第104章 桃花鬼面2
◎虞白吓得都站起来了。◎
潮热和温暖被窗外漏来的冷风吹散。
客栈不远就是街市,入夜也人来人往，护卫追出去，无果而返。
换了新一间客房,虞白整整齐齐穿了几层衣裳，紧挨在燕昭旁边坐着,攥着手，声音轻轻：
“那些人还在跟着我们吗……是想要我们去库卓吗？殿下要去吗？会不会有诈？”
邓勿怜闻讯而来，抓着那张写了字的纸翻来覆去看：“得去！带多多的人去！等我明日到了军营……”
燕昭没答话，谁的话都没答。灯下，她展开两张舆图,在桌案铺平。一张白底墨迹，标注着大小城镇；另一张墨黑拓印，精细刻痕密布其上,是一条条山、河、路。
白色那张，凉州以西,有一个渺小的点，小字写着库卓。黑色那张,她很快找到了对应的地方。
库卓，阿赊越部的聚居地。曾经的西域十六部散落如繁星，如今只剩这么一个小点。
那应当是个不错的地方,有山挡住西北来的风，有河蜿蜒而过。是个适合休养生息的地方,且应当已经休养得不错，甚至有余力派人出来，盯着她。
阿赊越为什么盯着她？为什么放过她？又为什么想见她？
又是怎么知道她来……怎么知道她？
一瞬间,无数疑虑猜想从燕昭脑海闪过。不待思绪理清,她就已经开口：“不去。”
“为什么？”邓勿怜几乎是抢着开口,她对这事有着超过理智的冲动，“这就是挑衅，这都贴到脸上了！”
虞白早已跟到燕昭身边来了，帮忙抬着舆图超出桌面垂下的一角，满脸紧张，似乎既担心邓勿怜突然暴起，又担心她不应这字条会错过重要的事。
“是贴到脸上了，一路都贴在脸上。”燕昭平静重复着邓勿怜的话，“阿赊越部一路派人跟着，费这么大功夫，一定很想见我。我倒要看看她们有多想见。”
说着她转向另一边，因为没抓到飞刀刺客而等着请罚的护卫：“这几日在附近守好了，看见可疑的立即绑来……对了，你们之前一直没抓到人，是因为只在男人里找了，对吧？”
护卫微怔，仿佛在说“难道不对吗”。
天色已晚，燕昭没有解释太多，只说重点找女刺客。
护卫领命退出房间，邓勿怜也起身要走，忽地又想起一事：“你让所有人都守在附近，那我明天怎么办？单枪匹马去吗？”
燕昭才想起邓勿怜要去督查军务这事，独身前往没个护卫确实不像样。她喊住落在最后的黑衣死士，“你……”
不知道本名叫什么，她直接忽略，“你跟着庆康郡主去。”
被点到的人没什么波澜地应下，反倒是邓勿怜不满：“就一个吗？这显得我很没排场！”
燕昭淡淡瞥她一眼，“你镇不住他们？”
“胡说！你等着吧，等着看我明天……”
燕昭把邓勿怜推出去了。
房门哐当一声合上。
门内，虞白迅速钻进被窝，不知是冷了，还是被那传讯的一刀吓着了。见他这样，燕昭心中又生笑意，走过去把他从被子底下扒拉出来，“你之前叫我什么？”
虞白慌忙捂她的嘴：“别说了……万一还有人偷偷盯着，全都被听见了。”
燕昭就也躺进去，拉高被子蒙住头。
“那你小声叫，我想听。”
门外，夜来油灯昏暗，住客不多，大都睡了。安静显得面前这张清冷的脸更疏离，邓勿怜盯着那双漂亮的眼睛，语气不自觉就带了笑，“你叫什么名啊？”
漂亮的眼睛递来冷冷一瞥，似乎不愉，但又规规矩矩地低下了头，说奴婢告退。
邓勿怜感觉像被什么的爪子不轻不重挠了下。
“哎你回……”
黑影遁入角落，藏匿不见-
次日，虞白醒来时天色昏黑。还以为是又起了风雪，过了近一个时辰天际通明，才想起是这边天亮得晚。
西北的朝霞也不一样，比京中更鲜艳磅礴。
他被这样的壮丽吸引，也担心着暗处会有人监视、更担心这样的监视之下该怎么出门找那毒物线索，几番纠结之下，他身子贴着墙根扒着窗缝，提心吊胆地看朝阳。
房门咔嗒一声推开，他吓得一缩。见是燕昭回来，他放心了，一堆担忧还没问出口，先看见了她怀里抱着的一堆皮毛。
“这是……什么？”
