《金銮锁春》 第1章 第一章 归家 罗帐灯昏，风寒诱发的难受一股脑袭上萧持盈。 她自幼娇养的身子素来禁不起病痛，此时眉头也不由微微皱起，显出几分倦态。 “水……” 唇舌干涩得像被火燎，迷蒙中她瞥见一张狰狞鬼面挨近，紧接着结实有力的臂膀从床沿探来，将她轻轻托起。 分明她正烧得迷糊，那人的体温却比她更热几分。 茶水润过萧持盈的唇瓣，很快她又被小心放回被褥中。 动作间那人衣袖轻晃，她嗅闻到一股馥郁沉香。 与此同时，一只手稳稳扣住了她露在被外的那只足踝。 烫得惊人，触感更是粗粝，带了些不容抗拒的意味。 头晕目眩里，萧持盈恍惚觉得那手像一条巨蟒缠上脚腕，一寸寸收紧，细密粗糙的鳞片摩挲着她的肌肤，磨出层层薄汗。 她想抽回足踝，想挣脱。 可那手却似铁锁一般牢固，力道虽柔，却半点不许她反抗，甚至隐隐透出一种贪欲，仿佛要将她整个吞没进去。 面具已然抵在她绵软无力的小腿上，压出几点红印。 “卿卿，抓到你了。” …… “不要！” 萧持盈猛地惊醒，霍然坐起身子，薄被顺着肩头滑落，半掩半露几点温软光景。 她下意识伸手，掀开覆在小腿与脚踝处的被角。 “夫人？可是做了噩梦？” 门外传来侍女莲心低低关切的询问。 茗雪与她对视一眼，柔声接话道：“要奴婢们进来服侍吗？” 几个侍女都清楚，这位容貌出众的夫人素来不喜下人近身侍奉，偶尔会说些她们听不明白的话，却意外地温和可亲、平易近人，总带着一种不似尘世所养的清贵气韵。 莲心与茗雪在京中这些年，也见过不少高门贵妇，可她们侍奉的这位夫人，却格外温和纯善，偶尔低眉垂眸时，都流露出一种菩萨般的悲悯，似乎很是怜惜世间的尊卑苦乐。 萧持盈回过神来，恍惚的目光掠过窗外柔和晨景，声音略带一点哑：“……进来吧。” 话音甫落，房门被轻轻推开，两名侍女一前一后走进。 莲心手中端着盛满温水的铜盆，茗雪则托盘里捧着巾帕、牙粉等洗漱用具。 萧持盈侧过身子，在侍女们收拾的空隙间，目光又一次落在自己的脚踝处。 那片肌肤依旧白皙光洁，干干净净。 可在方才的梦中，她却分明觉得有一只大手紧紧攥住，甚至有温热吐息垂落，在凸起的脚踝骨上留下一痕浅浅齿印。 姿态温柔至极。 唇齿间却又是极尽研磨、吮吸，好似要将她整个吞入腹中。 这让她一度分不清，那究竟是梦，还是别的什么。 …… “夫人今日想穿什么衣裳？” 萧持盈接过湿巾轻轻擦过脸庞，将纷乱思绪暂且抛开，有些倦怠地开口：“今日……是要去拜见我的……” 她微微一顿，尚有些不习惯：“我的外祖吗？” “是。” 茗雪笑着应道，“夫人在郊外庄子上调养多日，谢公同小姐都甚是想念您，昨日还特意遣人来催促，今儿若是再不回去，只怕府中又要派人来接了。” 莲心也道，“谢公最是疼爱夫人，生怕您在这边住得不适。” 萧持盈用茶水漱了口，随意道：“衣裳你们看着挑吧，最好轻便些。” 茗雪素来精于衣饰搭配，“眼下早春，天气还有些凉，给夫人选件料子暖和的……这件正青色的正好，衬得夫人肤色更显温润。” 莲心擅长梳妆，也凑近前来，望着铜镜中的丽人道：“那就给夫人梳个堕马髻，再插缠花梳篦，配上明月珰如何？” 萧持盈轻轻颔首应好，毕竟她自己对这些妆容之事，确实所知有限。 想到此处，萧持盈心头不由一黯。 她完全记不起过往的种种。 …… 萧持盈数日前清醒之后，便知自己失了忆。 那种昏沉混沌之感也是近来才渐渐从脑中散去，额角的伤口尚未痊愈，好在用药得当，而今只余一层薄薄的红痕，偶尔思虑过重时，后脑会隐隐作痛。 听莲心与茗雪讲，她本是井灵人士，一年前夫君亡故，她悲痛难抑，几乎随他而去，恰逢外祖谢尧臣谢公升迁回京，在皇城脚下安置家业，便带她离开了那伤心之地。 而头上的磕伤，则是月前她去京郊散心时不慎摔倒所致，并无大碍，只是记忆因此受损，经不起刺激。 “夫人，头发梳好了。” 莲心的声音打断了萧持盈的思绪。 她抬起眼眸，以指腹轻点口脂涂在唇上，为这张略带病弱之色的脸庞添了几分秾丽。 即便身后两名侍女这些日子日日看着萧持盈，此刻也不禁一时失神。 镜中人面如芙蓉，肤胜岫玉，身姿纤秾得宜，比京中流行的弱柳扶风之态更显丰盈饱满，却反将轻束丝绦的腰衬得格外纤细，盈盈一握。 茗雪看得略略出神，被莲心轻瞪一眼，这才匆忙红着脸低下头去。 夫人实在是……九天神女一般，怪不得…… 茗雪赶紧收住心思，与莲心一同准备回京所需的马车物什。 半炷香后，郊外庄子通往上京的官道上。 马夫稳稳驾车，谢府护卫随行左右，车辕上挂着的铜鸾铃随车身起伏叮铃作响。 萧持盈侧身倚在车中，木几上摆着清淡点心与茶水，她并无多少胃口，只尝了两口，便拿起近日刚看了半本的《风物志》继续翻阅，好借此了解自己失忆之后的当世风土人情。 如今正是大楚嘉平十一年。 帝王正当壮年，皇权臻于极盛，因近十年科举与官制调整，世家对核心**的把持已被**削弱，不复往昔繁华。 她外祖所在的谢氏祖籍淮阳，而今一支孤悬，唯有谢尧臣这一脉在井灵为官，家中只余外孙女萧持盈与曾孙女谢晏宁，人口凋零，无人能独撑门庭。 寒门新贵愈露锋芒，世家大族愈显颓色。 新旧两派最激烈的纷争已在嘉平帝雷霆手段下平息，如今倒也称得上一句太平盛世，海晏河清。 毋庸置疑，这位乃是大楚开国以来最具雄才大略的英明君上。 唯有一点…… 嘉平帝已将至而立，后位却仍是空悬，甚至无妃无嫔。 后宫形同摆设，这样的帝王，即便在萧持盈记忆里的诸多朝代中也属罕见。 等等……她记忆里的朝代？ 第2章 第二章 古怪处处 萧持盈心头忽地一滞，面上掠过一丝茫然。 她想要再细细思量，那记忆却像蒙了一层薄纱，影影绰绰，什么都看不真切。 正出神间，马车猛然一顿。 鸾铃叮当作响，随风摇曳。 萧持盈微微掀起车帘一角，遮着半边容颜向外望去。 大楚风俗虽说较为开明，可她总觉还是谨慎些为好。 于是她轻声问道：“可是出了什么事？” 茗雪快步上前回禀：“夫人，前方官道正在修整，路面窄了些，正好另一驾马车正往郊外去。” 不远处，一辆驷马高车静静停驻，骏马神骏挺立，车身远看素净无华，却处处透着上等用料。 萧持盈虽不懂车马规制，却直觉车中人身份不凡。 想起这世道对尊卑礼数的讲究，她无心也无力去触碰那些规矩，便低声道：“我们稍等片刻，先让他们过去吧。” 不料，对面车旁侍卫却抱拳朗声开口：“请贵人先行。” 随即几名身形健硕的侍卫利落地赶车侧移，让出道路，动作迅捷有序，好似早已预备妥当。 萧持盈微微一怔，心底涌起一丝异样。 若是要礼让，方才为何不停？ 倒像是专程在此等候，做出这番“谦让之态”一般。 茗雪在一旁迟疑着唤了声：“夫人……” 萧持盈抬手按了按太阳穴，淡淡道：“那便走吧。” 车队重新启程，鸾铃声清脆，两辆马车一高一低，缓缓擦肩而过。 萧持盈低低道了句“多谢”，偏偏此时一阵风来，将车帘轻轻掀起。 她抬眸的瞬间，猝不及防对上了一双深沉如夜的眼。 那人也沉声回了一句“夫人客气”。 光影交错，容貌看不分明，却足够让她在模糊里瞧见那人硬朗的侧颌线条。 应是一位气度不凡的男子。 两车渐行渐远，萧持盈却不由轻掩胸口，脸色微微发白，浓密的长睫颤动不止，甚至无意识地咬住了下唇。 她后知后觉，这声音……与她梦中闻见的，竟有几分相似之处。 …… 马车抵达谢府时，正值正午时分。 萧持盈前脚被莲心小心扶下车，后脚便有府中下人匆匆来报。 茗雪自然而然道：“夫人，谢公亲自出来迎您了。” 萧持盈抬眼望去。 门匾之下，一位精神矍铄的老者缓步走来。 虽已两鬓斑白，脚步却稳健有力，眉目慈和，身着青灰宽袖袍服，通身书卷气韵。 看见萧持盈后，他语气自然流露长辈的关切与慈爱。 “盈娘，近来身子可还安好？在庄子上散心住得可自在？” 老者神情里满是真切的亲近，询问间带着小心翼翼的疼惜，完全是一位关爱外孙女的和蔼长辈。 萧持盈微微一怔，轻声答道：“一切都好。” 谢尧臣点头道：“没事就好……庄子上走走散散心，外祖也放心。至于从前那些事，过去了便过去了，来京中一切都能重新开始。” 大楚民风相对开明，对女子束缚本就少些，和离、再嫁是寻常事，因此谢尧臣口中的“重新开始”说得极为真诚。 萧持盈轻轻颔首，与他寒暄了几句，这才留意到谢尧臣身后还跟着一个小姑娘。 约莫十二三岁年纪，脸蛋圆润可爱，梳着双平髻，簪了两朵绒花。 与萧持盈目光相触后，她**方方地绽开一个甜甜的笑容。 谢尧臣抚着胡须，语气坦然：“晏宁，几个月不见，怎么又对表姑生分起来了？” 谢公的曾孙女谢晏宁小步上前，规规矩矩地福了一福，乖巧有礼地唤了声“表姑”，随即主动靠过来，轻轻牵住了萧持盈的手。 她仰起脸，笑得娇憨，“我和曾祖可都想您了。” 