第207章 皇子降生，灵脉出现问题
一名内侍官满脸喜色，脚步匆匆地登上宫墙，来到楚寒身边，激动地禀报道：
“恭喜陛下，贺喜陛下！侧妃娘娘刚刚诞下一位皇子，母子平安！”
此言一出，不仅是楚寒，连同他身旁的楚昊、碎虚老人、戚天磊等重臣皆是一怔，随即纷纷露出笑容。
“哈哈，好，好啊，双喜临门，天佑我大燕！”
楚昊抚掌大笑，脸上满是欣慰之色。
皇室添丁，尤其是在这国力蒸蒸日上之际，无疑是稳固国本的大喜事。
楚寒眼中也闪过一抹初为人父的柔和与喜悦，当即道：“摆驾如玉宫！”
众人紧随其后，一同前往侧妃严如玉所居的宫殿。
宫殿内。
严如玉虽脸色有些苍白，却难掩幸福与骄傲。
她怀中抱着一个襁褓，婴儿皮肤红润，眉眼间依稀能看出楚寒的轮廓，正安静地睡着。
“恭喜陛下！恭喜侧妃娘娘！”众人齐声贺喜。
严如玉的父亲，丞相严忠，此刻更是激动得难以自持，脸上堆满了笑容，看向那婴儿的目光充满了热切与期盼。
楚昊看着婴儿，越看越是喜欢，他轻咳一声，对楚寒道：“寒儿，如今你已登基为帝，国不可一日无储君。如今皇子降生，乃天意所归，不如趁此吉日，便立下太子，以安天下臣民之心？”
此言一出，殿内瞬间安静了几分。
严忠的心瞬间提到了嗓子眼，目光灼灼地看向楚寒，充满了渴望。
若他的外孙能被立为太子，那他严家未来便是真正的皇亲国戚，权势将达到顶峰！
然而，楚寒脸上的喜悦却稍稍收敛，他目光平静地扫过众人，最后落在婴儿稚嫩的脸庞上，缓缓摇头。
“父皇，立储乃国之根本，关乎大燕未来气运，岂可如此草率？”
楚寒声音沉稳，带着不容置疑的威严：“太子之位，非仅凭嫡庶长幼，更需德才兼备，心性坚韧，能担得起这万里江山，护得住亿万黎民。”
他看向严忠，语气缓和却坚定：“如玉之子，亦是朕之子，朕自会一视同仁，悉心教导。将来哪位皇子能脱颖而出，心性、能力、品德皆为上上之选，朕自会传以帝位。此时便定下名分，为时尚早。”
严忠闻言，眼中闪过一丝失望，但不敢多言，连忙躬身道：“陛下圣明，是老臣思虑不周了。”
一旁的戚天磊见状，心中却是暗暗松了口气，随即又升起一丝焦虑。
他的女儿戚灵云是正宫皇后，如今却尚未有孕……他暗自决定，找个机会定要催促女儿抓紧才是。
楚昊见楚寒主意已定，也不再坚持，笑道：“既然如此，便依你。不过，这孩子总该有个名字。”
楚寒微微颔首，沉吟片刻，看着那安睡的婴儿，道：“便叫楚明吧。朕不求他未来武功盖世，只愿他能明事理，辨是非，心怀天下，不做那昏庸无道之人。”
“楚明……好名字！”
楚昊点头赞同，众人也纷纷称好。
喜得皇子之事暂告一段落，众人的注意力很快又回到了国事之上。
灵姬公主上前一步，眉宇间带着一丝凝重，对楚寒道：“陛下，冰火乾坤大阵虽成，可保大燕一时无虞，更能汇聚灵气。但臣妾在布阵过程中，深入感知大燕地脉，却发现一个隐患。”
“哦？有何隐患？”楚寒问道。
“我大燕疆域内的灵气……相比周边其他王朝，要显得薄弱很多。”
灵姬公主语气严肃：“若非此次布阵引动地脉深层气息，恐怕还难以察觉。这并非自然现象，倒像是……地底深处的灵脉核心，曾受过损伤，或是被某种力量长期压制、抽取所致。”
“灵脉薄弱？”楚寒眉头皱起：“这意味着什么？”
“意味着我大燕修士的修炼上限，可能会受到限制。”
碎虚老人接口道，面色同样凝重：“灵气乃修炼之本。灵气稀薄，突破更高境界将变得异常艰难。长此以往，我大燕高端战力的培养，将远远落后于其他拥有丰厚灵脉的势力。即便有冰火大阵守护，若无强者坐镇，终究是空中楼阁。”
楚寒目光瞬间变得锐利起来。
他刚刚解决了外部的虫潮危机，没想到内部却隐藏着如此关乎国运的根本性问题。
“能探明灵脉薄弱的具体原因吗？还有就是有没有办法解决？”楚寒沉声问道。
灵姬公主摇了摇头：“地脉灵脉深藏于九幽之下，复杂无比，仅凭感知难以确定根源。或许……需要派遣精通地脉勘探之人，或持有特殊法器，深入某些可能存在问题的地脉节点进行探查。”
她顿了顿，继续道：“至于解决之法，无非是优化修炼功法，提高灵气利用效率，但这非一日之功。最重要是找到灵脉薄弱的原因，设法修复或增强灵脉，或者……寻找并夺取新的、更强大的灵脉！”
