第24章 第二十四章“晚辈愿意娶二小姐。”……
冰凉的池水霎时将薛瑛淹没,刺骨的寒意从四面八方袭来，身上的夹袄一下子成了厚重的累赘，压得薛瑛透不过气,疯狂地拖拽着她向下沉。
薛瑛惊恐地挣扎着，冰冷的池水呛入鼻腔和喉咙,窒息感和濒死的恐惧让她眼前发黑，只剩下本能的扑腾。
“救……救命、救命！”
水花再次溅起。
岸边的人毫不犹豫地跳了下来，程明簌在侧身避开的时候才发现掉下去的是薛瑛,刹那间他便明白,薛瑛这是又动了杀人灭口的心思。
她还是那么笨,程明簌只想事不关己高高挂起，只是看到她快被池水淹没时，又本能地跟着跳了下去。
冰冷的池水同样将他包裹,衣衫湿透后如砖头一样沉重,程明簌一把拉住水中正缓缓下沉的身影,她像一只濒死的蝶,徒劳地挥动着越来越无力的手臂。
薛瑛在极度的惊恐和冰冷中,感觉到有人拉住自己,立刻用尽全身的力气，如同八爪鱼般死死抱住程明簌的腰身。
薛瑛分不清脸上的是池水还是她的眼泪,她不要死呜呜。
程明簌被她抱得几乎喘不过气，冰冷的湿衣紧贴在一起,他眉头紧锁,一手用力环住她的腰,将乱动的她紧紧按在怀里固定住，另一只手奋力去够岸边的围栏。
池水冰冷，两人湿透的身体紧紧相贴,几乎密不可分，薛瑛冻得身子都僵了，眼皮沉沉垂下，呼吸很轻。
看到薛瑛落水的采薇吓得肝胆俱裂，连忙跑到暖阁里去喊人，只一会儿的功夫，岸上就已围满了闻讯赶来的宾客与仆役。
“表妹！”徐星涯惊道，冲上去就要抱薛瑛，一旁的徐夫人察觉到他的意图，死死拉住他的手臂。
侯夫人瞧见水里的女儿，险些晕过去，被几个嬷嬷架住。
武宁侯倒还算镇定，赶忙喊道：“快！快拉他们上来！快！”
在众人的惊呼与手忙脚乱的帮助下，程明簌终于拖着薛瑛爬上了岸。两人浑身湿透，程明簌脱力地伏在冰冷的石地上，不停地呛咳出水。
他半跪在地，胸腔剧烈起伏，湿透的布袍紧贴着精瘦的胸膛。而薛瑛，则像只受惊过度的小鹿，哪怕已经上了岸，还死死地蜷缩在他怀里，双手紧紧搂着他的脖子，海棠红的袄子湿透后颜色更深，紧贴着她玲珑的身体轮廓。
程明簌想要将她推开，奈何薛瑛吓坏了，如抓着救命稻草那般死死抱住他，推都推不开。
岸上的宾客都呆住了，面面相觑，几瞬后侯夫人才反应过来，赶忙扯下肩上的披风将薛瑛包裹住。
暖意袭来，薛瑛回过神，睁开迷蒙的眼睛，发现四周都是人，她正坐在一人怀中，胳膊还搂着人家的脖子。
薛瑛定定看去，当与程明簌对上视线时，她整个人都呆滞了。
为什么是他，为什么是他，为什么是程明簌！
众目睽睽之下！
完了，全都完了，还不如现在就去死！
“啊啊啊啊……”
薛瑛嘴唇哆嗦，惨叫一声，晕了过去。
徐星涯被徐夫人紧紧拉住，徐夫人用尽全身力气拖着他，不让他上去接近薛瑛。
她浑身湿透，还和另一个陌生男子这般亲密地抱着，哪能再让徐星涯接触她，徐夫人现在心里只庆幸，还好前几日同老夫人提起那件事的时候，被老夫人拒绝了。
要不然，薛瑛与徐星涯定下亲事，今日又闹出这样的变故，徐家的脸还要不要了，这样的媳妇还娶不娶了？
武宁侯涨红着脸，指挥粗使婆子将女儿从少年怀中拖出来，“赶紧将二小姐送回房中。”
婆子背起晕倒的薛瑛，一群人乌泱泱地逃离。
宾客们窃声交谈，程明簌喉咙里呛了水，咳得眼角通红。
武宁侯道：“将程小郎君也扶起来，去换身干净的衣服。”
两个小厮将地上的程明簌架起，匆匆离开。
窃窃私语如潮水般蔓延开。
“那位公子是谁？”
“可怜二小姐的名节，这下可怎么办？”
薛瑛落水被陌生男子救起，彼此身体紧紧接触，所有人都看见了。
不少士子露出惋惜又怨憎的神情，只恨救人的不是自己。
