正文 第66章
早朝一散，洪福便带着两名小太监匆匆赶到了京府衙门。
白知府心中叫苦不叠，却也只能强颜欢笑，陪着洪福打起了官腔，寒暄了好一阵子。
果不其然，洪福三句话离不开瑞王，两句话里总有一句在感叹瑞王可怜。看着客气，可每句话都是软刀子，捅得白知府胃里翻江倒海，人饿得厉害，却半点没有吃饭的心思。
眼见洪福踏入瑞王休息的侧屋后，白知府忍不住在心里狠狠啐了一口：“贼阉人！”
洪福一瞧见躺在床上的柳元洵，眼眶瞬间红透，脚步也乱了，踉踉跄跄地奔到床沿，“扑通”一声跪地，趴在床边呜呜咽咽地哭了起来：“主子，我的小主子啊，您何时受过这般罪哟！”
他这一扑，让本打算起身的柳元洵又跌回了床上，可洪福不知道，他还以为柳元洵虚弱到连起身的力气都没了，当下哭得越发伤心。
洪福在皇上身边呆了多久，柳元洵就认识了他多久，多少有些情谊在，可偏偏洪福惯爱做戏的性子触了他的逆鳞，叫他每次见了洪福便厌烦，因为他根本搞不清洪福的眼泪是真是假。
柳元洵将被洪福压在胳膊底下的袖子扯了回来，无奈道：“我还没死呢，现在哭是不是太早了。”
“这可不能说啊！”洪福一脸紧张，“这话不吉利，千万说不得。”
他什么时候死，洪福不也很清楚吗？柳元洵瞥了洪福一眼，拢了拢袖子，缓缓从床上坐起，道：“洪公公怎么来了？”
洪福一脸急切，“小祖宗啊，您出了这么大的事儿，且不说奴才奉了皇令，就算皇上没吩咐，奴才也得赶来瞧您呐！”
柳元洵波澜不惊：“我挺好的，洪公公回去吧。”
“那哪成啊！”洪福一边说着，一边悄悄凑近柳元洵，神秘兮兮地压低声音道，“奴才这次来，可是带着皇令的。”
说罢，他一拍手，两个小太监便出了门，声音洪亮道：“洪公公与瑞王爷说话，闲杂人等速速避开！”
洪福身为司礼监秉笔，本就是锦衣卫的顶头上司，那些人莫敢不从，忙躬身避让，远远守在了外侧。
洪福带来的两名小太监则分立左右，稳稳地守在大门两侧，单瞧他们那沉稳扎实的下盘，便知是武功高强的高手。
洪福知道淩晴淩亭的来历，倒也没刻意疏散他们，只附耳过去，在柳元洵耳边轻声道：“王爷放心，皇上都安排妥当了，您什么都不用做，也不用急，只需……”
柳元洵平日里虽不太待见洪福，但面上神色还算和缓。可此刻，他脸上最后一丝温和也消失了，这样的冷漠出现在他一贯带着笑容的脸上时，那种压迫感竟叫一直随侍天子左右的洪福也不由噤了声。
柳元洵冷冷开口：“此事无需皇兄费心，我能处理好。”
洪福有些结巴，“皇，皇上自然清楚您的能耐，可查证、举证、洗冤这一整套功夫繁琐复杂，您这身子……怕是吃不消啊。”
柳元洵没看他，敛着目光，视线落在被子上的花纹上，话却是对着洪福说的，“没什么受不住的，这里和府里比也不差什么，没必要为了省掉这些麻烦，惹来更大的麻烦。”
洪福隐约猜测瑞王是不想再欠皇上的情；又或者是念及皇上处境艰难，不愿让他落下话柄；这两种猜测都合乎瑞王的性格，但他一时想不通柳元洵为何是这种表情。
但柳元洵都这么说了，洪福也不好强行劝说，只低声道：“是，是，也是这么个理。皇上就是担心您……”
柳元洵没说话。
洪福不尴不尬地坐了一会，寻常时候，他肚子里总有说不完的话，可此时却莫名觉得紧张，一句也挤不出来了。
他总感觉自己是不是忽略了什么，或是说错了什么。可将事情从头到尾仔细回想了一遍，又觉得哪里都是正常的。皇上关心王爷，听闻王爷惹上麻烦，自然想为他善后，手段可能不太光彩，但也不至于留下什么把柄。
这种不安让一向圆滑的洪福不敢轻易开口，生怕自己说错了话。可瑞王的态度又让他怀疑自己是不是差事办砸了，心中难免忐忑。思忖再三，他还是壮着胆子问道：“王爷面色不佳，莫不是有什么烦心事？”
柳元洵终于抬了头，可他看得却不是洪福，而是淩氏兄妹，“你们先出去吧。”
淩亭一愣，却还是点头称是，带着淩晴退到屋外守着了。
待二人离开，柳元洵这才将目光转向洪福，“我若是出不来这府衙，最舒心的人，不该是皇兄吗？”
这话奇怪得紧，洪福不禁一怔，脑子飞速运转起来。
三年前，柳元洵之所以没有即刻自戕，便是顾念先皇刚刚驾崩，其余皇子死的死、被圈禁的被圈禁。他生怕自己再一死，会加重百姓对柳元喆的非议。
无人知晓五子夺嫡时的凶险，众人只看到柳元喆登上皇位，而除柳元洵之外的皇子皆没有好下场。
那时候，活着的柳元洵更像是一个证明，一个柳元喆并非随意戕害兄弟的证明。他之所以留了四年时间，便是为自己的“病逝”找好了充足的藉口，也替柳元喆考虑到了极致。
但现在，此案一出，简直是比“病逝”更具说服力的死亡契机。他若死在这案子里，不仅大快人心，就连柳元喆都能落得个舍亲为民的赞誉。
