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正文 第49章 皇孙

    入夜时?分,山上一排屋子里,只一间还?亮着灯。
    山里天黑得早,外头是伸手不见五指的密林。下人们早就睡了,只有谢芸一个,还?在床前点算东西。
    她出侯府的时?候,原以为这辈子再没?回去的机会。
    就连说亲相看,都是在这边走?的流程。
    邹夫人跟谢蘅隔几日就来瞧她,书晴书意偶尔也过来,但次数不多。侯府多事之秋,接二连三的噩耗消磨着府里的人,就连自?来健朗的嘉武侯夫人也病了。这个时?候谁又顾得上她这个被驱逐出来的表姑娘?
    这段时?日过得还?算平静,镇日补药催着,人也丰满了些许,无事可做,镇日躺着,从起初的不甘心,到后面渐渐认了命。
    宋家?的态度她看明白了,她的洹之哥哥对?她无情,她的好姑母嘉武侯夫人,从一开始就没?打算成全她的心意。
    她拖到十八岁,已经?不能再蹉跎年华。
    相看了三四回,彼此挑挑拣拣定了如今这个。
    为人倒没?什么明显的缺点,生得英俊倜傥,是个养尊处优的公?子哥。当然跟宋洹之没?法比,她这个出身?,这样?的景况,又能奢望什么公?卿王侯?
    最要紧的是,那个男人喜欢她。
    当初一见她的面,就三魂不见七魄,瞧得痴住了,当着长辈们面前闹了好大的笑话。
    她这一生都在追着别人跑,这一回,她也想试试被人追哄的滋味。
    明天侯府来接她的马车就到了,这次回去,她第一件要做的事就是好好奉承姑母,修复好这段差点断掉的姑侄情。
    没?有嘉武侯府撑腰,她的未来就没?底气。
    虽得不到宋洹之的心,却要借他的势,替自?己谋个锦绣前程。
    **
    清早天不亮,菀香苑里就聚集了不少人。
    祝琰扶着雪歌的手,缓步跨入院子。
    葶宜还?未起身?,屋子里静悄悄的,几名大丫鬟手捧面盆热水侯在外头。
    嬷嬷进?来瞧了两回,见葶宜苍白着脸捧着脑袋,知道她晚上没?睡好,被宋洹之给气着了,又哭又骂折腾到半夜,这会儿?昏昏沉沉起不得身?。
    宁嬷嬷掀帐子坐在床沿,替她揉着额角,“二奶奶已经?到了,要不,跟她说声?,今儿?算了吧?”
    葶宜睁开眼睛,眼里结了一片红丝,“如今在我的院子里,都需得瞧她脸色了么?”
    宁嬷嬷陪笑道:“郡主别生气,奴婢不是那个意思。”
    葶宜信手抓个枕头扔出去,“滚,都给我滚!”
    韩嬷嬷一走?入院,就听窗内传来这么一声?。
    片刻宁嬷嬷推门出来,歉疚地向祝琰行礼,“对?不住二奶奶,今儿?大奶奶不舒坦,已叫人去请大夫来瞧,只怕这会子不能理事了。”
    祝琰点点头,“既然嫂子身?体不适,自?当好生休息,这会儿?想来也不方便探看,待会儿?医者过来,诊了病症,烦请嬷嬷派个人来回一声?,届时?我再来瞧嫂子。”
    宁嬷嬷客客气气将她送出院子,命那些管事娘子各自?散了。
    祝琰一面朝外走?,一面请教韩嬷嬷,“以往嫂子抱恙不能理事,各处的急差怎么处置?”
