正文 第135章 收复燕云十六州！？……
也许连文盛安自己都没有料想到，命运会如此戏剧，兜兜转转，霍世鸣还是成为了兵部尚书。
只是这一回，事态并非由他亲手推动，而是由曾经狠狠驳回过这本折子的霍翎一手促成。
从正三品边境主将，到正二品一部尚书，在大多数朝臣看来，这就是太后对霍家的恩宠与看重。
有多少人终其一生，都够不着尚书之位的边。
只有极少数，经历过柳国公权势显赫时期的朝臣，敏锐察觉出了一丝不对。
——承恩公在行唐关待得好好的，太后为何会突然将他召回京师？
这其中，是否有隐情？
丁景焕如今是刑部左侍郎，在朝堂上的站位愈发靠前。
在听到这道任命时，丁景焕的眉心猛地一跳。
显然，即使是他这位太后心腹，也都意外于太后的做法。
他应该是在场所有人里，最清楚内情的人。
先帝时期，勋贵势力庞大。
柳国公府位列勋贵之首，不仅有极深的威望，还牢牢把持着兵权。
为了节制柳国公府的权势，先帝与文盛安这对君臣，任命柳国公为兵部尚书，又用了其它手段，才成功收回柳国公府手里的兵权。
景元二十六年，先帝驾崩。
临终前，先帝留下遗诏，任命霍世鸣为行唐关主将。
正是因为有燕西十几万军队在背后支持，在朝中根基不稳的霍翎，才能与文盛安、陈浩言等辅政大臣进行周旋，不至于落入下风，全无还手余地。
文盛安欲效仿昔年柳国公府旧事，上书举荐霍世鸣为兵部尚书，所图不过三点：
一是削弱太后势力；
二是防备外戚坐大；
三是自己把持朝政。
即使过去了那么多年，丁景焕还清楚地记得，太后驳回这道折子时说过的话：
“我爹的毕生抱负是征战沙场，收复燕云十六州。
“让一位领兵征战的将领留在京师任兵部尚书，深陷权谋算计，是蹉跎了他。”
……
如果不是亲耳听闻，丁景焕很难相信，这样的话语会出自一位摄政太后之口。
只是，八年的时间，终究改变了很多东西。
将领的追求与抱负早已不再纯粹，为了成为燕西的土皇帝，笼络将领，邀买人心，以公肥私。
想到这儿，丁景焕视线微移，落到霍世鸣身上。
他这个局外人看懂了娘娘的苦心，承恩公身处局中，又能否理解娘娘的一番好意呢。
……
霍世鸣脑子轰隆作响，无数声音萦绕在他耳畔，让他无法静下心来思考任何事情。
到最后，他想起来的，是文盛安致仕前对他放的那一席狠话：
“娘娘与承恩公不够齐心，我方能在其中左右逢源。
“但我不知道，承恩公如此积极主动地帮娘娘对付我，打的又是什么算盘？
“我倒下以后，承恩公能得到什么好处？”
文盛安说那一番话的时候，正是霍世鸣最志得意满的时候。
一个胜利者，在面对失败者时，是足够游刃有余的。
因此他将文盛安的话听在了耳里，却没有放在心上，甚至还有些隐秘地不屑，觉得文盛安这位辅政大臣也不过如此。
除了会挑拨离间，就不会做别的事情了。
可他怎么也没有想到，文盛安前脚刚致仕，太后后脚就开始过河拆桥。
好一个兵部尚书。
好一个明升暗贬。
他养大的好女儿，竟将朝堂上的制衡手段，用在了他这个父亲身上。
前段时间他有多得意，有多风光，如今就有多难堪。
霍世鸣控制不住内心的愤慨，猛地抬起头来，望向垂坐在御座之后的摄政太后。
黄色纱幔隔绝了所有人的窥探，霍世鸣看不清太后此刻的神情，只能感觉到一道冰冷刺骨的视线，静静落在自己的身上。
“承恩公，还不叩恩吗？”
仿佛被人兜头浇下一盆冰水，霍世鸣浑身一颤，低下头来，露出顺服之态。
“臣，叩谢皇恩。”
***
这场气氛微妙古怪的大朝会，在霍世鸣领旨谢恩后，终于落下帷幕。
霍翎回到兴泰殿，刚要开始处理政务，就有宫人进来禀报，说是陆杭求见。
陆杭步伐稳健，面带喜色，嘴里却抱怨起来：“娘娘，我这把老骨头，原本是想在礼部上告老还乡的，您怎么突然把我调去吏部了。”
霍翎打量他几眼，真心实意道：“陆卿还没到能称老骨头的时候。”
陆杭一向懂得保养，明明已是六十好几的人，望之不过五十上下。
陆杭颇有些受宠若惊。
霍翎看他高兴，也乐意多说几句：“朝中上上下下，论资历，论能力，就没有比你更适合当吏部尚书的人了。陆卿总不能叫我退而求其次吧。”
陆杭愈发心花怒放。
对比另外两个辅政大臣，一个被贬出京，一个被逼致仕，他不仅平平安安待在任上，还更进了一步，陆杭委实是觉得自己运道好。
他敢拍着胸口保证，文盛安和陈浩言那两个老古板，绝对没有从娘娘口中听到过这样的夸奖。
不过陆杭嘴上还是很谦虚：“朝中俊杰辈出，我不服老都不行了。吏部如今一团乱麻，我只怕自己辜负了娘娘的期许。”
这也是实话。
文盛安在吏部经营多年，根基深厚，如今文盛安一倒，吏部官员也开始大洗牌。
想要把吏部彻底理顺，不仅需要时间，还需要精力。
而陆杭最欠缺的，就是时间与精力。
