正文 第37章 匕首
——这个楚鱼, 他在干什么？
——燕枝是他的人！燕枝是看见陛下来了，特意跑出来迎接陛下的！
——为什么这个楚鱼总是这么自作多情？一会儿说燕枝是他娘子，一会儿又挡在燕枝面前？
——他有毛病吗？他到底在干什么？！
月光明亮, 普照世间。
萧篡披着玄色斗篷，站在树影下, 面色阴沉，目光阴鸷, 几乎与夜色融为一体。
他死死地攥着拳头, 再也按捺不住，迈开步子, 就准备上前。
这个楚鱼，他想死吗？
他要一脚把这个楚鱼踹翻, 踹得远远的。
他要双手抓住这个楚鱼的衣领，把他丢出去，丢得远远的。
滚啊！
这一刻, 萧篡迈开步子, 一只脚迈出树影，来到月光下。
下一刻, 燕枝轻快活泼的笑声传来。
燕枝笑着说：“我不放心你, 所以特意在这里等你啊。”
萧篡脚步一顿, 一时间竟心生迟疑，不敢再往外走。
——燕枝等的人，会是他吗？
只听燕枝继续道：“山路不好走，更别提你还赶着驴车，万一摔了就不好了。”
——燕枝在跟楚鱼说话？
很快的，燕枝似乎想到什么，又理直气壮起来：“我就知道, 你这个小气鬼、吝啬鬼，肯定不会在城里找客店过夜，所以我就出来等你了！你看吧，果然被我猜中了！”
——原来燕枝……不是在等他，不是在跟他说话，更不是在迎接他。
萧篡整个人被定在原地，如同石像一般。
他动了动僵硬的脖子，缓缓抬起头，不敢置信地看着眼前场景。
燕枝叉着腰，昂首挺胸，站在楚鱼面前，一脸自信。
楚鱼也站在他面前。
小毛驴停在旁边，在原地磨着脚掌，“哼哼”两声。
而他萧篡的儿子——他捡回来的那只幼狼，短短数月，就已经长得很大很壮了。
幼狼摇着尾巴，在燕枝脚边转圈，时不时用尾巴扫一下楚鱼的裤腿。
燕枝在干什么？
他的儿子又在干什么？
他们都在干什么？他们是他的皇后，他的儿子！
他们怎么可以对着旁人笑意盈盈，乖巧顺从？
就在这时，楚鱼抱着手，故意冷下语气，问：“是吗？在你眼里，我就是个小气鬼？”
“你本来就是。”燕枝同样振振有词，“我都问过他们了，城里客店都不贵，住一晚又不会怎么样，你非要赶夜路回来，连灯笼都不点，害得我和糖糕在家里特别担心。”
此时已是深夜，镇子口再无旁人，两个人说话也不曾刻意收敛声音。
因此，他们之间的一字一句，萧篡在远处树下，听得格外清晰。
甚至因为月光太亮，他连他们之间的小动作都看得清清楚楚。
只听燕枝又道：“要是你再不回来，我和糖糕都以为你掉下山去了，正商量着要去找你呢。”
“它只是一条狗，它怎么跟你商量啊？”楚鱼无奈道，“我是很爱钱，但也没有特别爱吧？”
他转过身，从驴车上摘下那只莲花灯。
今夜万里无云，不止是萧篡，楚鱼坐在驴车上，也看见了熟悉的身影。
于是他在燕枝看见他之前，就把莲花灯吹灭了。
燕枝光顾着看他和驴有没有事，也就没注意到，车上还挂着这么一个东西。
楚鱼一手提着莲花灯，一手从怀里掏出火折子，把花灯中间的蜡烛点燃。
“那你看看，这是什么？”
“这是……”
花灯亮起，燕枝的眼睛也跟着亮了起来。
“是花灯！”
花灯后面，是楚鱼故意板起来的脸。
他故意不说话，就躲在花灯后面，目光幽怨地看着他。
燕枝也不傻，马上就明白过来：“阿鱼，这是特意给我买的吗？”
“你不是为了省钱，你是为了给我送花灯，才特意赶夜路回来的，对吗？”
“真对不起，是我误会你了，你不是小气鬼，你是天底下最最最大方的大好人！”
——果然如此！
明处的楚鱼，与暗处的萧篡，心里同时出现这句话。
楚鱼美滋滋地想，果然如此，燕枝果然会夸他是大好人，他夸人总是这几句话，也没有一点别的词。
不过也够用了，美得很！
这钱花得值，真跟养了个弟弟似的。
萧篡却咬牙切齿，攥着拳头，几乎要将身边的树干捶倒。
大、好、人？
这句话，好熟悉啊！
燕枝从前不就是这样对他说的吗？
“陛下是天底下最好的大好人”，下一句是什么？
下一句是“燕枝喜欢陛下，特别喜欢，非常喜欢，天下第一喜欢”！
所以燕枝接下来要对这个楚鱼说什么，说他最喜欢楚鱼？
不！
燕枝不能这么说！
他必须得在燕枝说出这句话之前，冲出去，封住他的嘴！
萧篡快走两步，再次准备上前。
镇子口，燕枝乖乖地说了声“谢谢”，双手接过花灯。
“哇！好精细，还是莲花模样的，比镇子上卖得好看一百倍。”
“那当然。”
“走吧，我们回家！我要把它挂在床头！”
