第60章 060
“东家怎的日日都这么忙，今日哪怕兰时来了，却还是要走得这么早这狠心？”慕兰时早晨起床后，还是不忘同戚映珠说笑。
戚映珠也已盥洗梳妆完毕，一副要去店上的模样。
“兰时来了？”戚映珠抱臂冷冷地笑着，慢慢睨她，“兰时来了又如何？天王老子来了我也要出去。”
慕兰时披散着一头青丝长发，凤眸因失落低低地垂着，“哦，原来兰时来了娘娘还要走……还这样打击兰时，可见兰时在娘娘心中真是一点地位也没有。”
“更何况兰时还是夜奔而来，这在旁人看来，也不知道是多么不知羞的女子。”慕兰时说完，甚至开始长吁短叹，一副她受了天大的委屈的模样。
戚映珠被她这酸牙话酸倒了牙，颇无奈地撇撇嘴：“不知羞的女子？”
这种话倒也算是正常，可是不管什么正常的话，从慕兰时口里飘出来便变得相当诡异。这句话也不例外。
她决定顺从慕兰时。
“是啊，慕大人就是不知羞的女子，这会儿要去做官了，却还要我在你官袍的内衬，绣上我的名字。”她道。
慕兰时长眉挑起，“哦”了一声，说：“听东家这口气，莫非是答应过兰时的事情，也不做了吗？”
……她倒是惯会胡说八道！
“谁说不给你绣制了？！”戚映珠立刻道，转瞬看见慕兰时笑靥绽开，心中立时意识到自己中了慕兰时的激将法，便更加生气了：“那你今日且等着，我给你取回来！”
慕兰时闻言，笑嘻嘻道：“我就知道东家不会骗兰时，说到的事情便会做到……嗯，毕竟东家的嘴总是硬的。”
心却是软的。
戚映珠无言，喉间溢出一声若有似无的叹息——她最终选择住嘴。最后她竟然欺身而上，靠近慕兰时，伸手掐住她的前襟，将她的头向下拉取，以便慕兰时的耳朵，能够更清楚地听见自己说话。
“那慕兰时，”她这么靠近她的耳垂，舌尖抵住自己的牙关，d温暖的热息喷洒拂过她的耳廓，“一定要穿上这件官袍……”
热气酥酥麻麻地扫过耳廓感觉快意，戚映珠的鼻息裹挟颈侧幽香渗入耳蜗，慕兰时猝然绷直脊背，玉色耳垂迅速漫开绯潮。
被这大清晨来的亲密袭得骤然一惊，她略显慌乱地垂下眼睫，截断道：“当然，娘娘亲手为兰时做的官袍，一定会穿。”
“我说的不是这个，”戚映珠压迫得更紧，指腹突然揉搓起慕兰时耳后敏感的软肉，满意感受到身旁躯体的战栗：“我说的是……”
“什么？”
“在你斋戒的三日之中，所想的人，一定要每日每夜都是我。明白吗？”
戚映珠话音甫一落下，她的手便擦过慕兰时略显得纤细的腰，连带起又沾染起一阵触电一般的酥麻快意。
慕兰时哑然，略略显得无措地看着戚映珠——那双杏眼里面流淌着狡黠与得逞，更多的，便是肆无忌惮的占有欲望。
这是大祁的规矩，初次为官，有一长串繁复的礼节，这其中便包括了在兰台东阁斋戒三日，只是这三日想的是谁……
“娘娘当真是如神佛，好让兰时如此纪念。”慕兰时轻笑，这回变成她主动地低下头，绯红的唇瓣轻轻地擦过戚映珠的耳廓，然后追着她的下颌线亲吻，快要覆盖到戚映珠的唇时，戛然而止。
戚映珠的心本来就因为这大清早来的挑。逗弄得有些慌乱，薄凉的触感袭上温热的耳垂时，她又有些敏感——可慕兰时最终戛然而止，让她颇不爽。
只能极其明显地滚动了一下喉头，不悦地看向慕兰时：“慕大人浅尝辄止的手段，没想到竟是如此这般！”
雪白的中衣与青蓝的衣角，已然在两人这般亲密中绞缠出了暧。昧。旖。旎的弧度。
慕兰时满意地瞧她这副不满足的神态，故作平静地问道：“娘娘为什么这么说？难道是潮泽期又来了？倘若如此，兰时自当倾力相助……”
才不会同她辩白这句话！
“呵，莫管什么潮泽期燎原期，哀家呢，只是想要问一问慕大人的良心。”
慕兰时诧然地看着她：“我的……良心？”
她似乎没有听懂戚映珠的话，怎么就突然提到她的良心了？
慕兰时垂眸，纤长浓密的眼睫在眼下投落一片圆形的弧度阴影。
“那按照娘娘的想法，兰时恐怕是没有什么良心。”她这回说得颇自觉。
