第55章
围观的百姓报官，很快有大理寺差役赶至，男尸血肉模糊，他们仔细辨别了会，才认出顶头上司，心惊肉跳，又思及李凝衣冠不整，面面相觑。
兹事体大，报于刑部和内阁，又上报宫中。
丞相和刑部尚书深夜赶至御书房，求见皇帝，内侍急忙进殿通传给大安，大安却没有即刻告知皇帝，反而蹙眉捏手，面露难色——因为齐拂己自戌时接到边关信报，就一直坐在桌上，沉吟不语，脸色铁青。
皇帝没像往常那样读完信，即刻拿到灯上烧了，而是紧紧攥着，揉成团，似乎已经被捏成碎片。
估计云窈那里得了特别不好的消息，皇帝愠怒。
大安猜测不到也不敢猜，一颗心七上八下，此刻再告知皇帝李凝的噩耗，岂不是火上浇油，雪上添霜？
“什么事？”齐拂己突然问话。
大安一个哆嗦，皇帝原来没有沉浸神游，晓得周遭变化，亦晓得外面有大臣求见。大安赶紧碎步凑近齐拂己，告知李凝暴亡。
“宣他们进来。”齐拂己语气平静。
大安赶紧跑出去，再把丞相和尚书都领进门。
二臣不敢欺君，将李凝坠楼原委，一并与齐姝静的私情道明，但亦知此事涉及天家，讲完亦不觉脑袋还在颈上，冷汗涔涔。
大安一开始瞪大眼，到后面听见丑事，只恨自己长耳朵。
“有多少人亲见？”齐拂己却是寻常地问。
“不到百人，臣等已及时清场封禁道路。”刑部尚书顿了顿，“再就是建平侯府一众人等知晓。”
“封口。”齐拂己干脆利落，“李寺卿乃醉酒不慎坠楼。”
“微臣遵旨。”
丞相和尚书退下，分头去按齐拂己吩咐善后。
御书房内又只剩下皇帝和大安。
齐拂己静坐须臾，启唇：“研墨。”
大安赶紧伺候好笔墨，齐拂己提笔，大安壮着胆子瞅了一眼，皇帝亲自写给远在边关的小太尉，内里竟说李凝醉酒坠亡，未□□。
大安心生疑惑，但不敢言，齐拂己已经写完封口，将信交给大安：“将报丧信送去云中城。”
“臣遵旨！”大安埋首，双手接过，齐拂己则扭头看向屋内的仙鹤滴漏，时辰尚早，他吩咐：“召闻喜郡主入宫。”
闻喜郡主既是从前的齐二姑娘齐姝妍，齐姝静的同父姊妹，大安寻思，陛下是不是要知会并宽慰齐姝妍，叫她节哀。
转念却觉不对，那怎么只传唤齐姝妍，不召齐姝静的亲母冯氏？
大安可不敢说出自个的疑惑，垂首恭顺：“遵旨，臣这就去请。”
云中城，步府。
云窈答应步仙镝已经有两月了，却依然接缝补活计，步仙镝说她想做就做，不想做他也养得活她，都依云窈喜好。
这一日晴好，她搬了军服放到院子里的石桌上，一面晒太阳一面缝补，瞧得也能清楚些，步仙镝帮她浆洗缝好的军服，一件件晾晒。
云窈专注缝补完一件，无意抬头，才发现军服已经都晾完了，步仙镝站在竿前，盯着她笑，也不知看了多久，云窈脸红低头，却也禁不住默默笑起来。
她再抬头，见他还在盯着自己笑，臊道：“晒你的衣服吧！”
“都晒完了。”步仙镝傻傻回答，乐呵出两声。
“将军、将军！”铁头的呼唤从外头传来，云窈急忙放下针线找幂篱，听声音距离感觉来不及了，但许是铁头跑长了路喘不上气，脚步越来越慢，云窈赶在他进门前戴好幂篱。
有些仓促，她扶了下桌面，步仙镝见状扶住她胳膊，接着又改搂腰。
铁头喘粗气，哐的一声撞到门板上。
步仙镝蹙眉：“何事这般毛毛躁躁？”
铁头举起手中信笺：“京中来信！”