霍翎道：“你只管坐镇吏部，剩下的事情，原也无需你亲自出马，交给年轻人来办就行了。”
陆杭眸光一闪，想到已经先一步被任命为吏部右侍郎的宋叙，明白了娘娘的意思。
宋叙原本就是在他手底下干活的，如今两人都到了吏部，他指派起宋叙来也很顺手。
眼下已是年底，礼部要忙着筹备祭祀事宜，事务繁杂，未免祭祀大典出任何差错，陆杭肯定要站好最后一班岗，等到过完年再离开礼部。
霍翎顺便和陆杭聊了聊祭祀的事情，才打发陆杭离开。
其实她将陆杭调去吏部，还有另一个不曾挑明，彼此却心照不宣的原因——
她要展示她对陆杭的器重与厚待。
连着打压了两位辅政大臣，剩下那一位对她毫无威胁，自然要好好施恩，以安人心。
处理完公务，又用了些东西，霍翎让无墨陪她四处走走。
寒冬时节，即使是打理精细的御花园，也难**露出几分冬日衰败，唯有红梅灼艳。
主仆二人静静逛了一会儿，无墨突然道：“娘娘，承恩公让您失望了吗？”
霍翎拢了拢身上的斗篷：“怎么这么说。”
无墨道：“昨天娘娘给孩子取名为霍兴，我就觉出不对了。”
虽然她家娘娘一向没什么取名字的天赋，但也不至于没天赋到，直接把小名“阿兴”拿过来当大名。
会这么做，本就是态度的一种体现。
霍翎抱着汤婆子，向前走去：“你早就觉出不对，承恩公却迟迟没有反应过来。”
无墨紧紧跟在霍翎身后：“娘娘从小就是这样。”
霍翎问：“我是什么样？”
无墨：“每次不高兴都不会直接说出来，要叫周围人去猜。”
霍翎：“你每次都能猜出来。”
无墨：“聪明人会去猜，我呢，不是猜出来的，是感受出来的。”
“没办法。”无墨叹了口气，露出一个无奈的神情，“您不主动说，我又猜不出来，可不就是只能用心去感受了。”
霍翎眼底流淌出一抹笑意，站在一树红梅前，伸手握住花枝。
随后，她折下开得最好的那朵红梅，别在无墨鬓角。
无墨轻抚鬓边花，唇角上挑：“娘娘怎么突然给我簪花了。”
霍翎道：“这是逗我高兴的奖励。”
无墨笑容明媚。
霍翎被她感染，也笑起来：“我小的时候，就是这么个别扭性子。心里藏着事，却不乐意说，只盼着其他人能看出来，然后满足我。
“你知道我那个时候，最想得到，却一直无法得到的东西是什么吗？”
无墨心中隐隐有猜想：“是承恩公的看重？”
霍翎颔首：“确实是父亲的重视与偏爱。”
无墨道：“娘娘早就已经得到了。”
霍翎却反问：“我真的得到了吗？”
无墨一愣。
霍翎道：“我对父亲的濡慕，他会看不出来吗？”
无墨说不出话。
不是答不上来，而是答案太过冷酷，让她一时不知如何言语。
“他看得出来，只是不在意。”顿了顿，霍翎才道，“偶尔心情好的时候，不吝啬展示一下对女儿的疼爱；偶尔没有心情懒得搭理的时候，就视而不见。”
无墨握住霍翎被汤婆子焐热，又被风吹冷的手。
霍翎道：“他是从什么时候开始，将我的喜怒哀乐放在心上的呢？”
无墨本不想回答，但看出来霍翎在等待她的答案，唇角动了两下，小声道：“娘娘和端王认识以后。”
霍翎垂下眼眸，将自己怀里的汤婆子递给无墨，让她拿去暖手：“你心心念念要得到的东西，会成为你的执念，落到有心人眼里，就会成为可以被利用的弱点。”
她曾经是端王的执念。
端王以为权力和她都是唾手可得之物，可当他面对的阻碍是皇权时，他才知道自己的想法有多天真。
从她选择了先帝以后，她在端王心目中，已经不仅仅只是昔日情人，更是权力的标志。
得到了她，就像是从先帝手中夺过了权力。
她正是抓住了端王的不甘，利用了端王的执念，才能用玉佩引出端王，一击必杀。
而她的父亲，也认识到了她的不甘是什么，甚至有意识地利用着这份执念。
那一封封温馨动人的家书，那一车车精心准备的礼物，每一次相见时都会聊起的旧事……
父亲在尽可能地，展现对她的关怀。
这是一位父亲对女儿的疼爱……
还是父亲在假借疼爱之名，向她进行无休止地索取？
“一开始，我也会为这样的情感而高兴，而欢喜。慢慢地，我终于发现，原来年少之时求之不得的东西，不过如此。”
原来她少女之时视作大英雄的父亲——
也不过如此。
无墨鼻尖一酸，眼睛也被呼啸的冷风吹得干涩：“娘娘怎么突然说这种丧气话。”
“不是丧气话。只是认清了现实，并且愿意承认现实如此。”
霍翎抬起手，看着宽袖上绣着的凤纹：“从皇后到太后，我需要的是母仪天下。但是我的父亲，只想用皇后的凤冠、太后的冠冕，来为家族争取荣耀与利益。”
温情脉脉的背后，从来都是利益动人心。
父亲所看重的，所偏爱的，从来都不是她这个人，而是她能带来的价值。
如果有朝一日她不能再给家族、再给父亲带来价值，他待她的态度还会像以前一样吗？
这些年，父亲从她身上得到的回报，早已远超父亲在她身上的下注。
