正文 第95章 番外七 少年初遇篇。
《少?年?篇：逢星辰》
（一）谢琅
谢琅曾是大胤朝中人尽皆知的天下第一神?童, 朝野盛赞他?生而知之，博闻强识，擅文理?、通百书?, 身量不及他?皇爷御案高时, 便能与授课鸿儒辩经断典。
他?是胤文帝最宠爱的幺孙, 是百官爱重的惠王世子，他?的皇爷甚至不惜废长立幼，只为他?将来能继大胤基业。
谢琅本也以为, 他?这一生便该如此得天独厚，百世芳名。
直至七岁那年?行宫一场大火, 烧尽了母族至亲满门性命, 也烧光了他?幼年?的梦。
一夜之间?，从万人之上?的云巅直坠无底深渊。
在地?底最污脏的泥淖里，谢琅度过了地?狱一般的三年?。
也或许是三百年?吧, 它漫长无尽。
三年?里每一夜，谢琅最怕入睡, 只要合上?眼他?就会梦见裴家枉死之人，堆成山的人头，流下血泪的眼眶, 血泊里支离的白骨, 他?们要将他?一起拖下黄泉。
比起那些噩梦，姨母对他?的毒打从来不算什么。
至少?在发疯似的折磨他?之后，裴华霜会用那张与他?母亲像极的脸, 流着?泪将他?抱回?怀里，哭得歇斯底里。
就好像他?是她?在世上?所?还能拥有的唯一。
起初谢琅会怕，会哭，会尖叫着?瑟缩成一团。可?是没人救他?, 在这世上?爱他?的人全都死了，他?的最后一个至亲日?夜折磨他?，告诉他?他?身体里流着?多肮脏罪孽的血，他?的命是拿亲生母亲、手足幼弟与母族四百一十七口性命换回?来的——
裴华霜不让他?死，是为了他?活在世上?受罪，他?应得的罪。
一个八九岁的孩子能有多少?泪呢。很快它们便流干了，连带所?有属于一个孩童乃至人的七情六欲。
谢琅没想活着?，他?只是年?少?过慧，知晓自己没资格求死而已。
于他?而言，死该是一场解脱。
十岁那年?的大年?初一，谢琅知道，他?离它已经很近很近，触手可?及。
他?至今记得，那两日?上?京下了很大的一场雪，裴华霜的肺疾犯了，于是连城外最后一处落脚的地?方也将他?们赶了出来。
除夕那夜，破庙的风声像将死之人的哀嚎。
远处夜空下，上?京城里花灯如昼，离他?那么远的人间?，那么喧嚣热闹。
在那场烟火下，谢琅拖着?一身伤穿过刀割似的风雪，想入城去，为裴华霜乞一副药。
他?知晓他?应是高烧里的痴心妄想。
那也没关系，风雪冻毙，死在半道上?也很好。
他?在大年?初一最凄清冷寂的长街上?，叩遍了药铺的门求赊一副药，挨了许多骂，最后一次被?嫌晦气，推出门去。
踹在身上?的拳脚或许重极了，可?他?早不觉着?痛，像魂魄出窍，飘去半空，居高临下漠然至极地?俯瞰着?雪地?里那个狰狞蜷缩的蝼蚁。
将死的蝼蚁原是如此模样，当真可?笑。
直到在打湿了眼睫的血，与尖锐痛彻的耳鸣里，谢琅好像听到一个很轻的声音。
从他?蜷缩的雪地?旁，那驾车帘织锦的马车前传过来。
是个女孩的声音。
不知多久后，一只药包被?踹过他?的药房伙计甩在他?身上?，又弹到他?面前的雪地?里。
快要昏死过去的谢琅盯住了那只药包。
他?艰难地?喘着?气，狼狈地?爬起身，竭尽全力睁大了眼，血从他?披散的长发间?与额头流下。
谢琅顾不得去抹——
视线里，一只白皙而纤巧的手拿起了雪地?里被?他?的血与污泥蹭脏的药包，拍了拍，然后递向他?。
在那只像天工雕就的手上?，女孩拇指根处，缀着?一点血色似的小痣。
谢琅以为那是他?的血溅上?去了。
他?伸手，下意识想要将它抹去——这样干净的一只手，不该染上?他?这样脏的污秽痕迹。
“啪嗒。”
小乞丐肮脏又满是血的手握住了女孩那只白皙如玉的手。
他?掌心的手蓦地?一栗。
谢琅回?过神?，忽然想起。
他?这样脏又可?怕的乞儿，只会惊着?女孩。
她?会吓得尖叫，她?的扈从会冲上?来将他?扔进角落，踢踹他?像对一条将死的野狗。
谢琅已经无力辩驳了，他?连闭上?眼的力气都没有，只是睁大了空洞的眼眸，仰头望着?那个粉雕玉琢般的小姑娘。他?等着?。
可?是都没有。
“你的手……好凉呀。”
女孩小心翼翼地?攥住了他?的手指，像攥着?块会化掉的冰。
她?弯下腰来，乌黑澄净的眼眸里倒映着?一整个世界，和?他?狼狈孤孑的身影。
“我叫夭夭，你呢。你叫什么名字？”
“……”
天地?间?的雪飘定。
一刹那，或者漫长亘古。
谢琅听见自己嘶哑的嗓音穿过铺天盖地的风雪。
“阿羽……”
“我叫阿羽。”
（二）戚夭夭
戚夭夭实在是不忍心将那个看着?和?她?差不多大的小乞丐扔在雪地?里。
她?一步三回?头地?上?了马车，到暖炉被?塞进手里时，骤然想起刚刚小乞丐像冰一样的手，她?忽地?哆嗦了下。
戚夭夭又想起了兜帽下那双被?血打湿了睫羽的眼睛。
漂亮又狼狈，只是没什么生气。
她?觉着?小乞丐会死的。
“晚娘，你先带着?药回?山庄。”
戚夭夭攥紧了暖炉，她?起身掀开车帘，认真又坚定，“乔叔，我们送她?回?去。”
“夭夭姑娘，如今上?京外乱得很，听说骊山外还有贼乱，还是早些回?去吧。”
“先送她?，再回?去。”戚夭夭睁大的眼睛里像春水一样柔软，又不改不易。
“……”
扈从仆妇们劝不住他?们心软又坚决的小主人。
于是兵分两路，戚夭夭的马车接上?了在雪地?里踉跄踽踽，快要昏过去的小乞丐，朝城外的那座破庙驰去。
只是终究太晚了。
马车赶至那座破败的土庙外，隔着?残垣断壁，庙内烧起的柴火将支离褴褛的残破窗牖映上?血般浓稠的惨色。
小乞丐僵在马车里，死死盯着?。
等不得车停，他?便像只丧了家的小兽一样扑下车去，踉跄又凶狠地?朝那座土庙跑去。
“这孩子，替她?买了药，又送她?回?来，连句道谢都没有……”
乔叔不满地?拽着?驾车缰绳，刚要转向。
“再等等她?吧。”
戚夭夭从车里探出身，扒着?车棱，那抹火色映在她?眸心，叫她?心里莫名其妙地?怪不安的。
小姑娘犹豫着?回?头：“乔叔，我去看看。”
“哎…！”
驾车的车夫还没来得及阻拦，小姑娘已经从车上?跳了下去，拎着?裙角，鹤氅披在她?身后，红得妍丽灼灼，她?快步跑进了庙里。
然后戚夭夭慢慢停了下来。
那堆火堆外，是一群像乞丐打扮的人，但她?觉着?他?们和?这个叫阿羽的女孩应当是不识的——
不然阿羽不会那样僵站在那儿，攥着?药包的手指发颤。
“……我娘呢。”
戚夭夭听见阿羽颤声问。
那具瘦弱而多伤病的身体里像是蕴着?要爆发的火山，死寂慑人。
那几个乞丐对视，坐在最前面背过身来的那个迟疑着?指了指庙后：“扔…送、送后面了啊，你娘早死了，可?不是我们干的！我们来她?就已经断气了！”
戚夭夭下意识屏息。
面前的小乞丐身影一震，松了药包，扭头就朝庙后发了疯似的跑去。
夭夭都不知道她?哪还剩那样的体力。
火堆旁几个老乞丐松懈了神?态。
“你和?她?一个小孩说那么多干什么？你的娃儿啊？”
“滚你的，你没看她?什么眼神?……”
