正文 4. 试探
贺庭州从宫里出来时，已经天色微黑。
——今天寿宴正式开始之前，宫中送来贺礼，同时也带了一道皇帝的口谕：令贺庭州进宫议事。
陛下急召，不能不从。只是没想到，竟然去这么久。
他刚一回府，小厮长顺就迎了上来：“世子回来了。”
“嗯。”贺庭州点一点头，继续前行，漫不经心地问，“人还在暖阁吗？”
“您说秦姑娘吗？在松鹤堂老夫人那里呢。”
贺庭州停下脚步。
灯光下，他面容沉静，目光如有实质一般落在长顺身上。
长顺莫名地有点发怵，小声辩解：“……本来是按照您的吩咐，一直让她待在暖阁的。可是老夫人知道了，说要见她。这，这谁也拦不住啊……”
贺庭州敛眸：“老夫人认下她了？”
“啊？”长顺有点懵，想了一想，才道，“留她用膳，让人给她收拾院子，应该是认下了吧。是，是有什么问题吗？”
贺庭州不答，径直向松鹤堂而去。
松鹤堂是老夫人日常居住之处，往常一入夜，就安安静静。然而今日，贺庭州还没走到门口，就听见了老夫人爽朗的笑声。
贺庭州眉梢微动，抬手掀帘入内。
刚一进去，便看见老夫人和坐在她身旁的那位自称姓秦的姑娘。
不知两人说到了什么，老夫人眉梢眼角俱是笑意：“是吗？”
“当然……”雁翎才说得两个字，隐约感觉似乎有哪里不对。一抬眸，竟瞧见了贺庭州。
他大约是刚从外面回来，官袍还没来得及换下。深绯色的官服中和了他眉眼的清冷，狭长的丹凤眼微微半眯，正面无表情看着她。
两人四目相对，雁翎愣怔了一瞬，心里隐隐有些不安。但很快，这点不安就被她压了下去。
怕什么？老夫人都已经承认了她的身份，难道他还能直接把她赶出去吗？
思及此，雁翎镇定自若，冲他勾唇一笑，灿烂明媚。
贺庭州眉心微凝，移开了视线。
“老夫人，世子过来了。”丫鬟如意轻声提醒。
“啊？”老夫人转过头，瞧见孙子，脸上笑意更浓，“还真是。二郎回来啦？用过晚膳不曾？”
随即她叹一口气，甚是遗憾：“你来的不巧了，我们才刚吃过。”
“无妨，我用过了。”贺庭州随口回答。
老夫人也没细细分辨他话里的真伪，含笑指了指身侧的少女：“不用我多介绍了吧？这是泱泱，你小时候见过的，和你有婚约。”
雁翎适时站起身，微微一笑：“世子。”
看上去端庄乖巧。
“今天在西院见过。”贺庭州略一颔首，避开了其他话题。
“瞧我，又忘了。泱泱和我说过的。唉，这孩子可怜得紧，父母都没了，无依无靠的。一个人好不容易赶到京城。”老夫人看向孙子，眼含期待，“挑个时间，把你们的婚事给办了。你看怎么样？”
虽说是早年长辈们定下的亲事，可她也希望孙子能满意。毕竟是一辈子的事情。
一旁的雁翎低眉垂目，一声不吭。
她心里清楚，这种时候不需要她开口。有老夫人维护她呢。何况对她而言，贺庭州同不同意都不要紧。
不料，贺庭州竟点一点头：“可以。”
雁翎一怔，下意识抬眸，疑心自己听错了。不是吧？他居然不反对？就这样答应了？
正自讶异，却听他又不紧不慢道：“只要她真是秦姑娘。”
“她真的是，不信你看玉佩。”老夫人忙示意雁翎把玉佩拿出来。
“玉佩我就不看了，只想单独问秦姑娘几个问题。”
他这话说的平淡，雁翎却是心头一跳，一颗心瞬间提了起来。
