正文 第58章 仇雠 我已等了那么多年。
冰冷森戾的剑锋，仿佛抵在了?在座每一个人的喉前。
叫满堂骇然死寂。
他们是第一次见到这样可怖的谢清晏，往日那张温润儒雅的画皮如同?浓墨濯了?冷雨，淋漓褪尽，终于显露出其下修罗恶煞般的峥嵘杀意。
直至此刻，众人才于鸦雀无声间恍惚记起来了?——传闻中那个统帅数十?万大军、震慑大胤北境的阎王收之名?。
而此刻，真正?被剑尖逼喉的平阳王妃已经吓得快站不住了?，她双股栗栗难支，额头顷刻便见了?汗意：“你…你……”
细颤声音里半点没了?方才的傲气。
众人间，最先回?过神来的却是宋氏，或说她比所?有人都更早惊了?魂。
这杀意她见识过。
在那夜庆国公府角门后巷里。
他们竟然早就——早就！
宋氏咬着?微颤的牙关，上前：“谢公，何故盛怒至此？”
谢清晏冷眸瞥过。
杀意凌身，更叫宋氏面色苍白栗然地确定了?——
那夜送戚白商归府的果真是他。
她又恨又怕地咽了?口唾沫，心里想着?那个离储君之位一步之遥的外甥，又反复念了?两遍“他断不敢拿我宋家如何”。
宋氏这才强笑着?继续道：“平阳王妃一介弱质女流，纵有失言也非大错。谢公如此行事，传出去?了?，未免有恃强凌弱之嫌……”
谢清晏眼底成冰。
他神容冷戾地扫向宋氏，薄唇微勾，竟似是笑了?。
“恃强凌弱？……好?啊。”
那一笑却如修罗。
在这个近乎疯戾的眼神威吓下，宋氏一窒。
而隔着?两丈远，戚白商望清谢清晏神情?的一瞬便觉心里猛颤了?下，她暗道不妙，快步朝前踏出两步——
恰拦在了?谢清晏剑锋偏向宋氏的一侧：“谢公！”
薄极的剑刃微不可察地抖动了?下。
那是剑尖猛起又悬停。
谢清晏……
戚白商栗然望他。
——她若不拦、他竟真要当众斩了?宋氏？！
谢清晏缓缓掀起眼睫，幽黑如冰的眸子凝住了?戚白商的身影。
望着?戚白商，谢清晏眼底煞人的杀意缓缓退却。
像是漫天风雪间终于寻到了?某个锚点，那人从暴怒中清明过来，取而代?之的是一种戚白商读不懂的眼神。
他第一次这样不加掩饰地望着?她。
像是痛她所?痛、又更痛上千万分。
就在僵持间。
忽地，一个惫懒得不太正?经的声音插了?进来。
“哎呀呀，刚刚那话谁说的，这般动听？”
“……”
满堂冰雪似的肃杀叫轻风拂过，能?冻毙了?人的煞气如潮水褪去?。
迎着?众人骇然回?神之后纷纷落来的视线，云侵月摇着?折扇进来。
他与戚白商停得相近，也拦在了?剑锋能?扫向宋氏的去?路上。
云侵月面上笑容不变，先是夸张地朝宋氏做了?礼：“哎呦，原来刚刚那句是戚夫人说的？戚夫人大义啊！”
身后，长剑归鞘。
谢清晏勾起了?玉珏，墨黑眼神从戚白商身上撕下，转身而离。
见那“修罗”终于走了?，已经面无人色的平阳王妃一哆嗦，腿软后倒，被同?样吓得不轻的侍女颤着?扶住。
“快，走，走……”
平阳王妃颤不成声。
宋氏僵着?的肩背蓦地松了?下来，顷刻间，她已是满身大汗，此刻俨然有种死里逃生之感。
她惨白着?脸色，对眼前作?礼而不识的云侵月强撑出笑：“谬赞了?，何来大义，我只是不想大家伤了?和气……”
“哪里是谬赞？”
折扇一定，起了?身的云侵月夸赞未停：“王妃失言，是她将?凌永安受惩的仇记在了?戚家，才对着?戚大姑娘这般刻薄，恶语相向——如此恃强凌弱，都不见戚夫人出来拦阻，偏见谢公为戚家不平后，戚夫人却是站出来一番仗义执言！”
云侵月竖起拇指，巡视众人：“了?不得，戚夫人这等大公无私，对外人比对自家姑娘宽仁，实属上京高门典范！”
“……！”
这番话像是无声扇上来的一巴掌，宋氏煞白的脸色顷刻就涨得通红。
她惊怒地看向云侵月：“你休得胡言，我——”
“胡言？哦，也是，我怎么忘了?？”
云侵月冷淡了?笑，瞥向宋氏，“戚家大姑娘并非戚夫人所?出，在戚府也最不受大夫人待见——如此任人贬损，自是不心疼了?。”
宋氏倚仗宋家，高傲惯了?，何曾被一个小辈如此阴阳怪气指桑骂槐？
她听得气急败坏，偏反驳不能?，扶着?心口怒声：“哪来的狂妄小辈，此地也容得你说话吗？！”
“嘶，”云侵月假意受惊退后，轻拢折扇，似是不解，“我才疏学浅，实是不知，以?长辈之名?威压晚辈，这是不是也算得上戚夫人方才骂的——恃强凌弱啊？”
“你…！！”
宋氏气得半死，眼见着?快厥过去?了?，旁人却不在意。
——自安家倒台后，宋家在上京外戚里一家独大，族内不乏目中无人逞凶斗狠之辈，叫好?些人敢怒不敢言。这会见宋氏吃瘪，不少人反而觉着?快意，只听席间隐隐响起成片的嗤笑声。
这一笑里，宋氏更怒火攻心，身形都站不稳地晃了?晃。
“母亲…”
戚婉儿慌忙上前，和婆子一道搀扶住了?宋氏。
她顿了?顿，眼神里压着?说不清的复杂情?绪，看向云侵月：“我母亲与平阳王妃交好?，今日出言确有失偏颇，云公子…巧言善辩，深入肯綮，婉儿代?母亲受教了?。”
“……”
“巧言善辩”的云侵月一哽。