“入乡随俗啊。”燕昭把满怀的衣饰往榻上一抛，“你在琢磨怎么出去是吧？我陪你一起。先把衣裳换了。”
西北严寒，凉州百姓不穿寻常的布衣棉袄。虞白头上被扣了个胡帽，鹿皮做的，还带着圆润的深色斑纹。外袍领口也缀着圈皮毛，毛绒绒地贴着脸，袖口颇长，只露出一点指尖。
别的就不像是御寒所用了，他腰上被挂了个银质小弯刀，还有个鼓鼓的香囊，香囊两角缀着繁复艳丽的珠子，走起路来叮叮当当的。
再看递来这一切的燕昭，似乎很喜欢这样打扮他，眼底泛起了一点亮光。
于是虞白问：“头发，要不要也梳一下？”
最后出门时，平日总简单束在脑后的长发散了下来，编起了一个个细细发辫，辫梢缠着红绳，也缀着小珠子。
燕昭显然不擅长这些，扯掉了他好多根头发，但看起来心情很不错，他也就不觉得疼了。
她也换上了入乡随俗的衣裳，除了皮袍还戴了双皮手套，出门前用手背的皮质蹭了蹭他的脸，冰凉里带着微微的粗糙，让他觉得这身皮毛也不是很厚实。
那触感已经一瞬穿透层层叠叠，钻进胸腔蔓延全身了。
差点没能按计划出门。
天亮透了，早晨的街市十分热闹，客栈门外也人潮密集，两人迅速融入其中。
最先去的是附近的医馆药铺，虞白假装求医，与人描述燕昭种种症状，问可有解。只可惜大多郎中说不出个一二，有的一听就是在胡诌，甚至有个脾气暴躁的，觉得这是在故意刁难砸场子，伸手就要来揪虞白领子。
没等一旁的燕昭出手，他就一闪身躲过去了，暴躁的郎中只抓到一把毛。
再要伸手，“当”一声，郎中面前的桌案上插了一把刀。
“手不想要直说。”
暴躁郎中慢吞吞坐了回去，从挥着拳头生气到揣着手生气：“你这就是金石之毒，去哪里问都一样的，治不好，回去等死吧！”
“你乱说什么呢？”方才被指着骂都没生气的虞白这下急了，声音都高了，“你做大夫的，你怎么能……”
燕昭牵着他走了，插在桌上的刀都无心去拔。
站在人来人往的街市口，虞白犹在生气：“他胡说八道。医者言重，他这样说话，一点医德都没有……”
生气归生气，那句金石之毒还是很重要的线索，他从怀里掏他随身带的小本就要往上记，可眼前怎么都看不清楚了，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，在空白纸册上洇开一个个圆点。
有双手托住了他的脸，燕昭摘下了手套，温热手掌贴着他被风吹得冰凉的脸颊，指腹一下接一下地擦去泪水。
近些有源源不断的泪雾，远些有食坊小摊升腾的烟火热气，两种朦胧之间，燕昭安静又沉寂地看着他，温和安抚说别哭。
虞白突然明白为什么，她总是假装这事不存在，总是避而不谈、总以别的话题绕开了。
就像过陇关前的那晚，仅仅是知道前路有厚重的雪和崎岖的山道，就足以让隔壁客房的行商翻来覆去、整晚难安。
若是知晓前路悬着条绞索呢？若是知晓前路等待着的，是难堪的疯癫和注定的死亡，又是什么样的心情？他没有亲眼见到先帝最后的模样，但他听过吴前辈描述。眼睁睁看着自己滑向那样的结局，若不强行忽略，该怎么度过每一天？
而他只是被那郎中戳破一次就要撑不住了，这许多年下来，她又是怎么过来的呢。
虞白猛地吸了一口气，把眼泪和害怕一并咽了下去，回握住燕昭的手，用自己长长的毛绒绒的袖口盖住。
“你用早饭了吗？前面有卖烤包子的，闻着好香，我们去吃一点。”
他忍着声音里哭过的哽咽，“那个郎中虽然没医德，但是实诚，之前那些人都没说实话。金石之毒，我记下了，一会我们去下一家……”
燕昭被他牵着往前走，心底复杂之余又有点新鲜。
头一回，缓和氛围和规划安排都不需要她来做，尤其他努力想让自己听起来镇定又释然，鼻尖眼尾却还带着哭过的红，模样倔强又可怜，看着让人心口胀疼又发软。
也是头一回，她产生了些陌生的情绪，像委屈，更像是疑惑，甚至想抓着谁质问一句——
为何是我-
三天。
