正文 第100章 吐信
阎止拱手道：“三殿下说的是，如今京中流言不断，此案自是要明明白白地审出个说法。只是以微臣之见，此案之重不在周丞海，而在于许州当年的惨剧。是何人勾结羯人，内外相应，竟能将一城消息尽数封锁，丝毫传不出去？”
他又道：“什么人竟能有如此通天的本事，想想便觉骇然。更何况，南裕苓、蒋斯崖两人羁押至今拒不开口，陈知桐案幕后主使一直不曾落网，三案相连，一通百通。皇上如想重审此案，臣请着力稽查此事。”
皇上的手指无意识地叩了叩桌面，目光落在阎止身上。十年磋磨淬炼，孩子出挑得越发像故人，一言一行都带着衡国公的影子。
这些年来，朝中的平庸之辈越来越多，很多年不曾有人这样透彻地警示他了。朝中久无栋梁之才，又何尝不令人生怨？
殿上半晌无人开口。阎止谨身拱手，低敛着眉目，灯烛下看不清楚神情。
萧临彻微微抬目看了一眼上方，上前半步，语气里带了一点笑意：“许州的事儿，儿臣查了这么久还没有头绪。到底是阎大人见微知著，能把事情想得这么周全，儿臣也附议。”
皇上回过神来，向阎止道：“许州的事儿难为你了。”他将折子合起来往桌上一扔，却忽然问：“东宫告发之前，言毓琅见过你。他同你说什么了？”
阎止没抬头，却能感受到鹰隼一样的目光落在自己的身上。他心里暗暗一嘲，面不改色道：“言毓琅想为太子殿下求一份恩典，他的要求不合礼制，臣回拒了他。”
皇上问：“他要干什么？”
阎止道：“言毓琅说时下是年节，太子殿下孤身一人在外守灵，格外孤苦，想去见一面。皇陵重地，非宗亲不可入。言毓琅又是戴罪之身，合该在天牢自省。”
皇上手里把玩着一串墨绿的翡翠珠，用拇指捻着，穗子从虎口上拂过去。他看着阎止，意有所指地问：“言毓琅是漓王的儿子，自然算得上是宗亲。若不是戴着罪，进皇陵探一探也未尝不可。怎么，你入京许久，还没听说过东宫的事儿？”
时至黄昏，天色越发暗了下去。外间又起了北风，帷幔随风飘荡起来，烛火隐没其间，忽明忽暗，如同水中泛起的涟漪。阎止站在这明暗闪烁的烛影里，身形修长笔直，被绛红色的官袍一衬，像开了刃的宝剑。
“指挥使现年只有二十岁，入东宫时想必还是稚子。”他道，“皇上，十年前的旧事，不会再有人提起了。”
宫娥自偏门外鱼贯而入，轻轻地掩了窗户，将灯烛一盏盏地添亮。
皇上一甩珠串，翡翠相碰，发出悦耳的响声。他将折子往前一推，交代道：“好了，周丞海的案子就交给你办，若有什么，你亲自来回朕。”
封如筳回到御史台便去翻当年的卷宗，一直看到天蒙蒙亮，心里还是没什么头绪。他抹了把脸，觉得困劲儿上来了，便想去值房冲个澡去乏。
值房当班的见了他，忙揣着手跑出来，冷得直跺脚，问道：“封大人，您怎么这个点儿来了？”
封如筳道：“冲个澡解乏，给我备点热水。”
“封大人，实在是对不住。”当班的一脸苦相，絮絮叨叨地解释起来，“这两天下大雪天气太冷，把咱烧水那破炉子给冻裂了。昨儿晚上四处漫水，小的带着人足足收拾到天亮。得亏今天衙门里没人，要不然哪，我还不知道怎么跟黄大人交代呢。”
“冻裂了？你知道这炉子不好使，还不费心盯着点。”封如筳皱眉头，“存的热水也没了？”
“哎呀大人，小的诓您做什么。”当班的脸都冻红了，搓着手说，“那罐子咔嚓一下裂成两半，是一滴水也没留住。要是有，您要多少给您拿多少！”
“行了，这好话说给我也没用。”封如筳看了他一眼，“你赶快修吧，年后再没水用，黄大人非得撕下你一层皮不可。”
当班的千恩万谢，目送着封如筳出了御史台。他穿过两条巷子回了家，屋里冷锅旧灶，四面落白，打开门比外面还冷。
他点上炉子，劈了柴火，半天才把灶烧热，弄出来一锅热水倒进桶里。然后上下四处掩好门窗，用手探着见不漏风了，这才站进桶里，拿热水打湿了毛巾擦身。
