第69章 “……唔……你轻点……
御书房内,薛盛正执朱笔批阅奏折，小太监躬身入内，禀报：“启禀皇上,太傅与镇国将军两位大人求见。”
薛盛闻言眉头几不可察地蹙起，沉吟片刻,道：“告诉他们,且先回去。朕如今无心婚娶,更无意立后。国事未定,岂能分心于此？”
小太监偷眼瞧了瞧天子神色，战战兢兢道：“回皇上,奴才已将这话传过了。只是……两位大人此刻正跪在殿外,说是今日定要面圣。”
薛盛眸光一沉,把笔重重搁在青玉笔山上，轻叹一声，站起身来。烛火下,一袭龙袍衬得他愈发威仪天成。
他缓步迈出御书房,但见殿外两位大臣正跪在阶前，眼底掠过一丝无奈，沉声道：“两位爱卿，平身吧。”
新任太傅与镇国大将军闻言起身，却仍微躬着身子，神色肃然。这两人皆是薛盛昔日心腹，自潜邸时便追随左右，出谋划策,助他登临大位。
如今一人执掌文渊阁，一人统帅三军，皆是朝中举足轻重的人物。可自薛盛即位以来,二人却屡次上奏，催他选妃立后，今日更是跪谏殿外，不肯退让。
薛盛引他们入殿，落座后，淡淡道：“朕日理万机，国事繁重，更何况新朝初立，根基未稳。你们却屡次三番催促朕选妃封后，是否太过急切？”
他眸色微冷，语气虽平静，却透着不容置疑的威压：“朕早已言明，尚无此意。”
太傅闻言，当即撩袍跪地，行了一个大礼，沉声道：“皇上明鉴！自古立国，中宫不可虚悬。皇后乃一国之母，辅佐圣君，安定民心，此乃祖宗成法，亦是江山稳固之本。”
“选妃之事，非独为绵延皇嗣，更是维系朝堂平衡之要策。满朝文武，除却功名前程，所求不过家族荣宠。若能得蒙圣恩，以女侍君，必当竭忠尽智，以报天恩。”
他顿了顿，复又叩首：“皇上以此牵制群臣，既安其心，亦固其位。内外相协，方能保我大薛江山永固啊！”
太傅所言确有其理。后宫佳丽三千，从来不止是君王枕畔之欢，更是权衡朝堂的棋局。甚至诞育皇嗣，择其贤者立为储君，亦是稳固江山的必经之路。否则这锦绣山河，百年基业，岂非要付诸东流？
这些道理，薛盛何尝不明白？只是他心底始终横着一根刺，叫他迟迟不愿大婚。
自幼年起，他便知晓自己并非先帝血脉，生父早亡，连生母是谁都无从知晓。唯一给过他几分温暖的，唯有那位将他视如己出的女子，也就是薛昭容的母亲。
他与薛召容曾共承慈母膝下，可他却远不如薛昭容幸运。至少那是薛召容的亲生母亲，而他，连生母的模样都未曾见过。
这错综身世，曾是他心底最深的痛。多少个寒夜里，他独自咀嚼着这份苦涩，却不得不在这深宫中隐忍求生。
无论他如何勤勉克己，在那个名义上的父皇眼中，他终究不过是个寄人篱下的棋子。
这世间，早已没有他的血脉至亲。
他就这样孤身一人，在这吃人的宫闱里步步为营。每一次落子都要思量再三，每一句话都要斟酌再三。
二十余年如履薄冰，才终于走到这九五之尊的位置。可正因看尽了这宫墙内的冷暖，他对男女之情早已不存幻想。
在这权势交织的深宫里，真情不过是痴人说梦。他从未想过有朝一日会为哪个女子动心，更遑论与之共结连理、生儿育女。
这于他而言，终究是种奢望。他不敢想，亦不敢求。纵使如今已登九五之尊，却仍无成婚娶妻之念。他性子向来执拗，于情之一字尤甚。
若非真心所爱，断不肯将就半分。便是当初迎娶许莹，也不过是权衡朝局之举。即便后来同处宫闱，亦只相敬如宾，从未动过半分绮念。
他至今不知情爱为何物，不敢尝，亦不愿尝。故而心知肚明，纵使再纳新人，也不过徒添烦扰，难生半分情意。
他烦躁地揉着眉心，沉声道：“再容朕些时日。此事尚未到议的时候。至于朝臣那边，朕自有主张。”
太傅见他仍无松口之意，重重叩首道：“陛下，此事耽搁不得啊！正因时局动荡，更该速速迎娶重臣之女入宫。老臣已为您择选数家闺秀，皆是于社稷大有裨益的良配，还望陛下过目。”
太傅躬身递上一卷名册，薛盛却连眼风都未扫过去，只蹙眉不语。
侍立在侧的内侍偷觑圣颜，见天子面色不豫，只得硬着头皮上前，小心翼翼地将名册展开。
薛盛略一垂眸，扫过纸上陌生的闺名，眉心愈发紧蹙：“朕早已言明，此事容后再议。”
镇国大将军忽然撩袍跪地，沉声问道：“陛下执意如此，究竟为何？既登九五，当以江山为重。如今后宫唯淑妃一人，陛下又欲擢其父为太师。长此以往，六宫权柄尽归一人之手，于社稷何益？”
他顿了顿，抬眼直视君王：“莫非，陛下对淑妃娘娘用情至深？”
用情至深？薛盛眸光一滞，心绪陡然纷乱。自幼习帝王之术，他早将七情六欲锁入深潭，莫说儿女私情，便是喜怒亦不形于色。淑妃于他，不过是有其他用意罢了。
他冷声道：“卿等追随朕多年，难道不知当初立她为妃的缘由？至于选秀之事，容朕再思量。”
镇国大将军急道：“陛下心中可是另有深爱之人？若有，臣等即刻去办！”
深爱之人？薛盛抬手揉按太阳穴，他连自己的心都看不分明，又怎知何为深爱。
他这一生接触过的女子甚少，纵使搜肠刮肚，也寻不出一个能让他心弦微颤的身影。
若说真有什么女子能让他多看一眼，大约也只有薛召容的妻子沈支言了。
那女子生得娇柔婉约，却生就一副坚毅性子。当初薛廷衍与薛召容为迎娶她大打出手，连何苏玄都对她痴心多年。
这般女子，想必是有什么
过人之处的。
他叹气道：“二位爱卿且先退下，容朕思量一月。一月之后，必给你们一个交代。”
虽已贵为天子，他却也明白这江山社稷非一人可撑。要想坐稳这龙椅，让天下长治久安，少不得要权衡利弊，兼听各方谏言。为君者，最忌独断专行。有些事，终究要学着妥协。
两位重臣相视一眼，终是无可奈何地躬身退下。太傅临行前仍不死心，低声道：“臣等会继续为陛下留意合适的闺秀，待一月之期到了，便可着手筹备选妃大典。”
薛盛在殿中静坐良久，烛火映得他眉目深沉。后来索性起身去了御书房批阅奏章，可提起笔，却迟迟未能落下。
这一夜，清辉漫过窗棂，他竟辗转难眠。心头莫名烦躁，连他自己也说不清缘由。
是恼那帮老臣步步紧逼？还是……莫名其妙地想起了那个不该想的人？
——
沈支言因怀有身孕，早已停了骑射习武之事。如今保胎要紧，便转而习文，整日在院中捧卷细读。这日正执书坐在院中，忽有护卫匆匆奔来禀报：“夫人，阮姑娘不见了。”
阮苓不见了？
沈支言闻言倏然起身，书卷“啪”地落在石桌上：“怎么回事？”
护卫急道：“今日阮姑娘去街上见一位小姑娘，起初二人相谈甚欢，阮姑娘还用了那姑娘熬的粥，为表谢意，便带她去绸缎庄挑选衣料。谁知，后来进了铺子后，人一直未出来，跟去的护卫也不知去向。”