“你别把被子烧了就行。”
“不会的，要睡觉的时候，我就把里面的蜡烛吹灭。”
两个人一边说着话，一边跳到驴车上，一左一右坐好。
燕枝低着头，只顾着看手里的莲花灯，数一数上边有几片花瓣，花瓣是怎么用铜丝缠起来的，摸一摸上边淡粉的颜料干了没有，认真得很。
楚鱼好笑地瞧了他一眼，收回目光，扬起柳枝，轻轻打了一下小毛驴的屁股：“驾！回家了！”
回家了！
萧篡跟在后面，大跨两步，却忽然不敢追上去了。
不行，他在心里对自己说，周边士兵还没有部署完毕，现在追上去，燕枝一定会跑。
此处四面都是山，四处都是林子，燕枝又是一只小燕儿，随便一挥翅膀，就又飞走了。
不如再跟上去，看看燕枝住在什么地方，把他堵在屋子里。
没错，就是这样的。
他有自己的打算，有自己的计划。
他绝不是因为……
绝不是因为那个楚鱼在场，才不敢追上去找燕枝。
萧篡收敛了周身气势，拽紧身上斗篷，继续行走在树影里。
正当此时，驴车上的燕枝似乎察觉到了什么，回过头，朝身后张望。
“怎么了？”楚鱼问。
燕枝抱着莲花灯，迟疑道：“我总觉得背后凉飕飕的。”
“谁让你大晚上的不睡觉，跑到外面来吹风？”楚鱼无奈，“你肯定是有点儿着凉了，快回去，给你煮一碗姜汤喝。”
“唔……”燕枝将信将疑地收回目光，抬起手，捂了捂自己的心口。
心口里的小心脏，还是跳得厉害。
他总觉得，自己不是着凉，而是……
害怕。
他不知道自己为什么害怕，也不知道自己在害怕什么。
只是忽然有点儿……
燕枝抬起头，望着天上一轮满月，长长地呼出一口气。
车轮行过街道，一路朝甜水巷驶去。
片刻之前，燕枝垂落的衣摆拂过青石街道。
片刻之后，萧篡循着气味，走过同样的地方。
*
镇子不大，很快就到了巷子口。
燕枝和楚鱼跳下车，把驴车赶进狭窄的巷口，然后和往常一样，把蒸笼搬进去，把车卸了，最后把小毛驴牵回棚子里，给它添上满满的草料。
小毛驴一边吃，燕枝一边摸摸它的脑袋。
“花生糕，今日辛苦你啦。晚上好好休息，明日我推车去市集上卖糕，就不用你拉车了。”
楚鱼把车子停好：“你清醒一点，它是驴，你是人。”
“就算是驴，也要休息啊！”燕枝理直气壮，“不管，明日我自己推车。”
“行吧，随你。”
两个人各自忙碌着，时不时交谈一句。
燕枝问：“城里的烟火好看吗？我在家里也看到了。”
“好看。那烟火大得很，‘刺啦’一声，就跟在你头顶炸开一样，又大又亮。”楚鱼直起身子，揉了揉脖子，“就是得一直仰着头看，脖子有点酸。我有一回还觉着，烟火碎屑落在我头上了，差点把我头发烧起来。”
“那你可以去城楼上看呀。”
“城楼哪是能随随便便上去的？有官差守着呢。”
“噢。”燕枝点点头。
“今日的生意也好做，我才刚摆上，一眨眼就卖出去两块。”
燕枝掰着手指头：“眨两次眼睛就卖出去四块，眨三次眼睛就卖出去六块……”
“知道你会算数。”楚鱼拎起自己的钱袋子，胡乱摇了摇，“你听——”
里面的铜钱碎银碰撞，发出叮叮当当的声响。
燕枝惊讶得眼睛都睁圆了：“这么多！”
“对啊。”楚鱼朝他使了个眼色，“快收拾好，等会儿我们来数钱。”
“好！”
马上就要数钱，两个人都按捺不住澎湃的心情，干活干得更卖力了。
不多时，他们便把所有东西都收拾好，楚鱼又熬了一锅浓浓的姜汤。
燕枝端着姜汤，楚鱼捂着装钱的口袋，钻进屋子里，点起蜡烛。
叮叮当当——噼里啪啦——
楚鱼提着口袋，小心翼翼地把口袋里的钱全部倒出来。
燕枝趴在案上，双手环抱，生怕铜板从他们眼前蹦出去。
“哇——”
两个人再也顾不上喝姜汤。
楚鱼把小山似的银钱推到一边，拿出树枝，开始数数。
燕枝从小榻垫着的褥子底下，拿出串铜板的麻绳，准备串钱，又拿出账本，准备记账。
两个人都有模有样的，仿佛对这些钱司空见惯，眼底却是藏不住的欣喜。
“一、二、三……”
“今日是元月十五，上元节。”
楚鱼拿着树枝，每数一枚铜板，就拨开一枚。
他数了十个，燕枝就把十个串在一起，系成一串。
十、二十、三十……
燕枝眉眼弯弯：“好多钱啊！”
楚鱼极力维持冷静：“早知道就多做点了。”
屋子里烛光昏黄，暖意融融。
屋子外，却又是另一番景象。
夜深人静，寒风刮过。
萧篡披着斗篷，从巷子拐角走出来。
燕枝和那个楚鱼进了这条巷子里，就没再出来过。
看来他们两个是住在这里了。
