正文 第155章 狼顾
骤雨方停，京城连日地阴云密布，空气里全是闷热。瞻平侯府内清幽如旧，丝丝凉意从后院的鹤年堂中飘出来，廊下放着几个冰缸，随着丝竹声缓缓地销下去。
一道紫竹屏风隔开屋内外，闻阶立在桌前躬身执笔，手下浓墨重彩，聚精会神地正画着一幅山水。周承海一案之后，皇上利落地砍了黄颂的脑袋，对他耳提面命地训斥了一番，却没追查什么罪责。
但朝中风向瞬息万变，许多事情不言自明，闻阶自此之后便鲜少过问政事，门下幕僚渐渐生了二心，四散而去，来访的人也少了。偌大的侯府就这样安静下来。
侍女打起帘子，引着请阎止两人穿廊入室。还没进园，便听见有歌伎正弹着首悦耳缠绵的琵琶小曲。两人在屏风外稍待，闻阶听了通传却不理会，偏头向身侧管家道：“屋里热，再去加些冰来。”
阎止两人上次登门，在堂前溅了血腥，更结下了梁子。此后闻、傅两姓结姻，两人都不在京，没道理冰释前嫌。闻阶上次丢出去的面子没找回来，心里还窝着火，便有意晾着他们，摆一幅冷脸出来。
阎止等了片刻，深谙其意，拱手道：“京城一别多日，侯爷精神矍铄。我此次自兖州返，得遇故人，他让我向侯爷带一句谢。”
闻阶连头都没有抬，拿着笔在青山上点皴：“我在兖州没有什么熟人，世子认错了吧。”
阎止道：“不杀之恩，如何能认错呢？”
闻阶手中一顿，直起身来看着他。廊下的歌舞伎极会看眼色，琵琶声不知何时跟着停了，屋内外一时安静。他把笔放下，挥手命廊下的歌伎退出去了，向管家一摆手：“给世子和总督看座。”
龙井的幽香漫漫散开，管家奉命退到屋外去，守着门不让人进来。闻阶捏着茶盏无心品味，一双眼睛牢牢地盯在阎止身上：“世子今日前来到底想问什么，一点陈年旧事，你也想来要挟老夫吗？”
阎止啜了口茶，瞻平侯府上的龙井炮制太过，回甘不够，他不喜欢，便顺手放在一旁，笑道：“救人一命是大功德，我怎敢以此谈条件。只是杨淮英归捕入狱，在御史台招了不少东西，不但有兖州诸事，更攀扯出一桩旧案。此事我见侯爷经过手，有诸多不解之处，特来相问。”
闻阶心中有种不妙的预感，抬眼看着他道：“什么案子？”
阎止道：“十三年前北关遭羯人重袭，衡国公与傅老将军出关迎战，因断粮连失七城，遭遇惨败。侯爷当年亲往兖州督军粮，可知疏漏出在何处？”
“世子今日是来指摘我错处的吗，”闻阶阴沉地说，“此案当年早有定论，是衡国公与羯人内外勾结，妄图以军功换城池，图谋我北关边境！这旧案人证物证俱在，甚至衡国公本人也认罪领罚，毫无争议。世子刚接手兖州案，一件事还没有查清楚，难道要起假公济私的心思？”
“陛下亲督，我怎么敢呢，”阎止笑了笑道，“只是杨淮英的供述不止于此。兖州卧虎藏龙，远不止富庶那么简单。他手中握着东甘盐井，是棵是从先废太子手中接过来的摇钱树。提携当报恩，这么好的地方，他没带侯爷去过吗？”
闻阶没有回答他。盐井中湿热的空气混着血味，那种粘而腥的味道令人作呕，他想一想就如同还泡在那团污泥中挥之不去。
他身坐京城高居庙堂，收着白花花千两万两的白银，却从没见过死那么多人。他没有一日不后悔踏入过那座盐井，每每深夜梦回时，总见有冤魂萦绕，成了他一辈子的噩梦。
“侯爷。”阎止忽然一唤。