沈支言心下一沉，担心地当即往院外疾步走去。她早该想到那小姑娘有问题。昨日明明再三叮嘱阮苓要当心，偏生这丫头今日又去见了她。
沈支言心中暗恼阮苓这般大意，匆匆命人备了马车赶往街市。她在长街上寻了一圈，却不见阮苓踪影，又急急赶到那家绸缎庄。掌柜的却道从未见过什么中原女子。
她在店内细细察看一周，未见异样，只得暂且离去。出门后她躲在一旁，却见那掌柜的神色慌张地往后院去。她心下一动，当即带人折返，命侍卫守住前后门户，自己领着人直奔后院。
穿过回廊，只见那掌柜从后门出去，闪身钻进一条窄巷。沈支言紧随其后，在巷尾拐角处，正撞见掌柜与一男子低声交谈。
待看清那男子装束，她心头猛地一颤，是个中原人。
莫非，是朝廷派来的人？
她当即取出令牌，递给随从速去调派精锐，严守城门。
如今西域此地尽在薛召容掌控之下，各处关隘守备森严，唯独城门尚可通行，却也盘查极严。
她实在想不通，朝廷的人究竟是如何混进来的。若阮苓真被他们所擒，一定会从此门出城，于是她匆匆赶去城门，一路上心急如焚，额间渗出细密的汗珠。
赶到城门时，却见守卫如常，并无异样。
守城的将领原是随薛召容从中原带来的亲信，认得沈支言，忙上前行礼：“夫人此时前来，可是有要事？”
沈支言急声道出阮苓失踪之事，那将领闻言皱眉：“末将一直在此值守，每个关卡都严加盘查，进出之人皆细细验看过，并未发现可疑之人啊。”
沈支言急声道：“怕是咱们自己人里出了岔子。你即刻增派人手，严查每个进出之人。再派人封锁西域各处要道，全城搜捕。”
她强自镇定地立在城门前，心中已隐约猜到几分，这必是薛盛的手笔，想拿住她们来要挟薛召容。帝王心术，向来如此。
侍卫领命而去，不多时便见城中兵马四动。约莫半个时辰后，一名侍卫匆匆赶来，呈上一双绣鞋，道：“夫人，这是在城南一处院落寻到的，您看看是不是阮姑娘的。”
沈支言接过一看，发现阮苓常穿的绣鞋，心里一慌，眼睛瞬间红了，立即登上马车，随那侍卫疾驰而去。
待到了那处僻静院落，却不见人影，顿时急得不行。此刻江义沅与其父兄等人皆不在城中，她有些慌了。
正焦灼间，软玉已带着人马匆匆赶来，眼睛急得通红，城中各处他都寻遍了，仍不见阮苓踪影。
他们又带人折返城门，却见城门前一片狼藉，地上还散落着几柄断剑。她心头猛地一跳，随手抓住一个负伤的守卫问道：“发生何事？”
那守卫捂着肩头渗血的伤口，喘息道：“方才，方才有一队中原人打扮的商队要出城，末将按令阻拦，他们竟突然发难。那些人武功极高，又趁守备空虚时从四面夹击，等援兵赶到时，他们已冲出城去了。”
“调虎离山之计。”沈支言皱眉，看来方才有人故意引开他们。
她让又调了一批人严格把守城门，然后与阮玉立即蹬车出城去寻。
一出城门，官道便分出数条岔路。众人只得分散追赶。
沈支言与阮玉一阵急追，待到一条小道时，忽觉心头一阵不安，她当即让马夫停下，道：“不对，快回去。”
她话音刚落，就见前方路口蓦地杀出一队黑衣人。
马夫又急忙调转马头，仓皇往城门疾驰。
马蹄扬起漫天黄沙，身后黑衣人紧追不舍。幸而城门守卫见势不妙，早早放下吊桥，他们方才在千钧一发之际冲入城中。
“砰”地一声巨响，城门重重合上，将黑衣人挡在了城门外。
沈支言下了马车，心中仍一阵忐忑，她远远望去，只见那些黑衣人在城外逡巡片刻便散去了。
这些人分各路上与他们周旋，就是为了扰乱阵脚，好让她上当被抓，好奸诈的手段，也不知阮苓是否已被他们带出了城。
她心急如焚，立即召集城中将领，指挥道：“往北是荒漠，东去要过立曲镇关，西南通水路，大家分五路去追，每队配双马，带上响箭为号。”
众人听令急忙去办，沈支言一面命人继续在城中搜寻，一面加强城外各处关隘的守备。
方圆数十里皆是他们的势力范围，即便贼人逃出城门，想要返回中原也必经过层层关卡。
“放信号。”她一声令下，数支响箭破空而起，在暮色中炸开绚丽的烟火。城外各处的守军见到信号，立即严阵以待。
沈支言又命人快马加鞭往各个路口传令，务必拦截一切可疑人马。
天色渐晚，阮玉终于在通往中原关口的岔道上，发现一辆疾驰的马车。
那马车帘幕低垂，车辙印却比寻常马车深上许多，显然载了重物。
阮玉当即率领将士纵马追去，此地终究是他们的地界，人多势众，不消片刻便将那马车团团围住。刀光剑影间，车夫与护卫很快败退。
“姐姐。”阮玉一个箭步上前，猛地掀开车帘，只见阮苓被麻绳捆得结实，双眸紧闭地倒在车厢里。
他心头大震，急忙跃上车辕将人抱起，翻身上马便往城中疾驰。
回到住处，阮玉抱着阮苓一路奔至大夫房中。老大夫搭脉片刻，取出一枚药丸喂下，道：“大家莫急，这位阮姑娘只是中了迷药，并无大碍。服下解药，不多时便能醒来。”
沈支言与阮玉听后终是松了口气。
不一会，阮苓醒来，待看清周遭众人，张口便骂：“孰料那起子黑心肝的不是好东西，枉我还当她是可怜人。”
沈支言上前握住阮苓的手，声音里是掩不住的后怕：“妹妹，可还有哪里不适？”
阮苓揉了揉太阳穴，撇嘴道：“就是头还有些昏沉。我原是好心，见那丫头可怜，不仅用了她送的粥，还带她去铺子里挑衣料，谁知，她给我下药。”
见她当真无碍，仍能说能道，沈支言这才长舒一口气。
一旁的阮玉早已红了眼眶，又急又气地数落：“外头来历不明的吃食你也敢入口？在这西域地界，什么情况你不知晓？姐夫与义沅姐姐再三嘱咐我们小心，结果你仍旧不听，这下好了，差点被掳走，要不是支言姐姐反应迅速，怕你永远都回不来了。”
阮苓被说得双颊绯红，张了张嘴却终究没有反驳，只气鼓鼓地绞着衣角，委屈道：“谁知道一个小姑娘会骗人。”
阮玉冷笑：“多大了还分不清好坏。我看你就是贪心贪玩，别找借口了。”
沈支言见阮玉激动，忙道：“罢了，她已受了惊吓。吃一堑长一智，往后总要多个心眼。”
阮苓后怕地拍了下心口，郑重点头：“姐姐放心，我记下了。”
阮玉虽嘴上责备，眼中却满是心疼，叹道：“往后你便安心待在家中，莫要再往街上跑了。整日里买那些物件做什么？”
阮苓揪着衣袖，小声道：“我不过是想着，若哪天回了中原，就再买不到这些西域玩意儿了。”
“回中原？”阮玉苦笑一声，“我们能保住性命已是万幸，还想着回去。”
如今新皇一心想要铲除他们，他们在这里躲的了一时，躲不了一世，早晚会有一战。
阮玉这话像把钝刀，生生剜在阮苓心口。她突然红了眼眶：“难道，我们这辈子都回不去了吗？”
那京城的繁华街巷，朱雀桥边的杨柳，竟都成了遥不可及的旧梦。