萧持盈稍稍一顿，顺着她的话柔声回道：“……我亦是如此。” 一老一小，再加上周遭簇拥的仆从，一同将萧持盈迎进了府门。 谢府主子本就稀少，只有谢尧臣与谢晏宁两人。 府中杂务由老管家福伯打理，其余几名主要在人前走动的仆从，一路上都一一与萧持盈见了面。 行走间，萧持盈却忍不住微微侧首，仰头望向府内另一处的四角楼阁。 她总觉得有一道视线，黏腻而沉默地落在自己身上，却又寻不到来源。 莫非是失忆之后疑神疑鬼了？ 谢尧臣留意到这一幕，心中微微一跳。 他似是想到什么，抚着胡须出声，将萧持盈的注意力拉了回来：“正好赶上用午膳，今日备的都是你素日爱吃的，盈娘快来，先垫垫肚子。” 萧持盈收回目光，却未曾留意到那四角楼阁的窗边，隐约闪过一道高大身影。 …… 厅堂里三人落座准备用饭。 萧持盈起初还觉得有些生疏怪异，可待看见桌上摆满的都是自己喜爱的菜肴后，眉眼不由自主地柔软下来，她竟从谢府寻到了几分亲人之间的温情关爱。 饭后几人又闲谈片刻，谢尧臣便吩咐莲心、茗雪带萧持盈去后院歇息。 待萧持盈的身影远去，一直安静乖巧坐着的谢晏宁忽然开口：“曾祖，新表姑好漂亮呀，像天上的仙子。” 谢尧臣抿了口茶，轻轻摸了摸她的发顶：“晏宁，以后可不能再加这个‘新’字，她就是你的亲人，你要好好待表姑，咱们是一家人。” “晏宁知道了。” 谢尧臣眼中满是欣慰：“好孩子。” …… 另一边，萧持盈被两位侍女引至一处小院。院门牌匾上四个大字大气磅礴、铁画银钩，题为“沁园”。 名字虽有心旷神怡之意，可那笔锋却透着几分刚烈。 萧持盈问道：“这字……出自谁人之手？” 她记得莲心曾提过，谢公极擅书画，早年在井灵还收过学生，观其为人，字风应不至于这般锋芒毕露。 茗雪下意识脱口而出：“夫人，这字是皇……” 莲心不着痕迹地拧了一下茗雪的手臂。 “是一位久居上京的书法大家所书，往后夫人在京中住得久了，自然也能见到的。” 萧持盈并未留意两个侍女间的小动作，只微微颔首表示知晓，便抬步走了进去。 沁园本是府中专为谢公外孙女“萧持盈”预备的，可在她看来，却处处都合心意得过了头。 太合她的心意了。 …… 一种说不清的古怪感觉油然而生，不等萧持盈细想，莲心呼唤院中婢女的声音已清亮响起。 单是此处伺候的下人便有十几个，萧持盈骨子里有些不惯，只尽量避开，让莲心、茗雪安排便是。 待萧持盈进了内室，有些倦怠地褪去外衫，拆散发髻，躺上柔软的床榻。 纱帘被茗雪轻轻放下，视野变得朦朦胧胧，不多时她便沉沉睡去，只是眉头却在无意识间微微蹙起。 房外莲心收起脸上的笑意，看向院中仆从的目光冷冽而锐利，压低声音道：“该说什么、不该说什么，你们自己心里有数。在这个院子里，你们只需好好伺候夫人，至于旁的……” 她轻笑一声，凌厉的目光扫过众人。 “夫人心善，可我眼里却容不得半点沙子。” 安顿好仆从，莲心转头看向茗雪，冷着脸道：“自己下去领罚，也管好自己的嘴，莫要再说错话。” 茗雪并未辩解，只低声道：“夫人那边先劳烦姐姐了。” 莲心淡淡道：“本就是应当的。” 第3章 第三章 贵人 萧持盈并不知晓屋外莲心为她立威之事，她这一觉直睡到未时。 早春时节，室内尚带几分阴凉，萧持盈散着长发，只着寝衣，外披一件薄薄罩衫，斜倚在美人榻上，手里依旧翻着那本《风物志》，又让莲心从院中书房寻来几册与大楚相关的书卷，一并摆在手边。 翻了没几页，一个小小的脑袋从院门外探了出来，发髻上簪着的绒花随动作轻轻颤动，像极了猫竖起的耳朵。 萧持盈微微招手。 藏在门后的小姑娘立刻跑了进来，径直迈过门槛，来到美人榻前。 身后跟着照看谢晏宁的仆从，追上来小心行了一礼，低唤了声“萧娘子”，便规矩地留在院中。 “是晏宁，对吗？”萧持盈问。 小姑娘点头，“见过表姑。” “找我可是有什么事？” 谢晏宁道：“表姑生得极好看，晏宁也想和表姑一样，所以要多看看表姑。” 萧持盈唇角微弯，虽说失了忆，可见到这小姑娘却生出几分自然的亲近，她将桌上的点心盘推过去，“要尝尝吗？” 谢晏宁下意识伸手，临到点心边却又顿住，小嘴微微一瘪，“不能吃，会胖的。” 上次在赏花宴上，卫国公府的孟元娘还笑她长得像灌满肉的包子，别家姑娘也跟着取笑，说她是乡下小门小户来的，不像京中贵女那般清雅纤弱、柔美出尘。 萧持盈微微一怔，忽然想起《风物志》里写过，大楚建国之初本推崇健硕丰满之态，可先帝宫中丽贵妃却以弱不禁风为美，一时引领京中风尚，女儿家们平日少进饮食，学着束紧胸腰，只为显出弱柳扶风的模样。 上有所好，下必甚焉，可萧持盈却觉得，美本该是多样的。 这时，谢晏宁腹中响起一声轻微的饥鸣。 她房里的下人不敢过问，或者说也以京中风气为重，而府中唯有男性长辈，很难留意到女孩家为求美而藏起的小心思。 萧持盈并未劝她吃点心，而是反问道：“那晏宁还觉得表姑好看吗？” 谢晏宁认真点头，“表姑是我见过最好看的人！” 萧持盈笑了笑，“可表姑并不刻意饿着自己。” 谢晏宁脸上满是纠结，她盯着表姑丰润雪白的肌肤，又红着脸偷瞄了一眼对方成熟有致的柔软身形，最终嗫嚅两声，还是拿起点心送入口中。 真香！ 整整一个下午，谢晏宁都留在萧持盈屋里，连晚间也在这里蹭了一顿饭。 看着漂亮表姑，向来克制口腹之欲的小姑娘，自发育以来头一次正经吃了个饱。 身旁伺候的嬷嬷、婢女看得欲言又止，却到底不敢多言。 …… 待谢晏宁离开沁园，萧持盈这才转头看向莲心。 她问：“怎么不见茗雪？” 莲心回道：“茗雪素来粗心，夫人午睡时她不小心摔了一跤，我便让她先去歇着……夫人可是有事要吩咐她？不如我唤她过来？” 萧持盈想起此前茗雪灵活能干的模样，摇了摇头，“无事，让她好好歇着便是。” 顿了顿，她又不确定道：“先前收拾东西来谢府时，我记得有个治跌打的药膏，你一会儿给她捎过去吧。” 莲心道：“夫人，那药颇为珍贵……” 萧持盈下意识脱口而出：“那也没有人珍贵。” 莲心微微一愣，片刻后俯身道：“奴婢代茗雪谢过夫人。” 待莲心出了房间，萧持盈才有些困惑地揉了揉眉心，那双春水般的眼眸里闪过一丝不解。 分明人人都懂尊卑贵贱，可她怎么就觉得这般别扭呢……这应当是大楚人该明白的常识吧？ …… 与此同时，谢府书房之中。 “参见陛下。” 谢公谢尧臣俯身行礼，跪拜于地。 室内烛火昏黄，影影绰绰，只隐约可见一道高大挺拔的身影立在窗前，遥遥望向府内沁园的方向。 若萧持盈此时在此，或许便能认出，这位谢尧臣跪拜之人，正是白日里主动为她让路的“贵人”。 双手负于身后的帝王微服现身臣子府中，他依旧望着窗外，在谢尧臣战战兢兢的等待中淡淡道了句“起吧”。 谢尧臣老实起身，白日里那张慈祥的面容此刻面上不动声色，实则心潮起伏，鬓角冷汗涔涔。 他谢家人丁稀落，儿女早逝，只剩一个曾孙女。 而他谢尧臣虽在井灵为官，却不过是末流，日子过得并不宽裕，曾受上官压制，险些叫歹人欺负了他唯一的曾孙女谢晏宁。 可数月前，京中来的贵人却交给他一件古怪差事。 谢尧臣为家中年幼的曾孙女赌了一把，不想竟顺势升迁、回京，得今上看重，一跃成为上京红人，门庭若市。 贵人嘱托唯有一事，须得好好照料他的新外孙女盈娘，不可有半点差池。 而今日，萧持盈前脚刚回谢府，后脚陛下便在那四角楼阁上等着，暗中留意一切与盈娘相关之事，事无巨细都要过问。 从日常琐事到吃穿用度，到沁园里的一花一草，就连园里那块牌匾……都是今上亲手题写。 谢尧臣一面心惊于陛下近乎骇人的掌控欲，一面讶异对方对盈娘的了解，只能越发小心翼翼，力求周全。 皇帝收回目光，视线轻飘飘扫过谢尧臣，语气沉冷，难辨喜怒，似叮嘱，又似警告。 “谢公可要谨记，你是她的外祖，是她的亲人，对她自该亲厚，也该记得她的喜好偏爱。” 谢尧臣低头应是，心中却忍不住暗道帝心难测。 今上已过而立，后宫至今空悬，身边连个伺候的宫女都没有，朝中臣子急得团团转，便是皇帝有意纳个平民女子为妃，也定无人反对，何必绕这么大一个圈子？ 他将心中疑虑尽数压下，只把谨言慎行做到了极致。 皇帝并未在谢府久留，问完关于萧持盈的一切，又命御医扮作府医去沁园走了一趟，听完回报，这才起身准备回宫。 御驾在夜色中悄然离去，整个谢府除谢尧臣外再无人知晓。 而宫中文渊殿内的灯火，却在御驾回宫之后，一直亮到夜半。 批完最后一份奏折，皇帝捏了捏鼻梁，声音略哑地吩咐道：“周福，去寿康宫走一趟，叫太妃等天气暖些，办一场宫宴。” “奴才遵命。” 周福应声，眼睛转了半圈，又道：“陛下，再过些日子南边便要送樱桃来了，可要奴才想法子，给皇后娘娘送些？” 此话一出，文渊殿内骤然安静下来。 坐于上首的皇帝漫不经心地垂下眼睫，眸光晦暗，落在人身上却带着千钧之力。 