“夺取新的灵脉？”
此言一出，众人心中皆是一动。
这意味着，大燕未来的扩张之路，或许将不可避免。
楚寒负手而立，望向远方，眼神深邃。
内有灵脉之忧，外有仙界皇子虎视眈眈。大燕的崛起之路，注定布满荆棘。
“传朕旨意。”
楚寒声音坚定，打破沉寂，“第一，由灵姬公主与碎虚老人牵头，组建地脉勘探司，全力调查我大燕灵脉薄弱之根源。”
“第二，楚昊、戚天磊、严忠，你等需通力合作，借助冰火大阵汇聚灵气之利，尽快制定并推行新的修士培养与资源分配方案，最大限度提升现有修士实力。”
“第三，加强对万兽仙宗以及周边其他势力的情报搜集。若我大燕灵脉问题无法内部解决……那么，为了王朝延续，有些疆土，也该换换主人了！”
“臣等遵旨！”
数日后，皇后宫中。
戚灵云刚自玉门关返回不久，正卸下铠甲，准备歇息。却见戚天磊一脸担心地走了进来。
“父亲，这么晚了，有何要事？”戚灵云问道。
戚天磊屏退左右，叹了口气道：“灵云，今日严侧妃诞下皇子，为父感觉对你很不利。为父并非要你争宠，只是你身为中宫皇后，子嗣乃是国本，也是稳固你地位的关键。”
“陛下虽未立储，但若严氏之子先行成长，朝中难免暗流涌动。你……需得抓紧，早日为陛下诞下嫡子啊。”
戚灵云闻言，俏脸微红，但美眸中却闪过一丝坚定。
她与楚寒情深意重，之前因战事紧迫，聚少离多，如今外患暂平，确实也该考虑此事了。
她点了点头，轻声道：“女儿明白了，让父亲费心了。”
送走戚天磊后，戚灵云沉思片刻，眼中闪过一丝决然。
她沐浴更衣，略施粉黛，并未穿戴繁复宫装，只着一袭素雅长裙，便径直前往楚寒日常批阅奏章、修炼所在的养心殿。
楚寒正在殿内参悟《九转金身诀》与《无敌吞天诀》，试图冲击天仙境之上的玄妙境界，感应到戚灵云到来，便收了功。
“陛下。”
“灵云，你什么时候回来的？”楚寒见她装扮，眼中闪过一丝柔和。
“刚回来。”
戚灵云走到他身前，仰头看着他，眼中情意流转。
“听说如玉妹妹给你生了一个皇子？”
“不错。”
楚寒面带微笑，伸手将她揽入怀中：“说来也奇怪，我们在一起的时间也不短了，不知为何……”
楚寒没有说下去，但是戚灵云也知道他话中之意。
“可能是臣妾的肚子不争气。”
楚寒笑道：“没有关系，只要你在朕身边就行，至于孩子，看天意。”
戚灵云看着楚寒露出一抹羞涩。
“陛下，臣妾今晚想留下来陪你。”
楚寒一怔，瞬间明白她的意思，笑道：“好，那今晚你就别走了。”
说完，楚寒低头，吻在她的红唇上。
翌日清晨，戚灵云起身时，忽然感到一阵莫名的恶心，忍不住干呕起来。
楚寒见状，立刻紧张起来：“灵云，你怎么了？来人，快传御医。”
很快，御医来到殿内。
一番检查后，御医脸上瞬间堆满笑容，跪地贺喜：“恭喜陛下，贺喜陛下！皇后娘娘这是喜脉！依脉象看，已有近三个月的身孕了！”
“什么？！”
楚寒先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头，他紧紧握住戚灵云的手，朗声大笑：“好，好，太好了，灵儿，你听到了吗？我们有孩子了！”
戚灵云又惊又喜，轻抚着小腹，脸上洋溢着母性的光辉与幸福。
她怎么也没有想到，自己三个月前就怀孕了。
楚寒为了让戚灵云安心养胎，当即下令让戚天磊接管戚灵云的一切事务。
妥善安置好戚灵云后，楚寒将更多精力投入到了修炼与国事之中。
他深知，唯有自身实力足够强大，才能守护这来之不易的幸福。
与此同时，由灵姬公主与碎虚老人牵头组建的地脉勘探司，也已迅速展开行动。
他们抽调了朝中及大燕道宫内所有精通阵法、勘探、地师之道的修士，组成数支小队，开始对大燕全境，尤其是几条主要灵脉的流经之地，进行地毯式排查。
过程并非一帆风顺。
在一些偏远荒芜、人迹罕至的灵脉节点，勘探小队时常遭遇因灵气异变而狂化的妖兽袭击。
虽然这些阻碍最终都被勘探司的力量清除，但也拖延了不少时间，并出现了一些伤亡。
经过数月艰苦的勘探与排查，结合灵姬公主对地脉之气的敏锐感知，目标最终锁定在了位于原万兽王朝边境，如今已划入大燕版图的“幽寂山脉”深处。