沈支言见她神色惶然，连忙将人揽入怀中，轻抚着她的背脊：“莫要说这些丧气话，总有一日我们能回去的。今日之事便是个警醒，新皇的人马已盯上我们，这西域城中怕还藏着不少暗桩，往后更要万分小心才是。”
阮苓靠在她肩头重重地点头，带着鼻音道：“姐姐，我记下了，再不会这般大意了。”
沈支言待将人送回房中安顿好，回到住房，才发觉掌心全是冷汗。她扶着案几缓缓坐下，心口仍突突跳得厉害。方才若再迟一步，怕是阮苓就完了。
她叹气坐下，忽然胃里一阵翻江倒海，她伏在痰盂边干呕了许久，才勉强饮下半盏清茶压住。
而后拿起书卷想看会书，结果一个字也看不进去。窗外暮色渐沉，她望着天际，不由担忧，薛召容离城已有多日，至今音讯全无，这心里七上八下的，总觉要出什么事似的。
——
御书房内，炭火哔剥作响。探子跪伏在青玉砖上，额间冷汗涔涔，偷眼去瞧正在批阅奏章的帝王。
薛盛听完禀报，朱笔微微一顿，忽地轻笑一声：“所以，即便薛召容与江义沅等人不在城中，你们也连个姑娘都带不回来？”
他声音不疾不徐，却让殿中温度骤降。
探子脊背发凉，回道：“回陛下，那沈支言实在机敏过人。属下等人本已将人带出西域城，结果她反应十分迅速，很快就派了大批西域兵将堵住了各个路口，他们人马众多，又都是悍勇之辈，所以就……”
“哐当”一声，薛盛突然掷笔：“也不知是你们当真笨，还是沈支言真的聪明。”
他揉着眉心，叹气道：“罢了，不必再抓旁人，朕只要沈支言一人。记住，朕要活的，毫发无损的。朕倒要看看，到底是不是她太过聪明，才让你们一再失手。”
探子如蒙大赦，连连叩首：“属下这就去办。”
——
大概又过了六七日，薛召容率军收复戈壁两座城池，凯旋而归。西域百姓闻讯，无不欢欣鼓舞，纷纷涌向城门相迎。
沈支言立在城门楼前，望着远处渐近的旌旗，心里激动的不行。
为首的高头大马上，那人剑眉星目，熠熠生辉。
二人四目相对的刹那，天光云影都静了下来。虽不是艳阳高照的好天气，但那一缕薄阳恰落在他们之间。
无需言语，只这一眼，便叫两颗悬着的心都落了下来。
她早知她的薛召容定会安然无恙地回来。不仅安全回来，此番出征原说只取一城，谁曾想不过多日光景，竟连克三座要塞。
薛召容策马至她跟前，玄甲上还带着戈壁的风沙。他俯身望来，眉宇间尽是温柔笑意。
她仰着脸，泪珠儿瞬间断了线似的往下落。
“哭什么。”他用指腹轻轻拭过她脸颊，“我这不是安全回来了？这一路上，我都在想着，得再快些，再快些，好早些见到我的支言。”
她连连颔首，泪水却愈发汹涌，怎么也拭不尽。
他见她哭得厉害，心中满是疼惜：“别哭了，我晓得的，我晓得你想我，我也很是想你。来，我带你回去。”
他伸出手来，她将手轻轻搭在他掌心，他一把将她带上马背，自后环住她，在她耳畔道：“这些日子我不在，你过得如何？”
沈支言攥紧他的手，轻声回道：“很好，不过有桩事要告诉你。”
她已经迫不及待想与他分享了。
他见她神色郑重，停下马来道：“好，你说。”
“薛召容，我们有孩子了。”
有孩子了。
周遭喧闹，他一时怔住，确认道：“你方才说……我们有孩子了？”
沈支轻轻颔首道：“对，我腹中已有了你的骨肉。”
一时间，薛召容只觉浑身血液都在喷张，他一把将人揽入怀中，声音微颤：“所以，我要做父亲了？”
他要做父亲了。
他一时情难自抑，有点手足无措，又慌忙松开手，小心翼翼地抚上她的小腹，关心问道：“如今可会踢人了？身子可还爽利？可有不适？”
沈支言见他这般模样，不由抿唇轻笑：“这才将将两月有余，还没有动静。不过是贪睡些，胃口也不大好，最要紧的是，非常非常想你。”
薛召容听闻他胃口不佳，忧心道：“怎么还要受这般苦楚？可曾请大夫瞧过？大夫可说了如何调理？”
沈支言温声宽慰：“怀孕后许多人都这般，不打紧的，熬过这段时日便好了。”
他心疼不已：“这如何能硬熬？待回去后，我定要好生照料你。”
沈支言含笑点头，心中甜意漫溢，原来与心上人共享这般喜讯，竟是这般滋味。
当夜，薛召容设下盛宴，为出生入死的将士们接风洗尘，论功行赏。
西域诸部见他如此骁勇善战，俱是心服口服，就连萨木与带来的北境勇士，亦对他另眼相看。
经此一役，薛召容终是在西域站稳了脚跟。舅舅闻讯，也急忙带着北境要臣赶来道贺。
这一夜，西域城中灯火通明，笙歌不绝。薛召容与众将士把盏言欢，觥筹交错间尽是豪情。
鹤川被众人围坐中央，绘声绘色地讲述着边城收复时的情形。
“当时那匪首举刀直取公子面门，说时迟那时快……”鹤川眉飞色舞地比划着，“公子一个侧身，剑锋擦着那厮咽喉而过，血溅三尺。”
他讲得活灵活现，将战况说得惊心动魄，从如何突破重围，到以少胜多连克两城，引得众人连连叫好。
阮苓托腮坐在他身侧，眼波盈盈地望着他神采飞扬的模样，唇角不自觉扬起。
她越看越是欢喜，鹤川身上那股子朴实坚韧的劲儿，大智若愚的气度，还有那手好厨艺和暖心脾性，无一不让她觉得，自己选对了人。
江义沅提着酒壶走到萨木跟前，亲手为他斟满一盏酒。灯火映照下，她眉眼含笑：“听闻你在战场上骁勇非常，助薛召容连克三城，当真是好本事。这一杯，我敬你。”
萨木接过酒盏，抬眸时撞进江义沅灼灼的目光里。周遭喧嚣霎时远去，唯见眼前人一袭红衣飒飒，比平素更添几分温柔。
那昳丽容颜在灯火下愈发夺目，教他一时看得痴了。
江义沅见他怔忡，轻拍他肩头笑道：“发什么呆？还不快饮了这杯？”
萨木这才回神，仰首将酒一饮而尽，喉间滚烫，不知是酒烈，还是心头那簇火苗作祟。
江义沅见他饮得急，险些呛着，不由莞尔：“慢些喝，不急。”
她这一笑如沐春风，让萨木又是一阵恍惚，只听她又笑道：“今夜星光璀璨，待会可愿否与我一同观星？”
观星？她邀请他一起看星星？萨木闻言喜不自胜，忙不迭地点头应下，又斟满一碗酒仰头饮尽。
江义沅见他如此激动，眼中笑意更深了。
而不远处，阮玉独坐席间，目光沉沉地望着这一幕。他
素知这位姐姐性子清冷，唯有遇上极欢喜之事，才会换上这般艳丽的衣裳。
今日她这般盛装，想必是因为萨木随薛召容连收几城开心极了吧。
跃动的火光映得他面容忽明忽暗，宴席上欢声笑语不断，衬得他愈发孤寂。
他怔怔望着那个他守了多年的身影，心中酸涩难言。曾经他们也有过月下对酌、促膝长谈的时光，可如今，对面之人再也不是他了。
他与义沅姐姐，终究是走散了。
他呆坐了许久，始终无法说服自己放弃。
宴散人静后，薛召容牵着沈支言的手慢慢走着。西域的夜色格外动人，穹庐之上星河璀璨，似在为他们的凯旋而庆贺。