她与霍家，早已不再是一荣俱荣，一损俱损。
兵部尚书之位，确实是她对父亲的敲打。
但这样的敲打，又是多少人心心念念求之不得。
霍家身为她的家族，已经足够荣耀。
只要父亲懂得知足，别去肖想那些不能触碰的东西，霍家的富贵显赫，必定延绵数代。
***
霍世鸣浑浑噩噩，都不知道自己是怎么离开皇宫的。
一路上还有一些个不长眼的，没看出他的不对劲，过来向他道贺，问他什么时候再举办一场宴会。
霍世鸣没有心情应付他们，胡乱点了两下头，又随口应了几下，就推开面前拦路的人，匆匆回了霍府。
方氏正在厅堂里，和儿媳妇关氏商量着过年的事情。
看清霍世鸣的脸色时，方氏一愣。
“……老爷，是出了什么事吗？”
霍世鸣神情僵硬：“没出什么事。”
霍世鸣的脸色，可不像是没出事的样子。
但多年夫妻，方氏对霍世鸣还是了解的。
见他不想说，也识趣地不再追问，默默转移话题，说起自己收拾行李的事情。
他们在京师一住就是半年，燕西军务繁忙，等到一过完年，霍世鸣肯定要立刻动身返回行唐关。
方氏提前将东西整理出来，也免得临到要出发了手忙脚乱。
“不用收拾了。”
“老爷这话到底是什么意思，我听着糊涂。”
“就是字面上的意思。太后娘娘已任命我为兵部尚书，年后无需再启程回行唐关。”
方氏：“……”
想到自己以后要一直待在京师，方氏的心口也开始发堵。
再晚些时候，儿子霍泽和军师孔易一起过来了。
书房里，三人相对而坐，久久无言。
孔易主动开口打破沉默：“我听到这个消息，就知道将军会失态。”
霍世鸣端起一旁已经冷掉的茶水。
冰凉的茶水灌入喉咙，霍世鸣心中燃烧着的那团无名怒火，也终于被浇灭。
他用力闭了闭眼睛，再睁开时，不管心里作何感想，至少面色好看了许多。
“昨天在皇宫里，太后突然开口要我留在京师，一家团聚，我心里就有不好的预感。但我也没想到，太后动作会这么快。”
孔易也不得不叹服：“太后娘娘决断之快，对出手时机把握之准，确实是我凭生仅见。”
霍世鸣不满地看了孔易一眼。
他现在要听的不是孔易对太后的夸奖。
孔易好脾气笑笑：“将军莫恼。”
霍世鸣知道自己是在迁怒。
他叹了口气，缓和语气：“我应该听你的，这段时间不要那么张扬。”
霍世鸣这样的性情，在低谷时还能蛰伏，事事顺遂时反倒容易志
得意满。
在他第一次举办宴会邀请朝臣时，孔易没有劝阻。
在他第二次举办宴会邀请朝臣时，孔易也没有劝阻。
到第三次时，孔易方才开口，霍世鸣却被同僚的拥护与吹捧蒙住心智，听不进去孔易的劝阻。
如今狠狠栽了一个大跟头，才知道孔易说的都是至理名言。
还是得多听听聪明人的建议啊。
孔易没有抓着这一点斤斤计较，反而温声劝慰起霍世鸣：“文盛安有多难缠，我清楚，将军更清楚。事成之后庆祝一二，也是人之常情，将军无需因此烦忧。”
霍世鸣心里舒服了一些。
孔易道：“我看，太后娘娘突然决定调将军回京，症结还是出在行唐关。”
霍世鸣被孔易这番分析转移了注意：“无锋前两日回京了。你说，他是不是查到了什么。”
孔易道：“从时间上来看，应该是。”
霍世鸣身体向后一倒，背脊紧贴在椅背上：“他在行唐关一待就是半年，能查出来一些事情也不奇怪。只是不知道他到底查出了些什么。”
孔易垂眸思量片刻，突然开口：“行唐关副将刘集，现在还被关押在京兆府牢房里面吗？”
霍世鸣一愣，不怪他一时间忘了刘集这个人，实在是刘集被关在牢房里太久了。
太后扣下刘集，却迟迟没有发落于他。
霍泽适时开口，将事情揽下来：“我这就去查。”
孔易道：“如果刘集被提审了，就说明无锋查到的东西，和刘集有关。如果刘集没有被提审，我也猜不到了。”
霍泽家世显赫，出手大方，喜欢结交朋友。
他在许多衙门都有认识的人。
想要打听到一些机密不容易，但想要打听一个犯人是否被提审过，还是不难的。
不多时，霍泽就带着消息回来了：“两日前，丁景焕去京兆府提审过刘集。”
“孔军师当真是神机妙算。”
霍世鸣原本低落的心情稍微好了一些。
至少他弄清楚了太后对他态度发生转变的原因，不再像先前一样一头雾水。
“之前我还为自己联合百官驱逐文盛安一事沾沾自喜，现在才知道，留着文盛安，比驱逐文盛安要好。”
霍世鸣要说一点儿都不后悔，那是不可能的。
如果文盛安还在朝中，还能威胁到太后，太后绝不会轻易动他的兵权。
他以为文盛安倒下以后，父女两以前因为文盛安闹出来的矛盾都可以解决掉，现在看来，还是自己想得太简单了。
没有文盛安从中作梗，只是撕开了父女关系的最后一块遮羞布，让父女间的矛盾真正暴露出来。
孔易却反问：“成为兵部尚书，不算是娘娘对将军的嘉奖吗？”
霍世鸣郁闷道：“八年前，文盛安就曾举荐我为兵部尚书。那个时候我没有对兵部尚书之位动过心，现在就更不可能动心。”
