正文 第79章 软肋 恭候谢公大驾。
戚世隐是在上元节那?日回府的。
自接了太?府少卿万平生的案子之后，他便长居大理寺官署，秉烛达旦，只偶让小厮回来拿些换洗衣物，连着十日未曾回庆国公?府了。
如今太?府案终于有了些眉目，借着账面上揪出?的嫌隙，戚世隐顺藤摸瓜，终于叫辎重走?私脉络浮出?水面。
此后，戚世隐已接连审了太?府少卿万平生及其从属两日，可惜万平生力扛此案，始终不肯吐口幕后指使之人。
恰逢上元节，在萧世明的劝说下，他便回了府中。
戚世隐本想着先去与戚白商说明此案进展，却未料想，到了戚白商府内住着的小院一看，竟是人去楼空——
整个房间里所有物什被搬得干干净净，只余下空落落的桌椅，床榻与木架。
戚世隐僵了两息，去桌角一抹——指腹上落了一层薄灰。
这分明是离开至少有四五日了！
戚世隐脸色难看，扭头便跨出?了门。
——
“父亲！”
戚世隐大步跨入了观澜苑正房明间内，身后阻拦的管家尚慢了两步。
“长公?子不可——公?爷近日身体不适，连早朝都告了假，您怎能硬闯呢……”
话音未落，戚世隐已经转入书房了。
站在书桌后的戚嘉学正提着毛笔，愕然抬头，迎面见?到掀帘入内的戚世隐，他面色沉了沉，将毛笔搁在笔架上。
“公?爷，”管家做了礼，“我拦长公?子了，只是实在没能拦下……”
戚嘉学摆了摆手：“你下去吧。”
“是。”
管家离了书房，到明间外，又转身自觉地?将门合上了。
书房内。
戚嘉学坐到了椅中：“你几?日不曾归府，一回府便如此气势汹汹地?来，总不是来问安的吧？”
戚世隐冷声：“我来是想问父亲，白商去哪儿了。”
戚嘉学去拿茶盏的手顿住。
戚世隐怒气难抑：“莫非，是父亲劝阻我查太?府案不成，索性将白商送回了衢州？！”
“……”
戚嘉学皱眉：“什么意?思，你查万家案，还?与你妹妹有关？”
间戚嘉学不似作?假，是当真不知其中联系，戚世隐凛了神色：“我说过，太?府之案，我不会再与父亲提及、也?请您不要插手。今日是我请问父亲，白商现下究竟在何处？”
“无论她在哪儿，你只须知晓，此事不是我的安排。”戚嘉学抬手支额，似乎很是烦闷。
此刻戚世隐才?发现，不过十日不见?，父亲面色憔悴，眼底透乌，胡子拉碴，像是许久不曾好睡了。
显然是家中出?了什么变故。
再想到人去楼空的角院，他脸色沉了下去：“父亲若不肯告知，那?我只好叫他们张贴告示，在上京寻人了。”
说着，戚世隐作?势转身。
不等他跨出?一步，就听身后戚家学怒道：“你给我回来！”
“……”
戚世隐转正回身。
父子二人对峙须臾。
见?戚世隐神色沉肃，显然不是不问到底便不肯罢休，戚嘉学眉抽跳了下，撇开了眼神：“你妹妹，初十纳征那?日，被谢公?接走?了。”
“纳征？您说的是谢清晏送聘财那?日？他带走?了婉儿？”戚世隐不解。
“……”
像咽下了一口老?血，戚嘉学脸色发黑：“我说的是白商！他强行带走?了白商！”
语气扬得突兀，声音却低得带颤。
尽管如此，戚世隐还?是在听完之后身影一震。
像是叫惊雷骇住。
“什么……什么叫谢清晏带走?了白商？”戚世隐下意?识上前两步，按在书桌上，对视父亲，“谢清晏要娶的不是婉儿吗？”
“哈，哈哈……”
戚嘉学冷笑起来，眼角抽搐：“聘财虽至，却无婚书。他谢清晏要娶谁，我管得着么？我、我敢管么？！”
“……”
几?息间，戚世隐脸色由青转红，又由红转白，俨然是气骇至极，直回身去时?连身影都晃了下。
他下颌厉然绷着，牙关紧咬：“谢清晏与婉儿的婚事，是他亲口从陛下那?儿求来的！圣旨已达，他还?想反悔、是要欺君不成？”
“你还?没看明白吗？谢清晏就是个疯子，一个彻头彻尾的疯子！他所图岂是与婉儿之姻亲？！”
戚嘉学咬牙切齿，死死瞪着戚世隐：
“我不信你半点不知道——安家覆灭之前，你插手赈灾银案、卖官鬻爵案，桩桩件件难如登天，其中朝中关节错综复杂——若非谢清晏在背后支持，难道是你去疏通的？！”
戚世隐面色急变，沉默过后，他冷声道：“两案我问心无愧，纵有借力，也?是安家应当之罪。”
“借力？”