然而这还不够解戚映的气，她冷笑着道：“看来慕大人也是有自知之明——只是不知昨夜那般承接哀家的恩典的时候，有没有想起日后的良心？”
一想到昨夜之事，戚映珠便觉脸红赧然，羞涩异常。
那种快意似乎难以言喻——像是被舐开了一般的喷薄而出。
她的动作轻柔和缓，像是侍弄花草一样的态度。
彼时，她被快意激弄得、不停地发出她幼猫一般的呜咽。
当真是舌灿莲花。
慕兰时想了想，咂了咂嘴，似是在品味什么绝世甘霖、琼浆玉液一般，道：“这江山的流水倒是美味。”
“你……”戚映珠颇不争气地喉头滚动了片刻，隐隐间便又被这她一句话激得难耐。但是现在是早晨。
一日之计在于晨——她才不能因为美色误人，便又中了此女的计。
“呵呵，再好的东西也喂养不熟慕大人，也不会让慕大人的良心有任何变化！”她忿忿然。
慕兰时闻言莞尔，故作惊讶地说：“娘娘是如何得出这个结论的？倘若一次不行，娘娘多喂养几次不就行了吗？”
戚映珠被她这句话惹恼了，看了看旁边的东西，心下便有了盘算。
她三步并作两步，快速走到床榻边，抄起软枕，毫不犹豫地就扔向了慕兰时：“你还是拿着昨夜哀家睡过的枕头再做梦一遍罢！”
“……娘娘昨夜的睡相也不安稳，才过了半夜，嘴里面便嘀嘀咕咕地说着梦话，往兰时这边靠，”慕兰时挨了一记，默默地拿着软枕，却也拧起眉头道，“要不是兰时睡在里面，恐怕是要被娘娘撵下床了。”
戚映珠相当惊讶地看向慕兰时。
她这句话是什么意思？说她睡相不好？
“你才睡相不好，我绝不可能这样！”戚映珠狐疑地上下打量着慕兰时，一副浑然不相信的样子。
呵，若是她再学着像慕兰时一样厚颜无耻一些，便可以直接不认。
思及此，戚映珠的嘴角漾起弯弧：“呵，慕大人空口白牙，就说哀家挤了你，倒是没什么证人证言——莫不是因为这白日到了，愈发的没良心，找个由头来说我罢？”
“哦，原来是这样啊，”慕兰时清隽如水墨画一般的脸上，忽然出现了几分褶皱，“娘娘果然是在西市待久了，跟那些的无赖学坏了，还可以这样抵赖？”
“没事，下次若娘娘再这样记不起来事情，兰时就将觅儿请进来做个见证人如何？”
谁要和她做那档子事的时候，将旁的人叫进来！
戚映珠大窘，愈发生气：“你别再说话了！闭嘴！”
说完，她便怒气冲冲地迈步拉门离开，临走前，也不忘恨恨咬牙地看一眼慕兰时：“你三日斋戒想我的时候，可诚心贞洁一点！”
她若是不提醒一下，当真不知道这个女人的思绪要纷乱成什么样子。
慕兰时唇线一弯，似懂非懂地道：“我明白了，谢谢娘娘的提醒——”
戚映珠：……
无语。
她转身出去的时候，还恰恰碰见觅儿试探着开门。
觅儿探出一个毛绒绒的小脑袋瓜子，瞧见了自家姑娘起了，乐呵呵起来：“您醒啦？姑娘，我们什么时候去店上呀？诶，姑娘，门是不是没关紧……”
她指向戚映珠的身背后，颇诧异。
戚映珠仍旧处在气愤之中，“进贼了！”
觅儿：？？
“进、进贼了？小、小姐啊不，姑娘！您等等我！”觅儿的声音愈发焦急，哭丧着脸追了出来，“那我们现在做什么呀？”
这是怎么一回事啊？！进贼了小姐都不管一下，一个劲地往前面冲啊！
觅儿追出来后，迟疑地顿住了脚步，左看右看，思考着自己到底应该怎么做。
进贼了当然是大事！当然要把贼撵出去！
可是小姐她已经出去了，她作为小姐的贴身丫鬟，自然要一直保护好小姐，小姐不可以自己走！
正在觅儿犹豫的时候，戚映珠清越的声音传来：“觅儿，还不走？”
“诶！”觅儿被点了一下，这才恍然回神，连忙道：“知道了知道了！小……姑娘，我这就过来！但是您不用去关门吗？”
她选择了一个更为谨慎的说法。
“呵，关门做什么，关了也没什么大用！”戚映珠冷冷的笑音传来，迫得觅儿只能跟上了。
小姐不管，自己也不管了！
慕兰时坐在房中，脸上笑意弥漫。