柳元喆或许认不清自己，但和他相伴多年的柳元洵与洪福心里都很清楚：在做兄长之前，柳元喆首先是个皇帝。
念在兄弟情谊上，柳元喆不会阻挠他自证清白，也不会故意将脏水泼到他身上，但他更不会费心费力地将他从这一滩烂泥里挖出来。
这天下毕竟是皇上的天下，柳元洵就算背了罪名，他的去处还是皇上说了算。人前他是囚在狱中等死的罪人，人后他依然能像以前一样，呆在王府做他的王爷。此事对柳元喆来说，有利而无害，所以，他绝不会主动干预此事。
电光火石间，洪福想通了一切，心中暗叫不好。
皇上挂念柳元洵，担心他在府衙受苦，自己当时也觉得此举并无不妥。毕竟以往柳元洵每次出事，皇上都是最着急的人。可他万万没想到，柳元洵心思如此敏感，竟连这点细微的异样都能捕捉到。
从柳元洵说那句话开始，他就一直紧紧盯着洪福，而洪福也将自己多年练就的沉稳发挥到了极致，从想明白缘由到想出对策，一切都发生在转瞬之间。
他先是一愣，接着便像什么都不知道一样打着哈哈，“哪能呢，要说这皇城里谁最关心您，那肯定非皇上莫属啊，皇上怎么可能盼着您出事呢。”
柳元洵望着他，声音淡而沉静，“洪公公，你知道我在说什么。”
洪福脸上的笑僵了一瞬，旋即恰到好处地摆出一副“你怎能戳穿这假象”的尴尬模样，但这尴尬转瞬即逝，他还是咬定了没松口，“王爷您多心了，再怎么说，您都是皇上唯一的亲人，他心里，总归是念着您的。”
直到这些场面话惹了柳元洵的厌烦，他才轻轻叹了口气，一脸为难道：“王爷，您有没有想过，您处处替皇上考虑，皇上又怎么会不知道呢。您是个透彻人，可反倒在自己的事上犯了迷糊，低估了自己在皇上心里的份量……”
说到这一句，洪福才像是被逼无奈般，与他一同挑破了假象，还挑着柳元洵的心窝处，狠狠刺了一刀：“就算您与皇上之间恩怨未消，皇上也不想让您沾上半点骂名啊。您怎会……怎会觉得皇上更看重自己的名声呢……您这般揣测他，皇上知道了，该多伤心呐。”
这下，愣住的人变成了柳元洵。
洪福是个从底层慢慢爬上来的太监，早年，他拜了先皇身侧的大太监为干爹，又在一众在先皇跟前争宠的小太监里急流勇退，退到了尚在襁褓中的柳元喆身旁。
他这一路，堪称是将脑袋拴在裤腰带上走过来的，早已心硬如铁。
可此刻，看着从怔愣中回过神，继而因愧疚而垂眸的柳元洵，他却久违地感受到一丝心酸。
他知道柳元洵的猜测是对的；他也知道在柳元喆心里皇位是最重要的；他更知道，柳元洵即便看透了宫里的那些人，可他金子般的心还是给所有人都留了余地。
所以他才会因自己对柳元喆的揣测而愧疚；所以他才会明知洪福惯会演戏，却仍对他以礼相待；他从不以恶意揣度人心，偏偏人人都以最大的恶意对待他。
洪福嘴唇哆嗦了两下，忽然想说句真心话。他想让柳元洵下辈子不要投胎到宫里，他觉得宫里是个吃人的地方，心越澄明，就会教人欺负得越狠。不然怎么说“祸害遗千年”呢，好人他就是吃亏、就是折福啊。
可话到嘴边，他还是一个字都没吐出来。他心里清楚，这话不合时宜，一旦说出口，柳元洵必定会察觉到异样。
你看，人的真心就是如此脆弱而短暂，一瞬间的真诚，转眼就会被利欲彻底压倒。
话已至此，洪福实在没法再待下去了。他朝屋外瞥了一眼，说道：“小主子，外头那两个人是宫里的，身手不错，人也老实，皇上念您手中无人，想着您要是不介意，不如将他们留在身边使唤。”
能得到洪福一句“身手不错”的评价，那就不仅仅是不错了，柳元洵心不在焉地点了点头，倒也没有拒绝。
他心里明白，留下这两人，无异于在身边安插了一双监视自己的眼睛。可洪福说得也在理，自己手头可供驱使的人手实在有限，既然接手了这案子，就不得不考虑自身的安危了。
话带到了，人也已经送到了，洪福没了留下的理由，说了两句吉利话后便离开了。
洪福走后，柳元洵长叹一声，心中五味杂陈。
洪福向来有这般本事，总能让他陷入迷茫，分不清谁可信、谁不可信。
他怀疑过洪福在骗他，可他身上的毒是那揭了皇榜的老头留下的，老头既说无解，那便是真的无解。既然自己死局已定，似乎也没了怀疑柳元喆的必要。
或许，真的是自己错怪了皇兄。不然，皇兄又为何会派顾莲沼来为自己调养身体，又为何会在宫中多次留情……
洪福说他看得透彻，可再通透的人，也无法穿透皮囊，看透人心。有时候，人活一世，反倒是糊涂比较难得。
……
傍晚时分，顾莲沼终于来了。
他带着个包裹，包裹里隐约有股子怪味，外头守着的两个太监抬手一挡，冷然道：“里面装的什么东西？”
柳元洵听见动静，立即吩咐道：“让他进来。”
顾莲沼进去没多久，淩亭便又走了出来，径直朝着厨房方向走去。回来时，手里拎着一个熬药的小炉和一口砂锅。
这两样东西没什么奇怪的，两名太监不用柳元洵吩咐，便自觉没有阻拦。