周福死死盯着自己的鞋尖，却并不后悔自己脱口而出的“皇后娘娘”。 他长年伺候在侧，总比谢尧臣多懂陛下几分。 从数月前的谋划到如今，若他猜得不错，陛下岂止是想将萧夫人纳入宫中，更是要将其推上后位。 那是多少人眼中心里都盯着，却怎么也抢不到的位置，可如今却被陛下亲自谋划、主动往旁人手里送。 便是周福再没脑子，也察觉出其中的不同寻常。 此刻，他不过是为自己的猜测赌上一把。 “皇后娘娘？你倒是胆大。”皇帝声色平淡，听不出喜怒。 周福立刻跪下，“奴才不敢。” 空寂的文渊殿内响起一道短促的轻笑，在周福小腿肚都微微发颤之际，他听见皇帝道：“朕允了。” 既允了樱桃之事，也允了他在私下称呼萧夫人为“皇后娘娘”之事。 “多谢陛下。” 周福心中一松，知道自己这一赌赌对了。 这宫里，要变天了。 第4章 第四章 再相见 萧持盈脑袋上的磕伤，终于在回到谢府的数日后彻底痊愈。 许是因为伤势彻底痊愈的缘故，之前萧持盈偶尔还能感到的昏沉、眩晕彻底褪去，病气消散，衬得她那张芙蓉面愈发秾艳。 这天晨起后，萧持盈如常先去同外祖和晏宁用早饭。 等用过早饭后，因失忆对这上京一无所知的萧持盈便想出门转转，好生见识一番这座整个大楚内最为繁华的都城。 谢晏宁本也想跟着去，但她还需跟着府中的女先生上课，最终只能恋恋不舍地被身侧侍女带走。 谢尧臣倒是对萧持盈叮嘱了一堆，无非是叫她注意安全、想买什么便买什么，只要开心便好。 听得萧持盈心中发暖，忍不住感慨原来有爱自己的家人是这样的感觉。 只是这样的念头才刚掠过，萧持盈便有些茫然地抿了抿唇。 ……这想法，怎么就好像她从前并未感受过亲人关爱呢？ “盈娘可是身上不舒服？” 见萧持盈神色微异，谢尧臣立刻关切开口，忍不住道：“若是身子不适，不然换一天再出门赏玩上京？” “外祖，我没事的。” 萧持盈摇头，望着关心她的老人露出浅笑，“我已经好了，再不出门走走，才真的要闷病了呢。” “那就好。” 谢尧臣捋着胡须松了口气，此刻他瞧着与自己女儿逝去时一般年岁的萧持盈，眼底慈爱更浓，缓声道：“盈娘，你要是身上有什么不舒服的，一定要及时告诉外祖，外祖只剩下你和晏宁了……” 最初只是为圣上所下的命令，可谢尧臣的心也不是石头做的，他本就为人朴实，为官数年不愿如旁人般蝇营狗苟，才导致这些年在井灵举步维艰，如今与萧持盈相处，虽是受利益驱使，但也想尽可能无愧于心。 再者，若是他的长女不曾早逝，想必生下的孩子，也有盈娘这般大…… “外祖放心。” 瞧见老人眼底的失神，萧持盈猜测对方定是在思念她早逝的娘和舅舅，她轻声道：“我和晏宁会一直陪着您的。” 谢尧臣张了张嘴，喉中微涩，随即又慈爱地笑了笑，“既然如此，今日盈娘便好生去转转吧，银子都记在外祖的账上！” 萧持盈：“那我便不客气了。” …… 因萧持盈要出府，莲心和茗雪便提前去准备马车，叫了护卫。 大楚民风开放，对女子的限制相对较少，再加上此间盛世，海晏河清，有不少未出阁的少女、初嫁的新妇头戴轻纱帷帽，在上京街上游玩。 萧持盈还是孀妇，因与早亡的丈夫并无儿女，所以孝期已过，穿戴上没别的限制，但想到莲心、茗雪说从前的“她”时常垂泪思念，还是选了件淡色不惹眼的衣裳。 京中繁盛，街道两侧的商铺里什么都有，萧持盈觉得自己对这里的一切都好奇，好似有一种从未体验过的新奇感。 谢府的马车自街上而过，旁侧行人瞧见腰间别刀的侍卫并不敢靠近，只当是哪家贵人出行。 不多时，他们停在了京中最繁华的**街。 旁侧是茶楼，几个临窗的客人认出了马车上的标志，正是近来极得今上恩宠的谢家，不免小心打量，猜测其中是谢家的哪一位。 很快，一妇人带着帷帽走下马车。 瞧那梳起的发髻，应是谢公的那位死了夫君的外孙女。 街边萧持盈不太适应这些打量的目光，她偏头微侧，抬脚走进距离自己最近的一家书肆，这才稍稍松了口气。 萧持盈偏头对两个侍女道：“书肆里客人多，你们跟着也不便，不若去对面茶楼坐坐？我逛一会儿就好。” “可……” 茗雪话没说全，便被莲心扯了一下袖口。 后者颔首，顺从地应了声，拉着茗雪走出书肆。 …… 萧持盈走到内侧，视线穿梭于书架之间，瞧着那略显复杂的字形时，也只是多思索两秒，就能辨认出来。 柜架上有许多书籍，萧持盈本就是为打发时间才进来的，正巧见到一本《博物志》，便想抽出来看看。 就在她指腹刚碰到书脊时，那书却从书架的对侧被拿了出去。 “等……” 书被抽空，露出了缝隙。 隔着那窄窄的间距，萧持盈才见对面竟还立着一位成年男子。 那人身量挺拔，身形隐在书架的阴影之下，一席玄色长袍低调却于细节处显了富贵来，周身有种不怒自威的冷肃感，手中正捏着那本书。 萧持盈怔然抬眸，同时对面那人也掀眼望来。 隔着朦胧帷帽，也能捕捉到那双黑白分明的凤目，眸底似是蕴着终年不化的雪，面容深邃。 可他二人隔着薄纱对视时，那双眸却忽地柔和下来，就好似在看一位久别的故人。 微服出宫的嘉平帝一手负在身后，指节无意识动了动，在片刻的沉默后，从书架一侧默默递出手中的书。 这般深沉的眼眸和惹眼的下颌线，似是有些眼熟…… 萧持盈瞧着对方的动作，指尖点了点自己，轻声问：“……给我吗？” 嘉平帝颔首。 萧持盈抿唇，她毕竟并非真的想买，此时倒不好叫对方割爱。 于是她轻轻摇头，“多谢，我只随便看看。” 递出书册的手纹丝不动，这人有种莫名的执着。 萧持盈不禁有些迟疑，却见对方的目光仍落在自己的身上，令她忽然有种心慌意乱的不安。 这时对方终于开口了。 “这位夫人，我们又见面了。” 见她面露迷茫，他赶紧补充：“几日前……京郊的那段路上。” 萧持盈一愣，这熟悉的声音，立刻唤回了她此前的记忆。她讷讷道：“是你啊……” “夫人，那日失礼了。” 第5章 第五章 少思虑 明明是主动让路，但对方依旧做足了抱歉了姿态，把路窄的意外都揽在了自己身上，礼貌而谦逊，倒是中和了那一身不怒自威的气质，叫萧持盈稍稍放松了几许。 萧持盈：“没事，道路修缮，又不是你我能左右的。” 嘉平帝眉头微扬，他还真能。 萧持盈继续道：“那天本就是意外，还是我占了先行的好处，这书自然再不能同公子争抢。” 说着萧持盈还抬手轻轻推了一下书册的边缘，将其往对方的方向推了推。 嘉平帝握着书册的手指颤了下，这一次他没再推拒，而是顺势收下了东西，“多谢。” 萧持盈摇头，道了一声“不用”，却见那人还定定望着自己，心下微慌，忍不住抬手扶了扶自己的帷帽，以为是有什么地方不对，却听对面的男人忽然开口。 嘉平帝明知故问，“请问夫人可是谢府上的女眷？” 她道：“我外祖是谢公谢尧臣。” 当他听出萧持盈提及“外祖”两字时不自觉柔和的声音，嘉平帝浮动的心绪重归安宁，随即侧身，做了一个“请”的手势。 萧持盈松了口气，她俯了俯身，随即便像是野兽追赶一般匆匆离了书肆，径直往谢府的马车上走。 若是此刻萧持盈回头，或许会发现此间书肆中几个客人纷纷停下手里的事情，面向男人，颔首垂眸，一副缄默忠诚的模样。 嘉平帝抬手慢吞吞抚过书册上方才被萧持盈碰过的位置，像是在贪恋对方的温度。 他低声道：“保护好她，莫要引起注意。” “是。” 原在书肆的这些人散落着离开，呈包围状或远或近停留那辆已经驶开的马车旁侧，竟是无人能发觉。 …… 马车内。 匆匆回来的萧持盈脊背抵着车壁，出书肆的那几步她走得略快了些，一时呼吸有些乱。 似乎还能感受到方才那男子眸光中的炽热，直到她回神拿下头上的帷帽时，才忽然反应过来。 数日前京郊道路修缮，他们不过是各自乘坐在马车里，逆着光影模糊对视，而今她又戴着帷帽，缘何那人一眼便能认出她来？只是因为她开口说的那两句话吗？ 某种古怪的战栗后知后觉涌起，尤其想起那隔着皂纱，都令她头发发麻的视线，早已有过感情经历的萧持盈心中忍不住浮现出一个猜测。 该不会…… 不，应当是她想多了，她帷帽下梳的妇人髻清晰可见，那男子瞧着也是显贵之人，或许本身只是多礼细致而已。 这时马车外的莲心忽然道：“夫人，外面有个护卫说，要替他们主子给您转交一份谢礼。” 谢礼？ 不知怎么的，分明莲心都没说是什么，可萧持盈却下意识想到了书肆中的那个人。 萧持盈抿唇，“莲心，替我收进来吧。” 待莲心将那“谢礼”送进马车上后，萧持盈将其打开，才见是一食盒，其内放着做工精致的点心，以及一份新鲜的酪樱桃。 酪樱桃在大楚京中尤为风行，价格却有些奢侈，因味道、外观与用材好坏直接关联，也只有勋贵人家才吃得起。 而此时送到萧持盈手里的这份酪樱桃，是出自京中某家知名酒楼的，樱桃大而饱满，色泽殷红，奶酪绵绸，同时浇有蔗浆，甜香浓郁。 