戚嘉学哈地?一声冷然大笑，像是气得仰回椅中，“无尘你清醒点儿吧！不是你借力于他，而是他操棋于你！你与我，与戚家，与朝堂中诸多老?臣，不过是他手中的一枚棋子！若要弃棋、碎棋，他眼都不会眨一下！”
戚嘉学扯得脖子到脸都涨红了，他怒指着宫城方向，青筋暴起：“他谢清晏是皇亲贵胄，是长公?主独子，是赐了国姓的镇北大将军！你我是什么？是仰陛下鼻息的文臣而已！昨日是安家，今日是宋家，明日又是谁家？！再进一步，他是不是要剑指那九五之——”
“父亲。”
戚世隐猛地?打断。
戚嘉学像是被扼住了脖子，声音戛然而至。
想起自己差点脱口说出什么，他脸色顿时?从涨红刷白下来。
指着宫城的手颤了颤，压到膝前。
戚嘉学仿佛一瞬间老?了许多，他僵着慢慢摇头：“无尘，我年少时?也?与你一样，有雄图壮志，有一腔热血……可如今在上京城中活了几?十年，我早已看透了，这世间不是只有公?理——权力之下，才?有公?理！”
“……我与父亲不同。无证之罪，我绝不会妄断于人。”戚世隐不为所动。
似乎被戳到痛楚，戚嘉学脸色一变，抬起头来看向戚世隐。
戚世隐道：“我只知安家、宋家其罪难容，我既遇上了，就一定会查下去。”
戚嘉学脸色难看：“如今上京已经被你这桩案子搅得暗流涌动，风声鹤唳，你还?嫌不够吗？宋家虽不能奈何谢清晏，却能奈何你。如今既然万平生愿意?扛下此案，你为何不能就此收手？”
“父亲十日不朝，都能得知万平生的口供，我还?能看不出?其中龃龉？”戚世隐冷然道，“既有龃龉，怎可不查？何况兹事体大，他万平生区区一个太?府少卿，远担不下！安家尚只是国之蠹虫，而宋家、宋老?太?师，他呢？他敢勾结北鄢、通敌叛国——”
“住口！”
戚嘉学怒得拍桌而起，“你、你不是不定无证之罪！你哪来的证据？！论亲系，他可是你外王父！”
“整个上京都知晓万墨是倚仗其舅公?宋太?师才?为非跋扈，这不叫无证之罪，这叫未证之罪！”
戚世隐道：“至于证据，十数年阴谋勾当、怎可能滴水不漏？宋家是朝中倚大，不知末路——用不了多久，我一定能找到。”
戚嘉学气得头晕：“如今陛下皇后皆不在京，二皇子监国，等不到你查到证据，就会有人下手，宋家是不会放过你的！”
“那?便让他们来吧，我等着。”
戚世隐说罢，拂袖转身。
“你去哪儿？！”戚嘉学勃然大怒。
“自然是先去找谢清晏、将白商带回府！”戚世隐冷声回眸。
“我看你也?疯了！”戚嘉学急得从书桌后追绕了出?来，“你想想他做的是什么！是欺君！他图的又是什么？！是、是——总之，你若将此事声张出?去，不只是戚家要完了！到那?时?候，你妹妹也?保不住的！！”
“…………”
最后一句话蓦地?拉住了戚世隐的身形。
他在原地?僵了许久，没有回头。
半晌，戚嘉学才?见?自己这个傲骨清孑的儿子慢慢低了头。
“可若他伤了白商……如今谁还?能给她撑腰？”
戚世隐低声里，情绪难抑。
竟像是沙哑悲楚。
不知想到什么，戚嘉学面色青了青。然而比起悬于颈上的利斧、足够掀覆大胤的天地?之变，如今再大的惊涛骇浪也?不能让他分心了。
戚嘉学长叹了声：“如此骇然之事，虽说谢清晏吃定了戚家不敢掀开，但何尝不是他不顾性命地?发了一场疯？”
戚世隐回身：“父亲是说……”
“他所图谋非朝夕，却为白商甘冒前功尽弃之险，”戚嘉学叹声，“我想，他不会伤害白商的。”
“……我知晓了。”
戚世隐转回身，推开身前的门。
戚嘉学皱眉：“今日是上元节，你又要去哪儿？”
戚世隐头也?不回地?踏了出?去。
“回大理寺。”
“此案一日不明，我一日不再归府。”-
上京城西，毗邻宫城下，一众官居间坐落着一间普通的四进院子。
这座宅院东南角的正门大开，即便从外路过，也?能一眼瞧见?里面正对着府门的影壁上镌刻着游龙走?凤似的八个大字——
“君子之泽，五世而斩。”
除此之外，偌大府邸在宫城下毫不起眼，院内也?无奇石异卉，全?是陈年见?朽的雕栏木栋，一派简朴清廉之风。
然而如此清水衙门似的做派，却叫路过这座府门的大小官员们，无一不是下马落轿，低着头走?过去都得再弓三分腰。
此地?正是当朝太?师宋仲儒家宅，宋府。