步仙镝旋即思及皇帝，心中一凛，再定睛看那信封是齐拂己惯用的，心思愈沉。步仙镝感觉到云窈抓他的衣裳攥紧，遂揽腰肢的手往上抬，拍了拍她的背，莫怕。
“有说什么事吗？”步仙镝边问边抬另一只胳膊要信。
铁头朝步仙镝走近：“好像听说是李大人去了。”
步仙镝愣着没反应过来。
铁头又强调一遍，递上信笺：“大理寺卿李大人去了。”
“去哪了？”步仙镝嗫嚅，接过信笺，面上迷茫之色未散。
“人没了……”铁头面上泛起悲戚，声音也越来越低沉，“大人节哀。”
步仙镝陡然回过神，急匆匆拆信，他的手都在颤抖，一瞬间不认识一个个墨字，云窈在旁偷看，却是瞧得分明，许是步仙镝手抖得太厉害，纸晃起来，她眼前亦是一片恍惚。
她想起李凝和步仙镝、齐拂己三人匪浅关系，心惊胆战，一柄利剑骤然悬于头顶，步仙镝侧首看向云窈，似乎忍不住有话要同她讲。
云窈对视，张目，提醒他暂时不要开口。
步仙镝默咽一口忍住，等铁头走后，二人私下待在屋内，他才同她哽咽道：“李兄是我挚交知己，我必须进京吊丧。”
用的商量语气，却说了“必须”。
云窈忽然觉得头顶的绳子断了，甚至可以听见砰的一声，剑落下来。
两个月前他才向她许诺，这辈子不回京城，她自然有几分愤怒，但见步仙镝眼睛通红晶莹，却又不忍，化作柔声：“不是说好了……不回京吗？”
曾经打动她的誓言，犹在耳边响起。
步仙镝定定看着云窈：“做人要有情有义。”
云窈一时纷乱，既自私地想指责他食言，又忍不住欣赏他的性情，还有许许多多，百感交杂。
她深吸口气，正要开口，忽听步仙镝又道：“跟我一道回京吧？”
“你疯了！”云窈脱口而出。
“没说常住，”步仙镝凑近云窈，解释，“就待个七、八日，我们再一道返回云中。”他看向云窈，眸中泛起几缕期待和哀婉，复又低头，“我想娶你过门，总要……先见过父母吧？”
云窈噎了下，设身处地，换到步仙镝的位置，他没有错。可她一想到要回京城，就觉自投罗网，她甚至能想象自己一进城，城门立关，她就想一只粘往的飞蛾被裹起来，送到齐拂己面前。
云窈霎时起一身鸡皮疙瘩，不住摇头：“我不回京，死也不回！”
她本能想抱臂护己，又想倚入步仙镝怀中，寻求安慰，却记起他刚刚才讲的，执意回京那番话，身子定住。
云窈就伫在原地，与步仙镝两两凝视。
良久，终是步仙镝先开口：“我不逼你，我俩都先静静，缓几日——”想到不能拖延吊丧，那样对不住李凝，步仙镝改口道，“我们先冷静一日，再议。”
一日不过十二时辰，云窈岂会改口。
最终是步仙镝依了云窈，他独自赴京，她留在云中城。
“吊完丧我就即刻折返，尽量只待一两日。”
不再是七、八日了。
他拥着她恋恋不舍，又叮嘱许多云窈独自在云中城需要注意的。
“你放心吧。”云窈回应，“你上京也要多加小心。”
“我会留心。”步仙镝说完还拥着她，另一只手去抓云窈放在膝上的手，反复摩挲，又一根根捏她手指。
云窈低头瞧着二人的手，轻道：“你这一去势必会面圣……”
她说不下去，步仙镝却自然而然接话，显然早已经考虑过：“倘若陛下问起，我就说边关守备，不能久离，掉以轻心。”
云窈粘着两瓣唇，不说话，半晌，她似下定决定，突然扭头分唇，吻在步仙镝颊上。
步仙镝瞬间呆滞如雕塑，捏云窈的那只手也不再动作。
云窈咬唇，他们在一起两个月了，但除了搂搂抱抱再没有更亲密的接触，不知为何，她心里这一刻想的竟是一定要如愿，得偿自己的愿也好，膈应齐拂己也罢，趁着步仙镝呆愣，云窈倾身，得寸进尺再吻他的唇。