解释的那个啐了一声，像是心有余悸，“老子搬过那么多死都不合眼的，她?刚刚那眼珠子，比死人都骇人呢。”
“……”
戚夭夭追到土庙后时，望见那具瘦小的背影就跪在雪地?里。
他?身前的那具尸首不知在雪地?里搁了多久，被?薄薄的雪覆了一层。
仿佛再多污脏、伤痛、疤痕、折磨与死亡，都能被?这场天地?皆白的雪覆下，小乞丐伸出瘦骨嶙峋的手，缓慢而僵硬地?抹去那具尸首面容上?的碎雪。
到那张枯槁惨白的脸露出来。
“……！”
戚夭夭听见小乞丐胸膛里憋出了一声，她?形容不出的，像是最绝望的困兽一般的嘶吼或呜咽。
小乞丐扑在那具尸首上?。
兜帽早被?风雪掀下来，褴褛的衣衫露出小乞丐瘦弱的背脊，上?面满是被?虐待毒打的伤痕，血痂被?扯破，渗出伤处，可?阿羽像是无知无觉，只是抱着?那具已经凉透了的身体，哭得绝望而无声。
那是戚夭夭的一生里，第一次触及如此惨烈的生死之痛。
在她?尚不能全然明白死亡是什么的时候。
乔叔和?随车的扈从到山庙后时，伏地?的小乞丐已经昏厥过去。
护卫兴许是看见他?们小主人通红的眼眶，不忍心地?皱着?眉走过去，试了地?上?尸首的脉搏，又试了试那个昏过去的孩子的。
“她?娘早死了。”
扈从摇了摇头，收回?手。
“阿羽呢？”
仰着?脸的小姑娘白皙面颊被?冻得微微透红，眼神?却执着?。
护卫反应了下，才晓得“阿羽”是小乞丐的名。
“她?在高烧，昏迷了……怕是也很难能救回?来。”
戚夭夭眼眶更红了些：“我们把她?带回?去，我有药的，我能救他?。”
“夭夭姑娘——”
“还有她?娘，也带回?去，”戚夭夭低下头，有些难过地?说，“不要把她?一个人丢在这儿。她?会冷的。”
“……”
那个护卫说的其实没错。
小乞丐一直在高烧，烧了两天两夜，请来的大夫都摇头，说没救了。
只有戚夭夭不想松手。
那几天，山庄里最淘气贪玩的小姑娘安分得像只瓷娃娃，吃完饭就跑去临时安置那个小乞丐的暖屋里。
柴火烧得旺旺的，戚夭夭趴在木床边，攥着?小乞丐的手，就好像这样就能拉住他?，不教阿羽被?那些可?怕的翳影带走。
阿羽是在第三日?入夜时醒来的。
猛地?睁开的眼里露出血丝骇人的眼白。
伴着?骇然的惊悸和?嘶吼，他?从床板上?弹起一下，要坐起却全无半点力气。
戚夭夭不知道自己是什么时候困得睡过去了，只朦胧记得阿羽好像又在栗然梦呓，于是她?攀着?他?嶙峋的臂骨，安抚地?一下下轻摸着?。
就像小时候她?生病，母亲抱她?在怀里轻拍着?那样。
“阿羽不怕……夭夭在，夭夭陪你……”
（三）阿羽
谢琅做了一个很长的梦。
那些折磨他?的梦魇并无新意，早叫他?麻木，只是他?浑身都冷，像是冻在冰窖里，用了很久他?才想起，他?应该是要死了。
随他?姨母之后，死在那座破败的山庙里。
这样也好，好极了。
死对他?从来不是什么可?怕的事情，那只是一个苦难折磨的尽头而已。
他?在漫漫无际的黑夜里早踽踽独行了太久，他?太累了，那场黑暗终于能结束了。
可?是在他?要跨过那片漆黑，任自己沉沦倒入那条冰冷的溪水前，他?才恍惚察觉，有什么东西拽住了他?。
那个力道很轻，在他?掌心，像蒲草一样脆弱又柔韧，明明该是一拽就断了的，可?是他?拽了几次，始终没能挣脱。
于是他?惊醒过来。他?听见了自己嘶哑如风箱拉扯的残破呼吸，血腥浸着?死的气息，混着?他?嘴巴里残余的苦涩的药味，让他?一瞬便清明。
谢琅起不来身，只能艰难地?低下头。
借着?月白，他?看见了趴在床边蜷成小小一只的女孩，她?的手用力地?拽着?他?的。
像是怕死从她?手里将他?抢走。
“阿羽不怕……”
他?听见她?小声地?梦呓，像是不安地?紧蹙着?眉心，蹙成一朵细小妍丽的花。
他?颤栗，而她?在梦里下意识地?抚过他?的手臂。
“夭夭在…夭夭陪你啊……”
谢琅自己都不懂，一个比他?还小两三岁的小姑娘的梦呓，究竟有什么好听。
只是他?忍不住，在那轻声里慢慢合上?眼去。
那是裴氏灭门惨案之后的三年?来，他?第一个得以安睡的夜，像是被?藏在了一片与世隔绝的海上?，一叶扁舟托载着?他?，教他?免受深溺之苦。
那个轻极了的小姑娘的梦呓声，拦住了那些夜夜纠缠他?的梦魇，狰狞的厉鬼嘶吼，淋漓的血海白骨……
死第一次变得没那么近，没那么让他?渴望触碰。
是她?亲手，将他?的魂魄从死亡的洪流里捞起。
“夭夭”。
于是后来无数场贯穿他?人生的梦魇里，只要那一个名字，就能将他?唤醒。
（四）戚夭夭
发现阿羽彻底退了烧的那天，戚夭夭是跑着?冲进阿娘房间?里讲这个好消息的，她?觉着?自己从小到大都没有这么开心过。
尽管娘说她?还不算长大。可?戚夭夭还是觉着?，她?以后也不会比今日?更高兴了——和?那些喜欢捏着?胡子的老大夫们说的都不一样，阿羽当真活过来了。
从刚带回?家时的气若游丝，到高烧渐退，再到她?压在掌心下小心翼翼试探的脉搏一点点变得鲜活，有力……
在戚夭夭尚短的记忆里，再没有什么事比这更让她?开心。
像是亲眼看一颗濒死的种?子活过来，发芽，抽枝，长大。
每一点点细微的变化都叫她?惊喜。
于是之后每一天，戚夭夭都要笑着?跑来娘亲房间?，和?她?说阿羽又如何了。
“我们夭夭，将来能做一个济世救人的好大夫呢。”娘亲煤灰听完，就靠在床榻里，温柔笑着?抚过她?的额头低声道。
“那我要做很厉害的大夫，”戚夭夭仰起头，眼睛亮晶晶的，“治好阿羽，治好娘，再治好很多很多人！”
“好，娘等着?，夭夭大夫一定能做到。”
“嗯！”
在娘亲怀里撒娇没一会儿，戚夭夭就听见院里传来仆妇的声音。
好像在说阿羽。
于是刚安生了没半刻的小姑娘又呼噜一下爬起来：“娘，我去看阿羽了！”
来不及拦的安望舒摇头笑了，吩咐身旁：“东厨炖的补品，也让他?们给那个叫阿羽的姑娘准备一碗吧。”
仆妇无奈回?身：“夭夭姑娘早将自己那份喂给那个小乞丐了。要我说，她?那条命就是姑娘这样拿着?贵物当清水，一点一点吊回?来的。”
“……”
戚夭夭当然不知晓山庄里的仆从们对她?如此安置一个小乞丐的不满，她?这会已经迫不及待地?跑去了阿羽的屋前。
房门紧闭，端着?木盆热水和?布巾的妇人不满地?站在屋外。
一见她?来，仆妇便上?前：“夭夭姑娘，你捡回?来的小乞丐一点都不听话，你看我都不嫌弃她?要给她?洗澡，她?竟还给我推出来了！”
夭夭难能肃然地?绷起脸来：“她?不叫小乞丐，她?叫阿羽，羽毛的羽。”
仆妇结舌，一时不知说什么。
戚夭夭绕过她?，推开了屋门，小心翼翼地?踏了进去：
“…阿羽？”
放下了遮帘的屋里水汽氤氲。
戚夭夭隔着?遮帘，望见大只的浴桶和?里面影绰的身影。
戚夭夭放下了心，小心翼翼地?凑近了遮帘：“我能进去吗？”
“……不行。”
阿羽像是把自己藏进浴桶的热水里了，声音闷闷的，透着?湿潮的哑。