这主仆二人当真可爱。
倘若能一直这样就好了，可却不然。
慕兰时的长睫缓缓地垂敛下来，想起自己昨夜所见。
戚映珠极谨慎地打开了那封信，看了，又拿去烛火边烧了。
……她在和谁通信？她缘何要和那人通信？
思绪纷乱。
戚映珠她的心里，到底藏着什么秘密呢？
每次犬齿靠近她的腺体，只差半寸只差一寸地咬下，是否就同那封信有关？
是否就同和她联系的人有关？
这个答案几乎是肯定的。
慕兰时环视过屋内整洁、干净的环境后，眼底暗色深浓。
“呃啊……”老人独有的干哑咳嗽声音传来，但随之响起的便是一声赞许：“安内侍，这些日子的药是换过了吗？朕感觉朕的身体好了不少……”
老皇帝浑浊着一双眼，眼睛转着，又喝下最后一口药。
内侍安华一直在旁边躬身站着，毕恭毕敬道：“回陛下的话，这些日子的药仍旧是太女殿下负责的。”
老皇帝的眼睛飞速一颤，“仍旧是她负责的吗？那她倒是很有孝心。”
他的身体一日不如一日，等他龙驭殡天以后，这皇帝之位自然就落在孟琼身上了。
可是平心而论，他从来不觉得自己老了。
倘若他还能活，他的病还好，他自然要长长久久地把握这个位置。
“既然如此……大概是这个药没有换过吧。”老皇帝倏然意味深长地道。
安华敏锐捕捉到老皇帝话里的意思，恭维道：“陛下也用这药这么多年，是应当见成效的时候了。再说了，陛下洪福齐天，病好那是理所当然之事。”
末了，又补充说：“这是吉兆啊。”
兴许是感受到身体明显变好的迹象，老皇帝听安华说起任何事都觉得顺心、入耳，顺着便道：“既如此，最近可有些喜事？”
“朕想想……今年该进的那批新官，是不是也要来了？”
安华凝神想了想，便道：“正是。”
“有什么人？”
这倒是让安华为难，一年中正官批了那么多人的行状，这事又是司徒主管，一下子突然问她，她回答不上。
“司徒大人……”安华绞尽脑汁地思索着有谁在，忽而脑中灵光一闪，“陛下可知道司徒大人的长女慕兰时？”
老皇帝喉咙“咕隆”着，颇疑惑地皱眉：“慕兰时……她是谁？今年的？”
他已经昏沉了好几年，有些时候连自己的儿女都分不清楚谁是谁，何况是这个什么慕兰时。
“是司徒大人的长女，”安华耐着性子又说一遍，殷勤介绍起来慕兰时的事迹，又道，“今年她被中正官评了上上，臣猜想……”
老皇帝此时业已反应过来，道：“朕明白了。慕兰时，司徒的女儿啊。”
姓慕的话，他也明白了。
这些顶级世家子女起家的清要之职，当然是秘书郎。
老皇帝开始追溯方才安华所说的话：“你方才说她，七岁的时候便被称许了？”
这倒是出色优秀。
安华一一应了。
“呵……朕似乎想起来了，此前还没染上这病的时候，听说过她跳舞扬名的事。”他总是对这种事情关心。
当然，他也听说过有人对慕兰时的夸赞——然而那个时候，这黄毛丫头才多大的岁数，又是慕氏女子，也许是品评家为了和慕湄攀上关系说的也不一定。
“……那朕便要看看，她当不当得起这中正官的评议。”老皇帝忽而又自顾自地笑了起来，喉咙咕隆着，安华偶然听到，心还会猛然一颤。
“华，”老皇帝忽而又叫安华，枯槁的手有一搭没一搭地敲着桌案，眯眯眼睛道：“你说，此女是慕司徒的长女，又得了那么多的美名，慕司徒是把她当作继承人培养的吧？”
安华猛地点头：“应当如是。”
这么庞大的家族，想要稳定繁荣，自然要定下一个规矩。
“那你便去帮朕打听打听这个慕兰时，若是能帮上一帮，那便是最好。”老皇帝道。
安华默然：“遵命。”
“嗯，你是说，父皇的病有所好转？”一道略显年轻的男声道。
镶玉扳指与紫檀木相击发出闷响，循声望去，便是一身蟒袍的青年戴冠男子，正闲闲坐在桌旁，翻阅着一卷书册，烛火在他低垂的眉弓下投出锯齿状阴影。
这便是三殿下孟瑞。
他闻言只是停下了翻阅的动作，却不抬头，声色冰沉：“这怎么回事？太阳从西边出来了？咱们那么菩萨心肠的长公主殿下，竟舍得让老参汤里少放二钱砒霜了？”