三天里，有人满城穿梭，苦苦找一个解法；有人待在军营，艰难树立着威严；有人守在角落，观察出现的每一个身影。
有人急了。
晚膳后，燕昭正和邓勿怜讨论着她督查军务的进度，不远虞白趴在桌边理着他这几日来收获的信息，房门被人敲响。
是常乐，守夜到一半，他身上还裹着寒霜：“家主，在外头发现了个可疑的人，鬼鬼祟祟经过了好几次。是直接按下，还是……”
燕昭毫不犹豫：“绑了带过来，不要伤着，我有话要问。”
常乐应声离开，燕昭想起什么似的望向虞白，果然发现他没再研究那手记了，正抿着唇欲言又止看着她。
“你害怕？”燕昭看到他眼底的闪烁，“我们人多，不用担心。实在怕的话就过来，靠我近一点。”
“不是很……”虞白推拒的话说到一半，燕昭朝他伸出手，他两腿自己就迈过去了，紧挨着人坐下。
旁边邓勿怜看了看又摸摸下巴，琢磨着是继续说边庭军务的事还是先回避一下，就听见窗外黑夜里一声惊叫，接着一小阵骚乱，不久房门再次被敲响。
一个五花大绑着的身影被押进来，房内三人心神紧绷提防着，然而看清的下一瞬，提防变成了惊讶。
“这么小？！”邓勿怜第一个惊呼出声，“没抓错人吧？她看着也就……”
燕昭也怔了一瞬，虽事先有所猜测，但怎么也没想到，会是个看上去不过十四五的年轻女孩。
“没抓错！就是她一路混在商队里，让人以为她是商户的孩子。”常乐握拳压着女孩肩膀，快速报告着：“她两手都有茧，是练过功夫的，身形和脚的尺寸站在那个平台上藏身正好。她身上也搜出了武器，还有前几日传信的飞刀。”
说着他另一只手拿出一张纸，“这是今日的信，她还没来得及传。”
常乐正要把信给燕昭递去，谁料力道一卸，压跪在地上的女孩猛地挣开他的手，朝房中坐着的那三人扑了过去。
顿时房中一阵骚乱，一旁守着的护卫上前护驾，还没卸刀的邓勿怜也推刀出鞘，常乐也惊呼一声追过去，却见那女孩看也没看显然身份最重的燕昭，而是正正扑到了虞白身前。
电光火石的瞬间，常乐心想她不会是想抓个看起来好欺负的做人质吧。
可满屋里就虞小公子动手最利落干净啊。
也挺好，这样收拾起来不会惊动客栈掌柜……
下一瞬，就看见那女孩在虞白身前扑通一跪，被绑在身侧的手挣扎着揪住他衣角，用不甚标准的官话大喊：
“你帮我求求情啊！我没有要伤人，我真的没有坏心，我知道你心善，你帮我求求情……”
虞白吓得都站起来了。
想躲又被拽住了，想摸腰间的小银刀，对方好像又没有恶意，慌乱之中他看向燕昭：“我不认识她。”
“不不不，你不认识我，但我认识你！你救了我额尼！”
女孩身形清瘦，力量却极大，和拉拽她的护卫较着劲，一点没耽误喊。几个护卫顾忌着燕昭要问话没敢用刀，又瞧着她年纪小又是女孩，没真下重手。
混乱中，陌生的词和信纸上的字一同冲入燕昭大脑，她拧眉问邓勿怜：“额尼？”
“姥姥。”
燕昭一怔，再次看向手中的纸。和“来库卓见我”几个字一同在眼前闪现的，是那个受伤老妪的身影。
一瞬间，许多疑问都串了起来。
她拇指一弹推掉刀鞘，雪亮的匕首抵在女孩颈间，“解释清楚。”
又看向攥在虞白衣角的手，“撒开。”
她精心搭的这一身漂亮得很，都快叫扯破了-
女孩叫阿赊努里，没有汉名。
邓勿怜从旁解释，“阿赊”大概是阿赊越部每个人的姓，“努里”是“光”的意思。
一路上跟着的都是她，在客栈外观察的是她，藏在雪地里放箭的是她，到凉州第一晚飞刀传信的是她，在山里采药受伤的老妪是她额尼。
简单答完几问，努里被带到隔壁房间关着了。
邓勿怜一直在惊讶，现在才有空感叹：“难道阿赊越部落拓到这种地步，派老人小孩出来做事也就算了，还都是女……”
说着她猛然一顿，和旁边燕昭对视了眼，像是才意识到她们也是女人。
年幼时候她进校场，也因性别而被质疑过，只因母亲身为猛将，没人敢说什么罢了。甚至直到今天，在凉州军营，一手提着刀、一手拿着陛下手敕，也还是会捕捉到角落里戏谑或不服的视线。