“哦，”戚夭夭没脾气地?抱着?膝盖蹲在了遮帘后，过了一会儿她?才想起来，“阿羽，你不要凶她?们，大夫说要洗掉病气，换上?暖和?的衣服，不然你还会生病的。”
浴桶里这一次沉默更久：“好。”
“她?们拿来的那条裙子是新做的，还没有穿过，它很长，娘亲本来说留给我之后穿的，刚好你来了……”
“嗯。”
戚夭夭发现阿羽的话很少?。
不过没关系，她?话多，娘亲总嫌她?吵。
于是戚夭夭从她?去岁捡到的小狸奴，讲到了她?在山庄里种?下的树，难吃的贡果，好玩的器物……
她?讲得浑然忘我，连那条浅绿色的长裙什么时候拂过遮帘，停在她?身后，她?都没注意到。
直到身后很低的一声轻唤。
“夭夭。”
“…！”
戚夭夭吓了一跳，惊慌起身时踩到了自己的裙角，眼看就要狠狠摔在地?上?。
“扑通。”
有人接住她?，但也没能完全接住。
还病里虚弱着?的阿羽垫在了她?身下，连一声吃痛的闷哼都没有，他?只是睁着?长得过分的睫毛，一眼不眨地?望着?她?。
戚夭夭捂着?额头仰起脸，望见的第一眼，就是被?她?压在下面，长发湿潮，鼻梁细挺，唇珠微红，眉眼昳丽的“少?女”。
戚夭夭看呆了，连额头的痛都忘了。
“阿羽真好看……”
好一会儿，戚夭夭终于醒回?神?，手忙脚乱地?从地?上?爬起来，又把阿羽拉起。
她?绕着?阿羽转来转去，吓得发白的小脸很快就兴奋得红扑扑的。
最后戚夭夭郑重地?下了结论：
“比娘亲好看！”
——阿羽不知道，对戚夭夭来说，那就是天底下第一等的夸奖。
（五）阿羽
谢琅彻底病愈那一日?，被?戚夭夭领出屋子，她?带他?乘上?了山庄外出的马车。
马车里堆了许多大大小小的木盒，连他?们一同载着?，在山路上?跌跌宕宕地?行着?。
不知道要去哪儿，也不知要做什么。
谢琅知道自己不该上?这驾马车——这三年?来，裴华霜从来不让他?不加伪饰地?露面。
八九岁的孩子正是相貌变化渐渐分明时，但惠王世子乃至后来当朝陛下登基后的大皇子，从前除了天慧，在朝中亦以容貌殊美闻名，亲近熟见之人仍能将他?认出来。
而今朝中势力更迭，正是宋安两家把控中枢，如日?中天。
若被?人发现，他?只有一条死路可?选。
可?临行前戚夭夭眼睛亮晶晶地?望着?他?。
他?没法拒绝。
好在那驾马车并未入京，它绕到了山庄后，最后在一棵古树旁停了下来。
那里有一座新起的坟茔，离着?一块尚未刻字的石碑。
走下马车的那一瞬，谢琅就猜到了它下面埋着?的是什么人。
戚夭夭抱着?那些大大小小的盒子，往墓碑前堆，她?气喘吁吁地?折腾了好几趟来回?，才终于搬完了。
不知从哪里学的，她?放宝贝似的将盒子里的贡品堆起来，一边放一边咕哝着?什么，像是在和?坟茔里的他?的姨母说话。
什么“阿羽很好”，什么“夭夭会陪阿羽长大”，叫她?不要担心，全是些没长大的小孩子才会说的傻话。
谢琅这样想着?，跪在墓碑前。
一滴泪掉进了他?身前的草地?里。
“晚娘说，小孩子不能来看，”戚夭夭终于和?墓碑聊完了，轻声轻气地?和?他?说话，“我们偷偷出来的，不告诉他?们。”
谢琅想说这些贡品就算你偷偷从厨房里拿，也早该被?发现了，连你的车夫多半都是你的娘亲帮你安排的，他?想说你这么傻，怎么可?能瞒得过他?们。
可?他?什么都没有说出来，喉咙里像是堵了一团棉花。
他?明明不想哭，眼泪却扑簌簌地?下。
于是戚夭夭好像被?吓坏了，喊着?阿羽，手忙脚乱地?给他?擦眼泪，没发觉手上?还带着?摆贡品时蹭上?的泥土，又给谢琅抹成了花脸。
最后连补救带道歉，手足无措的小姑娘自己都快哭出来了……
好一番热闹。
是谢琅本以为，从母族尽丧之后，他?今生便再没资格体味的人间?热闹。
那天戚夭夭陪他?在姨母的墓碑前待到了很晚很晚，走之前她?牵着?他?的手，领他?到那颗古树下，摸着?粗粝经年?的树皮，小姑娘转过来。
薄了远山的夕阳的光透过树枝，落在她?身上?，像是碎金一样，叫她?稚嫩的眉眼都熠熠发亮。
她?仰着?头认真又笨拙地?安慰他?。
“娘亲说这棵树叫怀桑树，长了很多年?，很高很高，能遮风挡雨，会守着?阿羽的娘亲。等你长大了，隔着?好远好远就能看见它。”
戚夭夭仰头，笑得眼睛弯下来。
“不管以后阿羽走得多远，看见它，阿羽就能找到娘亲了。”
“……”
夕阳在那一刹那跌落山野。
谢琅的心随之一起。
轻风拂起蒲草，紧密相依，谢琅蓦然弯下腰，将仰头看他?的小姑娘抱进怀里。
“好。”
“不管走多远，我都会找到。”
他?的姨母，他?的氏族，他?的来时路。
他?的……
他?的夭夭。
（六）戚夭夭
戚夭夭以为阿羽的病已经完全好了。
然而住进山庄的那个月月末，阿羽就又发起了一场高烧。
原因是一场东厨烧起的火。
那场火并不大，很快就扑灭了，可?是夭夭从来没见阿羽那个模样——面色惨白，呼吸急促，顷刻便大汗淋漓，眼瞳圆睁，骇然神?情形如厉鬼。
昏过去后，又是高烧一场。
晚娘他?们说阿羽那个模样，一定是被?什么脏东西魇着?了，说她?命里有劫数，上?回?逃掉了，这次还是会被?索了命去的。
山庄里的人都叫夭夭离阿羽的屋子远些。
戚夭夭白日?里答应，晚上?装睡后，她?趁他?们没发现，就悄悄溜去了阿羽房里。
阿羽在床上?挣扎着?说梦话。
戚夭夭拿着?沾湿了水的热布巾给阿羽擦汗，她?听不清阿羽说了什么，只知道她?好像很害怕。
夭夭也很害怕——
她?怕阿羽真的会死掉。
死一点都不好，再也没有声音，再也没有温度，再也不会睁开眼看她?。
夭夭不想阿羽死。
于是在阿羽惊悸而醒，猛地?坐起身，苍白的脸，乌黑的眼，像只恶鬼似的朝她?的脖子掐过来时——
夭夭下意识地?张开手，往前抱住了他?。
眼底满是血丝，神?志不清的阿羽蓦地?僵在了她?的怀里。
戚夭夭不察觉，只是吓得抱紧了他?：“阿羽不会死的，夭夭不要阿羽死……”
她?像是吓坏了，只知道重复这一句话，一边说着?，她?一边用很小的巴掌轻颤颤地?拍阿羽瘦骨嶙峋的脊梁。
直到她?怀中张如劲弓的那道身影一点点屈服，松懈。
直到阿羽也抬起颤栗的指骨，一点点用力拥紧了她?。
“我要是死了，夭夭怎么办。”
戚夭夭听见阿羽用高烧里沙哑的嗓音轻声问她?。
她?用力摇头：“不行。阿羽不能死。”
戚夭夭很费力才从阿羽的怀里坐起，她?从他?身前直起身，在黑暗里摸索着?，握住了阿羽的手。
“阿羽要和?夭夭勾指画押，”戚夭夭憋着?眼泪，忍着?怕，一字一句认真地?说，“阿羽的命，我拿全部的宝贝来换，我说不行，阿羽就不能死。”
（七）阿羽
高烧里梦魇混着?现实，许多事许多话谢琅都忘了。
唯有那一夜。他?与一个小姑娘勾指画押，将他?这条命卖给了她?。
此后日?夜相梦，记之唯深。
而那夜过后，不知是不是这份“生死契约”起了效，谢琅的高烧当真退了。
在戚夭夭不遗余力地?悄悄投喂下，他?的身体也愈发好了起来。