他瞥见台上的皂角，心里琢磨着想洗洗头发，但又怕回去晚了。他这一晃神，一枚石子扔到他的窗户上，院外有人喊他的名字。
屋里好容易攒下点热气，封如筳舍不得开窗，便凑近了扬声问：“谁啊？”
他这屋外说是个院子，但只有巴掌大的地方，又苦于无人修葺，只是稀疏地围了一圈矮篱笆。他这一问，又是砰砰两颗石子敲在窗户上：“有人吗？大人你在家吗？”
封如筳听出是御史台门房小厮的声音。这小厮十二三岁，一心想学认字，满御史台只有他肯教。这孩子伶俐活泛，隔三差五便嘀嘀咕咕地同他讲些同僚八卦和小道消息，十有八九都是准的。
“大冷天的喊什么！”封如筳叹了口气，不情愿地把窗子泄开一条缝，“门没关，你自己进来。”
这么一搅合，屋里的热气全没了。封如筳也没心思洗头，草草一擦，裹上棉衣从屏风后头出来。他刚踩上鞋，便见小厮一头扎进屋来，脚下被门槛一绊，直愣愣地要砸在地上。
“看着点。”封如筳一把接住他。三九天气，这孩子额上密密麻麻的全是汗，看样子像是从御史台一路跑过来的。封如筳问：“这是怎么了？”
“赶紧的，跟我走。”小厮双手拄在膝上喘了两口粗气，直起身拽过他的袖子便往外走，“你前脚刚走，黄大人就提审东宫那人去了。相熟的牢头跟我说，今儿个要打死他！”
地牢里灯火通明。封如筳一脚将牢门踢开，一路撞开七八个拦路的士兵，大步闯到刑房门口。
刑房里火花噼啪爆响，惨叫声早就停了。牢头脸上沾着血，用铁夹子从炉子夹出一块焦炭，举到那东宫掌政通事的鼻尖前。
“学会装死了。”他的脸在灯火下怪桀桀的，“再装，我就把这块炭塞到你嘴里，看看有没有反应。”
掌政通事早被打昏了过去，自然不可能回应他。牢头向旁边的人抬了抬下巴：“把他的嘴给我掰开。”
狱卒依言上前。掌政通事吃痛醒过来，但连喊的力气也没有。他眼睛半睁开，头往后拗着只能看见闪烁的烛影，忽然莫名其妙地想，这是报应。
他眼前模糊起来，心道今日恐怕就是自己的死期了。这念头还没转完，焦炭从他颊边擦过，紧接着是一声脆响，一块镇纸四分五裂地摔碎在他脚边。举着火钳的牢头惨叫一声，手腕被砸断了。
封如筳疾步走进来，单手将牢头从地上拎起来。他站定回身，只见四周寒锋出鞘，把他围在中间。冷刃反射着火光，映在他的脸上。
他这才看见黄颂也在，另外三位侍御史跟在后边身后，眼观鼻鼻观口，谁也不敢抬头。他问：“黄大人，你这是干什么？”
“我干什么？我倒要先问问你！”黄颂怒声道，从桌后走出来，“本官设堂审问，容得你在此放肆？”
封如筳嗤笑一声，随手把牢头扔在一旁，掸了掸手道：“你设的什么堂？杀人堂吗？”
黄颂走近了些，压低声音道：“封如筳，你在金殿前说的话有几分道理，凭这一点，今天的事儿我不跟你计较。但是你要是再给我添乱，别怪我不念同僚情谊。”
“情谊？在下何德何能，当得起黄大人如此盛情。”封如筳道，“你是什么做派，没人比我更清楚。公报私仇，暗度陈仓，无非同僚相轻，没什么可在意的。可你视人命如草芥，堂堂公衙，再造冤狱。若是这样，御史台何存于朝堂，何存于天下！”
“胡言乱语！”黄颂气急，用力一拍桌子，“来人，把他给我押下去。”
封如筳闪身避过，回身一脚踢在那狱卒的胸口上，长臂一捞将他手里的刀夺了过来。随即反手冷静地向身后一划，鲜血溅得他满身都是。偷袭不成，众人惧得均是一顿，刀捏在手里，谁也不敢上前。
“反了你了！”黄颂喝道，“封如筳以下犯上，屠戮同僚，即刻羁押。去，调卫队来，今天就是捆也要把他捆在御史台！”
交戈声充斥在促狭的室内。封如筳以一当十，手下是大开大合的路数。他人瘦高，但力气大，与围上来的士兵杀了十余回合，丝毫不落下风。