这对他来说，怎么能算嘉奖呢。
比起调回京师当什么兵部尚书，他更乐意当行唐关主将。
要知道，在燕西可是他一人独大。
回到京师以后，上头压着太后和陛下，还有一些个不好得罪、不能得罪的宗室朝臣，稍微做得出格一些就会被御史追着弹劾，哪里有在燕西快活自在。
孔易道：“将军这话，私底下与我们说说就算了。我们都知道将军征战沙场、杀敌报国的心。
“但这话放到外面，只会让人觉得将军不知足。”
这就是太后娘娘的高明之处。
分明是在敲打将军，却让人挑不出任何理。
霍世鸣唇角紧抿，即使再不甘心，也不得不认命。
太后心意已决，他又能如何？
霍世鸣只能安慰自己，兵部尚书之位也不差……
留在京师享福，儿孙承欢膝下，其实也挺好的……
就在霍世鸣不断说服自己，试图让自己接受现实时，孔易突然开口：“将军想要重新回到行唐关执掌兵权吗？”
霍世鸣猛地抬头：“你有办法让太后改变心意？”
“有。”
霍世鸣急声追问：“什么办法？”
孔易声音低沉，宛若惊雷，骤然炸响。
“大战一起，临阵换将，实乃大忌。”
霍世鸣眉心一跳：“大战？”
他下意识开始思索，羌戎近期是否有异动，北边的大穆近期是否有异动。
没听说大燕要和周边开战啊。
孔易伸手，按住霍世鸣的肩膀，打断霍世鸣的思索。
“我听将军说过很多回，收复燕云十六州，是霍家祖训，也是将军毕生志向。
“大穆永庆帝日渐年迈，身体大不如前，底下几位成年皇子为储君之位争得头破血流，永庆帝却更属意立最小的儿子为太子。
“永庆帝如此偏心，这让几位成年皇子以及他们手底下的人如何能心服？
“大穆乱象已现，我朝却休养生息多年，足有一战之力。收复燕云十六州的时机近在眼前，将军何不进言献策，鼓动群臣，主动对大穆发兵！？”
霍泽满脸震惊。
虽然他爹经常将“收复燕云十六州”挂在嘴边，他听得耳朵都要出茧了，但这是不是太突然了。
好端端的，怎么突然就聊到挥师北上了！？
霍世鸣亦觉突然，一颗心却在疯狂躁动。
霍家与燕云十六州的纠葛，实在是太深了。
前朝末年，末帝昏聩无能，将燕云十六州割让给契丹，其中也包括霍家先祖驻守的城池。
自那以后，“收复燕云十六州”就被写进霍家祖训里，成为每个霍家人都时常挂在嘴边的志向。
本朝高宗皇帝执政时，为了收复燕云十六州，曾经挥师三十万北上，由霍世鸣的亲生父亲霍英绍领兵，却接连遭逢大败。
大燕精心培养出来的骑兵，在大战中尽数折损。
霍家被削去侯爵之位，贬到永安县驻守，从此败落。
霍世鸣想要收复燕云十六州，想要谋夺这份无上的军功，但父辈的惨痛，从高处跌入谷底的落寞，又让他生出无穷的恐惧。
两种情绪不断拉扯着他，最终，还是野心战胜了恐惧。
如果能一举收复燕云十六州，那他不仅能重新执掌兵权，还能立下旷世伟业。
就算不能收复燕云十六州，只要大战一起……
只要大战一起，他成为兵部尚书一事，就会不了了之。
大燕休养生息多年，再怎么样，都不可能输给大穆吧。
他完全可以抓住机会，多打几场胜仗，多立一些战功。
孔易短短几句话，成功将霍世鸣鼓动起来，却又忍不住泼了一盆冷水。
“收复燕云十六州是举国大事，想要说服太后、陛下和朝臣同意发动战争，并非易事。
“只有让所有人都意识到发动战争是有利于大燕的，此战有机会一举收复燕云十六州，他们才会成为主战派，支持将军对大穆动兵。”
听到太后二字，霍世鸣发热的脑子清醒了些：“太后会同意吗？”
孔易道：“将军莫忘了，太后也是霍家人。”
霍世鸣长舒一口气：“你说得对，不管怎么样，她都是霍家人，她只会比我更想要收复燕云十六州。”
霍泽完全跟不上霍世鸣和孔易的思路。
但他能从中听出来，他爹对这个提议动心了。
霍泽抿了抿干涩的唇角，开口插话：“爹，我们要不要事先知会娘娘一声，争取娘娘的同意后，再去说服陛下和朝臣？”
霍世鸣有些犹豫。
孔易道：“将军比我更了解太后。以太后的性情，决定好的事情，不会轻易反悔。
“她已经下令任命将军为兵部尚书，如果将军先去征询娘娘的意见，难道娘娘就会改变主意，将出兵大穆一事全权交给将军吗？”
要是在几天之前，霍世鸣还能肯定地说：太后会将收复燕云十六州一事全权交给他。
但现在，霍世鸣已经不敢肯定了。
霍世鸣觉得，太后顶多会让他留在京师，负责后勤粮草调度，根本不可能让他重新回到边境执掌
兵权。
“周嘉慕在燕北待了很多年，与大穆军队时常有接触。如果娘娘同意发兵攻打大穆，应该更属意让周嘉慕统领全局。”
孔易道：“那就是了。将军才在文盛安的事情上栽了一个大跟头，甘心再一次为他人做嫁衣吗？我记得将军与周将军的关系很是一般，您愿意让他再次压您一头吗？”
“你让我想想……”
