《大明：开局收养朱元璋》 第1章 死了 ??帅哥美女们看完肯定会主动留评的对吧！） （顺便给作者投喂一波用爱发电的对吧！！） （搞笑文，较真党、考据党可以离开了） “小美人，来，亲一个。” 后院软榻上，林昭斜倚着身子，左手漫不经心地揽着丫鬟春桃的腰，右手端着只莹润剔透的琉璃盏，里头琥珀色的酒液随着他的动作轻轻晃荡。他抬眼扫过跪坐在榻边的秋菊，眼尾挑着几分漫不经心的戏谑，冲人勾了勾手指。 秋菊怯生生地往前挪了半寸，刚坐稳，后颈就被林昭伸手揽住，整个人被拉到离他不过两寸的地方，呼吸都缠在了一起。 “这口脂颜色不错，苏州来的？甜不甜啊，让少爷尝尝。”林昭的拇指蹭过她嫣红的嘴角，指尖带着微凉的酒气，惹得秋菊身子轻轻一颤。 秋菊脸颊飞红，垂着眼帘小声回话：“回公子，是上回赶集带回来的。尝不出味道来呢。” “衬你。可能你味觉有问题，少爷帮你尝，来，唔……。” 旁边的春桃立刻不乐意了，扯着他的袖子晃了晃，娇声道：“公子！您方才还说春桃今儿最好看呢！怎么转头就夸上她了！” “你今儿是好看。”林昭头也没回，指尖依旧停在秋菊的嘴角，语气懒懒散散的，“可她这口脂，颜色更胜一筹。” “那公子也得给春桃买一盒！要比她这个还好看的！” “买。”林昭低笑一声，随口应下，“明儿给你买两盒，铺子里的色号随你挑。” 春桃立刻喜笑颜开，抱着他的胳膊蹭了蹭，再不闹了。 林昭又把秋菊往跟前拉了拉，看着她泛红的眼尾，低笑一声，气息拂在她脸上：“秋菊。” “公、公子？” “来，香一个。” 秋菊的脸瞬间红透了，咬着嘴唇闭紧眼，鼓足勇气把脸往前送了半寸—— 就在这时，院门外突然炸响赵大虎粗声粗气的喊声，人还没到，声音先撞了进来：“公子！孤庄村来人了！朱家那小子来了！” “唰”的一下，林昭猛地松开揽着秋菊的手，直接从软榻上弹了起来。秋菊没稳住，跌坐在冰凉的地板上，他却连头都没回，一双眼死死盯着门帘的方向，眼底那点慵懒散漫瞬间散尽，只剩下压了十八年的灼热与亮芒。 门帘被一把掀开，风卷着院外的旱土气息灌了进来。 赵大虎站在廊下，身后跟着个瘦高的少年。 少年身上的破棉袄露着发黑的棉絮，裤脚短了一大截，露出来的脚踝冻得通红，手背上满是皲裂的冻疮，一张脸糊满泥污，根本看不清本来面目。唯有那根脊梁，挺得笔直，像根被旱天烤得焦干、却宁折不弯的青竹。 四目相对。 林昭看着他，他也看着林昭。 三息过后，林昭忽然放声大笑起来，笑得畅快淋漓，连胸口都在微微起伏。 他等这一天，等了整整十八年。 上辈子他叫林昭，理工科刚毕业，一觉醒来就胎穿到了这乱世，成了太平乡地主家的独子。八岁改良制皂方子，十岁烧出第一炉透明玻璃，十二岁全盘接手家族账房，十四岁就把私盐生意悄无声息地嵌进了南北商道。爹娘病逝后，他彻底当家，田产丢给管事，生意交给掌柜，自己成日里不是调戏丫鬟，就是进山打猎，落了个“林家败家子”的名声。 没人知道，他那些遍布州县的工坊、四通八达的商队、藏在深山里的武装基地，是什么时候一步步搭起来的。 更没人知道，他蛰伏十八年，布下这漫天大网，从来都只为等一个人。 现在，这个人就站在他面前。 少年“咚”的一声直挺挺跪了下去，额头狠狠砸在青石板上，磕出了一道血痕，渗出来的血珠顺着石板的纹路慢慢晕开。 “林公子，求您发发慈悲，赏我爹娘一口薄棺！” 林昭垂眸看着他额角的血，声音平稳得听不出情绪：“你叫什么名字？” “朱重八。” “你爹娘呢？” “娘三天前没了，爹今儿早上，也走了。”少年的声音带着压抑到极致的颤抖，却字字清晰，没有半分哭腔，“我没钱下葬，买不起棺材，也借不到坟地，两具尸首，就停在家里的破草席上。求公子救命，大恩大德，我朱重八下辈子做牛做马报答您！” 林昭盯着他看了半晌，忽然问：“你知道太平乡的人，都是怎么说我的？” 朱重八抬了下头，额头的血顺着脸颊往下淌，他却连擦都没擦：“知道。他们说您是败家子，是泼皮，是十里八乡最不务正业的浪荡子。” “那你还敢来求我？就不怕我把你打出去？” 朱重八的脊背依旧挺着，哪怕跪在地上，也没半分卑躬屈膝的谄媚，一字一句道：“因为这太平乡，只有您，是会笑着对我们这些穷佃户说话的人。也只有您，有能力，也有可能，帮我这一回。” 林昭沉默了三息，随即爆发出一阵畅快的大笑，笑得连眼角都泛了点红。 “好！说得好！” 他弯腰上前，一把攥住朱重八的胳膊，稍一用力就把人从地上拽了起来。少年看着瘦，身子却硬得很，攥在手里硌得慌，全是骨头。 “你爹娘的后事，我全包了。”林昭的声音掷地有声，“柏木棺材、靠山坟地、全套丧葬法事，一分钱不用你出，我给你办得风风光光。” 朱重八的嘴唇猛地哆嗦了一下，眼里瞬间蓄满了泪，却硬是咬着牙没让它掉下来。 “但我有个条件。”林昭盯着他的眼睛，一字一句道，“等葬完你爹娘，你就跟我回林家。读书、认字、算账、学武艺、练本事，我让你学什么，你就学什么，我让你做什么，你就做什么，听清楚了？” 朱重八猛地一愣，下意识绷紧了身子，脱口而出：“公子要杀谁？” 林昭被他问得一怔，随即笑骂出声，抬手在他后脑勺上轻轻拍了一下：“杀你大爷！老子是要收你当我亲弟弟！不是找你当杀手！” “为什么？”朱重八满眼不解，他实在想不通，自己一个家破人亡、连饭都吃不上的穷佃户，凭什么被这位富家公子另眼相看，甚至要收做弟弟。 林昭抬手，在他那乱糟糟、结着泥块的头发上重重拍了一下，笑道：“因为你眼睛毒，看得准人。本公子活了十八年，就喜欢你这样眼睛亮、骨头硬的。” 朱重八鼻子一酸，眼眶里的泪再也兜不住，砸在了青石板上。他膝盖一软，又要往下跪，额头还没沾地，就又被林昭一把拽了起来。 “跪什么跪？男儿膝下有黄金。”林昭瞪了他一眼，转身就往外走，“走！先去孤庄村，把你爹娘安葬了！” 走到门口，他脚步一顿，回头扫了一眼还坐在地上的秋菊，又吩咐道：“秋菊，地上凉，快起来。春桃，去里屋把那件青灰色的厚棉袍拿来，新做的那身。” 春桃应声，转身就往屋里跑，半点不敢耽搁。 等林昭走到前院，五匹高头大马已经备好了。正中那匹黑走马，四蹄雪白，神骏异常，是他花了大价钱从草原上淘来的宝马。刘三带着四个护卫，牵着马立在院中等候，个个腰挎长刀，神色肃然。 林昭翻身跃上马背，动作干脆利落，半点不见方才在软榻上的慵懒。春桃正好抱着棉袍跑出来，踮着脚递到他手里。 他随手把棉袍扔给身后的赵大虎，吩咐道：“晚上让伙房多炖一锅肉，多做几个硬菜，家里，要多一口人了。” “是，公子！” 林昭一夹马腹，黑走马长嘶一声，前蹄扬起。 “走！” 五匹马依次冲出院门，铁蹄踏过青石板路，发出清脆急促的嗒嗒声，卷起一路烟尘，直奔孤庄村而去。 赵大虎策马跟在林昭身侧，犹豫了半天，还是忍不住开口：“公子，三十多里地呢，眼瞅着天就黑了。再说朱家刚没了两口人，这时候去，沾晦气……” 林昭勒了勒缰绳，黑走马放慢了脚步，他侧头看了赵大虎一眼，语气平淡：“大虎，你跟我几年了？” “回公子，六年了。” “六年前，我让你去孤庄村盯一个人的时候，是怎么跟你说的？” 赵大虎立刻挺直了身子回话：“公子说，让我盯着孤庄村的朱家小子，他家里出了事，第一时间回来报信，半点不能耽误。” “你当时问我为什么了吗？” “没问。公子没说，属下不敢多问。” 林昭脸一沉，语气冷了几分：“那你现在，也不该问。” 赵大虎立刻低下头，恭声道：“属下知错，再也不敢多嘴了。” 林昭没再说话，只是一夹马腹，再次策马往前疾驰。 风从耳边呼啸而过，卷着旱天里尘土的焦味，他忽然想起上辈子在图书馆翻《明史》的那个下午。 史书上只写了短短几行字，写这个叫朱重八的少年，如何在大饥疫里失去所有亲人，贫不克葬，如何在乱世里一步步从泥沼里爬起来，最终登临绝顶，开创了一个王朝。 那时候，他只当是几百年前的一段旧事。 可真当他穿到这乱世，踩在这片土地上，才明白这短短几行字背后，是怎样的人间炼狱。一个十七岁的少年，眼睁睁看着亲人一个个离世，最后连给父母寻一块葬身之地，都做不到。 “大虎。”林昭忽然开口，声音被风送出去很远。 “公子？” “你信命吗？” 赵大虎想了想，老实回话：“信一点。老人们常说，生死有命，富贵在天。” 林昭望着前方被夕阳染红的官道，忽然笑了，声音里带着一股睥睨天下的笃定。 “我不信。” 第2章 七年 朱五四夫妇最终葬在了林家的私山上。 大旱之年，饿殍遍地，寻常百姓家死了人，一卷草席裹了乱葬岗一埋就算了事，林昭却硬是请了丧葬班子，敲锣打鼓唱了两天两夜的戏，棺木是上等的柏木，坟地是背风向阳的好地界，十里八乡的百姓都跑来看热闹，背地里都说，朱家这是祖坟冒了青烟，才能遇上林昭这么个活菩萨。 朱重八把自己关在偏房，整整睡了三天。 第四天清早，房门“哐当”一声被一脚踹开。 林昭拎着根竹条站在门口，看着裹着被子缩在床上的少年，只冷冷扔出两个字：“还睡？再睡抽你了！起来，跟我走。” 朱重八二话不说，老老实实地从床上滚下来，套上鞋就跟了上去。 熬过了枯燥的识字启蒙，朱重八总算能磕磕绊绊读通整本书，林昭也把教学阵地，挪到了西厢房改造成的专属书房里。 墙上挂着一幅半人高的舆图，线条画得歪歪扭扭，却把天下大势标得明明白白——东边的倭国被画成了一串歪歪扭扭的虫子，南边的黑洲则是一大坨不规则的墨团。 林昭拎着竹条，往舆图上狠狠一戳：“看清楚了，这是倭国。这里有座银山，年产白银几百万两，够咱们采上几十年！” 朱重八盯着那条“虫子”看了半天，满脸狐疑地抬头：“大哥，真的假的？你亲自去看过？” “看你大爷！”林昭抬手就用竹条敲了下他的脑袋，“我做梦梦见的，行不行？” 朱重八捂着脑袋，悻悻地闭了嘴，没敢再追问。 竹条又挪到那一大坨墨团上，林昭继续道：“这里是黑洲。上面的昆仑奴，阉了之后干活，一个能顶三个壮劳力。” 朱重八又盯着看了半天，实在没忍住，又开了口：“大哥，这个也是你做梦梦见的？” 林昭瞥了他一眼：“这个是我猜的。” 朱重八嘴比脑子快，脱口而出：“猜的你也信啊？” 林昭转过身，手里的竹条点了点他的胸口，似笑非笑：“你今天问题是真不少。手伸出来。” 朱重八赶紧把手背到身后，脑袋摇得像拨浪鼓：“我不问了！大哥我真不问了！” “晚了。” “啪”的一声脆响，竹条结结实实抽在了他的手背上。 “下次还敢不敢乱插嘴？” 朱重八站得笔直，梗着脖子回了两个字：“敢。” “啪”，又是一下，比刚才更重。 “到底敢不敢？” “不敢了！不敢了！”朱重八立刻服软，疼得龇牙咧嘴。 “这还差不多。”林昭收了竹条，冲他抬了抬下巴，“过来，念。” 旁边的墙上贴着一张大白纸，上面写满了密密麻麻的算式。 林昭用竹条点着，一字一句地念：“一一得一，二二得四，三七二十一。” 朱重八跟着一句一句念，念到一半嘴一秃噜，直接拐了弯：“……三七二十八。” “啪！” 竹条狠狠抽在他的后背上，朱重八浑身一个激灵，差点跳起来。 “三七多少？”林昭的脸沉了下来。 “二十一！” “那你刚才念的什么？” “二十八……”朱重八的声音弱了下去。 “为什么错？” 朱重八站得笔直，老老实实回话：“嘴快了。” 林昭拿竹条戳了戳他的嘴角，又气又笑：“嘴快？你那嘴怎么不直接飞出去呢？” 朱重八低着头，没敢接话。 “重新背。从一一得一，到九九八十一，错一个，挨一下。” 朱重八深吸一口气，从头开始背。 背到“三七二十一”的时候，明显顿了一下，才磕磕绊绊念对。林昭抱着胳膊，没吭声。 等背到“四七”，他又卡了壳，气息一顿—— “啪！”竹条又落了下来。 朱重八捂着后背，一脸委屈：“我还没背呢！” “你顿了。”林昭挑眉，“心里是不是在想四七三十二？” 朱重八瞬间闭了嘴，一句话都说不出来。 “手伸出来。昨天把四七背成三十二，今天还敢卡壳，加罚五下。” 啪啪啪啪啪。 五下抽完，朱重八的掌心已经肿起了一溜红痕。 “记住了没？” “记住了！” “滚回去，明天接着背，再错，加倍罚。” 日子就这么在竹条的脆响里一天天过去。 直到某天，朱重八终于一口气把九九乘法表从头背到尾，一个字都没差。 林昭难得点了点头，没拿竹条抽他，只拿起笔，在纸上写了一行歪歪扭扭的字：一硝二黄三木炭，加点白糖大伊万。 “念。” 朱重八照着念了一遍，念到“大伊万”三个字的时候，直接卡了壳，满脸茫然：“大哥，大伊万是啥？” 林昭头也没抬，磨着墨随口道：“别管是啥，背下来就行。” 朱重八苦着一张脸：“大哥，你不说清楚，我背不下去啊。” 林昭抬眼皮扫了他一眼，慢悠悠地拿起了桌边的竹条：“怎么？挨顿打，你就背得下去了？” 朱重八瞬间闭了嘴，低头把那行字翻来覆去念了三遍，抬头挺胸：“大哥，我背下来了！” “念。” “一硝二黄三木炭，加点白糖大伊万。” “对。”林昭放下笔，接着道，“记住了，配这个料，要拿蛋清搅匀，再用细筛子摇成均匀的小颗粒。” 朱重八直接愣住了：“蛋清？鸡蛋的蛋清？” 林昭斜睨他：“不然呢？你还能找出别的蛋清？” “为啥要用蛋清啊？” 林昭深吸一口气，耐着性子回了两个字：“黏糊。” “为啥黏糊就好用啊？” “啪”的一声，林昭把竹条狠狠拍在桌上，瞪着他：“你今天是不是皮痒了，非要挨顿打才舒服？” 朱重八立刻闭上嘴，再也不敢多问一个字。 “懂了没？” “没懂……” “没懂就给我死记硬背！” 当天下午，林昭就蹲在院子里，把硫磺、硝石、木炭、白糖整整齐齐摆在石桌上，又打了两个鸡蛋，取了蛋清，当着朱重八的面配药。 他一边搅和料，一边头也不抬地说：“看好了，我只做一遍，能不能学会，全看你自己的本事。” 用蛋清把料搅匀，再拿细筛子一遍遍过，最后摇出一堆灰扑扑的均匀颗粒。 朱重八蹲在旁边，眼睛一眨不眨地看了全程，实在憋不住了，开口道：“大哥，这东西到底能干啥？看着跟市面上的火药也差不多啊！” “差不多？”林昭嗤笑一声，拍了拍手上的灰，“我这配方做出来的，一斤顶市面上三斤用！记住了，这方子烂在肚子里，跟谁都不能说，以后有大用。” “哦，好吧。”朱重八乖乖点头，盯着那堆颗粒看了半天，又抬头看林昭，一脸好奇，“大哥，这玩意儿……是不是你又做梦梦见的？” 林昭站起身，拿起竹条就往他身上招呼，笑骂道：“我看你今天是真的欠抽！” 转眼又是大半年，教学内容从算学、格物，变成了四书五经。 这天，林昭坐在椅子上，朱重八笔挺地站在对面，墙边的挂钩上，那根竹条就没摘下来过。 林昭端着茶碗，慢悠悠开口：“说说，子不语怪力乱神，什么意思？” 朱重八张口就来：“老子不想跟你说话，便用怪力把你打到神志不清！” 林昭端起茶碗喝了一口，煞有其事地点点头：“嗯，有进步，武力才是解决根源最好的办法。” 朱重八刚露出点得意的笑，林昭就放下了茶碗，话锋一转：“但是，进步归进步，昨天的账，咱们还得算一算。” 朱重八的笑容瞬间僵在脸上：“昨天……昨天什么账？” 林昭掰着手指头，一笔一笔跟他算：“第一，商队的账，掌柜核对出来，你算错了六处，亏了二两银子。第二，昨天练刀，你一刀把我新栽的桂花树给劈了，那树我才种了三天。” 朱重八瞬间想起来了，脸都白了。 林昭拿竹条敲了敲身边的长凳，言简意赅：“趴下。” 朱重八老老实实趴了上去。 林昭抡起竹条，先结结实实抽了三下，然后停了手：“我种了三天的树，你一刀就给砍了，一刀抵三下，公平吧？” 说完，又连着抽了六下，正好凑够九下。 “行了，起来吧。明天接着背《论语》。” 朱重八爬起来，一边揉着生疼的屁股，一边小声嘟囔：“大哥，那桂花树……” “我让人重新种了。”林昭把竹条挂回墙上，瞥了他一眼，“下次练刀，滚去后院练。前院的一花一草一木，都是老子花钱买的，你一刀下去，全是银子，懂吗？” 往后的七年，日子基本都是这么过来的。 三天一小打，五天一大打。 坊间传的“十天半个月就要把他吊起来抽一顿”倒是夸张了，林昭满打满算，也就只把他吊起来过两回。 一回是朱重八把“四七二十八”，连着五天背成了四七三十二，林昭气得把他吊在房梁上，抽了三下手心。 另一回，是他练箭的时候，一箭射穿了春桃晾在院里的肚兜，把姑娘吓得哭了整整一个时辰，林昭黑着脸，把他吊起来训了半个时辰，外加十下竹条。 文化课隔天一次，武术课更是雷打不动，隔天就练。 刀枪棍棒，拳脚弓马，全是刘三和赵大虎轮着教。 林昭提前就撂下了狠话：“你们俩谁教他的时候敢手下留情，我就抽谁，他挨一下，你们挨十下。” 有这话在，刘三下手从不含糊，赵大虎更是往死里练他。 朱重八在武术课上挨的打，比背书时挨的还要多，可他愣是一声没吭过，摔了就爬起来，挨了打就接着练，硬生生把自己磨成了一身硬功夫。 转眼，就到了至正十二年，三月十七。 这天，林昭蒙着黑布眼罩，在花厅里摸来摸去，跟几个丫鬟玩闹。 他嘴里拖长了调子，慢悠悠地喊：“小翠——你在哪儿呢——快出来，让老爷抓到，有你好果子吃！” 左边传来一声娇笑：“老爷，小翠在这儿呢！来抓我呀！” 林昭闻声往左一扑，结果扑了个空，差点撞在柱子上。 右边又响起丫鬟的声音，带着戏谑：“老爷，我是小红！抓到我，我就让你嘿嘿嘿！” 林昭又转身往右扑，还是扑了个空。 几个丫鬟笑着满屋子躲，裙摆时不时从他手边滑过，逗得他越玩越起劲。 “别跑！老爷我今天抓到谁，谁就得香一个！” 他正循着笑声往桌边摸，花厅的门“吱呀”一声被推开了。 “大哥！” 朱重八一步迈了进来，话音刚落，整个人直接定在了原地，脸瞬间涨得通红。 只见花厅里，林昭蒙着眼罩，双手往前伸着，那姿势活像要抱人，手离其中一个丫鬟的胸脯，只剩不到两寸的距离。四五个丫鬟散在屋子各处，有的慌慌张张拉衣领，有的手忙脚乱系腰带，还有的头发都跑散了，满脸绯红。 朱重八猛地转过身去，背对着屋子，声音都劈了：“我没看见！我什么都没看见！” 林昭一把扯下眼罩，看着门口的朱重八，劈头盖脸就是一顿吼：“我跟你说过多少遍了！进门先敲门！先敲门！你听不懂人话是吧？” 朱重八背对着他，硬着头皮回了句：“我敲了。” “我没听见！”林昭更火了。 朱重八的声音里带着一股生无可恋的认命：“大哥你蒙着眼罩玩闹呢，怎么听得见啊——” “你还敢顶嘴？”林昭把眼罩往桌上狠狠一摔。 朱重八立刻闭了嘴，再也不敢吭声。 林昭摆了摆手，几个侍女低着头，鱼贯而出，最后一个出门的时候，没忍住笑出了声。 门被关上，花厅里终于安静了下来。 林昭在椅子上坐下，缓了口气，没好气地说：“转过来吧，别跟个木桩子似的杵着了。” 朱重八慢慢转过身，脸上的表情，活像吞了一整颗生鸡蛋，要多尴尬有多尴尬。 “坐下。”林昭端起茶碗喝了一口，压了压火气，“说吧，火急火燎地闯进来，到底出什么事了？” 朱重八缓了好半天，才把脸上的尴尬收起来，坐直了身子，语气里带着一股压不住的兴奋：“大哥，我发小，汤和跟徐达来信了。他们在濠州城，叫我去参军。说天下已经乱了，红巾军遍地都是，要一起推翻这狗日的元廷！” 林昭抬眼，定定地看着他。 眼前的青年，已经二十四岁了，比七年前那个跪在他门前的瘦高少年，高了整整一个头。没去皇觉寺吃糠咽菜，没受颠沛流离的苦，七年里顿顿有肉，日日练功，如今壮得跟头犍牛似的，手上全是练刀磨出来的厚茧，一身筋骨硬得像铁。说一拳打死一头牛是夸张，可一拳打死一头饿狼，绝对不在话下。 林昭看了他半晌，才缓缓开口：“你自己怎么想？想去？” 朱重八毫不犹豫，重重点头，眼里闪着光：“我想去！” 林昭沉默了片刻，随即站起身，只说了一个字：“行。你去吧。” 朱重八直接愣住了，满脸不敢置信：“大哥？你不拦我？” 林昭头也不回地往门外走，语气平淡：“拦你干什么？爱去哪儿去哪儿。” 他推开门，回头看了一眼还愣在原地的朱重八。 “走。我给你准备了些东西，带你去看看。” 第3章 滚蛋 林昭带着朱重八，推开了书房旁那间常年落锁的小库房的门。 朱重八跟在后面踏进来，心里满是诧异。他在这宅子里住了整整七年，却从来没踏进来过一步。 库房不大，墙角稳稳搁着一口半人高的老榆木箱，通体刷着黑漆，边角包着厚铁，看着就沉得坠手，连个锁都没上，像是早就等着今天被打开。 林昭走到箱子边，抬手掀开箱盖，抬了抬下巴：“把上面这个袋子提出来。” 朱重八低头看去，箱子最上层，搁着个鼓鼓囊囊的牛皮袋子，用牛皮带扎得严严实实。他如今一身蛮力，一拳能打死一头饿狼，弯腰扣住皮带往上一提——那袋子竟纹丝不动。 他眉头一挑，又铆足了劲提了一次，袋子还是像钉在箱子里似的，半分没动。 朱重八深吸一口气，扎稳马步，双手死死扣住皮带，浑身筋骨较劲，猛地往上一喝。 袋子总算离了箱底，却也跟着脱了手，“咚”的一声砸在地上，震得地面都颤了颤，尘土扬了半尺高。 “大哥，这什么玩意儿？这么沉！” “你打开看看不就知道了。” 朱重八蹲下身，解开牛皮带，伸手往里掏。先掏出来一顶精铁凤翅盔，顶上攒着一簇鲜红的缨子，擦得锃亮，连甲片缝隙里都没半点锈迹。他随手放在旁边，再往里掏，是一副全套的扎甲，一片叠一片的精铁甲片，拿在手里哗啦啦响，掂着就沉得坠手。跟着是腿甲、护心镜、护臂、护肩、护膝…… 一件一件往桌上摆，不多时就铺了满满一桌面，寒光闪闪，一看就不是凡品。 朱重八看着这一桌子精铁，脑门上的黑线一层叠一层，人都麻了。 “大哥。” “嗯。” “我是去当兵，从大头兵做起，不是去当将军的。” “我知道。” “那你给我准备这身——”朱重八拿起那面磨得光可鉴人的护心镜，颠了颠，厚得能挡住正面箭雨，“就算是濠州城里的元帅，都未必有这么好的甲！” 林昭一巴掌拍在木箱上，震得箱盖都嗡嗡响，瞪着他骂：“你懂个屁！不想当将军的士兵，那叫孬兵！不想当皇帝的将军，那叫废物！” 一句话噎得朱重八张了张嘴，半个字都没吐出来，又悻悻地闭上了。 林昭没理他，转身走到墙边，抓住一块蒙着黑布帘的木板，往旁边猛地一推。 布帘滑落，里面竟是一整排嵌在墙里的兵器柜，上中下三层，满满当当全是家伙事儿。长的短的，弯的直的，刀枪剑戟斧钺钩叉样样俱全，全都擦得油光水滑，在窗缝漏进来的日光里，泛着冷森森的寒芒。 “过来。”林昭冲他招了招手。 朱重八走过去，看着那一柜子神兵利器，嘴角忍不住抽了抽。 林昭从最上层取下一杆长兵器，往地上一立，杆身笔直，竟比朱重八还高出一截。黑檀木的杆身缠了防滑的鲛绡，摸上去油亮温润，前端是近两尺长的全钢槊刃，两面开锋，寒光凛冽，吹毛可断。 “知不知道这是什么？” 朱重八摇了摇头。 “马槊。照着唐代兵书里的制式，一比一打出来的。”林昭拿手拍了拍光滑的槊杆，“史书里说，寻常唐槊也就十斤上下，你哥我觉得，那帮人太抠门，舍不得用铁。” 他说着，把马槊往朱重八手里一塞。 朱重八双手接住，胳膊猛地往下一坠，差点没拿住——这一杆槊，竟有二十多斤重，槊头是实心全钢，实打实的硬家伙。 “骑在马上冲起来，这玩意儿一扫，人马俱碎，猛得很。” 朱重八两手抱着马槊，费了半天劲，才小心翼翼地把它靠回墙上。 林昭又从第二层取下一柄直刀，刀身窄而笔直，刃口锋利得能映出人影，刀柄缠着防滑的黑鲛绳，鎏金刀镡上刻着极简的云纹，看着就利落霸气。 “唐横刀，专门给你量身加重的，八斤二两。劈砍破甲，一刀一个。” 他把刀放在桌上，又弯腰从最下层，双手抱出一柄大刀。那刀身宽得快赶上半扇门板，刀背厚得能当砧板使，立在地上，刃口几乎到朱重八的胸口，看着就骇人。 “陌刀，照样给你加了料，全钢的，二十斤整。战场上步战能破骑兵，一刀下去，连人带马劈成两半。” 朱重八看着这柄巨刀，脑门上的黑线又多了一层。 林昭又指了指柜子里剩下的格子，大手一挥：“这边还有些零碎，手弩、短火铳、飞镖、暗器，应有尽有。你统统带走，一件别剩。” 朱重八看着满满一柜子的神兵利器，再看看桌上摊了一桌子的铁甲，还有地上那沉甸甸的皮袋子，深吸了一口气，差点没背过气去。 “大哥。” “有屁快放。” “这么多家伙事儿，你让我怎么带？总不能扛着这一柜子东西，徒步去濠州吧？” 林昭也深吸一口气，嗓门直接拔了八度，震得库房都嗡嗡响：“你他娘的爱咋带咋带！东西给你了，就是你的，怎么运过去是你的事！” 朱重八被吼得脖子一缩，瞬间不敢吭声了。 林昭的火气还没消，接着吼：“刘三他侄子刘铁柱，赵大虎他侄子赵石头，都给你准备好了，跟你一起走！马也给你喂得膘肥体壮，就在马厩里拴着！今晚给你炖肉烫酒，吃饱喝足，明天带上二十两银子、五天的干粮，给老子滚蛋！” 他吼到这儿，忽然顿了顿，嗓门猛地低了下去，别别扭扭地补了一句：“对了，出去闯祸了，别对外说认识老子。还有……要是真败了，混不下去了……就滚回来，家里总有你一口饭吃。” 朱重八站在原地，脸上的表情变了好几个来回。 先是满脑门子黑线，跟着是堵得胸口发闷的憋屈，再然后，那股子天不怕地不怕的横劲儿，一下子就涌了上来。 他直接把腰一叉，梗着脖子跟林昭喊：“大哥！我朱重八就不可能败！再说了，咱们可是异父异母的亲兄弟！我去闯天下，你就给二十两银子打发叫花子呢？” 他伸出两根手指，往林昭面前一递：“我不管，最少二百两！少一个子儿，我明天就不走了！” 林昭气得一巴掌拍在桌上，桌上的护心镜“当啷”一声跳起来，他瞪着眼吼：“滚！现在就给老子滚！再在这儿跟我讨价还价，别说二十两，二两都没有！” 朱重八脖子一缩，吓得转身就跑，出门槛的时候脚一绊，差点摔个狗啃屎，也顾不上了，噔噔噔穿过院子，一路往西厢房跑，脚步声越来越远。 林昭一个人站在空荡荡的库房里，听着他的脚步声彻底消失在院子里。 桌上的护心镜还在微微晃动，柜子里的刀枪剑戟安安静静地立着，地上敞着口的皮袋子里，精铁甲片泛着幽幽的冷光。 他站了好一会儿，才慢慢蹲下身，把掉在桌上的护心镜捡起来，塞回皮袋子里。又把摊了一桌子的身甲、腿甲、护臂、护肩，一件一件仔细叠好，往袋子里装。 装到一半，手忽然停了。他就那么蹲在地上，盯着那袋子铁甲，发了好半天的呆。 半晌，他才站起身，拍了拍手上的灰，扬声喊了一句：“赵大虎。” 门外立刻传来赵大虎恭谨的声音：“公子，属下在。” “明天他走的时候，往他包袱里再塞五十两银子。”林昭的声音平淡，顿了顿，又补了一句，“别让他知道。” “是，公子。” 第4章 重八从军记 天还没亮。朱重八从西厢房的床上坐起来，摸黑套上衣裳，蹬上靴子。包袱昨晚就打好了——几件换洗衣裳，那件破棉袄塞在最底下。他又检查了一遍，确认没落下什么。 院子里安静得很。东院的春桃和秋菊还没起，伙房的老张也还没生火。朱重八把包袱挎上肩，推开房门。三月末的凌晨还带着凉气，他呼出一口白雾，穿过院子，走到大门口。 门已经开了。刘三的侄子刘铁柱和赵大虎的侄子赵石头牵着马等在门外。刘铁柱二十出头，宽肩粗脖，跟他叔一样脸上有道疤，不过是小时候从树上摔下来留的。赵石头十九，精瘦，眼睛活泛，看着就机灵。 “朱二少爷。”刘铁柱招呼了一声。 朱重八点点头，接过缰绳。黑走马打了个响鼻，马蹄在地上刨了两下。他翻身上马，坐稳了，然后回过头。 晨光还没透出来，林家大宅灰蒙蒙的。西厢房的窗户半开着，书房的门口挂着竹帘，院子里的桂花树——新种的那棵——才抽出嫩芽。他在这个院子里住了七年。挨了多少顿打，记不清了。三天一小打，五天一大打，隔三岔五还吊起来抽过两回。竹条抽在背上，抽在手心，抽在屁股上，火辣辣的疼。 但疼完了，饭是热的，堆满肉。衣裳是新的，不练功的时候穿的是丝绸。床是软的，就是没人暖被窝。说了三回，被打了五顿！都他娘的二十四了，还没讨到老婆！ 每回说，每回都被驳回来，说什么老婆在壕州等着呢！可说去找吧，又不让去！说啥时候未到！这次倒是干脆，汤和他们也在壕州城！ 想当初，他从一个连爹娘死了都埋不起的穷佃户，居然变成了地主家的少爷。额……起码是半个。嗯……小半个吧。 朱重八吸了一下鼻子，眼眶有点热。他抬手抹了一把。 当少爷当然好。但从军更加海阔天空嘛。 然后他回头看了一眼跟在后方的马车。 车上堆着那口大木箱。木箱里装着那身铁甲和那一柜子刀枪剑戟，斧钺钩叉。马槊太长，横绑在车辕上，一头杵出去老远，像个指路的路标。 朱重八脸上的感动一瞬间全没了。取而代之的是一头黑线。 这些东西他娘的存哪儿去。 他坐在马上想了半天。刘铁柱和赵石头也看着他，等他发话。 “走。”朱重八一扯缰绳，“先回咱家老宅，把这堆东西埋了。” 孤庄村的老宅还是十年前的样子。土坯房。是被林昭掏钱，买下来上在朱重八户头上的私宅！墙上的裂缝现在能塞进拳头，门板没了，挂着一块不知从哪捡来的破麻布。朱重八在门口站了一会儿，没进去。他让刘铁柱和赵石头在屋后头找了个干燥的坡地，挖了个深坑。三人把木箱抬下来，马槊、陌刀、唐横刀，连那袋子铁甲，一股脑全埋了进去。朱重八在上面踩了两脚，又铲了几铲子土盖严实，最后搬了块石头压在上面。 他拍了拍手。 “行了。” 三人一人带了一把腰刀，揣着七十两银子——二十两是林昭明面上给的，五十两是赵石头半夜塞进包袱里的——重新上了路了。 黑走马驮着朱重八，刘铁柱和赵石头各骑一匹蒙古马。三匹马沿着土路往濠州方向走，马蹄扬起的灰土在身后拖出一条长长的尾巴。朱重八没有再回头。 太平乡，林家大宅。 日头已经爬到正中间了。 林昭从被窝里翻了个身，伸手往旁边摸了摸。摸到一截温热的胳膊，顺着胳膊往上摸，摸到一张脸。张夫人闭着眼，把他的手指拍开。 “别闹。” 林昭睁开眼，打了个哈欠，盯着帐子顶发了会儿呆。忽然想起来什么。 “重八走了没？” 张夫人翻了个身，背对着他：“天不亮就走了。” 林昭眼睛一亮，声音也大了些：“真走了？” “真走了。”张夫人把被子往上拉了拉，“也不知道这些人你为啥对他那么上心。你看看，你闺女都五岁了，小的也都两岁了，也没见你管过一天。” 林昭一把掀开被子坐了起来。 “妇人之见！你懂个屁！” 他光着脚踩在地上，套上裤子，一边系腰带一边朝门外喊：“赵大虎！” “在！”赵大虎的声音从院子里传来。 “安排下去，收拾东西，进山！” 张夫人从床上撑起身子，头发散着，脸上还带着睡痕：“现在就走？” “现在就走。” “那家里的东西……” “值钱的早搬山里了。剩下的不要了。” 张夫人愣了一下，随即也掀开被子下了床，动作比他还利索：“行。我去收拾衣裳。”走到门口又回头，“我那弟弟——” 林昭正在套靴子，头也不抬：“给你那不着调的弟弟说，要么现在和我们进山。死活听咱的安排！要么等我进山之后，我不会再管他的死活。” 张夫人张了张嘴，把想说的话咽回去了，转身出了门。 林昭穿好靴子，站起来，走到窗边。梨花开得正盛。远处能看见林家山的轮廓，青灰色的山脊像一条卧着的牛。山肚子里藏着他准备了十年的基地。粮仓，水源，工坊，库房，还有那支只有他和赵大虎刘三知道底细的护卫队。该搬的早就搬进去了，该藏的也藏了。 他等这一天，也等了十年。 他从刚来到这个世界，就知道这一天会来。那小子不是池中物，养得再久，终究是要放出去的。放出去了，这天下就要乱了。天下乱了，他就该进山了。 林昭伸了个懒腰。 “小翠——小红——收拾东西，老爷带你们进山玩儿去——” 院子里传来侍女们叽叽喳喳的声音，夹杂着春桃的大嗓门：“老爷！您先把早饭吃了再嚷！” 林昭趿着鞋走出房门。 第5章 重八买人 朱重八上路第一天就让人盯上了。 三匹油光水滑的战马，三个看着就嫩的年轻人，走在官道上就像在非洲战场上开着法拉利那么显眼。刘铁柱骑的那匹蒙古马虽然矮小结实，但膘肥体壮，毛色亮得能照见人影。赵石头那匹更过分，四蹄雪白，通体枣红，一看就不是普通货色。至于朱重八胯下那匹黑走马——这么说吧，整条官道上，走半个月，甚至是半年都遇不到第二匹能跟它比的。 是你，你想不想抢？ 第一波劫道的是三个庄稼汉，锄头粪叉，连把像样的刀都没有。朱重八远远看见他们拦在路中间，心里咯噔一下，手心开始冒汗。他练了七八年武，刀枪棍棒耍得虎虎生风，刘三赵大虎都夸过他。 但那是跟自家人练。对面站的是活生生的土匪，真要动刀子见血的那种。朱重八把手按在刀柄上，指关节都捏白了，就是拔不出来。刘铁柱回头看了他一眼，什么也没说，自己抽出腰刀迎了上去。 赵石头也跟着拔了刀。三个庄稼汉一看这俩拔刀的架势——刘铁柱那把刀在太阳底下反光，亮得晃眼——二话不说，扔了粪叉就跑。 朱重八把手从刀柄上松开，手心全是汗。 “走吧。”声音有点哑。 第二波是第三天下午。五个土匪，有刀，从路边的树林里蹿出来的。领头的满脸横肉，手里提着一把豁了口的环首刀，指着朱重八的黑走马说马留下人滚蛋。 朱重八又把手按到了刀柄上，又捏白了，又没拔出来。刘铁柱和赵石头已经跟土匪交上了手。刘铁柱以一敌二不落下风，赵石头跟一个缠斗，剩下两个朝着朱重八围过来。其中一个瘦高个提着刀绕到刘铁柱背后，举刀就砍。 刘铁柱没看见。 朱重八看见了。 他的手比脑子快。腰刀出鞘的声音他自己都没听见，刀刃劈下去的破风声他也没听见。 只听见唰，一声闷响，像砍进了一棵湿木头。瘦高个的刀还在半空中，人已经断成了两截。上半身往左边倒，下半身还站着，过了一息才倒下去。血溅了朱重八一脸。温的。带着腥气。 他低头看着手里的刀。刀锋上挂着一道血线，正顺着刀刃往下淌。 刘铁柱解决掉面前两个，回过头来，看了一眼地上的尸首，又看了一眼朱重八。朱重八脸上全是血，眼睛瞪得老大，但手里的刀握得稳稳的，一点没抖。 “朱少爷。” “嗯。” “你这刀法，比跟我叔练的时候还利索。” 朱重八把刀上的血在袖子上擦了擦。 “走吧。” 他翻身上马。这次声音不哑了。就是直犯恶心。但是身边有俩人，不好意思吐！ 后来又遇见几波。第四波，第五波，第六波。朱重八的刀拔得越来越快，收得越来越稳。杀完第五波的时候，实在忍不住，还蹲在路边吐了一回。杀完第六波的时候他没吐，只是拿袖子擦了擦脸，然后问刘铁柱还有多远到濠州。 杀啊杀啊就习惯了。 第八天傍晚，三人进了濠州城外的一座县城。 县城不大，一条主街走到头不过两里地。街边支着一排吃食摊子，卖炊饼的，卖馄饨的，卖羊杂汤的。朱重八把马拴在一棵槐树上，挑了家羊汤摊子坐下。刘铁柱和赵石头一左一右坐了。 “老板，三碗羊汤，多放芫荽。” 羊汤端上来，朱重八低头看了一眼，拿起筷子搅了搅，眉头就皱起来了。 “这外面的羊汤就是不如家里的好喝。” 他夹起一片羊肉，对着光看了看。 “你们看这肉，一看就是没炖够火候。邦硬！咬都咬不动。” 又把碗里的芫荽拨了拨。 “芫荽也舍不得放！扣扣嗖嗖的！” 刘铁柱和赵石头埋头喝汤，不接话。朱重八越说越来劲，正口沫横飞地数落着这碗羊汤的十八个缺点，街上忽然传来一阵咣咣咣的锣声。 他扭头一看。 游街的。头一回见，新鲜。 一队元兵押着辆囚车从街那头走过来。囚车木头笼子，半人高，关着一个老头。胡子拉碴的，头发乱得像鸟窝，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着干了的血痂。 身上的衣裳已经看不出原来的颜色了，一条条的，露出来的胳膊上全是鞭痕。囚车后面跟着两个骑马的元兵，再后面是一面旗子，上面写着个“斩”字。 朱重八端着碗，歪着头看。这老头不像什么好人啊。但看着有种莫名其妙的亲切感。 他把碗放下，抹了抹嘴。 “好汉贵姓啊？” 整条街都安静了一瞬。囚车里的老头正低着头等死，听见这句话，慢慢抬起头来。 一张脏得看不出五官的脸上，两只眼睛浑浊地转了转，转到朱重八身上。他大概也没想到，死到临头了还有人问他贵姓的。 老头想都没想，张口就回。 “咱姓马！” 朱重八点点头，正要再问，一柄刀鞘横着抡过来，啪地砸在他后背上。朱重八被砸得往前一栽，差点趴在桌上。 一个元兵站在他身后，手按刀柄，下巴抬得老高。 “问什么问！再问把你也送下去和他慢慢聊！” 朱重八揉了揉后背，看了那元兵一眼。又看了看周围——街两边站了少说二三十个元兵。再往后看，还有。 行。你人多，你了不起。 老子把他买下来慢慢聊。 朱重八把碗往桌上一推，站起来，拍了拍衣裳上的土。 “那老头值多少钱？咱把他买了！” 元兵愣了一下。上下打量了朱重八一眼——穿得不算差，但也不是什么大户人家的打扮。骑的马倒是不错，可这年头好马落到穷小子手里也不稀奇。 这元兵心想：我靠，傻缺年年有，今天这个特别傻。 “五十两。你要不要？” 朱重八伸手往怀里一掏。掏出个钱袋，往桌上一拍。正是赵石头半夜塞进他包袱里的那包，他路上打开数过，刚好五十两。 “五十就五十。” 元兵盯着桌上的钱袋，嘴角抽了一下。真他娘的掏钱啊。他拿起钱袋掂了掂，又解开绳子往里瞅了一眼。白花花的，不假。 他把钱袋往怀里一揣，转身小跑到监斩官的马前。监斩官是个胖墩墩的蒙古人，胡子稀疏，眼睛眯成两条缝。 元兵凑到他耳边嘀咕了几句，又指了指朱重八。监斩官顺着他手指的方向看了一眼，眯缝眼里精光一闪，点点头。然后招手唤来一个兵头目，低声交代了几句。兵头目应了一声，随手点了两个人。 朱重八远远看着这架势，心里还挺满意。 霍。这些元人贪是贪，但是收钱是真办事。讲究。 他这个想法还没转完，就见那两个元兵走到囚车前，哗啦一声打开木笼门，把那姓马的老头从里面拽出来。老头脚上还戴着镣铐，被拽得一个趔趄，直接跪倒在地上。两个元兵一人架一条胳膊把他拖到街边，往地上一按。 其中一人抽出了腰刀，唰。 第6章 措不及防 朱重八看见刀举起来的时候，嘴已经张开了。 “等——” 唰，刀落下来了。 老头的脑袋和脖子正式分家，咕噜噜滚出去，在土路上转了好几圈才停住。 脖腔里的血喷了一地，溅了那两个元兵一裤腿。无头的尸身还跪着，过了一息才往前一栽，扑倒在尘土里。 熟悉的黑线再次爬上了朱重八的脑门。 妈的。说杀就杀，一点停顿都没有啊。 他张着嘴，保持着那个“等”字的口型，半天没合上。脑子里翻来覆去就一句话：咱要的是活的。咱要的是活的。咱他娘要的是活的。 两个元兵把刀上的血在靴子上蹭了蹭，一人抓一条腿，拖着尸体走过来。脑袋是另一个元兵拎过来的，揪着头发，像拎一只宰好的鸡。三样东西——尸身，脑袋，镣铐——往朱重八脚前一丢，扬起一片灰。 其中一个元兵拿刀背指了指地上。 “你的货。赶紧收走。晚了再罚你的款。” 朱重八张了张嘴。又合上了。又张了张。 实在不知道该说点啥。 他低头看了看地上那摊。又抬头看了看那个元兵。元兵脸上没有任何表情，不是凶狠，也不是嘲讽，就是没有表情。像屠夫剁完一条猪后腿，拿抹布擦了擦案板。 朱重八转过头，看着刘铁柱和赵石头。 “得。花五十两，给咱自己买了个收尸的活儿。” 刘铁柱和赵石头对视一眼，各自摇了摇头。 没话讲。 刘铁柱去找店家借了条破麻袋，赵石头把老头的脑袋捧起来，装进去。尸身太长，麻袋装不下，露出半截腿。 刘铁柱又去找了根草绳，把麻袋口扎紧。两人一人抬头一人抬脚，把麻袋扛到马背上。黑走马打了个响鼻，扭过头来闻了闻，嫌弃地把脑袋别开了。 朱重八翻身上马。 “走吧，找个地方埋了。” 三人出了县城，沿着官道走了三里地，拐进一条岔路。又走了两里，找到一片山坡地，背阴，土质松软，远处能看见一条小溪。 “就这儿吧。” 刘铁柱和赵石头从马上卸下铁锹——出门的时候林昭让带的，说是路上遇到下雨陷了车轮能用上，没想到先用来挖坟了。两人脱了褂子，光着膀子，开始挖。朱重八也脱了褂子，拿起第三把铁锹。 三人酷酷猛挖。 三月末的地还带着凉气，挖下去一尺，土就湿漉漉的。再往下挖，开始冒水。朱重八的胳膊上全是泥，汗水顺着脊背往下淌，和泥巴混在一起。刘铁柱脸上的旧刀疤被汗水浸得发亮。 赵石头年纪最小，挖得最卖力，吭哧吭哧的，一句话不说。 挖了小半个时辰，总算挖出一个四尺深的坑。 三人把老头的尸身从麻袋里倒出来，放进坑里。脑袋接在脖子上，拼成一个囫囵的人形。朱重八蹲在坑边，低头看了一眼。老头闭着眼，脸上的血已经干了，胡子拉碴的，依然不像什么好人。 朱重八把第一捧土撒下去。 刘铁柱和赵石头跟着填土。铁锹翻飞，土一层一层盖上去，盖住了脚，盖住了腿，盖住了胸口，盖住了那张胡子拉碴的脸。最后隆起一个土包。 