步仙镝仍定着，唯有一双眼珠慢慢转动，来瞥云窈，突然，他侧身扣住云窈后脑勺，反客为主猛地吻下来。
云窈闭起眼，手无意识抬起，步仙镝也闭着眼，却能感受到，抓起云窈的手放到自己胸口，他自己则转头，吻得更深更投入，云窈很快觉出与从前亲吻的不同。
原来与喜欢的人亲有准备的吻，没有恐惧，没有绝望，吻也可以是甜、滚烫的，不再是冰冷的蛇芯。
她终于体验到。
恍惚间，她觉得自己是临刑前的囚犯，再了一桩心愿就死而无憾。
云窈抓步仙镝胸口的手探上，主动扒他衣领。步仙镝将她手按住，脑袋稍稍分开，唇上犹挂丝，他看着她，喘气道：“等我回来娶你。”
说罢，鼻尖碰了下云窈鼻尖。
云窈没想到以步仙镝的性子，还拘泥这，不由发问：“你不敢么？”
步仙镝鼻尖碰着，额头也抵着，嗫嗫：“我都敢跟你在一起了，还有什么不敢。我想娶你过门，无媒无聘，不可苟合。”
云窈即刻明白这是他对自己的尊重，可她慌得很，怕得厉害，心里没底，总觉得不抓住今夜就再无机会，云窈另一只手继续扒，大有不依不饶之势，步仙镝起先捉住，但架不住她又索吻，渐渐便由着她褪下他的军袍。
突然，云窈下面一热，步仙镝鼻子灵敏，旋即嗅到血腥。
上个月她来癸水的时候他刚好在场，还给她找过汤婆子，遂问：“是不是日子提前来了？”
是的。
云窈闭眼，身上竟莫名泛起一股冰凉。
“我去给你弄个汤婆子。”步仙镝起身，是夜他在床边陪了她一宿，有汤婆子，有糖水，有情人絮语，却再没有碰她。
翌日，启程。
云窈送行时递给他一枚平安符：“来不及绣新的，这是我自用的一枚。”
步仙镝低头端详，指腹顺着针线摩挲，而后将平安符揣进怀中，贴在心口位置。
他翻身上马，却迟迟不扬鞭，再次叮嘱云窈，一同送行的余婆笑道：“将军放心去吧，秦姑娘老身帮着照顾！”
铁头亦道：“是啊，我们都会帮忙的，将军放心。”
步仙镝同余婆、铁头皆道了声谢，而后看向云窈，坚定道：“我速去速回。”
云窈的头也点得很坚定，步仙镝这才策马，她目送他渐行渐远，变成一个点，最后消失不见。
步仙镝离开的三日，卯辰之间，余婆出去采买食材，云窈在府中打扫，正擦桌子，突觉脑后一痛，她回过头来，见铁头竟悄无声息立在自己身后，手刀还来不及收回。
之前步仙镝在府里时，铁头经常不打招呼就入府，但眼下不同了，云窈立马觉出不对劲，但脑袋被击打的后劲上来，晕乎乎的。
“你做什么？”她一边往后退一边问，突然惊觉自己没戴幂篱，汗毛倒竖。
铁头步步逼近，启唇、吐字：“云娘娘，得罪了。”
说着连敲两下，云窈正想质问他忘了张宗云的冤情，不记得齐拂己要他死了吗？来不及出口，就被铁头彻底敲晕。
他应该继续给她灌了许多迷药，云窈再醒来时，竟然坐在一座偌大宫殿的中央。
满殿仅角落里那盏长明灯寂寂自燃，旁的灯都灭着，因此殿内大半被黑夜笼罩，幽深阴冷。
云窈定睛望向前方，瞧清楚床上雕刻龙首，连明黄的帐幔上都绣着天子才能用的五爪龙。
这是皇帝的寝宫！
云窈暮然回首，兀地瞧见那个最不想见，也是最怕见的人。
他穿着常服龙袍，仅用一根玉簪束发，做了天子，眉目似乎更舒展也更俊逸，却半点不吸引云窈，在她眼里只觉更威慑更冷酷。