一场生辰宴匆匆结束，武宁侯知道，今日出了这样的事情，若只是在自家便好，警告所有仆人，总能将事情捂在侯府中，可今日有那么多的宾客在场，这嘴是怎么都不可能捂住的。
侯府的颜面，女儿的名节全都岌岌可危。
怎么办。
他焦急地在房中来回踱步，一声接一声地叹气。
侯夫人坐在一旁抹眼泪，身后站着徐夫人，徐夫人也是愁眉苦脸，还要低声安慰她。
“你别难过了，今日之事，原也是个意外。”
“可是宾客都瞧见了。”侯夫人哽咽道：“我们瑛瑛的名节都毁了，说也说不清，如今怎么办，她身子骨本就弱，又落水受了惊吓，我就是可怜我儿要受这么大的罪。”
徐夫人叹气，“哎，好端端地怎么会落水。”
采薇被侯爷夫人唤到前厅，她低着头，小声地复述自己看到的画面。
她当然不能说，小姐是害人不成，反自己落了水，只能道：“姑娘原本是想去偏房换身干净衣裳的，没想到雪天路滑，一时不慎失足落水。”
采薇咬了咬舌尖，让自己冷静下来，“恰巧、恰巧程郎君在亭子里吹风，见姑娘落水，便急忙跳下去救人……”
武宁侯难得发了脾气，“既然雪天路滑，为什么还要从池边走，你是她身边的侍女，怎么不照顾好主子。”
采薇跪下来磕头，“奴婢该死。”
“好了。”侯夫人是个心善的，“你朝一个奴婢发什么脾气呢，她又能怎么办。”
武宁侯倒也不是真的想随便迁怒仆人，他就是心里郁闷。
“瑛娘怎么样了？”
他只好询问女儿的状况，她刚被救上岸便又晕了过去，像是受了极大的惊吓。
“二小姐肺里呛了水，虽然已经吐干净了，但身体还是很虚弱，毕竟寒冬腊月，落入冰水中，就是铁打的汉子都撑不住，怕是要病好一阵子了。”
大夫低声回答，侯夫人一听便哭了。
这孩子，从小身体就差，接二连三地生病，受了太多罪。
武宁侯脸色阴沉，在太师椅上坐不住，没多久又站了起来，“那个孩子呢？”
他问的是救人的少年。
“暂无大碍，只是有些发热，已经服了药。”
武宁侯的脸色稍微好看一点，只是没多久又沉了下来。
外面不知道要传出什么样的话，女儿的身子被陌生男子碰了，虽然没有发生别的什么，可是那么多的宾客都瞧见了，还能当做没事人一样糊弄过去吗？
武宁侯来回踱步，最终颓然坐下，屋中陷入寂静，许久，他才声音沙哑地说：“事已至此，瑛娘名节已毁……若想保全她性命和侯府最后一点颜面，只有一个法子……”
侯夫人抬头，眼中含泪，嘴唇颤抖：“你是说……让瑛瑛嫁给那个……程子猗？”
她本能地抗拒，女儿怎么能嫁给一个没有家世，没有背景的书生。
这时，老夫人院里的婆子过来请安，这样大的事情是瞒不住她老人家的，几个人各擦擦泪，收了脾气，武宁侯上前问道：“母亲是有什么吩咐吗？”
婆子神情严肃，“老夫人遣奴婢过来同侯爷与夫人说一句，这事就由她老人家做主，将二姑娘许配给那个程郎君。”
老夫人知道他们两个犹豫不决，爱女心切，下不了决心，就由她做主将事情定下。
武宁侯面色犹豫，看向一旁的妻子。
侯夫人想到薛瑛未来可能面临的指指点点，便咬着唇闭上双眼，眼泪滑落，哽咽一声，没说什么，算是默认。
身后扶着她肩膀的徐夫人适时开口，“虽然委屈了瑛娘，但这确实是眼下唯一的法子了。其实那少年郎瞧着很是清俊出众，日后说不定大有作为，他又救了瑛娘的命，想来……也是、也是一段缘分，总好过瑛娘日后……”
她没继续说下去，但大家都心知肚明，薛瑛要么嫁人，要么自尽，或是绞了头发去庙里当姑子。
侯府夫妇爱女心切，哪里舍得让薛瑛去吃苦，只有嫁人一个法子。
武宁侯站了起来，问外面的仆人，“程小郎君醒了吗？”
“回侯爷，已经醒了。”