不久前她还讨厌那样的质疑，现在她竟也下意识地质疑起来。邓勿怜足足愣了好一会。
“别小看她们。”燕昭接着她的卡壳说下去，“当年十六部几乎全灭，只有阿赊越部几乎全身而退，就是因为她们全是女兵，敏锐、小心、没中计，撤得也有序。你怎么连这个也不知道，没人和你说吗？”
燕昭正想着别的，说话没太注意。
虞白在旁边紧张地攥着手，心想不是说那位郡主双亲都陨于那一战吗，谁回来和她说，有点怕她俩打起来。
想了想，他小声转开话题：“那，我们还去库卓吗？”-
次日一早，一小队人离开凉州城，再次向西。
努里会说官话，邓勿怜就没跟着。努里两手还被麻绳绑着，凌乱地盘坐在车厢地上，磕磕巴巴答燕昭的问题：
“是啊，一直是我跟着。不不不比那还早，你们刚进陇右，我就跟着啦。”
“试探？不不不不是试探，是考验嘛。考验你有没有敏锐、有没有勇气、有没有良心。”
说着，她晒得微黑的脸庞稍稍皱了起来，有些苦恼——
救了额尼，但没有带上额尼；却也没有把额尼丢在山里，而是欺骗别人带上了额尼。这到底算不算善良呢……
没等努里想明白，下一个问题就来到了：“谁要考验我？”
“神女。”
“神女是谁？”
“神女就是神女啊。”
努里答得坦然，甚至带着些疑惑，仿佛她问的是“天空是什么”。
燕昭微拢起眉，正要追问，却听努里一声大喊：“不不不，不要走这条路！”
马车刚驶进一个路口，前方是一条宽阔平整的道路，甚至没覆多少雪，努里却大惊失色，像是前头有狼一般。燕昭瞥了眼舆图，接着拔刀出来：“别耍花招。”
努里依旧一问就答：“我没有花招。那个路线图是假的，如果有人照着这个图带兵过来，就会掉进大坑里死掉的。我们自己人知道对的路，客人来了，也会有人指路。这是神女的第五个考验。”
说着她往外看了眼：“不不不，再往前真的要死掉了！”
马车急忙停了，慢慢倒退出去，依着努里的指引，走上另一条不显眼的小路。仔细观察才发现，这条路才有隐约人迹，方才那条因为过于平坦，反而有些超出现实。
燕昭手中的刀没收：“那刚才为什么没有人指路？不是你们的‘神女’两次邀请我来的吗？”
“原本是该我等在这里，”努里一脸坦荡，“可我被你们抓在车上了呀。”
燕昭竟有些答不上来。
所以说就算没有带兵过来，若她心狠把这个信使杀了，也一样会走上错路。怪不得这也是考验。
小道狭窄，但却没什么大的阻碍。马车缓缓向前，颠簸中，燕昭很快又意识到一件不对。
这次她没用刀，直接问：“你说第五个考验，可这一路上只有四个。”
“还有一个是什么？”
努里张了张嘴，还没来得及回答，马车就停了。
燕昭下了车，手一直按在腰间刀上。眼前是个陌生的村落，女人们静静地看着她。
没有敌意，没有武器，也没有人说话，就停下手中的事，用眼睛打量她。
努里喊她往前走，燕昭迈步跟了上去。她心口有种奇怪的感觉，甚至忘了追问刚才的问题。
她被带到小村最大的一间屋子前，努里朝门内喊了句她听不懂的话，接着转头说神女在等你。
燕昭知道她该观察一下周围的，甚至该用刀逼着努里去开门，以防里头有埋伏；但心口那股奇怪的涌动催着她，她鬼使神差就走上前，伸出手，推开门。
门开的一瞬间，无数疑问霎时有了解答，包括她心口那种怪异的涌动——心跳很快、有些乱、有些不安。
是感应。
她视线难以从门内那张脸上移开，只能声音朝着旁边：“虞白。”
“殿下……”
“在外面等我。”
门合上。
室内变得昏暗，尘埃在微光里沉浮。燕昭望着那张久违的脸，许多个称谓在脑海扯缠，最终脱口而出的是最熟悉的那个：
“……母亲。”
【作者有话说】
哦不最终还是没能在12点前…
痛打自己两巴掌——
掉落30小包包[求求你了][求求你了][求求你了]