只是不知因为“魇着?”的传闻，还是谢琅终究是个外来者，山庄的下人们始终对他?并不欢迎——连带着?那些与他?年?纪相仿的仆妇的孩子们亦然。
那日?已进了阳春四月，本该来山庄中教习戚夭夭读书?写字的先生没来，庄子里的下人去打听了，才知京畿近些日?子匪患横行，先生忧惧，不肯出城。
于是只好由山庄护卫送夭夭到城中去。
山庄里几个孩子终于逮到了机会，将谢琅围在了他?的屋后。
那些欺侮谩骂里的恶意，对谢琅来说，连片叶入海都不如。
他?甚至懒得给予他?们一个眼神?。
这个态度也彻底激怒了其中为首最高壮的那个孩子，对方扑上?来，狠狠地?将谢琅撞倒在地?：“你就是个没人要的小野种?！少?缠着?夭夭了，夭夭不过是把你当成个好玩的东西，逗趣的玩意儿！”
谢琅垂下了密匝的长睫，遮住了眼底浓翳。
“你胡说八道！”
不等到他?有所?反应，在场所?有孩子已经听见一个熟悉的声音响起来。
几个孩子惊慌回?头，果然就见本该入上?京去了的戚夭夭气得小脸通红地?跑过来。
她?用力推开了那个比她?高了两个头的孩子，将谢琅从地?上?拉起，一边拍去他?身上?蹭的泥尘，一边扭回?头气愤地?瞪着?他?们。
“阿羽就是阿羽，不是我的东西！”
小姑娘气得不轻，又憋不出话，最后恼得眼圈通红——倒像是她?被?骂了。
她?拽着?谢琅的手就往回?走。
“阿羽，我们不理?他?们！别听他?们胡说！”
“……”
谢琅任比他?矮了一头的戚夭夭拽着?，往屋前走去。
他?望着?小姑娘紧紧攥着?他?的手，长睫低低压着?。
其实没关系。
他?不在意。
当作什么都可?以，他?可?以给她?逗趣，任她?玩一辈子。
只要是这个永远坚定地?拉着?他?、怎么都不肯放开的，他?的夭夭。
只要是她?就可?以。
（八）戚夭夭
戚夭夭从来没奢望，会和?阿羽一辈子不分开。
或说，她?根本没有一辈子的概念。
她?只记得自己小时候被?娘亲抱着?离开她?从小生活的家里，来到骊山的这座山庄，所?有她?喜欢的人都不见了，只剩下娘亲和?陌生的仆妇们。
那时候娘亲就告诉她?，天底下没有人会永远在一起，所?有人都只是陪你走一段路而已。
阿羽也会陪她?走一段路，阿羽那么聪明，漂亮，做什么事都很擅长，戚夭夭知道总有一天她?会离开的。
只是没想到，那一天来得那么快，那么猝不及防。
那年?京畿匪患流窜，早有恶名。
只是骊山偌大，山庄里又过了好几年?的安生日?子，没人觉得匪祸会轮及他?们。
直到那日?，和?往常一样，戚夭夭带着?谢琅，天不亮就坐上?马车，赶去上?京城郊的私塾先生家中。
在路上?，他?们遇到了劫掠的山匪。
很久以后戚白商才想明白，那群山匪是有备而来——
再后来的纷乱足以证明，山庄中早有仆役吃里扒外，比起后来母亲去世之后的那场哄抢乱局，若能擒走她?去换赎金，对他?们来说才是最划算不过的买卖。
而这个在很多年?后戚白商才明白过来的道理?，那年?只比她?大两三岁的阿羽，或许是被?匪患追袭的一瞬间?便反应过来了。
车夫不敢指望那群恶徒会留他?一个无用之人的性命，马车载着?两个孩子，没命地?狂奔在入京前的山路上?。
跌宕的车驾内，吓得眼圈通红的戚夭夭无措地?攥着?阿羽的手，喊她?别怕。
后来再回?忆，她?想阿羽应当是不怕的，他?只是默然垂眸了很久，然后一点点挣脱开戚夭夭的手。
因为他?剥下她?套在外的衣裙的手，是那样坚定，冷静，透着?决绝的戾意。
马车慌不择路，终究驶入了死地?。
车夫借着?尚未全然亮起的天色，朝着?路旁林子里奔袭逃离。
而马车里。
戚夭夭怔怔望着?，阿羽将她?的衣裙穿在自己身上?，一丝不苟地?系起，然后他?打开了马车厢的座盖，将戚夭夭塞了进去。
马蹄声渐近，如密匝的鼓点，骇人至极。
然而在戚夭夭眼底，只有阿羽第一次朝她?展露无遗的笑。
天尚未明，阿羽长睫微闪，笑得影绰，动人。
“嘘，不要出声。”
“我藏起你，你要躲好。”
戚夭夭眼底泪意充斥，她?再怕也猜到了阿羽要做什么。
“不要……”
“我比你高，跑得比你快，”阿羽安慰她?，“他?们想抓的是你，如果我留在这里，和?你一起被?抓到，也只会被?杀掉。”
戚夭夭被?那句轻飘飘的“杀掉”吓住了，她?惊恐地?攥住了阿羽的手。
然后她?拽下自己不曾离身的玉佩，塞进阿羽手里：“被?追上?就给他?们……阿羽，给他?们，不要他?们杀你……”
“好。”
阿羽俯下身，轻捏了捏戚夭夭的脸颊。
他?低声笑道。
“不要等我了，夭夭。”
“……”
一直到许多年?后，戚白商偶尔还是会梦到。
在那个天尚未明的清晨，车厢座盖合下去前的最后一隙天光里，那个比她?大不了多少?的女孩望着?她?，声音微颤又带笑。
然后“她?”毅然决然地?回?过身，跳下马车，迎着?那些奔近的山贼马匪，在夜色与火光里仓皇奔逃。
带走了追逐在她?身后那些噩梦般的光影。
阿羽走了。再没有回?来。
（九）阿羽
谢琅没觉着?自己能逃过那场死劫。
可?他?想，替夭夭死，那当真是这世上?最好的死法了。
临死之前，上?天待他?真好。
临死之前，他?拼命地?跑。
只要跑出去多一步，再多一步，他?的夭夭就离危险离死亡远一点。
他?从山坡上?滚下去，手心里紧紧攥着?那枚玉佩，它被?他?划伤淌下的血染得湿漉，却攥得生紧，像是要把它嵌进骨头和?血肉里，好叫它和?他?密不可?分，到死都不能松开。
谢琅都不记得自己跑了究竟多远的路，从天色尚昏昧到天亮，他?极尽所?能穷尽力气周旋，借地?形，水势，山貌……
谁都不知道，很多年?后名震北疆的定北侯，最早显露他?的天赋是在一场亡命之途。
终于跑到耗尽了最后一丝气力，谢琅冲上?了入上?京的官道。
他?想至少?死在这儿，夭夭能将他?找到。
她?会亲手葬下他?，像葬下他?的姨母一样。
她?还会回?去看他?吧，每一年?，冬去春来，花开花落，墓碑后古树苒苒，他?躺在那儿，远远守着?她?住的那片山庄。
“——咻！”
追近的马匪在暴怒之下，射出的长箭贯穿了他?的腿，将他?钉在了地?上?。
最后一刻的意识里，谢琅蜷缩起身：
“夭夭……”
那枚玉佩被?他?攥在掌心，又死死藏在怀里。
下马的贼匪气急败坏，扯起地?上?已经昏过去的少?年?。
雪白的刀要落下。
“噗呲。”
一道长箭贯过他?胸口。
不远处的官道上?，披帔执锐的新任驸马收起弓箭。
他?身旁。
华贵辇车里，织锦布帘挑起。
露出一张姣好娴静的面庞，回?京的静安长公主微蹙眉：“发生什么事了？”
元铁握住了缰绳，回?身笑道：“我好像救了一个——小姑娘？”
“……”
远处天尽头，破开了最后一线黎明的翳影，日?光喷薄出云际。
朝阳缓缓升起。
像新的故事拉开了序章。
（十）终
——不要等我了，夭夭。
你这一生该如夏夜星辰，熠熠高悬。
即便我今朝身死，化白骨齑粉，风霜雨雪，不摧不易；纵千年?逝如东水，此志不改，终有一日?我也会回?到你身边。
