《白马银枪高太尉》 第1章 新君即位动干戈 应顺元年，正月刚过，寒意未退。 延州的府衙后堂，一名年逾五旬的高大男子负手而立。 只见他身姿挺拔如松，面容轮廓分明，虽已步入初老之年，依稀可见年轻时的英姿勃发。尤其是那双锐利如鹞鹰的眼睛，目光所及之处，令人心生寒意。 堂内燃着一炉苏合香，乃是西域名贵贡品，烟气云蒸霞蔚，幽香沁人心脾。 然而氤氲满室的清香未能抚平男子紧锁的眉头，他貌似有心事悬而不决，视线不时扫向香案之上供奉的书物。 那是一道轴柄贴金，绫锦织就，绘祥云瑞鹤、飞腾蛟龙，尽显皇家威仪的明黄圣旨。 敕使已经宣读过圣旨内容——诏令延州发兵，讨伐不听朝命的定难军节度使李彝超。 身为臣子，奉诏遵旨本是天经地义，男子心中却是纠结难安，一时难以决断。 “太平岁月不过七载，天下又要生乱了么。” 男子身着紫袍，此乃本朝三品以上大员官服，却在肩背处缝了一块黑色麻布，代表服丧之意。 他便是前振武军节度使、安北都护高行周，新从朔州调来延州，改任彰武军节度使不过数日。（注1） “先帝过世未满三月，局势居然恶化至此。” 高行周戍卫北疆多年，骤然调任延州，心中对此次移镇的背景了然于胸。 彰武军节度使一职，原本是为讨伐对象，夏州节度使李彝超所设。 夏州李氏本姓拓跋，为党项八部之首，而党项源于西羌，亦有鲜卑血脉之说。 五十余年前，首领拓跋思恭占据夏州，缮甲训兵，表请协助镇压黄巢之乱。唐僖宗嘉其忠勇，赐姓李，授军号定难，统辖夏、绥、银、宥四州之地。 自此，党项势力日渐强盛，名义上依附朝廷接受封号，贡献不绝，实则保持独立，父死子继，外人难以插手。 李思恭传其弟李思谏，李思谏死后，传于李思恭之孙李彝昌。党项族内生乱，李彝昌为部下所杀，部众推举其族父李仁福为新任节度使。 兜兜转转传承数代，夏州的权柄始终掌握在李氏手中。 就在去年，李仁福去世，三军推举其子，左都押牙、四州防遏使李彝超为留后。李彝超伪作李仁福仍然在世，以亡父的名义上奏，请授自己旌节，称“臣疾日甚，已委子彝超权知军事，乞降真命。” 父死子继乃是唐末藩镇常态，并非夏州李氏独创。通常情况下，朝廷往往顺水推舟，补上形式便罢。 可是先帝手腕老辣，没有放过这一机会，意欲在李彝超这代打破定难军的世袭传统，遂以延州刺史、彰武军节度使安从进为定难军留后，与李彝超对换辖地。 延州号称三秦锁钥、五路襟喉，乃是西北要地，与夏州相邻。以此地交换，不算亏待了李氏，削藩的用意虽显而易见，但名义上挑不出什么毛病。 鉴于藩镇难治，朝廷亦做好了动武的准备，差使邠州静难军节度使药彦稠率五万步骑，宫苑使安重益为监军，护送安从进前往夏州赴任。 可惜此举以失败告终。 李彝超拒不奉诏，声称三军百姓拥戴，未放赴任，派遣其兄阿王把守青岭门要隘，聚集境内党项诸部，抵抗朝廷大军。 在坚壁清野的策略下，官军无法就地获得补给，只能从关中调运粮草。山路险狭，往前线运送价值数百文的斗粟束藁，足需费钱数缗，沿途消耗，十倍以计。 万余党项游骑则四处流窜抄掠，官军补给线难以维持，民力更是困顿不堪。 攻城进展亦不顺利，夏州城前身为五百年前，大夏国主赫连勃勃所筑之统万城，城墙坚如铁石，斧锥凿之不入，乃是天下有数的坚城。 安从进、药彦稠围城，云梯冲车、土山地道，使出各种战法。从去年五月至七月，猛攻数旬，夏州城岿然不动。 即便困难重重，假以时日，未必不能落城。然而屋漏偏逢连夜雨，天子避暑于九曲池，竟暴得风虚之疾，病情反反复复，屡治不愈。 大军久战不下，空耗钱粮，天子患病，军中生出各种流言，陛下只得下诏班师。（注2） 王师撤退之日，李彝超登城，口头服软：“夏州贫瘠，非有珍宝蓄积可以充朝廷贡赋也；但以祖父世守此土，不欲失之。蕞尔孤城，胜之不武，何足烦国家劳费如此！幸为表闻，若许自新，或使之征伐，愿为众先。” 十月，朝廷制授李彝超检校司徒，充定难军节度使，算是承认了他擅自继任的行为。 高行周想到此处，不禁摇头叹息：“此役无功而返，夏州必轻朝廷，西北从此无宁日矣。”（注3） 十一月，天子驾崩于大内雍和殿，寿六十七。 龙驭宾天之际，乱相百出，纷乱种种，高行周不愿多想。到最后，是先帝的第三子、宋王李从厚继承了帝位。 新君嗣位未久，志修德政。易月之制才除，便延访学士，读《贞观政要》、《太宗实录》，有意效仿雄主所为。 可是同一件事，有的人行来举重若轻毫不费力，换个人做则是千难万难。 李从厚似乎并未领悟处置利害的至理智慧，乍一出手，便是涉及禁军兵权及地方藩镇的调动。 侍卫亲军马步军都指挥使、河阳节度使康义诚加检校太尉、兼侍中，判六军诸卫事。 外放侍卫马军、步军都指挥使安彦威、张从宾，改授河中、泾州节度使。 以捧圣左右厢都指挥使朱洪实，严卫左右厢都指挥使皇甫遇充侍卫马军、步军都指挥使。 如果说架空康义诚，提拔捧圣马军、严卫步军的二名都指挥使，与其彼此牵制是一步好棋，接下来的旨意则未免大动干戈。 河东、河中、河朔、凤翔四大藩镇，皆诏令改易对调。 凤翔节度使、潞王李从珂为权北京留守； 北京留守石敬瑭权知镇州成德军州事； 成德军节度使范延光权知邺都留守事； 前河中节度使、洋王李从璋权知凤翔军府事。 从夏州无功而返，丢了朝廷颜面的安从进则奉旨归阙，遥领顺化军节度使。 顺化军为杨吴楚州所在，并无实际辖地，安从进相当于赋闲罢职，相比直接免官好看一些罢了。 而高行周接任彰武军节度使，亦是这场人事调动中不甚起眼的一环。 不仅如此，藩镇大员调动与拜三公、三省主官相当，按惯例本该颁以制书，天子玺封，加盖尚书省令。送至州郡时，须以露布公之于众，如此方显郑重其事。 谁料新君不降制书，竟然采取派遣使臣持宣，监督赴任的强硬做法。 “登基未稳就行削藩移镇，二百年之痼疾岂有那么容易解决。况且不依制度，形同儿戏，我高行周是奉旨听命了，李从珂、石敬瑭他们会乖乖就范吗？” 何况眼下除了内忧，尚有外患。且不说淮南的杨吴不臣中原，剑南两川节度使孟知祥割据蜀中，先帝在世之时尚且征伐未果，对他十分忌惮。加封区区一个检校太师的虚衔，岂能满足他的胃口？ 高行周心中暗忖，新君未免把国家大事想得太过简单了。 就比如眼前这道圣旨，自己到任立足未稳，立刻要求出兵对付李彝超，未免强人所难。 “即便我顾念先帝恩情，愿意奉旨起兵。然而就任不满一月，州郡人心未附，钱粮器械不足，以新收败残之兵，对敌强镇悍卒，如何能够取胜？” 高行周实感无奈，陛下年方二十，正值血气方刚，年少气盛的岁数，行事难免失之操切了啊。 ----------------- 《地名对照》 延州：今陕西省延安市 夏州：今陕西省榆林市靖边县 绥州：今陕西省榆林市绥德县 银州：今陕西省榆林市米脂县 宥州：今内蒙古自治区鄂托克前旗东敖勒召其古城 第2章 乱世棋局费思量 延州下辖十县，开元年间一万六千三百四十五户。经安史之乱，至元和年间，户仅九百三十八，十不存一。 历经百年，中途又受黄巢之乱波及，于今堪堪恢复万余户，人口不过鼎盛时期的六成。 镇兵五千，加上高行周带来的五百牙兵，自守有余，进取不足。 李彝超的定难军统辖四州之地，单独任何一州拿出来和延州相比虽有所不及，整体实力则强过彰武军一倍有余。 若中央强盛，区区边陲四州自然远不是对手。然而天下四分五裂，燕云以北，契丹不时侵扰；淮水以南，杨吴、钱越、马楚、南汉、闽国、荆南多方割据，朝廷难以集中力量对西北边地用兵，是以纵容党项坐大。 李仁福之死本是收回定难军的大好机会，可惜前线用兵不利，先帝寿数将尽，一番谋划最终付诸东流。 高行周轻叹一声，思忖面临的局势。 定难军以夏州为治所，背靠七百里瀚海。西南有宥州拱卫侧翼。东面为绥、银二州，紧邻延州之北，直抵黄河左岸。 瀚海虽有个海字，实则是一大片杳无人烟的荒漠。沿途全无溪涧川谷，遍地苦卤枯泽，冬夏两季少水，难以行军通过，是以夏州毫无后顾之忧。 若让李彝超进而占据灵、盐二州，得了纵深回旋余地，此六州之地，乃立国之资也。 以一州敌四州，强弱悬殊，并非明智之举，那么以四州对四州呢？ 高行周旧任的振武军位于定难军以北，与延州、夏州三足鼎立，把绥、银二州夹在中间。治下府、麟二州各有一路豪杰，举族皆为能征惯战之将，数年以来共同抵御北虏，相互援助交情莫逆。 而延州以西的庆州，新任刺史符彦卿乃是旧日同僚好友。五年前二人一起讨伐定州叛乱，击退契丹援军，如今共同承担起压制定难军的职责。 这么一想，调自己来延州，朝中诸位相公颇费了一番思量，并非草率任命。 黄河“几”字形内侧，庆州、延州在南，麟州、府州在北，对东西横向的定难军四州隐然形成夹击之势，布局取得先机，也难怪陛下有信心下诏用兵了。 八州一旦发动，牵扯数万军士，二十余万百姓，无疑是一场大战。可是假如放眼天下，这场西北一隅的角力，也不过是江山棋局的一小部分而已。 华夏之大，分为十六道、三百六十州府，人口数千万，治国平衡之术，绝不像表面上看来那么单纯，暗底另有文章。 高行周从怀中取出一封书信，展平褶皱，轻声念出信中内容。 “朱弘昭、冯赟等贼臣乱政，属先帝疾笃，谋害秦王，杀长立少，迎立嗣君，专制朝权，以致别疏骨肉，动摇籓垣，惧先人基业，忽焉坠地。故从珂誓心入朝，以清君侧之恶，事济之后，谢病归籓。” “然籓邸素贫，兵力俱困，欲希国士，共济急难，愿乞灵邻籓以济之。”（注1） 和圣旨要求的北上攻打定难军截然相反，这是一通请求南下联兵，东进入洛的邀约。 凤翔节度使李从珂，打算起兵清君侧！ 不消说，朝廷必定动用西京长安的兵力，加上周边诸镇予以讨伐，延州的地理位置，正处于这几座藩镇后方！ 所以才会有了这道圣旨吧。 彰武军和定难军一旦为敌，自然无暇分身去响应凤翔军。 能够佐证这一点的便是，延州南面的保大军也和彰武军同时做出调动，由宿将皇甫立出任节度使。此人性情纯谨忠厚，论起跟随先帝的资历，能够比得上的人屈指可数。（注2） 保大军实力强盛，下辖鄜、坊、丹、翟四州，正可作为防备彰武军万一生变的后手。 高行周再次喟叹，自己和李从珂的关系可谓人尽皆知，加以防范也在情理之中。若不把一鳞半爪拼出全貌，恐怕难以理解朝廷部署用人，环环相扣之精妙。 如此看来，下旨讨伐李彝超的用意昭然若揭，胜负原来并不放在陛下心上啊。 再往深处想，把自己从边境的振武军调离，是否为了防备勾结契丹，引入外兵呢？ 高行周冷哼一声。高某出身幽燕，家乡屡受契丹侵扰，岂会是这等引狼入室之人。几位相公真是煞费苦心了。 读到信末，最后几句话不是文绉绉的遣词造句，语气口吻粗放随意，当是李从珂口述。 “小高，你就不用千里迢迢赶来凑热闹了。和义父当年一样，打赢了，洛阳的御座轮到我坐上一坐。打输了，也不用你帮忙善后，我们全家一起上路，保证干干净净不留麻烦。” 高行周苦笑一声，把信慎重地摆在圣旨一旁，彷佛在权衡比较两者轻重。 良久，只听长叹一声，短短片刻间，已是他今日第三次发出叹息。 “阿三，都到了这把年纪，谁曾想到，你终究还是免不了走上先帝的老路啊。” 没容他细想下去，只听一个孩童清脆的嗓音喊道：“阿耶，练枪的时候到了。” 高行周闻言，扬声道：“知道了，汝等先去，为父随后就来。” 午前迎接朝廷御使，高行周身着官袍朝服，除了为先帝守哀的黑麻布，一切中规中矩，符合朝廷形制。 接着，他解开绣金挂玉的腰带，脱下刺绣山形，象征镇守大员、三品高官的紫色宽袍，换上便于行动的紧身戎服，改系一条素色大带扎束，尽显猿臂蜂腰的矫健身形。 摘掉长脚幞头，系上红巾抹额，高行周立刻从堂堂一镇节帅改成沙场武人打扮，龙行虎步去往后院。 …… 府衙后院设有一片青色石砖铺成的空地，砖面历经岁月磨得光滑如镜，出现不少裂痕，砖缝之间的杂草被清除干净，维护打理甚是尽心，甚至特意铺上一层黄土细砂，防止滑倒崴脚。 空地周围栽了一圈绿树，树荫之下一名约摸六七岁的小儿站着等候。看二人年纪之差，说是祖孙亦有人信，当是高行周得子甚晚的缘故。 见只有孩童一人，高行周眉头一皱问道：“你兄长呢？” 小儿支支吾吾正待解释，高行周冷哼一声：“你不用替他遮掩。那小子既不在此处蹴鞠，又没与萱儿和你斗牌，必是偷溜出府，闲逛耍子去了。” 提起这个长子，高行周心里来气，教训道：“你莫要学他游手好闲，先立个枪架我看。” 小儿应声下场，正要取枪演练，一人风风火火快步跑来。 定睛看时，只见那人身着交领斜襟，一身短打装束，半敞前襟，两排扣子只扣了半截，一个急刹收住脚步，来到高行周面前站定。 短打衣以褐布竖裁，毛麻粗糙织就，为劳役之衣，谓之短褐，亦曰竖褐。穿这种衣服之人往往身份低贱，少有官宦子弟这副穿着，倒是戏文里的江湖好汉常做此打扮。 此人能自由出入府衙后宅，自然不是平民百姓。只见他相貌依然稚气未脱，约比先前的小儿大上两、三岁，身材骨骼却不亚于寻常十几岁的少年，好一个赳赳北地儿郎。 高行周不待他解释迟来原因，勾着手指道：“你倒是比为父这个节度使还要忙碌，想必枪法已练得惯熟。来来来，耍上两手？” 父亲语带讥刺，那孩童受了嘲讽也不多话，从兵器架上取了一杆超出自己身长两倍有余，足有一丈二尺的大枪，杆身涂以白漆，留情结下红缨随风飘动，枪锋三棱，两侧开刃。 孩童取了枪，往地面一拄。枪纂重重击地，尘土细沙扬起，颇具威势。 高行周手持一杆同样长短的木枪，双足微微开立，略作应对姿态，显然不把孩童这两下子放在眼里。 人对尖锐锋利之物天生恐惧，见其刺来就会下意识闪躲避让，身为武人，必须适应克服这一关。 高行周使枪如身使臂，自信不会伤到儿子。至于儿子误伤自己？那更不可能，是以父子对练，一直不去掉枪头，也不以布囊包裹。 孩童双目抬视对手，身如秀猫微蜷，似张弓蓄劲。下一刻，枪出如箭，猛地戳向高行周的面门！ ----------------- 《地名对照》 灵州：今宁夏回族自治区吴忠市 庆州：今甘肃省庆阳市 麟州：今陕西省榆林市神木市 府州：今陕西省榆林市府谷县 第3章 白马银枪一脉承 这一戳势大力沉，猛恶无比。 孩童提枪刺出，居然只用单手，并未经过任何起势，也没有舞动枪花等多余动作，抬手出枪，只在呼吸之间。 一杆大枪在他手里，宛如手臂的延长，行云流水毫无凝滞生涩之感。 二人相距三丈而立，一步三尺，十步方能接触，然而长枪起处，枪尖瞬间已到高行周面前！ 所谓枪不露把，孩童不知何时手掌已滑至枪杆末端，只露出杆尾的一截锥形枪纂。 他单手握定长枪，稳稳悬空，臂膀挺直，全无吃力之态，枪尖没有分毫晃动。疾刺、骤停，简直如同吃饭喝水一般自然。 高行周凝眸注视身前不到尺许的尖锐枪锋，脸色稍霁，语调还是冷冰冰的：“练了三年枪桩，总算有几分火候。你收力不发，是怕伤到为父吗？” 一杆长枪六、七斤重，其中精铁枪头足有八两，沉甸甸的分量十足，若是单凭臂力，即便成年男子也难以挺臂伸直。 唯有腰胯发力，肌肉有张有弛，长枪重量由浑身分担，方能单手出枪，持得平稳。 高行周所谓枪桩，在此基础上更进一步。 手臂和长枪浑然一体，枪头枪杆受力稍有变化，即可做出迅速反应，称为上练听劲。 而下锻腰腿，则是把战马疾驰之力自腰胯传至臂膊，再经腕掌化为枪势，此乃高家世代秘传练枪之法。 “矛、槊之尖形如短剑，用于冲锋一击。枪法则变化多端，以招数克敌制胜。” 高行周伸出掌中木枪往儿子枪头轻轻一搭，孩童抖枪绕圈化开，随即横拨反刺，大枪宛如一条灵蛇，顺势沿杆钻上，熟极而流一气呵成。 “荡开对手兵器，直取中路空门，为何不够果决。” 高行周颇为不满，长子的枪法基础打得虽然扎实，但到放对之时，总喜欢使些取巧投机的招数，有失堂堂正正对敌之道，更与自己日常教诲的为人处世道理相悖。 他勾了勾手指：“尽管放手来攻。” 将门子弟相较寻常杂兵，武艺战技天差地别，源于根基和练法的根本不同。 招式可以速成，体格除了天生禀赋，还需后天饮食锻炼打好基础。临敌反应更是需要长时间的磨练，才能形成身体记忆，从而上得战场，动作较常人快上一拍。 至于各种不同兵器的攻防应对之法，更是武家不传之秘。 孩童撤枪，改为双手握持，摆出中四平枪势。 此为诸枪势之首，扎上即拿，扎下提橹，左拦右拿，可攻可防，变化无穷，总此一着。 高行周打量着长子的架势，念出决窍：“去似箭，回如线，手急眼快扎人面。高家枪法的要领，且看你掌握了多少。” 对峙须臾，孩童心中计较得定。 只见他枪纂贴地，甩龙尾掀起一阵沙尘，扬向高行周的面门迷惑视线。 紧接着滚身进枪，自下而上疾刺对手小腹，角度极是刁钻。 高行周彷佛早有预料，木杆划个圈子，将尘土尽数拨去，轻松荡开来枪，不悦斥责道：“尽是些上不得台盘的手段。” “沙场战阵乱箭横飞，圆则上下左右无不防护，身前三尺如有团牌，何虑人之伤我哉？”（注1） 在高行周看来，先发制人突施偷袭，瞒天过海撒土迷眼，皆是卑鄙伎俩歪门邪道。 高家枪法讲究中规中矩合乎正道，儿子使出这般旁门路数，高行周觉得气不打一处来。自己四十得子，加上夫人宝贝，把这孩子给宠坏了。 挨了训斥，孩童手中一转大枪，枪头垂下，竟是气馁不欲再斗，一副准备放弃的姿态。 高行周更生恚怒，认为儿子心志不够坚韧，正想加以呵斥激励，就听一旁在树荫下观战的次子发出一声惊呼。 扭头望去，只见他捂住头顶，一脸痛苦表情。 孩童倒拖长枪，当先奔去察看弟弟是否受伤，高行周随即跟了上去。 他心想，莫不是被树上掉落的果子砸中脑袋，老天保佑千万不要受伤，否则晚间定被夫人埋怨。 方才奔出几步，跑在前面的孩童突然止步，前手托枪举火燎天，后手抽枪压把，双臂打直，身未转而枪先至，借腰身旋转之力，刺出一记回马枪！ 高行周暗叫不好，猝不及防之下，眼见就要被刺中。 千钧一发之际，他手上素杆心随念动，倏然当胸一立，于身前一尺处堪堪格住儿子枪头根部，使其不能再进分毫。 枪锋尖端距离高行周的身躯不过寸许，结果还是功亏一篑。 树下幼童掏出个红艳艳的果子，笑嘻嘻啃了一口，全无受伤迹象：“兄长，小弟答应你的忙也帮了，还是不能胜过父亲，那可没办法了啊。” 孩童见一击不中也不沮丧，收枪嘿嘿一乐：“孩儿学艺未精，既然父亲让我放手来攻，只得出此下策，大人可莫要见怪。” 见他这副惫懒模样，高行周面沉似水：“正道枪术不好好练，尽搞些旁门左道。回马枪，哼，好得很！” 被这一招勾起心事，高行周把素木枪插回兵器架子，吩咐道：“都随我去后堂！你们到了年纪，理当知晓我们高家的一段往事。” 孩童也把长枪放好，盯着木架上的一件短兵，极为羡慕地瞅了两眼。 那是一柄三尺左右的短锤，锤头鎏金工艺，称为火镀金，熔金混以水银涂于表面，经久不褪。 此锤的特别之处，在于锤头并非常见的球状或瓜状，而是一面半弧一面平整。平整那面的中间凸起一块，前端更有四个小疙瘩，形如虎掌。 可以想象这么一件钝器假如砸到人体，相当于被猛虎拍了一掌，即便铁甲护身也非得震伤内腑口吐鲜血不可。 父子三人走出练武场，一名少女带领数名仆役迎上，指挥抬了兰锜回去，又命婢女取来铜盆热水，捞出帕巾亲手绞干，先奉给高行周，再递给孩童让他擦拭。 “谢谢萱姊。” 方才短短三合的交手，孩童殚精竭虑，出了一身汗水，接过热腾腾的帕巾擦了脸和脖颈，顿感清爽不少。 高行周看着少女指挥下人收拾练武场，女儿年满十岁了。那件事则是过去十一年，自己即将五十知天命，心中百感交集。 继续想下去是对先帝的大不敬，他强行打住思绪。 父子三人回到后堂一间空屋，高行周点上三炷香，朝着供奉的牌位拜上一拜，两名孩童跟着下拜。 黑檀木的牌位赫然刻着一排字：显考中军指挥使顺州刺史高公讳思继之神主 牌位前的香案上摆着一副亮银甲胄，正面交叉斜成十字绊，背后布满革袋，插着二十四把亮闪闪的飞刀！（注2） 案前的供桌横放两杆铁枪，孩童以前趁着父亲不在偷偷试过，费尽力气只能勉强提起，分量怕不有百斤重，不知何等膂力惊人的好汉才使得动此等兵器。 高行周凝视这副甲，负手于背，头也不回问道：“你们两个，谁来讲讲我高家枪法的源流？” 年纪较小的孩童抢着回答道：“白马银枪一脉起于汉末，常山赵云赵子龙拜师童渊，得授百鸟朝凤枪。他后来加入幽州白马义从，创出七探盘蛇枪。” “赵云到了晚年，与天水麒麟儿姜维惺惺相惜，把一身本领倾囊相授。” “三分归晋，八王之乱，衣冠渡江，南北对峙。襄阳罗艺娶了姜家嫡女桂芝，学得枪法投军，深得陈国太宰秦旭赏识，嫁女为婿。南朝灭亡之后三犯中原，唐主无奈封为北平王，其子罗成即为唐初第七条好汉，使一杆五钩神飞亮银枪。” “我高氏出身妫州，世代怀戍军，久居幽燕之地，因缘巧合习得罗家枪法。父亲又与金枪大将夏鲁奇交好，得授他的北霸六合枪，融会贯通加以改良，才有了今日传授我们的高家枪法。” 孩童一口气说完，抬头望向父亲等待肯定。 高行周轻轻颔首：“亮儿说的不错，唐初有十八好汉，晚唐亦有十六豪杰，你们的阿翁高思继，即为排名第三的白马银枪！” ----------------- 《地名对照》 顺州：今北京市顺义区 妫州：今河北省张家口市怀来县 第4章 彰武节度话当年 高行周轻声喟叹：“大唐，已经灭亡二十七年了啊……” 两名孩童颇为不解，本朝国号不就是唐么，父亲为何会说大唐灭亡已久。不过他们现在有一件更感兴趣的事，提出了心中疑问。 “阿翁排名第三，不知排名在他之上的又是何人？” 高行周没有直接回答，不紧不慢述说渊源：“罗家在中唐分为两支，分别扶保中宗李显和睿宗李旦。一支漂泊去了江南，下落不明。另一脉传至银枪老祖澹台誉，胯下铁脊银鬃逍遥马，掌中八宝佛母亮银枪，收徒安敬思。” “安敬思出山之后，改名李存孝，正是残唐十六杰之首。” 说到李存孝这个名字，高行周有些唏嘘。 所谓王不过项，将不过李的将，指的正是此人。一杆禹王神槊，一柄毕燕短挝，打遍天下各路英雄无敌手，结果却落得个含冤蒙屈，五牛分尸的下场。 既然有第一，自然有第二。 高行周目光深沉，一字一顿说道：“排名第二的乃是梁国大将，铁枪王彦章，他也正是杀死你们阿翁的仇人。” 两名孩童听得乍舌，阿翁竟是被人杀死的？梁国又是哪里的敌国。 “梁国早已灭亡十一年，彼时尔等尚未出生，不知不足为怪。” 回想起晋梁争霸的那些风云轶事，高行周不禁神情恍惚，一时半会儿没有说话。 年长孩童等了一会儿，忍不住问道：“这王彦章是何等人物，阿翁如此本事，怎会输给他？” 高行周终于回过神，述说起往事：“黄巢之乱平定十年之后，李存孝身受车裂之刑而死，王彦章崭露头角。也正是那一年，倭国看出朝廷孱弱，不再派出遣唐使来朝。”（注1） “那王彦章黄河水手出身，能赤足脚踏荆棘行百步，使二杆浑铁无缨杉篙枪，皆重百斤，旁人不能举。每战一置鞍中，一在掌中，所向无前，时人谓之王铁枪。”（注2） 孩童暗惊，猜到供桌前的两杆铁枪乃王彦章之物，原来重达百斤，怪不得自己使不动。 军中制式用枪不满十斤，自己这个年纪使用自如，已是自幼饮食无虑餐餐有肉，且锻炼得法的之故。这王彦章天生神力，难怪祖父不敌。 似乎看出孩童想法，高行周轻轻摇头：“王彦章的铁枪虽然厉害，你阿翁其实不弱于他。” “唐末豪杰辈出，多以枪法称雄。金统帝黄巢使紫金藤枪，白袍将史敬思用涯角亮银枪，绰号山东一条葛的葛从周的虎头錾金枪，其他如邓天王的镔铁力贯枪，张归霸的八宝盘龙枪等，数不胜数。” “你阿翁能于众多名枪之中脱颖而出，一杆梅花亮银枪，打遍幽燕罕逢敌手，诨号白马银枪将，一身本领岂是等闲。” 短短几句话信息丰富，就连播乱天下杀人无数的大齐金统皇帝的名字也冒了出来。两个孩童听得津津有味，兴趣大增。 高行周继续说道：“想当年，晋王为报上源驿袭杀之仇，率各路藩镇讨伐朱温。王彦章统兵迎敌，鸡宝山一战，日不移影，连挑三十六将。李存孝已死，再无人能够压制于他，晋王无奈之下，只得请你祖父出马相助。” “那时你阿翁兄弟三人，隶属检校司空、卢龙军节度使刘仁恭麾下，分掌幽州兵马，部下士卒皆山北之豪。由于他们素为燕人所服，刘仁恭一直心怀忌惮。” 年长孩童打岔问道：“这晋王又是何许人也，能封一字王，想必是李唐宗室？” 高行周全无恭敬尊重之意，语带嘲讽吐出一个名字：“是啊，当年有句俗话：若要太平无士马，除是阴山碧眼鹕。晋王正是外号独眼龙的李克用！” 两名孩童闻言大惊，只因天下皆知，此乃本朝太祖武皇帝的尊讳！ …… 说起本朝来历，还要追溯至一百二十多年前。 元和三年。 距安史之乱平息已经过去了四十多年，大唐依旧没有从惨酷伤痛之中恢复过来。 安西四镇的最后一镇龟兹沦陷，郭子仪之侄、安西大都护郭昕从风华正茂的翩翩少年，成为满头白发的花甲老人，与坚守西域飞地的白发老兵们一起壮烈殉国。 李吉甫撰成《元和国计簿》：天下方镇凡四十八，管州府二百九十五，县一千四百五十三，户二百四十四万二百五十四，其凤翔、鄜坊、邠宁、振武、泾原、银夏、灵盐、河东、易定、魏博、镇冀、范阳、沧景、淮西、淄青十五道，凡七十一州，不申户口。 每岁赋入倚办，止于浙江东西、宣歙、淮南、江西、鄂岳、福建、湖南等八道，合四十九州，一百四十四万户。比量天宝供税之户，则四分有一。 天下兵戎，仰县官给者八十三万余人，比量天宝士马，则三分加一，以两户资一兵。 藩镇拥兵自重，府库空虚匮乏，朝廷出入不敷。 冥冥中自有天意，也正是这一年发生的某件边境小事，看似毫不起眼，实则成为影响百年之后天下大势的关键。 黄河岸边，朱邪执宜的碧蓝深目染上一层浓厚血色，就连混浊的滔滔河水也无法冲淡半分。 就在刚才，他的父亲朱邪尽忠率领老弱伤残，打着王旗转移吐蕃追兵的视线，为自己和族人渡河争取时间，全数战死于黄河西岸。 从甘州出发之时的三万多帐，循乌德楗山而东，傍洮水，奏石门，且行且战，恶斗不懈。 寥寥数语说来简单，为了绕过吐蕃势力强盛的凉州，朱邪尽忠不走河西走廊大路，先向南进入群山，只挑人烟稀少之处，继而折向北行，千里的路程硬生生变成三倍之多。 辗转三千里，历四百余战，族人三去其二，能战之士仅剩二千，骑兵七百，出发时数以万计的牛羊杂畜及骆驼亦只余几千。（注3） 但是只要过了大河，就是大唐的灵州地界，强大的朔方节度使辖地。 朔方节度使辖下，管兵六万四千七百人，战马四千三百匹。仅灵州城内就有二万余人，三千匹战马，吐蕃绝不敢跨河来追。 今后哪怕被唐人利用作为杀敌之刃，沙陀人终于不用夹在吐蕃和回鹘之间，担心随时有灭族之祸了。 起初，吐蕃人传令迁徙沙陀全部落，去往河外的漠北高原苦寒之地，朱邪尽忠曾经对儿子说道：”今若走萧关自归，无异于绝种乎？” 最终，这位沙陀首领还是毅然做出决定，脱离吐蕃掌控，举族东归大唐。 朱邪尽忠的这个抉择，使得全族付出了极为惨重的代价。 然而世事神奇之至，正是这一决定，竟然在百年之后，创造出沙陀人即使在最为荒诞的梦境中，都不敢想象的奇迹。 朱邪尽忠身亡，朱邪执宜给儿子起名赤心。 一甲子之后，咸通十年，朱邪赤心任太原行营招讨、沙陀三部部落军使，镇压庞勋起义有功，朝廷赐姓李，名国昌。 李国昌生了一个儿子，取名李克用。 李克用始言，喜军中语，髫龄善骑射，与侪类驰骋嬉戏，必出其右。 年十三，见双凫翱翔于空，射之连中，众皆臣伏。 年十五，从征讨伐庞勋之战，摧锋陷阵，出诸将之右，军中目为“飞虎子”。 又尝与鞑靼部人角胜，鞑靼指双雕于空曰：“公能一发中否？” 李克用即弯弧发矢，连贯双雕，边人拜伏。 及壮，起勤王之师，与黄巢连番大战，赐号忠贞平难功臣，进封晋王，割据河东。 光阴似箭，距沙陀一族东迁，不觉过去了九十九载。 天祐四年，唐哀帝李柷禅位于梁王朱温，大唐灭亡。 就在同一年，契丹首领耶律阿保机命有司设坛，燔柴告天，即皇帝位。 而朱邪尽忠肯定不会想到，当初挣扎图存的沙陀一族，区区万余落，竟然能入主华夏，继承李唐法统，称帝为尊，号令中原。 ----------------- 《地名对照》 乌德楗山：今蒙古国杭爱山脉，疑为青海省西倾山之误 洮水：今洮河 石门：今甘肃省临夏回族自治区临夏县南的大夏河中段 甘州：今甘肃省张掖市 灵州：今宁夏回族自治区吴忠市 河外：今青海省玉树藏族自治州 第5章 单身出城求援兵 两名孩童终于明白了本朝的来历起源。 “晋王李克用扶持刘仁恭入主幽州，留千人卫戍。河东兵暴横无忌，汝祖父以法裁之，诛杀甚多，谁知这是一个借刀杀人的陷阱。” 虽是过去了近四十年的往事，高行周的平和话语中仍然带着淡淡讥讽。 “刘仁恭得势之后翻脸无情，晋军攻魏州，他以防备契丹为由，不肯出兵相助。李克用派遣数十道使者，修书责备，他投书于地，大肆谩骂，扣留使节，尽囚太原士之在燕者，诉称皆汝祖父兄弟所为。” “另一方面，刘仁恭趁机装作好人，以厚利引诱拉拢李克用麾下士卒，其兵多归之。”（注1） 高行周语调转为森然：“就是这种情形之下，你们阿翁前往晋王军前，迎战王彦章。” 两名孩童听得毛骨悚然，初次领略到人心险恶。 高行周终于回到正题：“今日德儿使出的回马一枪，当年你们阿翁就是死于此招之下！” “据军中同袍所言，首次对决，你们阿翁和王彦章大战三百回合，终日不分胜负。归营之后，李克用命你阿翁立下军令状，非胜王彦章不可，否则连同兄弟一并治罪。” “次日再战，不到五十合，王彦章诈败，你们阿翁求胜心切，追赶而去，不慎为回马枪击杀。李克用丝毫不悯其情，两位叔伯因此也死于军法之下。” 高行周想到当年父亲与两位叔伯出征，不意一日之间，传来三人尽数身亡的消息，有如晴天霹雳。全族披麻戴孝，各家哭声不绝于耳。 两名孩童想象当时惨状，一时被震慑得说不出话。高行周亦是昔日往事重回心头，厅堂陷入一片沉寂。 片刻之后，高行周心情稍得平复：“刘仁恭以汝伯父高行珪为牙将，与诸弟并列帐下，厚加抚慰。彼时为父只有十二岁，尚不能分辨人心善恶，亦补职牙兵在其左右。”（注2） “次年，李克用亲自率军来攻幽州，我高家儿郎拼死力战，杀其军过半。” 孩童听了颇为解气，自家阿翁前往助阵，死在手段旗鼓相当的对手枪下也就罢了，背后还牵扯到不清不楚的人为阴谋，未免太过憋屈。 他转而感到好奇：既然祖父死得冤枉，和当今天子祖上有着说不清道不明的关联，父亲又怎会效力本朝的呢。 高行周没有直接回答儿子的疑问，继续讲起一段往事。 “刘仁恭既与李克用为敌，转而投靠梁国。他野心未泯，意图吞并河朔三镇。不料实力不济，败于宣武、魏博两镇联军。” “其子刘守光与父妾罗氏私通，早先被逐出家门，趁机夺位，幽禁刘仁恭。此人野心相较其父有过之而无不及，登基称帝，国号大燕。” “彼时李克用已亡，其子李存勖命周德威率军来攻幽州。当时先帝率领偏师，将兵三万别出飞狐陉，平定山后，取武、妫、儒三州。” 开国皇帝庄宗李存勖，高行周直呼其名毫不避讳，对先帝却是语气中满怀敬意。孩童知道指的是去年刚过世，庙号明宗的李嗣源。（注3） “刘守光命大将元行钦将骑七千，牧马于山北，募兵以应契丹。授汝伯父为武州刺史，以作外援。” “谁知元行钦麾下兵叛于道，推举其为幽州留后。因忌惮汝伯父，遣人绑了你们的堂兄，率兵至武州招汝伯父同反。” 听说部下兵变，胁迫主将上位，孩童有些不信，哪有这么不听话的兵。 高行周叹息，这种事情还少吗，最出名的无疑是魏博军的那群家伙。只是儿子尚且年幼，暂时不用和他们讲这些。 “汝伯父不从，元行钦即以兵围之。困守月余，刘守光的援军迟迟不至，而城中食尽，汝伯父命我向太原求救。” …… 夜半三更，一根长绳从城头无声缒下，正当壮年的高行周双手握住，每放一截，就往城墙一蹬减缓势头，悄然无声滑到城墙脚下。（注4） 元行钦兵力有限，没有筑起长围将城池与外界隔绝，而是撒开七千骑军，散布于城外四处，数十队往来巡视，织成一张貌似密不透风的罗网。守军出城野战，或是突围逃跑，正中他的下怀。 然而月余防战，高行周一双锐目在城头早已看得清楚，敌军部署空缺之处，巡逻区域，以及间隔的规律。 他身着布衣，不带长枪弓箭等累赘之物，仅带一把腰刀防身。 城池周围的树木被砍伐殆尽，毫无藏身之处。若是计算失误，亦或敌军巡逻不按常规，一旦撞上必定毫无活路。 不远处的山坡上，长城绵延，宛如一条不见首尾的墨色巨龙，正是这道防线，抵挡北方游牧异族长达千年之久。 三月本是草长莺飞生机勃勃的季节，高行周生于斯长于此，往年这个时候，与兄弟亲朋好友走马射猎，好不惬意。 此时敌军压境，放眼望去，敌营、山坡、长城，目光所及，到处都是黑压压一片，高行周心头只觉沉重抑郁。 武州距太原九百里之遥，没有马匹脚力，步行须行走半月才能到，就算晋王同意发兵相助，等到赶回来，城池还坚持得住么。 高行周无暇多想未来之事，眼下脱离敌军包围才是当前第一要务。他潜伏在暗夜草原中察看前方动静，见周遭并无敌军，向西一路快步奔行。 出发之前，他没有和堂兄高行珪争论，为何要降伏于间接害死父亲叔伯的仇人之子，晋王李存勖。 因为高行周亲眼目睹，堂兄召集州中大族，惨然宣告：“吾非不为父老守也，今刘公救兵不至，奈何？可杀吾以降晋。” 死去的父辈已然不在，为了往昔旧怨，带着一家老小，还有满城无辜走上不归之路，何苦来着？ 高行周尚且孑然一身，他若仍是少年，可能会仗着一股热血拼死不降，杀得一个是一个，大不了战至最后一息。 可是今年他已经二十九岁，怎能眼睁睁看着平日多加照顾自己的堂兄堂嫂、还有乖巧叫自己阿叔的小侄儿，城破之后遭逢不幸？ 手边没有握惯的银枪，肩头未披沉甸甸的甲胄，心下忐忑不安，高行周倒不是怕死，只是若不能求得援军，导致的后果他心知肚明，甚至不敢去触碰。 天边泛白，初升红日，映照在高行周的脸上，扫不去阴郁黯淡的神情。即便已顺利脱出最危险的敌军巡逻地带，他的内心并未感到些许轻松。 直到眼前出现一群身着黑色戎服的士卒，打着“代州刺史李”的旗号，高行周才长出了一口气——他认出那是晋军来取山后三州的人马。 高行周主动迎上前去，一员身材魁梧的将领驱动战马来到跟前，挥动手中巨斧喝道：“吾乃代北军麾下，牙将李从珂是也。来人通名报姓，可是刘守光派来的细作？” “汝伯父于是以吾为质降晋。”（注5） 高行周仿佛想到了什么开心的事情，素来端方严峻的表情难得浮起一丝笑容。 两个孩童面面相觑，搞不懂父亲做了人质，有什么好值得开心的。 高行周的嘴角情不自禁露出微笑，回忆起那段和主君、同袍意气相投，跃马挺枪，纵横敌阵的快活时光。 ----------------- 《地名对照》 山后：今太行山北端，军都山以北地区 武州：今河北省张家口市宣化区 儒州：今北京市延庆区 代州：今山西省忻州市代县 第6章 吾弟武勇可一战 天祐十年，三月。 高行周以使者兼人质的身份来到晋军，面见统领这支偏师的主帅李嗣源。 李嗣源面色黝黑如铁，方鼻阔口，颌下苍髯如戟，并非高行周想象之中白肤虬须，深目高鼻的沙陀人相貌。他年长自己约二十岁，浑身上下透出一股经过沙场千锤百炼的堂堂武人风范。 高行周的父辈之死与晋王脱不开干系，李克用虽已亡故，他对李嗣源这位出身义儿军，位居十三太保之首的主帅并无好感，规规矩矩行礼，简要阐述经纬，一切听凭安排，并无多话。 在他心中，投靠晋王本是迫不得已之下的选择。 刘守光本性平庸愚昧，软禁父亲刘仁恭，吞并兄长刘守文的沧州义昌军之后，愈发志得意满，认为父兄失势乃是上天所助，荒淫暴虐与日俱增，甚至用铁笼烤火、铁刷剔面的酷刑御下。 野心膨胀到难以抑制的程度，终于僭称皇帝，敢有谏阻称帝者推于斧质之上，塞口醢为肉酱，令军士割而啖之。 国号大燕，民间称之为桀燕。 高行周觉得堂兄为这等主君坚守武州月余，已经算得仁至义尽了。（注1） 李嗣源则对这名孤身求援，态度不卑不亢，坚定沉着的年轻人颇具好感，听说大致情况，当即给高行周配备扈从马匹，日夜兼程驰行太原，谒见晋王李存勖。 李存勖年纪和高行周差不多，一身英武之气王者风范，爽快同意高行珪受降，换来援救武州的请求。 高行周没有片刻耽搁，和使者即日启程，再度飞马返回李嗣源军中。 救兵如救火，六日不眠不休，往返一千八百里，依然精神抖擞。 李嗣源行事干脆，既然晋王有命，旋即挥军去救武州。 见晋兵大至，元行钦解围向东退去。 “元行钦如今是刘守光唯一倚靠，若能擒得此人，幽州可定。” 高行珪出城，谢过援救之德，提议趁势追击。 李嗣源笑了笑：“元行钦可不好对付啊。” “吾弟素有武勇，可以敌之。” 听到高行珪推许自家兄弟，李嗣源麾下诸将发出窃笑和不屑的嘘声。 元行钦勇名闻于幽燕，攻破大安山，助力刘守光囚禁其父。又于鸡苏一战，阵前走马生擒刘守文，扭转局势，击败契丹、吐谷浑四万联军，和单廷珪并称北地两大骁将。 去年晋军与燕军交锋，元行钦与猛将夏鲁奇恶斗，将士皆释兵纵观，结果仍是不分胜负。 夏鲁奇的本事众所周知，他原为梁国宣武军军校，与王彦章乃是故交，一手北霸六合枪，本领不在王铁枪之下，因与主将不协，弃梁投晋，屡立战功。 高行周何许人也，岌岌无名之辈，纵会些许武艺，如何能与夏鲁奇实力相埒的元行钦相提并论？ 何况晋军猛将如云，李嗣源帐下即有众多骁勇之士，什么时候轮到一个降将人质上阵了。 李嗣源饶有兴趣地打量高行周，见他并未自恃武勇骄傲自大，也未因受到轻视流露不平，更没有畏惧强敌的胆怯退缩，沉稳如同一块磐石，不禁起了爱才之心。 他抬手示意，诸将登时肃静。 “传令，追击元行钦！” 李嗣源当即与高行珪合兵一处，追出二百余里，直抵广边军。 广边军在妫州以北，距离高氏出身之地不远，汉置女祁县，北魏设御夷镇，唐置龙门县，黑河、白河、红河三水纵贯南北，历来为边陲重镇，乃是名闻天下的上谷突骑所在。 元行钦见摆脱不了追兵，于此地布阵，率骑军拒战。 晋军虽众，元行钦的七千精骑亦非易于，若是血战一场，损失必重。 就有人提出建议：“高府君不是夸他弟弟足以匹敌元行钦么，让他单挑去啊。” 阵前单挑一事，春秋谓之致师，汉代称为斗将。 南北朝萧摩诃飞铣杀胡，隋国史万岁击杀突厥壮士，至唐初尉迟敬德阵前夺矟，薛仁贵三箭定天山，无不如是。 唐末此风大盛，一骑独斗的尚武精神贯穿东西，成为胡汉共识，此时更达到顶峰。 其缘由之一，由于藩镇林立，彼此兵力相当，全面开打就算胜了也是惨胜，只会给他镇坐收渔翁之利。斗将既能分出胜负，又不至实力大损，是以成为一种惯习。 此外，藩镇出动大军，还须防备根基被袭，粮草不继，因此不耐久战。主帅往往采取速战速决的策略，派遣猛将于阵前决斗，胜者乘势追击，败者丧师而逃，胜负高下立判，干脆而直接，成为双方不约而同的选择。 藩帅于两军阵前，审视部下的勇艺才具，甚至亲身下场，给唐末乱世的残酷战阵增添了一抹独特的浪漫美感。 李嗣源看了一眼高行珪，并未直接点将，开口问道：“谁敢与元行钦一战？” 帐下左右两排，十余名将佐，数人跃跃欲试，又颇有几分犹豫。 贸然请战，丢了自家性命事小，影响军心士气，乃至导致全军败北，罪责深重难辞其咎。 比如去年，燕将单廷珪领精兵万余，于羊头冈迎战晋将周德威，单骑持枪追之，被周德威侧身避开，奋起一挝击坠马下。 那一战，燕军被斩首三千级，折损大将李山海等五十二人，燕人为之夺气，也间接促成了高行珪的降伏。（注2） 一场单挑，几乎决定晋燕争霸的态势，岂敢轻忽。 众将虽然武勇过人，然而自问未必有夏鲁奇的本事，多半难敌与之恶战数场，旗鼓相当的元行钦。 军帐登时冷场，诸将把视线投向李嗣源身畔，如同哼哈二将的两人，如果他们出阵迎敌，就算赢不了，应该也不会输吧。 不料那二人尚未出列，队末一人站了出来，正是高行周！ 高行周深知元行钦之能，自问学全了整套家传枪法，手段不输于他。况且此番战事因高氏而起，怎可沉默不语，把重任推与来援的友军？ 但是把自军胜败押宝在这个名不见经传，新降之身的小子身上，晋军诸将多不情愿，立刻响起些嘈杂反对之声。 李嗣源伸手止住议论，眼神玩味：“昔日白马银枪高思继大战铁枪王彦章，人皆惊惧。若学得汝父的七八分本事，确实可以一战——你自料比元行钦如何？” 高行周既未做豪言壮语，亦不谦逊退让，坦然答道：“口说无凭，上阵便知。” 李嗣源闻言大笑：“既如此，正要一见。” 竟是毫不迟疑，一口答应了下来。 他拍拍身畔一人的肩膀：“二十三，带他去挑一套上好铠甲和战马。” 那人沉声答应，正是最初遇见高行周，使一柄巨斧的那名牙将。 高行周见他身高七尺余，方颐大体，材貌雄伟——唐尺较前朝度量长了四分之一还多，放到三国，就是足以和关羽媲美的九尺大汉了。（注3） 出了营帐，那人斜着眼，以一副挑衅的语气说道：“新来的，可真行啊。石三儿和我都不敢轻易揽下的差事，居然就敢应承。该夸你艺高人胆大，还是不知天高地厚呢？” 高行周心想此人和什么石三儿想必都是李嗣源麾下得力战将。自己主动请缨，担当决机阵前的重任，确实有伤他们的武人颜面。 他与军中汉子打了十余年交道，深知这些人的脾性，直截了当说道：“高某并无逞能抢风头之意。将军若是觉得不快，战后如果得胜，酒桌上赔罪。” 接着笑了笑：“若是不幸败了，赔上高某的一条性命，想必将军的气也该消了。” 那人见他说话爽快，反倒觉得不好意思：“我岂是小肚鸡肠之人，当然希望你能打赢。” 他补了一句：“你也莫要觉得我等懦弱怯战，元行钦能够和夏鲁奇那个怪物打成平手，你对上他可要小心些。” 高行周谢过关心。他与元行钦同属燕军，自然知道此人厉害，只是武人本性，能与强敌交手乃是生平快事，小心戒惧之中难免又带着几分兴奋。 那名大汉好奇地问道：“义父昔年观阵高思继大战王彦章，赞叹不已。当时我尚且年幼，王铁枪真有传说中那么厉害？” 高行周没能亲眼目睹父亲的最后一战，留下毕生遗憾，淡然答道：“我也想知道这个问题的答案。” 两人说话间，来到军中一营。 以高行周世代将门的眼光，立刻看出这只怕是三万晋军之中，最为精锐的一部。 扎营的位置紧挨主帅大帐，圈出一块地单独立寨，较紧凑的步营宽阔许多。粗一望去，营中战马不下千匹。 明宗圣德和武钦孝皇帝李嗣源，在还没有这一长串头衔之前，外号李横冲，所将五百骑，号曰“横冲都”。 被李嗣源称为二十三的男子伸手指向营寨：“这便是横冲都。” 随即翘起拇指指向自己，再度报上姓名：“我便是横冲都将，李从珂！” ----------------- 《地名对照》 妫州：今河北省张家口市怀来县 广边军：今河北省张家口市赤城县南 第7章 剧斗八阵分秋色 李从珂不无得意地告诉高行周，他和晋王殿下同岁。李存勖就曾说过：“阿三不惟与我同齿，敢战亦相类也。” 高行周恭维两句，问起年纪，才发现他竟和自己也是同龄人。（注1） 李从珂正月二十三日出生，自居年长，于是管高行周叫小高。 高行周则是觉得二十三叫起来拗口，称呼他为阿三。李从珂愀然不悦，觉得容易和石三儿混为一谈，却也无可奈何。 如今身为凤翔节度使的阿三要举兵清君侧，来信邀请周边藩镇相助一臂之力；朝廷却传旨自己去对付党项人，不要掺和进来。 一边是于己有恩的先帝亲子，当今圣上；一边是多次并肩作战，出生入死的过命好友，叫人好生为难…… 高行周陷入沉思怔了半响，瞧见两个儿子充满期待的神情，收拾纷繁思绪，继续说起与元行钦的一战。 …… 高行珪来到阵前，朗声提出单挑：“高某与公俱事刘家，我为刘家守城，尔则僭称留后，谁之过也？今日之事何劳士众，与君抗衡以决胜负。” 元行钦骁猛，骑射绝众，对自家武艺极为自信，只回复了一个字：“可！” 两军之间空出一箭之地，数万军士视线聚焦处，元行钦策马出阵。 他手提一杆镔铁大枪，阵前盘旋数遭，见惯元行钦单骑制胜的兵卒大声呼喝，手中兵器顿地敲击，为将军助威造势。 晋军这边见到李从珂出阵，亦是欢呼雀跃。至于他身畔的高行周，晋军无人认识，都以为是李从珂的从骑。 不料李从珂止住坐骑，反倒是那名从骑策马出阵，摆出要与元行钦放对的架势。 晋军的呐喊声势陡弱，谁都不明白李嗣源为何派出一员无名小将迎战强敌。 鸦雀无声过后，逐渐生出许多窃窃私语。 “此人是谁？” “听说是高刺史的弟弟。” “看模样挺威风，实际行不行啊？” “别被一招秒杀，多撑几个回合能逃回来，捡条命就算不错了。” 偶尔也有不同看法：“我观此人仪表堂堂，大帅派他出战，必有几分把握。” 高行周无暇顾得身后闲言碎语，全神贯注于面前对手。 他亦使枪，枪头寒光四射，八棱开锋以象八卦，枪缨之中暗藏五根钢钩，状若梅花。 枪杆长丈八，镶嵌缠绕银丝，既可增强握力，也能防备刀剑砍削，减轻锤挝等重兵器造成的冲击，正是高家世代相传的名枪——八卦梅花亮银枪。 配上胯下银鬃白龙驹、一身狻猊兜鍪亮银柳叶铠，赫然白马银枪将再世。 两军各有辅将掠阵，准备擒拿敌将或接应自家将领。 元行钦已在阵前相候，高行周一提缰绳，正要催马上前，就听李从珂在身后喊道：“小心点，可别死了啊。” 高行周枪尖轻轻点地，示意了解，随即战靴轻夹马腹，战马从小跑开始提速，冲向敌将！ 元行钦见对面一员武将杀来，嘴角弯起露出一丝危险笑意，他的单挑经验远比高行周丰富，甚至乐在其中。 希望这次的对手能让自己过过瘾，别像寻常平庸武将，一招毙命了啊。 想归想，元行钦还是架起长枪，摆出必杀招式——摧城，朝着高行周冲锋而去！ 一人一马一枪，势不可挡，城亦可摧。 数百步转瞬拉近，二人即将进入举枪即可刺击对方的距离。 “喝！” 元行钦爆发丹田之力，瞅准高行周面门捅去。 大唐武举之制，断木为人，戴方版于顶。凡四偶人，互列矮墙之上。驰马入校场，运枪左右触击，版落而人不踣地，名曰“马枪”。 马枪长一丈八尺，径一寸五分，重八斤。木人头上版块，方仅三寸五分，以轻巧不失者为上。 于疾驰中以长枪击数寸之物，此乃骑枪基本，元行钦掌握得娴熟无比。 他这杆镔铁大枪重三十余斤，足有寻常骑卒所使制式长枪的四倍分量，一枪刺出，威势惊人，可谓沾死碰亡。枪头甚至无需直接命中，只须锋刃擦过，便是难以救治的重伤。 当初夏鲁奇以六合枪之霸道，堪堪与之斗了个平手，眼前这名年轻人，能抵挡得住么？ “锵！” “嗯？” 元行钦这招摧城借用战马冲力，膂力稍弱者把持不定甚至兵器脱手乃是常事，然而高行周轻松接下，长枪稳如磐石，固守中路不失。 元行钦不及细想对手怎么架住了自己的杀招，手臂立刻受到震荡，双枪碰撞发出铮鸣，各自偏离原来的目标。 两马交错，马镫相对，谓之对蹬。 高行周改直刺为横扫，一招敬德倒拖鞭，相传乃唐初大将尉迟恭所创，右手滑至枪尾，单手横旋枪杆，拦腰抽向敌将！ 元行钦见他变招迅速，双臂打直，以二郎担山式应对。 铛！ 两杆枪都是旋劲，再次交击之下，朝着相反方向弹开。两人均感受到一股巨力，随即劲发于腰，坐稳鞍鞒消解化劲。 马上枪法有云：翼德大枪左为先，后留一尺倒拖鞭。 指的是发起攻击时，应抢占敌将左侧有利身位；出枪之际，枪尾留出一段，以便两马交错时，转杆拖枪回身一击。 高行周的招式合乎章法，并无什么特别之处，但使得毫无烟火气息，彷佛行云流水一般。 二人此前同在燕军，一直没有机会切磋，如今交手一合，立知彼此乃是劲敌。 “有意思。” 元行钦提起精神，高思继过世得早，曾经以为白马银枪高家乃是夸大之词，不想端的有真本事。 此时晋军阵中爆发出欢呼，不仅是为高行周喝彩，更由于主将李嗣源亲身来到阵前观战。 第二回合，元行钦没有主动进攻，等待高行周先行出手。 枪是武将最常用的兵器，长枪对决的战斗极为常见。元行钦深谙此道，彼此拼刺争一直线，并非速度快就可击杀对方。 长枪若是运劲巧妙，只需一拨便可破坏对方攻势，反杀敌手。 元行钦等的正是高行周一枪刺来，使出一记拨草寻蛇，镔铁枪锋顺势横扫头部，划瞎双眼，削去天灵，不少武将就是死在此招之下。 高行周果然飞起一枪刺来。 元行钦挥枪迎去，立时感觉有异，枪头竟然像是被一只拳头握住，这下吃惊不小。 五钩神飞，锁拿敌兵，得心应手。 高行周使个绞字决，想要挑枪脱手，元行钦奋力回夺，两杆枪交缠一处，红缨纷飞。 两骑从对面冲杀，变为齐头并进，直跑出数十步才分开，各向左右驰去。 “二十三，你觉得二人胜负如何？” 听到问话，李从珂咧嘴一笑：“义父，我当然希望高行周赢了。只是结果怎么样，还得打过才知道啊。” 李嗣源不置可否，转而问身侧另一人：“敬瑭，你说呢？” 那人表情冷峻不苟言笑，略加思索说道：“此二人皆为虎将，相争必有死伤，都能收入帐下方好。” “哈哈哈哈。” 李嗣源开怀大笑：“你我翁婿心意相通。且先观战，容他们尽展武艺，而后解之。” 元行钦、高行周皆幽燕之士，马术精熟，无需控缰只靠双腿，便可随心所欲操控战马，双手持枪互有攻防。 二人不再指望一招解决对手，你来我往，攻防转换，耐心等待对手体力消退露出破绽。 偏生彼此都是打熬筋骨，气力绵长之辈，恶斗数十合仍然不分上下。直到胯下战马疲惫乏力，方才回阵稍作歇息，然后换马再战。 元行钦的镔铁大枪施展开，威力覆盖马前丈许方圆；高行周守得沉稳，长枪化作一团银光，绵密不见空隙，偶有反击，必是凌厉之作。 自旦至夕，一日之间剧斗八阵，旗鼓相当，平分秋色。（注2） 第8章 连珠七箭犹不解 元行钦和高行周一日连战八场，激发两军将士血性。幽燕、河东、代北皆多慷慨壮士，数万人的声浪此起彼伏，震天动地。 兵卒碍于军纪，只能呐喊助威，将领则是按捺不住粗话连篇，口吐芬芳。 “上，狠狠干死他！” “这招不错，看弄不死他。” “唉，可惜被闪过了。” “操，这都能挡住？” “倒是瞅准了再捅啊，你小子在床上也这样？” 李从珂看得性起，兴奋说道：“义父，没想到这小子真有几分本事，打了一整天还是难分伯仲，不亚于和夏鲁奇的那场厮杀了。” 那名神情冷漠，二十出头的年轻男子则是提醒道：“岳父大人，天色不早，是继续打下去，还是就此收兵，须早做决断。” 李嗣源点点头，捋须赞叹：“元行钦以武勇闻名，高行周家传渊源，二人棋逢对手，我还想多看一会儿哪。” 场中相斗的二人都已微微带喘，胯下战马更是遍体生津，铠甲表面多出横七竖八许多道划痕，那是在间不容发之际做出闪避，对方兵刃擦身而过留下的，可见战况之激烈凶险。 双枪并举，纠缠不休，犹如巨蟒翻江，蛟龙出海，转眼又是数个回合。 马蹄扬起沙土，高行周的白袍银甲蒙上一层征尘，胯下战马换了数次，早已不是最初那匹白龙驹。 谁也没想到，这场单挑竟然如此旷日持久，平时驯熟惯骑的备马都不足以支持。李从珂挑了一匹战马给高行周，乃是正值壮年的高头大马。 又经过一轮恶斗，二人拉开距离，稍作调整喘息，准备再度交锋。 高行周轻抖掌中银枪，彼此优劣已然分明，元行钦胜在力大勇猛，自己则是枪法精妙。 每个回合开始之前，都会利用短暂空隙，思考对敌策略。一旦策马启动冲锋，就只有凭借本能反应，于瞬息间做出判断，破解和反制对方招数。 比如刚才那一回合，高行周单手持枪作势欲刺，引诱元行钦猛力格挡，实则脚下暗暗控制战马速度，诱使其算错距离，出手落空露出破绽。 不料元行钦反应迅速，一记落空之后，还能硬生生挺起枪头，拼个两败俱伤。高行周只得抽招换式，等待下一次机会。 远处观战的两军将士，只看到两马对冲，或是一击即分，或是紧贴缠斗，哪知在霎那间，已经进行了多次战术切换。 棋逢对手，将遇良才，这场单挑彷佛会无止尽的持续下去。 就在众人这么以为的时候，异变突生。 高行周催马前行，李从珂挑选的这匹战马，速度和反应都不错，代北良驹名不虚传。 谁知胯下战马突然脚下发软，一个前倾就要踣倒。 高行周身躯一晃，他临危不乱反应极快，赶紧伸枪顶住地面，战马得了支撑，没有摔得狼狈。 然而就是这片刻，他已经失去了先机。 马失前蹄，武将单挑最不想发生的事故，被他遇到了。 高行周望向对手，元行钦将到跟前，并无丝毫犹豫迟疑，举枪刺来。 即便是惺惺相惜的敌人，杀死之后再加以缅怀不迟，何况元行钦杀人如麻，怎会因此手下留情。 战阵对决，生死各安天命，运气也是实力的一部分。 生死关头，高行周并未怨天尤人，也没有坐以待毙：父仇未报，王彦章尚在世间逞威，自己岂能这么死了？ 战马挣扎站起，此时甩镫下马已然不及，高行周单手持枪，摸向腰间。 高家除了枪法之外，尚有斩将飞刀、虎掌金锤两项绝艺。高行周性格方正，认为堂堂正正单挑，不屑使用旁门手段，眼下为了自救保命，也管不得许多了。 面对加速冲刺而来的对手，劣势毋庸置疑，是元行钦的长枪先捅穿自己，还是飞刀先刺中他落马呢？ 高行周尚未出手，一骑跃马而出，抢在前头拦住了元行钦。 马上骑士手持一件三尺长短的兵器，称为铁挝，前端是块婴儿拳头大小的铁疙瘩，欺到近身抡起就砸。 高行周心想此人真乃豪胆，一定是见到自己情况危急，不及取用长兵器就赶来相救，不禁心生感激，又替他担忧。 假若元行钦改变攻击目标，一寸长一寸强，只凭短兵如何抵敌？ 元行钦也没有想到来人如此果决迅速，猝不及防之下招架不及，被铁挝狠狠击中前胸。 铛！ 护心镜当即凹陷一块，元行钦摇摇晃晃，几乎落马。 他身躯极为健硕，虽然吃了重重一击，很快缓过劲来，随即挺身坐直鞍鞒。 见那骑已跑开去，元行钦鞬中取弓，櫜中抽箭，张弓如满月，瞅准那骑便射。 兔起鹘落，电光石火，高行周方才看清，方才竟是全军主帅李嗣源亲自来救！ 元行钦一箭射出，他心脏猛地一跳，瞬间提到了嗓子眼：李嗣源若是因为救援自己遭到射杀，此战该如何收场？ 说时迟那时快，箭去如流星，登时射中李嗣源裙甲，尖锐箭镞掀开甲片贯穿大腿。劲箭余势犹不止，贯入革制马鞍，把他的腿牢牢钉住！ 这下负伤不轻！一旦处置不当，甚至会危及性命。即使治好也可能落下终身残疾，从此不良于行。 李嗣源沙场生涯三十余载，受伤不计其数，对此丝毫不放在心上，伸手握住箭尾用力一扯，竟然把箭矢从伤口硬拔了出来。 鲜血淋漓。 他面不改色，彷佛感受不到痛觉，弃挝摘下强弓，搭上这支带血的箭，射了回去！ 一箭射出，李嗣源打开胡禄顶盖，接连取出六支箭，拉弓控弦毫不停顿，七箭连珠一气呵成，射向元行钦！ 高行周已经再度和元行钦战在一处。 突然间，元行钦虎躯猛的一颤，手上虽未停顿，身体却出现了瞬间僵硬。 高行周的反应有所不同，并未趁着这个明显破绽出手，错过了斩杀敌将的机会。 两马交错而过，只见元行钦背后插了一支长箭，鲜血从铠甲破口汩汩流出。 高行周本该趁势追杀敌将，可是他却圈转马头望向本阵，已经看不到那个身影。 李嗣源出阵，亲骑仓促不及跟上，待他中箭，急忙赶上团团护住。 元行钦凶悍过人，沬血犹然酣战不解，高行周则显得有些心不在焉，只是见招拆招应付，没想着一举拿下劲敌。 天色已晚，晋军主帅受创，元行钦亦有伤在身，两边无心久战，各自收兵回营。 回到营中，李从珂和那名年轻男子左右护持，小心翼翼扶着李嗣源下马，叫来医官赶紧为主帅止血疗伤。 等到高行周回到帅帐复命，李嗣源已经卸下铠甲，换上一身宽袍，神情淡然彷佛什么都未发生过一般。 高行周心中五味杂陈，他难以想象，统领三万大军的主帅竟会不顾自身安危，毅然单骑出阵，只为援护一名新投不久的小将。 李嗣源问起战事如何，年轻男子冷静禀报道：“敌军势穷力蹙，退回营寨固守。我军已四面围定，必能生擒敌将，斩首沥血，为主帅报一箭之仇。” “如此壮士，杀了岂不可惜。” 李嗣源洒然一笑，连连摇头，下令道：“来人，替吾传话元行钦。” 他也不斟酌言辞，直截了当说道：“彼此皆为战将，无需假以言喻。如今事势可量，亟来相见，必保功名。” 李从珂深知主帅脾性，言语间满是无奈：“义父，你胸怀宽广，被射了一箭也不心存芥蒂，这元行钦如果再不领情，可就没办法了啊。” 李嗣源哈哈一笑，挥手命令速去招降。 此时高行周上前，躬身请罪：“主帅被伤，末将之过。” 李嗣源并不接话，亦未出言宽慰，而是命人取来温好的酒水，斟满一樽端在手中。 他甩开想要上前搀扶的二人，就这么一瘸一拐走到高行周面前，把酒樽递了过去。 高行周接过一饮而尽，辛辣烈酒入喉，五脏六腑燃起一团火热。 李嗣源抚掌大笑：“明日元行钦来降，亦当以此酒饮之。此酒既为本帅洗涤创口，继而犒劳勇将，复能迎接壮士，不亦幸乎？” 高行周为他豪迈气概所感，屈膝拜伏于地——能为这样的主公效力，死亦无憾。 走出帅帐，李从珂揽住他的肩膀，笑嘻嘻说道：“去喝一杯？想必你也不会计较我挑的那匹畜生马失前蹄的事吧。” 这一刻，高行周忘却了自己作为人质降将的身份。 次日，元行钦势穷力蹙，面缚乞降。李嗣源果然不计前嫌，酌酒为其接风，收为义子，拊其背曰：“吾子，壮士也！”（注1） 第9章 早春一曲含寂寞 “上李，下嗣源，正是先帝登基之前的名字。” 即位后，因改圣讳为李亶。 高行周表情肃穆，结束了讲述。 听完这场二十年前的战事，两名孩童的心情跌宕起伏了好几次。 高行周与元行钦酣战八场不分胜负，他们激情高涨，瞪圆了眼睛；而高行周战马失足踣倒，明知父亲安然无恙，二童还是忍不住心跳加快，握紧了拳头。 待李嗣源跃马援护，七箭连珠，只觉满腔热血烧将起来；最后赐酒释敌，二童不约而同，称赞先帝慷慨豪杰，宽宏大度，有容人之量。 “这元行钦后来怎么样，现下执掌哪座藩镇？” 年长孩童问道，高行周表情微黯，元行钦和先帝之间的恩怨，那是另外一段故事了。 二童听得兴起，催着父亲说下去。 高行周见天色不早，晚间要款待朝廷前来宣诏的中使，打发两个儿子自去，改日抽空再讲，二童只得怏怏告退。 高夫人已指挥下人备好酒宴，高行周命人去请，不一刻御使来到，延请上首落座。 中使姓孟，官居内谒者监，正六品下，掌仪法、宣奏、承敕令及外命妇名册。 他稍稍谦让两句，宾主入席坐定。 高行周举杯接风洗尘，客客气气问道：“敢问孟公公和孟骠骑如何称呼？” 孟中使其实早就等着这一问，尖声答道：“孟骠骑正是咱家的干爹！” 孟汉琼一介宦官，只因奉迎新君即位，期月之内即官拜开府仪同三司、骠骑大将军。 唐末宦官专权，始于明皇，盛于肃代，成于德宗，极于昭宗，直到朱温杀尽宦官七百余人，势力方衰，然而始终难以根绝。 先帝生活极俭，量留后宫百人，宦官三十人，教坊百人，鹰坊二十人，御厨五十人，其余任从所适，且废除各道监军使，终于改变了局面。 如今新君即位，宦官势力又有了抬头征兆。 高行周心下不以为然，面上堆起笑容，再敬一杯：“大树底下好乘凉，有孟骠骑看顾，孟公公飞黄腾达指日可待。此番有劳前来宣旨，一路辛苦，稍后奉上些许盘缠谢仪，幸勿推辞。” 孟中使听他提到谢礼，表面推让客套，心中十分欢喜：“为朝廷做事有甚辛苦。高帅一片忠心，咱家肯定回报给陛下。” 酒过三巡，宾主尽欢，高行周貌似随意问道：“传闻孟骠骑和潞王关系匪浅，果有是乎？” 孟中使急忙否认：“哪有此事，干爹他和潞王……咱家不知。” 高行周转动手中酒杯，凝视杯中酒水荡漾：“前些年潞王失守河中，先帝勒令归于京城清化里第自省。皇太妃常令孟骠骑传教旨于府，对潞王颇有恩情，孟公公难道不知？” 孟中使面露苦笑：“高帅啊，这话可不能乱说，传出去要惹出大麻烦的。” 能做到一镇节帅，哪个不是老谋深算之辈。孟中使听高行周口风，多半已经知晓某事，何况邸报早晚会传到各州，隐瞒也是无用。 孟中使想通其中关节，压低声音说道：“潞王……李从珂，他反了。” 高行周印证李从珂的来信，内心如同翻江倒海，神色不动继续问道：“潞王和朝廷有了误会，皇太妃也不居中转圜一二？” 他这一问涉及后宫，难免有些唐突，孟中使也不清楚其中缘故。不过有些事情众所周知，说出来惠而不费，不妨送个顺水人情。 孟中使连饮数杯，已然显露醉态：“高帅，咱家接下来说的都是醉话，你听过也就算了。” 高行周明白他不欲担责，点头道：“那是自然。” 孟中使娓娓道来：“皇太妃膝下无子，先帝爷命许王认其为母，这件事朝中上下都是知道的。” 他顿了一顿：“去年先帝爷驾崩时，许王年方四岁，本无瓜葛牵扯。事情坏就坏在他的乳母，司衣王氏的身上。” “因为秦王那件说不得的罪过，王氏口出怨言。宫中传闻她和秦王有一腿，陛下于是下旨赐死，牵连到了太妃身上。” 高行周眉头微不可见的皱了起来。 秦王李从荣乃先帝次子，充任天下兵马大元帅，执掌六军诸卫，原本是继承大宝的第一人选。只因耐不住性子，听闻宫中皆哭，以为先帝已殂，率领千人入宫，意图掌控局面。 不料先帝御体恢复小康，孟汉琼被甲乘马，召马军都指挥使朱洪实，领五百骑讨之。 得知先帝并未驾崩，威名之下谁敢造反？李从荣的僚属四散逃窜，自己也为皇城使安从益所斩。 可惜先帝只是回光返照，反因次子之死牵动心神，数日后便龙驭宾天。是以才轮到第三子的李从厚即位。 孟中使没有注意到高行周神情的细微变化，接着说道：“陛下本来还想把太妃迁至德宫，相当于打入冷宫。幸好顾及曹太后素与太妃友善，惧伤其意而止，然待之甚薄。”