武宁侯“嗯”一声，让下人带他过去。
程明簌肺里呛了水，大冬天还来了这么一遭，头脑发热，四肢无力，灌了几大碗姜汤才好受一些。
他被安置在侯府的偏院里，醒来后，程明簌询问下人薛瑛的情况，下人不敢回答。
他们个个脸色沉重，好好的生辰宴就这么毁了，发生了这样的事情，全府上下都是一脸愁容。
门外忽地响起通传，说是侯爷来了。
程明簌抬起头，房门被推开，武宁侯跨过门槛走进，他试图摆出往日温和的神情来面对程明簌，但是一想到不久前发生的事情，嘴角抽动了一下，笑得僵硬难看。
武宁侯象征性地关心了几句，“身体怎么样了，可有哪里不适？”
程明簌摇头，“晚辈并无大碍。”
两个人对坐一会儿，武宁侯终于还是开门见山地道：“程小郎君，今日之事你也清楚。众目睽睽之下，你与小女肌肤相亲，名节大损。为保全小女性命与彼此间的颜面，本侯……欲将小女许配于你，你意下如何？”
程明簌眸光顿住，好一会儿都说不出话。
发什么疯，他怎么能娶薛瑛。
这件事情的发展已经完全超出程明簌的预期，话本默许薛瑛使那些害人的手段，无非就是想让宾客看看，她如何恶毒狠辣，就像前世那样，她使尽手段害人，遭人厌恶。
程明簌不想如话本的愿，所以才跳下河救人，他原本是想，待救人上岸就走，叫薛瑛身边那个丫鬟把她家小姐带走，谁知宾客来得那么快。
是啊，他忘了，话本既然想薛瑛遭人厌恶，想修复越来越偏离的剧情，自然会让宾客来得巧，撞见他落水，薛瑛在岸上幸灾乐祸的画面，只是程明簌躲避及时，落水的反成了薛瑛。
他若不救人，根本就不会有后续的事情，可是程明簌自己也说不明白，看到薛瑛落水，他来不及思考，本能地跟着跳下，反应过来时，自己已经拉住她了。
见他不说话，武宁侯有些生气，“程子猗，本侯与你说话，你有没有在听？”
程明簌回过神，抿了抿唇，装出诚惶诚恐的模样，“侯爷，晚辈惶恐，二小姐金枝玉叶，晚辈一介布衣，身无长物，岂敢高攀，今日之事，实乃情急之下救人心切，绝无半分亵渎之意，若因此连累二小姐清誉，晚辈……晚辈愿立刻离开京城，永不再出现。”
武宁侯一听，更加恼怒，他重拍桌案，瞪着眼睛，“离开？你一走了之容易，我女儿怎么办？侯府的脸面怎么办？你要逼死她吗？”
程明簌哑然，片刻后低声道：“二小姐知道这件事吗？”
武宁侯不语，薛瑛受了惊吓，到现在都昏迷不醒。
他道：“她还不知道，等她醒来，本侯自会将这件事情告诉她。”
他知道，薛瑛性子娇气高傲，瞧不上等闲之辈，若今日碰上的是个没出息的护卫家丁，薛瑛怕是想死的心都有了，可好在，救人的是程明簌，以往武宁侯与侯夫人对他赞赏有加，这孩子毕竟在侯府暂住过半个月，武宁侯还算是对他满意。
家世清白，虽是个穷举子，可他学问好，品性也佳，日后好好扶持一番，不愁将来没出息。
就是委屈了瑛娘，此番下嫁，实在是无奈之举。
程明簌低着头，沉默许久，武宁侯一次又一次地施压，与薛瑛成亲，注定日后要常住侯府，未知的事情太多了，不知道身份会不会有朝一日以一种意外的方式被发现。
程明簌沉着脸，心中郁结，险些将手边的碗掀翻，他最终吐了吐气，点头，“好，晚辈愿意娶二小姐。”
武宁侯终于松了一口气。
他不怕少年拒绝，他有的是叫程明簌答应的手段，不管怎样，都得保住女儿的命。
“你放心。”武宁侯沉声说：“你做了我们薛家的女婿，便也算是我的半个儿子，侯府自会倾力扶持你。”
程明簌无心应付，“晚辈感激不尽。”
武宁侯让下人好好照顾他，将屋中的炭火烧旺些，这个态度，无非就是告诉下人，以后程小郎君就是姑爷了，要敬重他。
下人们垂首应下。