食盒之上，还夹着一张纸，上面留有几个略显熟悉的字。 “多谢夫人割爱。” ……这字在哪里见到过？ 萧持盈将其捏起，却嗅到一股味道。 那是一股格外馥郁的沉香。 恰在此时来自宫中的御赐之物一路被护送至谢府，只道是前些日子谢尧臣办事有功，帝王甚悦，便给府上家眷赏了一筐樱桃，以慰忠臣之心。 谢府门口，谢尧臣跪拜谢恩，只他心知肚明，这哪里是为他办事有功降下的奖赏？这分明是为让盈娘吃到那南边送来的新鲜樱桃。 …… 萧持盈在外转了半日，给自己买了一支木簪，给谢晏宁买了一对像是小兔子耳朵的绒花，又给谢尧臣买了一个砚台，不是什么稀罕之物，但萧持盈总觉得这是份心意，倒也不图多么昂贵。 而那份作为谢礼的酪樱桃，则被萧持盈吃了小半，莲心和茗雪各分了一些。 一开始两个人说什么都不敢吃，脑袋摇得像是个拨浪鼓，偶尔萧持盈瞧着她们年纪不大便装起成熟伺候人的模样，总觉得心里莫名难受，便故意微微嗔怒，捏着木勺在两人僵硬的神情中给喂了过去。 “味道如何？” 萧持盈侧撑着下巴，半倚在马车壁上，笑意盈盈地望着她二人。 莲心面颊还有些红，不只是害羞还是怎的，难得没了沉稳，只讷讷说好吃。 旁边的茗雪倒是更为外向，但一张脸蛋也红得像是个苹果，望着她家夫人的眼睛里绽着星。 茗雪：“夫人，这是奴婢这辈子吃过最好吃的东西！” 怎么会不好吃呢？这可是宫中御膳房里做出来的，一路上放在盒中，用冰块冰着，不论是那南边来的樱桃，还是宫中御厨特调的蔗浆，恐怕她们这些人修几辈子都没那么福分能吃上。 萧持盈眸光柔和，含笑看着两个年岁不大的侍女。 她们找了家酒楼用餐，待日头向西偏移几许才慢吞吞往谢府赶。 萧持盈将街上带来的小礼物拿给了谢尧臣和谢晏宁，才知今早圣上给他们府里赏了一筐樱桃。 这筐樱桃瞧着成色极好，瞥一眼便叫人口齿生津，只上午已经吃过酪樱桃的萧持盈兴趣一般，抬手捻起往嘴里塞了一个，其余的便都往外祖和小侄女那边推。 白日里转了大半天，萧持盈也有些累了，她笑着摸了摸谢晏宁的脑袋，又同外公谢尧臣说了几句话，这才往沁园里走。 放起帷帽，拆下发髻，换了寝衣，待她即将上榻之前，却又冲着莲心招了招手。 不久后莲心抱着充作谢礼的食盒进来，萧持盈取出那张有些眼熟的字条，抬手压到了妆奁的最下方，这才躺回床上缓缓闭了眼睛。 虽伤势已经痊愈，但府中请来的大夫还是叫萧持盈尽可能地多休息、少思虑。 第6章 第六章 花宴 李嬷嬷面容慈祥，说话轻声细语，很有耐心，在教导谢晏宁的同时，很大方地邀请萧持盈一起，毫无私藏的意思，甚至还会分享一些她们常年在宫中总结出来的小技巧。 在她的描述里，皇宫似乎只是一处格外祥和的豪华宫廷。 宫殿华耀，珍宝无数，随侍成群，花园灼眼，太妃和善，帝王仁慈……至于萧持盈想象中的勾心斗角，都好似不存在一般，安宁极了。 或许是因为今上后宫空置，无妃无嫔吧？ 萧持盈这样想着，心中忽然对这位大楚的皇帝陛下产生了几分好奇，到底是什么样的人，才能在这个三妻四妾只为寻常的时代坚持多年，不往宫中纳任何一女子？ 李嬷嬷笑意盈盈，在讲述宫规时若有若无提及当今圣上，尤其在瞧见萧持盈眼底的好奇后，她更是顺势开口，将有关于今上的过往娓娓道来。 不过她却也疑惑，这事情大楚人尽皆知的，又何必经她之口，再给这位夫人讲一遍呢？ 虽是心中不解，碍于身份，李嬷嬷也只是谨遵圣命。 倒是逐渐从言语间拼凑出大楚帝王形象的萧持盈，忍不住将一部分注意落在这位明君身上，随之升起几分好奇。 李嬷嬷一直待到日头西移才离的谢府，马车一路摇摇晃晃，最终被那砖红的宫墙吞没。 寿康宫内。 “如何？”文太妃撑着太阳穴，轻声问道。 “回太妃娘娘，那位是个温柔好说话的，容貌言行皆为上乘，只……” 文太妃：“但说无妨。” “那气质确实不凡，虽来历成谜，可就老奴的眼光来看，便是同京中其他的夫人、贵女站在一起，也毫不逊色，甚至更胜一筹。” 李嬷嬷面上略带回忆的神色，压低的语气中掩不住惊叹，便是她这般的宫中老人，都忍不住多瞧几眼那位萧夫人。 到底是什么人家，才能养出如此的人？ …… 文太妃抚掌，露出一抹笑。 “罢了，不论如何，既皇帝交代了，那便替他搭好戏台，这是咱们欠他的……” 顿了顿，文太妃眉眼微微凌厉，“冬狩那日的宫人可仔细叮嘱过？叫他们知道什么该说什么不该说，若是谁走漏了消息……” 顿了片刻，文太妃面庞上有阴翳一闪而过，“可别怪本宫心狠。” 毕竟只有能管住嘴的人，才能在这深宫里活长。 李嬷嬷颔首。 “奴婢一定紧紧盯着，宫中有娘娘交代，他们必然不敢乱嚼舌根，但那日的世家臣子……” 宫里是布置妥当，只冬狩作为大楚历年必有的狩猎活动，不论别的，单帝王首射群臣跟随，几百双眼睛盯着，便早已经不在文太妃所能管的范围内了。 “无妨。”文太妃摇头。 “陛下如今正值壮年，皇权在握，朝堂上的老臣、世家动摇不了分毫，那群老狐狸最是知道什么时候该说什么话，想必他们也对此略有猜测……至于和陛下对着干？呵，他们还没那个胆子。” 今上在位已有十数年，从前尚是皇子时便敢于请命北征，为人狠戾骁勇非常，不过三年时间便将蛮族打得节节败退，而后经茶马互市，达成大楚与北地蛮族的贸易，换取边疆的和平与发展。 经此一役，早年人人看轻的七皇子一跃成为大楚北境玄甲军的领头人，数万铁骑待他忠心耿耿，更是令先帝侧目，召七皇子回京并将其立为太子。 但文太妃心里却清楚，那是衰老体弱、荒废朝政的先帝此举不过是将今上作为挡箭牌，为他与丽贵妃的幼子铺路。 甚至当初那场宫变，外人不清楚，但她作为先帝妃嫔还能不清楚？有人谋反，有人观望，更有敏锐者伺机而动，借护驾之名，暗中推动，逼先帝撑着最后一口气开设科举、扶持寒门、压制世家。 而尚且还是太子的今上，便是其中推手。 万事俱备只欠东风，先帝适时驾崩，丽贵妃携幼子甘愿陪葬，他则登基为帝，年号嘉平，是为秉承天意，重整山河。 此时文太妃思及今上的雷霆手段，不禁忪怔喃喃道。 “咱们的命是陛下留的，陛下说什么，那便是什么。” 今时这场花宴也好，那位来历不明的孀妇也好，这场戏皇帝搭了台子，他们所有的人便只能当那台上的角儿，好叫他们的陛下得偿所愿。 只求那位也心甘情愿才好，文太妃搓动佛珠，双手合十。 “菩萨保佑。” …… 长安二月三月交，玉兰试花初解苞。 暮春时节，宫城深处琼华园内，太液池畔数百株玉兰花正值盛放。 琉璃瓦，朱红墙，但见琼英满庭芳。 花宴已开，文太妃斜倚在榻上，含笑瞧着满枝琼英和宴前的乐师，只偶尔挪开目光，晃晃悠悠落在不远处，正是身穿一席木槿紫大袖衫、高腰襦裙，肩披泥金描翠帔帛的萧持盈。 身形被玉兰花枝掩着，朦胧之下越显丰腴美艳，同整个上京现下所盛行的扶风弱柳格格不入，却也叫人目光流连。 甚至此番宫宴中，不少束胸勒腰的年轻姑娘，都忍不住把目光往萧持盈身上瞧，侧头小声打听这是谁家的夫人。 只是等她们得知那是井灵来的谢家人，还是个寡妇后，又一个个抿着唇、移开脑袋，面上有些淡淡的羞恼，显然不是很想承自己竟会被一个小门小户来的孀妇吸引。 倒是坐在一侧的谢晏宁与有荣焉，这么漂亮的表姑可是她一个人的。 萧持盈不曾留意周围的打量，也不知道这些人心里五花八门的想法，她只低头轻啜了一口茶水，进宫前紧绷的神经微微放松。 第7章 第七章 偏殿 文太妃眉眼慈祥，先帝还是皇子时她便陪伴左右，大半辈子耗在这宫墙内，不是今上的生母，但也有几分情谊在，于这深宫中颐享天年。 但即便这位太妃瞧着再慈眉善目，宫中的景色、食物再好，萧持盈依旧有种莫名的恐慌和不安，只想早些结束宫宴，回谢府内的沁园待着。 不知从何时起，有外祖和晏宁在的谢府、处处舒心的沁园，成了她现在最依恋的地方，而这华美皇宫，却令她本能畏惧。 但人越求什么，便越事与愿违，高座上的文太妃忽然支起身体，看向花宴尽头，“周公公？可是陛下有什么吩咐？” 一众女眷忙跟着她看去，才发觉园门不远处两列宫人走进来，最前方站着的是今上身侧的大太监周福。 周福弯腰行礼，说明来意，原是陛下知晓今日太妃在琼华园设宴，便赏了宫中的玉兰花酿，正好适合女眷饮用。 宫人们鱼贯而入，端上酒水，才刚刚倒入杯中，便能闻到一股清透发酥的玉兰暖香。 酒水不似萧持盈想象中的辛辣，相对甘甜柔和，才下肚，腹中便绽起暖意，驱散了早春庭园中的寒凉。 萧持盈抚着回暖的指尖，对这玉兰花酿很是喜欢，与其说是酒水，倒不如像是鲜花味的小甜水，便忍不住多喝了几杯，直到面颊微热，才有些懊恼地抿了抿湿润的唇，心道不能再多贪杯了。 只是她才想将那酒壶推远几分，旁侧伺候着想要舔酒倒茶的小宫女却忽然跪下磕头。 萧持盈看过去，一抹湿痕自她的裙摆上晕开，而半米之外，则是滚落到地毯上的酒杯。 