可惜，戚婉儿没再?多言，说罢就扶着?丢尽脸面的宋氏称病退了?席，背影匆匆，连补救的机会都没留给他。
云侵月心里哀叹了?声，顺便亲切“问候”了?谢清晏一通，这才转身。
戚白商与他对上视线，低折膝道：“谢过云公子。”
“谢我做什么，我谢你还差不多。”
云侵月压低嗓音，“要不是你拦着?，谢琰之那一剑怕是得让今日的烧尾宴见了?血！那可真就是捅出来天大的娄子了?……宋家满门猴精，怎么就出了?你家主母这样没脑子又不识时务的主儿啊？”
戚白商抿唇，心绪微杂。
她确实也不曾料到，宋氏竟然恨她恨到了?要将?入府前的“丑事”公之于众的地步。
“大姑娘也不必忧心，此事有谢……咳，有我为大姑娘筹谋。”
戚白商回?神，似有不解地打量云侵月：“我与云公子并不熟识，云公子为何要为我筹谋？”
“这个，”云侵月眨了?眨眼，“纵使不看婉儿与谢琰之的面，结交一位盖得过太医院之首的医仙，总是对我的小命有好?处的？”
这话里信息驳杂，戚白商一时有些怔然：“如此，白商便先谢过云公子了?。”
“客气什么，”云侵月望了?眼堂后，又道，“我得先去?灭火了?——为了?某些人的性命着?想，戚姑娘今日就早些回?府吧。”
“？”
戚白商被他说得莫名?。
可惜云侵月不肯点透，说完就一拱手，急匆匆走了?。
“大姑娘。”
戚世隐身旁的书童衔墨再?次入了?席，伏身低头道：“长公子的车驾在前门等您，有要事相商，请您移步。”
戚白商垂眸，余光一扫。
满堂惴惴不安，心有余悸。
长公主府今日的烧尾宴，怕是长不了?了?。
“…好?，走罢。”
“……”
戚世隐的马车去?而复返，就停在了?长公主府的正?门前斜道旁。
将?戚白商接入马车内，衔墨立刻利落地收起了?踏凳，驾车离开。
车驾里。
“兄长不是有公事要办，何故折返？”戚白商问。
戚世隐忧心地观察着?戚白商神色：“我是听闻席间…出了?事，这才回?来的。”
戚白商颔首：“原来如此。”
见她神情?淡淡，戚世隐反而更忧重地冷了?神色：“你放心，若查明此事是母亲所?为，我定不会轻易揭过。”
戚白商微怔，从席间事里回?神抬眸，她浅笑了?下：“兄长不必担心，我无碍的。”
“流言如箭、怎会无碍？”戚世隐低声，眉峰怒斜，拳也攥紧了?，“若真是母亲做得……”
“大夫人毕竟是兄长嫡母，兄长如若为我伤及与宋家情?分，反而是要教白商心生愧疚了?。”
“可——”
“兄长放心吧，”戚白商轻声，“我本也不是忍气吞声之人，只是如今尚有母亲亡故之由未明、仇雠未清，万事还须以?大局为重。”
提及此，戚世隐梢松了?眉峰。
“既如此，那便依你所?言，”他一顿，问，“你可知我为何提前离开？”
戚白商略有不解地对上他目光：“…兄长言下之意，似乎与我有关？”
“是。”
戚世隐轻了?声：“你托我照顾的安家嬷嬷，今日已出牢狱，被我安置在城南一处小院中了?。”
“！”
戚白商眼神惊起波澜，是席间流言中伤时也不曾有过的情?绪难抑，她无意识地攥紧了?袖：“马车此行，可是去?……”
戚世隐点头：“去?城南。只是有些远，会耗些时间。”
“无碍。”
戚白商慢慢平复微颤的呼吸。
她低头，望着?袖下那只曾属于母亲的镯子，抬手轻抚上去?。
“……我已等了?那么多年，再?远都不远。”
-
戚世隐虽性子刚直不阿，行事却称得上谨慎。去?城南的一路上，戚白商与他前后换了?三次车驾，确定无尾随之人后，方免了?那些七拐八绕，向着?城南直驱。
到城南那座小院时，已是中日向西，近申时了?。
马车进院，戚白商与戚世隐下了?车驾，在一个戚白商没见过的人的指引下，朝院里那座三间正?房的明间走去?。
那人为他们推开门，戚白商扫视房内，不等抬脚。
“姑、姑娘……当真是姑娘！”
戚白商循声侧眸，便望见了?那日在安家对视上的婆子。
对方此刻神情?比那日的不可置信多了?许些怀缅与痛楚，望着?她的眼圈说红便红了?。不等戚白商反应，那婆子便快步跑来，攥起了?她的手，竟是跪地恸哭起来。
“……姑娘，你终于回?来了?……象奴等了?你好?久好?久了?……”
在婆子那恸哭难以?的声音里，戚白商茫然无措地看向了?戚世隐：“兄长，这是怎么回?事？我怎觉着?，这位嬷嬷认错人了?？”
戚世隐轻叹了?声：“我为你打听过，她虽在安家后院里做些活计，但?已疯了?好?多年了?。”
“疯了?？”
戚白商脸色微变，低头打量。
面前婆子虽从她进来以?后便抱着?她的手哭个不停，但?布衣整洁，发丝不乱，怎么看也不像是个疯子。
戚世隐看出了?她的疑惑：“她的疯有些奇怪，日常自理仍无碍，和人交谈时也正?常，能?听懂话，能?做出反应……”
戚白商不解：“这怎叫疯？”
“可唯有一点，”戚世隐顿了?下，“她对自己和周围人的认知，似乎停留在了?……十?五年前。”
“——”
戚白商一栗，瞳孔缩紧。
耳畔只剩下婆子痛哭的声音，戚白商默然许久，才低头望去?。