宴席结束后，徐夫人押着徐星涯回了徐家，薛瑛还没有醒来，徐星涯想去看她，徐夫人却让人将院子围住。
“阿娘，你这是做什么，先前你拦着我不让我去救表妹，如今我连看她都不行吗？”
“不行！”
徐夫人语重心长，“你不能再去找她了，瑛娘要嫁人了。”
徐星涯愣住，“嫁谁？”
只一瞬他反应过来，还能嫁谁，只有那个救了她的书生。
徐星涯神色凶厉，咬牙切齿地道：“为什么？凭什么！”
“表妹落水，是那书生救了她，可那又如何？难道碰了一下就要以身相许？这算什么道理！你们凭什么如此草率，断送表妹一生！”
徐星涯恶狠狠道：“她原本就是要嫁我的，我娶她就是了！”
“不行！”
徐夫人怒道：“你怎么娶她，宴席上那么多的宾客都看见了，纵然没发生什么，可是他们抱在一起，瑛娘不嫁他，要么死，要么就是去庙里做姑子。”
“我不在乎，我就是要娶她，她只能做我的妻子。”
他抛下一句，转身就要推门出去。
徐夫人怒极，狠狠扇了他一巴掌，骂道：“我看你是疯了，你最好死了那条心，你将徐家置于何地，你要我以后如何面对族中的人。”
徐家水深，这些年，徐夫人早就精疲力尽，薛瑛失了名声，若徐星涯还娶她，以后外人该怎么看待他们大房。
可是她的儿子就和着了魔的疯狗一样，不管不顾地往外冲，徐夫人咬了咬牙，喊道：“来人，将二郎关起来，锁在屋中，不准他再出来！”
几个体型健壮的家丁一把按住徐星涯，不顾他的挣扎，将他拖回屋中，房门“嘭”地合上，从外锁起，就连窗户都被封死。
徐夫人站在门前，抹着泪，“二郎，不是娘要关着你，实在是没办法，你当还是从前吗？你得为徐家的名声考虑，你这些天就在屋中，哪都别去，待瑛娘的亲事定下来，我再放你出来。”
徐星涯像头困兽一样在屋中打转，他拉不开门，窗户也被钉死，恼恨地举起椅子，猛地向房门砸去，椅腿顿时四分五裂。
去他大爷的名声，他根本不在乎什么名声，薛瑛就是不可以嫁给别人！
生辰宴已经过去两日，薛瑛才悠悠转醒，屋中漆黑一片，采薇跪在榻边低低地哭泣。
“采……”
她一开口，声音沙哑粗粝，采薇赶紧抹了把眼角，扑上前，“姑娘，您终于醒了！”
薛瑛嗓子难受，浑身都没有力气，她已经烧了两日，整个人仿佛死了一遭。
她试图抬手，却发现浑身酸软无力，骨头缝里都透着寒意，薛瑛烧得神志不清，茫然地道：“我……我怎么了？”
“姑娘您失足落水了。”
采薇连忙端来茶盏，小心翼翼地想要喂她喝下几口。
“落……水，落水！”
薛瑛喃喃念叨一句，神识渐渐回笼，突然瞪大眼睛。
昏迷前的记忆涌入脑海，她害人不成，自己反而跌落水池，程明簌也跟着跳下来，接着宾客们从暖阁里冲出，所有人，所有人都目睹了他们衣衫尽湿紧紧相贴的画面。
薛瑛顿时呼吸不过来，急促地喘气，眼睛充血通红。
“姑娘！姑娘您别吓我！”
采薇看着薛瑛眼神涣散、浑身颤抖的模样，吓得魂飞魄散。
就在这时，帘子被轻轻打起，侯夫人红肿着眼睛走了进来，身后跟着端着药碗的嬷嬷。看到女儿醒来，侯夫人欣喜道：“瑛瑛！”
她快步走到床边，想握住女儿的手，却被薛瑛一把反握住。
“阿娘……阿娘，他、他……所有人都看见了！是不是？所有人？”
侯夫人心如刀绞，眼泪也簌簌落下：“瑛瑛，娘知道你委屈！可、可事已至此……”
“什么叫‘事已至此’？”薛瑛尖叫，“阿娘，你们是不是要把我送去寺庙做尼姑？还是……还是让我一根白绫……”
她说不下去了，整个人抖如筛糠。
“不是，瑛瑛！爹娘怎么舍得。”
侯夫人泣不成声，“爹娘给你找了条活路……”
薛瑛身体一僵，茫然地抬起泪眼。