朱重八拍了拍手上的泥，四下看了看。旁边有棵枯树，不知死了多少年了，树皮都剥落干净了，露出白惨惨的木茬子。他走过去，抽出腰刀，一刀砍下一截树干。劈成两半，削出一块尺把长的木板。又从包袱里翻出块炭，在木板上写了五个字。 濠州马公之墓。 他把木板往坟头前一插，退后两步，歪着头欣赏了一会儿。 “还行。” 刘铁柱把铁锹扛上肩，看了看天色。日头已经偏西了。 “朱少爷，咱们得赶快了。” “怎么？” “再墨迹两天，咱们得卖马了。” 朱重八一听，把腰刀往鞘里一插。 “行行行。走吧走吧。” 三人收拾好东西，翻身上马。朱重八最后回头看了一眼那座新坟。坟头孤零零地立在山坡上，旁边一棵枯树，远处一条小溪。风从山坳里灌进来，吹得那块木板微微晃。 他打马走了。 马蹄声踢踢踏踏的走远了，三匹马沿着来路折回去，重新上了官道。夕阳把三人的影子拉得老长。 大约过了一炷香的时间。 山道上跑过来一个姑娘。十六七岁，灰布衣裳，袖子短了一截，露出手腕。头发跑散了，半边脸被泪水糊得乱七八糟。她跑到坟头前，看见那块木板，整个人像被抽去了骨头，扑倒在地上。 “爹啊——” 第7章 濠州 朱重八说是赶快，结果又是墨迹了好几天。 路上遇见一座山，刘铁柱说这山像他老家那座，朱重八就停下来看了半个时辰。 路过一条河，赵石头说河里肯定有鱼，朱重八就脱了鞋下去摸，摸了半天摸上来三条巴掌大的鲫鱼，三人在河边生了堆火烤着吃了。 又路过一个镇子，正赶上逢集，朱重八从街头逛到街尾，买了一包麦芽糖，一包炒栗子，一包芝麻饼，边走边吃，吃得满嘴渣。刘铁柱在后面催，说朱少爷咱们得赶快了。 朱重八说行行行走走走，然后又在一个斗蛐蛐的摊子前蹲了两炷香。 就这样，原本三天的路程，走了七天。 第七天午后，濠州城的城墙终于出现在官道尽头。 青灰色的城砖，垛口上飘着红巾军的旗。城门开着，进出的百姓不多，三三两两的，都低着头走得飞快。城门口站着两排兵，穿得五花八门，有披甲的也有没披甲的，但手里的刀是真家伙。 朱重八骑在黑走马上，刘铁柱在左，赵石头在右，三匹马踢踢踏踏地往城门走。 郭子兴正在城门楼上喝茶。 他是濠州红巾军的元帅之一，手下两千来号人，负责守这座城门。说是元帅，其实濠州城里像他这样的元帅还有好几个，大家各守各的城门，各招各的兵，井水不犯河水——偶尔也犯一犯。 郭子兴最近正犯愁。手底下的兵折了一批，得补。但招兵这事，说白了就是碰运气。濠州城里的壮丁能拉的都拉完了，剩下的不是瘸就是瞎。乡下倒是有壮丁，可人家躲都来不及，谁往城门口凑。 他把茶碗往桌上一搁，探出身子往城楼下看。官道上有三匹马正往这边来。 打头的是匹黑马，四蹄雪白，毛色亮得像缎子。马上的后生，身高八尺，天庭饱满，地阁方圆。 肩膀宽得能跑马，胳膊粗得能站人。穿得一般，灰布衣裳，袖口还沾着泥，但那身板往马上一坐，腰背笔直，稳得像座山。 后面还跟着两个骑马的，一个宽肩粗脖脸上带疤，一个精瘦机灵眼睛活泛。骑的马也不差，一匹枣红一匹青灰，都是膘肥体壮的蒙古马。 郭子兴的茶碗停在半空中。 霍。这后生棒啊。 就这马，没个千八百两买不来。还不算粮草养马的花销。这后生骑得起，还带俩骑马的护卫，只能说明一件事——人傻，钱多。突出两个字：好骗。 郭子兴把茶碗往桌上一顿，茶汤溅出来他也不管了，噔噔噔下了城楼。 朱重八刚进城门洞，就看见一个穿甲的中年男人领着十几个亲兵，直冲冲朝他走过来。这人中等身材，圆脸，胡子修得整齐，笑起来眼睛眯成两条缝，看着不像当兵的，倒像个开当铺的掌柜。 这人走到马前，一把就拉住了黑走马的缰绳。 朱重八吓一跳。手本能地按到刀柄上，拇指已经顶开了刀镡。 “好汉！好汉！”那人仰着脸，笑容堆得满脸都是，“当兵不？我让你做我的亲卫！” 朱重八的手停在刀柄上。 “你是？” “我是红巾军的郭子兴，郭大帅！”郭子兴把缰绳往手背上绕了一圈，生怕马跑了似的，“怎么样，好汉，考虑考虑？” 朱重八一听红巾军，来了兴趣。他翻身下马，站定了，比郭子兴高了半个头。 “郭大帅，当你的亲卫有啥好处不？我是来找我兄弟的，没好处我可不干。” 郭子兴一听有戏，笑容又堆高了一层。 “壮士来找兄弟？那肯定也是我红巾军中的将士嘛！你想想，你先当我的亲卫再去找兄弟，说出去也有面子不是？找到兄弟了，就说你是我郭大帅的亲卫，你兄弟脸上也有光，对不对？” 朱重八想了想。好像有点道理。 “再说了，”郭子兴拍了拍他的胳膊——得踮起脚才能够着，“当我的亲卫不白当。干好了，可以做我的干儿子。” 朱重八眨了眨眼。 “干儿子有啥用？” “干儿子的用处大了。”郭子兴压低声音，像是透露什么天大的秘密，“等你做了我的干儿子，我把兄弟家的闺女介绍给你做老婆。那闺女漂亮，能持家。” 朱重八的眼睛一下子亮了。 我靠。认个干爹就发老婆。这买卖划算。想咱朱重八马上二十五了，一眨眼就二十六七八，三十来岁了。三十来岁还没老婆，那就是老光棍了。他爹朱五四三十岁的时候，他都满地跑了。 他在林昭家住了十年，春桃秋菊小翠小红，一个比一个漂亮，但那都是林昭的。他连多看两眼都得挨竹条。 行。这老婆得娶。 “郭大帅。”朱重八把刀柄上的手松开了。 “叫郭元帅。” “郭元帅。你这干儿子，我当了。但是有一条——老婆得是活的。” 郭子兴一愣：“什么？” “没什么。”朱重八摆了摆手，“之前有人卖过咱一个死的。花了咱足足五十两。” 郭子兴没听懂，但也不打算深究。他哈哈大笑，拉着朱重八的手就往城里走。 “来来来，好汉，先去我营里喝一碗。对了，还没请教好汉贵姓？” “姓朱。朱重八。” “好名字！”郭子兴竖了个大拇指，也没细想这名字好在哪，“朱重八，朱壮士，来来来——” 他走了两步，又回过头看了一眼刘铁柱和赵石头。 “这俩也是来找兄弟的？” “这是咱的护卫。” “一块儿来！都来！红巾军缺人，缺得很！”郭子兴大手一挥，把三个人全兜进去了。 刘铁柱和赵石头对视一眼，又看了看朱重八。朱重八已经跟着郭子兴走出好几步了，正跟人家聊得热乎，隐约听见他说什么“老婆长得咋样”“多大了”“咱要求不高，长得漂亮，活的就行”。 刘铁柱把缰绳递给赵石头。 “林老爷说得对。” “说啥了？” “朱少爷出了门，就跟撒了绳的驴一样。” 赵石头看着朱重八远去的背影，点了点头。 “那咱跟不跟？” “跟呗。不跟回去林老爷得抽死咱俩。” 第8章 林昭的美妙生活 林昭进山的第三天，就已经把日子过出了在太平乡时的味道。 早上睡到自然醒。醒了也不起床，搂着张夫人赖半个时辰。张夫人推他，说两个孩子都醒了，你这个当爹的能不能有个正形。林昭说正形是给外人看的，在家里就这个形。 张夫人拿他没办法，自己先起来去管孩子了。林昭又在被窝里躺了一刻钟，直到小翠端着脸盆进来，才慢悠悠坐起来。 “老爷，今天穿哪件？” “随便。” “那件石青色的？” “行。” “赭红色的也熨好了。” “那就赭红。” “到底哪件？” 林昭打了个哈欠：“你看着办。老爷我穿什么都好看。” 小翠翻了个白眼，把两件都搭在衣架上，让他自己挑。 吃过早饭，林昭在山谷里转一圈。这座基地是他花了十年工夫一点一点修起来的。 山谷三面环山，只有一个出口，出口处修了一道寨墙，墙头上随时有人值守。谷里有水源，有粮仓，有工坊，有库房，还有一片平整过的校场。护卫队的人住东边，家眷住西边，中间是林昭自己住的一个小院子，青砖灰瓦，跟太平乡那座宅子差不多的格局——就是小了两号。 转完一圈，他就在院子里支了张躺椅，往上一歪。春桃端茶，秋菊捶腿，小红剥橘子，小翠拿着扇子有一搭没一搭地扇着。林昭眯着眼，晒着太阳，嘴里哼哼唧唧地唱着小调。唱的什么谁也听不清，大概是“沧海一声笑”那几句，翻来覆去就那么两段。 张夫人从屋里出来，看了他一眼，又看了看围着他转的四个侍女，哼了一声。 “老爷，您这日子，比皇帝还舒坦。” “皇帝算什么。”林昭眼都没睁，“皇帝天天上朝，咱不用。皇帝天天批奏折，咱不用。皇帝天天被大臣顶嘴，咱也不用。你算算，是不是咱比皇帝舒坦？” 张夫人被他噎得没话说，转身回屋了。 秋菊小声说：“老爷，夫人好像不高兴了。” “她哪天高兴过。”林昭翻了个身，“再剥一瓣。” 下午是林昭处理正事的时间。 正事都在书房里谈。书房不大，一张榆木桌子，几把椅子，墙上挂着一幅比太平乡那幅更大的舆图。不同的是这幅舆图上用炭笔标了不少记号——濠州一个圈，定远一个圈，滁州一个圈，应天一个大圈。 赵大虎先把商队的事报了一遍。私盐生意稳中有升，这个月走了三趟，两趟平安，一趟在庐州地界被巡盐的拦了。刘三当场塞了二十两银子，对方收了，货没查。 “二十两就打发了？” “打发了。那个巡盐的头是个汉人，姓王，刘三跟他打过几次交道。贪，但收钱办事。” 林昭点点头：“既然收钱办事，下次多塞十两。让他觉得咱这买卖稳当，以后都用他这条线。” 赵大虎应了。 接下来是各路的掌柜。林昭的生意不止私盐一样。香皂工坊的掌柜姓周，五十来岁，是从太平乡带出来的老伙计。他汇报说香皂的产量上不去，一个月只能出出百块。林昭问为什么。周掌柜说人手不够，原料也紧。林 昭想了想，说人手不够就招，山里猎户家的婆娘闺女，闲着也是闲着，一天给十个铜板，管一顿饭，保管有人来。原料的事，让商队下次去泉州多带些油脂回来，一次带足半年的量。 周掌柜记下了，退出去。 玻璃工坊的掌柜姓郑，三十出头，是林昭手把手教出来的徒弟。他说玻璃的成品率还是低，烧一炉碎一半。林昭问他用的是哪里的砂。郑掌柜说是河滩上取的。林昭说换，后山有一种白砂，他早就看过了，含铁量低，烧出来透亮。郑掌柜说后山那砂太远，来回一趟大半天。林昭说那就多派人去，一次拉够一个月的量。 郑掌柜也记下了。 粮食采买的掌柜姓孙，是个精瘦的中年人。他汇报说这个月收了三批粮，一共四千石，价格比上月涨了两成。林昭问为什么涨。孙掌柜说淮北那边闹了蝗灾，粮价全线上去了，后面还得涨。 林昭沉默了一会儿。 “继续收。不管涨多少，收够五万石为止。” 孙掌柜犹豫了一下：“老爷，五万石，那可不是小数目。” “我知道。” “眼下这个价，收五万石，至少要多花三成银子。” “花。” 孙掌柜看了赵大虎一眼。赵大虎面无表情。孙掌柜又把目光收回来，应了一声，退出去了。 人走后，赵大虎低声问：“公子，五万石粮食，咱吃得完吗？” 林昭端起茶碗喝了一口。 “谁说给咱吃的。” 赵大虎没再问。 接下来报上来的是战马。林昭让商队从北边买马，一次买不多，十几二十匹，混在运货的马队里带回来，不显山不露水。这个月到了两批，一共四十三匹。加上之前存的，已经有两千一百多匹了。马具和战刀也是分批买的，鞍具堆了半间库房，刀码了整整一面墙。 林昭听完数目，点了点头。 “够了。马先不买了，粮继续收。另外让铁匠铺子多打箭头，有多少打多少。” 赵大虎一一记下。 处理完这些事，天色已经擦黑了。林昭从书房出来，伸了个大懒腰。春桃在廊下等着，问他晚上吃什么。林昭说随便，有肉就行。春桃说厨房炖了只鸡，还有一条鱼。林昭说那就鸡和鱼都端上来，再来壶酒。 春桃去传话了。 林昭一个人站在廊下，看着山谷里星星点点亮起来的灯火。炊烟从各家各户的屋顶上升起来，在半空中汇成薄薄的一层。远处校场上还有护卫队在操练，刘三的吆喝声隐隐约约传过来。 他掰着指头算了算。 朱重八这会儿应该已经在濠州站稳了。按日子算，郭子兴差不多该收他当干儿子了。收了干儿子，马秀英就该出场了。娶完马秀英，郭子兴就要开始猜忌他了。猜忌完了，就该把他赶出濠州了。赶出濠州，他就该往定远去了。 然后—— 林昭嘴角翘起来。 然后咱这批货就该出手了。两千匹战马，五万石粮食，全套马具战刀，往定远一送。在加上咱养他七八年，立国以后怎么也得给咱封个公。 到时候咱就是大明开国功臣。不对，咱是他哥。功臣是外人，哥是自己人。自己人怎么也比外人强吧？。而且咱还是天使投资人，大股东！！ 以后怎么也得拳打朱标，脚踢JUdy。什么他娘的太孙朱允炆，咱上去就是两个大耳刮子，他还得美美的叫声大爷。 林昭越想越美，脚趾头在靴子里一翘一翘的。 不错不错。这小日子，美滋滋。 濠州城里，朱重八正蹲在营房门口啃一块干饼。 他现在不叫朱重八了。在郭子兴的主持下，正式更名朱元璋。璋，玉器，尖锐，锋利，能碎人首级——这名字比重八好听些。 更了名，郭子兴又给他升了先锋。手底下百十号人，虽然都是新兵蛋子，但好歹是个官了。徐达和汤和也找到了。你说巧不巧，正好都在郭子兴旗下。三个人见了面，抱在一起又笑又跳，被郭子兴看见了，还夸了一句“这才是好兄弟”。 朱元璋啃完干饼，灌了口水，把赵石头叫过来。 “石头，你回太平乡一趟。告诉大哥一声。就说咱当上先锋了，改了大名了，徐达汤和也找到了。” 赵石头看着朱元璋。朱元璋看着赵石头。两人对视了一会儿。 朱元璋又补了一句：“顺便看看家里咋样了。” 赵石头点点头，转身去牵马了。 朱元璋蹲回营房门口，心里美滋滋的。大哥要是知道咱当了先锋，怎么也得夸两句吧？虽然他嘴上从来不说好话，但心里肯定得意。咱可是他教出来的。 他想了一会儿，又想了一会儿。然后忽然想到一个问题。 大哥要是不在太平乡了呢？ 朱元璋把这个念头从脑子里甩出去。不可能。大哥那人，最懒得动。在太平乡住了十几年，连县城都不爱去。他能去哪儿。 三天后，赵石头回来了。 朱元璋正带着手下操练，远远看见一匹马从营门外直冲进来，马上的赵石头满脸是汗，缰绳都没勒住就从马上滚下来，连滚带爬往这边跑。一边跑一边喊，声音都劈了。 “将军！不好了将军！家没了！” 朱元璋一把拽住赵石头的领子。 “慢点说。咋回事。” 赵石头喘得跟拉风箱似的。 “朱少爷——将军——家没了。太平乡的家。除了庄子上的庄户，一个人都没了。我挨家挨户问了一圈，说咱们出发那天当天下午，老爷就带着人搬家了。” “搬哪儿了？” “不知道。没人知道。庄户说老爷带着夫人、两个孩子、十几个贴身丫鬟，还有赵大虎和刘三他们，几十上百号人，说走就走了。什么都没留下。” 朱元璋的手松开了。 “一样都没留？” “粮仓是空的。库房是空的。马厩是空的。连伙房的锅都搬走了。” 朱元璋站在校场上，风吹过来，把他额头上的一缕头发吹得竖起来。 我擦。前脚说完让咱惹祸别把他供出来，后脚他就跑路。这是有多怕咱闯祸啊。 他站了好一会儿。 “石头。你说，大哥是不是早就打算跑了？” 赵石头想了想：“我觉得……老爷不像临时起意。那些东西，一下午搬不完。” 朱元璋点点头。他也这么想。 他又站了一会儿。然后拍了拍手上的灰。 “算了。跑就跑吧。反正他跑得了和尚跑不了庙。” “将军，庙他也搬走了。” 朱元璋瞪了赵石头一眼。赵石头把嘴闭上了。 “行了，归队。这事回头再说。” 第9章 娶老婆 朱元璋当上亲卫的第三天，见到了马秀英。 是在郭子兴的营帐里。他进去汇报军务，一掀帐帘，里头站着个姑娘。灰布衣裳，袖子短了一截，露出手腕。头发用一根木簪子绾着，碎发落在耳边。脸不算白，眉毛也不细，但一双眼睛清凌凌的，像冬天井里刚打上来的水。 朱元璋看了她一眼，觉得有点眼熟，但想不起来在哪儿见过。 马秀英也看了他一眼，愣了半天：“是你？” 朱元璋没反应过来：“啥？” “濠州城外。你花五十两买了我爹。” 朱元璋脑子里咣当一声。他想起来了。那个囚车里的老头。 他花五十两买下来，然后老头被当着他的面砍了脑袋。“那个……马公是你爹？”马秀英的眼圈一下子就红了。朱元璋的手不知道往哪放，两只手在衣襟上搓来搓去：“咱当时想买活的来着，咱也不知道他们收了钱还砍人。咱想跟他们说了等一等，他们不等——” “我知道。”马秀英打断他，“我当时就在旁边。那两个元兵后来还说说，有个傻子花了五十两想买造反的死囚，钱收了，人还是得砍了。” 朱元璋张了张嘴。傻子。 “你把我爹埋了，还立了块碑。我当时也在附近看着” “濠州马公之墓。”朱元璋下意识接了一句。 马秀英看着他：“对，你们走了我才敢出来祭拜。那块碑，木头都劈歪了，字也写的也得丑。” 朱元璋没接话。那块木头确实劈歪了，他当时随手一刀砍的，没讲究。马秀英忽然对他行了一礼：“朱公子，我替我爹谢谢你。”朱元璋伸手想扶，伸到一半又缩回去：“别——不用。咱也没救成。” “你尽力了。”马秀英直起身来，眼睛还是红的，但声音稳了，“那时候满城的人看着我爹游街，没有一个人问过他贵姓。只有你问了。” 朱元璋不知道该说啥，站了半天搓出一句：“你吃了没？” 马秀英愣了一下，然后笑了。朱元璋也笑了。 郭子兴从帐外进来，看见一个傻小子和一个傻姑娘面对面站着笑，嘴角抽了抽：“你们认识？” “认识。”“不认识。” 两人同时开口，朱元璋说的认识，马秀英说的不认识。然后互相看了一眼，又同时改口：“不认识。”“认识。” 郭子兴看看这个，又看看那个，端起茶碗喝了一口：“行。认识了。” 打那以后，朱元璋经常能在营里碰见马秀英。她是郭子兴夫人的义女，住在后营，平时帮着缝补军衣、照料伤兵。 朱元璋每次从校场回来路过伤兵营，都能看见她蹲在门口洗绷带，袖子挽到胳膊肘，两只手冻得通红。有一回朱元璋站那儿看了半天，马秀英抬头看见他：“看什么？”朱元璋说：“看你手。冻得跟胡萝卜一样。”马秀英把手背到身后：“有什么好看的。” 朱元璋从怀里掏出一副手套，羊皮的，半新不旧，递过去：“给你。咱从家里带出来的，没戴过几回。” 马秀英接过来翻来覆去看了一遍：“你从家里带的？你家不是——” “咱大哥给咱准备的。”朱元璋打断她，“他给咱塞了满满一车东西，连铁甲马槊都有。这副手套是塞在甲胄袋子里的，大概是顺手。” 马秀英把手套戴上了，有点大，指尖那截空着一块：“你大哥对你真好。” “好啥。他抽咱抽得最狠。” 马秀英又笑了。朱元璋看着她笑，心里想：这干爹还真靠谱。漂亮，活的。 过了两个月，郭子兴把朱元璋叫到帐中。 “重八——不对，现在叫元璋了。”郭子兴坐在帅案后面，手里搓着两个核桃，“你觉得秀英这姑娘怎么样？” 朱元璋站得笔直：“好。” “哪里好？” “哪里都好。” 郭子兴手里的核桃转了一圈：“我把秀英许给你，你要不要？” 朱元璋的眼睛一下子瞪大了：“要！” “想都不想？” “想了。要。” 郭子兴哈哈大笑：“行！痛快！我就喜欢你这样的。下个月成亲，回去准备准备。” 朱元璋从帐里出来，走路都是飘的。他先找到徐达，又找到汤和，一手拽一个：“咱要娶老婆了！”徐达正在擦刀，抬起头来：“谁？”“马秀英！”汤和手里的炊饼掉地上了：“郭大帅的义女？那个马秀英？”朱元璋点头。汤和把炊饼捡起来吹了吹土：“你才来三个月。”朱元璋说：“三个月咋了？咱大哥说过，认准了的事就别磨叽。” 徐达点了点头：“你大哥说得对。但是——郭大帅那个儿子，郭天叙，你知道吧？他也喜欢马秀英。全营都知道。” 朱元璋的笑容全收了：“哦。” 郭天叙听见消息后，第二天去找郭子兴。 他走进帅帐的时候郭子兴正在批文书。郭天叙站到案前深吸一口气：“爹，儿子有一事相求。”郭子兴头也没抬：“说。”“儿子想娶秀英。” 郭子兴的笔停了，抬起头来看着自己这个儿子。郭天叙长得不差，个子也有，就是眼睛老往不该看的地方看。营里的丫鬟，城里的寡妇，路过的村妇，他都看，看完还评，这个腰粗那个腿短。 “你再说一遍。” “儿子想娶秀英。儿子是真心喜欢她，朝思暮想，夜不能寐——” “你那是喜欢吗？”郭子兴把笔往桌上一拍，“你那是贪人家身子，你下贱。” 郭天叙张了张嘴。郭子兴没给他说话的机会：“出去。这事不许再提。” 郭天叙的脸一阵红一阵白，站了两息转身出去了。出了帐，正看见朱元璋从校场那边走过来，灰布军衣，袖子卷到胳膊肘，露出两条粗壮的胳膊，肩膀上扛着一杆长枪，枪尖在太阳底下闪亮。郭天叙从鼻子里哼了一声，扭头走了。 朱元璋没看见他。他正往马秀英那儿去，怀里揣着一包麦芽糖。 婚礼定在六月初九。 濠州城里最大的院子被郭子兴借来了。红绸从门口一路挂到堂屋，灯笼挂了十六盏，每盏上面都贴着一个“朱”字。朱元璋本来想贴“朱重八”，被郭子兴骂了一顿，说你现在叫朱元璋，贴个重八像什么话。朱元璋说咱觉得重八亲切，郭子兴说不行，朱元璋说行吧。 婚礼当天，朱元璋穿了一身大红。衣裳是马秀英亲手缝的，针脚细密，袖口还绣了两朵云纹。朱元璋套上以后左看右看，又扯了扯衣角：“咱穿红的像不像个新郎官？”徐达在后面给他系腰带：“不像。”“像啥？”“像只煮熟的大虾。”汤和在旁边笑得直不起腰。朱元璋回头瞪了他一眼：“你等着，你娶老婆的时候咱也笑你。”汤和擦着眼泪说：“你先娶了再说。” 堂屋里挤满了人。郭子兴坐在上首，旁边是郭夫人。马秀英盖着红盖头，被两个丫鬟扶着从后堂走出来。朱元璋站在堂中央，手心全是汗。他看见马秀英的盖头角上绣着一朵小梅花，跟她爹坟头旁边长的那丛一个样。 拜天地的时候，朱元璋磕头磕得太用力，额头咚的一声砸在地上，满堂都笑了。马秀英在盖头底下也笑了，肩膀轻轻抖了一下。拜高堂的时候，郭子兴端着茶碗喝了一口，说了句“好”。夫妻对拜的时候，朱元璋抬起头，看见马秀英的盖头动了一下，露出半截下巴，下巴尖上有一颗小痣，他以前从没注意到过。 拜完堂，马秀英被送回洞房。朱元璋被徐达和汤和拽去喝酒，喝到半夜脸红得像猴屁股，舌头都大了：“咱——咱跟你们说，咱大哥要是知道咱娶了老婆——”“怎么样？”汤和问。“他肯定说——你小子行啊。” 徐达和汤和把他架回洞房门口。朱元璋扶着门框站稳了，整了整衣领，又整了整袖口，然后推开门。马秀英坐在床边，盖头已经摘了，烛光底下脸红扑扑的。 朱元璋在门口站了好一会儿：“咱回来了。” 马秀英没抬头：“喝了多少？” “不多，就——就几碗。” “几碗？” “十几碗。” 马秀英抬起头来看了他一眼：“过来。” 朱元璋走过去在她旁边坐下。床沿硬邦邦的，铺着一层红褥子。两人坐了一会儿谁也不说话。外面还有人闹洞房，被郭子兴的亲兵赶走了，吵闹声渐渐远了，只剩蛐蛐在墙角叫。 朱元璋忽然开口：“妹子。” “嗯。” “咱以后不会再让任何人欺负你。” 马秀英转过头来看他，烛光在她眼睛里跳了一下：“你打不过怎么办？” “咱跑，带着你一块儿跑。” “跑不掉呢？” 朱元璋想了想：“那就把你藏起来，咱出去挨打。” 马秀英没忍住笑出声来：“你这个人。” “咱这个人咋了？” “傻。” 第10章 送温暖 郭天叙消停了没几天，又动起了歪心思。 马秀英的事他不敢再提，转头换了个阴损路子——成了郭子兴帐里的“长明灯”。早晚两趟必到，中午还得加个塞。 郭子兴批文书，他垂手站在旁边磨墨；郭子兴吃饭，他端着碗在对面布菜；就连郭子兴去茅房，他都能蹲在墙根外头候着。 这天，他又凑到帅案前，弓着腰开口：“爹，儿子有句话，不知当讲不当讲。” 郭子兴手里的狼毫狠狠一顿，墨点在文书上晕开一团黑，他把笔往桌上一摔，脸黑得像锅底：“不当讲！这话你都翻来覆去说了几十遍了！” “这次真不一样！”郭天叙往前又凑了半步，声音压得更低，“爹，您算过没有，咱们营里现在拢共四个千户，有几个是朱元璋的人？” 郭子兴不说话了，手里的动作停了下来。 郭天叙立刻掰着手指头数，字字都往他心坎里扎：“徐达是他过命的兄弟，汤和是他穿一条裤子的发小，光这俩就占了两个千户！他自己是您亲封的先锋，手底下管着三百多号亲兵，全是只认他不认别人的主儿！爹，咱们满打满算就四五千兵马，他朱元璋一个人就攥着快一半了！更别说他带来的那两个护卫，刘铁柱、赵石头，一身硬功夫，天天跟他形影不离，这就是两个活阎王啊！” “爹，我不是说朱元璋有异心，我是说……万一呢？” 郭子兴端起茶碗，闷头喝了一大口，没再骂他。 郭天叙的絮叨，就这么从四月磨到了六月，从春天磨到了夏天。郭子兴一开始还骂他多事，后来骂累了，就听着。听着听着，越听越觉得有道理——营里弟兄们跟朱元璋称兄道弟的，两只手都数不过来，有时候他这个元帅说话，都不如朱元璋一句吩咐管用。 猜忌的种子一旦种下，就只会疯长。 这天，郭子兴把朱元璋叫到了帅帐。他坐在帅案后，手里的两个核桃搓得咔咔作响，听得人头皮发紧。 见朱元璋进来，他抬了抬眼，挤出个笑：“元璋啊，坐。” 朱元璋依言坐下，脊背挺得笔直，等着他的后话。 “你来濠州也大半年了，仗打得漂亮，营里弟兄们也服你，我很满意。”郭子兴慢悠悠开口，话锋却陡然一转，“可濠州这地方，池子太小，容不下你这条龙。待在这儿，你的本事施展不开。” 朱元璋的眉峰几不可察地动了一下，没接话。 郭子兴把核桃往桌上一放，十指交叉抵在桌沿，语气听不出喜怒：“我给你拨一营人马，你去定远另立门户。定远是块好地方，离濠州不远，地界开阔，你去了只管招兵买马，打下来的地盘都算你的，粮草我也给你兜底。” 帐内静了一瞬，只有帐外的风声灌进来。 朱元璋抬眼，声音平稳：“不去行不行？” 郭子兴的脸瞬间沉了下来，斩钉截铁：“不行。” 又是一阵死寂。 朱元璋忽然松了松攥紧的拳头，语气依旧硬气：“一营人马，我不要。” 郭子兴的眼睛猛地眯起，眼底闪过一丝猜忌。 “我只带自己的几个兄弟走。”朱元璋一字一句，“粮草也不用您拨，我自己想办法。” 郭子兴愣了足足半晌，像是没料到他会这么选，反复确认：“你确定？就带几个人？” “确定。” “就带几个人？” 郭子兴瞬间松了口气，身子往椅背上一靠，连语气都轻快了不少：“好！人你自己挑，想带谁带谁！” 朱元璋起身行了个礼，转身就出了帐。 回到住处，马秀英正就着油灯缝补军衣，见他推门进来，脸色沉得厉害，立刻放下了手里的针线：“怎么了？出什么事了？” 朱元璋在她对面坐下，声音沉得像灌了铅：“干爹让我去定远，这两天就走。” 马秀英手里的针“当啷”一声掉在桌上，她慌忙捡起来，指尖微微发颤：“我跟你一起去。” “不行。”朱元璋伸手，牢牢握住她冰凉的手，“定远现在是什么情况，有没有元兵主力，城里安不安全，全是未知数。你先留在濠州，等我在那边站稳了脚跟，第一时间回来接你。” 马秀英抬眼望着他，清亮的眼睛里蒙了一层水汽，看了他好半晌，才轻轻点了点头：“好，我等你。” 她顿了顿，又反复叮嘱：“到了那边别逞能，能打就打，打不过就跑，别硬扛。还有，按时吃饭，别一打仗就忘了时辰……” “妹子。”朱元璋握紧她的手，指腹摩挲着她冻得发红的指尖，声音放软了，“我都知道。你放心，我一定平平安安回来接你。” 朱元璋走的那天，只带了十八个人。 徐达、汤和、刘铁柱、赵石头，还有十三个在营里过命的弟兄，十八骑人马，轻装简从，站在濠州城门口。 郭天叙特意赶来送行，站在城门下，脸上的得意藏都藏不住，嘴角快咧到耳根了：“元璋兄，一路顺风啊！定远地界凶险，兄弟可多保重！” 朱元璋骑在黑走马上，居高临下地扫了他一眼，声音冷得像冰：“我走之后，好好照顾我夫人。她要是少一根头发，我回来卸了你两条胳膊，听清楚了？” 郭天叙的笑容瞬间僵在脸上，讪讪地摆手：“放心，放心，我一定把义嫂照顾好！” 朱元璋没再跟他废话，一夹马腹，黑走马长嘶一声，箭一般蹿了出去。身后十七骑紧随其后，马蹄踏起滚滚烟尘，直奔定远而去。 马秀英站在城楼上，望着那十八骑越走越远，直到变成官道尽头的十八个小黑点，彻底消失在视野里。她没哭，只是把朱元璋送她的那副羊皮手套摘下来，仔仔细细叠好，塞进了袖中，指尖攥得紧紧的。 拿下定远，朱元璋只用了两天。 说是攻城，其实就是一场夜袭。定远城里元兵守军本就没俩人，朱元璋带着十八骑趁夜摸到城下，徒手翻上城墙，悄无声息解决了守门的卫兵，大开城门。城外接应的义军一拥而入，守城元兵跑的跑、降的降，天刚蒙蒙亮，定远城就换了姓，归了朱元璋。 刚站稳脚跟，他就把城里的富户乡绅全召集到了县衙，话只有一句，干脆利落：“从今往后，定远归红巾军管。你们该种地种地，该做买卖做买卖，秋毫无犯。但谁要是敢给元兵通风报信，别怪我朱元璋不客气——直接送他吃最后一顿断头饭。” 一众富户乡绅吓得连连点头，满口拥护朱将军。 拿下定远的第三天，朱元璋正在校场上扯着嗓子练兵。 他手里现在拢共就几百号人，大半是刚招的新兵，连左右都分不清，站个队列都歪歪扭扭。 “左！我说左！你往右转个什么劲！”朱元璋指着队列最前面的新兵，嗓子都快喊哑了。 那新兵慌里慌张地换了个方向，结果又转反了，脸瞬间白了。 朱元璋深吸一口气，压着火气问：“你左右不分？” 新兵声音都抖了：“报、报将军！分、分不清……” “哪只手拿筷子吃饭？” 新兵慌忙举起了右手。 “这只就是右！另一只就是左！记住了？” “记住了！” “好！重新来！左！” 新兵这次总算转对了方向。 朱元璋正要接着喊，就见一个传令兵从城门口疯了似的跑过来，帽子跑歪了都顾不上扶，嗓子都劈了：“上位！不好了上位！” 朱元璋猛地转过身，手已经按在了腰间的刀柄上：“慢点说！出什么事了？” “城外来了大批马队！最少上千骑！烟尘遮天蔽日的，看不清旗号，像是元军的主力！” 校场上瞬间安静了，新兵们脸都白了。 朱元璋“唰”地一声抽出腰间的唐横刀，刀刃在太阳底下闪着寒光，厉声下令：“徐达！汤和！” “在！” “徐达，带你的人守东城墙！汤和，带你的人守西城墙！铁柱、石头，把新兵全部撤到内城，快！” “是！” “剩下的人，跟我上正面城楼！把所有弓箭都搬上去！” 朱元璋三步并作两步冲上城楼。定远的城墙是夯土筑的，高不过两丈，挡挡流寇还行，真遇上大队元军，根本扛不住。 他手按墙垛往外看，只见官道尽头烟尘滚滚，遮天蔽日，像刮起了漫天黄沙。沉闷的马蹄声如同闷雷，由远及近滚过来，震得城墙上的浮土簌簌往下掉。 可奇怪的是，没有喊杀声，没有箭雨，那支马队就那么不紧不慢地压着速度，往城墙方向推进。 城墙上的百十号老兵全都把弓拉满了，箭尖朝外，整个城楼鸦雀无声，只有弓弦绷紧的嘎吱声，听得人心头发紧。 很快，马队在烟尘里显出了轮廓。 一排接一排的战马，全是高大神骏的良驹，毛色油亮，比濠州城里郭子兴最好的战马还要出色。马上的骑士清一色深色劲装，腰挎长刀，动作整齐划一，在三百步外齐刷刷停住，纹丝不动，一看就是精锐中的精锐。 朱元璋眯起眼，死死盯着阵前，烟尘太大，看不清领头人的脸。 就在这时，马队阵中驰出一匹枣红马，骑手慢悠悠溜达到阵前，从马鞍上摘下一个铁皮喇叭，扯着大嗓门冲着城楼上喊： “朱重八——开门——你哥让我给你送温暖来了——” 朱元璋浑身一震，按在刀柄上的手瞬间松开了。 我靠！ 他猛地探出半个身子，使劲揉了揉眼睛，看清了来人——宽肩粗脖，脸上一道斜跨脸颊的旧刀疤，不是跟了林昭十几年的赵大虎，还能是谁？！ “开门！快开城门！”朱元璋转身就往城下冲，跑了两步又回头吼了一嗓子，“都把弓箭放下！是自己人！” 城门“吱呀吱呀”地打开，朱元璋站在门口，看着赵大虎骑马缓步进来。 赵大虎翻身下马，把铁皮喇叭往马鞍上一挂，冲朱元璋抱拳行礼，声音洪亮：“重八，好久不见。” “大虎哥！”朱元璋一步冲上去，狠狠抱住他，在他后背拍了好几下，激动得声音都抖了，“你可算来了！我大哥呢？他来了没有？！” 赵大虎被他拍得龇牙咧嘴：“轻点轻点！你这手劲儿，比以前又大了不止一圈！” “我大哥呢？”朱元璋死死盯着他，眼里全是期待。 “公子没来。” 朱元璋眼里的光暗了一瞬，又追问：“那他现在在哪儿？” 赵大虎嘴一闭，直接不说话了，抬头看天。 “大虎哥，我问你，我大哥在哪儿？” 赵大虎低下头，又专心致志看地上的蚂蚁。 朱元璋围着他转了两圈，总算反应过来了，又气又笑：“我大哥不让你说，是不是？” 赵大虎这才开口，一本正经：“公子说了，你要是问他在哪儿，就回你四个字——关你屁事。” 朱元璋脸上的表情瞬间像吞了只活苍蝇，张了张嘴，半天没说出话，最后从牙缝里挤出一句：“行。这味儿，绝对是我大哥亲口说的。” 赵大虎从怀里掏出一张叠得整整齐齐的清单，递了过去：“这是公子让我带给你的。两千匹战马，全套马具配齐；一万石精粮，已经拉到粮仓了；还有几十个经验老道的马夫，一并给你留下了。” 朱元璋接过清单，上面密密麻麻写满了明细，粮食、马匹、马具、人手，一笔一笔写得清清楚楚。翻到最后，落款处没写名字，只画了一只歪歪扭扭的乌龟，龟壳上还写了三个小字——。 朱元璋盯着那只乌龟看了半天，没忍住笑出了声，骂了一句：“我大哥这字，还是这么丑。” 骂归骂，他还是把清单仔仔细细折好，贴身揣进了怀里。 当晚，朱元璋在县衙大堂摆了一桌酒，菜是从街上现买的，酒是城里富户“孝敬”的陈年佳酿。赵大虎坐主位对面，徐达、汤和、刘铁柱、赵石头围坐一圈，热热闹闹喝了起来。 酒过三巡，朱元璋又忍不住往林昭身上引话：“大虎哥，我大哥在山里住得惯不惯？我嫂子和两个孩子都好吗？小侄子长多高了？” 赵大虎夹了块羊肉，嚼得津津有味：“都挺好。” “那我大哥到底在哪个山头？” 赵大虎放下筷子，伸手扯下一个油乎乎的鸡腿。 “大虎哥。” 赵大虎低头专心啃鸡腿，权当没听见。 朱元璋“啪”地一声把酒碗往桌上一顿，又气又笑：“行！我不问了！喝酒！” 赵大虎啃完鸡腿，拿袖子擦了擦嘴，才慢悠悠开口：“公子还让我带句话。东西给你了，省着点用。别三天两头缺这少那的，他又不是你爹，没义务天天给你兜底。” 朱元璋愣了一下，随即放声大笑，笑得眼泪都快出来了：“你回去跟我大哥说。我叫他哥，叫一辈子。” 第二天一早，赵大虎就带着人走了。来时的马队空着马背回去，只多了朱元璋给林昭捎的一包定远特产——芝麻糖，是他记着林昭以前最爱吃的零嘴。 徐达站在城楼上，看着马队消失在官道尽头，又回头看了看堆得冒尖的粮仓，再看了看马厩里挤得满满当当、膘肥体壮的两千匹战马，一脸恍惚地开口：“上位。” “嗯。”朱元璋应了一声，目光还望着马队远去的方向。 “我本来寻思，咱们从濠州出来，是要勒紧裤腰带过苦日子的。”徐达挠了挠头，一脸难以置信，“结果刚来三天，直接成暴发户了。这粮食马匹，比咱们的人都多，这点人手，吃到明年都吃不完啊！” 朱元璋收回目光，抬手重重拍了拍城墙上的夯土，声音里带着藏不住的骄傲，一字一句道： “都给我收好了。这些，是我大哥送的。” 第11章 强扭的瓜 粮草入库的当天，朱元璋叉着腰站在粮仓门口，看着堆得冒尖的粮囤，忽然觉得定远这地方，风水简直好得离谱。 大哥千里迢迢送来的一万石精粮，加上从定远县衙仓库抄出来的三千石存粮，再加上周边几个大户“自愿”借的两千石——借据倒是规规矩矩写了，就是没写归还日期，按朱元璋的话说，大哥教过，乱世里的借据，写了日期那才叫傻子。 零零总总加起来，一万五千石粮食，整整齐齐码在重新修葺加固的粮仓里，连耗子都钻不进去。 朱元璋让徐达扒拉着算盘算了笔账：按现在营里的人吃马嚼，省着点够撑大半年。 “不够。”朱元璋“啪”地一声合上账本，大手一挥，“周边的山头寨子，有一个算一个，挨个犁过去。青壮收编，粮食充公，寨主愿意降的，给个百夫长当；不愿意降的，脑袋砍了挂寨门上示众。” 徐达应得干脆，转身就去点兵了。 头一个被开刀的，是定远城北二十里青龙山上的青龙寨。寨主姓周，人送外号周大胡子，手底下聚了百十号土匪，打家劫舍无恶不作。朱元璋先礼后兵，派人递了话：三天之内下山投降，兵卒全收编，寨主本人给个百夫长的官身；三天不来，直接踏平寨子。 结果周大胡子不仅没来，还把送信的兵卒割了只耳朵撵了回来，捎带了一句狂话：一个要饭的泥腿子出身，也配收编你周爷爷？ 朱元璋听完，慢悠悠把手里的茶碗往桌上一放，茶碗底磕在木桌上，发出一声脆响。 “点兵。” 当天夜里，青龙寨火光冲天。 朱元璋亲自带队冲锋，徐达领左翼，汤和带右翼，二百个老兵一人一把环首刀、一根火把，摸黑悄无声息上了山。守寨门的土匪还没来得及喊出声，就被抹了脖子，火把往寨子里一扔，木头寨墙、木头房子沾火就着，瞬间烧成了一片火海。 周大胡子从睡梦中惊醒，裤子都没穿利索，提着刀就往外冲，迎面正好撞上刘铁柱。刘铁柱话都没说，一刀背砸在他手腕上，钢刀“当啷”一声飞出去老远，紧跟着一脚踹在他胸口，把人踹了个狗啃泥，膝盖死死顶住他的后腰，麻绳一绕，捆了个结结实实。 从攻寨到结束，前后不到一个时辰。青龙寨一百二十三人，死了十九个负隅顽抗的，剩下的全被按在地上，动弹不得。 周大胡子被押到朱元璋面前，嘴里还骂骂咧咧，污言秽语没停过。 朱元璋蹲下来，笑眯眯地看着他：“你刚才说，我这要饭的出身，配不配收编你？” 周大胡子啐了一口带血的唾沫，朱元璋偏头轻松躲过，站起身拍了拍裤子，对刘铁柱轻飘飘说了两个字：“砍了。” 周大胡子的骂声戛然而止。 朱元璋转过身，看着地上那百十来号瑟瑟发抖的降兵，咧嘴一笑，露出一口白牙：“愿意跟咱干的，编入各营，军饷粮草一视同仁，跟我老朱的兄弟没两样。不愿意的嘛——” 他顿了顿，目光扫过众人，语气依旧笑眯眯的，却带着不容置疑的狠劲：“也得编进来。定远城不养吃白饭的闲人，更不养放出去还会咬人的土匪。要么扛刀打仗，要么劈柴烧火、喂马做饭，自己选。” 一百多号人，没一个敢说半个不字。 接下来的半个月，朱元璋就跟个推土机似的，把定远周边的山头寨子挨个犁了一遍。黑风寨，破；虎头寨，平；鹰嘴岩，踏。每一仗打完，粮食、兵器全拉回城里入库，俘虏全部打散编入各营，就连老弱病残都没放回去——按朱元璋的话说，放回去没饭吃，转头还得上山当土匪，不如留在营里干杂活，好歹管口饱饭，还能少个祸害。 短短一个月，定远城里的粮仓从一个变成了两个，马厩从两个扩成了三个，校场上天天操练的兵，也从两千人涨到了三千五。 也就是在这时候，朱元璋在茶馆里，撞见了李善长。 那天他刚从城外练兵回来，盔甲上还沾着泥土和草屑，路过茶馆门口，只想讨碗凉水喝。茶馆老板一眼认出了他，死活要拉他进去坐，说新到了六安瓜片，分文不取，请将军尝尝。 朱元璋也不是白占便宜的人，掏出几个铜板“啪”地拍在桌上，端着茶碗，就坐在门口的长凳上慢悠悠喝了起来。 隔壁桌坐着两个读书人，正压低声音聊天。一个说定远这地方待不得了，三天两头打仗，迟早要乱。另一个嗤笑一声，说你懂个屁，越是兵荒马乱的地方，越有出头的机会，就看能不能跟对人。 前一个忙问，那你说跟谁？后一个把声音压得更低了：你看城里那个朱将军，才来一个月，周边的土匪全被他清干净了，本事是有的。可打天下容易守天下难，他手底下全是舞刀弄枪的糙汉，没个懂政务、定规矩的读书人帮衬，迟早要出乱子。光他自己一个人，人少还好，人多了可忙不过来啊！ 朱元璋端着茶碗的手，瞬间停住了。“有道理！非常有道理。” 他转过头，直勾勾盯着说话的那人。四十来岁年纪，白面长须，穿一件洗得发白的青布长衫，袖口都磨出了毛边，手指上沾着未干的墨迹，一看就是个常年握笔的读书人。 朱元璋放下茶碗，大步走了过去，拱了拱手，嗓门洪亮：“这位先生贵姓？” 那人转过头，上下打量了他一眼，认出了这是定远城如今的主事人朱将军，才不咸不淡地回了句：“免贵，姓李。” “李先生是定远本地人？” “不是，路过此地。” 朱元璋也不绕弯子，直接往他对面一坐，咧嘴一笑：“李先生刚才说，我这营里没个懂行的人帮衬，迟早要出乱子。那依先生看，这规矩该怎么定，这天下该怎么管？” 李善长端着茶碗的手，僵在了半空中。 定了定神，把茶碗稳稳放在桌上，站起身拱了拱手：“朱将军，在下只是一介落魄书生，不通军务，更不懂政务之道，告辞。” 说完，转身就走，半点不带犹豫的。 朱元璋也没追，就坐在长凳上，对跟在身后的赵石头吩咐：“去，查查这位李先生住在哪家客栈，姓甚名谁，什么来头，查得明明白白的。” 第二天一早，朱元璋换了身干净的锦袍，提了两盒精致的点心，亲自登门拜访。李善长开门看见是他，脸上的表情活像吞了只绿头苍蝇，要多难看有多难看。 “朱将军，在下真的不通军务，帮不了您什么。” “咱不要你通军务。”朱元璋直接挤进门，把点心往桌上一放，笑得一脸真诚，“咱要你帮咱定规矩，管粮草，抚百姓，这些事，总不能让我那帮拿刀的兄弟去干吧？” “在下才疏学浅，难堪大任。” “你昨天在茶馆里，说得头头是道。” “那是酒后胡言。” “你昨天喝的是茶。”