燕枝这阵子，就住在这种地方？
他白日里才查过这个石雁镇，翻过这个镇子的户籍册子，分明没有在那一沓屋舍契书上，见到有燕枝的名字。
所以……
燕枝没有买房子？他真和那个楚鱼住在一起？
那他们现在在做什么？！
想到这里，萧篡再也按捺不住，大步上前。
今夜人人都去城里看烟火，巷子里没什么人，就算有人，此时也早睡了。
小院木门虚掩着，烛光幽微，从窗纸上照出来。
萧篡脚步一顿，停在木门前，抬手推开门扇。
窗纸之上，真真切切地映着两个人影。
燕枝与楚鱼面对面坐着，似乎……是在数钱。
是了，做生意回来是要数钱分钱。
那就好，数钱就好。
没做别的就好。
萧篡这才松了口气，原本打算跨过门槛的脚，也收了回去。
他可以容许燕枝在外面一些朋友，也可以容许燕枝和好友之间的好感度高一些。
他甚至可以容许燕枝与好友相处片刻，毕竟他连谢仪和魏老大都忍下来了。
但他不能容忍燕枝喜欢上别人！
萧篡再次隐入黑暗之中，一时之间，竟踟蹰不定起来。
理智告诉他，燕枝和楚鱼一定是好友。
倘若他们真的喜欢对方，怎么可能还要数钱分钱？
倘若他们真的在一块儿住，怎么可能楚鱼家的门还开着？
倘若他们真的已经结为夫夫，怎么可能楚鱼喊燕枝，喊的是燕枝的名字？
对，他们是好友，只是好友。
若是他现在进去，出现在燕枝面前，把楚鱼打一顿，燕枝一定会害怕，会难过。
就像他打谢仪的时候一样。
他与燕枝之间，本就有着小小的裂痕。
他最好不要把这道裂痕越弄越大，他最好先平复一下心绪，再去见燕枝。
是该这样。
萧篡终于收回脚，站在阴影里，定定地看着窗扇。
他就在这里等着。
等燕枝出来，等楚鱼离开。
他只要见燕枝。
*
一刻钟后。
燕枝把所有铜板串起来，挂在一起，大声宣布。
“一共是二百六十八个铜板。”
“还有碎银呢。”
“嗯。”燕枝放下铜板，双手交叠，放在案上，认真看着楚鱼数钱。
“一钱、二钱……”
燕枝忽然说：“这块碎银好大，你遇到大主顾啦？”
“没有。”楚鱼道，“遇到一个有点儿奇怪的客人。”
“谁呀？”
“我怎么知道他是谁？”楚鱼无奈，“看着像是哪个达官贵人，微服出巡来了。”
“你怎么知道？”
“看气势就知道了。那个人凶得很，看着跟杀过人似的。”
“是吗？”燕枝目光一凝，似乎想到了什么，“这个人……他长得怎么样？”
“我没敢仔细看，怕他杀了我。”楚鱼缩了缩脖子，“不过长得挺高的。”
“多高？”
“比你……”楚鱼看了看他，“高一个头吧。”
燕枝睁圆眼睛，下意识要站起来，手里的铜钱也掉在案上。
直到这时，楚鱼才反应过来：“你该不会是觉得……”
燕枝小声道：“那个人就比我高一个头……”
“可他不是皇帝吗？你觉得，他可能放下朝政不管，来找你吗？”
“不可能……”
理智告诉燕枝，这不可能。
陛下最看重朝政，更何况天下初定，正是忙碌的时候。
陛下至多派几个人搜查，绝不可能亲自来南边找他。
可陛下确实也下了诏书，立他为后，昭告天下。
虽然很不愿意承认，但燕枝还是觉得，陛下确实很聪明，头脑很好用。
要是陛下亲自来找他，只怕他……
燕枝跳下小榻，连鞋都顾不上穿，就跑了出去。
“诶！燕枝！”
楚鱼连忙也追了出去。
燕枝赤着脚，站在院子里，环顾四周。
那股熟悉的威压又来了。
一瞬间，阴云蔽月，黑压压地盖了下来，几乎压得他喘不过气来。
陛下……陛下……
楚鱼遇见的那个人，会是陛下吗？
是陛下来找他了吗？那他现在要跑吗？
丢下屋舍和好友，连夜逃跑吗？
楚鱼追了上来，压低声音：“你真的怀疑啊？”
燕枝抬起手，直直地指向院门：“阿鱼，门开了。”
“大概是风吹开的吧？”
楚鱼上前，把院门关上，又拍了一下自己的脑袋，有些懊恼：“怪我怪我，怪我当时只顾着挣钱，也没敢仔细看那人长什么模样，那你现在……”
燕枝垂下眼睛，认真细想。
仅凭一个“身形高大”，确实很难断定，这个人就是陛下。
更何况，他又没有出门，陛下不认识楚鱼，更不认识他做的红糖糕。
可他就是心里难受，心脏跳得厉害，仿佛下一刻就要从他的喉咙里跳出来。
而他又一向相信自己的直觉。
“我……”
燕枝强迫自己冷静下来，转过身，回到屋子里，穿上鞋子。
“阿鱼，我得走了。”
“走？”楚鱼关切问，“你想好去哪儿了吗？还是到处乱跑？”
