第44章 差事
太子府邸的朱红大门，在宋小珀眼中，透着一股皇家特有的、让人不敢轻易亵渎的威严。
他亦步亦趋地跟在姬衡身侧的侍卫身后，脚下踩着光洁如镜的青石板，每一步都显得那么小心翼翼。
穿过层层叠叠的游廊庭院，眼前的景致不断变换，假山嶙峋，流水潺潺，奇花异草争奇斗艳，空气中都飘散着淡淡的、名贵的熏香。
府中的侍女仆役，个个衣着光鲜，行动间悄无声息，却又透着一股训练有素的干练。
他们偶尔投来的目光，虽无恶意，却也带着几分审视与疏离，让宋小珀愈发觉得手足无措，脑袋垂得更低，恨不得将自己缩成一团，彻底隐形才好。
终于，侍卫将他领到一处偏僻却也雅致的跨院，院中栽着几竿翠竹，角落里还有一方小小的石桌石凳。
一名看起来约莫四五十岁，身着深色管事服饰，面容严肃的中年男子早已等候在此。
“张管事，这位是宋小珀，殿下吩咐，日后便在府中做事，你先给他安排个住处，再看看有什么合适的活计。”侍卫言简意赅地交代道。
那张管事目光锐利地上下打量了宋小珀一番，看得宋小珀心里直发毛。
他这身打扮，即便换了件旧衣，也难掩其落魄。
张管事眉头微不可察地蹙了蹙，但良好的教养让他并未表露出任何嫌弃，只是点了点头，声音平淡无波：“知道了。你随我来吧。”
宋小珀被领到跨院角落的一间小屋。屋子不大，却也窗明几净，一张木板床，一套浆洗得干净的被褥，一张小桌，一把椅子，仅此而已。
但对宋小珀而言，这里有瓦遮头，有床安寝，不用再担心风吹雨淋，也不用再与乞丐争抢冰冷的墙角。
“你先在此歇息，明日一早，我再来寻你，告知你具体差事。”张管事丢下这句话，便转身离去，没有多余的寒暄。
宋小珀站在屋子中央，有些手足无措。他摸了摸那床铺上柔软的棉被，又看了看那扇能挡住寒风的木窗，心中百感交集。
傍晚时分，有专门的仆役送来了食盒。里面是两菜一汤，白米饭冒着热气，菜色虽然简单，却是他许久未曾尝过的热食。
宋小珀狼吞虎咽地吃着，眼眶有些发热。有饱饭可吃的日子，对他而言，恍若隔世。
夜里，躺在柔软的床上，宋小珀翻来覆去，久久难以入眠。
太子府的宏伟与规矩森严，让他感到一种无形的压力。
他想起了那位太子殿下，姬衡。那双温和的眼睛，那份不带任何轻视的善意，是他从未在清虚峰那些人身上感受过的。
第二日，天刚蒙蒙亮，张管事便如约而至。
“殿下吩咐了，你身子瞧着单薄，不宜做重活。”
张管事依旧是那副公事公办的模样，“府里后园有一片奇珍花圃，皆是殿下平日喜爱的花草，平日里虽有专人照料，但总有些琐碎的活计。你便去那里帮忙吧。”
“每日里浇浇水，除除草，修剪些枯枝败叶便可。活计不重，但需细心，切不可马虎大意，损了那些名贵花草。”
宋小珀闻言，心中一块大石落了地。照料花草，这对他而言，简直是再轻松不过的差事了。他在桃花村时，也曾侍弄过自己的小菜园，对这些并不陌生。
“是，小的明白了，定会尽心尽力。”宋小珀连忙应道，声音里带着一丝不易察觉的雀跃。
于是，宋小珀便成了太子府后园花圃的一名杂役。
他每日天不亮便起身，先将自己收拾得尽量干净整齐，然后便去花圃报到。
那片花圃极大，里面栽种着各种他见所未见、闻所未闻的奇花异卉，有的娇艳欲滴，有的清雅脱俗，有的则散发着奇异的幽香。
负责照料花圃的是一位姓刘的老花匠，经验丰富，为人也还算和善。
见宋小珀手脚勤快，话不多，做事也还算认真，便也乐得指点他一二。
宋小珀每日里提着水桶，穿梭在花丛间，细心地为每一株花草浇水，拔除新生的杂草，将那些枯黄的叶片轻轻摘下。
阳光透过繁茂的枝叶，在他身上洒下斑驳的光影。他低着头，专注于手中的活计，偶尔抬手擦擦额角的汗珠，心中竟感到一种久违的平静。