朱元璋笑眯眯地拆穿他，半点不尴尬。 李善长被噎得说不出话，干脆一转身，“砰”地一声把门关上了，差点拍在朱元璋的鼻子上。 第三天，朱元璋又来了。这次没带点心，扛了一坛上好的烧刀子。李善长开门看见那酒坛子，嘴角狠狠抽了一下：“朱将军，在下不饮酒。” 朱元璋自顾自走进屋里，把酒坛子往桌上一搁，找了个粗瓷碗倒了满满一碗，仰头喝了一大口，咂咂嘴，皱起了眉：“啧，这酒不咋地，比我大哥酿的差远了。先生要是跟我干，回头我让我大哥给你捎两坛过来，那才叫真正的好酒，喝一口，浑身都舒坦。” “客栈的酒，自然比不上军营里的佳酿。”李善长顺嘴接了一句，说完就后悔了，恨不得咬掉自己的舌头。 朱元璋眼睛一亮，放下碗看着他，笑得像只偷到鸡的狐狸：“先生还说不懂？连军营的酒比客栈的好都门儿清，你这叫不通军务？” 李善长彻底闭了嘴，任凭朱元璋说破了天，半个字都不接。 第四天一早，李善长直接退了房，雇了辆牛车，往滁州方向跑了。朱元璋派去盯梢的人扑了个空，慌慌张张跑回校场禀报，说李先生跑了，往滁州去了。 朱元璋正带着弟兄们练兵，听完这话，手里的令旗“啪”地摔在地上，骂了一句：“嘿，这老夫子，还挺能跑！追！给我追回来！” 赵石头带着五个骑兵，快马加鞭追出去三十里，终于在官道上把李善长的牛车拦了下来。李善长坐在牛车上，怀里抱着个书包袱，看见拦路的骑兵，脸瞬间白了。 “你们要做什么？光天化日之下，还敢强抢民男不成？” “李先生，我们将军请您回去。”赵石头在马上拱了拱手，客客气气的，动作却半点不含糊。 “我不回去！强扭的瓜不甜！你们将军懂不懂这个道理！” 赵石头也不跟他废话，一挥手，两个亲兵翻身下马，上去就把李善长从牛车上架了下来。李善长挣扎了两下，在这群当兵的手里，跟小鸡仔似的，半点用都没有，只能扯着嗓子喊：“强扭的瓜不甜！强扭的瓜不甜啊！” 赵石头直接把他扶上一匹马，自己坐在他身后控着缰绳，一路快马加鞭，半个时辰就回了定远城。 朱元璋就站在校场边上等着，看见李善长被架过来，头发散了，青衫皱了，怀里的包袱还掉出一卷《韩非子》，笑得嘴都合不拢了。 他弯腰把书捡起来，拍了拍上面的土，递还给李善长，一脸真诚：“李先生，跟咱干吧。你看，为了请你，我这脸都不要了。” 李善长接过书，看着朱元璋，嘴唇动了半天，憋出一句：“将军，你何必如此……强扭的瓜真的不甜。” “咱知道。”朱元璋点点头，一脸理所当然，“但是我大哥说了，甜不甜的不重要，能解渴就行。实在不甜，咱蘸着糖吃，怕什么？” 李善长张着嘴，半天没合上，愣是被这句歪理堵得半个字都说不出来。 朱元璋转过身，对赵石头挥了挥手，吩咐得干脆利落：“这位李先生，比当年的诸葛亮都难请。给我绑了，带回府里去，嘴要是还硬，就找块布堵上。” “将军！将军你不讲道理！唔——” 赵石头手脚麻利，找了块干净的麻布，精准地塞进了李善长嘴里。朱元璋头也不回地往城里走，走出几步，又停下来，回头补了一句：“对了，给李先生安排个干净宽敞的院子，书多备几本，笔墨纸砚都挑最好的。一天三顿饭，顿顿有肉。从明天开始，我天天过来跟先生议事。” 赵石头大声应下，架着还在呜呜挣扎的李善长就往城里走。李善长一边被架着走，一边回头瞪着朱元璋的背影，嘴里含含糊糊的，听不清在骂什么，看表情，大概率不是什么好话。 徐达在旁边从头看到尾，等李善长走远了，才凑上来，一脸纠结地问：“上位，这么请人，能行吗？传出去，人家该说咱们不讲理了。” “怎么不行？”朱元璋拍了拍他的肩膀，一脸理直气壮，“我大哥说了，这世上的人才分三种：第一种，你一请就来；第二种，你得三顾茅庐求着来；第三种，你得直接绑回来。” 徐达愣了愣：“那这位李先生，是第三种？” 朱元璋瞥了他一眼，笑得一脸得意：“那可不？大哥还说了，真正的大才，都觉得自己不该被人随随便便请动，你越请，他越端着。不如直接绑回来，省事，还省时间。感情嘛，可以慢慢培养。” 徐达想了半天，愣是没想出半句反驳的话来。只能在心里感叹，林公子这歪理，怎么听着还挺有道理？ 李善长被“请”进了一间收拾得干干净净的小院。窗户没封，门没锁，就是门口站了个寸步不离的卫兵。卫兵得了死命令：李先生要什么就给什么，笔墨纸砚、吃食酒水，哪怕是要天上的月亮，也得想办法摘，唯独一条，绝对不能让他出城。 李善长在屋里坐了半个时辰，把嘴里的布扯出来扔在桌上，气得吹胡子瞪眼。又坐了一刻钟，他站起身走到门口，看着卫兵问：“你们将军说，明天开始跟我议事？” 卫兵点点头。 “议什么事？” “将军没细说，就说要跟先生议事。” 李善长站在门口，盯着远处的校场看了半天，最终还是转身回了屋。桌上的《韩非子》摊开着，正好翻到《说难》篇，他低头看了两行，长叹一口气，伸手把书合上了。 第二天一早，朱元璋果然准时来了。依旧是一身干净衣裳，手里还拎着一笼刚出锅的包子，往李善长面前一坐，把包子推过去：“先生，刚出锅的肉馅包子，趁热吃。吃完了，咱说正事。” 李善长看着他，看了足足有半分钟，才开口：“将军，在下是被你绑来的。” “咱知道。”朱元璋点点头，啃了一口包子。 “绑来的人，将军也敢问计？就不怕我给你出个馊主意，坑死你？” 朱元璋放下包子，擦了擦嘴，一脸认真：“我大哥教过我一个道理。” 李善长嘴角抽了抽：“又是你大哥说的？” “那可不。”朱元璋笑得一脸骄傲，“我大哥说了，用人不疑，疑人不用。既然我把你绑来了，你就是我老朱的人，我就信你不会坑我。你要坑我，我就砍死你！” 李善长沉默了。 他看着眼前这个年轻的将军，一身匪气，脸皮厚得能挡箭，张口闭口都是“我大哥说的”，歪理一套一套的，可那双眼睛里，却亮得惊人，带着不容置疑的笃定和真诚。 半晌，他长叹一口气，把桌上的《韩非子》推到一边，从书堆里翻出一卷定远周边的舆图，“哗啦”一声摊开在桌上。 “将军，定远太小了。你手里现在三千五百人，一万多石粮，就算省着吃，也只够撑大半年。半年之内，必须往外扩张，不然就是坐以待毙。” 朱元璋的眼睛瞬间亮了，往前凑了凑：“先生说，往哪儿扩？” 李善长的手指，稳稳落在了舆图上的一个点上。 “滁州。这里城池坚固，粮草充足，易守难攻，拿下它，你就有了真正的立足之地，进可攻，退可守。” 朱元璋低头看着舆图上的“滁州”二字，嘴角一点点翘了起来，咧开嘴，笑得像只偷到了油的老鼠。 门外，徐达和汤和正扒着门缝往里偷看。汤和压低声音，一脸惊奇：“嘿？真议上了？这李先生，不闹了？” 徐达一把把他拽开，小声道：“别偷看了，打扰上位和先生议事。” 两人轻手轻脚退出去，走出老远，汤和才忍不住又问：“你说，这李先生，到底是愿意，还是不愿意啊？” 徐达回头看了一眼那间小院，屋里传来朱元璋洪亮的大嗓门，还有李善长不紧不慢的回话声，一来一回，居然格外合拍。他摸了摸下巴，憋出一句：“嘴被堵着的时候，大概是不愿意的。现在嘛……不好说，不好说。” 屋里，朱元璋指着舆图上的滁州，一脸兴奋：“先生，打滁州，需要多少人马？” “三千精兵，足矣。” “咱手里有三千五！” “留五百精锐守定远，万无一失。” “行！就听先生的！”朱元璋一拍大腿，定了主意，又看着李善长，笑得一脸讨好，“还有个事，跟先生商量一下。” “将军请讲。” “先生以后能不能别跑了？你这一跑，我还得派人追，怪麻烦的。” 李善长看着他，面无表情：“将军以后能不能别绑人了？传出去，不好听。” 朱元璋想了想，一脸认真地回了两个字：“看情况。” 李善长深吸一口气，把到嘴边的骂人的话硬生生咽了回去，换了一句：“算了。先不说这个，我们来细说攻打滁州的部署。” 第12章 滁州 李善长将滁州周边的舆图在案上平平铺开，指尖精准地落在滁州城的位置上，抬眼看向朱元璋，语气沉稳：“将军，滁州城三面环山，南面临水，城墙周长九里有余，高两丈五，厚一丈二，实打实的一块硬骨头。” 他顿了顿，指尖在舆图上轻轻一敲，话锋一转：“但再硬的骨头，也有能下嘴的缝。” 朱元璋立刻往前凑了凑，眼睛亮得惊人：“什么缝？先生快说！” “滁州守将是元廷的张明鉴，手底下号称有五千兵马，实际上能拉出来打的，不到三千。守城的兵卒，不是麻烦。”李善长的指尖从滁州城往东北方向，划出一道利落的弧线，“真正的麻烦，是六合的援军。六合到滁州不过百里路，蒙古骑兵快马一天就能到。咱们围了滁州，六合必定发兵来救，到时候咱们腹背受敌，这点人根本不够分。” 朱元璋盯着舆图看了半晌，眉头一挑：“那就先打六合？把援军掐死在窝里？” “不行。”李善长摇了摇头，“打六合，滁州必定出兵相救。到时候两头堵，咱们就成了夹心饼，得不偿失。” “那先生的意思是？” “围滁州，打援军。”李善长的指尖在舆图上画了两个圈，思路清晰，“派一队人马围住滁州，多扎旗帜，多生烟火，虚张声势，让张明鉴以为咱们要全力强攻，不敢出城一步。主力全部埋伏在六合到滁州的必经之路上，援军一到，直接吃掉。援军一灭，滁州城里的军心就散了，这城不攻自破。” 话音刚落，旁边的徐达挠了挠头，脱口而出：“这不就是咱们常说的围点打援吗？” 李善长意外地看了他一眼：“徐将军也读过兵书？” “没正经读过。”徐达嘿嘿一笑，指了指朱元璋，“都是上位跟我们念叨的，说打仗就得这么干——围住一个必救的点，专打跑来救命的那个，一吃一个准。” 李善长转头看向朱元璋，眼里的诧异更浓了。 朱元璋把目光从舆图上挪开，端起茶碗慢悠悠喝了一口，含糊道：“都是听别人讲的，先生接着说你的部署。” 李善长也没追问，收回目光继续道：“围城的兵不能少，少了张明鉴不信；也不能太多，多了伏击的人手就不够。依我看，围城用一千人，造出三千人的声势足矣。伏击用两千精锐，就选在葫芦口——这里是六合到滁州的必经之路，两边是山，中间一条窄道，骑兵根本展不开，是打埋伏的绝佳地界。” 朱元璋听完，当机立断把茶碗往桌上一放：“伏击的主力，我亲自带。围城交给徐达，务必把张明鉴死死困在城里。先生留在后营，总调度粮草，稳住后方。” 李善长点了点头，又补了一句：“还有一事。等援军被灭，攻城别急着上云梯，先喊话。滁州城里的兵卒大多是本地人，家属都在城外的村子里。把他们的家眷找过来，让他们去城下喊儿子、喊丈夫、喊爹娘。这一招，比一百架云梯都好使。” 朱元璋愣了一下，随即拍着大腿笑出了声：“先生，你这招够损的，也够好使的！” “攻城为下，攻心为上。”李善长把舆图卷起来，语气平淡，“这是《孙子兵法》里写的，不是我凭空想的。” “巧了！”朱元璋眼睛更亮了，“我大哥也说过这话！不战而屈人之兵，善之善者也！跟先生说的，简直是一个模子里刻出来的！” 李善长又深深看了他一眼，心里越发好奇这位总被他挂在嘴边的“大哥”到底是何方神圣，却也没多问，只卷好舆图，转身去调度粮草辎重了。 滁州城外三十里，葫芦口。 朱元璋趴在半山腰齐腰深的草丛里，嘴里叼着根狗尾巴草，嚼得草汁四溢，一双眼眯成了缝，死死盯着山下那条狭长的山道。徐达蹲在他左手边，手里攥着长枪，汤和蹲在右手边，连大气都不敢喘。 两千精锐分散埋伏在两侧山坡的密林里，刀早已出鞘，箭尽数上弦，整个山谷静得只剩风吹草动的沙沙声。 太阳从东边升到头顶，山道上依旧空空荡荡。 汤和终于忍不住，压低声音凑过来问：“上位，你说六合的援军，真会走这条路？” “先生说的，不会错。”朱元璋吐掉嘴里的草茎，语气笃定。 “要是先生算错了呢？” 朱元璋瞥了他一眼，咧嘴一笑：“要是错了，回去就把他的茶碗没收了，连他藏的那本《韩非子》也锁起来，让他没的看。” 汤和憋得肩膀直抖，赶紧捂住了嘴，生怕笑出声惊了山下的动静。 又等了大约一个时辰，山道尽头忽然传来急促的马蹄声。一个斥候猫着腰从密林里飞快跑过来，蹲到朱元璋身边，喘着粗气禀报：“上位！来了！骑兵打头，后面跟着步卒，约莫两千人！” “骑兵多少？”朱元璋的声音瞬间沉了下来。 “四五百骑！领头的打着一面青旗，是元廷的千户！” 朱元璋把手里的草茎往地上一扔，压低声音下令：“放骑兵过去！等步卒全部进了口袋，两边一起放箭！汤和，你带你的人堵死后路，别让过去的骑兵回援！吴桢，你带你的人从中间切入，把步卒截成两段，让他们首尾不能相顾！记住了，先放箭，再冲锋，别着急近身！” 两人齐齐应了一声，猫着腰各自回了部署的位置。 不多时，六合援军的骑兵先到了。马蹄声在窄道里回荡，震得山壁上的碎石簌簌往下掉。四五百骑兵排成两列，领头的青旗在风里猎猎作响，他们走得极快，显然是急着赶到滁州解围，丝毫没察觉两侧山坡上的杀机。 朱元璋趴在草丛里，纹丝不动，眼睁睁看着骑兵全部穿过了窄道。 紧随其后的，是黑压压的步卒，扛着刀枪，拖着辎重车，慢悠悠地走进了葫芦口。 朱元璋缓缓举起了右手。 当最后一名元兵踏入窄道的那一刻，他猛地把手往下一劈，厉声暴喝：“放箭！” 话音落下的瞬间，两侧山坡上同时站起密密麻麻的人影。弓弦声连成一片，箭矢像暴雨一样朝着狭窄的山道泼了下去！ 山道里的元兵根本没反应过来，瞬间就被射倒了一片。惨叫声、怒骂声、“有埋伏”的嘶吼声乱成一团，队伍瞬间炸了锅。前面的人想往前冲，后面的人想往后退，辎重车横在路中间，直接把退路堵得死死的。 “冲！” 朱元璋拔出腰间的唐横刀，第一个从山坡上跃了下去。身后两千精锐跟着他如同猛虎下山，喊杀声震得山壁上的碎石又掉了一层。 吴桢带着人从侧面斜切进去，硬生生把元兵步卒截成了两段；汤和死死堵在窄道出口，回头增援的骑兵被狭窄的山道卡住，根本冲不进来，只能在外面干着急。 朱元璋一刀劈翻一个元兵百户，刀锋在太阳底下划过一道冷冽的弧线，血溅了他半张脸。他连眼都没眨，反手又砍翻了第二个冲上来的元兵，身边的亲兵紧跟着他，像一把楔子狠狠钉进了元兵的队伍里，所过之处，人仰马翻。 元兵彻底溃了。 有人扔了刀往山上跑，被弓箭手一箭钉在了树上；有人跪在地上喊投降，被后面涌上来的红巾军一脚踹翻，反手捆了个结实；那面青旗轰然倒地，领头的元廷千户被汤和一枪挑下马，挣扎了两下，便没了动静。 从箭雨落下，到战斗彻底结束，前后不到半个时辰。 六合来的两千援军，死伤过半，降了六百多，最后跑掉的不到一百人。缴获战马三百余匹，刀枪弓箭、粮草辎重不计其数。 朱元璋站在山道中间，拿袖子擦了擦脸上的血污，看着满地的尸首和跪着的俘虏，对徐达吩咐道：“派个人快马回滁州，告诉李先生，援军全歼了，让他按计划行事。” 汤和应声，转身就去安排了。 葫芦口大捷的消息传到滁州城下时，李善长正带着人在围城营地巡视。听完传令兵的捷报，他脸上没什么波澜，只淡淡点了点头，转身对身边的亲兵吩咐：“把缴获的六合援军旗帜，全用竹竿挑起来，沿着滁州城墙来回走，让城头上的人看清楚，他们盼的援军，没了。” 十几面沾着血污的青旗被高高挑起，在滁州城下迎风招展。城头上的元兵看清旗帜，瞬间炸开了锅，骚动声此起彼伏。有人扯着嗓子喊“援军败了”，有人直接扔了手里的刀枪，转身就往城下跑。守将张明鉴提着刀冲上城头，当场砍了两个逃兵，才勉强把骚乱压了下去，可城头上的军心，已经散得彻彻底底。 朱元璋带着得胜的主力回到滁州城下时，天边已经擦了黑。 他让人把两千多俘虏押到阵前，整整齐齐面朝城墙跪着，自己提着刀走到阵前最显眼的位置，仰头对着城头放声高喊，声音穿透暮色，清清楚楚砸在每个守城元兵的耳朵里： “张明鉴！我是红巾军朱元璋！你盼的六合援军，已经被我全歼在葫芦口了！你派出去求援的信使，也全被我截了！现在你城里能打的兵不到两千，粮食撑不过半个月！我给你一晚上的时间想清楚！明天天亮，开城投降，你的兵我一个不杀，你本人，我给你路费，放你回乡养老！要是敢闭城顽抗，等我攻进去，滁州城里，鸡犬不留！” 城头上一阵骚动，随即又陷入死寂。张明鉴躲在城垛后面，脸色惨白，手死死攥着刀柄，指节都捏白了，却半个字都不敢回。 朱元璋也不等他回话，转身就回了主营帐，半点不拖泥带水。 当夜，滁州城外的旷野上，亮起了成片的火把。 李善长白天就派人摸遍了城外的村子，把城头守军的家眷全找来了——白发苍苍的爹娘，抱着孩子的妇人，半大的孩童，足足几百号人，举着火把站在城墙下，对着城头一声声喊。 “狗蛋！娘在这儿！那张明鉴守不住城了！你快下来！别给元人卖命了！” “老三！你媳妇快生了！你再不回来，孩子生下来都没爹！” “儿啊——你爹我六十岁的人了，你非要让我白发人送黑发人吗——” 哭喊声、呼唤声此起彼伏，在寂静的夜里传出老远，字字句句都扎在城头守军的心窝里。 城头上，先是稀稀拉拉往下扔兵器，刀、弓、盔甲，哗啦啦往下掉，跟下冰雹似的。到后来，直接有兵翻过城垛，从城墙上滑下来，哪怕摔断了腿，也要一瘸一拐地扑到家人怀里。张明鉴的督战队举着刀砍了两个逃兵，可刚砍到第五个，就被群情激愤的守军一拥而上，直接推下了城墙。 天亮的时候，滁州城门吱呀一声开了。 不是张明鉴开的，是城里的守军自己开的。他们把负隅顽抗的张明鉴捆成了个粽子，抬着送到了朱元璋的营帐门口，乌泱泱跪了一地。领头的百户双手捧着城门钥匙，脑袋埋得低低的：“将军，滁州城献给您。只求您饶了我们的家小，别祸祸城里的百姓。” 朱元璋接过那串沉甸甸的钥匙，瞥了一眼被捆得动弹不得的张明鉴，又扫了一眼满地的降兵，声音平稳：“你们的家小，我秋毫无犯。你们的命，我也不杀。愿意跟着我干的，编入各营，一视同仁。不愿意的——” 他顿了顿，依旧是那句老话：“也得编进来。定远的规矩，到滁州照样管用。滁州城里，不养闲人，更不养回头就反咬一口的白眼狼。” 满地的降兵你看看我，我看看你，没一个人敢说半个不字。 朱元璋带着人走进滁州城时，李善长就走在他身侧。 城门洞里还残留着淡淡的血腥味，城墙上的元军旗帜还没来得及撤下，可街上的百姓已经大着胆子推开了家门。见进来的红巾军军纪严明，秋毫无犯，既不抢东西，也不欺男霸女，胆子大的，已经推着车在路边摆起了摊子，叫卖起了炊饼馒头。 李善长边走边说：“将军，滁州是拿下来了，但有个最要紧的问题，您必须早做打算。” “先生请讲。” “郭子兴，郭大帅。” 朱元璋的脚步猛地顿住了。 “郭大帅如今还在濠州城，他要是知道您拿下了滁州这座坚城，必定会有想法。到时候，到底谁说了算？而且现在将军兵马粮草充足……。”李善长的语气不紧不慢，却字字都戳在要害上。 朱元璋沉默了片刻，抬眼看向李善长：“先生觉得，我该走哪条路？” “两条路。”李善长伸出两根手指，“第一条，不让他来。将军如今手底下有五千精兵，粮草充足，军械齐全，完全可以自立门户，不必再受他节制。” “第二条呢？” “让他来。”李善长收回手指，“但滁州的实权，必须牢牢握在将军手里。他来当这个名义上的元帅，将军做实际上的主帅。好处是，他手里还有濠州的几千人马，两军合一，将军的兵力直接翻一倍，家底更厚，往后扩张也更有底气。” 朱元璋站在城门洞里，停了许久。身前是滁州城的十里长街，身后是刚刚归降的数千兵马。 半晌，他才缓缓开口，语气斩钉截铁：“不让他来。兵权，不可能分出去半分。我都自立门户了，他还想当我爹？我的人，他一根手指头都别想动。” 李善长看着他，眼中闪过一丝赞许，点了点头：“将军想的，比我预想的更周全。” 朱元璋没接话，脑子里却忽然冒出来一句怪话——借鸡生蛋，蛋孵出来了，鸡也得攥在手里，不能让它飞了。现在才明白，这短短一句话，藏着多大的门道。 很快，滁州城头就换上了崭新的红巾军大旗，在风里猎猎作响。 朱元璋站在最高的城楼上，手扶着冰冷的城垛，望着远处连绵的山峦。滁州拿下了，他手里的人，从当初的十八骑，变成了五千精锐。 城外的校场上，新编的降兵正在操练，徐达的大嗓门隔着半里地都听得清清楚楚，时不时还夹杂着汤和踹人的骂声。李善长就坐在城楼下的阴凉处，面前摆着一摞厚厚的文书，手里的毛笔不停，正一笔一笔核算着粮草账目、兵员名册。 朱元璋走过去，在他身边蹲了下来，像个没长大的孩子似的，戳了戳他面前的账本。 “先生，咱问你个事。” 李善长头也没抬，笔尖依旧在纸上走得稳稳的：“将军请讲。” “你当初被我绑来的时候，一百个不愿意跟我干。现在呢？” 李善长手里的笔顿了一下，墨点在宣纸上晕开一个小小的圆点。语气平淡无波。 “将军是想听真话，还是假话？” “当然是真话。” “还是不愿意。” 朱元璋当场就愣了，眨巴眨巴眼，半天没反应过来。 “那你这账算得挺起劲，粮草调度得明明白白，连招兵的规矩都帮我定好了？” 李善长终于抬起头，瞥了他一眼，慢悠悠回了一句： “干得起劲，和愿不愿意，本来就是两回事。” 第13章 娃儿来了。还人情账！ 滁州校场，马蹄踏过黄土，扬起一阵烟尘 朱元璋勒住黑走马的缰绳，马鞭斜斜点过前排歪了肩膀的兵卒，那兵卒瞬间挺胸收腹，站得钉直。 “徐达！” “在！”徐达大步上前，抱拳躬身。 朱元璋马鞭扫过一眼望不到头的方阵，指节敲了敲马鞍：“六千号人，排得还是松松垮垮。降兵刚收进来半个月，规矩就得立死，听见没有？” “是！属下这就盯着重新整队！” 马蹄声由远及近，传令兵疯了似的冲进校场，人没到跟前，喊声先到。 “上位！上位！夫人来了！” 朱元璋猛地一扯缰绳，翻身跳下马，缰绳直接塞到传令兵怀里，脚步已经冲了出去：“哪个夫人？！” “马夫人！从濠州来的！” 朱元璋脚步一顿，回头死死盯着他：“她一个人来的？” “不是！夫人抱着个娃娃，还带了四个带伤的护卫，就在城门口！” 朱元璋没再说话，脚下生风，几乎是跑着往城门去了。 滁州城门口，骡车停在路边，马秀英抱着襁褓站在车旁，鬓边的碎发沾着汗，衣裳沾了泥点 脚步声急促而来，马秀英抬头，正撞进朱元璋的视线里。 朱元璋三步并作两步冲到她面前，目光先扫过她瘦下去的脸颊，又死死钉在她怀里的襁褓上，嘴张了半天，才磕磕巴巴出声：“妹子，你怎么来了？这……这是谁的孩子？” 马秀英眼眶红了一瞬，又硬生生把泪憋了回去，嗔了他一句：“还能是谁的？你的孩子。” 朱元璋整个人僵在原地，手伸出去，指尖快碰到娃娃软乎乎的脸，又猛地缩回来，在衣襟上使劲蹭了蹭，才敢轻轻碰了碰孩子的脸蛋。 娃娃咂了咂嘴，吐了个小小的口水泡，依旧睡得安稳。 “真……真是咱的？” “不是你的，还能是谁的？”马秀英把襁褓往他怀里一递，“抱着，自己的儿子，好好认认。” 朱元璋手忙脚乱接过来，两条胳膊僵得跟木棍似的，连呼吸都放轻了。娃娃在他怀里扭了扭，他瞬间白了脸，抬头看向马秀英，声音都抖了：“妹子！他动了！会不会掉下去？” “左手托住他的头，别窝着脖子。”马秀英看着他手足无措的样子，没忍住笑了。 朱元璋赶紧依言弯起胳膊，托稳了孩子的头，低头盯着小家伙，嘴角越咧越大：“你看，鼻子跟咱一模一样，像咱。” “才刚出生几天，皱巴巴的，哪就看出来像你了。” “就是像！咱的儿子，必须像咱！” 马秀英的笑意淡了下去，目光扫过身后的护卫。 朱元璋顺着她的目光看过去，四个护卫个个带伤，最边上那个胳膊上的绷带，还在往外渗血。他把孩子小心翼翼递回马秀英怀里，脸上的笑瞬间收得干干净净：“濠州出事了？” 马秀英轻轻拍着襁褓，声音压得很低：“脱脱带了好几万元兵，把濠州围了一个多月，城墙塌了两回，都是弟兄们拿命堵上的。义父左胳膊中了一箭，到现在都抬不起来。” 她顿了顿，喉结动了动：“元兵刚退，孙德崖就反了，说义父守城不力，要夺兵权。彭大帅调停不住，两边已经动过刀子了。城里粮空了，义父实在撑不住了。” 她说着，从怀里掏出一封叠得整整齐齐的信，递到朱元璋手里：“这是义父的亲笔信，他让我来求你，拉他一把。” 朱元璋拆开信，一目十行扫完，脸上看不出半分喜怒，扬声喊：“赵石头！” “在！”赵石头立刻从旁边跑过来。 “带夫人去后院，收拾最向阳的那间屋子，烧好热水。让厨房炖鸡汤，做几个硬菜，多放肉。再找个有经验的奶娘过来，照看咱儿子。” “是！属下这就去！” 马秀英抱着孩子，跟着赵石头走了两步，又回头：“重八，义父当初是听了郭天叙的挑唆，才把你撵走的。他拉不下脸，这话我替他说。你要是心里不痛快……” “妹子。”朱元璋打断她，语气放软了，“你先带着孩子吃饭休息，一路奔波，都累坏了。这事我心里有数，回头再跟你说。” 马秀英看着他，最终点了点头，转身走了。 朱元璋站在原地，看着骡车拐进巷子，直到彻底看不见了，才沉声道：“徐达。” “属下在。” “去把李先生、汤和，都请到县衙后堂议事。” “是！” 县衙后堂，门窗紧闭，桌上摊着那封信 汤和先开了口，手重重拍在桌上：“上位，郭大帅对咱们有恩！当初要不是他收留，咱哥几个连个落脚的地方都没有！如今他落难，咱必须收！不然江湖上的人，得戳烂咱们的脊梁骨！” 徐达皱紧了眉，沉声反驳：“收是该收，可收了之后呢？郭大帅是元帅，上位是将军，论名分，他来了，滁州就得他说了算。他现在也就千把人！还有个处处挑事的郭天叙，到时候这城里，到底听谁的？” “郭大帅不是那争权的人！” “郭大帅不是，郭天叙是！”徐达的声音提了几分，“当初就是他天天搬弄是非，上位才被撵出濠州！现在咱们打下了滁州，他倒想来摘桃子，来了能安分？” 汤和张了张嘴，最终没再说话。 堂里静了下来，只有李善长端着茶碗，一言不发。 朱元璋看向他，身子往前倾了倾：“先生，你怎么看？” 李善长放下茶碗，拿起信扫了一眼，又放回桌上：“将军，这信看着是求援，实则是求收留。郭子兴在濠州，已经走投无路了。” 他抬眼看向朱元璋：“他拉不下脸来求你，才让马夫人带着孩子先来。一来，是保夫人和小公子的平安。让你承情；二来，是让夫人先来探你的口风。之前商量的是不让他来，现在怕是向不接都不行了。” “先生直说，该怎么安置。” “将军想全情义，又不想丢了滁州的掌控权，是不是？” 朱元璋没说话，只是点了点头。 李善长缓缓吐出两个字：“定远。” 堂里三人同时看向他，朱元璋的眼睛瞬间亮了：“先生细说。” “定远是将军起家的地方，也是郭大帅当初指给你的地方！城墙、粮仓、营房都是现成的，容得下他那一两千人马。”李善长的语速不紧不慢，“把定远还给郭子兴，让他去定远当他的元帅，管他的人马。将军留在滁州，继续往南走。” 他顿了顿，补充道：“面子上，将军把起家的地盘让给了义父，全了恩义，没人能说你半句忘恩负义。里子上，用一座小城，换滁州的绝对掌控权，将军半分不亏。两边分开，各过各的，也免了日后同处一城，生出龌龊。” 徐达猛地一拍大腿：“先生这法子太妙了！既全了情义，又没了掣肘！” 汤和却还是犹豫：“可定远也是上位一刀一枪打下来的，就这么给出去，太亏了吧？” “给他。”朱元璋突然开口，声音斩钉截铁。 他站起身，目光扫过三人：“咱从十八骑起家，第一座城就是定远。把定远给他，算是还了他当初在濠州给咱的人情。除了定远，再给他批三个月的粮草，够他那两千人吃到来年开春。” 李善长赞许地点了点头：“将军想得周全。一座城加三个月粮草，这份情，足够还清了。从此以后，将军不欠他郭子兴半分。” 朱元璋一拍桌子，一锤定音：“就这么定了。” “汤和，你明天带一队骑兵，带上我的回信。告诉郭子兴，定远给他，粮草我出。他人到定远的那天，我在定远的守军，全撤出来，一个不留。” “是！” “徐达，你立刻安排，定远的守军三天内全部撤回滁州，营房粮仓全部打扫干净，腾出来。” “是！” “先生，三个月的粮草，你核算清楚，提前运到定远粮仓备好。” “属下明白。” “都去办吧。” 三人躬身行礼，转身退出了后堂，屋里只剩下朱元璋一个人。 “念在秀英的份上，拉为父一把”。 他靠在椅背上，低声自语了一句。 “人情债，早还早清净。还清了，往后各走各的路，谁也不欠谁的。” 第14章 定远交接 滁州校场，新兵队列喊杀声震天，朱元璋手里攥着令旗，眉头拧着，盯着队列里顺拐的新兵，正要开口骂。 “上位！郭大帅的队伍到了！就在定远城北十里外的官道上！” 朱元璋手里的令旗直接扔给旁边的汤和，转身就往拴马桩走，动作干脆利落，半点没拖泥带水。 “上位！要不要多带点人？”汤和追了两步，高声喊。 朱元璋翻身上马，攥紧缰绳，身下的黑走马打了个响鼻，前蹄刨了两下黄土——这马还是林昭送他的那匹马。 “不用。五十亲卫，足够了。” 话音落，他一夹马腹，黑走马撒开四蹄，风似的冲出了校场。五十名亲卫慌忙上马，紧随其后，马蹄卷起漫天烟尘。 定远城北十里，官道旁的废弃茶亭。 朱元璋把黑走马拴在亭柱上，五十名亲卫立刻散开，悄无声息布在官道两侧，刀不离手，眼观六路。他从怀里掏出块干饼，掰了一半，就着水囊慢悠悠嚼着，目光始终锁着官道尽头。 等了约莫半个时辰，远处的地平线上扬起了滚滚烟尘。 先入眼的是一面红底黑字的帅旗隔着老远都能看见。旗帜后面是拖得老长的队伍，大多是面黄肌瘦的步卒，骑马的一共就没几个。 手里的兵器更是五花八门，甚至有人扛着削尖的竹竿。队伍正中间，一辆骡车走得慢悠悠，车帘掀着，郭子兴坐在里面，左胳膊用布带吊在胸前，身上的盔甲松松垮垮，脸上满是疲惫。 朱元璋把剩下的半块干饼塞回怀里，拍了拍手上的饼渣，站直了身子。 队伍在茶亭前稳稳停住。郭子兴从骡车里探出半个身子，看见茶亭下的朱元璋，愣了好一瞬，声音里带着不敢置信：“元璋我儿？” 朱元璋大步走到骡车前，撩起衣摆，单膝跪地，抱拳过顶，行的是实打实的晚辈礼，声音洪亮：“义父。一路辛苦了。” 郭子兴连忙撑着车辕往下走，左胳膊箭伤未愈使不上劲，踉跄了一下才站稳。他快步上前，伸手把朱元璋扶起来，上上下下把他打量了个遍，嘴唇动了半天，才挤出一句：“你……你出息了，真出息了。” “都是托咱哥哥的福。” 郭子兴的手僵在半空，嘴角扯出个比哭还难看的笑：“老夫当初听了郭天叙那小子的撺掇，把你从濠州撵去定远，只让你带十八个人走。元璋，你还愿意接纳老夫，可真是，真是……。” 朱元璋没接这话，侧身让开半步，做了个请的手势，语气平稳：“义父，亭子里坐。已经让人烧了热水，先喝口热茶暖暖身子。” 茶亭里早摆好了两把粗木椅，朱元璋让郭子兴坐了上首，自己在对面坐下。亲卫端上两碗滚热的茶，粗瓷碗冒着白汽。郭子兴用右手端起来，抿了一口，烫得嘶了一声，却没放下，连着喝了三大口，才把碗放下，长舒一口气：“这一路，快渴死了。” “义父慢慢喝，不够再添。” 郭子兴看着他，开门见山：“元璋，你把定远城给了老夫，那你自己呢？” “咱回滁州。” “滁州是你一刀一枪打下来的，定远也是。”郭子兴的声音低了几分，“你就这么把起家的定远让给老夫，心里就不憋屈？” 朱元璋把茶碗往桌上轻轻一搁，身子微微前倾，目光坦荡地看着郭子兴：“咱能在义军里站稳脚跟，是从濠州起步的。当初咱带着兄弟进濠州城，一身本事没处施展，是干爹您不嫌弃，给了咱先锋的职位，信得过咱的本事，还把义女秀英许给了咱。” 他顿了顿，语气重了几分：“这份知遇之恩，还有待秀英的情分，咱一辈子都记着。” 郭子兴低下头，右手在膝盖上反复搓着，喉结动了动，声音里满是愧疚：“元璋，当初是老夫糊涂，被郭天叙那小子灌了迷魂汤，猜忌你，把你撵到定远。老夫……老夫对不住你。” “义父。”朱元璋打断他，语气不重，却带着不容置疑的笃定，“过去的事，咱不提了。今天咱来，是想当面跟干爹把话说清楚，把规矩定下来。” 郭子兴猛地抬起头，看着他。 “定远城给义父，三个月的粮草，咱已经备好了，就在粮仓里，够您这千把人安安稳稳吃到来年开春。”朱元璋一字一句，说得清清楚楚，“义父在定远，当您的元帅，管您的本部人马；咱在滁州， 当咱的将军，管咱的弟兄。您的人，您说了算；咱的人，咱说了算。粮草、地盘、军械，各算各的，互不牵扯，互不干涉。” 郭子兴的手猛地抖了一下，茶碗里的热水晃出来，洒在手背上，他却像没知觉似的，半点没擦。 “但有一条。”朱元璋的语气缓了下来，“义父永远是咱的义父，秀英也永远是您的义女。逢年过节，咱一定带着秀英和孩子，来定远给您磕头请安。” 他看着郭子兴，眼神认真：“义父要是哪天在定远待得不顺心了，只管捎封信来。滁州城里，永远有您一间屋，一碗饭。” 郭子兴的眼眶瞬间红了。他张了好几次嘴，最后说出来的话，都带着颤音：“元璋……老夫……老夫愧对你啊。” “咱这话，不是客套。”朱元璋语气平稳，“您是秀英的义父，就是咱的义父。这层亲戚，咱一直认。” 他顿了顿，话锋一转，斩钉截铁：“但军务、政务，咱跟干爹，从此分开算，各走各的路。” 茶亭里瞬间安静下来，只有风穿过破亭柱的呜呜声。 官道上，郭子兴的队伍原地歇了脚，有人蹲在路边啃着干硬的干粮，靠着骡车打盹。郭天叙骑着马，在队伍里来回溜达，一双眼睛，时不时就往茶亭这边瞟，满脸的急不可耐。 郭子兴把茶碗往桌上一放，撑着椅子扶手站了起来。朱元璋也跟着起身。郭子兴走到茶亭边，看着官道上那支破破烂烂、毫无章法的队伍，看了许久，才转过头，看着朱元璋，苦笑一声：“元璋，你比你干爹强，强太多了。” “是干爹当初给了咱机会。” “老夫给的只是个机会，你这身本事，这心胸，都不是老夫教的。”郭子兴摇了摇头，眼里满是唏嘘，“老夫这辈子，看走眼了太多人，唯独没看错你。从你进濠州城那天，老夫就知道，你不是池中物。” 他抬手，拍了拍朱元璋的右肩，语气里带着几分释然：“行。就按你说的办。老夫在定远，你在滁州，往后各走各的路。 但老夫得跟你说句掏心窝子的话——你小子比老夫，比孙德崖，比彭大，比濠州城里那些个只会争权夺利的元帅，都强。” 朱元璋没接话，只是躬身抱拳：“义父，咱进城吧，带您看看定远城。” 定远城门口，五百名守军列队站在城门两侧，甲胄鲜亮，队列齐整，纹丝不动 看见朱元璋的马队过来，领头的百户一声令下，五百人同时抱拳躬身，吼声震得城门洞里的浮土簌簌往下掉：“上位！” 郭子兴骑在黑走马上——朱元璋执意把自己这匹宝马让给了他，看着眼前这支军纪严明的队伍，沉默了许久，才侧头问身边的朱元璋：“这些，都是你在定远练的兵？” “是。” “练了多久？” “最长的不到半年，最短的，才两个月。” 郭子兴没再说话，只是看着城门洞，眼神复杂。 城门大开，朱元璋引着郭子兴缓步进城。街道扫得干干净净，两侧的商户安安稳稳开着门，没有半分兵荒马乱的样子。 粮仓门口站着岗哨，营房收拾得整整齐齐，马厩里铲得干干净净，连半点马粪都看不见——这些都是当初他拿下定远后，照着家里的法子打理的，半点没马虎。 一路走到县衙门口，朱元璋翻身下马，从怀里掏出一本厚厚的册子，双手递了过去：“这是定远城的户籍册、田亩册，全在这儿了。” 跟着，他又掏出一串沉甸甸的钥匙，搁在册子上面：“这是粮仓、武库、营房、马厩的钥匙，都在这儿了。” 郭子兴伸手接过来，低头看着手里的册子和钥匙，看了好半天，才抬起头，红着眼眶问：“元璋，老夫最后问你一句。当初老夫把你撵去定远，只给你十八个人，你心里，到底恨不恨老夫？” “不恨。”朱元璋答得干脆，眼神坦荡。 “真不恨？” “干爹信得过咱，给咱先锋的职位，把秀英许给咱，这份情，咱记着。”朱元璋的声音平稳，却字字真诚，“所以定远给您，粮草给您，咱半点不心疼。” 他顿了顿，话锋依旧不软不硬，却带着骨子里的清醒——：“但是，当初您让咱走，咱二话没说就走了，没怨过您半句。可走的那天，咱就想明白了一件事——这乱世里，靠谁，都不如靠自己。” 说完，他再次撩起衣摆，躬身抱拳，行的是全礼：“义父多保重。逢年过节，咱一定带着秀英和孩子，来给您磕头请安。” 话音落，他转身上马，缰绳一扯，黑走马调转了方向。五十名亲卫齐刷刷调转马头，动作整齐划一。马蹄踏过定远城的青石板路，不疾不徐出了北门，沿着官道往滁州的方向去了。 郭子兴站在县衙门口，左胳膊吊在胸前，右手死死攥着那串冰凉的钥匙，看着北门的方向，直到官道上的烟尘彻底散了，也没动一下。 郭天叙凑了过来，压低声音，满脸不忿：“爹，他就这么走了？滁州城比定远大十倍，粮草军械更是多得多，凭什么他占着滁州，让咱们窝在这小小的定远？而且她的兵马好几千，骑兵都有……。” “闭嘴。”郭子兴头也没回，声音冷得像冰。 郭天叙愣了一下，还想辩解：“爹，我——” “要不是你天天在老夫耳边搬弄是非，元璋不会走！他不走，濠州城根本不会丢！”郭子兴猛地转过头，瞪着他，眼里的怒火几乎要烧出来，“你以后，少在老夫面前说元璋的坏话，少动那些歪心思！不然，老夫腿给你打断！” 郭天叙的脸涨得通红，咬着牙瞪了一眼滁州的方向，最终还是悻悻地甩了甩袖子，转身走了。 郭子兴一个人站在县衙门口。他把那串钥匙紧紧揣进怀里，转过身，慢慢往县衙里走。 回滁州的官道上，夕阳西坠，把人影拉得老长 徐达策马跟上来，看着朱元璋面无表情的侧脸，低声问：“上位，心里不痛快？” 朱元璋没应声，只是从怀里掏出块干饼，掰了一半递给徐达，自己把剩下的一半塞进嘴里，慢慢嚼着。 “该还的恩，还了。往后的路，该咱自己走了。” 第15章 补补身子 山中，林家大宅。 林昭歪在竹椅上，脚搭在石桌沿，手里捏着一封信。春桃在左边剥葡萄，秋菊在右边捶腿，小红在背后扇扇子，小翠蹲在石桌对面研究一颗石榴到底有几粒籽。张夫人从屋里出来，手里端着碗绿豆汤，看见这阵仗，哼了一声，把碗往石桌上重重一搁。 “老爷，您的汤。” 林昭端起碗喝了一口，眉头皱起来：“糖呢？” “大夫说您少吃糖。” “大夫又不住咱家。” 张夫人把碗从他手里拿走，进屋加了一勺糖端回来。林昭接过来又喝了一口，这才满意了，把信往她手里一递。 “你看看。重八拿下滁州了。” 张夫人接过信扫了一眼，眉头微微皱起：“他把定远给了郭子兴？” “嗯。” “定远是他起家的地方，就这么给出去了？” 林昭把脚从石桌上放下来，坐直了身子，掰着指头算给她听：“定远给郭子兴，三个月粮草。换的是滁州的绝对掌控权，外加把人情债一次性还清。这买卖，他不亏。” 张夫人想了想，把信还给他：“你教他的？” “咱可没教。”林昭把信折好揣进怀里，“咱只教过他，人情债早还早清净。他自己悟出来的。” 他站起来，在院子里踱了两步，忽然停住，自言自语道：“还好没跟历史上一样把滁州交出去。嗯，聪明了些。” 张夫人看着他：“历史？” “没什么。”林昭摆了摆手，嘴角翘起来，“那这样算的话，咱的好侄儿大标标应该已经出生了。” 张夫人一愣：“大标标？” “朱标。重八的儿子。咱侄儿。” 张夫人哭笑不得：“人家孩子才多大，你就大标标大标标地叫上了。” “那怎么了。咱是他大爷。”林昭理直气壮，转身朝门外喊了一嗓子，“大虎！赵大虎！进来！” 赵大虎的声音从院墙外面传进来：“公子，属下在。” 然后大步走进院子。脸上那道旧刀疤在太阳底下亮晃晃的。 “公子，什么事？” “去，给滁州送两万石粮。” 赵大虎眨了一下眼。 “两万石？” “对。两万石。” “公子，两万石够滁州那六千人吃——” “咱知道够吃多久。你不用算。”林昭一摆手，“你就跟重八说，这是咱送给咱侄儿补身子用的。” 赵大虎的嘴角和张夫人的集体嘴角抽了一下。春桃秋菊小红小翠齐刷刷抬起头看着自家老爷。 “公子，两万石粮食，给一个刚出生的娃娃补身子？” “怎么？不行？” 赵大虎张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了：“行。公子说行就行。” “还有。”林昭竖起一根手指，“去他老宅，把他埋的那些东西挖出来，一块儿给他送去。现在是个将军了，好的盔甲应该穿起来。埋在土里算怎么回事。” 赵大虎抱拳：“是。属下这就去办。” “等等。” 赵大虎站住。 “送粮的时候悄悄地。滁州城里的人知道的越少越好。” 赵大虎应了一声，转身大步走了。 张夫人等他走远了，才开口：“老爷，两万石粮，你又是说送就送了？” “怎么？” “那可是咱花钱买的。” 林昭重新歪回竹椅上，把脚搭上石桌，眯起眼看着山谷里飘着的炊烟。 “买粮食干什么？不就是拿来用的。”