（注1） 高行周更为不悦，内心天平逐渐向着一方倒去。 …… 高行周款待孟中使的时候，二童找到先前少女，问姊姊今天做了什么好吃的。 “就你们嘴馋，嫌府中厨子做的不好么，非要来我这里讨吃的。” 说归说，听到两个弟弟嚷嚷着肚子饿，少女还是命人端上两大碗似粥非粥的褐色糊糊，配上肉脯和几碟爽口小菜，摆到他们面前。 虽然卖相难看了些，闻着香喷喷的。二童舀了一勺尝过味道，立马大口大口吃了起来。 年幼孩童一边吃，一边向姊姊告状：“兄长今天又溜出府外玩耍，差点误了练枪的时辰，结果被父亲逮个正着。” 年长孩童反驳弟弟：“新到一地，我当然要探访风土人情，再说这也是替你们探路啊。” “切，谁不知道你就喜欢往勾栏瓦舍里钻，一高兴就撒钱打赏。在朔州那时候，高衙内的名头可响亮得很。” “你除了练武就是读书，小心和教书先生一样，读成个书呆子。” “你们两个，吃饭不许说话。” 少女敲敲桌子，二童看起来颇为畏惧姊姊，立刻低头扒饭，不敢作声。 “听说府外甚乱，略人卖为奴隶，你到处乱跑，可要小心些。” “萱姊放心，我走到哪里，两名随从就跟到哪里，没事儿。” 年长孩童转移话题，满嘴食物含糊问道：“萱姊这是什么，真好吃。” 少女看两个弟弟吃得香甜，抿嘴一笑：“这叫钱钱饭。” “啥钱钱饭？” “据说是几百年前五胡十六国那时候，北方有个大王叫石勒，行军缺乏粮草，为了不让士兵劫掠百姓，于是下令采集榆钱，掺上粟谷熬成米饭饱腹。” “后来呢？” “百姓为了纪念他，就造了一座大王庙。榆钱不常有，你们吃的是用黑豆代替的，泡了一整天捣扁，像不像一颗颗铜钱？” 二童吃得急切没怎么注意，捞起一勺还真是，看来姊姊准备这顿饭花了不少功夫。 “你们以后跟着父亲带兵打仗，多学学这石大王，别欺负百姓。” “萱姊就是心善，老天保佑，将来一定嫁个好人家。” 两名孩童吃了美食下肚，好话张嘴就来，少女啐了一口：“少说些不着边际的，吃完饭陪我练会儿琴，早点去歇息。” 用餐完毕，下人收拾了碗筷，侍女捧了琴案过来，端上铜盆温水，焚起一炉清香。 少女从容净手擦干，戴上指甲，端坐琴前。 不一会儿满室飘香，再无饭菜余味，她才开始拨动琴弦，正是一曲应时应景的《早春》。 琴声淅淅沥沥，天街小雨如润如酥，恍然彷佛草色犹淡，遥看碧绿近看却无。 随即啁啾数声，拟似黄鹂欢快脆鸣。 少女素手抚琴，两名孩童静坐倾听，构成一副雅致和谐的画面。 年长男童听了一阵，等到少女弹奏告一段落，开口说道：“萱姊，早春二月风光正好，改日我们出门踏青如何？” 少女想要答应，又有些迟疑。 男童看出姊姊心动，加力劝说：“我听人说，这里有座宝塔山供奉着菩萨，极是灵验。就在府外不到十里，你就说求神拜佛，父亲一定会同意。” 少女想了想，轻轻颔首：“也好，待禀明父亲母亲，你们陪我走一趟。” 二童忙不迭点头，陪姊姊出门，趁机游山玩水，岂不快哉。 等到两个弟弟离开，少女轻声叹息：“德弟，你是听出琴声之中除了春意盎然，亦包含寂寞幽怨，所以才邀我出门散心吗？若非女儿身，我也想和你们一起习文练武啊。” 高家规矩严谨，枪法传媳不传女，读书也限于《女仪》、《女诫》、《女论语》、《女孝经》、《诗经》等。少女平日里除了协助母亲打理家务，就是做些针线女红，以及弹琴作为排遣。 高行周忙于公事军务，高夫人操持家庭，应对宾客往来，极少有闲暇关心女儿的心事。 身为将门长女，她在家中的职责十分明确，辅助母亲，照顾弟弟，直到将来联姻，嫁入哪个门当户对的人家。 幸好姊弟之情稍许弥补了这份缺憾，弟弟出府游玩还能想到自己，令少女颇感欣慰。 那就等到明日，和父亲说一声吧。 第10章 节度五镇收权柄 当晚，高行周做了一场噩梦，梦见凤翔府遭到大军围攻沦陷，李从珂点燃高楼，妻儿全家付之一炬。 醒来心烦意乱，午前送走孟中使，高行周回到府衙西堂，久坐不语。 西方属金，掌兵，故称白虎节堂，收藏保管朝廷所赐旌节。 唐制，节度使赐双旌双节，旌以专赏，节以专杀，行则建节，府树六纛，以示威仪。 全副旌节包括节一支、龙虎旌一面、门旗二面、麾枪二支、豹尾二支，总共八件物事。 节为赤黑漆杠，饰以金涂铜叶，顶部三层木盘，各相距数寸，周边一圈垂挂红丝为旄，紫绫旗囊包裹，其外又加碧绢囊。 旌为绛帛五丈，涂金铜龙头，首缠绯幡，粉画白虎，绸以红缯，紫缣为袋，油囊为表。 制旗均为红绸九面，唯有豹尾为赤黄布，画豹纹。 这一套旌节仪仗，正是节度使称呼的由来，亦是行使权力的凭据。无节称为留后，虽然亦能掌兵主政，终究名不正言不顺。 朝廷强盛之时，通过是否授节，辖制诸镇听命。到了式微无力之际，也只有凭借此事，勉强维持对藩镇的体面。 居中的帅座一侧，悬挂绘有本朝疆域的舆图，延州位于西北一角。 高行周没有去看西北方向，朝廷要求对付的定难军，视线投往延州以南的凤翔府。 自西向东，从北到南，秦州雄武军、泾州彰义军、邠州静难军、耀州顺义军、京兆府，还有归属山南西道的武定军，把李从珂所在的凤翔府围了一圈。 与京兆府相邻的，还有华州镇国军、同州匡国军、河中护国军，这些藩镇亦有可能加入征伐的行列。 “岌岌可危啊。” 高行周为好友面临的凶险形势担心，寻思换做自己是他的立场，该如何破局。 他沉思一阵，想不出任何办法。 就算站队李从珂，下属会不会和自己一条心与朝廷作对？高行周没有把握。 退一步来说，即便麾下数千人马全数听命，彰武军也难以击破鄜坊保大军皇甫立的阻拦，跨越千里南下，一路打到凤翔。 这次阿三的性命真的只能看天意了。 李从珂自幼跟随先帝，在军中威望素著，若能拉拢一二藩镇，抵挡住首轮攻势，诸位节帅各怀心思，说不定能有一线生机。 高行周叹了口气，转而考虑朝廷下旨讨伐的对手，党项李氏。 定难军四州，夏州乃根基所在，宥州为后方，绥银二州则靠近延州。 朝廷去年起五万大军，以雷霆之势直取夏州，战略不能说有误，错就错在低估了城防坚固、地形崎岖、游骑骚扰、转运艰难等种种不利因素。 高行周兵力粮草皆缺，直接攻打夏州并不现实，必须联合周边各镇，以计谋图之。 定难军北靠瀚海，东北方向的麟州杨家、府州折家世代以战射为俗，武力雄其一方。昔日在振武军治下之时，自己倾心结交，放任自理州事，彼此关系融洽。 如今有求于他们，须与两位家主杨弘信、折从阮当面交涉，不知他们会开出什么条件。 再看定难军南面，延州位于东南，当绥银，通夏州；庆州位于西南，发兵北上，可威胁宥州。 宥州一旦失陷，李彝超唯有逃入七百里瀚海，虽有绿洲可以容身，对大队人马的供给是极大负担，难以养活上万之众。 逐党项李氏出夏州，驱赶入荒漠，然后招抚流亡，其众必散，不能再为患矣。 庆州刺史符彦卿，高行周打算寄去书信一封，定能获得回应。 符彦卿和杨弘信、折从阮若愿意配合，一南一北牵制定难军，高行周就可以集中力量，先行收复银、绥二州，大事庶可成功一半。 银州防御使李仁颜、绥州刺史李彝敏，分别为李仁福族弟和族子。此前朝廷攻打夏州，他们并未出兵援助李彝超，是否可就中取事，加以离间呢？ 只是所谓战略，乍一想貌似容易，实则牵涉无数细节，该从何处着手呢？ 高行周自嘲一笑，现在谈对付定难军为时尚早，万丈高楼平地起，须从掌握本州开始。 节度使上马管军，下马管民，掌握人事、军政、财赋、刑狱等各项权柄，假如事必躬亲，每天都有处理不完的公务，哪里还有时间思考大略，是以帐下配属众多幕僚协助。 以高行周的幕府为例，节度副使协理日常，多为朝廷指定，行监督之责，行军司马协理军务、判官辅佐民政、支使管财政出入、掌书记处理机要、推官司推勾狱讼，巡官监察营田、转运、馆驿诸事，还有押衙、参谋、法直、亲事、随军等职属……林林总总，正五品到从八品，官位高低不等。 如此带着大批人员上任，方能迅速接手一州事务。如果仍有不足，节度使有开幕署官之权，允许自行任命下属，只需奏报朝廷举荐，不出意外都会获准，事后补录一道告身，即是正式官员。 至于地方官僚是否听命，就要看节度使的手段了。 延州下辖十县，又于紧要处设五镇：金明、塞门、吴起、保安、永平，每镇各拥兵三、五百人，镇使皆为本地豪族，有些类似藩镇与朝廷的关系。 高行周推行战略，除了掌握州府的五千人马，十县县令的配合，五镇镇使的俯首听命必不可少。如能调动各镇，手头兵力可超七千，立时就会宽裕不少。 对此他胸有成竹，首先请来肤施县令高允权议事。 延州一带，高氏的势力不弱于党项人。 唐末高君佐出任鄜延节度使判官，其子高怀迁为都押衙。到了孙辈，高万兴、高万金两兄弟辖彰武、保大两镇，势力到达巅峰。强如朱温，亦只得授以太师、中书令、封北平王，承认二人对此地的统治。 梁国灭亡后，高万兴来到洛阳朝见李存勖，领地得保安堵，复以旧爵授之。 高万兴死后，其子高允韬充保大军两使留后，后起复检校太傅，充延州节度使，数年前移镇去了邢州。 高万金之子高允权起家义川县主簿，如今在肤施当县令，属于不折不扣的地头蛇。 所谓天下高氏出渤海，高行周到任，即与高允权叙同宗之谊，彼此叔侄相称。得他配合，征收赋税、调集丁壮诸事顺遂，省心许多。 二人说了会儿闲话，高行周透露圣旨内容，提出今后可能有用钱用人的地方。 去年朝廷大军征讨夏州失利，高允权自然是清楚的。比起前任节度使安从进，高行周这位叔父和自己凡事有商有量，关系亲密许多，征缴些许钱粮，让百姓多服些徭役又算什么。 反正无需从自己腰包里掏钱，反而能一起发财。 高允权拍着胸脯保证，绝不会误了叔父的大事。 与世侄联络过感情，高行周下一个传见的是金明镇使李计都。 李计都为本地人士，世代豪族，家丁田产众多。其余四镇皆设在边境，唯独金明镇距州府不过四十里，乃是拱卫延州城的最后一道门户。 李计都年纪和高行周相当，在当地口碑不错，还算善待百姓，小心翼翼地询问是否又将有战事，镇兵恐不堪用。 高行周不打算动他，好言善加抚慰，责令勤加操练，称改日前去阅军。 言语间，高行周若有若无暗示承诺未来由其子李孝顺继任金明镇使。李计都原本担心新任节度使会安插私人，得了默许放下心中石头，欣喜领命去了。（注1） 至于另外四镇，高行周另有打算。 塞门镇北去十八里，即是夏州边界的芦子关，地形险要；吴起镇顾名思义，相传战国兵法大家吴子屯兵于此；永平镇则是位于绥州前沿的据点。 还有位于金明镇与吴起镇之间的保安镇，相隔两镇各百五十里，乃是通往庆州的必经之路。 唐咸亨年间曾驻泊禁军于此，至贞元十四年归建神策军，寻改名永康镇，后又改保安镇。 此地蕃汉素相熟习，人口虽然不多，却设有一处榷场。 夏州惟产羊马，百货悉仰中国，是以贸易往来对定难军颇为重要。 四镇守将的人品能力，高行周已摸查清楚，犹以保安镇镇使白文审最恶。 此人乃郡之剧贼，纠集一班军痞无赖，横行镇上，欺男霸女，百姓私下称其为“白瘟神”。 沟通庆州符彦卿，干系定难军经济命脉的所在，自然不能掌握在这等人手中。 几经思考之下，高行周下定决心拿他开刀。 当即下达调令，取白文审另有任命，以节度使府僚属代之。（注2） 遍视五镇，高行周凝视舆图，仔细察看延州周边的山川地理。凭他多年征战的经验，总觉得还缺少一块，守备不够完整，防线显得薄弱。 他的视线定格于一处。 延州东北二百里有旧宽州，隋置唐废，位于绥州之东仅三十里。 无定河在此汇入黄河，若重建堡垒，右可固本州之势，左可致河东之粟，北可图银夏之旧。（注3） 此地当新筑一镇！ ----------------- 《地名对照》 肤施：今陕西省延安市宝塔区一带 金明：今陕西省延安市安塞区东南 保安：今陕西省延安市志丹县 塞门：今陕西省延安市安塞区西北塞木城 永平：今陕西省延安市延川县永坪镇 第11章 银枪效节魏博兵 午后，两名孩童主动来请高行周传授枪法，习练之后缠住父亲，要听昨日故事的后续。 “从哪里说起好呢……” 高行周回忆往事。 广边军一番恶斗，收服元行钦之后，李嗣源表奏高行珪为代州刺史，留高行周在身边，与李从珂分率牙兵，跟随四处征战。（注1） 牙兵，这群武力惊人而又桀骜不驯的家伙，幸亏高行周与元行钦的一场大战树立勇名，实力有目共睹，这才镇住他们。 记得那年是唐天祐十年，李存勖以周德威为首将，当年十二月即平定幽燕，擒刘仁恭、刘守光父子。 次年春，李存勖先诛刘守光，继而押送软禁多年的刘仁恭至代州，刺心血奠告于李克用的陵墓，斩首献祭。 李克用于临薨之际，曾留下三箭之誓：“一矢讨刘仁恭，因汝不先下幽州，河南未可图也；一矢击契丹，安巴坚与吾把臂而盟，结为兄弟，誓复唐家社稷，今背约附贼，汝必伐之；一矢灭朱温，汝能成吾志，死无憾矣！” 安巴坚者，耶律阿保机之谐音也。 李存勖藏三矢于庙庭，起兵讨伐幽燕，命幕吏以羊豕二牲少牢告庙，请一矢盛以锦囊，亲将背负以为前驱。凯旋之日，纳矢太庙，算是了却先王的一桩遗愿。 契丹暂不可击，李存勖与镇州王镕、定州王处直结盟，共同对抗强大的梁国。 晋梁争霸故事，二童从小最是爱听。 战役决策幕后、进程转折、胜负关键，高行周一一加以剖析推演。他乃是亲身经历者，许多不为人知的细节娓娓道来，潜移默化间传授了用兵之道。 …… 唐天祐十二年，梁贞明元年，幽州之战过去了两年。 此时梁国太祖朱温已为其子朱友珪所弑，河朔三镇之中，卢龙平定、成德倒向李存勖，作为梁国在河北的坚实据点，魏博成为晋军的下一个征伐目标。 长安天子，魏博牙兵。 一百五十年间，十八任藩帅，废立变易，各占其半。 节度使罗绍威忌惮牙兵势力，与朱温串通，断弓弦，解甲绊，尽诛宿于牙城者千余人，凡八千家皆赤其族，州城为之一空，魏博牙兵遭受重挫。 此后朱温所署节度使杨师厚重组牙兵，建八千银枪效节军，魏博声势复振，数次击退晋军。 杨师厚亡故，梁主朱友贞打算分拆魏博军为魏、相二镇，割相、卫、澶三州另立一镇。 为防魏博军不服，朱友贞遣开封尹刘鄩率军六万取道魏州，屯于南乐，名为攻打镇、定二州，实则威胁压制。 又令澶州刺史、行营先锋步军都指挥使王彦章率龙骧军五百骑先入魏州，屯于金波亭。 高行周提到刘鄩、王彦章两个名字，表情不见起伏，内心微生激荡——此二人与自己各有复杂渊源，有些事情更是说不清道不明。 两名孩童听闻王彦章登场，正是杀死阿翁的仇人，登时竖起耳朵。至于刘鄩为何许人也，反倒不太在意。 “刘鄩乃梁国名将，人称用兵一步百计。” 高行周简单介绍这位智将的生平背景：“他本属青州平卢军节度使王师范麾下，与朱温为敌。” 当年，趁朱温全军精锐在关中围困凤翔李茂贞，各州兵力空虚之际，王师范大胆谋划，命诸将化装成商人，于朱温领内的汴、徐、兖、郓、齐、沂、孟、滑、河南、河中、陕、虢、华各州，数十路同时起事。 战略极为恢弘壮大，一旦事成，天下变色。 然而消息走漏，诸路人马皆败，唯有时任行军司马的刘鄩以轻骑偷袭，成功夺取兖州。 朱温遣大将葛从周回师，重新包围兖州，刘鄩坚持抵抗，直到主公王师范告降，方才开城听命。 朱温嘉其节概，以为有唐初李英公李勣之风，授职元从都押牙。 牙下诸将皆朱温四镇旧人，刘鄩一旦以羁旅之臣，骤居众人之右，深得委任信重。 此后刘鄩果然不负厚望，屡立功勋。有他率重兵弹压局面，朱友贞认为即便魏博军起了异心，也不会出什么问题。 城外五十里即是刘鄩大军，铁枪将王彦章在州，节度使贺德伦有了底气，奉诏分魏州军兵半数隶于相州，连同家眷一并迁徙。 诸军受逼上路，姻族辞决，哭声盈巷。 向来生具反骨的魏博军不服处置，一旦迁于外郡，离亲去族，生不如死，遂起兵作乱，放火大掠，首攻龙骧军。 王彦章猝遭突袭，凭借个人武勇，斩关突围而遁。 贺德伦的五百亲军尽数被杀，囚于楼上成了傀儡。魏博军拒绝梁主招抚，逼令贺德伦送款太原，归降于晋，乞师为援。 李存勖趁此机会，自晋阳东进，命马步副总管李存审自赵州南下，两路会师于临清。 李存审亦是李克用义儿军十三太保之一，本姓符，正是符彦卿之父，与李嗣源并称军中宿将。 起初，李存勖犹疑此乃魏人之诈，按兵不进。 遭到软禁的贺德伦遣从事至军，密启乱兵狂悖之状，请诛杀魏博牙兵，称若不剪此乱阶，恐贻后悔。 李存勖遂进军永济，乱兵头目张彦以银枪效节军五百人相从谒见，皆被甲持兵以自卫。 李存勖登楼晓谕，直接问罪：“汝等在城，滥杀平人，夺其妻女，数日以来，迎诉者甚众，当斩汝等，以谢邺人。” 随即逐一念出姓名，传令斩张彦及同恶者七人，其余不问。 那班凶顽之徒如何肯束手待毙，顶盔带甲前来，正为提防李存勖翻脸。虽然四面被围，五百人若是奋起冲突，晋军死伤必众。 “护卫指挥使、青州夏鲁奇在此！某一人即可将尔等擒下，可敢与我一战？” 眼看剑拔弩张就要动手，一员熊罴之将声如雷霆，排开众军士出列，二人齐高的大枪拄地，岿然屹立有如泰山，好一条山东大汉！ 张彦等被点到名的七人互相交换眼神，面容狰狞扭曲。 他们望向数百同僚，假如李存勖遣大队人马围杀，还可煽动群起反抗。眼下对方只派出一将，不少人更多抱着观望态度。 今日落入圈套，唯有死里求生，张彦给同伙打气道：“王彦章都被我们打得落荒而逃，何况区区夏鲁奇。” “杀了他，方有一线生机！” 魏博牙兵皆悍勇之辈，能被杨师厚选入银枪效节军，成为乱兵首领，张彦等七人的武力不容小觑，刀头吮血的凶悍桀骜已刻入骨髓。 七人布成半月队形，三面缓缓逼近，打算以结阵联手之法对付夏鲁奇。 张彦脸上的疤痕涨得发红，猛然喊道：“上啊！” 他带头和身扑上，谁都不是傻子，指望别人拼命，不如靠自己。 张彦身材高大，论体型不逊夏鲁奇多少，加上身上铁甲，至少二百斤分量。 一杆大枪挟带劲风扫来，张彦奋力招架，只觉一股巨力沛然莫之能御，抽得甲叶纷飞，人如同陀螺般转了半圈，倒在地上口喷鲜血。 夏鲁奇身随枪进，化作一团旋风，余势又将侧翼一敌扫成滚地葫芦。 北霸六合枪，枪锋枪身皆可伤敌，端的霸道非凡！ 六合者，手足眼，心胆气。心是赵云刚正心，胆乃姜维斗大胆，加上霸王项羽力拔山兮盖世气，内外相合，因而得名。 余下五人抢进圈子，三柄矛左中右，攒刺咽喉两肋，一口长刀贴地削向脚踝，还有一杆枪游走不定，扰乱心神伺机而动，只等对手露出破绽。 夏鲁奇不闪不避，铁牛耕地封住刀势，抬枪连人掀起空中，挡在三根长矛之前。 那人身中三矛并刺，不及痛呼惨叫，就听嘭嘭嘭几声闷响，那是同伴头颅被砸碎的声音。 一字摔枪式！北霸六合枪独门绝招，搂头盖顶，以劈砸之力破敌。 等到持枪那人欺近夏鲁奇，发现七人已去其六，只剩自己一个。咬牙一横心，任你枪法再高，近身也是难以施展，拼了！ 噗哧。 夏鲁奇不知何时换成单手持枪，抽出佩剑一剑捅杀了他。 片刻功夫，张彦等七人已死伤狼藉，五百银枪效节军股栗，望向夏鲁奇的目光充满敬畏。 李存勖命将半死不活的七人斩首号令，亲加慰抚余众。 翌日，晋王肩披轻裘，神态从容，仍令魏博军士披甲持兵，环马而从，众心大服，改名帐前银枪都。 晋军继而袭破贝州，铁枪王彦章亦惧，弃城而遁，妻小尽为所擒。 “夏鲁奇真有那么厉害？” 二童见识过父亲麾下牙兵，皆为体魄、胆色、战技、经验兼备的遴选精锐之士，想来名闻天下的魏博牙兵也不会逊色。要说夏鲁奇能够以一对七轻松击杀，都有些不信。 “小菜一碟罢了。” 高行周没有回答儿子的疑问，继续说了下去。 李存勖随即率千余骑进至魏州，更是只带百余护卫，侦察梁军营寨。 不料刘鄩早已抽调精兵五千，设伏于河曲葭芦丛木之中，待李存勖入伏，梁军大噪而起，围困数重。 “那才是夏鲁奇的成名一战。” ----------------- 《地名对照》 南乐：今河南省濮阳市南乐县 临清：今河北省邢台市临西县 永济：今河北省邢台市清河县西北旧城村，以永济渠得名，并非山西省运城市的永济。 第12章 猛将护主斩百人 梁贞明元年，七月十五，甲戌。 中元节，鬼门开。 午时，阴晦，不见天日。 芦苇丛中，伏兵暴起，四面皆是“捉拿李亚子”的喊杀声。 李存勖拨转马头，不辨方向朝着一处跑去。众亲卫虽惊不乱，紧随其后队形未散。 奔行百余步，前方黑压压一群梁兵，彷佛鬼魅般现身挡住去路。随即左右两侧、后方来路均出现大批敌军，合围封堵而来。 李存勖策马直进：“冲过去近战！” 正好年满三十的李存勖沙场经验老道，这个判断是正确的。 一旦拉开距离，很容易成为弩箭的标靶，唯有近前混战，和敌军裹作一团，方能死中求活。 亲卫岂能由晋王孤身犯险，抢在先头撞进敌阵，顿时金铁交鸣声大作。 李存勖身边扈从多有猛士，指挥使夏鲁奇，侍卫王门关、乌德儿等皆持勇力。一众亲随身披精甲，借助战马以骑克步，冲突往来敌阵，高呼酣斗不止。 敌军虽有五千之众，一时奈何不得李存勖这百余骑。（注1） 然而刘鄩既然设伏引得大鱼入彀，哪会轻易放其脱身，指挥梁军层层围上，一点一点压缩对方的活动空间。 陷入混战弓弩用处不大，部分梁兵改持挠钩，意欲生擒活拿敌将。 挠钩此物，专取臂肘膝弯等人身柔软处，一旦钩住，越是挣扎钩刃入肉越深，难以发力与之相抗。 但凡一根搭住，更多挠钩随之而来，便是英雄好汉也站立不定，横拖竖拽翻倒，吃它捉拿了去。 强如武圣关羽，败走麦城之际，亦为挠钩所擒。 就算有人不惧疼痛，奋力挣脱挠钩束缚，一张渔网撒来罩住，乱枪乱刀劈头盖脸齐下，死活由心，实乃杂兵对付猛将的有效手段。 梁军改变战法，李存勖果然吃了亏，登时钩倒两匹战马，骑士摔下马来，跌得晕头转向，尚未起身便挠钩加身，一顿乱枪戳刺，惨死在泥水中。 “我来破阵。” 夏鲁奇见状不妙，低吼一声催动坐骑，人马宛如墨色雷电，蹄下炸开浑浊泥浆，枪尖拖地而行，带起一溜水花。 马为乌骓，人如霸王，一人一骑，竟带出千军万马的气势！ 梁军避其锋芒，只从左右伸来勾脚，战马前腿最是容易中招，任你霸王绝世，下马还能逞威？ 眼看最前面的两根挠钩即将勾中，夏鲁奇的大枪猛然扬起！ 铛！铛！ 一股巨力震得两把挠钩荡上半空，战马毫不停滞，挠钩尚在空中未曾落下，夏鲁奇已经一冲而过。 等在前面的是更多毒藤般的挠钩，更为阴险的是侧后亦伸出几根。不仅瞄准战马，夏鲁奇的腰腹双腿也成了攻击对象。 “嘿！” 夏鲁奇挥舞大枪，宛如车轮疾速转动，左格右挡，前遮后护，不断崩开袭来的挠钩。 梁军也不着急，这般消耗气力，能够支持多久？只要他手下稍慢，一瞬的疏漏就足以抱憾终生。 枪影乱闪，风车急转，叮叮当当打铁一般。 就在此时，趁着夏鲁奇牵制大部挠钩手的功夫，李存勖与从骑冲出了第一重陷阱。 见晋王脱困，夏鲁奇突然一枪插入地下，双臂较力，往上一挑。 枪锋没入河底尺许，一大团沉重粘稠的泥浆被挑得腾空飞起，漫天笼罩，化作一片泥雨土幕落下！ 泥浆迷眼，土块砸身，挠钩手们下意识避让的瞬间，夏鲁奇已破阵而出，重又跟上主公。 眼看到嘴的鸭子要跑，梁军仗着人数众多，胆气顿壮。一名小校纠集上百人围拢过来，想要立下擒王功劳，不知厉害上前挑战。 “挡我者死！” 夏鲁奇展开北霸六合枪，泰山压顶、横扫千军、力拔山兮，气盖山河，一连杀死数人，带队的小校也死于一记凌厉劈枪之下。 梁军几番攻来，皆被夏鲁奇奋起杀退，斧钺枪槌各种兵器，不知击中他多少次。谁知此人的身躯犹如铜铁锻铸，负伤丝毫不减战力，反而越战越勇。 夏鲁奇杀得性起，右手持枪横扫竖劈，左手抽剑挥舞砍杀，化作一团钢铁旋风转动不止。 胆敢近前者，皆横尸脚下。 单手十八挑，霸王凭借此术，垓下大战汉营百将。后为蜀汉张飞习得，马快如风，矛急似雨，施展开来毫无间隙。 见始终拿不下李存勖，刘鄩心焦，晋军援兵不知何时就会到来，岂可错失良机。 他终于下定决心，不顾误伤部属，下令放箭！ 瞬间数骑悲鸣，战马扎成刺猬一般。 箭矢破入铠甲，插入皮肉，夏鲁奇每中一箭，虎躯不过微震，随即恍若无事继续作战，体力仿佛无穷无尽。 王门关、乌德儿等已或被擒，或被杀，支持余骑苦战不降的，除了对晋王的忠心，援兵在即的期盼，夏鲁奇的无敌之姿亦为他们源源不断注入勇气。 午时中伏开战，申时拨云见日，苦战近三个时辰，符存审的援军赶到了。 刘鄩终于放弃，梁兵如潮水般退去，夏鲁奇持枪携剑，捍卫李存勖身畔，宛如护法金刚力士。 斜阳映照下，他发髻披散，兜鍪不知去了何处，一身铠甲破碎不堪，伤痍遍体浴血如洗，屹然挺立不倒。 符存审感叹不已：“三国典韦单身当敌，号称古之恶来，而今方信有之。” 李存勖得脱大难，顾谓从骑曰：“几为贼所笑。” 左右皆曰：“适足使敌人见大王之英武耳。” 这一战，夏鲁奇拼死护主，手杀百余人，成为继楚汉项羽、三国文鸳、武悼天王冉闵、大唐王忠嗣之后，史载第五位力斩百人的猛将。 高行周给儿子讲这个故事，目的不仅在于夏鲁奇的神勇。 “李存勖以百骑对抗五千，自午至申不为梁军所擒，你们猜猜看，总共伤亡多少？” 两兄弟想来，这么一场惨烈大战，怎么也得折损过半吧。 高行周伸出手掌，拇指中指捏合：“亡其七骑而已。”（注2） “不可能！完全不可能！” 年幼孩童忍不住叫道，以寡敌众打了那么久，怎么会伤亡不到两位数？ “信也好，不信也好，骑兵碾压步兵，就是如此。” “原来猛将配上精骑，竟有如此威力。” 年长孩童暗中想道，将来自己单骑闯阵，杀他个七进七出，看来也并非难事嘛。 …… “夏鲁奇山东汉子，为人忠厚重义，豪迈粗犷，年长我和李从珂三岁，常以老大哥自居。” 高行周回忆起其人音容笑貌：“彼时众人相聚斗酒作乐，饮到酣处，夏大哥必脱膊展示遍体伤痕，效仿三国周泰之举，汝等阿翁的仇人王彦章亦是为他所擒。” 他的神情黯淡下来：“可惜了。” 两兄弟不明所以，听父亲透露的口风，这夏鲁奇多半没落个好结局。 要是换了一般人，被数十倍之敌伏击围困，早就斗志涣散弃械投降。且不说武力绝伦，夏鲁奇的意志也是刚强如铁。 “尔等牢记，濒临绝境亦须死战，说不定还能挣得一线生机。一旦心生放弃，那就结束了。” 高行周忽然醒觉，自己缅怀故人旧事，不知不觉间絮絮叨叨说了许久，尚未触及正题，赶紧以一句说教作为收尾。 两名孩童此时热血沸腾，羡慕夏鲁奇力斩百人的壮举，挺起胸膛昂然答应。 “好的，父亲！” 第13章 人生在世须怀德 “伏击不果，晋军援兵大至。刘鄩不愧智将之名，别出一条奇策。” 既然李存勖率主力在此，老巢必定空虚。刘鄩决定声东击西，率部穿越太行，挥师袭取晋军根本，晋阳城！ 两名孩童虽不甚懂兵法，听父亲这般说，顿觉刘鄩此人用兵十分厉害。 奇袭之计说来简单，实行却极为不易。 首先要瞒过近在眼前的晋军，便是一桩难处。 刘鄩缚旗于刍偶，使驴驼背负，循堞而行。从城外望去，惟见旗帜往来不休，不知兵去久矣。 所幸晋军将帅亦非庸俗，发现敌营斥候不出，烟火绝迹，有鸟止于垒上，于是遣骑觇视，立刻发现已是空营一座。 李存勖识破诈谋，与左右亲近言道：“我闻刘鄩用兵，一步百变，必以诡计误我。” 遂寻得城中羸老者诘问，云梁军去已二日。 既而有亡卒自刘鄩军至，言梁兵已趋黄泽。 黄泽岭相距晋阳，仅二百五十里路程，李存勖急忙派遣轻骑火速回援。 敌境行军，又是一件难事，若是中途被晋军赶上，奇袭就成了一场笑话。 “加速前进，攻下晋阳，便是不世之功！” 对于刘鄩而言，不过重复一遍昔日袭取兖州的过程罢了。 在他的心底留有一份遗憾。当年轻骑取兖州，也守住了葛从周的反攻，可惜诸路皆败，最终还是无奈降敌。 若能以同样战法，为晋梁争霸一锤定音，足以弥补缺憾而有余。 可惜这一次，天命依然没有青睐他。 其时霖雨积旬，梁军倍道兼行，皆患腹疾足肿，加以山路险阻崖谷泥滑，缘萝引葛方得少进。一路颠坠岩坂，陷于泥淖而死者十之二三。 刘鄩沿太行山麓北进，前军行至乐平，粮秣将竭。恰闻李存勖率军追蹑于后，太原之众在前，群情大骇。 军心动摇，即便抢在前头赶到晋阳城下，也难以一举攻克坚城。刘鄩只得放弃原定计划，收合其众还师，自邢州陈宋口渡漳水而东，驻于宗城。 奇策虽然不成，对晋军震撼不小。 坐镇幽州的首将周德威得报，亲率五百骑驰入土门，回防老营。 待闻知梁军在乐平顿兵不前，继而转进宗城，周德威判断其意必在临清。 临清为晋军粮草积蓄之所，镇、定二州转饷之路，亦为要地。周德威急趋南宫，十余骑直逼刘鄩军营。 周德威亦为老辣宿将，手头兵力不足，则生擒梁军斥候断腕，背上插入利刃，捆绑系绳遣还，打击对方士气。 刘鄩攻打临清的计划再次受阻，转战贝州、堂邑，最终屯兵莘县。 李存勖扎营于县西三十里，一日数战，互有胜负。 你来我往，辗转腾挪，若在地图标注行军路线，进退穿插，令人眼花缭乱。 这场决定河北六州归属的大战，梁晋双方将领都展示出高超的用兵水准，宛如高手过招料在敌先，谁都没有占到便宜，唯有以武力决胜。 两军旦夕转斗，轮到冲锋陷阵的猛将登场。 与戏台表演不同之处，真刀真枪的搏杀事关生死，即便骁勇无敌的猛将，每次上阵亦是存亡未卜。一记明枪、一支暗箭、一个无名对手，稍有不慎就可能丢了性命。 某次两军交锋，元行钦杀得性起，深入敌阵为梁兵追蹑。敌方亦有骁勇军校，乱战之中手起一剑劈去，正中元行钦颜面。 这一记势大力沉，铁制兜鍪登时砍出裂口，幸亏兜鍪挡了一下，元行钦及时后仰卸力，才不至于当场丧命。 饶是如此，锋利剑刃划过眉间鼻梁，皮肉翻开鲜血激涌，留下一道恐怖伤痕。 元行钦吃痛，大吼一声挺枪捅死那人，眼前景象迅速蒙上一层殷红，模模糊糊看不清楚。 他不敢伸手去抹，伤口血流不止，很快又会遮蔽视线。鲜血揉入眼中，目不视物更是死路一条。 为数众多的梁兵围了上来，任谁都看出元行钦已经身负重伤，只须缠战片刻，定能取得敌将项上人头。 元行钦如同一头掉入陷阱的受伤猛兽，抡动掌中镔铁长枪，阻止梁兵靠近。 他虽负隅顽抗，禁不住伤势严重，招式逐渐散乱，眼看危在旦夕。 “当时为父恰在附近，发现情形不对，招呼数骑一并去救。” 冲破敌军阻拦，高行周挥舞银枪左右连刺，贯穿两名毫无防备的梁兵。 围杀元行钦的梁兵背后遭到突击，包围圈被硬生生撕开一道缺口，高行周毫不犹豫策马直入。 困在中央的元行钦满面血污，染得双目赤红，形状极为恐怖。 他隐约见到梁兵阵势分开，一骑疾驰奔来，以为是来取自己首级的敌军将领，心想拼死也要拉上一个垫背的，恶狠狠一枪搠去！ “啊！” 年幼孩童惊呼出声，明知父亲无事，仍然吓出一身冷汗。 高行周没想到元行钦不分敌我，猝不及防之下，匆忙侧身闪避。 锋利枪尖贴着腰肋擦过，铠甲表面带起一溜火花，差点死得不明不白。 乱战之中无暇解释，高行周杀死一名来袭梁兵，元行钦总算认出友军，二人联手合力，从敌军薄弱处破围而出。 回到本阵，高行周搀扶摇摇欲坠的元行钦下马，召唤医官为其疗伤。 元行钦方才辨认出方才救助脱困的来援之将，居然是举族差点被自己率军围死在武州的高行周，不禁微感愕然。（注1） 他点头示意致谢，自去医治伤势不提。 “征战河北之前，晋王选拔各部骁健置之帐下。元行钦因屡从征讨，常临敌擒生，必有所获，由此名闻军中。李存勖提出索要，先帝不得已而遣之。” 两名孩童听到这里不乐意了：“阿耶你的武艺与元行钦不分上下，晋王为何单单取他？” “李存勖先挑的是元行钦，为父应该觉得庆幸才对。” 高行周不禁叹息，此事成为二人今后命运走向的分水岭，不得不感慨人生际遇之巧合。 如果当年李存勖最初索要的是自己，彼此的结局是否会截然不同呢？ …… 元行钦身为晋王麾下爱将，差点殁于阵中，幸得高行周相救，此战广受关注，连同当年两人剧斗八阵不分胜负的事迹也被重新翻了出来。 李存勖当即动了爱将之癖，召高行周入见，抚谕赏劳。眼神和话语透出赏识，招揽之意溢于言表，最终还是没有宣之于口。 “已经从李嗣源帐下夺了元行钦，再把自己收去，即便作为主君也说不过去吧。” 高行周暗暗想道，结束了觐见。 然而事情并未就此了结。 当晚，一人秘密来到高行周帐中，报上身份，乃是晋王身畔亲信，苍头朱守殷。 高行周问其来意，内心多少有了些猜测。 朱守殷没有直接回答，只管盛赞晋王功绩。 李存勖自幼深受李克用钟爱，十一岁从行征讨。入觐献捷，迎驾还宫，唐昭宗因赐鸂鶒酒卮、翡翠盘，称赞“此子可亚其父”，故号“李亚子”。 二十四岁那年，李克用去世，李存勖嗣王位于晋阳。 次月即伏甲诛杀季父，典握兵权的蕃汉马步都知兵马使、振武节度使李克宁，夺得兵权在手，随即击败梁国兵马，解围被困已久的潞州。 李克用的经年宿敌朱温闻败，惧而叹曰：“生子当如是，李氏不亡矣！吾家诸子乃豚犬尔。” 朱守殷絮絮叨叨夸耀一番：“如晋王这等明主，世所罕见。” 朱守殷说的并无夸张，高行周亦颇为认同。 李存勖这位与自己和阿三的同龄人身居高位，剽悍勇猛，常以大王之尊亲临前阵，确为武人楷模。 朱守殷见他认可，愈发说得热切。 “如今朱温因强占儿媳，为子朱友珪所弑。朱友珪又被部将所杀，其弟朱友贞继位，梁国渐有衰败气象，正是晋王抬头之时。” 趁着梁国内乱，李存勖吞并幽燕，联合河朔，势力大张，局面相较于李克用被压制之时大为改观。 此番梁主急于分割二镇，魏博军生变，正是把河北六州收入囊中的大好机会。 “当下正是英雄用武之际。” 朱守殷连说三个正是，终于道出目的：“大王深爱将军武勇，恐伤总管之意，不便开口索要。假使将军主动提出投奔，总管不能阻拦，大王必以高官厚禄相报。” 果然是这套说辞，高行周内心升起一丝厌恶。 李存勖爱将不假，但那是一种小儿收集玩具的癖好，并非好汉豪杰惺惺相惜的平等论交。 若是选择主君，高行周觉得成熟稳重、慷慨豪迈的李嗣源更合适自己，何况解救全族，临阵援护的救命之恩，岂可相背。 朱守殷见高行周没有接茬，努力劝说道：“李嗣源虽贵为兵马副总管，亦不过晋王一臣下。将军武艺过人，仅授偏裨牙将，有甚的出息？” “将军不妨看元行钦，自从转投晋王，恩宠有加，一路飞黄腾达啊。” 朱守殷举出例子，元行钦获赐姓李，改名绍荣，授散员军都部署，麾下军士来自成德、魏博二镇选拔的骁勇善战之士，将来前途无量。 高怀德依旧不为所动。 朱守殷见高行周仍是单身，又说晋王身边不乏绝色女子，只要将军有意，必定不吝下赐，美女配英雄，岂不快意哉。 尽管他鼓动唇舌，说得口干舌燥，高行周丝毫没有动摇之意，委婉推辞道：“总管用人亦为国家，事总管犹事王也。余家昆仲脱难再生，承总管之厚恩，忍背之乎！”（注2） 说到此处，高行周忽然发问：“德儿，为父当初请冯学士给你起这个名字，可知何意？”（注3） 今天高行周想讲的其实不仅是战事，更想传授儿子为人处世的道理。 长子性情顽劣不守常规，如果走上歪路，一步错，步步错，前途只会越走越窄，直到步入绝境难以回头的地步。 乱世之中类似的事例，高行周见得多了，元行钦就是其中之一。 临阵援救昔日仇敌，毅然拒绝主君拉拢，高行周讲这个故事的用意十分明白。 再怎么不喜欢读书，自家名字的含义总还是知道的。 年长孩童背书般熟极而流答道：“君子怀德，小人怀土。出自《论语》里仁篇，父亲是希望孩儿胸怀道德操守，不要像那小人一般贪恋眼前。” 这一年，彰武军节度使高行周之子高怀德未满十岁，他的人生注定与安逸无缘。 至于胸怀世间寻常的道德操守？呵呵。 ----------------- 《地名对照》 黄泽岭：今山西省晋中市左权县境内 乐平：今山西省晋中市昔阳县 宗城：今河北省邢台市威县 南宫：今河北省邢台市南宫市 临清：今河北省邢台市临西县仓上村东，因临古清河得名，并非山东聊城的临清 莘县：今山东省聊城市莘县 第14章 九重宝塔遇奇人 高行周还想顺势再说教几句，高怀德眼珠一转，赶忙推说约了姊姊出门，须得恪守时刻。 早先女儿禀报过礼佛上香之事，去处离牙城不远，又有随从同行，高行周并不担心安全，已答应了她。 “唔，萱儿难得出门一趟，不要让她久等，你二人赶紧去吧。” 高怀德使个眼色，赶忙拉上弟弟走了。 故事不妨听完，训话敬谢不敏，叫上姊姊，出门耍子去也。 …… 二骑当先而行，随后一辆马车驶出府衙，十余名随从前呼后拥，簇拥着去往城外宝塔山。 宝塔山于隋代名为丰林山，一条小路从山下蜿蜒通至州城，又因山丘顶上耸立着一座九层宝塔，故而得名。 高怀德年纪虽小，骑术颇为精熟，松松提着缰绳，随着胯下白马行进一晃一晃，甚是悠然自得。 另一骑则是那名少女，她换了一身轻便装束，稳稳控马前行。 “萱姊，陪我坐车嘛。” 年幼孩童从车里探出头，不满意的嚷嚷道。 “亮弟，坐车多憋屈。天气正好，让萱姊放松一下嘛。” “哼，你们欺负我年纪小，还没到学习骑马的年纪。” 次子高怀亮今年六岁，缩回车中，一个人生着闷气。 不一会儿，少女坐上了车，柔声道：“亮弟，我来陪你便是。” 顿了一顿，她安慰道：“你也不必着急，明年父亲定会许可，那时候我们姊弟就可以并骑出游了。” 高怀亮闻言大喜，要和少女勾手指：“萱姊，说好了的，一言为定。” 高怀德一骑在前，宝塔山距牙城不过十余里路程，策马扬鞭无需一刻便到，只不过姊姊和弟弟坐在身后的车中，他也只能耐着性子慢行。 两名亲随催马跟上。 年初，高怀德获授衙内兵马都指挥使的藩镇要职，高行周安排二人在儿子身边服侍，代为打理诸多事务。（注1） 一人唤作陆谦，年纪在五旬上下。人如其名，谦谦君子端方持重，里外各项事宜总能安排得妥妥当当，且因通晓文墨，兼做教授高怀德读书认字的先生。 另一人名叫富安，目不识丁，四十出头的壮年，穷苦出身，却起了个贵气的名字。 富安体格壮实，却长得一副畏缩怕事模样，左掌少了一根手指，自承是为了戒赌自己切的；耳朵缺了半片，据说是婆娘跑路时咬的。 他平日负责鞍前马后跑腿打杂，凡事不辞辛苦，外号不怎么好听，浑名唤作“干鸟头”。 高怀德曾经问是甚么意思，富安正要细细解释，陆谦笑骂打断：“不是什么好话，衙内休要听他的。” “辛苦半辈子还是打光棍，干鸟头一根，派不上用场。” 富安的自嘲，高怀德听了浑然不解。 瞅见主家小娘子坐回车里，陆谦轻咳一声：“衙内可知这宝塔山的由来？” 高怀德最爱听故事，让他从速说来听。 陆谦凑到近前，压低声音，绘声绘色说了起来。 “话说两百年前，这延州地面出了个妇人，肤色白皙，颇有姿貌，约摸二十四、五岁的成熟年纪。她自称孤身流落此地，实在可怜可叹啊。” 陆谦摸着两撇髭须，摇头晃脑：“本州年少子弟，悉数与之游耍，狎昵荐枕，全无所拒。” 高怀德粗通文墨，不懂便问：“什么叫狎昵荐枕？” “哈哈，衙内不妨认为是一种有趣游戏，日后便知。” 陆谦口中说着香艳传说，表情却是一本正经，叹息道：“谁知这般快活日子没过上数年，这女子就死了。州人莫不悲惜，凑钱置办丧具，为之葬焉。因其无家可依，遂葬于道左路边。” “衙内，你猜这些州人，为何会莫不悲惜呢？” 高行周府中不乏侍女歌姬，高怀德虽年幼懵懂，猜到不外乎男女间那点事，让陆谦休要卖关子，只管道来。 “直到一百五十多年前的大历年间，有个胖大胡僧自西域来，见到妇人之墓，结跏趺坐，具礼焚香，围绕赞叹数日。” 州人诧异不解：“此乃一放纵女子，人尽可夫，和尚何敬邪？” 胡僧答曰：“非檀越所知，此乃观世音菩萨化身，来度世间凡俗辈归于正道也。” 时值动荡乱世，武将杀得人多，经常崇敬礼佛，以求消解冤孽。只是高怀德搞不懂那名女子游戏风尘，怎么就度人于正道了。 “呵呵，衙内有所不知。” 陆谦模仿胡僧语气，赞曰：“观其容貌，无不倾倒，一与交接，欲心顿淡，因彼有大法力故也。” “然后呢，和宝塔山又有什么关系？” “胡僧声称如若不信，可破土观之，其形骸必有奇异。众人开墓破棺，视其遍身之骨，钩结如锁状，色如黄金，果然不同凡人。于是造了这座塔供奉黄金锁子骨菩萨法相，此山也就改名宝塔山啦。” 陆谦说了一大通，高怀德似信非信，质疑道：“你上次还说距今不满百年，正值唐武宗会昌灭佛，谁会给菩萨立塔，休要欺我年少无知。” 他言辞稍厉，即有上位者的威压。 陆谦赶忙陪笑，解释并非自己胡编乱造，乃是转述百年前岭南节度使李复言所著《续玄怪录》的记载。 高怀德心想这节度使当得倒是悠闲，居然有闲情逸致著书收集这等奇谭怪论，想来岭南这地方适合养老，有机会倒要去看看。 说了一会儿闲话，很快到了宝塔山下。 姊弟三人开始登山，沿途高怀德把陆谦讲的故事，鹦鹉学舌般转述了一遍。 少女听了赞道：“观音菩萨舍身渡化恶人，有大慈悲。” 弟弟却道：“我听闻子曰：食色，性也。这菩萨泯灭人欲，居心不良。” 少女蹙眉责备道：“休要亵渎神明。再说了，食色性也乃告子与孟子辩论时提出，可别扣在至圣先师头上。” 高怀德趁机落井下石：“哈，亮弟肯定是先生授课时不认真听讲。” 弟弟立刻反唇相讥：“总比你借口练武，逃课溜出去听戏要好。” “好了好了，一个个在父亲面前装得乖巧，出了门就原形毕露。” 一边斗嘴一边爬山，宝塔山苦不甚高，男孩腿脚灵便快捷，少女步履娉婷袅娜，用不了半个时辰就已登顶。 到了山顶那座九层高塔前，少女逐层瞻仰礼拜。高怀德不耐，蹬蹬蹬直接登上了塔顶最高一层，发现有一人鼾声如雷，正在呼呼大睡。 富安正准备叫醒此人，高怀德吩咐不必管他，自顾自的眺望远方。 放眼望去，延州全城风光尽收眼底，令人心怀大畅。高怀德忍不住长啸一声，随即听到身后一声幽幽叹息。 “你这娃娃一生不愁荣华富贵，为何要掺和搅乱天机？” 高怀德蓦地转身，那人不知何时已醒，盘腿坐了起来，仍是一副睡眼惺忪的模样。 看他年纪在六旬上下，伸了个懒腰感叹道：“三百多年前青龙白虎相斗，好不容易重回正轨，眼看着又要出现异数，还让不让人安心睡觉哪。” 高怀德不明所以，什么青龙白虎，遇到神棍了吧。 “天数使然啊。” 老者站起身，踱步就要走到他身边。 富安挡在中间隔开二人，老者也不介意，指着延州城说道：“本来要到百余年后，才有先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的贤人出镇此地。” 继而指向西方：“战国名将吴起率魏武卒屯兵于此，大胜秦军，故名吴起镇。千年之后，一群仁人志士不远万里长征至此，再度以延州为根基，救亡图存。” 老者接着指向东北，高行周若在此，必然惊讶老者和自己所想筑垒之处不谋而合。 “节度使选中那处设镇，可谓目光如炬。一代伟人正是在那里指点江山，望见北国千里冰封万里雪飘，遂做《沁园春》壮怀咏志。”（注2） 老者最后指向南方的一道山脉：“可知他们为何能成大事？因轩辕黄帝陵寝在此，华夏气数本源之所在也！” 高怀德听他指点四方地理，本还觉得有些意思。继而说起什么百年、千年后未来之事，心想这年头神棍吹起牛来，真是越来越离谱。 老者彷佛知道他心中所想：“你这娃娃必定以为老夫是骗子，不妨和你做个赌赛。方今困扰节度使的心事，若能回答一个问题称心满意，老夫就告知答案如何？” 高怀德听他口气甚大，心性好奇，反正听一听也无妨，就让老者尽管发问。 “听好了。” 老者神情庄重肃穆，正色问道：“割让燕云十六州，换来至尊宝座，可乎？” 第15章 三英锁蛟改天命 高怀德没想到老者随口一问，竟然如此气势逼人，把燕云十六州和至尊宝座摆到了杆秤两端称量。 高家祖籍妫州，即为十六州之一。涉及故土家乡，高怀德不敢轻忽，正色答道：“为一己之私，慷他人之慨，壮敌国之势。谁敢如此行事，必成千古罪人！” 老者追问道：“强弱不敌，割地求和，此乃自古常事，为何独独苛责此举？” 高怀德虽然年幼，失去那么大一块领土，北方门户洞开，契丹南下再无屏障，直抵黄河饮马的道理还是懂的，肃然答道：“岂有开门揖盗之理。幽燕向为汉地，胡族得此根基，从此势大难制，罪莫大焉。” “还有呢？” “如此一来，置北方汉人于何地？” 高怀德斩钉截铁下了结论：“若谁敢冒天下之大不韪，丧华夏千年以来威风，必定遗臭万年！” “说得不错。” 老者对这个答案颇为认可，颔首道：“胡氛渐浓，华运日衰，胡虏无百年之运的规矩被打破，以至于能够入主中原坐稳江山，源头实起于此。这一问你答得很对。” 按照约定，老者应该给出一桩高行周烦恼之事的对策，高怀德倒要听听他接下来怎么说。 老者微微一笑：“节帅当面之敌为夏州定难军，党项李氏羽翼未丰，取之不难。” 高怀德撇撇嘴，这老者大言不惭，口衔灯草说得倒是轻巧。 定难军如果容易对付，去年朝廷怎会铩羽而归，父亲又怎会因此烦恼？ 老者不以为意，轻描淡写道：“节帅经营本州，联结邻镇的大略已定，只是尚缺点睛之笔。” 接着便说出了一番话，听得高怀德半信半疑。 “对付李氏容易，难在逆天改命。今日布下三英锁蛟阵，若想锁住七十年后出世的那条恶蛟，须坐镇延州至少三年。” “届时高家占据西北十州之地，足以立国称王，天下大势亦会因此改变。” 此时少女和幼弟也来到塔顶，老者随即闭口不再多言。 高怀德陪姊弟看了会儿风景，说些闲话，见天色不早，准备打道回府。 少女临行对老者行个叉手礼，微微屈膝道个万福，为打搅他酣眠抱歉。 老者看着少女离去背影，目光微露怜悯。 天命难违，观音菩萨舍身渡人，然而殄民卖国的大奸大恶之辈，岂是一介女子可以渡化。 …… 高怀德归来见到父亲，说有要事禀报。 高行周素知这个儿子不务正业，午后没听完自己教诲就跑出门，溜达一圈能有什么要事了，闻言并不放在心上。 哼了一声问道：“又看中了什么？缺钱找你母亲要去，公家钱可不能给你拿去私用。” “不是讨零花钱啦。” 高怀德被父亲唠叨惯了，闻言也不气馁，鹦鹉学舌般把老者的话复述了一遍。 高行周原本没指望听到什么正经事，谁知越听越是心惊，追问道：“何人教你这些话？” 高怀德说出九重宝塔遇到老者之事。 “乡野村夫，居然知道为父要对付定难军？” 高行周颇感诧异，听儿子的描述，这老者并非官宦之身。其时消息闭塞，百姓只能通过官府榜文略知一二政事，能够猜测到朝廷降旨用兵夏州，已是极有见识。 更何况…… “随为父来。” 高行周带着儿子来到白虎堂，站在舆图前端详良久，击掌赞叹道：“一语点醒梦中人，此老果非等闲也。” 他指向舆图上的一处方位解释道：“你看，为父意欲联合庆州和府麟二州，正苦于不知从何处着手。你方才转述老者所言，恰好切中战略之要。” “夏州之北、麟州之南有横山，沟壑纵横水草丰美，可牧可农，散居着不少蕃族部落，亦是振武军辖地的最南端。若在此立寨筑堡，招纳蕃人蓄养马匹，平日居高临下以窥动静，战时作为前沿兵站，夏州必定坐立难安。” “李彝超尚未注意到横山的重要性，若被定难军得了此地，后世不知要费多少功夫才能夺回。”（注1） 高行周的手指下移，指向另外一处。 “宥州之南、庆州之北有方渠镇。百余年前，吐蕃强盛屡犯边境，方渠、合道、木波皆当敌之要路，前代邠宁节度使杨朝晟分镇军为三，一月筑就三城，拓地三百里。”（注2） “筑城之时，军吏曰方渠无井，不可屯军。师次方渠，有青蛇降险下走，视其迹，水从而流，筑防环之，遂为深潭。朝廷得闻降诏置祠，泉曰应圣。” “如今恢复方渠旧镇，用以防备党项，岂非天意？” 高行周越看越觉得此处落子极妙，只需写信提醒符彦卿，他定能发现方渠镇的重要性。 横山、方渠，加上之前自己想到的宽州，如同三道铁锁，东南北三个方向封死定难军，彼此联络支援，四州合围的战略由此画龙点睛，整盘棋就此走活了。 筑城圈地不仅可以占据地利，更可招纳生蕃熟户，补充财源兵力。 老者指出，党项内部分支众多，居于庆州陇山之东的东山部，绥延二州为主的六府部，细封、费听、往利、房当等其他七姓，未必服膺平夏部的拓跋氏。 于三处要所就近招揽豪酋，以为爪牙耳目，此消彼长，待天时至，何愁夏州李氏不平？ “李赵拓跋三家姓，元昊曩宵皆嵬名。方渠清涧锁横山，西夏恶蛟不得出。” 高行周念诵塔中老者的偈句，只觉其中包含数点谜题。 第一句当指夏州李氏原姓拓跋，大唐赐姓为李，赵姓又是谁家？ 第二句的嵬名以部族为姓氏，即指拓跋。元昊、曩宵又是何人？ 第三句无疑是围困定难军的战略，只是清涧之名从何而来？ 第四句为何会称夏州李氏为西夏呢？ 玄妙深奥，殊不可解，老者定是隐逸高人，高行周登时起了招揽之心。 身为一镇节度使，若贸然轻身前往拜访则显唐突，高行周当即命人准备各色金帛礼品，随高怀德前往致谢。若老者有意出仕，便请来府上叙谈。 高行周不禁又想起阿三的来信，这件烦心事若是也被说中，此老就堪称当世活神仙了。 高怀德没想到父亲对老者的建言如此重视，看来此人确有真知灼见，被托付结交此人的重任，感到颇为兴奋。 须臾礼品齐备，高怀德再次前往宝塔山。这次一干人等纵马驰骋，无需片刻便到。 一口气登上宝塔九层，看到老者还在原处，高怀德不由放下了心。 他挥挥手，从人奉上托盘，衬底绸缎铺叠整齐，其上摆着数缗钱串，围住中间一枚银铤。 “锦缎一匹，为先生做身新衣。铜钱十贯，奉先生日常所用。银铤一枚，供先生闲来赏玩。” 高怀德照着陆谦所教的话学说一遍，他已然知晓老者乃奇人异士，说书人口中的卧龙凤雏之流，举止恭敬而有礼。 老者并不讶异高怀德去而复返，拿起一串铜钱，入手沉甸。 一千文钱，重六斤四两。 “武德开元，大唐开国所铸，三百余年流传至今。” 老者看着钱币上的开元通宝四个字，感慨道：“钱文由欧阳询书写，他父亲乃是南陈的广州刺史欧阳纥，因谋反全家被诛，欧阳询年幼逃得一死。南朝最终灭亡，钟王书法却通过这枚钱币流传下来。” 放下铜钱，老者又拿起银铤。那是形制一掌长短的长条，细腰高翅，两端宽阔，上面刻了字迹。 “彰武节度使延州刺史高行周进呈。” 老者翻过来看了看：“五十两课盐银，节度使大人破费了。” 此时白银已作为货币流通，不过这种大额银两在市面极为罕见，主要为府库收藏之用，是以有赏玩一说。 礼品价值不到百贯，然而足供平民家庭两、三年开销，既不显得寒酸轻慢，亦不至于豪奢过度，作为初次的见面礼恰如其分，一如高行周推崇的中庸之道。 老者把银铤放回盘中，拒绝高怀德的邀请：“老夫闲云野鹤，不能跟你回去，否则以后怕是睡不着好觉。” 高怀德还想继续劝说，老者止住他：“节帅还有另外一件隐忧，如今一并告知于你，权且当作相识一场的缘分。” 高怀德不敢怠慢，赶忙用心记忆。 “王思同舞文弄墨之辈，药彦稠残暴好杀，张虔钊贪功偏狭，军中的口碑声望远不及自幼跟随先帝，沙场征战三十载，素为将士服膺的潞王李从珂。” “药彦稠、张虔钊必定威压将佐，催逼士卒。若潞王以情动之，以利诱之，消磨战意，客军必乱，庶可得保无事。节帅不必为他人担忧，只需专注当面之事即可。” 高怀德记下几个名字，打算回去转告父亲。 之后老者又讲了几句玄之又玄，五迷三道的话，完全不知所云。 高行周临行曾叮嘱过，奇人异士必有个性，若劝不动不必强求，彼此结下善缘即可。 高怀德也不勉强，请教老者姓名，询问今后是否有缘再见。 老者莞尔一笑：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。老夫道号扶摇子，俗家姓陈，单名一个抟字，四百年前陈霸先之后也。” 说完，竟然纵身从宝塔九层一跃而下！ 高怀德急忙赶去栏边，暮色深沉已然不见人影踪迹，空中只留余音飘袅：“天高难问，来日方长，以后还有第二问、第三问等着你哪！” ----------------- 《地名对照》 横山：今陕西省榆林市横山区 方渠：今甘肃省庆阳市环县环城镇 第16章 伶女何辜下牢狱 “九层宝塔那么高，腾的跳下去就不见踪影了。老者自称扶摇子，莫非是大鹏变化人形？” 回到府衙已是晚饭时分，高怀德和姊姊、弟弟说起那名老者的奇谈怪论，诡异行为，只觉处处匪夷所思。 “据他所言，当年白虎兵发三路，五十一万八千人马，意欲平定江南。却被青龙转战数千里，攻破大兴城所擒，天下统一之道由此受阻。” “青龙白虎归位，凤凰降世，弭平烟尘，化垂鹏于北裔，训群鸟于南荒，终于开创大唐盛世。” “你啊，平时不爱读书，只喜欢听戏文，遭人忽悠了也不知道。” 少女看着弟弟一副信以为真的傻样，抿嘴取笑道：“那两句是太宗皇帝所著《威凤赋》，因他排行第二，故而人称二凤，可不是什么凤凰下凡。” “老者还说：青龙白虎相斗，导致天下一统推迟二十九载，便有后唐弥补气运。而江南王气未绝，是以后唐之后，又有南唐续命。”（注1） 高怀德亲眼目睹老者种种神奇之处，心中不服，朝姊姊扮个鬼脸：“再说爱听戏怎么了，谁家不养一班戏子？小心你将来嫁个丑郎中。” 他说的丑郎中，乃是戏曲《踏摇娘》的故事。 踏摇娘生于隋末，嫁夫河内，貌丑且好酒，常自号郎中，醉归必殴打妻子。妻美善歌，乃为恳苦之词，凡悲诉每摇其身，故此得名。 少女听了作势要拧他，高怀德抱头求饶。幼弟眼瞅兄姊打闹，装作什么都没看到，自觉跑到门口站岗张望。 不久一声“父亲来了”，高行周踱步进门，只见三个儿女相处融洽，一个端庄贤淑，一个少年老成，一个天真可爱，气氛极为和睦，满意的点了点头。 高行周才不会管那些神怪志异的无稽之谈，听了高怀德转述，凝神思索老者提到几名将领的性格，果然与自己所知一致，真不知道他由何获得的消息。 六年前，定州王都勾结契丹反叛，高行周时任右龙武统军，符彦卿任左龙武统军，与药、张等人，随主将王晏球前往征伐。 那一战张虔钊切于立功，不顾城中有备，催促主帅强攻贼垒，导致将士伤亡三千人之多。（注2） 张虔钊镇守沧州，于亢旱民饥之际发廪赈灾，得到先帝嘉奖。谁知收成之日，他竟下令倍斗征敛，朝论多有批判之声。确实如老者所说，是个偏狭贪鄙的小人。 而药彦稠正是去年率领五万大军，护送安从进赴任夏州的主将。 前些年阿埋、屈悉保等党项族人抄掠方渠，邀杀回鹘使者，朝廷下令会兵击之，阿埋等亡窜山谷。 先帝谓党项知惧，可加约束而绥抚。使者未至，药彦稠已入白鱼谷，尽诛七族七百人，破党项十九族，俘二千七百人，说他残暴好杀一点没错。 至于王思同附庸风雅的名声，伴随他给自己取的外号“蓟门战客”，早已流传开来，所作诗句大抵此类：“料伊直拟冲霄汉，赖有青天压著头。” 老者既然有此断言，担心也是无用，不如专心对付夏州定难军，等候凤翔府传来的消息就是了。 …… 与此同时，长安城中，华灯初上。 这座古都曾经是万国来朝的天下中心。 谪仙李白诗中“长安一片月，万户捣衣声”的繁华景象，遭安史叛军、吐蕃胡人、藩镇乱兵，一次次蹂躏破坏，又一次次顽强重建，治缮神丽，仍如开元之世。 五十年前，“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的金统皇帝黄巢占据长安，他也没有加以损毁，九衢三内，宫室宛然。 反倒是此后平乱的诸道方镇兵马，入城大肆掳掠，纵火焚烧，摧残蹂躏这座名城。 宫室、居市、闾里，十焚六七。皇宫大内，唯含元殿独存，火所不及者，止西内、南内及光启宫而已。 遭受那场劫难之后，长安城再也没能恢复过来，伴随着关陇集团的没落，大唐盛世的终焉，永远失去了作为帝都的资格。 如今长安的最高长官，西京留守、同平章事、兼京兆尹王思同，正在设宴款待朝廷来人。 王思同此番受命出任凤翔行营都部署，率军讨伐潞王李从珂，两位宾客是副部署药彦稠和马步都虞候苌从简。 他与二人的性格可谓格格不入，甚至可以说截然相反。 王思同乃营州刺史王敬柔之子，卢龙节度使刘仁恭的外孙，明明身为北地军头的后代，却喜好吟诗作赋唱和，文士无贤不肖，必馆接贿遗，岁费数十万。 药彦稠沙陀骑将出身，苌从简世代屠羊，两人都是大字不识半个。 诗词歌赋，风花雪月是什么玩意儿？是以和王思同根本谈不到一块去。 酒过三巡，药彦稠重重拍案道：“李从珂猪油蒙了心，反抗朝廷死路一条。待攻进凤翔，定要屠尽叛军，杀个痛快。” 苌从简举杯附和，王思同闻言，微不可见的皱了下眉。 药彦稠轻于杀戮，违背先帝旨意的事情，他干了不止白鱼谷一次。 就在两年前，药彦稠奉命收捕河中府牙将杨彦温，只因杨彦温受人指使，趁着顶头上司，时任河中节度使的李从珂外出查看马政之际，闭门不纳。 先帝特意嘱咐，留下活口毋杀，要当面讯问。谁知药彦稠依然不管不顾，杀了杨彦温。 连先帝当面叮嘱的话都敢不当回事，王思同分不清他究竟是受人指使杀人灭口，还是纯粹动了杀念难以遏制。（注3） 这么一个人物担任自家副手，只怕难以优雅的平乱了。 药彦稠不知王思同内心鄙夷自己，以为他忧虑战事，大大咧咧说道：“都部署何须操心，有句俗话怎么说的，什么山压卵。六镇打一镇，李从珂那厮的卵蛋都要被压爆，还怕输了？” 王思同听他话语粗俗，心中不悦。正要说些话扭转氛围，属下来报，潞王遣使求见。 说曹操，曹操就到。 若是推辞不见，药彦稠必然心中生疑，猜测自己是否会散席之后私下接见。王思同索性下令带人进来，有什么话，当着众人面说。 使者昂然步入，观其抬头挺胸的走路姿态，便知本职乃军中将校。 使者身后跟随的则是娉娉婷婷，婀娜多姿的十名伶女，年纪清一色二八上下，人手怀抱一张五弦琴。 五弦形如琵琶而略小，合散声五，隔声二十，柱声一，能发二十六般音。单独一人一琴并不稀奇，能找齐十名姿容乐艺兼具的少女，调教得合奏整齐则是极不容易。 王思同暗叹一声，这批小伶女正合自己喜好，潞王有心了。可惜这份难得的礼物，看来没法接受啊。 那名军校阔步走到厅堂中央，停下脚步，扬声道：“潞王殿下久闻留守大人雅擅音律，特奉上伶女十名，吟诗唱和之际，以供助兴之用。” 军校觉得掌书记教的这些话表达不够清楚，索性换成直白言语：“这些女子的乐艺床技都调教精熟。让她们弹着琵琶吹着箫，咿咿呀呀美得很，留守大人一试便知。” 这些伶女听他说得粗俗露骨，反应各不相同，或神色坦然，或含羞带怯。 乐户女子的命运就是这般，本是好人家的女儿，一旦坐罪牵连没入教坊，即会变成达官显贵手中流转的低贱玩物，迟早顺从认命。 王思同眼神投向对座的药彦稠，见他面带嘻笑，正看着自己的反应，当即一声断喝：“来人，与我拿下！” 一群军士如狼似虎也似冲进大厅，利刃出鞘将一干人等团团围住。 伶女们吓得花容失色腿脚发软，彼此搀扶倚靠，才能勉强站稳。 那军校敢于孤身来使，一腔胆气过人，哈哈朗声笑道：“本想等到留守大人快活过了再谈正事，看来不必了。潞王有命，留守若不相从，他就自己干！” 苌从简原本埋头喝酒，闻言来了兴趣。 他眯起眼睛打量使者：“这位好汉长得健硕，更兼气势雄壮，想必滋味筋道得很。不妨让某家来炮制一番，拣几块好肉炙来下酒。” 苌从简曾中流矢，镞入髀骨，命医工凿骨取箭，左右皆难以直视，不胜其惨酷，他却言笑自若，场面堪比关羽刮骨疗毒。 仅此而言，还能说得上英雄气概，然而他好食人肉，所至多潜捕民间小儿以饱口腹之欲，乃是十足十的凶暴之徒。 苌从简的眼光在伶女们身上逡巡，伸出舌头舔了舔嘴唇：“这些女子细皮嫩肉的，别有一番口味。一边割取美肉，一边哀声惨叫，定然极为过瘾。” 这群可怜女子哪里想到会遇到这种狠人，她们以前听闻过乱兵吃人，原来真有此等事。本以为最多豁出身子供人淫辱玩弄，不料竟要被生割吃下肚去，登时一个个面色惨白，体如筛糠不止。 她们生怕激发药彦稠、苌从简的凶性，纷纷低头捂嘴咬唇，不敢出声求饶，更不敢接触二人的凶恶眼神。 王思同看不惯苌从简的暴戾模样，提出异议：“杀之大可不必，我已遣小儿入朝言事，正好以这批伶女为证，向陛下禀明忠贞。” 不待药彦稠和苌从简多说，王思同挥手命部属把人带下去，打入监牢。（注4） 那军校被押出门外之际，扭回头高声喊道：“记住，老子叫宋审温，先去下面等你们，潞王定会为我等报仇！” 王思同欣赏此人胆略，不由赞道：“潞王久经沙场，军中果然多有好汉。” 药彦稠的杀戮欲望没得到满足，气哼哼说道：“都部署只须早日起兵，等到了凤翔军，多的是这等军汉送上人头，有甚稀罕。” 王思同不想得罪他，答应尽早做好准备出兵，又送了两个歌妓陪寝才打发过去。 应顺元年，二月二十日，庚寅。 新君幸山陵工作所，视察先帝陵寝的建造进展。 是日，西京留守王思同奏，凤翔节度使、潞王李从珂拒命不从。 朝廷征讨凤翔的战事，就此拉开了帷幕。 第17章 欺男霸女白瘟神 延州，保安镇。 那片用夯土木栅圈起的宽阔场地，即是镇上最为热闹特殊的所在。 榷场，蕃汉互市之所。 马成百、羊上千，风中混合牲畜的浓重体味，生活在中原都市的百姓绝难理解这是一种什么味道。 保安镇的居民却欢天喜的迎接榷场开市。这是用一袋米、一匹布、一件瓷器、一把茶叶，甚至一件手工品，就能便宜换得皮毛毡毯，乃至一头牲畜的机会。 更有那机灵小子早早候在外面，拾取马粪羊粪回去晒干，还能代替柴薪作为燃料之用。 战马、铜铁等军用物资则严禁流通，青盐亦在禁止交易的商品名单之列。（注1） 为了确保交易商品合规，也免掉言语不通带来纠纷，买卖双方不得直接接触，须由官方牙人从中斡旋，促成买卖。 评定货色、兜揽成交、缴纳牙税，赵思谦对这套流程驾轻就熟。他家在本地，靠着勤勉和头脑机灵，积攒下不少资财。 “赵大郎，今日又赚得盆满钵满了吧。” 