“什么问题还要单独问？在这里说不行吗？”老夫人皱了眉，见孙子并无退让之意，思忖片刻，终是点头答应，“先说好，问归问，你可不准欺负她。”
“这是自然。”贺庭州微微颔首，颇为客气，“秦姑娘，请借一步说话。”
“嗯。”雁翎深吸一口气，冲老夫人笑笑，向外走去。
两人在檐下站定。
暖红色的光芒从灯笼里流泻出来，给人身上添了一层朦胧的光晕。
两人相距不过数尺，地上的身影有一部分已经交叠在一起。
雁翎心里紧张，面上却颇为从容，甚至还笑了一笑，好奇地问：“世子想问我什么呀？”
夜色里，少女眼珠漆黑，亮如星辰，声音似乎比白日里更显柔婉。
贺庭州静默了一瞬，才开口：“秦姑娘这些年一直在鄂州？”
“没有啊。”雁翎摇头，“当年回乡途中，遇到山匪，我爹娘先后都不在了，我只能跟着奶娘。一小一弱，不便跋涉，就在孝感附近过活。”
“没回青桐镇？”
“青桐镇？什么青桐镇？”雁翎不解。
贺庭州声音淡淡：“秦家祖籍不是在鄂州的青桐镇吗？
“啊，不是，秦家的祖籍是在白沙镇，不在青桐镇。”雁翎回答。
贺庭州状似随意地点一点头：“唔，那大概是我记错了。”
雁翎回之一笑，心中暗自警惕。记错？只怕是诈她吧？还好她反应迅速。
刚松一口气，忽觉异样，扭头看去，竟是贺庭州突然袭击。
眼看对方招式凌厉，雁翎来不及多想，将身一侧，利落避开。
她听到自己心脏在胸腔里“砰砰”乱跳，一抬眸，却见贺庭州负手而立，并没有继续进攻的意思。
深绯色的衣角微微晃动，他的表情格外平静，整个人看起来云淡风轻。
仿佛刚才的一切只是她的幻觉。
“你想干什么？”怒火伴着警惕蹭的升起，雁翎后退两步，音色也不复先时的柔婉。
贺庭州没有回答她的问题，只若无其事地评价一句：“身手不错。”
“你——”雁翎微怔，心念急转，所以是在试探她的身手？还是借此试探她的身份？
可是，没人规定她不能会武功吧？只要解释得通就行。
雁翎轻哼一声，下巴微抬，做出一副自得模样：“那当然，我从小跟着邻居爷爷习武。要不然，也不敢独自一人上京……”
贺庭州垂眸，不置可否。
说话间，传来老夫人急切的声音：“二郎，你刚才答应我什么来着？”
伴随着脚步声，老夫人在如意的陪伴下快步走了过来。
——方才突然听到外边异响，她实在是放心不下，生怕二郎为难泱泱。
看到靠山，雁翎仿佛有了主心骨一般，立时走到跟前，低低地唤了一声：“老夫人……”
声音轻柔娇婉，隐隐透着几分委屈，和方才判若两人。
贺庭州不禁抬眸瞥了她一眼。
“好孩子，别怕，我在这儿呢。”老夫人轻轻拍了拍雁翎的手臂，一副为她撑腰的模样，“他欺负你了？”
“也算不上欺负，是我被吓了一跳……”
“那还好。”
贺庭州没兴趣听二人对话，近前对祖母禀道：“孙儿还有些事情要处理，先行告退。”
“行吧，那你先去忙。”老夫人大方地挥了挥手，任其离去。
——二郎既然没再提出异议，那就是承认了泱泱的身份和这桩婚事。
只要二郎肯认，其余的都好说。
……
月光皎皎，清冷的月辉洒满了大地。
贺庭州一走出松鹤堂，就看见了不知道已经等候多久的长顺。
“世子，您可算出来了。夫人派人传话，让您过去一趟，说有十分要紧的事情。”