根据回报，那里的一条主要灵脉源头，气息异常晦涩紊乱，并且探测到强烈的能量波动与若有若无的危险气息，极有可能是导致大燕灵脉衰弱的症结所在！
收到消息的楚寒，立刻结束了短期的闭关。他意识到此事关系重大，绝非寻常勘探队伍能够应对。
“传令下去，朕要亲自前往幽寂山脉一探究竟。”
楚寒目光坚定，不容置疑：“灵姬，碎虚，召集一批筑基期修士，随朕同行！”
幽寂山脉，如其名，山势险峻，古木参天，终年弥漫着一股令人不安的死寂之气。
楚寒率领着灵姬公主、碎虚老人，以及一支筑基期修士组成的精锐小队，不久抵达了山脉深处。
在一个被藤蔓与乱石半掩的陡峭山壁前，灵姬公主停下了脚步。
她手中托着一个不断旋转的罗盘状法器，指针正剧烈颤抖着指向山壁。
“陛下，就是这里。地脉之气的紊乱源头，就在这山壁之后，感应极其强烈。”灵姬公主神色凝重。
楚寒微微颔首，上前一步，并指如剑，一道凌厉的仙力射出，轰击在山壁之上。
“轰隆！”
巨石崩塌，烟尘弥漫，露出了一个幽深漆黑、散发出森森寒气的巨大洞窟入口。一股混杂着腐朽、阴冷以及淡淡魔气的怪风从洞内吹出，令人不寒而栗。
“进去看看，大家小心。”
楚寒率先踏入洞窟，周身仙力运转，散发出柔和的光芒照亮前路。
洞窟内部远比想象中更加广阔，通道曲折向下，仿佛直通地底幽冥。
沿途，他们看到了许多奇特的发光矿物，也遭遇了各种被地底魔气侵蚀的妖兽——双目赤红、鳞甲坚硬的魔蜥。由岩石组成、力大无穷的岩精，还有能喷吐腐蚀粘液的诡异菌菇怪……
这些地底生物异常凶猛，但在楚寒这支精锐小队面前，并未造成太大阻碍。
楚寒甚至未曾全力出手，主要由碎虚老人和灵姬公主带领队员进行清剿。
随着不断深入，空气中弥漫的魔气与那股束缚灵脉的邪恶气息越发浓重。
终于，在穿过一条狭窄的甬道后，眼前豁然开朗！
他们抵达了一个巨大得难以想象的地下空间。空间中央，并非预想中的黑暗，而是被一种暗红色的诡异光芒所笼罩。
只见一条身躯庞大无比、由纯净灵力和大地精华凝聚而成的“石龙”，正匍匐在地！这石龙栩栩如生，鳞甲分明，本该是瑞气千条、滋养一方的主龙脉之灵。
然而此刻，它却被无数粗大、刻满扭曲符文的漆黑锁链紧紧缠绕、束缚！
那些锁链深深嵌入龙脉之躯，不断闪烁着暗红的光芒，如同吸血的水蛭，贪婪地抽取着龙脉的本源力量。石龙气息萎靡，龙首低垂，发出无声的哀鸣。
在锁链的源头，是一个布置在龙脉周围的庞大邪恶阵法，阵法核心处，悬浮着一面黑色的幡旗，旗面上绘制着一个狰狞的鬼首，正不断吞吐着从龙脉中抽取来的灵气！
“夺灵锁脉大阵！”
灵姬公主失声惊呼，脸色变得极为难看，“这是上古禁阵！竟有人用如此恶毒的手段，窃取大燕龙脉之力！”
碎虚老人也是须发皆张，怒道：“看这阵法痕迹和那幡旗上的气息，与之前万兽仙宗和那仙界皇子所用的手段同出一源！果然是他们在搞鬼！”
楚寒眼神冰冷如万载寒冰，胸中杀意。
他终于明白为何大燕灵气薄弱，原来是根基被人暗中窃取！
“不管是谁，敢动我大燕根基，就要付出代价！”
楚寒一步踏出，周身气势轰然爆发，紫色雷霆开始在他周身环绕，“先破了这邪阵，解救龙脉！”
话音落下，他一拳轰出，狂暴的雷龙直扑那镇压龙脉的黑色幡旗！
“大胆！何方宵小，敢毁我仙宗大阵！”
就在雷龙即将击中幡旗的刹那，一声沙哑暴戾的怒吼自阵法深处炸响！
只见那幡旗之后，虚空扭曲，一个身着万兽仙宗长老服饰、面容枯槁、眼窝中跳动着幽绿鬼火的老者显出身形。
他手持一柄白骨法杖，修为赫然已达金丹中期！
老者挥动白骨法杖，一道凝练的幽绿鬼火射出，与楚寒的雷霆拳风狠狠撞在一起。
“轰——！”
能量爆裂，整个地下空间剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
那老者身形微晃，看向楚寒的目光充满了惊怒：“天仙境？不对……你这力量……”
“是你万兽仙宗，窃我大燕龙脉？”楚寒眼神冰冷，杀意锁定对方。
“是又如何？此乃上仙旨意，能为上仙效力，是尔等下界蝼蚁的荣幸！”
枯槁长老狞笑一声，法杖顿地：“万鬼噬魂！”
呜嗷——！
凄厉的鬼啸声响起，幡旗上那狰狞鬼首仿佛活了过来，喷吐出漫天黑雾，黑雾中无数扭曲的怨魂张牙舞爪，朝着楚寒等人扑来，阴风惨惨，侵蚀神魂。