    韩嬷嬷道:“有些涉及与旁的世家?往来的要事,或是涉及较大款额的开支,管事们会去上院跟夫人求示下。不太紧要的,能推后的推后,急着需办的,就由管事们一块儿?商议着处理。”
    韩嬷嬷说到这儿?,下意识顿了顿,从袖中抽出一只草绿色绸布小荷包,按在祝琰手里,“这是夫人叫支出的三千银子。”
    祝琰朝她望过来,听她含笑道:“上回二奶奶用自?己的私己钱贴的账,夫人知道奶奶受了委屈,早几日就命奴婢支出来,叫奴婢还?给您。”
    祝琰笑了下,“夫人太客气了,办自?家?的事,还?分什么我的你的。”
    “话不是这样?说。”韩嬷嬷正色道,“公?账上的流水,侯爷跟几位爷的俸禄在里头,宫里头赏下来的在里头,家?里的田庄产业营收也在里头,专供着各房的花用。遇到吃紧的年头,也是各房一同想辙过关,没?有让二奶奶一个人吃亏的道理。管家?管账,最忌讳公?私不分,以私贴公?,如何长久?账数不清,又难免生乱。”
    祝琰沉默片刻,将那只荷包收了,“嬷嬷的教诲我听懂了,那就请嬷嬷替我谢谢夫人。”
    说到这里,祝琰想起这两天听来的那些回事,“我在嫂子这儿?听管事们说,近来家?里现银不足,好些田庄铺头出岔子,有坏账要不回来。”
    韩嬷嬷望着她笑了,“怎么,二奶奶还?不知?昨儿?傍晚,二爷身边的玉书亲自到账房,把拉回来的一车现银入了库。
    见祝琰露出惊讶的表情,韩嬷嬷抿嘴笑道:“二奶奶不若回去细问二爷吧。”
    走?入上院,发觉屋里的人都被撵出来站在廊下,韩嬷嬷上前问,侍婢回说邹夫人在里面。
    “夫人安排芸姑娘住清影堂那边,邹夫人有点不情愿……”
    侍婢见韩嬷嬷跟自?己打眼色,意识到自?己失言,声?音渐渐小了去。
    祝琰笑道:“母亲跟舅母说话只怕还?要会儿?,烦请嬷嬷替我传告一声?,就说我先回蓼香汀,晚些时?候再来请安。”
    今儿?是十月初六,这个月内,谢芸就要出嫁。侍婢说的清影堂在西边隔院,跟嘉武侯府大宅隔着一户人家?。原先是备给宋二老?爷从地方上回京暂住用的,因为院子比较小,又没?有花园亭楼等景致,后来另在广平街西边买了新的宅子,这边就空了出来。
    听这话的意思,像是嘉武侯夫人并不准备叫谢芸搬回侯府。
    **
    宋洹之清早进?了趟宫,处理了几件营房的事,皇帝召集了几个大臣讨论边关军务,赐宴清正殿。宋洹之估摸今日皇上没?空召见自?己,跟副手打声?招呼,便出宫回了侯府。
    他进?来时?,祝琰也刚回到蓼香汀。
    “二爷怎么今儿?这么早?”这两日他没?怎么理事,一直耽在家?里头,“可是还?头痛?”
    前日没?去上值用的借口就是宿醉后头疼起不来身?。
    宋洹之走?进?来直接牵住她的手,“阿琰,我带你去个地方。”
    祝琰被他拖着跨过明堂,抬手抵着他的胳膊,“要去哪儿?,二爷总要容我换件衣裳。”
    他回眸打量她,见她穿着月色绣兰草小袄,霜白银丝刺绣马面裙,发?髻妆戴也素净,“这套就很?好。”又不见什么外人,没?什么失礼之处。
    张嬷嬷自?后追上来,“奶奶穿件斗篷去,本就着了寒,可不能再见风。”
    宋洹之停下步来,瞧张嬷嬷替她穿戴好斗篷,带着她出了院子,径往东门的马房处去。
    祝琰被他扶上车,抬眼瞥见雪歌跟洛平小跑着跟上来。
    “我想叫他跟着学学外头的事,”祝琰指着洛平道,“往后出行叫他跟我的车。”
    宋洹之瞥了眼洛平。
    ——是个尚未及冠的男孩子,十七八岁模样?,黑黢黢的,一双黑亮的大眼睛,显得聪明狡黠。
    祝琰问他的意思,怕他要带她去的地方不适宜带他们同行。
    “嗯。”宋洹之应了声?。
    不知为何,虽然他答应了,但祝琰隐约觉得他似乎有些不高兴。
    车子缓缓朝城东去,出了武安门,人声?渐渐稀少,树丛掩映青山,偶有乌鸦嘲哳着从头顶掠过。
    宋洹之骑在马上,偶尔俯身?靠近车窗与祝琰说话。
    “那边以前有片竹林,兄长带我去练过剑,他会用竹叶吹曲子……”
    他手指敲在衣摆上,打着节拍,似乎回到旧日与兄长在一块儿?的时?光。
    祝琰望着他骨节匀称修长的手,不由有些心酸。
    他与宋淳之兄弟感情极深,从小到大朝夕相处,对?他来说宋淳之亦兄亦父,是他生命中最重要的人。
    宋淳之的死,对?他是种?灭顶般的打击。