他伸手从春桃手里接过一颗葡萄扔进嘴里，“重八现在是滁州的主将，手底下几千人。但都得吃饭，粮草只够撑半年。半年之内他要是打不下和州，就得饿肚子。” 他嚼着葡萄，含含糊糊地说：“咱不帮他，谁帮他。” 张夫人没接话，转身进屋了。 春桃小声说：“老爷，夫人不高兴了。” “不管他，他就是心疼钱。”林昭翻了个身，“秋菊，再剥一颗。” 滁州城头。 朱元璋正扶着墙垛看城外新修的校场。六千人的队伍排成方阵，刀枪在太阳底下亮闪闪的一片。徐达在下面喊口令，嗓子都喊劈了。汤和带着弓箭手练靶，箭矢嗖嗖地往草人上钉。 传令兵从城楼下跑上来，脚步急得很。 “上位！城外来了车队！好几十辆大车，还有马队护卫！” 朱元璋转过身来。 “谁的旗？” “没有旗。但是领头的那个人——”传令兵喘了口气，“脸上有道刀疤。” 朱元璋的表情变了一下。 “赵大虎。” 他转身就往城楼下走。走了几步又停下来，回头问传令兵：“多少辆车？” “少说一百辆。全是粮车。后面还跟着几匹马，驮着箱子。” 朱元璋没再问，大步下了城楼。 城门打开。赵大虎骑慢悠悠地进了城。 身后是车队。每辆车上都堆着满满的粮袋，袋口扎得紧紧的。 粮车后面跟着三匹马，马背上驮着几口大木箱，用牛皮带捆得结结实实。 朱元璋站在城门口，看着那粮车一辆一辆从面前过去。 “大虎哥。” “重八。”赵大虎翻身下马，抱了个拳。 “这回送的啥？” 赵大虎伸手指了指身后的车队：“两万石粮。” 朱元璋的嘴角抽了一下。 “大哥又发什么疯？” 赵大虎一本正经地复述：“老爷说了，这是送给他侄儿补身子用的。” 朱元璋的头顶上，熟悉的黑线一层一层地叠了上来。 “神他妈孩子要用两万石粮食补身子。这两万石粮食够朱标吃到死都吃不完。” 赵大虎没接话。他从怀里掏出一张清单递过来，上面密密麻麻写着粮食多少石，马具多少套，刀多少把。最后的落款处画了一只乌龟。 赵大虎又指了指后面的驮马：“对了。老爷安排人去了你老宅，把你埋的那些东西挖出来了。老爷嘱咐你，现在是个将军了，好的盔甲应该穿起来。埋在土里算怎么回事。” 朱元璋走到那几口木箱前。箱子已经打开了。最上面是那顶铁盔，顶上红缨沾了点土，但盔体完好无损。下面依次是身甲、腿甲、护心镜、护臂、护膝，一件一件，码得整整齐齐。旁边那口箱子里是马槊、唐横刀、陌刀，还有那些零零碎碎的刀枪剑戟斧钺钩叉。 他伸手拿起那面护心镜，翻过来看了看背面。背面刻着一行小字，是他当年自己刻的——“重八之甲”。字刻得歪歪扭扭，比林昭写的还丑。 朱元璋把护心镜放回箱子里，拍了拍手上的土。 “石头。” 赵石头从旁边跑过来。 “带人把粮食搬进粮仓。甲胄兵器搬进武库。你叔带的人，好酒好肉招待。” 赵石头应了一声，招呼人手去了。 朱元璋带着赵大虎回了县衙。马秀英正在后堂哄孩子，听见脚步声抬起头来，看见朱元璋身后跟着的赵大虎，微微愣了一下。 “这位是？” “赵大虎。咱大哥的人。” 马秀英抱着朱标站起来，朝赵大虎点了点头。 赵大虎抱拳：“夫人。” 朱元璋走到马秀英旁边，低头看了看她怀里的朱标。娃娃醒着，眼睛乌溜溜的，正盯着他看。 “妹子，大哥又送东西来了。” “送了什么？” “两万石粮。还有咱当年埋在老宅的盔甲兵器。” 马秀英看了看他，又看了看门外院子里正往粮仓搬的粮车。 “两万石？” “嗯。” “大哥说，是送给标儿补身子用的。” 马秀英愣了一瞬，然后没忍住，笑了出来。 “两万石粮食，给一个不到一岁的娃娃补身子？” 朱元璋一摊手：“咱也觉得离谱。但大哥就是这么说的。” 马秀英低头看了看怀里的朱标。朱标咿咿呀呀地挥着小手，不知道他爹和他娘在说什么。 “你大哥这人——”马秀英想了半天，找不出一个合适的词。 “咱大哥就这德行。”朱元璋在旁边坐下来，拿起茶壶给自己倒了碗茶，“送东西从来不提前说。送完了也不说在哪儿。问他，他就让大虎带四个字——关你屁事。” 马秀英又笑了。 “那这两万石粮，你打算怎么办？” “收了呗。还能退回去？”朱元璋喝了口茶，“大哥送的东西，退回去他真能亲自杀过来抽咱。” 马秀英把孩子换了个手抱着，在他旁边坐下。 “重八，你大哥到底是什么人？两万石粮食，说送就送。定远那次送两千匹马加一万石粮，也是他。他哪来这么多粮食和马匹？” 朱元璋端着茶碗，没说话。 “我问你话呢。” “妹子，说实话，咱也不知道。”朱元璋放下茶碗，“咱在他家住了七年。七年里头，咱只知道他做买卖，私盐香皂玻璃，什么赚钱做什么。但他到底有多少家底，商队走哪些路子，山里那个基地有多大——他一概不让咱问。” “他没告诉过你？” “告诉过一回。”朱元璋竖起一根手指，“咱问他，大哥，你为啥对咱这么好。他看了咱一会儿，说了一句没头没脑的话。因为咱是咱。” 马秀英不说话了。 院子里，赵大虎的人正在卸粮车。一袋一袋的粮食从车上扛下来，码进粮仓里。赵石头在一边点数，嗓门大得隔着半个院子都能听见。 “三百二十七、三百二十八、三百二十九——” 朱元璋站起来，走到门口，看着院子里堆成山的粮袋。 “妹子。” “嗯。” “你说，咱欠大哥的，这辈子还得清吗？” 马秀英走到他旁边，抱着孩子站定了。 “还不了。” 朱元璋转过头看她。 马秀英也看着他：“但大哥送你这些东西的时候，他大概也没想着让你还。” 朱元璋沉默了一会儿。院子里的粮袋越堆越高。 “咱知道。咱一直知道。” 朱标在他娘怀里咿咿呀呀地叫了一声，小手朝着院子里的粮车方向伸了伸。 朱元璋低头看了他一眼。 “你看什么看。那都是你的补品。两万石，够你吃到死。” 马秀英拍了他一下。 “别说死字。” 朱元璋摸了摸后脑勺，没接话。 当天晚上，赵大虎带着人走了。怎么来的怎么回去，空着马。 朱元璋站在城头上，看着马队的火把在官道上变成一串小点，渐渐消失在夜色里。 他把清单折好，塞进怀里。 城楼下，新兵还在操练。徐达的嗓门隔着城墙都能听见。 “左！左！咱说的左！你往右转什么！” 汤和的声音紧跟着响起来：“靶子在那儿！你往天上射什么！你想寇斯后羿，射嫦娥吗？” 第16章 应天 至正十六年，三月。 长江采石矶江面。 千余条战船横陈江上，帆影遮天蔽日。 最小的快船能载七八人，最大的主力船能塞三五十号精锐，船头架着云梯，船舱里码得整整齐齐的，全是黑黝黝的炸药包。 这是林昭亲手给的配方——一硝二黄三木炭，加白糖增燃，蛋清调和，再用筛子摇成均匀颗粒。 滁州工坊的工匠照着方子磨了三年，朱元璋就咬着牙攒了三年。 这东西，是他手里最狠的杀器，也是他敢硬撼元廷水师的最大底气！ 帅船船头，朱元璋手扶腰间刀柄，身形站得笔直。 身上穿的铁甲，是林昭当年送他的那套，出征前他从箱底翻出来，亲手擦了三遍，护心镜背面“重八之甲”四个字，被磨得锃光瓦亮。 江风卷着江水的腥气扑面而来，带着三月未散的凉意，却吹不灭他眼底的灼热。 “徐达！” 朱元璋声音不高，却带着穿透江风的力道。 徐达立刻从旁边跨出一步，抱拳躬身：“在！” “蛮子海牙的水师，底摸透了吗？” “回上位！蛮子海牙有战船三百余条，兵力号称两万，实际能打的战兵不过万余，剩下的全是强征来的民夫，不堪一击！” 朱元璋微微点头，眼底没半分意外。 四年前听见两万这个数，他手心还会冒汗。 如今，这点人马，在他眼里已经不够看了。 “常遇春！” 话音刚落，一个虎背熊腰的汉子大步上前，甲片相撞发出脆响，声如洪钟：“在！” “你带前锋水师，一百条快船，直冲蛮子海牙的中军主阵！” 朱元璋指尖点向江面元军水师的阵眼，语气斩钉截铁，“不用跟两侧的船缠斗，冲进去，把他的船队从中间切成两截，能不能做到？” 常遇春咧嘴一笑，露出一口白牙：“上位放心！冲不进去，我提头来见！” “冯国用、俞通海！” “在！” “在！” 两人同时上前一步，齐声应命。 “你们各带一队战船，分左右两翼夹击。” 朱元璋目光扫过两人，战术安排清晰利落，“等常遇春切开敌阵，你们立刻合围，把他切下来的后半段船队，一口吃掉，不留活口！” “是！” “是！” “廖永安！” “属下在！”廖永安上前一步，眼里闪着精光——他最清楚，那些火药包到底有多恐怖的威力。 朱元璋看向他，语气重了几分：“你带火器营，三十条专用战船，把咱攒了三年的颗粒火药包，全带上！” “等常遇春冲开敌阵，元军船队乱起来的那一刻，就把炸药包，全给老子砸进蛮子海牙的中军里！听清楚了？” 廖永安的声音瞬间拔高，带着压抑不住的兴奋：“听清楚了！属下定让蛮子海牙，尝尝咱们这宝贝的厉害！” 所有部署吩咐完毕，朱元璋转过身，面对身后数十位悍将。 江风猎猎，吹起他的披风，他的声音顺着风，传遍了整个船队： “蛮子海牙的水师一破，采石矶就是咱们的！” “采石矶拿下，集庆的外援就彻底断了！没了外援的集庆，就是一座孤城！” 他顿了顿，目光扫过一张张悍不畏死的脸，一声暴喝震彻江面： “弟兄们！四年了！咱从十八骑打到今天十万大军！打完这一仗，咱们进集庆！占住这龙兴之地！” “进集庆！” “进集庆！” 江面上千余条战船，同时响起震天的呐喊，紧跟着战鼓齐鸣！ 咚咚咚的鼓声，震得江水都在微微发颤，杀气顺着江风，直扑元军水师！ 常遇春的前锋水师，第一个冲了出去！ 一百条快船，船头站着掌舵的老水手，船尾四个精壮汉子拼了命划桨，中间挤着二十个刀斧手，个个刀出鞘，眼露凶光。 船身轻，吃水浅，顺江而下快得像离弦的箭，直奔元军中军！ 蛮子海牙的水师也动了！ 三百条战船慌忙摆开阵势，中军那座两层高的楼船上，一排弓箭手拉开了弓弦，箭尖在日光下闪着寒芒。 常遇春站在首船船头，手里提着那柄八斤重的唐横刀，脚步钉在甲板上，纹丝不动。 三百步！ 两百步！ 一百步！ “放箭！”元军楼船上一声令下，箭矢像暴雨一样朝着快船泼了过来！ 噗嗤两声，常遇春身边两个刀斧手中箭，直直栽进江里，水花溅起又落下。 可常遇春连眼都没眨一下，半步没躲。 一支箭擦着他的耳朵飞过去，狠狠钉在船舷上，箭尾嗡嗡直颤，他依旧站得笔直，死死盯着元军船队。 五十步！ “撞！” 常遇春一声暴喝，震得江面都仿佛抖了抖！ 快船狠狠一头撞进元军船队中间，船身撞得木屑横飞，巨大的冲力让船上的人都往前踉跄了半步。 常遇春第一个跳上元军战船，唐横刀斜劈而下，寒光一闪，一个元军弓箭手连弓带人，直接被劈成两截！ “杀！” 身后二十个刀斧手跟着跳上来，见人就砍，刀刀见血！ 元军中军船队，瞬间被撕开了一道大口子，像一块布被生生扯裂！ 冯国用、俞通海的左右两翼船队，同时扑了上来！ 左翼抄头，右翼兜尾，精准地把被切开的后半段元军船队团团围住。 元军的大船笨重，在狭窄的江面里根本掉不动头，想放箭，四面都是红巾军的战船，根本不知道该往哪射，瞬间就成了瓮中之鳖！ “火器营！到！” 廖永安的吼声，在江面上炸响！ 三十条火器营战船，顺着江风直冲而来，每条船上都堆着二十个封装好的颗粒火药包，士兵们手里举着火把，眼睛里全是狠厉。 “点火！” 廖永安一声令下，船上的士兵同时点燃了炸药包的引线，滋滋的火星在江风里格外刺眼。 廖永安死死盯着引线，数了三个数，厉声暴喝：“扔！” 三十条船，六百个颗粒火药包，同时朝着元军中军船队甩了出去！ 炸药包落在甲板上，落在船舱里，落在江面上，落在元兵的头顶！ 引线烧尽的那一刻！ 江面上瞬间炸开一排冲天火光！ 不是那种嘭一声就没动静的小炮仗，是闷雷一样的连环巨响，震得人耳朵里嗡嗡作响，连脚下的船板都在发颤！ 元军最大的那座中军楼船，船头连挨了两个炸药包，半边船头直接被掀飞！ 木屑、碎肉、断裂的兵器，一起飞上半空！ 船身猛地一歪，江水疯狂往船舱里灌，船尾高高翘了起来，船上没死的元兵，跟下饺子一样，尖叫着往江里跳！ 蛮子海牙站在楼船甲板上，看着自己的中军船队，被炸成了一片火海，脸白得像纸，嘴唇抖了半天，只挤出一个字：“撤！” 可他话音刚落，常遇春已经提着刀，冲上了楼船！ 他把刀往嘴里一咬，双手抓住船舷，翻身就翻了上去，脚还没落地，刀已经换到了手里。 围上来的元兵，被他一刀一个，从船头砍到船尾，血顺着甲板的缝隙，流进了江里。 蛮子海牙吓得魂飞魄散，在亲兵的拼死护卫下，跳上一条小船，疯了似的往集庆方向跑。 常遇春追到船尾，看着他逃跑的方向，扯着嗓子怒吼：“跑什么！老子还没砍够！” 这一仗，不到一个时辰就结束了。 蛮子海牙的三百条战船，沉了大半，降了小半，俘虏万余人，刀枪弓箭、粮草辎重，缴获不计其数。 他自己只带着不到三十条破船，狼狈逃进了集庆城。 朱元璋踩着跳板，登上了采石矶城头。 徐达从城下跑上来，把手里的元军帅旗往地上狠狠一扔，抱拳道：“上位！采石矶，拿下了！” “伤亡多少？” “不到一千人！” “蛮子海牙呢？” “逃进集庆城了！” 朱元璋点了点头，转过身望向东方。 江雾里，集庆城的轮廓若隐若现，蜿蜒的城墙沿着山势铺开，城头上元军的旗帜，还在风里飘着。 “传令下去，全军休整一晚。明天一早，水陆并进，直取江宁镇！” 三月初一，江宁镇。 朱元璋亲率十万大军水陆并进，兵锋直指江宁镇。 元将陈兆先，率三万六千部众据险死守，在镇外列下大阵，前排放拒马，后排架弓箭，阵势摆得中规中矩，看着固若金汤。 可阵里的元兵，看着江面上千余条黑压压的战船，看着船头堆着的黑黝黝的炸药包，手已经开始抖了。 采石矶的那场爆炸，他们早有耳闻，那根本不是人能挡得住的东西！ 最前排的兵，攥着长枪的手止不住地发颤，后排弓箭手的弓弦，绷得嘎吱作响，整个大阵里，鸦雀无声，只有压抑的呼吸声。 “常遇春！” “在！” “你带三千骑兵，从侧翼冲进去！我率中军正面压上！” “是！” 常遇春的三千骑兵，从江宁镇西北角的缓坡上，突然冲了出来！ 他自己冲在最前面，马槊端平，胯下枣红马四蹄翻飞，马蹄踏起的泥块，溅出去老远！ “杀！” 一声怒吼，三千骑兵像一把烧红的刀子，狠狠捅进了猪油里！ 常遇春一槊挑飞了最前排的元军百户，槊尖从胸口进去，从后背出来，整个人被挑起来，狠狠甩出去老远！ 身后的骑兵跟着他，马蹄踏过拒马，踏过弓箭手，踏过一切挡在前面的东西！ 三万六千人的大阵，硬生生被三千骑兵，从头到尾捅了个对穿！ 陈兆先坐在马上，看着自己的大阵瞬间乱成一锅粥，又看了看江面上越来越近的战船，看着那些让他头皮发麻的炸药包，最终长叹一声，把手里的刀往地上一扔。 “降了！” 三万六千部众，当日全部归降。 朱元璋非但没缴他们的械，还让陈兆先继续统领旧部，又从中挑了五百精壮，编入了自己的亲卫营。 全军上下无人不服，只觉得上位胸襟如海，跟着这样的主公，死了都值！ 三月初三，集庆城下。 十万大军，把集庆城围得水泄不通。 从城头上往下看，红巾军的营帐连着营帐，旗帜挨着旗帜，篝火升起的浓烟，把半边天都熏成了灰色。 朱元璋骑着黑走马，绕着集庆城转了整整一圈。 这城周长九里有余，高两丈五，厚一丈二，四座城门全有瓮城护着，城头上元军的旗帜密密麻麻，垛口后面全是拉满弓的弓箭手。 坐镇城中的，是元廷行台御史大夫福寿，出了名的硬骨头，宁死不降。 勒住马缰，朱元璋侧头看向身边的徐达：“你看这城，该怎么打？” 徐达指着北边的城门，沉声道：“围三缺一。东西南三面强攻，北门留个口子。福寿要是撑不住了，必然会从北门跑，咱们在北门外埋伏一队骑兵，他出来就截住，瓮中捉鳖！” “他要是不跑呢？” 徐达沉默了一瞬，语气坚定：“那他就只能死在城里。” 朱元璋点了点头，当即下令，部署清晰： “常遇春，攻东门！” “冯国用，攻西门！” “俞通海，攻南门！” “徐达，你带五千精锐骑兵，埋伏在北门外，务必把逃出来的元军，全给我截住！” “上位，那你呢？”常遇春上前一步，急声问。 朱元璋翻身下马，把黑走马的缰绳往徐达手里一塞，拔出了腰间的唐横刀，刀锋在日光下闪过一道寒芒。 “我攻东门，跟常遇春一起冲！” 攻城战，从辰时，正式打响！ 第一波，就是炮轰！ 朱元璋攒了三年的石炮、火药炮，全被推到了东门外，三十余门一字排开，炮口直指集庆城墙！ 炮手们光着膀子，把颗粒火药包塞进炮膛，狠狠压实，点火！ 引线滋滋地往里烧，停了半息！ 轰！轰！轰！ 连环巨响，震得地面都在抖！ 石弹和火药弹，接连砸在城墙上、城楼上、垛口上！ 坚硬的砖石被打得粉碎，碎屑和烟尘一起扬上半空，遮天蔽日！ 城头上的元兵，被炸得抬不起头，有人直接被气浪掀下城墙，摔在城根下，当场没了气息！ 炮轰，整整持续了半个时辰！ 东门的城楼，被直接打塌了半边，城墙上的垛口被打掉了十几个，露出光秃秃的墙顶，守城的元兵，死伤惨重！ “云梯！” 常遇春一声暴喝，嗓子都喊得劈了叉！ 上百架云梯，同时竖了起来，狠狠搭上城墙，梯子顶端的铁钩，死死咬住墙垛，发出嘎吱嘎吱的声响！ “上！” 常遇春第一个冲了上去！ 他嘴里咬着刀，双手攀着梯子，脚下一步不停，疯了似的往上爬！ 身后的士兵跟着他，密密麻麻地往上涌，像蚂蚁攀树，前赴后继！ 城头上的元兵终于反应过来，从垛口后面探出头，疯狂往下射箭、扔石头、泼滚油！ 一架云梯被推倒，梯子上的十几个士兵，从半空中摔下来，闷响一声，再没了动静。 紧接着，又一架云梯被推倒！ 只有常遇春的那架云梯，纹丝不动！ 他已经爬到了梯子中段，一支箭狠狠钉在了他的肩膀上，鲜血瞬间浸透了衣甲！ 他低头看了一眼，直接用牙咬住箭杆，猛地一扯，连箭头带血肉一起扯了出来，往旁边狠狠一甩，继续往上爬，连眉头都没皱一下！ 城头上，两个元兵推着一根碗口粗的木桩，对准他的云梯，狠狠砸了下来！ 常遇春抬头看见，非但没躲，反而猛地往旁边一翻，单手抓住云梯边缘，整个人悬在了半空中！ 木桩擦着他的耳朵砸下去，把下面两个士兵砸成了肉泥，他却借着这股劲，手臂一较劲，翻回云梯，三步并作两步，第一个翻上了城头！ “上位！我上来了！” 常遇春一声怒吼，唐横刀横扫，围上来的七八个元兵，瞬间被他砍倒了三个！ 朱元璋就在第二架云梯上。 他爬得没有常遇春快，却稳得惊人，一步一步，不慌不忙。 头顶箭矢嗖嗖飞，石头从耳边砸过去，滚油泼在旁边的云梯上，惨叫声震耳欲聋，他却连眼睛都没眨一下，只死死盯着头顶的墙垛。 等他翻上城头的时候，常遇春已经带着前锋，在城头上杀出了一片空地。 东门的元兵被他们杀得节节后退，可后面的元兵还在源源不断地涌上来，拼死反扑。 朱元璋拔出腰间的唐横刀，就是林昭送他的那柄八斤重的加重横刀。 “弟兄们，跟我冲！” 他第一个迈了出去，身后登上城头的亲卫，紧紧跟着他，悍不畏死地冲了上去！ 刀锋划过，血溅在城墙上，溅在垛口上，溅在他的铁甲上，护心镜上“重八之甲”四个字，很快就被鲜血糊住了。 从辰时，杀到午时。 东门的元兵，终于撑不住了，开始往城下溃退。 几乎是同时，西门的冯国用、南门的俞通海，也先后攻上了城头！ 集庆城，破了！ 福寿没有跑。 这位元朝的御史大夫，集庆城的最高守将，在城破之后，带着残部退进了内城。 他不打了，也不跑了，就坐在凤凰台下的胡床上，手里握着一把长剑。 身边的亲兵已经全部战死，他自己身上中了好几箭，血把紫色的官袍染得透黑，可他依旧坐得笔直，手里的剑，握得死死的。 朱元璋走进内城的时候，福寿还坐在那里。 他在福寿面前站定，声音平静：“福寿。” 福寿抬起头，看着眼前这个年轻的红巾军将领，嘴角动了动，想说什么，最终却什么都没说出来。 他忽然笑了一下，随即把剑横过来，往自己脖子上狠狠一抹。 鲜血从喉管里喷出来，溅在凤凰台的石柱上，他的身子歪倒下去，手里的剑掉在地上，发出当啷一声脆响。 朱元璋站在原地，看了许久。 最终蹲下身，伸手把福寿圆睁的眼睛，轻轻合上。 “找口好棺材，厚葬了。” 三月十二，朱元璋率大军入集庆城。 十万红巾军，列队从东门入城，军纪严明，秋毫无犯。 街道两边挤满了百姓，有人跪着，有人站着，有人躲在门缝里，探头探脑地往外看。 朱元璋骑着黑走马，走在队伍最前面，盔甲上的血还没擦干净，护心镜上的字，只剩一个“八”字，还能勉强认出来。 徐达策马跟上来，低声禀报：“上位，元军水师元帅康茂才率部归降，苗军元帅寻朝佐、许成等人，也带着部众降了！” “收了，都妥善安置。” “还有，集庆城里的军民户籍，都清点完了，一共五十余万人。” 朱元璋猛地勒住马缰，黑走马打了个响鼻，停了下来。 五十余万人。 四年前，他在定远，手里只有十八个兄弟。 四年后，他站在集庆城里，身后是十万大军，面前是五十万军民。 他回头望了一眼城门，城楼上的元军旗帜已经被扯了下来，换上了红巾军的大旗，在风里猎猎作响。 “徐达。” “在！” 朱元璋看着眼前的城池，声音掷地有声，传遍了整条长街： “集庆这名字，不好。” “从今天起，这里改名叫——应天！” 第17章 大汉 李善长把两份战报往案上一放，声音平稳：“镇江、广德拿下了，费子贤归降。耿炳文守长兴，吴良守江阴，应天的南大门，彻底锁死了。” 朱元璋的手指在舆图上划过，从婺州一路落到江州，头都没抬：“胡大海围婺州，结果如何？” “石抹宜孙硬撑了俩月，粮尽城破，自刎了。衢州、处州也都顺势降了。” 朱元璋直起身，抓起案上的干饼咬了一口，目光死死钉在舆图上“江州”两个字上：“陈友谅呢？还把徐寿辉攥在手里当傀儡？” 李善长点头：“是。但这天完皇帝的位子，徐寿辉坐不了多久了。陈友谅那性子，绝不可能甘心居人之下。” 朱元璋嚼着干饼，“我等着。他要是敢在这时候称帝，这乐子可就大了。” 采石矶江面，巨型楼船船舱内 徐寿辉缩在案几后，身上的龙袍宽得晃荡，眼窝深陷，盯着舱门的眼神里，全是藏不住的怯意。 舱门“吱呀”一声被推开，一个面生的部将躬身进来，手里捧着一卷文书：“陛下，汉王遣末将前来，向您禀报军务。” 徐寿辉的身子瞬间往前探了探，声音发飘：“汉王呢？陈友谅他人在哪？从江州到采石矶，三个月了，他连面都没露过几回！” “汉王正在岸上布置攻城器械，预备顺江直取应天，先遣末将回来，向陛下禀报详情。”部将往前两步，双手把文书递了过去。 徐寿辉连忙伸手去接，脖子刚往前伸了半寸，舱内阴影里突然窜出个壮汉，手里攥着柄渔民打巨鱼的铁挝，抡圆了胳膊，狠狠砸在他的后脑上。 “咔嚓”一声闷响，头骨碎裂的声音在密闭的船舱里格外刺耳。 徐寿辉往前一栽，额头狠狠撞在案几上，茶碗瞬间翻倒，滚热的茶水淌了一地，龙袍上绣的五爪金龙，转眼就被血和茶水泡得糊成一团。 部将收回手，看都没看地上的尸首，只冲身后冷声道：“收拾干净。汉王待会儿，要用这间船舱。” 采石矶，五通庙。 庙门大开，原本供着的五通神像，被亲兵头朝下扔在门外石阶上，木胎磕掉了一块漆，神像的脸直接埋进了泥里。 正殿里扫得马马虎虎，神龛里还堆着半指厚的香灰，正中摆了把抢来的太平府守将的官椅。陈友谅大马金刀地坐在上面，一身新制的玄色龙袍，眼神阴鸷地扫过殿内众人。 邹普胜、张必先、张定边领着百官鱼贯而入，庙太小，官阶低的挤在院子里，再外面的，只能站在庙门外的泥地里，连殿内的影子都看不见。 “吉时到——行登基大典！”司仪扯着嗓子喊。 群臣哗啦啦跪下去，三跪九叩，山呼万岁。 陈友谅抬手压了压，声音洪亮，震得殿顶的灰尘簌簌往下掉：“即日起，立国号大汉，改元大义！” “大义”两个字刚出口，天边突然炸响一声闷雷。 乌云顺着江面铺天盖地压过来，豆大的雨点瞬间砸了下来，砸在瓦片上噼里啪啦响，紧跟着就是天河倒灌似的暴雨。 殿内的瓦缝疯狂漏雨，院子里、庙门外的百官，瞬间被淋成了落汤鸡。官帽上的漆皮被雨水泡得翘了边，官袍死死贴在背上，靴子里灌满了泥水，一个个站在泥地里，狼狈不堪。 “退！都退到岸上行礼！”司仪扯着嗓子喊，声音被暴雨打得稀碎。 群臣慌慌张张往江岸上退，脚下的泥沙地被雨一浇，成了踩一脚就陷半条腿的烂泥浆。跪下去的时候，膝盖直接陷进泥里，拔都拔不出来。 “吾皇万岁万岁万万岁——” 喊声响得七零八落。邹普胜的官帽被风刮飞了，滚在泥浆里，他弯腰去捡，捡回来扣在头上，帽檐歪到了后脑勺。张必先跪在泥里，膝盖陷得太深，索性就那么瘫着，连头都磕不下去。 张定边浑身湿透，冲进庙里，急声道：“陛下！雨太大了！大典要不先停一停？再这么下去，百官都要泡在江里了！” 陈友谅坐在椅子上，雨水顺着房梁滴在他的龙袍肩膀上，洇出一大片深色的印子，他却动都没动，眼神死死盯着殿外狼狈不堪的百官，还有那尊倒在泥里的神像。 突然，他猛地一拍椅子扶手，霍然起身，指着殿外的群臣，怒吼出声： “停？停个屁！” “是你们！天天围着朕劝登基！说什么杀了徐寿辉，登了大位，就能顺江而下直捣应天！说什么万民归心，天助我也！” 他往前冲了两步，站在庙门口，暴雨瞬间打湿了他的龙袍，他却不管不顾，指着满泥地里跪着的百官，把憋了一路的火，嘶吼着全喷了出来： “现在呢？！登基大典搞成这副鬼样子！连个遮雨的正殿都挤不下！你们害苦了我！害苦了朕！” 群臣跪在泥里，头埋得更低，连大气都不敢喘。 陈友谅喘着粗气，看着江面上自己的十万舟师，又望了望应天的方向，一把扯掉头上被雨打湿的皇冠，狠狠摔在地上，皇冠在泥水里滚出去老远。 “大典继续！邹普胜！念即位诏书！” 邹普胜连忙从怀里掏出诏书，刚展开，瓢泼大雨就把宣纸泡烂了，墨迹晕成一团黑。他张着嘴，举着烂成纸浆的诏书，半天念不出一个字。 陈友谅看着他那副手足无措的样子，突然放声大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了，混着雨水往下淌。 “好！好得很！” 他转身走回庙里，重新坐回那把官椅上，声音冷得像江里的冰水： “诏书不用念了。传朕旨意：邹普胜为太师，张必先为丞相，张定边为太尉。三日之后，起倾国之兵，顺江而下！朕要亲自去应天，取朱元璋的项上人头！” 第18章 龙湾 江面上泊着十万舟师，帆影一层叠一层，从矶头一直铺到江心。楼船上的汉军旗帜被暴雨打湿，贴在旗杆上，江风吹过，才勉强掀起一角。 陈友谅站在最大的楼船船头，龙袍换了身干的，几缕湿发贴在额头上。张必先、邹普胜、张定边立在他身后。 “张必先。” “臣在。” “你跟康茂才有旧，亲自去找他。” 张必先愣了一下：“陛下，康茂才如今是朱元璋的人。” “朕知道他是朱元璋的人。”陈友谅转过身，指尖敲着船舷，“当年在沔阳，朕跟他喝过酒。你带上朕的亲笔信，告诉他，朕约他做内应，共取应天。事成之后，应天城里的财帛，分他一半。” 张必先看向身侧的张定边，张定地面无表情，一言不发。 “陛下，康茂才投朱元璋多年，他若是不应……” “他应不应，是他的事。”陈友谅盯着他，语气冷了下来，“你去不去，是你的事。” 张必先立刻抱拳躬身：“臣去。” “告诉他，他欠朕的那顿酒，该还了。” 张必先应声转身，快步下了楼船。 陈友谅望向江面，千余条战船顺着江流铺开，巨舰高数丈，上下三层，船头包着生铁。 “邹普胜。” “臣在。”邹普胜上前一步。 “应天城里，朱元璋有多少人马？” “探子回报，水师五万，步骑五万，总计十万。” “十万对十万。”陈友谅嗤笑一声，“咱的船比他多，比他大。在这长江上，他打不过咱。” 邹普胜垂着头，没接话。 “张定边。” “臣在。”张定边迈步上前。 “你率前锋水师，沿江而下，十日之内抵达应天。到了地方，别急着攻城，等康茂才的消息。” “陛下！”张定边急声开口，“康茂才此人不可信！万一有诈，我军孤军深入，必陷险境！” “有诈又如何？”陈友谅放声大笑，“朕十万舟师，就算他朱元璋布下天罗地网，朕也能踏平应天！传令下去，全军昼夜兼程，直奔应天！” 张定边挥下令旗，十万舟师顺着江流，浩浩荡荡向东而去。 两日后，应天府帅府。 康茂才大步入内，双手奉上一封火漆封口的信：“吴王，陈友谅回信了，他信了。” 朱元璋接过信拆开扫了一眼，嘴角勾起，把信扔回案上：“好小子，真上钩了。” “他全按您的算计来的。”康茂才抱拳，“末将约他在江东桥会合，骗他那是座木桥，巨舰过不去，让他换小船入秦淮。” 朱元璋拍了拍他的肩膀，扬声喊：“李善长。” “臣在。”李善长立刻起身。 “江东桥，连夜改成石桥，桥墩用铁皮全包，一点木头都别露。” 李善长躬身应道：“臣明白，连夜就办。” 朱元璋抬眼扫过帐下众将，声音掷地有声： “徐达。” “在！”徐达跨步出列。 “你率兵布阵南门外，陈友谅的兵一进龙湾，听见鼓声就全线压上。” “是！” “常遇春、冯国用。” “在！”“在！” “你们率三万帐前五翼军，埋伏在石灰山侧，藏进树林里。黄旗没举，一兵一卒都不许动。” 常遇春把刀往肩上一扛，咧嘴应道：“末将明白！” “杨璟。” “在！” “你屯兵大胜港，陈友谅的巨舰进不来，他敢冲就堵死，不冲就按兵不动。” “是！” “张德胜、朱虎。” “在！”“在！” “你们率舟师藏在龙江关外，龙湾岸上一开打，立刻从水上抄他后路，用桐油硫磺罐烧他的船。” “是！” 朱元璋走到舆图前，指尖点在龙湾的位置，抬眼看向众人：“我亲自坐镇卢龙山。山上竖红旗、黄旗两面，红旗举，敌军已至，各部准备；黄旗举，伏兵尽出，往死里打。” 他顿了顿，目光扫过全场：“水上，咱比不过他的巨舰。但上了岸，他的兵，在咱这儿就是待宰的羔羊。” 康茂才上前一步：“吴王，末将这出戏，还要接着唱吗？” “不用了。”朱元璋拍了拍他的胳膊，“你的戏唱完了，剩下的，看我们的。等仗打完，他欠你的那顿酒，咱让他用十万舟师来还。” 十日后，江东桥江面。 陈友谅的前锋巨舰抵近桥边，他站在船头，看着眼前通体青石砌成的石桥，桥墩裹着铁皮，严严实实，脸上的笑意瞬间僵住。 “康茂才呢？”陈友谅的声音瞬间冷了下来。 江岸边空荡荡的，半个人影都没有。 “陛下！”张定边快步上前，脸色煞白，“中计了！康茂才诈降！我们快走！” 陈友谅攥着刀柄的手青筋暴起，咬牙怒骂：“康茂才！你敢耍老子！” 话音未落，江岸边鼓声骤起，林子里涌出无数红巾军，箭矢如雨，朝着巨舰射来。 “陛下！再不走就被堵死了！只有转进龙湾，才能上岸！”张定边急声大喊。 陈友谅死死盯着石桥，最终狠狠一跺脚：“传令！全军转向龙湾！登陆！” 十万舟师慌忙调头，浩浩荡荡朝着龙湾冲去。 陈友谅站在船头，看着龙湾岸边光秃秃的滩涂，芦苇被砍得一干二净，远处的石灰山树木茂密，眉头紧锁。 “陛下！岸边无人！” “慌什么。”陈友谅沉声道，“张定边！率一万人先登岸，立栅筑营！后续部队分批下船！” 张定边领命，带着一万汉军涉水上岸。滩涂泥深及膝，汉军步履维艰，好不容易上了岸，立刻开始打木桩立栅栏。陈友谅带着主力紧随其后，五万汉军陆续下船，密密麻麻挤在滩涂上，队伍乱成一团。 卢龙山顶，朱元璋举着单筒望远镜，将底下的景象尽收眼底。 “吴王，上岸多少人了？”李善长问道。 “至少五万了，后续还在往下走。”朱元璋放下望远镜，抬头看了看天，“这天，要下雨。” 李善长抬头望了望万里无云的天，没敢多问。 朱元璋递给他半块干饼：“让弟兄们先吃饱，等雨来。” 龙湾岸边，陈友谅站在刚立好的栅栏后，看着还在陆续下船的部队，眉头紧锁。 “张必先！后续部队还要多久？” “回陛下！泥滩太深，至少还要半个时辰！” 陈友谅刚要开口，天边突然滚过一声闷雷。乌云瞬间从东北方向铺了过来，瓢泼大雨毫无征兆地浇了下来，把五万汉军浇了个透。 铠甲进水重了一倍，弓弦沾雨彻底拉不开，刚立好的栅栏被水泡得摇摇欲坠，滩涂彻底成了烂泥潭，汉军陷在泥里，动弹不得。 就在这时，卢龙山顶，明黄色的大旗在暴雨中猛地升起。 战鼓声瞬间炸响，穿透雨幕，震得江面都在发颤。 石灰山侧，常遇春一把扯掉身上的油布，光着膀子扔掉沉重的盔甲，提着唐横刀嘶吼一声：“弟兄们！杀！” 三万伏兵从树林里冲了出来，顺着山坡往下猛冲，撞进了汉军的阵线里。常遇春冲在最前面，一刀劈下，连人带甲砍成两半，血混着雨水溅了满脸。 南门外，徐达率部全线压上，从正面直冲过来。大胜港的杨璟带兵堵死了汉军退路。龙江关外，张德胜、朱虎的舟师直冲而来，火油罐接连砸在汉军巨舰上，火把跟着扔过去，桐油遇水不灭，巨舰一艘接一艘烧了起来，火光在暴雨里红得刺眼。 汉军瞬间全线溃败。 五万大军被四面包围，滩涂上的援军被溃兵堵得寸步难行，江上的船被烧了大半，根本靠不了岸。 “陛下！船被烧了！后路被堵了！快撤啊！”张必先浑身是泥地冲过来，脸白得像纸。 张定边带着三百亲卫，在溃兵里杀出一条血路，冲到陈友谅面前，浑身是血：“陛下！跟我走！我抢了一条快船，再晚就走不掉了！” 陈友谅看着眼前尸横遍野的滩涂，看着江面上烧成火海的巨舰，最终咬了咬牙，跟着张定边往江边冲。三百亲卫拼死护着他冲上快船，船刚离岸，就顺着江风往下游疯跑。 陈友谅站在船头，回头望着龙湾的方向，一拳狠狠砸在船板上，气得浑身发抖。 雨停的时候，天已经擦黑了。 龙湾的泥滩被血水染成暗红，汉军的尸体从岸边堆到江边，烧剩的巨舰搁浅在滩涂上，只剩黑黢黢的骨架。 朱元璋从卢龙山上走下来，靴子踩在泥里，面不改色。 常遇春提着刀跑过来，刀刃上全是豁口：“上位！陈友谅坐快船跑了！” “跑不了多远。”朱元璋笑了笑，“传令下去，全军追击，他往哪跑，咱就往哪追。” 徐达快步上前，躬身道：“吴王，清点完毕，俘虏两万余人，缴获巨舰百余艘，战船无数。” 朱元璋走到一艘搁浅的巨舰前，抬头看着船头上“塞断江”三个大字，伸手拍了拍船身：“好名字。拖回去，以后这船，归咱了。” 第19章 出山 林昭正歪在院中的竹椅上，左脚搭着石桌沿，右手端着一碗冰镇绿豆汤。春桃蹲在左边剥葡萄，秋菊跪在右边捶腿，小红立在背后，手里的蒲扇摇得不急不缓。 张夫人从正屋走出来，看见这阵仗，把手里的蜜饯碟子往石桌上重重一搁。 “老爷，您的蜜饯。” 林昭捏了一颗扔进嘴里，眉头立刻皱起来：“你怎么又把糖放少了，还是没味儿。” 张夫人懒得跟他掰扯，转身就要回屋。院门外突然传来急促的脚步声，赵大虎大步流星闯进来，单膝跪地，双手举着一封火漆封口的信。 “公子！龙湾战报！重八打赢了！陈友谅十万舟师折了一半，带着残兵逃回江州了！” 林昭接过信，拆开扫了一眼，嘴角瞬间翘了起来。他把信折好塞回信封，端起绿豆汤喝了一大口，瓷碗往石桌上一搁，干脆利落： “收拾东西。” 张夫人立刻转过身，眉头蹙起：“收拾东西？去哪儿？” “应天。” “现在就走？” “就现在。” 张夫人盯着他的脸看了两息，确认他不是随口说笑，最终还是没劝。她最清楚，这人一旦拿定主意，十头牛都拉不回来。就想当初进山一样！ 林昭抬眼扫向院中人，指令一句接一句，清晰利落： “赵大虎。” “在！” “你点五十名精锐护卫，带上我的亲笔信，先一步往应天赶。告诉重八，他哥要去应天住些日子，让他收拾个大点的院子小了咱可住不惯！他嫂子、侄儿侄女们都要去，人多，别挤着。” “是！属下这就动身！” “刘三。” 刘三立刻从院墙外闪身进来，躬身听令：“公子。” “你整顿护卫兵马，三千骑兵，全员配齐钢甲，马喂饱，刀磨亮，弓弩火器粮草全数带齐。” “是！” “还有，把库房里那十辆精钢马车全拉出来，里外收拾干净，车轴、车轮全检查一遍，半点差错不能出。” 刘三猛地抬头，眼里闪过一丝诧异，随即立刻躬身：“是！属下立刻去办！” 刘三转身快步走了，林昭又看向还站在原地的张夫人，笑着道：“夫人，家里的东西，值钱的都带上，不值钱的就扔了。” 张夫人白了他一眼：“老爷，咱家就没有不值钱的东西。” 林昭愣了一下，随即放声大笑：“行！那都带上！装不下就再加马车，多大点事。” 接下来的五天，林家大宅从里到外翻了个底朝天。 张夫人带着春桃、秋菊、小红、小翠，等等一群小妾侍女。把库房里的东西一样样清点装箱。各地商铺的账本、田契装了整整五箱。单是林昭的衣裳，春桃和秋菊就为了带哪几件吵了两回，春桃说要带石青色的暗纹锦袍，秋菊说赭红色的更衬气色，两人吵到林昭面前，他躺在竹椅上，眼皮都没抬： “都带。” “老爷，马车装不下了。” “那就再加两辆。” 春桃和秋菊对视一眼，立刻抱着衣裳喜滋滋地走了。 厨房里，伙房老张抱着那口用了十年的铁锅不肯撒手，嘴里念念叨叨。张夫人一把夺过铁锅，直接扔了出去。 “到了应天给你买新的！两口！” “夫人，这锅跟了咱十年，顺手……” “四口！” 老张立刻闭了嘴，抱着木箱乐呵呵地装车去了。 粮仓里的粮食，林昭让留了一半给山里的庄户；马厩里的良驹，除了三千骑兵的坐骑，剩下的百余匹全编入了车队。 张夫人站在院子中央，手里拿着账本，一项项核对清点，头发用布巾包着，袖子挽到胳膊肘，额头上全是细汗。 “老爷，您那套宜兴紫砂壶装哪辆车？” “随你安排。” “茶叶呢？今年的新茶和去年的陈茶要不要分开放？” “你看着办。” “您那件白狐皮大氅，要不要单独用樟木箱装？” 林昭从竹椅上坐起来，看着忙得脚不沾地的张夫人。 “夫人，你这人，脾气是急了点，平日里也抠搜了些。”他竖起一根大拇指，晃了晃，“但要说治家，你还真是一把好手。” 张夫人白了他一眼：“您这话，是夸我还是骂我？” “自然是夸。” “那抠搜了些，也是夸？” 林昭摸了摸下巴，一本正经：“也是夸。会过日子，是好事。” 张夫人哼了一声，低下头继续翻账本，翻着翻着，动作忽然慢了下来。 “老爷总说我抠搜，可我爹就是个穷举人，家里三十亩薄田，供他考了二十年科举，当了四回家产，最后一回，连我娘的嫁妆都当光了。 中举那年，他都四十三了，报喜的人敲锣打鼓到家门口，他还在田里薅草呢。要不是他穷，说不定我还不嫁给你呢！” 林昭脸上的笑意收了收说到。是是是，咱就是个暴发户。 “我爹教我的就一句话——东西要攒着，别乱花。因为你永远不知道，明天会不会遇上荒年，会不会颗粒无收。”张夫人把账本合上，抬眼看他，“老爷说我抠搜，我就抠搜。总比荒年里，带着一家老小啃树皮强。” 林昭站起身，走到她身边，伸手在她沾了薄汗的额角擦了擦，又拍了拍她的肩膀。 “夫人说得对。攒着，到了应天，咱接着攒。咱现在的家底，别说荒年，就是连着荒十年，也饿不着一家老小。” 第五天傍晚，车队终于全数整装完毕。 林昭站在院门口，看着面前浩浩荡荡的队伍，眼底满是笑意。 最前面是刘三率领的三千骑兵，全员亮银色钢甲，从头盔到腿甲一应俱全，在夕阳下晃成一片流动的银浪。骑兵身后，是十辆通体精钢打造的马车，铁皮包边，车轮外圈也裹了厚铁皮，车厢壁用的是淬火精钢，寻常刀箭、火铳根本打不穿。 最中间那辆主车，是林昭的座驾，四匹精选的河西骏马拉着，车厢宽敞，内设软榻、桌案，车窗挂着厚绸帘，防风又私密。关键是窗户还能关！ 剩下九辆精钢马车，六辆坐家眷，剩下的就是拉着随行的食材、药材，安排得明明白白。 精钢马车后面，还有二十余辆普通篷车，装着各式家当，连老张那口十年的铁锅，都稳稳当当放在里面。 张夫人带着两个嫡子坐在主车里，其余家眷、孩子、奶娘、丫鬟，分乘在其余马车里，秩序井然。 林昭翻身上马，胯下是一匹通体纯黑、四蹄雪白的黑走马，神骏异常，和当年送给朱元璋的那匹，是同窝所生。 “刘三。” “在！” “出发！” 一声令下，三千骑兵开拔，马蹄踏过山道，钢甲摩擦发出咔哧咔哧的声音，汇成一股沉稳的洪流。 林昭骑马走在队伍最前方，嘴里哼着不成调的小曲，脚趾头在靴子里一翘一翘，惬意得很。 应天府，吴国公府。 朱元璋接到赵大虎送来的信时，正在校场上盯着新兵练队列。传令兵疯了似的跑进来，双手把信递到他面前，信封上歪歪扭扭写着四个字——重八亲启。 朱元璋一眼就认出了林昭的字，手猛地顿了一下，才接过信拆开。 信上就一行字：小朱啊，你哥要来应天住些日子，收拾个大点的院子，你嫂子、侄儿侄女们都来，人多。 朱元璋把信折了又折，小心翼翼塞进怀里，指尖都在微微发颤。 徐达站在旁边，看他神色不对，低声问：“上位，谁的信？” “咱大哥。林昭。” 徐达瞬间闭了嘴，再没多问一句。 朱元璋站在校场上，风卷着尘土吹过来，把他额前的碎发吹得乱飞。四年了。 