瘫在在地的云窈挣扎站起，要逃，却发现所有窗户都被钉死，铜门似乎也从外面反锁上。
兹事体大，报于刑部和内阁，又上报宫中。
丞相和刑部尚书深夜赶至御书房，求见皇帝，内侍急忙进殿通传给大安，大安却没有即刻告知皇帝，反而蹙眉捏手，面露难色——因为齐拂己自戌时接到边关信报，就一直坐在桌上，沉吟不语，脸色铁青。
皇帝没像往常那样读完信，即刻拿到灯上烧了，而是紧紧攥着，揉成团，似乎已经被捏成碎片。
估计云窈那里得了特别不好的消息，皇帝愠怒。
大安猜测不到也不敢猜，一颗心七上八下，此刻再告知皇帝李凝的噩耗，岂不是火上浇油，雪上添霜？
“什么事？”齐拂己突然问话。
大安一个哆嗦，皇帝原来没有沉浸神游，晓得周遭变化，亦晓得外面有大臣求见。大安赶紧碎步凑近齐拂己，告知李凝暴亡。
“宣他们进来。”齐拂己语气平静。
大安赶紧跑出去，再把丞相和尚书都领进门。
二臣不敢欺君，将李凝坠楼原委，一并与齐姝静的私情道明，但亦知此事涉及天家，讲完亦不觉脑袋还在颈上，冷汗涔涔。
大安一开始瞪大眼，到后面听见丑事，只恨自己长耳朵。
“有多少人亲见？”齐拂己却是寻常地问。
“不到百人，臣等已及时清场封禁道路。”刑部尚书顿了顿，“再就是建平侯府一众人等知晓。”
“封口。”齐拂己干脆利落，“李寺卿乃醉酒不慎坠楼。”
“微臣遵旨。”
丞相和尚书退下，分头去按齐拂己吩咐善后。
御书房内又只剩下皇帝和大安。
齐拂己静坐须臾，启唇：“研墨。”
大安赶紧伺候好笔墨，齐拂己提笔，大安壮着胆子瞅了一眼，皇帝亲自写给远在边关的小太尉，内里竟说李凝醉酒坠亡，未□□。
大安心生疑惑，但不敢言，齐拂己已经写完封口，将信交给大安：“将报丧信送去云中城。”
“臣遵旨！”大安埋首，双手接过，齐拂己则扭头看向屋内的仙鹤滴漏，时辰尚早，他吩咐：“召闻喜郡主入宫。”
闻喜郡主既是从前的齐二姑娘齐姝妍，齐姝静的同父姊妹，大安寻思，陛下是不是要知会并宽慰齐姝妍，叫她节哀。
转念却觉不对，那怎么只传唤齐姝妍，不召齐姝静的亲母冯氏？
大安可不敢说出自个的疑惑，垂首恭顺：“遵旨，臣这就去请。”
云中城，步府。
云窈答应步仙镝已经有两月了，却依然接缝补活计，步仙镝说她想做就做，不想做他也养得活她，都依云窈喜好。
这一日晴好，她搬了军服放到院子里的石桌上，一面晒太阳一面缝补，瞧得也能清楚些，步仙镝帮她浆洗缝好的军服，一件件晾晒。
云窈专注缝补完一件，无意抬头，才发现军服已经都晾完了，步仙镝站在竿前，盯着她笑，也不知看了多久，云窈脸红低头，却也禁不住默默笑起来。
她再抬头，见他还在盯着自己笑，臊道：“晒你的衣服吧！”
“都晒完了。”步仙镝傻傻回答，乐呵出两声。
“将军、将军！”铁头的呼唤从外头传来，云窈急忙放下针线找幂篱，听声音距离感觉来不及了，但许是铁头跑长了路喘不上气，脚步越来越慢，云窈赶在他进门前戴好幂篱。
有些仓促，她扶了下桌面，步仙镝见状扶住她胳膊，接着又改搂腰。
铁头喘粗气，哐的一声撞到门板上。
步仙镝蹙眉：“何事这般毛毛躁躁？”
铁头举起手中信笺：“京中来信！”
步仙镝旋即思及皇帝，心中一凛，再定睛看那信封是齐拂己惯用的，心思愈沉。步仙镝感觉到云窈抓他的衣裳攥紧，遂揽腰肢的手往上抬，拍了拍她的背，莫怕。