闻阶打个激灵如梦方醒，手中茶杯跟着一晃，把浓茶倾洒了在桌子上。阎止用茶巾擦了，丢到一旁去，笑问道：“往事如烟，侯爷这般出神，是想起什么了吗？”
“我从没去过东甘盐井，世子不必在我身上费心思。杨淮英是老夫举荐的不假，他今日锒铛入狱，寻到我身上也情有可原，”闻阶说着，垂下眼睛又把茶杯斟满，稍微推远了些。
他说着，面上的惊惶恐惧如浮烟般缓缓消散，只是抬眼警惕而审视地打量着对面的人，又说：“可我举荐他时，朝廷正在用人之际，我怎么能知道他背后盘算着什么勾当。世子若是翻旧案、找罪人，来侯府就是找错地方了。你若不信，老夫愿上金殿对峙！”
两人出了侯府登车，窗外天色依旧阴沉，天边浓云如盖。阎止问：“刑部那边珈乌逃脱的事情，你审得怎么样了？”
“万事俱备，”傅行州看着他，“你想什么时候用都可以。”
阎止长长地出了一口气，放下窗边的帘子，靠回座位上阖起眼睛道：“回吧，雨又要下起来了。”
夏夜无风，到了晚间依然闷热。封如筳今夜在御史台当班，四面窗户大开，桌上只点着一盏烛火。
窗外有道影子由远及近，停在门前轻轻叩了叩，入内回禀道：“大人，何大人引着瞻平侯，一刻前从后门进来了。”
这姓何的侍御史受黄颂一手提拔，连带着与闻阶有些旧交。
阎止前几日访过了瞻平侯府，便叮嘱封如筳多加留意，只为守株待兔。他心中原本就有猜测，回头便察觉这何大人在其中通风报信，果不其然今夜把人等来了。
“知道了。你亲自盯着，让各处一律放行，不要打草惊蛇，”封如筳在笔舔上理顺了笔锋，执笔继续誊写，“去请世子过来。”
地牢深处阴沉昏暗，墙上的烛火几乎燃尽，将影子在地上拉得极长，一颤一颤如同鬼影。闻阶戴着大兜帽在一座牢门前停下，牢里的人仰在稻草包裹的木板上睡着，一动不动。
何侍御史低声道：“侯爷可一定要快些，今晚值守疏忽，好调动，我才好请您冒险进来。一会儿二更天了会有人来轮班，到那时就不好办了。”
闻阶没说话，塞了他小半块银子，推开牢门独自走了进去。铁门吱嘎作响，杨淮英从睡梦中惊醒，看向门口，神色里满是忧惧。
御史台比不得兖州，没有好吃好喝供着。封如筳又有意要杀他锐气，更嘱咐了冷待，一应待遇其他犯人尚且不如。封如筳审人又专挑着半夜他最没精神时提他，片刻睡眠休息的时间也不给。短短几天下来，杨淮英明显颓唐疲惫起来。
他见来人是闻阶，眼中由忧虑转为狂喜，想爬起来又手脚发软，索性伸长了手臂紧紧地拽着他的衣摆：“侯爷怎么来了？我什么都没说，您是来救我出去的吗？”
闻阶见他脸上惶然夹着欣喜，神色如同错乱一般，抬脚便蹬开他，低声叱骂：“你还有脸让我救你出去！”
杨淮英被这一踹弄醒了大半，像是被人兜头浇了一盆冷水，跪回身来想要解释：“我……”
“闭上你的嘴，”闻阶压低了声音，毫不留情地训斥道：“你在兖州大半辈子是白过了，竟然被一个毛头小子押到京城里来。章横云的事情你收拾不好，让他冒了身份，阎止以此为据都踩到我脸上来了！还要怎么样？羯人你管不好，让珈乌和雷晗铭为所欲为。崔时沭的事情就更可笑了，尸体在人眼皮子底下被翻出来。他贾守谦不长脑子，你也不长吗？你到底在想什么？真是越活越回去了！”
“在下知错，但是这些事真的不能都怪我，”杨淮英恳恳道，“我在兖州没有帮手。贾守谦不中用，崔时沭时时刻刻盯着我，我迟早要杀了他。他死在羯人手里，就算是最终查出来了，也不算是我的罪过。”