哟，想不到这孟琼突然不急了？孟瑞的嘴角勾起一抹讽笑。
他曾经想，他和大姐孟琼，恐怕是这世上最不希望父皇继续活下去的人。没办法，谁让二者都对那个位置觊觎——
孟瑞一直推测，老皇帝的身体江河日下，同孟琼照料他不无关系。纵然他希望登上皇位，也希望扳倒孟琼——可惜他一直没有找到孟琼下毒的证据，这事便只能搁置。
“这也不知，总之，小的今日听陛下提到，他身体渐渐变好了。”那隐匿于黑暗的人道。
孟瑞眼底闪过一丝暗芒，他倏然抬起头来：“好啊，渐渐变好！”
那他偏偏便不如她的愿！现在突然让这老东西身体变好，究竟是做何居心？
难不成是要借老皇帝的手，杀杀他的威风、抑或是说直接扳倒他不成？
这老东西还想要挫他的威风呢？
他断不能让这种事情发生！
“呵，这大姐当真是觉得自己对那个志在必得了不成？这世上从无一世的太女！”孟瑞的眼色愈发狠厉阴鸷，“这事，第一个吃到苦头的，一定是他孟琼！”
那人依然立在阴影里面，道：“殿下英明。”
“这样罢，我倒是有个想要笼络的人，今年的秘书郎，想必你应当知晓是谁。我得想个办法，同她结交一二。”新开一话题时，孟瑞的语气中都带着一丝玩味，“毕竟慕氏的人为官谨慎，她那母亲，又年纪太大，又不沾染这些夺嫡之事，当真是铁板一块了！”
“嗯，容本殿想想。”
自打戚映珠离开后，慕兰时便在她的房中转了一转。
昨夜分明看着那封信笺，在烛火舔舐下化成了一滩灰烬。这是一点痕迹都不想留下的意思了。
——这房中也只有她一个慕兰时，戚映珠将它烧了，便是不想让她知晓这信中的内容。
知道这信中的内容，会对她造成什么影响？慕兰时凝眸沉思，愈发不得解。
眸光继续在房中环视而过，但慕兰时知道，自己得不到任何东西。
她必须还得等；又或是说，她还得继续钻研。
“戚映珠，到底我要如何做？”
慕兰时没有在戚家院子里面逗留多时，戚映珠并未告诉她什么时候可取衣服，不若下次再来——这样她也好说个由头，再拜访戚映珠。
当然，她没有这个由头，也可以拜访戚映珠。
她回去了，却撞见一辆四驱的华贵马车停于府外。
……瞧着那车辆的外观，倒是有几分眼熟。
正当慕兰时凝眸正欲深思这马车究竟是哪家人时，便转出一个身着桃红的女子，对着慕兰时作了一揖：“大人。”
这女子乃是守这慕府朱门的人。
慕兰时淡淡颔首，问她道：“这车的主人是哪家？”
女子答道：“回大人的话，正是周元籁周大人家。”
……周元籁啊？
之前宴会上那差点被栅条陷落的事情，还没个着落呢。眼下太多烦心事了，得一件件捋顺了来。
“周大人过来做什么？你们谁将他请进去的？”慕兰时又问。
她们慕家向来不与周元籁此等人有过多交结。上次她去赴她的宴会，也是得了自己老师的指导。
——说到老师，慕兰时心念一动，她觉得自己也应当再去拜访一下老师了。
她马上就要入仕为官。再者，她或许可将戚映珠的事说与老师听，看看老师是否能够给她些建议。
女子答道：“是司徒大人请的，还说，您一回府，便安排周大人与您相见。”
安排她与周元籁相见？倒是有意思。
“我知道了，这就去见。”慕兰时应声。
慕湄似乎只是命人将周元籁请进了府中，用好茶接待了，而自己并未到场。
慕兰时意识到了，在两人客套见礼后，便道：“周大人，不知您来，兰时还不曾归家，有失远迎。”
周元籁大笑，“不不不，司徒大人如今抱恙，不出来接我也是应该的，今日能见到您一面，也是心满意足了！说到这，大小姐……”
他说到这里猝然一顿，眼底里面翻腾起歆羡的光，“我特别备了些薄礼，已叫人将清单给你们库房了，权作给大小姐您新任家主的贺礼！”
倒是消息灵通。
慕兰时浅浅地笑了：“周大人有心了。”
“不，只是略备一点薄礼而已，元籁这里还有一件事想要同您说呢！”