听得同行调侃，赵思谦指指眼神凌厉，稽查货物，征收商税的官吏：“交了税钱，还能剩下几个就不错喽，回去和婆娘总算有个交待。” “那她晚上还不好好犒劳你一下？你那口子长得可真俊，绥州汉子、银州婆姨名不虚传。” 同行开着半荤不荤的玩笑：“你出来做生意，娘子在家，能放心？” 赵思谦笑笑不答，妻子从相邻的银州娶来，不仅容貌生得好，还是个知冷疼热的好女人。长嫂如母，自家亲兄弟平日也多亏她照顾。 日头偏西，锣鼓响起，榷场关闭，人群散去，忙碌的一天结束。 官吏收拾账册、税钱，由十余名军丁监护，送往镇使府的库房。 唐制，五百人为上镇，三百人为中镇，不及者为下镇。保安镇比起上镇不足，中镇有余，有近四百兵。 中镇镇将，正七品上；镇副，从七品上；下设录事、仓、兵、曹、防，皆正九品。另设仓督，负责监察府库。 上镇镇将官位可达六品，与县令抗礼。不过梁国开平四年，朱温下旨，诸州镇使不以官秩高卑，并在县令之下，这条规矩一直延续下来。 位于边塞之地的镇使府自然不及中原州郡的府衙县衙宽敞气派，是一间前后三进的院落。 镇将白文审五大三粗满脸横肉，他刚送走一人，面色阴郁。 “夏州李家那帮人，胃口越来越大。老子只是一名镇将，就算搬空库房，能有几套铠甲兵器与他？” 录事为他提拔的亲信，经手联络李彝超，暗中倒卖军资器械的勾当，居中说合道：“他们给的价钱着实不低，要不多报些损耗，求节度使批拨补充些过来？” “听说新任节帅高行周为人古板方正，不可贸然试探。” 白文审突然骂骂咧咧：“老子辛辛苦苦才赚这点小钱，凭什么顶上那些大官就能名正言顺的贪污！” “节帅掌本州财税之权，确实不能与之相比。千里做官只为财，等到您当上节度使，公库等同自家府藏，捞起钱来就方便啦。” “哈哈哈哈，你说得极是。” 白文审笑了一阵，他亦有自知之明。保安镇将的这个职位，乃是托庇兄长关系得来，兄长熬了大半辈子，仍旧只做到代州刺史，尚未得授节钺，自己就更别想了。 “走，赌钱去！” 录事提醒道：“前日捉来那人还关押在土牢里，他女人一直等着，说带了赎罪钱过来。” “哦？” 镇将是一镇的土皇帝，兼管刑狱诸般事宜，白文审想起还有这件事没有发落：“那人犯了什么事来着？” “他与弟弟分家别居，《永徽律疏》有云：诸祖父母、父母在，而子孙别籍、异财者，徒三年。确实违了律法。” “屁！保安镇数百户的小地方，婚丧嫁娶的事情瞒得住谁？” 白文审扫了录事一眼：“他家老母不是去年早就死了，现在你搞这出捞钱，当老子不知道呢？” 录事奸笑一声：“按照律疏的解释：应别，谓父母终亡，服纪已闋，兄弟欲别者。人虽然已经死了，还没服完丧期，故而不可分家也。” “还是你们读书人懂的弯弯绕多。” 白文审笑骂一句：“既带了钱，收了就放人吧。回头你代为签押，我画个圈便是。” 录事得了指示却不急忙去办，附在白文审耳边道：“他家娘子长得不错，所以我一直扣着人不放，镇使你看……” 白文审心动：“既如此，我便去瞧瞧。” 录事正色道：“还请镇使依法办案。” “那是当然。” 那女子等候一整日，此前一伙如狼似虎的官差说丈夫犯了王法，捉去下在牢里。她一个妇道人家，不懂为何分家就犯法，打听了才知道乃是官吏插圈弄套搞钱的手段。 然而官府就是天，说什么就是什么，别无他法，为了凑出赎罪钱，耗掉不少家底。 白文审斜眼瞟去，见她容貌颇为秀丽，胸脯鼓鼓囊囊撑得上身衣衫绷紧，正由于愤怒紧张起伏不止，登时起了别样心思，明知故问道：“可知你丈夫犯的何罪啊？” 那娘子尽管心疼钱财，更担心丈夫安危，不和白文审啰嗦，把一锭小银几串钱丢在桌上：“你们设的圈套反来问我，装什么糊涂。钱拿来了，快快放了我家良人！” 白文审不急着拿钱放人，向录事使个眼色。 录事会意，慢条斯理说道：“你丈夫犯的乃是徒三年的罪，十贯可不够啊。” 《永徽律疏》规定：徒刑五，一年赎铜二十斤。一年半赎铜三十斤。以此类推，三年当赎铜六十斤。 一斤铜为八十钱，六十斤铜为四千八百钱，他们开价十贯，已是翻了一倍不止，竟然仍说不够。 女子急了，她大字不识几个，怎么可能懂这些法条，只能听凭官府任意解释：“那你说要怎样，再多我家可没有。” 此言正合白文审心意，毫不掩饰露出本性，大胆凑到女子跟前，直接伸手去摸她胸脯，邪淫笑道：“没钱也无妨，能不能通融放人，就看娘子愿不愿意代替你家丈夫赎罪了。” 女子一听就知道白文审没安好心，打开他手转身要跑，门口早被两人张开手拦住，笑嘻嘻说道：“事情没谈完，娘子何必急着走呢？” “既舍不得身子，就让你家男人吃些苦头。” 白文审慢条斯理威胁道：“明日你猜是送来一件血衣，还是别的什么零碎？” 女子本要闯出去，闻言放缓脚步。这伙恶人什么恶事都做得出来，自己这一走，丈夫在牢里不知会受多少折磨。 白文审缓步近身，伸手摸她脸蛋：“娘子今天跑不出这镇使府的，你家丈夫在牢中还要待多久，会不会遭罪，就看本将的心情了。” 西北女子泼辣直爽，女子自知今日必然无幸，一口啐在白文审脸上：“干了事速速放人！权当老娘被狗咬了一口。” 白文审也不生气，随手抹去颊边唾沫：“娘子果然好生爽利，过会儿被狗日得快活了，莫要高声浪叫便好。” 一把打横抱起女子，不管她踢蹬反抗，就进了后堂里屋。 …… 过得好一阵，女子满面泪痕，一语不发，掩着衣襟出来。 门口几名军汉还要拦阻，白文审悠然跟在后面，系着裤带做个搞定手势。军汉们会意，放她夺门离去。 录事凑趣问道：“镇使，这娘们滋味如何？” 白文审不答，闭目回味方才的肆意销魂处。 半响之后，他开口道：“小地方数百户人家，难得有个水灵女子，怎生多玩几次才好。” “那还不简单，扣住她丈夫不放，妮儿还不是召之即来？” 白文审摇头：“这女子不傻，吃了这趟哑巴亏，哪还会白白送上门来。” 录事摸着胡须：“只要镇使手握权柄，还怕拿捏不了区区一介平头百姓？总能找出合适名目。” “再说吧，榷场今天的税钱快送来了？” 白文审此刻心满意足，懒洋洋问起今日收获，谁知来的却不是往常押运钱财的熟悉面孔。 来者板着脸，传达节度使府发来的命令。 “节帅有令，命保安镇将白文审从速卸任差事，前往州城另有任命，不得借口稍加迁延！” 白文审听闻大怒，重重一掌拍在桌上：“高行周，你欺人太甚！” 第18章 保安镇将不保安 “高行周欺人太甚！我与你井水不犯河水，却来撩拨老爷。” “白大哥，你已经骂了有数日，打算如何回复节度使府，一直拖着也不是办法啊。” “不去理他！看能奈我何。惹恼了老爷，反他娘的。” 白文审嘴上说得虽狠，实际心里明白，就凭保安镇的不到四百镇兵，对抗一州数千人马，纯粹是以卵击石。这和一州反叛，难以抵挡朝廷数倍大军征伐，其实是同样道理。 何况在民间的口碑自己心中有数，亏得百姓一盘散沙不敢反抗，一旦得知有节度使撑腰，这帮草民还不翻了天去。 “高行周行使调令乃是权责之内，若是以抗命不从的罪名问责，那该怎么办？” 白文审觉得自从调令传到之日，属下的眼神心思都有了异样，再不像原来那么唯命是从，居然敢反问自己怎么办。 不是应该你们想办法，本将只管点头摇头的吗？ “没关系，我已向大哥发去书信，高行周必定会卖他一个面子。” 然而一个代州刺史的分量，够不够让高行周取消这道调令，白文审心知多半不太可能。 正在心烦意乱，录事快步走来，说出一条惊人消息：“传闻凤翔府反了潞王，朝廷已经派出大军征讨！” 白文审登时触动灵机，哈哈大笑起来：“天助我也！” …… 应顺元年，二月二十七日，丁酉。 朝廷正式公布讨伐李从珂的阵容。 王思同加同平章事，知凤翔府事，充西面行营都部署； 前邠州节度使药彦稠为副部署； 河中节度使安彦威为兵马都监； 前绛州刺史苌从简为马步都虞候。 动员的实战部队层面，王思同的西京留守府、安彦威的河中府护国军，加上山南西道张虔钊、洋州武定军孙汉韶、泾州彰义军张从宾、邠州静难军康福，合计六镇兵马。 此外，禁军出动严卫步军左厢一部，随张虔钊戍守兴元府的右羽林军一部，分别由指挥使尹晖、杨思权统领，以为偏裨。 单以兵力数量而论，已经超过去年征讨夏州之役。只不过以王思同为主将，乃是退而求其次的结果。 这个位置，本该属于检校太尉、兼侍中，判六军诸卫事、侍卫亲军马步军都指挥使康义诚。 唐制，天子麾下，有六军诸卫。 六军者，左右羽林、左右神武、左右龙武，前身即北衙禁军，主将称为统军。定州平叛，高行周和符彦卿便是各率龙武一军参战。 左右卫，左右武卫，左右威卫，左右骁卫，左右金吾卫，左右监门卫，左右领军卫，左右千牛卫，是为大唐十六卫。 诸卫居中御外，以卫统府，遥领六百折冲府。卫府官署因在皇城之南，又称南衙府兵。 南北两军交错宿卫，彼此牵制。又以大臣宗室一人，判六军诸卫事，雄主以此掌握天下兵权，此朝廷大将、天子国兵之旧制也。 然而随着府兵制度崩坏，藩镇势力崛起，卫府不再指挥外兵，只保留仪仗出行、警戒京师的职能。 侍卫亲军，又在六军诸卫之外。 藩镇兵马，一军有指挥使一人；合一州之诸军，设马步军都指挥使。 梁以宣武军建国，因其旧制，设在京马步军都指挥使。先帝始更为侍卫亲军马步军都指挥使，推其名号可知，乃天子私兵也。 先帝在日，自为大将，都指挥使仅是代为领兵；新君年少，其职益重，遂成为举足轻重的实权军职。 康义诚继石敬瑭之后，成为第二任侍卫亲军都指挥使，掌握京师兵权。 他虽不清楚这个职位对于后世二十余年产生的深远影响，好歹知道新君安插朱洪实、皇甫遇等，目的有意架空自己，一旦轻出，兵权恐怕就会立刻落入他人之手。 于是改而推举王思同为统帅，羽林军都指挥使侯益任行营马步军都虞候。 侯益为羽林军五十指挥都校，遥领费州刺史，掌握数千禁军兵权。此人早年以拳勇隶属李克用麾下，征讨幽州时先登，深得李存勖信重，曾亲自为其伤创敷药。 当初诸军拥戴先帝，侯益不愿背叛李存勖，脱身返回洛阳，绝非无勇无胆不忠之辈。 去年征讨夏州李彝超，曾以侯益所部为援兵，只因先帝病重，行至半途追回，否则加上这部生力军，胜负还不好说。 这次他却称病推辞不受，结果惹怒执政，削夺兵权，出为商州刺史。（注1） 次子侯仁矩随父为商州牙校，不解父亲为何宁愿贬官外放，也不肯参与讨伐李从珂。 “我儿有所不知。王思同虽有忠义之志，而御军无法；潞王老于行阵，将士侥幸富贵者皆心向之。” 侯益教导儿子审时度势之道：“这场战事绝对没有那么简单，尽量不要掺和进去为好。” …… 兵权乃重中之重，一旦触动核心利益，不惜刀兵相见。大到一国，小到一镇，皆是如此。 白文审想出一法，能让节度使府无话可说，众人忙问是何妙策。 “叛兵过境，地方不安，出了凶案，自然须责成本将追捕缉拿，不就可以留任不行了吗？” 军汉们面面相觑，上司竟然想出这么一个主意，好像有点道理，又好像不太对劲。 有那脑子不太灵光的就问：“凤翔府的乱兵，怎么会那么巧，跑到保安镇的地头来？” 白文审狞笑一声：“老爷说他们来，就一定会来！” 这下傻子都听明白了。 扮作乱兵作案，须冒杀头风险的罪名，有人小心翼翼地问道：“白哥，打算做多大的案子？” “小偷小摸的案子根本做不得数，必须是大案！要案！” 白文审凶性勃发：“挑一家殷富肥实的下手，哥哥我保住位置，兄弟们也能发财。” 稍微心思缜密些的问道：“万一被认出来了呢？” 白文审目露凶光：“谁认出来就杀谁！” 录事闻言吓了一跳，钻律法空子，捕人下狱拷掠钱财，好歹还有个名目。侵占人妻之事，只要白文审提起裤子不认，也是无从追究。 若要擅杀郡人则大不相同。 他刑名起家，熟悉本朝律法，就算判了死刑的囚徒，也要三覆奏方能处决。 此法源于北魏太武帝拓跋焘，隋文帝杨坚亦诏“死罪者三奏而后决”。 不过杨坚立法不守，经常因怒当庭杖死臣下，规矩形同虚设。直到他诸子皆丧，自身也沦为阶下囚，被困八年才有所反省。 辅政的唐高祖李渊得国，继承三覆奏的规矩。到了唐太宗李世民，气头之下，杀了罪不至死的大理寺丞，追悔不已。 又因交州都督忤旨不肯赴任蛮荒之地，自己盛怒之下传旨斩于朝堂，李世民痛定思痛，终于把三覆奏的制度确立下来。 此为华夏法系一大事件。 不仅如此，李世民还发现了制度执行中的漏洞：有司须臾之间，三覆已讫，根本来不及重审案情。 于是制令决死囚者，诸州三覆奏，京城二日之中五覆奏；其五覆奏者，以决前一二日，至决日又三覆奏，唯犯恶逆者，一覆奏而已。 通过细致规定覆奏的时间间隔，恤刑慎杀，由是全活甚众。 对于违反覆奏规矩的处罚，《永徽律疏》规定：诸死罪囚，不待覆奏报下即执行处决，流放两千里。奏报回复应决者，也需听三日乃行刑，若限未满而行刑者，徒一年；若过限，违一日杖一百，二日加一等。 处决死囚的法令尚且如此森严，白文审不过区区一镇使，随意杀人如何行得，真当节度使府的巡官是瞎子聋子不成？ 白文审性格暴戾，录事不敢直言相劝，只得委婉指出其中棘手之处，希望他知难而退：“富户一家有十余口人，如若出事，家人必定去州府喊冤，届时上头过问起来，不好收拾啊。” “那就杀他全家！” 狠话出口再难回头，白文审从腰畔嗖的抽出一对短刀，笃的一声倒插在桌上：“高行周要是敢来，白某这两把刀子也不是吃素的！” 那是一对奇门兵刃，长不满二尺，刀柄带护手，顶端环首，二指窄的刀身从中段分叉，前端两尖双刃，酷似神话传说中的麒麟角。（注2） “传闻高行周枪法超群，我这对麟角刀专克长枪，且看谁的手段更高。” 一帮无赖军汉自然大肆吹捧白文审武艺高强，高行周不过成名得早而已，哪里会是镇使对手。 录事暗暗摇头，没想到自己的劝谏适得其反，激得镇使凶性大作，事情愈发朝着不可收拾的方向发展。 三言两语间，这伙亡命徒议定，夜间假扮凤翔乱军屠戮民家。既能发笔横财，亦让节度使府有所忌惮。 “朝廷用兵岐山，一切推到叛军头上，怕个鸟。” “好计。” “高，实在是高。” “白哥，我跟你干，就说相中哪家吧。” 贪财凶暴，无法无天的亲信们拍着胸脯，带头表忠心，一伙人纷纷应和。 “镇上就属赵思谦家丰厚，他家娘子也生得貌美。” 白文审很快定下目标，嘴角露出残忍笑意：“都是好兄弟，白某绝不会亏待诸位，这趟钱财我分文不取。赵家娘子咱们也来个雨露均沾，大伙都尝尝银州婆姨的滋味！” 众人兽血沸腾，哄然大叫。 本该保护治下百姓的镇将，反倒成了夺人性命的瘟神阎罗。 高行周一道调令，白文审狗急跳墙，终于酿成一桩上达天听，惊动朝堂的血案。 第19章 弥天血案节帅怒 “绾弟，来，嫂子给你添饭。” 赵思绾递过空碗，嫂嫂给他盛上满满一碗，又盖上菜蔬和一块肥肉：“多吃点，赵家还指望出你一个举人，光耀门楣哪。” 望着碗中冒尖的米饭，赵思绾心怀感激。这年头能吃饱饭可不容易，多亏兄长愿意供养，自己才得以安心攻读学问。 赵思绾读了书，知道苏秦贫贱之时，嫂不为炊的故事。若是碰上刻薄吝啬的当家主妇，就算兄长顾念手足之情，想来也要受不少冷眼薄待。 幸好嫂子人美心善，待己如同亲生弟弟一般，赵思绾想到这里，由衷感谢兄嫂。 “都是一家人，一口锅里吃饭，有我们的就有你的，道什么谢。” 嫂子说话做事也爽快，赵思绾吃完要收拾碗筷，被她推去读书：“这些事哪能让爷们做，你只管专心读书，以后考取功名，你哥和你侄儿还指望托你的福哩。” 赵思绾看向兄长，见赵思谦嘴角上扬，掩不住笑意：“你嫂嫂有了。” “恭喜兄长！” 赵家长房有后，赵思绾亦感欣喜。这年头，家族还是要人丁兴旺才好。 他向兄嫂作揖为礼，自回房中挑灯夜读，与四书五经为伴去了。 半夜三更，外面已经敲过几次梆子，镇上陷入寂静。只是与往日的深夜宁静不同，今夜的这片寂静，仿佛死一般的阴沉压抑。 汪汪几声疯狂犬吠划破夜空，那是家养的看门狗，发现有不轨之徒。狗叫声忽然转做呜的一声悲鸣，随即没了动静，好像杀鸡般一刀抹了脖子。 紧接着传来哐当一声，院门被人踹开，响起许多杂乱无章的脚步声。 有盗匪！ 赵思绾跳起来，下意识就往外跑，他所住厢房靠近院墙，衣衫又穿得齐整，出门摸到墙根，很快翻了上去。 待骑上墙这一刻，他才反应过来兄嫂还在房中，打算返回去，叫醒他们一起逃走。 然而等看清院中人影绰绰，冲进来的盗匪足有三、四十人时，伸出去的一只脚又缩了回来。 去了只是白白送死，赵思绾这么告诉自己。 特别是看到数人手持明晃晃的刀剑，悍然闯进兄嫂卧房，更是彻底打消了他本就不多的那点勇气。 “杀人啦！” 嫂嫂身上只穿薄薄一件里衣，尖叫着冲到院中，没奔出几步就被数条汉子一拥而上，抱住按倒在地。 那件薄衣迅速化为几块碎布抛到空中，嫂嫂的呼喊也变得愈发凄厉哀绝。 赵思绾跳下墙头之际，向家中再次投去一眼。 最后映入他眼帘的，是嫂嫂拼命反抗踢蹬的双腿突然僵直绷紧，随即无力垂落的一幕。 赵思绾深恨自己是个文弱书生，到了关键时候缺乏胆勇，竟然丢下平日善待自己的兄嫂，像条丧家犬般的落荒而逃。 他抹了把泪水，嫂嫂晃动不止的双腿却在眼前拂之不去。 那双腿，白得刺眼。 等一口气跑出几百步，赵思绾回头再望，家的方向已经升起了火光。 …… “白文审不受代属，说辖境动荡不安，镇民一致请命，希望留他镇守？” 高行周哑然失笑，藩镇经常以此为理由，拒绝朝廷移镇诏令。不想区区一个镇将居然也学会这等套路，只是实力大小有别，同样的行为不过是东施效颦而已。 “叔父，属下访得白文审乃代州刺史白文珂之弟，您看……”（注1） 坐在下首禀报之人姓高名怀远，乃高行周兄长高行珪之子。 高行珪降晋之后授代州刺史，历朔、忻、岚三郡，迁云州留后，先帝在世，徙镇威胜、安远两军，四年前卒于任上，追赠太尉。 时值高行周出镇朔州振武军，高怀远于是跟在叔父麾下，任衙内都指挥使。 当年武州围城时的小侄儿已经三十过半，深得高行周器重。直到今年高怀远把职衔让给堂弟高怀德，实际军务大多还是由他在打理。 高行周浓眉一挑：“怎么，我调整本镇部署，还要顾及白文珂的面子？” 高怀远知道叔父为人刚直，凡事不讲情面。 去年麾下振武道巡边指挥使安重荣犯罪下狱，高行周当时就要斩了他。其母赴阙申告，枢密使安重诲暗中庇护，奏于先帝，降诏释焉，方才饶过。（注2） 他只是轻声提醒道：“代州归北京所管，白文珂是太原尹、北京留守石太尉的人……” 高行周摆摆手，表示知道了。 石敬瑭贵为驸马都尉，检校太尉、兼侍中、兼大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步军总管，高行周镇守朔州振武军时，也隶属于他的麾下。 “延州彰武军，可不归河东管辖。” 高行周断然下令：“让白文审速来州城听命，否则本帅亲率州兵，替他抚平境内！” 高怀远凛然受命，正要离去传令，高行周叫住他，温言问道：“你妻这两日可还好？” 高怀远停住脚步，露出苦笑：“终日以泪洗面，谁料会发生这等事。” “人死不能复生，让她节哀顺变吧。” 高行周沉吟片刻：“你堂弟年幼，挂个虚衔而已，衙内诸事离不得你。不久更有一桩要件须你去办，着实看顾不到家中。” “庆州与本镇相邻，改日遣人送她去符彦卿处，由娘家人陪着住上一段时间，你看可好？” 高行周的二子尚未成人，高怀远为叔父左膀右臂，协助处理军务，每日忙得不可开交。妻子娘家忽传凶信变故，回到家里还要加以抚慰，几日下来，累得心力交瘁。 叔父的安排体恤自己，高怀远答应下来。 二人正说着话，一名吏员来报：“保安镇录事，有书信呈送节帅，称有要事禀报。” “哦，白文审这厮的属下有什么事禀报？” 高行周吩咐道：“取信来看。” 展开书信略扫一眼，他顿时双眉耸起，越读越是怒容满面，重重一掌把书信拍在案上：“贼将安敢如此！” “叔父，信上写了何事？” “拿去，自己看。” 高怀远正要伸手去取信，又一名身着官服之人快步走进来，口中叫道：“节帅，出大事了。” “何事惊慌？” “保安镇镇将白文审，有报文呈上。” 高行周听到这个名字，冷笑一声：“来的正好，念！” “二月己亥夜，有凤翔乱兵数十人袭击本镇，杀掠百姓。事后清点，死十七人，重伤不治二人，焚房屋五处，余皆无事。” “好个余皆无事。” 高行周怒极反笑，自己正要杀鸡儆猴，白文审反倒做下这等弥天大案。 一介镇将于大事所知有限，阿三应对朝廷讨伐尚且不暇，怎会派兵骚扰自己。 数十散兵游勇，堂而皇之的穿越符彦卿镇守的庆州，跑到八百里开外的延州杀人放火，脑子怕不是坏了，当沿途州县都是摆设吗！？ 更何况他下属的录事早已出首，交待了白文审谋划作乱之事。 “叔父，出了许多条人命，此事非同小可。要不我带些人去保安镇，实地访查收集证据？” 高怀远看过书信，两相对比，事情的来龙去脉已经十分清楚明白。 镇将大肆屠杀郡民，这等凶案即便在乱世亦属少见。 “节帅，可要属下行文，发去诘问白镇将？” 身着官服之人为掌书记，从八品，负责公文起草往来：“或者传唤他来州城面询……” “不必再和他浪费口舌，徒耗时日，反叫这厮轻看了。” 高行周长身而起，丢下一句话：“点起二百牙兵、一千州军，请出朝廷旌节。本帅亲自去保安镇问他！” 回到后堂，高行周想到什么，唤来一名亲随问道：“德儿在做什么？” 亲随支支吾吾，不敢隐瞒：“衙内他出门去了，陆谦和富安二人跟着。” “好啊，他倒是成天无所事事，悠闲得很。” 高行周余怒未消，气笑吩咐道：“等回来见到这小子，告诉他明日一早，本帅要兵发保安镇，让他随军同行！” 第20章 高家衙内初从军 延州。 日暮时分，街市往来的人群已见稀疏。 “咚” 城楼之上，鼓声响起，约摸一弹指功夫，又是“咚”的一声。 鼓声响彻城中，行人听到，不自觉地加快了脚步。 “衙内，暮鼓已响，该回府了。” 唐制，日落时分，顺天门击鼓四百捶讫，闭门。更击六百声，坊门皆闭，禁人行走，清理街道，尚未返回里坊者为犯夜，若被巡街的金吾卫逮到，笞二十。 延州城遵循相同的宵禁制度。 “急什么，早着呢。六百下慢悠悠的敲，到天黑还有近一个时辰，爬都爬回去了。” 高怀德满不在乎：“再说了，就算巡城军士撞见，还能捉我不成？” “必须是不敢的。” 陆谦陪笑，相处近月，他已大致摸清这位衙内的性格：不喜读书，不拘小节，简朴率真，不算太难伺候。然而本质虽然忠厚，却绝不老实，最为讨厌受规矩约束，不时做出些逾矩行为。（注1） “这些军士只是按规矩办事，相信衙内也不会为难他们。” 高怀德今天也逛得够了：“说的也是，那就回去吧。” 回到府衙，大门口站立一人，神态焦急不停搓手，状似等候良久。见到几人眼睛一亮，赶忙迎上去，在陆谦耳边说了两句话。 陆谦眉毛一挑，长吐一口气：“算着节帅早晚做此安排，没想到那么快。” 他扭过头，面上堆起笑容：“有件事好教衙内知晓，今晚须得辛苦一下。” “什么事啊？” “节帅有令，明日一早兵发保安镇，命我等随军同行。” “有此等好事？” 高怀德闻言大喜，将门子弟练习武艺戎事，不就是为了这一天么？ 唯一遗憾的是场面不够威风。自己的初阵，对象只是区区一座保安镇，有些拿不出手啊。 “将来我的列传，必须以一场大战为开篇。” 他还在纠结未来史书会怎么记载自己的战历，全未注意到富安先行离去，更体会不到高行周的用心。 要不要和萱姊、亮弟说呢？ “兵法有云：微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。” 兵书战策是高怀德唯一看得进去的书籍：“还是回来再告诉她们吧。” 此时他才想到，初次随军出阵，需做哪些准备呢？ 长枪、弓箭、佩刀、甲胄、马匹等武具无需多言，其他还有什么来着？ 高怀德努力回忆相关的记载。 “乌布幕、铁马盂、布槽、锸、凿、碓、筐、斧、钳、锯，甲床，镰，以及火钻、胸马绳、首羁、足绊、砺石、大觿、氈帽、氈装、行藤……” 晦涩难懂的词语一个接一个蹦出来，其中近半数徒知其名，根本没见过实物究竟长什么样。 陆谦看着这位衙内神情兴奋，又带着一丝不知所措，不禁莞尔一笑。 “衙内啊，这些是大唐极盛之时，府兵所携装备。正是凭借忠臣良将、勇武士卒和精良装备，才击败东西突厥，打服了西域北庭，播威名于四方啊。” “醒醒吧。” 富安指挥两名军士搬了一堆装备过来，正好听到这句话，不禁出言讽刺：“两百年前的旧事，现在可大不相同喽。” 他指着自己的脸：“看看，这刺是什么？” 富安的脸颊一侧，“定霸都”三个墨字深刻肌肤。 当初他被派来服侍之时，高怀德曾经问起过缘由。 “当年卢龙节度使刘仁恭与朱全忠大战沧州，征发境内十五以上，七十以下男子，悉数纹面。小人那时二十出头，脸上从此多了这三个字。” “陆谦，你呢，也亮出来给衙内瞧瞧啊。” 陆谦撸起袖子，腕间赫然刺“一心事主”四个字。 “陆某多识几个字，是以还能留些颜面。”（注2） 他苦笑道：“乱世命如草芥，军士渐无尊严，如同流配犯人一般。” “不说这些扫兴的。衙内，这些便是明日启程要带的东西了。” 高怀德好奇的拿起一个铁钵。 “铁马盂是喂马的吗？” “不是，用来装吃的，冬月可以暖食。” 陆谦指向一个布兜：“布槽顾名思义，就是布做的马槽，那个才是用来喂马的。” “……” “铲子挖土，凿子打洞，斧子砍柴，锯子伐木，各有用处，带上镰刀和磨盘做什么，是要干农活吗？” “衙内说得不错。有时需现地取粮，新收割的稻粟需脱壳磨面，方能食用。” “……” “这大觿弯弯曲曲，看起来像把锥子，派什么用场？” “解绳结用的，还有另一项用处。” “什么用处？” 陆谦让富安示范用法，富安摸到上锁的箱柜前，不知怎么弄的，嗒的一声轻响就撬开了。 “好吧。” 高怀德觉得哪里似乎搞错了，明明战士的角色，怎么像是在客串工匠、农夫、甚至盗贼？ 难道这才是行军打仗的真实形态？ 拿起一副沉甸甸的甲胄，他终于找到几分感觉，忙不迭穿在身上。 铠甲内衬柔软，并非想象中的冰冷坚硬，高怀德人生第一次披甲，心中涌起一种奇妙感受。 “衙内身量还未长成，工匠紧急改小了些，仓促有不贴合处，还请恕罪。” “是吗，挺合身的。” 高怀德发现甲裙沉重，走路需从两侧出腿，否则每走一步都费力，怪不得戏台上的大将都迈着四方步呢。 “衙内，铠甲是临阵才穿的，平日都用驮马载着。” 等他亢奋兴头稍过，陆谦解释道：“披甲消耗军士气力，是以行军只穿战衣。” “所以遭遇伏击突袭，容易一败涂地是吧。” 高怀德蹲踞站起，踊跃超距，行动自如：“我觉得没啥啊。” 陆谦见他表情轻松，确实全无吃力模样，赞道：“衙内天生神力，果然非常人能及也。” 他话风一转：“过会儿我们还要去查看马匹，衙内这副打扮威风凛凛，震慑到府内下人事小，难免泄露军机，还是脱了为好。” 好不容易哄得高怀德卸甲，陆、富二人把装备打成两个大包裹，明早提起就能出发。 “我们跟着节帅，不用和普通士卒编在一起，否则两匹驮马可不够。以前一伙人的家什，得用六匹驮马装载呢。” 陆谦又在怀念大唐盛况，那时国用充足，打的都是富裕仗，如今只能从书籍文字中稍许领略一二了。 初更梆子响过，一名仆役提着灯笼照明，引高怀德等去往马厩。 灯光晕黄，映照出一座房舍，那是节度使的私人马寮，进深三丈二尺，柱高九尺，安木槽八具。高行周及其家人所用的马匹在此豢养，与军营圈养的战马分开。 踏入马厩，一股由湿土、草料和牲畜体味的混合气息立刻扑面而来，高怀德毫无嫌弃表情，向着一处轻声唤道：“小白，我又来了哟。” 角落处，一匹埋头进食的白马，心有灵犀般抬起头打了个响鼻，马蹄轻轻刨动了两下，如同和主人在打招呼。 高怀德走近，仆役把灯笼举高了些。 他把手掌贴在白马脖颈，缓缓向下抚摸，指尖滑鬃毛，感受匀称有力的肌肉，平稳搏动的血脉，显示出一股蓬勃生机。 小白的头颅靠过来，温热气息喷在手背上，一双大眼睛忽闪几下。它通体雪白，额头一簇黑毛，浑身皮毛柔和光滑，是一匹三岁公马，从朔州学骑就陪着高怀德。 “衙内，鞍辔都检查过了。今日又特意洗刷一遍，添了夜草豆料。” 马夫站在身后，恭谨汇报。 高怀德有所不知，父亲一道吩咐，下令让他从征，亲随可没闲着，立刻行动起来。 先去武库领用上好兵甲，各种所需器物，催促工匠加急改造，否则哪能那么快准备齐全。 继而又去马厩检视，叮嘱马夫加些好料，为衙内挑选备马与驮马。 再去寻高怀远协调，指定扈从牙兵，和领头的十将打个招呼；最后还要抽空和相好的婢女透露消息，让她挑选时机向夫人禀报，免得事后抱怨节帅，不打招呼就擅作主张。 高衙内初次从军，着实劳动了不少人为之忙碌哪。 第21章 开拔顿觉诸事新 当晚，高怀德辗转反侧，兴奋的整晚几乎没有睡着，等到刚有了些困意，就听到屋外有人轻唤：“衙内，该起了。” 是富安的声音，他彻夜值守未归，高怀德一骨碌爬起来。 还早吧，现在才什么时候？ “不是晨旦出发吗？” “四更已过，五更聚兵，卯时点将，然后出师。现在收拾一下，前往军营正好。” 富安没说担心衙内赖床，是以预留了一些时间。 节帅军法严明，假如耽误时刻，挨一顿斥责算是轻的。说不定高行周正准备逮着这个机会，教训一顿儿子呢。 高怀德匆匆洗漱，婢女奉上早食，招呼富安一起胡乱吃了，提起长枪就要走。 那杆枪昨晚他就取来放在房中，不料富安拦住：“节帅特意吩咐，此番不许衙内携带兵器，只需随行即可。” 高怀德顿时兴致扫了大半，赤手空拳上什么阵，差点就喊出小爷不去了。 “旌节之威，三倍军力，收服一介镇将，区区小事一桩，无需衙内出手。” 陆谦早已等候在外，揣摩高行周这条命令背后的想法：“节帅多半不希望衙内耽于武勇，错过体会用兵之道的机会。” “哼，不带就不带。” 高怀德毕竟还是抵挡不住对从征的好奇，嘟着嘴来到府衙门外。马夫牵着小白和驮马等候，富安把包裹架上去，系紧皮索捆扎严实。 “母亲。” 高夫人刚送走丈夫，抱住高怀德：“你父亲先去军营了。这个狠心的，小小年纪就让你跟着，要不是此行无甚风险，我可和他没完。” 高怀德挣脱开来，母亲的溺爱有时让他受不了：“哎，我早晚有上阵这天的嘛。” “我的儿，你以为打仗是好玩的，你父亲每次出征，为娘都要提心吊胆，哪天世道太平就好了。” 高夫人又要来抱，高怀德轻巧闪开，从马夫手里接过小白的缰绳，矫健翻身上马，挥手告别：“娘，我走啦！” “早去早回，跟紧你父亲，别跑远了。” “知道啦。” 平日五更三刻才开的城门，此时已豁然敞开，高怀德出城来到郊外，一支军已在田野间整然列队。 先前他觉得千人排场不够，此刻亲眼目睹队伍浩荡，排作长蛇之状，又觉得着实不少了。 陆谦、富安懂得军中规矩，私闯搅乱行伍乃是死罪，遂寻一名军校通报引路，前往中军所在。 高行周披挂锦缎战袍，手扶佩剑端坐马上，凛然大将之姿，身后树立一面黄色大纛。 见儿子守时到来，他微不可见的点头：“总算没误了时刻。” 高行周抬臂挥手，左右虞候会意，各去传令。 “前部五队，打赤旗先行。” “左厢望白旗跟上。” “右厢望绿旗跟上。” “后军待命，看中军大纛动，然后举黑旗起行。” “骑军在后，押引辎重。”（注1） 凡大将用兵，建五方旗，依色配方面，因青乱黑，以碧代之，务易辨也。中央上位不动，故大将以黄旗为四旗之主，常使诸军望知所在。 高行周指挥千人如身使臂，各部按照旗帜指引进发，行军井然有序。 “节帅有令，兵进三舍方止，两日赶至保安镇！” …… 本朝兵制，十人一伙，设伙长；五十人一队，设队正；百人为都，设都头，又称军使，皆为基层军官。 五都编为一营，将领称为指挥，辖兵五百；若干营编为一军，设都指挥使，统兵二千以上，是为中坚将校。 凡出征，若干军合成一厢，左右两厢各有上万人，统帅非节度使级别的大将不可为之。（注2） 某些强军则不能一概而论，一都编制可达数百上千人，如横冲都、厅子都等，甚至还有多达五千人的黑云长剑都、八千人的银枪效节都等。 此番高行周出动五队牙兵，两营州兵，合计约一千二百人，浩浩荡荡列队在官道行进，引得两侧田野早起春种的百姓停手观望，又很快畏缩低下头去，生怕与军士目光接触。 高怀德遥望前头，牙兵簇拥之下，六面大纛之间，即是主将所在。 这套旌节仪仗平时供在白虎堂中，他见惯了没觉得什么。到此行军时，旗帜招展，豹尾飘扬，堂堂之阵，威武之师的做派溢于言表，身处其中与有荣焉，全军士气无形中提振不少。 高行周不知为何，并未让儿子随自己在中军，而是把他编入后队，和州兵处在一起。 高怀德也不介意，好奇打量左右前后，发现不少州兵的脸上也有纹面，刺的却是“保塞军”。 “那些都是十余年以上的老兵，保塞军是伪梁的称呼。军士刺面，防止逃跑的规矩就是朱温发明的。” 州兵的装备远不如牙兵，缺少驮马，装备用骡子装载。这种壮实的牲口在西北一带养殖甚多，又称为劣马。碰上主人心情不好，挨鞭子不说，还得骂上一句杂种。 保安镇距州城约一百八十里，沿途皆为本境，正常行军三五日可至。高行周下令两日赶到，相较每日五十里的寻常行军速度，差不多倍道兼程。 除了打算以迅雷不及掩耳之势解决白文审，说不得也有磨练州军和儿子的用意在内。 从清晨卯时出发，到午时日头高悬当空，一口气不停歇走了三个时辰，骑马的高怀德只觉好奇，靠一双脚板的士卒是怎么坚持下来的。 沿途军士就连内急也要申报上司，指派一名军士同行方可出列，在后续路过同袍的注目下就地解决，然后迅速跟上队伍，根本容不得找块僻静无人处，慢条斯理释放的工夫。 军行五十余里，前方黑旗展动，虞候策马传令：”暂歇！” “衙内，凡军行，须令候骑于前持五色旗，沟坑揭黄，河桥揭白，水泉揭黑，林木揭青，野火揭赤，以告大将，前方当有饮水之所。” 陆谦解释道。 果然一条溪水潺潺流过，富安铺好幕布，请高怀德下马席地而坐。 陆谦安慰道：“节帅吩咐过，此行一应事项与军兵同。来，衙内吃些干粮。” 高怀德解下辔头，放小白自去溪边畅饮，扯下半片干饼塞到嘴里咬着，只觉硬梆梆的咯牙，拧开水囊盖子，满饮一口冲下喉咙：“当兵的就吃这个？” “有干饼吃已经不错了，以前供应不上军粮，只能掠食于民的事例司空见惯，先帝在位这几年才稍好些。” “衙内且忍着些。再行半日，等到晚间安营扎寨，便可吃口热食。” …… 歇息完毕，又走了两个时辰，一路黄土飞扬，高怀德最初的新鲜感褪去，渐觉单调乏味。 总算熬到日头偏西，申时，因一日两餐，又称哺时。 “就吃这？” 一把炊熟曝干的炒米，洒入锅中烧水煮食，再投入一小块盐，剪一寸布下锅，煮成一团不见一点油星子的浓稠浆汤，便是陆谦所说的所谓热食。 屁股酸痛兼无聊的高怀德吞下一口，满嘴黏糊问道：“煮那块布干什么。” “此乃醋布。一尺布以一升酽醋浸润，曝干，以醋尽为度，可食五十日。” 陆谦奉上一枚黑乎乎枣核大小，如同油膏的东西：“衙内，配着这个吃吧。” 高怀德接过，陆谦来不及阻止，他就随手抛入口中，立刻吐在地上。 “啊呸，齁死我了，这是什么玩意儿。” “衙内啊，三升豉加五升盐捻作饼子，能不咸吗。这么一颗当作酱菜，能配一顿饭了啊。” 陆谦示范吃法，高怀德才知道是舔着吃的。 胡乱对付了一餐，富安讨些热水给他烫脚，暖意透过足底毛孔渗透全身，高怀德舒服得呻吟一声。 陆谦解释道：“热水烫脚乃强军不二法门，上阵厮杀不过半日一日，行军赶路却要十天半月，没有一双铁脚板可不行。” 富安冷不丁冒出来一句：“也有那流配的犯人，差官收了钱财，要害他性命，就烧一锅百沸滚汤，把脚按在汤里，烫得红肿燎泡。次日换一双麻编新鞋，行不到三二里，包管浆泡磨破鲜血淋漓，废了一双脚行不动路，找个僻静处就结果了。” 富安说得认真，彷佛亲身经历过这等事，高怀德听得毛骨悚然，登时不想再泡脚了。 倒掉洗脚水，他穿上鞋去帅帐拜见高行周。 帅帐周围除了六面大纛，另树门旗二口，色红，八幅，乃牙门之旗；门枪二根，豹尾为刃，于帐门前左右卓立。 六纛之后，帐前设严警鼓十二面，行列左右各六面；角十二具，于鼓左右，以代金钹。 一队牙兵铁塔般屹立环护帅帐，见高怀德这位名义上的顶头上司前来，让开一条道路。 掀开门帘入帐，帐内铺设地毡，高行周端坐帅案之后。 “孩儿见过父亲。” “一日下来，可还吃得消？” 高怀德其实并不觉得太过疲累，刚要如实作答，转念一想若说不累，父亲说不定又要加码。于是摆出一副愁眉苦脸：“马背颠簸大半日，只觉浑身酸疼，骨头都要散架了。” “哼，那是你娇生惯养，马术不精，意志不坚之故。” 高行周不出所料的加以训诫：“明日还要似此赶一天路，早些歇息去吧。” 出了帅帐，回到帐篷，高怀德正要躺下歇息，耳边忽然响起一顿连绵不绝的鼓声。 这下他躺不安稳，猛然坐起：“难道有敌来袭？” “并非敌袭，有小人值守着，衙内且放宽心睡。” 鼓声刚罢，角音又起。 富安在帐外道：“行军在外野营，五更初、日没时，搥鼓一通。鼓音止，角音动，角为一叠。角音止，鼓音动。三鼓、三角而昏明毕，乃是李卫公传下来的兵法哩。” 高怀德静心倾听，鼓声和角声轮番更替，号角十二声，一通鼓总计三百三十槌。 鼓角铮鸣，交替三轮，意味着军营一日的开始和结束。 高怀德和普通士卒一样席地而卧，大毡裹住身体，昨晚的兴奋早就消散无影，很快进入了梦乡。 第22章 牙兵逞威复斗将 次日一早，高怀德被咚咚鼓声吵醒，睁眼一看天色朦胧，不过五更初分。 “军营早起，此为常态。” 收拾寝具，用过朝食，吹起号角，拔营起兵。 第一角声动，兵士不管有无吃完，纷纷起身；第二角声动，内外诸事毕，整列队伍；角音绝，兵马齐动而发。 与昨日相同，又是一日疾行，午间暂歇，赶在日落之前抵达了保安镇。 作为仅有数百户的军镇，保安镇并无城墙外郭。把守道路关卡的一伙镇兵刚望见大队人马的尘头，先锋斥候已至，当即喝令拿住，下了军器。 高行周随即领兵长驱直入，直奔镇使府。 白文审自从派出报信使者，每日命人探查州城动向。不料高行周行事果决，日行百里，探子回报未久，州兵已然压境。 白文审顿感心塞：身为保安镇一亩三分地的土皇帝，杀十几个人，玩几个妞算什么，犯得着劳师动众么？ 他乃是目无法纪之辈，皇帝凭什么三宫六院，坐拥天下财富佳丽，还不是因为拳头最大。高行周敢于威压自己，也不过仗着手中兵多而已。 白文审虽这般想，同党大多面露惊惶，不知如何是好。 见此情形，白文审扯着嗓子狞笑威胁：“大家都是一条绳上的蚂蚱，那晚人人刀子都沾了血，赵思谦的婆娘一个个也都轮着上过，高行周来问罪，谁都跑不掉。” 一同做下血案的有三十人，正是他赖以掌握镇兵的党羽亲信，从最初的惊慌中恢复过来，纷纷叫嚷，彼此打气。 “就算高行周是节度使，也得讲道理。” “法不责众，还能把我们都杀了不成？” “走，抄家伙和他评理去。” 一番壮胆言语，这帮军汉自觉理直气壮，堵在镇使府门前，要与州兵对峙。 …… 血红夕阳斜照高高飘扬的旌节大纛，晚风吹得旗帜猎猎作响，千余人马枪成林，刀出鞘，尽显冷峻肃杀之气。 安静片刻，全军突然齐声呐喊：“本军节帅驾到，镇将白文审还不跪迎！” 军礼，面见主将，须单膝跪地，双手抱拳作揖，以表忠诚敬畏之心。白文审若出府跪迎，意味着放弃反抗。 “你出个主意，搪塞过去。” 录事的双腿此时如弹琵琶一般，要是被白文审知晓是自己出卖他，高行周还没攻进来，这凶徒说不定先杀了自己泄愤也说不定。 他战战兢兢，说了一句话。 白文审大喜，拍拍他肩膀：“还是读书人脑筋好使，可惜裤裆里的东西不中用，那天让你排前面上，竟硬不起来，哈哈。” 他扬声高叫：“介者不拜。末将甲胄在身，给大人作揖了。不知来保安镇有何贵干？” “这厮竟知道《礼记》，他以为自己是周亚夫么？”（注1） 高行周不禁失笑，朗声道：“保安镇出了重案，白镇使是跟本帅走一趟，去州城交待清楚，还是打算拒命不从？” 节度使府反应迅速，得报毫不耽搁，立刻率兵前来，白文审不禁心虚。只是骑虎难下，他仍抱着一线希望喊道：“保安镇的事，无需劳烦节帅，末将自能处置。” 高行周也不和他啰嗦，挥了挥手，左右虞候喊道：“朝廷旌节在此，与尔等片刻功夫。日落之前不降，杀进府去，凡反叛从贼者，杀无赦！” 彷佛证明此言不虚，弩箭纷纷上弦，咯吱之声大作。 沉寂下来之后，高行周冷然不语，显然只等一到时辰，就会下令进攻。 镇使府中起了骚乱，白文审心知肚明，镇兵毫无战意，州兵一旦发起攻势，恐怕即刻就会弃械降伏。 “末将久闻节帅枪法高绝，治军有方，有心讨教一番。要是节帅胜了，不管什么罪名，白某都认了，假如末将侥幸胜个一招半式，或是斗兵赢了，还请节帅退去，如何？” “这杀坯，居然要与我比武斗兵，以决胜负。” 白文审垂死挣扎，高行周本来全无必要答应这种请求，想了一想竟答应了，传令不相干的保安镇兵速速出府缴械。 数百人的镇兵登时丢盔弃甲，呼啦啦散去大半，只留同案三十人的亲信自知难免，奓着胆子硬撑陪在白文审身边。 他们寄希望于白文审如他平日吹嘘的本事，麟角刀专破长枪，万一能逆风反转呢？ 白文审心知这是唯一的活命机会，挑出十名最为勇悍的亡命之徒：“先十对十，斗兵。之后末将再领教节帅枪法。” “可。” 高行周随意点一名牙校：“你去，试试保安镇兵的成色。” “领命！” 那名牙校点选九名牙兵，如同十座铜像伫立场中，静待对手前来送死。 …… 保安镇使的府门外让出一片空地，圈外黑压压围满士卒，镇上百姓有胆大的远远隔着看，指指点点议论些什么。 十名保安镇兵排成一字横阵，膀大腰圆的持斧壮汉，精悍灵活的枪兵，弓身隐于圆盾之后的刀盾手，表情狰狞、眼神凶恶是他们共同的特征，紧张打量着对面的敌手。 高行周所遣牙校持枪站在最前方，距离镇兵的阵列不到三丈，往前急进两步，长枪即可够到对面。 一名持盾牙兵，两名使枪牙兵，并肩位居他身后一步之距； 再往后一步，左右两侧各站一名持盾、使枪牙兵； 吊后的两名牙兵手持短锤短斧，排出一个正面窄小的锥形阵。 乍一看，分不出两边实力孰高孰低，就算节度使府的牙兵铠甲兵器精良些，白文审手下的镇兵也不是吃素的。 他打的如意算盘，只需拼个两败俱伤，足以扫落高行周的颜面，届时还好意思和自己计较？ 高怀德由陆谦、富安陪同，来到阵前观看。他新领衙内指挥使，这群部下的本领究竟如何，倒要见识见识。 下一刻，保安镇兵的横阵向前推进，有快有慢参差不齐，朝着牙校围拢来——擒贼先擒王的道理任谁都懂，只要杀了领头的，对手定然士气大挫，便可趁乱攻击。 牙校毫不畏惧，挺枪踏前一步，身后军士随即跟上，依然保持阵型紧密。 “喝呀！” 当面一名镇兵率先出手，挺枪直刺牙校面门。一旁的刀盾手矮身蹿出，瞄准牙校的下盘，上下两路齐攻，配合颇具默契。 牙校完全不理眼前明晃晃的枪锋，力贯长枪往下斜捅，阻住刀手来势，顶得他连人带盾一个趔趄。 身后两名牙兵猛然刺出长枪，一中左胫，一中右臀，都是盾牌遮护不到之处。 枪头穿透皮甲，刺破皮肤，深入肌肉，伤及膀胱。刀手遭受巨大痛苦，丢下手中的圆盾单刀，伸手去抓枪杆，却抓了个空。 一击得手，长枪倐的收了回去，留下两个深邃窟窿，汩汩冒出紫黑血液。 “我受伤了，我受伤了！” 刀手倒地不起，身体蜷缩如虾，捂住伤口哀嚎。 朝着牙校刺来的一枪，持盾牙兵抢上一步拦住，奋力挡开。 唐末，朱温发明跋队斩：将校战没者，所部兵皆斩！ 高行周虽未行此酷法，将校临危而不救，事后必受重罚，军中前途从此也就完了。 牙校瓦解敌方攻势，趁对手的兵器隔在外门，还手刺出一枪。 那枪兵亦有同伴，侧面伸枪来拨。牙校虎吼一声，踏步中宫直进。两枪一交，势大力沉哪里拨得动，枪锋击碎满口牙齿，直捅入面门，把一声惨硬生生呼堵在喉咙里！ 转瞬间，保安镇兵一死一伤。 此时两侧的数名镇兵赶上前来，牙兵左右一分，八人分成两个小阵，两枪夹一盾，杂一短兵截住，双方斗做一处。 牙校则带着那名盾兵，直接切入敌中。 镇兵立时看出厉害：若是容得他入阵，攻及左右之敌侧面，自家的阵形立刻就会崩溃，那名使斧壮汉过来拦住。 此人性情最为凶悍，乃是白文审的副手，这伙镇兵的头目。那日便是他踹开赵家院门，闯入卧房杀了赵思谦，最先强上了他娘子。 只见他挥斧卷起一团旋风，奋力来敌牙校。观其猛勇势头，即便用盾牌抵挡也会被劈得粉碎。 二人交锋乃是这场决斗的胜负手。如能击败牙校，镇兵一方即可扭转局面；壮汉若败，则再难翻盘，观战的目光都聚焦到此处。 贴身搏杀为以短击长之法，壮汉和身扑上。他自恃武力出众，就算节度使府的牙兵军校也未必是对手。 一根标枪嗖的飞出！ 盾牌手配备标枪，用以扰乱敌手。 壮汉急闪时，已然慢了一拍，牙校的长枪如影随形而至，在他肩头一刺。 铠甲护身，并未伤到筋骨，壮汉挥斧上撩，磕开对手兵器。尽管身中一枪，他毫不气馁，势头不减，翻翻滚滚攻来。 牙校冷静保持距离，长枪遥遥牵制，偶有反击亦是一发即收，并未造成更多伤害。 壮汉逐渐焦躁，嚷嚷道：“有种就和老子好好打一架，婆婆妈妈不是好……” 整句话尚未说完，他注意到场中情况，顿时如坠冰窟。 另两处战团，同伙横七竖八倒了一地，哼哼唧唧身上带伤，各由一名持枪牙兵监守。 余下六名牙兵，手持长枪短兵盾牌，从身后两侧包抄过来，加上正面牙校及盾兵，自己业已身陷八面重围！ 壮汉心知肚明，下一刻几把兵器往前一递，便可取了自家性命。当啷一声丢下斧头，举起双手高喊道：“节帅饶命，小人降了！” 牙校冷冷盯着他，命枪盾兵逼住，请示该如何处置。 高行周摆摆手，牙校躬身交令，丢下这群军汉不管，率部重归队列。 “这么厉害！十个打十个，居然无一伤损？” 高怀德不禁乍舌。 他看得分明，四对四的那两场交锋，敌兵执长枪从高处戳入，盾兵举牌，隔枪头上过，阵内长枪伸出杀敌，不论中与不中，急复原伍次。 敌兵长枪戳脚下，牌兵用牌坐落，阵内长枪伸出杀敌，还是急复原伍次。 敌兵长枪由左戳进，欲伤盾兵之臀，左面枪兵出杀，短兵即随枪出，防长枪招式用老，加以援护。 敌枪戳右，亦同左例。 敌兵踌躇不前，则盾兵当中路，只顾低头执牌而进，左枪出杀，右枪出杀，短兵接应。 进止、开闭、左右、前后，恁是如何厮杀，原伍不乱，杀得镇兵大败亏输。（注2） “这些都是大帅的亲卫，久经沙场的精锐，加上阵法配合，打赢几个一盘散沙的镇兵算得什么。” 听了陆谦解释，亲眼所见牙兵强悍，高怀德冒出另外一个想法：“当初听故事，夏鲁奇轻松斩杀七名魏博兵，父亲的本事和他差不多，那得厉害到什么程度？” 他很快就知道了这个问题的答案。 第23章 六镇合兵攻凤翔 “白文审，斗兵输了，你还待如何？” 清理完尸体伤者，高行周两道锐利目光冷冷盯住白文审，等他做出决定。 彷佛输得只剩最后一枚铜钱的赌徒，白文审满眼血丝，抽出双刀一磕，铮的一声，麟角刀搭成十字，摆出架势喊道：“末将还想要领教节帅枪法。” 高行周轻提缰绳，白文审连忙叫道：“末将只是步斗，节帅若要马战，胜之不武。” “这厮倒奸猾。” 以骑对步，长枪起处，短兵器几乎毫无胜算。 以一镇节帅之尊，同意单挑已是给足面子，根本没有必要答应这种无理要求。 不知为何，高行周居然表示接受，甩镫下马，提起银枪，缓步走入圈中。 …… “可惜你们没亲眼看到，那白瘟神手提两把短刃，扭腰转身，上蹿下跳，活像只猴子一般，绕着阿耶打转，笑死人了。” 从保安镇归来，高怀德迫不及待寻到姊姊弟弟，向他们绘声绘色述说当日情形。 “兄长，阿耶说过短兵的用法，单刀看手，双刀看走，刀不离身前左右，手足肩背与刀俱转。” 高怀亮提出质疑：“这白文审的打法，挺合乎章法的呀。” 高怀德怫然不悦：“去去去，就你记得清楚行了吧，不说了。” “亮弟你不要打断，听德弟说。” 有姊姊打圆场，高怀德继续讲述那场单挑：“阿耶一枪刺出，白瘟神左手麟角刀竖起，用前端分叉去锁枪杆，你们猜怎么着。” 不待接话，他自顾自说下去：“结果哪里锁得住，枪头照样直奔面门，吓得白瘟神赶忙偏头闪过。” “唉，觉得凭两把短刀能格挡住长枪一击，傻不傻。” 高怀德摇头叹气，同情那些死于枪下的刀手。 短兵利在速进，终难与长兵相接，持久必为所乘，唯有在街巷屋内等狭窄处，方能克制长枪。 丈八长枪疾如流星，闪闪而进，钗钯、钩镰、偃月刀等兵器即便使得精熟，亦只能格住枪不中入身，何况两尺麟角刀？ 枪法练到高行周的段位，全身劲力集于枪锋，一发破壁并非夸大。靠一把杀猪短刃对敌长枪，大概只有重点放在男女情爱的故事里才会出现这种桥段。 “白瘟神于千钧一发躲过，吓出一头冷汗。趁阿耶长枪刺出没有收回，使出连打之法，下下著在枪杆上，流水点戳而进，跨步欺身就要近战。” 连打乃是疾速以短兵敲击，压制枪杆，不让枪头抬起的战技。使枪者一旦被趁势抢进内圈，贴身施展不开，犹如赤手空拳，必须抽枪撤步，保持距离方能应对。 “这白瘟神也有两下子嘛。” “那是，不过就此一招，分出了胜负。” 高行周抽枪是抽枪了，却稳稳站在原地不动，放任白文审抢进身前三尺，眼看伸臂出刀即可刺中自己。 “白瘟神眼见阿耶空门大开，抡动麟角刀，以刀锋凿刺胸腹。” 高怀萱、高怀亮虽然知道父亲并未受伤，还是忍不住心跳加速。 说实话，当时高怀德也是一颗心吊了起来。 单挑乃是赌上性命之举，各种意外都有可能发生，除非武力碾压对手，谁敢保证必胜？ 不知何时，高行周改为持枪中段，手腕一翻，抡起枪根倒打。枪尾的铁纂足有几两重，如同一个小铁锤，重重砸在白文审肩窝！ 一击之下，白文审无力持刃，麟角刀当啷一声落地，脚下踉跄后退。 高行周大枪转完半圈，恰好搁在对手肩上，枪刃距颈部血脉要害仅寸许，轻轻一动即能割破喉咙：“白文审，你输了。” 说来话长，交手短暂，制敌不过一合而已。 元凶巨恶被拿下，一干党羽束手就擒。 高行周下令贴出榜文，历数保安镇将不受代命，凡受其害者，皆可向节度推官告发检举。 即便亲眼目睹祸害镇上多年的白瘟神就擒，百姓受他淫威所慑，一时半会儿仍不敢出首，一名妇人恨恨吐了口唾沫，转身离去。 “我要告他！” 冷场片刻，一名年轻人排开人群站出来，声嘶力竭吼道：“草民赵思绾，状告保安镇将白文审谋害我兄长赵思谦全家一十七口！” …… 凤翔府。 保安镇掀起小小风波之时，一场规模百倍的战事即将爆发。 三月初四，甲辰。 山南西道节度使张虔钊奏，会合西京兵马以讨李从珂。 三月初七，丁未。 洋州武定军节度使孙汉韶奏，至兴元，与张虔钊同议进军。 朝廷大军立营于相距凤翔百里之外的扶风郡。西京留守府、河中护国军、泾州彰义军、邠州静难军相继到来，加上从汉中出发，走陈仓故道、出大散关的张虔钊、孙汉韶两部人马，军容更为可观。 然而战端未开，预定部署就出了意外。 “张使相，孙节帅怎么没有来，他不是和你一路么？” 王思同诧异问道，孙汉韶上奏请战，朝廷已经准许，二人本该一起率部前来才对。 “你说汉韶啊，我让他留守兴元了，孟知祥不可不防。”（注1） 孙汉韶仅比张虔钊小一岁，张虔钊却用称呼晚辈的口吻。 只因孙汉韶乃是义儿军李存进之子，张虔钊历事李克用、李存勖、李嗣源，自命与其父同辈，去年又加了同平章事，兼任西面马步军都部署，位在其上，故而轻之。 “凤翔府兵不满万，我军六万有余，不差武定军的几千人，守住汉中要地要紧。” 张虔钊说得有几分道理，孟知祥素来不服朝廷，处于割据一方半独立的状态。四年前，先帝遣石敬瑭征讨不利，反而折了夏鲁奇这等猛将。 如今新君即位，凤翔生乱，孟知祥心怀不轨，难保不会动什么心思。 王思同觉得有些惋惜，孙汉韶十余岁从军，屡立战功。其父李存进更是李克用麾下一员猛将，随同入关大破黄巢。 李存勖收服魏博，任命他为天雄军都巡按使，负责监察那群嚣张百余年的牙兵。银枪效节都强杰难制，专谋骚动，李存进以法治之，魏博兵稍有犯令，动辄枭首磔尸于市，诸军无不惕息。 可惜为了讨平镇州张文礼的叛乱，史建瑭、阎宝、李嗣昭等名将相次战殁，李存进继任招讨使。一日派兵晨出刍牧，千余名敌军骤然来袭，李存进身边仅余十余名亲卫，仓促应战。 外出砍柴的兵马陆续回援，最终杀尽敌军，李存进却壮烈战死于桥上。（注2） “镇压镇州一地叛乱，居然折了许多名将。” 王思同摇摇头，挥去这个不祥的念头，还是先顾眼前吧。 洋州隶属山南西道，归张虔钊节制，他不便出言干涉，只得基于现有阵容，与诸将商议如何进兵。 “何须费时计议，只需发兵猛攻，凤翔可一鼓而下。” 张虔钊话里话外透着轻视之意，不仅是对李从珂，也看不起这位主帅。 他年长王思同十岁，进位在先，军中资历更非王思同能比。加上蓟门战客御军无方的名声众所周知，难怪张虔钊不把他放在眼里。 副部署药彦稠大加赞同：“挥军把城一围，李从珂只能当缩头乌龟，还能使出什么手段翻盘不成？” 其余诸将觉得二人过于乐观，不过局面确实大幅占优，正该主动发起进攻。 兵法有云：五则攻之。何况我军六倍于敌。 军议得出结论：三月十五日乙卯，全军集于凤翔城下，四面攻城。 张虔钊似乎忘记了在定州强攻失败的教训。 而其余几位节度使也都没有想到，这场本该毫无悬念，手拿把掐的平乱之战，会是怎样的展开，怎样的结局。 ----------------- 《地名对照》 扶风：今陕西省宝鸡市扶风县 洋州：今陕西省汉中市洋县 兴元：今陕西省汉中市东部 第24章 饮水一器难若是 去程二日，归途三日，真正解决保安镇之事，用不到一时三刻。 高衙内体验了一趟甚至称不上交战的军事行动，只觉不够过瘾。 回程路上，高行周训诫儿子：“平日多花些功夫钻研兵法，练习枪术，休要整日里东游西荡，不是打牌听戏，就是蹴鞠捶丸。” 对于父亲的说教，高怀德左耳进右耳出，早就抛到了不知何处，笑眯眯和姊姊弟弟说道：“去了这几日，着实无聊得紧，我们来打牌耍子吧。” 话音刚落，就听得一声断喝：“打牌？我看你是欠打！” 高行周满面怒容走进房间，吃他锐利目光一扫，姊弟三人低头不语。 “从军一趟，对你全无启发！” 本可以直接拿下白文审，结果又是斗兵又是单挑，额外多费不少周章，结果儿子却辜负了一番心意。 “自己不求上进也罢了，还要带坏弟弟吗？” “孩儿知错啦。” 不用看高怀德的表情，就凭这句不痛不痒的认错，高行周升起一股不知如何教子的无力感，顿时无心和儿女再做计较。 “今日有客临门，且放过你这遭。” 女儿素来乖巧懂事，高行周不忍训斥，板着脸道：“你母亲忙得不可开交，还不去帮忙？” 少女哎了一声答应，眼神示意高怀德不要惹父亲生气，娉娉婷婷去了。 高怀亮扑到父亲怀中撒娇：“父亲，接着讲上次的故事呗，晋梁争霸河北，结果怎么样啊。” 高行周估摸时辰还早，客人没那么快到，摸着次子的头，瞪视长子的目光依然严厉。 “你以为打仗是儿戏？当年刘鄩倍道兼行奇袭晋阳，只因霖雨积旬，士卒患上腹疾足肿，导致军心涣散功败垂成。列队整伍、行军探路、安营扎寨、烧水做饭、乃至建造茅厕，诸事皆有章程，你这次亲身参与，学到了几分？” 高怀德仔细回忆这五日，光顾上看最后那场短暂交锋的热闹，原来用兵过程的种种细节，才是父亲希望自己切身体会的啊。 他再度低声认错道：“孩儿明白了。” 这句比方才多了几分诚意，高行周怒气稍平，让他搬把凳子坐下。 高怀德逃过一顿打，坐下听故事，同时心中好奇，父亲刚才说今天有客人来，会是谁呢？ …… 唐天祐十二年，梁贞明元年，八月。 刘鄩经营莘县，增高城壁，疏浚城濠，为防晋军袭击粮道，于城垒与黄河之间筑起甬道，摆出持久作战的架势。 贝州南通莘县，与沧州首尾相应，刘鄩留兵三千，以蔡州刺史张源德防守。 梁主又添万人相助，另遣使招诱新降李存勖不久的魏博兵。 李存勖则先破德州，分隔沧、贝二州。继而夜袭攻克澶州，刺史王彦章身在刘鄩麾下，任行营先锋步军都指挥使，妻子俱为所获。 尔后分兵五千，令符存审攻打贝州。 贝州城小而坚，猝然难下，符存审征发八县丁夫，挖堑围困。 晋军主力直抵营寨挑战，刘鄩坚守不出。李存勖令千余壮士持斧斫营柱木，梁兵惊慌出寨，晋军趁势俘获数人而还。 此举甚为鼓舞士气，然不足以制胜。自秋至春，两军对峙达半年之久。 期间刘鄩用计，授意军士诈降投奔，收买李存勖的膳夫下毒，幸被识破。 时间翻过新的一年，僵局终于被打破。 变数来自梁国京师，梁主朱友贞不耐，赐诏催促刘鄩急战。 诏曰：“阃外之事，全付将军。河朔诸州，一旦沦没，劳师弊旅，患难日滋，退保河壖，久无斗志。” “昨东面诸侯，奏章来上，皆言仓储已竭，飞挽不充，于役之人，每遭擒掳，夙宵轸念，惕惧盈怀。将军与国同休，当思良画，如闻寇敌兵数不多，宜设机权，以时翦扑，则予之负荷，无累先人。” 刘鄩上奏禀报战况：“袭取太原失败，欲绝临清粮道，周阳五骑军奄至，为其所阻。” “臣遂领大军，保于莘县。深沟高垒，享士训兵，日夜戒严，伺其进取。侦视营垒，兵数极多。楼烦之人，皆能骑射，最为劲敌，未可轻谋。臣若苟得机宜，焉敢坐滋患难。臣心体国，天鉴具明。” 面对李存勖、周德威这等高明对手，以及来去如风的幽燕代北骑兵，刘鄩采取守势亦为迫不得己。梁国占据中原之地，实力在晋国之上，继续熬下去，说不定局面会出现转机。 可惜事关河北归属，国家兴衰，三十出头的朱友贞心情急切，遣使催问决胜之策。 刘鄩对曰：“臣无奇术，但人给粮十斛，尽则破敌。” 以日食二升计，五日一斗，十斛能吃到一年半载以后，这个回答明显带上了脾气。 朱友贞大怒：“将军蓄米，将疗饥耶？将破贼耶？” 乃遣中使督战，集结诸将，众皆欲战，唯刘鄩默然。 改日，刘鄩召集诸将列坐军门，每人具河水一器，因命饮之，众未测其旨，或饮或辞。 “一器而难若是，滔滔河流，可胜济乎！” 人心不齐，不可战也，刘鄩不禁感慨：“主上深居宫禁，未晓兵机，与白面儿共谋，终败人事。” 高行周说到这里轻声喟叹，当下局势何尝不是如此。新君发兵征讨凤翔，果真是正确的决定吗？ 李存勖探知刘鄩有意速战，重新调整部署，声言回师晋阳，实则劳军于贝州。换回符存审守大营，李嗣源守魏州，两员大将互为犄角之势防御周全，自己则作为奇兵破敌。 这轮调整可谓神来之笔，刘鄩果然踩中陷阱，发兵来袭魏州。 夜半，偏师万人先至城南，李嗣源选壮士五百潜出城外击之，梁军溃乱而走。 晨旦，刘鄩大军悉至城东，符存审率营中兵踵其后，李嗣源以城中兵出战，李存勖率军从贝州至，三方合击梁军！ 刘鄩虽中伏而不乱，摆出圆阵防守，四面应接，且战且退。 晋军见一时奈何不得，改变攻击方式，李存勖列方阵于西北，符存审亦同为方阵于东南，两面夹住梁军。 李嗣源领三千铁骑环绕敌阵，亲率横冲都突入！ 李从珂、高行周等骁将为陷阵先锋，刘鄩众皆披靡，相躏如积，弃甲之声，闻数十里。 追及于河上，梁军十百为群，赴水而死，七万精锐，一朝丧尽。（注1） 刘鄩引数十骑军突围西南而走，收拢散卒于黎阳，南渡黄河，退保滑州。 故元城一战，晋军就此得势，趁胜席卷河北。 三月，攻卫州，刺史以城降。 四月，克洺州。 六月，攻邢州。 八月，相州节度使张筠弃城遁去，邢州节度使阎宝请以城降。 九月，沧州节度使戴思远弃城走。 贝州困守已有一年之久，守军杀死坚持不降的张源德，三千人弃戈解甲出城，晋兵尽数坑之。 河北乃定。 当此时，李存勖先下全燕，镇、定皆附。自河以北、山以东，四面千里，六镇数十州之地皆归于晋，两国一升一降，强弱之势逆转。 高行周讲完河北争霸的经过，不由感慨道：“胜负其实只在一线之间。与刘鄩对峙之时，梁主遣许州节度使王檀、河阳节度使谢彦章、汝州防御使王彦章等另率五万人，自阴地关急趋太原。幸亏根本未陷，否则即便河北获胜，也是得不偿失。” “同年八月，契丹大举来犯，攻蔚、新、武、妫、儒五州，振武节度使李嗣本战殁。代北至河曲，逾阴山，契丹尽有其地。若是刘鄩再坚守数月，我军未能及时平定河朔，届时南北两面皆敌，局面就截然不同了。” 真是间不容发啊。 高怀德想道。此战抓住魏博反乱的机会，把握短暂的时间窗口，火中取栗拿下河朔三镇的最后一处。 本朝能得天下，绝非幸致。 “平定河北之役，所知者甚少。却包含转进突袭、伏击死战、粮道攻防、长途驰援、死守要地、拉锯对峙、阴谋诡计等几乎所有要素，最后以一场决战收尾，堪称经典战例。” 高行周肃容道：“值得汝等好生用心体会。” 俩兄弟答应，又提出一个问题：“那刘鄩后来怎样了？” 刘鄩对抗晋军一干名将，虽然最终败北，高怀德并未因此就小觑他。 “失去河朔，梁主归咎于刘鄩，免平章事，由开封尹、镇南军节度使降为亳州团练使，调往淮水战线。此后对抗杨吴来犯，讨平兖州叛乱，虽有功绩，不过是缝缝补补江河日下的局面。“ 梁国灭亡的三年前，河中节度使、冀王朱友谦叛梁归晋，刘鄩为其婚家，奉诏前往征讨，却败于来援的符存审手下，折兵二千，再度坚壁不出。 高行周计算时日，心想大概就是此战过后，这位号称一步百计的智将才变得意志消沉，湎于酒色，新娶的侍妾吧，毕竟河中离邠州隔得不算远。 次年，刘鄩兵败归洛阳，河南尹张宗奭奉朝廷密旨，以逗留养寇的罪名，逼令饮鸩而亡，享年六十四岁。 