“陛下小心，这些怨魂能污人法宝，蚀人神魂！”
碎虚老人大喝提醒，同时祭出自己的法宝，一道清光护住身后部分筑基修士。
“雕虫小技！”楚寒冷哼一声，面对漫天怨魂，他不闪不避，体内《九转金身诀》运转到极致，肌肤之下金色符文流转，如同不坏金身，那些怨魂撞在他身上，竟发出嗤嗤声响，如同冰雪遇阳，纷纷消散。
他更是张口一吸，《无敌吞天诀》运转，将大片怨魂黑雾直接吞噬炼化！
“什么？！”枯槁长老大惊失色。
“灵姬，碎虚，破阵核心！这老鬼交给朕！”
楚寒长啸一声，主动冲向枯槁长老。
他拳出如龙，雷霆万钧，每一拳都蕴含着崩山裂石之威，逼得对方不得不全力应对。
灵姬公主与碎虚老人见状，立刻抓住机会。
灵姬公主双手结印，道道灵光如同丝线般射向阵法各处节点，试图解析并瓦解阵基。
碎虚老人则祭出飞剑，剑光分化万千，精准地斩向那些连接龙脉的漆黑锁链。
然而，那锁链异常坚固，且受到阵法保护，飞剑斩在上面火星四溅，却难以立刻斩断。
阵法更是泛起层层涟漪，强大的反震之力让碎虚老人气血翻腾。
“哈哈哈！没用的！这夺灵锁脉大阵乃上仙所赐，岂是你们能破……”
枯槁长老见状狂笑，但笑声戛然而止。
只见楚寒在与他对轰一拳，借势后退的瞬间，掌心之中，一缕纯粹到极致、散发着焚尽万物气息的金色火焰骤然升腾！
大日金焰！
“尝尝这个！”
楚寒屈指一弹，那缕金焰如同流星，并非射向长老，而是射向了一条最为粗大的漆黑锁链！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，那坚不可摧的锁链在与大日金焰接触的瞬间，竟以肉眼可见的速度变得通红、软化、继而崩断！锁链上附着的邪异符文在金焰灼烧下发出凄厉的尖啸，纷纷湮灭。
“大日金焰！你……你竟然掌控了神火？！”
枯槁长老骇得魂飞魄散，他终于明白为何八皇子殿下对此人如此忌惮！
“现在知道，晚了！”
楚寒得势不饶人，身形如电，环绕着龙脉疾驰，双掌连拍，一道道蕴含大日金焰之力的掌风轰击在一条条锁链之上。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
一条条束缚龙脉的锁链在金焰克邪的特性下，纷纷断裂、崩碎！
“不！！”枯槁长老目眦欲裂，想要阻止，却被楚寒反手一道融合了雷霆与金焰的拳印逼得连连后退，狼狈不堪。
与此同时，失去了大量锁链支撑，那夺灵锁脉大阵的光芒急剧黯淡，核心处的黑色幡旗剧烈摇晃起来。
“就是现在！”
灵姬公主美眸一亮，与碎虚老人对视点头。
两人同时将全身法力灌注于一点，灵姬公主以阵破阵，引动地脉残余之力冲击阵眼，碎虚老人则凝聚毕生修为于剑尖，一道璀璨无比的剑罡如同天外飞仙，直刺幡旗！
“给老夫挡住！”
枯槁长老拼命催动白骨法杖，试图拦截。
“你的对手是朕！”
楚寒冰冷的声音在他耳边响起，一道缠绕着紫色雷霆与金色火焰的指风后发先至，瞬间点在他的法杖之上。
“嘭！”
白骨法杖应声而碎！枯槁长老惨叫一声，吐血倒飞。
也就在这一刻，碎虚老人的剑罡与灵姬公主引动的地脉之力，同时轰击在那黑色幡旗之上！
“嗷——！”
幡旗上的鬼首发出一声绝望的咆哮，随即在璀璨的光芒与磅礴的地脉之力冲击下，轰然炸裂，化作漫天黑气消散！
核心阵旗被毁，整个夺灵锁脉大阵如同失去了支柱的房屋，瞬间土崩瓦解！
所有剩余的漆黑锁链在同一时间寸寸断裂，化为飞灰！
“吼！”
束缚尽去，那条萎靡已久的石龙猛然抬首，发出一声响彻九霄、充满无尽欢欣与解脱的震天龙吟！
庞大的龙躯之上，黯淡的灵光以肉眼可见的速度重新亮起，并且越来越璀璨！
它开始疯狂地吞噬着周围天地间的灵气，原本被抽取的力量迅速回流补充！
一股精纯、磅礴、充满生机的灵气浪潮，以幽寂山脉为中心，如同潮水般向着整个大燕疆域扩散开来！地下空间内，灵气瞬间变得浓郁了数倍不止，甚至凝结成了淡淡的灵雾！
“成功了！龙脉复苏了！”
勘探小队的筑基修士们感受到周围暴涨的灵气，纷纷露出狂喜之色。
楚寒看着那重新焕发生机、在灵气云雾中若隐若现的龙脉之灵，心中亦是振奋。
然而，他冰冷的目光却转向了那个挣扎着想从地上爬起的枯槁长老。