从他带着十八骑出濠州，定远的粮草是林昭送的，滁州的战马是林昭给的，滁州工坊的颗粒火药配方，是当年林昭亲手教的，就连他身上这身百战不损的钢甲，也是林昭送的。这四年，大哥一直在他身后撑着，却从没露过面。 现在，他要来了。 朱元璋猛地转过身：“徐达。” “在！” “把咱府隔壁那座最大的宅院，立刻收拾出来！里里外外全打扫干净，地面用水冲三遍，家具全换新的，被褥帐子全用最好的锦缎！” “是！” “厨房的灶台全重新砌，库房、马厩全翻修一遍！菜要最新鲜的，肉要现杀的，酒要窖藏十年以上的，半点不能马虎！” “是！” 徐达应声转身要走，朱元璋又立刻把他叫住：“等等！” 徐达立刻站住脚。 “去把朱文正叫来，立刻！马上！” 朱文正快步走进校场的时候，特意正了正盔甲，理了理衣襟。朱元璋坐在帅位上，面前摆着那封信，神色是他从没见过的郑重。 “叔父。” “文正。”朱元璋抬眼看他，“你明天一早，带两千精锐骑兵，往西走，去接一个人。” 朱文正立刻抱拳躬身：“敢问叔父，接谁？” “咱大哥，林昭。你该听过他的名号。” 朱文正瞬间愣了一下。 他当然听过。这位林公，是朱元璋少年时的教养人，文武本事全是他教的，朱元璋二十四岁之前，全靠他养着。定远的粮草、滁州的战马、应天的钢甲，全是这位林公一手安排的。可这位林公神龙见首不见尾，连朱元璋都没见过他几回，更别说他了。 “叔父，不知林公样貌如何？侄儿怕认错了人。” 朱元璋想了想，沉声道：“他骑一匹黑走马，通体纯黑，四蹄雪白。你看见那匹马，就看见他了。那匹马和咱那匹基本一模一样！” “是！” “文正，你给咱记死了。”朱元璋的语气陡然加重，“见着林公，要毕恭毕敬，叫大伯。他要是骂你，你就听着；他要是打你，你就受着，半句嘴不能回，半点脸色不能有，听见没有？” 朱文正嘴角抽了一下，忍不住问：“叔父，大伯他……还打过您？” 朱元璋没回答，只是端起茶碗喝了一口，指尖在碗沿上转了两圈，重复道：“你记着就好。恭敬，听话，骂不还口，打不还手。” 朱文正立刻躬身：“侄儿记住了！绝不给叔父丢脸！” 他转身要走，又被朱元璋叫住。 “等等。” 朱文正回头。 “你大伯要是问起，咱这些年过得怎么样。”朱元璋顿了顿，声音放轻了些，“你就说，还行。” 第二天一早，朱文正带着两千骑兵，准时出发，一路往西，迎了整整三天。 这天正午，官道尽头忽然扬起漫天烟尘，先是一道银线在地平线上闪了闪，随即银线越拉越宽，变成一片翻涌的银色浪涛，沉闷的马蹄声像闷雷一样滚过来，震得官道上的碎石都在轻轻跳。 朱文正立刻勒住马，手瞬间按在了刀柄上。 他早听说这位林公家底厚，却从没想过，能厚到这个地步。 三千骑兵，全员钢甲，从头到脚护得严严实实，。阳光打在钢甲上，晃得人眼睛都睁不开，胯下的战马，全是顶好的良驹，不比应天城里最好的战马不差分毫。不，更好！他要有这三千骑兵，敢冲十万人的阵！ 骑兵队伍中间，是十辆通体精钢的马车，车轮碾过官道，压出两道深深的辙印。朱文正的眼睛都瞪圆了——那精钢，比应天武库里最好得料子都要好，一刀砍下去，刀口卷了，钢上只留一道白印。就这料子，这位林公居然拿来造了十辆马车？！ 朱文正脑子里第一个念头，是哪路反贼成暴发户了，差点调转马头就往回跑。直到他看见队伍最前方，刘三手里举着的那面黑底金字的大旗，上面只有一个字——林。 朱文正立刻松开了按在刀柄上的手，深吸一口气，连忙正了正头盔和盔甲，催马上前，在那辆最显眼的精钢主车旁勒住马，翻身下马，单膝跪地，抱拳躬身，声音洪亮： “末将朱文正，奉叔父之命，前来迎接大伯！” 车厢的绸帘掀开一角，一只手伸了出来，手指上戴着三枚玉戒，冲他招了招。 “过来。” 朱文正连忙起身，牵着马往前凑了两步。绸帘又掀开了些，露出一张脸，看着只有二十四五出头的年纪，皮肤养得极好，连道褶子都没有，嘴角天然上翘，不笑也带着几分笑意。 “你就是重八的侄子？” “是！末将朱文正，吴国公正是末将的叔父！” 林昭上下打量了他一眼，笑着问： “听说你小子对应天的青楼很熟？” “朱文正一下傻眼了！哪有见面就问青楼的？但也是老老实实的回了个略懂，略懂！” 林昭点点头，又说到：“行，那等到了应天，你小子带路。咱买单！” 朱文正也是应付到：“回大伯，侄儿听令。” 林昭闻言，顿时笑出了声，把绸帘又放下了些，声音从车厢里传出来：“行，小子挺懂事。带路吧，去应天。” 朱文正立刻翻身上马，调转马头，走在了队伍最前面。他带来的两千骑兵，跟在林昭的车队后面，两股人马合在一起，五千骑兵浩浩荡荡往应天而去。 车厢里，张夫人掀开绸帘一角，看了眼朱文正的背影，不满的说到：“这孩子，倒是懂礼数，但怎么就，就……。” “就什么就，咱就好这口！你以为朱重八能带出来什么好人？”林昭歪在车厢里的软榻上，脚搭在榻沿，“不过现在就不知道咯，毕竟成军阀了嘛。” 张夫人看着他：“老爷，见着重八，您打算先说什么？” 林昭想了想，掰着手指头数：“先骂一顿，这么几年了，就没主动给我写过几封正经信。虽然他送不来，但这不是他不写的理由！” “然后呢？” “再夸两句，这些年打得确实漂亮，没白教他。” 他翻了个身，脚趾头一翘一翘的，语气里带着几分畅快： “最后告诉他，哥来了。不打算走了，反正得给咱安排养老得地儿，挨着秦淮河最好。” “哼，你也就这点出息！” 马车碾过平整的官道，稳稳朝着应天府而去。 朱文正骑在最前面，忍不住又回头看了一眼那十辆精钢马车，咽了口唾沫。 叔父说得对，见着大伯，必须恭敬。 这位大伯，实在是太他娘的有钱了。有钱得让人想抢！！ 第20章 重逢 朱元璋天没亮就起了。 床榻上翻来覆去折腾，马秀英被他吵醒了三回，最后一回实在忍无可忍，一脚狠狠踹在他小腿上。 “你到底睡不睡？天还没亮呢，折腾什么！” “咱睡不着。”朱元璋一骨碌坐起来，摸着黑套靴子，“咱大哥今天到。” “你大哥到，又不是你爹到，至于这么魂不守舍的？” “你不懂。”朱元璋踩稳靴子，声音里都带着点紧张，“咱大哥，比咱爹还吓人。咱爹可是死的，这大哥可是活的！” 他趿拉着鞋出了门，在院子里吹了半宿冷风，没半刻钟又折了回来，扒着衣柜门扒拉半天，凑到床前晃马秀英：“妹子，你帮咱看看，咱穿哪件合适？” 马秀英把被子蒙在头上，闷声骂了句“神经病”，再也不理他。 朱元璋自己蹲在衣柜前翻，先扯出件赭红色的锦袍，在身上比了比，摇摇头放下；又翻出件石青色的官袍，比了比，还是放下。最后翻出那件叠得整整齐齐的月白色长衫——林昭当年送他的，快十年了，袖口都磨出了毛边，他一直宝贝似的收着，从没舍得扔。 他手忙脚乱套上，凑到铜镜前左照右照：“妹子，你看这件行不行？” 马秀英终于从被子里探出半个脑袋，扫了一眼，翻了个白眼：“像个刚从庙里跑出来的要饭和尚。” 朱元璋脸一垮，又麻溜把长衫脱了，换回平日里穿的灰布军衣，对着镜子又照：“这件呢？” “像个刚从校场下来的大头兵。” “咱本来就是带兵的，像兵才对！” 马秀英叹了口气，索性从床上坐起来，从衣柜最里面抽出一件藏蓝色的新锦袍，直接扔他脸上：“穿这个！去年新给你做的的，一次都没上身，正好衬你现在的身份。” 朱元璋接住，手忙脚乱套上，对着镜子转了两圈，又犯了愁：“会不会太新了？咱大哥见了，该说咱铺张浪费了。” 马秀英直接躺回去，用被子把自己裹成了蚕蛹，再也不搭理这个魔怔的人了。 朱元璋穿着那件藏蓝锦袍出了门，徐达、汤和、李善长早就在府门外候着了。徐达看见他，愣了一下，忍不住笑：“上位，今儿穿新衣裳了？” “少废话，走！”朱元璋脸一红，梗着脖子往前走。 一行人往西门走，刚走到半路，朱元璋又猛地停住脚，回头拽住李善长，一脸认真：“善长，你说，咱大哥来了，咱第一句话该说啥？” 李善长躬身笑答：“吴王与林公情同手足，心里想说什么，便说什么便是。” “那不行！”朱元璋头摇得像拨浪鼓，“咱大哥那人，最讲究说话的分寸，咱要是说错半个字，他能念叨咱好几年！” 汤和在后面忍不住插嘴：“上位，林公再厉害，还能是老虎不成？看把您吓的。” 朱元璋回头狠狠瞪了他一眼：“你见过老虎？” “见过啊，当年在滁州城外打猎，撞见一只吊睛白额虎。打了吃肉了！” “有种！等会儿咱大哥到了你上去揍他。” 汤和立刻闭了嘴，再也不敢多嘴。 应天城西门，朱元璋站在最前面，身后跟着徐达、汤和、李善长、常遇春、冯国用、康茂才，帐下叫得上号的将领，几乎全来了。 常遇春凑到徐达身边，压着嗓子小声问：“老徐，上位这位大哥，到底是什么来头？咱怎么从没见过？” 徐达轻轻摇头，也压低了声音：“我也只见过一回，还是当年在在乡下和上位放牛的时候。听上位提过无数回，上位爹娘死后是林公一手养的，文武本事，全是林公教的。” “那比咱上位还能打？” “这我就不知道了。但我知道，上位这辈子，天不怕地不怕，唯独怕这位林公。” 常遇春挑了挑眉，再没多问，只是望向官道尽头的眼神里，多了几分好奇。 足足等了小半个时辰，官道尽头终于扬起了漫天烟尘。 先是一道银线在地平线上闪了闪，紧接着银线越拉越宽，变成一片翻涌的银色浪涛，沉闷的马蹄声像闷雷似的滚过来，震得城门口的碎石子都在轻轻跳。 徐达的嘴瞬间张开了。扯了扯旁边的汤和，小声说，快上，去揍他！ 汤和的眼睛瞪得溜圆。他奶奶的，怪不得说我有种呢！这他娘的谁上谁死啊！ 常遇春手里的马槊差点没拿住，眼珠子都快瞪出来了。 三千骑兵，全员亮银色的全装钢甲，从头盔、身甲、护臂、护心镜到腿甲，严严实实，连马匹都披着半身钢马甲。正午的阳光打在钢甲上，晃得城门口这群身经百战的将领，眼睛都快睁不开了。 朱元璋站在最前面，手不自觉地攥成了拳头，心里的弹幕已经刷疯了： 卧槽！牛逼啊，卧槽！ 这三千钢甲骑！这马！这甲！这要是给咱，咱能直接带着人平了江州，把陈友谅的祖坟刨上三回！ 这得花多少银子？！就为了出门撑个门面，养这么三千号人？造孽啊！这得多少粮草多少军械，白花花的银子就这么打水漂了！ 他的嘴角抽了一下，心也跟着抽了一下，心疼得肝都颤了，愣是把涌到嗓子眼的吐槽，硬生生咽了回去。 就在这时，骑兵队伍在城门外齐刷刷停下，动作整齐划一，没有半分杂乱。三千人往两侧一分，中间让出一条笔直的通道，马车队从后面缓缓驶了上来。 几十辆大车，车轮全裹着厚铁皮，碾过夯土路面，压出两道深深的辙印。朱元璋的目光扫过去，先是看见最前面那辆主车——通体精钢打造的车厢，铁皮包边，四匹高头大马拉着，光是看着就知道分量不轻。 然后他就看见，主车后面，还跟着九辆一模一样的精钢马车。 整整十辆。 朱元璋的眼皮子开始疯狂跳。 这么多好钢！还是淬火的精钢！够打多少把战刀？够造多少杆火铳？够装备多少精锐？！ 就这么打成了马车车厢，在官道上碾？！ 他深吸一口气，又深吸一口气，差点没背过气去，最后硬是把那句“大哥你也太败家了”，咽回了肚子里。 车队稳稳停在城门口，最中间那辆主车的车门被打开。嘎吱一声！ 林昭从车厢里走了下来，一身月白色湖绉长衫，腰间挂着和田羊脂玉。皮肤养得极好，看着比实际年龄年轻了七八岁。 朱元璋看见那张脸，刚才满脑子的心疼和吐槽，瞬间全忘了。他快步迎上去，步子快得几乎是小跑，藏蓝锦袍的下摆被风掀得老高，声音大得整个城门口都听得清清楚楚： “大哥！大哥！咱想死你了！” 他一把抱住林昭，两只胳膊箍得铁紧，差点把林昭勒得喘不上气。 林昭拍了拍他的后背，又好气又好笑：“重八，松点。你哥这把老骨头，快被你勒散架了。” “大哥！咱是真想你！”朱元璋非但没松，反而抱得更紧了。 “听见了听见了，松手。再抱下去，你手下这帮弟兄，该看你笑话了。” 朱元璋又抱了两息，才恋恋不舍地松开，退后半步，上上下下打量着林昭，眼睛亮得吓人。 林昭也看着他，笑着点了点头：“长高了，也壮实了。” “那是！咱都快二十九了，天天在校场练兵，能不壮吗！”朱元璋挠着后脑勺，笑得像个刚挨了夸的孩子。 “就是黑了不少，看着糙了。” “嗨，天天在太阳底下晒着，哪能不黑。” 林昭伸手，在他肩膀上重重拍了拍，语气里带着赞许：“这些年，仗打得不错，没白教你。” 朱元璋的嘴角瞬间咧到了耳根，笑得合不拢嘴：“大哥都知道了？” “你哥我人在山里，天下的事，还没什么我不知道的。” 朱元璋嘿嘿笑了两声，忽然想起什么，回头朝着身后的一帮人猛招手：“都愣着干什么！都过来！” 徐达、汤和、李善长一行人，呼啦啦全围了上来。 朱元璋手一挥，嗓门洪亮：“这是咱大哥，也是你们大哥！都叫人！” 一帮将领齐刷刷抱拳躬身，声如洪钟：“大哥！” 林昭的目光扫过众人，最后在常遇春身上停了停，笑着问：“你就是常遇春？” 常遇春立刻挺起胸膛，抱拳躬身，声如洪钟：“回林公！末将常遇春！” “听说你打仗不要命，冲阵永远在第一个？还喜欢杀降？” “回林公！打仗哪有不死人的！只要能帮上位打赢仗，不算什么！” 林昭笑着点了点头，转头看向朱元璋：“行啊重八，手下有这么号悍将，跟你一个德行，打起仗来就跟疯了一样。” 常遇春嘿嘿笑了两声，看向朱元璋的眼神里，满是恭敬。 林昭转过身，朝着马车那边招了招手。 张夫人牵着两个半大的孩子，先从车上下来，春桃、秋菊、小红、小翠四个丫鬟紧随其后。紧接着，十八位姨娘，六个儿子，十个女儿，奶娘们抱着小的，牵着大的，呼啦啦下来一大群人，原本肃静的城门口，瞬间热闹得跟集市一样。 林昭指着张夫人，对朱元璋说：“这是你嫂子，多少年没见了，不认识了？” 朱元璋立刻抱拳躬身，规规矩矩喊了一声：“嫂子！” 张夫人笑着点了点头，上下打量他：“重八，壮实多了，我都快认不出来了。” “嫂子还记得咱？” “怎么不记得。”张夫人笑着揭了他的老底，“当年你半夜翻我院子墙，偷我的的腊肉，被你大哥逮住，罚你在院子里站了一夜，忘了？” 朱元璋的脸腾地一下，红得跟煮熟的虾子一样。 身后的汤和憋笑憋得肩膀直抖，常遇春没忍住，直接笑出了声。 朱元璋猛地回头，狠狠瞪了一眼，所有人瞬间闭了嘴，一个个绷着脸，假装看天看地，就是不敢看他。 林昭又指了指身后的姨娘和孩子们，笑着说：“这些，是你嫂子的妹妹们，这些，都是你侄儿侄女。” 朱元璋看着乌泱泱一大群人，嘴角又忍不住抽了抽，干笑着说：“大哥，你这……真是人丁兴旺啊。” “怎么？”林昭挑了挑眉。 “没怎么！没怎么！”朱元璋立刻把到嘴边的吐槽咽了回去，“侄儿侄女们多，热闹！” 林昭往前走了两步，凑到朱元璋身边，压低了声音。 朱元璋立刻竖起耳朵，心都提了起来，生怕大哥挑出什么毛病。 “重八，你这应天城，看着倒是不错。” 朱元璋立刻咧嘴笑：“大哥夸了，那肯定差不了！” “但是——” 果然来了。朱元璋的心瞬间提到了嗓子眼。 “你这城门口的路，也太破了。坑坑洼洼的，马车颠了一路，把你嫂子腰都颠疼了。” 朱元璋回头看了一眼脚下的夯土官道，确实坑坑洼洼，平日里没觉得有什么，此刻被大哥一说，只觉得哪哪都不对。 他立刻拍着胸脯保证：“大哥放心！咱明天就让人修！用青石板铺！从城门一直铺到咱府门口！保证嫂子再坐车，半点不颠！” “嗯。”林昭满意地点了点头，又问，“我让赵大虎提前给你带信，让你收拾的院子，大不大？” “大！绝对大！咱府隔壁最大的那座宅院，前院后院带花园，四五十间房，全收拾出来了！” “厨房够大吗？人多，小了可转不开身。” “够大！两个大厨房，十个灶台，随便用！” “菜都备好了？” “备好了！全是新鲜的！鸡鸭鱼肉全是现杀的！地窖里的冰也备足了，酒都是窖藏十年以上的！” 林昭彻底满意了，笑着拍了拍他的肩膀：“行，算你小子有心。走吧，带你嫂子和孩子们进城，坐了一路车，都累了。” 朱元璋立刻侧身让开路，做了个请的手势，笑得一脸殷勤：“大哥，嫂子，里面请！进城！咱宴席都备好了，就等大哥你们入席了！” 十辆精钢马车缓缓驶入应天城门，三千钢甲骑紧随其后，马蹄声整齐划一，在街道上回荡。 第21章 钞能力 内院的接风宴，是马秀英亲自盯着厨房操办的。 冷盘热菜摆了满满一桌，酒是朱元璋把应天最好的酒坊窖底都搬空了的陈酿。林昭坐在上首主位，张夫人挨着他身侧，朱元璋和马秀英在下首作陪。春桃、秋菊、小红、小翠垂手立在林昭身后，十八位姨娘分坐左右两席，十六个孩子由奶娘带着，在偏厅另开了一桌，院里热热闹闹的。 马秀英端着一杯酒站起身，规规矩矩朝林昭和张夫人福了一礼：“大哥，大嫂，重八这些年，全靠大哥照拂，没有大哥，就没有他的今天。这杯酒，我替重八敬您二位。” 话音落，她仰头将杯中酒一饮而尽，半点不含糊。 林昭端起酒杯抿了一口，笑着道：“弟妹客气了，重八能娶到你，才是他上辈子修来的福分。” 说着，他从袖中掏出一只锦盒，推到马秀英面前，“初次见面，没什么好准备的，一点见面礼。” 马秀英打开锦盒，里面躺着一对满绿的翡翠镯子，水头足得像要滴出水来，绿莹莹的，在烛光下泛着温润的光。她愣了一下，连忙把盒子往回推：“大哥，这太贵重了，我不能收……” “拿着。”张夫人在旁边笑着开口，伸手把锦盒按回她手里，“他别的没有，就剩钱了，不拿白不拿。” 马秀英看向身侧的朱元璋，朱元璋连忙点头：“大哥给的，你就拿着。”她这才红着脸，把锦盒小心翼翼收了起来。 酒过三巡，朱元璋喝得满脸通红，端着酒碗摇摇晃晃站起来：“大哥！咱再敬您一碗！没有您，就没有咱的今天！” 林昭端起碗跟他碰了一下，眉头挑了挑：“少喝点，喝多了明天起不来。” “咱高兴！”朱元璋一仰脖子，满满一碗酒喝了个底朝天，抹了抹嘴，眼睛亮得吓人，“大哥，您来了，咱这心里，比揣了十斤石头还踏实！” 林昭笑了笑，没接话，只抬手示意他坐下。 第二天日上三竿，林昭才慢悠悠醒过来。 歪在软榻上喝了碗温热的莲子粥，把空碗往桌上一搁，朝着院门外扯着嗓子喊了一声：“大虎！” 赵大虎立刻大步流星闯进来，躬身听令：“公子。” “去，把朱文正那小子给我叫过来。” “是！”赵大虎应声转身，快步去了。 林昭从软榻上坐起来，趿拉着鞋套上靴子，从衣架上扯了件赭红色的锦袍往身上披。张夫人从里屋走出来，手里拿着翻了一半的账本，斜睨着他：“老爷，你火急火燎找文正过来，要干什么？” “出去转转。” “转什么？”张夫人的眼睛瞬间眯了起来，“应天城有什么好转的，还非得找人家孩子陪着？我看你是又想去那些不干不净的地方。” “什么叫不干不净的地方。”林昭把腰带系好，一脸正经，“我这是去考察应天城的商业环境，看看这里的消费潜力，懂不懂？” 张夫人把账本往桌上一拍，没好气地说：“你考察商业环境，带朱文正干什么？他一个领兵打仗的，还能懂你那生意经？” “他是本地人，路熟。”林昭嘿嘿笑了两声，凑过去捏了捏她的脸，“放心，就出去逛半天，晚饭前准回来。” 张夫人盯着他看了两息，最终松了口：“午饭前必须回来。” “行。” “不许往回带人。” “保证不带。” “不许喝太多酒。” 林昭立刻苦了脸：“夫人，这就不讲理了。出去逛不喝酒，那逛个什么劲？” 张夫人懒得跟他掰扯，白了他一眼，转身拿着账本回了里屋，只留下一句：“误了时辰，你今晚就睡书房。” 朱文正到的时候，林昭已经在府门口等着了。 三匹高头大马，赵大虎牵着一匹，刘三牵着一匹，林昭自己跨在那匹四蹄雪白的黑走马上，手里还把玩着一锭沉甸甸的银子。朱文正刚穿过月亮门，还没来得及躬身行礼，就被林昭伸手一把拽住胳膊，往门外拖。 “走走走！逛青楼去！” 朱文正被他拽得一个趔趄，脸都白了，连忙压低声音：“大伯！青楼上午不开门的！再说了，让叔父知道了，非扒了我的皮不可！” “不开门？那是你钱没给够。”林昭翻身上马，把手里的银子抛了抛，冲他扬了扬下巴，“上马，带路。剩下的，看你大伯我的钞能力。” 朱文正没听懂“钞能力”是个什么新词，可他看清了那锭银子，少说二十两重。他张了张嘴，最终还是把到嘴边的话咽了回去，苦着脸翻身上马，走在了最前面带路。 四个人骑着马，穿过应天城的主街。朱文正骑在前面，频频回头，一路都在劝：“大伯，咱真要去啊？醉仙楼是应天最大的青楼，管得严，上午真的不迎客……” “你负责把门叫开就行，别的不用你管。”林昭慢悠悠跟在后面，又从马兜里摸出两锭银子，在手里颠来颠去。 朱文正看着那两锭银子，嘴角抽了抽，再也没敢多嘴。 醉仙楼就立在秦淮河畔，楼高三层，飞檐翘角，朱漆大门擦得锃亮，此刻却关得严严实实，门环上挂着块木牌，明明白白写着四个大字：未时开门。门口别说迎客的龟奴了，连只苍蝇都没有。 朱文正翻身下马，走到门前，犹豫了半天，抬手轻轻拍了拍门环。 里面半点动静都没有。 他又加重力气拍了两下，门后才传来一阵拖沓的脚步声，紧跟着门闩“哗啦”响了一声，大门只开了一道缝，露出一张睡眼惺忪的脸。 是醉仙楼的老鸨，李妈妈。四十来岁的年纪，头发胡乱挽了个髻，一看就是刚从床上被吵起来的。她上下扫了朱文正一眼，见他一身武将装束，看着虽精神，却没什么富贵气，脸上瞬间堆起了不耐烦。 “干什么的？没看见牌子上写着？未时开门！大清早的吵什么吵，姑娘们都还没起呢！” 朱文正刚要开口，身后就传来了脚步声。 林昭慢悠悠走了过来，没说话，只从怀里掏出那锭二十两的银子，在李妈妈面前，慢悠悠地晃了晃。 银子在日光下泛着白花花的光，李妈妈的目光瞬间就被勾住了，脸上的不耐烦先散了一半，语气也软了点，却还是端着架子：“不是钱的事儿，实在是姑娘们都还没梳妆，您这个点来，实在是……” 话没说完，林昭又掏出一锭银子，两锭银子并排放在手心，在她眼前晃了晃。 李妈妈的眼睛瞬间亮了，脸上的架子彻底端不住了，堆起了半推半就的笑：“爷您看您这……实在是太破费了，只是姑娘们真的没起，您让老身……” 林昭没等她说完，又掏出第三锭银子。 三锭银子，整整六十两。 李妈妈的嘴瞬间张成了个圆，脸上那点惺忪睡意瞬间荡然无存，门缝“哗啦”一声从半扇开到了全开，腰弯得跟虾米似的，脸上的笑容灿烂得能开出花来，声音甜得发腻： “哎哟！我的大爷！您里面请！快里面请！是老身有眼不识泰山，怠慢了您！” 她一边说着，一边伸手就想去接银子，林昭随手把三锭银子往她怀里一塞，语气漫不经心：“三楼最好的临窗雅间，最好的姑娘，最好的酒，最好的菜，有多少上多少。” “哎！好嘞！”李妈妈双手捧着银子，差点蹦起来，转身就朝着楼上扯着嗓子喊，“姑娘们！都别睡了！贵客临门了！如烟！绿珠！紫云！都给我起来梳洗打扮！把你们压箱底的本事都拿出来！” 朱文正站在门口，看着李妈妈从横眉冷对到点头哈腰，前后不到半分钟，整个人都看傻了。 卧槽。 他脑子里就剩这两个字。 这就是大伯说的钞能力？ 三楼临窗的雅间，推窗就能看见整条秦淮河的风光。 林昭往软榻上一歪，左脚搭在榻沿，右脚翘在左膝上，整个人陷在软垫里，懒懒散散的。朱文正坐在旁边的椅子上，浑身紧绷，手都不知道往哪放。 门帘被轻轻掀开，姑娘们鱼贯而入。 领头的就是如烟，一身水红的罗裙，头发梳得一丝不苟，脸上薄施脂粉，眉眼弯弯，比浓妆艳抹多了几分清丽。她身后跟着绿珠、紫云、翠屏、红玉，个个都是拔尖的容貌，莺莺燕燕站了一屋子。 如烟款款走到林昭面前，敛衽行了个礼，声音软得像棉花：“大爷，您想听什么曲儿？奴家给您弹。” “捡你最拿手的来。”林昭摆了摆手，目光扫过满屋的姑娘，“都别站着，该伺候的伺候，该玩的玩，别拘着。” 话音落，如烟坐到了琴台前，玉指轻拨，悠扬的琴声瞬间淌满了整个雅间。绿珠和紫云一左一右跪在软榻边，一个捏肩，一个揉臂；翠屏蹲在地上，轻轻给他捶着腿；红玉站在他身后，手里的蒲扇摇得不疾不徐，风里都带着淡淡的香。 朱文正那边，也分了两个姑娘。一个蹲在桌边给他倒酒，一个剥了橘子瓣，递到他嘴边。他端着酒杯，喝也不是，不喝也不是，浑身僵硬，坐立难安。 林昭睁开一只眼，看着他那副样子，忍不住笑了：“文正，放松点。跟大伯出来玩，绷着个脸干什么？” 朱文正连忙端起酒杯，一口闷了杯里的酒，脸瞬间涨得通红，却还是坐得笔直，半点不敢越界。 如烟一曲《凤求凰》弹罢，余音绕梁。林昭拍了拍手，笑着道：“好，弹得真好。再来一首。然后扔出去一锭银子！” 如烟笑着应了，指尖一动，又弹起了《高山流水》。刚弹到一半，林昭朝赵大虎递了个眼色，赵大虎立刻上前，又把一张五十两的银票递到了如烟面前。林氏银号的，见票即兑。 如烟看清银票上的面额，手指在琴弦上顿了一下，随即弹得更卖力了，琴音里都多了几分真切的欢喜。 朱文正眼角余光扫到了银票上的数字，手里的酒杯差点没拿稳，哐当一声撞在桌子上。 七十两！就弹了一首半曲子？ 林昭像是没看见他的震惊，歪在软榻上，眯着眼听着琴曲，脚趾头还跟着调子一翘一翘的，惬意得不行。 一曲终了，他又递过去一张五十两的银票。 第三曲弹完，又是一张。 如烟连着弹了三首曲子，手里捏着三张银票，脸都红透了，起身走到林昭面前，屈膝行了个大礼，又凑到他耳边，软声软语说了句悄悄话。 林昭听完，放声大笑，又随手塞给她一张银票。 朱文正坐在旁边，眼皮子跳个不停。他到现在都没听清如烟说了什么，只看见林昭手里的银票，一张接一张地往外递。 日头爬到正午的时候，林昭才带着朱文正起身离开。 李妈妈亲自送到了大门口，腰弯成了九十度，脸上的笑就没停过：“大爷慢走！您下回什么时候来，老身提前给您留着最好的雅间，最好的姑娘！” 林昭翻身上马，又从怀里摸出一锭十两的银子，随手往她怀里一扔：“过两天再来。” 李妈妈稳稳接住银子，笑得眼睛都眯成了一条缝，站在门口不停挥手，直到他们的马转过了街角，还能听见她的喊声。大爷，以后常来啊，大爷！ 朱文正骑在马上，跟在林昭身侧，憋了半天，终于忍不住开口：“大伯，您今天……这一上午，花了多少啊？” 林昭想了想，无所谓地耸了耸肩：“没算，顶天也就二三千两吧，记不清了。” 朱文正瞬间闭了嘴。 他现在算是彻底懂了，什么叫钞能力。 这何止是管用，简直是能让鬼推磨！ 到了林府门口，林昭翻身下马，拍了拍朱文正的肩膀，压低声音道：“文正，今天的事，别跟你叔父说，也别跟你伯娘说，听见没？” 朱文正连忙点头：“侄儿知道了，半个字都不会往外说。” “行，回去吧。明天还是这个时辰，还在这门口等我。” 朱文正脸一僵，差点从马上摔下来：“大伯？明天……明天还去？” 林昭挑了挑眉：“怎么？应天城这么多青楼，不得挨个考察考察？” 朱文正张了张嘴，最终还是苦着脸应了一声，转身走了。 明天还去？ 他摸了摸自己的荷包。 大伯有钞能力，他没有啊！ 第22章 山雨 林昭在应天的日子，过得那叫一个舒心惬意。 每天必睡到日上三竿自然醒，醒了也不起身，就歪在铺着软垫的软榻上，等丫鬟端来温热的粥品。 朱文正早就把他这位大伯的脾气摸得门儿清——但凡早上喝的是甜粥，那今儿大伯心情指定好，心情一好，铁定要往外跑。往外跑，就得他这个本地向导带路，而带路的终点，十有八九是秦淮河畔的青楼。 应天城里大大小小的青楼，朱文正陪着林昭逛了个遍。 醉仙楼去了三回，红袖阁去了两回，去得最勤的是倚翠楼，前前后后跑了四趟。 倒不是这家的姑娘比醉仙楼的出众，实在是这家的厨子是苏州请来的老师傅，一碗蟹黄豆腐做得堪称一绝。林昭每次去必点两份，自己吃一份，再打包一份带回去给张夫人。张夫人每次都一边骂他“成天不着家，就知道乱花钱”，一边端着蟹黄豆腐，吃得干干净净，连碗底的汤汁都要拌米饭吃了。 偶尔朱元璋也会来林府坐坐，却从不敢跟着去逛青楼——倒不是不想，是马秀英管得太严，他没那个胆子。最多也就是在居所内，搂搂干儿子们送的小妾。 朱元璋一喝多，话匣子就关不上了，絮絮叨叨个没完。 “大哥，咱跟你说，上个月打安庆，常遇春那小子又疯魔了，单枪匹马就冲进敌阵里，咱派了两队人才把他拉回来，你说气人不气人！” “还有徐达，那人什么都好，就是性子太稳了，稳得咱都着急，好几次战机摆在眼前，他非要再三确认，急得我直上火！” “对了，李善长又给咱上课了，说咱字写得丑，上不了台面。我当场就回他了，我说我这字是我大哥教的，他立马就不吭声了，你说他是不是欠！” 林昭就端着酒杯，慢悠悠地听着，偶尔嗯一声，偶尔笑一声，等他絮叨完了，才放下酒杯问三句话： “粮草够不够？” “够。” “兵够不够？” “够是够，就是……”朱元璋挠了挠头，有点不好意思，“就是能冲阵的精锐铁甲骑还是少，陈友谅那厮水师太凶，陆地上没点硬家伙，实在压不住阵。” 林昭闻言笑了，随手往身后的院子指了指：“我那三千全装钢甲骑，你要是用得上，随时开口。” 朱元璋连忙摆手：“那哪行！那是大哥你的亲卫，我哪能动！不用不用，现在还用不上！” 林昭也不勉强，只笑着摇了摇头，又给他满上了酒。 旁边的朱文正默默喝着杯里的酒，看着自家叔父嘴上说着不要，眼睛里却快冒出光来，又摸了摸自己荷包里那几钱碎银子，心里默默叹了口气。 人和人的差距，怎么就这么大呢。 这期间，边境上零零散散的小仗就没断过。 至正二十一年朱元璋亲征江州，把陈友谅打得弃城而逃，一路撵回了武昌；至正二十二年，徐达带兵收复了江州上游的几座县城，常遇春在鄱阳湖口截了陈友谅的一支运粮队，汤和带兵把陈友谅安插在皖南的几处据点全拔了。 都是些不痛不痒的小仗，应天城里的市井日子半点没受影响，青楼照常开门，倚翠楼的蟹黄豆腐照样天天卖，秦淮河上的画舫，依旧夜夜笙歌。 可明眼人都看得出来，舆图上，陈友谅的地盘正在一点点收缩。 从当初横跨两湖、江西的广袤地界，一步步缩到了只剩两湖核心区域。朱元璋每次接到战报，扫一眼就递给李善长，淡淡说一句“知道了”，转头就扎进了校场，一门心思练兵。 林昭也看战报，每次看完，只轻飘飘撂下一句话：“要打大仗了。” 朱元璋连忙追问：“多大的仗？” “很大。大到能定这天下的归属。” “大哥怎么知道？” 林昭没接话，只端起酒杯，抿了一口酒，笑得讳莫如深。 至正二十三年二月，张士诚突然发难，派麾下头号悍将吕珍，率十万大军围攻安丰。 安丰是红巾军龙凤政权的都城，也是应天北面最重要的屏障。城里困着的，是红巾军名义上的共主——小明王韩林儿，还有红巾军创始人刘福通。吕珍大军围城，安丰弹尽粮绝，刘福通拼死派人杀出重围，星夜奔赴应天，向朱元璋求援。 应天帅府，为了救不救安丰，吵翻了天。 刘基刘伯温第一个站出来拼死反对：“吴王！万万不可出兵！陈友谅在武昌虎视眈眈，张士诚在东边磨刀霍霍，您若亲率主力北上，应天空虚，陈友谅必顺江而下，届时我们腹背受敌，万劫不复！” 可朱元璋心里比谁都清楚，这安丰，他不得不救。 一来，他名义上仍是韩林儿的臣子，用着龙凤政权的年号，韩林儿是他手里的大义名分，不救，就失了红巾军的军心民心；二来，安丰一丢，张士诚就会占据淮北，对应天形成南北夹击之势，到时候陈友谅再从西边打过来，他才是真的死路一条。 至正二十三年三月，朱元璋力排众议，亲率徐达、常遇春，带着应天的主力精锐，渡江北上驰援安丰。 等大军赶到安丰时，城池已被吕珍攻破，刘福通战死沙场。朱元璋怒不可遏，指挥大军三战三捷，大败吕珍，硬是把韩林儿从乱军里救了出来，随后将他安置在滁州，好生看管。 可仗打赢了，麻烦也来了——庐州守将左君弼叛投张士诚，朱元璋咽不下这口气，又令徐达、常遇春率主力围攻庐州。谁料庐州城坚池深，徐达、常遇春打了足足一个多月，愣是没打下来，主力大军就这么被死死拖在了庐州，应天城防空虚，江西的洪都，更是成了一座孤城。 武昌城头，陈友谅等这个机会，等了整整两年。 两年前龙湾大败，十万舟师折损过半，连老巢江州都丢了，他被朱元璋一路撵回武昌，憋了整整两年的恶气。这两年，他砸上了汉政权全部的家底，造了数百条高数丈的巨舰，募了足足六十万大军，连百官家眷都一并带上，就等着跟朱元璋决一死战。 张必先捧着朱元璋主力被困庐州的战报，疯了似的冲上城头，声音都在抖：“陛下！天助我大汉！朱元璋带着徐达、常遇春主力困在庐州，应天、洪都全是空城！” 陈友谅猛地转过身，布满血丝的眼睛里爆发出骇人的光，他死死攥着城垛，指节捏得发白，忽然放声大笑，笑得前仰后合：“好！好得很！朱元璋啊朱元璋，你终究还是栽在了这一步！” 身边的张定边上前一步，沉声道：“陛下，机不可失！我们是直取应天，还是先打洪都？” “不打应天。”陈友谅的声音瞬间冷了下来，眼神阴鸷，“龙湾的亏，朕吃过一次，不会再吃第二次。孤军深入，后路被抄，那是找死！” “这一次，朕先拿洪都！洪都扼守赣江咽喉，是江西的腹心，洪都一破，江西全境就是朕的！有了江西，就有了源源不断的粮草和稳固的后方，到时候再顺江而下，跟朱元璋决一死战！” 他顿了顿，转身望向江面，数百条涂着丹漆的巨舰泊在江面上，帆影层层叠叠，一眼望不到头。 “传令！全军登船！空国而出，顺江而下，围攻洪都！这一仗，不是他朱元璋死，就是朕亡！” 至正二十三年四月，陈友谅亲率六十万大军，号称百万，从武昌浩浩荡荡顺江而下。 数百条巨舰，高数丈，上下三层，舰身饰丹漆，置走马棚，下设板房遮蔽，连船橹都用铁皮包裹，巨舰之间，密密麻麻的小船载着兵马粮草，整个江面都被船队填满。陈友谅站在最大的那艘巨舰船头，龙袍被江风吹得猎猎作响，他一次都没回头看过武昌。 这一次出来，他就没打算空着手回去。 洪都城，江西行省的首府，赣江穿城而过，是长江中游最重要的战略要地。 守城的主将，正是朱元璋的亲侄子，大都督朱文正。城内守军，满打满算，只有两万。 四月二十三，陈友谅六十万大军兵临洪都城下，赣江江面被巨舰堵得严严实实，帆影遮天蔽日，连日光都透不进来。洪都城，瞬间成了惊涛骇浪里的一叶孤舟。 抚州门城楼之上，朱文正站在城垛边，望着城外一眼望不到头的汉军船队，手按在腰间的刀柄上，指节捏得发白。 他忽然想起前阵子跟着大伯逛青楼时，他挂在嘴边的那个词——钞能力。 那时候，大伯随手扔出几锭银子，就能让紧闭的青楼大门敞开，就能让最红的姑娘笑脸相迎。可现在，但钞能力赶不走陈友谅的大军，也挡不住六十万大军的刀锋。 他看向列队的诸将，声音平静得吓人，却带着不容置疑的狠厉： “传令！邓愈率部守抚州门！这是陈友谅必攻之处，给我死死顶住！人在，城在！” “是！”邓愈抱拳躬身，声如洪钟。 “赵德胜！率部守宫步、士步、桥步三门，三门相连，一处破，全线崩，给我来回调度，绝不能出半点差错！” “是！” “薛显！率部守章江、新城二门！机动策应，哪里危急，就往哪里冲！” “是！” “牛海龙、赵国旺！率部守琉璃门、澹台门！” “是！” “水门派五百精锐，长矛全部磨亮，敌军敢钻水栅，就给我往死里捅！” “是！” 朱文正的目光扫过在场的每一个人，一字一句道：“诸位，城外是陈友谅的六十万大军，城里，只有我们两万弟兄。” “吴王主力被困庐州，援军一时半会儿到不了，这洪都城，只能靠我们自己守！” 他顿了顿，把腰间的唐横刀拔了出来，狠狠劈在面前的城垛上，火星四溅。 “我朱文正把话撂在这，城在，人在。城亡，我朱文正，跟诸位一起，死在这洪都城头！” 众将齐齐抱拳，吼声震得城头的尘土簌簌往下掉：“愿随都督，死守洪都！” 四月二十四，陈友谅下令总攻，首当其冲的，就是邓愈镇守的抚州门。 汉军推着攻城车、扛着云梯，像潮水一样涌向城墙，城头上的火铳、弓弩齐发，石炮砸进人群里，一砸就是一片血花。可汉军像疯了一样，踩着同伴的尸体往前冲，用特制的攻城槌狠狠撞击城墙，硬生生把抚州门的城墙撞塌了三十余丈！ 汉军嘶吼着从豁口往里冲，邓愈临危不乱，一边指挥火铳手排成三排，轮番射击，死死压住汉军的冲锋，一边命令士兵用木栅代替城墙，边打边筑。 朱文正亲率预备队赶来支援，两军在豁口处杀得尸横遍野，从清晨打到深夜，汉军愣是没能前进一步。洪都守军硬是在尸山血海里，连夜筑起了一道新的木栅，把豁口堵得严严实实。 这一打，就是整整一个月。 陈友谅轮番猛攻八座城门，可洪都城就像一颗钉在赣江边上的钉子，任凭他六十万大军怎么撞，都纹丝不动。 六月，赵德胜在宫步门城楼督战时，被一支流矢射中腰腹，箭头深入六寸，他拔出箭头，叹道：“吾自壮岁从军，伤矢石屡矣，无重此者。丈夫死不恨，恨不能扫清中原耳！”言毕气绝，年仅三十九岁。 守军伤亡越来越大，粮草也日渐紧张，可朱文正硬是咬着牙，把洪都城守得滴水不漏。期间他派千户张子明，趁夜从水门潜出，突围去应天求援。 张子明一路昼伏夜出，足足走了半个月，才终于见到了刚从庐州撤回应天的朱元璋。 当朱元璋听到朱文正带着两万守军，硬生生扛住了陈友谅六十万大军一个多月的猛攻时，整个人都震住了，随即就是铺天盖地的焦灼。 他终于意识到，自己犯了一个致命的错误——庐州没打下来，洪都又被围，陈友谅倾国而来，他已经到了最危险的关头。 刘基站在一旁，脸色凝重：“吴王，事已至此，别无他法。必须立刻集结全部兵力，驰援洪都，与陈友谅决战！可我们手里能冲阵的精锐骑兵太少，逆流而上，一旦被陈友谅的水师截住，后果不堪设想！” 朱元璋脑子里瞬间闪过一个人，他二话不说，转身就往外冲，翻身上马，疯了似的往林府赶。 人还没冲进院子，声音先撞了进来：“大哥！大哥！出事了！出大事了！” 林昭依旧歪在软榻上，左脚搭在榻沿，右脚翘在左膝上，悠哉悠哉地吃着春桃剥的葡萄。看见朱元璋一头闯进来，盔甲都没卸，满头是汗，脸上全是焦灼，他抬了抬眼皮，示意春桃搬椅子：“慌什么？我早说了，要打大仗了。” “大哥！我哪能不慌啊！”朱元璋一屁股坐下，嗓子都哑了，“文正那小子在洪都，被陈友谅六十万人围死了！两万对六十万，已经硬扛了一个多月了！我刚从庐州把主力撤回来，要驰援洪都，可手里没有能撕开阵线的精锐骑兵，逆流而上，陈友谅的水师在江面上等着我，我这一去，搞不好就是全军覆没！” 他说着，猛地站起身，看着林昭，语气里带着恳求，也是孤注一掷的笃定：“大哥！我知道你那三千全装钢甲骑，个个都是以一当十的精锐！能不能……能不能借我两千？！” 这话一出口，朱元璋自己都有点不好意思。 整个天下，都找不出估计都找不出第二支这么奢侈的骑兵。这是林昭的贴身亲卫，是他压箱底的家底。 可他没想到，林昭连半分犹豫都没有，闻言直接笑了，摆了摆手：“我当多大点事，不就两千骑兵吗？别说两千，三千你全带去都没事。” 朱元璋瞬间愣住了，眼睛都直了：“大哥？你……你真借我？” “不然呢？”林昭挑了挑眉，“文正那小子，天天陪着我逛青楼，给我带路，总不能让他被陈友谅砍了脑袋。再说了，陈友谅那厮都欺负到家门口了，我不出点东西，真当我这几年在山里白待了？” 他转头看向门口的赵大虎：“大虎，立刻去传令，让刘三点两千钢甲骑，人带足，军械带足，半个时辰之内，在城门外集结完毕，交给重八调遣，驰援洪都！” “是！公子！”赵大虎应声，转身就飞奔而去。 朱元璋站在原地，看着林昭，嘴唇动了半天，愣是没说出一句话来。 他心里又是感动，又是震撼，还有点无地自容——当初大哥说要打大仗，他没当回事，执意北上安丰，如今落得这般境地，大哥却连眼都不眨一下，就把压箱底的精锐借给了他。 “大哥……我……” “行了，别跟我磨磨唧唧的。”林昭摆了摆手，脸上的笑意收了收，语气郑重，“兵给你了，仗怎么打，你自己拿主意。” 朱元璋重重一点头，对着林昭深深鞠了一躬，转身就往外冲，脚步都比来时稳了太多。 有了这两千钢甲骑，他就有了能冲垮陈友谅阵线的尖刀，也有了驰援洪都、跟陈友谅决一死战的最大底气。 院子里终于安静了下来，林昭把脚从榻沿放下来，站起身，走到院子里。 洪都那边的天，这会儿应该被陈友谅的船帆，遮得严严实实了。 “春桃！晚上加个菜！” 春桃连忙应声：“公子，加什么菜？” “红烧肉！多放糖！甜口的！” 仗虽然要打，但肉也得吃。 第23章 洪都 至正二十三年五月二十四日，洪都城，赣江江畔 距离陈友谅四月二十四日兵临城下，三十万大军铁桶合围，已经过去了整整三十天。 洪都，被围满一个月了。 抚州门城楼之上，朱文正扶着被炮火炸得坑坑洼洼的城垛，望着城外连绵不绝的汉军营寨，指尖深深嵌进了冰冷的砖石里。 一个月前遮天蔽日的汉军巨舰，依旧泊在赣江江面，高数丈的丹漆巨舰首尾相连，把江面堵得水泄不通；城外的营寨从赣江边一直蔓延到远山，营帐一座挨着一座，炊烟升起时，能把半边天都遮了。 