这里的活计虽然琐碎，却也简单。没有人会用那种嫌恶的眼神看他，也没有人会无缘无故地呵斥他。每日三餐都有热饭热菜，晚上还有一间可以安睡的小屋。
姬衡偶尔会来花圃散步，他总是远远地避开，不敢上前打扰。
但有时，姬衡会主动与他搭话，问些花草的长势，语气温和，从不摆太子的架子。
“这株‘墨玉牡丹’近日开得不错，你照料得很好。”姬衡指着一株开得正盛的黑色牡丹，嘴角带着浅浅的笑意。
宋小珀受宠若惊，连忙躬身道：“是刘师傅指点得好，小的只是做了些分内之事。”
然而，平静的日子总是短暂的。
宋小珀在太子府虽然谨小慎微，尽量降低自己的存在感，但他毕竟是太子殿下亲自带回来的人，又被安排了照料花圃这等在外人看来颇为清闲雅致的差事，自然引起了一些人的注意和不满。
太子府的侍从众多，等级森严，竞争也无处不在。有些人削尖了脑袋想要往上爬，想要在主子面前露脸，博得一丝青睐。
宋小珀这样一个来历不明、形容落魄的小子，却能得到太子殿下的另眼相看，自然成了某些人眼中的钉子，肉中的刺。
这日，宋小珀如往常一般在花圃中劳作。刘老花匠有事外出，花圃中便只剩下他一人。
他正小心翼翼地打理一盆没有名字的盆栽，但是这盆盆栽，刘老花匠特意交代过，这是太子最为珍重的一盆植物，千万不能懈怠，因此宋小珀也是打起了十二万分的精神。
他刚浇完水，准备去取修剪枝叶的小剪子，忽然听到身后传来一阵轻微的脚步声。
他回头一看，是两个平日里负责洒扫庭院的小厮，正嬉笑着从花圃旁的小径走过。
那两人平日里便对他有些爱答不理，偶尔还会说些风凉话，宋小珀也只当没听见，从不与他们计较。
他转过身，继续忙自己的事情。可就在他弯腰拿起剪子的瞬间，眼角的余光瞥见其中一个小厮，似乎“不小心”脚下一滑，身体朝着那盆栽的方向倒去。
“小心！”宋小珀惊呼一声，想要上前阻止，却已然来不及。
“哎哟！”那小厮夸张地叫了一声，手臂“恰好”撞在了摆放盆栽的花架上。
他亦步亦趋地跟在姬衡身侧的侍卫身后，脚下踩着光洁如镜的青石板，每一步都显得那么小心翼翼。
穿过层层叠叠的游廊庭院，眼前的景致不断变换，假山嶙峋，流水潺潺，奇花异草争奇斗艳，空气中都飘散着淡淡的、名贵的熏香。
府中的侍女仆役，个个衣着光鲜，行动间悄无声息，却又透着一股训练有素的干练。
他们偶尔投来的目光，虽无恶意，却也带着几分审视与疏离，让宋小珀愈发觉得手足无措，脑袋垂得更低，恨不得将自己缩成一团，彻底隐形才好。
终于，侍卫将他领到一处偏僻却也雅致的跨院，院中栽着几竿翠竹，角落里还有一方小小的石桌石凳。
一名看起来约莫四五十岁，身着深色管事服饰，面容严肃的中年男子早已等候在此。
“张管事，这位是宋小珀，殿下吩咐，日后便在府中做事，你先给他安排个住处，再看看有什么合适的活计。”侍卫言简意赅地交代道。
那张管事目光锐利地上下打量了宋小珀一番，看得宋小珀心里直发毛。
他这身打扮，即便换了件旧衣，也难掩其落魄。
张管事眉头微不可察地蹙了蹙，但良好的教养让他并未表露出任何嫌弃，只是点了点头，声音平淡无波：“知道了。你随我来吧。”
宋小珀被领到跨院角落的一间小屋。屋子不大，却也窗明几净，一张木板床，一套浆洗得干净的被褥，一张小桌，一把椅子，仅此而已。
但对宋小珀而言，这里有瓦遮头，有床安寝，不用再担心风吹雨淋，也不用再与乞丐争抢冰冷的墙角。
“你先在此歇息，明日一早，我再来寻你，告知你具体差事。”张管事丢下这句话，便转身离去，没有多余的寒暄。
宋小珀站在屋子中央，有些手足无措。他摸了摸那床铺上柔软的棉被，又看了看那扇能挡住寒风的木窗，心中百感交集。
傍晚时分，有专门的仆役送来了食盒。里面是两菜一汤，白米饭冒着热气，菜色虽然简单，却是他许久未曾尝过的热食。