两人十指相扣，在溶溶月色下徐行，觉得是那样的美好。
走着走着，沈支言忽而轻笑出声。薛召容侧首问她：“什么事这么开心？”
沈支言仰望着满天星斗，温声回道：“你说这世间当真奇妙。你我前世姻缘未了，今生重来竟还能相遇。兜兜转转，终究还是走到了一起。”
她轻抚小腹：“如今我们骨血相融，三个原本陌路的性命，就这样紧紧系在了一起。”
“前世，曾遇一老者言道，天上有双星相伴，若久聚不散，必生灾殃。那时我自是不信，整夜在院中仰观星象，直至东方既白，那两星仍相依相偎，未几，我们便上了断头台。”
“重生以来，我原以为能改命数。可前些时日，又见那双星相偎，我怕我们终究逃不过。”
她停下，一把搂住他，蹭了蹭他的胸口，抬眸望着他，继续道：“后来我才明白，只要我们同心协力，便是天定的劫数也能破得。既然连上天都分不开我们，这世间还有什么能将我们拆散？往后的日子还长，夜里再寒，有你和孩子在身边，便都是暖的。”
她声音很轻，再说起这些，却不是忧愁，而是如释重负的轻松。
星空下，薛召容搂紧她，温声道：“既已重活一世，我定不会让旧事重演。便是天意如此，我也要逆天改命。这一世，我们一定会走到白头偕老的那一天。”
她点着头，往他怀里钻了钻。
“你可记得前世定亲那日？”他突然问。
她抿唇一笑：“怎会不记得？按礼数订婚后你该随令尊离去，偏你执意留下用膳，直耗到掌灯时分还不走。家父家母只当你有体己话要与我说，特意让我们独处。谁知你竟半句话也不说，就那么直勾勾盯着人瞧……”
她说着不由红了耳根：“我当时又恼又怕，夜里还做了场噩梦，梦见被一只狼崽子盯了一宿。”
他不禁笑道：“其实，我那时是在想，这小姑娘怎么生的这般好看，比我在画中看到的人儿还要美上几分，只是一双乌溜溜的眼睛转来转去，就是不往我身上看，我很着急，想与你说话又不好意思，所以只能那样看着你，然后瞅机会与你说上一句话来。”
月色下，他耳尖微红：“后来你催我离开，我却在府门外站了许久。那日不知怎的，忽觉自己像是从暗井里爬出来的人，头一回见到了天光。”
“还有成亲前一日，我特意为你挑了很多精美首饰，但我怕你不收，就悄悄送到了你母亲那里，还让她保密别告诉你。”
沈支言恍然：“原来那些是你送的，我还道是娘亲置办的，还纳闷她何时改了眼光，其中有一把簪子我还格外喜欢。”
“对，就是那把簪子。”薛召容喉头微动，将她揽得更紧了些，“我见你日日戴着，便想着，你定是极喜欢的。那时候每次看见你戴着，觉得这日子还有盼头。”
“直到上断头台那日，见你发间仍簪着它，心里疼痛不已。很愧疚，很无助，还说若有来世，盼你别再遇见我。”
后来，那支簪子落在地上，碎作两截的声响犹在耳畔，那一刻的痛楚与惶然，至今想来仍觉心悸。
“可我们还是遇见了。”
他自怀中取出一把簪子，放到她手里：“此番外出，又特为你寻了一支，虽不及从前那支，却是我一眼相中的，觉得与你甚是相配。”
沈支言垂眸看去，只见掌中白玉簪莹润生光，形制虽简，却格外雅致。
她不曾想他竟还有这般细致心思，这段时日出征在外，军务缠身已是极耗心神，却还记挂着为她寻一支新簪。
她心头一热，眼眶便红了，再忍不住扑进他怀中，将脸埋在他衣襟前闷声道：“你在外头那样凶险，我日日担惊受怕盼着你快些回来。”
她攥着他的衣袖，嗔怪道：“你这一去这般久，我想你想得很，除了这簪子，你还得好好补偿我。”
他低笑一声，将簪子轻轻簪入他发间，温声道：“好，都依你。想要什么补偿？”
她红着小脸，紧紧环着他的腰，小声道：“要你抱，要你亲，还要一起睡。不知怎的，自怀孕之后愈发想你想的很，跟中邪似的，做梦都想与你亲亲。”
他闻言一时未应。
她仰起脸望他，面颊还泛着薄红：“怎么？你不愿？”
他摇头，掌心轻轻覆在她尚且平坦的小腹上：“怎会不愿，只是你如今有孕在身，可还经得住？”
她踮脚在他唇上亲了一下，攀紧他的脖子不松手：“我在书上查过了，书上说月份尚浅，只要轻柔些，无碍的。”
“当真？”他有点不敢，搂紧他蹭了蹭她的鼻尖，“这些时日军中寂寥，我何尝不想将你揉进怀里好好疼爱，可是这种时候还是忍一忍的好。”
她皱了皱眉：“忍不了，一点也忍不了。”
他虽抵不过这温香软玉在怀，却仍克制道：“不若回府问问大夫。”
她又在他唇上亲了一口：“那好吧！”
二人回到住处，偏生大夫不在，只好先洗漱睡觉。
浴房里水雾氤氲，沈支言浸在温热的水中，青丝如瀑散开，薛召容细心地帮她清洗。
“抬头。”他低声道，指尖轻轻按揉着她的后颈。水珠顺着莹白的肩颈滑落，她耳尖泛红，乖顺地仰起脸，任由他侍弄。
待到濯洗完毕，薛召容用锦缎将人裹了，抱至熏笼旁的绒毯上。
她坐在绒毯间，湿发垂落，衬得一张小脸愈发莹润。他拿起素巾，一缕一缕替她拭发。
本来她就难以忍耐，再加上他耐心地为她清洗，为她擦发，她更是受不住了。
她红着脸去看他，见他眼底也隐忍着欲、色。
“怎么还害羞？”他看了眼她红彤彤的小脸，低笑一声，指尖卷起她一缕湿发，“又不是头一回。”
她摸了摸滚烫的脸颊，扑进他怀里，将脸埋进他胸口。
他见此笑得更开了，为她擦干头发，将她抱到床上。
这些时日的相思煎熬，早将沈支言的身子熬得发烫，她原以为今夜终能得偿所愿，结果薛召容只是将她搂在怀中，毫无动静，衣服也穿得严严实实。
她不安地动了动身子，却觉腰间的手臂又收紧几分，却仍没有下一步的打算。
“想要。”
“睡吧。”
“就要
。”
“听话，睡吧！”
“不要。”她急得撑起身子，锦被滑落，露出半截雪白的肩颈，“你不是也很想吗？”
她伸手去摸他的唇。
烛火摇曳间，他见她眼尾泛红，唇瓣被咬得嫣红水润，不由喉结微动，却仍强自按捺道：“乖，听话，再忍忍。”
“忍不住。”她起身爬到他身上，单薄的轻纱松松垮垮挂着，露出大片如玉肌肤，滚烫的脸颊贴在他颈间，“你摸摸，我身上烫得厉害。”
他伸手摸了摸，确实烫的厉害，可他也烫的厉害。
他推了推她，准备再克制一下，可是她已经捧住他的脸亲了上来。
唇瓣忽而压下来，像含住了整片夜空，柔软中带着一丝暖，他齿关微闭欲躲，却被她一把按住了肩头。
她软软的一个趴在他身上压着，青丝倾泻在两人之间，嗔道：“不许躲。”
他滚动着喉结，望着她贪、欲的模样，再不躲，他也控制不住了。
她故意磨人。
他又推了推她，结果衣衫被她一把扯开了，然后一阵手忙脚乱地，把他脱了个精光。
她……
