第22章 这...恐怕不合规矩...
沈昭始终没有回头。
距离京城五百里的驿站。
早已经聚集了不少百姓，见到沈昭的队伍，纷纷赶来送这位征战多年的将军最后一程！
不少议论声传来。
“听说沈家嫡女沈昭，因父亲去世，悲伤过度，在余杭老家染了恶疾！也去了！”
“真的假的？”
“千真万确！我都见到沈小姐的棺椁就停在三里外的驿站！说是等着她父亲，父女二人一起进城！”
雨水顺着驿站的茅檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。
沈昭勒马停驻，听着人群中飘来的窃窃私语。
“听说沈小姐生得极美，琴棋书画样样精通，可惜啊......”一位挎着菜篮的妇人摇头叹息。
她身旁的老者拄着拐杖，浑浊的眼里泛着泪光：
“老侯爷镇守边关二十年，女儿又......沈家这是造了什么孽啊！”
几个书生模样的年轻人聚在茶棚下，其中一人压低声音：
“我叔父在太医院当差，说沈小姐根本不是病死的——”
他左右张望，“是听说父兄战死，一根白绫......”
"胡说八道！"卖炊饼的汉子突然拍案而起，
“沈家女儿何等刚烈！要真是殉情，必定是提剑上阵杀敌而死！"
沈昭的指尖在缰绳上收紧。她看着那个为她争辩的汉子——
他缺了条胳膊，甲衣的痕迹还留在肩头，分明是退役的老兵。
人群突然骚动起来。
"让让！都让让！"
几个穿着青色短打的汉子抬着担架挤进来，上面躺着个浑身是血的少年。
领头的汉子噗通跪在灵车前：
"少将军！这孩子听说老侯爷灵柩经过，连夜从山上采药想献给您......结果摔下了悬崖......"
沈昭翻身下马。雨水顺着她的斗笠边缘流淌，遮住了她的表情。
她蹲下身，指尖搭上少年腕脉——还有救。
“陆叔。”她解下腰间皮囊，“娘亲的金疮药。”
当药粉撒在少年狰狞的伤口上时，人群中响起压抑的啜泣。
一个头戴白花的姑娘突然冲出来，将一篮还带着露水的野菊放在灵车上：
“侯爷......侯爷当年从贼人人刀下救过我们全村......”
更多的野菊、艾草、柏枝被抛向灵车。不知谁起了头，
苍凉的招魂调渐渐在雨中蔓延开来——
"魂兮归来——"
"去君之恒干——"
沈昭站在纷纷扬扬的野菊花雨中，忽然想起父亲教她读《楚辞》时说的话：
"阿昭，百姓的眼泪，比史官的笔墨更真。"
她终于明白这句话的分量。
驿丞捧着册子战战兢兢走来：
"少将军，这些百姓非要登记随礼......"
泛黄的纸页上密密麻麻写满了名字，有的还按着血手印。
沈昭合上册子：“不必了。”
她望向雨幕中模糊的京城轮廓，"这份心意，沈家记下了。"
当队伍重新启程时，那个被救活的少年突然挣扎着爬起来，嘶声喊道：
“少将军，日后我定会成为助你一臂之力的人！”
回声在山谷间层层荡开，惊起满林飞鸟。
雨水渐歇，京城高大的城墙在薄雾中若隐若现。
沈昭勒马停驻，斗笠下的眼睛微微眯起，打量着这座既熟悉又陌生的城池。
“少将军。”身后亲卫低声提醒，“前方有动静。”
沈昭抬手示意队伍停下，指尖在剑柄上轻轻敲击——三长两短。这是沈家军特有的暗号。
城墙阴影处传来同样的回应。
片刻后，一道青色身影如燕子般掠来，轻盈地落在沈昭马前。
“青鸾来迟，请少将军责罚。”来人单膝跪地，抬起头来。
那是一张清秀的脸庞，杏眼灵动，却带着几分疲惫。
沈昭翻身下马，伸手扶起贴身侍女兼护卫：“路上可顺利？”
青鸾压低声音：
“按少将军吩咐，已将'沈小姐'的棺椁安置在城外义庄。只是...”她犹豫了一下，“今早朝廷派了仵作来验尸。”
沈昭眼中寒光一闪而逝：“结果如何？”
“奴婢用了少将军给的药，仵作断定是心脉郁结而亡。”
青鸾从袖中取出一卷竹简，“这是仵作的验状副本。”
沈昭接过扫了一眼，冷笑一声：
“倒是有劳他们如此'关心'沈家。”她将竹简捏碎在掌心。
远处传来号角声，城门缓缓开启。一队身着锦袍的官员策马而来，为首的正是礼部侍郎周显。
“沈少将军节哀。”周显在马上拱手，脸上堆着公式化的哀戚，
“陛下特命下官前来相迎，已命太常寺备好祭礼...”