    他沉浸在那样?的哀痛里,独自?舔舐着伤口,还?要打起精神来追查凶手,顾着族里的大事小情,偶尔还?要分神进?内宅安抚她们这些人……这些日子以来,他承受的压力可想而?知。
    车子停在一段山路前,紧贴着峭壁凿出一条曲折蜿蜒的窄道,宋洹之牵着祝琰的手,带她一步步跨上石阶。
    山里风凉,一下车就有风呼啸着往衣领里灌。
    脚下就是绝壁,入目是深浓青翠的树丛,不知究竟高深几许。
    宋洹之稳稳扶着她,掌心宽大,将她手腕攥得极紧。微侧身?,用身?体护在靠外的一侧。
    祝琰抿唇登阶,走?了一阵背上兴起一层薄汗。眼前跃入一块石碑,青草掩映着碑上的三个字。
    白龙寺。
    京城四寺,白龙居首,据说是座千年古刹。再朝前走?一阵,浓雾里隐约显出一段飞檐。
    祝琰不明白为何宋洹之要带她来庙宇。
    家?中本就有佛堂,再不济,城内也有兴南寺、安定寺……
    此刻寺中几乎没?有香客,宝殿中空荡荡的,偶然在路上遇见着僧袍的人,停下来向他们双手合十致意。
    祝琰在佛前敬了香,香炉里袅袅的轻烟弥散在大殿之中。回过头来,见宋洹之仰头注视着佛像,他双手抱臂,一言不发?立在那里,抿唇凝眉,瞧上去没?半点对?神佛的敬畏。
    就在这时?,一名僧人从外进?来,“宋施主,已准备好了。”
    宋洹之点点头,看了眼祝琰,“随我来。”
    祝琰无声?跟在他与僧人之后,绕过主殿来到配殿之中。
    佛堂前站着几个魁梧的和尚,瞧着像传说中的“武僧”,见到宋洹之,几人面无表情地让开一条路。
    面前帘子被撩起,宋洹之走?了进?去。
    祝琰听见一个孩子的声?音。
    “宋叔叔!”
    床上躺着个脸色苍白的孩子,瞧上去有七、八岁的样?子,很?瘦,很?憔悴,两个眼窝深深下陷,泛着不健康的乌青。
    鼻梁很?高,嘴唇……很?薄。
    祝琰下意识看了眼宋洹之。
    这个孩子的相貌,与他很?像。
    宋洹之俯身?坐在床沿上,指着祝琰对?孩子道:“你上回不是说,想见见家?里的婶婶?”
    孩子睁大眼睛看着祝琰,视线飞快扫过她的肚子,神色中便多了一丝丝悲悯。
    “我听师父说,你今日与厨上的小允子一块儿?放风筝了?”
    听闻这话,孩子小脸上有了笑容,他点点头,“我不能跑跳,我坐在门口的石阶上,替他拢了线。风筝飞起来,把线绷得很?紧,幸好我手快,没?叫它将线扯断了。”
    宋洹之抬手摸了摸孩子的头,“真厉害。”
    被夸奖的小男孩腼腆地笑了笑,想起屋中还?站着祝琰,忙又道:“快给婶婶拿把椅子。”
    宋洹之摇摇头:“你今天累坏了,不能说太久的话。”
    他瞥了眼祝琰,“我与婶婶来瞧瞧你,一会儿?就得回去了,你好好养病,要听话,嗯?”
    孩子眼底瞬间铺满了失落,但很?快又扯出个笑来,“没?关系,我会听话,宋叔叔下回过来,替我带几本兵书,可以吗?”
    还?有句话他想问,另一个曾说过要教他学兵法的“宋叔叔”,为什么一直没?有来看望他?
    其实他心底隐约有答案,只是不死心,希望还?有能再见一面的可能。
    他不敢问,怕一旦问出来,这小小的希望就落了空……
    宋洹之替孩子掖掖被角,陪他坐了一阵,见他疲倦地闭上眼睛,才悄然起身?离开。
    祝琰心里有点发?沉,跟在他身?后缓缓走?着,一直没?有说话。
    风吹着耳边的碎发?,将耳环上的珠子拂着一下下划过脸颊。宋洹之走?在她身?侧,负手望着头顶灰蒙蒙的天。
    他的声?音听来有点远,像从山那边被风挟裹而?来。
    “他是——”
    “书萤姐的孩子?”
    宋洹之转过头来望着她,沉默半晌,点了点头,“你猜着了?”
    祝琰抿唇苦涩一笑,“昨晚你与我说了书萤姐姐的事,今日又突然带我来瞧这个孩子。”
    她说:“他的样?貌,与你很?相像。总不会是你的……”
    宋洹之笑了下,“你很?聪慧。”
    “他身?子不好?”想到方才那孩子的模样?,祝琰心里有点不忍,“他几岁了?身?边为什么只有那些僧人?”
    “十岁。”宋洹之说。
    “大概三年前,我和兄长才把他找回来。”
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