注意到此处意外的李嬷嬷沉脸拧眉，她重新唤了位宫女，叫对方带萧持盈去偏殿换身衣裳，避免在宫中失仪。 萧持盈无奈，只得起身跟了上去。 …… 此处距偏殿很有一段远路，等到偏殿后，萧持盈**风后重新换上了一席樱桃色的宫装。 只是偏殿的小衣、襦裙、大袖，件件尺寸合身，完全像是比量着萧持盈本人定制的一般，甚至还有配套的首饰。 似是瞧出了萧持盈的疑惑，宫女解释：“宫中设宴都会提前准备全新的衣物，就怕发生意外，扰了贵人们赏花的雅兴。” ……但也不会准备得这般齐全。 当然，萧持盈并不了解其中隐情，只追问：“那我之前换下的衣裳呢？” “会有宫侍来接手，放在此处即可。”宫女对她拜礼，“夫人，这边请……” 萧持盈随宫女从偏殿出来，才走几步，一个小太监慌慌忙忙跑来，说是后边出了差错，着急人手处理。 宫女闻言面露难色，那小太监更是慌得径直跪下磕头了。 萧持盈心觉古怪，这事感觉有些过于凑巧了，她一时间却也想不出来个具体，因此在侧身避开那礼后，只道：“你先同他去吧，这宫中我不熟悉路，便原地等待片刻。” 两人谢恩后匆匆离去，萧持盈则微提裙摆，侧身坐于假山旁的亭边，抬眸打量这处皇廷深处，却越看越有一种无所适从的茫然。 随之而来的则是轻微的眩晕，被风吹过的面颊也有些泛起热意了。 萧持盈后知后觉，方才花宴上的玉兰花酿喝着甘甜没什么酒味，但后劲也不算小，加之她嘴馋多贪了几杯，这会倒是酒意上涌，整个人都有些昏昏沉沉。 她倚栏抱臂，试图缓解这股轻微醉酒的慵懒，便和上眼眸，闭目养神。 倦意席卷，她却惊觉此地似乎太过安静，莫说鸟雀，连风都没了动静。 萧持盈心中一惊，随即下意识起身。 …… 她那拖尾的樱桃色裙边，正好挂到了假山旁探出的花枝上，而微醺导致的迟钝恍惚，也令她脚步发飘，竟是小腿有些发软。 一道沉缓却略急促的脚步声迅速靠近，下一秒，一只有力的手隔着帔帛，稳稳扶住了萧持盈的手肘。 来人居高临下的影子几乎将萧持盈全部吞噬殆尽。 她听到了身后那人低而沉的声音。 “夫人，请多加小心。” 他一出声，萧持盈便忽地回头，眼瞳带了几分惊惶，恍若陷入迷茫的鸟雀，正好撞入了猎人的手掌之中。 嘉平帝的心脏跟着重重一跳。 他堪堪将自己的目光从萧持盈因酒意染霞的面容挪开，呼吸急缓的转换，也不过发生在一瞬间，未曾被萧持盈发觉。 此时萧持盈也朝他望去，瞧着那张不再蒙有皂纱遮挡，显得异常清晰、熟悉的面庞，她略微失神，以至于那一刻忽略了对方身上那件带有金丝的龙纹衣袍。 发觉她瞧得出神，扶着萧持盈手臂的人忍不住轻笑出声。 他的声线很沉，笑过之后，只知礼疏离地松开手掌，略略后退半步，给萧持盈留下了足够的安全距离，这才继续开口：“夫人，这已经是我们第三次见面了。” 她终于回神，这才瞧见那代表**、地位的龙纹，下意识想俯身拜见帝王，却再次被对方握住了手臂。 “夫人莫动。” 他制止了萧持盈的动作。 在萧持盈微醺迟钝的怔然注视下，他缓缓俯身，轻薄的鹤氅落地，竟是半蹲在萧持盈面前，抬手拢起那截与花枝缠绕在一起的樱桃色裙摆。 绣有龙纹的金丝宽袖，蹭过女子所穿的缎面绣鞋，明明力度那般轻，可萧持盈却足尖微蜷，只觉脚踝发热，好似又忆起梦中落在那处的滚烫吐息。 萧持盈本能地想要后退，却因裙上的力道被牢牢定在原地。 半蹲在地上的人抬头，手指一寸一寸从那裙摆边缘松开，视线却紧紧攫着萧持盈，慢条斯理道：“夫人，解开了。” 这幅模样，好似邀功的犬，正等待主人的奖励。 第8章 第八章 似梦非梦 亭外不远处，大太监周福瞧着一幕几乎瞪大了眼睛。 他知陛下看重萧夫人，早有了想要将人接入宫中、献上凤印的想法，这才小心试探，在陛下面前喊出一声“皇后娘娘”后得了赞许。 可他怎么都不曾料到，陛下的看重竟已到了如此地步。 堂堂九五之尊、万人之上，登基后便是连天都没跪过的圣上，竟为了给认定的皇后娘娘解裙摆，就如此这般蹲了下去？ 这、这简直…… 周福擦过鬓角处的冷汗，做贼心虚似的往周遭瞧，见没什么人才松了口气。 好在今日只他跟着陛下，不然这一幕被其他人看到，定是要被那群顽固老臣用吐沫星子喷死。 怕是还会影响皇后娘娘进宫的大计，他作为陛下的心腹，是得看顾好这一切。 想到这里，周福立马凌厉了视线，往四周扫荡着，避免此处再出现第四个人。 为了陛下和皇后娘娘，老奴也是操碎了心啊。 那边周福心中警惕十足，另一边萧持盈还被酒意熏着，神思迟钝。 她直觉这一幕似乎有点不对，可迟钝的大脑却怎么都反应不过来，等见身着龙袍的男人道出一句“解开了”后，萧持盈茫然看向旁侧。 那边裙子与花枝被彻底分开，甚至裙角的褶皱都被对方悉心整理好，正自然垂着盖住了那双缎面的鞋面。 萧持盈慢吞吞道：“多、多谢？” 嘉平帝勾出笑意，起身后退半步，克制住自己想要继续靠近，将人拥入怀中的冲动，“夫人客气。” 其实今日他本不该出现的，是他太过心急，可他又庆幸自己因为着急而走到了这里。 他极自然地开口道：“夫人也是今日玉兰花宴上，文太妃所请的宾客？” …… “是的，”萧持盈点头，她实在被微醺感惹得有些困倦，话语都仿佛染着一种湿软的潮意，手脚无力，注意力都有些聚不到一处来。 可她却不知不知道，早就对她心中暗生觊觎的嘉平帝爱煞了她这般模样。 嘉平帝又追问：“……可是困了？” 萧持盈眨了眨眼，面颊还染着绯红点了点头。 那玉兰花酿还是嘉平帝专挑最柔和的酒水，叫周福送过去的，宫中太医也说最是适合女眷，具有暖身、安神的功效，但皇帝却忽略了萧持盈的酒量，不成想几杯下肚便叫对方露出了这幅模样。 “去偏殿小憩一会吧。” 说这话的嘉平帝就好似在哄人一般，语气柔和小心，手臂自始至终微微抬着，似乎是怕醉酒的人不小心踩空摔倒。 萧持盈一点一点理解着皇帝的话，她摇摇头，坚持道：“要回去。” 这里让她没有安全感，即便此番进宫至今，萧持盈只感觉到了宫中的和睦，可某种潜意识的畏惧，却依旧驱使她选择离开皇宫。 嘉平帝唇角压平，在险些露出旁的情绪的瞬间，又藏了回去。 “……回谢府吗？” 纵然这些皆是由他亲自筛选、安排的谢家人，他也会妒。 闻言萧持盈点点头，又摇摇头，她咬着字眼，吐出来来一句令嘉平帝嘴角上掀的话，“沁园……要回沁园。” 她不知道那处庭院是他为她一手布置的。 因微醺而倚在亭内的人面颊染红，眸光朦胧，嘉平帝见人昏昏沉沉，眼睫都要彻底合上了，抬手取下轻薄的鹤氅披在了对方的肩头。 “那便回去吧。” 只是在话落之际，他似是想到了什么，手背青筋微凸，从腰间随意拽下一玉牌，挂至那鹤氅前襟之上，这才稳稳将人横抱起来。 …… 萧持盈醒来的时候，人已经靠在谢府的马车内，正摇摇晃晃往外走。 马车内原有的包边硬榻上，不知何时多铺了一层软被，绵软暖和，她则斜靠在一软枕上，自下巴下方盖着一深色的鹤氅。 萧持盈眼带迷茫，醉酒初醒时的懵懂尚未散去，怔然盯着马车壁瞧了几眼，才忽然撑着手臂坐起。 那鹤氅从她肩头滑落，带着一股冷冽的，却又被体温染热的沉香，她猛地看向自己的手肘，那处似乎还留有男人过于滚烫的温度残余。 许是听到了车内的动静，一直守在外侧的莲心出声：“可是夫人醒了？” “是……” 萧持盈出声，才惊觉嗓子竟然沙哑得厉害，她才轻咳一声，茗雪便探进来半截身体，将手里早就备好的温茶递了过去。 她接过茶水喝一口润了润嗓子，“我怎么在马车里……” 她只记得自己在玉兰花宴上被酒水弄脏了裙摆，随后便同宫人去偏殿换衣服，至于之后的事情…… 萧持盈低头，看到了这身樱桃红的宫装，以及盖在上面的鹤氅。 她好似在亭中见到了大楚的皇帝？那位已经同她有几面之缘的男人？ 是真的还是做梦？ 莲心开口解释：“夫人宴上不胜酒力，李嬷嬷便差人先将夫人送回来了，小姐在后面那辆马车上，奴婢刚瞧了一眼，正睡得香呢。” “这样么……” 萧持盈慢吞吞抚了一下身下的软被，顿了片刻又问：“再没别人？” 莲心也顿了顿，面上旋即挂了几分惊讶，“险些忘了，周福周公公还跟来了，差人将咱们的马车重新收拾了一下，吩咐我们要照顾好夫人。” “还有这壶热茶……”茗雪道：“也是周公公叫人一起送来的，说是等夫人睡醒了润口喝正好。” 萧持盈抿唇，她总模糊间觉着有一双结实的手臂抱过自己，如铁钳似的桎梏着她的肩膀、膝弯，无法挣扎、无法逃离，如巨蟒缠绕猎物似的，难以撼动分毫。 只是还不等她说些什么，一抹白忽从鹤氅前襟处滑了出来，正好被萧持盈伸手接住。 质感温润细腻，白璧无瑕，上边雕琢出一条盘起的五爪龙，验证了萧持盈在那凉亭中的全部经历。 今日种种，不是梦，是真的。 第9章 第九章 徐徐图之 萧持盈沉沉呼出一口浊气，面上浮现出一层淡淡的愁绪。 