全文完
（一）谢琅
谢琅曾是大胤朝中人尽皆知的天下第一神?童, 朝野盛赞他?生而知之，博闻强识，擅文理?、通百书?, 身量不及他?皇爷御案高时, 便能与授课鸿儒辩经断典。
他?是胤文帝最宠爱的幺孙, 是百官爱重的惠王世子，他?的皇爷甚至不惜废长立幼，只为他?将来能继大胤基业。
谢琅本也以为, 他?这一生便该如此得天独厚，百世芳名。
直至七岁那年?行宫一场大火, 烧尽了母族至亲满门性命, 也烧光了他?幼年?的梦。
一夜之间?，从万人之上?的云巅直坠无底深渊。
在地?底最污脏的泥淖里，谢琅度过了地?狱一般的三年?。
也或许是三百年?吧, 它漫长无尽。
三年?里每一夜，谢琅最怕入睡, 只要合上?眼他?就会梦见裴家枉死之人，堆成山的人头，流下血泪的眼眶, 血泊里支离的白骨, 他?们要将他?一起拖下黄泉。
比起那些噩梦，姨母对他?的毒打从来不算什么。
至少?在发疯似的折磨他?之后，裴华霜会用那张与他?母亲像极的脸, 流着?泪将他?抱回?怀里，哭得歇斯底里。
就好像他?是她?在世上?所?还能拥有的唯一。
起初谢琅会怕，会哭，会尖叫着?瑟缩成一团。可?是没人救他?, 在这世上?爱他?的人全都死了，他?的最后一个至亲日?夜折磨他?，告诉他?他?身体里流着?多肮脏罪孽的血，他?的命是拿亲生母亲、手足幼弟与母族四百一十七口性命换回?来的——
裴华霜不让他?死，是为了他?活在世上?受罪，他?应得的罪。
一个八九岁的孩子能有多少?泪呢。很快它们便流干了，连带所?有属于一个孩童乃至人的七情六欲。
谢琅没想活着?，他?只是年?少?过慧，知晓自己没资格求死而已。
于他?而言，死该是一场解脱。
十岁那年?的大年?初一，谢琅知道，他?离它已经很近很近，触手可?及。
他?至今记得，那两日?上?京下了很大的一场雪，裴华霜的肺疾犯了，于是连城外最后一处落脚的地?方也将他?们赶了出来。
除夕那夜，破庙的风声像将死之人的哀嚎。
远处夜空下，上?京城里花灯如昼，离他?那么远的人间?，那么喧嚣热闹。
在那场烟火下，谢琅拖着?一身伤穿过刀割似的风雪，想入城去，为裴华霜乞一副药。
他?知晓他?应是高烧里的痴心妄想。
那也没关系，风雪冻毙，死在半道上?也很好。
他?在大年?初一最凄清冷寂的长街上?，叩遍了药铺的门求赊一副药，挨了许多骂，最后一次被?嫌晦气，推出门去。
踹在身上?的拳脚或许重极了，可?他?早不觉着?痛，像魂魄出窍，飘去半空，居高临下漠然至极地?俯瞰着?雪地?里那个狰狞蜷缩的蝼蚁。
将死的蝼蚁原是如此模样，当真可?笑。
直到在打湿了眼睫的血，与尖锐痛彻的耳鸣里，谢琅好像听到一个很轻的声音。
从他?蜷缩的雪地?旁，那驾车帘织锦的马车前传过来。
是个女孩的声音。
不知多久后，一只药包被?踹过他?的药房伙计甩在他?身上?，又弹到他?面前的雪地?里。
快要昏死过去的谢琅盯住了那只药包。
他?艰难地?喘着?气，狼狈地?爬起身，竭尽全力睁大了眼，血从他?披散的长发间?与额头流下。
谢琅顾不得去抹——
视线里，一只白皙而纤巧的手拿起了雪地?里被?他?的血与污泥蹭脏的药包，拍了拍，然后递向他?。
在那只像天工雕就的手上?，女孩拇指根处，缀着?一点血色似的小痣。
谢琅以为那是他?的血溅上?去了。
他?伸手，下意识想要将它抹去——这样干净的一只手，不该染上?他?这样脏的污秽痕迹。
“啪嗒。”
小乞丐肮脏又满是血的手握住了女孩那只白皙如玉的手。
他?掌心的手蓦地?一栗。
谢琅回?过神?，忽然想起。
他?这样脏又可?怕的乞儿，只会惊着?女孩。
她?会吓得尖叫，她?的扈从会冲上?来将他?扔进角落，踢踹他?像对一条将死的野狗。
谢琅已经无力辩驳了，他?连闭上?眼的力气都没有，只是睁大了空洞的眼眸，仰头望着?那个粉雕玉琢般的小姑娘。他?等着?。
可?是都没有。
“你的手……好凉呀。”
女孩小心翼翼地?攥住了他?的手指，像攥着?块会化掉的冰。
她?弯下腰来，乌黑澄净的眼眸里倒映着?一整个世界，和?他?狼狈孤孑的身影。
“我叫夭夭，你呢。你叫什么名字？”
“……”
天地?间?的雪飘定。
一刹那，或者漫长亘古。
谢琅听见自己嘶哑的嗓音穿过铺天盖地的风雪。
“阿羽……”
“我叫阿羽。”
（二）戚夭夭
戚夭夭实在是不忍心将那个看着?和?她?差不多大的小乞丐扔在雪地?里。
她?一步三回?头地?上?了马车，到暖炉被?塞进手里时，骤然想起刚刚小乞丐像冰一样的手，她?忽地?哆嗦了下。
戚夭夭又想起了兜帽下那双被?血打湿了睫羽的眼睛。
漂亮又狼狈，只是没什么生气。
她?觉着?小乞丐会死的。
“晚娘，你先带着?药回?山庄。”
戚夭夭攥紧了暖炉，她?起身掀开车帘，认真又坚定，“乔叔，我们送她?回?去。”
“夭夭姑娘，如今上?京外乱得很，听说骊山外还有贼乱，还是早些回?去吧。”
“先送她?，再回?去。”戚夭夭睁大的眼睛里像春水一样柔软，又不改不易。
“……”
扈从仆妇们劝不住他?们心软又坚决的小主人。
于是兵分两路，戚夭夭的马车接上?了在雪地?里踉跄踽踽，快要昏过去的小乞丐，朝城外的那座破庙驰去。
只是终究太晚了。
马车赶至那座破败的土庙外，隔着?残垣断壁，庙内烧起的柴火将支离褴褛的残破窗牖映上?血般浓稠的惨色。
小乞丐僵在马车里，死死盯着?。
等不得车停，他?便像只丧了家的小兽一样扑下车去，踉跄又凶狠地?朝那座土庙跑去。
“这孩子，替她?买了药，又送她?回?来，连句道谢都没有……”
乔叔不满地?拽着?驾车缰绳，刚要转向。
“再等等她?吧。”
戚夭夭从车里探出身，扒着?车棱，那抹火色映在她?眸心，叫她?心里莫名其妙地?怪不安的。
小姑娘犹豫着?回?头：“乔叔，我去看看。”
“哎…！”
驾车的车夫还没来得及阻拦，小姑娘已经从车上?跳了下去，拎着?裙角，鹤氅披在她?身后，红得妍丽灼灼，她?快步跑进了庙里。
然后戚夭夭慢慢停了下来。
那堆火堆外，是一群像乞丐打扮的人，但她?觉着?他?们和?这个叫阿羽的女孩应当是不识的——
不然阿羽不会那样僵站在那儿，攥着?药包的手指发颤。
“……我娘呢。”
戚夭夭听见阿羽颤声问。
那具瘦弱而多伤病的身体里像是蕴着?要爆发的火山，死寂慑人。
那几个乞丐对视，坐在最前面背过身来的那个迟疑着?指了指庙后：“扔…送、送后面了啊，你娘早死了，可?不是我们干的！我们来她?就已经断气了！”
戚夭夭下意识屏息。
面前的小乞丐身影一震，松了药包，扭头就朝庙后发了疯似的跑去。
夭夭都不知道她?哪还剩那样的体力。
火堆旁几个老乞丐松懈了神?态。
“你和?她?一个小孩说那么多干什么？你的娃儿啊？”
“滚你的，你没看她?什么眼神?……”