“有说什么事吗？”步仙镝边问边抬另一只胳膊要信。
铁头朝步仙镝走近：“好像听说是李大人去了。”
步仙镝愣着没反应过来。
铁头又强调一遍，递上信笺：“大理寺卿李大人去了。”
“去哪了？”步仙镝嗫嚅，接过信笺，面上迷茫之色未散。
“人没了……”铁头面上泛起悲戚，声音也越来越低沉，“大人节哀。”
步仙镝陡然回过神，急匆匆拆信，他的手都在颤抖，一瞬间不认识一个个墨字，云窈在旁偷看，却是瞧得分明，许是步仙镝手抖得太厉害，纸晃起来，她眼前亦是一片恍惚。
她想起李凝和步仙镝、齐拂己三人匪浅关系，心惊胆战，一柄利剑骤然悬于头顶，步仙镝侧首看向云窈，似乎忍不住有话要同她讲。
云窈对视，张目，提醒他暂时不要开口。
步仙镝默咽一口忍住，等铁头走后，二人私下待在屋内，他才同她哽咽道：“李兄是我挚交知己，我必须进京吊丧。”
用的商量语气，却说了“必须”。
云窈忽然觉得头顶的绳子断了，甚至可以听见砰的一声，剑落下来。
两个月前他才向她许诺，这辈子不回京城，她自然有几分愤怒，但见步仙镝眼睛通红晶莹，却又不忍，化作柔声：“不是说好了……不回京吗？”
曾经打动她的誓言，犹在耳边响起。
步仙镝定定看着云窈：“做人要有情有义。”
云窈一时纷乱，既自私地想指责他食言，又忍不住欣赏他的性情，还有许许多多，百感交杂。
她深吸口气，正要开口，忽听步仙镝又道：“跟我一道回京吧？”
“你疯了！”云窈脱口而出。
“没说常住，”步仙镝凑近云窈，解释，“就待个七、八日，我们再一道返回云中。”他看向云窈，眸中泛起几缕期待和哀婉，复又低头，“我想娶你过门，总要……先见过父母吧？”
云窈噎了下，设身处地，换到步仙镝的位置，他没有错。可她一想到要回京城，就觉自投罗网，她甚至能想象自己一进城，城门立关，她就想一只粘往的飞蛾被裹起来，送到齐拂己面前。
云窈霎时起一身鸡皮疙瘩，不住摇头：“我不回京，死也不回！”
她本能想抱臂护己，又想倚入步仙镝怀中，寻求安慰，却记起他刚刚才讲的，执意回京那番话，身子定住。
云窈就伫在原地，与步仙镝两两凝视。
良久，终是步仙镝先开口：“我不逼你，我俩都先静静，缓几日——”想到不能拖延吊丧，那样对不住李凝，步仙镝改口道，“我们先冷静一日，再议。”
一日不过十二时辰，云窈岂会改口。
最终是步仙镝依了云窈，他独自赴京，她留在云中城。
“吊完丧我就即刻折返，尽量只待一两日。”
不再是七、八日了。
他拥着她恋恋不舍，又叮嘱许多云窈独自在云中城需要注意的。
“你放心吧。”云窈回应，“你上京也要多加小心。”
“我会留心。”步仙镝说完还拥着她，另一只手去抓云窈放在膝上的手，反复摩挲，又一根根捏她手指。
云窈低头瞧着二人的手，轻道：“你这一去势必会面圣……”
她说不下去，步仙镝却自然而然接话，显然早已经考虑过：“倘若陛下问起，我就说边关守备，不能久离，掉以轻心。”
云窈粘着两瓣唇，不说话，半晌，她似下定决定，突然扭头分唇，吻在步仙镝颊上。
步仙镝瞬间呆滞如雕塑，捏云窈的那只手也不再动作。
云窈咬唇，他们在一起两个月了，但除了搂搂抱抱再没有更亲密的接触，不知为何，她心里这一刻想的竟是一定要如愿，得偿自己的愿也好，膈应齐拂己也罢，趁着步仙镝呆愣，云窈倾身，得寸进尺再吻他的唇。