“什么事？”慕兰时挑了挑眉，语气仍然不咸不淡。
戚映珠也已盥洗梳妆完毕，一副要去店上的模样。
“兰时来了？”戚映珠抱臂冷冷地笑着，慢慢睨她，“兰时来了又如何？天王老子来了我也要出去。”
慕兰时披散着一头青丝长发，凤眸因失落低低地垂着，“哦，原来兰时来了娘娘还要走……还这样打击兰时，可见兰时在娘娘心中真是一点地位也没有。”
“更何况兰时还是夜奔而来，这在旁人看来，也不知道是多么不知羞的女子。”慕兰时说完，甚至开始长吁短叹，一副她受了天大的委屈的模样。
戚映珠被她这酸牙话酸倒了牙，颇无奈地撇撇嘴：“不知羞的女子？”
这种话倒也算是正常，可是不管什么正常的话，从慕兰时口里飘出来便变得相当诡异。这句话也不例外。
她决定顺从慕兰时。
“是啊，慕大人就是不知羞的女子，这会儿要去做官了，却还要我在你官袍的内衬，绣上我的名字。”她道。
慕兰时长眉挑起，“哦”了一声，说：“听东家这口气，莫非是答应过兰时的事情，也不做了吗？”
……她倒是惯会胡说八道！
“谁说不给你绣制了？！”戚映珠立刻道，转瞬看见慕兰时笑靥绽开，心中立时意识到自己中了慕兰时的激将法，便更加生气了：“那你今日且等着，我给你取回来！”
慕兰时闻言，笑嘻嘻道：“我就知道东家不会骗兰时，说到的事情便会做到……嗯，毕竟东家的嘴总是硬的。”
心却是软的。
戚映珠无言，喉间溢出一声若有似无的叹息——她最终选择住嘴。最后她竟然欺身而上，靠近慕兰时，伸手掐住她的前襟，将她的头向下拉取，以便慕兰时的耳朵，能够更清楚地听见自己说话。
“那慕兰时，”她这么靠近她的耳垂，舌尖抵住自己的牙关，d温暖的热息喷洒拂过她的耳廓，“一定要穿上这件官袍……”
热气酥酥麻麻地扫过耳廓感觉快意，戚映珠的鼻息裹挟颈侧幽香渗入耳蜗，慕兰时猝然绷直脊背，玉色耳垂迅速漫开绯潮。
被这大清晨来的亲密袭得骤然一惊，她略显慌乱地垂下眼睫，截断道：“当然，娘娘亲手为兰时做的官袍，一定会穿。”
“我说的不是这个，”戚映珠压迫得更紧，指腹突然揉搓起慕兰时耳后敏感的软肉，满意感受到身旁躯体的战栗：“我说的是……”
“什么？”
“在你斋戒的三日之中，所想的人，一定要每日每夜都是我。明白吗？”
戚映珠话音甫一落下，她的手便擦过慕兰时略显得纤细的腰，连带起又沾染起一阵触电一般的酥麻快意。
慕兰时哑然，略略显得无措地看着戚映珠——那双杏眼里面流淌着狡黠与得逞，更多的，便是肆无忌惮的占有欲望。
这是大祁的规矩，初次为官，有一长串繁复的礼节，这其中便包括了在兰台东阁斋戒三日，只是这三日想的是谁……
“娘娘当真是如神佛，好让兰时如此纪念。”慕兰时轻笑，这回变成她主动地低下头，绯红的唇瓣轻轻地擦过戚映珠的耳廓，然后追着她的下颌线亲吻，快要覆盖到戚映珠的唇时，戛然而止。
戚映珠的心本来就因为这大清早来的挑。逗弄得有些慌乱，薄凉的触感袭上温热的耳垂时，她又有些敏感——可慕兰时最终戛然而止，让她颇不爽。
只能极其明显地滚动了一下喉头，不悦地看向慕兰时：“慕大人浅尝辄止的手段，没想到竟是如此这般！”
雪白的中衣与青蓝的衣角，已然在两人这般亲密中绞缠出了暧。昧。旖。旎的弧度。
慕兰时满意地瞧她这副不满足的神态，故作平静地问道：“娘娘为什么这么说？难道是潮泽期又来了？倘若如此，兰时自当倾力相助……”
才不会同她辩白这句话！
“呵，莫管什么潮泽期燎原期，哀家呢，只是想要问一问慕大人的良心。”
慕兰时诧然地看着她：“我的……良心？”
她似乎没有听懂戚映珠的话，怎么就突然提到她的良心了？
慕兰时垂眸，纤长浓密的眼睫在眼下投落一片圆形的弧度阴影。
“那按照娘娘的想法，兰时恐怕是没有什么良心。”她这回说得颇自觉。