最后一进院落内，西厢名为“一石斋”，也?是宋仲儒的书房、宋家的议事堂。
往日里只有宋家几?个儿子在这儿，老?太?师宋仲儒今日难能露面。
他就扶着一柄看着古朴无华的木拐，靠在座首的椅子中。满面褶子苍老?如枯槁树衣，眼皮跌得快要将眼睛都埋住了，只余下一道带着弯的缝儿。
乍一看很是慈和，只是若被他这样不知道睁没睁眼地?盯上几?息，便是他最斯文稳重的长子宋嘉辉，也?要流着汗弯下膝盖来。
而此刻，一石斋内，正是这样叫人汗颜的气氛。
除了五子宋嘉兴在江南司掌商会之事外，宋仲儒的几?个儿子如今都在议事堂中。有一个算一个，皆是噤声不敢言。
尽管宋仲儒没说话，看的也?不是他们，而是手中捏住的一张红白相?间的狐脸面具。
议事堂内越来越静，火气最盛的三子宋嘉康额头上都憋见?了汗，他正要抬头看向长兄——
“嘉辉，游猎那?日，聪儿与魏容津谈得如何？”
被点名的长子宋嘉辉似乎有些不解，宋仲儒为何会在此时?提到此事，但他没有多问一字：“回父亲的话，魏容津怒火中烧，非要手刃杀子之人，幸亏有聪儿亲自接见?，这才?安抚下他来。只是后来出?了意?外，聪儿只能先一步离开了。”
“可看着魏容津离京了？”
“是，孩儿亲自送他上了车驾，”宋嘉辉道，“至于那?桩意?外……”
宋嘉辉看向二弟。
京中口舌之事皆在宋嘉平手里，他立刻接过话：“是，父亲，那?日游猎不巧遇上胡人刺杀北鄢小可汗，也?是因此才?伤及了路过救人的谢清晏。”
“胡人，伤了谢清晏？”宋仲儒白眉抬了抬，眼睛多睁开一隙，看向了三子宋嘉康。
宋嘉康一哆嗦，顾不得擦额头上直淌的汗：“父亲，我，我后来问过，胡弗塞不承认是他们的人动的手……但北鄢莽夫居多，部族散乱，也?难讲。”
宋仲儒沉吟许久，忽问：“北鄢小可汗，如今在何处？”
宋嘉康连忙接话：“就在他们下榻的客栈中，我一直让人留心他们的动向呢！”
“盯紧，不可漏查。”
“是。”
宋嘉康尽管嘴上应着，心里却有些不以为意?，那?巴日斯在他看来不过莽夫一个，又是人生地?不熟的，还?能插翅飞了不成？
父亲上了年纪，果然决断也?不如从前了……
“啪嗒。”
狐脸面具叩在桌上。
宋嘉康吓得心里一抖，忙低下头。
好在宋嘉平恰在此刻开口：“父亲，我的人已经查明了，那?夜将魏麟池、万墨两人连累入狱，戴着这张狐脸面具之人，衣着与白日里去湛清楼的谢清晏相?差无几?，身边也?同样都是一名红衣覆面纱的绝色女子——绝不会有错。”
宋仲儒眯了眯眼，没有说话。
宋嘉辉轻声问道：“当日安家之事上，谢清晏分明站在我们这边，如今却又将矛头调转，难道……会是陛下授意?？”
“当年陛下兴许还?有这心思，如今……若是他要动宋家，也?不会南下了。”宋仲儒徐徐缓缓地?拖着声，瞥过宋嘉辉。
宋嘉辉低下头去。
睨着那?张笑吟吟的红白狐狸面，宋仲儒轻抚过木拐杖首：“从前，倒是我小瞧了此子的野心。踏着宋、安两士族，看来他是想做大胤朝中说一不二的权臣啊。”
宋嘉辉面色不变，眼神却透出?些化不开的阴郁沉冷：“小小年纪，蛰伏北疆十载，若他真是这般心性，那?只怕留不得……”
杀意?在心，含于口中。
“不，”宋仲儒摇头，“没什么比眼下之事更重。在聪儿立储乃至登基之前，魏容津、胡弗塞、万平生，不得有失。账，可以等秋后再算。”
宋嘉康有些忍不住了：“可是父亲，如果利用魏麟池和万墨牵出?万平生、追及辎重之事的人真是谢清晏，只怕是他不愿等到秋后啊！”
宋仲儒像没听见?，眼睑耷拉着，一副睡过去了的模样。
宋嘉康刚咬牙想再开口，就被宋嘉平拉了一把。
朝宋嘉康摇了摇头，宋嘉平转回身，试探地?问：“父亲的意?思是，在摆平辎重案、抹除证据前，先拖住他？”
宋嘉康一愣。
两人对面，宋嘉辉慢慢叹出?口气：“明白了，万平生的后事，孩儿会为他料理好的。”
“不是……”宋嘉康急了，“你们明白什么了，倒是跟我也?说说啊？”
宋仲儒那?双睁不开的眼终于动了动，像是有些复杂地?撇过三子。
几?个儿子里唯独这个没什么脑子，当年兴许就不该将辎重走?私与北鄢胡商之事交给他。