她：“别动，乖乖躺好！”
他：“……唔……你轻点……别，别摸……”
薛盛闻言眉头几不可察地蹙起，沉吟片刻,道：“告诉他们,且先回去。朕如今无心婚娶,更无意立后。国事未定,岂能分心于此？”
小太监偷眼瞧了瞧天子神色，战战兢兢道：“回皇上,奴才已将这话传过了。只是……两位大人此刻正跪在殿外,说是今日定要面圣。”
薛盛眸光一沉,把笔重重搁在青玉笔山上，轻叹一声，站起身来。烛火下,一袭龙袍衬得他愈发威仪天成。
他缓步迈出御书房,但见殿外两位大臣正跪在阶前，眼底掠过一丝无奈，沉声道：“两位爱卿，平身吧。”
新任太傅与镇国大将军闻言起身，却仍微躬着身子，神色肃然。这两人皆是薛盛昔日心腹，自潜邸时便追随左右，出谋划策,助他登临大位。
如今一人执掌文渊阁，一人统帅三军，皆是朝中举足轻重的人物。可自薛盛即位以来,二人却屡次上奏，催他选妃立后，今日更是跪谏殿外，不肯退让。
薛盛引他们入殿，落座后，淡淡道：“朕日理万机，国事繁重，更何况新朝初立，根基未稳。你们却屡次三番催促朕选妃封后，是否太过急切？”
他眸色微冷，语气虽平静，却透着不容置疑的威压：“朕早已言明，尚无此意。”
太傅闻言，当即撩袍跪地，行了一个大礼，沉声道：“皇上明鉴！自古立国，中宫不可虚悬。皇后乃一国之母，辅佐圣君，安定民心，此乃祖宗成法，亦是江山稳固之本。”
“选妃之事，非独为绵延皇嗣，更是维系朝堂平衡之要策。满朝文武，除却功名前程，所求不过家族荣宠。若能得蒙圣恩，以女侍君，必当竭忠尽智，以报天恩。”
他顿了顿，复又叩首：“皇上以此牵制群臣，既安其心，亦固其位。内外相协，方能保我大薛江山永固啊！”
太傅所言确有其理。后宫佳丽三千，从来不止是君王枕畔之欢，更是权衡朝堂的棋局。甚至诞育皇嗣，择其贤者立为储君，亦是稳固江山的必经之路。否则这锦绣山河，百年基业，岂非要付诸东流？
这些道理，薛盛何尝不明白？只是他心底始终横着一根刺，叫他迟迟不愿大婚。
自幼年起，他便知晓自己并非先帝血脉，生父早亡，连生母是谁都无从知晓。唯一给过他几分温暖的，唯有那位将他视如己出的女子，也就是薛昭容的母亲。
他与薛召容曾共承慈母膝下，可他却远不如薛昭容幸运。至少那是薛召容的亲生母亲，而他，连生母的模样都未曾见过。
这错综身世，曾是他心底最深的痛。多少个寒夜里，他独自咀嚼着这份苦涩，却不得不在这深宫中隐忍求生。
无论他如何勤勉克己，在那个名义上的父皇眼中，他终究不过是个寄人篱下的棋子。
这世间，早已没有他的血脉至亲。
他就这样孤身一人，在这吃人的宫闱里步步为营。每一次落子都要思量再三，每一句话都要斟酌再三。
二十余年如履薄冰，才终于走到这九五之尊的位置。可正因看尽了这宫墙内的冷暖，他对男女之情早已不存幻想。
在这权势交织的深宫里，真情不过是痴人说梦。他从未想过有朝一日会为哪个女子动心，更遑论与之共结连理、生儿育女。
这于他而言，终究是种奢望。他不敢想，亦不敢求。纵使如今已登九五之尊，却仍无成婚娶妻之念。他性子向来执拗，于情之一字尤甚。
若非真心所爱，断不肯将就半分。便是当初迎娶许莹，也不过是权衡朝局之举。即便后来同处宫闱，亦只相敬如宾，从未动过半分绮念。
他至今不知情爱为何物，不敢尝，亦不愿尝。故而心知肚明，纵使再纳新人，也不过徒添烦扰，难生半分情意。
他烦躁地揉着眉心，沉声道：“再容朕些时日。此事尚未到议的时候。至于朝臣那边，朕自有主张。”
太傅见他仍无松口之意，重重叩首道：“陛下，此事耽搁不得啊！正因时局动荡，更该速速迎娶重臣之女入宫。老臣已为您择选数家闺秀，皆是于社稷大有裨益的良配，还望陛下过目。”
太傅躬身递上一卷名册，薛盛却连眼风都未扫过去，只蹙眉不语。
侍立在侧的内侍偷觑圣颜，见天子面色不豫，只得硬着头皮上前，小心翼翼地将名册展开。
薛盛略一垂眸，扫过纸上陌生的闺名，眉心愈发紧蹙：“朕早已言明，此事容后再议。”
镇国大将军忽然撩袍跪地，沉声问道：“陛下执意如此，究竟为何？既登九五，当以江山为重。如今后宫唯淑妃一人，陛下又欲擢其父为太师。长此以往，六宫权柄尽归一人之手，于社稷何益？”
他顿了顿，抬眼直视君王：“莫非，陛下对淑妃娘娘用情至深？”
用情至深？薛盛眸光一滞，心绪陡然纷乱。自幼习帝王之术，他早将七情六欲锁入深潭，莫说儿女私情，便是喜怒亦不形于色。淑妃于他，不过是有其他用意罢了。
他冷声道：“卿等追随朕多年，难道不知当初立她为妃的缘由？至于选秀之事，容朕再思量。”
镇国大将军急道：“陛下心中可是另有深爱之人？若有，臣等即刻去办！”
深爱之人？薛盛抬手揉按太阳穴，他连自己的心都看不分明，又怎知何为深爱。
他这一生接触过的女子甚少，纵使搜肠刮肚，也寻不出一个能让他心弦微颤的身影。
若说真有什么女子能让他多看一眼，大约也只有薛召容的妻子沈支言了。
那女子生得娇柔婉约，却生就一副坚毅性子。当初薛廷衍与薛召容为迎娶她大打出手，连何苏玄都对她痴心多年。
这般女子，想必是有什么
过人之处的。
他叹气道：“二位爱卿且先退下，容朕思量一月。一月之后，必给你们一个交代。”
虽已贵为天子，他却也明白这江山社稷非一人可撑。要想坐稳这龙椅，让天下长治久安，少不得要权衡利弊，兼听各方谏言。为君者，最忌独断专行。有些事，终究要学着妥协。
两位重臣相视一眼，终是无可奈何地躬身退下。太傅临行前仍不死心，低声道：“臣等会继续为陛下留意合适的闺秀，待一月之期到了，便可着手筹备选妃大典。”
薛盛在殿中静坐良久，烛火映得他眉目深沉。后来索性起身去了御书房批阅奏章，可提起笔，却迟迟未能落下。
这一夜，清辉漫过窗棂，他竟辗转难眠。心头莫名烦躁，连他自己也说不清缘由。
是恼那帮老臣步步紧逼？还是……莫名其妙地想起了那个不该想的人？
——
沈支言因怀有身孕，早已停了骑射习武之事。如今保胎要紧，便转而习文，整日在院中捧卷细读。这日正执书坐在院中，忽有护卫匆匆奔来禀报：“夫人，阮姑娘不见了。”
阮苓不见了？
沈支言闻言倏然起身，书卷“啪”地落在石桌上：“怎么回事？”
护卫急道：“今日阮姑娘去街上见一位小姑娘，起初二人相谈甚欢，阮姑娘还用了那姑娘熬的粥，为表谢意，便带她去绸缎庄挑选衣料。谁知，后来进了铺子后，人一直未出来，跟去的护卫也不知去向。”
沈支言心下一沉，担心地当即往院外疾步走去。她早该想到那小姑娘有问题。昨日明明再三叮嘱阮苓要当心，偏生这丫头今日又去见了她。
