熟练的话术滴水不漏地敷衍他，但依然尽职地把这一特殊情况上报给那位的助理。
他开玩笑道，“谢谢提醒。他的办公室在几楼？”他全身的口袋里有下飞机前问六道骸强行“借来”的几张纸币。他没时间去换当地的货币，这几张纸币是不是幻术的产物，看饮品店的收银机器能否正常运转就知道了，“我买了加冰块的新鲜橙汁要给他。”
等在前台的青年和那位一样是亚洲面孔，前台人员此时却惊奇地发现电脑上收到了助理回复的“同意”一词。她再三确认自己没有眼花，助理也没有发错。
青年仍然很有耐心地等她回答，脸上的平淡笑容确实不太像来找茬的人。
——————
冰块化得没那么快。
但看到好友的现状，今井元岚把两杯橙汁都拿到离自己更近的地方，“头疼的病人不建议喝冰水。”
“那么，替我想想办法吧。”
好说好说。
“麻烦你的助理送一个空杯子进来，最好还有两把干净的叉子。”
赤司征十郎嘱托助理照办。
等对这种要求感到奇怪的临时助理离开办公室，今井元岚动手把冰块捞到空杯子里。透明的冰块边角稍显圆润，落在空杯子里当啷响。但满冰的橙汁就这样变成了去冰，紧接着被暖色的火光笼罩。
把两杯橙汁先丢到一边，今井元岚握着另一把叉子，对着好友的手腕比划几下，“我解释不了头疼的原理，其实大脑没有痛觉，让人头疼的是脑膜血管。”
附着灵力的叉子尖端轻而易举地在赤司征十郎的手腕外侧刺出一点极其细微的伤口。
“但让你头疼的是工作压力，征十郎。橙汁要喝温热的，温度太高会发苦。”
每一个愁眉苦脸的人都适合吃点甜口的东西安慰受伤的心灵，喝甜甜的果汁也能起到一样的作用。世上不会有第二个口味像异食癖一样的白兰·杰索，只会有无穷无尽的被甜食安慰到的正常人。
“我慕名去意大利当地的街边咖啡馆喝‘正宗’的意式浓缩。”
他用掌心盖着装着冰块的玻璃杯。轻薄的火色在冰块上游走，咔嚓声响过后，凝固的冰块在二人眼前渐渐变成半杯清水。
“是字面意思上的‘浓缩’。当地人习惯一口喝完之后继续自己手头上的事务，但我喝完一杯咖啡，盯着杯子上的花纹看了好久。”
两杯橙汁物归原主。
微热的果汁喝起来不会有难以忍受的怪味。
“你去年在米兰的时候？”
“嗯……差不多就是那段日子。”米兰和西西里岛是种让人愿意去第二次的城市，只是为了喝咖啡也可以。虽然语言不通，但总有办法解决的，纯靠手势比划和简单的英文口语沟通，不也把东西买到了手，“不过我印象最深的还是英国的电费和总是灰蒙蒙的天空。”
听着自己的话，今井元岚笑了好一会儿。
赤司征十郎忽得想起，名为“晴”的妖怪有段时间没出现在好友身边了。
“哦，”说起晴，今井元岚说，“晴现在回熊本了。”
……回熊本？类似妖怪的“归属地”这样的说法？
“晴的本体只是神社里的一缕烛火。别人帮我找到了一盏烛台，那是晴诞生的原因。”
现在，烛台和晴都被他送回了熊本的新田宅。熊本是个适合妖怪生活的地方，不像东京，灵力匮乏，让人捶胸顿足生闷气。
原来彼此立下契约的妖怪和人能离得这么远。
今井元岚又对好友解释道，“几年前，晴太过弱小，不能离开和他契约的人类。一旦两者强制分离，作为寄生方的晴就会瞬间消散。”
“那你会怎么样，也会受到伤害吗？”
“我以前猜测，强行阻断契约会让我也深受其害，但这种猜测不会有机会得到证实。现在，晴已经能够以我的模样出现了。”
这是好消息吗？赤司征十郎问。
“对人类而言，可能不是，妖怪整日混迹在人类群体中，是最不稳定的因素。但晴不会因为将来的我有一天无力支撑额外的力量消耗而消失，对我来说是好事。”
2.