又过了两刻钟，平日里一直在王爷身边伺候的小丫头突然冲了出来，跑到树根旁，扶着树干便开始疯狂呕吐。她吐得浑身颤抖，脸白如纸，后来甚至宁愿在院子里受冻，也死活不肯再踏进那屋子半步。
渐渐地，时间越久，屋子里的味道愈发浓烈。两名太监隐约闻到一股肉汤的味道，不自觉地吸了吸鼻子，觉得有些饥饿，可紧接着，淩晴又是一阵惊天动地的干呕，直呕得他们彻底没了胃口，只能继续冷着脸，守在门口。
一个多时辰后，淩亭终于从屋内出来了。
他将小炉递给淩晴，叫她将东西送回去，而后又当着两个太监的面砸了那砂锅。
那两个太监面面相觑，本以为淩亭是在借摔碗的动作表达被监视的不满，可紧接着，淩亭又将那些碎瓷片收拢，扬手扔了出去。
这行为处处透着怪异，院子外头的人看得一头雾水，全然摸不着头脑。
……
时间一晃就是三天，顾莲沼也接连三日都未露面，只在昨个夜里托了个锦衣卫传话，说王爷吩咐的事儿，他都已经办妥了。
顾莲沼既然说办妥了，柳元洵的心便落回了肚子里，倒也没深究他为何三日都不曾露面，只以为顾莲沼如今官复原职，忙着处理诏狱里的事呢。
距离上次审案已经过去三天了，该查的线索基本都已梳理清楚，再拖下去，恐怕民间又要流言四起了。
天刚破晓，白知府便匆匆赶到偏厅，想知道瑞王是否有破局的法子。
可柳元洵什么都没说，只要求今天的庭审务必打开府衙大门，要在百姓的监督下进行。
白知府虽摸不着头脑，但这事对他有益无害，当下便同意了。
这案子压了四天，如今又说要当众庭审，看热闹的百姓当即便将府衙外头围了个水泄不通，连那大街上耍花活的手艺人也踩着高跷来了。
大门一开，他们便扒着脖子往里瞅，可惜传说中天人样貌的柳元洵只给他们留了一道背影，人们瞧不见他的脸，只好将注意力放在案子上。
今日的柳元洵还是如前几日般淡然，可王明瑄却只失魂落魄地坐在那里，远不似几日前愤怒，浑身透着股哀大莫过于心死的模样。
白知府清了清嗓子，道：“王大人，你还有什么证据要补充啊？如果没有，可就轮到瑞王爷举证了。”
王明瑄掀了掀眼皮，有气无力道：“请吧。”
柳元洵心中涌起一丝异样，不禁抬眸看向王明瑄。
王明瑄似有所感，与柳元洵目光交汇，可他实在太过疲惫，仅仅对视了一瞬，便又缓缓耷拉下眼皮。
尽管这一眼极为短暂，柳元洵却看得真切：王明瑄眼里空茫一片，竟无半分恨意。
柳元洵心中愈发疑惑，可外头翘首以盼的百姓和公堂上等候的白知府都在等着他，他便只能先按计画进行。
毕竟，不管王明瑄态度如何，他想要彻底洗清自己的嫌疑，扩大为萧金业翻案的可能，都必须向白知府和在场百姓证明自己的清白。
柳元洵道：“白大人，可否劳您派人前往城郊的乱葬岗捡几块骨头回来？再吩咐府衙后厨取来一个瓦罐与火炉。”
这两件事倒是不难，白知府点了点头，立即吩咐了下去。衙役们领命后，立刻飞身上马，向着城郊乱葬岗疾驰而去。
之后，这公堂便安静了下去。
好在这两样东西并不难寻，半个时辰不到，火炉便燃了起来，瓦罐里的水也咕噜咕噜冒开了泡，去乱葬岗上捡人骨的衙役也回来了。
他捧着骨头上前，淩亭也向前迈了一步，提高音量，代替柳元洵做了吩咐：“白大人可亲验这骨头，也可叫几个百姓前来佐证。”
白知府对人骨并无兴趣，只是匆匆扫了一眼，便示意衙役将骨头拿开。听闻还要传唤百姓到公堂，他随手点了几个挤在人群前排看热闹的人，说道：“就你们几个，过来吧。”
那几人没料到看个热闹竟会把自己牵扯进来，当下便想往后退。可身后人群拥挤，根本无路可退。无奈之下，他们只能跟着衙役，战战兢兢地站到了公堂上。
淩亭客气一笑，道：“还请几位伸出手来。”
三个男子相互对视一眼，犹豫片刻后，还是缓缓伸出了手。
淩晴手持银针，在他们三人的指腹处依次扎下，殷红的血滴落在衙役捡来的骨头上。由于本就没有血缘关系，血自然无法渗入骨头。
这一幕，不仅让旁观的百姓满心疑惑，就连白知府也不禁皱起眉头，出声问道：“王爷此举……是何用意？”
柳元洵淡淡一笑，道：“不急，白大人稍等片刻。”
随后，淩亭便做了个令人瞠目结舌的举动——他竟将那块人骨直接扔进了正在沸腾的热水之中！
此举一出，满堂哗然！
白知府更是惊地站了起来，高声道：“王爷这是何意？！”
煮骨耗时颇久，柳元洵本就打算借此机会阐明缘由，见白知府惊诧，便温声道：“我深知此举惊世骇俗，然而大人可曾知晓，骨头若经煮过，便能破除‘滴骨验亲’之法。”
白知府还没说话，外头围观的百姓已按捺不住，“什么？！‘滴骨验亲’竟然也能有假？”
话还未说完，便被身旁的人捂了嘴，“嘘嘘嘘！别吵，王爷的侍女正说话呢，且听她讲便是。”
柳元洵深知自己力气不足，说话声微弱，便将这事安排给了淩晴。晴平日里爱四处闲逛，尤其喜欢窝在茶楼里听人说书，久而久之，竟也学了些本事，将一个平平无奇的故事说得精彩万分。