霍世鸣深吸一口气，垂在身侧的手紧握成拳：“你让我好好想想。”
只是这一回，事态并非由他亲手推动，而是由曾经狠狠驳回过这本折子的霍翎一手促成。
从正三品边境主将，到正二品一部尚书，在大多数朝臣看来，这就是太后对霍家的恩宠与看重。
有多少人终其一生，都够不着尚书之位的边。
只有极少数，经历过柳国公权势显赫时期的朝臣，敏锐察觉出了一丝不对。
——承恩公在行唐关待得好好的，太后为何会突然将他召回京师？
这其中，是否有隐情？
丁景焕如今是刑部左侍郎，在朝堂上的站位愈发靠前。
在听到这道任命时，丁景焕的眉心猛地一跳。
显然，即使是他这位太后心腹，也都意外于太后的做法。
他应该是在场所有人里，最清楚内情的人。
先帝时期，勋贵势力庞大。
柳国公府位列勋贵之首，不仅有极深的威望，还牢牢把持着兵权。
为了节制柳国公府的权势，先帝与文盛安这对君臣，任命柳国公为兵部尚书，又用了其它手段，才成功收回柳国公府手里的兵权。
景元二十六年，先帝驾崩。
临终前，先帝留下遗诏，任命霍世鸣为行唐关主将。
正是因为有燕西十几万军队在背后支持，在朝中根基不稳的霍翎，才能与文盛安、陈浩言等辅政大臣进行周旋，不至于落入下风，全无还手余地。
文盛安欲效仿昔年柳国公府旧事，上书举荐霍世鸣为兵部尚书，所图不过三点：
一是削弱太后势力；
二是防备外戚坐大；
三是自己把持朝政。
即使过去了那么多年，丁景焕还清楚地记得，太后驳回这道折子时说过的话：
“我爹的毕生抱负是征战沙场，收复燕云十六州。
“让一位领兵征战的将领留在京师任兵部尚书，深陷权谋算计，是蹉跎了他。”
……
如果不是亲耳听闻，丁景焕很难相信，这样的话语会出自一位摄政太后之口。
只是，八年的时间，终究改变了很多东西。
将领的追求与抱负早已不再纯粹，为了成为燕西的土皇帝，笼络将领，邀买人心，以公肥私。
想到这儿，丁景焕视线微移，落到霍世鸣身上。
他这个局外人看懂了娘娘的苦心，承恩公身处局中，又能否理解娘娘的一番好意呢。
……
霍世鸣脑子轰隆作响，无数声音萦绕在他耳畔，让他无法静下心来思考任何事情。
到最后，他想起来的，是文盛安致仕前对他放的那一席狠话：
“娘娘与承恩公不够齐心，我方能在其中左右逢源。
“但我不知道，承恩公如此积极主动地帮娘娘对付我，打的又是什么算盘？
“我倒下以后，承恩公能得到什么好处？”
文盛安说那一番话的时候，正是霍世鸣最志得意满的时候。
一个胜利者，在面对失败者时，是足够游刃有余的。
因此他将文盛安的话听在了耳里，却没有放在心上，甚至还有些隐秘地不屑，觉得文盛安这位辅政大臣也不过如此。
除了会挑拨离间，就不会做别的事情了。
可他怎么也没有想到，文盛安前脚刚致仕，太后后脚就开始过河拆桥。
好一个兵部尚书。
好一个明升暗贬。
他养大的好女儿，竟将朝堂上的制衡手段，用在了他这个父亲身上。
前段时间他有多得意，有多风光，如今就有多难堪。
霍世鸣控制不住内心的愤慨，猛地抬起头来，望向垂坐在御座之后的摄政太后。
黄色纱幔隔绝了所有人的窥探，霍世鸣看不清太后此刻的神情，只能感觉到一道冰冷刺骨的视线，静静落在自己的身上。
“承恩公，还不叩恩吗？”
仿佛被人兜头浇下一盆冰水，霍世鸣浑身一颤，低下头来，露出顺服之态。
“臣，叩谢皇恩。”
***
这场气氛微妙古怪的大朝会，在霍世鸣领旨谢恩后，终于落下帷幕。
霍翎回到兴泰殿，刚要开始处理政务，就有宫人进来禀报，说是陆杭求见。
陆杭步伐稳健，面带喜色，嘴里却抱怨起来：“娘娘，我这把老骨头，原本是想在礼部上告老还乡的，您怎么突然把我调去吏部了。”
霍翎打量他几眼，真心实意道：“陆卿还没到能称老骨头的时候。”
陆杭一向懂得保养，明明已是六十好几的人，望之不过五十上下。
陆杭颇有些受宠若惊。
霍翎看他高兴，也乐意多说几句：“朝中上上下下，论资历，论能力，就没有比你更适合当吏部尚书的人了。陆卿总不能叫我退而求其次吧。”
陆杭愈发心花怒放。
对比另外两个辅政大臣，一个被贬出京，一个被逼致仕，他不仅平平安安待在任上，还更进了一步，陆杭委实是觉得自己运道好。
他敢拍着胸口保证，文盛安和陈浩言那两个老古板，绝对没有从娘娘口中听到过这样的夸奖。
不过陆杭嘴上还是很谦虚：“朝中俊杰辈出，我不服老都不行了。吏部如今一团乱麻，我只怕自己辜负了娘娘的期许。”
这也是实话。
文盛安在吏部经营多年，根基深厚，如今文盛安一倒，吏部官员也开始大洗牌。
想要把吏部彻底理顺，不仅需要时间，还需要精力。
而陆杭最欠缺的，就是时间与精力。
霍翎道：“你只管坐镇吏部，剩下的事情，原也无需你亲自出马，交给年轻人来办就行了。”