号称一步百计的智将，人生就此落幕。 高行周做了个总结：“梁国巅峰之时坐拥三十万大军，实力远胜我朝。然而几番决战失败，江山每况愈下，最终覆灭。” 高怀德和弟弟还想听之后抵御契丹侵攻、报王彦章杀祖之仇，以及梁国被灭等诸般故事，高行周已然起身：“客人差不多快到了，为父要准备迎接，改天再讲吧。” ----------------- 《地名对照》 河中：今山西省运城市永济市蒲州镇 邠州：今陕西省咸阳市郴州市 第25章 双雄来会谋大计 延州城外，数十骑风驰电掣，自西北方向奔行而来。 一群黑点很快变成豆粒大小，逐渐能够看清楚骑士骏马，铁蹄铮铮踏地声响，所过之处黄土飞扬，留下一道滚滚烟尘。 城楼设有钟鼓，瞭望的州兵见大队骑兵来势汹汹，赶忙敲响示警，关闭城门拉起吊桥，做好防御敌袭的准备。 高行周在府中正襟危坐，听到钟鼓齐鸣苦笑一声，显然对于这批客人的脾气性格早有领教，收拾一下起身出门。 来骑一口气冲到城濠外，当先一人猛然大力勒马，坐骑昂首嘶鸣，马走盘旋止住脚步。 只见他倒提一口金背大砍刀，人未到声先至，朝着城头高声喊道：“高老哥怎的不开门迎客，麟州杨弘信来啦！” 边上一骑讥刺道：“似你这般风风火火，知道的当你来做客，不知道的还以为是发起突袭打城呢，吃个闭门羹纯属咎由自取。” 他向着城墙扬声道：“府州刺史折从远，应高帅之邀来访，还请通传一声，放下吊桥。” 杨弘信嘀咕道：“不就是有个官身，好了不起么。” 两人说话间，高行周已经下令打开城门，亲自迎了出来。 虽然仪仗从简，节度使出行，依旧非同小可。 青黄白黑四名旗手于前开道，两侧横吹号角各两人，执矟举旌各一人，引驾衙官各一，十名虞候分列左右，负责戒备路况。 高行周身后一马之距，判官、副使、司马、参谋、掌书记等幕僚随行，再以六骑殿尾。 看到高行周出迎，杨弘信把大刀往地上用力一插，滚鞍下马。 他面如重枣，身材高大，年纪在四旬出头，哈哈一笑道：“接到高老哥的信，杨某原本要立马赶来，只是怎可丢下小折不管。谁想一等就是数日，害得高老哥久候，要怪就得怪他。” 嘴上说着，把自称府州刺史折从远的那人拉到身旁。 折从远中等身材，生了一副白净面皮，高鼻深目，与汉人有所不同，颌下留着些许微髭，说他年纪三十岁也有人信。 赤面长髯的杨弘信与他并肩而立，外表反差鲜明，像极了戏文里关羽身边站了个曹操。 高怀德正有这种想法，他听说有客来访，按捺不住心中好奇，混在迎接的队伍中偷看。高行周一眼瞥见，当着来人不便训斥，姑且由得他去。 “如果没记错，折某还年长你五岁，怎得就成了小折？”（注1） “谁让你生得面嫩呢？” 当着高行周的面，两人你一句我一句斗起嘴，看来关系不是一般的好。 折从远慢条斯理反击：“杨君的爱子与折某的孙女结亲，论辈分，折某要高上你一辈。汉家礼仪之邦，长幼之序还是要讲的吧。” 杨弘信一时语噎，高怀德怀疑他的赤面憋得都要发紫了，半响冒出一句：“只因你折从远儿子生得早，杨某才没来由得吃了这等亏，平白矮了一辈。” 高行周早知二人性格脾气，彼此不会真正伤了和气，仍旧打个圆场道：“你们杨、折两家做了百年邻居，于今又添一桩喜事，实在值得庆贺。两位亲身前来，高某极为感谢，晚上便由我做个东道，大家好好喝上一杯，请。” 折从远眼尖，看到节帅府的行列中混迹一名孩童，神情自若。而众人貌似习以为常，视若不见不加驱赶，心中多少有数。 “这位是高帅的令郎吧？” 见高怀德也在打量自己，折从远温和解释道：“折某祖上为鲜卑折掘部，是以生得这般相貌。” “在朔州之时，犬子尚且年幼，不曾与二位相见。” 高行周朝着高怀德说道：“还不快过来，与折杨两位叔伯见礼？” “折叔好，杨叔好，小侄这厢有礼。” 高怀德躬身唱了个喏，跟在父亲之后，前呼后拥向着城内而去。 高行周领着二人参观一圈城池，街边百姓除了到任首日，再次看到节度使出巡，围观称道不已。 杨弘信啧啧赞叹道：“高老哥真好威风。” 折从远官拜刺史，自有一套卤簿随行，微笑不以为意：“高帅坐镇此地，看来党项李氏要不得安枕了。” 杨弘信嘴上不饶人：“你折氏不也是党项大姓，怎么听起来像是在幸灾乐祸？” “折某祖上乃大魏之后，宇文之别绪。先祖为代北著姓，尔后迁徙河西，寻常世人有此误会也就罢了，难道你还不知道跟脚？”（注2） 折从远反驳道：“麟州同样胡汉杂居，难道你杨氏也是党项一族？” 说不上几句，两人又争辩起来，高行周任安北都护时，于此司空见惯。 再怎么吵，折杨两家也是百年盟好的关系，只是一个居朝为官，一个乡里称豪罢了。 当下延请二人入府，摆宴接风洗尘，安排领随从去吃喝歇息。 “高某上任不久，州郡物资匮乏，唯有酒肉待客，食器也粗疏得很，两位幸勿见责。” 每人面前摆上一盘肉，一瓮酒，高行周筛上满满一碗，举碗相敬。 “大块吃肉，大碗喝酒，好男儿正当如此。” 杨弘信端起一饮而尽，酒水入喉，不禁赞道：“这酒好生有气力！” 抓了几片牛肉丢入口中大嚼，含糊道：“这肉香得很，小折你也尝尝。” 折从远比他斯文许多，伸筷夹了一片细细品尝，酱牛肉外表红润，入口酥烂，确实美味。 “正好死了一头牛，节度使府收了来。瘦中带肥的黄牛肉，盐水泡上一夜，再以延州老店的卤汁调味半日，总算稍稍拿得出手。要不然怎么对得起两位数百里奔波？” 高行周说得谦虚，能够吃上牛肉已是官府特权，能把百年老店秘不外传的那锅卤汁要来，更非普通人家可以做到。 吃喝一阵，高行周问起二人近况，与自己的后任相处如何。（注3） “嗐，新节度使虽然和我一个姓氏，可不像高老哥那么好说话。” 折从远调侃道：“杨檀也姓杨，他就没有念及同宗之谊，对你家照顾一二？” “我麟州杨氏定居新秦，追溯于汉代，和杨檀这改了名的沙陀人可沾不上边。” 杨弘信没好气地说道：“此人为官严苛，远不如你爹当刺史那时候。他揽权独断，什么事情都要插上一手，果然不枉了一把手的称呼。” 折从远之父折嗣伦官至麟州刺史，访查疾苦，奖励耕牧，为政以宽，人争归附。五十岁卒于任上，已经是二十余年前的事。 听到杨弘信给自己后任起的外号，高行周莞尔道：“杨檀在周德威麾下之时，拒契丹于新州，孤军深入致败，受伤废了一臂，故此蹉跎多年，切莫因此轻视于他。” 折从远不再逗杨弘信，向着高行周说道：“杨檀此人虽不识字，然有口辩，通于吏理，不太好打交道。我等地方豪强，最烦的就是这等人。” “是啊，高老哥主政，只要我等出力对付契丹，其余一概不问，这才是抓大放小嘛。” 杨弘信貌似随意说道：“要不索性挤走杨檀这秃子，仍由高老哥领振武军，岂不是好？” 杨檀患秃疮，俗称鬎疬。头上初起白痂，蔓延成片搔痒难忍，久则发枯脱落，成了光头。 话题逐渐严肃，高行周正色道：“朝廷自有法度，怎可随意行事？” 这次折从远没有嘲笑杨弘信，反而一旁帮腔：“高帅来信，让我等筑垒横山，尽收河谷骏马蕃兵之利，此事利国利家，我等自然欣然从命。只是高帅是否想过之后的打算？” “之后的打算？” 折杨二人对视一眼，杨弘信一字一句，说出此行目的：“如今凤翔生乱，西北不宁。待收拾了定难军，我等愿奉高老哥为主，只求保得一方平安，如何？” 第26章 陕北八州风云起 “解决掉夏州李氏，再挤走杨檀，坐拥定难、彰武、振武三镇，绥、银、延、夏、宥、麟、府、胜八州，乃是一方偏霸的基业，高老哥就不动心？” 不等高行周回答，杨弘信一口气说了下去：“到时候高老哥据地称王，衙内就是王子，杨某也沾点光，弄个麟州刺史的头衔当当。” 杨弘信想得个官身并非临时起意，麟州杨家世代以武力称雄一方，率领民众抵抗契丹，却始终不得朝廷承认，心中憋了一口怨气。 “高帅，并非我等野心勃勃。” 折从阮也站在杨弘信这边劝说：“实乃方今新帝登基未久，贸然行移镇削藩之事。凤翔李从珂招致讨伐，巴蜀孟知祥本就不服朝廷，河东石敬瑭隐忍不发，北方还有契丹虎视眈眈。当此时局，我西北八州若不联合，乱世恐不能自保。” 这番话把眼下时势说得清楚明白，高行周深知其中关键。 从执掌一镇，到兼领数镇，有着本质区别。寻常情况下，跨越这一步难如登天，朝廷亦绝不会认可。 远者，王忠嗣领朔方、河东、河西、陇右，佩四将印，控制万里，劲兵重镇，皆归掌握。安禄山兼平卢、范阳、河东三镇节度使，一场大乱，使得大唐由盛转衰。 近者，吴王杨行密、岐王李茂贞、蜀王王建、晋王李克用、梁王朱温，东西南北中，皆为唐昭宗所封一字亲王，称王做祖的人物。 如杨吴、钱越、马楚、闽国、南汉，甚至只有荆南三州的南平高氏，无不是如此起家。 西北八州的实力，正如杨弘信所说，足以偏霸一方。 即使再退一步，李茂贞部属的高万兴、高万金兄弟据彰武、保大两军，梁、唐两朝亦以礼相待。 此番趁着新君下旨讨伐定难军的机会，名正言顺增强实力，割据西北一隅，此乃上策也。 无论李从珂和李从厚哪方胜败，只要天下没有一统，朝廷顾不上此处，多半会怀柔结好，作为防御北方契丹的屏障。 然而虽为上策，高行周却无法轻易应承。 晚唐以来，军头割据乃常有之事。但一则兹事体大，二来念及先帝情分，其三也有违高行周的心性。 不过他也明白，折杨二人之所以慨然答应相助，同意合力对付定难军，旧日交情尚在其次，亦是因为有这番打算的缘故。 杨弘信看似粗豪，实则精细，他与折从阮联袂而来，二人必定早已商议妥当，才会借着饮宴的机会提出来。 假若一口回绝，事情将有变数。 “乱世有兵有将，皇帝都做得，何况一方诸侯？” 高行周尚在沉吟的功夫，杨弘信忍不住催道：“杨家千余儿郎，折家的兵将只多不少，加上高老哥你手头的人马，占据陕北一地绰绰有余，犹豫做甚。” 折从阮讲出另一条理由：“定难军既与朝廷结怨，难保不会勾结契丹。杨檀不能服众，怎能统率我等御敌？必先解决后顾之忧，方能对抗草原强敌啊。” 二人轮番劝说：“哎呀呀，高老哥你来信也说，清除夏州李氏隐患，才好合力防备契丹。道理明白得很，我们人都来了，你怎得反倒纠结起来？” 高行周写给二人的信中确实如此阐明利害，只是没想到他们更进一步，连新任节度使杨檀也要一并逐走，割据八州自立门户。 若无折杨两家配合，合围定难军的战略就无法实现。况且新帝热衷削藩，且手段粗鲁强硬，说不定哪天发来一道圣旨夺官去职，调任京师做个无兵无权的诸卫将军。 “昔日岐王李茂贞最盛之时，势力遍及关内关外十五镇四十余州，依旧败于朱温手下，不得不求和认输，最后只能保守七州之地。” 高行周思忖片刻，还是摇头拒绝：“陕北人口不众，土瘠民贫，联合自保则可，不宜据地称王。” 他安抚二人道：“高某知道两位言之有理，不妨观望一段时间，待形势更为明朗一些，再议此话题如何？” 凤翔与朝廷之争未定，定难军非一时可平，驱走杨檀更须从长计议。高行周老成持重，二人虽感到失望，亦知他说的在理。 折从远、杨弘信来时，曾经讨论过各种可能情况。高行周既然不愿意挑头，那么要两家出力对付夏州李氏，也不能靠口头一句空话，彼此须得有个凭信。 杨弘信举杯畅饮，折从阮绝口不提，彷佛刚才的对话没有发生过。 高行周沉住气，陪着说些闲话，讲起赴镇以后诸事。提到与白文审斗兵单挑，二人击案赞叹，频频呼酒不已。 “白文审那点三脚猫功夫，哪配做高老哥对手。” 杨弘信豪饮，一瓮酒很快见了底，推案而起道：“久不切磋，杨某的金刀都快生锈了。不知有无荣幸，陪着高老哥走上几招？” 高行周素知杨弘信好武成性，杨家刀法威猛无俦，打遍麟州乃至陕北一带少有敌手，能与高手切磋为武人之幸，当下含笑答应。 可惜胜负不宜外传，否则定要叫两个儿子见识一下，什么才是真正的高手对决。 吃了一阵酒，外面天色已暗，众人移步后堂。 练武场周围点起一圈火把，火光明暗之下，杨弘信倒提金刀，摆个立马提刀势。 两名僮仆吃力扛来的金刀，约摸有数十斤分量，他一把抓在手中，提刀如若无物。 高行周以中四平枪势应对，两人小心挪动步伐，控制彼此距离。 “高老哥，小心了。” 杨弘信率先出手，刀头自下而上猛地撩起，居然不是劈砍起手，而是一记撩刀！ 杨家刀法脱胎于关王刀，又称春秋刀法，学自关家后人关大烈，共十八式三十六路。 关王刀以头三刀最为威猛，抢手力劈华山、回手横扫千军、反手犀牛望月。武圣出马，十次有九次立斩敌将于马下，当年能挡住三招的，都是三国有名有姓的大将。 杨弘信第一招关公挑袍，攻击同时护住中路，避免露出胸腹空门，足显慎重小心。 假如对手挺枪直刺，刀重枪轻，一旦撩个正着，定能磕开兵器，势难格挡接下来的顺势下劈。 而对手如果左右闪避，杨弘信就能抢占中线位置，取得半步先机。 要破解杨弘信这招，除非像王彦章这等猛将，使百斤生铁重枪，硬碰硬的压住金刀上撩势头。换做寻常战将，仅此一招便已落入下风。 可是假如关羽对上赵云，哪个更强？ 高行周前手松握，后手发力，枪头旋转成圈，悄然滑到刀头下方，不闻兵器交击之声，仍然保持正对中路，寸步不让。 杨弘信虎吼一声，迈开大步抢进三尺，改上撩为前刺，以刀为枪，使出一式戳刀。 春秋刀法，招招皆有典故。 专诸之刺王僚也，彗星袭月。聂政之刺韩傀也，白虹贯日。此招名为贯日刀。 刀锋三尺，长宽远超六寸枪头。杨弘信的大刀更是以金铜加厚刀背，劈砍威力更猛，故称金背砍山刀。 山亦可砍，若被刀头当胸撞中，只怕立时就要折断几根肋骨。 这记势大力沉的戳刀，眼看快要戳中胸腹，高行周方才横枪格开。 枪之要诀，守则见肉分枪，攻则贴杆深入。 对手的兵器来势将尽，也就是即将击中之际，格挡最为轻松省力。 说来简单轻巧，真要做到敌刃临身方动，意志、经验、眼力、判断、反应缺一不可。 高行周挡开刀锋，随即贴着刀杆，一招枯藤缠树刺去。 杨弘信抖动金刀，想要凭借重刀砍击枪杆，让高行周拿捏不稳。不料击中枪杆的瞬间，登时觉出枪势带有旋劲，刀锋登时滑开。 长枪与刀斧等重兵器交锋，为何不会被砍断枪杆？诀窍正在于此。 枪身看似直击，实则螺旋而进，受力不在一点，是以杨弘信的金刀压制不住。 枪尖疾刺前手虎口，杨弘信不得不撒手撤把。然而他臂力惊人，后手握住刀杆，仅凭单臂之力，竟能抡起数十斤的大刀横斩！ 春秋刀法，要离独臂刺庆忌，两败俱伤之招式。 长枪能破刀戟，因其收放自如，不像刀头戟头沉重，回防缓慢，高行周迅速竖枪挡开。 杨弘信一路路刀法使出：养由基开弓起手刀、卞庄刺虎腾空刀、完璧归赵圈马刀、苏秦背剑反身刀、子胥举鼎盘头刀，招招攻势凌厉。 高行周守得严密，枪尖不偏不离，偶尔反击一招点到为止，往往迫得杨弘信不得不变招相应。 你来我往斗了数十合，杨弘信当啷一声抛刀在地：“不打啦，高老哥枪法高明，杨某佩服。” 高行周收枪，抱拳还礼。 正要客套几句，就听杨弘信说道：“不知重贵那小子是否有幸，拜在门下学上几手枪法？高老哥若看得上杨家刀法，送令郎过来麟州，杨某必定视如亲子，把刀法倾囊相授！” 第27章 谁为质子难抉择 交换质子，乃是春秋战国以来，诸侯取信彼此的做法。 联合虽是两利共赢，与定难军为敌毕竟不是儿戏，事关全族兴衰。若遭背信弃义，多半就会落得毁家灭族的败亡结局。 高行周既然不肯挑头为主，杨弘信退而求其次，要求结以为盟，互质也在情理之中。 只是高行周贵为一镇节度使，杨弘信不过麟州一土豪，彼此地位不相对等，乃以刀法换枪法的江湖规矩，委婉提出要求。 “杨重贵乃杨弘信的嫡长子，又与折某的孙女约婚，高帅若收他为螟蛉义子，三家亲若一体，必然共同进退。” 折从阮在一旁补充道：“高帅的长子要留在身边时时指导，将来继承藩镇基业。杨弘信如果有幸把刀法传给高帅的次子，已经是烧了高香啦。” 杨重贵与高怀亮同年，与折从阮出世不久的孙女，小名赛花的女童结了娃娃亲，乃是两家联姻的关键人物。 折从阮把话挑得明白，以杨重贵为质子，足见折杨两家的诚意。并且退让一步，无需高行周的嫡长子为质，体现双方高低有别。 这就是两家开出的底线条件，高行周只须点头同意，三方联盟即成。 心知到了关键时刻，不能有丝毫犹豫，高行周当机立断答应：“如此甚好！” “当啷”一声。 来给父亲和客人奉上温水帕巾的高怀萱恰好听到此语，内心大受震撼，双手端不住铜盆，登时水洒了一地，打湿了裙裾绣鞋。 高行周不意被女儿知晓此事，当着客人不便出言抚慰，令她收拾退下，轻声吩咐道：“切勿告诉你母亲和弟弟，过后我自去说。” 高怀萱茫然点头。 她步履沉重回到后堂，高夫人并未发现女儿神情有异，让她去招呼两个弟弟早些歇息。 “姊姊。” 高怀德和高怀亮和往常一样迎了上来。 想到其中一人不久就要离家分别，高怀萱悲悯之情油然而生。但碍于父亲的叮嘱不能告知他们，胸口有如压了一块石头。 两兄弟浑然不知即将面临分别，缠着非要听姊姊抚琴一曲才肯去睡，少女此时哪有心情弹琴，耐不过二人央求，亦为平复自家杂乱思绪，只得勉力弹上一曲。 “仙翁”一声，琴声响起。 “离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。” 白乐天的这首诗全名《赋得古原草送别》，前半阙广为流传，后半阙则是尽表离别之情，因被截了去，以致少为人知。 高怀萱心潮起伏，落指立显纷乱，接连弹错几个音符。 高怀德通晓音律，发现曲中异样之处，姊弟情深，他当即问道：“萱姊，你没事吧？” “没有没有，我没事的。” 高怀萱停手按住琴弦，赶忙摇头否定。 “不对，萱姊肯定有事瞒着我们。” 高怀亮牛皮糖般缠上去，拉住姊姊的手摇晃：“告诉我们呗。” “哈，难道是父亲给萱姊你说了门亲事？” 高怀萱正心烦意乱，闻言往高怀德头上凿了一记：“我只比你大一岁，提的哪门子亲。” “娃娃亲也是有的啊。” “你们不要乱猜，实则与我无关。” 高怀萱语气无力，经不住两个弟弟胡搅蛮缠，犹豫一下还是说了出来：“父亲正与来客商议结盟之事，你们二人之中，有一人要去麟州杨家为质。” 高怀德和高怀亮面面相觑，没想到从姊姊口中说出的，竟是这么一则消息。 …… 此时，千里之外的凤翔府，潞王李从珂正在思念身处京师形同人质，不得相见的一双子女。 “虎落平阳被犬欺，落魄凤凰不如鸡。什么凤鸣于岐翔于雍，牢笼一座罢了。” 李从珂无声叹息，端起金樽一饮而尽。 凤翔府柳林镇自古善于酿酒，张骞出西域，不仅引入了葡萄美酒夜光杯，也把柳林美酒输出了国门。 大唐仪凤年间，吏部侍郎裴行俭护送波斯王子回国，途经凤翔，见柳林酒香，醉倒蜜蜂蝴蝶的奇景，留下了“送客亭子头，蜂醉蝶不舞。三阳开国泰，美哉柳林酒。”的诗句。 然而甘甜美酒入喉，李从珂只觉说不出的苦涩。 一样是不奉调令，朝廷不去收拾河东石敬瑭、巴蜀孟知祥，唯独拿凤翔府开刀，李从珂很清楚原因。 自己的立场和义父当年太像了。 先帝养子，年龄居长，军功卓著，一方大员。 义父受乱军挟裹为帝，最终登上皇位，这份经历重来一遍也毫不奇怪，皇帝和诸位相公多半是这么想的。 自己的长子李重吉原本在京掌握禁军，任控鹤军指挥使，新帝一登基就夺权外放，改任亳州刺史。此时多半受到监控了吧。 儿子已经出仕，这也是他的命。 女儿李幼澄自幼潜心向佛，在洛阳寺庙出家为尼，法号惠明，已经跳出红尘与世无争，不料还是卷了进来，叫人于心何忍。 安排在她身边的亲信来报，女儿已被召入宫中，摆明了是作为人质。（注1） 鞭长莫及，无可奈何。 想当年，义父的嫡长子李从璟在那场动乱中为元行钦所杀，虽然得到帝位，却付出了惨重代价。 李从珂不敢多想儿女面临的最坏结局，举樽又待一饮而尽，一只手伸过来轻轻按住。 夫人刘氏端来一碗热气腾腾的岐山臊子面，摇头示意丈夫不要空腹饮酒，吃些东西压一压。 面上撒的浇头配料，芫荽香葱碧绿、肉酱莱菔艳红、鸡蛋萱菜明黄、菽乳雪白、云耳乌黑，五彩缤纷，色泽诱人，佐料丰富，香气四溢，看得人胃口大开。 李从珂本无食欲，不忍拂逆妻子之意，拿起筷子划拉扒了两大口。 刘氏一贯性格强悍，他向来多有忌惮。 此刻儿女身陷危境，妻子焦急忧虑的心情与自己一般无二。但是她一反常态，并未出言埋怨怪罪，反而以行动默默支持。 李从珂握住刘氏的手，夫妻二人并肩而坐，彼此倚靠。 眼下自身难保，联络邻镇的一封封书檄如同石沉大海，唯有西面的陇州防御使相里金派来判官薛文遇共议大事。（注2） “幸好不是四面皆敌。” 李从珂自嘲道。 四十年前，李茂贞盘踞凤翔干涉朝政，打败了唐昭宗派遣的讨伐军，逼死宰相和枢密使方才罢兵。 他自称岐王，开府设置官吏，以妻为王后，奏乐摇扇视朝，出入模仿天子，最后还得了善终。 那是由于李茂贞鼎盛之时，坐拥十五镇四十余州，兵强马壮，朝廷孱弱无力之故。 而今自己只有一镇人马，朝廷大军来攻，如何抵敌？ 大难即将临头，李从珂却不由自主想到几件毫不相干之事，那是久埋在他心中多年的谜题。 义父当年奉诏平定魏博兵乱，以他的领兵本事和军中威望，怎会轻易受乱兵裹胁？ 义父从洛阳出征，麾下并非镇州本部兵马，而是禁军从马直。他们怎会与李存勖为敌，继而发起兵变，弑杀了天子？ 元行钦蒙义父收为义子，即使不念往日情分，为何一力阻隔义父上书自辩，最终把局面推至难以收拾的地步？ 种种疑问，殊不可解。 当年事发突然，李从珂时任突骑都指挥使，戍守石门，屯兵横水。接到联络之后，他倍道兼行南下，直到汴梁才追上义父上洛的队伍。 “当时究竟发生了什么？” 八年以来，这个谜团深藏李从珂心底，事关先帝得位的经过，他亦无从向他人问起。 到了生死关头，这些疑问突然涌现出来，再也难以抑制。 李从珂正在思绪万千，下属来报，讨伐大军进逼城下，一场大战即将开始。 他抛开无关念头，让刘氏安抚一众家眷，自己去往城头组织守御。 城外准备发起进攻的张虔钊、稳坐河东看自己笑话的石敬瑭、还有镇守延州的高行周，彼时他们跟随义父左右，多半知道其中原委。 李从珂轻叹一声：“此番若是能侥幸活下来，真想好好问一问你们哪。” ----------------- 《地名对照》 石门：今河北省保定市唐县石门乡 横水：今恒河，唐县西六十里横河口 第28章 兄弟争先赴他乡 唐制，两柱之间谓一架，三品以上堂舍，不得超过九架五间。 王公以下，舍屋不得营建重栱藻井，可以临高俯视的高楼阁宇更是帝王专属，士庶公私皆不得造。 延州节度使府衙便是严格按照规制所建，前后三进，大堂、二堂为办公之所，两侧耳房为值事的官吏衙役所居。 最里一进，正宅五间房，高行周夫妇的主卧居中，高怀萱姊弟三人各处一间，厢房住着亲随婢女等，主人一呼便来服侍。 这一晚，高家注定不得安宁。 听说要送一个儿子去他人家中，高夫人登时炸了锅，不知责难抱怨了丈夫多少遍。 “开元年间以来，凡节度使出镇重州，遣子入京乃是惯例。” 待妻子的激动情绪稍得平复，高行周解释道：“先帝宽容大度，德儿、亮儿尚且年幼，方才降旨开恩免去，全家这些年得以相聚。新君即位未久，暂时顾不上这些，兄弟二人以后迟早要离开父母，只是提前些而已。” “做质子能有什么好日子过？谁知道会不会受欺负。” 高夫人不依不饶：“先帝的长子不就被那个元行钦杀了。还有你那好兄弟阿三，儿子女儿都在京师，一个当禁军指挥使，一个出家当尼姑，当爹的被打成反贼，子女能有什么好下场了。” 高行周无言以对。 当年先帝得位，却失去了长子，引为毕生恨事。李从珂的一双子女，此番恐怕也是凶多吉少。 然而结盟之事箭在弦上不得不发，高行周只得尽力安抚妻子：“只要彼此不背信弃义，儿子怎会有事？何况杨弘信的嫡长子亦在我处，双方都不会乱来的。” 涉及军政大事，高夫人哭闹抵抗一阵，终究难以坚拒不从。 她最后提出一个让高行周难以回答的问题：“那你打算送德儿，还是亮儿过去？” …… 高怀德躺在床榻上，仰头望着屋顶的几条房梁，反复数了多遍，依然不能入眠。 父亲会选谁去杨家做质子呢？ 结论似乎毋庸置疑，一定是自己这个素不讨喜的长子。 寄人篱下的日子，多半不像现在这般悠闲快活，得看他人的脸色过活，说不定还要受些闲气。 高怀德哼了一声，朝着空中挥了挥拳头：谁敢欺负本衙内，须吃小爷一顿打。 但如果选了亮弟去呢？ 他更为于心不忍，弟弟年纪还小嘛，有事该我这个兄长扛着才对。 觉是睡不安稳了，高怀德一骨碌爬起，披上衣服去庭院溜达散心。 天幕如绸，覆盖穹宇，裹住一轮清辉，星星点点。 夜静如水，朦胧静谧，唯闻数声虫鸣，窸窸窣窣。 高怀德感受微风拂面，淡淡木叶清香飘入鼻端，耳中传来沙沙脚步声，原来夜不能寐的不光是自己。 “亮弟，你也睡不着？” “兄长，你也出来走？” 两人不约而同开口，又齐齐噤声，生怕惊动父母和姊姊。 放轻脚步来到一处僻静所在，二人蹲在斑驳树影之中，高怀亮率先发问：“兄长，你说杨家的人好打交道吗？” “我怎么知道。” 高怀德拔了根草棍拨动沙土：“再说了，父亲只会让我去，你又何必多想。” “你是嫡长子啊，该我去才对。” “你一向听话，习文练武又肯下功夫，父亲怎么舍得。” 高怀德不耐烦地把草棍撅成两段，拍拍弟弟的肩膀：“放心，只会是我啦。” 高怀亮反过来搭住他的胳膊，稚气犹存的面孔神情严肃：“兄长，你别这么说，更不要故意惹得父亲不快了。” 高怀德身形微震，随即满不在乎说道：“有人生来受宠，就有人天生讨嫌，没办法的啦。” 高怀亮的下一句话，令他不由屏住呼吸：“兄长，你于枪法一道天赋异禀，上手即会，稍练即精，何苦做出一副不思进取的姿态，难道是怕打击我信心吗？” 兄弟二人对视，高怀亮的眼神清澈明亮，高怀德不由得挪开了视线。 弟弟的话是对的。 高怀德一枪在握，犹如手臂延伸，欲远则远，欲近则近，全无丝毫生硬勉强。 这种对于兵器天生的亲近感觉，乃是难得的习武资质，并非凭空杜撰。 三国魏文帝曹丕据说就是这样的人。 他师承虎贲王越，得河南击剑名家史阿真传，于《典论》自叙道：“余又学击剑，阅师多矣，四方之法各异，唯京师为善。” “尝与平虏将军刘勋、奋威将军邓展等共饮。素闻邓展善有手臂，晓五兵；称其能空手入白刃。论剑良久，时酒酣耳热，方食芋蔗，便以为杖，下殿数交，三中其臂。” 曹丕贵为九五之尊，能以一柄甘蔗为剑打败身经百战的武将，实力不容小觑。 即便邓展相让，文帝之代，内可压制手格猛兽的三弟黄须儿曹彰，鹰视狼顾功尚未大成的司马懿；外令同为剑术大师，凭借两把双股剑，一套顾应剑法横行汉末的先主刘备心存忌惮，明知曹魏篡汉，有生之年不敢北伐，事实胜于雄辩。（注1） “如身使臂，无有留难，莫不制从。” 讲的便是这等境界，后世手臂也成了枪法的代称。 不过高怀德宁可浪费自家天赋，也不愿好好练枪，除了怕打击到弟弟信心，另有少年叛逆的缘故。 凭什么必须循规蹈矩学习祖传武艺，我自创一套枪法不行吗？ “杨家刀法也很厉害，听姊姊说能和父亲打个平手呢。我兼习刀法枪术，想来就不会比兄长差多少了。” 高怀德觉得弟弟搞错了重点，做人质可不是去拜师学艺。 瞥见主卧烛火未熄，他生怕惊动父母，草草结束了谈话：“总之，不管谁留下来，都要好好孝顺母亲，保护姊姊。” “就这么说定了。” “拉勾。” …… 翌日，高行周一大清早命人唤起儿女，一家人聚于后堂。 高怀德偷眼打量，父亲神情淡然，母亲面带泪痕，姊姊愁眉不展，反倒是弟弟最为轻松。 众人的眼圈皆有些浮肿，昨晚都没有睡好。高怀德心想要是有面镜子照，自己大概也是一样。 高行周缓缓开口：“今日，有一件与尔等相关之事。” 来了。 高怀德的心仿佛被一只无形大手揪了起来。 “麟州杨弘信与吾交好，欲送亲子互通有无。吾亦以为，若能学得杨家刀法一二，必对尔等有所裨益，就答应了他。” 高怀德得塔中奇人陈抟指点，知道麟州杨氏在封锁定难军战略中起到的作用，暗自冷笑：“说得冠冕堂皇，还不是为了那点公事。” 不料下一刻，高行周坦然说了出来：“延州一镇独力难敌定难军，与折杨两家结好，对为父大有助力，此为主因。” 他的目光在两个儿子面上来回逡巡一遍，直接点了名字：“亮儿，你可愿去？” 高怀亮挺身向前一步：“孩儿愿为父亲分忧！” 话音刚落，高怀德插嘴道：“要去也该我这个长子去，轮不到亮弟你啊。” “兄长，昨晚说好的……” 高怀德不理弟弟，对着高行周说道：“父亲，弟弟年幼懵懂，莫要坏了你的大事。还是他留下，我去为好。” 高行周发出嗤笑：“瞧你平日样子，未必就比亮儿懂事了。你去只怕丢了我高家的颜面，平白让杨弘信看轻。” 他断然呵斥：“既然知道自己是长子，就尽好长子的本分！” “儿子兄弟友爱，你这老儿还要训斥！” 高夫人看不下去，搂住高怀亮就哭：“可怜我儿年纪幼小，就要离开父母！” 高怀萱上前劝解，高夫人哭得更伤心：“苦命的儿啊，为娘十月怀胎，辛苦生下你，却被你父送去当人质。” 三人抱成一团，留下高行周和高怀德父子俩，大眼瞪小眼。 高行周眼神锐利犹如鹞鹰，沙场百战磨砺的杀气，加上节帅之威，常人不敢与之对视。 高怀德平时极少正面直视父亲，此刻他鼓足勇气不肯避让，而高行周眼中的锋芒亦远不及平日，透出些许无奈。 高怀亮好不容易从母亲的怀抱中挣脱，脸蛋涨得通红：“大家不要做此模样，又不是一去不回，过得几年待孩儿长成归来，那时自能重新相见。” “我的儿，你这般善体人意，叫为娘怎么舍得！” 高夫人哭着又要抱上来，高怀亮赶紧使出步法闪开，躲到姊姊身后，厅堂内乱作一团。 高行周实在看不下去，重重一拍桌子：“又不是马上要走，现在哭闹做甚！” 听到不是立刻就要骨肉分离，众人讪讪收住悲声，局面稍稍得以收拾。 高行周冷哼一声：“亮儿，随我去见一见杨氏家主。” 交换质子事关重大，须得验明正身。杨弘信不便提出，高行周索性主动让儿子出来相见，以示坦然磊落。 杨弘信见到高怀亮，大喜，解下腰间短刀作为见面礼。 “令郎面相聪慧，未来定是智勇双全之将。我儿重贵和杨某同一个模子刻出来的，高老哥一看就知道是我的种。” 高行周、折从阮、杨弘信约定，待到宽州筑城事毕，双方携子会于新城，届时凿地为坎、杀牲取血、交质结盟。 到了那时候，也就是高家兄弟分别之日。（注2） 第29章 将赴宽州筑新城 送别折杨二人，高行周着手布置宽州筑城一事，首先召来肤施县令高允权商议。 消耗府库钱粮，警戒护卫兵马，以及筑城所需的现地踏勘、测量标注、绘制图本、设计规划等琐事，皆非一蹴而就。 况且时值春耕季节，强行征发必定落得一个不恤民生的恶评，须得妥善协调安排。 高允权熟悉本州内情，经过一番计算，预计在两旬之内，辖下十县万余户，十丁抽一，大县三百往上，小县二百有余，共可征发三千民夫。 人手物资倒是可以筹备，只是高允权不太明白，为何要在紧邻绥州的边境筑城，难不成是打算以此作为桥头堡，要向定难军发起进攻了？ 他心头突的一跳，望向新认不久的同宗叔父，想要得到答案。 “放心，没那么快打起来。” 高行周神情淡然，安抚高允权的情绪，只说朝廷此前发兵征讨夏州，两镇既已失和，还是有备无患的好。 这位世侄虽然出身将门，却走了文官路线，不甚通晓武事。（注1） 此时贸然与定难军开战，赢面不到三成，只可徐以谋略图之。 送走高允权，高行周接着召来改任行军司马的高怀远。 筑城事关重大，难保定难军不会出兵干扰，需有可靠且有能的将领指挥，高行周打算把这项要务托付给侄儿。 从地理位置来看，夏州方面发兵来攻的可能性微乎其微，所虑者毗邻宽州的绥、银二州均为党项李氏掌控。 “二州倾巢而出，兵力约为四千，就算动员半数，亦有两千之众。” 高行周问道：“怀远，给你多少兵，可以守住五日？” 宽州距州城二百余里，假如敌军来攻，报信至援兵抵达，前后不超五日。 “叔父，与我五百兵足矣，假如水源粮草无虞，可守一旬。” “好，待钱粮石材木料齐毕，便拨你八队州兵、两队牙兵，另命金明镇使李计都率三百镇兵，合计八百军士监督筑城。” 高行周顿了一顿：“怀德也随你一起去。” 上次保安镇之行，高怀德随军同行，高怀远明白叔父有意让堂弟逐渐接触军务。此番前往边境筑城，额外多拨了三百镇兵，虽有风险想来亦可应付，于是答应下来。 高怀远隐约觉得，宽州筑城并非孤谋，叔父既不说破，想必时机未到，为将者听命行事，领了军令去了。 …… 高怀德还不晓得父亲已经做出安排，这趟要跟随堂兄去做监工。 这两日他无精打采，诸般玩乐耍子都是兴致缺缺。陆谦和富安不解，只道衙内又挨了节帅训斥。 日上三竿，高怀德懒洋洋扒在城门楼上，无聊看着来往进出的人群，不知在想些什么。 此时几名解差押送一人出城，看身形依稀有几分熟悉。 道旁的人群指指点点，还有数人切齿咒骂，投去脏烂菜叶和臭鸡蛋。 “白文审伏认其罪，此等要犯需押赴京城，由刑部追系推鞫，今天正是押送起解的日子。”（注2） 高怀德对这个被父亲轻松摆平的白瘟神无甚兴趣，瞅了一眼他身上挂的零碎家什：脖颈扣一面形似圆盘的木枷，宽与肩同，两瓣半月枷板的拼接处交叉贴着封条，双腕双足倒不曾限制。 “这般穷凶极恶的死囚，怎的戴一面轻枷，莫不是使了钱，节级松宽了他？” “衙内有所不知。重犯在牢里都戴六尺长枷，重二十余斤，一副木杻钉住双腕不得动，有时还须扣上脚匣。别说逃跑，站久了都会累趴下，只能横躺侧卧。” 陆谦解释道：“到了流配时，就会换成这种七斤半的团头小枷，否则根本走不动路。” “七斤半也不重啊，这贼自命武勇，不怕他路上拆了枷，打翻解差逃跑？” “衙内莫要小看了这枷。” 富安插话道：“周边一圈乃是铁皮镶嵌加固，故而称作铁叶盘头护身枷。除非力能搏虎的英雄，等闲人挣不开的。” “是嘛，说得你好像戴过一样。” “衙内说得极是，小人这副身板怎当得起。” 富安赶忙陪笑，恢复一副猥琐模样。 “则天皇帝之代，酷吏来俊臣制做十面大枷，一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。” 陆谦如数家珍：“衙内你听听，这些名字，是人受得的么。” “白文审既然服罪，想是惜命之人，能多活一天也是好的。赴京问罪，遇赦说不定还有一线生机，假如途中逃亡，遭解差当场格杀，岂非死得冤枉？” “此等人渣，死上几次也不冤枉，怎么还能赦免？” 那日赵思绾率先告发之后，保安镇的百姓见有人挑头，壮起胆子你一言我一语，争抢着诉说白文审的罪状，简直是头顶生疮脚底淌脓，无恶不作，听得少年愤慨不已。 高怀德又提出疑问：“万一他买通解差，中途私放呢？” “节度使亲自出手的案子，谁敢通融！捕亡之法，放跑罪人，捕差人兵器杖若能相敌，不战而退者，减罪人一等处置。” “白文审的罪行按律当斩，减一等就是绞刑，为了些许财货赔上自家性命，不值当。” 城下，白文审走出不远，扭头望向城上，恰好与高怀德视线一交，很快挪开了去。 高怀德看得分明，这位前保安镇将一脸颓丧表情：“这厮之前嚣张得很，失势才几日，怎的变成这般气馁模样。” “人心似铁，王法如炉。任你何等的奢拦好汉，狂暴凶徒，只要做了阶下囚，刑具加身，一顿杀威棒，几碗夹生饭下去，也只得低头认怂。” 白文审的眼神中凶焰全无，高怀德不禁感慨朝廷法度改造人性的力量，若要与官府强大的权力相抗，内心须得坚强无比吧。 在少年心中，父亲就犹如一座难以翻越的巍峨高山，自己的那点小小叛逆，在他眼里可能不值一晒。 高怀德不禁扪心自问：假如未来有朝一日，自己不得不与权势滔天的上位者为敌，还能维持住本心不改吗？ 想到这里，少年的情绪有些低落，走下城头，打道回府去了。 …… 刚踏进府门，他立刻换上一副神采奕奕的表情，扬声喊道：“亮弟读好书了？今天我们是蹴鞠捶丸，还是出门去耍？要是都没兴趣，就去找萱姊打牌吧。” 高怀亮连连摇头：“自从那日之后，母亲加倍疼爱，有求必应，你和萱姊也是谦让客气，小弟我实在不习惯，还是算了吧。” 高怀德干笑两声：“我怎么没觉得，咱们还不是和往日一样相处。” 高怀亮毫不客气揭穿他：“就说打牌，哪有我把把皆赢的道理，你们都胡乱出牌的。” “不是我们牌技差，那是你手气好。” “打球呢，门洞近在咫尺，你都打不进去，这又怎么说。” “哈哈，偶尔手滑了呗。” “兄长。” 高怀亮正色问道：“若是两军阵前为敌，你也要这般放水吗？” “你胡说什么呢，我们可是一母同胞的亲兄弟……”” 被弟弟拿话锋一刺，高怀德自知回答缺乏底气。 方今乱世，诸事无常，造化弄人，兄弟乃至父子相残的事情不胜枚举。 刘仁恭、朱全忠、以及皇帝李从厚和潞王李从珂，无不如此。 “哦？原来你们是亲兄弟啊，为何品性迥然不同呢。” 高行周从前厅踱步过来，他的讽刺不痛不痒，反而解救了高怀德。 接连数日在弟弟的面前掩藏心情，未满十岁的少年心神俱疲。 “孩儿见过父亲。” “去了一趟保安镇，你毫无悔改长进。为父想来，兴许是时间太短，历练不足的缘故。” 高行周说的是高怀德的事情，目光却停留在次子身上。 “你堂兄即将带领军士民夫前往宽州筑城，这次你就和他同去吧。” 第30章 东西关城初战陷 应顺元年，三月十五日，乙卯。 高行周还在筹划布局之时，一场规模远胜延夏相争的战事，已到了即将决定生死存亡的关头。 黄昏时分，李从珂木然伫立城楼，眺望城外潮水般退去的官军。 作为大唐天子曾经驻跸的西都，凤翔府在先秦古都雍城旧址上扩建，内用土夯，女墙砖砌，城垛四千二百有三，城壕水深三丈。 想当年，朱温攻打李茂贞，围困一年都未能落城。 然而方才属下来报，城堑多处填平，东西关城已陷，连一天都未能坚持住。 朝廷大军的攻势极为猛烈，出乎李从珂意料之外。 首日攻防，凤翔守军死伤两千，官军的伤亡更是多达五倍！ 将士拖着受创的身躯换防，神情间充满大战过后的疲惫，保得性命的侥幸，以及对死去同袍的悲戚。 许多人的生命留在今天，永远无法去往明天了。 民夫在官吏指挥下从事战后打扫工作，眼前惨烈的景象令他们心惊胆战。 脚下忽高忽低，到处是大小不一的碎块，那是飞石砸中城头，撞击崩裂之后留下的。 城墙满是裂纹凹坑，垛堞处处残缺不全，前者不复平整模样，彷佛一日之间骤然苍老布满皱纹，后者则像一口漏风牙齿，随时会掉得精光。 更可怕的是呈现各种死状的尸体，正是民夫需要清理的对象。 大多数尸体被箭矢贯穿要害，或面门，或胸口，插着一根手指粗细的箭杆，箭镞深入体内，拔出就会显现一个深邃窟窿，从里面冒出乌黑浓血。 尸体抬走，箭矢留下，明日回射敌军。 用个不怎么恰当的词语形容，如此死去已经算得“幸运”。 飞石砸中的尸体，多为铠甲表面凹陷，内里筋断骨折，口鼻耳窍残留血迹，五脏六腑移位，是被活活震死的。 没有披甲的士卒更惨，肉眼可见胸口塌陷，肋骨尽折；亦或连肩带背，半边身躯坍塌；更不走运的，飞石正中顶门，掀掉半个脑壳，名副其实的肝脑涂地。 另有其他种种，活人绝不可能呈现的扭曲形态。 城头随处可见东一滩、西一处的干涸血迹，难以彻底清扫干净，只能泼洒些水，稍许冲淡血腥气息。 再过两天，嗅觉适应麻木，或许就不会觉得刺鼻难闻了。 数台残破的云梯车倚靠城墙，军士投下引火之物点燃，很快化作一根根壮观火柱，不久之后垮塌散架，余烬洒落一地。 等到了明日，朝廷大军还会簇拥更多的攻城器械，一鼓作气攻来吧，想起就令人绝望。 凤翔城堑卑浅，关城又失，多半难以防御。（注1） 李从珂摘下头盔，春风柔和，带来丝丝清爽，七尺之躯微微颤抖，内心悲凉难以抑制。 征战沙场三十余载，换来的竟是这般下场。 八年前，奉命出镇河中府之时，部下受枢密使安重诲指使，乘自己出城阅马，闭关拒于门外。 执政欲问失镇之罪，幸好义父力保，下诏于清化里第闲坐，不预朝请，蛰居长达一年之久。 期间危惧安重诲再进谗言，每日念诵佛经，默祷而已。 好不容易熬到安重诲获罪而死，重授左卫大将军，进太尉，封潞王，移凤翔节度使。 谁想安生日子还不满三年，义父竟然驾崩，自己失去庇护。新君不容，听信奸臣行削藩事，登基不久就大举发兵征讨。 想当年朱温围李茂贞于凤翔，城中薪食俱尽，自冬涉春，雨雪不止，百姓冻饿死者日以千数。米一斗值钱七千，至烧人屎为柴薪，煮尸而食。 困苦到极致处，人肉一斤值钱百，狗肉一斤值钱五百，人更贱于狗。 有父自食其子，邻人有争其肉者，曰：“此吾子也，汝安得而食之！” 惨状如斯。 李茂贞最终靠献出唐昭宗求和，保全了身家性命。轮到自己据守凤翔，能够熬得过去吗？ “大王勿忧。张濛说过：岁月甲庚午，中兴戊己土。今年正值甲午年，四月初一即是庚午，只要守上半月，局面必有转机。” 亲随将校房暠出言劝慰：“张濛虽是个瞎子，却精通术数。他侍奉的太白山神，据说是数百年前北魏丞相崔浩显化，吉凶灵验得很。既有中兴之语，想必能平安度过此难。” “移镇时，张濛也说过不会有患。兵临城下，他又说本王当有天下，这些朝廷兵马是前来迎接的，皆虚言也。等到半个月后，本王多半不在人世矣。”（注2） 李从珂仰天自嘲道：“活到这把年纪，打了半辈子仗，却相信鬼神无稽之谈。只因人力已然穷尽，除非天降奇迹，方能救此困厄。” “明日一战若有闪失，不要难为他。” 李从珂吩咐道：“于府衙后院楼下，堆积柴薪。” 不去看下属惊愕的表情，他抬头仰望晚霞余晖。 晴空万里，云淡风轻，明日想必是个好天气，登上城楼一吐心中积郁。城破之时，就一把火了结此生吧。 至于勾连契丹，引异族为援这种事，他没有想过。 …… 城外大营，讨伐军的几位将帅聚在一处，商议明日攻打凤翔的部署。 首战得胜，王思同并不觉得欣喜，皱眉说道：“今日虽然攻克两道关城，然而叛军战意甚坚，死力御捍，清点下来，兵马伤夷者上万，竟达十之二三。接下来如何用兵，还须有个计较。”（注3） 药彦稠杀红了眼，扯着嗓子嚷道：“主帅说得甚话，此时正该趁胜进兵，一举落城才是，死伤些军汉又算什么？” 药彦稠这么说并不算错，再来一场同等规模的战斗，即便不能攻克城池，李从珂的抵抗能力也就所剩无几，离落城不远了。 张从宾、康福、安彦威三位节度使皆无异议。 王思同虽为主帅，威望难以压制身为副部署的药彦稠，视线投向尚未表态的张虔钊——他若主张谨慎持重，自己再发言支持，庶可挽回场面。 谁料张虔钊两眼一瞪：“某充任岐阳节度使，尚在反贼李从珂之前，尽知此城防御弱点。明日各位不妨高坐观战，且看我部破城。”（注4） 他要抢夺先登头功，药彦稠不服嘲笑道：“张平章，今日攻城，你的部下可不算给力啊，死伤的尽是些外兵。原来保留禁军，是等着明天摘果子呢？” 张虔钊出镇山南西道，朝廷拨右羽林军一部从戍。 羽林为天子六军之一，战力不容小觑。 他没有让羽林都加入攻城，倒不是如药彦稠所说，为了温存战力的缘故，而是担心先帝昔日旧部多编入禁军，念及与李从珂的香火情分，不肯效命出力。 有些话不方便摆上台面来讲，张虔钊反唇相讥道：“严卫都在你麾下，也没见怎么出力嘛，行军打仗各凭本事，可不是靠耍嘴皮子。” 李克用、李存勖之代，以河东兵、河北兵为根本，军号名目繁多，什么鸦儿军、义儿军、铁林都、横冲都、金枪军、银枪效节都、散员军、突骑军、黄甲军、从马直、雄威军、匡霸军、飞腾军……不一而足。 灭梁之后，尽数收编梁国禁军，又加入龙骧、控鹤、神捷、神威诸军名号。 先帝深通军务，登基后大力整顿禁军，把分散于太原、魏州、开封三处的禁军家属尽数迁至大梁，建侍卫亲军，撤销合并各色军号，足为后世沿袭之规。 马军称捧圣，步军称严卫。 羽林军则由神捷、神威、雄武、广捷各军所改，置四十指挥，分为左右。一指挥辖五百人，十指挥立一军，置都指挥使一人。 隶属张虔钊的右羽林都指挥使杨思权，掌握约五千人的兵力。 药彦稠麾下的严卫都指挥使尹晖亦领兵五千，两部禁军超过万人，占讨伐军总兵力的比例不小，更兼装备精良，拥有足以影响战局的能力。 被张虔钊拿话一激，药彦稠登时气性勃发，重重拍案而起：“张平章可敢与某赌上一赌！明日我率军攻东门，看谁先攻破城池，斩得更多人头！” “一言为定！” 张虔钊姜桂之性，老而弥辣：“本将率部攻打西门，药副部署可莫要输于我啊。” 其余几位节度使纷纷起哄，王思同无力制止，第二天攻打凤翔的军议，就这么乱糟糟的决定下来。 第31章 潞王一恸三军降 夜深人静，高行周突然惊醒。 李从珂举火，全家自焚，这些日子以来，已经不知道第几次做同样的梦了。 瞧了一眼尚在酣睡的夫人，高行周披衣起身，呆望那团摇曳烛火，回忆如潮水般涌上心头。 高行周和李从珂分领李嗣源的牙兵亲卫，两人逐渐成了无话不谈的好友。 李从珂说，那个沉默寡言，成天板着个脸的是李嗣源的女婿石敬瑭，使一杆亮银蟠龙戟，颇有吕布之风。 “明明是个沙陀武夫，非要说自己是什么春秋大夫，汉朝丞相之后，学李牧、周亚夫行事。” 李从珂和他彼此看不顺眼，因石敬瑭所部为李嗣源亲骑，号三讨军，于是给他起了个诨号，叫做石三儿。 主将关系如此糟糕，部属也是互不相下，高行周虽然不想卷入纷争，既然同领牙兵，唯有站在李从珂这边。 “那个长了一张紫脸儿，黑眼珠子只有一丢丢的是石三儿的跟班，石三儿走到哪里他跟到哪里，两个都是不爱说话的闷葫芦，我管他叫白眼刘。”（注1） 和石敬瑭自诩名门之后截然相反，李从珂毫不掩饰自家的卑微出身。 一次喝酒，他说起自己原本姓王，其母魏氏被李嗣源收为妾室，顺理成章成了继子。 “哎，乱世这种事情多得很，女人没了丈夫，不找个依靠怎么活。” 李从珂想得豁达：“幸亏义父收了我娘，才有今日风光，不过我母亲也算对得起义父。他生性阔达，仗义疏财，正妻夏氏、平妻曹氏又不善理财，全家生计都是我母亲维持打理。” 他畅饮一杯，哈哈大笑起来：“那时候我还要背石灰、拾马粪补贴家用哩。” 高行周感叹你可真不容易，陪着满饮一杯。 说到内助之功，李从珂唉声叹气：“娶妻娶贤，我年轻时不懂这道理，光看着相貌过得去，结果找了只母老虎。这辈子可惨了。”（注2） 高行周忍不住说道：“嫂嫂虽然性格强悍些，日常对阿三你照顾备至。他日得了富贵，可莫要昧了良心。” 李从珂斜眼瞅他，一脸不屑表情：“你这家伙和我同龄，一把年纪还单身打着光棍，也有资格劝人？” 高行周无语，他并非不近女色的圣人，偶尔也会去找营妓解决需求。然而三旬过半尚未娶妻生子，确实有悖于常理。 是因为父仇未报？还是缘分未到？他自己也不太明白，只觉内心有道坎过不去，暂时没有心思成家。 李从珂见高行周语塞，大为得意，用力拍着他的肩膀：“放心啦，下次打破哪座大城，哥哥我一定找个闭月羞花的小娘子，捆来给你暖被窝做媳妇，哈哈。” “去你的，别开玩笑了。” 谁知李从珂真的说到做到，后来他和安重诲结怨，那件事正是起因之一。 高行周打住思绪，从往事中回到现实，东方天色破晓，新的一天到来了。 …… 应顺元年，三月十六日，丙辰。 晨旦，数万大军鱼贯出营，列队摆下阵形，推出攻城器械。 三通鼓角齐鸣，诸路人马高举各自旗号，四面八方向城墙逼近。 “护国军” “彰义军” “静难军” “武定军” “羽林都” “严卫都” “凤翔行营都部署”、“副部署”、“西面行营都监”、“马步都虞候”，一个个方阵簇拥大纛旗帜，俨然排山倒海之势。 进入一箭之距，前排士卒弯腰蜷缩起身体，举盾过肩遮住头脸。不出意外，紧接着将要承受来自城头的一波箭雨洗礼。 然而预想中的打击并未降临，大队人马毫无阻碍的冲到城墙下。 难道守军放弃抵抗了？他们大为迷惑不解，抬头仰望城上。 李从珂摒去身畔护卫，也不怕冷箭暗算，坦然迈开大步，踏上残破城垛，屹然挺立不动。 七尺昂藏之躯，在成千上万潮水般涌来的人马面前，显得单薄而渺小。 他解开大带，脱去锦缎王袍，那件袍服双袖展开，犹如一只翱翔大鸟，飘然落于城下。 这一幕让准备攻城的朝廷将士不禁呆然，手持兵器忘记了行动。 “我年未二十，从先帝征伐，出生入死，金疮满身，树立得社稷，军士从我登阵者多矣。 李从珂露出浑身遍布伤痕的躯体，深吸一口气，放声高喊道：“今朝廷信任贼臣，残害骨肉，且我有何罪！” 反复呼喊三遍，说到伤情之处，李从珂虎目含泪，失声恸哭。 人心都是肉长，军汉上阵杀敌忘却生死，却当不得这等英雄末路的惨淡，闻者皆哀之。 时间彷佛停止，城上城下一片寂然。 “啊～～～！” 一道长声惨叫打破沉默，张虔钊端坐马上，拔剑砍倒一名军士，丝丝鲜血沿着剑刃滴落：“敢听叛贼胡言乱语者，斩！” 慢他一拍，兵马都监也依葫芦画瓢，挥动血刃斩了一名士卒，喝令攻城。 羽林都乃天子亲军，素来心高气傲，哪受得了这般腌臜气。况且听到潞王痛哭，内心戚然正不好受，张虔钊和都监这番举动不仅未能压制众将士听令，反倒促成了逆反作用。 当下就有许多军校官兵出言谩骂二人不恤将士，骂到恨处，有人把手中兵器指向张虔钊，作势要刺。 张虔钊跃马避开。 他若沉稳如山坐镇不动，士卒未必敢真的以下犯上，这一来尽显忐忑不安，军心遂动。（注3） 羽林都指挥使杨思权谓众曰：“大相公，吾主也。” ”砍他！” 首倡倒戈以攻张虔钊，引军自西门入城。 杨思权，邠州新平人，秦王李从荣镇太原，杨思权任北京步军都指挥使。因李从荣自幼骄横，不亲公务，先帝遣人勉励。 使者设下一套说辞：“河南相公恭谨好善，亲礼端士，有老成之风。相公处长，更宜自励，勿致声闻在河南之下。” 河南相公者，今上李从厚为皇子时旧官也。 李从荣不悦，告杨思权曰：“朝堂众人皆推从厚而非我，我将废矣，奈何？” 杨思权答道：“相公勿忧，万一有变，公有甲士，而思权在，足以济事。” 乃劝李从荣招置部曲，阴养死士，调弓砺矢，暗中为备。 副留守冯赟密奏朝廷，于是召杨思权赴京，先帝为秦王故，不加之罪。 如今李从荣已死，冯赟转投李从厚，成为执掌朝政的顾命大臣。当日言语如若传到今上耳中，别说升迁，能否保住现有职位甚至身家性命亦未可知。 对杨思权来说，根本不必纠结，眼下投靠潞王李从珂就是最好的选择。 入见李从珂，杨思权上前几步，拜伏于地：“臣既赤心奉殿下，俟京城平定，与臣一镇，勿置在防御、团练使内。” 防御使只掌军事，不干人事财税，团练使统领乡兵，与节度使的权柄天差地别。 杨思权从怀中掏出一幅纸，谓李从珂曰：“愿殿下亲书臣姓名以志之。” 李从珂绝处逢生，当即命左右取笔，书写六字：“可邠宁节度使。” 此时，身处东面督战的王思同犹未知晓发生了变故，催促士卒加紧攻城。 谁知城下将士起了骚动，俄而扩大到整个前军，严卫指挥使尹晖呼曰：“西城军已入城受赏矣，军士可解甲！” 卸甲弃仗之声，登时振动天地，尹晖亦引军自东门而入。 混乱一直持续到午时，羽林都、严卫都与凤翔镇兵毕集，开始出城反击，泾州张从宾、邠州康福、河中安彦威皆遁走，张虔钊退往兴元，诸军悉溃。 王思同无力弹压，与药彦稠、苌从简率残部向着长安逃去。 一场朝廷大军围攻凤翔府的必胜之局，由于李从珂的一场恸哭，戏剧化的扭转了形势。 第32章 城垒未完敌将至 肤施县治与延州府城设在一处，最先征齐五百民夫，高允权按乡里编成名册，交到高行周案头。 节度支使则列出筑城所需物资清单，打开官仓，按数拨放。 “大木二百根。” “石灰五十车。” “粮二千五百石。” 这三种物资是数量最多的。 版筑围板、搭建膺架、打桩作基，乃至柴薪燃料都用到木材，所谓十里不贩樵，百里不粜米。本境是否出产木材，乃是决定筑城成本的关键。 “幸好延州附近山岭甚多，木料不虞有缺，小料就地取材即可。” “要那么多的石灰做什么？” “衙内可知蒸土之法？” 陆谦博学，无论什么事情似乎都懂得一些：“夯土分为生熟两种，以发酵熟土混以砂石、黏土、石灰和水，即成三合土，较寻常黄土坚实数倍。” “据说当年赫连勃勃建统万城，便是用的此法。” 至于粮食，三千民夫、八百军士，按日均给米两升计算，四千人每日需耗粮八十石，一个月便是二千四百石。带足所需，即便工期稍有推迟，邻近县城略补贴些也就够了。 “需要一整个月吗？” 高怀德从来没有离家这么长时间，少年心性，颇为兴奋。 “筑城之法。一丈之城，设高五丈，积数得九十三丈七尺五寸。筑城一丈，余七尺五寸一步，计役二百七十八人。” 陆谦报出一串数字，听得高怀德头昏脑胀。 “本次没必要建五丈高的城墙，以半数计之，筑城一丈，约六十人日。三千人一个月，折合九万人日，可筑城一千五百丈，一百五十丈为一里，恰好为十里之城。” 陆谦一笑：“上述只是粗略估算，实际效率没那么高，仅路程往来就要费去三分之一时间。一个月下来，能造出方圆三、五里的城池就不错了。”（注1） 高怀德不禁担忧，难道自己以后当大将，还必须懂得计数吗？否则调动多少人力，配发多少物资都是稀里糊涂的。 “衙内不必烦恼，术业有专攻，诸事自有专门人才，上位者只需善于御人即可。” 高怀德稍稍放下对未来的担心，再看长长一排的清单：除了筑城材料之外，还囊括了拐杖、蓑衣、算盘、墨盒、垂线、锤子、扳手、砍刀、棍棒等各种工具器物，狗驴骡马等牲畜，林林总总看花了眼。 几名文书一条一条统计核对，分发实物。 “骡马用来运输物资，带狗子干什么？又不是打猎。” “看管牲畜，守夜警戒都用得上啊。” “好吧。” 这不是去打仗的，是去施工的。 高怀德望着排成长龙的队伍，再度对于脑海中热血沸腾的战斗场面进行了怯魅。 …… 宽州位于延州东北二百余里，途经各县，民夫陆续加入，队伍日渐壮大。 有过之前从征的经历，高怀德倒不觉得行军的日子难熬。 他自幼和堂兄亲近，与高怀远并辔而行，好奇问道：“阿兄，只带八百兵马是不是有点少，万一敌军来攻怎么办？” 高怀远的回答是：“宽州乃我彰武军辖地，在此地筑城并未侵犯疆域，邻镇有什么理由来攻打我们？” 高怀德放下心，不知为何又有些不甘心，抬眼望向前不见首，后不见尾的队伍。 民夫大多身穿打着补丁的单薄布衫，或是数人合力，推动装载资材的大车；或是背负一个能装六斗，约四十余斤的袋子——骡马的数量有限，不得不借助人力。 相比保安镇之行，此番不仅人数翻了三倍有余，加上诸般辎重，队伍显得更为庞大。 行军方式亦有所区别，前军开道，后军殿尾，其余军士散于两侧，夹着中间民夫行进，形同押解看守一般。 行动明显迟缓许多，每日安营扎寨都是乱糟糟的，不能按时出发，按时歇脚乃是常有之事，高怀德的耳边充斥此起彼伏的喝骂斥责声，整日不曾停歇。 这就是兵和民的区别啊。 和保安镇差不多的路程，速度慢了一半不止，直到第六日上，总算到了地头。 宽州原有旧石城，省去了选址和筑基的功夫。此前实地考察，军中匠师建议分旧城之半，缘冈阜高下之势蜿蜒向南，将城垒延伸至河畔。 山冈东侧的阶地高低相差十余丈，天然形成一面断崖，新城便建于这处高地之上，东西二百五十步，南北二百步，合计周两里半。 圈定边界，民夫开始动工。 首先挖掘外壕，堆积黄土备用，伐树锯成大块木板，拼成内外两面，竖起立柱固定，再系上绳索拉紧。 四人一组：一人加水，打湿泥土搅拌，一人填土于木板之间，二人抬夯砸得结实。 这便是自夏商之代，流传数千年的版筑夯土之法。 所谓砖城，实则依然以土为芯，外侧包一层砖而已。本次连烧砖砌墙的工序也省了，在高怀德的眼里，这座土城实在破落的很。 即便如此简陋的城砦，百来人花费一整天功夫，才能筑起一段丈许宽、三丈高的城墙。 高怀德算了算，按照这个进度，至少还得十来天吧。 民夫劳作食宿都在冈上，每日忙到戍时收工，按名册清点人数配食。用餐完毕再按所属县乡，各自去往划定的区域歇宿。 李计都率金明镇兵扎营坡下，守住上山下山的道口。高怀远的两队牙兵皆为骑兵，驻扎在山下的秀延水河畔。 高怀远把百人分为两班，精选骁果好身手者数人一组，巡逻游奕百里开外，盯紧绥州城的动向，日夕轮流来报。 “阿兄，你之前不是说在本境辖地筑城，对面没有理由来战么？” 面对堂弟的疑问，高怀远呵呵一笑：“是没有正当理由，但可以伪作盗贼啊。” “……” “兵者诡道也。德弟，战场上可不能高估对手的道德呀。” 高怀远稍许逗弄了一下堂弟，向他解释高行周在此筑城的用意。 “宽州为羁縻州，百余年前朝廷迁党项与吐谷浑于此，胡汉混杂而居。蕃兵蕃将可募为游骑，汉人则寓兵于农，可加以训练成为弓手。” 高怀远点评道：“此地民风尚武，身处城墙保护，射击敌人的勇气还是有的。” “等到主城筑毕，还可以在周边修筑堡寨，成犄角之势相互声援。再招募流民营田充实军粮，引来商旅交易货物。” “敌军若来掳掠，可使蕃汉百姓及牛羊入城躲避。守则护耕实边、保民屯田；等到进兵之时，就成为前进据点，此即堡寨推进之策也。” “原来如此。” 堂兄不像父亲那么吝于言辞，一番说明之后高怀德理解了，同时也想通为什么敌方不惜假扮盗贼也要来犯。 “既然有那么大的好处，对面是不会放任我们把城造起来的吧。” …… 果然，开工才过五日，一组巡逻军士带回了意料之中的消息。 一伙不打旗号的人马出了绥州城，为数约摸千余人，其中包括二百骑兵。 “差不多也该动了。能够牧守一州，只要不是凡庸之辈，多半都能分辨利害。” 高怀远问清楚情况，不禁莞尔：“上千名配备马匹军械铠甲的盗匪，实属少见。” 此时城墙距离成形尚远，东一处西一处空缺，壕沟亦是深深浅浅，构不成有效防御。 高怀远说得轻松，实际情况则是上千正规军兵，攻打还未建成的城垒，己方并无多少防守优势。 只要敌军得空，攻入营地杀散民夫，再放一把火烧掉器具资材，至少数月之内是难以动员重建了。 “贼军既已出城，三日之内必定来攻。” 听了堂兄的判断，高怀德紧张起来，询问是否要向州城求援。 “这种小场面就要劳动叔父出手，为兄这个行军司马岂非太无能了。” 高怀远闻讯仍是不慌不忙：“此地距绥州百二十里，骑兵疾驰亦需一个时辰，届时马力已疲，如何能战，何况还有两条腿的步军，日中不会有事。” 他下达一道命令：“传令李镇使，今夜改为驻守山上。” 高怀德素习兵事，立刻领会堂兄的用意：“阿兄是要引诱敌军来攻？” “不错。来敌既有轻骑，一击不成远飏而去，去而复来频频骚扰，久而难保不出纰漏，不妨卖个破绽给他们。” “德弟，你居于城垒之中观战。放心，只要不乱跑，一定不会有事。” 高怀德觉得自己被小瞧了，又担心堂兄只带百名牙兵，战力未免太过单薄。 高怀远微微一笑：“德弟，你是还没见过我们幽州精骑冲阵的威风，百骑破敌足矣。而且有你坐镇，李镇使定会全力御敌。” 高怀德答应下来，忽然想到一事，向堂兄确认道：“如果民夫生乱怎么办？” 一向和善的高怀远的回答冰冷无情：“乱没关系，但是胆敢冲击军阵者，杀无赦！” 第33章 五更眠醒观阵仗 第二天的白昼，高怀德觉得极为漫长。 他时不时抬头看天，一朵朵白云缓慢漂移，日头始终高悬中天，彷佛根本不曾改变位置。 留守山上的士卒不曾闲着，埋下木桩封堵山道，栅间的出入通道设下鹿角拒马，还在较为平缓的坡面撒了一堆铁藜蒺。 不过这些防御措施的作用有限，周围近千步的城墙到处缺口，无法彻底封锁。不管是敌军进攻，还是民夫想要逃跑，轻松一跃即可翻过。 好在北面是高十余丈的悬崖，不用去管，数百名州兵看顾三面，勉强能做到一步一岗。 高怀远拨了一伙牙兵保护堂弟，领头的伙长不管州镇兵如何布防，在阵线后数十步列队，十名牙兵把高怀德与前方隔开。 伙长整队完毕，随即跑来请示衙内，敢问有何吩咐。 高怀德一个未经战阵的孩童，能有什么见识。这次高行周并未禁止他带兵器，把长枪往地上一戳，双臂交叉抱于胸前，挺胸凸肚的样子，气势倒是不弱。 “尔等不必管我，全心全意作战便是。” “遵命！有陆虞候和九头鸟看顾衙内，卑职自然放心。” 陆虞候指的应当是陆谦，不知富安为何有个九头鸟的诨号，不是干鸟头吗？高怀德不禁心生好奇。 “牙兵布阵在此，一是防止民夫恐慌，从背后冲击阵列。二来呢，若是前线若有州镇兵逃回来……” 陆谦比划了一下割喉的姿势。 高怀德这下明白了，堂兄派出这批精锐牙兵，除了保护自己，还起到督战队的作用。 “山上那么大的地方，若是逃去他处呢？” 陆谦笑道：“只要衙内无事就行了，跑掉几个州兵和民夫算什么。” 富安插嘴道：“军心这玩意儿怪得很，真要豁出死命来打，敌军多上几倍也不怕。一口气要是泄了，兵再多也没用，都是待宰的猪羊。” …… 不知过去多久，日头终于西移，从天边滑落，只留一抹深红余晖。 配发晚食的时候，李计都叫来统领各县民夫的头领训话。 “这两日说不定会有盗匪来犯，尔等休要慌张，只在城垒中待着，过后自然无事。若是乱跑冲撞了军阵，莫怪李某翻脸无情。” 金明镇为上镇，管理民夫的则是县吏及乡正里长，对李计都这位六品镇将兼世代延州本地大族，众人唯唯诺诺答应。 高怀德远远看着，就着热汤咀嚼干饼。比起上次，感觉似乎变得美味了些，至少不再咯牙，也不会犯一口吞下盐豉的笑话了。 日落月升，天黑了。 到了本该歇息的时辰，高怀德问道：“要是睡得熟了，敌军夜袭怎么办？” “刚入夜时警惕最高，敌军此时不会来攻，多半要等到四、五更时分。” 陆谦解释道：“等到天色将明未明，值夜的犯困，睡着的迷糊，才是发起袭击的好时机。” 