“我天雍与弨洲接壤处有座深山，山里有个避世而居的小族，这小族信奉巫术，尤其爱用壮年男子的大腿骨做法器……”
淩晴口中的小族并非柳元洵杜撰而来，而是真有其事。他看得书多且杂，其中便有记载偏僻部落民风习俗的典籍，里头虽没记载与滴骨验亲有关的东西，却说这部落里有个习俗，是用人的大腿骨做祭祀用的法杖，腿骨上还要用墨汁写符文。
那书上虽没提法杖上的符文是什么意思，却说为了使法杖更加纯洁，制作法杖前，会用沸水熬煮，以便去除骨头里的杂质。
柳元洵就是从这里，窥到了一丝关窍。
寻常骨头是留不住墨的，墨汁写上去的符文，经过一段时间，必然会有磨损，但书里却说这符文从不褪色。
初看这本书时，柳元洵便曾想过，沸水熬煮会不会就是墨迹留存较久的关键，但那时的他只是好奇，并未想过去验证。
直至王明瑄将那骸骨拿上来时，他才想起此事，并敲定了后路。
墨迹想要在骨头上留存久，必然要渗透得足够深，既然沸水熬煮过的骨头容易渗墨，那么血液理应同理。
只不过，他所想到的法子，和设计陷害他的人或许并不是一个路数。
倘若那群人掌握的秘法，既能排斥他人的血，又能吸收特定之人的血，那他若贸然让淩晴试验，便等同于自断后路。所以，当时的他直接将自己的血滴了上去。
事后，他又让顾莲沼偷来物证，煮过后又放了回去。
防得就是王明瑄不认，非要再拿那骨头试验一遍。
随着骨头熬煮的时间越来越长，一股不属于任何动物的肉味渐渐弥漫在大堂之上，柳元洵脸色发白，但还能强忍住，可刚刚讲完故事的淩晴却“哇”的干呕起来。
淩晴这一呕，让周围人的脸色也变了两变。虽说只是一块残尸的碎骨，可一想到它曾经属于某个人，在场众人的面色都变得有些异样。
可答案马上就要揭晓了，揭晓的又是如此惊人的奇闻，在场的百姓竟无一人离去，都强忍着这味道，等待“开锅”。
柳元洵此前已做过试验，知晓所需时间，等过去小半个时辰后，便吩咐淩亭将锅里的人骨捞出，放置一旁，待其凉透后，再次让先前那三人滴血验证。
倘若此刻有人将骨头劈开，便能清晰地看到，煮过的骨头与未经煮过的生骨头截然不同。煮过之后，骨头变得疏松多孔，血液自然能轻易渗进去。
滴骨验亲这一方法已流传多年，长久以来都被视作铁证般的存在。没想到今日，竟被当众证实可以作假。这岂不是意味着，以往依据这一方法定罪的人，极有可能是被冤枉的？
柳元洵听见了外头的哗然声，心里已经明白，这事已十拿九稳了，于是又道：“白大人，劳您将王大人所呈的证物再次拿出来，叫周围的人试上一试，看看那骨头是否也如同这块一样，能融得所有人的血。”
就在此时，一道干哑的嗓音突兀响起：“不用了……”
柳元洵闻声看向王明瑄，就见他一脸灰败，短短几日，脸上竟有了明显老态。
王明瑄今日安静得过分，甚至在柳元洵自证的过程里，他都一直保持了沉默。如今更是直接承认了自己的过错：“是我冤枉了王爷，我甘愿接受朝廷惩处。但在受罚之前，我还要告发一个人……”
白知府被这突如其来的转折惊得目瞪口呆，“王大人，你又要告谁啊？”
“我要告发真正诱I奸我女儿的人，我要告……我要告……”王明瑄说着，身体便开始剧烈颤抖，抖到最后，连坐都坐不稳，“扑通”一声滑倒在地。
如果说状告柳元洵时的王明瑄，是在靠复仇的信念撑着。那此时的王明瑄就像一捧凉透的残灰，半点没了力气。
他没哭，更没骂人，只不停地发著抖。
他父亲是正三品，他自己也官居五品，虽是个庸才，但也是个体面人，在哪都能得人一句恭恭敬敬的“老爷”，哪怕豁出命来指认柳元洵的时候，他也依然有个人样。
但现在，瘫在地上的不是个人，倒像是被抽空灵魂的烂肉，他毫无生气，丑态百出，无论几个人上前搀扶，他都像没了支撑的软件动物一般，软绵绵地从众人手中滑了下去。
王明瑄一个字也说不出来，只垂着头默默流泪，唯有喉咙里时不时传出的哽咽让人知道他并未昏厥，这里头参杂的情绪太过强烈，室内室外那么多人，竟无一人忍心嘲笑他。
白知府不禁心中动容，“王大人，你究竟要告发谁？”
王明瑄吃力地抬起满是涕泪的脸，挤出一个似哭似笑的扭曲表情，声音颤抖，带着所有人都能听出的绝望，哑声道：“我不告了，你打板子吧。”
按照律法，胡乱敲击登闻鼓、编造案情者，需鞭笞五十。王明瑄这话，显然是认罪了。
柳元洵并不知道场面为何会变成这样，但在他再次看向王明瑄时，眼角的余光却瞥见衙役身后那道沉默的黑影。
他不知道顾莲沼什么时候来的，又在那站了多久，但当他看见顾莲沼的时候，那道身影也像有感应一样，缓缓抬起头，与柳元洵目光交汇。
明明他目光沉静，脸上也没什么表情，可柳元洵却莫名心中一动，隐隐有了某种预感。