陆杭眸光一闪，想到已经先一步被任命为吏部右侍郎的宋叙，明白了娘娘的意思。
宋叙原本就是在他手底下干活的，如今两人都到了吏部，他指派起宋叙来也很顺手。
眼下已是年底，礼部要忙着筹备祭祀事宜，事务繁杂，未免祭祀大典出任何差错，陆杭肯定要站好最后一班岗，等到过完年再离开礼部。
霍翎顺便和陆杭聊了聊祭祀的事情，才打发陆杭离开。
其实她将陆杭调去吏部，还有另一个不曾挑明，彼此却心照不宣的原因——
她要展示她对陆杭的器重与厚待。
连着打压了两位辅政大臣，剩下那一位对她毫无威胁，自然要好好施恩，以安人心。
处理完公务，又用了些东西，霍翎让无墨陪她四处走走。
寒冬时节，即使是打理精细的御花园，也难**露出几分冬日衰败，唯有红梅灼艳。
主仆二人静静逛了一会儿，无墨突然道：“娘娘，承恩公让您失望了吗？”
霍翎拢了拢身上的斗篷：“怎么这么说。”
无墨道：“昨天娘娘给孩子取名为霍兴，我就觉出不对了。”
虽然她家娘娘一向没什么取名字的天赋，但也不至于没天赋到，直接把小名“阿兴”拿过来当大名。
会这么做，本就是态度的一种体现。
霍翎抱着汤婆子，向前走去：“你早就觉出不对，承恩公却迟迟没有反应过来。”
无墨紧紧跟在霍翎身后：“娘娘从小就是这样。”
霍翎问：“我是什么样？”
无墨：“每次不高兴都不会直接说出来，要叫周围人去猜。”
霍翎：“你每次都能猜出来。”
无墨：“聪明人会去猜，我呢，不是猜出来的，是感受出来的。”
“没办法。”无墨叹了口气，露出一个无奈的神情，“您不主动说，我又猜不出来，可不就是只能用心去感受了。”
霍翎眼底流淌出一抹笑意，站在一树红梅前，伸手握住花枝。
随后，她折下开得最好的那朵红梅，别在无墨鬓角。
无墨轻抚鬓边花，唇角上挑：“娘娘怎么突然给我簪花了。”
霍翎道：“这是逗我高兴的奖励。”
无墨笑容明媚。
霍翎被她感染，也笑起来：“我小的时候，就是这么个别扭性子。心里藏着事，却不乐意说，只盼着其他人能看出来，然后满足我。
“你知道我那个时候，最想得到，却一直无法得到的东西是什么吗？”
无墨心中隐隐有猜想：“是承恩公的看重？”
霍翎颔首：“确实是父亲的重视与偏爱。”
无墨道：“娘娘早就已经得到了。”
霍翎却反问：“我真的得到了吗？”
无墨一愣。
霍翎道：“我对父亲的濡慕，他会看不出来吗？”
无墨说不出话。
不是答不上来，而是答案太过冷酷，让她一时不知如何言语。
“他看得出来，只是不在意。”顿了顿，霍翎才道，“偶尔心情好的时候，不吝啬展示一下对女儿的疼爱；偶尔没有心情懒得搭理的时候，就视而不见。”
无墨握住霍翎被汤婆子焐热，又被风吹冷的手。
霍翎道：“他是从什么时候开始，将我的喜怒哀乐放在心上的呢？”
无墨本不想回答，但看出来霍翎在等待她的答案，唇角动了两下，小声道：“娘娘和端王认识以后。”
霍翎垂下眼眸，将自己怀里的汤婆子递给无墨，让她拿去暖手：“你心心念念要得到的东西，会成为你的执念，落到有心人眼里，就会成为可以被利用的弱点。”
她曾经是端王的执念。
端王以为权力和她都是唾手可得之物，可当他面对的阻碍是皇权时，他才知道自己的想法有多天真。
从她选择了先帝以后，她在端王心目中，已经不仅仅只是昔日情人，更是权力的标志。
得到了她，就像是从先帝手中夺过了权力。
她正是抓住了端王的不甘，利用了端王的执念，才能用玉佩引出端王，一击必杀。
而她的父亲，也认识到了她的不甘是什么，甚至有意识地利用着这份执念。
那一封封温馨动人的家书，那一车车精心准备的礼物，每一次相见时都会聊起的旧事……
父亲在尽可能地，展现对她的关怀。
这是一位父亲对女儿的疼爱……
还是父亲在假借疼爱之名，向她进行无休止地索取？
“一开始，我也会为这样的情感而高兴，而欢喜。慢慢地，我终于发现，原来年少之时求之不得的东西，不过如此。”
原来她少女之时视作大英雄的父亲——
也不过如此。
无墨鼻尖一酸，眼睛也被呼啸的冷风吹得干涩：“娘娘怎么突然说这种丧气话。”
“不是丧气话。只是认清了现实，并且愿意承认现实如此。”
霍翎抬起手，看着宽袖上绣着的凤纹：“从皇后到太后，我需要的是母仪天下。但是我的父亲，只想用皇后的凤冠、太后的冠冕，来为家族争取荣耀与利益。”
温情脉脉的背后，从来都是利益动人心。
父亲所看重的，所偏爱的，从来都不是她这个人，而是她能带来的价值。
如果有朝一日她不能再给家族、再给父亲带来价值，他待她的态度还会像以前一样吗？
这些年，父亲从她身上得到的回报，早已远超父亲在她身上的下注。
她与霍家，早已不再是一荣俱荣，一损俱损。
兵部尚书之位，确实是她对父亲的敲打。