莲心适时开口：“夫人可是有什么烦心事？” “我没事。”萧持盈长呼一口气，随后下意识摇头，反手将那龙纹玉牌藏了起来。 从初见到眼下的桩桩件件，即便萧持盈失忆了，可她并不是什么都不懂的小女孩，或者说那位陛下也没有很刻意地掩饰，于是某些企图、欲求便已经摆明了。 只是……想来还有些难以置信。 萧持盈抿唇，收起了那枚玉牌，只是在回到谢府，将困兮兮的谢晏宁送回房间后，又去寻了一趟谢尧臣。 “盈娘？可是有什么事情要来找外祖？” 谢尧臣放下手中的书卷，捋了捋胡子，看向匆匆站定在书房内的外孙女。 萧持盈脑中一团乱麻，轻声道：“外祖，我有东西……可能需要您帮我转交给陛下。” 谢尧臣手指一紧，差点把自己的胡子拽下来，还不等他开口，便听萧持盈继续出声，说她在今日的玉兰花宴上贪杯醉酒，不小心冒犯了陛下。 说着她便将那件鹤氅和玉牌拿在了谢尧臣的眼前。 瞧见那鹤氅时谢尧臣表情还算平常，可当他视线偏移，落在这枚龙纹玉牌上，却忍不住失了态，险些打翻手边的茶水。 萧持盈对此看得分明，“外祖，这玉牌……” 谢尧臣摇头，压低声音道：“这玉牌并非普通的御用之物，见此物如陛下亲临，其中贵重难以想象。” 饶是谢尧臣也不曾料到，今上竟会将这东西直接交给盈娘。 萧持盈垂眸，“或许是陛下不小心落在我这里了。” “盈娘，”谢尧臣欲言又止，他抬手悬空点了点那玉牌上的细带，“这带子，是被扯断的。” 宫中用度无论大小均属大事，纵然是随处可见的固定玉牌的系带，都要经由巧匠特意编织，刀刃割划尚需废几分力气，更别提这般直接被扯断的裂口。 况且今上十五岁便随军上了战场，**小小的战役经历过不下百场，更是有百步穿杨、射石饮羽之能，这般骁勇善战的人，又怎么可能会察觉不到？ 谢尧臣：“盈娘，陛下他对你……” 瞧着萧持盈那张秾艳的面上浮现彷徨不安，谢尧臣终究没将“有意”二字说出口。 谎言已经酿成，他要保全谢家、保全晏宁，现在便是他心觉愧疚也早已经迟了，谢尧臣心中一叹，只想着尽可能补偿盈娘，尽可能将这份外祖的慈爱变成真真正正的情谊。 “外祖，我只同陛下见过三次。”萧持盈试图为自己解释。 她也承认，陛下其人玉润金清，从容貌到气度无一不凡，再加上其继位至今后宫无人，便是已年过三十，京中依旧有不少贵女想要入宫参加大选，偏偏皇帝却从未给出这个机会。 能得皇帝费尽心思的靠近，是该高兴才对，可萧持盈只觉得无所适从，就好像在她的潜意识中，这样的事情是不应该发生的。 是因为她虽失忆，却还本能记挂着那位早亡的夫君吗？ 谢尧臣：“盈娘，这两样东西先放下吧，待明日外祖入宫面圣，再做打算。” “外祖，您会为难吗？不然……” “无事，你先去休息吧。”谢尧臣笑道：“陛下英明神武，这点小事上从不会为难臣子。” …… 这晚，回沁园躺下的萧持盈有些睡不着觉，她盯着夜色下的纱账辗转反侧，最终实在熬不过困意，这才闭上了眼睛。 梦中她似是独身走在一处冰天雪地之下，寒冷逼人、冷风呼啸，很快模糊的场景变换，她被一手臂捞进怀中，那力道近乎要将萧持盈揉到骨血之中。 她想要抬头看看救了自己的人是谁，却怎么都看不清，只能朦胧瞧见半截玄色的鬼脸面具。 萧持盈竭尽所能，操控自己抬手，想要将那张面具取下来，谁知下一秒却骤然睁大眼睛，整个人惊坐而起。 她有些懊恼地拍了拍自己的脸颊，这梦怎么如此稀奇古怪的，而、而且……她竟梦见了那位陛下！ …… 下朝后的谢尧臣跟着大太监周福，一路穿过宫墙，踩着地上难以积起来的细碎雪粒，进了御书房。 书房内的盘龙香炉青烟袅袅，谢尧臣低眉顺眼，并不做声，而立于他旁侧的周福则手臂微颤，端着一木质托盘呈了上去。 坐于书桌前的皇帝眼皮轻轻掀起，托盘上正是整齐叠好的鹤氅，以及那枚玉牌。 嘉平帝放下手中的折子，问：“谢公这是何意？” 这话一出，周福“扑通”一声跪在地上。 而谢尧臣则不紧不慢地抱手俯身，忍着来自上位者的压迫感开口。 “回禀陛下，家中外孙女唯恐那日在宫中冒犯陛下，心中恐慌辗转难眠，臣这才替她走了一趟，想将此等贵重之物归还于陛下。” 闻言嘉平帝一怔，“恐慌？” 谢尧臣颔首：“是，盈娘心中很是不安。” 嘉平帝：“谢尧臣，你以什么身份同朕说这句话？” 御书房内安静一瞬，就在周福为身侧人捏把汗的同时，谢尧臣反倒心中一静。 人非草木，孰能无情，他本就愧对萧持盈，加之现在的身份是盈娘的亲人，于是谢尧臣不紧不慢道：“臣是以一个外祖的身份，同陛下说这句话的，盈娘刚刚病愈，受不得刺激，臣想或许顺其自然，” 上首的皇帝沉沉笑了一声，似是愉悦，又像是满意，御书房内的气氛松快几分，他摆手，“罢了，东西先收起来吧。” 也是……他该再小心些、再缓慢些的。 随即嘉平帝又发出很轻的笑音，视线落在了谢尧臣的身上，“你倒是做得不错。” 到这一刻，谢尧臣的心才彻底放了下去。 不论往后如何，他是且只会是盈娘的外祖，欺瞒一事上他对不起盈娘，可旁的……他也确实是把盈娘当作自己亲外孙女在看待，只愿陛下所求和盈娘所想，能得善终啊。 第10章 第十章 寻春 谢尧臣从御书房内出来的时候，已经是半炷香之后了，才走几步，便迎面瞧见了相伴而来的户部、礼部、工部尚书。 三个尚书都是宫中的老人，虽对这位升迁回京的新同僚谈不上了解，但也看得出陛下对其的重视，因此见面之后主动拱手问候。 谢尧臣也俯身回礼，在静默的对视之后，户部尚书轻咳一声，压低了声音问道：“谢大人，今日陛下他……心情可好？” 谢尧臣一怔，回了一句“还不错”。 闻听此言，几个尚书同时松了口气。 自数日前他们被圣上传召进宫，便开启了忙碌模式，一向神武的陛下先是过问了户部有关百姓户籍、赋税的细节，又问了礼部科举考试、学子教育之事，末了看向工部尚书，水利、土木、器物利用之式均不曾放过。 问答间，几个尚书汗流浃背，就怕是圣上想找个法子发落他们，谁知事后等来的却是一个连一个的任命委派，忙到几人接连数日都宿在各部，连回家的机会都没有。 此刻听谢尧臣说陛下心情不错，几个尚书笑着同人打完招呼，只盼一会陛下听完他们的汇报，还能继续保持心情。 毕竟……有些事情真不能一蹴而就啊。 …… 天气渐渐回暖。 自那件大氅和玉牌被还给陛下后，萧持盈便过了一段时间的悠哉日子。 白天府里请的女先生给谢晏宁上课，萧持盈来兴致了便会去旁听，也算是充实她失忆后过于空白的大脑了。 等到了午后，她有时候会带着谢晏宁一起上街，去茶楼喝茶、吃茶点，去酒楼听书、听曲，或是乘坐谢府马车往京郊去，散步、踏青、放风筝。 这天正好女先生休息，谢晏宁上午时得了空，便抱着她新做的纸鸢来沁园寻萧持盈。 “表姑！表姑！陪我一起放风筝去吧！今天先生休息，我们可以去玩一整天！” 斜依在榻上正看闲书的萧持盈坐起来，她见谢晏宁神情激动，温柔地笑了笑，“今日李先生没留课业？” 李先生便是谢府请来转为谢晏宁授课的女先生，姓李名青，是个面色冷淡、身形高挑的女子，主要给谢晏宁教授诗词书画，以及初等算数。 这种请女先生上门的行为，也算是世家私底下的默契，毕竟大楚现下的学堂多只招收男孩，并不曾开设女学，为着家中的女孩，教导之事万不能省。 毕竟纵是当朝开明，女师却到底只是少数，因而大家都只心照不宣。 谢晏宁点头，“先生说我今日可以好好休息一天！所以表姑，陪我一起去玩嘛！我还想骑马！” 萧持盈捏了捏小姑娘的腮帮子，“骑马我可不会……到时候让府上的护卫牵一匹小马来，想上可以，但必须叫人牵着，知道吗？” “知道知道！我一定听表姑的话！” 见谢晏宁答应利索，萧持盈也笑着起身，唤了莲心、茗雪帮她换一身装扮。 眼下已过四月，天气逐渐热了起来，茗雪为萧持盈选了一件淡雅恬静的水蓝色衣裙，帔帛换成了更为方便的珍珠白纱织罩衫，倒是衬得萧持盈身形朦朦胧胧，有种隔雾观景的妙感。 莲心则给萧持盈簪了一支萧持盈先前自街上买回来的木簪，轻便舒适，不似其他珠花那般坠得人头皮发紧。 马车一路驶向京郊。 他们的目的地是会灵山下的那片草地。 四月的上京正是杨柳依依、暖风拂面的时节，会灵山脚下绿茵遍地，萧持盈带着府中的人挑了一处略平坦的地方，莲心将软布铺在地上，拿了提前备好的茶点，更是架起小炉，煮起了飘香的石榴茶。 护卫守歇在不远处，被茗雪拿了吃食送过去，萧持盈则领着谢晏宁往草地开阔的地方走，准备放风筝。 谢晏宁的新风筝是萧持盈和李青李先生一同帮她画的老鹰，气势威武、英姿勃发，谢晏宁小跑着拉扯线绳，顺着风那老鹰很快便一飞冲天，翱翔在那蔚蓝的天空之上。 “表姑！看我的老鹰！它飞得好高啊！” 正提着竹筐低头捡花，准备编几个花环把玩的萧持盈笑颜明媚，“晏宁好厉害，今天的比之前的风筝都高呢。” 