牢中一片狼藉，椅凳卷宗散得到处都是。几名侍御史不会武，打算趁人不备偷溜出去，刚到门口却被人拦喉截住。霍白瑜越过众人，凌空一箭而出，正中狱卒向下劈砍的手腕，箭身气势不减，透骨而过，嗡的一声深深扎进了墙里。
黄颂一惊，抬头便见两把长戟交叉拦在他面前，迫使他转过身去。他见阎止走下地牢台阶，疾步而来。他一身白衣，肩上压着黑色的熊皮大氅。两侧昏暗闪烁的烛火映在他脸颊上，显得面容格外冷淡。
“黄大人，”他道，“要案当前，御史台未免太热闹了些。”
黄颂眯起眼道：“阎大人这是什么意思？”
“皇上命我主理周丞海的案子，我来查查卷宗。”阎止从袖中拿出圣旨，搁在旁边的桌上，“想不到，还没开始审，先在御史台大开眼界。”
“家丑不可外扬，见笑了。”黄颂依然拦在牢门口：“审案的事情就不用劳烦阎大人费心了。东宫掌政通史已经发到我御史台，不日便会有口供呈递御前。届时还要请阎大人一同参详。”
“黄大人办事果然得力。”阎止道，“看样子问得差不多了，有什么收获吗？不如带两具尸首上殿，今日就结案吧。”
黄颂抬眼。阎止身侧的烛火灭了，大半边脸庞都隐在阴影里。他们身后的交戈声早停了，封如筳一身狼狈，却先去看倒在椅子上的掌政通事。这人被打的血肉模糊，所幸鼻下还有气，一息尚存。
掌政通事被抬出去治伤，满是血的手从担架上滑落下来，血滴落在地上，让他不得不想起当年周丞海被押出刑部的深夜。
一阵寒意自他心底蔓延开，黄颂闻着血腥气想，此案断不能交到别人手里。
他想了想，走上前与众人隔开了几步距离，说道：“阎大人，你我现在是站在一条船上，有些话我就直说了。周丞海这案子牵连了很多人，京城为此动荡不已，人人都不想再看见这样的悲剧。如今重审是那言毓琅挑的头，如今东宫式微，他为了多争取些机会罢了，实在不必被他牵着走。你我没必要深究那些陈年旧事，给个说法就是了。”
“大人是想明哲保身啊。”阎止看着他，“刑讯证人、诛杀同僚，黄大人这样审案子说出去不好听，别到时候案子还没审，先把脑袋丢了。”
黄颂被他绕出一股无名火，怒道：“你到底想说什么？”
“我听说，周丞海当年就是黄大人审的，如今又发回来，大人心中作何感想？只是京中的情形，大人还是要看的明白些。开弓没有回头箭，这案子只能查，不能退，黄大人此时还想遮着盖着，来不及了。”
“你……”
“你以为把那通事杀掉事情就结束了？东宫不是不知道这案子的分量，却还是告到了御前。我提醒你，言毓琅下狱了不假，但太子身上可没罪名，随时都有可能回京。这通事一死，他们谁也不会放过你。”阎止道， “烫手山芋已经在大人手里了，满朝文武众目睽睽，你如何扔得出去呢？”
黄颂脸色难看，瞪着他一个字也说不出来。
阎止看了看他，走近几步道：“大人也说了，如今你我在一条船上，都是希望早日结案的。皇上让我来，为了助大人一臂之力。大人透彻，想得明白，想必不会节外生枝。”
黄颂冷哼了一声，但也没再说什么，问道：“阎大人要让我做什么？”
阎止道：“庄显及今天一早得了消息，进宫喊冤去了。皇上宣召，我要同封大人进宫一趟。”
大雪下了足足两天，正午时终于放晴了。积雪冻成坚固的薄冰，凝在地上寸步难行。一辆马车碾着冰凌缓行，向宫里去。
封如筳洗过澡，换了一身干净衣服。桌上放着糕点，阎止倒了杯热茶，推到他面前：“忙了一上午，封大人先吃点东西吧。”
封如筳道了谢，他心不在焉地咬了一口糕点，听阎止问道：“大人在御史台多年，看样子，与黄颂并不和睦？”
“黄颂嫌我挡了他的仕途，一直觉得我碍事。”封如筳道，“ 他这人心胸狭隘，见不得别人好。稍有点能力的就会被他排挤，以至于今日御史台庸才云云，没一个可用的。”
阎止笑道：“大人心直口快，倒是一如往昔。”