不过他没说什么，又转向次子：“不是寻着谢清晏的软肋了么。如何拖住他，便交由你了。”
宋嘉平有些迟疑：“谢清晏如此狼子野心，只怕一个女子，不够叫他动容。”
“自不指望他为一个女子而让步，不过他既能蛰伏十载，也?该分晓利害。只要不是个破釜沉舟的疯子，便能请上门来，谈上一谈。”
宋仲儒低声道。
“待他露面，我亲自迎见?。至于能不能请到他，就看你了？”
“是，父亲。”
宋嘉平低头作?礼：“儿子定在三日内办成此事。”
——
两日后，永乐坊。
戚白商从妙春堂中走?出?来，一边回身道：“放心吧，我当真没事。”
“放心？你瞧瞧那?两个，站在人群里都五大三粗的，像什么流寇草莽，一看就不是良善人物，”葛老?叹着气收回目光，“这叫我如何放心得下？”
戚白商顺着葛老?的视线一瞥。
两个原本紧盯着这儿的布衣汉子立刻一个望东，一个望西，就近拿起面前摊子上的东西假装忙碌起来。
自入了琅园，走?到哪儿身边都有这样两个人，戚白商已然习惯了。
她见?怪不怪地?转回来：“近日上京中有些乱，他们是我雇的护卫。”
“你就说些瞎话来糊弄我这个老?婆子吧。”葛老?嗔怪地?点了点她。
但看出?戚白商不愿深谈，到底没再置喙。
“不过最近几?日，大理寺到处搜捕涉辎重案的人，上京城中确实是人心惶惶，你一定小心才?是。”
“嗯，我知道的。”
戚白商又嘱咐道：“若老?师入了京，您立刻叫人传信给我。”
“记得了，老?婆子的记性还?没这么差。”
“好。”
和葛老?作?别，戚白商离开了妙春堂，朝南街走?去。
不出?意?料，那?两人又跟了上来。
戚白商停在一个胭脂摊子前，余光瞥见?两人，无奈回过身，道：“我的两个丫鬟都被他送到了不知何地?，我还?会撇下她们，独逃不成？”
其中一个刚要说话。
长街一侧忽传来喧闹，跟着便见?集市上人影涌向此地?——
“杀——杀人啦！！”
“快跑啊！”
“阿娘，救命……”
“……”
尚不知发生了何事，整个市集便乱做一团。
百姓们惊慌四散，也?不知后面追着什么洪水猛兽，只听得惊恐，哭闹，喧噪将整条街的集市笼住了。
人流涌动间，戚白商向着街角退去，想避开人潮。她回头去找，便见?跟在她身后的那?两人也?被汹涌的人流冲到不知何处去了。
“戚姑娘！你为何在这儿？！”
身前，一个熟悉的声音忽拉住她。
戚白商回眸，便见?穿着官袍的萧世明半身是血，面色沉肃铁青。
“萧大人？”戚白商一惊，上下打量他，“你这是怎么了？前方发生了何事？”
“我等查案到此，遇上了歹人！”不等戚白商再问，萧世明急声道：“无尘他被宋家派人行刺，如今性命垂危！我正要去医馆找你——快，再晚一步我怕就来不及了！”
戚白商面色惊变：“宋家当真对兄长动手了？”
“我早便说，不让他查这件案子，他却非查不可！”
萧世明急匆匆地?避开人群，屡被冲撞。
他恼火地?拉住戚白商，躲向一旁檐柱下，跟着快步拉她转入人少的巷子：“从这边走?，快些！”
“……等一下。”
喧嚣的噪音抛于身后。
戚白商脚步忽地?一停，被萧世明拽住的手腕挣脱开来，她向后退了步。
“又怎么了？”萧世明急切地?问。
戚白商微微警神：“连兄长我都未曾言明，又是谁与你说，我的医馆开在永乐坊？”
“……”
晌午已过，太?阳西斜。
日头落了院墙，将晦暗的影子投在萧世明身上，遮得他神情难辨。
几?息后，他低低叹了声，方才?焦急神态如水洗墨般淡褪去：“戚姑娘，你何必要生得如此聪慧呢？”
戚白商面色一变，转身便想逃入几?丈外的长街人流间。
然而两道身影跃下院墙。
一人拦住，一人在她身后劈下手刀。
“——！”
黑暗降下。
最后一刻，她听见?接住她的萧世明遗憾的叹声：“若非如此，我便还?是无尘的那?个至交好友了啊。”
“…………”
截住了骤然软倒的女子身影，萧世明瞥了眼宋家蓄养的两个死士。
“撕下她一角衣裙。”
两人对视，其中一个照办。
萧世明抽出?随身的刀，在掌心划下，剧烈的痛叫他眉峰一跳。
但这个文弱书生看着神情不改，只攥起了拳。
血向下滴去。
“蘸着血，写——”
他阖了阖眼。