他好像，知道顾莲沼这几日忙什么去了……
白知府心中叫苦不叠，却也只能强颜欢笑，陪着洪福打起了官腔，寒暄了好一阵子。
果不其然，洪福三句话离不开瑞王，两句话里总有一句在感叹瑞王可怜。看着客气，可每句话都是软刀子，捅得白知府胃里翻江倒海，人饿得厉害，却半点没有吃饭的心思。
眼见洪福踏入瑞王休息的侧屋后，白知府忍不住在心里狠狠啐了一口：“贼阉人！”
洪福一瞧见躺在床上的柳元洵，眼眶瞬间红透，脚步也乱了，踉踉跄跄地奔到床沿，“扑通”一声跪地，趴在床边呜呜咽咽地哭了起来：“主子，我的小主子啊，您何时受过这般罪哟！”
他这一扑，让本打算起身的柳元洵又跌回了床上，可洪福不知道，他还以为柳元洵虚弱到连起身的力气都没了，当下哭得越发伤心。
洪福在皇上身边呆了多久，柳元洵就认识了他多久，多少有些情谊在，可偏偏洪福惯爱做戏的性子触了他的逆鳞，叫他每次见了洪福便厌烦，因为他根本搞不清洪福的眼泪是真是假。
柳元洵将被洪福压在胳膊底下的袖子扯了回来，无奈道：“我还没死呢，现在哭是不是太早了。”
“这可不能说啊！”洪福一脸紧张，“这话不吉利，千万说不得。”
他什么时候死，洪福不也很清楚吗？柳元洵瞥了洪福一眼，拢了拢袖子，缓缓从床上坐起，道：“洪公公怎么来了？”
洪福一脸急切，“小祖宗啊，您出了这么大的事儿，且不说奴才奉了皇令，就算皇上没吩咐，奴才也得赶来瞧您呐！”
柳元洵波澜不惊：“我挺好的，洪公公回去吧。”
“那哪成啊！”洪福一边说着，一边悄悄凑近柳元洵，神秘兮兮地压低声音道，“奴才这次来，可是带着皇令的。”
说罢，他一拍手，两个小太监便出了门，声音洪亮道：“洪公公与瑞王爷说话，闲杂人等速速避开！”
洪福身为司礼监秉笔，本就是锦衣卫的顶头上司，那些人莫敢不从，忙躬身避让，远远守在了外侧。
洪福带来的两名小太监则分立左右，稳稳地守在大门两侧，单瞧他们那沉稳扎实的下盘，便知是武功高强的高手。
洪福知道淩晴淩亭的来历，倒也没刻意疏散他们，只附耳过去，在柳元洵耳边轻声道：“王爷放心，皇上都安排妥当了，您什么都不用做，也不用急，只需……”
柳元洵平日里虽不太待见洪福，但面上神色还算和缓。可此刻，他脸上最后一丝温和也消失了，这样的冷漠出现在他一贯带着笑容的脸上时，那种压迫感竟叫一直随侍天子左右的洪福也不由噤了声。
柳元洵冷冷开口：“此事无需皇兄费心，我能处理好。”
洪福有些结巴，“皇，皇上自然清楚您的能耐，可查证、举证、洗冤这一整套功夫繁琐复杂，您这身子……怕是吃不消啊。”
柳元洵没看他，敛着目光，视线落在被子上的花纹上，话却是对着洪福说的，“没什么受不住的，这里和府里比也不差什么，没必要为了省掉这些麻烦，惹来更大的麻烦。”
洪福隐约猜测瑞王是不想再欠皇上的情；又或者是念及皇上处境艰难，不愿让他落下话柄；这两种猜测都合乎瑞王的性格，但他一时想不通柳元洵为何是这种表情。
但柳元洵都这么说了，洪福也不好强行劝说，只低声道：“是，是，也是这么个理。皇上就是担心您……”
柳元洵没说话。
洪福不尴不尬地坐了一会，寻常时候，他肚子里总有说不完的话，可此时却莫名觉得紧张，一句也挤不出来了。
他总感觉自己是不是忽略了什么，或是说错了什么。可将事情从头到尾仔细回想了一遍，又觉得哪里都是正常的。皇上关心王爷，听闻王爷惹上麻烦，自然想为他善后，手段可能不太光彩，但也不至于留下什么把柄。
这种不安让一向圆滑的洪福不敢轻易开口，生怕自己说错了话。可瑞王的态度又让他怀疑自己是不是差事办砸了，心中难免忐忑。思忖再三，他还是壮着胆子问道：“王爷面色不佳，莫不是有什么烦心事？”
柳元洵终于抬了头，可他看得却不是洪福，而是淩氏兄妹，“你们先出去吧。”
淩亭一愣，却还是点头称是，带着淩晴退到屋外守着了。
待二人离开，柳元洵这才将目光转向洪福，“我若是出不来这府衙，最舒心的人，不该是皇兄吗？”
这话奇怪得紧，洪福不禁一怔，脑子飞速运转起来。
三年前，柳元洵之所以没有即刻自戕，便是顾念先皇刚刚驾崩，其余皇子死的死、被圈禁的被圈禁。他生怕自己再一死，会加重百姓对柳元喆的非议。
无人知晓五子夺嫡时的凶险，众人只看到柳元喆登上皇位，而除柳元洵之外的皇子皆没有好下场。
那时候，活着的柳元洵更像是一个证明，一个柳元喆并非随意戕害兄弟的证明。他之所以留了四年时间，便是为自己的“病逝”找好了充足的藉口，也替柳元喆考虑到了极致。
但现在，此案一出，简直是比“病逝”更具说服力的死亡契机。他若死在这案子里，不仅大快人心，就连柳元喆都能落得个舍亲为民的赞誉。
柳元喆或许认不清自己，但和他相伴多年的柳元洵与洪福心里都很清楚：在做兄长之前，柳元喆首先是个皇帝。