被漂亮表姑一夸，谢晏宁更高兴了，一张略有些婴儿肥的脸笑得通红，许是因为萧持盈来谢府后，她不曾再为瘦身而节食，最近越发显得气血充沛，连跑动起来都更有劲了。 见谢晏宁跑得略远，萧持盈叮嘱道：“莲心，你盯着晏宁，可别让她走太远了。” “是，夫人。” 见莲心跟上谢晏宁后，萧持盈轻笑着摇头，则继续俯身寻找适合编织花环的植物。 萧持盈垫脚，折下几根纤细柔韧的柳条，将其首尾交织穿插，便有了最基础的环状，随后她把几枚花茎略长的落花搭配开颜色，插到柳条内，逐渐显露出花环的雏形。 但这样瞧起来仍有些寡淡，萧持盈抬头看向四周，见远处鲜花更加艳丽，便抬脚往那边走。 正摆弄茶点的茗雪询问：“夫人，可需要奴婢陪您一同？” “不用，我很快就回来。”萧持盈摇摇头，语气轻快柔和，“你先准备吃食吧，省得一会儿晏宁玩累了觉得饿。” 距离虽有些远，但谢府的护卫也在不远处，喊一声就能听见，萧持盈倒不觉得这般光天化日之下还能出什么危险。 她一手扶着帷帽，一手抱着竹筐，顾自走走停停寻春折花的人并不知道，她早已经成了另一人眼中无法替代的景。 远处山顶的石亭外，禁军交错散于山林间，在护卫环绕的**，则是静坐于石亭内的嘉平帝。 批着案上堆积的公文，他不时视线下落，瞥向那抹寻花的身影，这般工作似乎更有盼头了，就像是在奖励自己一般，嘉平帝批完一份折子，才允许自己抬眼瞧一瞧那早已经刻在他梦中的身影。 第11章 第十一章 怎么可能呢 会灵山间一派清灵自然之景，萧持盈捡够了花，便侧身坐在一块石头上细细编织，不多时一个花环成型，但萧持盈瞧着却总觉缺了一种颜色，还是有些单调。 她索性瞧向周遭，正巧半山石阶一侧浅蓝的花色分外灼眼，原地犹豫片刻，她还是同茗雪说了一声，提起裙摆踩上了那通向上方的石阶。 两侧树丛影影绰绰，光斑散落，萧持盈只着软底的缎面绣鞋，踩在这石阶上略有些硌，于是她走得更缓慢了。 山间石亭内，周福道：“陛下，皇后娘娘往上边走了。” 嘉平帝扫过一眼没了人影的草地，只道：“让侍卫们藏起来，莫拦着，也莫吓到人。” 周福：“是。” 只停顿片刻，嘉平帝又出声：“张继，去山里摘些花，挑好看的捡。” …… 另一边，路到一半能模糊看到石亭的边角，路两侧则落了几朵浅蓝色的野花，萧持盈唇角微扬，才捡起放进竹篮，便听天空霎时间响起一声惊雷。 天气就好像孩子的脸一般说变就变，上一秒还晴空万里，下一秒那云就凝了起来，天色发昏，雷声轰鸣，更有豆大的雨点向下砸落，于石阶上留下深色的水痕。 山脚下的莲心、茗雪反应极快，先带着谢晏宁回马车避雨，萧持盈恐原路返回这几步会将自己淋得更湿，便遥遥给茗雪打了个手势，示意自己上行去石亭中躲雨。 但还不等她再上几级台阶，原先向下砸落的雨水似乎忽然被什么挡了去，潮湿的雨水中夹杂有一股清冽的沉香，唤起了萧持盈平复了数日的神思。 她缓缓抬头，只见更上一级的石阶上，正站着手持油纸伞，将大半伞面都遮于她的头顶，却淋了自己满肩雨水的大楚皇帝。 山间烟雨蒙蒙，那人被水汽染得活像是藏起了利爪的扮乖的野兽。 嘉平帝唇角勾起弧度，“夫人，我们又见面了。” …… 这是第四次了。 萧持盈唇角微抿，她回神后便想俯身，可眼前的皇帝却依旧抬起手臂，半握住她的手肘，一如上次一般，制止了她想要行礼的意图。 “陛下……”萧持盈不知道该说什么。 她本以为上次之后，自己与皇帝之间便不会再有联系，毕竟在某种程度上，她也算是回避了九五之尊的示好，虽只在私底下有过交集，但以帝王之傲气，大抵是不愿意再搭理她的。 可眼下…… 上方的油纸伞面抖了抖，向外甩下雨水的痕迹，后方握着伞追来的周福一惊，也不知是有意还是无意出声。 “哎呦……陛下您这……这后背怎的都湿了？这个季节最易受凉风寒了！” 嘉平帝压低嘴角只回了一句“多嘴”。 萧持盈心底感叹，或许是因为脱离了皇宫那般充满威严与规矩的环境，此刻她倒是稍稍放松，抬手轻推了一下那举在自己面前的伞柄。 “陛下，春雨寒凉，别淋着自己了，我还有帷帽呢。” 面对周福时的“多嘴”变成了眼底含笑的一声“好”，嘉平帝手臂半护在萧持盈身后，将伞面稍稍倾过半截，但依旧大半挡在身边人的头顶。 嘉平帝：“雨湿地滑，夫人上阶时可搭在我手臂上。” 萧持盈犹豫地看了一眼石阶，这雨来得又急又大，她那软底缎面的绣鞋几乎已经湿了小半，踩在这石头台阶上确实有些危险。 思前想后她道一声多谢便抬手小心翼翼搭了上去。 当皇帝的，都这么……没架子吗？ 嘉平帝一手撑伞，一手半托着萧持盈的手臂，周福另举一把伞跟在后方，脸上几乎笑出一朵花来。 一瞧见皇后娘娘，陛下的心情都好了！ 春四月的雨水依旧噼里啪啦下着，不多时便从台阶一侧聚集起流水。 青色的石头阶面因为水迹而变得颜色更深，也愈发湿滑危险。 萧持盈脚下的缎面鞋彻底被洇湿了底子，即便她轻搭着嘉平帝的手臂，可落脚间还是猛地一滑，帷帽皂纱乱颤，不等她惊呼出声，后方便伸来一截手臂，如铁钳一般稳稳当当环住了她的腰。 她整个侧肩几乎都被拥在了男人的胸膛上，鼻腔间充斥着那带有春雨潮意的朦胧沉香，腕间的竹筐晃动，指尖还勾着花环，萧持盈只听一声“拿稳了”，便整个人被横抱起来。 洇湿了下摆的裙边晃动两下，摔落一连串水珠。 萧持盈急急抬手拢住自己倾斜的帷帽，却是整个人都栽向嘉平帝的怀里，于上方听见了一声男性低沉沙哑的闷笑。 “我抱夫人上去避雨吧？” 询问间礼貌温和，可抱住萧持盈后腰、腿弯的双手却带有几分强势的执着，她低低应了一声，忽庆幸自己戴了帷帽，省得直面对方显得尴尬无措。 会灵山的石阶上，嘉平帝怀里抱着萧持盈，周福手里拿过两把伞，他小心看了一眼眉眼舒展的今上，便将手中的油纸伞主要往萧夫人身上拄，果然得了陛下一记赞许的眼神。 他就知道！往后有什么时候都先紧着皇后娘娘，那陛下肯定没话说！皇后娘娘可比陛下好伺候多了！ 嘉平帝身量高，臂力足，他抱着满怀腴润暖香也依旧健步如飞，等带着人走进石亭后，他才微微俯身，将僵在自己怀里的人放在了先前他批复奏折的位置上。 那个石凳上是提前铺好了软垫的。 那坐垫上绣着代表地位的五爪金龙，萧持盈余光瞧见这一抹明黄，心中一惊，下意识抬臂拢着花环、竹筐，抱住了皇帝的脖颈。 女子微凉的指腹自嘉平帝的脖子上一蹭而过，他喉结滑动，颈侧青筋微跳，却也只是心平气和地拍了一下萧持盈的脊背，低声安抚道：“无事，这些俗物本就是该被人用的。” 萧持盈松了力，任嘉平帝将她放了下来。 有时候她也不知道为什么，自己对于大楚皇权的感知总有些古怪，一方面畏惧天子一怒伏尸百万的可能，另一方便又打心底里觉得古怪、不适，就好像…… 她并不属于这个时代似的。 怎么可能呢？ 第12章 第十二章 期来日 萧持盈低头无声轻笑，可下一秒却惊得睁大眼睛，睫毛乱颤。 “陛下……” 那声音有惊有急，还带有几分隐晦的羞愤。 听到动静的周福瞥过一眼，心道一声哎呦，立马转头拧开脖子，在石亭口装得眼盲耳聋，不该看的不看、不该听的不听。 而亭中，嘉平帝撩开一侧衣袍半蹲在萧持盈面前，也不管自己的袍脚是否会落地，只抬手小心拢起对方被雨水打湿的衣裙，碰上那湿凉的缎面绣鞋。 萧持盈想躲，却被对方温热的手隔着罗袜，捏住了脚腕。 “出行时可有带替换的鞋袜？” 萧持盈一时间紧张得额间冒汗，帷帽下的面颊发红，手里还汗津津地紧紧攥着竹筐和花环，声音轻而浅，带有几分羞恼，“不、不曾。” 还不等嘉平帝动作，萧持盈先有些警惕地问：“陛下想做什么？” 嘉平帝漫不经心地用虎口轻卡那只绣鞋的软底，只缓缓问：“夫人可知朕对你的心思？” 萧持盈未曾想到今上会如此直白地挑开，她如受惊的鹿，下意识想缩腿，却正好将嘉平帝的手夹在了脚腕**。 男子体热，春雨后周身微寒的萧持盈更是被烫的小腿微微一颤。 见状嘉平帝并不抬头，只慢条斯理地一边握着萧持盈的脚踝，一边将那湿了绣鞋褪下，“看来是已经知道了。” 萧持盈神色藏于帷帽之下，齿尖咬着下唇，有些艰难道：“陛下，我已嫁人。” “朕知道。” …… 潮潮的绣鞋被放在一边，就连湿了半截的白色罗袜也不曾被放过，嘉平帝随手解开几乎被他体温熏干的外袍，一侧垫于萧持盈足下，另一面正好叠起，盖在了她冰凉的脚面上。 绣痕蹭过足背，原先垂下视线的帝王缓缓掀起眼皮，分明是半蹲的下位姿态，可抬眼间却有种步步紧逼的强势。 他道：“可朕也知，那位夫君早已亡故。” 不论是这个世界，还是另一个世界……嘉平帝在心中喟叹，他无数次都由衷地希望夫人另一个世界里那位名义上的夫君，是死的。 此刻一层朦朦胧胧的皂纱挡在萧持盈和嘉平帝之间，可她却觉对方的眼眸深沉到几乎将她吞没，似乎这一刻，他才稍稍展露出自己作为上位者的侵略性。 