“唔。”贺庭州眉梢微动，大致知道那件“十分要紧的事情”是什么。
果然，卫夫人见到儿子后，说的第一句话就是：“二郎，那个秦泱泱，你见过没有？”
“见过了。”
“我也见了。唉，她父母双亡，连行礼都行不周全。我是瞧不上的，可你祖母非说两家有婚约，要你娶她……”
卫夫人话未说完，就听儿子道：“嗯，是要娶。”
他语气平静，然而听在卫夫人耳中，却像是平地一声雷。
她不顾仪态瞪圆了眼睛，嘴巴几张几合，才勉强找回自己的声音：“二郎，我的意思是，你没必要为了一纸婚约委屈自己。我知道解除婚约麻烦，但是……”
贺庭州抬眸，再次打断母亲的话：“这婚约很好，不用解除。”
“好？好什么？”卫夫人睫羽不停地颤抖，她感觉不是她疯了，就是儿子疯了。
多少名门贵女入不得他眼，偏看上乡下来的穷丫头？
见四下并无旁人，贺庭州直截了当说明：“陛下有意让我尚主，我不愿意。”
“啊？”卫夫人呆愣了一下，一脸震惊，“尚，尚主？哪个？”
“南康公主。”
“南，南康公主？那不是……”
“对。”贺庭州知道，母亲出身大家，近些年虽行事全凭己意，但这其中的利害还是清楚的。
因此，他也不多解释，见母亲已经明白，就起身告辞离去。
长顺一直在外面候着，看到世子出来，忙跟上去一道前往西院。
想到今天发生的这么多事情，长顺实在按捺不住心中的好奇：“世子，今天这个人真是秦家姑娘吗？”
贺庭州只回答一句：“信物是真的。”
“啊？”长顺挠了挠头，自说自话，“那就是真的了吧。”
贺庭州没有说话。
其实是真是假并不重要，重要的是眼下，他需要她是真的。
何况这个姑娘既有信物，实力又不足以构成威胁。
——今天寿宴正式开始之前，宫中送来贺礼，同时也带了一道皇帝的口谕：令贺庭州进宫议事。
陛下急召，不能不从。只是没想到，竟然去这么久。
他刚一回府，小厮长顺就迎了上来：“世子回来了。”
“嗯。”贺庭州点一点头，继续前行，漫不经心地问，“人还在暖阁吗？”
“您说秦姑娘吗？在松鹤堂老夫人那里呢。”
贺庭州停下脚步。
灯光下，他面容沉静，目光如有实质一般落在长顺身上。
长顺莫名地有点发怵，小声辩解：“……本来是按照您的吩咐，一直让她待在暖阁的。可是老夫人知道了，说要见她。这，这谁也拦不住啊……”
贺庭州敛眸：“老夫人认下她了？”
“啊？”长顺有点懵，想了一想，才道，“留她用膳，让人给她收拾院子，应该是认下了吧。是，是有什么问题吗？”
贺庭州不答，径直向松鹤堂而去。
松鹤堂是老夫人日常居住之处，往常一入夜，就安安静静。然而今日，贺庭州还没走到门口，就听见了老夫人爽朗的笑声。
贺庭州眉梢微动，抬手掀帘入内。
刚一进去，便看见老夫人和坐在她身旁的那位自称姓秦的姑娘。
不知两人说到了什么，老夫人眉梢眼角俱是笑意：“是吗？”
“当然……”雁翎才说得两个字，隐约感觉似乎有哪里不对。一抬眸，竟瞧见了贺庭州。
他大约是刚从外面回来，官袍还没来得及换下。深绯色的官服中和了他眉眼的清冷，狭长的丹凤眼微微半眯，正面无表情看着她。
两人四目相对，雁翎愣怔了一瞬，心里隐隐有些不安。但很快，这点不安就被她压了下去。
怕什么？老夫人都已经承认了她的身份，难道他还能直接把她赶出去吗？