“正月十九，湛清楼外阁，碎玉轩，恭候谢公?大驾。”
自接了太?府少卿万平生的案子之后，他便长居大理寺官署，秉烛达旦，只偶让小厮回来拿些换洗衣物，连着十日未曾回庆国公?府了。
如今太?府案终于有了些眉目，借着账面上揪出?的嫌隙，戚世隐顺藤摸瓜，终于叫辎重走?私脉络浮出?水面。
此后，戚世隐已接连审了太?府少卿万平生及其从属两日，可惜万平生力扛此案，始终不肯吐口幕后指使之人。
恰逢上元节，在萧世明的劝说下，他便回了府中。
戚世隐本想着先去与戚白商说明此案进展，却未料想，到了戚白商府内住着的小院一看，竟是人去楼空——
整个房间里所有物什被搬得干干净净，只余下空落落的桌椅，床榻与木架。
戚世隐僵了两息，去桌角一抹——指腹上落了一层薄灰。
这分明是离开至少有四五日了！
戚世隐脸色难看，扭头便跨出?了门。
——
“父亲！”
戚世隐大步跨入了观澜苑正房明间内，身后阻拦的管家尚慢了两步。
“长公?子不可——公?爷近日身体不适，连早朝都告了假，您怎能硬闯呢……”
话音未落，戚世隐已经转入书房了。
站在书桌后的戚嘉学正提着毛笔，愕然抬头，迎面见?到掀帘入内的戚世隐，他面色沉了沉，将毛笔搁在笔架上。
“公?爷，”管家做了礼，“我拦长公?子了，只是实在没能拦下……”
戚嘉学摆了摆手：“你下去吧。”
“是。”
管家离了书房，到明间外，又转身自觉地?将门合上了。
书房内。
戚嘉学坐到了椅中：“你几?日不曾归府，一回府便如此气势汹汹地?来，总不是来问安的吧？”
戚世隐冷声：“我来是想问父亲，白商去哪儿了。”
戚嘉学去拿茶盏的手顿住。
戚世隐怒气难抑：“莫非，是父亲劝阻我查太?府案不成，索性将白商送回了衢州？！”
“……”
戚嘉学皱眉：“什么意?思，你查万家案，还?与你妹妹有关？”
间戚嘉学不似作?假，是当真不知其中联系，戚世隐凛了神色：“我说过，太?府之案，我不会再与父亲提及、也?请您不要插手。今日是我请问父亲，白商现下究竟在何处？”
“无论她在哪儿，你只须知晓，此事不是我的安排。”戚嘉学抬手支额，似乎很是烦闷。
此刻戚世隐才?发现，不过十日不见?，父亲面色憔悴，眼底透乌，胡子拉碴，像是许久不曾好睡了。
显然是家中出?了什么变故。
再想到人去楼空的角院，他脸色沉了下去：“父亲若不肯告知，那?我只好叫他们张贴告示，在上京寻人了。”
说着，戚世隐作?势转身。
不等他跨出?一步，就听身后戚家学怒道：“你给我回来！”
“……”
戚世隐转正回身。
父子二人对峙须臾。
见?戚世隐神色沉肃，显然不是不问到底便不肯罢休，戚嘉学眉抽跳了下，撇开了眼神：“你妹妹，初十纳征那?日，被谢公?接走?了。”
“纳征？您说的是谢清晏送聘财那?日？他带走?了婉儿？”戚世隐不解。
“……”
像咽下了一口老?血，戚嘉学脸色发黑：“我说的是白商！他强行带走?了白商！”
语气扬得突兀，声音却低得带颤。
尽管如此，戚世隐还?是在听完之后身影一震。
像是叫惊雷骇住。
“什么……什么叫谢清晏带走?了白商？”戚世隐下意?识上前两步，按在书桌上，对视父亲，“谢清晏要娶的不是婉儿吗？”
“哈，哈哈……”
戚嘉学冷笑起来，眼角抽搐：“聘财虽至，却无婚书。他谢清晏要娶谁，我管得着么？我、我敢管么？！”
“……”
几?息间，戚世隐脸色由青转红，又由红转白，俨然是气骇至极，直回身去时?连身影都晃了下。
他下颌厉然绷着，牙关紧咬：“谢清晏与婉儿的婚事，是他亲口从陛下那?儿求来的！圣旨已达，他还?想反悔、是要欺君不成？”
“你还?没看明白吗？谢清晏就是个疯子，一个彻头彻尾的疯子！他所图岂是与婉儿之姻亲？！”
戚嘉学咬牙切齿，死死瞪着戚世隐：
“我不信你半点不知道——安家覆灭之前，你插手赈灾银案、卖官鬻爵案，桩桩件件难如登天，其中朝中关节错综复杂——若非谢清晏在背后支持，难道是你去疏通的？！”
戚世隐面色急变，沉默过后，他冷声道：“两案我问心无愧，纵有借力，也?是安家应当之罪。”
“借力？”