潮热和温暖被窗外漏来的冷风吹散。
客栈不远就是街市,入夜也人来人往，护卫追出去，无果而返。
换了新一间客房,虞白整整齐齐穿了几层衣裳，紧挨在燕昭旁边坐着,攥着手，声音轻轻：
“那些人还在跟着我们吗……是想要我们去库卓吗？殿下要去吗？会不会有诈？”
邓勿怜闻讯而来，抓着那张写了字的纸翻来覆去看：“得去！带多多的人去！等我明日到了军营……”
燕昭没答话，谁的话都没答。灯下，她展开两张舆图,在桌案铺平。一张白底墨迹，标注着大小城镇；另一张墨黑拓印，精细刻痕密布其上,是一条条山、河、路。
白色那张，凉州以西,有一个渺小的点，小字写着库卓。黑色那张,她很快找到了对应的地方。
库卓，阿赊越部的聚居地。曾经的西域十六部散落如繁星，如今只剩这么一个小点。
那应当是个不错的地方,有山挡住西北来的风，有河蜿蜒而过。是个适合休养生息的地方,且应当已经休养得不错，甚至有余力派人出来，盯着她。
阿赊越为什么盯着她？为什么放过她？又为什么想见她？
又是怎么知道她来……怎么知道她？
一瞬间,无数疑虑猜想从燕昭脑海闪过。不待思绪理清,她就已经开口：“不去。”
“为什么？”邓勿怜几乎是抢着开口,她对这事有着超过理智的冲动，“这就是挑衅，这都贴到脸上了！”
虞白早已跟到燕昭身边来了，帮忙抬着舆图超出桌面垂下的一角，满脸紧张，似乎既担心邓勿怜突然暴起，又担心她不应这字条会错过重要的事。
“是贴到脸上了，一路都贴在脸上。”燕昭平静重复着邓勿怜的话，“阿赊越部一路派人跟着，费这么大功夫，一定很想见我。我倒要看看她们有多想见。”
说着她转向另一边，因为没抓到飞刀刺客而等着请罚的护卫：“这几日在附近守好了，看见可疑的立即绑来……对了，你们之前一直没抓到人，是因为只在男人里找了，对吧？”
护卫微怔，仿佛在说“难道不对吗”。
天色已晚，燕昭没有解释太多，只说重点找女刺客。
护卫领命退出房间，邓勿怜也起身要走，忽地又想起一事：“你让所有人都守在附近，那我明天怎么办？单枪匹马去吗？”
燕昭才想起邓勿怜要去督查军务这事，独身前往没个护卫确实不像样。她喊住落在最后的黑衣死士，“你……”
不知道本名叫什么，她直接忽略，“你跟着庆康郡主去。”
被点到的人没什么波澜地应下，反倒是邓勿怜不满：“就一个吗？这显得我很没排场！”
燕昭淡淡瞥她一眼，“你镇不住他们？”
“胡说！你等着吧，等着看我明天……”
燕昭把邓勿怜推出去了。
房门哐当一声合上。
门内，虞白迅速钻进被窝，不知是冷了，还是被那传讯的一刀吓着了。见他这样，燕昭心中又生笑意，走过去把他从被子底下扒拉出来，“你之前叫我什么？”
虞白慌忙捂她的嘴：“别说了……万一还有人偷偷盯着，全都被听见了。”
燕昭就也躺进去，拉高被子蒙住头。
“那你小声叫，我想听。”
门外，夜来油灯昏暗，住客不多，大都睡了。安静显得面前这张清冷的脸更疏离，邓勿怜盯着那双漂亮的眼睛，语气不自觉就带了笑，“你叫什么名啊？”
漂亮的眼睛递来冷冷一瞥，似乎不愉，但又规规矩矩地低下了头，说奴婢告退。
邓勿怜感觉像被什么的爪子不轻不重挠了下。
“哎你回……”
黑影遁入角落，藏匿不见-
次日，虞白醒来时天色昏黑。还以为是又起了风雪，过了近一个时辰天际通明，才想起是这边天亮得晚。
西北的朝霞也不一样，比京中更鲜艳磅礴。
他被这样的壮丽吸引，也担心着暗处会有人监视、更担心这样的监视之下该怎么出门找那毒物线索，几番纠结之下，他身子贴着墙根扒着窗缝，提心吊胆地看朝阳。
房门咔嗒一声推开，他吓得一缩。见是燕昭回来，他放心了，一堆担忧还没问出口，先看见了她怀里抱着的一堆皮毛。
“这是……什么？”
“入乡随俗啊。”燕昭把满怀的衣饰往榻上一抛，“你在琢磨怎么出去是吧？我陪你一起。先把衣裳换了。”