然而这还不够解戚映的气，她冷笑着道：“看来慕大人也是有自知之明——只是不知昨夜那般承接哀家的恩典的时候，有没有想起日后的良心？”
一想到昨夜之事，戚映珠便觉脸红赧然，羞涩异常。
那种快意似乎难以言喻——像是被舐开了一般的喷薄而出。
她的动作轻柔和缓，像是侍弄花草一样的态度。
彼时，她被快意激弄得、不停地发出她幼猫一般的呜咽。
当真是舌灿莲花。
慕兰时想了想，咂了咂嘴，似是在品味什么绝世甘霖、琼浆玉液一般，道：“这江山的流水倒是美味。”
“你……”戚映珠颇不争气地喉头滚动了片刻，隐隐间便又被这她一句话激得难耐。但是现在是早晨。
一日之计在于晨——她才不能因为美色误人，便又中了此女的计。
“呵呵，再好的东西也喂养不熟慕大人，也不会让慕大人的良心有任何变化！”她忿忿然。
慕兰时闻言莞尔，故作惊讶地说：“娘娘是如何得出这个结论的？倘若一次不行，娘娘多喂养几次不就行了吗？”
戚映珠被她这句话惹恼了，看了看旁边的东西，心下便有了盘算。
她三步并作两步，快速走到床榻边，抄起软枕，毫不犹豫地就扔向了慕兰时：“你还是拿着昨夜哀家睡过的枕头再做梦一遍罢！”
“……娘娘昨夜的睡相也不安稳，才过了半夜，嘴里面便嘀嘀咕咕地说着梦话，往兰时这边靠，”慕兰时挨了一记，默默地拿着软枕，却也拧起眉头道，“要不是兰时睡在里面，恐怕是要被娘娘撵下床了。”
戚映珠相当惊讶地看向慕兰时。
她这句话是什么意思？说她睡相不好？
“你才睡相不好，我绝不可能这样！”戚映珠狐疑地上下打量着慕兰时，一副浑然不相信的样子。
呵，若是她再学着像慕兰时一样厚颜无耻一些，便可以直接不认。
思及此，戚映珠的嘴角漾起弯弧：“呵，慕大人空口白牙，就说哀家挤了你，倒是没什么证人证言——莫不是因为这白日到了，愈发的没良心，找个由头来说我罢？”
“哦，原来是这样啊，”慕兰时清隽如水墨画一般的脸上，忽然出现了几分褶皱，“娘娘果然是在西市待久了，跟那些的无赖学坏了，还可以这样抵赖？”
“没事，下次若娘娘再这样记不起来事情，兰时就将觅儿请进来做个见证人如何？”
谁要和她做那档子事的时候，将旁的人叫进来！
戚映珠大窘，愈发生气：“你别再说话了！闭嘴！”
说完，她便怒气冲冲地迈步拉门离开，临走前，也不忘恨恨咬牙地看一眼慕兰时：“你三日斋戒想我的时候，可诚心贞洁一点！”
她若是不提醒一下，当真不知道这个女人的思绪要纷乱成什么样子。
慕兰时唇线一弯，似懂非懂地道：“我明白了，谢谢娘娘的提醒——”
戚映珠：……
无语。
她转身出去的时候，还恰恰碰见觅儿试探着开门。
觅儿探出一个毛绒绒的小脑袋瓜子，瞧见了自家姑娘起了，乐呵呵起来：“您醒啦？姑娘，我们什么时候去店上呀？诶，姑娘，门是不是没关紧……”
她指向戚映珠的身背后，颇诧异。
戚映珠仍旧处在气愤之中，“进贼了！”
觅儿：？？
“进、进贼了？小、小姐啊不，姑娘！您等等我！”觅儿的声音愈发焦急，哭丧着脸追了出来，“那我们现在做什么呀？”
这是怎么一回事啊？！进贼了小姐都不管一下，一个劲地往前面冲啊！
觅儿追出来后，迟疑地顿住了脚步，左看右看，思考着自己到底应该怎么做。
进贼了当然是大事！当然要把贼撵出去！
可是小姐她已经出去了，她作为小姐的贴身丫鬟，自然要一直保护好小姐，小姐不可以自己走！
正在觅儿犹豫的时候，戚映珠清越的声音传来：“觅儿，还不走？”
“诶！”觅儿被点了一下，这才恍然回神，连忙道：“知道了知道了！小……姑娘，我这就过来！但是您不用去关门吗？”
她选择了一个更为谨慎的说法。
“呵，关门做什么，关了也没什么大用！”戚映珠冷冷的笑音传来，迫得觅儿只能跟上了。
小姐不管，自己也不管了！
慕兰时坐在房中，脸上笑意弥漫。
这主仆二人当真可爱。
倘若能一直这样就好了，可却不然。