她轻声道：“所?以?，她是将?我当作?了?……”
“……姑娘，你是不是不要象奴了?？象奴知道错了?，象奴不敢了?，你别再?抛下象奴……你带象奴一起走吧，求求你了?舒姑娘……”
见婆子哭得哀痛，戚白商不忍地放松了?本想挣脱的手。
象奴果然是将?她当作?了?她的母亲，安望舒。
直到婆子哭得累了?，眼睛都红肿起来，也终于听得戚白商的劝，由她搀着?起身，却还是怎么都不肯松开她的手。
戚白商只得扶着?象奴到里间榻上，在榻旁坐下。
戚世隐轻声解释：“在她看来，她依然是十?五年前那个十?五六岁的小丫鬟，也只认那时候识得的人，旁的人，便是今日见了?，明日也会忘。”
“十?五六岁？”戚白商愕然回?望榻上看起来容貌枯槁，说是四五十?也足取信于人的象奴，“那她岂不是只有三十?余，怎会如此……”
戚世隐摇头：“谁也不知。”
戚白商不再?言语，她一只手任由象奴握着?，另只手三指搭脉。
片刻后，戚白商轻蹙眉：“竟像是心神耗竭所?致。”
戚世隐知晓戚白商医术了?得，不由倾身：“她的病可能?治？”
“兴许能?，兴许不能?。”
戚白商回?眸，神色凝重迟疑，“若我所?料不错，她是在许多年前就受过重创，致使心智逆行，停在了?十?五六岁的认知里。故而可以?依十?五六岁的心智做出反应，但?又将?自己认知封闭，更像是心病……药石可医，但?结果难说。”
“能?医就好?，她这病也不是一年两年了?，急不得。”戚世隐望向榻上的象奴，“何况，这些年疯着?对她而言也未必是坏事。”
“嗯？”
戚白商察觉话中有话，回?眸对上戚世隐。
戚世隐迟疑了?下，还是低声道：“前些日子你将?她的事托付于我后，我借查案之机，也查了?你母亲当年在安家时的身旁人。”
戚白商眼睫轻颤：“可有什么结果？”
“……”
戚世隐表情?复杂，几息后才沉摇了?摇头，“你舅父所?言不错。除了?象奴之外，余下几个贴身服侍的人都不在了?，她是唯一一个。那些人，都是在你母亲去?世前后陆续因病过世的。”
“全都因病——这怎么可能?？”戚白商一震，周身寒毛竖起。
“我知道这事不寻常……”
戚世隐望向此刻哭得累睡过去?了?的象奴：“只是太久远了?，难以?追溯。若非她这般心智退化?，或许……也活不到今天。”
戚白商攥紧了?指尖：“连身边人都不肯放过，越是遮掩，越是有疑。当年母亲诬告之事，一定还有隐情?。”
“白商，此事绝不可操之过急，你可明白？”戚世隐握住了?她的手腕。
戚白商回?神，轻颔首：“我知晓。”
她回?头看向榻内，“象奴既只能?认我，那我便顺由着?她……不如将?她送去?妙春堂，安置在后院。如此既能?长期为她诊治，时日久了?，兴许也能?寻及当年之事的线索。”
戚世隐想了?想，还是点了?头：“这样也好?，城南太远，你过来不便，来往多了?也容易惹人生疑。我明日就叫人将?她暗中送去?你的医馆。”
“嗯，劳烦兄长了?。”
“你我之间，不须再?说此等客套，”戚世隐仍不放心，“我再?另安排些人，到你们医馆附近——”
“兄长，绝不可。”戚白商想起什么，连忙打断。
“嗯？”戚世隐一愣，“为何？”
“有一件大案，我本想今夜请兄长到院中再?说明，此地既是安全之所?，便在此说罢。”
戚白商轻挣开睡过去?的象奴的手，示意戚世隐，两人走到外间。
戚世隐不解：“何事如此隐秘？”
戚白商思索须臾，道：“琅园里投毒婉儿的那个胡姬，兄长可还记得？”
提起此事，戚世隐肃然颔首：“依戚妍容所?言，她极有可能?是二皇子暗棋，大理寺灭口怕也与他脱不了?干系。”
“我查到了?那个胡姬背后的胡商团的来处，他们，似在暗中走私军中辎重。”
“那也……”
话声戛然一止，戚世隐震撼抬头：“什么？！”
戚白商将?湛云楼之事，与葛老等人在医馆内的所?查，一应和盘托出。
戚世隐听完之后，坐在椅里，许久没能?开口。
盏茶后，他扶额轻叹：“你怀疑谁。”
“原本，我自以?为是安家所?为。”
戚世隐摇头：“安家虽有贪墨，但?账目尽数核过，且其族人同?门并未涉足酒楼之类的经营生意。不会是他们。”
“安家倒台前后，我也证实了?此点。苦于牵涉太广，不敢妄动，而今日戚妍容所?言，似乎已掀出了?真正?的幕后黑手。”
戚世隐抬眼，复杂望她：“你就不怕，我不但?不追查，反而偏向宋家、埋了?此事？”
“兄长会是那样的人吗？”
“你怎知不是？”
“……”
戚白商轻抿唇，不说话了?。
“好?了?，并非故意逗你，此事我会暗中去?查。”
戚世隐无奈妥协，又道：“只是这等事，稍有不慎便危及性命，你一个并非在朝为官的姑娘家，怎么还和兆南一行似的，半点不顾忌己身安危？”
戚白商眨眨眼：“那兄长是顾忌己身安危，才能?查破许多桩牵涉朝臣的案子吗？”
戚世隐被她一哽，摇头失笑：“你啊，父亲还道你散淡无争，我看分明是伶牙俐齿。”
“……”