他咽了口吐沫又说：“侯爷，眼下的当务之急，是兖州只有瑞王一人独大。若是让他掌了权，咱们在兖州几十年的心血可就付之东流了。您想想办法，让我先回去吧！”
闻阶看着他沉吟不言，牢里只有烛火噼啪的声音。杨淮英见他不说话，心里觉得有口气慢慢地往下沉，越是向下越是寒冷，带着他的期待一起坠下去。
他沉默片刻，忽地问道：“侯爷问了我这么多，我倒是有一事也想问。珈乌为什么会到兖州来，这和瑞王跟我交代的可不一样。”他顿了顿又道：“侯爷身在京城，怎么能如此容忍瑞王为所欲为。难道说，您有什么把柄在他手里吗？”
“这件事你没必要知道，”闻阶忽而偏过头看着他，四周烛光微弱，却衬得他一双眼如鹰隼般锋利，倒有些青年时的蓬勃之气，“杨淮英，你当真什么都没有招供吗？”
后者一顿，狐疑地看着他说：“侯爷这是什么意思？”
“没什么，”闻阶的神色和缓下来，拍了拍他的肩膀道，“你是我一手提拔上来的，没人比我心里更清楚你，刚才的话随口一问罢了。”
他见杨淮英神色稍霁，又安抚了几声说：“不用担心，我正在想办法，过几日就接你出去。兖州你我苦心经营数十年，实在不甘就这样拱手让人啊。”
牢门开了又合。杨淮英一直没睡，只身靠着墙壁枯坐。他扭着头透过石墙上的小窗，望着天边的月亮。
他听见牢门响动，以为是封如筳来提审他，索性靠着墙一动不动。却不想下一刻被人提起来拷上了枷，脊背一按从牢房里推了出去，一路搡着往条长长的通道上走去。
铁链与铁枷垂在他的肩上肘上，勾连磕碰，发出哗啦哗啦的碰撞声，在地上拖得极长极响。他低着头一步一拖地向前走，只听通道一侧传来令人心惊胆战的刑讯声，拷打声与惨叫糅合在一起，他不用想都知道是什么场面。
焦味随之传来，杨淮英不由自主地撇过头去，却忽然被狱卒扳起下巴，如铁钳一般牢牢地把持着，强迫他看向身侧这场刑讯。
傅行州一身黑衣如铁，坐在焦土铁镣之中，身侧尽是血腥污秽，却尤衬得他面容轮廓英俊刚硬，带着北关的峻肃与杀气。此时居高临下地望过来，有如虎贲狼视，凝得人心中寒战。
“这是禁军的人，在刑部放跑了珈乌。”阎止从他身后走来，一身灰衣如旧，眉目上还带着隐约的病气，“傅总督审了他三天三夜，刚刚吐口了是谁指使的。杨大人猜一猜？”
杨淮英扛着枷，费力地扭头看向他，只得嗬嗬粗喘。
阎止不理会他，继续道：“雷晗铭在北关打伤了高炀逃脱，也在京中安插了不少钉子。总督这几日忙于禁中与京畿之间，就是在一颗颗地往外拔。雷晗铭是一回事，至于珈乌为什么逃窜到你兖州去，我想很快也就能审出来了。在这之前，杨大人有什么要说的吗？”
杨淮英咬紧了牙，梗着脖子一言不发。
“那就算了，”阎止负过手，火光映在他的面容上，脸颊上平添了一丝血色，“我原本还想着请你过去认认脸，要是熟人，我就请总督手下留情。杨大人亲临，留一条命的面子还是有的。”
“萧临徵！你当我没审过人，没坐过牢吗！”杨淮英竭力地扭过脖子，以一个艰难的姿势瞪视着他，怒吼道，“你这是要干什么？诛心吗！”
“我可不敢当，”阎止笑道，“若说诛心，还有什么比十一州联告更能鼓噪人心、颠倒黑白，我又岂敢班门弄斧。既然杨大人不想看，那就走吧。”