燕枝小声道：“我不去别的地方，就去镇子后面的山上躲一躲。我前几日跟山上猎户说好了，他正月不打猎，林子里的竹屋可以借我住。”
“那就好。”
山上林子密，根本就没路可走，就算搜查，也不可能搜查到这么偏僻的地方。
楚鱼心里还是不大相信，那个男人就是来找燕枝的皇帝，但他还是尽全力帮燕枝谋划。
“我在山下帮你留心看着，要是没事了，我就去找你，你再下来。”
“但现在太晚了，山上太不平安。你快回去睡一会儿，等天稍微亮一点，我就过去喊你，送你上山。”
“好。”燕枝点点头。
“对了！”楚鱼转过身，从桌上抓起一大把铜钱，“你先拿着，万一要用……”
“山上肯定用不了这些，我带点吃的喝的和厚实衣裳去就好了。这些钱，你先帮我保管。”
“行。你要是信得过我，我就帮你存着。”
楚鱼把东西收好，又送他回家。
尽管燕枝家就在隔壁，两家就隔着一堵墙，但楚鱼见他实在害怕，便送他回去。
两个人站在燕枝家门口，低声交谈。
楚鱼道：“别担心，依我看，不会有大事的。实在不行，我晚上不睡了，帮你守一晚上。”
“没事的，你也累了一天了，早点睡。”燕枝摇摇头，“就一晚上，我天一亮就跑，不会有事的。”
“好，那你快进去吧，有事情就大声喊我。”
燕枝没由来地红了眼眶，小声道：“谢谢你，阿鱼。”
“别客气，我们可是结拜兄弟，去吧，把门锁好。”
燕枝回了家，把院门锁好，又牵着糖糕，回到卧房，把卧房门也锁好。
看着燕枝进去了，楚鱼才放下心来，回了自己家。
——还好，燕枝和这个楚鱼不住在一起。
巷子深处的角落。
萧篡从里面走了出来。
这个楚鱼应该庆幸，他没有和燕枝住在一块儿，否则他早就人头落地了。
燕枝也应该庆幸，他没有和楚鱼住在一块儿，否则……
迟早把他弄死在床上！
萧篡脚步无声，如同恶鬼阎罗一般，来到燕枝的小院前。
看来这才是燕枝的院子，这才是燕枝住的地方。
他伸出手，轻轻推了一下门扇。
燕枝还锁了门。
真警惕。
他探手伸向门缝，又掂了一下里面的铜锁。
好，好得很！
这一看就是在防他！
就在这时，卧房里有动静传来，燕枝似乎是在被窝里动了两下，从床上爬起来，然后推开窗子，朝外面看去。
他小声问：“谁？谁在那里？”
萧篡一个闪身，再次躲在门扇后面，他看不到的地方。
燕枝警惕地观察了一会儿，见确实没人，只当是自己听错了，关上窗子，继续睡觉。
萧篡抱着手，靠在墙角，抬起头，望着天上明月。
他想，他最好再等等，等燕枝睡着了再进去。
到那时候，燕枝就不会跑了，不会叫了，任他摆布。
如此便能万无一失。
他这样想着，想到燕枝乖巧睡着的模样，想到燕枝安静闭眼的模样，想到燕枝因为睡着，匀长的呼吸与红扑扑的脸颊。
萧篡别过头去，喉结上下滚了滚。
寒风吹来，不仅没能吹散他身上的温度，反倒将他越吹越热。
不知道过了多久，萧篡估摸着时辰差不多了，便再次伸出手，推了一下门扇。
挂在上面的锁头轻轻晃了一下，砸在门上，发出响动。
但是这回，燕枝没有再被惊醒，更没有再问是谁。
就是现在！就是现在！
萧篡猛地直起身子，用巧劲儿卸下木门上的一块木板，再把手伸进去，两只手抓着锁头，用力一掰。
开了！
他大步上前，来到燕枝的卧房门前。
卧房门里也挂着一个锁头，但也不是什么难事。
萧篡如法炮制，推开房门，将门扇全部推开。
寒风拂过，月光倾泄而入，终于照在萧篡身上。
他转过头，目光定定，看向房中。
燕枝盖着被子，躺在小榻上，似乎睡得正香，并没有被他撬锁开门的动作惊醒。
可那只狼就趴在榻前地上，它听觉灵敏，嗅觉也灵敏。
早在萧篡撬锁的时候，它就从地上站了起来，竖起耳朵和尾巴，摆出一副戒备的姿态。
萧篡并不把它放在眼里。
一头白眼狼，忘恩负义，胆敢不认亲爹，等教训完燕枝再教训它。
萧篡只是冷冷地扫了它一眼，就收回目光，继续看向榻上的人，一步一步靠近。
燕枝平躺着，长发披散在枕上，双眼紧闭，呼吸匀长。
他盖着被子，被子下的心口正起起伏伏。
和萧篡在门外想的一模一样。
眼见着萧篡靠近，幼狼张开嘴巴，想要“汪”一声，提醒燕枝。
萧篡余光瞥见，瞬间警觉起来。
但他不上前去掐住幼狼的嘴或脖子，反倒一个箭步冲上前，双手扶住燕枝的肩膀，把他从床榻上抓起来。
下一瞬，萧篡双手捧起燕枝的脸，在黑暗中找准他的双唇，准准地吻了上去。
又下一瞬，燕枝忽然睁开眼睛，从枕头下掏出早就准备好的匕首，狠狠地朝来人刺去！