听得戚嘉学名?号，戚白商面上情?绪淡了?，她低头去?抚弄茶盏边沿：“他与我本便不熟。”
“父亲近几日对你似乎颇为关照，”戚世隐神色间见几分疑惑，“和这些年来的态度大不相同?，应是有什么事由。”
戚白商淡漠不改：“是什么、为什么，我都不关心。庆国公府于我是暂居之地，他于我，也不过是一个冠着?父名?的陌生人罢了?。”
戚世隐知晓劝她不得。
他暗自摇头，低了?视线，却瞥见了?戚白商指尖轻抚茶盏边沿，无意识地打着?圈。
戚世隐蓦地一停。
这个习惯性动作?……
他在谢清晏身上见到过。
“姑娘……姑娘……”就在此时，里间榻上再?次传来婆子惊惶的声音。
“象奴醒了?，我去?看看。”戚白商匆忙起身。
戚世隐醒神：“好?。”
“……”
在城南这方院子里，一番折腾下来，戚世隐的马车启程归府时，已近宵禁了?。
好?在最后一程，他们换上了?戚世隐在大理寺官署的马车，借着?公事之由，也足够应付宵禁里巡察各坊的官兵。
马车外，如雾的夜色落满了?上京城。
今夜无风无雪，月华如冰。
马车行在归庆国公府的阒寂街上，戚白商正?在心里盘算着?今日种种。
戚世隐忽开口：“我这些年不去?寻你，还有一重原因……是我本以?为，你不愿再?提起那年随我归府前的事，才不想见到我。”
“？”
话题来得突然，戚白商茫然眨了?下眼。
戚世隐道：“早知你不在意，我早该去?的。”
戚白商这才反应过来——戚世隐说的是今日流言里她幼时曾入青楼之事。
她含笑，垂弯了?眼：“已过去?了?。”
“……可我觉着?过不去?。”
戚世隐低了?声，“我听衔墨说了?今日长公主府我走后发生的事。谢清晏剑履入阁，险些伤了?平阳王妃与宋氏。”
戚白商顿了?下。
那不是险些伤了?，是险些杀了?。
提起那个完全琢磨不透的疯子，戚白商就觉着?有些头疼，却又只能?尽力为他遮掩：“兴许是，谢公不愿污了?婉儿清名?……”
“可我觉着?那些人该伤。”戚世隐蓦地抬头。
“…啊？”
戚白商反应不及，撞见戚世隐平静眼神下压抑的怒意。
戚世隐额头青筋微绽：“知晓你曾落难，被恶仆略卖，不能?弥补已是我心头大恨，怎能?容得她们还拿此事非议——”
“吁！”
一声惊马，车驾忽停。
马车里的戚世隐与戚白商皆是一怔。
戚世隐皱眉，掀起车帘：“衔墨，为何停车？”
“公公公子……你有没有听到什么声音？”衔墨颤着?声回?头。
不必戚世隐接话。
下一刻，连戚白商都听得清晰——
“救命——救命啊！”
阒然死寂的街上，惊恐嘶哑的声音划破了?浓重夜色，一道身影踉跄着?，一面拖着?瘸腿哭嚎，一面回?头不知看夜色里的什么。
只见他摔倒又爬起，爬起又跌倒，最后是连滚带爬，朝着?马车方向来。
月色下。
那人匍匐过的身后，分明拖出了?一条在青石板上骇人的血路。
“啊啊啊公子！鬼啊！！”衔墨吓得捂住了?脸。
戚世隐神色肃然地下车来，戚白商也紧随其后。
那道扭曲爬近的身影愈发清晰了?——
简直不是人，是个血葫芦。
浓重的血痕从他身下到身后，长拖在青石板上，这最后一段路，他正?用手肘艰难地爬着?，拖在身后的断腿里从血肉间岔出了?森白的骨。
满身满脸的血，披头散发，歇斯底里，哑声狰狞。
“救——救命——大人救我——”
戚白商本能?地蹙了?眉。
此人，不像追杀，像是刚刚遭受了?什么非人的酷刑。
也难怪衔墨当他是鬼。
“你是何人？谁对你如此暴行？”
戚世隐回?神，连忙过去?，弯腰要将?人扶起——
“啊…！”
戚世隐一声惊呼，倒是吓了?戚白商一下。
她连忙上前：“兄长？”
却也看清了?戚世隐扶起的那人的“手”——
那已经不能?算是一双手了?。
两只胳膊下血肉模糊，像是在油锅里炸过一遍，皮开肉绽，焦黑透骨。
而十?根手指的位置，被人从指根起生生碾断，碎肉裂骨，触目可怖。
见惯了?生死的戚白商都脸色一白。
“罪人，我是罪人……我是罪人……罪人罪人罪人……”
地上的人像是疯了?。
他拽开戚世隐，用没了?指头的手摁在地上，不顾血淌，哐哐朝惊住的戚白商磕头。
“我有罪、有罪……我有罪！大人快抓我下牢……大人救命，不，大人杀了?我，求求大人杀了?我啊啊啊……”
那人一边发了?疯似的磕头，一边用狰狞骇绝的神情?回?头看向身后浓黑如墨的夜色里。
戚世隐气得咬牙：“纵使你犯了?什么罪，我大胤律法下，也不可如此妄动私刑！”
戚白商似乎察觉了?什么，望向此人身后。
那是夜色至深处。
“哒，哒，哒……”
盖过了?戚世隐的话声。
像是闲庭信步般的走马，踏着?夜色下的青石板，徐徐近了?。
月色勾勒出马上那道清挺轮廓。
戚白商心口蓦地一颤。
那人勒马，缓停，抬手，修长如玉的指节根根搭弓。
戚世隐还未察，正?和衔墨一同?扶起面前恶鬼似的血葫芦。
血葫芦嘴里仍是发了?疯地念叨：“我有罪，我死不足惜……我略卖主家姑娘，我有罪，我……”
“簌。”
“噗呲。”
夜色里，一箭穿喉，血花漫天。