“现在，该清算一下你们窃取我大燕国运的罪孽了。”
“恭喜陛下，贺喜陛下！侧妃娘娘刚刚诞下一位皇子，母子平安！”
此言一出，不仅是楚寒，连同他身旁的楚昊、碎虚老人、戚天磊等重臣皆是一怔，随即纷纷露出笑容。
“哈哈，好，好啊，双喜临门，天佑我大燕！”
楚昊抚掌大笑，脸上满是欣慰之色。
皇室添丁，尤其是在这国力蒸蒸日上之际，无疑是稳固国本的大喜事。
楚寒眼中也闪过一抹初为人父的柔和与喜悦，当即道：“摆驾如玉宫！”
众人紧随其后，一同前往侧妃严如玉所居的宫殿。
宫殿内。
严如玉虽脸色有些苍白，却难掩幸福与骄傲。
她怀中抱着一个襁褓，婴儿皮肤红润，眉眼间依稀能看出楚寒的轮廓，正安静地睡着。
“恭喜陛下！恭喜侧妃娘娘！”众人齐声贺喜。
严如玉的父亲，丞相严忠，此刻更是激动得难以自持，脸上堆满了笑容，看向那婴儿的目光充满了热切与期盼。
楚昊看着婴儿，越看越是喜欢，他轻咳一声，对楚寒道：“寒儿，如今你已登基为帝，国不可一日无储君。如今皇子降生，乃天意所归，不如趁此吉日，便立下太子，以安天下臣民之心？”
此言一出，殿内瞬间安静了几分。
严忠的心瞬间提到了嗓子眼，目光灼灼地看向楚寒，充满了渴望。
若他的外孙能被立为太子，那他严家未来便是真正的皇亲国戚，权势将达到顶峰！
然而，楚寒脸上的喜悦却稍稍收敛，他目光平静地扫过众人，最后落在婴儿稚嫩的脸庞上，缓缓摇头。
“父皇，立储乃国之根本，关乎大燕未来气运，岂可如此草率？”
楚寒声音沉稳，带着不容置疑的威严：“太子之位，非仅凭嫡庶长幼，更需德才兼备，心性坚韧，能担得起这万里江山，护得住亿万黎民。”
他看向严忠，语气缓和却坚定：“如玉之子，亦是朕之子，朕自会一视同仁，悉心教导。将来哪位皇子能脱颖而出，心性、能力、品德皆为上上之选，朕自会传以帝位。此时便定下名分，为时尚早。”
严忠闻言，眼中闪过一丝失望，但不敢多言，连忙躬身道：“陛下圣明，是老臣思虑不周了。”
一旁的戚天磊见状，心中却是暗暗松了口气，随即又升起一丝焦虑。
他的女儿戚灵云是正宫皇后，如今却尚未有孕……他暗自决定，找个机会定要催促女儿抓紧才是。
楚昊见楚寒主意已定，也不再坚持，笑道：“既然如此，便依你。不过，这孩子总该有个名字。”
楚寒微微颔首，沉吟片刻，看着那安睡的婴儿，道：“便叫楚明吧。朕不求他未来武功盖世，只愿他能明事理，辨是非，心怀天下，不做那昏庸无道之人。”
“楚明……好名字！”
楚昊点头赞同，众人也纷纷称好。
喜得皇子之事暂告一段落，众人的注意力很快又回到了国事之上。
灵姬公主上前一步，眉宇间带着一丝凝重，对楚寒道：“陛下，冰火乾坤大阵虽成，可保大燕一时无虞，更能汇聚灵气。但臣妾在布阵过程中，深入感知大燕地脉，却发现一个隐患。”
“哦？有何隐患？”楚寒问道。
“我大燕疆域内的灵气……相比周边其他王朝，要显得薄弱很多。”
灵姬公主语气严肃：“若非此次布阵引动地脉深层气息，恐怕还难以察觉。这并非自然现象，倒像是……地底深处的灵脉核心，曾受过损伤，或是被某种力量长期压制、抽取所致。”
“灵脉薄弱？”楚寒眉头皱起：“这意味着什么？”
“意味着我大燕修士的修炼上限，可能会受到限制。”
碎虚老人接口道，面色同样凝重：“灵气乃修炼之本。灵气稀薄，突破更高境界将变得异常艰难。长此以往，我大燕高端战力的培养，将远远落后于其他拥有丰厚灵脉的势力。即便有冰火大阵守护，若无强者坐镇，终究是空中楼阁。”
楚寒目光瞬间变得锐利起来。
他刚刚解决了外部的虫潮危机，没想到内部却隐藏着如此关乎国运的根本性问题。
“能探明灵脉薄弱的具体原因吗？还有就是有没有办法解决？”楚寒沉声问道。
灵姬公主摇了摇头：“地脉灵脉深藏于九幽之下，复杂无比，仅凭感知难以确定根源。或许……需要派遣精通地脉勘探之人，或持有特殊法器，深入某些可能存在问题的地脉节点进行探查。”
她顿了顿，继续道：“至于解决之法，无非是优化修炼功法，提高灵气利用效率，但这非一日之功。最重要是找到灵脉薄弱的原因，设法修复或增强灵脉，或者……寻找并夺取新的、更强大的灵脉！”
“夺取新的灵脉？”
此言一出，众人心中皆是一动。