念在兄弟情谊上，柳元喆不会阻挠他自证清白，也不会故意将脏水泼到他身上，但他更不会费心费力地将他从这一滩烂泥里挖出来。
这天下毕竟是皇上的天下，柳元洵就算背了罪名，他的去处还是皇上说了算。人前他是囚在狱中等死的罪人，人后他依然能像以前一样，呆在王府做他的王爷。此事对柳元喆来说，有利而无害，所以，他绝不会主动干预此事。
电光火石间，洪福想通了一切，心中暗叫不好。
皇上挂念柳元洵，担心他在府衙受苦，自己当时也觉得此举并无不妥。毕竟以往柳元洵每次出事，皇上都是最着急的人。可他万万没想到，柳元洵心思如此敏感，竟连这点细微的异样都能捕捉到。
从柳元洵说那句话开始，他就一直紧紧盯着洪福，而洪福也将自己多年练就的沉稳发挥到了极致，从想明白缘由到想出对策，一切都发生在转瞬之间。
他先是一愣，接着便像什么都不知道一样打着哈哈，“哪能呢，要说这皇城里谁最关心您，那肯定非皇上莫属啊，皇上怎么可能盼着您出事呢。”
柳元洵望着他，声音淡而沉静，“洪公公，你知道我在说什么。”
洪福脸上的笑僵了一瞬，旋即恰到好处地摆出一副“你怎能戳穿这假象”的尴尬模样，但这尴尬转瞬即逝，他还是咬定了没松口，“王爷您多心了，再怎么说，您都是皇上唯一的亲人，他心里，总归是念着您的。”
直到这些场面话惹了柳元洵的厌烦，他才轻轻叹了口气，一脸为难道：“王爷，您有没有想过，您处处替皇上考虑，皇上又怎么会不知道呢。您是个透彻人，可反倒在自己的事上犯了迷糊，低估了自己在皇上心里的份量……”
说到这一句，洪福才像是被逼无奈般，与他一同挑破了假象，还挑着柳元洵的心窝处，狠狠刺了一刀：“就算您与皇上之间恩怨未消，皇上也不想让您沾上半点骂名啊。您怎会……怎会觉得皇上更看重自己的名声呢……您这般揣测他，皇上知道了，该多伤心呐。”
这下，愣住的人变成了柳元洵。
洪福是个从底层慢慢爬上来的太监，早年，他拜了先皇身侧的大太监为干爹，又在一众在先皇跟前争宠的小太监里急流勇退，退到了尚在襁褓中的柳元喆身旁。
他这一路，堪称是将脑袋拴在裤腰带上走过来的，早已心硬如铁。
可此刻，看着从怔愣中回过神，继而因愧疚而垂眸的柳元洵，他却久违地感受到一丝心酸。
他知道柳元洵的猜测是对的；他也知道在柳元喆心里皇位是最重要的；他更知道，柳元洵即便看透了宫里的那些人，可他金子般的心还是给所有人都留了余地。
所以他才会因自己对柳元喆的揣测而愧疚；所以他才会明知洪福惯会演戏，却仍对他以礼相待；他从不以恶意揣度人心，偏偏人人都以最大的恶意对待他。
洪福嘴唇哆嗦了两下，忽然想说句真心话。他想让柳元洵下辈子不要投胎到宫里，他觉得宫里是个吃人的地方，心越澄明，就会教人欺负得越狠。不然怎么说“祸害遗千年”呢，好人他就是吃亏、就是折福啊。
可话到嘴边，他还是一个字都没吐出来。他心里清楚，这话不合时宜，一旦说出口，柳元洵必定会察觉到异样。
你看，人的真心就是如此脆弱而短暂，一瞬间的真诚，转眼就会被利欲彻底压倒。
话已至此，洪福实在没法再待下去了。他朝屋外瞥了一眼，说道：“小主子，外头那两个人是宫里的，身手不错，人也老实，皇上念您手中无人，想着您要是不介意，不如将他们留在身边使唤。”
能得到洪福一句“身手不错”的评价，那就不仅仅是不错了，柳元洵心不在焉地点了点头，倒也没有拒绝。
他心里明白，留下这两人，无异于在身边安插了一双监视自己的眼睛。可洪福说得也在理，自己手头可供驱使的人手实在有限，既然接手了这案子，就不得不考虑自身的安危了。
话带到了，人也已经送到了，洪福没了留下的理由，说了两句吉利话后便离开了。
洪福走后，柳元洵长叹一声，心中五味杂陈。
洪福向来有这般本事，总能让他陷入迷茫，分不清谁可信、谁不可信。
他怀疑过洪福在骗他，可他身上的毒是那揭了皇榜的老头留下的，老头既说无解，那便是真的无解。既然自己死局已定，似乎也没了怀疑柳元喆的必要。
或许，真的是自己错怪了皇兄。不然，皇兄又为何会派顾莲沼来为自己调养身体，又为何会在宫中多次留情……
洪福说他看得透彻，可再通透的人，也无法穿透皮囊，看透人心。有时候，人活一世，反倒是糊涂比较难得。
……
傍晚时分，顾莲沼终于来了。
他带着个包裹，包裹里隐约有股子怪味，外头守着的两个太监抬手一挡，冷然道：“里面装的什么东西？”
柳元洵听见动静，立即吩咐道：“让他进来。”
顾莲沼进去没多久，淩亭便又走了出来，径直朝着厨房方向走去。回来时，手里拎着一个熬药的小炉和一口砂锅。
这两样东西没什么奇怪的，两名太监不用柳元洵吩咐，便自觉没有阻拦。