森戾箭尖带着?刺骨寒芒，从僵住的罪人的喉头，生生探出了?三寸血肉。
叫满堂骇然死寂。
他们是第一次见到这样可怖的谢清晏，往日那张温润儒雅的画皮如同?浓墨濯了?冷雨，淋漓褪尽，终于显露出其下修罗恶煞般的峥嵘杀意。
直至此刻，众人才于鸦雀无声间恍惚记起来了?——传闻中那个统帅数十?万大军、震慑大胤北境的阎王收之名?。
而此刻，真正?被剑尖逼喉的平阳王妃已经吓得快站不住了?，她双股栗栗难支，额头顷刻便见了?汗意：“你…你……”
细颤声音里半点没了?方才的傲气。
众人间，最先回?过神来的却是宋氏，或说她比所?有人都更早惊了?魂。
这杀意她见识过。
在那夜庆国公府角门后巷里。
他们竟然早就——早就！
宋氏咬着?微颤的牙关，上前：“谢公，何故盛怒至此？”
谢清晏冷眸瞥过。
杀意凌身，更叫宋氏面色苍白栗然地确定了?——
那夜送戚白商归府的果真是他。
她又恨又怕地咽了?口唾沫，心里想着?那个离储君之位一步之遥的外甥，又反复念了?两遍“他断不敢拿我宋家如何”。
宋氏这才强笑着?继续道：“平阳王妃一介弱质女流，纵有失言也非大错。谢公如此行事，传出去?了?，未免有恃强凌弱之嫌……”
谢清晏眼底成冰。
他神容冷戾地扫向宋氏，薄唇微勾，竟似是笑了?。
“恃强凌弱？……好?啊。”
那一笑却如修罗。
在这个近乎疯戾的眼神威吓下，宋氏一窒。
而隔着?两丈远，戚白商望清谢清晏神情?的一瞬便觉心里猛颤了?下，她暗道不妙，快步朝前踏出两步——
恰拦在了?谢清晏剑锋偏向宋氏的一侧：“谢公！”
薄极的剑刃微不可察地抖动了?下。
那是剑尖猛起又悬停。
谢清晏……
戚白商栗然望他。
——她若不拦、他竟真要当众斩了?宋氏？！
谢清晏缓缓掀起眼睫，幽黑如冰的眸子凝住了?戚白商的身影。
望着?戚白商，谢清晏眼底煞人的杀意缓缓退却。
像是漫天风雪间终于寻到了?某个锚点，那人从暴怒中清明过来，取而代?之的是一种戚白商读不懂的眼神。
他第一次这样不加掩饰地望着?她。
像是痛她所?痛、又更痛上千万分。
就在僵持间。
忽地，一个惫懒得不太正?经的声音插了?进来。
“哎呀呀，刚刚那话谁说的，这般动听？”
“……”
满堂冰雪似的肃杀叫轻风拂过，能?冻毙了?人的煞气如潮水褪去?。
迎着?众人骇然回?神之后纷纷落来的视线，云侵月摇着?折扇进来。
他与戚白商停得相近，也拦在了?剑锋能?扫向宋氏的去?路上。
云侵月面上笑容不变，先是夸张地朝宋氏做了?礼：“哎呦，原来刚刚那句是戚夫人说的？戚夫人大义啊！”
身后，长剑归鞘。
谢清晏勾起了?玉珏，墨黑眼神从戚白商身上撕下，转身而离。
见那“修罗”终于走了?，已经面无人色的平阳王妃一哆嗦，腿软后倒，被同?样吓得不轻的侍女颤着?扶住。
“快，走，走……”
平阳王妃颤不成声。
宋氏僵着?的肩背蓦地松了?下来，顷刻间，她已是满身大汗，此刻俨然有种死里逃生之感。
她惨白着?脸色，对眼前作?礼而不识的云侵月强撑出笑：“谬赞了?，何来大义，我只是不想大家伤了?和气……”
“哪里是谬赞？”
折扇一定，起了?身的云侵月夸赞未停：“王妃失言，是她将?凌永安受惩的仇记在了?戚家，才对着?戚大姑娘这般刻薄，恶语相向——如此恃强凌弱，都不见戚夫人出来拦阻，偏见谢公为戚家不平后，戚夫人却是站出来一番仗义执言！”
云侵月竖起拇指，巡视众人：“了?不得，戚夫人这等大公无私，对外人比对自家姑娘宽仁，实属上京高门典范！”
“……！”
这番话像是无声扇上来的一巴掌，宋氏煞白的脸色顷刻就涨得通红。
她惊怒地看向云侵月：“你休得胡言，我——”
“胡言？哦，也是，我怎么忘了?？”
云侵月冷淡了?笑，瞥向宋氏，“戚家大姑娘并非戚夫人所?出，在戚府也最不受大夫人待见——如此任人贬损，自是不心疼了?。”
宋氏倚仗宋家，高傲惯了?，何曾被一个小辈如此阴阳怪气指桑骂槐？
她听得气急败坏，偏反驳不能?，扶着?心口怒声：“哪来的狂妄小辈，此地也容得你说话吗？！”
“嘶，”云侵月假意受惊退后，轻拢折扇，似是不解，“我才疏学浅，实是不知，以?长辈之名?威压晚辈，这是不是也算得上戚夫人方才骂的——恃强凌弱啊？”
“你…！！”
宋氏气得半死，眼见着?快厥过去?了?，旁人却不在意。
——自安家倒台后，宋家在上京外戚里一家独大，族内不乏目中无人逞凶斗狠之辈，叫好?些人敢怒不敢言。这会见宋氏吃瘪，不少人反而觉着?快意，只听席间隐隐响起成片的嗤笑声。
这一笑里，宋氏更怒火攻心，身形都站不稳地晃了?晃。
“母亲…”
戚婉儿慌忙上前，和婆子一道搀扶住了?宋氏。
她顿了?顿，眼神里压着?说不清的复杂情?绪，看向云侵月：“我母亲与平阳王妃交好?，今日出言确有失偏颇，云公子…巧言善辩，深入肯綮，婉儿代?母亲受教了?。”
“……”
“巧言善辩”的云侵月一哽。
可惜，戚婉儿没再?多言，说罢就扶着?丢尽脸面的宋氏称病退了?席，背影匆匆，连补救的机会都没留给他。