解释的那个啐了一声，像是心有余悸，“老子搬过那么多死都不合眼的，她?刚刚那眼珠子，比死人都骇人呢。”
“……”
戚夭夭追到土庙后时，望见那具瘦小的背影就跪在雪地?里。
他?身前的那具尸首不知在雪地?里搁了多久，被?薄薄的雪覆了一层。
仿佛再多污脏、伤痛、疤痕、折磨与死亡，都能被?这场天地?皆白的雪覆下，小乞丐伸出瘦骨嶙峋的手，缓慢而僵硬地?抹去那具尸首面容上?的碎雪。
到那张枯槁惨白的脸露出来。
“……！”
戚夭夭听见小乞丐胸膛里憋出了一声，她?形容不出的，像是最绝望的困兽一般的嘶吼或呜咽。
小乞丐扑在那具尸首上?。
兜帽早被?风雪掀下来，褴褛的衣衫露出小乞丐瘦弱的背脊，上?面满是被?虐待毒打的伤痕，血痂被?扯破，渗出伤处，可?阿羽像是无知无觉，只是抱着?那具已经凉透了的身体，哭得绝望而无声。
那是戚夭夭的一生里，第一次触及如此惨烈的生死之痛。
在她?尚不能全然明白死亡是什么的时候。
乔叔和?随车的扈从到山庙后时，伏地?的小乞丐已经昏厥过去。
护卫兴许是看见他?们小主人通红的眼眶，不忍心地?皱着?眉走过去，试了地?上?尸首的脉搏，又试了试那个昏过去的孩子的。
“她?娘早死了。”
扈从摇了摇头，收回?手。
“阿羽呢？”
仰着?脸的小姑娘白皙面颊被?冻得微微透红，眼神?却执着?。
护卫反应了下，才晓得“阿羽”是小乞丐的名。
“她?在高烧，昏迷了……怕是也很难能救回?来。”
戚夭夭眼眶更红了些：“我们把她?带回?去，我有药的，我能救他?。”
“夭夭姑娘——”
“还有她?娘，也带回?去，”戚夭夭低下头，有些难过地?说，“不要把她?一个人丢在这儿。她?会冷的。”
“……”
那个护卫说的其实没错。
小乞丐一直在高烧，烧了两天两夜，请来的大夫都摇头，说没救了。
只有戚夭夭不想松手。
那几天，山庄里最淘气贪玩的小姑娘安分得像只瓷娃娃，吃完饭就跑去临时安置那个小乞丐的暖屋里。
柴火烧得旺旺的，戚夭夭趴在木床边，攥着?小乞丐的手，就好像这样就能拉住他?，不教阿羽被?那些可?怕的翳影带走。
阿羽是在第三日?入夜时醒来的。
猛地?睁开的眼里露出血丝骇人的眼白。
伴着?骇然的惊悸和?嘶吼，他?从床板上?弹起一下，要坐起却全无半点力气。
戚夭夭不知道自己是什么时候困得睡过去了，只朦胧记得阿羽好像又在栗然梦呓，于是她?攀着?他?嶙峋的臂骨，安抚地?一下下轻摸着?。
就像小时候她?生病，母亲抱她?在怀里轻拍着?那样。
“阿羽不怕……夭夭在，夭夭陪你……”
（三）阿羽
谢琅做了一个很长的梦。
那些折磨他?的梦魇并无新意，早叫他?麻木，只是他?浑身都冷，像是冻在冰窖里，用了很久他?才想起，他?应该是要死了。
随他?姨母之后，死在那座破败的山庙里。
这样也好，好极了。
死对他?从来不是什么可?怕的事情，那只是一个苦难折磨的尽头而已。
他?在漫漫无际的黑夜里早踽踽独行了太久，他?太累了，那场黑暗终于能结束了。
可?是在他?要跨过那片漆黑，任自己沉沦倒入那条冰冷的溪水前，他?才恍惚察觉，有什么东西拽住了他?。
那个力道很轻，在他?掌心，像蒲草一样脆弱又柔韧，明明该是一拽就断了的，可?是他?拽了几次，始终没能挣脱。
于是他?惊醒过来。他?听见了自己嘶哑如风箱拉扯的残破呼吸，血腥浸着?死的气息，混着?他?嘴巴里残余的苦涩的药味，让他?一瞬便清明。
谢琅起不来身，只能艰难地?低下头。
借着?月白，他?看见了趴在床边蜷成小小一只的女孩，她?的手用力地?拽着?他?的。
像是怕死从她?手里将他?抢走。
“阿羽不怕……”
他?听见她?小声地?梦呓，像是不安地?紧蹙着?眉心，蹙成一朵细小妍丽的花。
他?颤栗，而她?在梦里下意识地?抚过他?的手臂。
“夭夭在…夭夭陪你啊……”
谢琅自己都不懂，一个比他?还小两三岁的小姑娘的梦呓，究竟有什么好听。
只是他?忍不住，在那轻声里慢慢合上?眼去。
那是裴氏灭门惨案之后的三年?来，他?第一个得以安睡的夜，像是被?藏在了一片与世隔绝的海上?，一叶扁舟托载着?他?，教他?免受深溺之苦。
那个轻极了的小姑娘的梦呓声，拦住了那些夜夜纠缠他?的梦魇，狰狞的厉鬼嘶吼，淋漓的血海白骨……
死第一次变得没那么近，没那么让他?渴望触碰。
是她?亲手，将他?的魂魄从死亡的洪流里捞起。
“夭夭”。
于是后来无数场贯穿他?人生的梦魇里，只要那一个名字，就能将他?唤醒。
（四）戚夭夭
发现阿羽彻底退了烧的那天，戚夭夭是跑着?冲进阿娘房间?里讲这个好消息的，她?觉着?自己从小到大都没有这么开心过。
尽管娘说她?还不算长大。可?戚夭夭还是觉着?，她?以后也不会比今日?更高兴了——和?那些喜欢捏着?胡子的老大夫们说的都不一样，阿羽当真活过来了。
从刚带回?家时的气若游丝，到高烧渐退，再到她?压在掌心下小心翼翼试探的脉搏一点点变得鲜活，有力……
在戚夭夭尚短的记忆里，再没有什么事比这更让她?开心。
像是亲眼看一颗濒死的种?子活过来，发芽，抽枝，长大。
每一点点细微的变化都叫她?惊喜。
于是之后每一天，戚夭夭都要笑着?跑来娘亲房间?，和?她?说阿羽又如何了。
“我们夭夭，将来能做一个济世救人的好大夫呢。”娘亲煤灰听完，就靠在床榻里，温柔笑着?抚过她?的额头低声道。
“那我要做很厉害的大夫，”戚夭夭仰起头，眼睛亮晶晶的，“治好阿羽，治好娘，再治好很多很多人！”
“好，娘等着?，夭夭大夫一定能做到。”
“嗯！”
在娘亲怀里撒娇没一会儿，戚夭夭就听见院里传来仆妇的声音。
好像在说阿羽。
于是刚安生了没半刻的小姑娘又呼噜一下爬起来：“娘，我去看阿羽了！”
来不及拦的安望舒摇头笑了，吩咐身旁：“东厨炖的补品，也让他?们给那个叫阿羽的姑娘准备一碗吧。”
仆妇无奈回?身：“夭夭姑娘早将自己那份喂给那个小乞丐了。要我说，她?那条命就是姑娘这样拿着?贵物当清水，一点一点吊回?来的。”
“……”
戚夭夭当然不知晓山庄里的仆从们对她?如此安置一个小乞丐的不满，她?这会已经迫不及待地?跑去了阿羽的屋前。
房门紧闭，端着?木盆热水和?布巾的妇人不满地?站在屋外。
一见她?来，仆妇便上?前：“夭夭姑娘，你捡回?来的小乞丐一点都不听话，你看我都不嫌弃她?要给她?洗澡，她?竟还给我推出来了！”
夭夭难能肃然地?绷起脸来：“她?不叫小乞丐，她?叫阿羽，羽毛的羽。”
仆妇结舌，一时不知说什么。
戚夭夭绕过她?，推开了屋门，小心翼翼地?踏了进去：
“…阿羽？”
放下了遮帘的屋里水汽氤氲。
戚夭夭隔着?遮帘，望见大只的浴桶和?里面影绰的身影。
戚夭夭放下了心，小心翼翼地?凑近了遮帘：“我能进去吗？”
“……不行。”
阿羽像是把自己藏进浴桶的热水里了，声音闷闷的，透着?湿潮的哑。