牢门在身后重重地关上。重枷锁在腕上，杨淮英神色里满是疲惫，却仍余怒不减道：“我没什么可说的，再问下去我也是这句话。世子该不会是找不到人结案，想拿我顶罪吧。”
阎止示意书记官放下笔，却问道：“刚才闻侯来过。老友叙旧本是乐事，我见杨大人脸色不佳，怎么了，聊得不好？”
杨淮英抻着脖子望向他，须发短短几天全白了，乱蓬蓬地散在囚服外。他闻言愣了片刻，却在转瞬之间想通了，暴怒地吼了一声：“你设计他！”
“他多疑才会被我设计，总要亲自来瞧瞧才放心。”阎止道，“如何，杨大人可说动他了吗？”
杨淮英手腕的铁链在桌上悍然一磕，发出沉闷的一声巨响。他面色如灰，须发不受控制一般颤抖着，恐惧如同泥泞的沼泽，将他一寸一寸地向下拉去，直至灭顶吞没。
他双肘支着桌板，躬身平定了好一会，才喘着粗气说：“我与闻侯虽有提拔之实，并无朋党之交。世子诱了也是白诱，你永远也得不到你想要的东西！”
“不要紧，”阎止冷冷地说，“我定不了你的罪，闻侯也能定你的罪，届时罪名一起，十一州联告被翻，我一样可以达到我的目的。你在兖州汲汲营营几十年，恶事做尽，到头来死在牢里的只有你，不觉得冤枉？”
“不可能！”杨淮英向前猛地一挣，双手用力地扣着桌子，死死的盯着他，“闻侯为何要定我的罪！”
“他在朝中的日子不好过，”阎止道，“瑞王独大，皇上多疑，之前几件事把他削权削得很厉害，朝中没有多少他的人了。偏偏这个时候你在牢里，兖州积年旧事，谁能保证不会被人问出来？”
杨淮英高声道：“当年涉事的人都死了，我不说，还有谁会说！”
阎止没有回话，只是静默地看着他。辩解的声音犹自回荡在屋里，此刻四下寂静，这声音便如同咒一般扎回了杨淮英的心中，令他心中骇然恐惧。
他是唯一的证人，也是唯一的隐患。
闻阶临走时的一问，显然已经对他起了疑心。可殷殷承诺，其中又有几分真，几分假？
“疑心深重之人，还需要别人挑拨吗？”阎止开口打断了他的思绪，“闻侯当年举荐了你，皇上迟早要问他怎么论断兖州的案子。闻侯是个庸才，他压不下朝中物议，平不了皇上猜忌，想活命只好先踩碎你的脊梁骨。杨淮英，你猜猜他弹劾你的折子，明日何时能送到皇上的案头？”
“都是你！！”杨淮英如同褪了外皮的蛇，伪善脸面层层碎裂。
他整个人被锁在椅子上，身体却近乎发狂地向前冲，挣扎着怒吼道：“挑拨离间，祸乱朝纲，戕害同僚，你才是十足的小人！你，你可真是得衡国公亲传，最擅弄人心，教唆人鼓动人，做这些上不得台面的伎俩！我告诉你，只要皇上活着一日，衡国公阎珩的案子就永远不可能翻，他不会承认自己的错误的！你这就是……”
他的话没说完，被程朝掐着脖子按在椅背上。狱卒把他的手和嘴都捆了起来，只能发出唔唔的闷哼声。
阎止走过去，微微俯身看着他。两人目光相接，杨淮英第一次从这双宁静的眼眸中看到如火一般的恨意，翻滚着轻蔑与鄙夷。
“只要御史台的供词比闻侯的折子先到，诸事就不是你一人的罪责。”阎止说，“为人刀俎，弃如敝履。如果是我，即便死了也不会甘心。”
牢房里再也没有其他的声音。杨淮英紧紧地盯着他的眼睛，被束缚着从狂乱的挣扎中安静下来。他静默了不知多久，终于双眼轻轻一闭，呜咽着发出了一个音节。
——