沈支言心中暗恼阮苓这般大意，匆匆命人备了马车赶往街市。她在长街上寻了一圈，却不见阮苓踪影，又急急赶到那家绸缎庄。掌柜的却道从未见过什么中原女子。
她在店内细细察看一周，未见异样，只得暂且离去。出门后她躲在一旁，却见那掌柜的神色慌张地往后院去。她心下一动，当即带人折返，命侍卫守住前后门户，自己领着人直奔后院。
穿过回廊，只见那掌柜从后门出去，闪身钻进一条窄巷。沈支言紧随其后，在巷尾拐角处，正撞见掌柜与一男子低声交谈。
待看清那男子装束，她心头猛地一颤，是个中原人。
莫非，是朝廷派来的人？
她当即取出令牌，递给随从速去调派精锐，严守城门。
如今西域此地尽在薛召容掌控之下，各处关隘守备森严，唯独城门尚可通行，却也盘查极严。
她实在想不通，朝廷的人究竟是如何混进来的。若阮苓真被他们所擒，一定会从此门出城，于是她匆匆赶去城门，一路上心急如焚，额间渗出细密的汗珠。
赶到城门时，却见守卫如常，并无异样。
守城的将领原是随薛召容从中原带来的亲信，认得沈支言，忙上前行礼：“夫人此时前来，可是有要事？”
沈支言急声道出阮苓失踪之事，那将领闻言皱眉：“末将一直在此值守，每个关卡都严加盘查，进出之人皆细细验看过，并未发现可疑之人啊。”
沈支言急声道：“怕是咱们自己人里出了岔子。你即刻增派人手，严查每个进出之人。再派人封锁西域各处要道，全城搜捕。”
她强自镇定地立在城门前，心中已隐约猜到几分，这必是薛盛的手笔，想拿住她们来要挟薛召容。帝王心术，向来如此。
侍卫领命而去，不多时便见城中兵马四动。约莫半个时辰后，一名侍卫匆匆赶来，呈上一双绣鞋，道：“夫人，这是在城南一处院落寻到的，您看看是不是阮姑娘的。”
沈支言接过一看，发现阮苓常穿的绣鞋，心里一慌，眼睛瞬间红了，立即登上马车，随那侍卫疾驰而去。
待到了那处僻静院落，却不见人影，顿时急得不行。此刻江义沅与其父兄等人皆不在城中，她有些慌了。
正焦灼间，软玉已带着人马匆匆赶来，眼睛急得通红，城中各处他都寻遍了，仍不见阮苓踪影。
他们又带人折返城门，却见城门前一片狼藉，地上还散落着几柄断剑。她心头猛地一跳，随手抓住一个负伤的守卫问道：“发生何事？”
那守卫捂着肩头渗血的伤口，喘息道：“方才，方才有一队中原人打扮的商队要出城，末将按令阻拦，他们竟突然发难。那些人武功极高，又趁守备空虚时从四面夹击，等援兵赶到时，他们已冲出城去了。”
“调虎离山之计。”沈支言皱眉，看来方才有人故意引开他们。
她让又调了一批人严格把守城门，然后与阮玉立即蹬车出城去寻。
一出城门，官道便分出数条岔路。众人只得分散追赶。
沈支言与阮玉一阵急追，待到一条小道时，忽觉心头一阵不安，她当即让马夫停下，道：“不对，快回去。”
她话音刚落，就见前方路口蓦地杀出一队黑衣人。
马夫又急忙调转马头，仓皇往城门疾驰。
马蹄扬起漫天黄沙，身后黑衣人紧追不舍。幸而城门守卫见势不妙，早早放下吊桥，他们方才在千钧一发之际冲入城中。
“砰”地一声巨响，城门重重合上，将黑衣人挡在了城门外。
沈支言下了马车，心中仍一阵忐忑，她远远望去，只见那些黑衣人在城外逡巡片刻便散去了。
这些人分各路上与他们周旋，就是为了扰乱阵脚，好让她上当被抓，好奸诈的手段，也不知阮苓是否已被他们带出了城。
她心急如焚，立即召集城中将领，指挥道：“往北是荒漠，东去要过立曲镇关，西南通水路，大家分五路去追，每队配双马，带上响箭为号。”
众人听令急忙去办，沈支言一面命人继续在城中搜寻，一面加强城外各处关隘的守备。
方圆数十里皆是他们的势力范围，即便贼人逃出城门，想要返回中原也必经过层层关卡。
“放信号。”她一声令下，数支响箭破空而起，在暮色中炸开绚丽的烟火。城外各处的守军见到信号，立即严阵以待。
沈支言又命人快马加鞭往各个路口传令，务必拦截一切可疑人马。
天色渐晚，阮玉终于在通往中原关口的岔道上，发现一辆疾驰的马车。
那马车帘幕低垂，车辙印却比寻常马车深上许多，显然载了重物。
阮玉当即率领将士纵马追去，此地终究是他们的地界，人多势众，不消片刻便将那马车团团围住。刀光剑影间，车夫与护卫很快败退。
“姐姐。”阮玉一个箭步上前，猛地掀开车帘，只见阮苓被麻绳捆得结实，双眸紧闭地倒在车厢里。
他心头大震，急忙跃上车辕将人抱起，翻身上马便往城中疾驰。
回到住处，阮玉抱着阮苓一路奔至大夫房中。老大夫搭脉片刻，取出一枚药丸喂下，道：“大家莫急，这位阮姑娘只是中了迷药，并无大碍。服下解药，不多时便能醒来。”
沈支言与阮玉听后终是松了口气。
不一会，阮苓醒来，待看清周遭众人，张口便骂：“孰料那起子黑心肝的不是好东西，枉我还当她是可怜人。”
沈支言上前握住阮苓的手，声音里是掩不住的后怕：“妹妹，可还有哪里不适？”
阮苓揉了揉太阳穴，撇嘴道：“就是头还有些昏沉。我原是好心，见那丫头可怜，不仅用了她送的粥，还带她去铺子里挑衣料，谁知，她给我下药。”
见她当真无碍，仍能说能道，沈支言这才长舒一口气。
一旁的阮玉早已红了眼眶，又急又气地数落：“外头来历不明的吃食你也敢入口？在这西域地界，什么情况你不知晓？姐夫与义沅姐姐再三嘱咐我们小心，结果你仍旧不听，这下好了，差点被掳走，要不是支言姐姐反应迅速，怕你永远都回不来了。”
阮苓被说得双颊绯红，张了张嘴却终究没有反驳，只气鼓鼓地绞着衣角，委屈道：“谁知道一个小姑娘会骗人。”
阮玉冷笑：“多大了还分不清好坏。我看你就是贪心贪玩，别找借口了。”
沈支言见阮玉激动，忙道：“罢了，她已受了惊吓。吃一堑长一智，往后总要多个心眼。”
阮苓后怕地拍了下心口，郑重点头：“姐姐放心，我记下了。”
阮玉虽嘴上责备，眼中却满是心疼，叹道：“往后你便安心待在家中，莫要再往街上跑了。整日里买那些物件做什么？”
阮苓揪着衣袖，小声道：“我不过是想着，若哪天回了中原，就再买不到这些西域玩意儿了。”
“回中原？”阮玉苦笑一声，“我们能保住性命已是万幸，还想着回去。”
如今新皇一心想要铲除他们，他们在这里躲的了一时，躲不了一世，早晚会有一战。
阮玉这话像把钝刀，生生剜在阮苓心口。她突然红了眼眶：“难道，我们这辈子都回不去了吗？”
那京城的繁华街巷，朱雀桥边的杨柳，竟都成了遥不可及的旧梦。