“哦，”戚夭夭没脾气地?抱着?膝盖蹲在了遮帘后，过了一会儿她?才想起来，“阿羽，你不要凶她?们，大夫说要洗掉病气，换上?暖和?的衣服，不然你还会生病的。”
浴桶里这一次沉默更久：“好。”
“她?们拿来的那条裙子是新做的，还没有穿过，它很长，娘亲本来说留给我之后穿的，刚好你来了……”
“嗯。”
戚夭夭发现阿羽的话很少?。
不过没关系，她?话多，娘亲总嫌她?吵。
于是戚夭夭从她?去岁捡到的小狸奴，讲到了她?在山庄里种?下的树，难吃的贡果，好玩的器物……
她?讲得浑然忘我，连那条浅绿色的长裙什么时候拂过遮帘，停在她?身后，她?都没注意到。
直到身后很低的一声轻唤。
“夭夭。”
“…！”
戚夭夭吓了一跳，惊慌起身时踩到了自己的裙角，眼看就要狠狠摔在地?上?。
“扑通。”
有人接住她?，但也没能完全接住。
还病里虚弱着?的阿羽垫在了她?身下，连一声吃痛的闷哼都没有，他?只是睁着?长得过分的睫毛，一眼不眨地?望着?她?。
戚夭夭捂着?额头仰起脸，望见的第一眼，就是被?她?压在下面，长发湿潮，鼻梁细挺，唇珠微红，眉眼昳丽的“少?女”。
戚夭夭看呆了，连额头的痛都忘了。
“阿羽真好看……”
好一会儿，戚夭夭终于醒回?神?，手忙脚乱地?从地?上?爬起来，又把阿羽拉起。
她?绕着?阿羽转来转去，吓得发白的小脸很快就兴奋得红扑扑的。
最后戚夭夭郑重地?下了结论：
“比娘亲好看！”
——阿羽不知道，对戚夭夭来说，那就是天底下第一等的夸奖。
（五）阿羽
谢琅彻底病愈那一日?，被?戚夭夭领出屋子，她?带他?乘上?了山庄外出的马车。
马车里堆了许多大大小小的木盒，连他?们一同载着?，在山路上?跌跌宕宕地?行着?。
不知道要去哪儿，也不知要做什么。
谢琅知道自己不该上?这驾马车——这三年?来，裴华霜从来不让他?不加伪饰地?露面。
八九岁的孩子正是相貌变化渐渐分明时，但惠王世子乃至后来当朝陛下登基后的大皇子，从前除了天慧，在朝中亦以容貌殊美闻名，亲近熟见之人仍能将他?认出来。
而今朝中势力更迭，正是宋安两家把控中枢，如日?中天。
若被?人发现，他?只有一条死路可?选。
可?临行前戚夭夭眼睛亮晶晶地?望着?他?。
他?没法拒绝。
好在那驾马车并未入京，它绕到了山庄后，最后在一棵古树旁停了下来。
那里有一座新起的坟茔，离着?一块尚未刻字的石碑。
走下马车的那一瞬，谢琅就猜到了它下面埋着?的是什么人。
戚夭夭抱着?那些大大小小的盒子，往墓碑前堆，她?气喘吁吁地?折腾了好几趟来回?，才终于搬完了。
不知从哪里学的，她?放宝贝似的将盒子里的贡品堆起来，一边放一边咕哝着?什么，像是在和?坟茔里的他?的姨母说话。
什么“阿羽很好”，什么“夭夭会陪阿羽长大”，叫她?不要担心，全是些没长大的小孩子才会说的傻话。
谢琅这样想着?，跪在墓碑前。
一滴泪掉进了他?身前的草地?里。
“晚娘说，小孩子不能来看，”戚夭夭终于和?墓碑聊完了，轻声轻气地?和?他?说话，“我们偷偷出来的，不告诉他?们。”
谢琅想说这些贡品就算你偷偷从厨房里拿，也早该被?发现了，连你的车夫多半都是你的娘亲帮你安排的，他?想说你这么傻，怎么可?能瞒得过他?们。
可?他?什么都没有说出来，喉咙里像是堵了一团棉花。
他?明明不想哭，眼泪却扑簌簌地?下。
于是戚夭夭好像被?吓坏了，喊着?阿羽，手忙脚乱地?给他?擦眼泪，没发觉手上?还带着?摆贡品时蹭上?的泥土，又给谢琅抹成了花脸。
最后连补救带道歉，手足无措的小姑娘自己都快哭出来了……
好一番热闹。
是谢琅本以为，从母族尽丧之后，他?今生便再没资格体味的人间?热闹。
那天戚夭夭陪他?在姨母的墓碑前待到了很晚很晚，走之前她?牵着?他?的手，领他?到那颗古树下，摸着?粗粝经年?的树皮，小姑娘转过来。
薄了远山的夕阳的光透过树枝，落在她?身上?，像是碎金一样，叫她?稚嫩的眉眼都熠熠发亮。
她?仰着?头认真又笨拙地?安慰他?。
“娘亲说这棵树叫怀桑树，长了很多年?，很高很高，能遮风挡雨，会守着?阿羽的娘亲。等你长大了，隔着?好远好远就能看见它。”
戚夭夭仰头，笑得眼睛弯下来。
“不管以后阿羽走得多远，看见它，阿羽就能找到娘亲了。”
“……”
夕阳在那一刹那跌落山野。
谢琅的心随之一起。
轻风拂起蒲草，紧密相依，谢琅蓦然弯下腰，将仰头看他?的小姑娘抱进怀里。
“好。”
“不管走多远，我都会找到。”
他?的姨母，他?的氏族，他?的来时路。
他?的……
他?的夭夭。
（六）戚夭夭
戚夭夭以为阿羽的病已经完全好了。
然而住进山庄的那个月月末，阿羽就又发起了一场高烧。
原因是一场东厨烧起的火。
那场火并不大，很快就扑灭了，可?是夭夭从来没见阿羽那个模样——面色惨白，呼吸急促，顷刻便大汗淋漓，眼瞳圆睁，骇然神?情形如厉鬼。
昏过去后，又是高烧一场。
晚娘他?们说阿羽那个模样，一定是被?什么脏东西魇着?了，说她?命里有劫数，上?回?逃掉了，这次还是会被?索了命去的。
山庄里的人都叫夭夭离阿羽的屋子远些。
戚夭夭白日?里答应，晚上?装睡后，她?趁他?们没发现，就悄悄溜去了阿羽房里。
阿羽在床上?挣扎着?说梦话。
戚夭夭拿着?沾湿了水的热布巾给阿羽擦汗，她?听不清阿羽说了什么，只知道她?好像很害怕。
夭夭也很害怕——
她?怕阿羽真的会死掉。
死一点都不好，再也没有声音，再也没有温度，再也不会睁开眼看她?。
夭夭不想阿羽死。
于是在阿羽惊悸而醒，猛地?坐起身，苍白的脸，乌黑的眼，像只恶鬼似的朝她?的脖子掐过来时——
夭夭下意识地?张开手，往前抱住了他?。
眼底满是血丝，神?志不清的阿羽蓦地?僵在了她?的怀里。
戚夭夭不察觉，只是吓得抱紧了他?：“阿羽不会死的，夭夭不要阿羽死……”
她?像是吓坏了，只知道重复这一句话，一边说着?，她?一边用很小的巴掌轻颤颤地?拍阿羽瘦骨嶙峋的脊梁。
直到她?怀中张如劲弓的那道身影一点点屈服，松懈。
直到阿羽也抬起颤栗的指骨，一点点用力拥紧了她?。
“我要是死了，夭夭怎么办。”
戚夭夭听见阿羽用高烧里沙哑的嗓音轻声问她?。
她?用力摇头：“不行。阿羽不能死。”
戚夭夭很费力才从阿羽的怀里坐起，她?从他?身前直起身，在黑暗里摸索着?，握住了阿羽的手。
“阿羽要和?夭夭勾指画押，”戚夭夭憋着?眼泪，忍着?怕，一字一句认真地?说，“阿羽的命，我拿全部的宝贝来换，我说不行，阿羽就不能死。”
（七）阿羽
高烧里梦魇混着?现实，许多事许多话谢琅都忘了。
唯有那一夜。他?与一个小姑娘勾指画押，将他?这条命卖给了她?。
此后日?夜相梦，记之唯深。
而那夜过后，不知是不是这份“生死契约”起了效，谢琅的高烧当真退了。
在戚夭夭不遗余力地?悄悄投喂下，他?的身体也愈发好了起来。