终于在周六前更出来了~
谢谢阅读。
一道紫竹屏风隔开屋内外，闻阶立在桌前躬身执笔，手下浓墨重彩，聚精会神地正画着一幅山水。周承海一案之后，皇上利落地砍了黄颂的脑袋，对他耳提面命地训斥了一番，却没追查什么罪责。
但朝中风向瞬息万变，许多事情不言自明，闻阶自此之后便鲜少过问政事，门下幕僚渐渐生了二心，四散而去，来访的人也少了。偌大的侯府就这样安静下来。
侍女打起帘子，引着请阎止两人穿廊入室。还没进园，便听见有歌伎正弹着首悦耳缠绵的琵琶小曲。两人在屏风外稍待，闻阶听了通传却不理会，偏头向身侧管家道：“屋里热，再去加些冰来。”
阎止两人上次登门，在堂前溅了血腥，更结下了梁子。此后闻、傅两姓结姻，两人都不在京，没道理冰释前嫌。闻阶上次丢出去的面子没找回来，心里还窝着火，便有意晾着他们，摆一幅冷脸出来。
阎止等了片刻，深谙其意，拱手道：“京城一别多日，侯爷精神矍铄。我此次自兖州返，得遇故人，他让我向侯爷带一句谢。”
闻阶连头都没有抬，拿着笔在青山上点皴：“我在兖州没有什么熟人，世子认错了吧。”
阎止道：“不杀之恩，如何能认错呢？”
闻阶手中一顿，直起身来看着他。廊下的歌舞伎极会看眼色，琵琶声不知何时跟着停了，屋内外一时安静。他把笔放下，挥手命廊下的歌伎退出去了，向管家一摆手：“给世子和总督看座。”
龙井的幽香漫漫散开，管家奉命退到屋外去，守着门不让人进来。闻阶捏着茶盏无心品味，一双眼睛牢牢地盯在阎止身上：“世子今日前来到底想问什么，一点陈年旧事，你也想来要挟老夫吗？”
阎止啜了口茶，瞻平侯府上的龙井炮制太过，回甘不够，他不喜欢，便顺手放在一旁，笑道：“救人一命是大功德，我怎敢以此谈条件。只是杨淮英归捕入狱，在御史台招了不少东西，不但有兖州诸事，更攀扯出一桩旧案。此事我见侯爷经过手，有诸多不解之处，特来相问。”
闻阶心中有种不妙的预感，抬眼看着他道：“什么案子？”
阎止道：“十三年前北关遭羯人重袭，衡国公与傅老将军出关迎战，因断粮连失七城，遭遇惨败。侯爷当年亲往兖州督军粮，可知疏漏出在何处？”
“世子今日是来指摘我错处的吗，”闻阶阴沉地说，“此案当年早有定论，是衡国公与羯人内外勾结，妄图以军功换城池，图谋我北关边境！这旧案人证物证俱在，甚至衡国公本人也认罪领罚，毫无争议。世子刚接手兖州案，一件事还没有查清楚，难道要起假公济私的心思？”
“陛下亲督，我怎么敢呢，”阎止笑了笑道，“只是杨淮英的供述不止于此。兖州卧虎藏龙，远不止富庶那么简单。他手中握着东甘盐井，是棵是从先废太子手中接过来的摇钱树。提携当报恩，这么好的地方，他没带侯爷去过吗？”
闻阶没有回答他。盐井中湿热的空气混着血味，那种粘而腥的味道令人作呕，他想一想就如同还泡在那团污泥中挥之不去。
他身坐京城高居庙堂，收着白花花千两万两的白银，却从没见过死那么多人。他没有一日不后悔踏入过那座盐井，每每深夜梦回时，总见有冤魂萦绕，成了他一辈子的噩梦。
“侯爷。”阎止忽然一唤。
闻阶打个激灵如梦方醒，手中茶杯跟着一晃，把浓茶倾洒了在桌子上。阎止用茶巾擦了，丢到一旁去，笑问道：“往事如烟，侯爷这般出神，是想起什么了吗？”