慕兰时的长睫缓缓地垂敛下来，想起自己昨夜所见。
戚映珠极谨慎地打开了那封信，看了，又拿去烛火边烧了。
……她在和谁通信？她缘何要和那人通信？
思绪纷乱。
戚映珠她的心里，到底藏着什么秘密呢？
每次犬齿靠近她的腺体，只差半寸只差一寸地咬下，是否就同那封信有关？
是否就同和她联系的人有关？
这个答案几乎是肯定的。
慕兰时环视过屋内整洁、干净的环境后，眼底暗色深浓。
“呃啊……”老人独有的干哑咳嗽声音传来，但随之响起的便是一声赞许：“安内侍，这些日子的药是换过了吗？朕感觉朕的身体好了不少……”
老皇帝浑浊着一双眼，眼睛转着，又喝下最后一口药。
内侍安华一直在旁边躬身站着，毕恭毕敬道：“回陛下的话，这些日子的药仍旧是太女殿下负责的。”
老皇帝的眼睛飞速一颤，“仍旧是她负责的吗？那她倒是很有孝心。”
他的身体一日不如一日，等他龙驭殡天以后，这皇帝之位自然就落在孟琼身上了。
可是平心而论，他从来不觉得自己老了。
倘若他还能活，他的病还好，他自然要长长久久地把握这个位置。
“既然如此……大概是这个药没有换过吧。”老皇帝倏然意味深长地道。
安华敏锐捕捉到老皇帝话里的意思，恭维道：“陛下也用这药这么多年，是应当见成效的时候了。再说了，陛下洪福齐天，病好那是理所当然之事。”
末了，又补充说：“这是吉兆啊。”
兴许是感受到身体明显变好的迹象，老皇帝听安华说起任何事都觉得顺心、入耳，顺着便道：“既如此，最近可有些喜事？”
“朕想想……今年该进的那批新官，是不是也要来了？”
安华凝神想了想，便道：“正是。”
“有什么人？”
这倒是让安华为难，一年中正官批了那么多人的行状，这事又是司徒主管，一下子突然问她，她回答不上。
“司徒大人……”安华绞尽脑汁地思索着有谁在，忽而脑中灵光一闪，“陛下可知道司徒大人的长女慕兰时？”
老皇帝喉咙“咕隆”着，颇疑惑地皱眉：“慕兰时……她是谁？今年的？”
他已经昏沉了好几年，有些时候连自己的儿女都分不清楚谁是谁，何况是这个什么慕兰时。
“是司徒大人的长女，”安华耐着性子又说一遍，殷勤介绍起来慕兰时的事迹，又道，“今年她被中正官评了上上，臣猜想……”
老皇帝此时业已反应过来，道：“朕明白了。慕兰时，司徒的女儿啊。”
姓慕的话，他也明白了。
这些顶级世家子女起家的清要之职，当然是秘书郎。
老皇帝开始追溯方才安华所说的话：“你方才说她，七岁的时候便被称许了？”
这倒是出色优秀。
安华一一应了。
“呵……朕似乎想起来了，此前还没染上这病的时候，听说过她跳舞扬名的事。”他总是对这种事情关心。
当然，他也听说过有人对慕兰时的夸赞——然而那个时候，这黄毛丫头才多大的岁数，又是慕氏女子，也许是品评家为了和慕湄攀上关系说的也不一定。
“……那朕便要看看，她当不当得起这中正官的评议。”老皇帝忽而又自顾自地笑了起来，喉咙咕隆着，安华偶然听到，心还会猛然一颤。
“华，”老皇帝忽而又叫安华，枯槁的手有一搭没一搭地敲着桌案，眯眯眼睛道：“你说，此女是慕司徒的长女，又得了那么多的美名，慕司徒是把她当作继承人培养的吧？”
安华猛地点头：“应当如是。”
这么庞大的家族，想要稳定繁荣，自然要定下一个规矩。
“那你便去帮朕打听打听这个慕兰时，若是能帮上一帮，那便是最好。”老皇帝道。
安华默然：“遵命。”
“嗯，你是说，父皇的病有所好转？”一道略显年轻的男声道。
镶玉扳指与紫檀木相击发出闷响，循声望去，便是一身蟒袍的青年戴冠男子，正闲闲坐在桌旁，翻阅着一卷书册，烛火在他低垂的眉弓下投出锯齿状阴影。
这便是三殿下孟瑞。
他闻言只是停下了翻阅的动作，却不抬头，声色冰沉：“这怎么回事？太阳从西边出来了？咱们那么菩萨心肠的长公主殿下，竟舍得让老参汤里少放二钱砒霜了？”