富安铺开毡毯：“衙内放心睡，有小人看着，误不了事。” 高怀德躺下，想到敌军随时可能来袭，翻来覆去睡不着，便与二人闲聊，问以前在幽州的日子过得怎么样。 “平民百姓还能怎么样。刘大帅说，百姓藏了铜钱不舍得花销，就用土造钱，换大伙儿手里的真钱，藏在自个儿家里。” “又责怪大家购买茶叶，给淮南杨行密、吴越钱镠赚去军资，于是禁止江南茶叶入境。可幽燕不产茶啊，衙内你猜怎么着。” “怎么着？” “就从山上摘下树叶子，强制当做茶叶卖，自产自销搞内部循环，还号曰大恩，要百姓感激于他，真把大伙儿当傻子呢。”（注1） “结果呢，被儿子偷了小妾，自己也被关起来几年，最终难逃一死，真是报应不爽啊。” 陆谦讲述刘仁恭的离奇施政，高怀德只觉匪夷所思，这也太能祸害百姓了吧。 “分也好合也好，都是上面的事。要我说，刘大帅的下场好歹给其他的节帅做了榜样，互相有了牵制还好，真要天下一统出了个昏君，压榨起百姓就更加肆无忌惮喽。” 絮絮叨叨说了一会儿，高怀德逐渐放松心神，迷迷糊糊地睡去了。 …… 朦朦胧胧中，他感觉有人推自己，被摇得一个激灵惊醒：“来了？” 富安已经披上铠甲，不远处的牙兵也和他一样，手握兵器摆开了队形。 高怀德放眼望去，夜色深沉，看不出什么异样。 陆谦遥指山坡脚下，几点蝇头大小晃动不已的火光，不注意看的话难以发现。 然而一旦映入眼帘，那火光仿佛拥有魔力一般，牢牢吸引住高怀德的视线挪不开去。 火光在山道附近盘旋几匝，大约没有发现守卫军士的踪迹，正在犹豫下一步的行动。 敌军并未纠结多久，很快留几点在山脚，更多的火光朝着坡上缓缓移动。 高怀德口中有些发干：“我军为何不举火？” “敌明我暗，岂不刚好？待双方接战，就会点亮火把，震慑敌军了。” 高怀德极目望去，前方还是一片黑暗，不过可以想象，李计都的人马想必在暗中做好了防战准备。 若是白昼，从坡底登到坡顶用不了一时半刻。可是高怀德感觉时间经过许久，坡下依旧没有任何动静，内心倍感煎熬。 表面宁静，实则紧张的氛围之中，他甚至能够听到自己的砰砰心跳，一股焦躁感盘踞在胸膛，只觉闷得难受，就想大喊大叫释放出来。 “杀！” 不远处传来一声呐喊，高怀德险些以为是自己按捺不住，真的叫了出来。 随后燃起的火把证明并非如此。 州镇兵分成前后三排，后排高举火把，前面两排挺枪上前，已与敌军开始交战。 敌军趁着夜色潜行上坡，一路摸到近处，黑黢黢的城墙只在眼前数十步开外。 正准备发起冲锋，翻入城墙杀散民夫大加破坏，迎头撞见数排人影，阵列整齐鲜明，登时吃了一惊，甫一照面即被捅翻数人。 旋即火光亮起，敌军将领更是心头剧震。 率军扮作盗匪来袭的乃是绥州刺史李彝敏之弟，兵马指挥使李彝俊，二人是定难军节度使李彝超的异母兄弟。 李彝俊在火把映照下，看清守军有备，然而此时有进无退，呵斥部属整队来攻。 “冲过去！他们人数没我们多。” 上千人就在山坡上交战，黑压压铺满一片，丛枪蓬麻，如林戳去，对面同样举枪刺来。 高怀德第一次见到两军交锋，虽然规模不算大，足以震撼少年心灵。 富安在一旁面露不屑，笑道：“衙内，别看打得起劲，实际死不了几个。” 高怀德仔细望去，果然枪杆交击，看似密密麻麻，大多刺不中目标。偶有几下落在军士身上，有铠甲防护，造成不了多大伤害，并未出现想象之中尸横遍野的景象。 前排士卒皆身披铁铠，后排则身着战袍。 “据说数百年前，披甲三成已是精锐。如今锻造技艺日益精良，藩镇大多自有兵器工坊，已能达到六成配甲。州镇兵装备差些，差不多近半数吧。”（注2） “等到气力精神耗得差不多，一方开始败逃，死伤才会陡然增多。背后一枪戳翻，随即割下人头，省力得很。” 富安平日里就是个帮闲，前后奔走奉承，一副猥琐模样，此刻说起杀人割头轻描淡写，高怀德微感讶异。 “彰武军承平日久，简直就是一群弱鸡，哪像振武军处在边境，不时要与契丹人交战。衙内你看，李计都被打退了。 高怀德凝神观战，发现我军且战且退，阵线缓缓向后挪动，敌军则是步步进逼，尝试从两侧包抄。 此前设置的木栅和拒鹿角发挥阻拦敌军前进的作用，有人踩上铁藜蒺，尖刺穿破脚面，嗷嗷嚎叫起来。 后排的州镇兵抛出手中火把，向山上退去。 “咦？丢了火把，漆黑一片的怎么打。” 火把落地，一只只脚踏上踩灭，可是高怀德依然看得分明，那些切发结辫、耳垂金环的敌军容貌甚至变得愈发清晰。 原来他沉浸于观战，不知不觉间曙光已现，黎明前最为黑沉的一刻过去，天说亮就亮了。 退后的士卒重新整列。高怀德快速数了数，正如富安所言，并无几人伤损。 反倒是身后的城垒之中，逐渐生出了骚动。 第34章 骑战一击定胜负 东方既白，两军交战惊动了城垒中的民夫，不少人扒在尚未筑完的城墙上探头窥看。 当他们发现己方阵线正在节节后退，恐惧气氛开始蔓延，当即就有人要出城逃跑。 “回去，都回去！过了这阵就没事。” 白昼得了李计都警告的官吏努力阻止，然而收效甚微。 “没看到我军在后退吗，难道呆在这里等着被杀？” 人群中响起反对意见，得到不少应声附和。 官吏各施所能，有说好话的，有出言恐吓的，只是说什么都抵不过实际战况，甚至连他们自己都忐忑不已，担心万一自军战败了怎么办，显得说服的话语愈发苍白无力。 按照同乡远近，民夫聚成东一团西一堆的群体，小声议论不休，时不时望向城外交战的两军。 “败了！” 不知是谁喊了一嗓子，彷佛大群鸡鸭突然受到惊吓，人群顿时炸了窝。 “快逃啊！” 从几个、数十、上百、成千，众多民夫争先恐后翻出城墙，一哄而散，留在城垒的反倒成了少数。 他们大多避开战场方向，其中近百人慌不择路，直冲高怀德这边而来。 带队护卫的伙长也不多话，张弓搭箭，瞅准领头一人射去，登时应弦而倒。 单薄的布衣毫无防护能力，那人扑倒在地，后背突出一截带血箭头，显然射了个对穿。 虽然面朝黄土看不到脸部表情，从那人不断抽搐的四肢，可想而知定然极为痛苦。 “一箭贯穿五脏六腑的瞬间，气息从肺里挤出，根本叫不出声，只能艰难吐气。” 富安宛如亲眼所见一般：“此刻那人口鼻一定都是逆流鲜血，每喘一口气都如同烈火焚烧。”（注1） 他笑了笑：“不过没关系，很快就好了。” 高怀德脑筋尚未转过弯来，富安说的“好了”是什么意思。牙兵嗖嗖又是几箭射去，钉在逃来的民夫跟前，半截插入地面的箭杆发出无声的死亡威胁。 民夫不由自主的放缓脚步，视线瞟向地上还在扭动的躯体。 抽搐很快由微弱而停止，变成一具不会动弹的尸体。 “逃下山才有活路，待在这里只有等死。” “这么多人一起跑，他们不敢动手，刚才只是杀鸡儆猴。” “所以第二轮就没有对着人射了。” “大伙儿抱团，一块儿上！” 混乱之中，此等言语最是煽动人心，本来踌躇不前的民夫彼此壮胆打气，又开始挪动双腿。 伙长见此情形，挥动一下手臂，十名牙兵一轮齐射，又有数人中箭。 没有即死的民夫登时站立不稳，倒地发出哀嚎。 “普通人中创的瞬间，脑海会变成一片空白，除了伤处的剧烈疼痛，再感受不到其他，腿脚发软只想躺倒。” 富安似乎极为了解受伤时的状态：“惟有身经百战的老兵，才能封闭感官甚至兴奋起来，带伤继续作战。” 高怀德忍不住想问：说得倒是头头是道，你行吗？ 未被射中的民夫仿佛中了定身法一般停住脚步，才明白对面动起手来根本不会迟疑，自己的性命在他们眼中简直就如同草芥。 呆滞了片刻，有人改变逃跑方向，避开眼前这群杀神；有人直接跪地求饶，在他们眼中，这伙军士已经变得比山下的敌军更为可怕。 有意无意间，牙兵们漏过一名民夫，放任他朝着高怀德的方向跑去。 “呸，小子们没安好心。” 富安吐了口唾沫，打算拔刀上前，被陆谦拉住。 “他们既然想看衙内怎生处置，你代为收拾就没有意义了。” “衙内才多大年纪。” 富安会意，又不禁犹豫：高怀德一个未满十岁的孩童，就算自幼习武，心性真的经得起考验？ “一个手无寸铁的平民百姓而已，真要有事，你再出手不迟。” 陆谦扭头问道：“衙内可还记得，擅闯军阵者何罪？” 高怀德一咬牙，提着长枪迎上前去，手中分量沉甸甸的，感觉比日常习练时重了不少。 “俺要回家，你让开。” 那人跌跌撞撞来到高怀德身前，也不去想为何独独自己跑出老远还没被射中。大概是认为眼前的孩童没有威胁，他挥臂作势驱赶，想要推开高怀德夺路而逃。 一介草民，胆敢冒犯？ 高怀德心生怒气，当即按平时练法，手起一枪刺去！ 那人没料到这名孩童出手如此狠辣，一半主动撞了上去，两下一合，枪锋正中咽喉要害。 噗！ 高怀德第一次感受到长枪刺中人体的手感。 和坚硬的木桩不同，枪尖微遇阻碍，随即半尺枪头毫不费力，一下子全捅了进去。 喉头鲜血迸溅，枪缨顿如笔毫吸饱墨水，显得愈发红艳。 那人手臂一动，想要捂住被击碎的喉管，抬起没多高，头往侧方一歪，身躯紧接着向前倾倒。 高怀德沉浸在初次杀人的复杂心情里，忘了抽枪。那人的尸体被枪杆顶住不能倒地，垂着脑袋斜挂在枪上，形成一副诡异的景象。 生命竟是如此脆弱。 牙兵们见衙内一枪封喉，做得干净利落，纷纷大声叫好，还有人撮唇作哨。 高怀德不禁茫然，杀了个平民百姓，又不是阵斩敌军勇士，值得甚么喝彩了。 身为将门子弟，他想象过无数次上阵的情景，只有纵横杀敌的痛快，没想到真的临到亲手杀人，心中毫无快意可言。 收枪撤步，尸体颓然落地。 富安快步赶上，拔刀砍下那人的脑袋，朝着牙兵们抛了过去：“衙内赏你们的，算一级。” 牙兵们轰然道谢，伙长也抱拳行了一礼。 高怀德再度陷入茫然：这不是杀良冒功吗？ 陆谦的话把他拉回现实：“衙内，兵就得这么带才行啊。” 看到高怀德拄枪呆立的模样，富安直摇头：“衙内年纪还小，既不能喝酒又不能玩女人，看样子得过一阵才能缓过来了。” 陆谦嘲笑他道：“你第一次杀人能好多少，衙内已经很不错了。” 他们谈笑风生，民夫们则是双腿发软，有人不自觉地伸手护住喉咙。 伙长拔刀指向城垒，摆了摆刀尖。 现实比言语更有说服力，这群民夫既不敢向前，也不敢转身，生怕背后挨上一枪一箭，落得和横死同伴同样的下场，倒退着走了几步，才敢转身跑了回去。 “衙内，你看那边。” 为了分散高怀德的注意力，陆谦指向山下。 再观战局，此时产生了新的变化。 …… 守军有备，夜袭不成，李彝俊见天已放亮，顿生退却之心。 筑城非一日可成，守军总有松懈的时候，此番未能得手，下次觅得机会再来便是。 心意已决，他指挥部属开始后撤，李计都率军压上，负责殿后的士卒拦住。 坡下还有二百骑兵，彰武军要是敢靠两条腿追来，必能给他们颜色好看，就此得胜亦未可知。 李彝俊这么想的时候，一彪军马扬起烟尘杀来，正是埋伏在外的高怀远！ “如夜中有贼犯大营，其远设奇伏等兵。各瞭贼与大营交战，即从后鸣鼓大叫以击贼后，乘得机便，必当克捷。”——《李卫公兵法》 “衙内看好了，此乃北地突骑战法！” 无须陆谦提醒，所有人的视线皆被山下快速接近，列成锥形的骑队所吸引。 高怀德目光盯着位于锥尖位置的堂兄，舍不得眨眼。 从他记事起，高行周已是身居高位的节度使，惟有从往事述说之中，才能想象父亲冲锋陷阵的英姿一二。 此刻高怀远的那匹青骢马，在高怀德脑海中幻化作白色坐骑模样，马上骑士威风凛凛，既像父亲，又像是自己。 时机紧迫，李彝俊再顾不上殿后军士死活，带头加快脚步，朝着坡下跑去。 奔袭而来的不足百骑，然观其冲锋之姿，必是百战精骑，自己带来的二百党项轻骑未必抵挡得住。 他的判断是正确的，但还抱有一丝希望，毕竟自家骑兵数量是对方的两倍之多，就算不能取胜，挡上一挡争取到时间总可以吧。 不用多，只需一盏热茶的功夫，足够步军撤到山下。 可惜骑兵既然入得视野，战局已改为弹指计数。（注2） 不过三弹指的功夫，高怀远率领的马队猛然冲进绥州军的骑兵阵中！ 仓促上马迎战的数十名党项骑卒被一波带走，更多的党项轻骑选择打马而逃。 “这就是骑战吗……和步战完全不同。” 与此前的对峙拉锯相比，一击定胜负的骑战反差极为鲜明，给高怀德留下深刻的印象。 摔落马下的敌军一动不动，应该是当场身亡了。 高怀远杀散留守的绥州军，抢先一步占住下山要道。马走盘旋，冷冷望着百余步开外，戛然驻足不前的李彝俊及其所部军士。 明明是三月春暖，李彝俊却如坠冰窟。 自军骑兵败逃，山上敌军压下，铁砧铁锤合击，军心开始动摇。 殿后的绥州军士卒放弃抵抗，丢下兵器转身逃跑，李计都所率镇兵从背后一一刺倒他们，割下首级。 正面对战，死伤不过数十人。进入追逃阶段，短短片刻间，杀死的敌军就数倍于前。 一部分绥州军不再逃跑，丢弃兵仗匍匐请降。州兵用枪杆抽打驱赶他们，免得阻碍追击。 李彝俊身边仍有数百军士，然而兵败如山倒，带出来的千余人马俘斩过百，四散逃亡的更多，他已经无力翻盘了。 “何不弃戈卸甲？” 彰武军两面合围，李彝俊解开甲绊，拆下胸甲，脱掉头盔，摘下佩刀，抛在地上。 部下纷纷效仿主将所为，为这场失败的夜袭画上了句号。 第35章 贼破泉出清涧城 骑军悠然上坡的时候，高怀德的心情尚未完全平复，想到自己初阵的战绩，居然是杀死一个平民百姓，他心里颇不是滋味。 特别当看到士卒提着斩获的人头堆在一处，喜气洋洋记录功劳，想到其中一个就是自己所杀，由此可知多半还混杂其他民夫的首级，高怀德顿觉内心膈应。 “衙内，当兵的不容易啊。谁都是爹生娘养，前面枪林箭雨，后头督战大刀，两腿哆嗦还要强撑着，不是杀人就是被杀。” 陆谦耐心开解：“将领需要考虑战役胜负，小兵图什么？能活下来，再赚些赏钱就不错了。” “他们留不住钱的，几口黄汤，一夜风流就全出去了。这叫做什么来着？对了，取之于民，用之于民。” 高怀德觉得富安的用词不怎么恰当，不过无心纠正，点了点头。 生于乱世的将门子弟，能够倚仗的除了胯下马、掌中枪，再有就是这群军汉，不照顾他们照顾谁去，杀个逃跑的民夫罢了，无需矫情做作。 高怀德觉得心里好受了一些。 高怀远策马提枪来到跟前，撩起战袍一角，擦了擦兵刃沾染的血迹：“德弟可还好？绥州军攻上山坡那阵，没有惊吓冲撞到你吧。” 下一刻，高怀远注意到堂弟效仿自己，用衣角拭去枪尖上的一抹殷红，讶然道：“你杀了敌军？了不起啊，叔父知道了定然欣喜。” 高怀德摇摇头，觉得难以启齿，说自己杀的其实是个手无寸铁的民夫。 他换个话题请教堂兄，埋伏在外可以理解，为何掩至跟前才发起突击呢，万一被提前发现怎么办？ “这就是兵书上不会写的了。” 高怀远微微一笑，传授骑战要领：“未遇大敌，不乘战马；俟近敌师，乘新羁马，蹄有余力。” “契丹战法如此规定，本朝也一样。战马这东西金贵得很，带上披甲骑士全力冲刺最多也就两三里地，只有用在关键时候，投入战场一锤定音。” “咱们高家幽州骑将出身，多跟着叔父学吧，以后定有所成。” 战后诸事繁多，高怀远顾不上和他多聊，安抚几句便走开了。 搜捕逃亡残兵，收拢跑散民夫，恢复秩序开工，高怀德盘腿坐在一块石头上，看着众人彷佛蚂蚁蜜蜂一般皆有目的，唯独自己无所事事。 日头升起，照在身上暖洋洋的，他忽然觉得有些疲倦，和衣躺下睡着了。 …… 一觉醒来，他发现身上多了条毯子，父亲居然站在身旁，差点以为是在做梦。 “醒了？” 高行周负手而立，头也不回说道：“你倒是心大，有敌来袭还能睡得安稳。” “怀远他们都说，你杀了一名敌兵，看这副样子，我倒不太信了。” 高怀德张了张嘴，没有辩解。 堂兄不知道实情也就罢了，陆谦、富安还有那伙牙兵应该清楚啊，为何都替自己向父亲表功？ 他觉得更奇怪的是父亲为何来得如此之快，难道提前预见到敌军来袭？ “兵者，死生之道，岂可丝毫懈怠。此城干系重大，事关定难、彰武两镇的强弱之势，为父亲自前来坐镇又有何奇。” 高怀德觉得父亲所说并不尽是实情，要来的话一开始就来了，何必等到绥州军来袭之后。 反正问也是白问，他索性懒得管了。 高行周听取战况经过，抚慰高怀远、李计都等诸将，论功行赏颁下财物；发落俘虏军士，巡视筑城进展，有条不紊地处理事务，从容而淡定。 直到午后时分，一骑飞驰而来，高行周的眉毛挑起。 “禀节帅：高君立传讯，已逐走李彝敏！” “哈哈哈哈。” 高行周放声畅笑：“君立吾弟，果然不负所托。” 宽州筑城为一石二鸟之计，此时策略全貌方才浮出水面。 高氏为河西大姓，世有显功，勋在王府，威震夷落，散居于延安、绥德、平阳者，不知几何人。 高君立之父高思祯仕唐末，以破巢贼功勋，授工部尚书、绥州刺史，与高思继为同辈。高思祯亡故，绥州为夏州李氏所据，其子高君立就任本州衙校。（注1） 高行周密以同宗之谊结交，示之朝廷意志，劝说高君立驱逐李氏，自领州郡，自己必当为之保荐。 而李彝敏遣弟李彝俊率军出击，城中空虚，就是发动的大好时机！ 一夜之间，李彝俊兵败，绥州易主。延夏之争，高行周先手落子，拔得头筹。 “高某奉诏筑城，恰逢令弟巡边，夜深不能分辨，误以为贼，小有龉龃。且幸令弟无伤，特此送回，幸勿见责。” 高行周并未留难李彝俊，给他一匹马加以释放，随意寻了个说得过去的理由。至于绥州之事则是一字不提，貌似全然与己无关。 其余的俘虏则没那么好命，统统打散了充作劳工。 …… 多了数百役夫，筑城进度比预计更快。不过一旬，三丈高的城墙合拢，一座依山傍水的城垒业已成型。 诸事顺遂，惟独一个问题尚未解决。 山下不远处虽有河流，敌军一旦来攻，必定断绝水道，还须城中有井取水，方能据险固守。 打井工匠来报，凿地数丈，仍未见水。 冈高十余丈，尚未挖至地底，不见水出也正常，高怀远下令继续挖掘。 凿地十五丈，足足一百五十尺深，依然无水。 高怀远心知不妙，向叔父禀报此事。 高行周召集下属议事，众说纷纭。 百年水道变化，难以预测，说不定这就是宽州旧城废止的原因。甚至有人举出马谡失街亭的战例，称无水绝地不可守也，不如弃之。 难道一番筹划，耗费人力物力，因为一项误算，就此功亏一篑？ 高怀德担心地看向父亲。 高行周稍作沉吟，吩咐道：“带我去看。” 作为边境堡垒，敌军围城时，需要供应全城上千军民用水，并非寻常人家一抱方圆的水井，而是挖开了一座八仙桌面大小的水池。 井口外圆内方，四壁以木桩固定防止坍塌，从坡顶直抵坡底，里面黑黢黢的深不可见。 十五丈是什么概念，把延州那座九重宝塔填进去也冒不了尖。 一名匠师坐着吊篮下去，绞盘旋转不知多少圈，接续的长绳快要放到尽头，方才触到底部。 许久之后，他重又升了上来。 “节帅，下面一片全是石头，挖不动啊。” 高行周打量浑身沾满灰土泥浆的匠师，若有所悟。 “数里之外就是秀延水，看汝身上泥浆带湿，怎么可能挖不出水？” 高行周呵斥一句，就要亲自下井察看，属下连忙拦住。 高怀远代为勘察，良久回到井口，禀报井下情况。 “节帅，或许有水。” 高怀远道出难处：“只是土层已尽，底下确实都是坚硬石块，挖不上几下就疲惫不堪。而且碎石沉重，上下运送一趟颇为费时费力。” “这算什么难事。” 高行周哑然失笑，当即唤来军吏：“传令！勿论兵、工，凡取石一畚，酬钱一百。” 此令传出不久，欢声雷动，士卒和民夫争先恐后都要下井参与挖掘，不得不以牙兵维持秩序。 井口边排成长列，增设四台吊篮绞盘，上上下下往来不停。要不是井下狭窄，容纳不了多人同时作业，早就一起蜂拥而上。 再坚硬的石头也抵挡不住火热人心，一镐镐、一凿凿砸成碎块，装入簸箕箩筐运了出来。 高行周下令把黄灿灿的铜钱堆在井旁，每上来一人，便可用石块换得百枚铜钱。 高怀德没想到这次除了筑城打仗，还见识到赏赐的效果，人性在钱财面前迸发出的那股热情干劲，令他暗暗乍舌。 有钱能使鬼推磨，能够无视这些阿堵物的，大概只有塔中老者那样超然物外的神仙吧？ 用不着半日功夫，就听井下喊道：“出水了！” 回声在深邃的井壁碰撞激荡，官兵踊跃欢腾，也有不少人盯着只少了一小半的钱堆，感到惋惜不已。 水声潺潺，从丝丝浸润，到涓涓细流，再到喷涌而出。 至夕，水面已经升至半高，垂绳打上一桶，放置片刻澄去泥沙，水色明澈见底。 高行周掬起尝了一口，甘冽清凉，赞道：“好泉！此水犹如山间清涧，此城当名清涧城。”（注2） 第36章 四月龙椅将换主 解决了水源问题，筑城再无阻碍，仅需数日处理细部工程，好比素颜美人施以妆容，起到锦上添花之效。 高行周返回州城，命人送信给杨弘信，相约一月之后携子来会。 高怀德如遭一盆冷水浇下，战胜的喜悦消散，想到届时就要和弟弟分离，他恨不得这座清涧城的完工之日再推迟些。 然而随着日子一天一天过去，城垒越发越有模有样。 城壕和城墙之间，利用坡面构筑起一道矮墙，名为羊马墙，阻敌兼伏兵之用。 城内建造镇将府，营舍、武库、粮仓等各色建筑，平整道路，便于运兵机动。 门洞装上厚重大木所制门扇，外包铁皮加固，门道设置铁闸，以绞盘控制升降。 城头修建雉堞，用来观察敌情和射击，甚至树起一座高达十余丈的阙台。 登台瞭望，方圆十余里的动静一览无余。 此刻，高怀德就站在这高台之上，放眼四顾。 大河自北向南流去，如同被天神巨力硬生生掰弯，陡然扭曲向东，继而掉头往北，形成一个奇妙的太极形状。 河西为秦，河东为晋，大河为阴极，黄土为阳极，阴阳契合，正所谓秦晋之好。 “衙内，要是下一场雪，千里冰封冻住大河滔滔之势，黑白分明，就更像太极图了。” 陆谦恐高，尽管腿肚发软，仍然强撑着解说道：“说到雪，还是北国风光独好啊。此处虽然也算北方，毕竟不比草原，一年有几个月都是白茫茫一片。” 高怀德生于真定，五岁时随父亲出镇朔州振武军。他在辽阔无垠的青青草原上学会了骑马，也为第一次降雪之后，广袤壮观的雪海景色所倾倒。 也在那时候，他知道了父亲所要防范的敌人，北方霸主契丹。 “每到深秋马肥，契丹人就要南下劫掠，抢劫牲口财物过冬，一马平川之地可挡不住这群强盗。” 高怀德想起父亲说过的话，视线投向更远处。 清涧、横山、方渠三处要地，筑起城垒能够封锁定难军，取得西北一隅的优势。 放眼天下，太行逶迤北上，与东西走向的燕山交汇，护翼河东幽燕。两座山脉以北的地域称为山后，那里地势险要、关隘众多，无一不是兵家必争之地。 先人于此筑起长城防范外族，实有先见之明。 “那片土地叫做燕云十六州，事关华夏与胡虏气运消长。”（注1） …… 清涧筑城进入尾声的同时，李从珂一恸折服官军，绝地求生反败为胜，此后率军东进，一路势如破竹，以不可阻挡之势滚滚向前。 三月十七日，丙辰。 王思同与药彦稠逃归长安，西京副留守刘遂雍闭门不纳，二人继续奔往潼关。 三月二十日，己未。 凤翔军至长安，刘遂雍以城降，出京兆居民家财犒军。王思同家财及女妓，悉数为尹晖所得。 是日，西面步军都监王景从等自军前返京，带来兵败消息。 “今月十五日，大军进攻凤翔。十六日，严卫右厢都指挥使尹晖引军东面入城，右羽林都指挥使杨思权引军西面入城，张虔钊山南军溃。” 李从厚大惊，谓顾命臣曰：“朕幼年嗣位，委政大臣，兄弟之间，本无隔阂。诸公大计见告，朕独难违，事至于此，何以转祸？” 新君慌乱之下，最初削藩的意气风发抛到九霄云外，当即就欲退位：“朕当与左右自往凤翔，迎兄主社稷；朕自归藩，于理为便。” 两位宰辅朱宏昭、冯赟不能对。 检校太尉兼侍中，判六军诸卫事康义诚毕竟是武将，力主整军再战，奏称：“西师惊溃，盖由主将失策。今驾下兵甲尚多，臣请自往关西，振其兵威，扼其冲要。” 此前他不欲为帅，如今却一改前态，变得积极起来。 李嗣源所留侍卫亲军，乃是护卫京师及李从厚的最后一道屏障。可惜新君徒有礼贤下士之名，并无统军经验，初次遇到这种危机，惟有听信康义诚，托付兵权于他。 三月二十二日，辛酉。 康义诚累奏请行，终获陛下首肯。 李从厚亦知皇帝不差饿兵的道理，御驾幸左藏库，亲视给将士金帛。 左藏为天子内库，相对于储藏金玉、珠宝、铜铁、骨角等珍稀之物的右藏，左藏储藏的乃是钱帛杂采、天下赋调。 李从厚召侍卫都将以下，好言慰谕：“卿等顷从先朝千征万战，今日之事，宁不痛心！今据府库，悉以颁赐，卿等勉之！” 遂出银、绢、钱，厚赐诸军。是时方事先帝山陵，复有此赐，府藏为之一空。 军士意犹未足，肩负赏物，扬言于路：“到凤翔，更请一份赏。” 其骄诞无畏如是。 犒军之际，侍卫马军都指挥使朱洪实与康义诚就在府库之中，面论用兵利害。 朱洪实以兵无斗志，主张固守洛阳，先谋据门自固，然后徐图进取，方为万全之策。 康义诚与其有旧怨，怒道：“洪实此言，欲反耶？！” 朱洪实仗着宗兄枢密使朱宏昭的势力，素不为康义诚之下，反唇相讥道：“公欲以宿卫兵向西迎降为己功，自欲谋反，又谓谁反？”（注2） “胡言乱语！” 康义诚被道破心思，含忿口角，语声渐厉，二人互称对方包藏祸心，实为反贼，当着皇帝争论起来。 李从厚不能辨明是非，且正倚重康义诚，昏乱之下，下旨立斩朱洪实，军士益增愤怒。 是日，凤翔军次昭应，前锋进至灵口。药彦稠力战脱身，王思同被擒，送至军前。 李从珂谓左右曰：“思同计乖于事，然尽心于所奉，亦可嘉也。” 王思同至，李从珂责曰：“贼臣倾我国家，残害骨肉，非吾弟之过。我起兵岐山，盖诛一二贼臣耳，尔何首鼠两端，多方误我，今日之罪，其可逃乎！” “臣起自行间，受先朝爵命，秉旄仗钺，累历重藩，终无显效，以答殊遇。 王思同的回答诚挚而坦然：“臣并非不知攀龙附凤则福多，扶衰救弱则祸速，但恐瞑目之后，无面见先帝于地下耳。” 提及李嗣源，勾起李从珂心思，为之改容道：“且憩歇。” 便命带下囚禁，待他回心转意，再行劝说。 当晚，李从珂喝得酩酊大醉。 三月二十四日，癸亥。 朝廷以康义诚为凤翔行营都招讨使，改任王思同为副招讨使。 另以安从进为顺化军节度使，充侍卫马军都指挥使。 诏左右羽林军四十指挥改为严卫，左右龙武、神武军改为捧圣，补充侍卫亲军的损失，重整军势准备迎战李从珂。 但是李从厚有所不知，降为副职的王思同，此时已不在人世了。 杨思权等见李从珂念旧，有起用王思同之意，耻见其面，屡启刘延朗，言“思同不可留，虑失士心。” 李从珂起兵，与共事者五人：节度判官韩昭胤、掌书记李专美、牙将宋审虔、客将房暠、孔目官刘延朗，皆为亲信元从。 得了王思同家产姬妾的尹晖亦极力进言杀之。 逢潞王沉醉，刘延朗不待报，杀王思同并其子。 李从珂酒醒，召王思同，左右报，已诛之矣。遂怒斥刘延朗，累日嗟惜叹惋，然已无可挽回。 是日，凤翔军次华州，药彦稠欲沿流而遁，为军士擒献，收系狱中。 三月二十五日，甲子。 凤翔军次阌乡。 陕州奏报，潞王至潼关，害西面都部署王思同。 三月二十六日，乙丑。 凤翔军次灵宝。 河中节度使安彦威来降待罪，李从珂宥之，遣归镇。 京师，康义诚奏称赏与不足，士卒不肯出征。 常例，禁军年俸二、三十贯，逢年过节别加赏赐，养军一名，年费约五十贯，亲卫骑兵更要翻倍。 但凡出征，开拔钱、鞋袜钱、安家钱、买命钱，一样都不能少。 李从厚的内库已经掏空，唯有许下空头票据，宣谕西面行营将士，俟平凤翔日，每人赏二百千，暂以宫闱服玩增给。 又诏以侍卫马军都指挥使安从进为京城巡检，稳定治安。 只是李从厚有所不知，安从进已暗得潞王书檄，潜布腹心矣。 陕州节度使康思立原本打算固守以俟康义诚，不料助守陕城的捧圣军五百骑降了李从珂，充作前锋至城下，呼喊招揽城上同袍。 “禁军十万已奉新帝，尔辈数人奚为！徒累一城人涂地耳！” 捧圣军士争相出迎，康思立不能禁，不得已出城降伏。 三月二十八日，丁卯。 凤翔军至陕州，相距洛阳不到三百里。 李从珂下令遍发檄文，告谕京城文武士庶，勿有忧疑，惟朱宏昭、冯赟两族不赦。 康义诚终于率军西进，禁军行至新安，人心涣散，兵士百十为伍，成群结队解甲弃兵，争先赴陕州迎接潞王。 康义诚行至干壕，即杜甫夜宿之石壕村，麾下仅剩数十人。路遇潞王斥候十余骑，遂解所佩剑弓为信物，诣军门请降。 三月二十九日，戊辰。 听闻康义诚军溃，数万禁军改投新主，李从厚忧骇不知所为，诏枢密使、同平章事、兼中书令朱宏昭谋划。 “陛下急召，乃罪我也。” 朱宏昭心生误解，时将军穆延辉在府第，其女为朱宏昭儿妇，语可速迎潞王，无使全族受祸。 可是李从珂明言不赦，朱宏昭还在犹豫间，催行中使继至，当即拔剑大哭，便欲自裁，家人力止。 中使催逼甚急，朱宏昭走投无路，大呼一声：“穷至此邪！” 自投于井而死。 判度支、户部与盐铁转运使，掌握财政大权的三司使冯赟，则为新任京城巡检的安从进所杀，传首于潞王。其母新亡不久，母子一并弃尸于道，妻儿皆见杀。 三位顾命大臣，两位宰辅身亡，禁军统领降敌。李从厚思前想后，洛阳势难守御，河东路途遥远，惟有出奔魏州一途。 事态紧急，不及等待翰林草诏，天子提笔手书，急召开府仪同三司、骠骑大将军、亲信宦官孟汉琼，谕令先入邺都为前驱。 孟汉琼藏匿不行，悉召诸妓妾诀别，欲手刃之。众知其心，争相藏窜，孟汉琼乃单骑至渑池谒见李从珂。 是夕，登基不到半年的皇帝仅以百名亲骑相随，出元武门而去。 控鹤指挥使慕容迁为旧日藩邸牙将，负责守卫皇城北门。 李从厚引五十骑先行，传口谕于他：“朕且幸魏州，徐图兴复，尔诚有马，率控鹤从予。” 慕容迁慨然允诺：“生死从大家。” 谁知御驾方出皇城，慕容迁即阖门不行，众叛亲离，临危如是。 即将四月入夏，皇宫的龙椅宝座，眼看就要换个主人了。 ----------------- 《地名对照》 昭应：今陕西省西安市临潼区 灵口：今陕西省商洛市洛南县灵口镇 阌乡：今河南省三门峡市灵宝市阳平镇阌乡村东北黄河河道内，1954年合并废县 陕州：今河南省三门峡市陕州区 新安：今河南省洛阳市新安县 第37章 符家第四名彦卿 时隔近月，由春入夏，清涧筑城事毕，高怀德随堂兄返回州城。 入城之际，他看到数名布衣荆钗的妇人候在道旁，一个个神情焦虑忐忑，又带着一丝期盼，朝着队伍张望不已，像是在找寻亲人。 民夫陆续遣散放归，回家和妻儿老小相聚，赶着拾起农活春耕夏忙。 可是有些人却永远回不来了。 “良人被征去筑城，离别时说月余就归，家中几亩地还等他回来翻种。乡亲们说他阵前逃亡，被军爷杀了。” 人群之中有一名妇人，容貌颇为清秀，手牵一名尚在蹒跚学步的小儿，逢人便喃喃自语。 “诸位评评理，他罪当致死吗？” 高怀德听清那妇人所说的话语，心中微动：她的丈夫不会就是自己杀的那人吧。 “衙内勿要乱了心神。” 陆谦凑近说道：“虎豹天生食肉，牛马生来被欺压屠宰，上位者和平民百姓的关系大抵如此。虎豹要考虑的是如何磨砺爪牙，即便怜悯牛马，不过是吃饱喝足之余的偶发善心罢了。” 富安也劝道：“是啊，乱世比这惨的多了去，衙内不用多想。” 高怀德微微颔首，策马入城，把妇人幼儿的凄凉身影抛诸脑后。 …… 回到府衙，高行周正在前厅会客，高怀远前去复命，高怀德则直奔后宅。 “我回来了。” 叫了两声，几名侍女和仆役迎上，母亲、姊姊、弟弟却一个个都不见。 “衙内，小郎君外出，夫人和小娘子正在款待来客。” 一名亲随轻声禀道。 弟弟出门了？他可不像自己喜欢到处游荡，母亲和姊姊的客人又是谁呢？高怀德好奇心起，示意不必通报，蹑手蹑脚来到后堂客厅，蹲在窗下偷听里面动静。 “唉，这些日子都亏四哥四嫂陪着，我心里才缓过来些。” 高怀德听出是堂嫂在说话，一名陌生女子的声音接话道：“你四哥又何尝好过了，接到凶报那天，他整个人都愣住不动，好生吓得我娘俩。” “王佛留这小厮养的，亏得你大哥极为信重，货财运营一应委任，从中贪墨了许多好处。不过责骂他两句而已，谁料这狼心狗肺的东西，竟然犯上作乱杀害了家主。” 高夫人说道：“幸好攻灭了他，若是容得逃去淮南，那真叫老天无眼。”（注1） “所以啊，财货还是得贴己人掌握才行。叔母，您该让萱姐儿学些书计数字，将来也好为夫家打理生计哪。” “女孩子家，学那些浊吏的活计作甚。” 陌生妇人不赞同堂嫂所说：“相夫教子、诗礼传家才是正道，如能通晓琴棋书画，为夫君消愁解闷，增添情趣更佳，我看萱儿就很好。” “四嫂出自清河张氏，我为武门之女，见识浅薄，自然比不过。” 堂嫂语中微带讽刺：“当年先父为四哥娶你，可费了不少彩礼和人情呢。” 清河张氏乃隋唐名门，父子五人并为二千石，当时被称为“万石张家”。 又因三兄弟同居，房宅门前皆列戟以示尊贵，人称“三叉戟”。有唐一代出了三位宰相，位列十柱国之首，实属清贵名门。 “妹妹这么说，嫂子我可就不爱听了。自从过门之后，我给你们符家传宗接代，难道还不值那些彩礼钱？” 姑嫂关系最是难处，高夫人听出话风不对，赶忙打个圆场：“弟妹乃前庆州防御使张公女孙，如今彦卿出任庆州刺史，必能帮衬不少。” 张氏并不领情，连高夫人的话一起驳：“我夫君靠的可不是裙带关系，乃是他出生入死，凭本事得来的地位。” 氛围有些尴尬，高怀德听了几句聊天，正要推门进去打招呼，背后一先一后传来两声惊呼。 “二妹不要！” “德弟小心！” 蓬！ 他不及回头，飞来一块小石头砸中后脑勺，劲道虽然不大，火辣辣的一阵疼痛。 伸手摸了摸，幸好没有破皮出血。 高衙内几时吃过这等亏，转过身来怒道：“是谁乱扔东西！” “你偷听阿娘说话，不是好人！” 高怀德看到一名二、三岁的女童气势汹汹瞪视自己，另一名比她年长几岁的女童和姊姊在一起，阻止女童继续捡起地上石块丢来。 “你谁啊，跑到我家来撒野。” 高怀萱连忙解释：“德弟，这两位是符家妹妹，都是自己人啦。” 年幼女童哼了一声，双手叉腰说道：“谁和你是自己人，我乃庆州刺史符彦卿之女，名字……不告诉你这坏人！” “二妹不得无礼，这位是高家哥哥。” 年长女童从高怀萱话中猜出高怀德身份，就要拉着妹妹向他道歉。 年幼女童倔强不肯认错，她只好代为致歉，双手交叉合于胸前，模仿成人行了一个捧心礼，倒也有模有样：“小妹无礼冒犯，高家哥哥莫怪。” 高怀德见她态度真诚，不便和小女孩计较，粗声粗气道了句没事。 屋外动静惊动里面几个大人，停下闲谈走了出来。 “德儿，你回来了！” 高夫人惊喜道。 “怀德，你堂兄呢？” 堂嫂问起丈夫回来没有。 “是德哥儿啊，长得可真俊。” 一名陌生妇人夸道。 “阿娘，他偷听你们讲话！” 年幼女童告状。 “二妹丢石头砸人，我替她赔过礼了。” 年长女童也说道。 高怀德登时头昏脑胀，耳边叽叽喳喳，不知接谁的话茬好。 “你不在屋里招呼客人，扎堆在院中作甚？” 恰好高行周返回，见夫人、儿子、女儿还有来客，七、八人乱糟糟挤作一团，眉头不禁皱起：“一点规矩都没有。” “高兄不必介意，都是自家人，无需拘泥于礼。” 高怀远和另一人陪同高行周左右，那人出言开解道。 高行周不愿在来客面前显得治家无方，让夫人去看看家宴准备得如何，女儿带着两名女童去玩耍，又让高怀德过来见礼。 “这位是庆州刺史符彦卿，你还不快过来，叫符叔父。” 高怀德挪动脚步上前，抬眼打量那人。 符彦卿小了高行周十多岁，三十过半的年纪，面如银盆、天庭饱满、地阁方圆，按相书此乃上等富贵福相，唇上颌下的髭须修剪得整整齐齐。 “符叔父，小侄高怀德这厢有礼。” 符彦卿身着绯红官服，品级在四五品之间，肩臂处缝了一块白布，神情略带郁郁之色。 联想起刚才母亲说的话，这位符府君家里应该是刚死了人。 高怀远见高行周板着一张脸，朝妻子使个眼色：“叔父、舅兄，两位慢慢叙话，我夫妻外出逾月，家中器物多半都蒙了一层灰，得先回去一趟，晚间再来相聚。” 堂嫂会意，万福行礼告辞：“叔父、婶婶，四哥，四嫂，我二人先回家收拾，先走了啊。” 符彦卿亦吩咐妻子：“我和高兄还有些话要说，你带芸儿、蓉儿再坐会儿，看着她们别乱跑。” 张氏答应，年长女童规规矩矩行了个礼，年幼女童则是朝着高怀德做个鬼脸，吐了吐舌头，把他气得够呛，只是当着父亲不便发作。 想到刚才居然被一名三岁女童偷袭，乃是武者奇耻大辱，说出去一辈子遭人耻笑，高怀德不由得怀恨在心。 他把这笔帐记到符彦卿头上，暗中祷祝：“老天保佑，让你接下来胎胎都生女儿，个个给人欺负。” 符彦卿不知道这小子脸上堆笑，内心竟如此恶毒，否则定然一脚踢他八个跟斗。 众人陆续散去，院中只留高行周、符彦卿和高怀德三人。 高怀德拔腿也想开溜，被父亲叫住。 “不要走，我和符府君说话，你就在一旁老老实实听着。” 高怀德暗暗叫苦，后悔没有先走一步。 此前他听父亲提起过符家的名头，那是本朝屈指可数的将门。 符彦卿为检校太师、中书令、卢龙节度使符存审之子。 周德威战死后，符存审继任蕃汉马步都总管，论起军中位次，升为晋军首将的资历还在李嗣源之前。这位军中泰斗已于十年前去世，追赠尚书令、秦王、配享太庙，身后享尽哀荣。 符存审膝下九子，长子符彦超已获旌节，为兖州泰宁军节度使；次子符彦饶为右千牛上将军，负责皇帝贴身亲卫，余子各有差事。 符彦卿排行第四，军中号为“符第四”。 六年前，高行周与符彦卿分别出任龙武左右统军，一同讨伐定州王都，大破契丹援军。 今日看来，二人的关系不止同袍之谊那么简单。 “符府君之妹嫁了你堂兄，就是你堂嫂。” “啊？” 高怀德没想到这位符第四，居然还是自家七弯八绕的亲戚。（注2） 飞石偷袭之仇，没法报了哇。 第38章 太后教令废天子 高行周、符彦卿闲庭信步，高怀德亦步亦趋跟在身后，二人的对话直往耳朵里飘来。 “这次怎的不带你儿子过来。” “符某奉诏，筑堡方渠北乌仑山口，以招党项。离开这几日，由昭序、昭信代我督工。又以沧州都指挥使李怀忠率戍兵辅助，正好历练一下他们。”（注1） “不错，两位侄儿年少有为，能堪承担重任。” 高行周回头瞟了儿子一眼，意思很明白。 高怀德暗自不服，有什么了不起，谁还没在建筑工地待过了。 方渠有熟仓大族，东西蕃部五千余帐，皆保聚岩谷，为环庆藩篱。若得这支部族相助，不仅庆州稳固，进而可以图谋宥州，和清涧城的战略作用类似。 “接到来信，正奇怪高兄初来乍到，怎会比我这早两年赴任的刺史还要清楚本州地理，居然与朝廷指示不谋而合。恰好送二妹归家，顺道带弟媳和两个女娃过来，正好当面请教。” 高行周没有具体细说塔中奇人陈抟之事，毕竟太过荒诞离奇，符彦卿骤闻想必难以取信，竖起拇指往后指了指：“是那小子走运，得了高人指点。” “原来如此，令郎是有福之人。” 符彦卿突然止步，高怀德差点撞上去，继而被他上下打量的眼神看得浑身不自在，心说看什么看，难道想要招我做女婿？小爷可不要你的淘气女儿。 幸好符彦卿并未深究此事，或者说出“我把女儿许配给你吧”之类的离奇言语，沉声问高行周另外一个问题： “如今风云突变，高兄，你打算继续奉诏，与定难军为敌吗？” 凤翔府战事的结果已传到四百里外的庆州，符彦卿此问直指核心：李从厚连龙椅都快保不住了，还有必要遵照他的旨意施行吗？ “今上犹在，新君未立，为人臣者，仍当尽忠职守。” 比起年轻十几岁的符彦卿，高行周的回答更为沉稳老练：“既然一开始没有选择站队，现在也不差十天半月功夫，静观其变吧。” 正如高行周所料，李从珂虽然军事获得胜利，天子名份仍属于李从厚。 想要取而代之，说难不难，说容易，也没那么容易。 …… 三月三十日，己巳。 左仆射、平章事、司空冯道等入朝，过天津桥，渡洛水，及端门，方知枢密使朱宏昭、三司使冯赟已死，皇帝北走的消息。 冯道与中书侍郎、平章事、吏部尚书刘煦当下就欲归宅。 右仆射、平章事李愚劝阻：“天子出奔，吾辈不预谋。今太后在宫，吾辈当至中书省，遣小黄门候问太后进止，然后归第，方为人臣之义。” 冯道表示反对：“主上失守社稷，人臣惟君是奉，无君而入宫城，恐非所宜。” “照冯相公所言，该当如何？” “潞王檄文，各位都看到了吧，想必已传入宫中。” 冯道淡然道：“不如归宅，等待太后教令吧。” 三位宰臣掉头返回，行至天宫寺，巡检安从进遣人传话：“潞王倍道而来，其将至矣。诸相公宜率百官奉迎。” 三人遂止于寺中，召集百官。时军众离溃，人情奔骇，一时无有至者。 继而中书舍人卢导与张昭远先至，冯道请卢导起草劝进笺。 卢导一口回绝：“潞王入朝，郊迎可也；劝进之事，安可造次？” 他的看法与李愚看法一致：“潞王与主上皆太后之子，或废或立，当从教令，安得不禀母后，轻率而行！” 冯道答曰：“凡事当务实，劝进有何不可？” 务实二字，贯穿了这位后世印象中的不倒老翁终生。 然而各人自有各人的一套理念。 “今主上蒙尘在外，遽以大位劝人，若潞王守道，以忠义见责，未审何词以对？” 卢导六旬过半，劝告比自己年轻十六岁的上司：“公不如率群臣诣宫门，取太后进止，则去就善矣。” 冯道未及对，安从进又遣人来催促：“潞王至矣，太后、太妃已遣中使迎劳，百官安可不成班列？” 众人顾不得继续辩论，纷纷前去迎接李从珂，结果却摆了个乌龙。 是日，潞王未至。 冯道等三相歇止于上阳门外，见卢导路过于前，复令起草劝进笺。 卢导对答如初，李愚站在他的一边，事遂止。 此前，李从珂听取幕僚意见，驻军陕州暂留两日，发檄文晓谕京师，静观朝堂态度。 康义诚来降请罪，李从珂责之曰：“先帝晏驾，立嗣在诸公；今上居丧，政事出诸公，何以陷吾弟至此乎？” 康义诚大惧，叩头请死。李从珂素恶其为人，此时不便就诛，暂且宽宥，喝令退下。 马步都虞候苌从简、兵马都监王景戡皆为部下所执，王思同若不死，加上副部署药彦稠，讨伐凤翔的西面行营诸将至此凑齐了一桌。 四月初一，庚午。 李从珂向太后上笺请旨，遂自陕州向东启行。 孟汉琼至渑池西，见潞王大哭，正欲有所陈说，李从珂已截住话头：“诸事不言可知。” 当年李从珂河中失镇，罢归私第蛰居之时，孟汉琼几度奉太妃之命前往抚慰，认为自己对潞王有恩，爬起身便往从臣的队列跻身。 李从珂再容不得这名跳梁小丑污染视线，当即下令拖出，就于道边斩之。 四月初三，壬申。 潞王至京师西郊，谷水蒋桥之上，文武百官立班奉迎。 太后传旨，以未拜梓宫，未可相见。 李从珂入皇城，至西宫。 先帝停灵于此，未发山陵，想到父子天人永隔，再不得相见，不禁伏棺恸哭。 和凤翔府城头的那场情绪宣泄一样，此刻李从珂洒下的眼泪，滚烫而真实。 宰相与百僚致拜，李从珂答拜。 继而谒太后、太妃，会群臣于至德宫，时六军勋臣、节将内职已累表劝进。 冯道等宰辅亦上笺劝进，李从珂立谓群臣曰：“予之此行，事非获已，当俟主上归阙，待园陵礼终，退守藩服。诸公言遽及此，甚无谓也。” 是日，卫州刺史王宏贽奏，今上以前月二十九日至州。 四月初四，癸酉。 太后降旨，废今上为鄂王。 教令曰：“少主承祧，奸臣擅命，离间骨肉，猜忌磐维，辄易籓垣，骤兴兵甲。遂致轻离社稷，大挠军民，万世鸿基，将坠于地。” “皇长子潞王从珂，位居冢嗣，德茂冲年，乃武乃文，惟忠惟孝。可起今月四日知军国事，权以书诏印施行。” 是日，行监国事，宰臣冯道等率百官班于宫门待罪。 李从珂出于庭落，请诸相公复位，众人乃退。 事已至此，百官可退，惟独李从珂只可进，不可退。 四月初五，甲戌。 太后再传教令：“鄂王轻舍宗祧，不克负荷，洪基大宝，危若缀旒，须立长君。皇长子潞王从珂，日跻孝敬，天纵聪明，有神武之英姿，有宽仁之伟略，宜即皇帝位。” 四月初六，乙亥。 李从珂赴西宫，于先帝柩前告奠即位。 摄中书令李愚宣册书，新皇就坐殿之东楹，受群臣称贺。 至此，洛阳皇宫之中的那把龙椅，终于顺利换上新的主人。 …… “教令是什么玩意儿，还能废立天子？” 高行周扫了长子一眼，说他不学无术吧，又有几分小聪明，可惜不求上进。 制、诏、诰、敕、旨、册、教、谕、令、檄，各有制式用途。 “王公诸侯之上可颁教令，前代刘皇后便以教令，杀了枢密使郭崇韬。” 高行周一时也解释不清楚各种复杂格式：“你只需记得，朝廷自有规矩体统，那就行了。” “谁记得那许多名堂。” 高怀德嘀咕道。他只记下来一件事——只要有了太后旨意，就可以废立皇帝。 “高家哥哥，这两天多有叨扰，我们走啦。” 符彦卿公务在身，待了几日便要返回庆州，两名女童前来告辞。期间多是姊姊高怀萱在照应，高怀德懒得和她们打交道，最多见面时打个招呼。 女孩子家的闺名乃是隐私，惟有家族成员可以称呼，未来夫家也要行问名之礼方能知晓。高怀德管六岁性格温顺的叫大符；三岁凶巴巴的的叫小符，心想要是再来一个，不得叫小小符吗？（注2） “两位妹妹走好啊。” 高怀德皮笑肉不笑的送别二人。 他还在记恨前日之事，心想道：“小丫头，敢拿石头砸人。有本事以后当上太后，废个皇帝给我看看啊。” 第39章 突袭郓州开新局 比起和自己八竿子打不着的符家姊妹，弟弟高怀亮更让人担心。 高怀德注意到弟弟脸颊青肿，手上也擦破了皮，顿时火冒三丈。 “谁打的你？我多带些人去，定要找回场子！” 高衙内哪里受得了鸟气，小符那是不和女子计较，欺负到自家弟弟头上还了得！ “兄长，是我自己不小心摔的，与旁人无关啦。” 高怀亮无奈，只得说出缘由，脸上伤痕乃是不慎落马所致。 “你疯啦！骑马掉下来，会摔死人的知不知道！” 高怀德急了。前年自己在朔州初学骑马，父亲全程指导保护，花费数月功夫熟悉马性，方才做到驾驭自如。 “你才几岁，那么急于求成做什么。” 高怀亮笑笑不答，不料扯动伤处，疼得龇牙咧嘴。 “我去拿些药给你敷。” 习武难免跌打损伤，高怀德拔腿就走，被弟弟一把拉住：“别告诉母亲和姊姊，就说是和你练武失手打到，替我背个锅总可以吧。” “好好，不说就不说。” 背锅不算什么事，高怀德转念一想，领用马匹不可能瞒得过高行周，愈发觉得奇怪：“父亲为何容许你那么早开始学骑……” 他突然明白过来，弟弟是为了去到杨家不被小觑，丢了自家颜面吧。 想到他的小小身躯多半也遍布青紫，高怀德心中一痛，愤然道：“父亲也太狠心了！” “不干父亲的事，是我自己提出来的。” 高怀亮低声道：“到了杨家那边再学，总不如自家人教得尽心，对吧。” 高怀德心疼弟弟：“一定要学的话，从明天开始，我陪着你。” “多谢兄长。” 两兄弟正说着话，高行周踱步过来，看到次子脸上伤痕，眼中闪过一缕异样光芒，不动声色说道：“亮儿，不久就要去杨家，有什么喜欢的东西不妨告诉为父，买来给你带去。” 亲情是用物事能代替的吗？ 高怀德撇了撇嘴，觉得父亲此言甚是冷漠。 高怀亮想了想：“孩儿确有一事，想恳请父亲答应。” “说吧。” “父亲可否把此前的故事讲完，阿翁的大仇是否得报，王彦章的下场如何。” 高怀亮毕竟只是一名六岁孩童，情绪逐渐低落：“等孩儿去了杨家，不知何时才能听到故事的结局了……” 高行周凝视次子稚嫩的面容，锐利目光变得柔和，最终只说了一个字。 “好。” …… 唐天祐二十年，梁龙德三年。 四月二十五日，己巳。 李存勖筑坛于魏州牙城之南，祭告昊天上帝，即皇帝位，仍用唐为国号，改元同光。 诏升魏州为东京兴唐府，以太原为西京，以镇州为北都，所管节度一十三，州五十。 闰四月初四，丁丑。 以幽州节度使李存审为检校太师、兼中书令，依前蕃汉马步总管； 以横海军节度使李嗣源为检校侍中、内外蕃汉副总管。 晋梁之间的争斗，从平定黄巢之乱之后，上原驿那场血与火的夜袭，结下深仇大恨算起，已经快四十年了。 当事人的李克用和朱温早已不在人世，然而战火非但没有平息，反而愈演愈烈，终究要以一国覆灭才能收场。 梁国占据河南中原之地，唐国则基本把河北收入囊中，堪比三国时的曹操和袁绍，不过李存勖却不具备袁绍的碾压实力。 失去魏博等河北据点的梁国，仍是坐拥六十二州的庞然大物，国力冠绝天下。 只是长达数十年的争霸，彼此都是疲惫不堪，似乎该有一个了结了。 改变天下大局，需要一个契机。 恰好梁国降将卢顺密来投，告知郓州节度使戴思远领兵出屯杨村，州城守军不满千人，且守将失却众心，可袭而取之。 诸臣皆以为悬军远袭，万一不利，虚弃数千人，此计不可行。 李存勖召见李嗣源密议。只有最高层的寥寥数人知道，当下局势对新生的唐国相当不利。 潞州留后李继韬反叛，送款于梁，河东根基动摇。梁军主力集结于西线，即将攻入唐国的龙兴之地。正因为如此，东线才会出现兵力薄弱的空隙。 “今郓州单弱，固可一鼓而下，东平果可取乎？” 东平为济水、汶水交汇，连接青州、兖州，为梁国腹心之地， “朱友贞不是想吞并泽、潞二州吗？朕就先下手为强，给他来一招黑虎掏心。” 李存勖继承晋王之位已有十五年，当年英气勃勃的少年长出髭须，进入青壮之年，头衔也成了皇帝。 他比对手年长三岁，沙场经验则有天壤之别。 《兵法》有云：善战者，致人而不致于人。 身经百战的李存勖岂会轻易受人摆布，你打太原，我就打郓州，身处逆境愈要奋起。 五年前的胡柳陂之战，周德威父子壮烈战死，李嗣源误以为本军败北，先行渡河退却，常以失态为耻。 他欲立功以补前过，对曰：“今用兵岁久，生民疲敝，苟非出奇取胜，大功何由可成！愿独当此役，必有以报。” 于是定计，李嗣源率本部精兵五千，自得胜口直趋郓州。 比及杨刘城，日色向晚，天时阴雨，道路昏黑，将士皆欲解甲歇息，待明日天晴再行。 时任牙将的高行周提出建言：“彼必无备，此天赞我决胜之机也。” 李嗣源欣然从之，传令全军，趁夜衔枚渡河。 …… 夜色悄然，蛙声一片，行军的沙沙脚步声和兵器偶然磕碰到的响声并未惊动这份宁静。 先锋五百人潜行至城下，郓州守军不觉，城中打更的梆子依然不紧不慢，余韵悠长。 两架竹梯轻轻靠上了城墙。 李从珂和高行周口中衔枚，彼此对视一眼，带头开始攀登。 两三丈高的城墙几步爬到顶端，高行周还在侧耳倾听城垛那头动静，李从珂已经一个翻身越了过去。 幸好这段城墙无人看守，二人隐在墙根，在黑暗中屏息凝气，等待后续军士跟上。 看到李从珂使劲缩着庞大身躯的模样，高行周不禁觉得好笑。 没等几名士卒登上城头，几点火光照了过来，映出一众登城的唐军身影。 被发现了。 巡逻的郓州守军心中抽紧，惊呼声随之响起。 “敌袭！” 守军意图唤来同伴支援，唤醒这座沉睡的州城，最好还能吓退来犯敌军。 李从珂和高行周岂会退却，何况早知城中虚实。既然被发现，最多偷袭改为强攻罢了。 两人抽出兵刃迎了上去。 李从珂身高力大，使一柄开山斧。斧刃轻薄锋利，斧背粗阔厚重，方正如同板砖，抡起呼呼带风，招式大开大阖，粗犷豪壮之极。 他昂然屹立城头，威风凛凛犹如天王，掌中大斧舞动，方圆丈许皆被威力笼罩覆盖。 那弯宛如新月的寒光闪过之处，兵器断折，残肢断臂，血光飞溅。 斧用以斩断，见者皆戚惧，故又称戚、惧。另有别名，称作铁糕糜。 铁斧到处，果然无不化作切糕肉糜。 高行周与李从珂搭档十多年，不知并肩对敌多少次，配合默契十足。他护住李从珂身后，不时探出长枪，补上大斧挥过的招式空隙。 一队巡逻士兵十人，转瞬大部被杀。 李从珂迈开大步赶上，残余一两人慌不择路，从城头跳了下去，响起两声短促的惨叫，迅速重归沉寂。 登上城头的友军越来越多，李从珂不等全数聚集，一挥手，朝着城门处跑去。 驻守的半队梁兵听到城上异状，已经有所警戒，搬动拒马封住通路，端起了弩机。 看来不付出一些代价，是拿不下城门了。 李从珂身先士卒，手持一面盾牌冲了过去，牙兵纷纷跟上。 先登部队乃是从五千精锐之中选拔的勇士，他们并非不知弩弓厉害，但是此时有进无退，乱战之中射中何人，一切听天由命。 嗖、嗖、嗖。 几声尖利破空，伴随利箭射入肉体的噗噗闷响，唐军立刻倒下数人。 一轮射过不及装填，守军丢下弩机，拿起长枪，抽出佩刀，准备短兵相接。 李从珂把扎了几根箭矢的盾牌抛过去，挥舞大斧拨开树丛般的枪林。 几根砍断的枪头掉落在地。 守军以横刀接战，李从珂单手举起拒马，狠狠砸了过去。 拒马沉重，撞翻数人，粗大尖刺扎入人体，响起一片哀嚎。 下一刻，领头的守军小校被李从珂手起一斧，连盔带头劈做两瓣，如同裂开的西瓜。 躲在城门洞深处的几名守军聚拢一处，似有投降之意，又没拿定主意。他们下意识挺着手中长枪，仿佛握紧兵器会觉得安心些。 正是这份迟疑害得他们丢了性命。 唐军一拥而上，乱刀齐下，砍瓜切菜般斩杀殆尽。随即拖着尸体抛到一旁，绝不能堵住进城通路。 排除掉抵抗，李从珂托起门闩倚靠一旁。两名军士合力推动厚重城门——夜袭的第一步成功完成了。 大队人马尚在数里之外等待消息，李从珂命人前去通知主帅。 他粗喘几口大气，征询高行周意见：“城门拿下来了，接着怎么打？” 保守之策，无非是守住城门，等待李嗣源大军赶到。只是这么一来，城中守将有了防备，之后的战斗就会多出不少麻烦变数。 “理当趁乱进取。” “正合我意！” 二人心有灵犀，无需多言便达成共识。 距天明还有一、二个时辰，留下一部把守城门接引主力人马，李从珂当先，高行周押后，率领数百军士一举攻向牙城！（注1） ----------------- 《地名对照》 魏州：今河北省邯郸市大名县东北 镇州：今河北省石家庄市正定县 杨村：今河南省濮阳市西南十五里 东平：今山东省泰安市东平县西南 得胜：今河南省濮阳市 杨刘：今山东省聊城市东阿县东北杨柳镇 郓州：今山东省泰安市东平县 第40章 铁枪猛将不得志 牙城，主将所居内衙之卫城，精兵聚集之所，防守最为森严。只要压制此处，蛇无头不行，军令传不到周边，城中必然大乱。 节度使戴思远虽不在郓州城中，尚有知州事节度副使崔筜、巡检使兼陈州刺史刘遂严，本州都指挥使燕颙等梁将留守，得知唐军袭破城门的消息，匆忙唤醒士卒组织防守。 千余守军，将近半数集结于此，李从珂、高行周数次攻打均不能得手，但守军亦被堵在牙城内不得出，双方陷入对峙。 鸡鸣五更，曙光初现，李嗣源赶到郓州城下，从东门突入。 但他的身后并无五千人马的踪影，仅以石敬瑭率五十骑护卫相随，主将竟然孤身犯险！ “偏师远袭形同豪赌，惟有成或不成，没有什么运筹帷幄、决胜千里的说法。” 李嗣源神情淡然：“二十三、高行周先登破城，战况瞬息万变，可不能辜负了他们。” 他并非鲁莽冒进，更非不知用兵，此番率军奇袭，五千精兵，骑兵不过二百而已。 身为蕃汉兵马副总管，麾下只配二百骑，听起来匪夷所思，实情的确如此。 李克用起于太原之时，骑军不过七千；李存勖连年用兵，马才及万。战马乃是极为宝贵的战略物资，是以曾下令，骑兵不见敌，无得乘马。 大批精锐骑兵不可能投入一场冒险的军事行动，这就是残酷的现实。 …… 李嗣源策马当先入城，通过一条街巷，遭遇数百梁兵挡住去路，正是赴援牙城的守军，两边撞个正着！ 梁军为首的军校高声激励部下：“沙陀人残暴好杀，奸淫掳掠，想想你们的父母妻儿。看，他们人数不多，上啊！” 他的动员起到效果，本地出身的士卒鼓起勇气，纷纷持枪掣刀，朝着入侵者冲了过去。 街道狭窄，仅容两马并行，五十骑马头连接马尾，排成一列长蛇，地形甚为不利。 骑兵一旦不能冲突驱驰，停留在原地对战步兵，难以充分发挥战力， 最前面的两名骑兵当即被乱枪刺中跌下马来，一只只靴子从他们的头上身上踩了过去，几声微弱呻吟，很快没了声息。 “李从珂怎么做事的，也不清理干净。” 石敬瑭抱怨道，挥舞亮银蟠龙戟迎战。这种兵器单刃形似月牙，刺砍锁拿诸般用法皆可，戟头熔铸盘绕几道银练，用以强化劈砍威力，故而得名。 钩住几根刺来的长枪，发力带偏甩到一边，石敬瑭扭回头喊道：“泰山，此处道路狭隘，不利骑兵作战，退到开阔处吧。” 泰山的说法源于唐玄宗，他以中书令张说为使，封禅泰山。 旧例，封禅后自三公以下，皆迁转一级。张说的女婿郑镒本为九品官，独他骤迁五品，获赐绯服。 李隆基闻其官位腾跃，怪而问之，郑镒无词以对。 一名随驾伶人巧言解围：“此乃泰山之力也。” 自此以后，泰山就成了老丈人的代称，从而衍生出岳丈岳父等称呼。 李嗣源知道女婿和义子素来互不相下，此言未免太过苛责：“用兵哪能保得万全，二十三他们夺下城门，困守军于牙城，已经做得不错了。” 他十三岁事李克用之父李国昌，今年五十有五，四十载沙场征战，遇伏丝毫波澜不惊。 “引兵暂退。” 见敌军后撤，梁兵士气大增，五人排成一排，挺枪并肩前进。 石敬瑭身后就是李嗣源，一步也不能后退，面对接连不断刺来的枪林，惟有招架之功。数根长枪总在上下前后左右飞舞出没，彷佛毒蛇吐信，如欲噬人。 幸好梁军同样受地形所限，不能从左右两侧包抄，否则这对翁婿面临的局面还要糟糕。 石敬瑭挺身挡在李嗣源身前，承受绝大部分攻击。他左拨右挡，难免露出空隙，就在银戟挥出，收势不及的片刻，一枪正中腰肋！ 坚固的铠甲卡住枪尖，枪手持续发力往前，终于从甲叶缝隙刺入躯体。 石敬瑭闷哼一声，伸手握住枪杆，挥动戟头重重落下，硬木枪杆一折为二。 一名紫脸白睛军士一跃而前，挥刀砍倒那名梁兵，喊道：“石指挥，你也退后吧，这里交给我等。” 石敬瑭按住腰间创口，摇头表示拒绝，依旧以身护翼，岿然不动。 李嗣源终于退到通衢开阔处，数十骑亲卫堵塞街道，团团把他环护在内。（注1） 正在危急时，一队身披黄甲的唐军赶到加入战斗，为首一将大喝：“梁兵休得猖狂，张廷蕴来也！” 张廷蕴原本隶宣武军为伍长，早年投奔太原，李克用收于帐下为小校。 李存勖救上党，战柏乡，攻蓟门，下邢魏，张廷蕴皆从行，甚得宠爱，拜检校兵部尚书、帐前步军都虞候，充诸军濠寨使，统领御营黄甲军。 他所率的这支精锐加入战团，登时扭转战局。 街道巷战，狭路相逢，并无巧妙战术，倒下一个，下一个填上，人数即为真谛。 眼前是源源不断杀到的敌人，己方身后空空荡荡，前排每倒下一人，战线就离自己更近一分，梁军好不容易鼓起的士气一点一滴跌落下去。 不知由谁起头，守军突然一哄而散，掉头就跑。 李嗣源麾下五千人尽数入城，大局已定。 牙城告破，崔筜被擒，刘遂严、燕颙突围成功，逃归汴梁。 李嗣源下令严明军纪，禁止焚烧劫掠，恩抚民众，郓州遂平。 张廷蕴杀入府衙，擒获一名文官。那人见他脸上坑坑洼洼，遍布金疮痕迹，料想是凶悍残暴之徒，闭目待死。 不料张廷蕴虽不识字，却重文人，讯问曰：“观尔状貌，必儒人也，勿隐其情。” “在下郓州节度判官赵凤，幽州人士。因燕王刘守光尽率部内丁夫为军伍，刺黥其面，故落发为僧，依其弟刘守奇自匿，后随刘守奇奔梁……” 高行周若在此，多半认得这位同乡，张廷蕴问明情由，引荐于李嗣源。 李嗣源令与其他俘虏一并送赴行台。（注2） 捷报传到东京兴唐府，李存勖大喜过望：“总管真奇策，吾事济也。” 制以李嗣源为天平军节度使，辖郓、曹、濮三州。又闻赵凤之名，即授扈銮学士。 只是李嗣源名义上虽拥三州之地，实则只有郓州一处落脚，五千唐兵孤悬敌境，敌军若是大举反扑，这支部队的生死难料。 眼下就看梁国如何应对了。 …… 自从失去河北魏博二州，战线推移到黄河两岸。晋梁两军夹河而战，王彦章常为先锋，任职滑州节度使，北面行营副招讨使。 朱温死后，大臣宿将多被谗间，王彦章虽挂名副将，常不见用，受到小人排挤。 赵犨，响当当一条好汉，当年兄弟三人死守陈州，力抗巢贼三百日。 他的次子赵岩经历围城之战，娶太祖之女成为驸马，怎么就耽于享乐了呢？ 听说赵岩一顿饭动辄所费万钱，真是前方吃紧，后方紧吃啊。（注3） 王彦章咬了一口烙饼，恨恨想道。 还有张归霸昆仲三人，出身清河张氏名门，佐葛从周与晋军战于洹水，生获李克用爱子李落落。复与燕人战于内黄，杀刘仁恭兵三万余众，何等威风。 生的儿子张汉杰什么东西，居然让段凝这种靠献妹接待起家的小人为北面行营招讨使，掌握大军兵权，自己反倒屈居于他之下为副。（注4） 王彦章捏紧那双曾在黄河撑篙，骨节粗壮的大手，望向插在兵器架上会倾倒，只能平放于地的百斤双铁枪，回忆往昔峥嵘岁月，一个个名字无声吐出唇间。 “葛从周、庞师古、氏叔琮、李唐宾、谢彦章、杨师厚，还有刘鄩……你们一个个，都死得太早了啊。” 当年梁国名将众多，朱温十友，足以与晋军诸多强将相抗衡。 王彦章又想起死在自己铁枪之下的对手，喟叹道：“早些死于劲敌之手，何尝不是一件幸事呢。” 沉寂多年，岁月蹉跎，不知不觉间，曾经的无敌猛将已然年逾花甲。 “报，唐军袭取郓州！” 王彦章夹杂几茎花白的眉头一耸：“你说什么！？” 此时任谁也不会想到，此战及其引发的一连串争斗，竟会成为晋梁争霸的终极之战。 同时让郁郁不得志的王彦章重新大显身手，爆发出人生最后一团华彩，也使得高行周与他的仇怨，最终得以了结。 第41章 博州筑垒通奏报 唐同光元年，梁龙德三年，五月。 梁主朱友贞得闻郓州陷落的消息，大恐复大怒，下令把逃归的刘遂严和燕颙斩首于都市，罢免招讨使戴思远，降为宣化军留后。 昔日朱温首席谋士智囊，受托顾命的宰相敬翔，自朱友珪篡位之后小心谨守，经常称病不理政务，听由朝堂小人用事。 他心知梁室已危，于靴内藏绳入内觐见，谓朱友贞道：“先帝取天下，不以臣为不肖，所谋无不用。今敌势益强，而陛下弃忽臣言。臣身无用，不如死！” 言罢引绳自刭，朱友贞慌忙止之，问所欲何言。 