电光石火，轰然炸开！
——燕枝是他的人！燕枝是看见陛下来了，特意跑出来迎接陛下的！
——为什么这个楚鱼总是这么自作多情？一会儿说燕枝是他娘子，一会儿又挡在燕枝面前？
——他有毛病吗？他到底在干什么？！
月光明亮, 普照世间。
萧篡披着玄色斗篷，站在树影下, 面色阴沉，目光阴鸷, 几乎与夜色融为一体。
他死死地攥着拳头, 再也按捺不住，迈开步子, 就准备上前。
这个楚鱼，他想死吗？
他要一脚把这个楚鱼踹翻, 踹得远远的。
他要双手抓住这个楚鱼的衣领，把他丢出去，丢得远远的。
滚啊！
这一刻, 萧篡迈开步子, 一只脚迈出树影，来到月光下。
下一刻, 燕枝轻快活泼的笑声传来。
燕枝笑着说：“我不放心你, 所以特意在这里等你啊。”
萧篡脚步一顿, 一时间竟心生迟疑，不敢再往外走。
——燕枝等的人，会是他吗？
只听燕枝继续道：“山路不好走，更别提你还赶着驴车，万一摔了就不好了。”
——燕枝在跟楚鱼说话？
很快的，燕枝似乎想到什么，又理直气壮起来：“我就知道, 你这个小气鬼、吝啬鬼，肯定不会在城里找客店过夜，所以我就出来等你了！你看吧，果然被我猜中了！”
——原来燕枝……不是在等他，不是在跟他说话，更不是在迎接他。
萧篡整个人被定在原地，如同石像一般。
他动了动僵硬的脖子，缓缓抬起头，不敢置信地看着眼前场景。
燕枝叉着腰，昂首挺胸，站在楚鱼面前，一脸自信。
楚鱼也站在他面前。
小毛驴停在旁边，在原地磨着脚掌，“哼哼”两声。
而他萧篡的儿子——他捡回来的那只幼狼，短短数月，就已经长得很大很壮了。
幼狼摇着尾巴，在燕枝脚边转圈，时不时用尾巴扫一下楚鱼的裤腿。
燕枝在干什么？
他的儿子又在干什么？
他们都在干什么？他们是他的皇后，他的儿子！
他们怎么可以对着旁人笑意盈盈，乖巧顺从？
就在这时，楚鱼抱着手，故意冷下语气，问：“是吗？在你眼里，我就是个小气鬼？”
“你本来就是。”燕枝同样振振有词，“我都问过他们了，城里客店都不贵，住一晚又不会怎么样，你非要赶夜路回来，连灯笼都不点，害得我和糖糕在家里特别担心。”
此时已是深夜，镇子口再无旁人，两个人说话也不曾刻意收敛声音。
因此，他们之间的一字一句，萧篡在远处树下，听得格外清晰。
甚至因为月光太亮，他连他们之间的小动作都看得清清楚楚。
只听燕枝又道：“要是你再不回来，我和糖糕都以为你掉下山去了，正商量着要去找你呢。”
“它只是一条狗，它怎么跟你商量啊？”楚鱼无奈道，“我是很爱钱，但也没有特别爱吧？”
他转过身，从驴车上摘下那只莲花灯。
今夜万里无云，不止是萧篡，楚鱼坐在驴车上，也看见了熟悉的身影。
于是他在燕枝看见他之前，就把莲花灯吹灭了。
燕枝光顾着看他和驴有没有事，也就没注意到，车上还挂着这么一个东西。
楚鱼一手提着莲花灯，一手从怀里掏出火折子，把花灯中间的蜡烛点燃。
“那你看看，这是什么？”
“这是……”
花灯亮起，燕枝的眼睛也跟着亮了起来。
“是花灯！”
花灯后面，是楚鱼故意板起来的脸。
他故意不说话，就躲在花灯后面，目光幽怨地看着他。
燕枝也不傻，马上就明白过来：“阿鱼，这是特意给我买的吗？”
“你不是为了省钱，你是为了给我送花灯，才特意赶夜路回来的，对吗？”
“真对不起，是我误会你了，你不是小气鬼，你是天底下最最最大方的大好人！”
——果然如此！
明处的楚鱼，与暗处的萧篡，心里同时出现这句话。
楚鱼美滋滋地想，果然如此，燕枝果然会夸他是大好人，他夸人总是这几句话，也没有一点别的词。
不过也够用了，美得很！
这钱花得值，真跟养了个弟弟似的。
萧篡却咬牙切齿，攥着拳头，几乎要将身边的树干捶倒。
大、好、人？
这句话，好熟悉啊！
燕枝从前不就是这样对他说的吗？
“陛下是天底下最好的大好人”，下一句是什么？
下一句是“燕枝喜欢陛下，特别喜欢，非常喜欢，天下第一喜欢”！
所以燕枝接下来要对这个楚鱼说什么，说他最喜欢楚鱼？
不！
燕枝不能这么说！
他必须得在燕枝说出这句话之前，冲出去，封住他的嘴！
萧篡快走两步，再次准备上前。
镇子口，燕枝乖乖地说了声“谢谢”，双手接过花灯。
“哇！好精细，还是莲花模样的，比镇子上卖得好看一百倍。”
“那当然。”
“走吧，我们回家！我要把它挂在床头！”