沈昭冷眼看着他身后那队华丽的仪仗——金丝幡幢、锦绣华盖，在阳光下刺目得令人作呕。
这与护送父亲灵柩回京这一路所见百姓的素衣麻服形成鲜明对比。
“臣，谢陛下隆恩。”沈昭抱拳行礼，声音像是从冰窖里捞出来的。
周显似乎没察觉到沈昭的冷意，继续道：
“陛下口谕，沈老侯爷忠烈，准以国公礼下葬。少将军可先回府歇息，三日后大朝会再...”
“不必了。”沈昭打断他，"臣父灵柩需即刻入府，同时失去妹妹和父亲，家中祖母定是悲痛欲绝！”
周显脸上闪过一丝尴尬：“这...恐怕不合规矩...”
就在此时，城门处突然传来喧哗声。只见无数百姓如潮水般涌出，有白发老者，有稚龄孩童，更多是身着粗布衣裳的平民。他们手中或持白幡，或捧野菊，沉默地站在官道两侧。
"侯爷...老侯爷回来了..."一位拄拐的老兵颤巍巍地跪下，老泪纵横。
这像是一个信号，人群如麦浪般接连跪倒。没有嚎啕大哭，只有压抑的啜泣和低沉的招魂调：
"魂兮归来——去君之恒干——"
周显脸色变得难看：“刁民聚众，成何体统！来人——”
“周大人。”沈昭突然开口，声音不大却让周显浑身一僵，
“边关二十年，我父常说，百姓的眼泪比史官的笔墨更真。今日一见，果然如此。”
她转向百姓，深深一揖：“沈曜代父，谢过诸位父老。”
城中的一处酒楼，一身墨黑色着装，绣着金色暗纹，倚窗而站的男子，正默默看着事态发展！
距离京城五百里的驿站。
早已经聚集了不少百姓，见到沈昭的队伍，纷纷赶来送这位征战多年的将军最后一程！
不少议论声传来。
“听说沈家嫡女沈昭，因父亲去世，悲伤过度，在余杭老家染了恶疾！也去了！”
“真的假的？”
“千真万确！我都见到沈小姐的棺椁就停在三里外的驿站！说是等着她父亲，父女二人一起进城！”
雨水顺着驿站的茅檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。
沈昭勒马停驻，听着人群中飘来的窃窃私语。
“听说沈小姐生得极美，琴棋书画样样精通，可惜啊......”一位挎着菜篮的妇人摇头叹息。
她身旁的老者拄着拐杖，浑浊的眼里泛着泪光：
“老侯爷镇守边关二十年，女儿又......沈家这是造了什么孽啊！”
几个书生模样的年轻人聚在茶棚下，其中一人压低声音：
“我叔父在太医院当差，说沈小姐根本不是病死的——”
他左右张望，“是听说父兄战死，一根白绫......”
"胡说八道！"卖炊饼的汉子突然拍案而起，
“沈家女儿何等刚烈！要真是殉情，必定是提剑上阵杀敌而死！"
沈昭的指尖在缰绳上收紧。她看着那个为她争辩的汉子——
他缺了条胳膊，甲衣的痕迹还留在肩头，分明是退役的老兵。
人群突然骚动起来。
"让让！都让让！"
几个穿着青色短打的汉子抬着担架挤进来，上面躺着个浑身是血的少年。
领头的汉子噗通跪在灵车前：
"少将军！这孩子听说老侯爷灵柩经过，连夜从山上采药想献给您......结果摔下了悬崖......"
沈昭翻身下马。雨水顺着她的斗笠边缘流淌，遮住了她的表情。
她蹲下身，指尖搭上少年腕脉——还有救。
“陆叔。”她解下腰间皮囊，“娘亲的金疮药。”
当药粉撒在少年狰狞的伤口上时，人群中响起压抑的啜泣。
一个头戴白花的姑娘突然冲出来，将一篮还带着露水的野菊放在灵车上：
“侯爷......侯爷当年从贼人人刀下救过我们全村......”