三十天里，陈友谅的三十万大军，发起了上百轮猛攻，八座城门轮番被攻，炮火、攻城槌、云梯、地道、火攻，能用的攻城手段全用了一遍，可这座只有两万守军的孤城，依旧像颗钉子一样，死死钉在赣江边上，半步没退。 江风卷着硝烟和血腥气扑在城楼上，朱文正身上的灰布军衣早已被血浸透又晒干，硬邦邦地贴在身上，袖口磨得稀烂，露出的小臂上布满了新旧交错的刀疤，左肩上的箭伤还在渗血，是昨天汉军夜袭时留下的。 他脸上再也找不到半分往日里流连醉仙楼的纨绔气，那双总是带着漫不经心笑意的眼睛，此刻熬得布满血丝，却依旧亮得吓人，像淬了火的钢刀。 身后的亲兵捧着半块干硬的麦饼，低声劝道：“大都督，您都一天没吃东西了，垫一口吧。” 朱文正没回头，只摆了摆手，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“先给城头上的弟兄们分下去，每人一口，别落下。” 亲兵咬了咬牙，还是把麦饼塞到了他手里：“大都督，城里的粮真的快没了，马杀完了，现在每人每天就剩一合米，您再不吃，撑不住的！” 朱文正接过麦饼，掰了一半塞进嘴里，干硬的麦饼刮得喉咙生疼，他面无表情地嚼着，目光扫过城下密密麻麻的汉军尸体——这一个月里，抚州门前的尸体堆了一层又一层，最厚的地方，已经快和城墙齐平了。 他缓缓转过身，看向身后列队的诸将。 邓愈、薛显、牛海龙、赵国旺，还有赵德胜的副将，一个个浑身带伤，盔甲上全是缺口和血污，眼里全是红血丝，却没有一个人露怯。 一个月的血战，洪都守军折损过半，赵德胜战死，李继先、许珪阵亡，当初守城的八员大将，如今只剩一半。 可没有人退，也没有人降。 朱文正把剩下的半块麦饼揣进怀里，看着众人，声音沙哑却字字千钧： “诸位，今天，是陈友谅围我们的第三十天，整整一个月。” “这一个月，陈友谅三十万大军，把能用的法子都用上了，抚州门炸塌了两次，宫步门轰碎了半边，水门被攻了八回，可洪都城，还在我们手里！” 他抬手拍了拍身侧的城垛，刀锋一样的目光扫过每一个人： “我知道，弟兄们快撑不住了。粮快没了，箭快尽了，刀砍卷了，人也快拼光了。可我告诉你们，洪都不能丢，也丢不起！” “吴王主力被困庐州的消息，陈友谅知道，我们也知道。可只要我们多守一天，吴王就多一天的时间回师部署；只要洪都还在，陈友谅就不敢顺江而下打应天！我们两万弟兄，扛着的是整个应天的后路，是这天下的胜负！” 邓愈上前一步，抱拳躬身，声音嘶哑却坚定：“大都督放心！末将和抚州门的弟兄们，人在城在！只要还有一口气，就绝不让汉军踏进抚州门半步！” 薛显跟着上前，把手里的陌刀往地上一顿，火星四溅：“大都督！新城门、章江门有我在，陈友谅想进来，除非从我尸体上踏过去！” 其余诸将齐齐拔刀，刀锋向上，吼声震得城楼的尘土簌簌往下掉：“愿随大都督，死守洪都！与城共存亡！” 朱文正看着眼前这些浴血拼杀了一个月的弟兄，眼眶微微发热，他重重抱拳，对着众人深深鞠了一躬： “诸位兄弟的命，是我朱文正带着丢在这洪都城的。这份情，我记一辈子。今天，我决定派张子明突围，去应天找吴王求援。在援军到来之前，这洪都城，我们还要接着守，哪怕只剩最后一个人，也要守下去！” 这整整一个月的围攻，是朱文正这辈子打过的最惨烈、最绝望的仗。 陈友谅的第一波总攻，就冲着邓愈镇守的抚州门来了。 三十万汉军像潮水一样涌向城墙，包铁的巨型攻城槌，三十人一组，疯了似的撞击城墙；数十架云梯死死咬住城垛，汉军踩着同伴的尸体往上冲，督战队在阵后架着鬼头刀，退后半步，当场斩首。 邓愈带着守军，用襄阳炮、火铳、滚木礌石，硬生生打退了汉军一轮又一轮的冲锋。城头上的火铳手三排轮射，林昭改良的颗粒火药，让铳弹的威力和射速翻了倍，云梯上的汉军成片成片地往下掉，抚州门前的赣江支流，都被血染红了。 可汉军像是杀不完一样，前面的人倒下，后面的人立刻补上。从卯时打到午时，攻城槌连续撞击城墙同一个点数十次，抚州门的城墙轰然坍塌，裂开了一道三十余丈宽的豁口。 汉军嘶吼着从豁口往里冲，眼看就要破城。邓愈身先士卒，带着亲卫冲进了豁口，和汉军贴身肉搏，刀砍缺了就换，箭射完了就用枪，枪断了就用拳头，用牙咬，半步不退。 就在这生死关头，朱文正带着两千预备队，从侧翼绕到了豁口后方，像一把尖刀狠狠捅进了汉军的侧肋。 他手里的唐横刀舞得虎虎生风，一刀就把冲在最前面的汉军百户枭了首，鲜血喷了他满脸，他连眼都没眨一下，嘶吼着带着弟兄们往前冲，硬生生把涌进来的汉军又打了回去。 一边是朱文正带着守军以血肉之躯筑起人墙，一边是工匠队扛着沙袋、木料，在尸山血海里连夜筑墙。从午时打到第二天天亮，三十余丈宽的豁口，硬是被他们用沙袋和木料重新堵了起来。 这一战，汉军在抚州门外丢下了一万多具尸体，洪都守军，也折损了近千人。 久攻抚州门不下的陈友谅，改变战术，分兵猛攻宫步、士步、桥步三门，同时派水师精锐偷袭水门。 水路之上，汉军乘着小船摸到水关之下，想要锯断铁栅突入城中，可铁栅之后，五百支烧得通红的长矛，瞬间捅了过来。烧红的矛尖刺穿皮肉，发出滋滋的声响，惨叫声响彻水道，汉军连续攻了三天，在水门下丢下了几百具尸体，最终只能狼狈撤退。 陆路之上，赵德旺带着三千兵马，在三座城门之间来回驰援，马跑死了两匹，盔甲换了一副，硬生生把汉军的一轮轮猛攻全打了回去。 主将战死，宫步门守军非但没乱，反而红了眼，抱着必死的决心，又打退了汉军的七轮冲锋，硬是没让汉军前进一步。 朱文正带着预备队，在豁口处和汉军血战了整整一天。他手里的唐横刀砍卷了，就换了陌刀，一刀劈下去，连人带甲砍成两半。尸体在豁口处堆得齐腰高，活着的人就踩着尸体继续砍杀，脚下的血没过了脚踝，每走一步都能踩出一个血印。 从卯时打到酉时，五丈宽的豁口，再次被硬生生堵上。陈友谅站在楼船上，看着依旧屹立不倒的洪都城，气得一口血喷了出来。 陈友谅转攻新城门，用上了三丈高的攻城塔，却被薛显带着精锐骑兵，打开城门冲了出去，不仅砍翻了跳上城头的汉军，还把攻城塔尽数砍断焚毁，连破汉军两座营寨，斩杀两名汉军千户，等陈友谅派大部队围堵时，薛显已经带着人撤回了城里，城门一关，气得汉军在城外跳脚大骂。 陈友谅下了破釜沉舟的命令，八门齐攻！ 洪都八座城门，同时承受着汉军的猛攻，喊杀声、炮声、攻城槌的撞击声，从四面八方传来，整个洪都城，都浸泡在血与火之中。 朱文正带着三百亲卫，在八座城门之间来回驰援。抚州门告急，他带着人冲过去；宫步门快顶不住了，他马不停蹄调转马头；章江门求援，他又带着人疯了似的赶过去。 从卯时一直打到子时，汉军的攻势终于退了。 朱文正坐在都督府门口的石阶上，盔甲上的血已经干成了黑痂，脸上糊满了灰尘和血污，他从怀里掏出那块干硬的麦饼，掰了一半，刚嚼了两口，就靠着柱子睡着了，手里还死死攥着剩下的半块饼。 亲兵想把他扶进屋里，他瞬间惊醒，看了一眼手里的饼，只说了一句：“让弟兄们轮班歇，陈友谅明天，还会来。” 这一守，就是整整三十天。 两万对三十万，洪都城，依旧不倒。 应天。 “传令！徐达、常遇春、冯国用、廖永安，点齐二十万水师，一千余条战船，七月初六，发兵洪都！” “常遇春！你亲率这两千钢甲骑为先锋，乘坐快船，随水师主力进发，此战的滩头阵地，能不能拿下来，全看你的了！” 常遇春抱拳躬身，声如洪钟：“末将领命！定不辱使命！” “戴德！你率两万人，提前轻装疾进，屯兵泾江口！另派一军，死守南湖嘴！这两处是陈友谅退回长江的必经之路，给我堵得水泄不通，一只苍蝇都不许飞过去！” “是！” “传令信州守军，立刻出兵，屯守武阳渡，威胁陈友谅侧后，断他的陆上补给！” “是！” 部署完毕，朱元璋看向堂下诸将，声音振聋发聩：“诸位！陈友谅灭我之心不死，洪都的弟兄们，还在血海里死守！这一战，我们不仅要解洪都之围，更要一举歼灭陈友谅的主力！打赢了，这江南，就是我们的！打输了，我们死无葬身之地！唯有死战，别无退路！” “死战！死战！”帅府之内，吼声震天。 洪都城下的陈友谅，在六月初就得知了朱元璋主力回师、即将驰援洪都的消息。 他看着久攻不下的洪都城，又看着身后被堵死的归路，终于咬牙下令：六月底撤围洪都，全军进入鄱阳湖，与朱元璋决战！ 他很清楚，这一战，不是朱元璋死，就是他亡。他已经没有退路了。 至正二十三年七月初六，朱元璋亲率二十万水师，从应天出发，千余条战船逆流而上，浩浩荡荡朝着鄱阳湖而去。 七月十六，朱元璋大军进抵湖口，各路人马按部署，迅速占据了泾江口、南湖嘴、武阳渡各处咽喉要道，一张针对陈友谅的天罗地网，彻底织成。 七月十九，鄱阳湖康郎山水域，朱元璋的船队，与陈友谅的汉军舰队，正面相遇。 当朱元璋的船队前锋驶入康郎山水域，与陈友谅的汉军舰队正面相遇时，朱军所有将士都倒吸了一口凉气。 江面上横亘的，根本不是寻常的船队，而是一座浮在水上的钢铁城池。 汉军最大的巨舰长达十五丈，宽两丈，船身通体以生牛皮包裹，关键位置铆着厚铁皮，寻常火铳、箭矢打上去，只留一道白印。巨舰分上下三层，每层之间以厚木板隔绝，上下人语不相闻，底层橹手只管奋力摇橹，根本看不见甲板上的厮杀，哪怕上层被火海吞没，底层依旧能驱动巨舰前行；中层是弓弩手、火铳手的战位，舷侧开着数十个射击孔；上层甲板宽阔平整，甚至能让骑兵往来驰骋，四周设着女墙、垛口，比陆地上的营寨还要坚固。 这样的巨舰，足足有上百艘，更别说数百条斗舰、走舸簇拥在侧。陈友谅效仿曹操赤壁之战的做法，以铁索将巨舰首尾相连，十艘一排，横在湖面之上，绵延十余里，旌旗戈盾层层叠叠，晨光打在铁甲和船身上，泛着冷硬的光，望之如山岳压顶，连湖面的风都被这庞然大物挡得变了方向。 反观朱元璋的船队，千余条战船里，九成都是中小型船只，最大的帅船，也不过只有汉军中型巨舰的规模。两军船阵遥遥相对，朱军的战船在汉军连舰大阵面前，就像围在大象身边的蚁群，大小差距触目惊心。 朱军船队里瞬间起了一阵骚动，不少新兵看着对面如山的巨舰，握着刀枪的手都开始发颤。就连身经百战的老将，脸色也凝重了几分——船差了这么多，这仗，怎么打？ 帅船船头，朱元璋手扶船舷，看着对面的汉军连舰大阵，脸上却没有半分惧色，反而嘴角勾起一抹冷笑。 他太清楚陈友谅的致命弱点了。 “诸位，都慌了？”朱元璋转过身，目光扫过身后的徐达、常遇春、刘基、廖永安、冯国用等人，声音洪亮，穿透了江风，“陈友谅这蠢货，把赤壁之战的亏全忘了！巨舰虽大，首尾以铁索相连，进退不得，转向不灵，看着是座城池，实则是口活棺材！” 刘基站在一旁，抚须点头：“吴王所言极是。巨舰首尾相连，不利分合，我军船小灵活，可分兵合击，避其锋芒，攻其薄弱，以火攻破之。” 朱元璋当即拔出腰间佩剑，剑锋直指汉军大阵，战术指令一句接一句，清晰果决，没有半分拖泥带水： “徐达听令！” 徐达跨步上前，抱拳躬身：“末将在！” “你率前锋十一队冲锋舟，每队配二十条快船，船首蒙生牛皮挡箭，每船配三排火铳手、两队火箭手、一队白刃死士！正面突击汉军前锋大阵，撕开他的左翼缺口！记住，不贪登舰，先毁船帆，再乱阵型，给后续大军撕开通道！” “末将领命！” “常遇春听令！” “末将在！”常遇春上前一步，手里的马槊往船板上一顿，震得船身都微微发颤。 “你率左翼二十条快船，带着那两千全装钢甲骑，绕到康郎山南侧浅滩，避开汉军主力炮火，强行冲滩！我不管你用什么法子，半个时辰之内，必须拿下康郎山滩头阵地，钉死在岸上，彻底切断陈友谅大军上岸补给、扎营的路！” 常遇春咧嘴一笑，眼里闪过嗜血的光：“末将领命！拿不下滩头，我提头来见！” “廖永安听令！” “末将在！”廖永安上前一步，眼里满是兴奋——他的火器营，终于能在这场决战里放开手脚了。 “你率火器营全部五十条火船，分左右两翼，跟在徐达前锋之后，待徐达撕开阵型，立刻贴近汉军巨舰，用颗粒火药炸药包、火蒺藜、一窝蜂火箭，给我往死里炸！专炸他的船橹、船舷接缝、下层船舱，把他的船给我炸成筛子！” “末将领命！保证让陈友谅的巨舰，一艘接一艘沉进鄱阳湖！” “冯国用听令！你率中军主力船队，列成方阵，跟在前锋之后，徐达撕开哪里，你就往哪里冲，分割汉军阵型，不让他们合拢！” “是！” “其余各部，分四路包抄，缠住汉军两翼的斗舰、走舸，不让他们驰援中军巨舰！记住，船小就打游击，贴近了就放火器，拉开了就射弓弩，绝不和巨舰正面硬拼！” “诺！”众将齐声应命，吼声震得湖面都起了涟漪。方才船队里的骚动，此刻荡然无存，所有将士看着朱元璋笃定的眼神，握着刀枪的手，稳如磐石。 朱元璋举起佩剑，朝着汉军大阵狠狠一挥，声震四野：“擂鼓！进军！今日，便让陈友谅葬身在这鄱阳湖里！” “咚！咚！咚！” 数十面战鼓同时擂响，鼓声穿透了江风，震得湖水都在微微发颤。 徐达的前锋十一队冲锋舟，像十一支离弦的利箭，率先冲了出去。 每条冲锋舟的船首，都蒙着三层浸湿的生牛皮，汉军巨舰上射来的箭矢打在上面，大多被弹开，只有少数能穿透牛皮，伤不到船里的士兵。船身低矮，吃水浅，在湖面上灵活得像水里的鱼，迎着汉军巨舰射来的箭雨、砸来的石弹，左躲右闪，飞速朝着汉军前锋大阵冲去。 汉军前锋巨舰上的主将，是陈友谅的弟弟陈友仁，看着冲过来的小破船，忍不住放声大笑：“朱元璋这是疯了？拿这些小舢板，来撞我的巨舰？给我放箭！开炮！把这些破船全给我炸碎在湖里！” 巨舰上的襄阳炮同时轰鸣，石弹裹着劲风砸向湖面，在冲锋舟周围炸起数丈高的水花；弓弩手万箭齐发，箭雨铺天盖地泼向冲锋舟。 可徐达的冲锋舟队，早有准备。十一队船阵忽分忽合，避开石弹的落点，顶着箭雨，不过片刻功夫，就冲到了距离巨舰不足二十步的位置。 “火铳手！三排轮射！放！” 徐达站在最前面的冲锋舟上，令旗狠狠一挥。 每条冲锋舟上的三排火铳手，瞬间扣动扳机。林昭改良的颗粒火药，在铳膛里轰然炸开，初速极高的铅弹，密集地朝着巨舰甲板上的汉军弓弩手扫去。 前排卧倒，中排半蹲，后排站立，三排轮射，铳声连绵不绝，根本没有停歇的间隙。巨舰甲板上的汉军弓弩手，成片成片地倒下，惨叫声被铳声淹没，原本密集的箭雨，瞬间就稀了下去。 “火箭手！齐射！瞄准船帆！放！” 徐达的第二道令下，数百支裹着油布、浸了桐油的火箭，同时朝着巨舰的船帆射去。 火箭精准地钉在了巨舰的布帆上，浸了桐油的油布瞬间燃起火焰，鄱阳湖的东南风一吹，火势顺着桅杆往上爬，不过眨眼功夫，前锋巨舰的主帆就烧成了一片火海。 船帆一烧，巨舰瞬间失去了动力，在湖面上打起了转。汉军在甲板上慌慌张张地扑火，阵型彻底乱了。 “登舰！死士上！” 徐达一声令下，冲锋舟瞬间贴住巨舰船身，带着钩锁的死士，甩起钩锁死死咬住巨舰的女墙，踩着绳梯就往上冲。徐达一马当先，提着长刀，第一个翻上了巨舰甲板，刀锋横扫，瞬间砍翻了两个扑过来的汉军。 朱军死士跟着他，疯了似的往甲板上冲，和汉军绞杀在一起。巨舰虽大，可甲板上的汉军被火铳压制了半天，早已乱了阵脚，哪里挡得住徐达麾下的精锐死士。不过一炷香的功夫，这艘前锋巨舰，就被徐达彻底拿下。 左右两侧的冲锋舟队，也接连得手，要么点燃了巨舰的船帆，要么炸断了巨舰的船橹，汉军前锋大阵的左翼，硬生生被徐达撕开了一道巨大的缺口。 就在徐达正面突击的同时，常遇春的左翼船队，已经绕到了康郎山南侧的浅滩。 这里是汉军岸防的薄弱处，陈友谅算准了朱军的船小，带不了多少骑兵，根本没把浅滩防守放在心上，只留了两千步卒，守着壕沟、拒马，以为足以挡住朱军的登岸尝试。 可他没想到，朱元璋手里，有林昭借的那支两千人的全装钢甲骑。 “放挡板！冲滩！”常遇春一声令下，二十条快船的前挡板同时放下，搭在了滩涂上。 舱门一开，两千全装钢甲骑，踏着挡板冲了出来。人马皆披淬火精钢重甲，从头到脚护得严严实实，连马脸都带着铁面，寻常弓箭、刀枪，根本伤不到分毫。为首的常遇春，更是一身亮银重甲，手里的马槊舞得虎虎生风，第一个冲上了滩头。 “放箭！放箭！”滩头上的汉军守军嘶吼着放箭，箭雨密密麻麻泼向钢甲骑，可箭矢打在重甲上，只发出当啷啷的脆响，根本穿不透，纷纷弹落在地上。 汉军守军瞬间慌了神，看着冲过来的银色洪流，腿都软了。 “破阵！”常遇春一声嘶吼，马槊横扫，瞬间把拦在前面的拒马挑飞，身后的钢甲骑跟着他，像一道无坚不摧的银色洪流，直接撞进了汉军的岸防阵地。 马蹄踏过壕沟，重甲撞飞了汉军的盾阵，马槊、横刀挥舞，汉军守军成片成片地倒下。他们的刀砍不动钢甲，枪刺不穿重甲，在这支重甲铁骑面前，就像纸糊的一样。 不过半柱香的功夫，滩头上的两千汉军守军，就被钢甲骑冲得七零八落，主将被常遇春一槊挑飞，剩下的人要么跪地投降，要么往山里疯跑。 常遇春带着钢甲骑，牢牢钉在了康郎山滩头，分兵守住了各处要道，彻底切断了陈友谅大军上岸的所有通道。 陈友谅在中军巨舰上，看着康郎山滩头被朱军抢占，气得目眦欲裂，当场下令派船队反扑，可派出去的斗舰，刚靠近滩头，就被钢甲骑在岸上用火箭、火铳打了回来，连滩涂都靠不近。 他这才意识到，自己犯了一个致命的错误——朱元璋不仅要在水上灭他，还要把他困死在水里，连上岸的机会都不给他。 就在徐达撕开汉军前锋、常遇春抢占滩头的瞬间，廖永安的火器营，终于动了。 五十条火船，分成左右两队，顺着风势，借着徐达撕开的缺口，飞速冲进了汉军的连舰大阵。 每条火船上，都堆满了颗粒火药炸药包、一窝蜂火箭、火蒺藜，还有浸了桐油的干草。廖永安站在旗舰上，看着汉军连在一起的巨舰，眼里放光，嘶吼着下令：“贴近了！炸药包给我往船橹和船缝里扔！给我炸！” “放！” 随着一声令下，火器营的士兵，同时把数百个颗粒火药炸药包，朝着汉军巨舰甩了过去。 这些炸药包，用的是林昭改良的颗粒火药，爆燃速度、威力，都比普通粉末火药翻了数倍。炸药包撞上巨舰船身的瞬间，引线燃尽，闷雷似的巨响，在湖面上连环炸开。 “轰隆！轰隆！轰隆！” 连续的爆炸，震得湖面都在翻涌。炸药包在船舷接缝处炸开，直接把厚木板炸穿，炸出一个个大洞，湖水瞬间往船舱里灌；炸在船橹处，直接把数十支巨橹炸得粉碎，木屑、断木混着血肉，一起飞上半空；炸在甲板上，瞬间把汉军的弓弩阵炸得人仰马翻，断肢碎肉溅得到处都是。 廖永安根本不给汉军喘息的机会，炸药包扔完，就是一窝蜂火箭齐射。 一筒火箭三十六支，数十筒火箭同时发射，数千支火箭带着火焰，铺天盖地射向巨舰，船帆、木板、营帐，沾到就燃。火蒺藜被甩上甲板，落地就炸，铁蒺藜四散飞溅，扎得汉军士兵哭爹喊娘，根本站不住脚。 汉军的巨舰虽然坚固，可架不住颗粒火药炸药包的连续轰击，更别说船身被铁索连在一起，根本躲不开、避不了，只能被动挨打。 不过半个时辰，就有十余艘巨舰被炸穿了船舱，开始往湖里沉；还有二十多艘巨舰，船帆、船身被点燃，燃起了熊熊大火，船上的汉军被烧得惨叫着往湖里跳，可跳下去，要么被朱军的弓箭射死，要么就被湖里的漩涡卷走，根本没有活路。 陈友谅在中军巨舰上，看着自己的巨舰一艘接一艘被炸沉、烧毁，气得浑身发抖，一口血差点喷出来。他嘶吼着下令：“砍断铁索！快砍断铁索！分开阵型！反击！给我反击！” 可已经晚了。 朱元璋站在帅船船头，看着汉军大阵乱作一团，看着东南风越刮越猛，眼中精光一闪，当即下令：“火船！准备！点火！放！” 早已准备好的七条巨型火船，被士兵们同时点燃。 船里装满了干草、桐油、硫磺，还有成箱的颗粒火药，船身被烧得噼啪作响，火舌窜起数丈高，顺着东南风，像七条火龙，朝着汉军的连舰大阵直冲过去。 火船的速度极快，转眼就撞上了汉军的巨舰。 “轰隆！轰隆！” 火船上的火药箱瞬间爆炸，火焰瞬间席卷了整艘巨舰，加上巨舰之间铁索相连，火势根本控制不住，从一艘船，烧到第二艘、第三艘，不过片刻功夫，就有数十艘巨舰被火海吞噬。 风助火势，火借风威，熊熊烈火把半边天都烧红了，滚滚黑烟直冲云霄，整个鄱阳湖，都成了一片火海。 湖面被烧得滚烫，湖水滋滋地冒着白汽，空气中弥漫着硝烟、焦糊的皮肉味，还有木头燃烧的焦味。汉军的惨叫声、爆炸声、船板断裂的脆响、湖水的翻涌声，交织在一起，成了这片火海的背景音。 这场决战，从清晨一直打到黄昏，又从黄昏打到深夜。 徐达的前锋部队，借着火势，一步步往前推进，把汉军的大阵，切成了数段；常遇春带着钢甲骑，守住了康郎山各处要道，让汉军根本没有上岸的机会，只能困在水里被动挨打；冯国用的中军主力，把被分割的汉军巨舰，一艘接一艘地包围、歼灭；廖永安的火器营，像幽灵一样在湖面穿梭，哪里有汉军的完整战船，就冲到哪里炸，把陈友谅的家底，炸得稀烂。 鄱阳湖上，漂满了破碎的船板、折断的旗帜、烧焦的尸体，湖水被鲜血染成了暗红色，一眼望不到边。陈友谅的数百艘巨舰，被烧毁了大半，剩下的几十艘，也大多带伤，被朱军分割包围在湖中心，成了瓮中之鳖。 更致命的是，常遇春抢占了滩头，朱元璋封锁了湖口，陈友谅的大军，彻底成了湖里的困兽，粮草耗尽，军心涣散，每天都有士兵、甚至将领，驾着船向朱元璋投降。 陈友谅被困在鄱阳湖里，整整一个月。 他试过数次突围，都被朱元璋的伏兵打了回来。朱元璋甚至给他写了劝降书，陈友谅看了，气得当场撕了书信，杀了朱元璋的使者，可依旧改变不了困兽之斗的局面。 至正二十三年七月二十四，陈友谅终于下定了决心，集中所有剩余的战船，拼死突围，目标直指泾江口——他想从这里冲进长江，逃回武昌。 可他没想到，朱元璋早就在泾江口布下了天罗地网。 当陈友谅的突围船队冲到泾江口时，两岸的伏兵瞬间杀出，箭雨、火铳、炸药包，像雨点一样朝着汉军船队砸去。江面上，朱元璋的主力船队也从后面追了上来，前后夹击，汉军船队瞬间乱作一团。 陈友谅站在巨舰船头，推开挡在身前的亲兵，亲自挥剑指挥突围，嘶吼着让船队往前冲。 就在这时，一支流矢，顺着风势，从侧面射来，精准地穿透了他的左眼，直贯头颅。 陈友谅甚至没来得及发出一声惨叫，就直挺挺地倒在了甲板上，当场气绝身亡，年仅四十四岁。 主帅战死，本就濒临崩溃的汉军，瞬间全线瓦解。五万余汉军，当场放下武器投降。 唯有张定边，趁着夜色和混乱，护着陈友谅的幼子陈理，还有陈友谅的尸首，驾着一条快船，拼死冲出了重围，往武昌方向逃去。 当泾江口的硝烟散尽，朝阳从东方升起，照在平静的鄱阳湖上时，这场决定天下归属的鄱阳湖大战，终于落下了帷幕。 朱元璋站在帅船船头，看着湖面之上，还在冒着黑烟的汉军残船，看着被鲜血染红的湖水，久久不语。 徐达、常遇春、廖永安等人，走到他身后，齐齐抱拳躬身，声如洪钟： “恭喜上位！全歼陈友谅主力！大获全胜！” 朱元璋点了点头，转过身，望向洪都的方向。 整整八十五天，朱文正带着两万守军，硬生生扛住了陈友谅六十万大军的猛攻，为他争取到了最宝贵的时间，也拖垮了陈友谅的大军。这一战，洪都居功至伟。 “徐达。” “在！” “派人去洪都，告诉文正。”朱元璋的声音里，带着难以掩饰的动容，“这一仗，他守得好。他是咱朱家的千里驹，是咱定鼎天下的第一功臣！” 第24章 铁流 洪都帅府，帅帐之内气氛肃杀。 朱元璋指尖点在舆图上武昌的位置，抬眼扫过帐下众将，声音沉得像赣江的水：“徐达，陈友谅死在鄱阳湖的消息，武昌那边还不知道吧？” “回上位，最快也要五天才能传到。”徐达上前一步，躬身回话，“张定边突围带走的虽然全是快船，可陆路信使，未必跑得过咱们的水师，更别说咱们的骑兵了。” 朱元璋点了点头，目光骤然落在汤和身上：“汤和。” 汤和当即从队列里跨步而出，抱拳躬身，声如洪钟：“末将在！” “咱大哥那支两千人的钢甲骑兵，全给你。” 一句话落下，帐内瞬间响起一片倒吸凉气的声音。 从林昭带着这支骑兵进应天那天起，帐里哪个将领没红过眼？ 全员精钢半重甲，人是从头盔到腿裙的全套淬火钢甲，连马都披着半身马甲，寻常刀枪箭矢根本难入；配的是百炼钢横刀、丈二精钢马槊，连弩都是最顶尖的三石硬弩；一人双马，全是从漠北一匹一匹挑回来的河西良驹，奔袭千里不带歇的。 常遇春私下里找朱元璋磨了三回，拿自己的三万前锋营换这两千人，朱元璋眼皮都没抬就给拒了。 现在，居然直接给了汤和！ 汤和的眼睛瞬间亮得吓人，握着刀柄的手都在微微发颤，躬身的幅度又深了几分：“末将谢上位信任！” 朱元璋看着他，一字一句道：“两千人，全部一人双马，沿赣江北上走陆路。你的任务只有一个字——快。” 汤和抬头：“上位要多快？” “比陈友谅的死讯传得快，比武昌的汉军反应快，比各路汉军残部收拢溃兵的速度更快！”朱元璋的手指狠狠戳在武昌的位置，“沿途汉军据点，能打就打，不能打就立刻绕开，别跟他们磨时间！你的终极目标只有一个——武昌！在汉军彻底反应过来之前，给我先把武昌的城门死死堵上！” “末将明白！定不辱使命！” 朱元璋盯着他，语气里带着不容置喙的郑重：“这两千骑兵，是咱大哥的宝贝疙瘩。人，咱哥养了四年；马，也是咱哥从漠北一匹一匹挑回来的；甲，咱哥的工坊里，老匠人一锤一锤锻出来的。这趟差事，你要是把人折了——” “末将提头来见！” “头不用你提。”朱元璋摆了摆手，嘴角扯出一抹笑，“人活着回来，甲，也得给咱完完整整带回来。少一片甲片，你就自己去给咱大哥赔罪。” 汤和胸膛一挺，应了声“是”，转身大步流星就往外走，没半分拖泥带水。 洪都城北校场，晨光刚破开晨雾。 两千钢甲骑兵已经列阵完毕，人肃立，马不惊，连呼吸都压得极齐。刘三牵着马，站在队列最前方，一身亮银钢甲在晨光里泛着冷光。 汤和翻身上马，胯下是一匹神骏的河西马，他举起挂在马上的丈二马槊，高高举过头顶。 “弟兄们！吴王有令，咱为全军先锋！一人双马，昼夜兼程，沿赣江北进，直取武昌！” “沿途汉军，挡路者死！敢追者杀！但凡不拦咱们路的，一概不碰！咱们的目标只有武昌，半分时间都不能耽误！” “出发！” “锵——” 两千柄百炼钢横刀同时出鞘，刀锋迎着晨光，晃出一片刺眼的银浪。两千副钢甲相撞，发出整齐划一的脆响，像惊雷滚过校场。 马蹄踏动，两千骑兵，四千匹战马，汇成一道银色的铁流，轰然涌出洪都北门。 马蹄砸在夯土官道上，震得地面嗡嗡作响，官道两侧的树叶被震得簌簌往下掉。沿途的百姓远远看见这道铁流，下意识就跪伏在路边——不是怕，是那钢甲反射的日光，晃得人根本睁不开眼，只觉得一股铺天盖地的压迫感扑面而来，连气都喘不匀。 赣江平原，石陂镇。 这里是汉军第一道外围据点，守将张雄，带着两千步卒，奉命收拢洪都溃兵，稳住赣江下游防线。镇子正卡在南北官道的咽喉上，绕路要多走三十里山路，是避不开的必经之地。 天刚亮，镇口望楼的哨兵连滚带爬冲进镇里，撞开了张雄的房门：“将军！不好了！西边来了大队骑兵！” 张雄刚端起粥碗，眉头一皱：“慌什么？多少人？哪来的？” “看不清多少人！全是银光！铺天盖地的！马蹄声跟打雷一样，快到跟前了！” 张雄骂了一声，提着刀就冲上了望楼。 往西一看，他手里的刀差点没拿稳。 官道尽头，一道银色的线正以骇人的速度压过来，闷雷似的马蹄声顺着地面传过来，震得望楼的木柱子都在抖。不过眨眼功夫，银线就拉成了银色的浪涛，骑兵、钢甲、刀锋，在晨光里晃得他眼泪都出来了。 “列阵！快列阵！前排拒马！后排弓箭！快！” 张雄嘶吼着下令，汉军步卒慌慌张张从镇子里涌出来，在镇口官道上手忙脚乱地支拒马、架弓箭，阵型还没列齐，那道银色铁流已经冲到了三百步外。 最前方，汤和一马当先，马槊平端，身后两千骑兵瞬间列成楔形冲锋阵。他是楔尖，刘三、赵石头分领左右两翼，两千柄横刀组成了无坚不摧的楔身。 “放箭！给我放箭！”张雄在瞭望台上嘶吼。 汉军弓箭手瞬间松弦，箭雨像泼出去的水，密密麻麻朝着冲锋的骑兵罩了过去。 “叮叮当当——” 一阵密不透风的脆响，箭矢撞在钢甲上，要么弯了，要么碎了，要么直接弹飞出去，连一道白印都留不下。两千骑兵冲锋的势头半分没减，连一个落马的都没有。 汤和的护心镜上钉了七八支箭，箭头全碎了，镜面上只留了几个白点。他低头扫了一眼，放声大笑：“弟兄们！冲过去！别恋战！碾碎拦路的，继续往北！” 两百步、一百步、五十步！ 楔形阵狠狠撞进了汉军的阵线里。 汤和手里的马槊往前一送，直接捅穿了前排的拒马，槊尖从拒马后那个汉军百户的胸口穿进去，后背透出来。他双臂一较劲，直接把人挑起来甩出去，砸倒了后排三个弓箭手。 身后的钢甲骑兵跟着撞进来，横刀劈落，汉军身上的皮甲、布甲在百炼钢刀面前，跟纸糊的一样，一刀下去，连人带盾直接劈成两半。 汉军疯了似的挥刀反击，可刀砍在钢甲上，只听“当啷”一声，刀口直接卷了，钢甲上连道划痕都没有。 这根本不是打仗，是单方面的冲阵破防。 张雄站在望楼上，看着自己两千步卒，在这两千骑兵面前跟麦子一样被成片割倒，阵型瞬间被冲得七零八落，脸白得跟纸一样。 “撤！回镇里！关城门！” 他喊完，自己先翻身上马，带着亲兵就往镇里跑。 可汤和根本没打算进镇，更没打算攻城。冲垮了官道上的汉军阵型，撕开了南北通道，他当即勒马，厉声下令：“别追！别进镇！保持阵型！继续往北走！” 原本要追进镇里的骑兵立刻收住势头，重新在官道上列成整齐的队列，跟着汤和继续往北疾驰。只留了五十名骑兵，看着被捆成粽子的张雄和满地俘虏，等后续步兵来接收。 前后不到一炷香的功夫，银色铁流已经冲过了石陂镇，连半分停留都没有。官道上，只留下满地狼藉的汉军溃兵，和扬起的漫天烟尘，在身后拖出了十几里地。 半日之后，樟树镇。 这里是汉军在赣江中游的核心据点，守将是陈友谅的族弟陈普略，手里握着五千精锐，镇子外围筑了两丈高的夯土城，城门是厚实木包铁，城头架了二十架重型床弩，易守难攻。镇子西侧有一条山间小路，能绕开官道直通北方，就是路窄难行，比走官道多绕二十里地。 石陂镇逃出去的溃兵，早一步跑到樟树镇报信，连滚带爬地扑到陈普略面前，话都说不利索了：“将军！不好了！石陂镇没了！一支银色骑兵！全是钢甲！刀砍不动，箭射不穿！转眼就冲垮了张将军的人，往北去了！” 陈普略听完，当即登上了土城头，把二十架床弩一字排开，拇指粗的钢质弩箭压进弩槽，绞盘绞到最紧，弩口死死对准了南边的官道。这种床弩，三百步内能洞穿三层铁甲，就算是精钢甲，近距离也能一枪扎透。 陈普略手扶城垛，看着官道尽头，嘴角带着冷笑。他算准了，这支骑兵要赶时间去武昌，必然走官道，只要他们敢来，二十架床弩齐射，定能让他们损兵折将，困在城下。 没过多久，那道熟悉的银色铁流，出现在了官道尽头，在距离镇子两里地的位置停了下来。 陈普略在城头看得真切，放声大笑：“来啊！有种就冲过来！老子倒要看看，是你的钢甲硬，还是我的床弩箭硬！” 城下，刘三看着城头闪着寒光的床弩，低声道：“将军，陈普略把床弩全架上了，硬冲官道肯定要吃亏，就算冲过去，也得折损弟兄，耽误时间。” 汤和勒着马缰，扫了一眼城头的防御，又看了看舆图上西侧的山间小路，当机立断：“不跟他耗！传令下去，全军转西侧小路，绕开樟树镇！” 刘三愣了一下：“将军？那小路多绕二十里地，全是山路，马跑不快……” “跑不快也比在城下跟他磨强！”汤和冷笑一声，“吴王要的是咱们抢时间堵武昌，不是让咱们来拔据点的！陈普略想让咱们在城下耗着，咱偏不上这个当！绕路！就算多走二十里，也比跟他打半天攻城战强！” 话音落，他当即下令：“赵石头，你带五十骑，在官道上摆开阵势，来回策马扬尘，给我佯攻牵制，让陈普略以为咱们要攻城！半个时辰后，你带人马从小路追上主力！” “是！” “其余人，全部转西侧小路，保持阵型，人歇马不歇，务必把绕路的时间抢回来！” 军令一下，两千骑兵立刻行动。赵石头带着五十骑，在官道上来回驰骋，扬起漫天烟尘，时不时朝着城头放一轮火箭，摆出一副要大举攻城的架势。 城头的陈普略果然被牵制住了，所有守军都死死盯着官道上的烟尘，床弩始终对准着南边，半点不敢松懈。 而汤和已经带着主力，悄无声息地转进了西侧的山间小路。一人双马的优势在此刻尽显，一匹马跑累了，立刻换另一匹，哪怕是山路，也始终保持着疾驰的速度。 等半个时辰后，陈普略发现官道上只剩几十骑，主力早就没影了的时候，汤和带着两千钢甲骑，已经翻过了山，跑出了十几里地，彻底把樟树镇甩在了身后。 陈普略在城头上气得跳脚，带着骑兵出城去追，可刚追出五里地，就被殿后的赵石头带着五十骑迎头打了回来。汉军的骑兵冲上去，刀砍在钢甲上全是白印，反被钢甲骑一轮横刀劈砍，丢下几十具尸体，狼狈地逃回了镇里，只能眼睁睁看着那道银色铁流越走越远，连影子都追不上。 入夜时分，队伍抵达临江城外。 临江城是赣江中游最后一座汉军重镇，守将是汉国丞相张必先的亲弟弟张必显，手里握着八千精锐，城墙是青砖包砌，三丈高，护城河引了赣江水，深一丈，阔三丈，城头不仅有床弩，还摆满了灌满桐油的火油罐，是实打实的坚城。 更重要的是，临江城卡在赣江主干道旁，往东是鄱阳湖，往西是武昌，南北官道只有这一条，绕路要翻过大山，多走近百里地，还要渡过两条支流。 樟树镇逃出去的溃兵，早一步把消息送到了临江城，张必显不仅把全城守军都调到了城头，还把附近几个据点的汉军也调了过来，就等着汤和的骑兵过来，把他们困在城下。 帅帐里，刘三看着舆图，眉头皱得紧紧的：“将军，张必显把临江城守得跟铁桶一样，火油罐、床弩全备齐了，就是等着咱们硬冲。绕路的话，要翻两座山，过两条河，多走一百多里地，至少要多花大半天时间……” 帐内的将领们也纷纷开口：“将军，不如咱们连夜攻城！咱们有钢甲，夜里突袭，未必拿不下临江城！” “对啊将军！绕路太耽误时间了，万一陈友谅的死讯先传到武昌，咱们就白跑了！” 汤和坐在马扎上，手指在舆图上反复摩挲，半晌，他猛地抬起头，语气斩钉截铁：“不攻城！绕路！” 帐内瞬间安静下来，众将都愣住了。 汤和站起身，指着舆图上的支流浅滩：“你们看，临江城东面，有两条赣江支流，现在是枯水期，浅滩处马能直接蹚过去，翻过山就是直通武昌的官道。看着是多走一百里地，可咱们一人双马，昼夜兼程，十二个时辰就能赶过去。可要是攻城呢？” 他扫了众人一眼，声音沉了下来：“张必显八千守军，坚城利炮，还有专门克咱们钢甲的火油罐。行，就算咱们牛逼，能打下来，最快也要一天一夜，还得折损弟兄，耽误的时间只会更多！吴王给咱们的死命令，是抢在汉军反应过来之前堵住武昌！不是让咱们来啃硬骨头的！” “可将军，绕路的话，咱们就比原定计划晚了大半天……” “晚半天，也比在城下耗两天强！”汤和当即拍板，“传令下去！全军在城外密林里隐蔽休息，喂饱马匹，三更造饭，四更出发！刘三，你带两百骑，在南门城外扎营，点起篝火，来回巡逻，摆出咱们要连夜围城、天亮攻城的架势，把张必显的注意力全吸在南门！” “是！” “赵石头，你带一百骑，提前去支流浅滩探路，标记好能蹚水的路线，主力到了直接过河，半分不耽误！” “是！” “其余人，抓紧时间休息，四更准时出发，昼夜兼程，务必在明天日落之前，赶到武昌城下！” 军令一下，全军立刻行动。 当夜，临江城南门外，刘三带着两百骑，点起了上百堆篝火，骑兵在营外来回驰骋，马蹄声整夜不停，时不时朝着城头放一轮箭，摆出一副大军围城、天亮就要总攻的架势。 城头的张必显果然不敢松懈，八千守军全部守在南门城头，眼睛死死盯着城外的营寨，连眼皮都不敢合一下，就等着天亮迎敌。 可他们不知道，就在他们盯着南门的时候，汤和已经带着主力，悄无声息地绕到了城东，借着夜色蹚过了支流浅滩，翻进了大山里。 等第二天天亮，张必显发现城外的营寨空了，只剩两百骑早就跑没影了的时候，汤和带着两千钢甲骑，已经翻过了大山，跑出了八十里地，彻底把临江城甩在了身后。 张必显气得当场砸了城头的床弩，可就算想追，也根本追不上了——他们的马，根本跑不过钢甲骑一人双马的河西良驹，更何况，人家已经跑出了近百里地。 至正二十三年七月二十四，也就是陈友谅战死的第五天清晨。 武昌城外，东南方向的官道上，一道银色的铁流骤然出现。 汤和带着两千钢甲骑，昼夜兼程，连破三道拦路的汉军游骑，终于赶在陈友谅的死讯正式传到武昌之前，抵达了武昌城下。 此时的武昌城，还不知道陈友谅已经战死的消息，城门大开，往来的商船、信使络绎不绝，守军根本没做任何防御准备。 汤和勒住马缰，看着武昌城的城门，放声大笑。他举起马槊，直指武昌城门，厉声下令：“列阵！封锁武昌所有城门！切断武昌和外界的所有联系！没有吴王的将令，一只苍蝇都不许飞出去！” 第25章 武昌 长江武昌段，千余条战船顺江列阵驶来，船帆遮天蔽日。 朱元璋站在帅船船头，指尖叩着船舷上的舆图，“武昌”二字被朱砂重重圈了三道。身后徐达跨步上前，躬身抱拳：“上位，汤和的两千钢甲骑已在南门外扎营七日，锁死陆路官道与码头，五万步卒尽数到位，水师主力泊入江面，武昌水门已被彻底封锁。” 朱元璋抬眼望向江雾中渐显的武昌城墙，嗤笑一声：“张定边倒是硬气，陈友谅死了，还敢据城顽抗。城里底细，说清楚。” “回上位，陈友谅死后，张定边收拢三万残兵退回武昌，拥立其子陈理登基，改元德寿。”徐达沉声道，“这武昌城是陈友谅称帝后，征十万民夫历时三年加固扩建的，内外青砖铺砌，中间三合土加糯米灰浆夯筑，墙高两丈五，底厚一丈二，顶宽八尺，六座城门均设内外双瓮城，城头百步一敌楼，备足了襄阳炮、床弩与火油罐，寻常炮火根本轰不动。城内粮草按三万战兵算，可撑半年，但陈友谅当年强迁了十几万富户、工匠入城，全城二十万张嘴，存粮撑不了太久。” 朱元璋点头，手指戳在舆图六座城门的位置，斩钉截铁下令：“二十万大军分六路，各屯一门，把武昌围死！城外挖丈二壕沟，沟外钉三层鹿角，两百步建一座箭楼，架襄阳炮与火铳。我要让武昌变成一座死城，先困死他，再磨死他！” “是！”徐达领命转身下船，半日之内，武昌城外联营连营，壕沟纵横，将这座长江重镇彻底圈成了铁桶。 围城第七日，夜半，武昌北门。 三百名汉军死士赤膊衔刀，顺着麻绳从城头缒下，猫腰摸向徐达的北营。领头百户刚劈开营外拒马，箭楼上瞬间亮起火光，哨兵嘶吼：“敌袭！” 火铳声接连炸响，铅弹密集泼来，冲在最前的死士成片倒下。剩余人红着眼往前冲，一头撞进鹿角阵里，被尖锐的鹿角刺穿皮肉，惨叫声此起彼伏。营寨大门轰然打开，朱军步兵挺着长矛冲出，顺着鹿角缝隙捅刺，汉军死士被挤在壕沟与鹿角之间，进退不得，一炷香内尽数被歼。 天刚亮，徐达站在壕沟边，吩咐亲兵：“尸首填进壕沟，再挖深三尺。北门佯攻兵力加一倍，日夜不停，把张定边的注意力牢牢吸在北门。”亲兵应声而去，城头汉军看着壕沟里的同伴尸首，握刀的手止不住发抖。 围城第十五日，武昌城头。 张定边按着腰间佩刀，指节捏得发白。粮秣官垂着头，声音发颤：“将军，城里的粮快顶不住了。” 张定边猛地回头，眼神狠厉：“当初查点不是够撑半年？这才半个月！” “将军，那是按三万战兵算的，城里还有十几万百姓！人多粮少，粮仓存粮一天比一天少，再这么下去，不等攻城，我们自己就垮了！” 张定边闭眼再睁，只剩破釜沉舟的狠劲：“传令！全城按人头发粮，战兵每日八合米，辅兵六合，百姓四合！私藏粮食、哄抬粮价者，无论世家富户，一律抄家斩首！先杀百姓的马，再杀富户的马，最后杀辅兵的马，马骡驴尽数宰杀充粮！” 粮秣官跪地急劝：“将军！四合米煮成粥都能照见人影，百姓撑不住的！” “城破了，他们连这口粥都喝不上！”张定边一脚踹在城垛上，吼声震得亲兵缩了脖子。他转身望向城外连绵的朱军营帐，江面上运粮船源源不断，粮袋在码头堆成了山，死死攥紧了刀柄，指节捏出了血。 他守得住城墙，守得住军心，却守不住见底的粮仓，更守不住早已倾颓的汉国江山。 围城第三十日，十月初三，武昌南门外。 天刚蒙蒙亮，八十门襄阳炮、二十门回回炮已在南门外一字排开，炮口死死对准南门西侧城墙与马面的衔接处——这是徐达提前探明的城墙最薄弱点。朱元璋骑在黑走马上，马鞭直指城墙：“轮班轰击！