敬翔说出一计：“事急矣，非用王彦章为大将，不可救也。” 朱友贞从之，改以王彦章为北面招讨使，段凝为副，总兵来战唐军。 大军将发，召王彦章入朝，问以破敌之期，奏对答曰：“三日。” 左右皆失笑。 王彦章亦不解释，即刻起兵，两日驰至滑州，置酒大会诸将。 其夜，饮尚未散，王彦章佯起更衣，自引精兵数千，循大河南岸直趋德胜。 唐军以铁索隔绝德胜渡口河面，筑南北两城，以浮桥连接，相互呼应，号为夹寨。 不料王彦章于高坐举杯痛饮之际，暗中备船于杨村军寨，载冶者，具风囊木炭，并甲士六百皆持巨斧，乘船顺流而下。 天微雨，舟中冶者鼓风生火，烈焰熔烧铁索，甲士挥动巨斧猛斫浮桥。 浮桥断，王彦章趁势进兵，急击德胜南城！ 唐军以小舟载甲士济河，救之不及，南城遂破。 一战斩首唐军数千级，距离受命，恰三日矣。 李存勖以亲信苍头朱守殷守夹寨，闻王彦章为招讨使，惊曰：“彦章骁勇，吾尝避其锋，非守殷能敌也。然彦章兵少，利于速战，必急攻我南城。” 急遣骑驰救，方行二十里，而得夹寨报者曰：“彦章兵已至。” 比至，德胜南城已破。 王彦章继而进攻潘张、麻家口、景店诸寨，皆拔之，梁军声势大振！ 唐军只得避其锋芒，弃守德胜北城，撤屋为筏，载兵械浮河东下，合力保杨刘城。 德胜北城所积刍粮薪炭，尽数徙往澶州，沿途转运，耗失殆半。 王彦章亦拆南城屋材，做成舟筏浮河而下。 两军各行一岸，每遇湾曲，辄于中流交斗，飞矢雨集，舟筏覆没，一日百战，互有胜负。 比及杨刘，唐军士卒亦殆亡半数。 王彦章、段凝抵达杨刘，连巨舰九艘，横亘河津以绝唐军援兵，挥十万之众发起猛攻。 百道俱进，昼夜不息，城寨垂陷者数四。 幸赖左监门卫将军、镇使李敬周与士卒同甘共苦，日夜乘城，躬当矢石，悉力拒守，方才得保不失。 王彦章不能克杨刘，退屯城南，为连营困之。李敬周告急，请李存勖日行百里以赴援。 不料李存勖却对他充满信心，日行六十里，沿途不废畋猎，对左右曰：“李敬周在内，何忧！” 李敬周，邢州内丘人，大唐潞州节度使李抱真之后，方颐隆准，眉目疏朗，身长七尺。年十六，为内丘捕贼将，以任侠自负。 时河朔群盗充斥，南北交兵，行旅无援者不敢出郡邑。有士人卢岳，家于太原，携妻子行囊寓于逆旅，进退无所保，唯与所亲相对流涕。 李敬周悯之，请援送以归。行经西山中，有贼夜伏于林麓间，射卢岳，中其马。 李敬周大呼曰：“尔为谁耶？” 贼闻其声，相谓曰：“李君至此矣。” 即时散走。卢岳得以全其行装。 既而梁将葛从周拔邢、洺，李克用麾兵南下，筑垒于青山口。李敬周投之，补万胜黄头军使。迄今历战二十五载，尤其善于守御。 六月。 唐军援兵至杨刘城，梁兵早已重壕复垒，道路断绝，密不透风，严不可入。 李存勖选勇士持短兵出战，梁军于城门外连延屈曲，穿掘小壕，伏甲士于中，候唐军至则弓弩齐发，勇士多负箭伤，不得寸进。 …… 郓州。 由于德胜失陷，杨刘被围，河北声问不通，李嗣源的五千兵马成为孤军，人心渐离，不保朝夕。 “朱守殷这无能之辈，德胜这么有利的地势都守不住，害得老子一招猛虎掏心，变成了瓮中捉鳖。” 李从珂巡查境内，想到最后一通送至的战报，顿时气不打一处来。 高行周知他粗鄙无文，开解道：“碰上王彦章，也是朱守殷运气不佳。再说了，你大可不必以龟鳖自诩啊。” “呸。” 李从珂啐了一口：“朱守殷这厮懂什么用兵。德胜这种要地，换个大将镇守绝不至如此。一将无能累死三军，他自己逃得比兔子还快，我们这边五千条性命怎么办。” 高行周没有向任何人提起过拒绝朱守殷劝说易主之事，他不喜自我标榜，且说出来有损主君形象，未必就讨好。 他比李从珂乐观些：“大河上下那么多渡口，杨刘被围，换个地方照样可以撤回河北。我等只需稳住军心士气，安心等待援兵就是。” “还不知道有没有援兵呢。” 李从珂骂骂咧咧，与高行周来到一处。 郓州城外百里有大湖，港汊数千条，周围八百里，旧称巨野泽。 大湖西南伫立一山，汶水自东北来，与济水会于山北，把大半座山峦环抱在内。 此山高不及百丈，胜在山水依傍之势，若养得一支水军在内，足以抵御讨伐。 李从珂放眼眺望，苦中作乐道：“大不了，拉起一彪人马去这座山上当盗匪，大鱼大肉快活，胜似困守孤城等死。” 高行周询问本地向导，得知此山名为梁山，大湖即为梁山泊。 二人正在欣赏湖光山色，一骑匆忙驰来，口中喊道：“伪梁右先锋指挥使康延孝弃暗投明，有密书一封送至，敢请将军引见！” …… 所谓天不绝人，段凝麾下的康延孝暗自通款。李嗣源得了密报，正欲建言军机，急遣押牙范延光携带密封蜡书渡河，诣见李存勖。 彼时卫州失陷，澶、相二州之间寇钞日至，民流地削军储不给，群情恟恟，以为霸业终不能成就。 再加上王彦章气焰万丈，敌势滋蔓，李嗣源在郓，音驿断绝，登基不久的李存勖登城四望，计无所出。 范延光面见李存勖，转达李嗣源的建议：“杨刘渡控扼已固，未可图也。在此地和梁军消耗并非良策，不如别于下游筑垒，以通汶阳之路。” 李存勖问计于兵部尚书、枢密使郭崇韬。 “段凝阻绝津路，苟王师不南，郓州安能保守！” 郭崇韬献策筑垒于博州渡口，既得以应接东平，又可分梁军兵势。 唯一可虑之处，王彦章万一获知，必挥军来攻，则城不能就，必须牵绊住此人。 事态紧急，郭崇韬奏曰：“臣请于博州东岸立栅，以固通津。但虑汴人侦知，径来薄我，请陛下募敢死之士日以挑战，如三、四日间贼军未至，则栅垒成矣。” 此计与李嗣源派来的使者所言不谋而合。李存勖于是定策。 这个关系郓州五千人马生死的渡口，名叫马家口。 郭崇韬率万人夜发，倍道潜行至博州。 暗夜行军，视矛戟之端有光，郭崇韬激励左右：“吾闻火出兵刃，破贼之兆也。” 唐军于马家口渡河，筑垒东岸，昼夜不息。 郭崇韬忘疲励力，困倦至极则踞坐胡床，于葭苇间稍作假寝。一觉醒来，裤中湿冷滑腻，左右视之，蛇也。 筑城三日，王彦章识破唐军意图，率数万人驰至，急攻新垒。 列骑环城，使步军填壕登堞，又从上流驶巨舰十余艘连于中流，断绝唐军援路。 郭崇韬慰劳士卒，一身当先，四面拒战，有急即应。 然而版筑方毕，墙犹卑下，沙土疏恶，楼橹及守备战具不完，尽管唐军拼死抵抗，依然难以抵挡王彦章的猛攻。 眼看城垒将陷，郭崇韬间道遣使告急。 李嗣源遥遥望见战况不利，重遣刚返回的范延光再度去见李存勖，请增兵马支援。 穿行敌中需冒极大风险，这次范延光的运气不佳，中夜行至河上，即为梁兵捕获，送往汴梁下狱，错过了后续战事。 李存勖得报，急引大军救援，列阵于博州西岸。 城中守军隔河望见皇帝伞盖，士气大增，高声呼叱梁军。 李存勖传令，诸军乘上战船将渡，梁人见状纷纷断索敛舰，王彦章见军心浮动，解围退保邹家口。 自此，郓州奏报始通。 战役进入了下一阶段。 第42章 递坊约战斗铁枪 唐同光元年，梁龙德三年，七月。 李存勖沿河而南进兵，王彦章弃邹口，归至杨刘继续攻打。若拔此城，同样对唐军打击不小。 改名李绍荣的元行钦直冲梁军大营，擒其斥候，又以火筏焚烧阻绝河道的相连巨舰，梁军震恐。 望见正值壮年的元行钦耀武扬威，王彦章微哂：换做当年，自己早就出马将其拿下，可惜如今身系一军安危，不到万不得已，不可逞匹夫之勇。 只能暂且放任这后生晚辈嚣张了。 王彦章拔营，退保杨村寨，杨刘围解。城中无食业已三日，落城只在一线。 李存勖谓李敬周曰：“微卿九拒之劳，诸公等为梁人所掳矣。” 唐军追击，复屯德胜。 经此一役，梁军急攻诸城，士卒遭矢石、溺水，死没者逾万人。资粮铠杖、锅炊幕帐，委弃数以千计。（注1） 德胜、杨刘乃至马家口的攻防战，双方辗转大河上下，竭尽全力死斗，最终唐军保住几处重要据点，成为整场战役的转折。 八月。 梁主以王彦章用兵不利，仍由段凝任北面行营招讨使。 王彦章性情刚直，深恶赵、张二族挠乱朝政，导致国势日削，出兵之时曾对所亲曰：“俟吾破贼还，当尽诛奸臣以谢天下。” 赵岩、张汉杰得闻，私下议论：“我辈宁死于沙陀之手，不当为彦章所杀。” 段凝素与王彦章不协，以贿赂交结二人，自求兵柄，沆瀣一气，合力构陷。 攻破德胜南城时，王彦章和段凝各自报奏告捷，赵、张藏匿王彦章捷报，只上段凝奏本。 使者至军，独赐劳段凝而不及王彦章，军士皆失色。 及杨刘之败，段凝上书言称：“彦章使酒轻敌，而至于败。” 王彦章驰至京师入见，御前以笏画地，自陈战役经过，胜败之迹。 无论他如何分说，赵岩等一概无视，只令有司弹劾其朝堂失仪，无礼不恭，勒令还第自省。 王彦章愤愤而归。 段凝掌兵，于滑州之南掘破河堤，东注曹、濮、郓三州以阻唐兵。 大水漫至汶阳，梁山从此逐渐被水泊包围，成了湖中之山。 敬翔与另一位朱温旧日谋士，崇政院使李振以宿将愤怒，士卒不服，屡请罢免段凝。 朱友贞曰：“凝未有过。” 李振急道：“俟其有过，则社稷危矣！” 天下兵马副元帅张宗奭本名张居言，唐僖宗赐名全义，与朱全忠合起来便是忠义双全。他年已七十有二，声望居于朝中诸将之首，请命出征代段凝御敌。 朱友贞皆不听。 此前密送蜡信的梁军右先锋使康延孝看出国家气数将尽，直接领百骑投奔。 李存勖虚怀引见，赐御衣玉带，屏退左右问事，康延孝道尽梁军内情虚实。 “段凝素无武略，一朝便见大用；霍彦威、王彦章皆宿将有名，反居其下。” “王彦章立性刚暴，不耐凌制。梁主每一发军，即令近臣监护，进止可否悉取监军处分，彦章悒悒，形于颜色。” “梁主欲数道起兵，决于十月内大举来犯。” “董璋以陕、虢、泽、潞之众，趋石会关以寇太原。” “霍彦威统关西、汝、洛之众，自相、卫以寇镇、定。” “段凝、杜晏球领大军以当陛下。” “王彦章、张汉杰统禁军以攻郓州。” “梁国兵力，聚则不少，分则无余。欲破此计，但待分兵，以铁骑五千自郓州兼程行军，直抵于汴。” “不旬日，天下事定矣。” …… 九月。 李存勖称帝已有半年，晋梁争霸愈发炽热，战火燃遍河东河北河南的广袤土地，战线犬牙参差交错，双方都拼尽了全力。 尽管突袭占据郓州，在大河以南打下一颗钉子，形势对李存勖仍称不上有利。 晋梁多年相互攻伐，幽州节度使周德威、振武军节度使李存进、昭义军节度使李嗣昭、先锋将史建瑭等大将战殁，天平军节度使阎宝、大同军节度使李从璋亦亡，昔日诸将凋零，人力方面损失极大。 契丹寇掠幽州，至易、定而还。王郁、卢文进等叛将为虎作伥，南侵瀛、涿，北境狼烟不息，编户流亡，计其军赋，不支半年。 安义军留后李继韬反叛，以泽、潞二州请降为梁臣。旧将裴约据守泽州不降，梁军骁将董璋率军攻之，历数月而克，裴约战死，泽州沦陷。 卫州、黎阳亦为梁所据，澶州以西、相州以南，皆为梁国所有，失军储三分之一。 段凝率梁之胜兵五万屯王村，自高陵津济河，剽掠澶州诸县，至顿丘，牵制唐军主力。 王彦章则率禁军保銮骑士五百，余兵合计万人，以张汉杰监军，屯兖、郓之境，与李嗣源对阵。 根据康延孝带来的情报，梁国次月就有大动作，李存勖面临决定生死存亡的危机关头。 权知幽州军府事、宣徽使李绍宏提议，不如以郓州交换卫州、黎阳，指河为界暂且休兵，待国力稍集再从长计议。 李存勖愀然不悦，以为养虎遗患，非善谋也。假以时月，则彼盛我衰，且无葬身之地矣。 郭崇韬则劝李存勖破釜沉舟，行雷霆一击。 “若陛下亲御精兵与郓州合流，长驱直入汴州。伪主必定进退失据束手就擒，诸镇望风自溃，半月之间，天下可定。” “谚曰：当道筑室，三年不成。而今秋谷不登，军粮将尽，任由诸臣众说纷纭，陛下若不决志，大功何由可成！” 郭崇韬最终归以气运之说：“帝王应运，必有天命，陛下勿疑。” 这番进言正合李存勖性格心意：“大丈夫得则为王，失则为虏，吾行决矣。” 大计已定，只欠东风，郓州注定成为决定晋梁两国命运的关键点。 …… “义父密表上奏，请正朱守殷失守德胜，险些导致覆军之罪，结果这厮居然毛都没掉一根。” 李从珂抱怨道：“陛下处事不公啊。” 他看高行周心不在焉，提高了嗓门：“喂，在想些什么呢？自从昨日探马来报，梁军将渡汶水，你就变成这副模样，怎么回事。” 高行周彷佛没有听到一般。 “嗐，斥候不是说了吗，梁军步兵还在渡河。所谓骑兵，不过是一群连马都骑不稳当的生瓜蛋子，别说咱们的横冲都了，派石三儿的三讨军上去，也足够收拾他们了。” 他自顾自说个不停，高行周只是低头不语，不知在想些什么。 “不对劲，太奇怪了。” 李从珂觉察出异样：“平时上阵临敌，你不是这样的。” 高行周抬起头，目光坚定，彷佛下定某种决心：“阿三，我有一事相求。” “有什么事，你早说嘛。” 李从珂见他开口，松了口气：“我就说人快到四十岁还不娶媳妇，迟早憋出病来。” 高行周没有接他的玩笑，一脸严肃道：“我要与对面斗将！” “我军稳操胜券，斗将做什么？王彦章这厮虽老……” 李从珂终于想到什么，语声戛然而止。 高行周于马上躬身抱拳：“还请成全！” 李从珂心中纠结，他知道高行周等这个机会等了许久，真正事到临头，却不知道是否应该阻止他。 恰在此时，对面敌阵亦跑来一骑，扬声叫道：“我军主将欲与尔等单打独斗，可有谁敢出马一战？” “来得正好！” 两边所想不谋而合，高行周纵声长呼：“高思继之子，高行周在此！” 王彦章率众欲攻郓州，李嗣源遣李从珂、高行周率骑军前往侦视，两军相遇于递坊镇，约以单挑决胜负。（注2） ----------------- 《地名对照》 递坊镇：今山东省聊城市东平县西州城镇南 第43章 虎掌金锤击彦章 递者，邮递也，汉代即有督邮书掾一职。 经过此处的递者南来北往，逐渐形成了一座坊镇，故名递坊镇。 小镇百余户人家，作为镇上最繁华的所在，有一所集茶楼、酒馆、食肆、客栈于一体的店肆，孤零零坐落在十字街口中央。 店肆对面还有一家质库，供手头拮据的行人银钱周转之用，其余再无别店。 如今，镇上人家紧闭门户，黑压压一片骑马军士，铺满了这座小镇仅有的一横一竖两条街道。 蹄铁敲击青石板铺成的道路，嗒嗒声响个不停。伴随着战马嘶鸣，本该显得嘈杂的队伍，不知为何却透出一份萧索寂静。 时值深秋，阵阵西风刮过，卷起地面落叶，飘过伫立街心的两骑脚下。 二人乃是五百横冲都的正副都将，李从珂和高行周。 “你真的决定要和他斗将？” 李从珂忍不住替好友担心：“王彦章虽然年过六旬，毕竟曾是驰名天下的勇将，可不好对付啊。” 高行周轻抚掌中长枪，没有搭话。 李从珂试图做最后的劝说：“我们这里的五百骑足可击败他们，何况石三儿的三讨军再有半日工夫就到，你完全没必要以身犯险啊。” “王彦章亦知手下士卒不堪作战，才会提出斗将。若被他提振起士气，多少会给我军增添些麻烦。” 高从周回答道：“我不想给他这个机会。” 顿了一顿，他终于坦言：“而且我也想问问他，三十年过去，还记不记得这杆八卦梅花亮银枪！” 见好友心意已决，李从珂无奈道：“刀枪无眼，千万千万小心。要是觉得不行赶紧开溜，输给王铁枪没什么丢脸的，到时候我和你一起收拾他，不信我俩联手，对付不了一个老头。” 高行周微微颔首，李从珂一挥手，数百骑簇拥着二人驰出镇外，迅速布下阵势。 …… 王彦章望着对面数量相仿，身披精甲，训练有素的唐军骑兵，再看自己身后胡乱列阵的保銮骑士，两者简直判若云泥。 一股苍凉感油然而生：到了花甲之年，还要凭匹夫之勇挽回颓势，真是悲哀啊。 所谓保銮骑士，名头好听，实则仅五百骑，皆新捉募之兵，不可用也。 段凝素无战功，其妹为先帝美人，靠两次供奉行銮食宿，丰厚周全才得到提拔赏识。论到沙场征战，实属碌碌无能之辈。 不过前哨斥候小败，段凝就惊骇失色，以为唐兵已从上游渡河，责备自己深入敌境。 然而就是此等庸碌无能之辈，掌握全军精锐主力，却用于决堤和劫掠。 正是此人，放水淹了自己的故乡寿张县，还美其名曰“护驾水”。（注1） “呸，无耻小人。” 王彦章不屑地啐了一口，抓起久伴自己征战的大铁枪准备迎敌。 对面出阵的一员将领，定睛望去，似曾相识。 王彦章想起那几场屈指可数，棋逢对手的单挑。 想当年，李克用黑云一般的鸦儿军中，也是驰出这么一骑白马银枪，与自己酣战整日不分胜负。 来骑到了近处，更是看得分明，简直和那人一模一样。 王彦章心中愈发肯定，铁枪一指：“来将可通姓名。” “怀戎军高思继之子高行周。水手贼，下马受缚！” 果然。 三十年前的对手宛如转世重生，再度以壮盛之姿出现在面前，而自己则变得垂垂老矣。 老又如何？当初斩杀你父，今日再战其子，快哉！ 王彦章性格刚暴，稍一气馁即复振作，抖擞精神，提起气力喝道：“来战！” 百斤大铁枪一招乌云盖顶，搂头盖脸劈来，却是把枪当成棍棒来用。 山东大枪同出一脉，王彦章与夏鲁奇的北霸六合枪一样，走的都是强攻猛打的路数。 高行周并不硬架，银枪白蛇吐信，枪头一搭一捺。 此势手法有二，硬枪捣碓，软枪捺弯，两腕略转向下，形如怀中抱月，正是柔能制刚、以弱胜强的枪术正道。 枪法有云：若彼以硬来，我亦以硬抵，是为“犯”，力强者胜，力弱者败，力等者则久斗。 若于彼用力刚猛之时，我变为软，使彼气力落空，相其无备之处取之，即软中破硬之法也。 说时迟那时快，铁枪受到牵引偏离目标，落到战马一侧，在地上砸出一小团尘土。 银枪回弹，划了一个圈，卸去挟带劲力。 “不错，有学到你爹那两下子。” 二马交错之际，王彦章赞道。 高行周暗暗心惊，自己算得久经沙场，然而如王彦章这般巨力生平仅见。难以想象在他壮年巅峰之时，那是何等威势。 天下第二，名副其实。 父亲当年就是和这样的对手酣战整日吗…… 王彦章身经百战，想用以柔克刚之法对付他的战将不在少数，为何至今威名不坠？ 只因在他狂风暴雨般的攻势下，有几人能够长久坚持，保持始终不犯错误？ 百斤铁枪之威，容不得半点失手，挨着蹭到就是重伤。 纵横天下四十载，除了李存孝以力制力，高思继绵密悠长，还真没几个人能在王彦章的手底讨得好去。 七十二路黄河枪法，本该如天降长河，奔流到海一往无前，滔滔不绝，不给敌将一丝喘息之机。 一趟枪从头使到尾，再倒转使来，周而复始毫不凝滞，来回施展数遍，足以碾压对手。 可惜岁月不饶人，现在的王彦章已经不再是那个浑身气力无穷无尽的黄河水手了。 激斗数十合，二骑分开，王彦章喘了口粗气。 高行周枪法惯熟，手段不亚其父，真好敌手也。 遇到别的对手，还能佯装败北，使出回马枪的招数，但是对高思继之子必定无效。 王彦章心头蒙上一层阴霾，今日之战只怕难以善了。 李从珂在后观战，见高行周未落下风，吊起的一颗心稍稍放下。 再度交锋数合，王彦章心中焦虑，若是不能拿下高行周，号令部下一鼓作气杀将过去，唐军一旦冲杀过来，自己手下这批杂兵怕是抵挡不住。 他回忆往事，昔年高思继第二日来战，不知为何与前日大相径庭，枪法不再沉稳周到，透出焦躁心切，才会中了自己诈败之计。 余光瞟见敌阵扬起的尘土，体会到昔日对手迫于无奈的心境，王彦章不禁面露苦笑。 怕什么就来什么，石敬瑭所率的三讨军已赶到战场。 两军阵前，王彦章和高行周还在酣战不休。 看了一会儿，待麾下战士调息得定，石敬瑭果断说道：“全军突击敌阵吧。” 李从珂迟疑不决：“斗将尚未分出胜负，此时开战不合规矩……” “成王败寇，战场上讲什么规矩。等到对面的步兵渡河，列阵完毕就晚了。” 石敬瑭哂笑一声：“再说，万一高行周输了怎么办。” 见李从珂依然不能下定决心，石敬瑭加重语气：“主将还在等候，此战不容有失。” 提到李嗣源，李从珂不再纠结，而且他也辖制不了石敬瑭的人马，同意发起决战。 上千铁蹄迈起落下，由小跑开始加速。 “年轻人不讲武德。” 王彦章调转马头就要回阵指挥，两骑交错之际，宽阔后背袒露在高行周面前。 几乎出于本能反应，高行周掣出虎掌金锤，回身挥出一击，打在王彦章后心。 明光铠的精铁护镜登时出现数道裂痕，王彦章哇的喷出一口鲜血，染红下颌花白胡须，摇晃两下勉强稳住身形，抱鞍鞭马而走。（注2） 王彦章战败负伤撤退，士卒再无斗志，弃械争相逃走。 李从珂、石敬瑭、高行周等率精骑追击，生擒梁将任钊、田章等三百人，俘斩二百级。 王彦章引败兵退保中都，决战的时机成熟了。 ----------------- 《地名对照》 中都：今山东省济宁市汶上县 第44章 豹死留皮人留名 击败王彦章，李嗣源飞驿告捷，李存勖置酒大悦：“是当决行渡河之策。” 下令军中将士家属并令归邺城，以示破釜沉舟之决心。 同光元年，十月初一，辛未。 日有食。 李存勖送行妻刘氏、子李继岌于离亭。 临行诀别，歔欷落泪：“事之成败在此一决。若其不济，当聚吾家口于魏室而焚之！” 次日，天子六军，龙武、羽林、神武，并铁林都、从马直、匡霸都、飞腾都、帐前银枪效节军等各部精锐相继而发，合计五万之兵，自杨刘渡过黄河。 是夜三鼓，夜渡汶水。 后日，至郓州， 十月初四，甲戌。 兵贵神速，大军四面包围中都，与王彦章决战。 梁国占据中原之地，人马众多，然而数道出兵，力分则弱。 董璋三万趋太原，霍彦威两万寇镇定，段凝六万攻魏州，王彦章一军独木难支。 中都素无城守，师既云合，梁众自溃。 昔日所向无敌的王铁枪被伤，抵挡不住唐军精锐尽出，夏鲁奇、元行钦、李从珂等一干正当壮年，如狼似虎的骁将，梁军大败。 王彦章带伤上马，率牙兵亲校百余骑死战，左右逐渐失散。 麾下一员列校景延广，三十出头年纪，自恃武勇过人，挺身与高行周相斗。 不料交马不过三合，连中数枪，身负重创，伏鞍而走。 高行周眼看赶上，正要下手取此人性命，石敬瑭率一彪军斜刺里冲出，不巧隔开二边。景延广侥幸得以脱出生天，逃赴汴梁去了。（注1） 王彦章的运气没那么好，夏鲁奇于乱军之中，认出旧日相识：“此王铁枪也。” 他艺高人胆大，单马追及近前，举起马槊刺去。 王彦章扭转身，勉力提枪格挡，终是新伤未愈，未能完全防住。 二尺槊锋从腰腹划过，势大力沉破开甲叶，击飞兽口衔带的腹吞，一道深痕血如泉涌。 夏鲁奇枪法霸道，余势未尽，连同战马一起掀翻，王彦章摔倒在地。 他还待起身再战，冷森森的锋刃已经架在颈上。 白刃加身，王彦章忽然笑了。 瓦罐不离井口破，大将难免阵上亡，原来这就是自己的结局啊。 王彦章卧倒沙场，神情坦然：“尔非余故人乎？” …… 中都一战，擒梁将王彦章及都监张汉杰、赵廷隐、刘嗣彬、李知节、康文通、王山兴等将吏二百余人，斩首二万，夺马千匹。 李存勖入城，安抚民众，清点府库，安下行营。 战后评定部属战功，接见败军之将，是胜者的权利，也是主帅的责任。 李存勖列皇帝仪仗，诸将献俘表功。 看到张汉杰身不披甲胄，衣衫洁净，发髻不乱，显然不是经过一番打斗被俘。 李存勖皱了皱眉头，不屑说道：“张归霸一世英名，谁知虎父犬子。” 张汉杰面露惧色，李存勖的长兄李落落正是其父张归霸所擒，送于魏博军节度使罗绍威处死，张家和李克用、李存勖有杀子杀兄之仇。 李存勖无意和他多话，摆摆手下令关押，待擒住其余兄弟，一并处置。 刘知俊族子刘嗣彬的运气比较差。他曾经投奔过李存勖，深得厚待，得赐锦衣玉带，军中呼为“刘二哥”，谁想一年之后，又反叛回归了梁国。 李存勖面上带笑，嘴上调侃：“尔可还予玉带。” 刘嗣彬惶恐请死，李存勖也不再戏弄他，命推出斩首。 裨将赵廷隐相貌丑陋，身材矮小，李存勖兴趣不大，正要下令和刘嗣彬一并斩了。 夏鲁奇出列奏曰：“此矬也，其材可用。” 护主斩杀百人，夏鲁奇改名李绍奇，深得李存勖喜爱，此战立下擒获敌军主将的大功，释放一个区区无名下将算什么，遂从之。 不料八年之后，正是赵廷隐相助孟知祥，逼得夏鲁奇受困自刎而死，只能说造化弄人。 一路处置，最后轮到了王彦章。 李存勖从容问道：“尔常以孺子待我，今日服未？” 王彦章常对人言：“李亚子斗鸡小儿，何足畏！” 如今李存勖志得意满，出言讽刺道：“我素闻尔善用兵，何不保守兖州？此邑素无城垒，何以自固？” 王彦章强忍伤口痛楚，自己若能掌握精兵，不受小人掣肘，何至于沦为阶下囚。 他无意做口舌之争，淡然答道：“大事已去，非臣智力所及。” 李存勖素知其本领，见王彦章须发皆白，被粗大麻绳反绑捆得结结实实，腹部伤口鲜血渗出不止，身躯仍然屹立挺直，不禁心中恻然，又感到佩服。 遂亲赐伤药，以封其创，命以礼待之，好生救治。 发落完俘虏，诸将称贺，争相表功，各矜武勇，唯李嗣源沉默不语。 问之，李嗣源徐徐对曰：“公辈以口击贼，吾以手击贼。” 此番战事，以李嗣源居功为最。若不是他突袭郓州，击败王彦章，也不会有后来的渡河之举，中都之胜。 他既这般说，众人惭愧而止。 李存勖举酒相敬：“昨日朕在朝城，诸君多劝朕弃郓州，以河为界，赖副总管御侮于前，崇韬画谋于内，若信李绍宏辈，大事已扫地矣。” 君臣继而议论下一步的行动。 原本打算长驱深入直捣汴梁，由于远比预想的轻易击破王彦章，李存勖反倒心生犹疑，变得保守持重起来。 诸将多言广收地盘，徐图进取之策：“青、齐、徐、兖皆空城耳，王师一临，不战自下。” “不可，宜急趋汴州。” 唯李嗣源力谏，坚持执行原定战略：“段凝领大军驻于河上，假如便来赴援，阻决河口，我军须自滑州济渡，十万之众，舟楫焉能卒办？” 王彦章就擒，前路再无阻碍，梁军主力游离在外，眼下正是唯一的空档期。 一旦错过这个机会，梁军回援汴梁，战局又会回到拉锯状态。 李嗣源请命先行：“此去汴城咫尺，若昼夜兼程，信宿即至。段凝未起河堧，夷门已为我有矣。臣请以千骑前驱，陛下御军徐进，鲜不克矣。” 河堧者，河滨岸下素不耕垦，水草丰茂之处，梁之精骑游弋于此。 夷门者，魏国大梁之东门，信陵君所访隐士侯嬴即为夷门监者，后世指代汴梁也。 闪击汴梁的计划终于得到了贯彻。 …… 李存勖欲收降王彦章，谓李嗣源道：“尔宜亲往谕之，庶可全活。” 李嗣源奉命前往探视，王彦章伤势严重，横倒床榻不能起身，仍然强提一口心气，瞋目视之曰：“汝非邈佶烈乎？” 李嗣源出身代北杂胡，邈佶烈是其小字，王彦章心高气傲，故以此蔑称。 明知道他一心求死，并不抱什么期待，李嗣源还是传达招降之意。 果不其然，王彦章不顾金创崩裂，奋然坐起，说出一番话。 “某本匹夫，本朝擢居方面，与皇帝十五年抗衡。今日兵败力穷，不死何待？” “皇帝纵垂矜宥，何面目见人！且臣受梁恩，非死不能报，岂有为臣为将，朝事梁而暮事晋乎！得死，幸矣！” 兵贵神速，不可为一人逗留。 破城当夜，李嗣源率前军先进。翌日，李存勖车驾即发。 李存勖命人以肩舆抬着王彦章，去往任城休养，指望假以时日，或能回心转意。 临行之际，遣中使询问：“吾此行克乎？” 王彦章本来已经保得性命，仍不肯顺着李存勖心思，说些好言谄媚，生硬答道：“段凝有精兵六万，虽主将非材，亦未肯遽然倒戈，殆难克也。” 他一心求死，推开最后的生存机会，以所伤痛楚，坚乞迟留不行。 李存勖知道终不为所用，下令处斩王彦章，即命高行周行刑。 …… 自从打了王彦章一记虎掌金锤，高行周对这个杀父仇人的怨恨宣泄掉不少。沙场交锋，死生各安天命，若要一个一个记恨过去，怕是无穷无尽。 王彦章换上一套干净袍服，见是高行周手扶横刀，立于行刑台上，欣然一笑。 高行周沉声问道：“可有遗言？” “还真有一事相求。” 王彦章想了想，说出请求：“两杆浑铁无缨杉篙枪伴随王某多年，丢弃了可惜。一杆不妨拿去，供在你父灵前，他确实是位可钦可敬的对手。” 高行周经他提醒，点了点头，父亲泉下有知，想必感到欣慰。 “另一杆呢？” “若是将来有机会南征，劳驾插到大江彼岸。” 王彦章豪迈一笑：“王某毕生只在黄河两岸讨生活，听说长江壮观辽阔，磅礴更胜大河，就让这杆枪代我去看看也好。” 言罢，他昂首阔步走到行刑台中央，伸头露出后颈，方便高行周下刀，留下人生最后一句话。 “豹死留皮，人死留名。王某纵横天下，此生足矣！” 军中处刑不必讲究时刻，高行周举刀挥下，一代勇将的人生随之落幕。 千年豹死留皮在，破冢风云绕铁枪。（注2） 第45章 互换质子结盟好 高行周讲完长长一段故事，父子三人已经身处清涧城中。 离开延州之日，高夫人抱住次子不肯放手，高怀萱亦是依依不舍，背过身去抹去眼泪，转过身来改而劝解母亲，众人拉拉扯扯一番方得成行。 兄弟二人跟着父亲在清涧城待了数日，期间箭矢粮秣等军械物资流水般运来，把一座裸城打造出堡垒模样。 定难军若是再度来攻，便可据城而守，不必野战了。 高行周并未闲着，接待高君立，其父高思祯与高思继同辈，认作同宗兄弟，答应表奏他为绥州刺史。 继而抚慰境内部族，结以恩义，高行周身居高位而谦和待人，蕃部无不折服。 “不知父亲为何要结交这些蕃人，难道指望他们从军作战吗？” 高怀德根本看不上这些只有数十顶帐篷，人数不过数百的小部族，所谓的战士仅有匹马张弓，拿根削尖木棍就作为枪矛了。 别说顶盔带甲，一件翻毛厚皮袄，一面铜镜都算难得的防具。 此话流入高行周耳中，不出所料挨了一顿教训。 他带着高怀德登上阙台，指向西北方向：“你极目远眺，可能瞭望到百里之外？” “怎么可能嘛，我又没长了双鹰眼。” “吾施恩信于周边诸羌部落，劳问如家人意，多所给予赏赐，结交酋豪可语者得其效力。蕃人归心，夏州军一旦入境，则急报于我，每战有备，等于多了许多双耳目，你可懂了？” 高怀德懂是懂了，只是纵然承认父亲说的有理，总是难以做出一副心悦诚服的模样。 “可能我就是个性格叛逆，不讨人喜欢的家伙吧。” 眺望远处，一拨黑点大小的人马正朝着清涧城而来。 …… 到了期日，杨弘信从麟州如约而至。 绕清涧城参观一圈，杨弘信啧啧赞叹：“高老哥果然雷厉风行，距上次分别不过月余，真的就筑起一座城垒。” 高行周与他并骑按辔徐行，淡然介绍情况：“来此之前，我与符彦卿见面，他已同意联合对付定难军。” 杨弘信极为欣喜，有符彦卿加入，胜算更大。事成之后，自己也能出任一州刺史，获得官身了。 “那太好了，杨某已遣族中子弟前往横山筑垒，不久即可完成。” 自此，塔中老者陈抟所言三英锁蛟之策已成。 清涧、横山、方渠如同三条铁索，牢牢困住定难军，持续加以蚕食削弱。 高行周提醒道：“李彝超绝对不会坐以待毙，必定寻求破局之策。去年夏州能动员万骑迎击朝廷讨伐，我方即便联合，亦不可轻敌，届时需倾力一战。” 杨弘信奋然振臂：“我杨家儿郎没一个怕死的，高老哥拭目以待便是。” “甚好。” 高行周挥动手中马鞭，甩出一记爆响：“如今我方占据主动，无论李彝超起兵攻打哪边，彼此呼应支援，以逸待劳破之，大局可定。” 杨弘信慨然应诺，把身后一个孩子拉到前面：“高老哥，这就是小儿，今天起就托付给你啦。” 看那孩子相貌，简直就是一个小号的杨弘信，生得虎头虎脑面皮带赤，抱拳行了个礼，闷声说道：“杨重贵见过高节帅。” 说完不再言语。 “年纪虽小，却稳重端方，颇有武将风范。” 高行周夸赞一句，邀杨弘信多留几天：“定难军假使大举来攻，应对及告警联络诸法，不少事宜还须详细商议，且让小儿辈们相处两日。” 扭头吩咐高怀德：“照顾好重贵，待他有如你弟一般。” …… “你叫杨重贵啊，我叫高怀德。” “幸会。” “这是我弟弟高怀亮，他很快就要去你家了。” “我家里也有个弟弟，他叫杨重勋。” “听说你还有个不满一岁的小娇妻？”（注1） “……” 杨重贵微赤的面皮更红几分：“都是父辈做主，我可没见过她。” 高怀德暗自庆幸，假如父亲让自己娶个从未谋面，不知美丑的女子，那可令人难以接受。 杨重贵木讷不善言谈，也可能是两人关系不熟的缘故。 高怀德心想，既然父亲把他交给自己照顾，那必须得好好“照顾”一番。可惜清涧城什么都没有，只能回到州城再说了。 杨弘信一行来到已有数个时辰，大人们自去议事忙碌。高怀德注意到杨重贵面色发红，双腿微微哆嗦，关心问道：“你怎么了，可是旅途劳顿，身体不适？” 杨重贵咬牙忍了又忍，终究抵挡不住本能，大声问道：“请问贵宅的茅房在哪里？” 高怀德差点笑得打跌，不愿在陌生人家里解手，憋到受不了，这孩子的性格真是拧巴啊。 “我正好也有些肚胀，同去同去。” “卧室通常坐北朝南，厕所不能相距太远，不然大冬天的，晚上可有得受。厨房就得和卧室隔得远些，防止火灾，也免得串味。” “所谓君子远庖厨，看似自命清高，实则鸡贼得很。” 高怀德正经书不好好念，杂学懂得颇多，到了茅房一边解裤带，一边解释道：“厕所多在北，厨房多在南，上北下南，所以就叫上厕所，下厨房啦。” 两人开始并肩放水。 “听说有那大富大贵的世家贵族，厕所设绛纱帐大床，铺陈华丽，直接就在床上蹲坑。边上还有十余个美貌婢女侍列，甲煎粉、沉香汁之属无不毕备，真是会享受啊。” 杨重贵一介土豪之子，哪里听说过此等奢靡，只管释放重负。 他忽然发现高怀德不怀好意打量自己，愀然不悦道：“尽与我说这些做甚。还有，你眼神在往哪儿看。” “不懂了吧。一般人被十几个女人围观如厕，很难放得出来水来。当时有位王大将军，名字记不得了，他就能坦然更衣，神情傲然。”（注2） 高怀德甩完扎起裤带，哈哈大笑：“我在看你有没有当大将军的潜质啊。” “……” 就在杨重贵无语的时候，高怀德慢悠悠补上一句：“本钱不错，将来生七、八个儿子估计问题不大。” “……” 二人初次见面，杨重贵觉得这家伙讨厌极了。 …… 高行周和杨弘信议定诸事，顺便问起北面契丹动向。 “倒是消停了几个月没来寇掠。最近消息传来，原来去年十一月，阿保机他妈死了。” 杨弘信没有指名道姓，契丹后族皆姓萧，多出于乙室和拔里两个大部，世代执掌国事。只因耶律阿保机仰慕汉高祖，故耶律自称刘氏，以乙室、拔里比拟萧相国，遂称萧氏。 阿保机之妻，当今掌权的太后述律平则有一半回鹘人的血脉。 “这个女人厉害得紧，不仅对别人狠，对儿子，对自己也狠。” 豪胆如杨弘信，提起述律平也深感忌惮。 高行周沉吟不语。 八年前兴教门之变，先帝得位。与此同时，契丹攻陷龙泉府，灭渤海国，清除后顾之忧，势力大张。 眼下中原再度生乱，契丹方面会如何应对呢？ 不过担忧也是徒劳，高行周只得暂时按下关于契丹的心思。 临行，高行周要派遣一队士卒护送，杨弘信豪迈一挥手：“我杨家儿郎闯得龙潭虎穴，区区党项李氏岂能阻拦！高帅放心，令郎在吾处，定然保得无事。” 高怀亮轻扯缰绳，熟练控马并入杨家一行人众，动作看不出生涩僵硬，这是他这段时间苦练的成果。 杨重贵的骑术也不亚于他，二名孩童的视线交错，望向各自父亲。 杨弘信扬声道：“小子，在高帅那里好好学几手本事，回来让为父见识见识。” 杨重贵大声答应，握紧手中金刀。 高行周冷峻如山，高怀亮等了片刻不见父亲反应，流露出一丝失望神色。 就在准备策马而行的时候，高行周淡然冒出一句：“亮儿，保重。” 高怀亮的眼中闪过神采，朗声道：“孩儿去了，父亲、兄长也请多保重。” 两拨人马一南一北，渐行渐远。 高怀德目不转睛，望着弟弟远去的背影。这次，高行周难得没有加以催促。 第46章 断腕太后真大敌 契丹上京，临潢府。 上京筑“日”字形的南北二城，南为汉城，北为皇城，白音戈落河横穿其中，宛如胡汉之间的分界线。 汉城墙高两丈，不设敌楼。 皇城分为内外两重，墙高三丈，设有楼橹，内城建龙眉宫，俗称西楼。 西楼后宫，数名胡婢皆以五色彩练缠发，盘为高髻，耳戴金珰，侍奉一名年纪五旬过半的老妇。 老妇身着黄绵小裘袍，腰束白绵带，头顶翠玉冠，斜倚胡床，左手托颐支额，右手隐在宽大袍袖之中，正在听一名头戴金冠的壮年男子禀事。 “母后，大哥遣人自中原送来密信。” 老妇哦了一声，神色漠然：“逃去南面许多年，每年问安的使节倒是跑得勤快，可惜没什么有用的消息——这次他信中说了些什么？” “大哥说，老皇帝去年死了，小皇帝年轻性急，胡乱削藩，眼看中原将乱，恐再有弑君自立之事，劝我们抓住机会。”（注1） “李嗣源死了？中原将乱？” 听到这么一条重要消息，老妇依然不变姿势，连身躯都不曾直起半分，漫不经心说道：“昔日你父亲要攻打幽州，我是怎么劝他的，你可还记得？” 男子毕恭毕敬答道：“当年吴主李掞献猛火油，父皇欲选三万骑以攻幽州，母后劝阻，曰：岂有试油而攻人国者？又指帐前树曰：无皮可以生乎？” “是啊，十几年过去，那棵树长高不少，不再是根基浅薄的小树苗了。” 男子听老妇感慨往事，话中意有所指，含笑道：“树苗长得再高，也是这座西楼的陪衬。母后的教诲，孩儿一直是听的。” “幽州有土有民，亦如树有皮耳。吾以三千骑掠其四野，不过数年，困而归我矣，何必大举用兵？万一不胜，为中国笑，吾部落不亦解体乎！” 老妇发出一声叹息：“可惜啊，我能劝得住你父亲一次，劝不得两次，他终是属意南下。” “汉人中，惟王郎最忠孝。可惜见地仍有不到处。” 王郎即王郁，前定州义武军节度使王处直婢妾所生，早年投奔河东，李克用以女妻之。 此后，镇州叛将张文礼杀赵王王镕父子，南通朱梁，北结契丹，王处直心知李存勖必讨平之。 镇州平，则定州势难独存，遂命王郁北导契丹入塞，阻止晋兵吞并二州，许事成之后，立为继嗣。 王郁奉表送款，举家来降，耶律阿保机以为养子，因与李克用约为兄弟故也。 “王郎说：镇州美女如云，金帛似山，天皇速往，则皆为己物也；不然，则为晋王所有矣。你父悉发所部之众而南。那时我又是怎么说的？” 男子垂下头：“母后说：既有西楼羊马之富，其乐不可胜穷也，何必劳师远出，以乘危求利乎！况且吾闻晋王用兵天下莫敌，若有危败，悔之何及。” 老妇追问道：“你父皇听不进去。结果呢？” 男子低声道：“结果恰逢大雪弥旬，平地数尺，人马无食，死者相属于道。父皇仓皇北归，举手指天曰：天未令我至此也。” 老妇冷笑一声：“你父亲这话，骗骗那些没脑子的酋长还行，你信吗？” 男子露出为难神情。说信吧，自己和老妇口中的无脑酋长并无区别；说不信吧，对亡故的父皇太也不敬，尴尬立于原地。 见男子没有反应，老妇厉声训诫道：“我们契丹底子薄，败不起！万一不胜为中国笑，吾部落不亦解体乎？是以大举用兵，务必谨慎。” 不待男子回答，老妇翻出旧账：“五年前，王处直那个义子王都稍一勾搭，你遣秃馁、荝剌率五千骑相助，先败于曲阳。增派七千骑，再败于唐河，万骑丧尽，折将六百，导致中国之威大盛。” 老妇凝视男子：“这些年来，我们伏低做小，多次派出使者修好，李嗣源却动辄斩使而不报，如此教训，还不够吗！”（注2） 男子乃是当今契丹皇帝尧骨，汉名耶律德光。 老妇正是杨弘信提到的契丹太后述律平！ 提起过往败北污点，耶律德光面有惭色，低头认错，称母后批评得极是。 述律平怒容未敛，眼神紧盯儿子：“说吧，你是不是又心动了？” “确实如此。” 在母亲面前，耶律德光从来不敢隐瞒真实想法：“孩儿打算起兵，除了大哥送来的消息，夏州定难军的李彝超也愿意作为内应，称只要我们南下，他们可发兵牵制振武军。” 他挺起胸膛：“我契丹国拥兵十余万骑，北方已无敌手，不再是早年的部族联盟可比。如能攻略燕云诸州，实力更上一层楼，足可对抗中原。” “这片大草原啊，从来不缺霸主。” 述律平叹了口气：“你要记得，匈奴败于汉，突厥败于唐，否则怎会轮到我们契丹上位。女真、室韦，哪个不窥视我族的地位。即便你说的李彝超，党项人同样野心勃勃，想要独立建国——你真的想清楚了么。” “母后，如果不尝试，我族只能永远在关外苦寒之地，羡慕中原荣华。李嗣源得位那时，父皇本欲发甲马五万进取。只不过正值我族东攻渤海，父皇志愿不遂，仰天大哭。” 耶律德光目光灼灼，充满野心火焰：“女真、室韦已经臣服，后方稳定无忧。遇到当年同样的良机，实乃天祐我契丹，母后难道要让我眼睁睁放弃么？” 经他提及旧事，述律平勾起回忆。 “想当年，汉人的报丧使者从西楼追到慎州，我与你父皇对坐于穹庐接见。你父皇责问：新天子安得自立？” “汉使志气不堕，称新天子统兵二十载，位至大总管，领精兵三十万。天时人事，其可得违？” “彼时你兄长在侧，喝道：使者无多言，蹊田夺牛，岂不为过！” “汉使反唇相讥，说你父皇得国，并非谁人所授，难道也是强取的？” 说到这里，耶律德光笑道：“大哥平日就爱引经据典，拿《左传》的故事去和汉使理论，岂非自取其辱？” 述律平也被逗笑了：“就是因为你大哥处处效仿汉人，忘了契丹传统，我才看不上他。汉人那套文化拿来小作怡情则可，我族骨子里的精神绝不能丢，那才是我们的根！” “母后说的是。大哥身在唐国，心在契丹，凡事皆为我族着想。不像那些降将，尽心尽力对付同族，忘了祖宗是谁。” “可不是么。” 述律平语带鄙视：“汉人啊，地大物博，英杰辈出。正因如此，一个个割据偏霸，都想称王做祖，若是不生内乱，我们最多劫掠边境打打秋风，焉敢攻略占据城池。” 母子谈说一阵往事，述律平心境变得柔和下来，最终同意耶律德光出兵南侵的请求。 “以前我劝阻你父皇南下，只因李存勖英姿勃发，李嗣源稳重老练，二人皆能征惯战。如今一班宿将逝去，新生一代将领未必有父辈的血性骨气，你试一试也好。” 耶律德光得到首肯，面露喜色，母亲平时可不是那么好说话的。 “你的视线不要一直盯着南面。” 述律平神情转冷，森然道：“北方女真一族，不要因为他们态度谦卑就宽容了。每年的贡马万匹绝不可少。还要索取东珠、貂裘、蜜蜡诸药材削其财力，每月的打草谷也不要停。”（注3） 耶律德光一件件记下答应，正要退出帐外，述律平叫住他：“还有，听闻女真族出产海东青，就说我族狩猎天鹅要用到，让他们进贡此鸟吧。” 耶律德光不太明白母亲的用意，为什么特意吩咐抓几只鸟，就算耗费些功夫，对于削弱女真部族实力的效果有限得很。 “女真以海东青为图腾，称之雄库鲁，意为万鹰之神，最迅捷之鸟。我就是要夺了他们的神鸟，驯而服之。”（注4） 述律平伸出光秃秃的断臂，指着儿子恶狠狠训道：“你好生记住，一个信仰缺失的民族，是没有气力和精神反抗的！” ----------------- 《地名对照》 上京：今内蒙古自治区赤峰市巴林左旗 第47章 虽死不坠铁鹞子 耶律德光对述律平心存敬畏，凡事皆遵循母后意旨，事出有因。 八年前，耶律阿保机于渤海国扶余府卒死，亡于外而新君未立，述律平召集诸将及酋长难制者之妻，谓曰：“我今寡居，汝不可不效我。” 众贵女不明所以，凭什么你死了丈夫，却要我等效仿，怎么效仿？不想自己成了人质。 述律平又召集其夫，泣问曰：“汝等思先帝乎？” 众人自然回答：“受先帝恩，岂得不思！” 述律平顺势道：“果思之，宜往见之。” 遂杀酋长及诸将数百人。 这招既然如此好用，左右凡有桀黠者，述律平动辄曰：“为我达语于先帝。” 至墓所则杀之，前后所杀以百数。 唯一的一次失手，乃是碰到一员汉人降将，卢龙人赵思温。 当她故技重施，请赵思温“去为先帝传话”的时候，遭到出乎意料的反驳。 赵思温冷静回答：“亲近莫如后，后行，臣则继之。” 诸多贵族屏息凝气，看述律平作何反应。 作茧自缚的述律平顷刻间做出决定，竟然在众目睽睽之下，果决挥刀斩下自己右腕！ 断手掉落，述律平令置墓中，从容道：“吾非不欲从先帝于地下也，顾嗣子幼弱，国家无主，不得往耳。” 逼酋长大臣殉葬也好，自断手腕的狠辣劲头也好，宗室重臣、满朝文武不由得对这个女人畏如蛇蝎。 凭借耶律阿保机的声望和殉葬传统，述律平大开杀戒，手段强硬铲除异己，终于帮儿子稳住了局势。 当她欲立次子，当今契丹皇帝耶律德光时，述律平命他与长子耶律倍倶乘马立于帐前，谓诸酋长曰：“二子吾皆爱之，莫知所立，汝曹择可立者，执其辔。” 耶律倍为人皇王，本是耶律阿保机指定的继承人，如想立他为嗣，根本无需多此一举。 众酋长心知肚明，畏惧述律平的残暴手段，争相执耶律德光的马辔踊跃道：“愿事元帅太子。” 述律平顺水推舟，以众意难违，立耶律德光为天皇帝。 弃长子择次子，除了汉化与契丹传统之争，背后另有一重原因。 耶律倍的正妻萧氏出身旧国舅拔里部，无子；另一位妾室萧氏出身贱籍，其族因谋杀阿保机的三伯父耶律释鲁坐罪，被投入瓦里。 瓦里类似中原教坊司的管理官奴所在，她为耶律倍诞下子嗣，迟早能够上位。耶律平眼光长远，可不能容忍未来的皇后宝座落到这样的女人手里。 耶律德光则娶了述律平同母异父弟，萧室鲁之女萧温为妻，两相比较之下，述律平会支持谁也就不言而喻了。 耶律阿保机崇尚汉学，自称天皇帝，简曰天皇，皇后为地皇后，太子为人皇王。 天地人三才为《易》之根本：立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。 三者共有八种组合，以成八卦之象。 囊括阴阳、刚柔、仁义的契丹，其志非小，已经不能以等闲蛮族视之，实乃中原大敌也。 …… 夏州。 定难军节度使李彝超接到失去绥州的军报，急忙召来三弟、任行军司马的李彝殷议事。 李彝超与李彝殷乃是一母同胞的兄弟，其父李仁福死后追号虢王，正妻渎氏封吴国太夫人，育有五子：彝温、彝超、彝殷、彝谨、彝氲。 李仁福又与妾室生子，李彝敏、李彝俊最幼。（注1） “父亲好没眼光，临终把绥州托付给那两个无能小子，果然坏事了吧。” 阻止高行周筑城失败，折损兵马不说，还遭到部下背刺丢了绥州，李彝殷放声嘲笑同父异母的兄弟。 他身材壮硕，中气极为充沛，年纪轻轻挺着个腰大十围的肚子，福态可掬。（注2） “先不去说李彝敏他们。” 李彝超亦不过三十出头年纪，比弟弟稳重许多：“朝廷昨岁迁镇不成，高行周新任彰武军方才月余，就于边境筑垒，设计夺我绥州，居心叵测啊。” 虽然对高行周的战略谋划一无所知，符彦卿、杨弘信的行动亦未引起足够警觉，李彝超下意识中，已经隐约觉察到是针对自己。 去年凭借坚壁清野，轻骑袭扰，以及坚不可摧的城池，逼退五万讨伐大军，没想到事情并未就此了结。 既然朝廷不肯放过自己，那就休怪李某不忠了。 李彝殷声如洪钟：“汉人向来忘恩负义，偏生欺软怕硬。惹恼了爷爷我，索性投靠契丹，屠尽西北汉狗，只留我们党项人，岂不爽利痛快。” 李彝超阻止弟弟的疯狂想法：“尚未到此极端地步。高行周放回彝俊，说明不打算彻底撕破脸。境内筑城乃是彰武军内务，又称绥州兵变与他无关，表面摘得干干净净。” “兄长，也有可能是缓兵之计啊！” 李彝殷歪打正着，道破了真相。 “他做得初一，我亦可做得十五。” 李彝超淡然一笑：“听闻朝廷忙于讨伐潞王，军力尽数调去了凤翔府。我夏州军力凌驾延州之上，若尽发兵马去平定绥州，‘顺便’占据了他建的城垒，能奈我何？” “哈哈，好好。” 夏州路途遥远，李从珂扭转局势，挺进京师的消息尚未传至，李彝殷听闻兄长计策，抚掌大笑：“高行周白忙活一场，这座城就当替我们筑的，让他吃个哑巴亏，有苦说不出。” 他想到一事，提醒道：“就算朝廷无力干涉，振武军万一来援怎么办？高行周可是刚从那里调任过来，多半有些香火情分在。” “父亲在时，不就有传言说，我们勾结契丹么。”（注3） 李彝超阴恻恻道：“这次可不是谣传，我已送款契丹天皇帝，请他趁乱南下。届时边境遍地狼烟，振武军哪还有心思顾及这边。” 李彝殷拍手称快，转念一想又道：“彝俊那小子吃了败仗，虽然是他无能，彰武军战力亦不容轻忽。兄长，我们可要小心哪。” “殷弟，随我来，给你看一样东西。” 李彝超当即吩咐下去，带着李彝殷前往一处校场阅军。 …… 校场四面警戒严实，持枪荷戟的军士围得密不透风，闲人别说入内窥视，稍稍靠近即被驱离。 场内六骑并排，纵列五十，赫然是三百铁骑！ “中原藩镇皆设牙兵，选拔健儿精锐。殷弟，你看这支兵马如何？” 马上骑士身披重甲，连同面目遮住，体型皆为壮士，所乘俱是高头大马。 李彝殷从初见的震撼中恢复过来，脱口而出：“好一队重骑！” 党项源起西羌，以轻骑善射知名，突然冒出一支重装骑兵，也难怪李彝殷惊讶。 他更讶异的是兄长城府之深，去年朝廷大军围攻夏州，也没见派遣这支骑军出战。 “那是万一城破之际，用来护卫你我突围的。” 李彝超叹息道，命人置一领甲于五十步开外，以强弩射之。 叮！ 箭矢不能射入，掉落在地，取甲观看，铁色青黑，莹彻可鉴毛发。 李彝殷抽出佩刀斫刺，只留下一道浅浅印痕，大声赞道：“真宝器也！若三百人皆着此等甲，杀敌而不被伤，冲冒奔突，何人能敌。” 李彝超微微一笑，传令下去。 将旗招展处，一排排骑兵纵马驰骋，演习冲突敌阵。 马蹄起落，倏忽往来，瞬间就从校场一端至驰另一端，气势如电击云飞。 明明是重骑，却不失轻骑之敏捷，骏马良驹与高超骑术，两者缺一不可。 “倾集夏州之力，父祖数代之功，才积攒下数百副好甲，数百匹上等良马，授以豪酋子弟和亲信，打造出这三百骑。” 李彝超叹息道：“若有十倍之数，何愁不能纵横天下！”（注4） “对付高行周足矣，上万轻骑加上三百重骑，碾压彰武军易如反掌。” “好，此战决定李氏气运，我将亲自率军出征。旁人我信不过，你我一母同胞，就由殷弟你兼任马军指挥使，统领这支骑兵如何？” “愿为兄长出力！” 李彝殷大喜：“不知如何称呼这营骑兵？” 他提议道：“身被铁甲而驰突轻疾，如鹞之搏鸟雀也，就称为铁鹞子，如何？” 李彝超亦觉得这名字不错，颔首认同。 他指向马腹位置：“殷弟，你再仔细看。” 李彝殷定睛望去，发现骑士马身之间皆以绳索挂钩连接，故此六骑同进同退，势不可挡。 “不仅重甲难破，彼此钩索绞联，虽死马上不坠，故而又称连环马。” 李彝超自信满满：“等到秋高马肥，粮秣齐备，契丹发兵，牧马北境。届时我夏州全军出阵，一战即可重夺绥州，顺势并了延州，成就党项李氏霸业！” 第48章 杨家儿郎初寄住 回到延州，高夫人只见丈夫长子归来，想到次子已然远行，不禁抱住高怀德又是痛哭一场。 高怀萱陪着母亲伤情，不过她留意到现场还有另外一人，轻轻拉了拉高夫人的衣角。 杨重贵尴尬站在一旁。 “你就是杨家的孩子吧，房间已经收拾干净，让萱儿带你过去。” 高夫人说着话，手上不舍得松开，生怕儿子跑了。 高怀德好不容易挣脱，快步追上姊姊，只觉刚才的情形甚为羞耻，幸好杨重贵似乎并不在意。 带着杨重贵来到侧面一排客房，推开头上一间房门，高怀萱柔声问道：“你看这间可好？若不喜欢，再换就是。” 少女容貌秀丽，嗓音甜美，杨重贵没和女孩打过交道，不敢直视，小声嗫嚅道：“这里就很好。” 高怀德正要调侃他，怎么变得轻声细气起来，被姊姊一个眼神阻止。 “不用拘束，把这里当作自己家便是。” 高怀萱让杨重贵有什么要求不必客气，尽管和自己说。 “怎么称呼你呢？” 杨重贵还没来得及回答，高怀德已抢着道：“姊姊，管他叫贵哥儿吧。” “贵哥儿。” 高怀萱念了一遍：“是吗？” 杨重贵本来不太喜欢被这么叫，觉得透着一股乡下土豪的俗气，几度向高怀德提出抗议，只是不改。不知为何，少女这么称呼他，居然闷声答应下来。 八年之后，由于与皇帝同名，杨重贵避讳改了名字，“贵哥儿”就变成了高家姊弟独有的称谓。 杨重贵在高家住了下来。 …… “德儿，你先代为父传授重贵，我高家四季拳的口诀可还记得？” “春季和风式主缓，夏季熏风式主粘，秋季金风式主劲，冬季飓风式主刚，各一百零八式，合计四百三十二式，有得他学了。” 高怀德顺口溜般背诵道。 看他一副有口无心的样子，高行周正色道：“四季拳实为‘思继拳’，由你祖父所创，拳械一体，乃是高家枪法的根基。过一阵待我考察，若教导不够尽心，唯你是问，听到了吗！” 高怀德急忙辩解：“我用心教，他练不好，也不能怪到我头上啊！” 杨重贵态度认真：“我一定好好练习，一遍不够，大不了多练几遍。” 哎，你这个缺心眼的。 高怀德暗地里腹诽：凡事不给自己留条退路，万一结果不如人意，难道一头碰死啊。 不过他知道，父亲就喜欢这种较真性格。 “很好，这才是习武之人应有的精气神。你空自年长几岁，该向重贵学习才对。” 看吧，高行周的反应果然和预料一模一样。 高怀德唉声叹气，恨恨瞟了杨重贵一眼，接下了代父传功的差事。 “人体全身骨架好比一杆大枪，脊柱为枪杆发劲，肘膝如枪尖伤人，拳脚如枪缨虚晃，用来惑敌。” 高怀德伸出拳头晃了晃。 “躯干练到白蜡杆那样，坚韧充满弹性，起拳不用抡臂，全靠腰胯蓄劲发力，那时候再习枪法招式，即会事半功倍。” 六合大枪有云：欲练其枪，先练其拳。高家四季拳亦有相通之处。（注1） 高怀德口中讲解，手上比划，他自幼在高行周的严格督导下，基础打得极为扎实，使来得心应手。 “枪法即拳法，比如劈枪与劈拳，对方扎来，不拦不架，迎击直上，劈扣而下！” 他鼓荡劲力，猛然劈出，如鹰捉鸡之激荡，似熊晃膀之力沉，拳头几乎递到杨重贵面前。 杨重贵目不转睛记忆，脚下一步不退。 “再比如我这招金鸡乱点头，看似轻轻一点，实则弹抖吐力，蕴含足以穿透铠甲的雄浑劲道啊。如果换成用枪，你已经死了。” 高怀德往杨重贵身上一啄，见他毫无反应，觉得颇为无趣。 真是个木头疙瘩，没意思。 他收了拳架，改为口述。 “再比如崩枪与崩捶，皆以前端横劲，崩开敌手扎来之枪，所谓低崩高打，往返不空。” “还有挑枪与钻拳，砸枪与颠捶，皆有异曲同工之妙。” 杨重贵听了一通拳理，满头雾水，忍不住说道：“你说的每句话听起来像是那么回事，可俺爹说练拳不拆手，什么都没有。我们还是来过过招吧。” “动手动脚的，干嘛呢。” 高怀德嘴上嘟囔着，突然前冲迈出一步，一记钻拳直击下巴！ 这次杨重贵不再站立不动，抬臂挡开。 此时刚好一步踏落，高怀德身形下坠，握拳捣进咽喉，随即收拳改为顶肘，肘尖撞向心口。 杨重贵双臂交叉一封，高怀德紧接着提膝撞击下阴，他连忙收腹躲闪。 高怀德使出横劲崩打，手臂碰撞，把杨重贵推开。 两人乍合乍分，转瞬交手了几下。 “你偷袭，不讲武德！” “这样才会印象深刻嘛。” 高怀德振振有词：“上阵打仗，敌人可不会打个招呼再杀过来，随时随地都要提防。” 杨重贵承认他说的有几分道理，可还是觉得他出手卑鄙下流。 “你怎么专打要害。” “这里吗？” 高怀德指指裆下，方才他借助一蹬之力，同时打击四处：破门、钻喉、撞裆、穿心。 换作实战没有留手，杨重贵已经下巴脱环，喉头碎裂，心口遭击，外加下阴受损，耻骨碎裂，落得身死毙命的下场。 “交手当然要攻敌要害啦，多做缠斗做什么。” 杨重贵一时不知道如何与他分说才好。 高怀德上来搂住他肩膀：“练拳有什么意思。来，跟我走，州城可不比穷乡僻壤，热闹好玩的地方多着呢。” …… 儿子和杨重贵打打闹闹的功夫，高行周来到节堂，端坐静思默想。 “竟然与先帝一般成了事，阿三你可以啊。” 高行周喃喃道。 他不是没想过李从珂获胜的情况，只是实力相差悬殊，依照常理而言，本来绝无翻盘可能。 符彦卿曾经问过自己，是否还要继续对付定难军。如今问题摆在面前，已经无法回避。 李从厚已然被废，他的旨意还需要遵循吗？ 李从珂新登大宝，梳理朝堂、掌握权力乃是当先要务，位于边陲的藩镇只需奉表臣服，多半不会额外多生是非。 假如李彝超对新君展示恭顺之意，自己就没了攻打定难军的大义名分。 鼎新革故，江山易主，乾坤已定，该当如何应对眼下的局面呢？ 高行周陷入沉思。 危局之际并未协助靖难，反而趁机扩张势力，李从珂会怎么看待此事？ 擅自起兵，即便赢了，新君心中想必多少会有疙瘩吧。 何况就算自己起兵，符彦卿、折杨两家还会配合吗？ 李从珂如果对自己另有任命，答不答应呢？ 答应了，此前诸般谋划，等于替他人做嫁衣，白忙一场。 不答应，与阿三的旧日情分付诸东流，从此以一方军头的身份，貌合神离，互相提防。 想要吞并邻镇，现实中受到各种制衡牵制，对手亦非易于，哪有如此简单。 唐末乱世，多少节度使穷其一生，只能谨守自保，不得跨出自家领地一步。 藩镇制度能为大唐续命百余年，真当历代皇帝、衮衮诸公都是庸碌无能之辈不成？ 高行周忽然轻笑一声。 自己急什么。 李彝超失了绥州，行将陷入三面受困的不利境地，想必急于寻求扭转被动局面之法。 只要定难军忍不住先动手，自己反击也在情理之中。 “姑且以静制动，看你耐不耐得住吧。” 高行周锐目闪过一丝寒意：“传令掌书记，做贺表，本帅要赴阙面圣！” 节度使亲身进京，无疑是向新天子展示忠诚最直接的方式。 高行周拿定主意，不妨好整以暇，与朝廷搞好关系，等待定难军先动手。 而且，他确实也想见一见李从珂。 当年先帝得位，却失去了嫡长子，白发人送黑发人的悲哀，高行周见识过一次。 李从珂的一双子女，此番不知能否保得性命。 至于废为鄂王的今上，李从珂不可能放过他。想到养子与亲子手足相残，先帝为数不多的血脉又要折去一支，高行周微感悲凉。 李从珂应该也不会为难先帝的妃嫔们吧。 尘封埋藏心底多年的记忆一旦泛起，万千思绪再难抑制，高行周暂把军政事务搁置一边，前尘往事潮水般涌上心头。 第49章 夜来香自花见羞 之前和儿子讲到王彦章身死，故事戛然而止。 此后突袭汴梁，覆灭梁国诸事，高行周没有继续讲下去，因为他不知道该如何启齿。 同光元年，十月初七，丁丑。 三夜两日，五千人马疾行二百余里，至曹州，郡将出降。 李嗣源毫不停留驻足，继续挥军前行。 十月初九，己卯。 迟明，前军至汴梁。 李从珂、高行周为先锋，分任左右捉生将。 捉生顾名思义，意为生俘敌军斥候，二人一边赶路，一路擒拿斩杀汴京派出查探的军士，以至于唐军来到城下，消息竟不及走漏。 李嗣源当即下令，进攻汴梁正北的封丘门，以寒梁人之胆。 骑兵风驰电掣，掳掠采樵平民，向城头射去箭矢，试探各处防御强弱。 根据情报，汴梁城中尚有数千禁军，单论人数，不在奇袭人马之下。其中还包括上千名控鹤军。 控鹤军的编制源于武则天，改左右监门率府为左右控鹤禁率府，为宠臣张易之、张昌宗二人所置。 主官从三品，班在御史大夫之下，凡二十四员，对应二十四节气，原本是一群美少年组成的后宫亲卫队，可以说毫无战力可言。 唐末朱温重整控鹤军，列为天子六军之外的亲卫，方才一跃成为精锐之师。 极为讽刺的是，朱温本人正是死于控鹤军之手。 彼时庶子朱友珪任控鹤都指挥使，掌握这支身负守御皇宫，拱卫帝皇职责的部队。不料朱温兽性大发，肆意玩弄他的妻子，自己的儿媳。 朱友珪之母出身亳州营妓，朱温对其全无尊重，登基之后，更是以为天下女子都可以予取予求。 结果就是朱友珪混杂五百龙虎军牙兵于控鹤军内。夜半三鼓，斩关入宫，弑杀了父亲。（注1） 五日急行五百里，辎重器械全无，城中兵力尚足，高行周预料将会有一场苦战。 谁知只射出一轮箭矢，就见城上举起白旗，许多人齐声高喊道：“王师不要动手，开封尹王瓒请降！” 意料之外的结果，却也在情理之中。 汴梁的地方最高长官王瓒打开城门，迎接唐军入城，尽数交待内情。 原来朱友贞闻中都之败，急召段凝于河上。不料使者先坠马伤足，复受阻于决堤的大河积水，援兵不得便至，可谓自作自受。 汴梁禁军尚有四千之众，近臣请以拒唐军。 朱友贞不从，登上城楼日夜垂泣，召见王瓒，手持国宝曰：“段凝未至，吾保有此物，社稷系卿方略。” 禁军防守皇城犹嫌不足，外郭无兵，王瓒只得校阅市人散徒，登城为备。 说到这里，王瓒不禁苦笑：“大梁的江山社稷，王某一人可扛不起来啊。” 高行周无语，所谓国之将亡，人心散尽就是如此吧。 无论如何，李从珂和自己成了最先进入梁国京师的唐军将领。 接管城防，把守府库，包围皇宫，看管文武百官，命王瓒做好出降准备，迎接李嗣源的人马，以及后续李存勖的大军——占领敌国首都之后，一件件事情忙得不可开交。 李嗣源在石敬瑭护卫下，率军至宫城南面正中的建国门，闻梁主业已自尽，回师屯于封禅寺。 为人臣者当守本分，不可擅入皇宫，须待陛下到来。 幸好这次李存勖没有慢悠悠行军，只晚了一、二个时辰便随后而至，在王瓒迎接下，自大梁门入城。 梁国文武官僚于马前谒见，一个个陈叙世代唐臣，不幸陷在伪廷，今日重睹中兴，虽死而无憾恨。 李存勖谕之曰：“朕二十年血战，盖为卿等家门无足忧矣，各复乃位。” 不及处置百官，李存勖匆匆入驻皇宫。 李嗣源迎贺道旁，李存勖喜不自胜，手引其衣袍，以头触之，如顶礼膜拜，口不择言道：“吾有天下，由公之血战也，当与公共之。” 这是一场超过中都大捷百倍的胜利，李存勖此时的心境，实难以言语形容。 十五年夙愿一朝得偿，他要好好享受成功的喜悦。 为雄主者，金钱美女予取予求，寻常享受已经难以带来快感。 把原本反抗自己的大敌，帝王将相打落云端，臣服脚下；皇后妃嫔收入罗帏，婉转胯下，方为人生大快意。 梁主妃嫔大多怕死，匍匐乞哀，号泣迎拜。 李存勖见一个个美貌女子哭得梨花带雨，唯独一人站立不拜，如同鹤立鸡群，询问左右此女身份，乃贺王朱友雍之妃石氏。 见她姿容美艳，更难得神情镇定，李存勖谕令陪寝。 本以为此女得蒙青眼，必定感恩尽心侍奉，得享一夜风流，当她放下矜持尊严的那刻，想必有趣的很。 不料石氏瞋目大骂：“我石氏出于春秋卫国大夫石蜡之后，岂肯事你沙陀胡狗！头可斩，身不可辱！” 