更多的野菊、艾草、柏枝被抛向灵车。不知谁起了头，
苍凉的招魂调渐渐在雨中蔓延开来——
"魂兮归来——"
"去君之恒干——"
沈昭站在纷纷扬扬的野菊花雨中，忽然想起父亲教她读《楚辞》时说的话：
"阿昭，百姓的眼泪，比史官的笔墨更真。"
她终于明白这句话的分量。
驿丞捧着册子战战兢兢走来：
"少将军，这些百姓非要登记随礼......"
泛黄的纸页上密密麻麻写满了名字，有的还按着血手印。
沈昭合上册子：“不必了。”
她望向雨幕中模糊的京城轮廓，"这份心意，沈家记下了。"
当队伍重新启程时，那个被救活的少年突然挣扎着爬起来，嘶声喊道：
“少将军，日后我定会成为助你一臂之力的人！”
回声在山谷间层层荡开，惊起满林飞鸟。
雨水渐歇，京城高大的城墙在薄雾中若隐若现。
沈昭勒马停驻，斗笠下的眼睛微微眯起，打量着这座既熟悉又陌生的城池。
“少将军。”身后亲卫低声提醒，“前方有动静。”
沈昭抬手示意队伍停下，指尖在剑柄上轻轻敲击——三长两短。这是沈家军特有的暗号。
城墙阴影处传来同样的回应。
片刻后，一道青色身影如燕子般掠来，轻盈地落在沈昭马前。
“青鸾来迟，请少将军责罚。”来人单膝跪地，抬起头来。
那是一张清秀的脸庞，杏眼灵动，却带着几分疲惫。
沈昭翻身下马，伸手扶起贴身侍女兼护卫：“路上可顺利？”
青鸾压低声音：
“按少将军吩咐，已将'沈小姐'的棺椁安置在城外义庄。只是...”她犹豫了一下，“今早朝廷派了仵作来验尸。”
沈昭眼中寒光一闪而逝：“结果如何？”
“奴婢用了少将军给的药，仵作断定是心脉郁结而亡。”
青鸾从袖中取出一卷竹简，“这是仵作的验状副本。”
沈昭接过扫了一眼，冷笑一声：
“倒是有劳他们如此'关心'沈家。”她将竹简捏碎在掌心。
远处传来号角声，城门缓缓开启。一队身着锦袍的官员策马而来，为首的正是礼部侍郎周显。
“沈少将军节哀。”周显在马上拱手，脸上堆着公式化的哀戚，
“陛下特命下官前来相迎，已命太常寺备好祭礼...”
沈昭冷眼看着他身后那队华丽的仪仗——金丝幡幢、锦绣华盖，在阳光下刺目得令人作呕。
这与护送父亲灵柩回京这一路所见百姓的素衣麻服形成鲜明对比。
“臣，谢陛下隆恩。”沈昭抱拳行礼，声音像是从冰窖里捞出来的。
周显似乎没察觉到沈昭的冷意，继续道：
“陛下口谕，沈老侯爷忠烈，准以国公礼下葬。少将军可先回府歇息，三日后大朝会再...”
“不必了。”沈昭打断他，"臣父灵柩需即刻入府，同时失去妹妹和父亲，家中祖母定是悲痛欲绝！”
周显脸上闪过一丝尴尬：“这...恐怕不合规矩...”
就在此时，城门处突然传来喧哗声。只见无数百姓如潮水般涌出，有白发老者，有稚龄孩童，更多是身着粗布衣裳的平民。他们手中或持白幡，或捧野菊，沉默地站在官道两侧。
"侯爷...老侯爷回来了..."一位拄拐的老兵颤巍巍地跪下，老泪纵横。
这像是一个信号，人群如麦浪般接连跪倒。没有嚎啕大哭，只有压抑的啜泣和低沉的招魂调：
"魂兮归来——去君之恒干——"
周显脸色变得难看：“刁民聚众，成何体统！来人——”
“周大人。”沈昭突然开口，声音不大却让周显浑身一僵，
“边关二十年，我父常说，百姓的眼泪比史官的笔墨更真。今日一见，果然如此。”
她转向百姓，深深一揖：“沈曜代父，谢过诸位父老。”
城中的一处酒楼，一身墨黑色着装，绣着金色暗纹，倚窗而站的男子，正默默看着事态发展！