沈支言见她神色惶然，连忙将人揽入怀中，轻抚着她的背脊：“莫要说这些丧气话，总有一日我们能回去的。今日之事便是个警醒，新皇的人马已盯上我们，这西域城中怕还藏着不少暗桩，往后更要万分小心才是。”
阮苓靠在她肩头重重地点头，带着鼻音道：“姐姐，我记下了，再不会这般大意了。”
沈支言待将人送回房中安顿好，回到住房，才发觉掌心全是冷汗。她扶着案几缓缓坐下，心口仍突突跳得厉害。方才若再迟一步，怕是阮苓就完了。
她叹气坐下，忽然胃里一阵翻江倒海，她伏在痰盂边干呕了许久，才勉强饮下半盏清茶压住。
而后拿起书卷想看会书，结果一个字也看不进去。窗外暮色渐沉，她望着天际，不由担忧，薛召容离城已有多日，至今音讯全无，这心里七上八下的，总觉要出什么事似的。
——
御书房内，炭火哔剥作响。探子跪伏在青玉砖上，额间冷汗涔涔，偷眼去瞧正在批阅奏章的帝王。
薛盛听完禀报，朱笔微微一顿，忽地轻笑一声：“所以，即便薛召容与江义沅等人不在城中，你们也连个姑娘都带不回来？”
他声音不疾不徐，却让殿中温度骤降。
探子脊背发凉，回道：“回陛下，那沈支言实在机敏过人。属下等人本已将人带出西域城，结果她反应十分迅速，很快就派了大批西域兵将堵住了各个路口，他们人马众多，又都是悍勇之辈，所以就……”
“哐当”一声，薛盛突然掷笔：“也不知是你们当真笨，还是沈支言真的聪明。”
他揉着眉心，叹气道：“罢了，不必再抓旁人，朕只要沈支言一人。记住，朕要活的，毫发无损的。朕倒要看看，到底是不是她太过聪明，才让你们一再失手。”
探子如蒙大赦，连连叩首：“属下这就去办。”
——
大概又过了六七日，薛召容率军收复戈壁两座城池，凯旋而归。西域百姓闻讯，无不欢欣鼓舞，纷纷涌向城门相迎。
沈支言立在城门楼前，望着远处渐近的旌旗，心里激动的不行。
为首的高头大马上，那人剑眉星目，熠熠生辉。
二人四目相对的刹那，天光云影都静了下来。虽不是艳阳高照的好天气，但那一缕薄阳恰落在他们之间。
无需言语，只这一眼，便叫两颗悬着的心都落了下来。
她早知她的薛召容定会安然无恙地回来。不仅安全回来，此番出征原说只取一城，谁曾想不过多日光景，竟连克三座要塞。
薛召容策马至她跟前，玄甲上还带着戈壁的风沙。他俯身望来，眉宇间尽是温柔笑意。
她仰着脸，泪珠儿瞬间断了线似的往下落。
“哭什么。”他用指腹轻轻拭过她脸颊，“我这不是安全回来了？这一路上，我都在想着，得再快些，再快些，好早些见到我的支言。”
她连连颔首，泪水却愈发汹涌，怎么也拭不尽。
他见她哭得厉害，心中满是疼惜：“别哭了，我晓得的，我晓得你想我，我也很是想你。来，我带你回去。”
他伸出手来，她将手轻轻搭在他掌心，他一把将她带上马背，自后环住她，在她耳畔道：“这些日子我不在，你过得如何？”
沈支言攥紧他的手，轻声回道：“很好，不过有桩事要告诉你。”
她已经迫不及待想与他分享了。
他见她神色郑重，停下马来道：“好，你说。”
“薛召容，我们有孩子了。”
有孩子了。
周遭喧闹，他一时怔住，确认道：“你方才说……我们有孩子了？”
沈支轻轻颔首道：“对，我腹中已有了你的骨肉。”
一时间，薛召容只觉浑身血液都在喷张，他一把将人揽入怀中，声音微颤：“所以，我要做父亲了？”
他要做父亲了。
他一时情难自抑，有点手足无措，又慌忙松开手，小心翼翼地抚上她的小腹，关心问道：“如今可会踢人了？身子可还爽利？可有不适？”
沈支言见他这般模样，不由抿唇轻笑：“这才将将两月有余，还没有动静。不过是贪睡些，胃口也不大好，最要紧的是，非常非常想你。”
薛召容听闻他胃口不佳，忧心道：“怎么还要受这般苦楚？可曾请大夫瞧过？大夫可说了如何调理？”
沈支言温声宽慰：“怀孕后许多人都这般，不打紧的，熬过这段时日便好了。”
他心疼不已：“这如何能硬熬？待回去后，我定要好生照料你。”
沈支言含笑点头，心中甜意漫溢，原来与心上人共享这般喜讯，竟是这般滋味。
当夜，薛召容设下盛宴，为出生入死的将士们接风洗尘，论功行赏。
西域诸部见他如此骁勇善战，俱是心服口服，就连萨木与带来的北境勇士，亦对他另眼相看。
经此一役，薛召容终是在西域站稳了脚跟。舅舅闻讯，也急忙带着北境要臣赶来道贺。
这一夜，西域城中灯火通明，笙歌不绝。薛召容与众将士把盏言欢，觥筹交错间尽是豪情。
鹤川被众人围坐中央，绘声绘色地讲述着边城收复时的情形。
“当时那匪首举刀直取公子面门，说时迟那时快……”鹤川眉飞色舞地比划着，“公子一个侧身，剑锋擦着那厮咽喉而过，血溅三尺。”
他讲得活灵活现，将战况说得惊心动魄，从如何突破重围，到以少胜多连克两城，引得众人连连叫好。
阮苓托腮坐在他身侧，眼波盈盈地望着他神采飞扬的模样，唇角不自觉扬起。
她越看越是欢喜，鹤川身上那股子朴实坚韧的劲儿，大智若愚的气度，还有那手好厨艺和暖心脾性，无一不让她觉得，自己选对了人。
江义沅提着酒壶走到萨木跟前，亲手为他斟满一盏酒。灯火映照下，她眉眼含笑：“听闻你在战场上骁勇非常，助薛召容连克三城，当真是好本事。这一杯，我敬你。”
萨木接过酒盏，抬眸时撞进江义沅灼灼的目光里。周遭喧嚣霎时远去，唯见眼前人一袭红衣飒飒，比平素更添几分温柔。
那昳丽容颜在灯火下愈发夺目，教他一时看得痴了。
江义沅见他怔忡，轻拍他肩头笑道：“发什么呆？还不快饮了这杯？”
萨木这才回神，仰首将酒一饮而尽，喉间滚烫，不知是酒烈，还是心头那簇火苗作祟。
江义沅见他饮得急，险些呛着，不由莞尔：“慢些喝，不急。”
她这一笑如沐春风，让萨木又是一阵恍惚，只听她又笑道：“今夜星光璀璨，待会可愿否与我一同观星？”
观星？她邀请他一起看星星？萨木闻言喜不自胜，忙不迭地点头应下，又斟满一碗酒仰头饮尽。
江义沅见他如此激动，眼中笑意更深了。
而不远处，阮玉独坐席间，目光沉沉地望着这一幕。他
素知这位姐姐性子清冷，唯有遇上极欢喜之事，才会换上这般艳丽的衣裳。
今日她这般盛装，想必是因为萨木随薛召容连收几城开心极了吧。
跃动的火光映得他面容忽明忽暗，宴席上欢声笑语不断，衬得他愈发孤寂。
他怔怔望着那个他守了多年的身影，心中酸涩难言。曾经他们也有过月下对酌、促膝长谈的时光，可如今，对面之人再也不是他了。
他与义沅姐姐，终究是走散了。
他呆坐了许久，始终无法说服自己放弃。
宴散人静后，薛召容牵着沈支言的手慢慢走着。西域的夜色格外动人，穹庐之上星河璀璨，似在为他们的凯旋而庆贺。