侯夫人深吸一口气，艰难地开口：“瑛瑛，那日的事情众目睽睽，无法挽回。为保全你的性命和侯府颜面……你爹他、他已做主，将你许配给……给救你的程郎君了。”
薛瑛惊恐地挣扎着，冰冷的池水呛入鼻腔和喉咙,窒息感和濒死的恐惧让她眼前发黑，只剩下本能的扑腾。
“救……救命、救命！”
水花再次溅起。
岸边的人毫不犹豫地跳了下来，程明簌在侧身避开的时候才发现掉下去的是薛瑛,刹那间他便明白,薛瑛这是又动了杀人灭口的心思。
她还是那么笨,程明簌只想事不关己高高挂起，只是看到她快被池水淹没时，又本能地跟着跳了下去。
冰冷的池水同样将他包裹,衣衫湿透后如砖头一样沉重,程明簌一把拉住水中正缓缓下沉的身影,她像一只濒死的蝶,徒劳地挥动着越来越无力的手臂。
薛瑛在极度的惊恐和冰冷中,感觉到有人拉住自己,立刻用尽全身的力气，如同八爪鱼般死死抱住程明簌的腰身。
薛瑛分不清脸上的是池水还是她的眼泪,她不要死呜呜。
程明簌被她抱得几乎喘不过气，冰冷的湿衣紧贴在一起,他眉头紧锁,一手用力环住她的腰,将乱动的她紧紧按在怀里固定住，另一只手奋力去够岸边的围栏。
池水冰冷，两人湿透的身体紧紧相贴,几乎密不可分，薛瑛冻得身子都僵了，眼皮沉沉垂下，呼吸很轻。
看到薛瑛落水的采薇吓得肝胆俱裂，连忙跑到暖阁里去喊人，只一会儿的功夫，岸上就已围满了闻讯赶来的宾客与仆役。
“表妹！”徐星涯惊道，冲上去就要抱薛瑛，一旁的徐夫人察觉到他的意图，死死拉住他的手臂。
侯夫人瞧见水里的女儿，险些晕过去，被几个嬷嬷架住。
武宁侯倒还算镇定，赶忙喊道：“快！快拉他们上来！快！”
在众人的惊呼与手忙脚乱的帮助下，程明簌终于拖着薛瑛爬上了岸。两人浑身湿透，程明簌脱力地伏在冰冷的石地上，不停地呛咳出水。
他半跪在地，胸腔剧烈起伏，湿透的布袍紧贴着精瘦的胸膛。而薛瑛，则像只受惊过度的小鹿，哪怕已经上了岸，还死死地蜷缩在他怀里，双手紧紧搂着他的脖子，海棠红的袄子湿透后颜色更深，紧贴着她玲珑的身体轮廓。
程明簌想要将她推开，奈何薛瑛吓坏了，如抓着救命稻草那般死死抱住他，推都推不开。
岸上的宾客都呆住了，面面相觑，几瞬后侯夫人才反应过来，赶忙扯下肩上的披风将薛瑛包裹住。
暖意袭来，薛瑛回过神，睁开迷蒙的眼睛，发现四周都是人，她正坐在一人怀中，胳膊还搂着人家的脖子。
薛瑛定定看去，当与程明簌对上视线时，她整个人都呆滞了。
为什么是他，为什么是他，为什么是程明簌！
众目睽睽之下！
完了，全都完了，还不如现在就去死！
“啊啊啊啊……”
薛瑛嘴唇哆嗦，惨叫一声，晕了过去。
徐星涯被徐夫人紧紧拉住，徐夫人用尽全身力气拖着他，不让他上去接近薛瑛。
她浑身湿透，还和另一个陌生男子这般亲密地抱着，哪能再让徐星涯接触她，徐夫人现在心里只庆幸，还好前几日同老夫人提起那件事的时候，被老夫人拒绝了。
要不然，薛瑛与徐星涯定下亲事，今日又闹出这样的变故，徐家的脸还要不要了，这样的媳妇还娶不娶了？
武宁侯涨红着脸，指挥粗使婆子将女儿从少年怀中拖出来，“赶紧将二小姐送回房中。”
婆子背起晕倒的薛瑛，一群人乌泱泱地逃离。
宾客们窃声交谈，程明簌喉咙里呛了水，咳得眼角通红。
武宁侯道：“将程小郎君也扶起来，去换身干净的衣服。”
两个小厮将地上的程明簌架起，匆匆离开。
窃窃私语如潮水般蔓延开。
“那位公子是谁？”
“可怜二小姐的名节，这下可怎么办？”
薛瑛落水被陌生男子救起，彼此身体紧紧接触，所有人都看见了。
不少士子露出惋惜又怨憎的神情，只恨救人的不是自己。