又过了两刻钟，平日里一直在王爷身边伺候的小丫头突然冲了出来，跑到树根旁，扶着树干便开始疯狂呕吐。她吐得浑身颤抖，脸白如纸，后来甚至宁愿在院子里受冻，也死活不肯再踏进那屋子半步。
渐渐地，时间越久，屋子里的味道愈发浓烈。两名太监隐约闻到一股肉汤的味道，不自觉地吸了吸鼻子，觉得有些饥饿，可紧接着，淩晴又是一阵惊天动地的干呕，直呕得他们彻底没了胃口，只能继续冷着脸，守在门口。
一个多时辰后，淩亭终于从屋内出来了。
他将小炉递给淩晴，叫她将东西送回去，而后又当着两个太监的面砸了那砂锅。
那两个太监面面相觑，本以为淩亭是在借摔碗的动作表达被监视的不满，可紧接着，淩亭又将那些碎瓷片收拢，扬手扔了出去。
这行为处处透着怪异，院子外头的人看得一头雾水，全然摸不着头脑。
……
时间一晃就是三天，顾莲沼也接连三日都未露面，只在昨个夜里托了个锦衣卫传话，说王爷吩咐的事儿，他都已经办妥了。
顾莲沼既然说办妥了，柳元洵的心便落回了肚子里，倒也没深究他为何三日都不曾露面，只以为顾莲沼如今官复原职，忙着处理诏狱里的事呢。
距离上次审案已经过去三天了，该查的线索基本都已梳理清楚，再拖下去，恐怕民间又要流言四起了。
天刚破晓，白知府便匆匆赶到偏厅，想知道瑞王是否有破局的法子。
可柳元洵什么都没说，只要求今天的庭审务必打开府衙大门，要在百姓的监督下进行。
白知府虽摸不着头脑，但这事对他有益无害，当下便同意了。
这案子压了四天，如今又说要当众庭审，看热闹的百姓当即便将府衙外头围了个水泄不通，连那大街上耍花活的手艺人也踩着高跷来了。
大门一开，他们便扒着脖子往里瞅，可惜传说中天人样貌的柳元洵只给他们留了一道背影，人们瞧不见他的脸，只好将注意力放在案子上。
今日的柳元洵还是如前几日般淡然，可王明瑄却只失魂落魄地坐在那里，远不似几日前愤怒，浑身透着股哀大莫过于心死的模样。
白知府清了清嗓子，道：“王大人，你还有什么证据要补充啊？如果没有，可就轮到瑞王爷举证了。”
王明瑄掀了掀眼皮，有气无力道：“请吧。”
柳元洵心中涌起一丝异样，不禁抬眸看向王明瑄。
王明瑄似有所感，与柳元洵目光交汇，可他实在太过疲惫，仅仅对视了一瞬，便又缓缓耷拉下眼皮。
尽管这一眼极为短暂，柳元洵却看得真切：王明瑄眼里空茫一片，竟无半分恨意。
柳元洵心中愈发疑惑，可外头翘首以盼的百姓和公堂上等候的白知府都在等着他，他便只能先按计画进行。
毕竟，不管王明瑄态度如何，他想要彻底洗清自己的嫌疑，扩大为萧金业翻案的可能，都必须向白知府和在场百姓证明自己的清白。
柳元洵道：“白大人，可否劳您派人前往城郊的乱葬岗捡几块骨头回来？再吩咐府衙后厨取来一个瓦罐与火炉。”
这两件事倒是不难，白知府点了点头，立即吩咐了下去。衙役们领命后，立刻飞身上马，向着城郊乱葬岗疾驰而去。
之后，这公堂便安静了下去。
好在这两样东西并不难寻，半个时辰不到，火炉便燃了起来，瓦罐里的水也咕噜咕噜冒开了泡，去乱葬岗上捡人骨的衙役也回来了。
他捧着骨头上前，淩亭也向前迈了一步，提高音量，代替柳元洵做了吩咐：“白大人可亲验这骨头，也可叫几个百姓前来佐证。”
白知府对人骨并无兴趣，只是匆匆扫了一眼，便示意衙役将骨头拿开。听闻还要传唤百姓到公堂，他随手点了几个挤在人群前排看热闹的人，说道：“就你们几个，过来吧。”
那几人没料到看个热闹竟会把自己牵扯进来，当下便想往后退。可身后人群拥挤，根本无路可退。无奈之下，他们只能跟着衙役，战战兢兢地站到了公堂上。
淩亭客气一笑，道：“还请几位伸出手来。”
三个男子相互对视一眼，犹豫片刻后，还是缓缓伸出了手。
淩晴手持银针，在他们三人的指腹处依次扎下，殷红的血滴落在衙役捡来的骨头上。由于本就没有血缘关系，血自然无法渗入骨头。
这一幕，不仅让旁观的百姓满心疑惑，就连白知府也不禁皱起眉头，出声问道：“王爷此举……是何用意？”
柳元洵淡淡一笑，道：“不急，白大人稍等片刻。”
随后，淩亭便做了个令人瞠目结舌的举动——他竟将那块人骨直接扔进了正在沸腾的热水之中！
此举一出，满堂哗然！
白知府更是惊地站了起来，高声道：“王爷这是何意？！”
煮骨耗时颇久，柳元洵本就打算借此机会阐明缘由，见白知府惊诧，便温声道：“我深知此举惊世骇俗，然而大人可曾知晓，骨头若经煮过，便能破除‘滴骨验亲’之法。”
白知府还没说话，外头围观的百姓已按捺不住，“什么？！‘滴骨验亲’竟然也能有假？”
话还未说完，便被身旁的人捂了嘴，“嘘嘘嘘！别吵，王爷的侍女正说话呢，且听她讲便是。”
柳元洵深知自己力气不足，说话声微弱，便将这事安排给了淩晴。晴平日里爱四处闲逛，尤其喜欢窝在茶楼里听人说书，久而久之，竟也学了些本事，将一个平平无奇的故事说得精彩万分。