这意味着，大燕未来的扩张之路，或许将不可避免。
楚寒负手而立，望向远方，眼神深邃。
内有灵脉之忧，外有仙界皇子虎视眈眈。大燕的崛起之路，注定布满荆棘。
“传朕旨意。”
楚寒声音坚定，打破沉寂，“第一，由灵姬公主与碎虚老人牵头，组建地脉勘探司，全力调查我大燕灵脉薄弱之根源。”
“第二，楚昊、戚天磊、严忠，你等需通力合作，借助冰火大阵汇聚灵气之利，尽快制定并推行新的修士培养与资源分配方案，最大限度提升现有修士实力。”
“第三，加强对万兽仙宗以及周边其他势力的情报搜集。若我大燕灵脉问题无法内部解决……那么，为了王朝延续，有些疆土，也该换换主人了！”
“臣等遵旨！”
数日后，皇后宫中。
戚灵云刚自玉门关返回不久，正卸下铠甲，准备歇息。却见戚天磊一脸担心地走了进来。
“父亲，这么晚了，有何要事？”戚灵云问道。
戚天磊屏退左右，叹了口气道：“灵云，今日严侧妃诞下皇子，为父感觉对你很不利。为父并非要你争宠，只是你身为中宫皇后，子嗣乃是国本，也是稳固你地位的关键。”
“陛下虽未立储，但若严氏之子先行成长，朝中难免暗流涌动。你……需得抓紧，早日为陛下诞下嫡子啊。”
戚灵云闻言，俏脸微红，但美眸中却闪过一丝坚定。
她与楚寒情深意重，之前因战事紧迫，聚少离多，如今外患暂平，确实也该考虑此事了。
她点了点头，轻声道：“女儿明白了，让父亲费心了。”
送走戚天磊后，戚灵云沉思片刻，眼中闪过一丝决然。
她沐浴更衣，略施粉黛，并未穿戴繁复宫装，只着一袭素雅长裙，便径直前往楚寒日常批阅奏章、修炼所在的养心殿。
楚寒正在殿内参悟《九转金身诀》与《无敌吞天诀》，试图冲击天仙境之上的玄妙境界，感应到戚灵云到来，便收了功。
“陛下。”
“灵云，你什么时候回来的？”楚寒见她装扮，眼中闪过一丝柔和。
“刚回来。”
戚灵云走到他身前，仰头看着他，眼中情意流转。
“听说如玉妹妹给你生了一个皇子？”
“不错。”
楚寒面带微笑，伸手将她揽入怀中：“说来也奇怪，我们在一起的时间也不短了，不知为何……”
楚寒没有说下去，但是戚灵云也知道他话中之意。
“可能是臣妾的肚子不争气。”
楚寒笑道：“没有关系，只要你在朕身边就行，至于孩子，看天意。”
戚灵云看着楚寒露出一抹羞涩。
“陛下，臣妾今晚想留下来陪你。”
楚寒一怔，瞬间明白她的意思，笑道：“好，那今晚你就别走了。”
说完，楚寒低头，吻在她的红唇上。
翌日清晨，戚灵云起身时，忽然感到一阵莫名的恶心，忍不住干呕起来。
楚寒见状，立刻紧张起来：“灵云，你怎么了？来人，快传御医。”
很快，御医来到殿内。
一番检查后，御医脸上瞬间堆满笑容，跪地贺喜：“恭喜陛下，贺喜陛下！皇后娘娘这是喜脉！依脉象看，已有近三个月的身孕了！”
“什么？！”
楚寒先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头，他紧紧握住戚灵云的手，朗声大笑：“好，好，太好了，灵儿，你听到了吗？我们有孩子了！”
戚灵云又惊又喜，轻抚着小腹，脸上洋溢着母性的光辉与幸福。
她怎么也没有想到，自己三个月前就怀孕了。
楚寒为了让戚灵云安心养胎，当即下令让戚天磊接管戚灵云的一切事务。
妥善安置好戚灵云后，楚寒将更多精力投入到了修炼与国事之中。
他深知，唯有自身实力足够强大，才能守护这来之不易的幸福。
与此同时，由灵姬公主与碎虚老人牵头组建的地脉勘探司，也已迅速展开行动。
他们抽调了朝中及大燕道宫内所有精通阵法、勘探、地师之道的修士，组成数支小队，开始对大燕全境，尤其是几条主要灵脉的流经之地，进行地毯式排查。
过程并非一帆风顺。
在一些偏远荒芜、人迹罕至的灵脉节点，勘探小队时常遭遇因灵气异变而狂化的妖兽袭击。
虽然这些阻碍最终都被勘探司的力量清除，但也拖延了不少时间，并出现了一些伤亡。
经过数月艰苦的勘探与排查，结合灵姬公主对地脉之气的敏锐感知，目标最终锁定在了位于原万兽王朝边境，如今已划入大燕版图的“幽寂山脉”深处。
根据回报，那里的一条主要灵脉源头，气息异常晦涩紊乱，并且探测到强烈的能量波动与若有若无的危险气息，极有可能是导致大燕灵脉衰弱的症结所在！