哟，想不到这孟琼突然不急了？孟瑞的嘴角勾起一抹讽笑。
他曾经想，他和大姐孟琼，恐怕是这世上最不希望父皇继续活下去的人。没办法，谁让二者都对那个位置觊觎——
孟瑞一直推测，老皇帝的身体江河日下，同孟琼照料他不无关系。纵然他希望登上皇位，也希望扳倒孟琼——可惜他一直没有找到孟琼下毒的证据，这事便只能搁置。
“这也不知，总之，小的今日听陛下提到，他身体渐渐变好了。”那隐匿于黑暗的人道。
孟瑞眼底闪过一丝暗芒，他倏然抬起头来：“好啊，渐渐变好！”
那他偏偏便不如她的愿！现在突然让这老东西身体变好，究竟是做何居心？
难不成是要借老皇帝的手，杀杀他的威风、抑或是说直接扳倒他不成？
这老东西还想要挫他的威风呢？
他断不能让这种事情发生！
“呵，这大姐当真是觉得自己对那个志在必得了不成？这世上从无一世的太女！”孟瑞的眼色愈发狠厉阴鸷，“这事，第一个吃到苦头的，一定是他孟琼！”
那人依然立在阴影里面，道：“殿下英明。”
“这样罢，我倒是有个想要笼络的人，今年的秘书郎，想必你应当知晓是谁。我得想个办法，同她结交一二。”新开一话题时，孟瑞的语气中都带着一丝玩味，“毕竟慕氏的人为官谨慎，她那母亲，又年纪太大，又不沾染这些夺嫡之事，当真是铁板一块了！”
“嗯，容本殿想想。”
自打戚映珠离开后，慕兰时便在她的房中转了一转。
昨夜分明看着那封信笺，在烛火舔舐下化成了一滩灰烬。这是一点痕迹都不想留下的意思了。
——这房中也只有她一个慕兰时，戚映珠将它烧了，便是不想让她知晓这信中的内容。
知道这信中的内容，会对她造成什么影响？慕兰时凝眸沉思，愈发不得解。
眸光继续在房中环视而过，但慕兰时知道，自己得不到任何东西。
她必须还得等；又或是说，她还得继续钻研。
“戚映珠，到底我要如何做？”
慕兰时没有在戚家院子里面逗留多时，戚映珠并未告诉她什么时候可取衣服，不若下次再来——这样她也好说个由头，再拜访戚映珠。
当然，她没有这个由头，也可以拜访戚映珠。
她回去了，却撞见一辆四驱的华贵马车停于府外。
……瞧着那车辆的外观，倒是有几分眼熟。
正当慕兰时凝眸正欲深思这马车究竟是哪家人时，便转出一个身着桃红的女子，对着慕兰时作了一揖：“大人。”
这女子乃是守这慕府朱门的人。
慕兰时淡淡颔首，问她道：“这车的主人是哪家？”
女子答道：“回大人的话，正是周元籁周大人家。”
……周元籁啊？
之前宴会上那差点被栅条陷落的事情，还没个着落呢。眼下太多烦心事了，得一件件捋顺了来。
“周大人过来做什么？你们谁将他请进去的？”慕兰时又问。
她们慕家向来不与周元籁此等人有过多交结。上次她去赴她的宴会，也是得了自己老师的指导。
——说到老师，慕兰时心念一动，她觉得自己也应当再去拜访一下老师了。
她马上就要入仕为官。再者，她或许可将戚映珠的事说与老师听，看看老师是否能够给她些建议。
女子答道：“是司徒大人请的，还说，您一回府，便安排周大人与您相见。”
安排她与周元籁相见？倒是有意思。
“我知道了，这就去见。”慕兰时应声。
慕湄似乎只是命人将周元籁请进了府中，用好茶接待了，而自己并未到场。
慕兰时意识到了，在两人客套见礼后，便道：“周大人，不知您来，兰时还不曾归家，有失远迎。”
周元籁大笑，“不不不，司徒大人如今抱恙，不出来接我也是应该的，今日能见到您一面，也是心满意足了！说到这，大小姐……”
他说到这里猝然一顿，眼底里面翻腾起歆羡的光，“我特别备了些薄礼，已叫人将清单给你们库房了，权作给大小姐您新任家主的贺礼！”
倒是消息灵通。
慕兰时浅浅地笑了：“周大人有心了。”
“不，只是略备一点薄礼而已，元籁这里还有一件事想要同您说呢！”
“什么事？”慕兰时挑了挑眉，语气仍然不咸不淡。