“你别把被子烧了就行。”
“不会的，要睡觉的时候，我就把里面的蜡烛吹灭。”
两个人一边说着话，一边跳到驴车上，一左一右坐好。
燕枝低着头，只顾着看手里的莲花灯，数一数上边有几片花瓣，花瓣是怎么用铜丝缠起来的，摸一摸上边淡粉的颜料干了没有，认真得很。
楚鱼好笑地瞧了他一眼，收回目光，扬起柳枝，轻轻打了一下小毛驴的屁股：“驾！回家了！”
回家了！
萧篡跟在后面，大跨两步，却忽然不敢追上去了。
不行，他在心里对自己说，周边士兵还没有部署完毕，现在追上去，燕枝一定会跑。
此处四面都是山，四处都是林子，燕枝又是一只小燕儿，随便一挥翅膀，就又飞走了。
不如再跟上去，看看燕枝住在什么地方，把他堵在屋子里。
没错，就是这样的。
他有自己的打算，有自己的计划。
他绝不是因为……
绝不是因为那个楚鱼在场，才不敢追上去找燕枝。
萧篡收敛了周身气势，拽紧身上斗篷，继续行走在树影里。
正当此时，驴车上的燕枝似乎察觉到了什么，回过头，朝身后张望。
“怎么了？”楚鱼问。
燕枝抱着莲花灯，迟疑道：“我总觉得背后凉飕飕的。”
“谁让你大晚上的不睡觉，跑到外面来吹风？”楚鱼无奈，“你肯定是有点儿着凉了，快回去，给你煮一碗姜汤喝。”
“唔……”燕枝将信将疑地收回目光，抬起手，捂了捂自己的心口。
心口里的小心脏，还是跳得厉害。
他总觉得，自己不是着凉，而是……
害怕。
他不知道自己为什么害怕，也不知道自己在害怕什么。
只是忽然有点儿……
燕枝抬起头，望着天上一轮满月，长长地呼出一口气。
车轮行过街道，一路朝甜水巷驶去。
片刻之前，燕枝垂落的衣摆拂过青石街道。
片刻之后，萧篡循着气味，走过同样的地方。
*
镇子不大，很快就到了巷子口。
燕枝和楚鱼跳下车，把驴车赶进狭窄的巷口，然后和往常一样，把蒸笼搬进去，把车卸了，最后把小毛驴牵回棚子里，给它添上满满的草料。
小毛驴一边吃，燕枝一边摸摸它的脑袋。
“花生糕，今日辛苦你啦。晚上好好休息，明日我推车去市集上卖糕，就不用你拉车了。”
楚鱼把车子停好：“你清醒一点，它是驴，你是人。”
“就算是驴，也要休息啊！”燕枝理直气壮，“不管，明日我自己推车。”
“行吧，随你。”
两个人各自忙碌着，时不时交谈一句。
燕枝问：“城里的烟火好看吗？我在家里也看到了。”
“好看。那烟火大得很，‘刺啦’一声，就跟在你头顶炸开一样，又大又亮。”楚鱼直起身子，揉了揉脖子，“就是得一直仰着头看，脖子有点酸。我有一回还觉着，烟火碎屑落在我头上了，差点把我头发烧起来。”
“那你可以去城楼上看呀。”
“城楼哪是能随随便便上去的？有官差守着呢。”
“噢。”燕枝点点头。
“今日的生意也好做，我才刚摆上，一眨眼就卖出去两块。”
燕枝掰着手指头：“眨两次眼睛就卖出去四块，眨三次眼睛就卖出去六块……”
“知道你会算数。”楚鱼拎起自己的钱袋子，胡乱摇了摇，“你听——”
里面的铜钱碎银碰撞，发出叮叮当当的声响。
燕枝惊讶得眼睛都睁圆了：“这么多！”
“对啊。”楚鱼朝他使了个眼色，“快收拾好，等会儿我们来数钱。”
“好！”
马上就要数钱，两个人都按捺不住澎湃的心情，干活干得更卖力了。
不多时，他们便把所有东西都收拾好，楚鱼又熬了一锅浓浓的姜汤。
燕枝端着姜汤，楚鱼捂着装钱的口袋，钻进屋子里，点起蜡烛。
叮叮当当——噼里啪啦——
楚鱼提着口袋，小心翼翼地把口袋里的钱全部倒出来。
燕枝趴在案上，双手环抱，生怕铜板从他们眼前蹦出去。
“哇——”
两个人再也顾不上喝姜汤。
楚鱼把小山似的银钱推到一边，拿出树枝，开始数数。
燕枝从小榻垫着的褥子底下，拿出串铜板的麻绳，准备串钱，又拿出账本，准备记账。
两个人都有模有样的，仿佛对这些钱司空见惯，眼底却是藏不住的欣喜。
“一、二、三……”
“今日是元月十五，上元节。”
楚鱼拿着树枝，每数一枚铜板，就拨开一枚。
他数了十个，燕枝就把十个串在一起，系成一串。
十、二十、三十……
燕枝眉眼弯弯：“好多钱啊！”
楚鱼极力维持冷静：“早知道就多做点了。”
屋子里烛光昏黄，暖意融融。
屋子外，却又是另一番景象。
夜深人静，寒风刮过。
萧篡披着斗篷，从巷子拐角走出来。
燕枝和那个楚鱼进了这条巷子里，就没再出来过。
看来他们两个是住在这里了。
燕枝这阵子，就住在这种地方？