戚嘉学哈地?一声冷然大笑，像是气得仰回椅中，“无尘你清醒点儿吧！不是你借力于他，而是他操棋于你！你与我，与戚家，与朝堂中诸多老?臣，不过是他手中的一枚棋子！若要弃棋、碎棋，他眼都不会眨一下！”
戚嘉学扯得脖子到脸都涨红了，他怒指着宫城方向，青筋暴起：“他谢清晏是皇亲贵胄，是长公?主独子，是赐了国姓的镇北大将军！你我是什么？是仰陛下鼻息的文臣而已！昨日是安家，今日是宋家，明日又是谁家？！再进一步，他是不是要剑指那九五之——”
“父亲。”
戚世隐猛地?打断。
戚嘉学像是被扼住了脖子，声音戛然而至。
想起自己差点脱口说出什么，他脸色顿时?从涨红刷白下来。
指着宫城的手颤了颤，压到膝前。
戚嘉学仿佛一瞬间老?了许多，他僵着慢慢摇头：“无尘，我年少时?也?与你一样，有雄图壮志，有一腔热血……可如今在上京城中活了几?十年，我早已看透了，这世间不是只有公?理——权力之下，才?有公?理！”
“……我与父亲不同。无证之罪，我绝不会妄断于人。”戚世隐不为所动。
似乎被戳到痛楚，戚嘉学脸色一变，抬起头来看向戚世隐。
戚世隐道：“我只知安家、宋家其罪难容，我既遇上了，就一定会查下去。”
戚嘉学脸色难看：“如今上京已经被你这桩案子搅得暗流涌动，风声鹤唳，你还?嫌不够吗？宋家虽不能奈何谢清晏，却能奈何你。如今既然万平生愿意?扛下此案，你为何不能就此收手？”
“父亲十日不朝，都能得知万平生的口供，我还?能看不出?其中龃龉？”戚世隐冷然道，“既有龃龉，怎可不查？何况兹事体大，他万平生区区一个太?府少卿，远担不下！安家尚只是国之蠹虫，而宋家、宋老?太?师，他呢？他敢勾结北鄢、通敌叛国——”
“住口！”
戚嘉学怒得拍桌而起，“你、你不是不定无证之罪！你哪来的证据？！论亲系，他可是你外王父！”
“整个上京都知晓万墨是倚仗其舅公?宋太?师才?为非跋扈，这不叫无证之罪，这叫未证之罪！”
戚世隐道：“至于证据，十数年阴谋勾当、怎可能滴水不漏？宋家是朝中倚大，不知末路——用不了多久，我一定能找到。”
戚嘉学气得头晕：“如今陛下皇后皆不在京，二皇子监国，等不到你查到证据，就会有人下手，宋家是不会放过你的！”
“那?便让他们来吧，我等着。”
戚世隐说罢，拂袖转身。
“你去哪儿？！”戚嘉学勃然大怒。
“自然是先去找谢清晏、将白商带回府！”戚世隐冷声回眸。
“我看你也?疯了！”戚嘉学急得从书桌后追绕了出?来，“你想想他做的是什么！是欺君！他图的又是什么？！是、是——总之，你若将此事声张出?去，不只是戚家要完了！到那?时?候，你妹妹也?保不住的！！”
“…………”
最后一句话蓦地?拉住了戚世隐的身形。
他在原地?僵了许久，没有回头。
半晌，戚嘉学才?见?自己这个傲骨清孑的儿子慢慢低了头。
“可若他伤了白商……如今谁还?能给她撑腰？”
戚世隐低声里，情绪难抑。
竟像是沙哑悲楚。
不知想到什么，戚嘉学面色青了青。然而比起悬于颈上的利斧、足够掀覆大胤的天地?之变，如今再大的惊涛骇浪也?不能让他分心了。
戚嘉学长叹了声：“如此骇然之事，虽说谢清晏吃定了戚家不敢掀开，但何尝不是他不顾性命地?发了一场疯？”
戚世隐回身：“父亲是说……”
“他所图谋非朝夕，却为白商甘冒前功尽弃之险，”戚嘉学叹声，“我想，他不会伤害白商的。”
“……我知晓了。”
戚世隐转回身，推开身前的门。
戚嘉学皱眉：“今日是上元节，你又要去哪儿？”
戚世隐头也?不回地?踏了出?去。
“回大理寺。”
“此案一日不明，我一日不再归府。”-
上京城西，毗邻宫城下，一众官居间坐落着一间普通的四进院子。
这座宅院东南角的正门大开，即便从外路过，也?能一眼瞧见?里面正对着府门的影壁上镌刻着游龙走?凤似的八个大字——
“君子之泽，五世而斩。”
除此之外，偌大府邸在宫城下毫不起眼，院内也?无奇石异卉，全?是陈年见?朽的雕栏木栋，一派简朴清廉之风。
然而如此清水衙门似的做派，却叫路过这座府门的大小官员们，无一不是下马落轿，低着头走?过去都得再弓三分腰。
此地?正是当朝太?师宋仲儒家宅，宋府。