但他依旧很小心。 他选择以仰视的姿态告诉萧持盈他的欲求，于是这层侵略性也变得温和很多。 萧持盈喉间发涩，却见原先气势上有些步步紧逼的人缓了神情，只起身净了手，倒了一杯热茶递了过来，“夫人，喝茶压惊。” 萧持盈面色微冷，不欲说话。 便是此刻面对的是皇帝，不应该意气用事，可萧持盈却实在有些憋闷，就好像一切都在对方的预料之中。 嘉平帝忍不住笑，“夫人生气都这般温和的吗？” 面前的人唇瓣紧闭，指尖似是因为情绪而细微颤着，正死死握着那竹篮，印出一圈红痕。 嘉平帝面色一凝，单手略施巧劲便拿开了那竹篮、花环，用略深一个色号的指腹，一寸寸展平对方那雪腻柔软的掌心。 “夫人，气归气，但别拿自己的身体撒火。”嘉平帝有些无奈。 萧持盈抽不回手，有些破罐子破摔道：“那陛下可以不气我！” 手心的红印被一点一点揉开，随后那温度适中的茶水被嘉平帝放到了萧持盈的手里，嘉平帝后退半步，坐于对面的石凳之上，一边捏着萧持盈编了一半的花环打量，一边懒懒散散开口。 “……朕也想要一个花环。” 萧持盈抿了一口温热的石榴茶，平下去的那口气又被嘉平帝这句话给激了起来，她分明都是顶好的脾气，怎的遇见这人却频频生恼。 她没好气道：“那是给晏宁的，陛下要同小孩子抢吗？” 嘉平帝一句“要”砸的萧持盈无话可说，她呼吸急促，到底忍不住道：“陛下，我们至今只见过四次。” 一次京郊，一次书肆，一次皇宫，一次现在，于萧持盈这般慢热的人而言，眼前的帝王于她也不过是个陌生人罢了！ 不算熟稔的关系，再怎么有意也不过是见色起意罢了。 “四回，不少了。” 嘉平帝的指腹蹭过花环上嫩绿的柳枝，只是夫人不知道，早在这四次之前，他已经见过她千次万次了…… 比见色起意更早的，是他心中藏了十几年的执念与觊觎。 萧持盈声线微颤，忽然开口：“我有别的选择吗？” 石亭内的气氛略紧，看天看地看风景的周福头皮发紧，哪怕背着身，都能感知到圣上身上那股沉静又慑人的压迫感。 在片刻的寂静后，嘉平帝没有回答萧持盈的问题，只低声道：“夫人，朕不愿做恶人的。” 萧持盈压抑住发急的呼吸，嘉平帝倾身靠近，忽地抬手，抽开那帷帽上的系带，在萧持盈惊惶的注视下，将其拿开。 轻薄的皂纱带走了那片朦胧的雾，时隔多日，嘉平帝又一次窥见了对方的玉容，他伸手捋开萧持盈鬓边的碎发，将另一支盛开水红色海棠簪于其发间。 萧持盈脑子都是乱的，完全想不明白事情怎么会变成这样，嘉平帝袖间的沉香混着着水汽熏得她昏昏沉沉。 不远处，降低存在感的周福早已经利索在石亭旁侧生了一团火，刚想去把萧持盈的鞋袜烤干，却见圣上伸手，揽下了全部有关于皇后娘娘的事情。 周福老实后退，眼观鼻鼻观心，继续当背景板欣赏着亭外的春日烟雨。 这雨天的景可真好看啊！ 会灵山间因雨水染了薄雾，嘉平帝中途潜藏于林间的侍卫下山向谢府的人送个信，只道他们府上的主子待雨停后再回去。 萧持盈才知亭外不远处藏着皇帝的人，原本发僵的面容立刻染了红，显然是想起先前嘉平帝半蹲给她褪去鞋袜的事情，整个人都有些不大自在。 嘉平帝倒是老神在在，指腹抵在那缎面绣鞋上试着干湿程度，“他们不敢看。” 萧持盈不想说话，尤其不想同皇帝说话。 嘉平帝并不在意，他小心烤干了萧持盈的鞋袜，才想抬手，便见坐在自己不远处的人小腿后缩，略显彷徨地踩在他的外袍上，警惕道：“我自己来。” “听夫人的。” 反正……他总有机会。 第13章 第十三章 丢不了 云销雨霁，彩彻区明。 近卫军首领手里提着一筐花，护送萧夫人往山下走。 会灵山位于京郊，雨后更是山色空濛，张继很小心地走在萧夫人身侧略靠后一点的位置，他不善言谈，比起大太监周福那般能说会道，他更为木讷沉默，只以完成陛下的命令为先。 先前他倒也见过这位萧夫人几面，最早一次可追溯到去岁冬狩，那时天寒地冻、风雪飘摇，萧夫人穿了一身极其古怪的衣裙，昏倒在冰湖旁侧。 也是那次，他罕见地窥见了陛下的失态，头一次知道，原来他们英明神武、不近女色的圣上，心中也是会惦念旁人的。 石阶不长，待到最后几级的时候，萧持盈轻声开口：“张大人，送到这里便好。” 将人送到后，张继把手里的竹筐送了出去，萧持盈盯着那满筐艳色，出神半秒，终是收了下来。 只是当萧持盈抬脚踩在那柔软略潮的草地上时，不免又想到先前在石亭中，那双落在自己脚踝上滚烫又粗粝的手。 她脚下虚浮两步，呼吸也急了几分，只半扶着帷帽匆匆离开，似是在躲什么洪水猛兽。 张继对先前在石亭中发生的事情一无所知，他有些不解地挠了挠头，心道难不成自己生得如此吓人？怎的萧夫人如此慌不择路？ …… 萧持盈一路顺着她来时的路往外走，雨水浸润过的树林逐渐稀薄，很快便走到了山脚下那空旷的草地间。 瞧见萧持盈归来的莲心和茗雪也均松了一口气。 隔着老远，手里挽着几根柳枝的谢晏宁便瞧见了手提花篮的萧持盈。 “表姑！” 小姑娘小跑过来，有些依恋地腻在萧持盈身侧，轻声道：“刚刚下雨我没见着表姑，还以为我把表姑弄丢了……吓死我了。” 萧持盈不由浅笑：“表姑已经是大人了，丢不了的。” “哼，可表姑这么漂亮，我怕有人同我抢！” 谢晏宁说这话时是无心，可才有石亭里那一遭的萧持盈却心绪微动，她下意识偏头，看向那被树丛遮掩，影影绰绰的会灵山。 显而易见，那人尚不曾离开，说不定还静坐在那里，俯瞰着她呢。 思及此，萧持盈便觉得浑身不自在，仿佛后脊上生了小爬虫，叫她有意背离山中石亭的方向。 “表姑，山上有什么呀？我还没从这条路上过会灵山呢？”谢晏宁有些好奇。 京郊的山连绵一片，世家贵女多从修建有凌云寺的那一端进山礼佛，反倒这边倍显冷清，几乎没什么人来。 萧持盈简略提及半山腰只有一个小石亭，至于再深入的她也不知道，好在小孩子的注意力转移地快，等瞧见她竹筐内点缀露珠的鲜花时，便撅着嘴问：“诶，表姑你编的花环怎的没了？” 谢晏宁挠挠头，她分明记得先前放风筝时回头看过一眼，表姑手里已经有了一个半成品的花环，怎么躲完雨反倒只剩下花枝了？ 萧持盈领着谢晏宁快步走到谢府的马车边，她重新坐在莲心、茗雪搬出来的木凳上，略略心虚道：“那花环躲雨的时候弄坏了，表姑再重新编一个给你。” 谁能想到，当今圣上还要同十来岁的小姑娘抢花环？抢了花环不说，还将萧持盈先前捡好的那一筐花都提走，换了近卫军首领张继去林间重新摘的！ 那副连吃带拿的模样，萧持盈都忍不住怀疑，坐在自己面前的到底是大楚的皇帝，还是那街边耍赖的乞儿。 谢晏宁可不知道萧持盈心底有多么的波涛汹涌，更不知道表姑给她的花环此刻正放在当今圣上的桌前，她笑着蹭在萧持盈身边，笑着说要同表姑戴一样的花环。 萧持盈手指灵活地摸索在柳枝上，垂头间眉眼温柔明媚，虽瞧着手上动作不停，可实则她的心却飞到了另一处。 她也想让自己先放下石亭里发生的事情，可越是如此，便越忘不了，反而陷入纠结，忍不住自问为什么会是她呢？ 以今上的身份地位来看，什么样的女子得不到？怎么会是她这般嫁过人、亡过夫的孀妇呢？ 可她还有别的选择么。 待成型的花环戴在谢晏宁头上时，瞧着对方的笑容，萧持盈也勾起来了嘴角。 再熬过一段日子，待那高位之人没了兴趣，或许也就没什么可忧心的了。 …… 踏青之后，几人在午饭之前回了谢府，等陪谢尧臣用完午膳后，便各回各屋准备午休。 确有些疲惫，萧持盈难得懒散，一觉睡了许久，只把自己睡得浑身酥软、昏昏沉沉，才终于撩开色调柔和的纱帐。 眼下已到申时，春日的光线正好，萧持盈懒懒梳洗过后，披着柔软浓密的长发，枕着下巴，半依在窗边。 只是这个角度，便正好能叫她瞧见不远处那插在玉瓶中的花。 “莲心，这些花……” 莲心一边倒茶，一边道：“我瞧上午夫人的筐里还剩下许多，便做主往屋里的花瓶里插了些，夫人可是不喜欢这种花？” “……插着吧，挺好看的。” 花是无辜的，不插白不插，萧持盈犯不着为这点事情迁怒，只是这般不免又叫她想起了那位扰人心神的陛下。 萧持盈唇角微压，她随手用木簪挽起长发，踩上绣鞋，披了件大袖外衫，便道：“莲心、茗雪，你们再找找屋里可有别的瓶子，我去院里摘些花，正好装扮一下。” 沁园内种的花只多不少，院里的仆从也照顾得精心。 一开始萧持盈心里还有旁的杂思，但摘着摘着，便沉浸在了自己的乐趣中，至于嘉平帝……谁还记得他呀？ 插花在大楚也算是贵族消遣解闷的活动，萧持盈猜测自己失忆前或许经常触过，以至于当她握起剪刀，修剪花枝时，只觉得心应手。 尤其瞧着花枝经搭配后插入釉色优美的瓷器，她更是心中涌现出几分热意，模糊间还能从脑海里窥见几个零碎的片段。 萧持盈心中惦记着自己的过往，兴致大起，窝在屋内捣鼓了许久。