封如筳偏头看向他，十四年前的琼林宴如在昨日，衡国公府的小世子从平王殿下手里拿了玉葫芦，回头看见新科状元郎，笑着向他招了招手。稚子的笑容与眼前的面庞重合起来，昔日春风沉醉，杨柳依依，眼前只见天寒地冻。
他回过神，突然近乡情怯起来，犹豫了一下才开口：“世子殿下……近年可好？国公府出事的时候，我们这些做学生的一点忙也帮不上，之后好容易打听出一点消息，又说你早不在京城了。可如今这是……”
“都好。”阎止道，“人有祸福，当年之事不必挂怀，你们去帮忙也没有用，还不如少受一点牵连。”
“这话兴许我不当说……”封如筳忍不住道，“可是国公府当年到底是怎么回事，告状的人到底是谁？”
“说来话长。”阎止给他添茶，清幽的茶香在两人之间漫开，与帘间的熏香融在一处，消减了冬日的严寒，“改日请大人过府一叙，我也有几件事想请教。”
两人聊了几句，又说回案子上。阎止问：“从卷宗来看，此案由刑部初审后，又交由御史台复核，依律是不必走这一道的。大人在御史台多年，曾见过判两次的案子吗？”
“从未见过。”封如筳道，“刑部与御史台虽都有审案之能，却各有其职，彼此并没有关联。不过相比于六部，皇上一直视御史台更亲近一些。要是信不过刑部的判决，下旨再复核一下也再情理之中。”
“黄颂可曾提起过这桩案子？”
“绝对不曾，”封如筳说，“他对此案唯恐避之不及，被人不慎提一两句都要大发雷霆，这事御史台上下都知道。”
阎止摩挲着茶壶的提梁，指尖在竹节处停下，又问：“黄颂与庄显及关系如何？如果是复核，庄显及应该不悦才是。”
“他们两人不常往来，”封如筳说着，忽道，“说起这个，我倒想起了一件事。黄颂判这案子的时候，我刚进御史台两年，正是被打压的时候，白天要看案卷写判词，晚上还要去看门。有一天晚上，我看见刑部有人悄悄从后门进来，和黄颂谈了很久才走。之后没多久，案子就转过来了。”
阎止问：“你知道来的人是谁吗？”
封如筳摇了摇头：“我和刑部不熟，认不全人。”
说话间，车马慢了下来。封如筳透过窗，见朱红色的宫墙映在湛蓝的天幕下。他这才想起来进宫是为了庄显及喊冤的事。他心道坏了，连忙回头问道：“咱们进宫了怎么说？这案子还没审呢。”
“放心吧，”阎止起身，掀开帘子，凛冽的风雪顿时涌入车厢，“我有办法让庄显及闭上嘴。”
两人下车时，庄显及早就到了，正要上殿去。他瞧见阎止便站住了，只等两人走到面前来。
阎止见他神色不满，先开口道：“这几日风雪大，庄大人怎么穿这么薄的衣衫。”
庄显及斜眼瞧了瞧，与他并肩向金殿走去。封如筳默不作声地跟在后面。
“衣衫再厚也挡不住背后的冷箭啊。”他道：“阎大人当真沉得住气，查许州的事都是醉翁之意不在酒，原来是想翻周丞海的案子。庄某自傅将军进京以来，自问事事配合，原本想着应该是有些情分，想不到，阎大人转头把我告到御前去了。”
“冤枉啊。”阎止轻轻地说，“东宫告状，大人怨我做什么？”
庄显及侧头瞪着他，低声说：“东宫那掌政通事能知道什么，若说世上何人要与我过不去，除了那贺容还有哪个？”
阎止目不斜视道：“我劝庄大人不要提贺容。”
庄显及眯起眼道：“你想要挟我？”
“岂敢。”阎止道，“皇上要查此案，不是针对庄大人，而是为了给朝中各方一个交代，堵住悠悠众口。皇上不愿把事情闹大，更不愿意牵涉更多的人进来。庄大人揪着贺容不放，就会把事情闹大，对谁都没好处。”
庄显及停住步子，北风吹起他的袖子在风中飞卷：“是我小瞧阎大人了。庄某从未想见，大人还有这样巧舌如簧的一面。”
阎止停住步子，他站得比庄显及高了一个台阶，微微低了头笑了起来：“大人可以不信我，但您可要想清楚，把他扯进来，无异于您自投罗网。”
说罢阎止袍袖一甩，径直走上了正殿。
——