只是不知因为“魇着?”的传闻，还是谢琅终究是个外来者，山庄的下人们始终对他?并不欢迎——连带着?那些与他?年?纪相仿的仆妇的孩子们亦然。
那日?已进了阳春四月，本该来山庄中教习戚夭夭读书?写字的先生没来，庄子里的下人去打听了，才知京畿近些日?子匪患横行，先生忧惧，不肯出城。
于是只好由山庄护卫送夭夭到城中去。
山庄里几个孩子终于逮到了机会，将谢琅围在了他?的屋后。
那些欺侮谩骂里的恶意，对谢琅来说，连片叶入海都不如。
他?甚至懒得给予他?们一个眼神?。
这个态度也彻底激怒了其中为首最高壮的那个孩子，对方扑上?来，狠狠地?将谢琅撞倒在地?：“你就是个没人要的小野种?！少?缠着?夭夭了，夭夭不过是把你当成个好玩的东西，逗趣的玩意儿！”
谢琅垂下了密匝的长睫，遮住了眼底浓翳。
“你胡说八道！”
不等到他?有所?反应，在场所?有孩子已经听见一个熟悉的声音响起来。
几个孩子惊慌回?头，果然就见本该入上?京去了的戚夭夭气得小脸通红地?跑过来。
她?用力推开了那个比她?高了两个头的孩子，将谢琅从地?上?拉起，一边拍去他?身上?蹭的泥尘，一边扭回?头气愤地?瞪着?他?们。
“阿羽就是阿羽，不是我的东西！”
小姑娘气得不轻，又憋不出话，最后恼得眼圈通红——倒像是她?被?骂了。
她?拽着?谢琅的手就往回?走。
“阿羽，我们不理?他?们！别听他?们胡说！”
“……”
谢琅任比他?矮了一头的戚夭夭拽着?，往屋前走去。
他?望着?小姑娘紧紧攥着?他?的手，长睫低低压着?。
其实没关系。
他?不在意。
当作什么都可?以，他?可?以给她?逗趣，任她?玩一辈子。
只要是这个永远坚定地?拉着?他?、怎么都不肯放开的，他?的夭夭。
只要是她?就可?以。
（八）戚夭夭
戚夭夭从来没奢望，会和?阿羽一辈子不分开。
或说，她?根本没有一辈子的概念。
她?只记得自己小时候被?娘亲抱着?离开她?从小生活的家里，来到骊山的这座山庄，所?有她?喜欢的人都不见了，只剩下娘亲和?陌生的仆妇们。
那时候娘亲就告诉她?，天底下没有人会永远在一起，所?有人都只是陪你走一段路而已。
阿羽也会陪她?走一段路，阿羽那么聪明，漂亮，做什么事都很擅长，戚夭夭知道总有一天她?会离开的。
只是没想到，那一天来得那么快，那么猝不及防。
那年?京畿匪患流窜，早有恶名。
只是骊山偌大，山庄里又过了好几年?的安生日?子，没人觉得匪祸会轮及他?们。
直到那日?，和?往常一样，戚夭夭带着?谢琅，天不亮就坐上?马车，赶去上?京城郊的私塾先生家中。
在路上?，他?们遇到了劫掠的山匪。
很久以后戚白商才想明白，那群山匪是有备而来——
再后来的纷乱足以证明，山庄中早有仆役吃里扒外，比起后来母亲去世之后的那场哄抢乱局，若能擒走她?去换赎金，对他?们来说才是最划算不过的买卖。
而这个在很多年?后戚白商才明白过来的道理?，那年?只比她?大两三岁的阿羽，或许是被?匪患追袭的一瞬间?便反应过来了。
车夫不敢指望那群恶徒会留他?一个无用之人的性命，马车载着?两个孩子，没命地?狂奔在入京前的山路上?。
跌宕的车驾内，吓得眼圈通红的戚夭夭无措地?攥着?阿羽的手，喊她?别怕。
后来再回?忆，她?想阿羽应当是不怕的，他?只是默然垂眸了很久，然后一点点挣脱开戚夭夭的手。
因为他?剥下她?套在外的衣裙的手，是那样坚定，冷静，透着?决绝的戾意。
马车慌不择路，终究驶入了死地?。
车夫借着?尚未全然亮起的天色，朝着?路旁林子里奔袭逃离。
而马车里。
戚夭夭怔怔望着?，阿羽将她?的衣裙穿在自己身上?，一丝不苟地?系起，然后他?打开了马车厢的座盖，将戚夭夭塞了进去。
马蹄声渐近，如密匝的鼓点，骇人至极。
然而在戚夭夭眼底，只有阿羽第一次朝她?展露无遗的笑。
天尚未明，阿羽长睫微闪，笑得影绰，动人。
“嘘，不要出声。”
“我藏起你，你要躲好。”
戚夭夭眼底泪意充斥，她?再怕也猜到了阿羽要做什么。
“不要……”
“我比你高，跑得比你快，”阿羽安慰她?，“他?们想抓的是你，如果我留在这里，和?你一起被?抓到，也只会被?杀掉。”
戚夭夭被?那句轻飘飘的“杀掉”吓住了，她?惊恐地?攥住了阿羽的手。
然后她?拽下自己不曾离身的玉佩，塞进阿羽手里：“被?追上?就给他?们……阿羽，给他?们，不要他?们杀你……”
“好。”
阿羽俯下身，轻捏了捏戚夭夭的脸颊。
他?低声笑道。
“不要等我了，夭夭。”
“……”
一直到许多年?后，戚白商偶尔还是会梦到。
在那个天尚未明的清晨，车厢座盖合下去前的最后一隙天光里，那个比她?大不了多少?的女孩望着?她?，声音微颤又带笑。
然后“她?”毅然决然地?回?过身，跳下马车，迎着?那些奔近的山贼马匪，在夜色与火光里仓皇奔逃。
带走了追逐在她?身后那些噩梦般的光影。
阿羽走了。再没有回?来。
（九）阿羽
谢琅没觉着?自己能逃过那场死劫。
可?他?想，替夭夭死，那当真是这世上?最好的死法了。
临死之前，上?天待他?真好。
临死之前，他?拼命地?跑。
只要跑出去多一步，再多一步，他?的夭夭就离危险离死亡远一点。
他?从山坡上?滚下去，手心里紧紧攥着?那枚玉佩，它被?他?划伤淌下的血染得湿漉，却攥得生紧，像是要把它嵌进骨头和?血肉里，好叫它和?他?密不可?分，到死都不能松开。
谢琅都不记得自己跑了究竟多远的路，从天色尚昏昧到天亮，他?极尽所?能穷尽力气周旋，借地?形，水势，山貌……
谁都不知道，很多年?后名震北疆的定北侯，最早显露他?的天赋是在一场亡命之途。
终于跑到耗尽了最后一丝气力，谢琅冲上?了入上?京的官道。
他?想至少?死在这儿，夭夭能将他?找到。
她?会亲手葬下他?，像葬下他?的姨母一样。
她?还会回?去看他?吧，每一年?，冬去春来，花开花落，墓碑后古树苒苒，他?躺在那儿，远远守着?她?住的那片山庄。
“——咻！”
追近的马匪在暴怒之下，射出的长箭贯穿了他?的腿，将他?钉在了地?上?。
最后一刻的意识里，谢琅蜷缩起身：
“夭夭……”
那枚玉佩被?他?攥在掌心，又死死藏在怀里。
下马的贼匪气急败坏，扯起地?上?已经昏过去的少?年?。
雪白的刀要落下。
“噗呲。”
一道长箭贯过他?胸口。
不远处的官道上?，披帔执锐的新任驸马收起弓箭。
他?身旁。
华贵辇车里，织锦布帘挑起。
露出一张姣好娴静的面庞，回?京的静安长公主微蹙眉：“发生什么事了？”
元铁握住了缰绳，回?身笑道：“我好像救了一个——小姑娘？”
“……”
远处天尽头，破开了最后一线黎明的翳影，日?光喷薄出云际。
朝阳缓缓升起。
像新的故事拉开了序章。
（十）终
——不要等我了，夭夭。
你这一生该如夏夜星辰，熠熠高悬。
即便我今朝身死，化白骨齑粉，风霜雨雪，不摧不易；纵千年?逝如东水，此志不改，终有一日?我也会回?到你身边。
全文完