“我从没去过东甘盐井，世子不必在我身上费心思。杨淮英是老夫举荐的不假，他今日锒铛入狱，寻到我身上也情有可原，”闻阶说着，垂下眼睛又把茶杯斟满，稍微推远了些。
他说着，面上的惊惶恐惧如浮烟般缓缓消散，只是抬眼警惕而审视地打量着对面的人，又说：“可我举荐他时，朝廷正在用人之际，我怎么能知道他背后盘算着什么勾当。世子若是翻旧案、找罪人，来侯府就是找错地方了。你若不信，老夫愿上金殿对峙！”
两人出了侯府登车，窗外天色依旧阴沉，天边浓云如盖。阎止问：“刑部那边珈乌逃脱的事情，你审得怎么样了？”
“万事俱备，”傅行州看着他，“你想什么时候用都可以。”
阎止长长地出了一口气，放下窗边的帘子，靠回座位上阖起眼睛道：“回吧，雨又要下起来了。”
夏夜无风，到了晚间依然闷热。封如筳今夜在御史台当班，四面窗户大开，桌上只点着一盏烛火。
窗外有道影子由远及近，停在门前轻轻叩了叩，入内回禀道：“大人，何大人引着瞻平侯，一刻前从后门进来了。”
这姓何的侍御史受黄颂一手提拔，连带着与闻阶有些旧交。
阎止前几日访过了瞻平侯府，便叮嘱封如筳多加留意，只为守株待兔。他心中原本就有猜测，回头便察觉这何大人在其中通风报信，果不其然今夜把人等来了。
“知道了。你亲自盯着，让各处一律放行，不要打草惊蛇，”封如筳在笔舔上理顺了笔锋，执笔继续誊写，“去请世子过来。”
地牢深处阴沉昏暗，墙上的烛火几乎燃尽，将影子在地上拉得极长，一颤一颤如同鬼影。闻阶戴着大兜帽在一座牢门前停下，牢里的人仰在稻草包裹的木板上睡着，一动不动。
何侍御史低声道：“侯爷可一定要快些，今晚值守疏忽，好调动，我才好请您冒险进来。一会儿二更天了会有人来轮班，到那时就不好办了。”
闻阶没说话，塞了他小半块银子，推开牢门独自走了进去。铁门吱嘎作响，杨淮英从睡梦中惊醒，看向门口，神色里满是忧惧。
御史台比不得兖州，没有好吃好喝供着。封如筳又有意要杀他锐气，更嘱咐了冷待，一应待遇其他犯人尚且不如。封如筳审人又专挑着半夜他最没精神时提他，片刻睡眠休息的时间也不给。短短几天下来，杨淮英明显颓唐疲惫起来。
他见来人是闻阶，眼中由忧虑转为狂喜，想爬起来又手脚发软，索性伸长了手臂紧紧地拽着他的衣摆：“侯爷怎么来了？我什么都没说，您是来救我出去的吗？”
闻阶见他脸上惶然夹着欣喜，神色如同错乱一般，抬脚便蹬开他，低声叱骂：“你还有脸让我救你出去！”
杨淮英被这一踹弄醒了大半，像是被人兜头浇了一盆冷水，跪回身来想要解释：“我……”
“闭上你的嘴，”闻阶压低了声音，毫不留情地训斥道：“你在兖州大半辈子是白过了，竟然被一个毛头小子押到京城里来。章横云的事情你收拾不好，让他冒了身份，阎止以此为据都踩到我脸上来了！还要怎么样？羯人你管不好，让珈乌和雷晗铭为所欲为。崔时沭的事情就更可笑了，尸体在人眼皮子底下被翻出来。他贾守谦不长脑子，你也不长吗？你到底在想什么？真是越活越回去了！”
“在下知错，但是这些事真的不能都怪我，”杨淮英恳恳道，“我在兖州没有帮手。贾守谦不中用，崔时沭时时刻刻盯着我，我迟早要杀了他。他死在羯人手里，就算是最终查出来了，也不算是我的罪过。”