改了四遍终于 final 了，我o(╥﹏╥)o
可以更下一章了！
谢谢阅读。
他又道：“什么人竟能有如此通天的本事，想想便觉骇然。更何况，南裕苓、蒋斯崖两人羁押至今拒不开口，陈知桐案幕后主使一直不曾落网，三案相连，一通百通。皇上如想重审此案，臣请着力稽查此事。”
皇上的手指无意识地叩了叩桌面，目光落在阎止身上。十年磋磨淬炼，孩子出挑得越发像故人，一言一行都带着衡国公的影子。
这些年来，朝中的平庸之辈越来越多，很多年不曾有人这样透彻地警示他了。朝中久无栋梁之才，又何尝不令人生怨？
殿上半晌无人开口。阎止谨身拱手，低敛着眉目，灯烛下看不清楚神情。
萧临彻微微抬目看了一眼上方，上前半步，语气里带了一点笑意：“许州的事儿，儿臣查了这么久还没有头绪。到底是阎大人见微知著，能把事情想得这么周全，儿臣也附议。”
皇上回过神来，向阎止道：“许州的事儿难为你了。”他将折子合起来往桌上一扔，却忽然问：“东宫告发之前，言毓琅见过你。他同你说什么了？”
阎止没抬头，却能感受到鹰隼一样的目光落在自己的身上。他心里暗暗一嘲，面不改色道：“言毓琅想为太子殿下求一份恩典，他的要求不合礼制，臣回拒了他。”
皇上问：“他要干什么？”
阎止道：“言毓琅说时下是年节，太子殿下孤身一人在外守灵，格外孤苦，想去见一面。皇陵重地，非宗亲不可入。言毓琅又是戴罪之身，合该在天牢自省。”
皇上手里把玩着一串墨绿的翡翠珠，用拇指捻着，穗子从虎口上拂过去。他看着阎止，意有所指地问：“言毓琅是漓王的儿子，自然算得上是宗亲。若不是戴着罪，进皇陵探一探也未尝不可。怎么，你入京许久，还没听说过东宫的事儿？”
时至黄昏，天色越发暗了下去。外间又起了北风，帷幔随风飘荡起来，烛火隐没其间，忽明忽暗，如同水中泛起的涟漪。阎止站在这明暗闪烁的烛影里，身形修长笔直，被绛红色的官袍一衬，像开了刃的宝剑。
“指挥使现年只有二十岁，入东宫时想必还是稚子。”他道，“皇上，十年前的旧事，不会再有人提起了。”
宫娥自偏门外鱼贯而入，轻轻地掩了窗户，将灯烛一盏盏地添亮。
皇上一甩珠串，翡翠相碰，发出悦耳的响声。他将折子往前一推，交代道：“好了，周丞海的案子就交给你办，若有什么，你亲自来回朕。”
封如筳回到御史台便去翻当年的卷宗，一直看到天蒙蒙亮，心里还是没什么头绪。他抹了把脸，觉得困劲儿上来了，便想去值房冲个澡去乏。
值房当班的见了他，忙揣着手跑出来，冷得直跺脚，问道：“封大人，您怎么这个点儿来了？”
封如筳道：“冲个澡解乏，给我备点热水。”
“封大人，实在是对不住。”当班的一脸苦相，絮絮叨叨地解释起来，“这两天下大雪天气太冷，把咱烧水那破炉子给冻裂了。昨儿晚上四处漫水，小的带着人足足收拾到天亮。得亏今天衙门里没人，要不然哪，我还不知道怎么跟黄大人交代呢。”
“冻裂了？你知道这炉子不好使，还不费心盯着点。”封如筳皱眉头，“存的热水也没了？”
“哎呀大人，小的诓您做什么。”当班的脸都冻红了，搓着手说，“那罐子咔嚓一下裂成两半，是一滴水也没留住。要是有，您要多少给您拿多少！”
“行了，这好话说给我也没用。”封如筳看了他一眼，“你赶快修吧，年后再没水用，黄大人非得撕下你一层皮不可。”
当班的千恩万谢，目送着封如筳出了御史台。他穿过两条巷子回了家，屋里冷锅旧灶，四面落白，打开门比外面还冷。
他点上炉子，劈了柴火，半天才把灶烧热，弄出来一锅热水倒进桶里。然后上下四处掩好门窗，用手探着见不漏风了，这才站进桶里，拿热水打湿了毛巾擦身。
他瞥见台上的皂角，心里琢磨着想洗洗头发，但又怕回去晚了。他这一晃神，一枚石子扔到他的窗户上，院外有人喊他的名字。