今天就算炮管打红，也要把城墙轰开！” “轰！轰！轰！” 第一轮齐射炸响，火药弹砸在城墙上轰然炸开，青砖粉碎，烟尘漫天，可硝烟散后，墙体只掉了层外皮，内里夯土层几乎无损。城头汉军立刻抱着浸水草袋堵上轰击点，卸去火药弹威力。 第二轮齐射，炮手换上百斤实心石弹，反复砸向同一个点位，石弹砸烂湿草袋，嵌进墙体，砖石簌簌掉落，终于砸出一道浅坑。 襄阳炮一轮接一轮轰击，从清晨打到午时，炮管烫得滋滋冒白汽，城头汉军死了一批又一批，却始终用沙包、木料补着豁口，尸体与沙包一同堆在墙体上，硬生生扛住了上百轮轰击。 午时三刻，连续的轰击终于让墙体不堪重负，巨大的裂缝顺着墙身蔓延，火药弹精准砸进裂缝，在墙体内部炸开，夯土飞溅，墙体外鼓。最后一轮石弹砸落，伴随着震天巨响，两丈宽的墙体轰然坍塌，烟尘冲天，武昌城墙上终于被炸开了一道豁口。 朱元璋马鞭一甩，厉声喝问：“常遇春！” 常遇春策马而出，马槊高举，吼声如雷：“末将在！” “带五千先锋，从缺口冲进去，拿下武昌城！” “末将领命！不破城门，提头来见！” 常遇春翻身下马，拔刀振臂高呼：“弟兄们，跟我冲！”五千步兵跟着他疯了似的冲向豁口，可刚到近前，迎面就射来密集的箭雨与火铳弹——张定边早已在豁口内侧用沙包筑了月牙形内瓮城，上千名汉军死死封住了豁口。 冲在最前的士兵成片倒下，后续部队踩着同伴尸体继续冲锋。常遇春冲在最前，左肩中箭，他直接掰断箭杆，拔出箭头扔在地上，挥刀继续往前冲，第一个踩着碎石与尸体冲进了豁口。 “杀！掀了这内瓮城！” 常遇春嘶吼着劈翻迎面的汉军百户，身后士兵跟着涌入，与守军在内瓮城前撞在一起。刀枪相撞，惨叫连连，豁口处的尸体越堆越高，很快没过了膝盖。常遇春手里的刀砍缺了刃，夺过长矛继续厮杀，带着人死死钉在豁口处，打退了汉军一波又一波的反扑。 南门城楼上的张定边见豁口被破，红着眼带着五百亲卫冲下城楼，直奔豁口而来，迎面撞上了浑身是血的常遇春。 两人踩着尸堆正面交锋，张定边双手挥刀劈下，常遇春横刀架住，刀刃相撞火星四溅，两人虎口俱裂，鲜血顺着刀柄往下滴。张定边抽刀再劈，招招同归于尽，常遇春不退反进，侧身躲过刀锋，直刺对方胸口。 张定边侧身避开，肋下铁甲被切开，鲜血渗出，反手一刀劈在常遇春肩甲上，巨大的力道震得常遇春肩胛骨闷响。常遇春咧嘴一笑，左手死死抓住张定边的刀背，右手刀直捅对方心口。张定边弃刀后退，刀尖擦着他喉咙划过，留下一道深深的血痕，被亲卫死死护着往后退。 就在这时，北门方向传来震天喊杀声，亲兵疯了似的冲来嘶吼：“将军！北门破了！徐达将军带大军冲进来了！” 张定边猛地回头，只见北门方向浓烟滚滚。原来徐达从围城首日便在北门持续佯攻，让张定边形成了思维定式，总攻当日更是从凌晨就猛攻北门，将城内机动兵力尽数吸引过去，等南门豁口被破，张定边带着精锐驰援南门，北门彻底空虚。徐达亲自带着亲兵攀城，第一个翻上城头，砍翻守军，打开了北门，朱军大军蜂拥而入。 紧接着，东门汤和率钢甲骑撞开瓮城，西门冯国用破城，水门廖永忠率水师炸开了水闸，武昌六座城门尽数告破。 武昌城内，巷战从午时打到酉时。 残存汉军依托民房院墙负隅顽抗，每一条巷子都要用人命去填。常遇春带着步兵逐巷清扫，左肩缠着绷带，右手提刀走在最前，厉声高呼：“降者不杀！顽抗者格杀勿论！” 回应他的是迎面泼来的火油与箭雨，常遇春眼神一冷，下令火铳手两翼包抄，密集的铅弹扫倒院墙后的汉军，朱军士兵踩着尸体往前推进，每过一条巷子，地上都叠满了尸首，鲜血顺着青石板缝隙淌进排水沟，汇成暗红的溪流。 张定边带着最后的残兵退进了武昌皇宫。大殿之上，八岁的陈理穿着空荡荡的龙袍坐在龙椅上，小脸煞白却没掉一滴泪。张定边浑身是血，跪在殿上声音嘶哑：“陛下，城破了，臣无能，护不住大汉江山了。”陈理看着他，一言不发。 张定边起身拔刀，走出殿门。殿外常遇春的士兵已涌进宫门，刀枪如林，将大殿团团围住。张定边带着三百亲卫堵在丹陛上，面对三千朱军，无一人后退。他提刀冲进人群，刀光起落间人头落地，从丹陛上杀到丹陛下，亲卫一个个倒下，他身上的伤一道叠着一道，鲜血浸透了铁甲，手里的刀却依旧挥得虎虎生风。 常遇春分开人群，沉声道：“张定边，陈友谅已死，大汉已亡，降了吧。” 张定边没有答话，提着刀一步步向他走来。刚走三步，一支弩箭射中他的大腿，他单膝跪地，用刀撑住地面；第二支弩箭射中他的右肩，钢刀脱手落地；第三支弩箭正中他的左胸，他低头看了眼箭杆，伸手去拔，手抬到一半便垂了下去，直挺挺倒了下去，眼睛依旧死死盯着皇宫大殿的方向。 常遇春蹲下身，伸手合上了他的眼睛，低声道：“厚葬。” 殿门被推开，陈理依旧坐在龙椅上，脸上无泪无惧。常遇春走进殿内，沉默片刻，收刀入鞘，转身朝殿外嘶吼：“传令！全军入城，不杀降卒，不掠百姓！擅闯民宅、奸淫掳掠者，斩！” 巷战一直持续到次日凌晨，残存汉军陆续走出巷子弃械投降，武昌城的喊杀声终于停歇。 天亮了，朱元璋骑马从南门进入武昌城。城门洞里血腥味未散，城墙豁口还在冒黑烟，青石板上的血渍已凝成暗褐色。徐达快步从城楼上走下来，躬身抱拳：“上位，武昌全拿下了。陈理已降，张定边战死，收降汉军两万，缴获粮草八万石，武库军械正在清点。” 朱元璋勒住马缰，沉声问：“咱们的弟兄，折了多少？” “阵亡三千七百，伤万余，常遇春的先锋营折损过半。” 朱元璋点点头，翻身下马，大步走向武昌皇宫。 皇宫殿前空地上，陈理被亲兵带了过来，八岁的孩子孤零零站着，身边无一个宫人。朱元璋蹲下身，看着他放缓了声音：“你叫陈理？” “我是。” “多大了？” “八岁。” 朱元璋看了他许久，缓缓道：“你爹和我打了四年，恩怨是我们两人的。你爹死了，我不杀你，也不会苛待你。”他起身吩咐亲兵，“把他送回应天，封归德侯，拨府邸赐田产，好生安置，宫里愿意跟着他的宫人内侍，一并带去。” 亲兵领命，牵着陈理的手往外走，孩子临走前回头看了眼皇宫，终究没掉一滴眼泪。 朱元璋站在大殿前，李善长拿着账册快步走来，躬身道：“上位，武昌府库、户籍、田亩账册已清点完毕。荆襄州县大多还在陈友谅旧部手中，张必先带两万兵守岳州，李茂才守荆州，邓克明守襄阳，均未归降。” 朱元璋接过账册翻了两页，抬眼看向身后众将：“接下来的路，都说说。” 常遇春第一个上前：“上位！末将请命带先锋营直取岳州，定把张必先的脑袋提回来！” 徐达跟着上前，沉声道：“上位，末将以为当分兵两路。一路由常遇春将军南下，取岳州、潭州，扫清湖广南部，稳住后方；另一路由末将率领，溯江而上取荆州、夷陵，再北进拿下襄阳、樊城。荆襄乃兵家必争之地，拿下此处，我们便可北窥中原，西图巴蜀，天下大势尽在掌握。” 李善长躬身附和：“上位，徐达将军所言极是。陈友谅已灭，长江以南只剩张士诚可与我们抗衡，方国珍、陈友定皆偏安不足为惧。当下首要便是拿下荆襄全境，稳住长江上游，再转头向东收拾张士诚。” 朱元璋大笑，将账册往手中一拍，声震广场：“好！就按此行事！” “徐达听令！率五万大军溯江而上，拿下荆州、襄阳，把荆襄门户牢牢攥在手里！” “常遇春听令！率三万大军南下，扫清湖广南部陈友谅余部！” “汤和、廖永忠听令！率水师主力驻守长江沿线，控扼水道，接应两路大军，防备张士诚生事！” 第26章 接风 上午时分，朱文正带着蓝玉，领着一队亲兵从应天南门进了城。 刚回自己的大都督府，朱文正便卸了身上的铁甲，换了身干净的青布常服，唤来府里的大夫，给左胳膊上那支箭留下的伤口重新换了药。折腾完，又让厨房下了两大碗油泼面，和蓝玉一人一碗，呼噜噜吃了个精光。 吃完面，朱文正刚往榻上一歪，想眯一会儿补补觉，院门外就传来了沉稳的脚步声。赵大虎掀了门帘走进来，躬身抱拳道：“朱将军，公子有请。” 朱文正从榻上坐起来，一脸无奈：“大虎哥，我这才刚进城，屁股还没坐热呢……” “公子说了，给你接风洗尘。” “我这伤还没好利索，一身的血腥味，就不去叨扰大伯了吧？” 赵大虎面无表情，又重复了一遍：“公子说了，给你接风洗尘。” 朱文正深吸一口气，回头看了眼一脸茫然的蓝玉，拍了拍他的肩膀：“走吧，带你去见个人。” 蓝玉立刻站起身，跟上来压低了声音问：“朱大哥，谁啊？这么大排场？” “咱大伯，林昭。” 蓝玉眼睛瞬间瞪圆了，声音都压不住了：“就是那个……养了三千钢甲骑兵的林公？！” “对。” 蓝玉瞬间不说话了，赶紧抬手理了理身上的衣裳，又正了正头上的幞头，脚步都放轻了几分，老老实实跟在朱文正身后。 两人到了林府门口，刚迈进门槛，迎面就撞上了林昭。 他穿一身赭红锦袍，腰间系着碧色绦带，手里捏着一把乌木折扇，显然早就在院里等着了。朱文正刚抬手想抱拳行礼，林昭一步上前，一把抓住他的右手腕就往外拽。 “走走走！大伯特意给你准备的接风洗尘！” 朱文正被他拽得一个趔趄，左胳膊的箭伤被扯了一下，疼得他嘶地倒吸一口凉气：“大伯！我这伤还没好利索呢！” “就是好不利索，才要给你接风去去晦气！走！” 朱文正被他拽着往外走了好几步，挣又不敢挣，只能回头朝蓝玉喊了一嗓子：“跟上！” 蓝玉赶紧快步跟了上来。三人出了府门，赵大虎和刘三已经牵着马在门口等着了。林昭翻身上马，动作干脆利落，朱文正和蓝玉也跟着翻身上马，跟在他身侧，马蹄踏过应天城的青石板路，径直往城东方向去了。 朱文正骑在林昭旁边，忍了半天，还是没忍住开了口：“大伯。” “说。” “我有个事，想不明白。” 林昭侧过头看他，折扇啪地一声收了起来：“什么事？” “我就是个武人，刀口舔血有今天没明天的，闲来无事爱去勾栏瓦舍也就算了，怎么您也爱往这些地方跑？” 林昭拿折扇往他胸口轻轻戳了戳，嗤笑一声：“你懂个屁。” 朱文正立刻缩了缩脖子，不敢吭声了。 “你大伯我是什么人？”林昭竖起两根手指，晃了晃，“突出两个字，非常有钱。” 朱文正张了张嘴，愣是没敢接话——这话全应天没人敢反驳，毕竟那三千钢甲骑，一身装备砸下去的银子，够养多少步卒了？ “闲来无事不去找地方消遣，难道跟着你叔父天天去校场练兵，去帅府议事？”林昭又拿折扇戳了戳他，“打仗是你叔父的事，你大伯我，负责有钱就行了。” 朱文正被戳得往后仰了仰，捂着胸口连连点头：“懂了懂了！” “真懂了？” “真懂了！” 林昭这才满意了，把折扇重新展开，慢悠悠摇了两下。目光越过朱文正，落在了他身后的蓝玉身上。 “对了，你身后这小子是谁啊？以前跟着你的？怎么没见过？” 朱文正立刻侧过身，让出了身后的蓝玉：“这是蓝玉，常遇春将军的内弟，这次跟我一起守洪都，后背挨了一刀，硬是在城头扛了三天，是条汉子。” 蓝玉立刻催马上前，在马背上躬身抱拳，动作干脆利落，后背的刀伤被扯了一下，他眉头都没皱一下，声音洪亮：“末将蓝玉，拜见林公！” 林昭上下打量了他一眼。二十出头的年纪，浓眉阔目，颧骨微高，宽肩窄腰，一身常服被撑得棱角分明，一看就是和常遇春一个路数的——悍不畏死的猛将胚子。 “哦，常遇春的小舅子啊。”林昭拿折扇点了点他，笑着问，“小舅子，会漂不？” 蓝玉当场愣了，一脸茫然：“漂？林公说的漂，是……什么？” “漂。”林昭把折扇往街那头一指，笑得意味深长，“走，咱带你去漂一把，我请客。” 蓝玉下意识看向朱文正，朱文正给了他一个“别问，跟着走就对了”的眼神。蓝玉立刻把嘴闭上，老老实实催马跟在后面。 一行人穿过应天城的大街小巷，拐进了一条僻静的巷子。巷子不长，青石板铺地，两侧是白墙黑瓦的院落，巷子尽头立着一座三层的楼阁，朱漆大门敞开着，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书三个大字——玉足轩。 刚到门口，门内两侧立着的四个迎宾侍女立刻躬身，齐声开口，声音清亮柔和：“欢迎贵宾光临玉足轩！” 话音刚落，身着藏青长衫的领班快步从门内迎了出来，见到林昭，立刻躬身行了个大礼，态度恭敬又熟稔：“林公子，您来了！包厢早就按您的吩咐备好了，热水和药包也都温着了。” 林昭点点头，把折扇往腰间一插，迈步往里走，随口问了句：“今儿人不多？” 领班侧身跟在一旁，垂手回话：“今儿上午的场次都满了，就给您留了最里面的那间大包厢。您放心，清静得很，不会有人打扰。” 说话间，几人已经进了前厅的换鞋区，实木的换鞋凳擦得一尘不染，旁边的柜子里分门别类放着干净的拖鞋。两个侍女立刻捧着托盘上前，托盘里放着三双消过毒的软底棉拖，领班笑着开口：“三位贵宾，麻烦换下鞋，随身的靴子我们会帮您收纳好，走的时候再给您取来。” 朱文正愣了一下，下意识看向林昭，林昭已经弯腰脱了靴子，换上了专属的锦面拖鞋，抬眼瞥了他一眼：“愣着干什么？脱鞋啊，难不成还想穿着靴子进去？” 朱文正这才反应过来，连忙坐下脱靴子，左胳膊有伤使不上劲，旁边的侍女立刻上前，轻声问：“将军，需要我帮您吗？” 朱文正脸一红，连忙摆手：“不用不用，我自己来！”折腾了半天，才把两只靴子都脱了，换上了棉拖。 旁边的蓝玉也手忙脚乱地脱了靴子，后背的伤扯得他闷哼了一声，咬着牙硬是没吭声，规规矩矩地换上了拖鞋，眼睛却忍不住四处瞟，满脸的新奇。 换好鞋，领班又笑着躬身问：“林公子，还是按老规矩，给您安排相熟的技师？” “嗯。”林昭应了一声，抬下巴指了指朱文正和蓝玉，“给他们俩也安排手艺最好的，手劲适中的，别下手太狠，俩小子身上都带着伤。” “您放心，我都安排妥当了。”领班应声，抬手做了个引导的手势，“三位贵宾，这边请，包厢在里面。” 两人跟着林昭往里走，蓝玉压低了声音凑到朱文正耳边：“朱大哥，这地方……看着也不像是勾栏啊？而且勾栏也不是上来就脱鞋啊！” 朱文正摇摇头，也低声回了句：“我也不知道，跟着大伯走就是了。” 这玉足轩里面的格局，和应天城里寻常的青楼楚馆完全不同。穿过敞亮的大堂，没有摆着琴台的中庭，更没有花枝招展的姑娘倚着栏杆招客。一楼全是一间一间的独立隔间，每间都用竹帘隔开，隔音做得极好，走廊里安安静静，只有侍女端着东西进出的脚步声，轻得像猫一样，半点喧嚣都没有。空气中弥漫着一股艾草和生姜等混合的温热药香，闻着就让人浑身放松。 领班领着三人走到了最里面那间最大的隔间，推开门引着三人进去。隔间里摆着三张宽软的矮榻，每张榻前都留了空位，墙角的炭火烧得正旺，屋里暖融融的。三人刚在榻上坐定，就有侍女端着托盘轻步走了进来，托盘上摆着一壶温热的桂花酿，三盏白瓷茶杯，还有几碟蜜饯、松子、花生、时令鲜果，整整齐齐摆在了榻边的小几上。 侍女躬身轻声道：“林公子，这是给您备的茶点，您慢用。” 林昭摆了摆手，侍女便躬身退了出去，轻轻带上了门。 朱文正看着小几上的茶点，更懵了：“大伯，咱这到底是来……” “急什么？”林昭拿起一颗松子剥了壳扔进嘴里，慢悠悠道，“先吃点东西垫垫，等会儿有你舒服的。” 话音刚落，门被轻轻推开，三个身着素色襦裙的技师端着木桶走了进来，木桶里盛着熬好的草药热水，水面上飘着艾草、生姜片，热气袅袅升起，药香瞬间更浓了几分。 技师们在每张榻前跪坐下来，先伸手探进木桶里试了试水温，才抬眼对着三人躬身，柔声询问：“三位贵宾，水温我们试了，大概五成热，请问这个热度合适吗？要是烫了或者凉了，我们马上给您调。” 林昭率先点头：“可以。” 朱文正和蓝玉也连忙跟着点头：“合适，合适。” 得到确认，技师们才再次躬身行礼：“贵宾您好，我是今天为您服务的技师，很高兴为您服务。” 说罢，林昭已经往榻上一歪，左脚搭在榻沿，右脚自然地伸到了技师面前。技师双手捧住他的右脚，轻轻脱下棉袜，将他的脚缓缓放进了温热的药汤里。热水漫过脚背，林昭舒服地长出一口气，整个人往榻上一瘫，眼睛眯成了一条缝。 朱文正和蓝玉见状，也学着林昭的样子，把脚伸进了木桶里。温热的药汤漫过脚背，草药的暖意顺着脚底往上渗。朱文正的脚底板在洪都的城墙上站了整整几十天，全是硬茧和裂口，热水一泡，裂口处丝丝拉拉地疼，他忍不住嘶了一声。可疼过之后，是说不出的舒坦，那股热乎劲儿从脚底往小腿、往大腿、往五脏六腑里钻，紧绷了近三个月的肩膀，终于松了下来。 旁边的蓝玉也把脚放进了木桶里，热水一泡，他浑身的肌肉都抖了一下，随即也露出了一脸舒坦的表情，后背的伤带来的紧绷感，都散了几分。 刚泡了没两分钟，技师便柔声开口：“贵宾，趁着泡脚的功夫，我们先给您放松一下肩颈和手臂，您要是觉得手劲不合适，随时跟我们说。” 话音落，给朱文正按的技师便起身站到了他身后，双手轻轻按上了他的肩颈。朱文正天天披甲守城，肩颈早就僵得跟石头一样，技师的手指带着巧劲按下去，酸麻感瞬间散开，他忍不住又嘶了一声，却是舒坦的。 技师看着他左胳膊上缠着的绷带，特意放轻了手劲，只按小臂和手腕，避开了伤口的位置，动作轻柔又精准。 另一边，蓝玉后背有伤，技师便特意避开了他的后背，只按肩颈和手臂，指尖带着力道揉开他紧绷的肌肉，蓝玉一开始还浑身紧绷，没一会儿就彻底放松了下来，靠在榻上，嘴里时不时发出一声舒坦的闷哼。 林昭闭着眼靠在榻上，任由技师按着肩颈，嘴角挂着笑，听着旁边两人的动静，也不说话。 约莫一刻钟的功夫，肩颈和手臂按完了，药汤的暖意也彻底渗进了脚底。技师用干净的棉巾擦干了三人的脚，放在软凳上，这才柔声开口：“贵宾，我们现在开始足底按摩了，要是手劲太重或者太轻，哪个穴位按得不舒服，您随时跟我说。” 话音落，技师的手指按上了朱文正的脚底板。 朱文正整个人像被雷劈了一样，猛地从榻上弹了起来，差点从榻上翻下去，脸都白了：“疼！疼疼疼！” “疼就对了。”林昭歪在榻上，依旧闭着眼，声音懒洋洋的，“足底连着五脏六腑，按哪儿疼，就说明你哪儿有毛病。你疼的这个地方，对应着肝。你这小子，在洪都憋了三个多月，肝火太旺了。” 朱文正咬着牙，重新靠回榻上，两只手死死攥着榻沿，额头上的汗珠一颗一颗滚下来，表情像在受刑，却愣是没把脚缩回去——疼归疼，可每一次按压过后，都有种说不出的通透感，堵在胸口的那股郁气，仿佛都散了几分。 蓝玉那边，技师刚按到脚底的一处穴位，他猛地倒吸一口凉气，浑身一缩，脚下意识地往回勾，额头上瞬间冒了汗。 林昭闻声睁开眼，瞥了他一眼，笑着问：“怎么？你也痛吗？” 蓝玉脸一红，梗着脖子小声回了句：“有、有点。” 林昭笑得更欢了，拿折扇指了指他的脚：“痛就对了，这个穴位管的是肾，痛就是你小子肾虚。” 蓝玉瞬间闭了嘴，脸涨得通红，愣是半个字都反驳不出来。 第27章 传染 天刚亮，蓝玉就一头扎进了朱文正的府邸。 朱文正刚从后堂出来，左胳膊吊在胸前，头发胡乱挽着，一看就是刚从床上爬起来。看见前厅坐着的蓝玉，他愣了一下，边打哈欠边问：“你这么早来干啥？” 哈欠打得震天响，嘴张得能看见后槽牙。 蓝玉立刻起身抱拳，一脸正经：“都督，林公吩咐了，咱俩每天都得去大保健一次。末将怕都督忘了，特意过来催您。” 朱文正的哈欠打到一半，硬生生卡没了。 脸上的迷茫瞬间褪去，嘴角抽、眼皮跳，额角的青筋都鼓了起来，死死盯着蓝玉两息，骂道：“你他娘的想去洗脚就直说，还拿咱大伯说事！老子打死你！” 话音落，他一把摘下墙上的马鞭就抡了过去。 蓝玉脸上的正经瞬间绷不住，笑着拔腿就跑。 两人一个追一个逃，在前院兜了三四圈。 蓝玉后背有伤跑不快，朱文正左胳膊使不上劲也追不快，一个跑得龇牙咧嘴，一个追得气喘吁吁。府里的下人站在廊下看热闹，没一个上前拦的。 最后蓝玉被门槛绊了个趔趄，朱文正追上来，马鞭“啪”地抽在旁边的门框上，木屑飞了一地。 “走不走？” “走！”蓝玉从地上爬起来，笑得一脸得意。 “他娘的。”朱文正把马鞭扔给门房，没好气地啐了一口，“走！” 半个时辰后，玉足轩三楼雅间。 朱文正瘫在矮榻上，左脚泡在药汤里，整个人软得像一摊糖稀。蓝玉趴在旁边的榻上，侍女绕开他后背的刀伤按小腿，他舒服得直哼哼，哼得隔壁都敲了竹帘抗议。 朱文正歪着头问：“你说咱大伯怎么琢磨出来的这玩意儿？” 蓝玉把脸埋在臂弯里，声音闷闷的：“末将不知道，但末将认一个理，林公琢磨出来的，全是好东西。” “真舒坦啊。”朱文正闭上眼喟叹。 “是啊。”蓝玉也跟着闭了眼。 隔间里瞬间安静下来，只剩侍女按压的细微声响，和药汤咕嘟冒热气的动静。 第三天，蓝玉又来了，身后还跟着常遇春。 常遇春站在玉足轩门口，眉头皱得能夹死苍蝇：“蓝玉，你说的足底保健，就是这儿？” “姐夫，你进去就知道了。” “咱是来应天述职的，不是来——” “姐夫，来都来了。” 常遇春被蓝玉半拽半拉地拖进了门。 半个时辰后，常遇春瘫在榻上，脚泡在药汤里，侍女按着他满是旧伤的肩膀，他闷哼一声，整个人瞬间松垮下来。 “怎么样姐夫？” 常遇春闭着眼摆了摆手，声音都懒了：“别说话，让咱躺会儿。” 第四天，常遇春带了徐达和汤和来。 徐达背着手站在玉足轩门口，脸绷得紧紧的，严肃得像在视察城防。汤和倒是大大咧咧，扫了眼牌匾就嘿嘿笑了，推着徐达往里走：“老徐，来都来了。” “吴王让咱来应天是议事的。” “议事也得歇歇，走吧走吧。” 半个时辰后，徐达瘫在榻上，一脸严肃的表情彻底绷不住了。他歪头看向常遇春：“常将军，你小舅子发现的这地方？” “咱小舅子也是被林公带来的。” 徐达沉默一息，轻轻叹了句：“林公这个人。” 说完，他就闭上眼，彻底陷在了榻里。 第五天，徐达把朱元璋带来了。 朱元璋上午刚回应天，武昌残敌扫平，他甲都没卸，刚到吴王府门口，就被街角转出来的徐达拦住了。 “上位。” 朱元璋勒住马：“徐达？你怎么在这儿？有事？” “末将等上位半天了，发现了一个地方，想请上位去看看。” 朱元璋上下打量他一圈，满眼狐疑：“什么地方？” “玉足轩。” “干什么的？” 徐达斟酌了下措辞：“足底保健。” 朱元璋眉头瞬间皱起：“什么玩意儿？” “上位去了就知道了。” 朱元璋盯着他看了两息，见他一脸正经，把缰绳扔给了亲兵：“走。咱倒要看看，你小子发现了什么地方。” 半个时辰后，玉足轩最大的雅间里，朱元璋、徐达、汤和、常遇春、蓝玉、朱文正六个人，整整齐齐瘫在六张矮榻上。每人面前一只木盆，药汤热气袅袅，侍女跪坐在榻前，指尖在他们足底、肩颈处缓缓按压。 雅间里艾草香混着此起彼伏的舒坦哼哼声，朱元璋瘫在最中间的榻上，脸上的表情变了好几轮——从戒备到困惑，从半信半疑到微妙的挣扎，最后全化成了卸了劲的松弛。 “徐达。” “末将在。”徐达的声音带着放松的慵懒。 “这就是你说的地方？” “是。” “你怎么发现的？” “常遇春带末将来的。” 朱元璋转头看向右边：“常遇春。” “末将在。” “你怎么发现的？” “蓝玉带末将来的。” 朱元璋的目光扫到最门口的蓝玉：“蓝玉。” 蓝玉瞬间坐直了点，声音带着心虚：“末将在。” “你怎么发现的？” “林公带末将来的。” 雅间里瞬间安静了，连哼哼声都停了。 朱元璋闭了闭眼：“咱大哥。” “是。”蓝玉的声音更虚了，“这店是林公开的，专门请名医指导过，能解行军的劳损。” 朱元璋没说话，侍女按到他足底一处穴位时，他脚趾不自觉翘了一下，疼过之后，攒了几个月的疲惫瞬间散了大半。 “咱大哥啊。”他又重复了一句，语气里带了了然的笑意。 没人接话，雅间里又恢复了安静。 “舒坦啊。”角落里的汤和憋了半天，终于忍不住哼了一声，说出了所有人的心里话。 与此同时，林府。 林昭歪在院子里的竹椅上，手里端着碗绿豆汤，春桃在左边剥葡萄，秋菊在右边捶腿。矮桌前坐着他六个儿子，从大到小排一排，每人面前摊着本《论语》，最大的十二岁，最小的五岁，连书都拿反了。 “老大，背一段。” 大儿子立刻站起来，摇头晃脑：“子曰，朝闻道，夕死可矣。” “停。解释解释，什么意思。” 大儿子放下书，一脸认真：“意思是，早上打听到去你家的路，夕阳下山的时候你就可以去死了。” 院子里瞬间一静，春桃和秋菊憋着笑，肩膀抖个不停。 林昭喝了口绿豆汤，面无表情：“继续背。” 大儿子接着往下背，林昭眯着眼，想起上辈子看的这个段子，忍不住弯了嘴角。 等老大背完，他又看向二儿子：“老二，你解释解释刚才那句。” 二儿子立刻站起来，一脸诚恳：“父亲，儿子以为，意思是早上听到了圣贤道理，晚上死了也没遗憾。” “嗯。那你哥和你，谁说的对？” 二儿子看了眼大哥，又看了看林昭，小声道：“大哥的对。” “为什么？” “因为我现在还打不过大哥。” 林昭当场哈哈大笑，笑完冲春桃摆手：“行，都有赏，一人抓一把麦芽糖！” 话音刚落，张夫人的声音就从屋里传了出来，带着嗔怪： “老爷！你又给孩子吃糖！他们的牙还要不要了！” 第28章 东征 武昌城破已三月，陈理被安置在应天城外宅院，张定边的尸首按规制下葬，汉军降卒整编完毕，两湖户籍粮草尽数清点入库，长江中游尽入朱元璋掌控。三个月休整，应天兵马厉兵秣马，只待一声令下。 吴王宫正殿，巨幅舆图悬于墙上，应天、武昌、洪都各标一个红圈，平江足足画了三个圈，旁侧“张士诚”三字，被朱元璋的指尖蹭得发乌。 堂下文武分列，徐达、常遇春等武将戎装在身，杀气凛然；李善长、刘基持牙牌肃立，神色沉稳。朱文正与蓝玉站在最末，二人伤势已愈，只蓝玉还在偷偷蹭着后背新长的肉，缓解痒意。 “张士诚。”朱元璋手指重重戳在平江的位置，声音沉如铸铁，“陈友谅已死，长江中游在咱们手里，如今下游就剩这颗眼中钉。他北据淮东，南守杭湖，你们说，他手里还有多少家底？” 李善长立刻上前回话：“回吴王，探子回报，张士诚总兵力约二十万。平江驻兵八万，湖州三万，杭州两万，余部分散在淮东、浙西各州县；另有水师五万，战船千余艘，泊在太湖与长江口。” “粮草呢？” “平江周边是江南产粮区，他囤粮颇丰，但淮东被我军拿下后，北粮道已断，全靠浙西供给，就算省吃俭用，也撑不过一年。” 朱元璋颔首，看向刘基：“这一仗，你怎么看？” 刘基上前一步，指尖落在太湖水域：“吴王，张士诚的地盘看着大，实则是长条死局，西临太湖，东靠大海，最怕拦腰斩断。他主力在平江，粮仓在湖州，钱库在杭州，只要拿下湖、杭二州，平江立刻就成了孤城。陈友谅败于洪都久攻不克、鄱阳湖水路被断，张士诚也会栽在同一个局里。” 朱元璋盯着舆图沉吟半晌，抬眼看向徐达：“徐达，你意下如何？” 徐达大步走到舆图前，指尖先落湖州，再移杭州：“刘先生所言极是。但湖州城防坚固，守将张天麟手握三万重兵，硬攻伤亡必大。我的计策是，围湖州，打杭州。” “细说。” “杭州守将潘元明，本就不是张士诚嫡系，不过是早年投诚的降将。我军重兵围湖州，张士诚必发平江主力救援，可潘元明绝不会拼死赴援，只会观望自保。我们正好趁此机会，先取杭州，再灭援军，最后困死湖州。” 话音未落，常遇春跨步上前，瓮声请命：“上位，末将以为不必绕弯子！给末将五万人马，末将直走太湖奇袭平江！只要打下老巢，其余州县必望风而降！” 刘基当即摇头：“常将军勇冠三军，可此计不妥。平江城高墙厚，八万守军死守，当年徐寿辉十万大军围三月不克，陈友谅亲征也未能破城。这是张士诚的根基，他必在此死战，贸然强攻，只会损兵折将。” 常遇春张了张嘴，终是没再反驳。他想起洪都城那八十五天，朱文正两万人能挡三十万大军，更何况八万守军守着的平江，五万人强攻确实胜算渺茫。 朱元璋手指在舆图上轻轻叩击，看向刘基：“你详细说说，咱们具体怎么打。” “分兵三路！”刘基指尖在舆图上连点三处，条理分明，“第一路，徐达为帅，常遇春为副，率主力二十万围困湖州，只围不打，困死守军；第二路，李文忠率偏师五万，直取杭州，他熟悉地形，潘元明本就对他心存忌惮，此战最合适；第三路，汤和率水师出太湖，切断平江与湖州的水路，死死挡住张士诚的援军。” 他抬眼看向朱元璋，语气笃定：“湖州被围，张士诚必发主力救援。汤和水师正面拦截，徐达、常遇春城外设伏，两路夹击，必能全歼援军。援军一灭，湖州军心必散，不攻自破。湖、杭既下，平江便是瓮中之鳖，张士诚插翅难飞！” 殿内一时无声，徐达微微颔首认可此计，常遇春虽仍想打主攻，却也知此计最为稳妥，汤和面露笑意，水师截援本就是他最擅长的差事。 “李善长。”朱元璋开口。 “属下在。” “二十万大军征战三月，需多少粮草？” “回上位，需粮十五万石，草料十万石。应天、武昌、洪都三处粮仓合计存粮五十万石，绰绰有余。” 朱元璋点了点头，猛地抬手拍在舆图上，声震殿宇： “传令！徐达为征讨大将军，常遇春为副将军，率主力二十万围困湖州！李文忠率五万偏师攻取杭州！汤和率水师出太湖，切断平江援军！康茂才留守应天，廖永安总管粮草转运，不得有误！” “喏！”满堂文武齐声应诺，声浪直冲殿顶。 “还有。”朱元璋竖起一根手指，“此番东征，咱亲率后军压阵。” 徐达连忙上前：“吴王，应天是根基，需您坐镇主持大局——” “应天有李善长和康茂才，稳得很。”朱元璋摆了摆手，语气不容置疑，“张士诚是咱最后一个劲敌，咱要亲眼看着他覆灭。” 徐达不再多言，躬身领命。 众将陆续退出大殿，各自回营整军。朱文正与蓝玉走在最后，刚出殿门，朱文正就压低声音问：“你说，咱大伯会不会跟着随军东征？” 蓝玉想都没想就摇头：“不可能。林公是什么性子？武昌那仗打得天翻地覆，他都没挪过窝，向来不爱掺和这些军政杀伐的闲事。守着生意，陪着家人，日子过得舒坦，何苦跟着大军风餐露宿？” “也是。”朱文正点头，“咱大伯这人，不爱官不爱权，吴王多次请他入府议事，他都十次推九次，更别说随军打仗了。” 两人没再多说，转身各自回营。 城南林府。 林昭歪在院中的竹躺椅上，手里捏着朱元璋刚送来的信，上面只有一行字：“大哥，弟率军东征张士诚，应天诸事，劳大哥多照拂。” 他随手将信折好塞进袖中，扬声喊：“春桃。” “老爷。”春桃快步走来。 “去告诉大虎，玉足轩正常经营，护卫队即刻整顿，应天城内各要点布好人手，不得懈怠。” “是。”春桃应声而去。 张夫人端着碗银耳羹从屋里出来，在他身侧坐下：“老爷，重八又要出征了？” “嗯，去打张士诚，江南最后一块硬骨头了。” “这一去，要多久才能回来？” “不好说，快则三五个月，慢则一年半载。” 林昭端起银耳羹喝了一口，立刻皱起眉：“糖放少了。” “大夫说了，您近来总咳嗽，要少吃甜的。” “他管不着。” 张夫人又气又笑，把碗拿回去添了一勺糖，再端给他时，林昭才满意地眯起了眼。 张夫人看着他问：“老爷，你说重八这一仗，能赢吗？” “稳赢。”林昭语气笃定，“张士诚那点格局和本事，根本不是重八的对手。” “老爷怎么这么肯定？” 林昭没接话。他想起上辈子看过的《明史》，朱元璋灭张士诚，从出兵到破城不过一年零一个月，最终平江城破，张士诚被俘自缢，江南尽数平定。 “猜的。”林昭把一碗银耳羹喝光，又扬声喊，“春桃！晚上加个红烧肉，多放糖！” 张夫人白了他一眼，起身进屋去安排了。 正想着，赵大虎大步走进来，躬身行礼：“公子。” 林昭睁开眼：“都安排妥当了？” “回公子，护卫队已整顿完毕，应天城内布了一百二十人，各要点都安排妥当，玉足轩有刘三盯着，绝不会出乱子。” 林昭点了点头：“再派些人往平江方向盯着，重八那边但凡有消息，第一时间回来报我。” “是！”赵大虎应声，大步去了。 林昭重新闭上眼晒着太阳，远处校场传来徐达点兵的大嗓门，紧接着，西门方向传来震天的马蹄声——二十万大军，开拔了。 他睁开一只眼，低声自语了一句：“走了。” “什么走了？”春桃端着洗好的葡萄走过来。 “重八，东征去了。” 春桃哦了一声，放下葡萄低头剥皮。林昭捏了一颗扔进嘴里，甜汁在口中爆开，又喊：“春桃，再加个糖醋鱼，糖也多放些。” 春桃无奈地叹了口气，笑着进屋了。 应天城西门口，二十万大军分批开拔。徐达率前军先行，常遇春领中军紧随，汤和的水师从龙江关出发，沿长江东下入太湖。朱元璋亲率五万后军压阵，胯下黑走马披着重甲，身上穿的，正是林昭当年送他的那套铠甲，护心镜被磨得锃亮。 马秀英站在城门口，身边跟着十岁的朱标。朱标眉目俊朗，一身锦袍，手里捧着父亲的水囊，安安静静站着，半点顽劣都无。 朱元璋翻身下马，先摸了摸儿子的头，朱标立刻躬身行礼，双手递上水囊：“父亲，一路保重。” “好小子。”朱元璋咧嘴笑了，接过水囊别在腰间，又看向马秀英，语气郑重，“妹子，咱走了。应天城里，你多费心，有处理不了的麻烦事就找大哥商量。他坏的冒黑水，听他的，准没错。” 第29章 锁笼 至正二十四年二月，湖州城外。 徐达的二十万大军已兵临城下五日，却没像攻武昌时那般急着挖壕沟、架襄阳炮，更没急着挥师攻城。他将二十万大军分作四路，各屯湖州四门，扎下的营寨壁垒森严，却只守不攻。 第一批撒出去的，不是攻城的死士，是三百名精锐斥候。 五日之内，这三百人如同撒进江南水乡的渔网，把湖州城从里到外摸了个底朝天。大到守将张天麟的出身、麾下三万兵马的布防、城中粮仓的存粮够撑半年，小到副将王晟是元廷收编的降将，非张士诚嫡系，只领五千兵马守北门；再到城里百户、千户、管队，谁跟谁有宿怨，谁欠了谁的赌债，谁的小舅子在谁营里挨了军棍，事无巨细，全被斥候一条条挖了出来，整整齐齐码在了徐达的帅案上。 徐达指尖点着摊开的情报，抬眼看向身侧按刀而立的常遇春，语气平静：“这仗不用硬打。湖州城看着是块铁板，只要撬开一道缝，里面就是块嫩豆腐。” 常遇春眉头一皱：“将军就不怕张士诚从平江派援兵过来？到时候咱们腹背受敌，可就被动了。” 徐达闻言笑了，摇了摇头：“放心，张士诚绝不会来救。” “为何？” “这人本是盐贩子起家，得了平江、浙西这片富庶地，早就没了争天下的心气，满脑子只剩守着自己的一亩三分地过安稳日子。”徐达指尖点在舆图上平江的位置，“当年鄱阳湖大战，陈友谅约他东西夹击我军，他坐拥几十万大军，愣是按兵不动，坐山观虎斗，就想等我们和陈友谅两败俱伤，他好捡便宜。如今陈友谅已死，我军兵锋正盛，他更不敢拼上自己的嫡系老本，来救这湖州城。” 他顿了顿，又补充道：“更何况，我已收到消息，张士诚麾下那帮老兄弟，如今个个府邸连片、妻妾成群，早就没了上阵拼命的心思，没人愿意带兵出来跟我们打。这湖州城，张天麟守得住是他的本事，守不住，张士诚也绝不会为他动一动平江的根基。” 当天，徐达便写了封劝降信，让被俘的汉军兵卒送进了城。信里只说三层意思：其一，张士诚本是盐贩子出身，格局狭隘，成不了大事；其二，吴王朱元璋已拿下武昌，陈友谅授首，江南半壁已入囊中，下一个要清剿的，就是张士诚；其三，你张天麟是统兵的人才，跟着张士诚没有前途，开城归降，官升一级，保你麾下弟兄毫发无损。 可张天麟看完信，当场就撕了个粉碎，还割了送信兵卒的一只耳朵，把人撵了回来，放话要与湖州城共存亡，更是八百里加急往平江送求援信，求张士诚速派援兵。 常遇春看着那只血淋淋的耳朵，虎目圆睁，当场拔刀就要点兵攻城：“这厮给脸不要脸！末将带先锋营，半个时辰就能砸开他的城门！” 徐达伸手拦住了他，摇了摇头：“不急。这信，本就不是写给张天麟看的。” 常遇春一愣，收了刀皱眉问：“不是给他看的？那是给谁看的？” “给城里其他人看的。”徐达拿起笔，又铺开了纸，“张天麟对张士诚死忠，可他手底下的人，未必。更何况，他们眼巴巴盼着的平江援兵，根本就不会来。等他们想明白这一点，军心自然就散了。” 那一日，徐达写了几十封信，信里半句劝降的话都没提，只写些家长里短的闲话。给王晟的信里问“王将军，听闻令堂在平江居住，近来身体可还康健？”；给李千户的信里提“李千户，听闻你在平江赌坊欠了巨额赌债，被人追上门讨债，日子不好过吧？”；给孙管队的信里说“孙管队，你小舅子在王晟营里当差，前几日犯了错，被打了二十军棍，你可知晓？” 每封信都由不同的俘虏送进城，精准送到了收信人的手里。 信送完，徐达便彻底按兵不动了。二十万大军围着湖州城，每日里只是在校场操练、埋锅造饭、安营扎寨，城头之上一箭不发，城下也一枪不开，仿佛不是来打仗的，是来湖州城外扎营练兵的。 常遇春急得天天往徐达帅帐里跑，催着攻城，徐达每次都只回两个字：“等着。” 这一等，就是七天。 第七天夜里，湖州城里先有了动静。先是一个百户，趁着夜色顺着麻绳从城头缒下来，直奔徐达大营，说愿意做内应，开城门迎大军入城。紧接着，北门守将王晟，也派了心腹偷偷送来一张纸条，上面只写了四个字：容某思之。 徐达把纸条递给常遇春，笑着道：“你看，我说快了吧。” 常遇春看着纸条，挠了挠头，总算懂了这些弯弯绕绕。他想起洪都血战、武昌攻坚，那些仗是靠刀枪血肉拼出来的，可这一仗，徐达连刀都没拔，湖州城的军心，已经散了。他总算记住了徐达那句话——打仗，不光靠手里的刀，也靠嘴里的话，心里的算计。 湖州城外按兵不动的同时，应天府里，朱元璋也没闲着。 他把李善长叫到帅府，让他查一份名单——湖州城里，所有百户以上军官的籍贯、家眷住处、亲族关系，事无巨细，全都要查清楚。 李善长带着户房的吏员，熬了整整十天，把这份名单整理得清清楚楚，送到了朱元璋面前。 朱元璋翻完名单，抬眼看向李善长，语气平淡得像在说今天吃什么：“这些人的家眷，凡是在咱们地盘上的，全接到应天来。单独辟个院子住，好生安置，好吃好喝伺候着，不许苛待，不许惊扰。” 李善长愣了一下，躬身问：“上位，安置这些家眷，是何用意？” 朱元璋放下手里的名单，嗤笑一声：“张天麟不降，是因为他还对张士诚抱着幻想，觉得张士诚会从平江派援军来救他。可等他手底下的兵卒，都知道自己的爹娘妻儿在咱们手里，在应天吃得好、住得好，比在湖州还安稳，你觉得，张天麟的军令，还能出得了他的军营吗？” 李善长瞬间恍然大悟，躬身领命：“臣明白了！臣这就去办！” 朱元璋又叫住他，补充了一句：“但凡家里有老人的，牙口不好，让厨房单独做软和的吃食；有孩子的，该给的糖糕、玩具，一样都别少。咱要的是他们安心，不是让他们做人质，懂吗？” “臣遵旨！” 就在湖州军心涣散的同时，杭州方向，李文忠的五万偏师也已兵临城下。 可李文忠也没围城，只把五万人马扎在了杭州城外十里处，自己只带了两个亲卫，单骑策马到了杭州城下，仰头朝着城楼上喊：“潘元明！出来说话！” 潘元明是张士诚麾下的杭州守将，手里握着两万守军，杭州城也是城高墙厚，粮草充足。他站在城楼上，看着城下这个二十出头的年轻将军，只带了两个亲卫，就站在弓箭射程之内，连甲都没穿。他没让手下放箭，只是俯身问：“李将军，你带了多少人马来？” 李文忠朗声回话：“五万！” 潘元明冷笑一声：“五万兵马，就想打下我杭州城？李将军未免太托大了！” “我不是来打杭州的。”李文忠坐在马背上，腰杆挺得笔直，“我就是来告诉你一件事——湖州已经被徐达将军的二十万大军围死了，张士诚的援军被堵在平江，半步都出不来。你的杭州，现在就是一座孤城。” 潘元明沉默了片刻，在城楼上喊：“空口白牙，你让我凭什么信你？” 李文忠没多话，从怀里掏出一封信，让亲卫挽弓，连箭带信射上了城头。 潘元明接住信，拆开一看，是朱元璋的亲笔手书，上面只有两行字：“潘将军，你的家眷，咱已经接到应天了。令堂身体硬朗，尊夫人刚给你添了个儿子。你儿子满月那日，咱让人送了一对银镯子过去，孩子很喜欢。” 潘元明攥着信的手，瞬间开始发抖。他离家领兵三年，家里老娘身体不好，媳妇有孕在身，这些事，他只在给家里的信里提过，朱元璋竟然知道得一清二楚，连孩子满月都记着，还送了礼。 更让他心凉的是，他也给平江送了三封求援信，可石沉大海，张士诚连一句回复都没有。他心里比谁都清楚，张士诚根本就没打算派援兵过来。 他站在城楼上，攥着那封信，站了整整一个时辰。 第二日天刚亮，杭州城门轰然洞开。 潘元明带着两万守军，整整齐齐列在城门两侧，刀枪尽数放在地上，盔甲也卸了。他自己双手捧着杭州的户籍、府库账册，跪在城门正中。 李文忠率兵入城，杭州易手，得降兵两万，粮草二十万石，江南重镇，不战而下。 杭州归降的消息传到湖州时，徐达已经围了湖州整整十五天。 这一夜，湖州北门先开了。 