他白日里才查过这个石雁镇，翻过这个镇子的户籍册子，分明没有在那一沓屋舍契书上，见到有燕枝的名字。
所以……
燕枝没有买房子？他真和那个楚鱼住在一起？
那他们现在在做什么？！
想到这里，萧篡再也按捺不住，大步上前。
今夜人人都去城里看烟火，巷子里没什么人，就算有人，此时也早睡了。
小院木门虚掩着，烛光幽微，从窗纸上照出来。
萧篡脚步一顿，停在木门前，抬手推开门扇。
窗纸之上，真真切切地映着两个人影。
燕枝与楚鱼面对面坐着，似乎……是在数钱。
是了，做生意回来是要数钱分钱。
那就好，数钱就好。
没做别的就好。
萧篡这才松了口气，原本打算跨过门槛的脚，也收了回去。
他可以容许燕枝在外面一些朋友，也可以容许燕枝和好友之间的好感度高一些。
他甚至可以容许燕枝与好友相处片刻，毕竟他连谢仪和魏老大都忍下来了。
但他不能容忍燕枝喜欢上别人！
萧篡再次隐入黑暗之中，一时之间，竟踟蹰不定起来。
理智告诉他，燕枝和楚鱼一定是好友。
倘若他们真的喜欢对方，怎么可能还要数钱分钱？
倘若他们真的在一块儿住，怎么可能楚鱼家的门还开着？
倘若他们真的已经结为夫夫，怎么可能楚鱼喊燕枝，喊的是燕枝的名字？
对，他们是好友，只是好友。
若是他现在进去，出现在燕枝面前，把楚鱼打一顿，燕枝一定会害怕，会难过。
就像他打谢仪的时候一样。
他与燕枝之间，本就有着小小的裂痕。
他最好不要把这道裂痕越弄越大，他最好先平复一下心绪，再去见燕枝。
是该这样。
萧篡终于收回脚，站在阴影里，定定地看着窗扇。
他就在这里等着。
等燕枝出来，等楚鱼离开。
他只要见燕枝。
*
一刻钟后。
燕枝把所有铜板串起来，挂在一起，大声宣布。
“一共是二百六十八个铜板。”
“还有碎银呢。”
“嗯。”燕枝放下铜板，双手交叠，放在案上，认真看着楚鱼数钱。
“一钱、二钱……”
燕枝忽然说：“这块碎银好大，你遇到大主顾啦？”
“没有。”楚鱼道，“遇到一个有点儿奇怪的客人。”
“谁呀？”
“我怎么知道他是谁？”楚鱼无奈，“看着像是哪个达官贵人，微服出巡来了。”
“你怎么知道？”
“看气势就知道了。那个人凶得很，看着跟杀过人似的。”
“是吗？”燕枝目光一凝，似乎想到了什么，“这个人……他长得怎么样？”
“我没敢仔细看，怕他杀了我。”楚鱼缩了缩脖子，“不过长得挺高的。”
“多高？”
“比你……”楚鱼看了看他，“高一个头吧。”
燕枝睁圆眼睛，下意识要站起来，手里的铜钱也掉在案上。
直到这时，楚鱼才反应过来：“你该不会是觉得……”
燕枝小声道：“那个人就比我高一个头……”
“可他不是皇帝吗？你觉得，他可能放下朝政不管，来找你吗？”
“不可能……”
理智告诉燕枝，这不可能。
陛下最看重朝政，更何况天下初定，正是忙碌的时候。
陛下至多派几个人搜查，绝不可能亲自来南边找他。
可陛下确实也下了诏书，立他为后，昭告天下。
虽然很不愿意承认，但燕枝还是觉得，陛下确实很聪明，头脑很好用。
要是陛下亲自来找他，只怕他……
燕枝跳下小榻，连鞋都顾不上穿，就跑了出去。
“诶！燕枝！”
楚鱼连忙也追了出去。
燕枝赤着脚，站在院子里，环顾四周。
那股熟悉的威压又来了。
一瞬间，阴云蔽月，黑压压地盖了下来，几乎压得他喘不过气来。
陛下……陛下……
楚鱼遇见的那个人，会是陛下吗？
是陛下来找他了吗？那他现在要跑吗？
丢下屋舍和好友，连夜逃跑吗？
楚鱼追了上来，压低声音：“你真的怀疑啊？”
燕枝抬起手，直直地指向院门：“阿鱼，门开了。”
“大概是风吹开的吧？”
楚鱼上前，把院门关上，又拍了一下自己的脑袋，有些懊恼：“怪我怪我，怪我当时只顾着挣钱，也没敢仔细看那人长什么模样，那你现在……”
燕枝垂下眼睛，认真细想。
仅凭一个“身形高大”，确实很难断定，这个人就是陛下。
更何况，他又没有出门，陛下不认识楚鱼，更不认识他做的红糖糕。
可他就是心里难受，心脏跳得厉害，仿佛下一刻就要从他的喉咙里跳出来。
而他又一向相信自己的直觉。
“我……”
燕枝强迫自己冷静下来，转过身，回到屋子里，穿上鞋子。
“阿鱼，我得走了。”
“走？”楚鱼关切问，“你想好去哪儿了吗？还是到处乱跑？”
燕枝小声道：“我不去别的地方，就去镇子后面的山上躲一躲。我前几日跟山上猎户说好了，他正月不打猎，林子里的竹屋可以借我住。”