他咽了口吐沫又说：“侯爷，眼下的当务之急，是兖州只有瑞王一人独大。若是让他掌了权，咱们在兖州几十年的心血可就付之东流了。您想想办法，让我先回去吧！”
闻阶看着他沉吟不言，牢里只有烛火噼啪的声音。杨淮英见他不说话，心里觉得有口气慢慢地往下沉，越是向下越是寒冷，带着他的期待一起坠下去。
他沉默片刻，忽地问道：“侯爷问了我这么多，我倒是有一事也想问。珈乌为什么会到兖州来，这和瑞王跟我交代的可不一样。”他顿了顿又道：“侯爷身在京城，怎么能如此容忍瑞王为所欲为。难道说，您有什么把柄在他手里吗？”
“这件事你没必要知道，”闻阶忽而偏过头看着他，四周烛光微弱，却衬得他一双眼如鹰隼般锋利，倒有些青年时的蓬勃之气，“杨淮英，你当真什么都没有招供吗？”
后者一顿，狐疑地看着他说：“侯爷这是什么意思？”
“没什么，”闻阶的神色和缓下来，拍了拍他的肩膀道，“你是我一手提拔上来的，没人比我心里更清楚你，刚才的话随口一问罢了。”
他见杨淮英神色稍霁，又安抚了几声说：“不用担心，我正在想办法，过几日就接你出去。兖州你我苦心经营数十年，实在不甘就这样拱手让人啊。”
牢门开了又合。杨淮英一直没睡，只身靠着墙壁枯坐。他扭着头透过石墙上的小窗，望着天边的月亮。
他听见牢门响动，以为是封如筳来提审他，索性靠着墙一动不动。却不想下一刻被人提起来拷上了枷，脊背一按从牢房里推了出去，一路搡着往条长长的通道上走去。
铁链与铁枷垂在他的肩上肘上，勾连磕碰，发出哗啦哗啦的碰撞声，在地上拖得极长极响。他低着头一步一拖地向前走，只听通道一侧传来令人心惊胆战的刑讯声，拷打声与惨叫糅合在一起，他不用想都知道是什么场面。
焦味随之传来，杨淮英不由自主地撇过头去，却忽然被狱卒扳起下巴，如铁钳一般牢牢地把持着，强迫他看向身侧这场刑讯。
傅行州一身黑衣如铁，坐在焦土铁镣之中，身侧尽是血腥污秽，却尤衬得他面容轮廓英俊刚硬，带着北关的峻肃与杀气。此时居高临下地望过来，有如虎贲狼视，凝得人心中寒战。
“这是禁军的人，在刑部放跑了珈乌。”阎止从他身后走来，一身灰衣如旧，眉目上还带着隐约的病气，“傅总督审了他三天三夜，刚刚吐口了是谁指使的。杨大人猜一猜？”
杨淮英扛着枷，费力地扭头看向他，只得嗬嗬粗喘。
阎止不理会他，继续道：“雷晗铭在北关打伤了高炀逃脱，也在京中安插了不少钉子。总督这几日忙于禁中与京畿之间，就是在一颗颗地往外拔。雷晗铭是一回事，至于珈乌为什么逃窜到你兖州去，我想很快也就能审出来了。在这之前，杨大人有什么要说的吗？”
杨淮英咬紧了牙，梗着脖子一言不发。
“那就算了，”阎止负过手，火光映在他的面容上，脸颊上平添了一丝血色，“我原本还想着请你过去认认脸，要是熟人，我就请总督手下留情。杨大人亲临，留一条命的面子还是有的。”
“萧临徵！你当我没审过人，没坐过牢吗！”杨淮英竭力地扭过脖子，以一个艰难的姿势瞪视着他，怒吼道，“你这是要干什么？诛心吗！”
“我可不敢当，”阎止笑道，“若说诛心，还有什么比十一州联告更能鼓噪人心、颠倒黑白，我又岂敢班门弄斧。既然杨大人不想看，那就走吧。”
牢门在身后重重地关上。重枷锁在腕上，杨淮英神色里满是疲惫，却仍余怒不减道：“我没什么可说的，再问下去我也是这句话。世子该不会是找不到人结案，想拿我顶罪吧。”