“我天雍与弨洲接壤处有座深山，山里有个避世而居的小族，这小族信奉巫术，尤其爱用壮年男子的大腿骨做法器……”
淩晴口中的小族并非柳元洵杜撰而来，而是真有其事。他看得书多且杂，其中便有记载偏僻部落民风习俗的典籍，里头虽没记载与滴骨验亲有关的东西，却说这部落里有个习俗，是用人的大腿骨做祭祀用的法杖，腿骨上还要用墨汁写符文。
那书上虽没提法杖上的符文是什么意思，却说为了使法杖更加纯洁，制作法杖前，会用沸水熬煮，以便去除骨头里的杂质。
柳元洵就是从这里，窥到了一丝关窍。
寻常骨头是留不住墨的，墨汁写上去的符文，经过一段时间，必然会有磨损，但书里却说这符文从不褪色。
初看这本书时，柳元洵便曾想过，沸水熬煮会不会就是墨迹留存较久的关键，但那时的他只是好奇，并未想过去验证。
直至王明瑄将那骸骨拿上来时，他才想起此事，并敲定了后路。
墨迹想要在骨头上留存久，必然要渗透得足够深，既然沸水熬煮过的骨头容易渗墨，那么血液理应同理。
只不过，他所想到的法子，和设计陷害他的人或许并不是一个路数。
倘若那群人掌握的秘法，既能排斥他人的血，又能吸收特定之人的血，那他若贸然让淩晴试验，便等同于自断后路。所以，当时的他直接将自己的血滴了上去。
事后，他又让顾莲沼偷来物证，煮过后又放了回去。
防得就是王明瑄不认，非要再拿那骨头试验一遍。
随着骨头熬煮的时间越来越长，一股不属于任何动物的肉味渐渐弥漫在大堂之上，柳元洵脸色发白，但还能强忍住，可刚刚讲完故事的淩晴却“哇”的干呕起来。
淩晴这一呕，让周围人的脸色也变了两变。虽说只是一块残尸的碎骨，可一想到它曾经属于某个人，在场众人的面色都变得有些异样。
可答案马上就要揭晓了，揭晓的又是如此惊人的奇闻，在场的百姓竟无一人离去，都强忍着这味道，等待“开锅”。
柳元洵此前已做过试验，知晓所需时间，等过去小半个时辰后，便吩咐淩亭将锅里的人骨捞出，放置一旁，待其凉透后，再次让先前那三人滴血验证。
倘若此刻有人将骨头劈开，便能清晰地看到，煮过的骨头与未经煮过的生骨头截然不同。煮过之后，骨头变得疏松多孔，血液自然能轻易渗进去。
滴骨验亲这一方法已流传多年，长久以来都被视作铁证般的存在。没想到今日，竟被当众证实可以作假。这岂不是意味着，以往依据这一方法定罪的人，极有可能是被冤枉的？
柳元洵听见了外头的哗然声，心里已经明白，这事已十拿九稳了，于是又道：“白大人，劳您将王大人所呈的证物再次拿出来，叫周围的人试上一试，看看那骨头是否也如同这块一样，能融得所有人的血。”
就在此时，一道干哑的嗓音突兀响起：“不用了……”
柳元洵闻声看向王明瑄，就见他一脸灰败，短短几日，脸上竟有了明显老态。
王明瑄今日安静得过分，甚至在柳元洵自证的过程里，他都一直保持了沉默。如今更是直接承认了自己的过错：“是我冤枉了王爷，我甘愿接受朝廷惩处。但在受罚之前，我还要告发一个人……”
白知府被这突如其来的转折惊得目瞪口呆，“王大人，你又要告谁啊？”
“我要告发真正诱I奸我女儿的人，我要告……我要告……”王明瑄说着，身体便开始剧烈颤抖，抖到最后，连坐都坐不稳，“扑通”一声滑倒在地。
如果说状告柳元洵时的王明瑄，是在靠复仇的信念撑着。那此时的王明瑄就像一捧凉透的残灰，半点没了力气。
他没哭，更没骂人，只不停地发著抖。
他父亲是正三品，他自己也官居五品，虽是个庸才，但也是个体面人，在哪都能得人一句恭恭敬敬的“老爷”，哪怕豁出命来指认柳元洵的时候，他也依然有个人样。
但现在，瘫在地上的不是个人，倒像是被抽空灵魂的烂肉，他毫无生气，丑态百出，无论几个人上前搀扶，他都像没了支撑的软件动物一般，软绵绵地从众人手中滑了下去。
王明瑄一个字也说不出来，只垂着头默默流泪，唯有喉咙里时不时传出的哽咽让人知道他并未昏厥，这里头参杂的情绪太过强烈，室内室外那么多人，竟无一人忍心嘲笑他。
白知府不禁心中动容，“王大人，你究竟要告发谁？”
王明瑄吃力地抬起满是涕泪的脸，挤出一个似哭似笑的扭曲表情，声音颤抖，带着所有人都能听出的绝望，哑声道：“我不告了，你打板子吧。”
按照律法，胡乱敲击登闻鼓、编造案情者，需鞭笞五十。王明瑄这话，显然是认罪了。
柳元洵并不知道场面为何会变成这样，但在他再次看向王明瑄时，眼角的余光却瞥见衙役身后那道沉默的黑影。
他不知道顾莲沼什么时候来的，又在那站了多久，但当他看见顾莲沼的时候，那道身影也像有感应一样，缓缓抬起头，与柳元洵目光交汇。
明明他目光沉静，脸上也没什么表情，可柳元洵却莫名心中一动，隐隐有了某种预感。
他好像，知道顾莲沼这几日忙什么去了……