“那就好。”
山上林子密，根本就没路可走，就算搜查，也不可能搜查到这么偏僻的地方。
楚鱼心里还是不大相信，那个男人就是来找燕枝的皇帝，但他还是尽全力帮燕枝谋划。
“我在山下帮你留心看着，要是没事了，我就去找你，你再下来。”
“但现在太晚了，山上太不平安。你快回去睡一会儿，等天稍微亮一点，我就过去喊你，送你上山。”
“好。”燕枝点点头。
“对了！”楚鱼转过身，从桌上抓起一大把铜钱，“你先拿着，万一要用……”
“山上肯定用不了这些，我带点吃的喝的和厚实衣裳去就好了。这些钱，你先帮我保管。”
“行。你要是信得过我，我就帮你存着。”
楚鱼把东西收好，又送他回家。
尽管燕枝家就在隔壁，两家就隔着一堵墙，但楚鱼见他实在害怕，便送他回去。
两个人站在燕枝家门口，低声交谈。
楚鱼道：“别担心，依我看，不会有大事的。实在不行，我晚上不睡了，帮你守一晚上。”
“没事的，你也累了一天了，早点睡。”燕枝摇摇头，“就一晚上，我天一亮就跑，不会有事的。”
“好，那你快进去吧，有事情就大声喊我。”
燕枝没由来地红了眼眶，小声道：“谢谢你，阿鱼。”
“别客气，我们可是结拜兄弟，去吧，把门锁好。”
燕枝回了家，把院门锁好，又牵着糖糕，回到卧房，把卧房门也锁好。
看着燕枝进去了，楚鱼才放下心来，回了自己家。
——还好，燕枝和这个楚鱼不住在一起。
巷子深处的角落。
萧篡从里面走了出来。
这个楚鱼应该庆幸，他没有和燕枝住在一块儿，否则他早就人头落地了。
燕枝也应该庆幸，他没有和楚鱼住在一块儿，否则……
迟早把他弄死在床上！
萧篡脚步无声，如同恶鬼阎罗一般，来到燕枝的小院前。
看来这才是燕枝的院子，这才是燕枝住的地方。
他伸出手，轻轻推了一下门扇。
燕枝还锁了门。
真警惕。
他探手伸向门缝，又掂了一下里面的铜锁。
好，好得很！
这一看就是在防他！
就在这时，卧房里有动静传来，燕枝似乎是在被窝里动了两下，从床上爬起来，然后推开窗子，朝外面看去。
他小声问：“谁？谁在那里？”
萧篡一个闪身，再次躲在门扇后面，他看不到的地方。
燕枝警惕地观察了一会儿，见确实没人，只当是自己听错了，关上窗子，继续睡觉。
萧篡抱着手，靠在墙角，抬起头，望着天上明月。
他想，他最好再等等，等燕枝睡着了再进去。
到那时候，燕枝就不会跑了，不会叫了，任他摆布。
如此便能万无一失。
他这样想着，想到燕枝乖巧睡着的模样，想到燕枝安静闭眼的模样，想到燕枝因为睡着，匀长的呼吸与红扑扑的脸颊。
萧篡别过头去，喉结上下滚了滚。
寒风吹来，不仅没能吹散他身上的温度，反倒将他越吹越热。
不知道过了多久，萧篡估摸着时辰差不多了，便再次伸出手，推了一下门扇。
挂在上面的锁头轻轻晃了一下，砸在门上，发出响动。
但是这回，燕枝没有再被惊醒，更没有再问是谁。
就是现在！就是现在！
萧篡猛地直起身子，用巧劲儿卸下木门上的一块木板，再把手伸进去，两只手抓着锁头，用力一掰。
开了！
他大步上前，来到燕枝的卧房门前。
卧房门里也挂着一个锁头，但也不是什么难事。
萧篡如法炮制，推开房门，将门扇全部推开。
寒风拂过，月光倾泄而入，终于照在萧篡身上。
他转过头，目光定定，看向房中。
燕枝盖着被子，躺在小榻上，似乎睡得正香，并没有被他撬锁开门的动作惊醒。
可那只狼就趴在榻前地上，它听觉灵敏，嗅觉也灵敏。
早在萧篡撬锁的时候，它就从地上站了起来，竖起耳朵和尾巴，摆出一副戒备的姿态。
萧篡并不把它放在眼里。
一头白眼狼，忘恩负义，胆敢不认亲爹，等教训完燕枝再教训它。
萧篡只是冷冷地扫了它一眼，就收回目光，继续看向榻上的人，一步一步靠近。
燕枝平躺着，长发披散在枕上，双眼紧闭，呼吸匀长。
他盖着被子，被子下的心口正起起伏伏。
和萧篡在门外想的一模一样。
眼见着萧篡靠近，幼狼张开嘴巴，想要“汪”一声，提醒燕枝。
萧篡余光瞥见，瞬间警觉起来。
但他不上前去掐住幼狼的嘴或脖子，反倒一个箭步冲上前，双手扶住燕枝的肩膀，把他从床榻上抓起来。
下一瞬，萧篡双手捧起燕枝的脸，在黑暗中找准他的双唇，准准地吻了上去。
又下一瞬，燕枝忽然睁开眼睛，从枕头下掏出早就准备好的匕首，狠狠地朝来人刺去！
电光石火，轰然炸开！