西北严寒，凉州百姓不穿寻常的布衣棉袄。虞白头上被扣了个胡帽，鹿皮做的，还带着圆润的深色斑纹。外袍领口也缀着圈皮毛，毛绒绒地贴着脸，袖口颇长，只露出一点指尖。
别的就不像是御寒所用了，他腰上被挂了个银质小弯刀，还有个鼓鼓的香囊，香囊两角缀着繁复艳丽的珠子，走起路来叮叮当当的。
再看递来这一切的燕昭，似乎很喜欢这样打扮他，眼底泛起了一点亮光。
于是虞白问：“头发，要不要也梳一下？”
最后出门时，平日总简单束在脑后的长发散了下来，编起了一个个细细发辫，辫梢缠着红绳，也缀着小珠子。
燕昭显然不擅长这些，扯掉了他好多根头发，但看起来心情很不错，他也就不觉得疼了。
她也换上了入乡随俗的衣裳，除了皮袍还戴了双皮手套，出门前用手背的皮质蹭了蹭他的脸，冰凉里带着微微的粗糙，让他觉得这身皮毛也不是很厚实。
那触感已经一瞬穿透层层叠叠，钻进胸腔蔓延全身了。
差点没能按计划出门。
天亮透了，早晨的街市十分热闹，客栈门外也人潮密集，两人迅速融入其中。
最先去的是附近的医馆药铺，虞白假装求医，与人描述燕昭种种症状，问可有解。只可惜大多郎中说不出个一二，有的一听就是在胡诌，甚至有个脾气暴躁的，觉得这是在故意刁难砸场子，伸手就要来揪虞白领子。
没等一旁的燕昭出手，他就一闪身躲过去了，暴躁的郎中只抓到一把毛。
再要伸手，“当”一声，郎中面前的桌案上插了一把刀。
“手不想要直说。”
暴躁郎中慢吞吞坐了回去，从挥着拳头生气到揣着手生气：“你这就是金石之毒，去哪里问都一样的，治不好，回去等死吧！”
“你乱说什么呢？”方才被指着骂都没生气的虞白这下急了，声音都高了，“你做大夫的，你怎么能……”
燕昭牵着他走了，插在桌上的刀都无心去拔。
站在人来人往的街市口，虞白犹在生气：“他胡说八道。医者言重，他这样说话，一点医德都没有……”
生气归生气，那句金石之毒还是很重要的线索，他从怀里掏他随身带的小本就要往上记，可眼前怎么都看不清楚了，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，在空白纸册上洇开一个个圆点。
有双手托住了他的脸，燕昭摘下了手套，温热手掌贴着他被风吹得冰凉的脸颊，指腹一下接一下地擦去泪水。
近些有源源不断的泪雾，远些有食坊小摊升腾的烟火热气，两种朦胧之间，燕昭安静又沉寂地看着他，温和安抚说别哭。
虞白突然明白为什么，她总是假装这事不存在，总是避而不谈、总以别的话题绕开了。
就像过陇关前的那晚，仅仅是知道前路有厚重的雪和崎岖的山道，就足以让隔壁客房的行商翻来覆去、整晚难安。
若是知晓前路悬着条绞索呢？若是知晓前路等待着的，是难堪的疯癫和注定的死亡，又是什么样的心情？他没有亲眼见到先帝最后的模样，但他听过吴前辈描述。眼睁睁看着自己滑向那样的结局，若不强行忽略，该怎么度过每一天？
而他只是被那郎中戳破一次就要撑不住了，这许多年下来，她又是怎么过来的呢。
虞白猛地吸了一口气，把眼泪和害怕一并咽了下去，回握住燕昭的手，用自己长长的毛绒绒的袖口盖住。
“你用早饭了吗？前面有卖烤包子的，闻着好香，我们去吃一点。”
他忍着声音里哭过的哽咽，“那个郎中虽然没医德，但是实诚，之前那些人都没说实话。金石之毒，我记下了，一会我们去下一家……”
燕昭被他牵着往前走，心底复杂之余又有点新鲜。
头一回，缓和氛围和规划安排都不需要她来做，尤其他努力想让自己听起来镇定又释然，鼻尖眼尾却还带着哭过的红，模样倔强又可怜，看着让人心口胀疼又发软。
也是头一回，她产生了些陌生的情绪，像委屈，更像是疑惑，甚至想抓着谁质问一句——
为何是我-
三天。
三天里，有人满城穿梭，苦苦找一个解法；有人待在军营，艰难树立着威严；有人守在角落，观察出现的每一个身影。