一场生辰宴匆匆结束，武宁侯知道，今日出了这样的事情，若只是在自家便好，警告所有仆人，总能将事情捂在侯府中，可今日有那么多的宾客在场，这嘴是怎么都不可能捂住的。
侯府的颜面，女儿的名节全都岌岌可危。
怎么办。
他焦急地在房中来回踱步，一声接一声地叹气。
侯夫人坐在一旁抹眼泪，身后站着徐夫人，徐夫人也是愁眉苦脸，还要低声安慰她。
“你别难过了，今日之事，原也是个意外。”
“可是宾客都瞧见了。”侯夫人哽咽道：“我们瑛瑛的名节都毁了，说也说不清，如今怎么办，她身子骨本就弱，又落水受了惊吓，我就是可怜我儿要受这么大的罪。”
徐夫人叹气，“哎，好端端地怎么会落水。”
采薇被侯爷夫人唤到前厅，她低着头，小声地复述自己看到的画面。
她当然不能说，小姐是害人不成，反自己落了水，只能道：“姑娘原本是想去偏房换身干净衣裳的，没想到雪天路滑，一时不慎失足落水。”
采薇咬了咬舌尖，让自己冷静下来，“恰巧、恰巧程郎君在亭子里吹风，见姑娘落水，便急忙跳下去救人……”
武宁侯难得发了脾气，“既然雪天路滑，为什么还要从池边走，你是她身边的侍女，怎么不照顾好主子。”
采薇跪下来磕头，“奴婢该死。”
“好了。”侯夫人是个心善的，“你朝一个奴婢发什么脾气呢，她又能怎么办。”
武宁侯倒也不是真的想随便迁怒仆人，他就是心里郁闷。
“瑛娘怎么样了？”
他只好询问女儿的状况，她刚被救上岸便又晕了过去，像是受了极大的惊吓。
“二小姐肺里呛了水，虽然已经吐干净了，但身体还是很虚弱，毕竟寒冬腊月，落入冰水中，就是铁打的汉子都撑不住，怕是要病好一阵子了。”
大夫低声回答，侯夫人一听便哭了。
这孩子，从小身体就差，接二连三地生病，受了太多罪。
武宁侯脸色阴沉，在太师椅上坐不住，没多久又站了起来，“那个孩子呢？”
他问的是救人的少年。
“暂无大碍，只是有些发热，已经服了药。”
武宁侯的脸色稍微好看一点，只是没多久又沉了下来。
外面不知道要传出什么样的话，女儿的身子被陌生男子碰了，虽然没有发生别的什么，可是那么多的宾客都瞧见了，还能当做没事人一样糊弄过去吗？
武宁侯来回踱步，最终颓然坐下，屋中陷入寂静，许久，他才声音沙哑地说：“事已至此，瑛娘名节已毁……若想保全她性命和侯府最后一点颜面，只有一个法子……”
侯夫人抬头，眼中含泪，嘴唇颤抖：“你是说……让瑛瑛嫁给那个……程子猗？”
她本能地抗拒，女儿怎么能嫁给一个没有家世，没有背景的书生。
这时，老夫人院里的婆子过来请安，这样大的事情是瞒不住她老人家的，几个人各擦擦泪，收了脾气，武宁侯上前问道：“母亲是有什么吩咐吗？”
婆子神情严肃，“老夫人遣奴婢过来同侯爷与夫人说一句，这事就由她老人家做主，将二姑娘许配给那个程郎君。”
老夫人知道他们两个犹豫不决，爱女心切，下不了决心，就由她做主将事情定下。
武宁侯面色犹豫，看向一旁的妻子。
侯夫人想到薛瑛未来可能面临的指指点点，便咬着唇闭上双眼，眼泪滑落，哽咽一声，没说什么，算是默认。
身后扶着她肩膀的徐夫人适时开口，“虽然委屈了瑛娘，但这确实是眼下唯一的法子了。其实那少年郎瞧着很是清俊出众，日后说不定大有作为，他又救了瑛娘的命，想来……也是、也是一段缘分，总好过瑛娘日后……”
她没继续说下去，但大家都心知肚明，薛瑛要么嫁人，要么自尽，或是绞了头发去庙里当姑子。
侯府夫妇爱女心切，哪里舍得让薛瑛去吃苦，只有嫁人一个法子。
武宁侯站了起来，问外面的仆人，“程小郎君醒了吗？”
“回侯爷，已经醒了。”
武宁侯“嗯”一声，让下人带他过去。
程明簌肺里呛了水，大冬天还来了这么一遭，头脑发热，四肢无力，灌了几大碗姜汤才好受一些。