思及此，雁翎镇定自若，冲他勾唇一笑，灿烂明媚。
贺庭州眉心微凝，移开了视线。
“老夫人，世子过来了。”丫鬟如意轻声提醒。
“啊？”老夫人转过头，瞧见孙子，脸上笑意更浓，“还真是。二郎回来啦？用过晚膳不曾？”
随即她叹一口气，甚是遗憾：“你来的不巧了，我们才刚吃过。”
“无妨，我用过了。”贺庭州随口回答。
老夫人也没细细分辨他话里的真伪，含笑指了指身侧的少女：“不用我多介绍了吧？这是泱泱，你小时候见过的，和你有婚约。”
雁翎适时站起身，微微一笑：“世子。”
看上去端庄乖巧。
“今天在西院见过。”贺庭州略一颔首，避开了其他话题。
“瞧我，又忘了。泱泱和我说过的。唉，这孩子可怜得紧，父母都没了，无依无靠的。一个人好不容易赶到京城。”老夫人看向孙子，眼含期待，“挑个时间，把你们的婚事给办了。你看怎么样？”
虽说是早年长辈们定下的亲事，可她也希望孙子能满意。毕竟是一辈子的事情。
一旁的雁翎低眉垂目，一声不吭。
她心里清楚，这种时候不需要她开口。有老夫人维护她呢。何况对她而言，贺庭州同不同意都不要紧。
不料，贺庭州竟点一点头：“可以。”
雁翎一怔，下意识抬眸，疑心自己听错了。不是吧？他居然不反对？就这样答应了？
正自讶异，却听他又不紧不慢道：“只要她真是秦姑娘。”
“她真的是，不信你看玉佩。”老夫人忙示意雁翎把玉佩拿出来。
“玉佩我就不看了，只想单独问秦姑娘几个问题。”
他这话说的平淡，雁翎却是心头一跳，一颗心瞬间提了起来。
“什么问题还要单独问？在这里说不行吗？”老夫人皱了眉，见孙子并无退让之意，思忖片刻，终是点头答应，“先说好，问归问，你可不准欺负她。”
“这是自然。”贺庭州微微颔首，颇为客气，“秦姑娘，请借一步说话。”
“嗯。”雁翎深吸一口气，冲老夫人笑笑，向外走去。
两人在檐下站定。
暖红色的光芒从灯笼里流泻出来，给人身上添了一层朦胧的光晕。
两人相距不过数尺，地上的身影有一部分已经交叠在一起。
雁翎心里紧张，面上却颇为从容，甚至还笑了一笑，好奇地问：“世子想问我什么呀？”
夜色里，少女眼珠漆黑，亮如星辰，声音似乎比白日里更显柔婉。
贺庭州静默了一瞬，才开口：“秦姑娘这些年一直在鄂州？”
“没有啊。”雁翎摇头，“当年回乡途中，遇到山匪，我爹娘先后都不在了，我只能跟着奶娘。一小一弱，不便跋涉，就在孝感附近过活。”
“没回青桐镇？”
“青桐镇？什么青桐镇？”雁翎不解。
贺庭州声音淡淡：“秦家祖籍不是在鄂州的青桐镇吗？
“啊，不是，秦家的祖籍是在白沙镇，不在青桐镇。”雁翎回答。
贺庭州状似随意地点一点头：“唔，那大概是我记错了。”
雁翎回之一笑，心中暗自警惕。记错？只怕是诈她吧？还好她反应迅速。
刚松一口气，忽觉异样，扭头看去，竟是贺庭州突然袭击。
眼看对方招式凌厉，雁翎来不及多想，将身一侧，利落避开。
她听到自己心脏在胸腔里“砰砰”乱跳，一抬眸，却见贺庭州负手而立，并没有继续进攻的意思。
深绯色的衣角微微晃动，他的表情格外平静，整个人看起来云淡风轻。
仿佛刚才的一切只是她的幻觉。
“你想干什么？”怒火伴着警惕蹭的升起，雁翎后退两步，音色也不复先时的柔婉。