步仙镝仍定着，唯有一双眼珠慢慢转动，来瞥云窈，突然，他侧身扣住云窈后脑勺，反客为主猛地吻下来。
云窈闭起眼，手无意识抬起，步仙镝也闭着眼，却能感受到，抓起云窈的手放到自己胸口，他自己则转头，吻得更深更投入，云窈很快觉出与从前亲吻的不同。
原来与喜欢的人亲有准备的吻，没有恐惧，没有绝望，吻也可以是甜、滚烫的，不再是冰冷的蛇芯。
她终于体验到。
恍惚间，她觉得自己是临刑前的囚犯，再了一桩心愿就死而无憾。
云窈抓步仙镝胸口的手探上，主动扒他衣领。步仙镝将她手按住，脑袋稍稍分开，唇上犹挂丝，他看着她，喘气道：“等我回来娶你。”
说罢，鼻尖碰了下云窈鼻尖。
云窈没想到以步仙镝的性子，还拘泥这，不由发问：“你不敢么？”
步仙镝鼻尖碰着，额头也抵着，嗫嗫：“我都敢跟你在一起了，还有什么不敢。我想娶你过门，无媒无聘，不可苟合。”
云窈即刻明白这是他对自己的尊重，可她慌得很，怕得厉害，心里没底，总觉得不抓住今夜就再无机会，云窈另一只手继续扒，大有不依不饶之势，步仙镝起先捉住，但架不住她又索吻，渐渐便由着她褪下他的军袍。
突然，云窈下面一热，步仙镝鼻子灵敏，旋即嗅到血腥。
上个月她来癸水的时候他刚好在场，还给她找过汤婆子，遂问：“是不是日子提前来了？”
是的。
云窈闭眼，身上竟莫名泛起一股冰凉。
“我去给你弄个汤婆子。”步仙镝起身，是夜他在床边陪了她一宿，有汤婆子，有糖水，有情人絮语，却再没有碰她。
翌日，启程。
云窈送行时递给他一枚平安符：“来不及绣新的，这是我自用的一枚。”
步仙镝低头端详，指腹顺着针线摩挲，而后将平安符揣进怀中，贴在心口位置。
他翻身上马，却迟迟不扬鞭，再次叮嘱云窈，一同送行的余婆笑道：“将军放心去吧，秦姑娘老身帮着照顾！”
铁头亦道：“是啊，我们都会帮忙的，将军放心。”
步仙镝同余婆、铁头皆道了声谢，而后看向云窈，坚定道：“我速去速回。”
云窈的头也点得很坚定，步仙镝这才策马，她目送他渐行渐远，变成一个点，最后消失不见。
步仙镝离开的三日，卯辰之间，余婆出去采买食材，云窈在府中打扫，正擦桌子，突觉脑后一痛，她回过头来，见铁头竟悄无声息立在自己身后，手刀还来不及收回。
之前步仙镝在府里时，铁头经常不打招呼就入府，但眼下不同了，云窈立马觉出不对劲，但脑袋被击打的后劲上来，晕乎乎的。
“你做什么？”她一边往后退一边问，突然惊觉自己没戴幂篱，汗毛倒竖。
铁头步步逼近，启唇、吐字：“云娘娘，得罪了。”
说着连敲两下，云窈正想质问他忘了张宗云的冤情，不记得齐拂己要他死了吗？来不及出口，就被铁头彻底敲晕。
他应该继续给她灌了许多迷药，云窈再醒来时，竟然坐在一座偌大宫殿的中央。
满殿仅角落里那盏长明灯寂寂自燃，旁的灯都灭着，因此殿内大半被黑夜笼罩，幽深阴冷。
云窈定睛望向前方，瞧清楚床上雕刻龙首，连明黄的帐幔上都绣着天子才能用的五爪龙。
这是皇帝的寝宫！
云窈暮然回首，兀地瞧见那个最不想见，也是最怕见的人。
他穿着常服龙袍，仅用一根玉簪束发，做了天子，眉目似乎更舒展也更俊逸，却半点不吸引云窈，在她眼里只觉更威慑更冷酷。
瘫在在地的云窈挣扎站起，要逃，却发现所有窗户都被钉死，铜门似乎也从外面反锁上。