阎止示意书记官放下笔，却问道：“刚才闻侯来过。老友叙旧本是乐事，我见杨大人脸色不佳，怎么了，聊得不好？”
杨淮英抻着脖子望向他，须发短短几天全白了，乱蓬蓬地散在囚服外。他闻言愣了片刻，却在转瞬之间想通了，暴怒地吼了一声：“你设计他！”
“他多疑才会被我设计，总要亲自来瞧瞧才放心。”阎止道，“如何，杨大人可说动他了吗？”
杨淮英手腕的铁链在桌上悍然一磕，发出沉闷的一声巨响。他面色如灰，须发不受控制一般颤抖着，恐惧如同泥泞的沼泽，将他一寸一寸地向下拉去，直至灭顶吞没。
他双肘支着桌板，躬身平定了好一会，才喘着粗气说：“我与闻侯虽有提拔之实，并无朋党之交。世子诱了也是白诱，你永远也得不到你想要的东西！”
“不要紧，”阎止冷冷地说，“我定不了你的罪，闻侯也能定你的罪，届时罪名一起，十一州联告被翻，我一样可以达到我的目的。你在兖州汲汲营营几十年，恶事做尽，到头来死在牢里的只有你，不觉得冤枉？”
“不可能！”杨淮英向前猛地一挣，双手用力地扣着桌子，死死的盯着他，“闻侯为何要定我的罪！”
“他在朝中的日子不好过，”阎止道，“瑞王独大，皇上多疑，之前几件事把他削权削得很厉害，朝中没有多少他的人了。偏偏这个时候你在牢里，兖州积年旧事，谁能保证不会被人问出来？”
杨淮英高声道：“当年涉事的人都死了，我不说，还有谁会说！”
阎止没有回话，只是静默地看着他。辩解的声音犹自回荡在屋里，此刻四下寂静，这声音便如同咒一般扎回了杨淮英的心中，令他心中骇然恐惧。
他是唯一的证人，也是唯一的隐患。
闻阶临走时的一问，显然已经对他起了疑心。可殷殷承诺，其中又有几分真，几分假？
“疑心深重之人，还需要别人挑拨吗？”阎止开口打断了他的思绪，“闻侯当年举荐了你，皇上迟早要问他怎么论断兖州的案子。闻侯是个庸才，他压不下朝中物议，平不了皇上猜忌，想活命只好先踩碎你的脊梁骨。杨淮英，你猜猜他弹劾你的折子，明日何时能送到皇上的案头？”
“都是你！！”杨淮英如同褪了外皮的蛇，伪善脸面层层碎裂。
他整个人被锁在椅子上，身体却近乎发狂地向前冲，挣扎着怒吼道：“挑拨离间，祸乱朝纲，戕害同僚，你才是十足的小人！你，你可真是得衡国公亲传，最擅弄人心，教唆人鼓动人，做这些上不得台面的伎俩！我告诉你，只要皇上活着一日，衡国公阎珩的案子就永远不可能翻，他不会承认自己的错误的！你这就是……”
他的话没说完，被程朝掐着脖子按在椅背上。狱卒把他的手和嘴都捆了起来，只能发出唔唔的闷哼声。
阎止走过去，微微俯身看着他。两人目光相接，杨淮英第一次从这双宁静的眼眸中看到如火一般的恨意，翻滚着轻蔑与鄙夷。
“只要御史台的供词比闻侯的折子先到，诸事就不是你一人的罪责。”阎止说，“为人刀俎，弃如敝履。如果是我，即便死了也不会甘心。”
牢房里再也没有其他的声音。杨淮英紧紧地盯着他的眼睛，被束缚着从狂乱的挣扎中安静下来。他静默了不知多久，终于双眼轻轻一闭，呜咽着发出了一个音节。
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终于在周六前更出来了~
谢谢阅读。