收到消息的楚寒，立刻结束了短期的闭关。他意识到此事关系重大，绝非寻常勘探队伍能够应对。
“传令下去，朕要亲自前往幽寂山脉一探究竟。”
楚寒目光坚定，不容置疑：“灵姬，碎虚，召集一批筑基期修士，随朕同行！”
幽寂山脉，如其名，山势险峻，古木参天，终年弥漫着一股令人不安的死寂之气。
楚寒率领着灵姬公主、碎虚老人，以及一支筑基期修士组成的精锐小队，不久抵达了山脉深处。
在一个被藤蔓与乱石半掩的陡峭山壁前，灵姬公主停下了脚步。
她手中托着一个不断旋转的罗盘状法器，指针正剧烈颤抖着指向山壁。
“陛下，就是这里。地脉之气的紊乱源头，就在这山壁之后，感应极其强烈。”灵姬公主神色凝重。
楚寒微微颔首，上前一步，并指如剑，一道凌厉的仙力射出，轰击在山壁之上。
“轰隆！”
巨石崩塌，烟尘弥漫，露出了一个幽深漆黑、散发出森森寒气的巨大洞窟入口。一股混杂着腐朽、阴冷以及淡淡魔气的怪风从洞内吹出，令人不寒而栗。
“进去看看，大家小心。”
楚寒率先踏入洞窟，周身仙力运转，散发出柔和的光芒照亮前路。
洞窟内部远比想象中更加广阔，通道曲折向下，仿佛直通地底幽冥。
沿途，他们看到了许多奇特的发光矿物，也遭遇了各种被地底魔气侵蚀的妖兽——双目赤红、鳞甲坚硬的魔蜥。由岩石组成、力大无穷的岩精，还有能喷吐腐蚀粘液的诡异菌菇怪……
这些地底生物异常凶猛，但在楚寒这支精锐小队面前，并未造成太大阻碍。
楚寒甚至未曾全力出手，主要由碎虚老人和灵姬公主带领队员进行清剿。
随着不断深入，空气中弥漫的魔气与那股束缚灵脉的邪恶气息越发浓重。
终于，在穿过一条狭窄的甬道后，眼前豁然开朗！
他们抵达了一个巨大得难以想象的地下空间。空间中央，并非预想中的黑暗，而是被一种暗红色的诡异光芒所笼罩。
只见一条身躯庞大无比、由纯净灵力和大地精华凝聚而成的“石龙”，正匍匐在地！这石龙栩栩如生，鳞甲分明，本该是瑞气千条、滋养一方的主龙脉之灵。
然而此刻，它却被无数粗大、刻满扭曲符文的漆黑锁链紧紧缠绕、束缚！
那些锁链深深嵌入龙脉之躯，不断闪烁着暗红的光芒，如同吸血的水蛭，贪婪地抽取着龙脉的本源力量。石龙气息萎靡，龙首低垂，发出无声的哀鸣。
在锁链的源头，是一个布置在龙脉周围的庞大邪恶阵法，阵法核心处，悬浮着一面黑色的幡旗，旗面上绘制着一个狰狞的鬼首，正不断吞吐着从龙脉中抽取来的灵气！
“夺灵锁脉大阵！”
灵姬公主失声惊呼，脸色变得极为难看，“这是上古禁阵！竟有人用如此恶毒的手段，窃取大燕龙脉之力！”
碎虚老人也是须发皆张，怒道：“看这阵法痕迹和那幡旗上的气息，与之前万兽仙宗和那仙界皇子所用的手段同出一源！果然是他们在搞鬼！”
楚寒眼神冰冷如万载寒冰，胸中杀意。
他终于明白为何大燕灵气薄弱，原来是根基被人暗中窃取！
“不管是谁，敢动我大燕根基，就要付出代价！”
楚寒一步踏出，周身气势轰然爆发，紫色雷霆开始在他周身环绕，“先破了这邪阵，解救龙脉！”
话音落下，他一拳轰出，狂暴的雷龙直扑那镇压龙脉的黑色幡旗！
“大胆！何方宵小，敢毁我仙宗大阵！”
就在雷龙即将击中幡旗的刹那，一声沙哑暴戾的怒吼自阵法深处炸响！
只见那幡旗之后，虚空扭曲，一个身着万兽仙宗长老服饰、面容枯槁、眼窝中跳动着幽绿鬼火的老者显出身形。
他手持一柄白骨法杖，修为赫然已达金丹中期！
老者挥动白骨法杖，一道凝练的幽绿鬼火射出，与楚寒的雷霆拳风狠狠撞在一起。
“轰——！”
能量爆裂，整个地下空间剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
那老者身形微晃，看向楚寒的目光充满了惊怒：“天仙境？不对……你这力量……”
“是你万兽仙宗，窃我大燕龙脉？”楚寒眼神冰冷，杀意锁定对方。
“是又如何？此乃上仙旨意，能为上仙效力，是尔等下界蝼蚁的荣幸！”
枯槁长老狞笑一声，法杖顿地：“万鬼噬魂！”
呜嗷——！
凄厉的鬼啸声响起，幡旗上那狰狞鬼首仿佛活了过来，喷吐出漫天黑雾，黑雾中无数扭曲的怨魂张牙舞爪，朝着楚寒等人扑来，阴风惨惨，侵蚀神魂。
“陛下小心，这些怨魂能污人法宝，蚀人神魂！”