云侵月心里哀叹了?声，顺便亲切“问候”了?谢清晏一通，这才转身。
戚白商与他对上视线，低折膝道：“谢过云公子。”
“谢我做什么，我谢你还差不多。”
云侵月压低嗓音，“要不是你拦着?，谢琰之那一剑怕是得让今日的烧尾宴见了?血！那可真就是捅出来天大的娄子了?……宋家满门猴精，怎么就出了?你家主母这样没脑子又不识时务的主儿啊？”
戚白商抿唇，心绪微杂。
她确实也不曾料到，宋氏竟然恨她恨到了?要将?入府前的“丑事”公之于众的地步。
“大姑娘也不必忧心，此事有谢……咳，有我为大姑娘筹谋。”
戚白商回?神，似有不解地打量云侵月：“我与云公子并不熟识，云公子为何要为我筹谋？”
“这个，”云侵月眨了?眨眼，“纵使不看婉儿与谢琰之的面，结交一位盖得过太医院之首的医仙，总是对我的小命有好?处的？”
这话里信息驳杂，戚白商一时有些怔然：“如此，白商便先谢过云公子了?。”
“客气什么，”云侵月望了?眼堂后，又道，“我得先去?灭火了?——为了?某些人的性命着?想，戚姑娘今日就早些回?府吧。”
“？”
戚白商被他说得莫名?。
可惜云侵月不肯点透，说完就一拱手，急匆匆走了?。
“大姑娘。”
戚世隐身旁的书童衔墨再?次入了?席，伏身低头道：“长公子的车驾在前门等您，有要事相商，请您移步。”
戚白商垂眸，余光一扫。
满堂惴惴不安，心有余悸。
长公主府今日的烧尾宴，怕是长不了?了?。
“…好?，走罢。”
“……”
戚世隐的马车去?而复返，就停在了?长公主府的正?门前斜道旁。
将?戚白商接入马车内，衔墨立刻利落地收起了?踏凳，驾车离开。
车驾里。
“兄长不是有公事要办，何故折返？”戚白商问。
戚世隐忧心地观察着?戚白商神色：“我是听闻席间…出了?事，这才回?来的。”
戚白商颔首：“原来如此。”
见她神情?淡淡，戚世隐反而更忧重地冷了?神色：“你放心，若查明此事是母亲所?为，我定不会轻易揭过。”
戚白商微怔，从席间事里回?神抬眸，她浅笑了?下：“兄长不必担心，我无碍的。”
“流言如箭、怎会无碍？”戚世隐低声，眉峰怒斜，拳也攥紧了?，“若真是母亲做得……”
“大夫人毕竟是兄长嫡母，兄长如若为我伤及与宋家情?分，反而是要教白商心生愧疚了?。”
“可——”
“兄长放心吧，”戚白商轻声，“我本也不是忍气吞声之人，只是如今尚有母亲亡故之由未明、仇雠未清，万事还须以?大局为重。”
提及此，戚世隐梢松了?眉峰。
“既如此，那便依你所?言，”他一顿，问，“你可知我为何提前离开？”
戚白商略有不解地对上他目光：“…兄长言下之意，似乎与我有关？”
“是。”
戚世隐轻了?声：“你托我照顾的安家嬷嬷，今日已出牢狱，被我安置在城南一处小院中了?。”
“！”
戚白商眼神惊起波澜，是席间流言中伤时也不曾有过的情?绪难抑，她无意识地攥紧了?袖：“马车此行，可是去?……”
戚世隐点头：“去?城南。只是有些远，会耗些时间。”
“无碍。”
戚白商慢慢平复微颤的呼吸。
她低头，望着?袖下那只曾属于母亲的镯子，抬手轻抚上去?。
“……我已等了?那么多年，再?远都不远。”
-
戚世隐虽性子刚直不阿，行事却称得上谨慎。去?城南的一路上，戚白商与他前后换了?三次车驾，确定无尾随之人后，方免了?那些七拐八绕，向着?城南直驱。
到城南那座小院时，已是中日向西，近申时了?。
马车进院，戚白商与戚世隐下了?车驾，在一个戚白商没见过的人的指引下，朝院里那座三间正?房的明间走去?。
那人为他们推开门，戚白商扫视房内，不等抬脚。
“姑、姑娘……当真是姑娘！”
戚白商循声侧眸，便望见了?那日在安家对视上的婆子。
对方此刻神情?比那日的不可置信多了?许些怀缅与痛楚，望着?她的眼圈说红便红了?。不等戚白商反应，那婆子便快步跑来，攥起了?她的手，竟是跪地恸哭起来。
“……姑娘，你终于回?来了?……象奴等了?你好?久好?久了?……”
在婆子那恸哭难以?的声音里，戚白商茫然无措地看向了?戚世隐：“兄长，这是怎么回?事？我怎觉着?，这位嬷嬷认错人了?？”
戚世隐轻叹了?声：“我为你打听过，她虽在安家后院里做些活计，但?已疯了?好?多年了?。”
“疯了?？”
戚白商脸色微变，低头打量。
面前婆子虽从她进来以?后便抱着?她的手哭个不停，但?布衣整洁，发丝不乱，怎么看也不像是个疯子。
戚世隐看出了?她的疑惑：“她的疯有些奇怪，日常自理仍无碍，和人交谈时也正?常，能?听懂话，能?做出反应……”
戚白商不解：“这怎叫疯？”
“可唯有一点，”戚世隐顿了?下，“她对自己和周围人的认知，似乎停留在了?……十?五年前。”
“——”
戚白商一栗，瞳孔缩紧。
耳畔只剩下婆子痛哭的声音，戚白商默然许久，才低头望去?。
她轻声道：“所?以?，她是将?我当作?了?……”