屋里好容易攒下点热气，封如筳舍不得开窗，便凑近了扬声问：“谁啊？”
他这屋外说是个院子，但只有巴掌大的地方，又苦于无人修葺，只是稀疏地围了一圈矮篱笆。他这一问，又是砰砰两颗石子敲在窗户上：“有人吗？大人你在家吗？”
封如筳听出是御史台门房小厮的声音。这小厮十二三岁，一心想学认字，满御史台只有他肯教。这孩子伶俐活泛，隔三差五便嘀嘀咕咕地同他讲些同僚八卦和小道消息，十有八九都是准的。
“大冷天的喊什么！”封如筳叹了口气，不情愿地把窗子泄开一条缝，“门没关，你自己进来。”
这么一搅合，屋里的热气全没了。封如筳也没心思洗头，草草一擦，裹上棉衣从屏风后头出来。他刚踩上鞋，便见小厮一头扎进屋来，脚下被门槛一绊，直愣愣地要砸在地上。
“看着点。”封如筳一把接住他。三九天气，这孩子额上密密麻麻的全是汗，看样子像是从御史台一路跑过来的。封如筳问：“这是怎么了？”
“赶紧的，跟我走。”小厮双手拄在膝上喘了两口粗气，直起身拽过他的袖子便往外走，“你前脚刚走，黄大人就提审东宫那人去了。相熟的牢头跟我说，今儿个要打死他！”
地牢里灯火通明。封如筳一脚将牢门踢开，一路撞开七八个拦路的士兵，大步闯到刑房门口。
刑房里火花噼啪爆响，惨叫声早就停了。牢头脸上沾着血，用铁夹子从炉子夹出一块焦炭，举到那东宫掌政通事的鼻尖前。
“学会装死了。”他的脸在灯火下怪桀桀的，“再装，我就把这块炭塞到你嘴里，看看有没有反应。”
掌政通事早被打昏了过去，自然不可能回应他。牢头向旁边的人抬了抬下巴：“把他的嘴给我掰开。”
狱卒依言上前。掌政通事吃痛醒过来，但连喊的力气也没有。他眼睛半睁开，头往后拗着只能看见闪烁的烛影，忽然莫名其妙地想，这是报应。
他眼前模糊起来，心道今日恐怕就是自己的死期了。这念头还没转完，焦炭从他颊边擦过，紧接着是一声脆响，一块镇纸四分五裂地摔碎在他脚边。举着火钳的牢头惨叫一声，手腕被砸断了。
封如筳疾步走进来，单手将牢头从地上拎起来。他站定回身，只见四周寒锋出鞘，把他围在中间。冷刃反射着火光，映在他的脸上。
他这才看见黄颂也在，另外三位侍御史跟在后边身后，眼观鼻鼻观口，谁也不敢抬头。他问：“黄大人，你这是干什么？”
“我干什么？我倒要先问问你！”黄颂怒声道，从桌后走出来，“本官设堂审问，容得你在此放肆？”
封如筳嗤笑一声，随手把牢头扔在一旁，掸了掸手道：“你设的什么堂？杀人堂吗？”
黄颂走近了些，压低声音道：“封如筳，你在金殿前说的话有几分道理，凭这一点，今天的事儿我不跟你计较。但是你要是再给我添乱，别怪我不念同僚情谊。”
“情谊？在下何德何能，当得起黄大人如此盛情。”封如筳道，“你是什么做派，没人比我更清楚。公报私仇，暗度陈仓，无非同僚相轻，没什么可在意的。可你视人命如草芥，堂堂公衙，再造冤狱。若是这样，御史台何存于朝堂，何存于天下！”
“胡言乱语！”黄颂气急，用力一拍桌子，“来人，把他给我押下去。”
封如筳闪身避过，回身一脚踢在那狱卒的胸口上，长臂一捞将他手里的刀夺了过来。随即反手冷静地向身后一划，鲜血溅得他满身都是。偷袭不成，众人惧得均是一顿，刀捏在手里，谁也不敢上前。
“反了你了！”黄颂喝道，“封如筳以下犯上，屠戮同僚，即刻羁押。去，调卫队来，今天就是捆也要把他捆在御史台！”
交戈声充斥在促狭的室内。封如筳以一当十，手下是大开大合的路数。他人瘦高，但力气大，与围上来的士兵杀了十余回合，丝毫不落下风。
牢中一片狼藉，椅凳卷宗散得到处都是。几名侍御史不会武，打算趁人不备偷溜出去，刚到门口却被人拦喉截住。霍白瑜越过众人，凌空一箭而出，正中狱卒向下劈砍的手腕，箭身气势不减，透骨而过，嗡的一声深深扎进了墙里。