但这样的敲打，又是多少人心心念念求之不得。
霍家身为她的家族，已经足够荣耀。
只要父亲懂得知足，别去肖想那些不能触碰的东西，霍家的富贵显赫，必定延绵数代。
***
霍世鸣浑浑噩噩，都不知道自己是怎么离开皇宫的。
一路上还有一些个不长眼的，没看出他的不对劲，过来向他道贺，问他什么时候再举办一场宴会。
霍世鸣没有心情应付他们，胡乱点了两下头，又随口应了几下，就推开面前拦路的人，匆匆回了霍府。
方氏正在厅堂里，和儿媳妇关氏商量着过年的事情。
看清霍世鸣的脸色时，方氏一愣。
“……老爷，是出了什么事吗？”
霍世鸣神情僵硬：“没出什么事。”
霍世鸣的脸色，可不像是没出事的样子。
但多年夫妻，方氏对霍世鸣还是了解的。
见他不想说，也识趣地不再追问，默默转移话题，说起自己收拾行李的事情。
他们在京师一住就是半年，燕西军务繁忙，等到一过完年，霍世鸣肯定要立刻动身返回行唐关。
方氏提前将东西整理出来，也免得临到要出发了手忙脚乱。
“不用收拾了。”
“老爷这话到底是什么意思，我听着糊涂。”
“就是字面上的意思。太后娘娘已任命我为兵部尚书，年后无需再启程回行唐关。”
方氏：“……”
想到自己以后要一直待在京师，方氏的心口也开始发堵。
再晚些时候，儿子霍泽和军师孔易一起过来了。
书房里，三人相对而坐，久久无言。
孔易主动开口打破沉默：“我听到这个消息，就知道将军会失态。”
霍世鸣端起一旁已经冷掉的茶水。
冰凉的茶水灌入喉咙，霍世鸣心中燃烧着的那团无名怒火，也终于被浇灭。
他用力闭了闭眼睛，再睁开时，不管心里作何感想，至少面色好看了许多。
“昨天在皇宫里，太后突然开口要我留在京师，一家团聚，我心里就有不好的预感。但我也没想到，太后动作会这么快。”
孔易也不得不叹服：“太后娘娘决断之快，对出手时机把握之准，确实是我凭生仅见。”
霍世鸣不满地看了孔易一眼。
他现在要听的不是孔易对太后的夸奖。
孔易好脾气笑笑：“将军莫恼。”
霍世鸣知道自己是在迁怒。
他叹了口气，缓和语气：“我应该听你的，这段时间不要那么张扬。”
霍世鸣这样的性情，在低谷时还能蛰伏，事事顺遂时反倒容易志
得意满。
在他第一次举办宴会邀请朝臣时，孔易没有劝阻。
在他第二次举办宴会邀请朝臣时，孔易也没有劝阻。
到第三次时，孔易方才开口，霍世鸣却被同僚的拥护与吹捧蒙住心智，听不进去孔易的劝阻。
如今狠狠栽了一个大跟头，才知道孔易说的都是至理名言。
还是得多听听聪明人的建议啊。
孔易没有抓着这一点斤斤计较，反而温声劝慰起霍世鸣：“文盛安有多难缠，我清楚，将军更清楚。事成之后庆祝一二，也是人之常情，将军无需因此烦忧。”
霍世鸣心里舒服了一些。
孔易道：“我看，太后娘娘突然决定调将军回京，症结还是出在行唐关。”
霍世鸣被孔易这番分析转移了注意：“无锋前两日回京了。你说，他是不是查到了什么。”
孔易道：“从时间上来看，应该是。”
霍世鸣身体向后一倒，背脊紧贴在椅背上：“他在行唐关一待就是半年，能查出来一些事情也不奇怪。只是不知道他到底查出了些什么。”
孔易垂眸思量片刻，突然开口：“行唐关副将刘集，现在还被关押在京兆府牢房里面吗？”
霍世鸣一愣，不怪他一时间忘了刘集这个人，实在是刘集被关在牢房里太久了。
太后扣下刘集，却迟迟没有发落于他。
霍泽适时开口，将事情揽下来：“我这就去查。”
孔易道：“如果刘集被提审了，就说明无锋查到的东西，和刘集有关。如果刘集没有被提审，我也猜不到了。”
霍泽家世显赫，出手大方，喜欢结交朋友。
他在许多衙门都有认识的人。
想要打听到一些机密不容易，但想要打听一个犯人是否被提审过，还是不难的。
不多时，霍泽就带着消息回来了：“两日前，丁景焕去京兆府提审过刘集。”
“孔军师当真是神机妙算。”
霍世鸣原本低落的心情稍微好了一些。
至少他弄清楚了太后对他态度发生转变的原因，不再像先前一样一头雾水。
“之前我还为自己联合百官驱逐文盛安一事沾沾自喜，现在才知道，留着文盛安，比驱逐文盛安要好。”
霍世鸣要说一点儿都不后悔，那是不可能的。
如果文盛安还在朝中，还能威胁到太后，太后绝不会轻易动他的兵权。
他以为文盛安倒下以后，父女两以前因为文盛安闹出来的矛盾都可以解决掉，现在看来，还是自己想得太简单了。
没有文盛安从中作梗，只是撕开了父女关系的最后一块遮羞布，让父女间的矛盾真正暴露出来。
孔易却反问：“成为兵部尚书，不算是娘娘对将军的嘉奖吗？”
霍世鸣郁闷道：“八年前，文盛安就曾举荐我为兵部尚书。那个时候我没有对兵部尚书之位动过心，现在就更不可能动心。”
这对他来说，怎么能算嘉奖呢。