“……姑娘，你是不是不要象奴了?？象奴知道错了?，象奴不敢了?，你别再?抛下象奴……你带象奴一起走吧，求求你了?舒姑娘……”
见婆子哭得哀痛，戚白商不忍地放松了?本想挣脱的手。
象奴果然是将?她当作?了?她的母亲，安望舒。
直到婆子哭得累了?，眼睛都红肿起来，也终于听得戚白商的劝，由她搀着?起身，却还是怎么都不肯松开她的手。
戚白商只得扶着?象奴到里间榻上，在榻旁坐下。
戚世隐轻声解释：“在她看来，她依然是十?五年前那个十?五六岁的小丫鬟，也只认那时候识得的人，旁的人，便是今日见了?，明日也会忘。”
“十?五六岁？”戚白商愕然回?望榻上看起来容貌枯槁，说是四五十?也足取信于人的象奴，“那她岂不是只有三十?余，怎会如此……”
戚世隐摇头：“谁也不知。”
戚白商不再?言语，她一只手任由象奴握着?，另只手三指搭脉。
片刻后，戚白商轻蹙眉：“竟像是心神耗竭所?致。”
戚世隐知晓戚白商医术了?得，不由倾身：“她的病可能?治？”
“兴许能?，兴许不能?。”
戚白商回?眸，神色凝重迟疑，“若我所?料不错，她是在许多年前就受过重创，致使心智逆行，停在了?十?五六岁的认知里。故而可以?依十?五六岁的心智做出反应，但?又将?自己认知封闭，更像是心病……药石可医，但?结果难说。”
“能?医就好?，她这病也不是一年两年了?，急不得。”戚世隐望向榻上的象奴，“何况，这些年疯着?对她而言也未必是坏事。”
“嗯？”
戚白商察觉话中有话，回?眸对上戚世隐。
戚世隐迟疑了?下，还是低声道：“前些日子你将?她的事托付于我后，我借查案之机，也查了?你母亲当年在安家时的身旁人。”
戚白商眼睫轻颤：“可有什么结果？”
“……”
戚世隐表情?复杂，几息后才沉摇了?摇头，“你舅父所?言不错。除了?象奴之外，余下几个贴身服侍的人都不在了?，她是唯一一个。那些人，都是在你母亲去?世前后陆续因病过世的。”
“全都因病——这怎么可能?？”戚白商一震，周身寒毛竖起。
“我知道这事不寻常……”
戚世隐望向此刻哭得累睡过去?了?的象奴：“只是太久远了?，难以?追溯。若非她这般心智退化?，或许……也活不到今天。”
戚白商攥紧了?指尖：“连身边人都不肯放过，越是遮掩，越是有疑。当年母亲诬告之事，一定还有隐情?。”
“白商，此事绝不可操之过急，你可明白？”戚世隐握住了?她的手腕。
戚白商回?神，轻颔首：“我知晓。”
她回?头看向榻内，“象奴既只能?认我，那我便顺由着?她……不如将?她送去?妙春堂，安置在后院。如此既能?长期为她诊治，时日久了?，兴许也能?寻及当年之事的线索。”
戚世隐想了?想，还是点了?头：“这样也好?，城南太远，你过来不便，来往多了?也容易惹人生疑。我明日就叫人将?她暗中送去?你的医馆。”
“嗯，劳烦兄长了?。”
“你我之间，不须再?说此等客套，”戚世隐仍不放心，“我再?另安排些人，到你们医馆附近——”
“兄长，绝不可。”戚白商想起什么，连忙打断。
“嗯？”戚世隐一愣，“为何？”
“有一件大案，我本想今夜请兄长到院中再?说明，此地既是安全之所?，便在此说罢。”
戚白商轻挣开睡过去?的象奴的手，示意戚世隐，两人走到外间。
戚世隐不解：“何事如此隐秘？”
戚白商思索须臾，道：“琅园里投毒婉儿的那个胡姬，兄长可还记得？”
提起此事，戚世隐肃然颔首：“依戚妍容所?言，她极有可能?是二皇子暗棋，大理寺灭口怕也与他脱不了?干系。”
“我查到了?那个胡姬背后的胡商团的来处，他们，似在暗中走私军中辎重。”
“那也……”
话声戛然一止，戚世隐震撼抬头：“什么？！”
戚白商将?湛云楼之事，与葛老等人在医馆内的所?查，一应和盘托出。
戚世隐听完之后，坐在椅里，许久没能?开口。
盏茶后，他扶额轻叹：“你怀疑谁。”
“原本，我自以?为是安家所?为。”
戚世隐摇头：“安家虽有贪墨，但?账目尽数核过，且其族人同?门并未涉足酒楼之类的经营生意。不会是他们。”
“安家倒台前后，我也证实了?此点。苦于牵涉太广，不敢妄动，而今日戚妍容所?言，似乎已掀出了?真正?的幕后黑手。”
戚世隐抬眼，复杂望她：“你就不怕，我不但?不追查，反而偏向宋家、埋了?此事？”
“兄长会是那样的人吗？”
“你怎知不是？”
“……”
戚白商轻抿唇，不说话了?。
“好?了?，并非故意逗你，此事我会暗中去?查。”
戚世隐无奈妥协，又道：“只是这等事，稍有不慎便危及性命，你一个并非在朝为官的姑娘家，怎么还和兆南一行似的，半点不顾忌己身安危？”
戚白商眨眨眼：“那兄长是顾忌己身安危，才能?查破许多桩牵涉朝臣的案子吗？”
戚世隐被她一哽，摇头失笑：“你啊，父亲还道你散淡无争，我看分明是伶牙俐齿。”
“……”
听得戚嘉学名?号，戚白商面上情?绪淡了?，她低头去?抚弄茶盏边沿：“他与我本便不熟。”