最后一进院落内，西厢名为“一石斋”，也?是宋仲儒的书房、宋家的议事堂。
往日里只有宋家几?个儿子在这儿，老?太?师宋仲儒今日难能露面。
他就扶着一柄看着古朴无华的木拐，靠在座首的椅子中。满面褶子苍老?如枯槁树衣，眼皮跌得快要将眼睛都埋住了，只余下一道带着弯的缝儿。
乍一看很是慈和，只是若被他这样不知道睁没睁眼地?盯上几?息，便是他最斯文稳重的长子宋嘉辉，也?要流着汗弯下膝盖来。
而此刻，一石斋内，正是这样叫人汗颜的气氛。
除了五子宋嘉兴在江南司掌商会之事外，宋仲儒的几?个儿子如今都在议事堂中。有一个算一个，皆是噤声不敢言。
尽管宋仲儒没说话，看的也?不是他们，而是手中捏住的一张红白相?间的狐脸面具。
议事堂内越来越静，火气最盛的三子宋嘉康额头上都憋见?了汗，他正要抬头看向长兄——
“嘉辉，游猎那?日，聪儿与魏容津谈得如何？”
被点名的长子宋嘉辉似乎有些不解，宋仲儒为何会在此时?提到此事，但他没有多问一字：“回父亲的话，魏容津怒火中烧，非要手刃杀子之人，幸亏有聪儿亲自接见?，这才?安抚下他来。只是后来出?了意?外，聪儿只能先一步离开了。”
“可看着魏容津离京了？”
“是，孩儿亲自送他上了车驾，”宋嘉辉道，“至于那?桩意?外……”
宋嘉辉看向二弟。
京中口舌之事皆在宋嘉平手里，他立刻接过话：“是，父亲，那?日游猎不巧遇上胡人刺杀北鄢小可汗，也?是因此才?伤及了路过救人的谢清晏。”
“胡人，伤了谢清晏？”宋仲儒白眉抬了抬，眼睛多睁开一隙，看向了三子宋嘉康。
宋嘉康一哆嗦，顾不得擦额头上直淌的汗：“父亲，我，我后来问过，胡弗塞不承认是他们的人动的手……但北鄢莽夫居多，部族散乱，也?难讲。”
宋仲儒沉吟许久，忽问：“北鄢小可汗，如今在何处？”
宋嘉康连忙接话：“就在他们下榻的客栈中，我一直让人留心他们的动向呢！”
“盯紧，不可漏查。”
“是。”
宋嘉康尽管嘴上应着，心里却有些不以为意?，那?巴日斯在他看来不过莽夫一个，又是人生地?不熟的，还?能插翅飞了不成？
父亲上了年纪，果然决断也?不如从前了……
“啪嗒。”
狐脸面具叩在桌上。
宋嘉康吓得心里一抖，忙低下头。
好在宋嘉平恰在此刻开口：“父亲，我的人已经查明了，那?夜将魏麟池、万墨两人连累入狱，戴着这张狐脸面具之人，衣着与白日里去湛清楼的谢清晏相?差无几?，身边也?同样都是一名红衣覆面纱的绝色女子——绝不会有错。”
宋仲儒眯了眯眼，没有说话。
宋嘉辉轻声问道：“当日安家之事上，谢清晏分明站在我们这边，如今却又将矛头调转，难道……会是陛下授意?？”
“当年陛下兴许还?有这心思，如今……若是他要动宋家，也?不会南下了。”宋仲儒徐徐缓缓地?拖着声，瞥过宋嘉辉。
宋嘉辉低下头去。
睨着那?张笑吟吟的红白狐狸面，宋仲儒轻抚过木拐杖首：“从前，倒是我小瞧了此子的野心。踏着宋、安两士族，看来他是想做大胤朝中说一不二的权臣啊。”
宋嘉辉面色不变，眼神却透出?些化不开的阴郁沉冷：“小小年纪，蛰伏北疆十载，若他真是这般心性，那?只怕留不得……”
杀意?在心，含于口中。
“不，”宋仲儒摇头，“没什么比眼下之事更重。在聪儿立储乃至登基之前，魏容津、胡弗塞、万平生，不得有失。账，可以等秋后再算。”
宋嘉康有些忍不住了：“可是父亲，如果利用魏麟池和万墨牵出?万平生、追及辎重之事的人真是谢清晏，只怕是他不愿等到秋后啊！”
宋仲儒像没听见?，眼睑耷拉着，一副睡过去了的模样。
宋嘉康刚咬牙想再开口，就被宋嘉平拉了一把。
朝宋嘉康摇了摇头，宋嘉平转回身，试探地?问：“父亲的意?思是，在摆平辎重案、抹除证据前，先拖住他？”
宋嘉康一愣。
两人对面，宋嘉辉慢慢叹出?口气：“明白了，万平生的后事，孩儿会为他料理好的。”
“不是……”宋嘉康急了，“你们明白什么了，倒是跟我也?说说啊？”
宋仲儒那?双睁不开的眼终于动了动，像是有些复杂地?撇过三子。
几?个儿子里唯独这个没什么脑子，当年兴许就不该将辎重走?私与北鄢胡商之事交给他。