他被安置在侯府的偏院里，醒来后，程明簌询问下人薛瑛的情况，下人不敢回答。
他们个个脸色沉重，好好的生辰宴就这么毁了，发生了这样的事情，全府上下都是一脸愁容。
门外忽地响起通传，说是侯爷来了。
程明簌抬起头，房门被推开，武宁侯跨过门槛走进，他试图摆出往日温和的神情来面对程明簌，但是一想到不久前发生的事情，嘴角抽动了一下，笑得僵硬难看。
武宁侯象征性地关心了几句，“身体怎么样了，可有哪里不适？”
程明簌摇头，“晚辈并无大碍。”
两个人对坐一会儿，武宁侯终于还是开门见山地道：“程小郎君，今日之事你也清楚。众目睽睽之下，你与小女肌肤相亲，名节大损。为保全小女性命与彼此间的颜面，本侯……欲将小女许配于你，你意下如何？”
程明簌眸光顿住，好一会儿都说不出话。
发什么疯，他怎么能娶薛瑛。
这件事情的发展已经完全超出程明簌的预期，话本默许薛瑛使那些害人的手段，无非就是想让宾客看看，她如何恶毒狠辣，就像前世那样，她使尽手段害人，遭人厌恶。
程明簌不想如话本的愿，所以才跳下河救人，他原本是想，待救人上岸就走，叫薛瑛身边那个丫鬟把她家小姐带走，谁知宾客来得那么快。
是啊，他忘了，话本既然想薛瑛遭人厌恶，想修复越来越偏离的剧情，自然会让宾客来得巧，撞见他落水，薛瑛在岸上幸灾乐祸的画面，只是程明簌躲避及时，落水的反成了薛瑛。
他若不救人，根本就不会有后续的事情，可是程明簌自己也说不明白，看到薛瑛落水，他来不及思考，本能地跟着跳下，反应过来时，自己已经拉住她了。
见他不说话，武宁侯有些生气，“程子猗，本侯与你说话，你有没有在听？”
程明簌回过神，抿了抿唇，装出诚惶诚恐的模样，“侯爷，晚辈惶恐，二小姐金枝玉叶，晚辈一介布衣，身无长物，岂敢高攀，今日之事，实乃情急之下救人心切，绝无半分亵渎之意，若因此连累二小姐清誉，晚辈……晚辈愿立刻离开京城，永不再出现。”
武宁侯一听，更加恼怒，他重拍桌案，瞪着眼睛，“离开？你一走了之容易，我女儿怎么办？侯府的脸面怎么办？你要逼死她吗？”
程明簌哑然，片刻后低声道：“二小姐知道这件事吗？”
武宁侯不语，薛瑛受了惊吓，到现在都昏迷不醒。
他道：“她还不知道，等她醒来，本侯自会将这件事情告诉她。”
他知道，薛瑛性子娇气高傲，瞧不上等闲之辈，若今日碰上的是个没出息的护卫家丁，薛瑛怕是想死的心都有了，可好在，救人的是程明簌，以往武宁侯与侯夫人对他赞赏有加，这孩子毕竟在侯府暂住过半个月，武宁侯还算是对他满意。
家世清白，虽是个穷举子，可他学问好，品性也佳，日后好好扶持一番，不愁将来没出息。
就是委屈了瑛娘，此番下嫁，实在是无奈之举。
程明簌低着头，沉默许久，武宁侯一次又一次地施压，与薛瑛成亲，注定日后要常住侯府，未知的事情太多了，不知道身份会不会有朝一日以一种意外的方式被发现。
程明簌沉着脸，心中郁结，险些将手边的碗掀翻，他最终吐了吐气，点头，“好，晚辈愿意娶二小姐。”
武宁侯终于松了一口气。
他不怕少年拒绝，他有的是叫程明簌答应的手段，不管怎样，都得保住女儿的命。
“你放心。”武宁侯沉声说：“你做了我们薛家的女婿，便也算是我的半个儿子，侯府自会倾力扶持你。”
程明簌无心应付，“晚辈感激不尽。”
武宁侯让下人好好照顾他，将屋中的炭火烧旺些，这个态度，无非就是告诉下人，以后程小郎君就是姑爷了，要敬重他。
下人们垂首应下。
宴席结束后，徐夫人押着徐星涯回了徐家，薛瑛还没有醒来，徐星涯想去看她，徐夫人却让人将院子围住。