两人十指相扣，在溶溶月色下徐行，觉得是那样的美好。
走着走着，沈支言忽而轻笑出声。薛召容侧首问她：“什么事这么开心？”
沈支言仰望着满天星斗，温声回道：“你说这世间当真奇妙。你我前世姻缘未了，今生重来竟还能相遇。兜兜转转，终究还是走到了一起。”
她轻抚小腹：“如今我们骨血相融，三个原本陌路的性命，就这样紧紧系在了一起。”
“前世，曾遇一老者言道，天上有双星相伴，若久聚不散，必生灾殃。那时我自是不信，整夜在院中仰观星象，直至东方既白，那两星仍相依相偎，未几，我们便上了断头台。”
“重生以来，我原以为能改命数。可前些时日，又见那双星相偎，我怕我们终究逃不过。”
她停下，一把搂住他，蹭了蹭他的胸口，抬眸望着他，继续道：“后来我才明白，只要我们同心协力，便是天定的劫数也能破得。既然连上天都分不开我们，这世间还有什么能将我们拆散？往后的日子还长，夜里再寒，有你和孩子在身边，便都是暖的。”
她声音很轻，再说起这些，却不是忧愁，而是如释重负的轻松。
星空下，薛召容搂紧她，温声道：“既已重活一世，我定不会让旧事重演。便是天意如此，我也要逆天改命。这一世，我们一定会走到白头偕老的那一天。”
她点着头，往他怀里钻了钻。
“你可记得前世定亲那日？”他突然问。
她抿唇一笑：“怎会不记得？按礼数订婚后你该随令尊离去，偏你执意留下用膳，直耗到掌灯时分还不走。家父家母只当你有体己话要与我说，特意让我们独处。谁知你竟半句话也不说，就那么直勾勾盯着人瞧……”
她说着不由红了耳根：“我当时又恼又怕，夜里还做了场噩梦，梦见被一只狼崽子盯了一宿。”
他不禁笑道：“其实，我那时是在想，这小姑娘怎么生的这般好看，比我在画中看到的人儿还要美上几分，只是一双乌溜溜的眼睛转来转去，就是不往我身上看，我很着急，想与你说话又不好意思，所以只能那样看着你，然后瞅机会与你说上一句话来。”
月色下，他耳尖微红：“后来你催我离开，我却在府门外站了许久。那日不知怎的，忽觉自己像是从暗井里爬出来的人，头一回见到了天光。”
“还有成亲前一日，我特意为你挑了很多精美首饰，但我怕你不收，就悄悄送到了你母亲那里，还让她保密别告诉你。”
沈支言恍然：“原来那些是你送的，我还道是娘亲置办的，还纳闷她何时改了眼光，其中有一把簪子我还格外喜欢。”
“对，就是那把簪子。”薛召容喉头微动，将她揽得更紧了些，“我见你日日戴着，便想着，你定是极喜欢的。那时候每次看见你戴着，觉得这日子还有盼头。”
“直到上断头台那日，见你发间仍簪着它，心里疼痛不已。很愧疚，很无助，还说若有来世，盼你别再遇见我。”
后来，那支簪子落在地上，碎作两截的声响犹在耳畔，那一刻的痛楚与惶然，至今想来仍觉心悸。
“可我们还是遇见了。”
他自怀中取出一把簪子，放到她手里：“此番外出，又特为你寻了一支，虽不及从前那支，却是我一眼相中的，觉得与你甚是相配。”
沈支言垂眸看去，只见掌中白玉簪莹润生光，形制虽简，却格外雅致。
她不曾想他竟还有这般细致心思，这段时日出征在外，军务缠身已是极耗心神，却还记挂着为她寻一支新簪。
她心头一热，眼眶便红了，再忍不住扑进他怀中，将脸埋在他衣襟前闷声道：“你在外头那样凶险，我日日担惊受怕盼着你快些回来。”
她攥着他的衣袖，嗔怪道：“你这一去这般久，我想你想得很，除了这簪子，你还得好好补偿我。”
他低笑一声，将簪子轻轻簪入他发间，温声道：“好，都依你。想要什么补偿？”
她红着小脸，紧紧环着他的腰，小声道：“要你抱，要你亲，还要一起睡。不知怎的，自怀孕之后愈发想你想的很，跟中邪似的，做梦都想与你亲亲。”
他闻言一时未应。
她仰起脸望他，面颊还泛着薄红：“怎么？你不愿？”
他摇头，掌心轻轻覆在她尚且平坦的小腹上：“怎会不愿，只是你如今有孕在身，可还经得住？”
她踮脚在他唇上亲了一下，攀紧他的脖子不松手：“我在书上查过了，书上说月份尚浅，只要轻柔些，无碍的。”
“当真？”他有点不敢，搂紧他蹭了蹭她的鼻尖，“这些时日军中寂寥，我何尝不想将你揉进怀里好好疼爱，可是这种时候还是忍一忍的好。”
她皱了皱眉：“忍不了，一点也忍不了。”
他虽抵不过这温香软玉在怀，却仍克制道：“不若回府问问大夫。”
她又在他唇上亲了一口：“那好吧！”
二人回到住处，偏生大夫不在，只好先洗漱睡觉。
浴房里水雾氤氲，沈支言浸在温热的水中，青丝如瀑散开，薛召容细心地帮她清洗。
“抬头。”他低声道，指尖轻轻按揉着她的后颈。水珠顺着莹白的肩颈滑落，她耳尖泛红，乖顺地仰起脸，任由他侍弄。
待到濯洗完毕，薛召容用锦缎将人裹了，抱至熏笼旁的绒毯上。
她坐在绒毯间，湿发垂落，衬得一张小脸愈发莹润。他拿起素巾，一缕一缕替她拭发。
本来她就难以忍耐，再加上他耐心地为她清洗，为她擦发，她更是受不住了。
她红着脸去看他，见他眼底也隐忍着欲、色。
“怎么还害羞？”他看了眼她红彤彤的小脸，低笑一声，指尖卷起她一缕湿发，“又不是头一回。”
她摸了摸滚烫的脸颊，扑进他怀里，将脸埋进他胸口。
他见此笑得更开了，为她擦干头发，将她抱到床上。
这些时日的相思煎熬，早将沈支言的身子熬得发烫，她原以为今夜终能得偿所愿，结果薛召容只是将她搂在怀中，毫无动静，衣服也穿得严严实实。
她不安地动了动身子，却觉腰间的手臂又收紧几分，却仍没有下一步的打算。
“想要。”
“睡吧。”
“就要
。”
“听话，睡吧！”
“不要。”她急得撑起身子，锦被滑落，露出半截雪白的肩颈，“你不是也很想吗？”
她伸手去摸他的唇。
烛火摇曳间，他见她眼尾泛红，唇瓣被咬得嫣红水润，不由喉结微动，却仍强自按捺道：“乖，听话，再忍忍。”
“忍不住。”她起身爬到他身上，单薄的轻纱松松垮垮挂着，露出大片如玉肌肤，滚烫的脸颊贴在他颈间，“你摸摸，我身上烫得厉害。”
他伸手摸了摸，确实烫的厉害，可他也烫的厉害。
他推了推她，准备再克制一下，可是她已经捧住他的脸亲了上来。
唇瓣忽而压下来，像含住了整片夜空，柔软中带着一丝暖，他齿关微闭欲躲，却被她一把按住了肩头。
她软软的一个趴在他身上压着，青丝倾泻在两人之间，嗔道：“不许躲。”
他滚动着喉结，望着她贪、欲的模样，再不躲，他也控制不住了。
她故意磨人。
他又推了推她，结果衣衫被她一把扯开了，然后一阵手忙脚乱地，把他脱了个精光。
她……
她：“别动，乖乖躺好！”
他：“……唔……你轻点……别，别摸……”