宋小珀狼吞虎咽地吃着，眼眶有些发热。有饱饭可吃的日子，对他而言，恍若隔世。
夜里，躺在柔软的床上，宋小珀翻来覆去，久久难以入眠。
太子府的宏伟与规矩森严，让他感到一种无形的压力。
他想起了那位太子殿下，姬衡。那双温和的眼睛，那份不带任何轻视的善意，是他从未在清虚峰那些人身上感受过的。
第二日，天刚蒙蒙亮，张管事便如约而至。
“殿下吩咐了，你身子瞧着单薄，不宜做重活。”
张管事依旧是那副公事公办的模样，“府里后园有一片奇珍花圃，皆是殿下平日喜爱的花草，平日里虽有专人照料，但总有些琐碎的活计。你便去那里帮忙吧。”
“每日里浇浇水，除除草，修剪些枯枝败叶便可。活计不重，但需细心，切不可马虎大意，损了那些名贵花草。”
宋小珀闻言，心中一块大石落了地。照料花草，这对他而言，简直是再轻松不过的差事了。他在桃花村时，也曾侍弄过自己的小菜园，对这些并不陌生。
“是，小的明白了，定会尽心尽力。”宋小珀连忙应道，声音里带着一丝不易察觉的雀跃。
于是，宋小珀便成了太子府后园花圃的一名杂役。
他每日天不亮便起身，先将自己收拾得尽量干净整齐，然后便去花圃报到。
那片花圃极大，里面栽种着各种他见所未见、闻所未闻的奇花异卉，有的娇艳欲滴，有的清雅脱俗，有的则散发着奇异的幽香。
负责照料花圃的是一位姓刘的老花匠，经验丰富，为人也还算和善。
见宋小珀手脚勤快，话不多，做事也还算认真，便也乐得指点他一二。
宋小珀每日里提着水桶，穿梭在花丛间，细心地为每一株花草浇水，拔除新生的杂草，将那些枯黄的叶片轻轻摘下。
阳光透过繁茂的枝叶，在他身上洒下斑驳的光影。他低着头，专注于手中的活计，偶尔抬手擦擦额角的汗珠，心中竟感到一种久违的平静。
这里的活计虽然琐碎，却也简单。没有人会用那种嫌恶的眼神看他，也没有人会无缘无故地呵斥他。每日三餐都有热饭热菜，晚上还有一间可以安睡的小屋。
姬衡偶尔会来花圃散步，他总是远远地避开，不敢上前打扰。
但有时，姬衡会主动与他搭话，问些花草的长势，语气温和，从不摆太子的架子。
“这株‘墨玉牡丹’近日开得不错，你照料得很好。”姬衡指着一株开得正盛的黑色牡丹，嘴角带着浅浅的笑意。
宋小珀受宠若惊，连忙躬身道：“是刘师傅指点得好，小的只是做了些分内之事。”
然而，平静的日子总是短暂的。
宋小珀在太子府虽然谨小慎微，尽量降低自己的存在感，但他毕竟是太子殿下亲自带回来的人，又被安排了照料花圃这等在外人看来颇为清闲雅致的差事，自然引起了一些人的注意和不满。
太子府的侍从众多，等级森严，竞争也无处不在。有些人削尖了脑袋想要往上爬，想要在主子面前露脸，博得一丝青睐。
宋小珀这样一个来历不明、形容落魄的小子，却能得到太子殿下的另眼相看，自然成了某些人眼中的钉子，肉中的刺。
这日，宋小珀如往常一般在花圃中劳作。刘老花匠有事外出，花圃中便只剩下他一人。
他正小心翼翼地打理一盆没有名字的盆栽，但是这盆盆栽，刘老花匠特意交代过，这是太子最为珍重的一盆植物，千万不能懈怠，因此宋小珀也是打起了十二万分的精神。
他刚浇完水，准备去取修剪枝叶的小剪子，忽然听到身后传来一阵轻微的脚步声。
他回头一看，是两个平日里负责洒扫庭院的小厮，正嬉笑着从花圃旁的小径走过。
那两人平日里便对他有些爱答不理，偶尔还会说些风凉话，宋小珀也只当没听见，从不与他们计较。
他转过身，继续忙自己的事情。可就在他弯腰拿起剪子的瞬间，眼角的余光瞥见其中一个小厮，似乎“不小心”脚下一滑，身体朝着那盆栽的方向倒去。
“小心！”宋小珀惊呼一声，想要上前阻止，却已然来不及。
“哎哟！”那小厮夸张地叫了一声，手臂“恰好”撞在了摆放盆栽的花架上。