“阿娘，你这是做什么，先前你拦着我不让我去救表妹，如今我连看她都不行吗？”
“不行！”
徐夫人语重心长，“你不能再去找她了，瑛娘要嫁人了。”
徐星涯愣住，“嫁谁？”
只一瞬他反应过来，还能嫁谁，只有那个救了她的书生。
徐星涯神色凶厉，咬牙切齿地道：“为什么？凭什么！”
“表妹落水，是那书生救了她，可那又如何？难道碰了一下就要以身相许？这算什么道理！你们凭什么如此草率，断送表妹一生！”
徐星涯恶狠狠道：“她原本就是要嫁我的，我娶她就是了！”
“不行！”
徐夫人怒道：“你怎么娶她，宴席上那么多的宾客都看见了，纵然没发生什么，可是他们抱在一起，瑛娘不嫁他，要么死，要么就是去庙里做姑子。”
“我不在乎，我就是要娶她，她只能做我的妻子。”
他抛下一句，转身就要推门出去。
徐夫人怒极，狠狠扇了他一巴掌，骂道：“我看你是疯了，你最好死了那条心，你将徐家置于何地，你要我以后如何面对族中的人。”
徐家水深，这些年，徐夫人早就精疲力尽，薛瑛失了名声，若徐星涯还娶她，以后外人该怎么看待他们大房。
可是她的儿子就和着了魔的疯狗一样，不管不顾地往外冲，徐夫人咬了咬牙，喊道：“来人，将二郎关起来，锁在屋中，不准他再出来！”
几个体型健壮的家丁一把按住徐星涯，不顾他的挣扎，将他拖回屋中，房门“嘭”地合上，从外锁起，就连窗户都被封死。
徐夫人站在门前，抹着泪，“二郎，不是娘要关着你，实在是没办法，你当还是从前吗？你得为徐家的名声考虑，你这些天就在屋中，哪都别去，待瑛娘的亲事定下来，我再放你出来。”
徐星涯像头困兽一样在屋中打转，他拉不开门，窗户也被钉死，恼恨地举起椅子，猛地向房门砸去，椅腿顿时四分五裂。
去他大爷的名声，他根本不在乎什么名声，薛瑛就是不可以嫁给别人！
生辰宴已经过去两日，薛瑛才悠悠转醒，屋中漆黑一片，采薇跪在榻边低低地哭泣。
“采……”
她一开口，声音沙哑粗粝，采薇赶紧抹了把眼角，扑上前，“姑娘，您终于醒了！”
薛瑛嗓子难受，浑身都没有力气，她已经烧了两日，整个人仿佛死了一遭。
她试图抬手，却发现浑身酸软无力，骨头缝里都透着寒意，薛瑛烧得神志不清，茫然地道：“我……我怎么了？”
“姑娘您失足落水了。”
采薇连忙端来茶盏，小心翼翼地想要喂她喝下几口。
“落……水，落水！”
薛瑛喃喃念叨一句，神识渐渐回笼，突然瞪大眼睛。
昏迷前的记忆涌入脑海，她害人不成，自己反而跌落水池，程明簌也跟着跳下来，接着宾客们从暖阁里冲出，所有人，所有人都目睹了他们衣衫尽湿紧紧相贴的画面。
薛瑛顿时呼吸不过来，急促地喘气，眼睛充血通红。
“姑娘！姑娘您别吓我！”
采薇看着薛瑛眼神涣散、浑身颤抖的模样，吓得魂飞魄散。
就在这时，帘子被轻轻打起，侯夫人红肿着眼睛走了进来，身后跟着端着药碗的嬷嬷。看到女儿醒来，侯夫人欣喜道：“瑛瑛！”
她快步走到床边，想握住女儿的手，却被薛瑛一把反握住。
“阿娘……阿娘，他、他……所有人都看见了！是不是？所有人？”
侯夫人心如刀绞，眼泪也簌簌落下：“瑛瑛，娘知道你委屈！可、可事已至此……”
“什么叫‘事已至此’？”薛瑛尖叫，“阿娘，你们是不是要把我送去寺庙做尼姑？还是……还是让我一根白绫……”
她说不下去了，整个人抖如筛糠。
“不是，瑛瑛！爹娘怎么舍得。”
侯夫人泣不成声，“爹娘给你找了条活路……”
薛瑛身体一僵，茫然地抬起泪眼。
侯夫人深吸一口气，艰难地开口：“瑛瑛，那日的事情众目睽睽，无法挽回。为保全你的性命和侯府颜面……你爹他、他已做主，将你许配给……给救你的程郎君了。”