“父亲近几日对你似乎颇为关照，”戚世隐神色间见几分疑惑，“和这些年来的态度大不相同?，应是有什么事由。”
戚白商淡漠不改：“是什么、为什么，我都不关心。庆国公府于我是暂居之地，他于我，也不过是一个冠着?父名?的陌生人罢了?。”
戚世隐知晓劝她不得。
他暗自摇头，低了?视线，却瞥见了?戚白商指尖轻抚茶盏边沿，无意识地打着?圈。
戚世隐蓦地一停。
这个习惯性动作?……
他在谢清晏身上见到过。
“姑娘……姑娘……”就在此时，里间榻上再?次传来婆子惊惶的声音。
“象奴醒了?，我去?看看。”戚白商匆忙起身。
戚世隐醒神：“好?。”
“……”
在城南这方院子里，一番折腾下来，戚世隐的马车启程归府时，已近宵禁了?。
好?在最后一程，他们换上了?戚世隐在大理寺官署的马车，借着?公事之由，也足够应付宵禁里巡察各坊的官兵。
马车外，如雾的夜色落满了?上京城。
今夜无风无雪，月华如冰。
马车行在归庆国公府的阒寂街上，戚白商正?在心里盘算着?今日种种。
戚世隐忽开口：“我这些年不去?寻你，还有一重原因……是我本以?为，你不愿再?提起那年随我归府前的事，才不想见到我。”
“？”
话题来得突然，戚白商茫然眨了?下眼。
戚世隐道：“早知你不在意，我早该去?的。”
戚白商这才反应过来——戚世隐说的是今日流言里她幼时曾入青楼之事。
她含笑，垂弯了?眼：“已过去?了?。”
“……可我觉着?过不去?。”
戚世隐低了?声，“我听衔墨说了?今日长公主府我走后发生的事。谢清晏剑履入阁，险些伤了?平阳王妃与宋氏。”
戚白商顿了?下。
那不是险些伤了?，是险些杀了?。
提起那个完全琢磨不透的疯子，戚白商就觉着?有些头疼，却又只能?尽力为他遮掩：“兴许是，谢公不愿污了?婉儿清名?……”
“可我觉着?那些人该伤。”戚世隐蓦地抬头。
“…啊？”
戚白商反应不及，撞见戚世隐平静眼神下压抑的怒意。
戚世隐额头青筋微绽：“知晓你曾落难，被恶仆略卖，不能?弥补已是我心头大恨，怎能?容得她们还拿此事非议——”
“吁！”
一声惊马，车驾忽停。
马车里的戚世隐与戚白商皆是一怔。
戚世隐皱眉，掀起车帘：“衔墨，为何停车？”
“公公公子……你有没有听到什么声音？”衔墨颤着?声回?头。
不必戚世隐接话。
下一刻，连戚白商都听得清晰——
“救命——救命啊！”
阒然死寂的街上，惊恐嘶哑的声音划破了?浓重夜色，一道身影踉跄着?，一面拖着?瘸腿哭嚎，一面回?头不知看夜色里的什么。
只见他摔倒又爬起，爬起又跌倒，最后是连滚带爬，朝着?马车方向来。
月色下。
那人匍匐过的身后，分明拖出了?一条在青石板上骇人的血路。
“啊啊啊公子！鬼啊！！”衔墨吓得捂住了?脸。
戚世隐神色肃然地下车来，戚白商也紧随其后。
那道扭曲爬近的身影愈发清晰了?——
简直不是人，是个血葫芦。
浓重的血痕从他身下到身后，长拖在青石板上，这最后一段路，他正?用手肘艰难地爬着?，拖在身后的断腿里从血肉间岔出了?森白的骨。
满身满脸的血，披头散发，歇斯底里，哑声狰狞。
“救——救命——大人救我——”
戚白商本能?地蹙了?眉。
此人，不像追杀，像是刚刚遭受了?什么非人的酷刑。
也难怪衔墨当他是鬼。
“你是何人？谁对你如此暴行？”
戚世隐回?神，连忙过去?，弯腰要将?人扶起——
“啊…！”
戚世隐一声惊呼，倒是吓了?戚白商一下。
她连忙上前：“兄长？”
却也看清了?戚世隐扶起的那人的“手”——
那已经不能?算是一双手了?。
两只胳膊下血肉模糊，像是在油锅里炸过一遍，皮开肉绽，焦黑透骨。
而十?根手指的位置，被人从指根起生生碾断，碎肉裂骨，触目可怖。
见惯了?生死的戚白商都脸色一白。
“罪人，我是罪人……我是罪人……罪人罪人罪人……”
地上的人像是疯了?。
他拽开戚世隐，用没了?指头的手摁在地上，不顾血淌，哐哐朝惊住的戚白商磕头。
“我有罪、有罪……我有罪！大人快抓我下牢……大人救命，不，大人杀了?我，求求大人杀了?我啊啊啊……”
那人一边发了?疯似的磕头，一边用狰狞骇绝的神情?回?头看向身后浓黑如墨的夜色里。
戚世隐气得咬牙：“纵使你犯了?什么罪，我大胤律法下，也不可如此妄动私刑！”
戚白商似乎察觉了?什么，望向此人身后。
那是夜色至深处。
“哒，哒，哒……”
盖过了?戚世隐的话声。
像是闲庭信步般的走马，踏着?夜色下的青石板，徐徐近了?。
月色勾勒出马上那道清挺轮廓。
戚白商心口蓦地一颤。
那人勒马，缓停，抬手，修长如玉的指节根根搭弓。
戚世隐还未察，正?和衔墨一同?扶起面前恶鬼似的血葫芦。
血葫芦嘴里仍是发了?疯地念叨：“我有罪，我死不足惜……我略卖主家姑娘，我有罪，我……”
“簌。”
“噗呲。”
夜色里，一箭穿喉，血花漫天。
森戾箭尖带着?刺骨寒芒，从僵住的罪人的喉头，生生探出了?三寸血肉。