碎虚老人大喝提醒，同时祭出自己的法宝，一道清光护住身后部分筑基修士。
“雕虫小技！”楚寒冷哼一声，面对漫天怨魂，他不闪不避，体内《九转金身诀》运转到极致，肌肤之下金色符文流转，如同不坏金身，那些怨魂撞在他身上，竟发出嗤嗤声响，如同冰雪遇阳，纷纷消散。
他更是张口一吸，《无敌吞天诀》运转，将大片怨魂黑雾直接吞噬炼化！
“什么？！”枯槁长老大惊失色。
“灵姬，碎虚，破阵核心！这老鬼交给朕！”
楚寒长啸一声，主动冲向枯槁长老。
他拳出如龙，雷霆万钧，每一拳都蕴含着崩山裂石之威，逼得对方不得不全力应对。
灵姬公主与碎虚老人见状，立刻抓住机会。
灵姬公主双手结印，道道灵光如同丝线般射向阵法各处节点，试图解析并瓦解阵基。
碎虚老人则祭出飞剑，剑光分化万千，精准地斩向那些连接龙脉的漆黑锁链。
然而，那锁链异常坚固，且受到阵法保护，飞剑斩在上面火星四溅，却难以立刻斩断。
阵法更是泛起层层涟漪，强大的反震之力让碎虚老人气血翻腾。
“哈哈哈！没用的！这夺灵锁脉大阵乃上仙所赐，岂是你们能破……”
枯槁长老见状狂笑，但笑声戛然而止。
只见楚寒在与他对轰一拳，借势后退的瞬间，掌心之中，一缕纯粹到极致、散发着焚尽万物气息的金色火焰骤然升腾！
大日金焰！
“尝尝这个！”
楚寒屈指一弹，那缕金焰如同流星，并非射向长老，而是射向了一条最为粗大的漆黑锁链！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，那坚不可摧的锁链在与大日金焰接触的瞬间，竟以肉眼可见的速度变得通红、软化、继而崩断！锁链上附着的邪异符文在金焰灼烧下发出凄厉的尖啸，纷纷湮灭。
“大日金焰！你……你竟然掌控了神火？！”
枯槁长老骇得魂飞魄散，他终于明白为何八皇子殿下对此人如此忌惮！
“现在知道，晚了！”
楚寒得势不饶人，身形如电，环绕着龙脉疾驰，双掌连拍，一道道蕴含大日金焰之力的掌风轰击在一条条锁链之上。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
一条条束缚龙脉的锁链在金焰克邪的特性下，纷纷断裂、崩碎！
“不！！”枯槁长老目眦欲裂，想要阻止，却被楚寒反手一道融合了雷霆与金焰的拳印逼得连连后退，狼狈不堪。
与此同时，失去了大量锁链支撑，那夺灵锁脉大阵的光芒急剧黯淡，核心处的黑色幡旗剧烈摇晃起来。
“就是现在！”
灵姬公主美眸一亮，与碎虚老人对视点头。
两人同时将全身法力灌注于一点，灵姬公主以阵破阵，引动地脉残余之力冲击阵眼，碎虚老人则凝聚毕生修为于剑尖，一道璀璨无比的剑罡如同天外飞仙，直刺幡旗！
“给老夫挡住！”
枯槁长老拼命催动白骨法杖，试图拦截。
“你的对手是朕！”
楚寒冰冷的声音在他耳边响起，一道缠绕着紫色雷霆与金色火焰的指风后发先至，瞬间点在他的法杖之上。
“嘭！”
白骨法杖应声而碎！枯槁长老惨叫一声，吐血倒飞。
也就在这一刻，碎虚老人的剑罡与灵姬公主引动的地脉之力，同时轰击在那黑色幡旗之上！
“嗷——！”
幡旗上的鬼首发出一声绝望的咆哮，随即在璀璨的光芒与磅礴的地脉之力冲击下，轰然炸裂，化作漫天黑气消散！
核心阵旗被毁，整个夺灵锁脉大阵如同失去了支柱的房屋，瞬间土崩瓦解！
所有剩余的漆黑锁链在同一时间寸寸断裂，化为飞灰！
“吼！”
束缚尽去，那条萎靡已久的石龙猛然抬首，发出一声响彻九霄、充满无尽欢欣与解脱的震天龙吟！
庞大的龙躯之上，黯淡的灵光以肉眼可见的速度重新亮起，并且越来越璀璨！
它开始疯狂地吞噬着周围天地间的灵气，原本被抽取的力量迅速回流补充！
一股精纯、磅礴、充满生机的灵气浪潮，以幽寂山脉为中心，如同潮水般向着整个大燕疆域扩散开来！地下空间内，灵气瞬间变得浓郁了数倍不止，甚至凝结成了淡淡的灵雾！
“成功了！龙脉复苏了！”
勘探小队的筑基修士们感受到周围暴涨的灵气，纷纷露出狂喜之色。
楚寒看着那重新焕发生机、在灵气云雾中若隐若现的龙脉之灵，心中亦是振奋。
然而，他冰冷的目光却转向了那个挣扎着想从地上爬起的枯槁长老。
“现在，该清算一下你们窃取我大燕国运的罪孽了。”