黄颂一惊，抬头便见两把长戟交叉拦在他面前，迫使他转过身去。他见阎止走下地牢台阶，疾步而来。他一身白衣，肩上压着黑色的熊皮大氅。两侧昏暗闪烁的烛火映在他脸颊上，显得面容格外冷淡。
“黄大人，”他道，“要案当前，御史台未免太热闹了些。”
黄颂眯起眼道：“阎大人这是什么意思？”
“皇上命我主理周丞海的案子，我来查查卷宗。”阎止从袖中拿出圣旨，搁在旁边的桌上，“想不到，还没开始审，先在御史台大开眼界。”
“家丑不可外扬，见笑了。”黄颂依然拦在牢门口：“审案的事情就不用劳烦阎大人费心了。东宫掌政通史已经发到我御史台，不日便会有口供呈递御前。届时还要请阎大人一同参详。”
“黄大人办事果然得力。”阎止道，“看样子问得差不多了，有什么收获吗？不如带两具尸首上殿，今日就结案吧。”
黄颂抬眼。阎止身侧的烛火灭了，大半边脸庞都隐在阴影里。他们身后的交戈声早停了，封如筳一身狼狈，却先去看倒在椅子上的掌政通事。这人被打的血肉模糊，所幸鼻下还有气，一息尚存。
掌政通事被抬出去治伤，满是血的手从担架上滑落下来，血滴落在地上，让他不得不想起当年周丞海被押出刑部的深夜。
一阵寒意自他心底蔓延开，黄颂闻着血腥气想，此案断不能交到别人手里。
他想了想，走上前与众人隔开了几步距离，说道：“阎大人，你我现在是站在一条船上，有些话我就直说了。周丞海这案子牵连了很多人，京城为此动荡不已，人人都不想再看见这样的悲剧。如今重审是那言毓琅挑的头，如今东宫式微，他为了多争取些机会罢了，实在不必被他牵着走。你我没必要深究那些陈年旧事，给个说法就是了。”
“大人是想明哲保身啊。”阎止看着他，“刑讯证人、诛杀同僚，黄大人这样审案子说出去不好听，别到时候案子还没审，先把脑袋丢了。”
黄颂被他绕出一股无名火，怒道：“你到底想说什么？”
“我听说，周丞海当年就是黄大人审的，如今又发回来，大人心中作何感想？只是京中的情形，大人还是要看的明白些。开弓没有回头箭，这案子只能查，不能退，黄大人此时还想遮着盖着，来不及了。”
“你……”
“你以为把那通事杀掉事情就结束了？东宫不是不知道这案子的分量，却还是告到了御前。我提醒你，言毓琅下狱了不假，但太子身上可没罪名，随时都有可能回京。这通事一死，他们谁也不会放过你。”阎止道， “烫手山芋已经在大人手里了，满朝文武众目睽睽，你如何扔得出去呢？”
黄颂脸色难看，瞪着他一个字也说不出来。
阎止看了看他，走近几步道：“大人也说了，如今你我在一条船上，都是希望早日结案的。皇上让我来，为了助大人一臂之力。大人透彻，想得明白，想必不会节外生枝。”
黄颂冷哼了一声，但也没再说什么，问道：“阎大人要让我做什么？”
阎止道：“庄显及今天一早得了消息，进宫喊冤去了。皇上宣召，我要同封大人进宫一趟。”
大雪下了足足两天，正午时终于放晴了。积雪冻成坚固的薄冰，凝在地上寸步难行。一辆马车碾着冰凌缓行，向宫里去。
封如筳洗过澡，换了一身干净衣服。桌上放着糕点，阎止倒了杯热茶，推到他面前：“忙了一上午，封大人先吃点东西吧。”
封如筳道了谢，他心不在焉地咬了一口糕点，听阎止问道：“大人在御史台多年，看样子，与黄颂并不和睦？”
“黄颂嫌我挡了他的仕途，一直觉得我碍事。”封如筳道，“ 他这人心胸狭隘，见不得别人好。稍有点能力的就会被他排挤，以至于今日御史台庸才云云，没一个可用的。”
阎止笑道：“大人心直口快，倒是一如往昔。”
封如筳偏头看向他，十四年前的琼林宴如在昨日，衡国公府的小世子从平王殿下手里拿了玉葫芦，回头看见新科状元郎，笑着向他招了招手。稚子的笑容与眼前的面庞重合起来，昔日春风沉醉，杨柳依依，眼前只见天寒地冻。