有人急了。
晚膳后，燕昭正和邓勿怜讨论着她督查军务的进度，不远虞白趴在桌边理着他这几日来收获的信息，房门被人敲响。
是常乐，守夜到一半，他身上还裹着寒霜：“家主，在外头发现了个可疑的人，鬼鬼祟祟经过了好几次。是直接按下，还是……”
燕昭毫不犹豫：“绑了带过来，不要伤着，我有话要问。”
常乐应声离开，燕昭想起什么似的望向虞白，果然发现他没再研究那手记了，正抿着唇欲言又止看着她。
“你害怕？”燕昭看到他眼底的闪烁，“我们人多，不用担心。实在怕的话就过来，靠我近一点。”
“不是很……”虞白推拒的话说到一半，燕昭朝他伸出手，他两腿自己就迈过去了，紧挨着人坐下。
旁边邓勿怜看了看又摸摸下巴，琢磨着是继续说边庭军务的事还是先回避一下，就听见窗外黑夜里一声惊叫，接着一小阵骚乱，不久房门再次被敲响。
一个五花大绑着的身影被押进来，房内三人心神紧绷提防着，然而看清的下一瞬，提防变成了惊讶。
“这么小？！”邓勿怜第一个惊呼出声，“没抓错人吧？她看着也就……”
燕昭也怔了一瞬，虽事先有所猜测，但怎么也没想到，会是个看上去不过十四五的年轻女孩。
“没抓错！就是她一路混在商队里，让人以为她是商户的孩子。”常乐握拳压着女孩肩膀，快速报告着：“她两手都有茧，是练过功夫的，身形和脚的尺寸站在那个平台上藏身正好。她身上也搜出了武器，还有前几日传信的飞刀。”
说着他另一只手拿出一张纸，“这是今日的信，她还没来得及传。”
常乐正要把信给燕昭递去，谁料力道一卸，压跪在地上的女孩猛地挣开他的手，朝房中坐着的那三人扑了过去。
顿时房中一阵骚乱，一旁守着的护卫上前护驾，还没卸刀的邓勿怜也推刀出鞘，常乐也惊呼一声追过去，却见那女孩看也没看显然身份最重的燕昭，而是正正扑到了虞白身前。
电光火石的瞬间，常乐心想她不会是想抓个看起来好欺负的做人质吧。
可满屋里就虞小公子动手最利落干净啊。
也挺好，这样收拾起来不会惊动客栈掌柜……
下一瞬，就看见那女孩在虞白身前扑通一跪，被绑在身侧的手挣扎着揪住他衣角，用不甚标准的官话大喊：
“你帮我求求情啊！我没有要伤人，我真的没有坏心，我知道你心善，你帮我求求情……”
虞白吓得都站起来了。
想躲又被拽住了，想摸腰间的小银刀，对方好像又没有恶意，慌乱之中他看向燕昭：“我不认识她。”
“不不不，你不认识我，但我认识你！你救了我额尼！”
女孩身形清瘦，力量却极大，和拉拽她的护卫较着劲，一点没耽误喊。几个护卫顾忌着燕昭要问话没敢用刀，又瞧着她年纪小又是女孩，没真下重手。
混乱中，陌生的词和信纸上的字一同冲入燕昭大脑，她拧眉问邓勿怜：“额尼？”
“姥姥。”
燕昭一怔，再次看向手中的纸。和“来库卓见我”几个字一同在眼前闪现的，是那个受伤老妪的身影。
一瞬间，许多疑问都串了起来。
她拇指一弹推掉刀鞘，雪亮的匕首抵在女孩颈间，“解释清楚。”
又看向攥在虞白衣角的手，“撒开。”
她精心搭的这一身漂亮得很，都快叫扯破了-
女孩叫阿赊努里，没有汉名。
邓勿怜从旁解释，“阿赊”大概是阿赊越部每个人的姓，“努里”是“光”的意思。
一路上跟着的都是她，在客栈外观察的是她，藏在雪地里放箭的是她，到凉州第一晚飞刀传信的是她，在山里采药受伤的老妪是她额尼。
简单答完几问，努里被带到隔壁房间关着了。
邓勿怜一直在惊讶，现在才有空感叹：“难道阿赊越部落拓到这种地步，派老人小孩出来做事也就算了，还都是女……”
说着她猛然一顿，和旁边燕昭对视了眼，像是才意识到她们也是女人。
年幼时候她进校场，也因性别而被质疑过，只因母亲身为猛将，没人敢说什么罢了。甚至直到今天，在凉州军营，一手提着刀、一手拿着陛下手敕，也还是会捕捉到角落里戏谑或不服的视线。