李从珂假如在场，想必会调侃：嗯？这娘们怎么和某人的出身如出一辙。 李存勖正在兴头上，岂容冒犯天威，当即下令推出斩了。 杀了石氏，又见朱友贞次妃郭氏缟裳素袂，泪眼愁眉，娇姿欲滴，李存勖便勾着手指，示意她过来。 郭氏没奈何膝行而前，跪在李存勖膝下，一任抚摸戏弄。（注2） …… 夜色已深，汴梁宵禁，百姓紧闭门户。每隔几步，便有一名值守的唐军士卒。 火把噼啪作响，映照寂静街道，悄无声息之中，已然改朝换代。 高行周所部驻守在开封府衙，此处不仅是治理民政的要所，还设有军械库和马厩，西南角更有牢狱，须得严防心怀不轨之徒潜入，纵放犯人煽动作乱。 一圈巡视完毕，他正准备歇下，就听外面一阵嘈杂，李从珂走了进来。 “你那边忙好了？可要喝上一杯？” 高行周知他好饮，就要拿酒出来。 “今晚就不喝啦。” 李从珂笑嘻嘻问道：“可还记得刘鄩那老儿？” 高行周当然记得刘鄩。 魏州一战，成就夏鲁奇之名，实则生死一线。只需稍有差池，李存勖被俘杀，也就没有往后的晋梁争霸了。 刘鄩被赐毒酒，身死已有两年，高行周不解李从珂为何此时提起他：“你既不喝酒，又不安生睡觉，来我这里做甚？” 李从珂不答，拍了拍手，两名健壮士卒抬进一架轿舆，在高行周面前放下。 轿舆帷幔遮蔽，看不出里面坐的何人。 挥手命士卒退下，李从珂嬉皮笑脸说道：“刘鄩人老心不老，前些年讨了个漂亮小娘子。长夜漫漫，孤枕难眠，我特意请来，与你做个床伴。” “阿三啊阿三，你也太会来事了吧。” 高行周摆摆手，让他从哪里来的，赶紧送回哪里去。 “我们豁出性命打赢了，这就是应得的奖励。” 李从珂把脑袋摇成拨浪鼓，军中将领谁不如此，这等美女与其便宜别人，不如送给自家兄弟。 他压低声音，神秘兮兮说道：“你不知道吧，陛下今日入宫，那群娘们儿都哭喊着跪迎。有个倔强不从的骂上两句，当场就杀了。梁主的次妃怕了，现在脱光光的，正乖乖躺在床上，任凭陛下摆弄呢。” 高行周不知说他什么好：“你真有闲心思，皇宫里的八卦也能打听到。” “陛下做得，我们做不得？” 李从珂吃吃笑了起来，凑到高从周耳边：“放心，这小娘子你只要一见，包管满意。” 不等高行周反驳，李从珂伸手往他裆下一掏：“明日我奉命北上对付段凝，不过应该打不起来，前去受降罢了。你连日行军，一定憋了许多，今晚不妨好好放松一下。” 话音未落，一溜烟跑了。 高行周一把没揪住他，房中剩下那顶轿舆。 李从珂刚才说的话，轿中女子都听到了。 一群军士如狼似虎冲进府第的时候，女子就明白等待自己的会是什么，幸好不是最差的那种结果。 “出来吧。” 高行周扬声道，人既然都送来了，那也不必矫情，辜负好友一番心意。 一只纤纤素手掀开帷幔，继而伸出足尖轻点地面。 那是一双丹羽织成的锦履，前后裁云为饰，首缀珠花，故名花形履，裹住纤纤玉足。 女子走出轿舆，躬腰欠身行礼，轻声细气道：“故开封尹刘鄩未亡人王氏，见过将军。” 一瞬间，高行周凝住了呼吸。 年近四旬的他，终于知道什么叫做人间绝色，动人心魄。 似已习惯男人一见之下，即为自己容光所摄，女子嘴角含笑，却是带着说不出的苦涩。 她低垂臻首，彷佛承受不住高行周的锐利目光，唯见青丝亮泽，鬓发如云。 绝代佳人生逢乱世，只会沦为军头们的泄欲玩物，运气差的还会数易其手，辗转流离不得安身之所。 就像自己现在这样。 女子星眸微闭，刚才偷瞄一眼，眼前男子身材魁梧，相貌堂堂，倒像是一条好汉。 下一刻，他就会化身禽兽，扑过来扯去自家身上衣物了吧。 女子娇躯不禁一颤，做好了承受的心理准备。 自从斩了王彦章报得父仇，如今又灭梁国，高行周心中再无包袱压力，说不出的轻松畅快，恣意快活一番又如何。 他哈哈一笑，伸臂揽住女子柔软腰肢，起身就往床榻走去。 女子软绵绵靠住他肩膀，今宵委身这名男子已成定局，只盼他能稍稍怜香惜玉。 这一夜，高行周如狂蜂浪蝶。 极乐快活处，闻着女子动人的幽幽体香，他喃喃自语道：“本以为闭月羞花乃文人夸大其词，不想世间真有这等尤物——你叫什么名字。” 女子玉臂环绕勾住高行周肩背，把脸埋入他宽阔胸膛，回以娇喘呻吟作答：“奴奴本是邠州王氏饼家子，小字金莲，人送别号‘花见羞’。” 卖饼，金莲？高行周顾不得多想其他，深陷沉浸于软玉温香之中。 ----------------- 《地名对照》 曹州：今山东省菏泽市老城区 第50章 汴梁两旬温柔乡 清晨，红泥火盆的炭火仍然散发余温，竹罩之上，层层叠叠搭着几件衣物。 最下方是一件褙子和绣花帔帛。 褙子为上衣，直领对襟、贴身窄袖，因敞开衣襟露出里衣，称做“不制衿”。 帔帛狭长达一丈有余，披在肩上随风飘逸灵动，冬日亦可起到保暖之效。 其上是一条襦裙和抹腹。 百年乱世，华丽张扬的服饰风格逐渐被摒弃，转而追求朴实理性之美。百姓安居乐业之时，审美多元开放；反之则内敛保守，尤其体现在女子衣衫。 裙摆长及数尺，膝下尺许有绦带，可束紧方便行走。裙腰位置较盛唐之时大为保守，从胸部直降到了腰部。 抹腹束在襦裙腰间外侧，用以保暖，以及支撑起胸部曲线。宣和年间，士庶竞相以鹅黄色制作，称作“腰上黄”。 最上方铺陈的是一条淡红花萝抹胸，从盛唐流行没有吊带，半露酥胸的袔子，改回遮蔽严实的样式。然而想象其主人含羞解开的模样，依旧引人遐思。 火盆蒸熨贴身亵衣，透出一股奇妙的氲氤花香气息。 与叠放整齐的女子衣物相比，几件男子袍服则是随意散落在地。 一名魁梧健壮，筋肉结实的精赤男子翻身而起。 多年军旅生涯养成的习惯，高行周并未沉迷于昨晚的风流不可自拔，不过他不得不承认，这花见羞名副其实，真乃人间尤物也。 王氏惊醒，拉起半幅锦被遮住胴体，腻声问道：“天尚未明，将军要去何处？” 高行周端详佳人容貌，天生丽质娇艳如花，五官匀称毫无瑕疵，远观近看皆可人。 他一边穿衣一边说道：“城中尚有几日不太平，你且不要出门，免得被人看到惹生事端。我留一名亲兵叫做富安，你有什么需索，可让此人去办。” 花见羞柔声答应，她不禁往锦被里缩了缩。忽觉浑身周遭变得暖和起来，原来高行周挪近火盆，加入几块木炭，把火烧得更旺了些。 “十月入冬，高某乃燕云人士不觉寒冷，就没怎么在意，娘子勿怪。” 顿了一顿，他报上自家姓名：“某姓高，名行周，字尚质。” 房门窗户紧闭，其实透不进寒气。花见羞并非觉得冷，而是高行周的离去令她感到不安。既然成为战利品，她唯有全心依靠这名昨晚和自己肌肤之亲的男子。 “高行周。” 花见羞默念一遍，记下了他的名字。 …… 汴梁城内的情况正如高行周所说，一连数日不得太平。 昨日入城，得知梁主朱友贞已然自尽，李存勖下令寻访，必须找到尸首方能安心。 顷之，有人持首级来献。 唐军突至，朱友贞召还堂兄朱友诲，加上此前谋反失败，废囚京师的朱友谅、朱友能三人，以及皇弟贺王朱友雍，建王朱友徽，一并杀之。 城将陷落，朱友贞召控鹤军都指挥使皇甫麟于建国楼廊下，命其下手绝命，以免落入世仇之手受辱。 皇甫麟不敢奉诏，朱友贞怒道：“卿不忍，将卖我耶？” 皇甫麟无以自辩，欲举刀自刭以明心志，朱友贞止住：“与卿俱死！” 遂先弑君，后自尽，君臣二人死于一处。 证实梁主确切死讯，李存勖大为放心，挑选女子，畅快度过了一夜春宵。 当日，李存勖还特别接见了一个人。 此人唤作周匝，并非什么贤臣名将，乃是一名宠伶乐工，于胡柳陂之役失陷于梁。 李存勖每每思之，至是谒见，欣然慰接，赏赐币帛。周匝因言梁教坊使陈俊庇护之恩，垂泣推荐，请除郡守，李存勖亦许之。 李嗣源则是救出了此前送信被捕，囚于夷门的部属范延光。 范延光被捕，榜笞数百，威以白刃，终不泄事。在狱半年，为狱吏所护不复讯问，保住了一条性命。 及唐军至汴城，狱吏去其桎梏而出，李嗣源令拜见陛下于路侧。趁着李存勖心情愉悦，即授银青光禄大夫、检校工部尚书，从此走上飞黄腾达之路，此乃后话。 攻灭梁国的第一日，就这样结束了。 十月初十，庚辰。 梁国百官再次待罪于朝堂，等待发落。李存勖升元德殿，宣敕宽赦诸人。 十月十一日，辛巳。 诏令王瓒收拾梁主之尸，殡于佛寺，涂漆首级，函封藏于太社。 李克用所留三箭之誓，至此完成了两件半。 十月十二日，壬午。 段凝所部马步军五万，自滑州渡河入援，以诸军排阵使杜晏球为前锋。 大军至封丘，遇李从珂，杜晏球先降，段凝随即解甲，率诸将诣阙，待罪请死。 李存勖诏各赐锦袍、御马、金币。御驾至城外北郊，慰谕士卒，抚劳降军，使各还本营。 段凝一旦降伏，出入公卿间，扬扬自得无愧色，梁之旧臣，皆欲啮其面，抉其心。 至此，汴梁局势再无反复之虞。李存勖遣使宣谕诸道各镇，并以灭梁告知吴、蜀二国，彰显威势。 此后数日，议定梁国旧臣的处置。 十月十六日，丙戌。 诏贬两位宰臣、同平章事为莱州、登州司户；诸翰林学士为均、房、怀、沂各州司马；崇政学士为密州、安州司户；御史中丞为随州司户。 以其世受唐恩，而仕梁贵显故也。 降将段凝、杜晏球上疏奏：“伪梁要人赵岩、赵鹄、张希逸、张汉伦、张汉杰、张汉融、朱珪等助成虐政，结怨于人，窃弄威福，残蠹群生，圣政惟新，宜诛首恶。” 李存勖诏准。 又以敬翔、李振两位谋士首佐朱温，共倾唐祚；契丹人撒刺阿拨叛兄弃母，负恩背国，一并族诛于市，其余文武将吏一切不问。 撒刺阿拨汉名耶律剌葛，乃契丹可汗耶律阿保机同母兄弟，出任北院大王，威望素著。 剌葛曾经三次发动叛乱反对阿保机，给契丹造成重大损失，获得宽宥之后投奔李存勖，拜这位年纪比自己还小的年轻人为义父——按李克用和耶律阿保机的关系，连降了两个辈分。 胡柳陂一战晋军失利，剌葛改投梁国，李存勖恨其反复，最终落得身死下场。 一众人等并其妻孥，数百口皆斩于汴桥下。 李存勖继而下诏，追废朱温、朱友贞为庶人，毁其宗庙神主。 十月十七日，丁亥。 梁国百官以诛凶族，大为震恐，再度于崇元殿立班待罪，诏令各复其位。 献城有功的王瓒闻诸族当法，忧悸失次，与妻子诀别，伏地请死。 李存勖劳而起之曰：“朕与卿家世婚姻，然人臣各为主耳，复何罪邪！” 仍授开封尹，迁宣武军节度使。 王瓒乃前河中节度使王重盈之诸子，王重荣、王重盈兄弟与李克用同为平定黄巢功臣，养子王珂娶李克用之女，尽管此前曾领军与李存勖战于河上，仍然得到宽待。 但他忧心成疾，不到一个月功夫即亡。 诸藩镇接到谕令，数十镇节度使或亲身入朝，或上表待罪。 宋州归德军节度使袁象先最先赴阙，辇珍货数十万，遍赂刘夫人及权贵、伶官、宦者。旬日之间，中外争誉之，恩宠隆异。 十月十九日，己丑。 诏伪庭节度、观察、防御、团练诸使、刺史及诸将校，不议改更。将校官吏投奔伪庭者一切不问。 十月二十日，庚寅。 平章事豆卢革自魏州来到汴梁。 豆卢氏源出北朝慕容氏，为隋唐世家名门。此前，李存勖命枢密使郭崇韬权行中书事，不过借豆卢革名望，当作摆设而已。 十月二十四日，甲午。 加郭崇韬守侍中，领成德节度使，枢密使少有兼任节度使者，自此愈发权兼内外。 十月二十六日，丙申。 赐滑州留后段凝曰李绍钦，辉州刺史杜晏球曰李绍虔，官职依前不变。 十月二十七日，丁酉。 赐百官绢二千匹、钱二百万，职事绢一千匹、钱百万。 梁国西都留守、河南尹张宗奭来朝，献币马数以千计，恢复唐僖宗所赐旧名张全义。 李存勖欲发梁太祖朱温墓，斫棺焚尸，张全义上言曰：“朱温虽国之深仇，然其人已死，刑无可加，屠灭其家，足以为报，乞免焚斫，以存圣恩。” 李存勖从之，但铲平阙室，削去封树而已。 十月二十八日，戊戌。 以竭忠启运匡国功臣、天平军节度使、开府仪同三司、检校太傅、兼侍中、蕃汉马步副总管、陇西郡侯李嗣源兼中书令、特进，封开国公，加食邑实封，余如故。 以皇长子、开府仪同三司、检校太傅、北都留守、兴圣宫使、判六军诸卫事李继岌为检校太尉、同平章事，充东京留守。 十月二十九日，己亥。 宴勋臣于崇元殿，梁室故将咸预焉。 李存勖酒酣，谓李嗣源曰：“今日宴客，皆吾前日之劲敌，一旦同会，皆卿前锋之力也。” 梁将霍彦威、戴思远等皆伏陛叩首，因赐御衣、酒器，尽欢而罢。 …… 灭梁处置诸事，耗费两旬有余，高行周身处温柔乡中，每日每夜过得快活无比。 第51章 无可奈何花落去 进入十一月，外面寒风呼啸，屋内却是温暖如春。 高行周夹起一张铁网覆住火盆，搁上一壶酒：“若能饮酒，不妨喝上一杯，驱驱寒气。” “绿蚁新醅酒，红泥小火炉。原来将军是位风雅之士。” 自己粗鲁军汉一个，懂什么风雅，不过白乐天这两句诗词家喻户晓，高行周还是听过的。 “奴家不善饮，将军既爱酒，就陪上一杯。” 花见羞十八出嫁，十九守寡，短短一年间，从昔日寻常百姓家的懵懂少女，学会了如何服侍男人。 找不到酒杯，她取来两个饭碗斟满，提起裙裾跪坐于高行周身畔，捧起一碗献上。 两人挨得相近，高行周闻到一股幽香，接过碗大口畅饮，感觉酒水居然较往日多了几分香甜滋味。 花见羞端起另一碗，酒液清澈如水，醇香甘冽。 她轻抿一口，大概没想到味道如此浓烈，秀眉微蹙，白了高行周一眼：“将军是想把奴家灌醉，好为所欲为呀。” 高行周认真解释：“此乃河东乾和，不加水干酢，故较寻常酒水更劲道一些。娘子若不能饮，不必勉强。” 花见羞嘻嘻一笑，几日相处下来，清楚这名男子性格就是这么一板一眼。正是这份实诚可靠，反讨得她喜欢，几口咽下酒水，脸颊迅速泛起一抹酡红。 “将军，奴家醉了，扶着我。” 花见羞想站起身，不料脚下绵软，往他怀里就倒。高行周轻轻揽住，任她柔若无骨般靠在肩头。 二人每晚缱绻缠绵，耳鬓厮磨，关系日益熟稔亲密。 花见羞大胆开起玩笑：“将军字尚质，不知潘驴邓小闲占得几样？” “高某相貌平常，囊中羞涩，脾气算不上好，军务繁忙，更不得闲工夫。” 高行周像是在认真回答，好像又不是那么回事：“唯有一件过人长处。” 花见羞咯咯笑得花枝乱颤，抚摸着他健壮胸膛，娇躯倚靠上去：“奴家很是喜欢将军的质朴率真呢。” 高行周亦不再死板，伸手探入花见羞怀中，口中说道：“那么高某的行周之名，是要和娘子行周公之礼的意思？” 花见羞自作自受，被摸得娇笑不止：“奴家收回刚才的话，将军使坏亦是一把好手。” 高行周抱紧她压倒在床榻上，又是香艳一夜。 …… 次日醒来，花见羞奉上一碗热腾腾的羊汤，乳白色的汤底，加了黄花菜和面筋，点缀几点碧绿葱花，色香俱是诱人。 高行周喝了一口，暖心暖胃，正要赞叹。花见羞又端上一盘大饼，目测直径足有二尺，颇为壮观。 “昨日将军出门，奴家揉面，腰腿都酸了。” 花见羞媚眼如丝，瞟了高行周一眼：“要是像将军揉人家那么有力气就好了。” “……” “借将军短刀一用。” 花见羞切下一块饼放到汤里：“这饼称为锅盔，乃是奴奴的家传手艺，请将军品尝。” 高行周捞起塞入口中，顿觉这饼筋道嚼劲十足，并未因为浸泡羊汤变得松散，风味极佳。 “父亲从小就教奴家，和面不能用凉水，要用温水。再怎么反复搓揉，面团也要保持韧性。” 花见羞美目流盼，巧笑嫣然：“做人有时就和做饼一样，将军你说对么？” 高行周咬了一口饼，饮了一口汤，凝视她双眼，缓缓说道：“这羊汤配锅盔，可谓天生一对，若能天天吃上，高某所愿也。” 自己年近四旬，该成家了。 高行周取出一根打造精致的金钗步摇，插在花见羞的发鬓间。 汴梁城富庶，大发横财的机会不少，部下献上孝敬自己，此时正好用到。 他是真心喜欢上了这名女子，只待开拔返回驻地，届时禀明主将，务必带她同行。 然后明媒正娶，请李嗣源证婚，阿三赞礼，喜事务必办得风风光光。 听高行周描述未来，花见羞含笑倾听，说自己得了刘鄩甚多财货，二人不必担心今后生计。 情话讲到深处，忍不住罗衫半解，裙摆轻撩，一室生春。 没羞没臊的时光又过去十余日。 十一月十二日，壬子。 初，朱友贞幸洛阳，将祀天而不果，其仪仗法物犹在。张全义因请幸洛阳，称南郊仪物已具。 李存勖大喜，从其所请诏幸洛京，定以十二月二十三日朝献太微宫，二十四日朝献太庙，二十五日祀天于南郊。 这一日，变故横生。 李从珂前来拜访，高行周满面春风，招呼让花见羞准备酒食款待好友。 花见羞嗳的答应一声，自去打理，相处月余，二人已如多年夫妻一般。 高行周迫不及待把好消息第一个分享给好友：“拜你所赐，高某打算成家了，还得感谢你这便宜媒人哪。” 听到这话，李从珂表情阴沉，欲言又止，彷佛有什么难以启齿之事。 见他神情不对，高行周收起笑容，问其来意。 ”义父的正室夏夫人今年因病过世，你是知道的。” 李从珂几番纠结，终于开口。 高行周点点头，预感到一丝不祥。 李从珂一咬牙，把整句话说出口：“义父方求别室，都怪安从诲这厮，向义父推荐了……推荐了……” 他往厨下方向一指。（注1） 高行周如遭雷殛。 要是换作别人觊觎花见羞，不用自己出手，李从珂早就先打上门去。 可对象换做李嗣源，李从珂能为了一名女子违逆义父么？ 再说了，李嗣源乃一方节帅、兵马副总管，中书令、开国公，位高权尊。 自己算什么？他帐下的区区一员牙将罢了。 即便花见羞不计贵贱前途选择自己，难道能够不念七箭援救之恩，与李嗣源争夺一名女子么？ 各种念头转过，高行周只觉一片混乱，不知如何是好。 忽见李从珂指向一处，他艰难转过头，顺着方向望去。 花见羞不知何时已然返回，斜倚门扉，彷佛浑身气力消散，随时可能跌倒。 两人视线交接，她凄然一笑：“奴家一切听凭将军做主。” 此事由不得她，就和那天被送来这里一样，惟有任由他人摆布，接受命运的安排。 高行周内心如同滚油煎熬翻腾。 掐指算来，和花见羞相处三十三日，本以为三生三世，谁知终须一别。 “人是我送来的，我去和义父分说便是！总不能生生拆散了你们。” 李从珂受不得这份沉闷，狠狠一跺脚，就要起身离开。 高行周一把拉住他，缓缓摇头：李从珂本是出于一番好意，怎能为了自己的幸福，让他去冒开罪李嗣源的风险。 花见羞看到高行周的举动，原本包含一丝希望的目光黯淡下来。 她也知道李嗣源是什么人，那是云端之上的大人物，以前刘鄩就经常提到这名好对手。 假若高行周意志坚定，自己也宁愿陪他搏上一搏，求得二人长相厮守，可他现在这种态度…… 何必让这名男子为难呢，就让自己代他做出决定吧。 花见羞的视线落在屋角。 两人你侬我侬之时，高行周曾说过，要把抬她过来的轿舆小心收藏起来，将来儿孙满堂时作为传家之物。 “奴家会做饼，将军却是画得好大饼。” 听到满怀幽怨之语，高行周张口欲言。 花见羞已经背过身去不再理他，朝着李从珂淡然道：“烦请安排人手，送奴家回府。” …… 一年后，高行周娶妻成婚。 第二年，长女出世，取名怀萱。继而开枝散叶，陆续有了长子怀德、次子怀亮。（注2） 萱草，一名鹿葱，一名宜男，一名忘忧草，也是那碗羊汤里的黄花菜。 诗云：焉得谖草，言树之背。愿言思伯，使我心痗。 谖草即萱草，心痗，忧思成病也。 这段旖旎香艳，以凄苦分离收场的情事，高行周深埋心中十余年，没和任何人说起过。 今日忆起前尘往事，以为已经淡忘，谁知一旦从心底翻起，居然还是如此鲜明，不曾半点褪色。 六宫粉黛三千，皇后一人之下，贵、淑、德、贤，四妃为尊。 那名女子先封德妃，再升淑妃，如今已是先帝遗孀，身份尊崇无比的皇太妃。 第52章 初登大宝事多烦 月落星沉，东方未晞，往事已矣，新的一天即将到来。 当皇帝是种什么感受？ 世上绝大多数人没有体验过，只能凭空想象：大权在握、不可一世、顺昌逆亡，还有众多佳丽美人，享受都享受不过来。 然而对于新即位的李从珂而言，那是忙碌、烦恼、痛苦的开始。 四月初七，丙子。 即位第二天，李从珂便颁布一道饱受非议的诏令——着河南府率京城居民之财以助赏军。 四月初八，丁丑。 仅相隔一日，再度降诏：预借居民五个月房课，不问士庶，一概施行。 初登大宝，最先发出的两道诏书竟是此等内容，李从珂也是出于迫不得已。 他素来轻财好施，自岐下为诸军推戴，许下承诺：“候入洛，人赏百千。” 当初李从厚宣谕西面行营将士，俟平凤翔日，每人赏二百千。李从珂打了个对折，一人百贯，以万人计，需钱百万缗。 即便再打个对折，赏军之费亦需五十万缗，府库有没有这笔钱呢？ 管钱的冯赟被杀，新任三司使王玫从容奏对：“府库有数百万在。” 李从珂甚为欣慰，谁知内库已被李从厚掏个底朝天。 阅库核实，金、帛不过三万两、匹，哪里掏得出赏钱来！ 那王玫为何还会认为有数百万缗在呢？这就是不通实务的问题了。 簿书记载的数字，多为积年残租、盐铁酒等专卖所得，皆是应收账款，十成有九成倒是收不上来的。 王玫只看账面数字，以为足有三百余万贯，喜滋滋想为陛下分忧，不料一脚踩进大坑，跌到爬都爬不出来。（注1） 天子一诺千金，怎可言而无信？ 李从珂大怒，王玫于是提出了率财补足的主意。 率者，凑也。怎么凑钱？总不见得明抢吧。 李从珂谓执政曰：“军不可不赏，人不可不恤，今将奈何？” 几位宰臣亦是巧妇难为无米之炊，遂请开征房课，不论自住及租赁者，一律按五个月的房租预收。 京城居，大不易，一下子拿得出近半年房租钱能有几人？ 诏令颁布，举城哗然。 有司千方百计收敛民财，仅得六万缗而已。李从珂令下军巡使狱，昼夜督责，囚系满狱，贫者自刭、赴井者相继。 军士游市肆，皆有骄色，市人聚集诟骂曰：“汝曹为主力战，立功良苦，反使我辈鞭胸杖背，出财为赏，汝曹犹扬扬自得，独不愧天地乎！” 李从珂竭尽府库及诸道贡献，太后、太妃拿出宫中器服簪珥，依旧难以补齐缺口，才及二十万缗，距离承诺的数字差了一大半。 上至至尊天子，下至黎民百姓，都因为犒军钱的问题终日不安。 当晚，尚书库部郎中、赐金紫、充枢密院直学士李专美当夜直。 李从珂烦恼，责之曰：“卿名有才，不能为我谋此，留才安所施乎！” “臣才力驽劣，属当兴运，陛下擢任过分，无以裨益圣朝。然府藏空竭，军赏不给，非臣之罪也。” 李专美赶紧甩锅，接着说出一番言论。 “臣思明宗弃代之际，是时府库滥赏已竭。继以鄂王临朝，纪纲大坏，纵有无限之财赋，不能满骄军溪壑之心，所以陛下孤立岐阳而得天下。” “臣以为国之存亡，不专在行赏，须刑政立于上，耻格行于下，赏当功，罚当罪，则近于理道也。” “若陛下不改覆车之辙，以赏无赖之军，徒困蒸民，存亡未可知也。今宜取现在财赋以给之，不必践前言而希苟悦也。” 李专美找出一堆理由，核心就一条：违诺吧，没钱就别赏了。 李从珂军旅半生，十分清楚这帮军汉大爷们的脾性，真要像李专美所说，那么简单能赖掉账就好喽。 “容朕思之。” 除了缺钱，他还有别的事要操心。 四月初十，己卯。 卫州奏，本月九日，鄂王薨。 李从厚的死讯传至，李从珂至少表面十分悲伤。 至今为止，他虽已登基，不御明堂，未服衮冕，态度上做足了功夫。 回到后宫，摘下做给别人看的面具，李从珂露出底下的真实表情——那才是深深的悲伤。 “重吉、幼澄，是为父害了你们。” 长子李重吉囚于宋州，消息业已传回，李从厚遣西班供奉官殿直楚匡祚杀之，且死前饱受毒打拷掠，要求交出家财。 而囚于宫中的女儿李幼澄，父女重逢之际，已是一具冰冷尸体。 “幼澄，原谅父亲啊！” “陛下……” “朕知道。” 李从珂收起哀声，擦干泪水，取过内侍捧来的白布丧服披在身上：“朕会为鄂王居丧的。” “孔皇后及四子还在宫中，乞出家为尼，请问如何发落？” 孔氏为前梁租庸使孔循之女，尚未受册，严格来说还不是皇后。其父为朱温养子，参与弑杀唐昭宗与何皇后，却得了善终。 孔循柔佞险猾，李嗣源曾欲与安重诲结亲，因与孔循交好，安重诲询其意见。 孔循答曰：“公为机密之臣，不宜与皇子婚。” 安重诲故而拒绝先帝，孔循却阴使人奏先帝，求以女妻皇子，李嗣源即为李从厚娶其女。 认清孔循人品，安重诲由此与之交恶。 “要是你与义父成了亲家，也不会落得最终横死的下场了吧。” 李从珂对曾经构陷自己的安重诲抱持复杂情绪，他很清楚两人结下仇怨的起因：灭梁之后，义父出镇镇州，酒宴间想起某件事，自己忍不住痛殴了一顿安重诲——妈的，要你多嘴。 安重诲莫名其妙挨打，从此记恨上了自己。（注2） 据说他获罪自知必死，临终大呼：“我固当死，但恨不与国家除去潞王！” 李从珂喃喃自语：“你是对的，假如当初义父听进去你的建言，把我给杀了，也就没有今日之事了。” “陛下，孔皇后及四子的事……” 李从珂头也不回：“遣人问她，重吉辈安在？” 有些血，是必须要流的。李从厚的直系子嗣，绝不能留在世上。 就当是为了报私仇好了，谁让朕就是这种性格脾气呢，李从珂对自己说道。 四月十五日，甲申。 李从珂以鄂王薨，行服于内园，群臣奉慰。 四月十六日，乙酉。 李从珂脱去丧服，换上衮冕：冠垂白珠十二旒，玄衣纁裳十二章，领为升龙，革带、大带、剑、佩，袜加金饰，规格仅次于祭祀上帝时所穿的大裘冕。 天子御明堂殿，文武百僚朝服就位，宣制：改应顺元年为清泰元年，大赦天下。 坐稳龙椅，紧接着便该调整朝堂人事，掌握中枢权力。 四月十八日，丁亥。 以宣徽北院使郝琼为宣徽南院使，权判枢密院； 改三司使王玫为宣徽北院使，令宰臣刘昫判三司； 孔目吏刘延朗授庄宅使，主管两京的朝廷庄田及碾硙、邸店、菜园、车坊等皇室资产。 劝降王思同的牙将宋审虔被救出，授皇城使，掌宫门出入、启闭、保卫诸事，并司侦察。（注3） 几位元从僚佐，节度判官韩昭允为左谏议大夫，充端明殿学士；观察判官马裔孙为翰林学士；掌书记李专美为枢密院直学士。 不是李从珂不想把亲信拔擢高位，王玫的例子摆在眼前——久在地方，缺乏中枢执政经验的官员骤然提拔到不合适的位置，只会闹出笑话。 仆射李愚、吏部尚书刘煦、还有司空冯道，三位宰臣暂时不动。 不过按照惯例，前朝宰辅是必定要更换的。无他，地位太过重要，且服侍过前任皇帝，能放心留用么？ 有赏亦有罚。 四月十九日，戊子。 降伏的侍卫亲军都指挥使康义诚斩于兴教门外，夷其族。 和他一起被诛杀的，有一名垂垂老者。 康义诚少时离家从军，身居高位之后，家中自然有打扫宅邸的院公，因其做事不够利索，不时小有笞责。 忽一日，康义诚心血来潮，怜其老而问其姓氏，竟是同姓。 继而问询乡土、亲族、息嗣，方知竟是亲父，遂相持而泣，闻者莫不惊异。 谁曾想不过享受数年富贵，康父坐受儿子牵连一同殒命，真乃祸福不测也。 是日，诏曰：“枢密使朱宏昭、冯赟、宣徽南院使孟汉琼、西京留守王思同、前邠州节度使药彦稠，共相朋煽，妄举干戈，互兴离间之谋，几构倾亡之祸，宜行显戮以快群情，仍削夺官爵。” 李从珂处置诸事，尚有一桩要件未完。 先帝驾崩未及半载，梓宫犹停灵于西侧二仪殿。 太常卿卢文纪上谥，议曰圣智仁德钦孝皇帝，庙号明宗。 宰臣冯道议请改“圣智仁德”四字，为“圣德和武”。 德先于智，武胜于仁，李嗣源戎马一生，谥号怎么可以没有一个“武”字，改得极为恰当，李从珂当即准奏。 刘煦撰谥册文，李愚撰哀册文，定于本月二十七日葬于徽陵。 眼看人心逐渐安定，各司步入正轨，满朝文武还没来得及松一口气，一道消息又让朝堂产生了动摇。 四月二十一日，庚寅。 凤翔府奏，西川孟知祥僭称大蜀，即位于成都，年号明德。 第53章 西北未安巴蜀叛 孟知祥据东西两川称帝，仅比李从珂晚了六天。 四月初，从凤翔败走的山南西道节度使张虔钊退回汉中，与留守的孙汉韶一起，以兴元、武定两镇来降。 孟知祥命奉銮肃卫马步都指挥使、昭武节度使李肇率兵五千还利州，右匡圣马步都指挥使宁、江节度使张业将兵一万，屯大漫天岭接应。 大漫天岭，地处利州东北三十五里处，与小漫天岭相连，乃是蜀中一处险要所在。 孟知祥小心谨慎，对降将仍然层层设防，其性格可见一斑。 四月十二日，辛巳。 孟知祥受玉册玉宝，御得贤门，大赦，改元。 早在两个多月前的闰月二十八日，孟知祥就已经登基建国，此时只是补上受册改元的流程而已。（注1） “天下未乱蜀先乱，巴蜀乃天生地设的偏霸之地，孟知祥终于还是忍不住了。” 高行周在途中获知这条消息，神情变得凝重起来。 “阿三，你又多了一桩大麻烦哪。” 邢州孟氏乃河北大族，孟知祥的伯父孟方立曾为昭义军节度使，掌控邢、洺、磁三州。又于节帅交代之际，乘其无备，率戍兵径入潞州，再下一城。 但孟方立性情苛急，待下少恩，谓潞州地险而人悍，数度贼害大帅为乱，欲削弱之，于是徙治龙冈州，本地豪杰颇有怼言。 李克用瞅得空隙，遣弟李克修击潞州，并入河东治下，表奏朝廷为节度留后。 自此，昭义军以太行东西为界，一分为二，两位节度使同时并立。 此后，孟方立倚朱温为助，与晋军连年征战，地为斗场，人不能稼。 然而他并非河东军对手，先战焦冈，为李克修所破，斩首万级，失武安、临洺、邯郸、沙河。 又遣兵三万攻辽州，遭李克用伏兵于险击败，归者十之一二。 李克用又遣骁将李罕之、李存孝击邢州，攻磁、洺，再败孟方立于琉璃陂。 与河东对战八年，孟方立终于被逼到走投无路的境地，外无救兵，城中粮食且尽。 一晚，孟方立夜出巡城，抚慰士卒，守者皆倨立不应，知事不可为，乃归饮鸩而卒。 孟氏举族被迁往晋阳，不料孟知祥深得李克用赏识，许配以长女琼华长公主，在河东军中地位崇高。（注2） 孟知祥幼时历经家族剧变，但凡处事，小心求稳。 李存勖继位晋王，授自家姊夫为中门使——凡节镇皆设此职，参与机要，职掌同朝廷之枢密使。 因中门使多以罪诛，孟知祥主动请辞别求他职，举荐副使郭崇韬自代。避祸的同时获得郭崇韬感激，实为上策。 “一个畏首畏尾不敢出头的家伙，也值得怕他？” 高行周提起蜀中变故的时候，高怀德表示不服气，不出所料挨了一顿训斥。 “你懂什么！这等人一旦看准机会，出手便是雷霆一击。” 高行周老成持重，从来不会轻视对手：“他此番称帝，定是看准了凤翔生变，山南西道节度使张钊虔率军北上，朝廷无力干涉的大好时机。” 不料高怀德道出另一种可能：“说不定他自知命不久矣，临死想满足一下当皇帝的瘾呢？” 儿子还在强词夺理，高行周的火气开始往上冒。 “想当年夏鲁奇勇武绝伦，也被孟知祥逼得自刎而死。你这黄口小儿，凭什么看不起人家？” 此前高行周讲述故事，夏鲁奇身处绝境，被围数十重依旧奋战不止。竟然是被此人逼死，高怀德心想果然不可小觑啊。 他输人不输阵，嘴上说道：“大不了派兵平了他便是。我看三国戏文，邓艾偷渡阴平小道，灭蜀不过费时三月而已。” 高行周斥责道：“说得轻巧，本朝收蜀确实只用了七十余日，难道你这小子就能做到了？” “嘿，说不定我来带兵的话，还能再快些。” “大言不惭！” 高行周一想起和长子的对话，忍不住血压上升。回过头仔细想想，其实不无道理，孟知祥年过花甲，还能有几年活头？ “你方唱罢我登场，城头变幻大王旗。先帝晏驾不过半载，大好江山就变成这番模样，只怕在泉下也不能安心哪。” …… 高行周抵达京师，已是四月二十五日的日暮时分。 外官入朝之制，自古有之。 汉代各郡每年遣使进京，报告郡政及财经情况，称为上计吏。 唐代沿袭制度，诸道派遣使者至京师，朝觐皇帝并谒见宰相，改称朝集使。 唐玄宗开元八年，定制诸州都督、刺史或其上佐，每年轮流朝集，十月二十五日到京，十一月初一朝见，汇报民情风俗、属官考课，并进纳贡物、聆听敕命。 唯边塞要州及遭水旱灾州，都督刺史不必亲行，可以他官替代。 此举提高了中央对地方的控制，可惜经历安史之乱，天下裂于藩镇，朝集制名存实亡。节度使不再汲汲于赴阙，甚至终身不入朝觐，而是通过驻京机构——进奏院，与朝廷沟通事务。 节度使亲自入京的行为逐渐由平常之举，变成了一种政治表态。 高行周并不在意旁人怎么看，藩镇臣服朝廷，本是应有之义。而且他认为有必要见一见李从珂及诸位宰辅，谈一谈西北诸州乃至事关天下的大势。 路途期间不受事务干扰，高行周得以平心静气，愈发思虑清楚。 李彝超能够坐稳一镇，击退朝廷大军征伐，绝非凡庸无能之辈。他若敢于发动，必定握有几分胜算。 单凭定难军的实力，对付彰武军尚可，加上周边邻镇则颇为勉强——李彝超采取的策略也就呼之欲出了。 勾结契丹，趁火打劫！ “非我族类，其心必异。” 高行周冷哼一声，几位相公老谋深算，多半不会忽略北面防备，自己提醒一声也是好的，数月半载，必见分晓。 是夕，他没有直接进城，随行人众在城外驿馆歇宿了一晚。 唐制，外藩入朝未见，不入私第。 节度使入朝，须于初朝见日，先就廊下参见御史台官，然后赴正衙辞谢，此为廊参正衙见谢之礼。 凡事自有规矩，参拜御史台官员，象征藩镇尊奉朝廷，接受监督和遵守法纪的表示。 宫城正衙指的是天子听政的长安大明宫宣政殿，迁到东都洛阳之后，改到了紫微城。 次日一早，高行周整装入城，遥望洛阳城头，心中微生涟漪。 太宗李世民为秦王天策上将，灭郑擒双王，入洛阳之际，撤端门楼，焚乾阳殿，毁掉了则天门。 然而多年之后，李世民故地重游，只因临幸一名十五岁小美女，导致大唐江山一度改换了姓氏。 那名小美女，后世人称武则天，喜欢洛阳更甚长安，彷佛冥冥中自有天意拨弄，被毁的宫阙转世前来复仇一般。 巍峨皇城耸立眼前，高行周收起无聊思绪，下马步行，踏上天津桥。 天津桥初为铁索连接船只的浮桥，后改石桥。桥上四角亭，桥头有酒楼，北为黄道桥，南为星津桥，皆以星象得名。 天津者，天上之河。 当初的设计者杨素和宇文恺深谙风水天象，以洛水比作银河，皇城即天帝居所紫微宫，故而取了这个名字。 桥下洛水荡漾，舟帆往来如云，纵无彼时神都之盛，今日依然气象万千。 高行周正在欣赏美景，就听守城军士交头接耳同一句话：“去掉生菩萨，扶起一条铁。” 此为何意？ 四月二十三日，壬辰。 就在高行周入京的前两日，李从珂拿定主意，诏赐禁军及凤翔城下归命将校钱帛。 杨思权、尹晖等各赐二马一驼、钱七十缗，军人钱二十缗，在京者各十缗。 比最初许诺的赏赐少了五分之四，诸军不满所望，然而无可奈何，总不见得再造一次反。 谣言在禁军之中传开，李从厚小字菩萨奴，性格仁懦；而李从珂刚严，铁公鸡吝啬也。 高行周无暇深究其中缘故，因为他看到了一道熟悉的身影。 成德军节度使、大同、彰国、振武、威塞等军蕃汉马步都部署、检校太尉、兼中书令、驸马都尉——石敬瑭。 他什么时候也来到了洛阳？（注3） ----------------- 《地名对照》 利州：今四川省广元市利州区 邢州：即龙冈州，今河北省邢台市 洺州：今邯郸市永年区广府镇 磁州：今邯郸市磁县 潞州：今山西高官治市潞州区 武安：今邯郸市武安市 临洺：今邯郸市永年区西部 沙河：今邢台市沙河市 焦冈：今武安市西六十里 琉璃陂：今邢台市南三十余里 第54章 龙輴启行葬明宗 遇到曾经的上司，高行周不觉有异。石敬瑭入朝亦在情理之中，他与李嗣源的翁婿之情毋庸置疑，定是想送先帝最后一程吧。 石敬瑭于战阵拼死援护李嗣源，非止一次。 天祐十二年，与刘鄩战于莘县，尘埃四合，二人俱陷阵内。石敬瑭挺身跃剑，反复转斗，行数十里，逐刘鄩于故元城之东，杀伤过半。 天祐十五年，唐军拔杨刘镇，梁将贺瑰设伏于无石山，李嗣源为其所迫，石敬瑭任殿后，破梁军五百余骑，按辔而还。 天祐十九年，战于胡卢套，唐军稍却。石敬瑭眼见敌锐，拔剑辟道，肩护李嗣源而退，敌人望之，无敢袭者。 天祐二十年，石敬瑭从李嗣源观梁人之杨村寨，部曲皆不擐甲。俄而敌出其不意，以兵掩杀，刃将及背，石敬瑭挟战戟而进，一击而凶酋落马者数辈，李嗣源遂解其难。 加上突袭郓州那次挺身护主，中伤岿然不动，高行周知道的就不下五次之多。 二人除了翁婿之间的牵绊，还拥有战场共历生死的深厚感情。 故而前年契丹进逼雁门，制令石敬瑭镇守太原之际，李嗣源依依不舍这个女婿，设宴于中兴殿。 石敬瑭捧觞上寿，奏曰：“臣虽微怯，惟边事敢不尽其忠力。但臣恐远违玉阶，无以时刻报答。” 再拜告辞，李嗣源泣下沾衿。 谁知翁婿一别竟成永诀，不复相见矣。 在石敬瑭心中，想来亦为毕生憾事吧。 高行周揣摩着对方的心情，在他之后验明身份进入皇城。 唐制，凡京司凭籍入宫殿门者，本司具其官爵、姓名，移牒其门；流外官承角色，并具其年纪、颜状，由门司送于监门，堪问符合，然后听入。 玄武门之变的事例在前，太宗以下诸帝皆极为重视监门制度。高行周赴阙觐见，早已由进奏院奏明事由，登录在案，传至门司，由朝廷遣专使接引。 来到等候区域，此处已有一人，长得一张深紫脸膛，双手环抱胸前，正在闭目养神。 高行周知道此人若是睁眼，必定白多黑少，乃是石敬瑭的贴身随从，记得好像姓刘，叫什么却忘了。 石敬瑭已经不知去往何处，中使引着高行周前往御史台。 数年前，御史大夫李琪亡故，朝廷不复除此职，以次官御史中丞为台长。 高行周规规矩矩行了廊参之礼，因朝廷方有事，于宣政门外见谢，改日再补朝见之礼。 李从珂没有立刻接见自己，高行周完全能够体谅，他出城住进位于洛阳外郭的私邸，等待谒见的通知。 面见皇帝之前，他还有一项重要仪式需要参与。 …… 清泰元年，四月二十七日，丙申。 高行周夜半四更起身，穿上准备好的丧服，候于皇城之外。 今晨，明宗梓宫起灵。 皇城诸门次第洞开，卤簿仪仗开道，却非平日的金戈耀目。旗幡、伞扇、兵器皆缠裹白绫，乐工吹奏哀乐，内侍、宫女手提白纸糊成的灯笼，缟素垂首，鱼贯而出。 四匹纯色白马牵引的柩车随后出现，四柱系有白布，挽车之索为整匹白练，系于车杠两端，分出六股，各长三十丈，围七寸，供送葬之人手执牵引。 翣为棺饰，木框所制，广二尺，高二尺四寸，形方，两角高，状似大扇，裹以白布。柄长五尺，车行时，人持之以从。 有资格持翣者不过十二人，李从璨、李从璋、李从温、李从敏等诸侄亲王，李愚、刘昫等宰臣持之。 天子柩车称作龙輴，能够相伴两侧，挽索执绋的份属至亲，更是少之又少。（注1） 高行周和其余文武百官一样，跟在龙輴之后随行，他望向那几名哭成泪人的男女。 其中一女约三十出头年纪，石敬瑭搀扶着她，当是李嗣源的三女魏国公主，二人皆长恸而行。 前面一名五旬妇人面带戚容，不时回首照拂那名年轻女子，乃是她的生母，当今皇太后曹氏。 柩车另一侧，一名女子落后五旬妇人一步，她的年纪与魏国公主相当，甚至看起来更为年轻，与一名三岁孩童同执一根白索，款款而行。 哪怕身着白孝，依旧明媚娇艳，人比花娇。 昔日汴梁一别，高行周和她已有十余年未曾见面了。 他转动变得僵硬的脖颈，努力挪开视线，望向最前方那个身披粗麻斩衰，头系麻绳的高大背影。 柩车以马匹拉动，虚持白布挽索即可，那人却把白索扛在肩头扯得笔直，似乎用上了浑身力气。 虽然看不清面貌，高行周凭着直觉，认为皇帝此时此刻一定在默默流泪，因为自己也是一样。 唐制，帝王葬礼，挽郎二百人，服白布深衣，白布介帻；挽歌二部，各六十四人；代哭一百五十人，唱《薤露》之歌，言人譬如薤上露珠，转瞬消散。 伴随亲眷的悲声哭泣与呜呼奈何的呼号，李嗣源的柩车缓缓驶出洛阳城，葬于徽陵。 徽陵位于新安，距城七十里，除了相关执事，太后太妃公主送至郊外即回转，并未一路相随到山陵。 皇帝除外。 李从珂护送龙輴，直至陵所。石敬瑭则从妻子手中接过白索，二人一左一右，默默前行，彷佛昔日在李嗣源帐下一般无二。 日暮时分，抵达徽陵，一位朝廷大员早已等候在此。 司空冯道担任山陵使，李嗣源一手提拔了他，拜为端明殿学士，端明之号，自此始也。 未几，仕途通畅，累迁中书侍郎、刑部尚书、平章事，由他为先帝置办身后事，再妥当不过。 拜迎皇帝之后，冯道看到高行周，微微颔首示意，显然二人彼此相识。 落葬仪式开始，冯道高声诵读两位同僚所作的谥册文、哀册文，语调和他的表情一样平实无华，并无剧烈情绪波动。 然而只有和他关系极为熟稔之人，才能从中听出一抹埋藏深沉的悲哀，以及明主不再的寂寞。 “圣德和武钦孝皇帝讳亶，生于边地，虽出夷狄，为人纯质，宽仁爱人，本乎天性。” “老于战阵，战伐之勋，虽高佐命，潜跃之事，本不经心。会王室多艰，属神器自至，谅由天赞，匪出人谋。” “即位之岁，春秋已高，不迩声色，不乐游畋，减罢宫人伶官，废内藏库，四方所上物，悉归之有司。” “应运以君临，能力行王化，在位七年，政皆中道，中原无事，兵革稍息。天成、长兴年间，年屡丰登，时亦小康，生民赖以休息。” 冯道的声声诵读中，棺椁降下，抬入地宫，封闭墓室，合拢山陵。 蓬。 厚重石门彻底关死，严丝合缝隔绝阴阳。 是夜，李从珂不愿就此归去，宿于陵畔。（注2） 夜深人静，谁都不知道新登基的皇帝和静卧陵墓之中的义父说了些什么。 辩解？忏悔？还是倾诉委屈？ 四月二十八日，丁酉。 李从珂回到南郊，亲捧神主，入于太庙。 《谥法》云：照临四方曰明；思虑果远曰明；保民耆艾曰明；任贤致远曰明；独见先识曰明；圣能作则曰明；诚身自知曰明；守静知常曰明；远虑防微曰明。 在唐末以来的乱世之中，开辟出一段短暂太平岁月，与明宗之号名实相符的李嗣源自此高居神坛，寄寓神主，不问世事如何变幻。 他的事迹，只存留在为数不多人的记忆之中。 四月二十九日，戊戌。 山陵使、司空兼门下侍郎、平章事冯道上表纳政求退，不允。 ----------------- 《地名对照》 徽陵：今河南省洛阳市新安县东北部护驾庄一带 第55章 山陵事毕会冯道 东都洛阳的太庙为唐睿宗李旦于垂拱四年正月所建，立高祖、太宗、高宗三庙，四时享祀，如长安京庙之仪。 又以则天太后地位尊崇，别立崇先庙，以享武氏祖考。 此后武则天称帝，改长安太庙为享德庙，东都太庙改制为七室，祔武氏七代神主。 自此，两京太庙并立。 安禄山陷洛阳，以太庙为马厩，弃其神主，协律郎严郢收藏之。史思明再陷洛阳，寻又散失。 贼平，东京留守卢正己募得神主，庙已焚毁，乃寄于太微宫。 大历十四年，东都留守路嗣恭奏重修太庙，以迎神主。唐代宗诏百官参议，纷然不定，礼仪使颜真卿坚请归祔，不从。 颜真卿不久为叛军所杀，重修洛阳太庙一事再度搁置，而这一拖就拖了六十多年。 直到唐武宗会昌五年，经过一番朝堂辩论，令有司择日修庙。 重修太庙之所以有如此大的争议，并非是武则天所建的缘故，也并非由于乱后财力不足。 《礼记》，子曰：“天无二日，土无二王，尝、禘、郊、社，尊无二上，未知其为礼。” 部分官员主张：“东都太庙，合务修崇，而旧主当瘗，请于太微宫所藏之所。皇帝有事于洛，则奉斋车载主以行。” 太庙可以重建，神主牌只能有一块，跟着皇帝流动就行了，便是卡在了这件事上。 “结果东都太庙尚未重修完成，唐武宗便驾崩了。宣宗即位，诏有司迎太微宫寓主，祔废寺之新庙，而知礼者非之，那是快九十年前的事了。” 冯道讲述完这段渊源，点破其中奥秘：“名为礼仪，实则利害。唐帝欲恢复两都，收拢关东人心，遭到反对罢了。” “说吧，你此番赴阙，所为何由。” 冯道不等高行周开口：“山陵事毕，宰臣卸任，外放地方乃是惯例，你可不要指望我能帮上什么忙，也就是听听而已。” 仿佛早知冯道会这么说，高行周问道：“陛下不是驳回了你的归政之请么？” “那是因为还有件麻烦事。” 冯道抚着额头，像是要揉平这两年新生出来的几根皱纹：“祔庙可不是捧着先帝的神主牌，放进去就行了，陛下想得太简单了。” “还有什么规矩讲究不成？” “唉，读书人的事情，你这武夫毕竟不懂。” 冯道说出一段前事：“当初庄宗入洛，欲迎祔高祖、太宗、懿祖、献祖、太祖神主于太庙，就有议者以中兴唐祚，不宜以追封之祖，杂有国之君为昭穆。自懿祖以下，宜别立庙于代州，如东汉南阳故事可也。” “庄宗不从，挟灭梁之威，强立七庙。” 七庙之中，唐高祖、唐太宗的地位毋庸置疑。 唐懿宗赐姓朱邪为李，唐昭宗末代传承，乃是标识本朝源流正统，因此以上述四帝入庙，并无异议。 另外三庙则是懿祖朱邪执宜，朱邪尽忠长子，追谥昭烈皇帝；献祖朱邪赤心，即李国昌，追谥文皇；以及太祖武皇李克用。 “庄宗崩于兴教门，神主祔庙之时，有司请祧懿祖室，先帝从之。” 高行周最初听得一番云里雾里，渐渐有些明白过来眼下的情况。 唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗这四庙不能动，还剩李国昌、李克用、李存勖三庙，先帝身为李克用义子的身份，祔庙之际，按理应祧献祖李国昌。 此例一开，同样以义子身份继承皇位的李从珂，承祧李克用就顺理成章了。 “陛下奉神主入太庙，难道是故意的吗……” 高行周发现自己有点看不透阿三的想法了。 “原本将朱邪三世与唐室四庙连叙昭穆，即为非礼。况且懿宗赐姓懿祖，父子俱懿，祖宗倒置，于理可乎？” 冯道伸了个懒腰：“罢了，累死老夫了。接下来我要休沐，此事就让别人操心吧。” “你比我年长三岁，才五十有三，还没到自称老夫的年纪吧。” “哎，你们这些武人不学无术，是不知道一套仪式操办下来，有多纷繁复杂。” 冯道扳着手指：“山陵五使，内外两班。除了我这个山陵使，礼仪使、修筑使、卤簿仪仗使、桥道置顿使、监修桥道使、陵所造作押当使……加上副使、判官，这得牵涉多少人？” “简直不亚于一场大战啊，且不能出一点纰漏。” 高行周当然知道主持先帝葬仪的压力。那些无知之辈完全不了解朝廷机构的宏大精密，分工之细致，以为动动嘴皮就能指挥成千上万人呢。 以他对冯道的认知，叫苦的本质，还是想躲过麻烦。 “当年你可不是这样的，一腔热血，恨不得把天下事都揽在己身。” “当年吗……” 冯道忽然一笑：“你倒是一点没变，还是那么循规蹈矩。” “大前年，以北边陷契丹，用你为振武节度使；昨年，又以河西用军，议论移镇延安。让你去哪里就去哪里，朝廷最喜欢的就是你这等听话臣子。” 冯道猜出高行周来意，直接回答他：“社稷新定，务求平稳。只要定难军臣服，朝廷不愿多事，更不可能支持某一方。” 朝廷所持态度，高行周有所预料，并不太过失望。 接下来谨守本境就是了。 “好吧，那我就再透露一条消息，怎么用就看你自己了。” 冯道轻叩扶手：“想要赴阙觐见的节度使，可不止你一镇。” 高行周听出话中蹊跷：“还有谁？” “说起来算我们的幽燕老乡，投笔从戎的那位。” 冯道看似懒散，实则记性极佳：“我记得你帐下有个姓陆的虞候，与他还是昔日同窗？” “你是说张希崇？” 高行周一点就透，道出此人姓名。 “前年他改任灵州两使留后，当时戍兵每年运粮须经五百里，屡遭党项剽掠。张希崇告谕边士，广务屯田，岁余军食大济。朝廷玺书褒之，去年五月正授旄节。”（注1） 灵州！ 高行周心中的拼图顿时补全了最后一块。 定难军四州位于黄河几字内侧，而灵州毗邻宥州，堵住通往河西的去路。 若得张希崇相助，李彝超即被四面包围，一旦兵败，除了逃入荒漠瀚海，别无出路。 他没有问出“既然如此，去年为何没有采取此策”的愚蠢问题，平白让冯道看轻。 此一时彼一时也，昨岁朝廷发五万大军，旨在威吓慑服。行雷霆一击不成，方才改为以藩镇制藩镇的长策。 “你动作可得快点。” 冯道悠然说道：“张希崇早就厌烦和杂胡打交道，连着送来几道表章请求调任进京，我可压不了多久。” “他一旦到了京师，必定赖着不肯重回边塞，届时议内地处之，你只有去邠州找人了。”（注2） 高行周无暇思索冯道是否知道些什么，故意调侃自己，一整套战略在心中大致成型。 张希崇谋求调任，可是李彝超不知道啊。 利用信息差，联合灵武军施压，李彝超别无选择之下，惟有主动出击，寻求破局。 这就是自己和李彝超的区别。 半独立割据的军头，绝不敢亲身进京，朝廷也不可能透露此等关键信息，乃至提供配合。 “好啦，明日就是贺朔，参加过大朝会，老夫就要休沐喽。” 唐制，元旦，五月朔日及冬至，举办大朝会，文武百官向皇帝行贺礼，以为国家制度。 正月和五月的两场大朝会正逢朔日，称为贺朔，高行周正是特意赶在这个时候来京。 “冯相公辛苦，好好休养吧。” 高行周起身告辞，明日上朝就能面见皇帝了，荣登宝座的李从珂会变成什么样子呢？ ----------------- 《地名对照》 灵州：今宁夏回族自治区吴忠市 第56章 为君不易多烦忧 清泰元年，五月初一，庚子。 天子御文明殿，接受百官朝贺，凡在京九品以上官及诸进奉使，均有资格并听就列。 人数众多，次序井然。 侍中、中书令、同中书门下平章事，位列宰辅，排在最前； 左右散骑常侍、门下中书侍郎、谏议大夫、给事中、中书舍人、起居郎及舍人、左右补阙、左右拾遗、通事舍人，横班序列； 御史大夫、中丞、侍御史在左，殿中侍御史在右。大夫在三品官之上，中丞在五品官之上，单独别立； 留守、副元帅、都统、节度使、观察使、都团练、都防御使，并大都督大都护持节兼者，入班在正官之次。 高行周在三品班列，位列六部九卿之亚。 相隔数十级陛阶，只望见踞坐御座，身着玄衣纁裳的高大身影，看不清旒冕晃动之下，李从珂的面容表情。 钟鼓齐鸣，乐声悠扬，众臣依次出列进贺。 轮到高行周，先行跪拜，报上职位姓名：“臣，彰武军节度观察诸使、延州刺史高行周，恭贺陛下千秋万岁、圣寿无疆、江山永固、国泰民安。德政光耀寰宇，恩泽遍及四海。” 道罢贺词，起身，扬袖、举足、掀动袍服、回旋转身，紫衣翩翩，金绣闪闪，完成拜舞之礼。 李从珂端坐不动，泥塑木雕一般，没有任何反应，只听司礼宦官尖声道：“高行周可入班列。” 高行周趋步退了回去，目光落在身前几步，先于自己道贺那人的背影。 石敬瑭，检校太尉、兼中书令。 检校为散官，并无俸禄，主要用来标识对应品级，确定排班序列，从而把藩镇的使职、幕职、军职等编外体制，纳入整套朝廷体系。 节度使带检校官，起初为左右散骑常侍。自僖宗昭宗以降，藩镇盛强，武夫得志，才建节钺，资级已高，留后为检校尚书，节度使为检校仆射起步，乃是常态。 积累资历，渐升太保、太傅、太尉，其上唯有太师。因太尉为武阶之冠，凡管军者悉称之，并非真正位列三公。 中书令则为实打实的正二品，当面须尊称一声令公，另可支取一份俸禄。 高行周为检校太傅，相比石敬瑭就低了一级，更无使相头衔，地位和收入相差甚多。 百官道贺完毕，中书令奏诸州表章，黄门侍郎奏祥瑞，户部尚书奏诸州贡献，礼部尚书奏诸蕃贡献，太史令奏云物天象…… 冗长的贺礼持续了整整一个上午。 终于，侍中启奏礼毕，天子赐宴，起身退殿，全程并无多语。 高行周退出大殿，回头望了一眼这座原名宣政，后改贞观，梁国更名文明的宏伟建筑。 今日大朝会给他的感受，李从珂犹如一头猛虎，被关进了名为皇宫的牢笼。 等待两日，中使登门传旨，天子明晚设宴于麟德殿款待。 高行周终于有机会在稍许轻松些的场合，面见李从珂了。 …… 天子饮宴，常服，唯以黄袍及衫。李从珂换下衮冕，身穿一件圆领对襟衫，外披赭黄色长袍，乘坐步辇来到麟德殿。 高行周避席拜谢，李从珂命免礼平身。 随着内侍拉长声调的“开～宴～”，两位曾经并肩作战，沙场浴血的战友，虽然相隔甚远，总算坐到了一起。 高行周瞄了一眼桌上几道菜品，蔬果新鲜，肉食肥美，汤羹柔滑润喉，器皿用的是三彩陶瓷碗盘，乃是韵宴的规格。 宴分三等，韵宴最下。诗宴居中，翅羹多汁，玉盘上餐；文宴为上，金碧集聚，鹿以肉鲜。 注意到高行周的眼神，李从珂表情略显尴尬：“朕并非舍不得拿出好东西来招待高卿，实在是没钱了。” 一句话破开二人许久不见造成的陌生与隔阂，高行周不禁莞尔。 阿三以前在军中就是这样，疏财好施，好酒贪杯，妻子刘氏管得又严，时不时手头拮据，要向他借钱周转使用。 李从珂挥挥手，命乐师退下，只留几个宦官伺候，开启了话题。 “高卿亲身前来，参加先帝落葬，有心了。” “那是身为臣子的本分。” “户部呈上的礼单，朕看过了。延州献钱三千缗，西北土瘠民贫，难为你了。” 高行周直接切入正题：“这笔钱本是边境筑垒之用。绥州生变，定难军补贴了一些，省下来的。” “绥州生变啊。” 天子宴请诸侯，事前早已做好事前功课，免得金口一开，言语差错。 清涧筑城、绥州易主之事当然不会遗漏。 李从珂搅着碗中羹汤：“高思祯本为绥州刺史，由其子高君立继任亦无不妥，总比落在夏州李氏手里好。” 随侍的起居郎赶紧提笔记录下来，免得皇帝说过的话回头忘了。 “高卿你看，朕每天的一言一行，都要录成起居注，交于中书门下审核。” 李从珂自嘲道：“现在就连想说句脏话骂娘，都得斟酌考虑再三，还是以前的日子痛快啊。” “陛下身为九五至尊，自当居移气，养移体，习惯就好。” “习惯不了，憋屈得很。” “陛下登基未满一月，过得一阵，必能安之若素。” “安之若素。” 李从珂苦笑一声：“高卿，你我相交多年，可知朕头疼不安之事？” “陛下新登大宝，百废俱兴，所思所虑无一不是大事。容臣猜上一猜。其一，莫非是财？” “不错，你来京数日，已经听说了那句流言吧。” 高行周默默点头。“去却生菩萨，扶起一条铁”的谣谚流传甚广，他深知军心生变的厉害，问陛下有何对策。 “巧妇难为无米之炊，能有什么对策。” 李从珂再次面露苦笑：“从故纸堆里翻出五月朔日朝贺的旧规矩，也是为了从你们这些军头这里征收些贺礼钱，补贴宫中开销啊。” 皇帝说得这般直白，高行周不禁无语，帑藏枯涸，已到了如此困窘的地步么。 “李专美劝朕不必遵循前言，这个失信违诺的恶名，逃不掉了。” 李从珂吐露烦恼：“三司帐上历年的欠缴赋税，其数足以百万计。高卿你说，这笔欠债，到底该不该收？” “此事非外臣能置喙。” 高行周谨守本分：“以常理而论，若强行征收，官吏只会趁机盘剥百姓。” “你啊，说话还是那么小心。” “无钱赏赐，军心动摇；追缴逋欠，民心背离；蠲免勿征，又绝了官吏财路，朕难啊。” 李从珂只想让好友知道自己所处的困境，如同昔日在军中酒后吐槽一般。 沉默的空气漂浮在君臣之间，高行周不知如何接话。 “孟知祥僭位称帝已经不是秘密，两川从本朝版图剥离，而且还搭上了汉中。” 李从珂今晚第三次苦笑：“此事又要归咎到朕的头上。” “朕顶着杀头灭族的风险，孟知祥却白捡一个大便宜，还把张虔钊、孙汉韶的来投之举与陈平归汉、许攸投曹相提并论，称英雄得此一贤，若生两翼。” 李从珂语带不平，然而无可奈何。 张虔钊畏惧追责，听天由命等候处置和改投外国之间，只能二者选一。 出乎高行周意料之外的是下一条消息：“兴州刺史刘遂清，朕起兵之时召他，迟疑不至也就算了。听说朕率兵入洛，竟然悉集三泉、西县、金牛、桑林戍兵以归，把散关以南城镇，尽数送给了蜀人！” “这……岂有弃土不守的道理。” 刘遂清未免太过愚蠢，大局已定再来从龙追随作甚，不如谨守本土，更显臣子本分。 “可惜朕再怎么生气，却不能责罚他。刘遂清的堂兄刘遂雍闭门不纳王思同，让朕轻取长安，乃是有功之臣。何况他们是刘鄩的儿子和侄子。” 刘鄩的子侄，也就是那位女子名义上的子侄。 她出身民间饼家，文也好，武也罢，拿得出手的亲属实在有限，只能把前夫家的子侄捧起来。 二人能在本朝出任副留守、刺史的要职，以及为何此番站到李从珂这边，缘由不言而喻。 高行周心生微澜，前日一见，回忆再次泛起。 她根基薄弱，这些年在后宫立足，想必很不容易吧。 “高卿，你所奏定难军一事……” 李从珂言归正传，问出符彦卿同样的问题：“李彝超失却绥州，实力受损，你还要继续对付他么？” 登基未久，李从珂不欲治下多事，有此一问也是理所当然。 “倘若定难军就此安分守己，臣亦不会多事。” 李从珂得到奏报，已经了解高行周压迫定难军生存空间的方略，指出其中的问题点：“你多方施压，难保李彝超不会狗急跳墙，他一旦铤而走险……” 君臣二人都很清楚李彝超会怎么做。 “高卿，朝廷的难处你已略有知晓，还是要坚持么。” 从全局角度层面，暂时宽容不要刺激李彝超，不失为高明的战略选择。 “姑息养奸，假以时日，定难军必成本朝西北边患，便当铲而锄之。” 高行周所说乃是实情，加上一条李从珂难以拒绝的理由：“况且此乃先帝未竟遗憾。” 见他意志甚坚，李从珂轻叹道：“你放手去做吧，只可惜朕帮不了什么。” 轻描淡写几句话，定难军的命运走向即被定下。 “西北之事，卿自为之。若能削平定难军，也算了却先帝一桩遗愿。” 讨得天子首肯，正是高行周此行目的，他肃容谢过：“对付定难军无需朝廷相助，倒是要谨防契丹。” “北境防务，朕自理会得。” 防范契丹犯边，一直都是朝廷关注重点，高行周的提醒不过是出于谨慎。 “朕会传旨振武军，诏令杨檀加强戒备，增派一部戍兵，严防契丹入侵。卢龙军那边，北平王赵德钧镇守幽州已近十年，朕也会降诏慰问。” 高行周敏锐的发现李从珂漏过了一处。 本朝与契丹皆为举世大国，边境绵延横贯二千余里，卢龙、振武分别位处于东西两端，中路的河东重地交与何人镇守？ 同样的问题，早在一年半前，朝堂就产生过争议。 长兴三年冬，秦王李从荣奏曰：“伏见北面频奏报，契丹族移帐近塞，吐浑、突厥已侵边地，戍兵虽多，未有统帅，早宜命大将一人，以安云、朔。” 契丹侵入云中非同小可，须选大将以捍太原，枢密使范延光、赵延寿等议论久而不决。 先帝怒其未奏，深责众人。 范延光、赵延寿等惶恐无对，退归本院，欲以康义诚应选。 “太原，国之北门，宜得重臣。” 曾辅佐范延光，任成德军掌书记，入直枢密院的李崧在最下位，耸立请曰：“朝廷重兵多在北边，须以重臣为帅，以某所见，非石太尉不可也！” 恰逢先帝遣中使催促，李崧力荐推举之下，众人乃从其议。 遂加石敬瑭兼侍中、太原尹、北京留守、河东节度使，兼大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步军总管，改赐竭忠匡运宁国功臣。 先帝于石敬瑭为翁婿，自然可以放心任用他。 高行周担心的看了皇帝一眼，眼下这种情况，李从珂会放虎归山吗？ ----------------- 《地名对照》 兴州：今汉中市略阳县 第57章 鄂王之死有隐情 “与朕起兵共事者五人：客将房暠酷信鬼神之说，孔目官刘延朗好利贪财，牙将宋审虔有勇无谋，节度判官韩昭胤耳软心活，唯掌书记李专美出身陇西姑臧望族，敦雅廉谨，未尝以氏族形于口吻，差可委以重任。” 李从珂绝口不谈太原防务，转而说起朝廷用人之难。 “杨思权、尹晖于危难中首倡义举救朕，固然当赏。康义诚反复无常卖主求荣，孟汉琼奸佞小人，药彦稠残暴好杀，朕皆诛之矣。” “如王景戡、苌从简之辈，被捕后直言事主不敢二心，今日死生惟命，朕反而放了他们。” 高行周心想苌从简刚暴难制，比起药彦稠好不到哪里去。只不过药彦稠当年杀人灭口，以至于没能揪出背后指使的安重诲，害得你被革职闲居，自有取死之道。 “还有王思同，他忠于先帝，朕本想留他一命，等待回心转意。可惜杨思权、尹晖夺了他家财货女眷，没脸相见，趁我醉酒之际，煽动刘延朗杀了他，唉。” “哦，当初朕送给王思同的十名小伶女，倒是原封不动还了回来。朕转赐于你，就当那三千缗的回礼吧。” 高行周于声色上不甚打紧，然天子赐不可辞，出席跪倒谢恩，心想女儿喜好音律，挑上一、二人，与她作伴也好。 李从珂喝得多了，渐渐口齿不清：“还有刘延皓，是你嫂子的弟弟，明知他无甚本事，朕也得封一个大大的官。” “朕的夹袋捉襟见肘，无人可用啊。” 李从珂醉意朦胧，愈发口无遮拦：“至于石敬瑭……” 此前高行周不敢贸然开口，默默听着皇帝诉苦，接下来说到的可是极为敏感的人物，他脸色微变，重重咳嗽两声打断。 李从珂稍许清醒些，打住话头，挥手摒退一干左右，待内侍悉数退到殿外，才叹了口气：“高卿，朕清楚你一心为公。可是石敬瑭，你不知道他做了什么……” 李从珂稍作犹豫，说出一件秘事，事关被废为鄂王的李从厚之死。 逃出洛阳的那晚。 李从厚曾急诏石敬瑭赴阙，欲以社稷为托。石敬瑭也确实率兵前来，于卫州以东数里，遇到了出奔的皇帝。 高行周不解，石敬瑭既然接应到废帝，怎会置其于卫州不顾，坐视他被李从珂杀死？其中必有蹊跷。 李从珂灌了一口酒：“你听朕道来。” …… 是夜，月暗星稀。 李从厚仅以捧圣军五十余骑相随，逃至卫州以东七、八里，人困马乏，遇骑来而不避，左右叱之。 对面报上抬头：“镇州节度使石敬瑭也。” 石敬瑭坐镇太原，镇州乃是新授官职，听他以此头衔自称，说明仍然服从朝廷，李从厚大喜。 石敬瑭拜舞于路，李从厚下马恸哭搀扶，口传谕令：“潞王危社稷，康义诚以下叛我，无以自庇，长公主见教，逆尔于路，谋社稷大计。” 石敬瑭之妻永宁公主，去年进封魏国公主，先帝晏驾，升为长公主。 “闻康义诚西讨，不知战局如何？陛下何为至此？” “义诚亦叛去矣。” 李从厚慌乱之际遇到姊夫，如同抓到一根救命稻草。 不及细想石敬瑭从太原来，为何不走距离洛阳更近的轵关、太行二陉，却要出白陉，向东多绕道数百里，即以实情相告。 高行周一听就明白，石敬瑭这是不想径直入洛，与李从珂正面为敌，特意绕了个圈子，在京师外观望啊。 乱世明哲保身，无可厚非。 待得知禁军已降，石敬瑭俯首长叹数四，托词要去和卫州刺史王弘贽商议。 “王弘贽，昔日你在军中，可听过他的名头？” 李从珂不待高行周回答，冷笑一声：“石敬瑭若有心勤王，遵奉李从厚回太原便是，何须与王弘贽商议。” “是啊，石敬瑭与王弘贽能商议出什么结果来？” “你知道石三儿的为人，素来喜欢装出一副正直无私模样，脏活黑活都与他无关。” 李从珂叫出昔日外号，不屑说道：“有些话他不方便问罢了。” 高行周大致猜到几分：“什么话？” “王弘贽说：天子避狄，古亦有之。然于奔迫之中，亦有将相、国宝、法物，所以军长瞻奉，不觉其亡也。今宰职近臣从乎？宝玉、法物从乎？” “李从厚这傻小子，一点不知道掩饰，老老实实说全都没有。” 李从珂恨铁不成钢似的骂着死去的弟弟。 “王弘贽又说：大树将颠，非一绳所维。今以五十骑奔窜，无将相一人拥从，安能兴复大计！所谓蛟龙失云雨者也。” “这些话其实是石三儿心中所思所想，借他人之口吧。” 高行周认为李从珂的猜测不无道理。 河东兵力雄厚，石敬瑭的军中威望堪与李从珂相埒，凭借先帝女婿的身份扶保李从厚，不知鹿死谁手，何须借助他物。 没有即刻这么做，反而通过王弘贽说出这么一番话，首鼠两端，畏缩避难之心显而易见。 “朕并非猜测。” 李从珂又道出一个关键：“王宏贽之子王峦任殿直，乃是朕的侍从。此事前因后果，须瞒不得人。” 高行周哑然，谁知事情的后续发展更是出乎他意料之外。 石敬瑭遂与王宏贽同谒于驿亭，把几句话复述一遍。 李从厚还没说什么，弓箭库使沙守荣、奔洪进二人上前，谓石敬瑭曰：“主上即明宗爱子，公即明宗爱婿，富贵既同受，休戚合共之。今谋于戚籓，欲期安复，翻索从臣、国宝，欲以此为辞，为贼算天子耶！” 话音未落，乃抽佩刀刺石敬瑭，亲将陈晖接住，双方翻了面皮，顿时大打出手。 “没道理啊，就算石太尉无心靖难，鄂王谋害他作甚。” 高行周听到这里，看了李从珂一眼，心想此举岂不是帮你清除对手，李从厚不至于如此愚蠢吧。 要不然，是你与石敬瑭串通，演给天下人看的一场戏？ “我并未与石三儿勾结。” 李从珂再次猛灌一口酒：“他那个跟班儿白眼六，据说早就侦知李从厚伏甲欲害主公，密遣勇士石敢袖槌立于身后，自己带兵在外。” 白眼六，是指一直跟着石敬瑭的紫脸儿，因其目睛白多黑少，姓刘，故而李从珂给他起了这个外号，与石三儿正好一对。 “俄顷伏甲发动，石敢拥石敬瑭入室，以巨木塞门，白眼六带兵围杀上去。沙守荣单挑败死，奔洪进自刎，李从厚的五十多名从骑被杀得干干净净，光杆一个孤零零留在驿亭。”（注1） 高行周始终觉得不合情理。李从厚逃亡时身边只带有五十骑，即便怀疑石敬瑭的忠心，贸然行险埋伏暗杀，太过匪夷所思。就算杀了石敬瑭，于局势又有什么用处。 而石敬瑭不愿匡扶社稷也就罢了，将废帝逼至走投无路的绝境，究竟图的什么呢。 “小高，无论你信或不信。” 李从珂认真说道：“起兵之时，我只想杀了朱宏昭和冯赟两个害人家伙，并未想着夺取那把龙椅。一开始，我真的没想杀义父的亲生儿子。” “等到大势挟裹，再也难以回头，又得知李从厚杀了重吉，还有幼澄，我才起心遣人去毒杀他，派的就是王宏贽的儿子王峦。” 李从珂一气饮尽杯中酒水：“王峦完事回来表功说，他父亲令市中酒家每日献一觞，鸩酒到日，亦诈做酒家所献，所以李从厚饮而不疑。”（注2） “我又没事先吩咐王宏贽，他为何要做如此布置？” 李从珂瞪着眼睛，目中泛起红丝：“小高我问你。这件事里，谁在背后捣鬼的可能性更大？” 石敬瑭既与废帝结仇，必欲置之于死，不欲担上恶名，故而借刀杀人？ 君臣二人虽然有所猜测，仍然未能明察秋毫之末，细节藏在不起眼的一则人事里。 李洪信，并州晋阳人。李从厚以爱将朱洪实为马军都指挥使，总领捧圣军。朱洪实则擢升李洪信为爪牙，渐迁小校。 他正是跟随李从厚出奔的五十骑之一！ 朱洪实因与康义诚争论军事，为李从厚诛杀，李洪信怀恨在心，暗中通风报信，石敬瑭才得以掌握行踪，在深夜精准的“偶遇”出逃的皇帝一行。 变故突发，李洪信举兵相应，反戈一击，杀尽忠于李从厚的同袍。 他还有另一重身份，乃是李从珂口中的白眼六，石敬瑭的亲信，牙门都校刘知远妻弟是也！（注3） 反观前后经纬，策划“谋杀”石敬瑭的，正是刘知远！ 若不做事做绝，主上如何敢争天下？自家如何出人头地？ 可惜石敬瑭保守谨慎，不敢与李从珂相争。 “把河东要地，抵御契丹的重任交付给此等人物。小高，你觉得能放心吗？” 李从珂反问，高行周无语。 又是一阵长久的沉默。 皇帝赐宴本为示宠，酒过三巡便该退席，李从珂却恍若不觉，自顾自一杯接一杯的痛饮不止。 高行周忍不住出言相劝：“陛下，微臣不胜酒力，再喝下去恐怕君前失仪……” “小高，你的酒量我岂不知？” 李从珂似醉非醉，斜眼瞧他：“走，咱们换个地方，继续喝！” ----------------- 《地名对照》 卫州：今河南省新乡市、鹤壁市一带 第58章 置酒宫苑遇故人 听李从珂这么说，瞬间高行周恍然回到往昔军营相处的时光，一场喝得不够尽兴，赶着再去下一场。 他旋即清醒过来，避席起身候命。 李从珂摇摇晃晃站起，内侍要扶他上辇，被一把推开。 皇帝踱步过来，要与好友把臂同行，高行周急忙向后撤步，不敢与天子比肩。 “嗐，酒后亦不能稍得恣意。” 李从珂拂袖，大步前行，口中唱起歌谣。 昔日李存勖雅好音律，凡用兵，前后队伍皆以新撰词授之，使揭声而唱，谓之御制。 入阵激斗，不论胜负，马头所向，战歌齐作。故而人忘其死，斯亦用军之一奇也。 高行周当然熟悉自家军队的战歌，受其所感，和声唱道： “匹马城南挑战，单刀蓟北从军。少年胆气凌云，共许骁雄出群。” “百里火幡焰焰，千行云骑騑騑。蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞。” “正属四方朝贺，端知万舞皇威。”（注1） “庄宗做了那么多支词曲，朕偏最喜欢这首。” 李从珂一曲歌罢，发出感慨：“小高，转眼二十多年过去，我们都老啦。” “陛下方知天命，何必英雄气短。” “英雄，哈哈。” 李从珂自嘲道：“后世提到朕，多半只会记得是靠一场哭戏，轻易得了江山吧。” 高行周不知如何接话才好。 须臾，御驾来到一处宫苑。 高行周从未进过后宫，寻思大概是哪位妃嫔的住所，踏足入内，鼻端飘来阵阵馥郁芬芳。 他定睛望去，院墙栽满一排玫瑰花树，正当蓬勃盛开之季，绿是浓绿，红为艳红，青翠盎然与绚烂成熟，搭配得恰到好处。 然而与花下之人相比，瑰丽花朵亦失却了颜色。 “阿三，你！” 高行周没想到，皇帝竟然会带自己来此，叫惯的外号脱口而出。 “我就知道，只有来这里，你才会吐露几句真心话。” 李从珂重重拍着高行周肩膀：“别想歪了，是皇太妃提到先帝有临终嘱咐，须你我在场方可说出。” 原来如此，先帝刚刚落葬，李从珂不可能如此胆大妄为。 高行周松了口气，心想先帝会留下什么嘱托呢。 他又觉得奇怪，就算李嗣源有所托付，李从珂身为义子也就罢了，为何要找上自己。 比如石敬瑭不是更合适么？ 唉，谁又能想到，先帝驾崩不过半载，义子竟与亲子相争，夺了江山宝座，害了李从厚的性命。 高行周还在思绪万千之际，皇太妃已然亲身出迎。 天子移驾来访，早由内侍传至寿康宫，花见羞左手牵一男童，高行周认出正是出殡那日，与她一同牵索的孩童，身旁的女官还怀抱一名婴儿。 她与先帝之间并未诞下子嗣，应该是收养的许王李从益和永乐公主。 重见故人，高行周内心空荡荡的，像是被掏空一般，旋即酸甜苦辣涌出，诸般滋味复杂难言。 此时太妃与皇帝相互见礼。 按家法，花见羞为李从珂庶母，应由皇帝行礼，太妃立身受礼。不料花见羞拉了男童一把，抢先向皇帝叩拜。 李从珂站着受礼，高行周身为臣下，立场就有些难堪。 尊卑之差，上下之序摆在那里，他只得撩袍下跪，刚好与曾经抱在怀中，抚摸过浑身每寸肌肤和隐秘之所的女子目光平视，状似夫妻对拜。 幸好李从珂命众人免礼平身，解了高行周尴尬。 摆下酒席，皇帝居中，面南背北而坐，皇太妃与高行周左右打横相陪，又是彼此对面。 高行周装作全不在意，泰然入席。 坐定之后，他眼观鼻，鼻观心，视线只在身前数尺，不往对面看去。 可是一双绣鞋还是出现在视野中，原来皇太妃走到席间中央。 高行周的目光忍不住一寸一尺往上挪去。 灯光之下，皇太妃换下孝服，身着会见宾客的钿钗襢衣，青质无纹，微露素纱单层中衣，显得素净雅致。 长发挽成峨髻，按制，本该戴一顶纯金九钿花钗冠，却只用几根木簪简单固定。 “太后和太妃的器服簪珥，都拿出来变卖钱财，赏赐那班军汉了。” 李从珂解释一句，转而向花见羞问道：“太妃，先帝有何嘱托，现在可以说了吧。” “请陛下恕我无礼，方敢说出。” “太妃长辈，不必拘礼，请讲。” 花见羞牵着李从益站定，侃侃而谈：“从益，先帝之幼子也，奉诏认我为母。” 李从益乃宫嫔所生，李嗣源因其出身卑微，改认王淑妃为母抬举名分，李从珂封潞王的同时，封李从益为许王。 “牙将李从珂、高行周听令！” 突然听到一声厉喝，君臣二人虎躯一震，不由自主站起身来。 花见羞宛如先帝附体，转述李嗣源口谕：“朕所生四子，三人皆诞于戎马倥偬。惟此儿生于皇宫，故尤所钟爱。吾、如今朕沉疴难起，命不久矣，盼尔等看顾幼子，护其成人。” “臣，敢不领命！” 高行周当即高声应诺，李从珂却木立不动，表情似哭似笑，显得颇为怪异。 “舐犊情深，人之常情。义父这般英雄好汉，亦不可免。” “可是我呢？我这个义子也是有儿有女的啊！” “重吉临死之前，还要遭受拷掠殴打，承受百般苦楚。” “幼澄那孩子，她自小潜心向佛，坚持要出家，我只得从了她。” 两行热泪夺眶而出，李从珂喃喃自语道：“本不指望女儿膝下承欢，能够清静度日就好，不料却害了她性命……” “害死他们的，就是义父你的亲儿子啊！” 花见羞没想到弄巧成拙，勾起皇帝心病，想到鄂王死得不明不白，孔皇后及四子被杀，娇躯不禁微微颤抖。 高行周心下一沉，不知该如何劝解。 眼看气氛凝重，花见羞强自镇定，很快有了计较。 她命女官带着李从益和永乐公主退下，斟满一杯美酒，双手高举过顶，献盏于李从珂：“只要许王平安，愿辞皇帝，为比丘尼。” 李从珂自伤家事，并非针对皇太妃，闻言惊问其故。 花见羞美目噙满泪水，无声滑落脸颊，奏曰：“小儿处偶得命，若大人不容，则死之日，何面见先帝！”（注2） “唉，朕不是这个意思。” 李从珂本就无意对先帝幼子下手，听闻太妃哭诉，心下戚然，长叹一声。 “万方有罪，罪在朕躬。千般恶孽，皆归吾身。佛家讲究因果轮回，朕征战沙场，杀人无数，都是爹生娘养之子，或许这就是报应不爽吧。” 他不愿露出软弱模样，就势起身更衣，一干内侍赶忙紧随在后。 殿中只留高行周、花见羞两人独处。 “……” 曾经亲密无间的二人相对无言，不知彼此内心在想些什么。 花见羞取出帕巾拭去眼角泪水，率先打破沉默：“高将军，这些年来过得可好？” 听到这陌生的称呼，高行周回以标准答复：“承蒙圣恩，臣一切安好。” “想必已经有了家室吧？” 这次高行周犹豫了一下，答道：“禀太妃，臣已有二子一女。” “高将军好福气，不像本宫一无所出，先帝过世之后，更是无人可以依靠。” “太妃……” 高行周听出语中幽怨之意，怜惜油然而生。 然而当年没有留住她，彼此的身份地位今非昔比，更不可能逾规越矩加以安慰。 “各人自有命数，都是自己选择的路。” 高行周欲言又止，花见羞伸手阻拦：“空言无益，假若有朝一日，许王和本宫大难临头，高将军可愿出手相助？” “太妃乃先帝遗孀，许王为皇子贵胄，谁敢为难？” 花见羞妙目流波，直视他的双眼：“要是万一有呢？” 往日情人的凝眸令高行周感受到无形压迫，不得已应道：“既有先帝遗命，臣必定尽力而为。” “那本宫先行谢过了。” 花见羞轻笑一声，似乎是在嘲讽他言不由衷：“这次，大抵可以相信高将军的承诺吧。” 被这句话一呛，高行周顿时无言以对，二人沉默下来，任凭时间一点一滴流逝。 “许多年不见，高将军就没有什么想和本宫说的？” 高行周活了五十载，依旧不懂即便尊贵如皇太妃，女人就是女人的道理。 他想了想，问出刚才的疑问：“那么多旧日部属，先帝为何会选择我来托付？” 花见羞没有回答，反问道：“你猜呢？” 高行周思来想去，只有两种可能。 “先帝他……知道我们的事？” “就算最初不知，久而久之，自然有人探明禀告于他，好让我失了宠爱。” 后宫争斗，波谲云诡，明枪暗箭，暗藏杀机。 花见羞淡淡一句话，高行周听出其中的凶险，愈发不是滋味。 李嗣源并未因为此事把自己怎么样，实属宽宏大量。 他转念一想，觉得还是不对。 先帝思虑深远，真的会因为自己和花见羞有过一段纠葛，就把幼子和她托付给自己看顾？ 花见羞依然没有直接回答，反而嘴角弯起，展露一丝神秘微笑：“你猜呢？” 高行周不敢去想那个答案。 幸好李从珂返回，花见羞与高行周挪开眼神，各自正襟危坐，状似方才的对话根本没有发生过。 世间唯一知晓那段隐秘的三者齐聚一堂，始作俑者的李从珂以玩味的眼神打量二人。 换做从前，高行周必定怒喝一声：阿三你搞什么鬼？揪住他饱以一顿老拳。 如今君臣有别，只得忍气吞声，装出一副若无其事的模样。 李从珂走了一圈吹吹夜风，醉意散去大半，心情调整过来：“朕置酒于此，也想求太妃一事。” 花见羞稍稍放下的心又提了起来，皇帝会提出什么样的要求呢？ 拒绝自己出家为尼，又带高行周前来，她一时胡思乱想，隐约间竟有了一丝期待。 “陛下有命，莫敢不从。” “给朕讲一讲，先帝临终时的情形吧。” 李从珂看向高行周：“高卿一定也想听吧。” 高行周重重点了点头，那位戎马一生，治国七载的男人是如何面对生命的终焉呢？ 他们想知道，又生怕幻想破灭。 “昨年十一月十五日，那天下着雪，先帝幸宫西士和亭，得伤寒疾，龙体不豫。仅一日，病转危重，自广寿殿移居雍和殿。” 花见羞收拾心情，徐徐述说李嗣源临终去世的那段日子。 第59章 一朝天子一朝臣 长兴四年，十一月十七日，庚寅。 丑时，四鼓敲过，宫内夜深人静。 一整日昏睡不醒的李嗣源自御榻猛然坐起，询问知漏宫女：“今夜漏几何？” 宫女答道：“四更。” 她小心翼翼的试探问道：“天子省事否？” 待得到肯定的答复，即去通报皇后与诸妃。 顷时，六宫皆至，曹皇后代表后宫妃嫔，庆跃而奏：“大家今日还魂矣。” 李嗣源刚想开口，一阵剧烈咳嗽，吐出数块肉片，形如肺者，又便溺斗余。 接着进粥一器，御医继进汤膳。 至天明，李嗣源病疾稍愈，恢复小康气色。众人欢欣鼓舞，雍和殿充满喜悦的气氛。 “谁知须臾孟汉琼来报，秦王反，带兵入宫，攻打端门。” 宫中相顾号泣，主心骨李嗣源虽病重，仍然保持镇定，向枢密使朱弘昭等确认：“实有之乎？” 问得确属实情，李嗣源以手指天，泣下，良久曰：“义诚自处置，毋令震动京师。” 瞥了一眼李从珂，花见羞说道：“彼时李重吉在侧，先帝曰：吾与尔父起自微贱，至取天下，数救我危窘。从荣得何气力，而作此恶事！尔亟以兵守诸门。” “李重吉奉诏，即率控鹤兵把守宫门。” “好，好，重吉这孩子，做得很好。” 李从珂连夸几句，再度热泪盈眶：“纵我有负义父，汝实无愧也。” “李从荣以为先帝已殂，恐不得为嗣，与其党谋，欲以兵入侍，先制权臣。得知先帝犹在，惊慌退去。” “后日，复领兵千人，阵于天津桥，宫内出禁军五百骑拒之。李从荣败奔河南府，与妻匿身于床下，并为皇城使安从益所杀。” 花见羞凄然道：“先帝闻之悲骇，几乎跌落御榻，几度气绝而苏，由是病势如同山崩，再难挽回天倾。” 十一月二十日，癸巳。 冯道率百僚候帝于雍和殿，李嗣源雨泣哽噎：“吾家事若此，惭见卿等！” 君臣相顾无言，皆泣下沾襟。 十一月二十一日，甲午。 赐诸宰臣、枢密使御衣玉带，康义诚以下锦帛鞍马。 遣孟汉琼召宋王李从厚于邺都。 十一月二十二日，乙未。 发配秦王府官属。 李从荣二子尚幼，养于宫中，二孙皆坐罪处死，无疑又给了李嗣源身心沉重一击。 十一月二十五日，戊戌。 坚持数日，李嗣源崩于雍和殿，寿六十七。 “义父英雄一世，临到老来却因我等不肖子，身前死后不得宁定。” 李从珂唏嘘感叹，酒不停杯，似要浇灭心中块垒。 他醉意涌上头顶，摇摇晃晃站起身，挥臂一拂桌上杯盘，丁零当啷掉落一地：“起去！” “陛下起～驾～” 众人赶忙搀扶皇帝坐上御辇，一名内侍来到高行周身前：“高太傅，小人引您出宫。” 高行周轻轻颔首，视线不经意又落到花见羞身上。 不料花见羞也正望向他，二人眼神相交，迅速各自挪开了去。 送别御辇至宫门，同行几步，见墙畔玫瑰花树，于静夜吐露芬芳。 花见羞貌似心有所感，随口吟诵两句诗词：“窗前好树名玫瑰，去年花落今年开。” 高行周不解其意，暂时匆匆记下。 待回到馆驿，问了随行文吏，方知这首诗名为《宫怨》。 而花见羞没有说出口的下两句乃是：“无情春色尚识返，君心忽断何时来。” 此番意外重逢，下次何时相见，甚至能否再度相会，不得而知。 …… 登基即位，犒赏军士，赏功罚罪，下葬先帝，待得诸事稍定，李从珂开始大刀阔斧调整朝廷人事。 随着一道道诏令颁下，朝堂瞬间风云变幻。 五月初六，乙巳。 左龙武指挥使安审琦为左右捧圣都指挥使，右千牛上将军符彦饶为左右严卫都指挥使，分掌侍卫马步亲军。 安审琦出身沙陀，世代将门。其父安金全在梁国游骑斥候之中，有个诨名唤作“安五道”，意为鬼神五道将军也。 李从珂为河中节度使，曾以安审琦为牙兵都校，虽然任职不久，也算得昔日旧部。 符彦饶在符存审九子中排行第二，乃是符彦卿的兄长。 五月初七，丙午。 迁端明殿学士韩昭胤为枢密使，庄宅使刘延朗为枢密副使，权知枢密事房暠为宣徽北院使。 原凤翔府的幕僚从龙之臣，一举提拔到高位，执掌军政大权与宫内诸司、三班内侍。 同日，李从珂做出决定。 石敬瑭仍为北京留守、河东节度使，加检校太师、兼中书令，都部署如故，撤销李从厚的移镇旨意。 而娶了李嗣源另一位女儿的汴州节度使、领汴曹陈许四州、检校太师、兼侍中、驸马都尉赵延寿进封鲁国公——他的父亲，正是镇守幽州的北平王赵德钧。 父子二人一个统管东北防线，一个位于中原腹地，实力足以影响朝局。 山陵既毕，石敬瑭不敢言归，茶饭不思寝食难安。数旬之间，昔日先帝帐下以勇力善斗知名，与李从珂争竞高下的精壮汉子，竟然变得消瘦羸弱。 曹太后与魏国公主屡为之言，凤翔旧将佐则力劝李从珂留之，惟独韩昭胤、李专美认为赵延寿在汴，不宜猜忌石敬瑭。 思之再三，见其形销骨立，李从珂最终选择以安稳人心为上，乃曰：“石郎不惟密亲，兼自少与吾同艰难。今我为天子，非石郎尚可托谁哉！” 遂官复原职，放归太原。 五月初九，戊申。 中书门下奏，太常礼院状，明宗以此月二十日祔庙，由宰臣摄太尉行事。 谁料冯道在假，李愚十八日私忌，在致斋。刘煦启奏，判三司免祀事。 他援以旧例：“宰臣行事致斋内，不押班，不赴内殿起居，不知印。臣缘判三司公事，其祀事、国忌、行香，伏乞特免。” 三位宰臣居然不约而同，告缺此等大事。 有趣的是，三人的推辞理由，谁的最为硬气呢？ 礼部参酌之下，奏曰：“诸私忌日，遇大朝会入阁宣召，皆赴朝参。今祔庙事大，忌日属私，请比大朝会宣召例。” 最后把李愚推了出来。 冯道提前一步请假，当时并无加班一说，让他成功躲了过去。 五月初十，己酉。 左监门卫将军孔知邺、右骁卫将军华光裔并勒停现任。 罢黜二人，亦属李嗣源祔庙之事的余震未消。 李从珂先差孔知邺赴应州告庙，称疾辞命；改差华光裔，复称马坠伤足，谁都不愿意接这个差事，故俱罢之，另遣他人。 五月十一日，庚戌。 冯道如愿以偿，改检校太尉、同平章事，外放充同州节度使； 天雄军节度使范延光加枢密使，封齐国公，仍镇魏博。 先帝在时，范延光与赵延寿本任枢密使，因惧秦王李从荣不轨，相继辞退枢务。 他还有另外一重身份，女儿嫁了皇次子李重美，乃是李从珂的亲家。 岐王李茂贞之子、郓州节度使李从曮为凤翔节度使。 凤翔围城之时，李从曮尽出家财甲兵供军。解围之后，李从珂准备率军东进，凤翔军民拦马遮道，请以李从曮再镇凤翔，可见两代四十余年在镇之人心。 李从珂应允，如今兑现承诺。 五月十二日，辛亥。 侍卫马军都指挥、洛阳巡检使安从进授河阳节度使，把守洛阳北面门户，典禁军如故。 以严卫都指挥使尹晖为齐州防御使。 首倡举义的杨思权如愿以偿，得获旌节，授邠州节度使；紧随其后的尹晖却矮了一级，其中自有缘故。 李从珂原本约以邺都留守相授，不料尹晖与石敬瑭相遇通衢，没有下马行礼，仅横鞭作揖，惹恼了这位先帝驸马爷。 石敬瑭心情正不爽，谒见时下了眼药，谓此人常才，不宜出镇名藩。 结果尹晖只落得个防御使的职衔，权柄天差地别。 五月十八日，丁巳。 以皇子银青光禄大夫、检校工部尚书李重美为检校司徒、守左卫上将军。 五月十九日，戊午。 以陇州防御使相里金为陕州节度使。 当初李从珂发檄文联络邻藩，唯有相里金遣判官薛文遇往来计事，故以节镇奖之。薛文遇亦授职方郎中、枢密院直学士。 由是，皇城使宋审虔将兵，李专美、薛文遇主谋议，韩昭胤、房暠及刘延朗掌机密。 诸道节度使、刺史、文武臣僚，加检校官，阶爵封邑，以新帝登位弹冠相庆。 所谓万里江山万里尘，一朝天子一朝臣是也。 …… 朝堂人事变动之际，高行周已经踏上归途。 李从珂面临重重困境，财政入不敷出，要职亟待更替，兼之蜀地离叛，顾不上西北一隅的蜗角之争。 获得默许放手施为，高行周这趟上京目的可以说达成了大半，加上冯道提点的联络灵州张希崇，可谓意外收获。 离家一月有余，即将返回延州，高行周不由想道：自己不在的这段日子，高怀德这小子会不会翻了天去，和杨家那孩子相处得可还好吗？ 第60章 勾栏瓦舍起心思 花开两朵，各表一枝。 一大清早，高怀德带着杨重贵，陆谦、富安跟在后面，在州城的街巷晃荡。 杨家派了一名老仆服侍少主，不过高怀德看他那副老态龙钟的模样，说八九十岁都有人信，到底谁服侍谁啊，不会是故意来我家蹭饭养老的吧。 这几个月下来，他已经把城内好吃好玩的地方逛了个遍，哪家食肆饭馆做的菜好吃，更是了然于心。 高怀德带着几人，路过几家门面敞亮的饭庄，直奔一间不起眼的小店。 破旧的幌子有气无力耷拉着，门口搭起一座苇席棚子，底下胡乱摆几张粗木桌凳，边上架起一口大釜，里面乳白色的羊汤咕嘟咕嘟翻滚，泥炉小火慢煨，热气香气直往人鼻子里钻。 “哟，衙内您来啦。” 店主看到高怀德，放下其他客人，赶忙眉开眼笑迎上前去招呼：“里面坐，快请里面坐。” 富安如同忠犬一般守住门口，陆谦和杨家老仆陪着两位少主，掀开门帘走进去。 土坯房里光线昏暗，胜在不会像外头一阵风刮过，吃食就会蒙上黄土尘埃。 最里一张空桌，擦得比其他的更干净几分，店主亲自陪至桌边：“位置一直给您留着呢，今个儿还是老样子？” 高怀德笑道：“你这店里拿得出手的，也就那几样啊。” 陆谦补充吩咐：“新烙的蒸饼来两扇，羊羹打上四碗，一份给外面站着那人。再切一盘羊羔肉，要肥瘦相间的。” “好嘞。” 店主再度确认：“外面的那份羊羹不加芫荽，是吧。” 陆谦微笑颔首，富安这厮吃不得芫荽，闻到味道便会反胃恶心。 不一会儿，蒸饼羊羹羊肉送上，摆满一桌。 高怀德轻啜一口羊汤，赞道：“一圈吃下来，居然是这家苍蝇铺子的滋味最好。” 杨重贵跟着尝了尝，汤头鲜美浓郁，羊肉细嫩软滑，不得不承认高衙内的品味着实可以。 他家老仆本来不肯与少主同桌而食，被高怀德强邀一起，坐了半拉长凳，打横陪着。 “炊饼真香啊。” 陆谦拿起一个蒸饼拍开，一边吹气散热，一边说着一桩典故。 “相传则天皇帝在位时，某官位至四品，加一阶，合入三品。因退朝肚饥，见蒸饼新熟就买了一个，于马上食之。衙内你猜怎么着。” “怎么了？” “结果那人遭到御史弹劾，称路旁吃饼，有失品行，降敕流外出身，不许入三品。” 高怀德拿饼夹起肥瘦相间，冻糕也似的羊肉，一口咬下满嘴香烫甘美，含糊说道：“就为了吃个饼，丢了三品官位？” “那是，在朝为官规矩多，不容易哪。” 陆谦嘻嘻笑道：“听说邠州那边有家饼店，很是有名哪。” “哦，莫不是做的饼特别好吃？” “现在是吃不到喽。衙内不知道吧，那家店的姑娘成了本朝的皇太妃，去年还给他父亲挣下一镇节度使之职哪。”（注1） “是嘛，可惜可惜。” 高怀德表示遗憾，哪晓得自家父亲不仅尝过饼，连人都品过是什么滋味。而富安这个当年负责看门的亲兵，守口如瓶什么都没说。 忽然帘子一掀帘，富安探头进来，急声嚷道：“衙内，节帅回府了！” “啊？那么早。” 高怀德瞅了一眼杨重贵，只觉一个月的逍遥日子过得好快，父亲怎么就回来了呢。 …… 时间翻回一月之前。 “我要上京一趟，你给我老老实实待在家中，不许惹事，莫要带坏了杨家那孩子。” 高怀德想起父亲临行嘱咐，愤愤不平：“我怎么就带坏贵哥儿了。” 他开始暗自盘算，弟弟不在，得教会杨重贵打牌，才能和姊姊凑成牌局；蹴鞠捶丸，水平若是太差，欺负菜鸟未免无趣；还要带他去逛逛勾栏，让这个乡巴佬开开眼界。 这么一想，事情还真不少啊，真是累人。 至于练习武艺的正事，全然不在高衙内考虑的计划之内。 高怀德行事果断，隔天就连哄带骗，把杨重贵带去了瓦子。 瓦子又称瓦舍，乃是民间商业游艺汇聚之所，取来时瓦合，去时瓦解之义，易聚易散也。 瓦舍内设一座至数座勾栏，以木栏杆圈出一块地盘，四周围以板壁，一面开门，供人出入。 勾栏门上贴着花花绿绿的招子，称作“花招”，预告各项耍子内容，后世“耍花招”的说法便是源起于此。 说书讲史、影戏杂技、曲艺歌舞，不同地方各有特色传承，都在勾栏中上演。 延州远比不上京师、洛阳邺城等几座陪都繁华，不过仍有一处瓦子，日常设两三处勾栏，聚集几十上百号闲人，演到精彩处，响起阵阵喝彩声。 今日两处勾栏的节目，东面唱的是《代面》、西面演的是《钵头》。 《代面》的戏者衣紫、腰金、执鞭，唱的是北齐兰陵王高长恭勇冠三军，邙山大破敌军，又名《兰陵王入阵曲》。 《钵头》则是讲有人为虎所伤，其子上山寻得父尸，求兽杀之的故事，俗称《上山打老虎》。 “怎么样，有意思吧。” 杨重贵意在练武，却被拖来听戏，原本有些不情不愿。 等到听得一阵，他毕竟少年心性，一边唱到兰陵王戴上铜面，率五百精骑冲阵；一边演到钵大拳头，三拳下去打死猛虎，高潮处配合铿锵鼓点，直教人热血沸腾。 杨重贵目不暇接，不知道看哪头好。 “唱得好，打赏。” 高怀德一挥手，陆谦、富安往两处戏台各撒去一捧钱，满天星般叮铃咚咙落在台板上，好看又好听。 “谢衙内赏赐咧。” 勾栏主人向上拱手道谢。 高衙内这等贵客，自然不会和平头百姓混作一处坐。在两座戏台中间处，供奉梨园神的神楼搭了个座位，此处观戏，视野独好。 梨园神的神像供在神龛里，高不过一尺，是个白面俊美少年，身着黄袍。 杨重贵初次听戏，见到什么都觉得新鲜，好奇打量了一下，正想伸手去摸。 “这位可是大唐皇帝哪。” 杨重贵听这么一说，如被烫到一般赶紧缩手：大不敬可是十恶不赦的杀头重罪。 “都过去两百年了，谁还计较这些。” 高怀德强忍住笑：“唐玄宗既知音律，又酷爱法曲，选坐部伎子弟三百教于梨园。凡声有误者，必觉而正之。梨园弟子代代相传，这位皇帝就成了神仙祖师爷啦。” 杨重贵哦了一声，举一反三产生新的疑问：“我见肉铺供着张飞，因他出身屠夫的缘故。理发铺子供着关羽神像，又是为何？”（注2） 高怀德正经学问一点不多，旁门杂学十分不少，这种问题根本难不住他：“关老爷虽没给人剃过头，温酒斩华雄，杀颜良诛文丑，过五关斩六将，砍过不少脑壳啊。” “两者都讲究一个手起刀落，干脆利落，栉工师傅奉关羽为祖师，不足为奇。” 提到刀，杨重贵自从来那天起，走到哪里都抱着那口刀，刀头套个布囊包着。 “这是什么刀啊，那么宝贝。” 杨重贵满脸骄傲：“这是我家祖传的宝刀！” 高怀德故意逗他：“我三十文买一把，也切得肉，切得豆腐。你的刀有甚好处，叫做宝刀？” 杨重贵受不得激，面皮涨得通红：“我的须不是店上卖的白铁刀。第一件，砍铜剁铁，刀口不卷；第二件，吹毛得过；第三件，杀人刀上没血。” 高怀德继续挑弄，示意富安取二十文钱，一垛儿将来放在栏干上。 “你敢剁铜钱么？” 杨重贵年少气盛，扯去布囊，亮出一泓秋水般的刀锋：“这个直得甚么？便剁与你看。” 他把衣袖卷起，拿刀在手，看的较准，只一刀，把铜钱剁做两半，众人都喝彩。 “呀喝，还真行啊。你且说第二件是甚么来着？” “吹毛得过，若把几根头发，望刀口上只一吹，齐齐都断。” 高怀德挠挠头，龇牙咧嘴拔下几根头发：“我不信，你吹给我看。” 杨重贵左手接过头发，照着刀口上尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来，众人又喝彩。 “第三件呢，你又不曾杀过人，怎么知道。” 杨重贵语塞，他确实还没杀过人，又不肯服输，咬着牙说道：“你去寻只条狗，我杀给你看。” 高衙内感觉逗得他差不多了，打个哈哈：“算了，狗子多可怜啊，总不见让你真的剁一个人。” 杨重贵哼了一声，重又把刀收起，抱在怀中不放。 高怀德心想他刀不离身，大概是杨弘信嘱咐的吧。 见不得杨重贵那副模样，他出言调侃道：“那么宝贝做什么，要是后人不肖，把这口刀典当卖了，还不是一场空。” “你胡说，才不会卖呢。” “是吗，我可不信。” 高怀德斗着嘴，他生性淘气，见杨重贵如此重视这把宝刀，顿时生出一个戏弄他的主意。 第61章 白虎节堂戏重贵 改日，高怀德约杨重贵传授拳法枪术，地点却不是后堂练武场，换了一处所在。 杨重贵老实守规矩，来到别人家里，平日里不敢到处乱跑，是以来了几天，仍然不甚熟悉府衙的宅院布局。 前来引路的乃是常伴高衙内身边的亲随陆谦，杨重贵放心跟着他走。 杨家老仆要跟去伺候少主，被陆谦以衙内传艺，外人不便观看的理由劝住。 往西穿过两三重门，陆谦带着杨重贵，来到一座周遭都是绿栏杆围着的厅堂。 引他来到堂前，陆谦立住脚说道：“衙内在里面等着，你自进去便是。” 杨重贵不疑有他，抱着刀，懵懵懂懂就往里走。 进了厅堂，正面悬挂一块额匾，上书四个青字——白虎节堂！ 杨重贵不是官宦出身，不知道此为何地。只见堂上竖立着多面旌旗，皆套以绫袋绢囊，囊口隐约露出缕缕红缨。 等了片刻，高怀德依旧没有现身，杨重贵正感奇怪，莫非这家伙放自己鸽子？ 突然闪出一名小校，引着数名军士冲了进来，大喊一声：“拿贼！” 杨重贵乍逢变故，惊得目瞪口呆，叫道：“是高衙内叫我来此！” 领头校佐哪里肯听他解释，指挥军士团团围定，四面刀枪逼住，厉声喝道：“此处乃白虎节堂，商议军机的要所。你持刀擅闯，难道想刺杀节帅！？” 高行周进京面圣，人并不在府中，高怀德才敢这般胡闹。 杨重贵头一次遇到这等事，他本非能言善辩之人，白刃加身之下，以为自己惹下了天大麻烦，一时说不出话来。 “手持利刃，私入节堂，乃是死罪！” 军士不由分说，夺下金刀贴上封条：“这件凶器证物，须要封存呈堂。” 杨重贵遭受冤枉，本就赤红的脸蛋涨得紫红，胸口憋屈得似要炸开，就想大喊大叫。 “走。” 军士推搡他一把，杨重贵怒极，回身一脚踢去。 “哎哟，这小子够烈，力气真不小。” 被踢了一脚的军士揉着小腿，杨重贵以为他必要报复，昂着头，做好挨打的准备。 不料军士骂了一句，不仅没有动手，刀枪反而往后缩了缩，好像生怕伤到了他。 杨重贵被一干军士押着走出厅堂，就看到高怀德倚靠在门口，笑眯眯瞅着自己：“咦，这不是贵哥儿吗？犯了什么事。” 他虽木讷，却不愚蠢，立刻想到谁是陷害自己的罪魁祸首。只是生性耿直倔强，不肯低头求救，咬着嘴唇一声不吭，恨恨瞪回去。 “这位是我朋友，放了他吧。” 军士本是得了吩咐串通好的，闻言嘻嘻哈哈放开杨重贵，那刀却暂不还他。 “把刀还给我！” 杨重贵恨不得一刀砍了这个挖坑陷害自己的坏蛋，所幸尚有几分理智，喊道：“你设计害人，我要和你决斗！” 高怀德求之不得，拉开架势勾了勾手指：“放马来战！” 两人就在白虎节堂门口交起了手。 高怀德比杨重贵大上两岁，本以为能吃定他，不料拳脚方交，就觉出这小子膂力过人，不在自己之下。 杨重贵含愤出手，拳头一记记都往对方头脸招呼。 高怀德自知理亏，一开始只守不攻，立刻落在下风。 杨重贵学拳不久，用的还是本门招式，隐隐糅合了杨家刀法的路数，招式大开大阖极为刚猛。 高怀德凝神应战，以静制动，接招拆招，桩功八式、鼎力六式、轻功五法，糅合在一起使用，只觉从未打得如此痛快淋漓。 “你们两个，快快住手！” 二人打得有来有回，斗到不可开交之际，高怀萱闻讯赶来，见状急忙喝止。 听到姊姊喝止，高怀德待要收手，无奈杨重贵被欺负得狠了，丝毫没有停手的意思。 高怀萱见二人不听劝，就要亲身下场拉架，这下可把高怀德吓得不轻。 高行周遵守祖训，功夫传儿不传女，姊姊弱质女流未曾习武，要是中了一拳那还得了。 罢了，自己惹出来的事，就挨上几下吧。 高怀德想到此处，垂手身侧空门大开，杨重贵一拳击来，打中嘴角，登时破皮流血，乌紫了一块。 杨重贵左右双拳连环，下一拳接着打到，直奔面门打去。 高怀德明知挨了这一记，怕不是要满脸开花，鼻梁折断都有可能。他非但不避不让，而且瞪圆眼睛，盯着越来越大的拳头。 “干嘛不躲，看不起谁呢？” 拳头触及鼻尖前的一瞬，杨重贵硬生生收住，呼呼直喘粗气。 “你们好端端的，怎么打起来了？不像习武，倒像是拼命。哎，伤成这样。” 杨重贵听高怀萱问起缘由，见她拿帕巾替高怀德擦血，想到此人做了坏事还有人抚慰，心中一酸。 他素来要强，受了委屈也不肯说。 “德弟，你来说。” 高怀萱知道杨重贵老实，多半是弟弟挑起来的事，严厉喝问道。 “我就是想和贵哥儿开个玩笑……” “胡闹！” 高怀萱问明原委，狠狠训斥高怀德：“贵哥儿孤身来家，你捉弄人是何道理？还不快向他赔礼。” 又问杨重贵：“可有伤到哪里？” 杨重贵摇摇头，伸手一指高怀德：“你还是去照顾自己弟弟，不用管我这个外人！” “来了我家，就不是外人。” 高怀萱柔声道：“我父最讲规矩道理，今日他若在场，必然重责怀德。父亲既然不在家，就由我这个姊姊代为处罚吧。” “德弟，罚你一日不吃饭，好好反省，你可认罚？” 高怀德刚张开嘴，一颗牙齿掉落出来。 杨重贵吓了一跳，以为自己刚才下手太重，打掉了这位衙内的大牙。 “没事，最近两天本来就松动了，这下省得拔了。” 高怀德正在换牙，掉了一颗更是说话漏风：“对不住啦。你要是还不解气，再打上几拳便是。” 杨重贵此前下不去手，拳头还尴尬举在半空。 高怀萱握住他手，轻轻按下，命人取治跌打损伤的药酒药膏来，特意叮嘱莫要让高夫人知晓。 见高怀德未必往心里去，她循循善诱问道：“如果亮弟在杨家遭逢同样的事情，你作何想？” 高怀德受到触动，深深弯腰鞠躬，大声道：“是我错啦，要是能重新来一次，绝对不会这么做了。” 杨重贵见他道歉态度诚恳，一时抹不下脸，呼哧呼哧喘气。 习武之家，药膏为日常必备，更何况节度使府，所藏的都是精品良药。 高怀萱让弟弟自行敷药，要杨重贵脱了衣服，看看哪里有青肿。 “没有，我没有挨揍。” 杨重贵的红脸不知为何变得滚烫火热，这才想起高怀德有几次机会，都是拳头微微触到衣衫，立刻点到为止收了回去。 这家伙，方才留了手。 …… 晚间。 自从杨重贵到了高家，高怀德一天陪家人，一天陪他吃饭，今天又到了日子。 看着桌上饭菜，杨重贵琢磨闹了那么大的别扭，他多半是不会来了吧。 屋内静悄悄的，老仆看出少主神情不对，问他怎么了。 杨重贵什么都没说，让老仆自去吃饭歇息。 端起饭碗，想起家中父母兄弟，再看看孤身只影的自己，一股说不出的情绪涌上心头，杨重贵眼眶微酸，赶紧低头扒了两筷米饭。 “唉唉，怎么不等我，一个人吃独食呢？” 杨重贵闻言抬头，看到高怀德斜倚门口，脸上自己打的淤痕未褪。 他粗声粗气说道：“要吃就进来，这里是你家，还不是你想怎样就怎样。” “姊姊罚我一天不吃饭，得照着做啊。不过怕你没人陪着吃不下饭，还是过来了。” “呸，看到你这家伙，我才吃不下饭。” “不要这么说嘛。来，我给你夹菜舀羹。” “你别过来，膈应。” “好好好，不敢再惹你啦，好汉。” 高怀德举起双手，哼哼唧唧叫疼，抱怨杨重贵下手真重。 “你活该挨打。” “是是是。” 高怀德唉声叹气：“我只不过想看一出误闯白虎堂的好戏而已啊。” “你以为自己是谁，高太尉吗？” “谁说我将来做不了太尉，说不定你以后也能做个令公呢。” “哼，我还是叫你高坏蛋吧，或者叫高混球也行，简称高球。怎么样，高球高太尉？” 高怀德察言观色，见杨重贵气消了些，嬉皮笑脸在他对面坐下，嘴角伤痕宛然。 杨重贵微觉歉疚，高怀德却不以为意，哪怕嘴角扯动生疼，依然唠唠叨叨说个不停。 杨重贵听着，并不觉得太过厌烦。 孩童的气来得快，也消得快，方才那股名为孤单寂寞的情绪慢慢变得稀薄，逐渐消散而去了。 第62章 私访榷场市良犬 接下来的几天，杨重贵没给高怀德好脸色看，当不得他二皮脸贴上来，气头过去不再计较。 高怀德大喜，好不容易修复关系，想着须给他点甜头作为补偿，思量之下想出一个主意。 杨重贵提过在麟州时，好随父亲畋猎，来到高府之后，自然没了机会。（注1） 高怀德其实也没有多少射猎经验，此时却摆出一副老手模样。 “嗯……得弄条狗，最好还有鹰，调教得精熟，到了入秋时分，咱们就可以去打猎了。” 高怀德找来两名亲随问计：“陆谦、富安，你们可有办法？” “回衙内，各地藩镇以往每年进献鹰犬，挑选贡品的时候顺便多买一羽两匹，根本不算什么事。” 陆谦熟悉朝廷制度：“三年前先帝下诏，五坊见在鹰隼之类并可就山林解放，今后不许进献。这条路现在走不通了。”（注2） “有没有别的办法。” 富安插嘴：“只要舍得花些银钱，还是有门路可以搞到的。” 听说可以买到，高怀德打起了算盘。 节度使府设有鹰房犬舍，养鹰颇费，府内也仅有两三只，突然多出一只，必定瞒不过父亲。猎犬则多了去，十几二十条狗子里混进一、两只，谁会知道？ 就这么办。 高怀德问起价钱，富安答道：“头等猎犬价值百金，便宜的五百钱就能买到，就看衙内的钱袋子了。”（注3） 高怀德心下大定，百金没有必要，母亲给的每月零花钱足够买只不错的，便问几时可以入手。 “州城偶有党项人赶着牛马羊驼来互市，不乏鹞鹰猎犬，就是得等。上次去过的保安镇设有榷场，倒是每天都有交易。衙内放心，三五日内必有音讯，包管您称心满意。” 高怀德眼珠子一转：“既然如此方便，我们就去一趟保安镇吧。” 富安一愣：“我们？不是派人去挑选吗。” 陆谦暗暗叫苦，他刚才委婉拒绝，怕的就是这个。结果富安多嘴，勾起衙内兴致，那就绝难阻止了。 “当然。” 高怀德正色道：“猎犬是狩猎伙伴，须得亲自挑选才是。” “衙内，真要去啊。” 富安面露难色，保安镇虽属彰武军辖下，毕竟是毗邻夏州，蕃汉共处的鱼龙混杂之所。衙内身份尊贵，要是万一出事…… “出事也不要你们管，不让我去的话，反倒要出事了。” 二人无奈，节帅不在，谁也压不住这位小爷。正如他所言，假如一味阻止，天知道会闹出什么事情来。 “好吧，待我拟封文书，衙内画个押，再颁下鱼符，调一伙牙兵护卫前往。” 唐律，擅自发兵十人以上，徒一年；百人，徒一年半，百人加一等，至千人，绞。 乱世藩镇跋扈，节度使少了约束，不代表行事就没了规矩。 高行周治镇，差兵十人以上，并须铜鱼、文书勘验，对兵权管控极为严格。 铜鱼即虎符，因避祖上八柱国李虎名讳，唐高祖李渊改为鱼符。一州兵符有六，五左一右，右边那枚付外，在行军司马高怀远手中；左边五枚的其中之一，正在衙内兵马指挥使高怀德这里。 初授兵符之时，高怀德极为兴奋，对半片鱼符爱不释手。此后一直得不到实际调兵机会，最先的热乎劲早已过去，好歹还算记得父亲嘱咐，塞在箱子角落里好生保管着。 “买条狗而已，犯得着吗？” 高怀德嫌手续麻烦，况且留下记录，父亲回来问起，知道为了买狗调兵，必定又要挨一顿训斥。 “休要啰嗦，快去快回就是了。收拾一下，我们马上就走。” 陆谦一阵头疼，实在拗不过他，只能祈祷这趟平安无事了。 杨重贵原本不想多事，经不起高怀德几下撺掇，激起好胜心性：“谁说我不敢了，走就走！” 杨家那位老仆想跟着去，高怀德嘿了一声：“老丈，咱们可是要急行军的。急行军懂吗，您这把身子骨受得了？” 这位老仆已经老得看不出年纪，头发掉光，留着两撇稀疏山羊胡子，披一件陈旧破败、沾满污渍的羊皮裘，两臂俱全。 高怀德本以为他是位深藏不露的高手，越看越觉得不像。 “多伯从爷爷起就在我家，都有五十年了。” 杨重贵对这个从小看自己长大的忠仆极有感情：“多伯，来回奔波辛苦，你不妨歇上两天，不用跟着了。” 多伯张了张嘴，牙齿掉得没剩几颗，高怀德觉得说他一百岁也有人信。 “你那老仆高鼻深目，不像是汉人嘛。” “不错，多伯乃是吐谷浑人。” 在高怀德眼里，什么契丹、党项、沙陀、吐谷浑都长得差不多，催促：“快走吧，等到母亲和姊姊反应过来，咱们已经回来了。” …… 长话短说，四人轻装出行，比起行军省事不少，一日疾驰便赶到了保安镇。 干掉白文审之后，榷场的生意非但没受影响，反而愈发繁荣兴盛了些。 高怀德迫不及待拉着杨重贵就去看狗。 “小官人是要肉犬？吠犬？猎犬？还是斗犬？” “有那么多讲究么。” ”肉犬顾名思义，田犬辅助狩猎，吠犬看家护院，如今又多一种斗犬，专供赌赛之用。” 高怀德一路仔细观察，果然不同用途的狗子，气质特点各不相同。 肉犬一身痴肥膘肉，趴着双眼无神，唯有见到喂食才提起些精神，彷佛这是狗生唯一的乐趣，和肥猪并无区别。 吠犬躯体并不如何强壮，耳朵竖起，双目警醒，稍加触动便汪汪嗷嗷叫个不停；斗犬恰好相反，脖颈粗短，肩胛壮实，不怎么吼叫，只用阴沉目光看人。 “咬人的狗不叫，古人诚不我欺也。” 高怀德啧啧称奇，来到一处，沙土地养了四、五十条狗，以皮绳系颈，松松牵在场中。 “小官人，您要猎犬，是想要头狗，快帮，还是重托？” 又冒出几个陌生词语，幸好高怀德、杨重贵年纪虽幼，于畋猎之道并不陌生。 狩猎好比行军打仗，有斥候，有轻骑，有重骑。 头狗又称骚狗，不是说它不正经，由于擅长侦查，闻到猎物气味就叫，谓之“拿骚”。 快帮别称细犬，擅长飞奔，用来追逐、驱赶、包围目标，消耗大型猎物的体力。 重托体格大、力量猛、咬得狠，扑倒压制猎物，关键时刻一锤定音。 一场狩猎不啻于排兵布阵，并非乱糟糟一拥而上，什么时候派出哪种狗子大有学问。 二人各依喜好，高怀德想要一条快帮，杨重贵则想要一头重托。 快帮头小嘴尖，乍一看瘦得露出肋骨，实则胸肩肌肉饱满，腿细而长，跑起来快得很。 富安猥琐堆笑，对几条细犬评头论足，好似品鉴女子姿色。 “小主人，是否好狗，先看站相，不能塌腰，不能耸肩。前腿笔挺，楔子一般杵进地里；后腿微弯，撅着屁股，蓄势待发才是良犬。那几条站都站不稳，从脖颈到尾巴跟儿歪歪斜斜的，肯定不行。” “再看骨相。骨轻则力弱，跑久了要累散架；骨骼粗笨的又欠敏捷，须得体态匀称方好。之后再看五官毛色，挑一条您喜欢的就行。 “哎哟，这位尊介懂行啊。” 牙人赶忙奉承：“您是哪家的郎君吧。” 高怀德为了隐藏身份，让陆、富二人改了称呼，牙人以为是哪座田庄地主的富家子弟。 按照陆谦的事先嘱咐，高怀德没搭理牙人，对照富安所言瞧去，几十条狗之中也就三、五条符合。 富安评论起重托：“俗话说，眼窝深陷双目清，辨兽认主最分明；若要触荒不打喷，鼻头粗砂兼软唇；嘴裂宽来且又深，一口咬住逃不得；毛糙宜粗似蓑衣，荒刺丛中把兽擒。” “重托看似丑陋凶恶，实则最是忠诚不过，即使碰到体重数倍于己的野猪黑熊，也敢扑上去撕咬。” “有趣，还有什么？” “禀小主人，还要看气性。” “气性？怎么看。” 富安从怀中摸出一块黑黢黢的风干肉块。高怀德、杨重贵闻不出味道，场中狗群却骚动起来，纷纷低吼流涎。 “这是淋了母狗尿的兔肉。” 富安拿着肉块虚晃一下，大多数狗都激动往前扑来，扯动皮索吠叫不止。 这次不用他解说，高怀德也看出来了。 惟有一斑一赤两条狗子，虽然鼻翼急促翕动，喉咙发出呜呜叫声，还能忍住不狂吠乱冲，前爪死扣地面。 “亢奋是本能；能克制听令，才是好猎狗。” 富安收起肉块，退到高怀德身后，弯腰道：“小主人，这两条还行。” “牵过来吧。” 斑者细犬，赤者重托。 杨重贵有些迟疑，高怀德补了一句：“就当前日赔礼，你不收下，就是心里还在记恨。” 杨重贵闻言不再客气，瓮声道：“那就多谢了。” 牙人把两条狗子牵到跟前，富安蹲下掰开狗嘴，看过牙口无损，牙龈健康，点了点头。 高怀德以为这就看中了，忽见富安对着两条狗的面门吹了口气。 斑狗皱眉露齿低吼，赤狗则竖耳凝神戒备。 “不错，都不是怂货。” 富安解释道：“老祖宗传下的法子，吹一口气就能看出狗子本性。只是细犬凶，重托稳，倒是出乎小人意料之外了。” 陆谦问了价值几何，也不讨价还价，取钱付了。 牙人接过钱串，只见色作澄黄，入手掂一掂分量，显然没有掺杂锡铅，乃是上好的制钱。 再看铸字——天成元宝，元字一捺挑起，一缗钱重达六斤四两有余，乃是先帝登基之后铸造的良币。（注4） 其时斗粟十钱，固然有五谷丰登的缘故，铸钱足两亦是原因之一。 榷场多以物易物，极少见到这等良币好钱。牙人望着四人二狗远去，取下一枚舔了舔，面露贪婪之色。 “去，联系你家酋长。” 他叫来一名党项人：“就说我给他送去两大两小四只肥羊，届时还按老规矩，所得之物，他六我四！” 第63章 猝遇盗骑巧应对 “我想好了。” 高怀德貌似做出重大决定，肃容说道：“就叫它如花。” 如花是条一岁半的斑点花腿狗，懒洋洋吐着舌头跟在马屁股后面，听到高怀德起的名字，汪了一声，不知是表示赞同还是反对。 杨重贵觉得高怀德起这个名字，有些影射自己那个素未谋面的小娇妻折赛花，不过也有可能是误会，出于他对高衙内人品的偏见所致。 他要求高怀德换个名字，却被一句话顶了回来。 “你想多了，如花是条公狗啊。” 高怀德嘻嘻一笑，指着那条躯体壮硕，跟在杨重贵马畔小跑的赤犬问道：“你呢，打算给它起什么名字？” 杨重贵也想好了名字：“就叫赤麟吧。” 爱犬一身赤红毛皮，艳如鳞甲，但是杨重贵所说的麟，乃是麟州之麟。 对此高怀德没有加以调侃，杨重贵的思家情绪，他能理解。 “衙内，有些不对劲。” 富安催马上前，与高怀德并驾齐驱：“自从离了保安镇，有三骑一直吊在我们后面。” 高怀德想要回头去看，富安说道：“小人刚才已看过，是党项生蕃。” 三百年前，党项还是部无法令，不知稼穑的蛮族。每姓别为部落，大者五千余骑，小者千余骑，各为生业，不相往来，有战阵则相屯聚。 到了隋唐初年，党项陆续内附，知名者有细封、费听、往利、颇超、野利、米擒、房当以及拓跋，称为党项八部。按照盘踞之所，又有黑水党项、雪山党项等等。 夏州李氏即源出拓跋部，于诸部落中最为强大，不仅夏州，分布于灵州乃至河西的广袤地带。 党项帐族，又分生蕃、熟户。 接连汉界、入州城者谓之熟户，他们与汉民杂居，遵守官府法令，和普通百姓并无区别。 居深山僻远、尚未归化者谓之生蕃，平日以游牧为生，到了荒郊野外，也会客串一下盗匪的角色——今天不巧给高衙内遇到了。（注1） “凭什么盯上我们？” 高怀德觉得被小看了，两边人数相当，怎么就敢下手。 “未必只有这三骑。” 富安不忘奉承一句：“衙内，您气质出众，骑马牵狗，一看就是富贵人家子弟。这么一笔好买卖，必须做上一票啊。” 高怀德听着随从的马屁，好像不太对味呢。 陆谦安抚道：“衙内勿急，碰巧与我等同路亦未可知。假如心存歹意，前路必定还有蹊跷。” 富安吐了一口唾沫：“车船店脚牙，无罪也该杀，必是那牙人透露了我等信息。” “不一定吧？” 高怀德对世事所知尚浅，觉得方才中介买卖，牙人满面笑容，甚为和蔼可亲，不像奸人模样。 “人不可貌相啊。” 陆谦本待解说百姓行路之难，上述五色人等使奸耍诈，乃至谋财害命的种种手段，就见前面遥遥又出现三骑，朝着这边行来。 “多半是一伙无疑了。” 六名党项蕃骑，前后排成倒品字形，不急不慢徐徐接近，如同两个酒盅缓缓扣拢。 在他们眼中，六对二，对方和自己一样身无片甲，还有两名需要保护的孩童，这趟轻松得很。 陆谦向富安使个眼色，看到他拍拍朴刀，比了个割喉手势，于是拿定主意。 …… 面前三骑的身形逐渐清晰，乍看和普通牧人并无区别，然而马畔弓箭、手中长矛出卖了他们的身份。 靠近仔细看的话，长矛顶端并非铁尖，而是一块打磨锋利的骨片。 赤麟似乎闻出风中飘来的恶意，喉间发出呼噜噜的浊声；如花干脆蹦上白马，蹲在主人身后。 陆谦滚鞍下马，拉住高怀德和杨重贵两匹马的缰绳：“衙内，杨小郎君，接下来切不可慌乱跑动。” 野外猝然遇盗，逃跑是常人的自然反应。此时走出保安镇不过二、三十里，掉头全速狂奔回去，无需一刻便至。 四骑并力，冲过对方阻截的可能性颇高，这是个极大的诱惑。 也是陷阱。 对方等待的或许就是这一刻，放弃反抗，露出后背的一行人，那是极好的靶子。 “党项人等着我们自乱阵脚，他们就可从容追击，跑不出数里便可拿下；如果什么都不做，对方前后合围，众寡不敌之下，同样难以反抗。” 高怀德并不觉得害怕，饶有兴趣听着陆谦分析情势：“那该怎么办呢？” “行将合围之际，最是容易松懈。” 陆谦淡定的话语带着宁定人心的力量：“只需略施小计便可破局。衙内、杨小郎君，请按小人所说行事。” 富安翻身下马，以示没有逃跑之意，主动朝着前方三骑迎了上去。 陆谦一手牵一匹马徐徐前行。 “过会儿富安一动手，趁着对方被绊住，衙内和杨小郎君快马加鞭，不可犹豫停留。” “杨家儿郎怎可不战而逃，若嫌我碍手碍脚，尔等自去厮杀便是。” 杨重贵的红脸涨得更红，高怀德也在一旁帮腔：“就是，咱们一身武艺，跑什么跑。” 陆谦难得正色道：“沙场容不得感情用事，战、守、走、降，因势利导，做出哪种选择都不丢人。” 一瞬间，高怀德觉得这名平素言听计从的随从，竟和父亲教训自己时说的话有几分相似。 下一刻，陆谦恢复满面堆笑模样：“衙内和杨小郎君若受了一星半点伤损，小人和富安难免要受罪责，还是小心为好。” 几句话刚落，快到跟前，党项人的面容依稀可见，圆脸黄肤，与汉人差别不大，只是眼窝较深、鼻梁略高，一头乱糟糟的头发胡乱披散。（注2） ”稍后生死攸关，衙内切莫心生迟疑，万万不要管小人这边。” 陆谦压低声音叮嘱，随即提气扬声，喊了一嗓子蕃话。 看他笑眯眯的表情，高怀德猜想大概是天气不错，饭吃了没，出门在外，行个方便之类。 那三骑做惯劫掠活计，见他们不逃反而上前，没有立刻翻脸动手，想等后方同伙赶到，届时便可轻松拿下。 两名孩童手中一柄银枪一杆金刀，卖相着实不错，带回去一定值不少钱。 真是太奢侈了，这边得到一块破铜烂铁都当作宝贝，汉人的子弟却拿着精美兵器当作玩具。 三骑看着手中骨矛，想着家里从小帮忙放牧的孩子，越想越觉命运不公。 他们没觉得自己的行为有何不对，反而理直气壮得很：汉人的好东西，抢来就是我们的。 一骑挥动长矛，叽里咕噜说了几句，另两骑摘取弓箭，已经不再掩饰。 后方三骑也催马加快速度，要将四人合围在中央。 陆谦陪笑说着话，绊住一骑心神。 富安装作听不懂蕃话，面带笑容脚下不停，像是看不到那杆长矛，直接撞了上去。 眼看快到一枪之距，矛尖堪堪指到富安胸膛。持弓两骑搭上箭支，一骑瞄准陆谦，一骑瞄准富安，准备先射死两名大人，剩下两个小的还跑得了？ 突然生变！ 陆谦松开手中缰绳，一掌拍击杨重贵坐骑，那马登时蹿了出去。 对面那骑稍稍分心，逃跑孩童想必是少主，最值钱的货物可不能让他跑了。 就在他犹豫是去追杨重贵，还是留下看住陆谦和高怀德的片刻功夫，两名同伴那头也出了变故。 富安抓住对手长矛往回一缩，狠狠刺出的霎那，猛然撞入敌骑怀中！ 骨矛贴着胸膛划过，布衫呲啦一声，裂开一道口子。 这人不要命的么？ 那名党项人大惊，他一击不中，长矛隔在外圈，忽觉胸腹传来凉意，继而变得火烫，五脏六腑感觉燃烧了起来。 他下意识伸手去摸，抓到一块薄而坚硬之物，随即手掌一麻，几根手指失去了感觉。 富安挥起明晃晃的朴刀，对着那骑没头没脑一顿乱搠。 刀锋入肉，如鱼入水。 那骑眼睁睁看着肚子被捅成一团模糊血肉，伴随剧烈难忍的疼痛，浑身气力不知去了何处。 另一骑张弓搭箭，距离如此之近，按理绝不会落空。 谁想那名汉人极为狡猾，马匹和同伴刚好遮挡住他。 一定只是巧合而已。 那骑迅速权衡利弊，放下弓箭拿起长矛，打算改为刺杀。 同伴多半死定了，万一那名汉人朝自己杀过来，长矛总比角弓好用。 即便敌不过，只需拖延一会儿，等到其余同伴赶来，五对二，依然是必胜的局面。 可惜富安根本不给他缠斗的机会，丢下已经半死不活那人，从马腹下探身出来，挥刀横扫！ 刀光闪过脚踝，继而破开马匹肚腹，伤口掉出一团血淋淋的脏器。 马上骑士被砍断一足，踩不住镫失去平衡，身躯立刻向着另一侧歪倒。 伤马吃痛，发狂蹿出。 说时迟那时快，富安把握时机，又是一刀斩去，刀锋划过倒下的那骑脖颈，鲜血登时喷涌而出。 瞬杀二人，好狠辣的手段！ 马匹拖着生死不知的骑士，留下一条血迹，跑出一段路，肚破肠出，轰然倒地不起。 后方三骑尚未赶到，前方三骑业已丧二，变成陆谦、富安以二对一的局面。 陆谦这才放开高怀德的坐骑缰绳，轻拍马股：“衙内，去吧。” 富安舔了舔嘴角，仍在品味方才斩杀对手，血沫四溅的滋味。 下一刻，见高怀德骑着白马远远跑开，他猛然朝着剩余那骑攻去！ 第64章 联手对敌见人心 高怀德一溜烟跑出去没多远，吁的一声控住坐骑。 他正想着是回去帮忙，还是去找杨重贵，不料杨重贵已经掉头返回来。 “我不是丢下你先跑。” 杨重贵涨红脸，生怕高怀德误会：“是你那随从，他拍了我的马屁股。” 高怀德摆摆手，表示没事儿。 二人望向来路，人影马影绰绰，应当交手正酣。 高怀德试探着问道：“我们要不要去看看？说不定关键时刻能搭把手呢。” 若只有他一人，早就拍马挺枪去也。生死攸关，总算记得征求一下杨重贵的意见。 “去啊，谁还怕了不成！” 杨重贵性格胆气继承乃父，二人皆是初生牛犊不怕虎，当即拨转马头，朝着来路奔去。 没跑出多远，迎面一骑疾驰而来，是张陌生面孔！ 难道陆谦、富安落败身死，党项人追来了？ 假如敌方实力强大，友军已被消灭，赴援还有意义么。 逃，还是战？选择顿时摆在面前。 二人对视一眼，不愧都是天生将种，瞬间拿定主意：“战！” 两名少年热血激昂，没看清来骑一脸恐惧表情，像是受到极大惊吓。 就在此前，对面的点子极为扎手，手起刀落，迅速杀死三名族人。剩余三骑不敢轻进，勒停马匹犹豫是进是退。 不料那人竟然主动朝着这边冲杀过来，全然不把一对三的劣势放在眼里，他那同伴好整以暇，居然也不帮忙。 他们平日劫掠，哪曾遇到过这种硬茬，目标通常一经恐吓便放弃反抗，乖乖双手奉上财物。纵有少数敢于抗拒的，三下两下也就解决了。 但这个男人不一样，动起手来冷酷而高效，一招一式干脆利落。几名党项盗匪虽然不知道此乃沙场老兵的军中杀人手段，至少能分辨出来情况不妙，这次踢到了铁板。 富安迅速冲过来，手起刀落砍翻一人，趁着他追杀另一名同伙的功夫，最后一人赶忙夺路而逃。 眼见刚才走脱的两名孩童近在眼前，他不再有捉住他们勒索钱财的念头，只想尽力逃跑——两手空空回去丢脸，总比丢命要强。 自己要是死了，要是父亲、弟弟、侄儿继娶妻子还好，如果被哪个族人接收，孩子跟着过继过去，管别人叫爸爸，实则与奴隶无异——这即是死去几名同伴的家庭即将面临的命运。（注1） 不料他一心逃跑，那两名孩童却不放过，舞刀弄枪杀将过来。 此人先是觉得好笑，两个毛孩子当是游戏呢，继而胸中升起暴戾之气。 “出门不利，还是见见血，洗掉晦气吧！” 他举起长矛，选中年纪偏小的那名孩童，心想对付不了那人，拿下你个小崽子还不容易？ 这下高怀德不乐意了，他怒视丢下自己攻向杨重贵的敌骑，愤慨不已。 “贼子安敢轻我！” 当即一扯缰绳，提枪追了过去。 那边两马即将交错，俯视对面比自己矮了一头的杨重贵，那名党项人狠狠一矛刺出。 嚓！ 金刀一闪，骨矛断去一截。 “怎么回事？” 一招斩断长矛看似简单，实则眼力、臂力、心态、反应皆不可少。 党项盗匪手中一轻，还没想明白一名孩童是怎么做到的，另一名孩童的坐骑已迫近身前！ 面对身高超过自己的敌手，高怀德摆出高四平枪势，银枪举过头顶，舞起一团枪花，迎着那骑直冲了上去。 党项盗匪余光瞥见，为之一惊，这小儿好像真的会使枪？ 坐骑提起速度冲来，他不及多想，丢下断矛，伸手去握枪杆。 刚才那孩子都可以，我没道理不行啊。 只要一把握住，他料想区区孩童如何能与自己较力，必定被拖拽落马。 “喝呀！” 高怀德吐气开声，胯下白马迈开四蹄，当那种跃动起伏的感觉从腰背传至肩头，力贯双臂发劲一抖，一朵枪花傲然绽放！ 那名党项人只觉眼前一花，红缨迷乱眼神，中间吐露一点寒光。 说时迟那时快，他双手尚未触及枪杆，身躯陡然一震，猛的往后仰倒。 银枪击碎鼻梁，从面门直捅进去，穿透后脑扎出，一招杀敌，干净利落！ 高怀德收枪一甩，红缨飘舞，血滴飞洒，敌骑尸首栽落马下。 陆谦和富安策马赶到之时，正看到这一幕。 天际红日、地表黄土，映衬着手持银枪，端坐白马的少年身影。 …… “衙内厉害啊，单挑杀了贼人。” 高怀德本想说杨重贵也出了力，算是二人联手，不过富安似乎认定是他，大加阿谀奉承。 看那副谄媚的小人模样，高怀德很难相信就在不久前，正是他彪悍连杀数敌。 富安嘴上溜须拍马，手上也没闲着，掏出小刀割下党项人的右耳，胡乱用尸体衣服擦了擦血迹，终是不好意思夺了衙内的功劳，问高怀德要不要。 “我要这玩意儿干嘛。” 既然高怀德不要，富安也不客气，塞入缠在腹间的褡裢，喜笑颜开。 杀贼六人，赏钱足够一顿醉饱，外加一夜春宵喽。 他返回去割另外几名党项人的耳朵，一边动手，一边喃喃自语：“自打奉命做个帮闲，以为是逗猫，谁料却是头乳虎。” “陆谦你也不要？” 陆谦微微一笑：“都是富安一个人干掉的，陆某手无缚鸡之力，可没有杀敌本事。” 富安以一敌六，杀了五个，吓跑一个？ 高怀德听父亲讲过夏鲁奇对付七名魏博牙兵的故事，知道世上确实有百人斩的猛将。 虽说党项盗匪远不能和正规军士相比，可是一向猥琐的亲随骤然化身成为以一敌众的勇士，还是出乎高怀德的意料之外。 而陆谦镇定自如，创造出杀敌机会，同样甚为了得。 高怀德仔细一想，又在情理之中，父亲安排在自己身边之人，岂会是等闲之辈。 “富安这厮昔日在军中，有个九头鸟的诨号，说他打起仗来不要命，如同长了九个脑袋一般。” 陆谦好整以暇总结道：“以弱敌强，不可一味保守。瞅准空隙先发制人，方可置之死地而后生。” 这场战斗可谓不值一提，难得在于亲身经历，高怀德反倒觉得比之前观阵，来得更加印象深刻。 他回想经过，与兵法一一印证：下马徐行麻痹对方，以弱兵牵制敌之一部，集中精锐战力击破余敌，顿觉体会良多。 “那一开始放走贵哥儿，也是有意为之么？” 高怀德回忆过程，陆谦一前一后放开二人，相隔不过片刻。乍一看并无不妥，仔细想来，是否包含深意呢？ “方才一枪杀敌，真是干得漂亮。” 杨重贵打断他的思考，一句真心诚意的夸赞，反倒令高怀德不好意思。 “他攻击你那时候我还有点担心，没想到你一刀就砍断了他的长矛。” “那是党项人的兵器粗陋，不是我厉害。” 高怀德心想，真是个实诚的家伙，换做自己可不得吹嘘一番。 “你就别谦虚了。还有，遇到盗匪的事情，回去不准告诉姊姊。” “嗯，谁都不说。” 当时不觉得，短暂的战斗结束，他们的心还是砰砰跳个不停，忍不住要说些话平复情绪。 这次杀死党项盗匪，高怀德没有上次杀平民那种不舒服的感觉，大概由于对方是异族，又与自己为敌之故吧。 他的思绪移到别处，暂时忘了思考陆谦的举动。 富安割完耳朵回转，趁着二人彼此宽慰开解，不注意这边的功夫，悄声问陆谦：“你拿杨家那小子做诱饵，转移党项人的注意，万一伤到他怎么办。” “节帅把衙内托付我等，首先须保得他稳妥，旁人就顾不得了。” 陆谦面不改色：“倘若杨家那孩子不幸受伤甚至亡故，也不是不能善加解释，使得麟州杨家把仇恨转到党项部族头上，于节帅的谋划未必无利。” 他捋须笑道：“不想他和衙内返身回来，居然还联手杀了敌骑，倒是超出我的预料。” 看他一副八风不动的神情，富安忍不住骂道：“好你个陆谦陆虞候，打的一手好算盘，到底是读书人心眼多！” 赤麟和如花没有跑散，回到各自主人身边，欢快摇动尾巴汪汪叫着，为这场冒险画下了句号。