他回过神，突然近乡情怯起来，犹豫了一下才开口：“世子殿下……近年可好？国公府出事的时候，我们这些做学生的一点忙也帮不上，之后好容易打听出一点消息，又说你早不在京城了。可如今这是……”
“都好。”阎止道，“人有祸福，当年之事不必挂怀，你们去帮忙也没有用，还不如少受一点牵连。”
“这话兴许我不当说……”封如筳忍不住道，“可是国公府当年到底是怎么回事，告状的人到底是谁？”
“说来话长。”阎止给他添茶，清幽的茶香在两人之间漫开，与帘间的熏香融在一处，消减了冬日的严寒，“改日请大人过府一叙，我也有几件事想请教。”
两人聊了几句，又说回案子上。阎止问：“从卷宗来看，此案由刑部初审后，又交由御史台复核，依律是不必走这一道的。大人在御史台多年，曾见过判两次的案子吗？”
“从未见过。”封如筳道，“刑部与御史台虽都有审案之能，却各有其职，彼此并没有关联。不过相比于六部，皇上一直视御史台更亲近一些。要是信不过刑部的判决，下旨再复核一下也再情理之中。”
“黄颂可曾提起过这桩案子？”
“绝对不曾，”封如筳说，“他对此案唯恐避之不及，被人不慎提一两句都要大发雷霆，这事御史台上下都知道。”
阎止摩挲着茶壶的提梁，指尖在竹节处停下，又问：“黄颂与庄显及关系如何？如果是复核，庄显及应该不悦才是。”
“他们两人不常往来，”封如筳说着，忽道，“说起这个，我倒想起了一件事。黄颂判这案子的时候，我刚进御史台两年，正是被打压的时候，白天要看案卷写判词，晚上还要去看门。有一天晚上，我看见刑部有人悄悄从后门进来，和黄颂谈了很久才走。之后没多久，案子就转过来了。”
阎止问：“你知道来的人是谁吗？”
封如筳摇了摇头：“我和刑部不熟，认不全人。”
说话间，车马慢了下来。封如筳透过窗，见朱红色的宫墙映在湛蓝的天幕下。他这才想起来进宫是为了庄显及喊冤的事。他心道坏了，连忙回头问道：“咱们进宫了怎么说？这案子还没审呢。”
“放心吧，”阎止起身，掀开帘子，凛冽的风雪顿时涌入车厢，“我有办法让庄显及闭上嘴。”
两人下车时，庄显及早就到了，正要上殿去。他瞧见阎止便站住了，只等两人走到面前来。
阎止见他神色不满，先开口道：“这几日风雪大，庄大人怎么穿这么薄的衣衫。”
庄显及斜眼瞧了瞧，与他并肩向金殿走去。封如筳默不作声地跟在后面。
“衣衫再厚也挡不住背后的冷箭啊。”他道：“阎大人当真沉得住气，查许州的事都是醉翁之意不在酒，原来是想翻周丞海的案子。庄某自傅将军进京以来，自问事事配合，原本想着应该是有些情分，想不到，阎大人转头把我告到御前去了。”
“冤枉啊。”阎止轻轻地说，“东宫告状，大人怨我做什么？”
庄显及侧头瞪着他，低声说：“东宫那掌政通事能知道什么，若说世上何人要与我过不去，除了那贺容还有哪个？”
阎止目不斜视道：“我劝庄大人不要提贺容。”
庄显及眯起眼道：“你想要挟我？”
“岂敢。”阎止道，“皇上要查此案，不是针对庄大人，而是为了给朝中各方一个交代，堵住悠悠众口。皇上不愿把事情闹大，更不愿意牵涉更多的人进来。庄大人揪着贺容不放，就会把事情闹大，对谁都没好处。”
庄显及停住步子，北风吹起他的袖子在风中飞卷：“是我小瞧阎大人了。庄某从未想见，大人还有这样巧舌如簧的一面。”
阎止停住步子，他站得比庄显及高了一个台阶，微微低了头笑了起来：“大人可以不信我，但您可要想清楚，把他扯进来，无异于您自投罗网。”
说罢阎止袍袖一甩，径直走上了正殿。
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改了四遍终于 final 了，我o(╥﹏╥)o
可以更下一章了！
谢谢阅读。