比起调回京师当什么兵部尚书，他更乐意当行唐关主将。
要知道，在燕西可是他一人独大。
回到京师以后，上头压着太后和陛下，还有一些个不好得罪、不能得罪的宗室朝臣，稍微做得出格一些就会被御史追着弹劾，哪里有在燕西快活自在。
孔易道：“将军这话，私底下与我们说说就算了。我们都知道将军征战沙场、杀敌报国的心。
“但这话放到外面，只会让人觉得将军不知足。”
这就是太后娘娘的高明之处。
分明是在敲打将军，却让人挑不出任何理。
霍世鸣唇角紧抿，即使再不甘心，也不得不认命。
太后心意已决，他又能如何？
霍世鸣只能安慰自己，兵部尚书之位也不差……
留在京师享福，儿孙承欢膝下，其实也挺好的……
就在霍世鸣不断说服自己，试图让自己接受现实时，孔易突然开口：“将军想要重新回到行唐关执掌兵权吗？”
霍世鸣猛地抬头：“你有办法让太后改变心意？”
“有。”
霍世鸣急声追问：“什么办法？”
孔易声音低沉，宛若惊雷，骤然炸响。
“大战一起，临阵换将，实乃大忌。”
霍世鸣眉心一跳：“大战？”
他下意识开始思索，羌戎近期是否有异动，北边的大穆近期是否有异动。
没听说大燕要和周边开战啊。
孔易伸手，按住霍世鸣的肩膀，打断霍世鸣的思索。
“我听将军说过很多回，收复燕云十六州，是霍家祖训，也是将军毕生志向。
“大穆永庆帝日渐年迈，身体大不如前，底下几位成年皇子为储君之位争得头破血流，永庆帝却更属意立最小的儿子为太子。
“永庆帝如此偏心，这让几位成年皇子以及他们手底下的人如何能心服？
“大穆乱象已现，我朝却休养生息多年，足有一战之力。收复燕云十六州的时机近在眼前，将军何不进言献策，鼓动群臣，主动对大穆发兵！？”
霍泽满脸震惊。
虽然他爹经常将“收复燕云十六州”挂在嘴边，他听得耳朵都要出茧了，但这是不是太突然了。
好端端的，怎么突然就聊到挥师北上了！？
霍世鸣亦觉突然，一颗心却在疯狂躁动。
霍家与燕云十六州的纠葛，实在是太深了。
前朝末年，末帝昏聩无能，将燕云十六州割让给契丹，其中也包括霍家先祖驻守的城池。
自那以后，“收复燕云十六州”就被写进霍家祖训里，成为每个霍家人都时常挂在嘴边的志向。
本朝高宗皇帝执政时，为了收复燕云十六州，曾经挥师三十万北上，由霍世鸣的亲生父亲霍英绍领兵，却接连遭逢大败。
大燕精心培养出来的骑兵，在大战中尽数折损。
霍家被削去侯爵之位，贬到永安县驻守，从此败落。
霍世鸣想要收复燕云十六州，想要谋夺这份无上的军功，但父辈的惨痛，从高处跌入谷底的落寞，又让他生出无穷的恐惧。
两种情绪不断拉扯着他，最终，还是野心战胜了恐惧。
如果能一举收复燕云十六州，那他不仅能重新执掌兵权，还能立下旷世伟业。
就算不能收复燕云十六州，只要大战一起……
只要大战一起，他成为兵部尚书一事，就会不了了之。
大燕休养生息多年，再怎么样，都不可能输给大穆吧。
他完全可以抓住机会，多打几场胜仗，多立一些战功。
孔易短短几句话，成功将霍世鸣鼓动起来，却又忍不住泼了一盆冷水。
“收复燕云十六州是举国大事，想要说服太后、陛下和朝臣同意发动战争，并非易事。
“只有让所有人都意识到发动战争是有利于大燕的，此战有机会一举收复燕云十六州，他们才会成为主战派，支持将军对大穆动兵。”
听到太后二字，霍世鸣发热的脑子清醒了些：“太后会同意吗？”
孔易道：“将军莫忘了，太后也是霍家人。”
霍世鸣长舒一口气：“你说得对，不管怎么样，她都是霍家人，她只会比我更想要收复燕云十六州。”
霍泽完全跟不上霍世鸣和孔易的思路。
但他能从中听出来，他爹对这个提议动心了。
霍泽抿了抿干涩的唇角，开口插话：“爹，我们要不要事先知会娘娘一声，争取娘娘的同意后，再去说服陛下和朝臣？”
霍世鸣有些犹豫。
孔易道：“将军比我更了解太后。以太后的性情，决定好的事情，不会轻易反悔。
“她已经下令任命将军为兵部尚书，如果将军先去征询娘娘的意见，难道娘娘就会改变主意，将出兵大穆一事全权交给将军吗？”
要是在几天之前，霍世鸣还能肯定地说：太后会将收复燕云十六州一事全权交给他。
但现在，霍世鸣已经不敢肯定了。
霍世鸣觉得，太后顶多会让他留在京师，负责后勤粮草调度，根本不可能让他重新回到边境执掌
兵权。
“周嘉慕在燕北待了很多年，与大穆军队时常有接触。如果娘娘同意发兵攻打大穆，应该更属意让周嘉慕统领全局。”
孔易道：“那就是了。将军才在文盛安的事情上栽了一个大跟头，甘心再一次为他人做嫁衣吗？我记得将军与周将军的关系很是一般，您愿意让他再次压您一头吗？”
“你让我想想……”
霍世鸣深吸一口气，垂在身侧的手紧握成拳：“你让我好好想想。”