办公室的门被礼貌地敲了敲。
得到允许后带着一脸不忿走进来的男人显然已经在极力遏制自己的不满。他的视线扫过办公桌上十分突兀的玻璃杯，空气里飘荡着果汁气味。
这些都不重要，在下班前找赤司征十郎谈工作是他最后的反抗。
他对总部来的这位年轻上司有些不得不说出口的意见，否则他会忍不住明日一早在赤司征十郎的办公桌上摆一份手写的离职申请。没有人比当地人更了解这个城市的发展动向。难道从国外来到这里不足半个月的上司认为自己通过国际新闻道听途说的内容和分析，比分公司部门的钻研更深入更细致？
上司在等他开口。
而他刚做好在赤司征十郎面前长篇大论说一通的准备，就听到身后传来开门声，接着有什么东西掉在了地上。
他闻声回头，竟看到一只手从休息室门后伸了出来。
是只左手，带着一枚造型朴素的戒指，衬衣的袖子挽到手肘下面，小臂的肌肉线条有锻炼过的痕迹。
收到助理发来的“一位亚洲青年无预约来访”的信息，他的头疼突然缓解了不少。
——————
警惕是人之常情。
今井元岚与前台说明白自己的来意后，前台人员抬手招来了人高马大身材壮硕的保安，看着是能轻易把不法分子撂倒的体格。
面前有找茬之嫌的亚洲青年，怎么都算不上有威胁。
“先生，你没有预约记录。如果有与赤司先生见面的需求，麻烦提前办理对应手续。”前台人员用熟练的话术滴水不漏地敷衍他，但依然尽职地把这一特殊情况上报给那位的助理。
他开玩笑道，“谢谢提醒。他的办公室在几楼？”他全身的口袋里有下飞机前问六道骸强行“借来”的几张纸币。他没时间去换当地的货币，这几张纸币是不是幻术的产物，看饮品店的收银机器能否正常运转就知道了，“我买了加冰块的新鲜橙汁要给他。”
等在前台的青年和那位一样是亚洲面孔，前台人员此时却惊奇地发现电脑上收到了助理回复的“同意”一词。她再三确认自己没有眼花，助理也没有发错。
青年仍然很有耐心地等她回答，脸上的平淡笑容确实不太像来找茬的人。
——————
冰块化得没那么快。
但看到好友的现状，今井元岚把两杯橙汁都拿到离自己更近的地方，“头疼的病人不建议喝冰水。”
“那么，替我想想办法吧。”
好说好说。
“麻烦你的助理送一个空杯子进来，最好还有两把干净的叉子。”
赤司征十郎嘱托助理照办。
等对这种要求感到奇怪的临时助理离开办公室，今井元岚动手把冰块捞到空杯子里。透明的冰块边角稍显圆润，落在空杯子里当啷响。但满冰的橙汁就这样变成了去冰，紧接着被暖色的火光笼罩。
把两杯橙汁先丢到一边，今井元岚握着另一把叉子，对着好友的手腕比划几下，“我解释不了头疼的原理，其实大脑没有痛觉，让人头疼的是脑膜血管。”
附着灵力的叉子尖端轻而易举地在赤司征十郎的手腕外侧刺出一点极其细微的伤口。
“但让你头疼的是工作压力，征十郎。橙汁要喝温热的，温度太高会发苦。”
每一个愁眉苦脸的人都适合吃点甜口的东西安慰受伤的心灵，喝甜甜的果汁也能起到一样的作用。世上不会有第二个口味像异食癖一样的白兰·杰索，只会有无穷无尽的被甜食安慰到的正常人。
“我慕名去意大利当地的街边咖啡馆喝‘正宗’的意式浓缩。”
他用掌心盖着装着冰块的玻璃杯。轻薄的火色在冰块上游走，咔嚓声响过后，凝固的冰块在二人眼前渐渐变成半杯清水。
“是字面意思上的‘浓缩’。当地人习惯一口喝完之后继续自己手头上的事务，但我喝完一杯咖啡，盯着杯子上的花纹看了好久。”
两杯橙汁物归原主。
微热的果汁喝起来不会有难以忍受的怪味。
“你去年在米兰的时候？”
“嗯……差不多就是那段日子。”米兰和西西里岛是种让人愿意去第二次的城市，只是为了喝咖啡也可以。虽然语言不通，但总有办法解决的，纯靠手势比划和简单的英文口语沟通，不也把东西买到了手，“不过我印象最深的还是英国的电费和总是灰蒙蒙的天空。”
听着自己的话，今井元岚笑了好一会儿。
赤司征十郎忽得想起，名为“晴”的妖怪有段时间没出现在好友身边了。
“哦，”说起晴，今井元岚说，“晴现在回熊本了。”
……回熊本？类似妖怪的“归属地”这样的说法？
“晴的本体只是神社里的一缕烛火。别人帮我找到了一盏烛台，那是晴诞生的原因。”
现在，烛台和晴都被他送回了熊本的新田宅。熊本是个适合妖怪生活的地方，不像东京，灵力匮乏，让人捶胸顿足生闷气。
原来彼此立下契约的妖怪和人能离得这么远。
今井元岚又对好友解释道，“几年前，晴太过弱小，不能离开和他契约的人类。一旦两者强制分离，作为寄生方的晴就会瞬间消散。”
“那你会怎么样，也会受到伤害吗？”
“我以前猜测，强行阻断契约会让我也深受其害，但这种猜测不会有机会得到证实。现在，晴已经能够以我的模样出现了。”
这是好消息吗？赤司征十郎问。
“对人类而言，可能不是，妖怪整日混迹在人类群体中，是最不稳定的因素。但晴不会因为将来的我有一天无力支撑额外的力量消耗而消失，对我来说是好事。”
2.
办公室的门被礼貌地敲了敲。
得到允许后带着一脸不忿走进来的男人显然已经在极力遏制自己的不满。他的视线扫过办公桌上十分突兀的玻璃杯，空气里飘荡着果汁气味。
这些都不重要，在下班前找赤司征十郎谈工作是他最后的反抗。
他对总部来的这位年轻上司有些不得不说出口的意见，否则他会忍不住明日一早在赤司征十郎的办公桌上摆一份手写的离职申请。没有人比当地人更了解这个城市的发展动向。难道从国外来到这里不足半个月的上司认为自己通过国际新闻道听途说的内容和分析，比分公司部门的钻研更深入更细致？
上司在等他开口。
而他刚做好在赤司征十郎面前长篇大论说一通的准备，就听到身后传来开门声，接着有什么东西掉在了地上。
他闻声回头，竟看到一只手从休息室门后伸了出来。
是只左手，带着一枚造型朴素的戒指，衬衣的袖子挽到手肘下面，小臂的肌肉线条有锻炼过的痕迹。