开门的不是王晟，是他手底下的马千户。 马千户的老娘，早就被朱元璋从老家接到了应天，好吃好喝供着，还让人捎了一封家书进城。信里老娘只写了一句话：“儿啊，吴王待娘极好，顿顿有肉吃，你别给张家卖命了，娘想活着见你。” 更何况，他等了十五天，平江的援兵连个影子都没有，他早就看清了，张士诚根本就没打算救他们。 当夜，马千户带着自己麾下的弟兄，杀了守门的兵卒，打开了北门。徐达的先锋部队潮水般涌进去的时候，王晟还在营里睡觉。等他被亲兵叫醒，钢刀已经架在了他的脖子上。 徐达走到他面前，看着衣衫不整的王晟，平静地问：“王将军，降不降？” 王晟看了看架在脖子上的刀，又看了看涌进城的大军，颓然叹了口气：“降。” 北门一破，湖州城的防线瞬间就漏了。 张天麟带着残兵退进了内城，徐达没有下令强攻，只把王晟带到了内城楼下，让他喊话。 王晟扯着嗓子，朝着城楼上喊：“张将军！降了吧！吴王说了，降者不杀！平江的援兵根本就不会来！张士诚眼里只有他的平江老巢，根本就没把我们的死活放在心上！别再给他卖命了！” 城楼上鸦雀无声，没人答话。 王晟又喊了一遍，声音在深夜的湖州城里，传出去老远。 下一秒，城头上开始往下扔兵器了。先是一把刀，一杆枪，然后是一队两队的兵卒，把手里的刀枪全扔在了地上，最后是整面城墙的守军，都放下了武器。 张天麟站在城楼上，看着自己麾下的兵卒，一个个放下了手里的刀枪，面如死灰。他八百里加急往平江送了五封求援信，可每一封都石沉大海，张士诚连一兵一卒都没派过来。他到这一刻才彻底明白，自己死守的这座城，在张士诚眼里，根本就不值当拼上老本去救。 他沉默了许久，对着身边的副将，只说了两个字：“罢了。” 他走下城楼，打开了内城城门，双手捧着湖州城的印信和钥匙，跪在了徐达面前。 徐达接过钥匙，亲手把他扶了起来，沉声道：“张将军，吴王有令，你是条汉子，归降之后，依旧统领你的兵马，官升一级。” 张天麟抬起头，愣了许久，嘴唇动了动，最终千言万语，只化作一声长叹，对着徐达深深躬身。 湖州城头的“张”字旗被降下，朱字大旗，迎着夜风，冉冉升起。 湖州、杭州接连失守的消息，传到平江的时候，张士诚正在王府的暖阁里用膳。 紫檀木的长桌上，摆满了珍馐美味，象牙筷、白玉碗，极尽奢华。他放下手里的象牙筷，平静地问了一句：“湖州丢了？” 报信的兵卒跪在地上，浑身发抖：“回陛下，湖州、杭州都丢了。张天麟、王晟、潘元明，全都降了朱元璋。” 张士诚沉默了片刻，又问：“徐达带了二十万大军？朱元璋亲自来了？” “回陛下，徐达将军统兵二十万围湖州，吴王朱元璋，一直在应天，未曾亲征。” 旁边的丞相李伯升猛地站起身，躬身急道：“陛下！湖州杭州一丢，平江就成了孤城！请陛下速发精兵，驰援前线，再迟就来不及了！” 麾下的武将也纷纷附和：“陛下！末将愿领兵三万，去和徐达决一死战！” “陛下！不能再等了！再等朱元璋的大军打到平江城下，我们就无路可退了！” 张士诚没理会众人的急喊，摆了摆手，让报信的兵卒退了下去。他重新拿起筷子，夹起一口蟹粉狮子头，放进嘴里，一口一口，嚼得很慢。满桌的珍馐美味，他却尝不出半分滋味。 他从一个盐贩子，做到了吴王，坐拥江南富庶之地，可如今，湖州没了，杭州没了，偌大的江南，只剩一座平江孤城，可他从始至终，都没想过要派援兵出去。 李伯升看着他无动于衷的样子，急得额头冒汗：“陛下！您倒是说句话啊！到底发不发兵？” 张士诚放下筷子，抬眼扫过满殿的文武，冷冷问了一句：“发兵？发兵出去，谁领兵？你去？还是你们谁愿意去？” 一句话问出来，满殿瞬间安静了。 那些喊着要决一死战的武将，纷纷低下了头，没人再接话。他们都是当年跟着张士诚一起卖盐起家的老兄弟，如今个个封官加爵，府邸连片，妻妾成群，家里金银堆积如山，早就没了当年提着脑袋造反的狠劲。谁都知道徐达、常遇春的厉害，谁都不想带兵出去送死，更不想把自己手里的嫡系兵马，拼光在湖州城外。 张士诚嗤笑一声，又看向李伯升，缓缓说出了自己不肯发兵的理由，一字一句，敲在每个人的心上：“第一，徐达带了二十万大军围湖州，兵锋正盛，我们就算把平江的守军全派出去，也未必是他的对手。当年陈友谅六十万大军，都败在了朱元璋手里，我们这点兵马，出去了，就是羊入虎口。” “第二，平江是我们的根基，城里只有八万守军，要是把精锐派出去，平江防守空虚，朱元璋要是派奇兵直取平江，我们连老巢都保不住！到时候湖州没救下来，平江也丢了，我们就真的死无葬身之地了！” “第三，朱元璋最擅长围点打援，他围湖州，就是等着我们派援兵过去，好一口一口吃掉我们的有生力量。我不上这个当。” “第四，”他顿了顿，语气里带着一丝疲惫，“张天麟是我的嫡系，可潘元明、王晟这些人，本就是元廷降过来的，心思本就不稳。我就算派了援兵过去，万一他们临阵倒戈，连援兵带城池一起投了朱元璋，我们损失更大。” 满殿文武，没人再说话。 李伯升张了张嘴，最终也只能颓然叹了口气。他知道，张士诚说的这些，都是实话，可最根本的原因，还是陛下早就没了争天下的雄心。当年鄱阳湖大战，他坐视陈友谅败亡，如今湖州被围，他依旧想着明哲保身，可他忘了，唇亡齿寒，湖州杭州一丢，平江，终究也守不住了。 张士诚没再看众人，挥了挥手：“都退下吧。传令下去，加固平江城防，各处城门严加把守，没有我的命令，一兵一卒都不许出城。” 他重新拿起筷子，却再也没了胃口。富贵荣华磨平了他的棱角，也磨没了他的胆气。他以为守住平江，就能守住自己的一切。 应天府，林府的院子里，春光正好。 林昭歪在竹椅上，光着脚搭在石桌沿，手里端着一碗冰镇绿豆汤，一口一口慢悠悠喝着。春桃蹲在左边，给他剥着葡萄，秋菊给他轻轻捶着腿，日子过得闲散又舒坦。 第30章 平江 （前文已更正徐达为帅！） 至正二十四年三月，平江，阊门城楼。 江风卷着城外的烟火气扑在脸上，带着挥之不去的粮食焦香，张士诚扶着冰凉的城砖，指节捏得发白。他的目光从脚下的护城河，一路扫向城外，瞳孔一点点缩紧。 城外，徐达以全军主帅之职，统二十万大军，已将平江八座城门堵得水泄不通。 徐达亲率中军围葑门，常遇春领先锋营屯虎丘，汤和锁阊门，冯国用堵胥门，华云龙镇娄门，王弼看盘门，张温守西门。一道两丈高、八尺厚的长围，顺着平江城墙绕了整整一圈，顶上宽得能跑马，每隔两百步就立着一座箭楼，襄阳炮的炮口黑沉沉地对准了平江城头。 “王爷。”身后的李福往前凑了半步，声音压得极低，几乎要被江风吹散，“粮仓里的存粮，就算勒紧了裤腰带，也撑不过半年。” 张士诚没回头，也没说话，只是死死盯着城外那道连绵不绝的长围。那道围子像一条铁箍，把他经营了十几年的平江，死死箍成了一只密不透风的铁桶。围子外，联营连着联营，朱字大旗挨着朱字大旗，清晨的炊烟升起来，把半边天都熏成了死灰色。 他忽然笑了，笑得比哭还难看。 当年鄱阳湖大战，陈友谅六十万大军围了洪都八十五天，他坐拥几十万大军，按兵不动，就等着坐收渔翁之利。如今风水轮流转，轮到他被朱元璋的大军困在这平江城里，成了瓮中之鳖。 城围了整一个月，城外的长围里，没传来一声攻城的炮响。 常遇春一脚踹开徐达的中军帅帐，虎目圆睁，手里的马槊往地上一顿，震得帐内的烛火都晃了三晃：“徐帅！这都围了一个月了，咱二十万大军耗在这儿，天天就垒围子、挂炊饼，什么时候是个头？末将请命，带先锋营猛攻葑门，三日之内，必破平江！” 徐达坐在帅案后，指尖点着摊开的平江布防图，头都没抬，只淡淡道：“急什么？上位有令，围而不攻，攻心为上。张士诚比咱们急。” 他抬眼看向帐外，平江城墙的方向隐约可见：“我让弟兄们竖的高竿，挂的炊饼，效果怎么样了？” 帐外的亲兵立刻躬身回话：“回将军，按您的吩咐，早晚各换一篮热炊饼，香味顺着风往城里飘。城头的守军，这几日连放箭的力气都没了，一个个扒着城垛往这边看，咽口水的动静，巡逻的弟兄隔着护城河都能听见。” 徐达点了点头，看向还在吹胡子瞪眼的常遇春，起身拍了拍他的肩膀：“伯仁，这仗不一定非要拿刀砍。张士诚把城里的粮全攥在他王府手里，一人一天就给一合米，煮成粥都能照见人影。咱这炊饼，比一万支箭都管用。这话，还是上位和林公子当初定下的，等城里的人饿疯了，不用咱打，城门自己就开了。” 常遇春挠了挠头，瓮声瓮气地哼了一声，总算把马槊收了回来，却还是憋了句：“那也不能天天在这儿干等着！” 话虽这么说，他却没再提要攻城的事，转身出了帅帐，照旧去巡营查岗，盯着城头的动静。 而平江城里，张士诚坐在王府大殿上，把手里的茶碗狠狠砸在地上，碎片溅了一地。 “查！给我查！到底是谁，敢私藏粮食！”他红着眼，对着殿下文武嘶吼，“传令下去！全城所有存粮，尽数收归王府统一发放！战兵一日一合米，辅兵半合！敢私藏一斗米者，满门抄斩！” 殿内鸦雀无声，没人敢接话。 谁都知道，城里的粮，早就见底了。可没人敢说，说了，就是掉脑袋的下场。 城围第二个月，平江城的街巷里，再也听不见往日的喧闹，只剩战马临死前的悲鸣，一声接着一声。 阊门内的空地上，张士诚的骑兵营战马，一匹接一匹被牵出来，钢刀落下，马血顺着青石板路的缝隙淌进去，凝成了暗褐色的印子。 李福捧着一小块煮得发黑的马肉，递到张士诚面前，声音发颤：“王爷，骑兵营的战马，已经杀了一半了。这是刚煮好的，您垫一口。” 张士诚没接，只是看着空地上堆积的马尸，闭了闭眼：“分下去，给城头的守军，每人分一小块。” “王爷，那您……” “他们吃了，才能给老子守住城门。”张士诚睁开眼，眼里全是红血丝，“马杀完了，就杀骡子，骡子杀完了，杀驴。只要能守住城，什么都能杀！” 李福张了张嘴，最终还是把话咽了回去，躬身退了下去。 他没敢说，就算把全城的马、骡子、驴全杀了，也撑不了多久了。城外的炊饼香，天天往城里飘，城头的兵，心早就散了。 城围第三个月，平江城的驴，也杀完了。 沿街的柳树，皮被剥得干干净净，露出光秃秃的树干，在风里晃着。百姓家里，把树皮晒干了磨成粉，掺着米糠煮成糊糊，一口一口往下咽，咽得眼泪直流，却不敢吐。 张士诚的王府里，也没了山珍海味。他坐在案前，面前摆着一碗黑乎乎的柳树皮糊糊，他端起来，面无表情地一口一口喝下去，喝完了，把空碗往桌上一搁，哑着嗓子问李福：“徐达那厮，在城外干什么？” 李福的头埋得更低了：“回王爷，朱元璋来了，天天和徐帅在城外河边钓鱼。钓上来的鱼，就在河边红烧，香味……都飘到内城来了。” 张士诚猛地一拍桌子，碗被震得掉在地上，摔了个粉碎。他想骂，想吼，可张了张嘴，最终只化作一声无力的长叹。 他守了十几年的平江，富甲天下的平江，如今竟然成了一座人间炼狱。而他这个吴王，连一口饱饭都吃不上了。 城围第四个月，平江城的北门，开始有人趁着夜色，顺着麻绳从城头缒下来，直奔朱军大营。 先是单个的兵卒，然后是三五成群，到后来，甚至有百户带着整队的人，连夜缒城投降。 这天夜里，巡逻的兵卒押着一个面黄肌瘦的百户，送到了徐达的中军帐，朱元璋恰好也在帐中。那百户进了帐，也不跑，也不闹，“噗通”一声跪在地上，把手里的刀往地上一扔，哑着嗓子喊：“我们降了！求吴王给口吃的！我老娘在城里，快饿死了！” 朱元璋看着他瘦得脱了形的脸，摆了摆手，让亲兵端了一碗热粥过来。 那百户双手捧着粥碗，手抖得厉害，粥洒了一半，剩下的一半，他三口就灌进了嘴里，烫得直伸脖子，却愣是舍不得吐一口。 朱元璋等他喝完了，才缓缓开口，看向身边的徐达：“天德，城里现在是什么光景，你说说。” 徐达躬身抱拳，沉声道：“回上位，据降卒交代，城里早已断粮，沿街树皮都被剥光了，饿殍遍地。这一个月，城里跑出来的降卒，快两万了。守军满打满算，也就剩六万，军心已散，毫无战心。” 常遇春立刻上前一步，抱拳道：“上位！徐帅！末将请战！现在攻城，定能一举破城！” 朱元璋摇了摇头，看向徐达：“天德，你怎么看？” 徐达垂眸道：“回上位，还不到时候。张士诚虽已穷途末路，但平江毕竟是他经营十几年的老巢，城防坚固，硬攻必会折损大量弟兄。不如再等些时日，等城里彻底断了生路，守军心气尽丧，届时再攻，必能事半功倍。” 朱元璋笑了，点了点头：“好，就按你说的办。再等等。等城里的人，彻底没了心气。” 城围第五个月，张士诚终于松了口，派了个姓周的文官，捧着他的亲笔信，出城去见朱元璋和徐达。 周文官进了帅帐，躬身把信递了上去，陪着笑道：“吴王殿下，徐帅，我家王爷说了，愿与殿下划江而治，长江以南归殿下，长江以北归我家王爷，两家永结盟好，互不侵犯，不知殿下意下如何？” 朱元璋看完信，当场笑出了声，把信扔给了身边的徐达。徐达扫了一眼，眉头微皱，看向周文官，冷声道：“放肆。长江以南，如今尽入我吴王之手，你家王爷拿着别人的地盘谈划江而治，莫不是疯了？” 朱元璋摆了摆手，嗤笑道：“回去告诉你们王爷。要么开城投降，咱留他一条性命。要么，就等着城破那天，身首异处。别的废话，不必多说。” 周文官的脸一阵红一阵白，捧着信，连滚带爬地退了出去，回了平江。 张士诚听完他的回话，坐在大殿上，一言不发，坐了整整一夜。 城围第六个月，张士诚第二次派了人出城。 这次来的是个姓赵的武将，捧着一口沉甸甸的木箱。箱子打开，里面是黄金百两，白玉一双，还有张士诚的另一封亲笔信。 赵武将躬身道：“吴王殿下，徐帅，我家王爷说了，愿把平江城让给殿下，只求殿下放他一条生路，让他回应天养老，这些薄礼，算是孝敬殿下的。” 朱元璋看完信，把木箱合上，推了回去，淡淡道：“回去告诉你们王爷，平江，咱自己会拿，用不着他让。至于养老，应天城里有的是宅子，有的是地，他想养老，得先自己开城走出来。” 他顿了顿，又补了一句：“对了，告诉他，咱大哥林昭说过一句话。投降不丢人，饿死才丢人。” 赵武将张了张嘴，想说什么，最终还是没敢说，捧着木箱，低着头回了城。 张士诚听完他的回话，把自己关在王府里，三天没出门，也没见任何人。 城围第七个月，平江城，彻底成了一座死城。 一个浑身是血的降卒，被押到了徐达的帅帐里，跪在地上，浑身抖得像筛糠：“徐帅！吴王！城里……城里开始吃人了！张王爷疯了！他把逃跑的兵卒抓回来，吊在阊门城楼上活活饿死，尸首不许收，让全城的人看着！现在城里，饿疯了的人，开始……开始吃死人了！” 徐达听完，脸上的笑意彻底没了。他沉默了许久，猛地站起身，看向帐下诸将，声如洪钟，斩钉截铁：“传令！全军准备总攻！三日内，拿下平江城！” 帐内诸将齐声应诺，声震帐外。 徐达当即调兵遣将，将一百二十门襄阳炮，全部调到了葑门外，炮口死死对准了葑门城楼和两侧城墙。 总攻的号令下达，炮声瞬间炸响，震得地面都在发颤。 徐达亲自坐镇阵前，厉声下令：“火药弹、石弹交替发射！给我狠狠轰！不轰塌城墙，不准停！” 火药弹砸在城墙上轰然炸开，砖石被炸得粉碎，一层一层剥落；石弹紧随其后，狠狠砸进松动的墙体里，把裂缝越砸越大。 炮声日夜不停，整整轰了三天。 第三日午后，伴随着一声震天巨响，葑门城楼轰然坍塌，城墙被炸开了一道数丈宽的口子！ “常遇春！”徐达厉声喝令。 “末将在！”常遇春提着马槊，跨步上前。 “命你率五千先锋营，从缺口突入！务必撕开守军防线，接应大军入城！” “末将领命！” 常遇春应声，翻身上马，带着五千先锋营，疯了似的朝着城墙缺口冲了过去。 城头上残存的守军，疯了似的往下射箭、扔石头、泼火油，常遇春冲在最前面，肩上中了一箭，他闷哼一声，抬手把箭杆掰断，箭头硬生生拔出来扔在地上，催马继续往前冲。 五千人跟着他，潮水般涌进了缺口，和城里的守军在城墙根下狠狠撞在一起。刀碰刀，枪对枪，喊杀声震彻云霄，城墙根下的尸体，一层一层堆了起来，很快就没过了人的膝盖。 与此同时，徐达一声令下，其余七座城门，同时发起了总攻。 汤和从阊门翻上城头，冯国用砸开了胥门，华云龙杀进了娄门。八座城门，一座接一座，相继告破。 平江城，破了。 张士诚的王府里，喊杀声越来越近。 “活捉张士诚！” “吴王有令！降者不杀！” 喊声顺着殿门传进来，一声比一声近。张士诚坐在空荡荡的大殿上，身边的亲兵，早就跑光了，死光了。 他坐了许久，缓缓站起身，走到大殿的横梁下，解下了腰间的玉带，抬手搭在了横梁上。 他从一个盐贩子，做到了吴王，坐拥江南富庶之地，风光了十几年。到头来，还是落了个国破家亡的下场。 他最后看了一眼殿外，火光冲天，喊杀声震耳。他闭上眼，把头伸进了玉带挽成的圈里，脚下的凳子，被他一脚踹翻。 徐达的亲兵冲进大殿的时候，张士诚挂在横梁上，身子还在轻轻晃着。 他们赶紧把人解下来，人早就没了气息，身体都凉透了。 平江城里的巷战，一直持续到第二天凌晨。 残存的守军，从巷子里走出来，把刀枪扔在了地上，束手就擒。降卒被一队一队押出城，平江城的火，渐渐灭了。 城头的东吴王旗被降下，朱字大旗，迎着朝阳，在平江城头冉冉升起。 张士诚割据江南十几年的东吴势力，自此，彻底灭亡。 第31章 加钟 三楼的雅间里，林昭歪在矮榻上。左脚泡在药汤里，右脚搭在榻沿，脑袋枕在八十八号的大腿上。八十八号是玉足轩总店的头牌技师——本店一手培养，手法顶尖，手指修长，力度拿捏得恰到好处，按足弓的时候能让人从脚底板舒坦到天灵盖。 “啊——”林昭眯着眼，此时脚趾头在八十八号手里一翘一翘，“舒坦。还是这里舒坦。” 八十八号的手指从他足弓滑到脚心，力度不轻不重。林昭整个人像一摊化开的糖稀，从榻上往下流。 “这个店没白开。”他睁开一只眼，看向门口站着的掌柜，“下去告诉你们掌柜，就说我说的，从这个月开始，月俸给他长三成。客价在提五成！” 掌柜的本来在门口候着，听见这话，脸上笑出了一朵花。“谢老爷！” “还有。”林昭又闭上了眼，“技师的月钱，每人涨两成。八十八号涨五成。” 八十八号的手指停了一下，声音软得像刚从蜜罐里捞出来的：“林老爷，您还是这么大方。” 啪。 林昭的手从榻沿上抬起来，落在………………上。声音不大，但脆。 正在捏腿的八十八号嗔了一声，身子扭了扭：“林老爷，您好讨厌。” 林昭的手没收回来，就那么搁在原处，手指头还捏了捏。“别说，还真别说。手感一如既往啊。” “林老爷，您真讨厌。”八十八号的脸红到了耳朵根，但手指的力度一点没减，反而更卖力了。 “赏银二百两。” 八十八号的眼睛亮了。她低下头，在林昭额头上亲了一口，声音拉得老长：“木——马。林老爷，爱死您了。” 林昭舒服得哼哼了两声，脚趾头翘得更高了。 雅间的竹帘被掀开。朱元璋站在门口。 他刚回应天，武昌那边的事忙完了，回来歇口气。身上还穿着灰布军衣，袖口卷到胳膊肘，一看就是从军营直接过来的。朱元璋看见林昭歪在榻上，脚泡在药汤里，手还搁在人家屁股上。 “大哥，咱来了，你在哪儿——” “擦。”朱元璋把后半截话咽回去，“大哥，你在这儿。” 林昭眼都没睁。“是重八啊。进来进来。八十八号，再加点热水。” 朱元璋站在门口，目光在雅间里扫了一圈。林昭的矮榻在最中间，八十八号跪坐在榻前，素色襦裙，头发挽得整整齐齐。旁边的矮榻空着，再旁边的也空着。整个大大的雅间就林昭一个人。 朱元璋大步走进来，往林昭旁边那张矮榻上一歪，靴子一蹬。“来人！把七十八号给咱叫来！” 门口候着的侍女应了一声，快步下楼。不多时，七十八号端着木盆上来了。二十出头，圆脸，笑起来有两个酒窝，在八十八号面前规规矩矩的，显然是她的后辈。七十八号把木盆放在朱元璋榻前，跪下，捧起他的脚放进热水里。 朱元璋嘶了一声。“烫了。” “将军稍候，奴婢调一下水温。”七十八号往盆里加了小半瓢凉水，又试了试，抬头看他，“将军，这样可好？” 朱元璋没说话。他的表情已经回答了——眼睛眯着，嘴微微张着，整个人往榻上一瘫。七十八号的手指按上他的足弓，他唔了一声。林昭歪过头看了他一眼，又把眼睛闭上了。 竹帘又被掀开了。汤和站在门口。 他比朱元璋晚回来两天，甲刚卸，头发还没来得及束，披散着。汤和的目光扫过雅间——林昭占着一张榻，朱元璋占着一张榻，七十八号和八十八号正埋头按着。剩下几张榻空着。 “上位，您在这儿呢。”汤和走进来，往朱元璋旁边那张榻上一坐，“六十七号也给咱叫来！” 六十七号端着木盆上来了。比七十八号年长些，手劲更大，汤和的脚底板全是行军磨出来的硬茧，普通技师按不动。六十七号按上去，汤和没反应。六十七号加了力道，汤和还是没反应。六十七号使出了吃奶的劲，汤和终于哼哼了一声：“还行。” 竹帘又掀开了。常遇春站在门口。 他没叫人通报，自己找上来的。甲还穿着，护心镜上全是灰。显然是刚进城！常遇春的目光在雅间里扫了一圈——林昭、朱元璋、汤和，三个人整整齐齐瘫在榻上，每人脚下一只木盆，每人面前跪着个侍女。他二话不说走进来，往空榻上一坐。“六十六号也来！” 六十六号端着木盆上来了。身板比其他几个都壮实——常遇春的脚底板，那是出了名的硬，普通技师按完他的手要抖三天。六十六号是专门培训过的，力气大，手法重。她跪下来，把常遇春的脚放进木盆，手指按上去的那一刻，常遇春的眉头皱了一下，然后松开了。 “还行。”常遇春闭上了眼。 竹帘又掀开了。冯国用和徐达站在门口。 他手里还拿着半块没吃完的干粮，显然是半路被谁拉来的。冯国用看了看雅间里整整齐齐瘫着的四个人，犹豫了一息，走进来。“六十五和六十四号也来。” 六十五号端着木盆上来了。 竹帘又掀开了。康茂才站在门口。他今天休沐，穿的是便服，手里拎着个鸟笼子——也不知道从哪儿开始流行的，应天城里最近兴起了遛鸟。康茂才看见雅间里的阵仗，鸟笼子差点掉地上。“六十四号也来。” 竹帘又掀开了。六十三号也来。 竹帘又掀开了。六十二号也来。 最后进来的是蓝玉。 他没穿甲，换了身干净衣裳，但后背的刀伤显然还没好利索，走路的时候微微弓着腰。蓝玉站在雅间门口，往里一看——林昭、朱元璋、汤和、常遇春、冯国用、康茂才，等等……。还有几个他叫不上名字的将领，整整齐齐瘫了十几个人。每人脚下一只木盆，每人面前跪坐着个侍女。 药汤的热气在雅间里袅袅升腾，艾草和生姜的气味浓郁得像打翻了药铺。侍女们的手指在将领们的足底、小腿、肩膀上按压，此起彼伏的舒服哼哼声混在一起，像一群被挠了下巴的猫。 蓝玉张了张嘴。他本来想找靠前的技师，但数了数雅间里的人数，所有靠前编号全部上钟。他来得最晚。 蓝玉弱弱地举起手，声音比平时低了不止八度。“二十八号。” 门口候着的侍女愣了一下。“将军，二十八号在上钟——” “那就等二十八号下钟。”蓝玉在剩下的那张空榻上坐下来，自己把靴子脱了，脚放进木盆里，泡着等。 雅间里安静了一瞬。然后所有人同时发出了舒服的哼哼声。 林昭歪在榻上，八十八号的手指正按到他足弓最敏感的那个位置，他整个人像被抽去了骨头，从脚底板软到头发丝。朱元璋在旁边那张榻上，七十八号正给他按小腿，他脸上的表情从刚进来时的半信半疑变成了彻底的放弃抵抗。汤和已经睡着了，鼾声一起一伏，六十七号放轻了手劲，怕吵醒他。常遇春睁着眼盯着天花板，六十六号的手指在他足底按压，他咬着牙一声不吭——不是不舒服，是太舒服了，怕一出声就绷不住。 冯国用闭着眼，六十五号正给他按肩膀，旧伤的位置被药汤的热气蒸着，酸胀里透着通透。康茂才的鸟笼子放在榻边，笼子里的画眉跳来跳去，六十四号的手指在他足底游走，他的脚趾头跟着画眉的节奏一翘一翘。 蓝玉的脚泡在木盆里，二十八号还没来。他一个人坐在最靠门的榻上，看着满屋子瘫成一片的叔伯兄弟们。 五十九号终于端着木盆上来了。是个三十来岁的妇人，手劲极大，是玉足轩总店专门请来的老手。蓝玉的脚刚被她捧起来，一股大力从足底直冲天灵盖，他整个人差点从榻上弹出去。蓝玉咬着牙，攥着榻沿，硬是一声没吭。 林昭歪过头看着他，嘴角翘了一下。“蓝玉。” “末将在。”蓝玉的声音从牙缝里挤出来。 “你是常遇春的小舅子。你姐夫都不撑者，你还硬撑。” 蓝玉看了一眼旁边的常遇春。常遇春正闭着眼，六十六号的手指在他足底按压，他脸上的表情从咬牙绷着变成了彻底放空。 蓝玉松开了榻沿。五十九号的手指再次按上去，他啊……了一声，然后整个人软下来了。 雅间里恢复了此起彼伏的哼哼声。朱元璋忽然歪过头，看着林昭。“大哥。” “嗯。” “你当初开这个店，是不是就等着今天？” 林昭睁开一只眼。“你猜。” 朱元璋不猜了。他把眼睛闭上，脚趾头在热水里翘了翘。雅间外面远远传来街市的喧闹声，混着掌柜招呼客人的声音。 林昭歪在榻上，八十八号的手指正从他足弓往脚踝游走。他舒服得脚趾头一翘一翘，嘴里哼着不知道什么调子。满屋子的将领，满屋子的木盆，满屋子的药汤味。从大将军到先锋，从吴王到小舅子，整整齐齐瘫了一屋子。 舒坦。 林昭把脚从木盆里捞出来。“春桃！晚上加菜！红烧肉，多放糖！” 朱元璋在旁边榻上睁开一只眼。“大哥，春桃不在玉足轩。” 林昭愣了一下。“那谁在？” “嫂夫人在家。” 林昭把脚又放回木盆里。“算了。来人，都加钟。记我账上。” 门外传来掌柜的声音：是~。 第32章 想当皇帝吗 玉足轩的两轮钟结束，众人踏出店门时，天色早已擦黑。 晚风卷着街边食铺的香气扑面而来，林昭与朱元璋并肩走在最前头，脚步都带着几分云端似的绵软。 林昭是被专属的八十八号按了一个半时辰，从头到脚的筋骨都被揉得通透，浑身软得像没了骨头，每一步都踩得轻飘飘的。 朱元璋也没好到哪去，七十八号的扎实手劲按散了他连日征战的疲惫，足弓的微麻混着通体的舒畅，让他连说话的语气都松快了几分。 身后跟着的一行人，也各有各的松弛。 汤和是被侍女拍醒的，六十七号按到一半他就睡死过去，此刻揉着惺忪睡眼，走路都带着没醒透的慵懒。 常遇春走在最后，给按脚的六十六号道了声辛苦，吓得人家差点打翻木盆——这位猛将的重手法按完，小姑娘的手抖得连茶碗都端不稳。 蓝玉和朱文正并肩走在末尾，五十九号的霸道手劲按得两人浑身酸胀，却又爽得骨头缝都发酥，连后背的旧伤都觉不出疼了。 一行人翻身上马，顺着应天的街巷直奔林府。 这座宅子在林昭的钞能力加持下，早扩得占了半条巷子。 从最初朱元璋隔壁的三进小院，到后来打通左右宅院、开挖池塘竹林，连张夫人嫌小的厨房，都拆了民房重建成了能容十几个厨子忙活的大后厨，气派得很。 众人策马入府，正厅里的酒宴早已摆得满满当当。 张夫人带着春桃秋菊一众侍女忙活了一下午，两张实木大桌上，鸡鸭鱼肉、山珍时蔬堆得冒尖，酒香混着肉香飘得满院都是。 林昭的六个儿子早就在桌前坐成一排，从大到小依次排开，每人面前一碗冰镇酸梅汤——张夫人管得严，半大孩子不许沾酒。 十二岁的老大林诚一肚子鬼主意，十岁的老二林睿鬼马精灵，九岁的老三林昱嘴甜如蜜，八岁的老四林峥嗓门洪亮，六岁的老五林默蔫坏蔫坏，五岁的老幺林谦奶声奶气，六个小子往那一坐，六双滴溜溜的眼睛，全盯上了末席挨着坐的蓝玉和朱文正。 主位上，朱元璋一屁股坐在林昭身侧，端起酒碗就灌了一大口，长舒一口气，痛快得很。 汤和、常遇春、冯国用、康茂才依次落座，蓝玉和朱文正坐在最末位，哥俩刚一坐稳，就被林家六个小子围了上来。 徐达还在平江善后，李文忠坐镇杭州，廖永安押着粮草还在路上。 这一桌坐的，全是提前回来得，或者留守的核心班底，相当于半个决策圈，都聚在了这方酒桌之上。 酒过三巡，菜过五味，桌上的气氛彻底热了起来。 众人轮番端碗，对着林昭的马屁拍得一个比一个响，全是掏心窝子的实在话，半点不重样。 汤和率先举杯，嗓门洪亮： “林公，这碗酒我必须敬您！打了半辈子仗，一身的伤一身的劳损，就今天在您这玉足轩，才算真真切切松快了一回！就冲这，我干了，您随意！” 林昭笑着碰杯，浅饮一口。 常遇春跟着起身，脸憋得通红，憋出句实打实的心里话： “林公，别的我老常不会说，就您这玉足轩，按完之后，我上阵砍人都能多砍两个！这碗酒，敬您！” 话音落，一碗酒直接干了底。 冯国用举杯，语气里满是佩服： “林公，最佩服您这处处都能想到点子上的本事！就那秘制药汤，我肩头上的旧箭伤，泡完一次就松快了大半！以后我可就赖上您这玉足轩了！” 林昭笑着摆手应下，记他账上，冯国用大喜过望，一饮而尽。 康茂才最后举杯，一脸哭笑不得： “林公，我也得敬您！光顾着舒坦，把我那宝贝画眉笼子落店里了，掌柜的二话不说就给我锁进库房收好了，就冲您这店里的规矩，这碗酒我必须干！” 满桌人闻言，哄堂大笑。 朱元璋把碗往桌上一顿，看着林昭，语气里全是真心实意： “大哥，咱这辈子，活得最明白的人就是你。 咱在外头跟人打得头破血流，你在应天把小日子过得风生水起，咱打到哪，你的玉足轩就开到哪，武昌分店门槛都被踩烂了，平江分店都开始选址了。 就这份脑子，咱十个绑一块，都赶不上你一个。” 林昭端起酒碗抿了一口，似笑非笑： “重八，你这马屁功夫，可比你打仗进步快多了。” 满桌又是一阵哄笑。 闲谈的功夫，桌尾的灌酒大戏，已经热热闹闹开场了。 林家六个小子，分工明确，轮番上阵，端着酸梅汤，把蓝玉和朱文正围了个严严实实。 老大林诚先起头，端着碗笑得人畜无害，先对准了蓝玉： “蓝大哥！您可是洪都城头扛了几十天的大英雄！我年纪小不能喝酒，用酸梅汤代酒敬您！您是当世猛将，肯定不会驳我一个小孩的面子，对吧？” 蓝玉本就好面子，被个十二岁的孩子捧得心头火热，当即端起酒碗哈哈一笑：“好小子，有眼光！大哥干了！” 一仰头，满满一碗白酒，直接灌了下去。 他碗刚放下，老二林睿立刻接上，转头对准了朱文正，小嘴跟抹了蜜似的： “朱文正大哥！我最佩服您了！洪都之战，您带着几万人扛住陈友谅六十万大军，这战绩，古往今来都没几个！我敬您一碗，以后我就拿您当榜样！” 朱文正本就爱出风头，被孩子这么一捧，尾巴都快翘到天上去了，端起碗就干了：“好小子，有眼光！大哥陪你干了！” 碗刚空，老三林昱立刻凑上来，左右逢源，一碗酸梅汤敬两人： “两位大哥都是洪都的大英雄！要不是你们守住洪都，哪有今天的大胜！我这碗，同时敬两位大哥！你们都是我心里的大英雄！” 这话一出，两人谁都不好拒绝，对视一眼，哈哈一笑，又各自干了一碗白酒。 老四林峥嗓门大，直接站起来喊，把全桌的目光都吸引了过来： “两位大哥都是当世猛将！沙场之上所向披靡！这点酒算什么！我干了这碗酸梅汤，两位大哥随意！” 这话都说到这份上了，又是全桌看着，蓝玉和朱文正哪里能“随意”，只能硬着头皮，又一人干了一碗。 老五林默不说话，就端着碗，睁着一双大眼睛，看看蓝玉，又看看朱文正，也不吭声，就那么举着碗。 那小模样，两人不喝都觉得对不起孩子，只能笑着又干了一碗。 最后老幺林谦，踩着凳子，把酸梅汤碗举得高高的，奶声奶气地喊： “两位哥哥！喝！喝！” 满桌人都笑了，汤和在旁边起哄：“文正，蓝玉，你们最小的弟弟都敬你们了，不喝可就丢大人了啊！” 两人哭笑不得，只能再次端碗，一饮而尽。 六个小子，轮番上阵，配合得天衣无缝。 一碗酸梅汤，换两人一人一碗白酒，话术一套接一套，脸皮一个比一个厚，捧得两人晕头转向，根本找不到拒绝的理由。 朱文正最开始还在旁边拱火，逗蓝玉喝酒，结果没两轮，自己也被孩子们架得下不来台，一碗接一碗地灌，根本停不下来。 哥俩本就是洪都营里出了名的好酒量，可架不住六个小子车轮战，还有全桌人起哄。 几轮下来，两人的脸从耳根红到了脖子根，端碗的手开始发晃，眼神也渐渐发直。 林诚还在给两人倒酒，嘴里还不停念叨： “两位大哥海量！再来一碗！我听说你们在洪都城头，喝着酒都能守城门，这点酒，根本不算事！” 林睿立刻接话：“那是！两位大哥可是能在城头喝一夜的人，这点酒，塞牙缝都不够！” 两人被捧得脑子一热，对视一眼，端起碗又灌了下去。 刚灌完，两人脑袋同时一沉，“咚”的两声，一前一后趴在了酒桌上，彻底醉死了过去。 六个小子相视一笑，淡定地坐回自己的位置，端起酸梅汤抿了一口，跟没事人一样。 那副淡定的模样，看得满桌人目瞪口呆。 朱元璋把这一切尽收眼底，笑得前仰后合，转头对着林昭道： “大哥，你这六个儿子，可真是个顶个的厉害！ 小小年纪，就把蓝玉和朱文正这两个沙场悍将，用酸梅汤全灌翻了！ 这脸皮，这心眼，长大了可不得了！” 他顿了顿，语气瞬间变得无比认真： “大哥，我想把标儿，送到你府里，让你帮我教。” 林昭回答道，“你咋不自己教？” “妹子带标儿，带得很好。”朱元璋指尖摩挲着碗沿，叹了口气，“可这孩子，太温文尔雅，太要脸面，少了点乱世里该有的狠劲，少了点不按常理出牌的野劲。” 他抬手指了指对面坐得整整齐齐的六个小子，又指了指醉倒的蓝玉和朱文正： “你看看你这几个孩子，小小年纪，就懂人心，知进退，不拘小节，该捧就捧，该灌就灌，半点不扭捏。 标儿那孩子，就是太要脸了，这点，必须得跟你家小子们学学。” 林昭幽幽地转过头，看着他：“合着，就我家孩子脸皮厚？” “那不然呢？”朱元璋面不改色，理直气壮，“这不都是你教的？当年你教我的，脸皮厚，能当饭吃，能让弟兄们有饭吃。 我这一身本事，都是你教的，绑谋士，抢地盘，强扭的瓜解渴就行，自己不吃也不让别人吃，这些不都是你教我的？” 林昭抿了口酒，没接话。 朱元璋见状，立刻把椅子往前挪了挪，凑得更近了，语气恳切到了极致： “大哥，你看，我天天在外打仗，根本没时间管孩子。 你反正也要教六个儿子，一只羊是放，一群羊也是放，多一个标儿，不过是多添双碗筷的事！” 林昭抬眼，静静看着他。 这眼神，他太熟悉了。 当年在太平乡，朱元璋想多吃一块腊肉，是这个眼神。 求人办事的时候，永远是这副赤诚无比，让人拒绝不了的模样。 沉默了片刻，林昭把酒碗往桌上一搁。 “行吧。改天，你把标儿送过来。” 朱元璋的眼睛瞬间亮了，跟点了灯似的：“大哥！你答应了？！” “答应了。” 朱元璋大喜过望，端起满满一碗酒，仰头一口干了个底朝天。 林昭没动，没举杯，也没说话。 他坐在椅子上，指尖在桌沿上轻轻敲了两下，随即身体微微前倾，凑到了朱元璋的耳边。 满桌的喧闹仿佛瞬间被隔绝。 汤和跟常遇春还在拼酒，冯国用和康茂才在研究鸟笼子，林家六个小子在偷偷戳醉倒的蓝玉和朱文正，没人注意到角落里的这一幕。 林昭的声音压得极低，像暗夜的低语，一字一句，清清楚楚地钻进了朱元璋的耳朵里。 “年轻的重八哟。” “你想当皇帝吗？” 第33章 恶魔低语 年轻的重八哟。 你想当皇帝吗？ 林昭的声音压得极低，像夜风拂过烛火，轻飘飘的，却带着千钧之力，一字一句钻进朱元璋的耳朵里。 满桌的喧闹还在沸沸扬扬，汤和扯着嗓子跟常遇春划拳，酒碗撞得叮当响；冯国用凑在林家小子身边，唾沫横飞地讲着当年滁州之战的凶险；蓝玉和朱文正被六个半大孩子用酸梅汤灌得烂醉，趴在酒桌上鼾声震天，连口水淌到了袖子上都没察觉。 没人注意到主位上这两人的动静。 就在这句话落下的瞬间，朱元璋的手猛地伸过来，一把死死攥住了林昭的手腕。 他的手掌粗糙得像老树皮，掌心、指腹全是常年握刀、拉弓磨出来的硬茧，力道大得像是要捏碎林昭的腕骨，指节瞬间绷得发白。 可就是这双在沙场上握了半辈子刀、稳如磐石的手，此刻正在不受控制地发抖。 “大哥。” 朱元璋的声音压得极低，哑得像磨过砂石，低到只有他们两个人能听见，连邻座的汤和都听不见分毫，“大哥的意思是——咱可以当皇帝了？” 林昭没有抽回手，就任由他这么死死攥着。 另一只手端着半盏酒，指尖漫不经心地转着酒碗，他语气平淡，只重复了一遍：“你别管别的，就说你想不想当。” 朱元璋的喉结狠狠滚动了一下。 他的目光飞快扫过满桌的人，扫过这一屋子跟着他出生入死的将领，扫过醉倒的亲侄、悍将，扫过那六个鬼灵精怪的林家小子。 满屋子都是他的人，满江南都是他的兵，可他的目光最终还是落回了林昭脸上，声音压得更紧，像是从嗓子眼儿里硬生生挤出来的： “可是——这可是大逆不道的啊。小明王还在呢。” 韩林儿。 龙凤政权的皇帝，他朱元璋名义上的君主。 从濠州到滁州，从应天到鄱阳，从十八骑闯天下到手握二十万大军，他一直奉着龙凤年号，一直遥尊着那位从安丰救回来的少年天子。 满天下都知道，吴王朱元璋，是小明王的臣子。 林昭端着酒碗的手停住了。 他歪过头，看着眼前这个红了眼尾的男人。 烛光在他脸上晃着，半明半暗，嘴角翘着一抹笑，眼底却没有半分笑意。 “小明王，还是个孩子。” 朱元璋嘴唇动了动，没说话。 “而且，他手里有多少兵马？”林昭的声音依旧不高，可每个字都像淬了铁的钉子，狠狠钉进朱元璋的耳朵里，“你忘了我教你的了吗？” 朱元璋的瞳孔骤然收缩。 无数过往的画面，瞬间在脑海里炸开。 是太平乡那间漏风的书房，墙上贴着他画得歪歪扭扭的舆图，林昭手里拎着竹条，点在舆图最东头，说倭国藏着座银山，以后要抢了那瘪三的；是滁州的深夜，一根残烛，两人对坐，林昭问他，世上最没用的东西是什么，他答不上来，林昭说，死人是没用的，可活着的人，有时候更没用。 那时候他不懂。 现在，他懂了。 林昭看着他骤然清明的眼神，往前又凑了凑，声音低得像从地底渗出来的，带着一股子勾人的狠劲： “活着的，不也能死吗？现在时机已经成熟了！你就直说，你想不想当？” 朱元璋攥着林昭手腕的手，猛地又收紧了几分。 腕骨传来一阵钝痛，可林昭眉头都没皱一下，就那么看着他，就等着他的答案。 满桌的喧闹像隔了一层厚厚的水，模模糊糊地传过来。汤和唱着凤阳的小调，跑调跑到了天边；常遇春的大笑声震得桌上的碗碟都在轻轻晃；蓝玉翻了个身，呼噜打得更响了；林诚还在拿手指戳朱文正的脸，被老二林睿一把拍开。 这些声音都很远，远得像在另一个世界。 朱元璋的世界里，此刻只剩下林昭的眼睛，和他自己擂鼓一样的心跳。 “我想。” 三个字，终于从他紧绷的喉咙里挤了出来，带着抑制不住的颤抖。 林昭没说话，只是看着他。 “虽然对不起小明王，可我太想了。”朱元璋的手越攥越紧，林昭能清晰地感觉到他掌心里疯狂跳动的脉搏，又快又重，像是要跳出胸腔，“我——我太想当这个皇帝了我。” 他的声音开始发抖。 不是怕，是野望、是无数个日夜的执念，和激动。终于在这一刻，找到了宣泄的出口。要不是场合不方便，他都想跺脚了！和胡亥差不多一个模子刻的！ “从小你就教我，不想当皇帝的将军不是好士兵。我现在已经是吴王了。哥，我太想当皇帝了，我的哥！”朱元璋抬起头，死死盯着林昭，烛光映在他的眼睛里，那双在鄱阳湖上看着陈友谅六十万大军烧成火海没半分动摇的眼，此刻红得像烧透了的炭火，“我做梦都想当皇帝啊我！” 林昭看着他眼底翻涌的渴望与滚烫的野心，忽然低低地嘿嘿笑了两声。 他再次凑到朱元璋耳边，气息拂过他的耳廓，声音依旧压得低低的，却带着一锤定音的笃定，像当年在太平乡的书房里，教他认第一个字、讲第一句兵法时一样，每个字都烙进了他的骨头里： “那时间差不多了哦！该准备了哦。” 朱元璋的呼吸，骤然停了一瞬。 整个人像被一道惊雷劈中，浑身的血液都在这一刻冲上了头顶，耳边嗡嗡作响，连满桌的喧闹都彻底听不见了。 林昭已经直起了身，慢悠悠地从他攥得死紧的手里抽回了自己的手腕，端起酒碗，将里面剩下的酒一饮而尽。 他嘴角翘着，脚趾头在靴子里一翘一翘，仿佛刚才那句足以掀翻整个天下的话，不是他说的一样。 满桌的喧闹声瞬间涌了回来，清晰得刺耳。 汤和的小调终于唱完了最后一句，拍着桌子让常遇春喝酒；常遇春梗着脖子，跟冯国用争论谁的酒量更好；蓝玉又翻了个身，差点从凳子上滑下去；林诚终于放弃了戳朱文正，转头给弟弟林睿倒了满满一碗酸梅汤。 朱元璋还僵坐在椅子上，手保持着攥住手腕的姿势，空空的掌心还留着林昭腕骨的温度，和他自己疯狂的心跳。 他看着林昭笑着跟汤和碰碗，看着林昭夹了一块油亮的红烧肉扔进嘴里，嚼得嘴角流油，仿佛什么都没发生过。 可他的心跳，却怎么都慢不下来。 “重八。” 林昭嚼着肉，含含糊糊地喊他，嘴里还塞着红烧肉，说话瓮声瓮气的。 朱元璋猛地回神，喉结滚动了一下，哑着嗓子应道：“大哥。” 林昭用筷子指了指他面前的那盘红烧肉，笑得一脸随意： “这红烧肉不错。多吃点。”