贺庭州没有回答她的问题，只若无其事地评价一句：“身手不错。”
“你——”雁翎微怔，心念急转，所以是在试探她的身手？还是借此试探她的身份？
可是，没人规定她不能会武功吧？只要解释得通就行。
雁翎轻哼一声，下巴微抬，做出一副自得模样：“那当然，我从小跟着邻居爷爷习武。要不然，也不敢独自一人上京……”
贺庭州垂眸，不置可否。
说话间，传来老夫人急切的声音：“二郎，你刚才答应我什么来着？”
伴随着脚步声，老夫人在如意的陪伴下快步走了过来。
——方才突然听到外边异响，她实在是放心不下，生怕二郎为难泱泱。
看到靠山，雁翎仿佛有了主心骨一般，立时走到跟前，低低地唤了一声：“老夫人……”
声音轻柔娇婉，隐隐透着几分委屈，和方才判若两人。
贺庭州不禁抬眸瞥了她一眼。
“好孩子，别怕，我在这儿呢。”老夫人轻轻拍了拍雁翎的手臂，一副为她撑腰的模样，“他欺负你了？”
“也算不上欺负，是我被吓了一跳……”
“那还好。”
贺庭州没兴趣听二人对话，近前对祖母禀道：“孙儿还有些事情要处理，先行告退。”
“行吧，那你先去忙。”老夫人大方地挥了挥手，任其离去。
——二郎既然没再提出异议，那就是承认了泱泱的身份和这桩婚事。
只要二郎肯认，其余的都好说。
……
月光皎皎，清冷的月辉洒满了大地。
贺庭州一走出松鹤堂，就看见了不知道已经等候多久的长顺。
“世子，您可算出来了。夫人派人传话，让您过去一趟，说有十分要紧的事情。”
“唔。”贺庭州眉梢微动，大致知道那件“十分要紧的事情”是什么。
果然，卫夫人见到儿子后，说的第一句话就是：“二郎，那个秦泱泱，你见过没有？”
“见过了。”
“我也见了。唉，她父母双亡，连行礼都行不周全。我是瞧不上的，可你祖母非说两家有婚约，要你娶她……”
卫夫人话未说完，就听儿子道：“嗯，是要娶。”
他语气平静，然而听在卫夫人耳中，却像是平地一声雷。
她不顾仪态瞪圆了眼睛，嘴巴几张几合，才勉强找回自己的声音：“二郎，我的意思是，你没必要为了一纸婚约委屈自己。我知道解除婚约麻烦，但是……”
贺庭州抬眸，再次打断母亲的话：“这婚约很好，不用解除。”
“好？好什么？”卫夫人睫羽不停地颤抖，她感觉不是她疯了，就是儿子疯了。
多少名门贵女入不得他眼，偏看上乡下来的穷丫头？
见四下并无旁人，贺庭州直截了当说明：“陛下有意让我尚主，我不愿意。”
“啊？”卫夫人呆愣了一下，一脸震惊，“尚，尚主？哪个？”
“南康公主。”
“南，南康公主？那不是……”
“对。”贺庭州知道，母亲出身大家，近些年虽行事全凭己意，但这其中的利害还是清楚的。
因此，他也不多解释，见母亲已经明白，就起身告辞离去。
长顺一直在外面候着，看到世子出来，忙跟上去一道前往西院。
想到今天发生的这么多事情，长顺实在按捺不住心中的好奇：“世子，今天这个人真是秦家姑娘吗？”
贺庭州只回答一句：“信物是真的。”
“啊？”长顺挠了挠头，自说自话，“那就是真的了吧。”
贺庭州没有说话。
其实是真是假并不重要，重要的是眼下，他需要她是真的。
何况这个姑娘既有信物，实力又不足以构成威胁。