不久前她还讨厌那样的质疑，现在她竟也下意识地质疑起来。邓勿怜足足愣了好一会。
“别小看她们。”燕昭接着她的卡壳说下去，“当年十六部几乎全灭，只有阿赊越部几乎全身而退，就是因为她们全是女兵，敏锐、小心、没中计，撤得也有序。你怎么连这个也不知道，没人和你说吗？”
燕昭正想着别的，说话没太注意。
虞白在旁边紧张地攥着手，心想不是说那位郡主双亲都陨于那一战吗，谁回来和她说，有点怕她俩打起来。
想了想，他小声转开话题：“那，我们还去库卓吗？”-
次日一早，一小队人离开凉州城，再次向西。
努里会说官话，邓勿怜就没跟着。努里两手还被麻绳绑着，凌乱地盘坐在车厢地上，磕磕巴巴答燕昭的问题：
“是啊，一直是我跟着。不不不比那还早，你们刚进陇右，我就跟着啦。”
“试探？不不不不是试探，是考验嘛。考验你有没有敏锐、有没有勇气、有没有良心。”
说着，她晒得微黑的脸庞稍稍皱了起来，有些苦恼——
救了额尼，但没有带上额尼；却也没有把额尼丢在山里，而是欺骗别人带上了额尼。这到底算不算善良呢……
没等努里想明白，下一个问题就来到了：“谁要考验我？”
“神女。”
“神女是谁？”
“神女就是神女啊。”
努里答得坦然，甚至带着些疑惑，仿佛她问的是“天空是什么”。
燕昭微拢起眉，正要追问，却听努里一声大喊：“不不不，不要走这条路！”
马车刚驶进一个路口，前方是一条宽阔平整的道路，甚至没覆多少雪，努里却大惊失色，像是前头有狼一般。燕昭瞥了眼舆图，接着拔刀出来：“别耍花招。”
努里依旧一问就答：“我没有花招。那个路线图是假的，如果有人照着这个图带兵过来，就会掉进大坑里死掉的。我们自己人知道对的路，客人来了，也会有人指路。这是神女的第五个考验。”
说着她往外看了眼：“不不不，再往前真的要死掉了！”
马车急忙停了，慢慢倒退出去，依着努里的指引，走上另一条不显眼的小路。仔细观察才发现，这条路才有隐约人迹，方才那条因为过于平坦，反而有些超出现实。
燕昭手中的刀没收：“那刚才为什么没有人指路？不是你们的‘神女’两次邀请我来的吗？”
“原本是该我等在这里，”努里一脸坦荡，“可我被你们抓在车上了呀。”
燕昭竟有些答不上来。
所以说就算没有带兵过来，若她心狠把这个信使杀了，也一样会走上错路。怪不得这也是考验。
小道狭窄，但却没什么大的阻碍。马车缓缓向前，颠簸中，燕昭很快又意识到一件不对。
这次她没用刀，直接问：“你说第五个考验，可这一路上只有四个。”
“还有一个是什么？”
努里张了张嘴，还没来得及回答，马车就停了。
燕昭下了车，手一直按在腰间刀上。眼前是个陌生的村落，女人们静静地看着她。
没有敌意，没有武器，也没有人说话，就停下手中的事，用眼睛打量她。
努里喊她往前走，燕昭迈步跟了上去。她心口有种奇怪的感觉，甚至忘了追问刚才的问题。
她被带到小村最大的一间屋子前，努里朝门内喊了句她听不懂的话，接着转头说神女在等你。
燕昭知道她该观察一下周围的，甚至该用刀逼着努里去开门，以防里头有埋伏；但心口那股奇怪的涌动催着她，她鬼使神差就走上前，伸出手，推开门。
门开的一瞬间，无数疑问霎时有了解答，包括她心口那种怪异的涌动——心跳很快、有些乱、有些不安。
是感应。
她视线难以从门内那张脸上移开，只能声音朝着旁边：“虞白。”
“殿下……”
“在外面等我。”
门合上。
室内变得昏暗，尘埃在微光里沉浮。燕昭望着那张久违的脸，许多个称谓在脑海扯缠，最终脱口而出的是最熟悉的那个：
“……母亲。”
【作者有话说】
哦不最终还是没能在12点前…
痛打自己两巴掌——
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