不过他没说什么，又转向次子：“不是寻着谢清晏的软肋了么。如何拖住他，便交由你了。”
宋嘉平有些迟疑：“谢清晏如此狼子野心，只怕一个女子，不够叫他动容。”
“自不指望他为一个女子而让步，不过他既能蛰伏十载，也?该分晓利害。只要不是个破釜沉舟的疯子，便能请上门来，谈上一谈。”
宋仲儒低声道。
“待他露面，我亲自迎见?。至于能不能请到他，就看你了？”
“是，父亲。”
宋嘉平低头作?礼：“儿子定在三日内办成此事。”
——
两日后，永乐坊。
戚白商从妙春堂中走?出?来，一边回身道：“放心吧，我当真没事。”
“放心？你瞧瞧那?两个，站在人群里都五大三粗的，像什么流寇草莽，一看就不是良善人物，”葛老?叹着气收回目光，“这叫我如何放心得下？”
戚白商顺着葛老?的视线一瞥。
两个原本紧盯着这儿的布衣汉子立刻一个望东，一个望西，就近拿起面前摊子上的东西假装忙碌起来。
自入了琅园，走?到哪儿身边都有这样两个人，戚白商已然习惯了。
她见?怪不怪地?转回来：“近日上京中有些乱，他们是我雇的护卫。”
“你就说些瞎话来糊弄我这个老?婆子吧。”葛老?嗔怪地?点了点她。
但看出?戚白商不愿深谈，到底没再置喙。
“不过最近几?日，大理寺到处搜捕涉辎重案的人，上京城中确实是人心惶惶，你一定小心才?是。”
“嗯，我知道的。”
戚白商又嘱咐道：“若老?师入了京，您立刻叫人传信给我。”
“记得了，老?婆子的记性还?没这么差。”
“好。”
和葛老?作?别，戚白商离开了妙春堂，朝南街走?去。
不出?意?料，那?两人又跟了上来。
戚白商停在一个胭脂摊子前，余光瞥见?两人，无奈回过身，道：“我的两个丫鬟都被他送到了不知何地?，我还?会撇下她们，独逃不成？”
其中一个刚要说话。
长街一侧忽传来喧闹，跟着便见?集市上人影涌向此地?——
“杀——杀人啦！！”
“快跑啊！”
“阿娘，救命……”
“……”
尚不知发生了何事，整个市集便乱做一团。
百姓们惊慌四散，也?不知后面追着什么洪水猛兽，只听得惊恐，哭闹，喧噪将整条街的集市笼住了。
人流涌动间，戚白商向着街角退去，想避开人潮。她回头去找，便见?跟在她身后的那?两人也?被汹涌的人流冲到不知何处去了。
“戚姑娘！你为何在这儿？！”
身前，一个熟悉的声音忽拉住她。
戚白商回眸，便见?穿着官袍的萧世明半身是血，面色沉肃铁青。
“萧大人？”戚白商一惊，上下打量他，“你这是怎么了？前方发生了何事？”
“我等查案到此，遇上了歹人！”不等戚白商再问，萧世明急声道：“无尘他被宋家派人行刺，如今性命垂危！我正要去医馆找你——快，再晚一步我怕就来不及了！”
戚白商面色惊变：“宋家当真对兄长动手了？”
“我早便说，不让他查这件案子，他却非查不可！”
萧世明急匆匆地?避开人群，屡被冲撞。
他恼火地?拉住戚白商，躲向一旁檐柱下，跟着快步拉她转入人少的巷子：“从这边走?，快些！”
“……等一下。”
喧嚣的噪音抛于身后。
戚白商脚步忽地?一停，被萧世明拽住的手腕挣脱开来，她向后退了步。
“又怎么了？”萧世明急切地?问。
戚白商微微警神：“连兄长我都未曾言明，又是谁与你说，我的医馆开在永乐坊？”
“……”
晌午已过，太?阳西斜。
日头落了院墙，将晦暗的影子投在萧世明身上，遮得他神情难辨。
几?息后，他低低叹了声，方才?焦急神态如水洗墨般淡褪去：“戚姑娘，你何必要生得如此聪慧呢？”
戚白商面色一变，转身便想逃入几?丈外的长街人流间。
然而两道身影跃下院墙。
一人拦住，一人在她身后劈下手刀。
“——！”
黑暗降下。
最后一刻，她听见?接住她的萧世明遗憾的叹声：“若非如此，我便还?是无尘的那?个至交好友了啊。”
“…………”
截住了骤然软倒的女子身影，萧世明瞥了眼宋家蓄养的两个死士。
“撕下她一角衣裙。”
两人对视，其中一个照办。
萧世明抽出?随身的刀，在掌心划下，剧烈的痛叫他眉峰一跳。
但这个文弱书生看着神情不改，只攥起了拳。
血向下滴去。
“蘸着血，写——”
他阖了阖眼。
“正月十九，湛清楼外阁，碎玉轩，恭候谢公?大驾。”
