正文 第八章
下午，雇佣公司另外派了新人来，这次年纪比较大，看上去也稳重，仍然负责打扫洗熨。
伍太太说：「不为，陪我去看不劳。」
「那还不容易，我立刻去买飞机票。」
「不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。」
「不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。」
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇，「她不宜远行。」
不为冲口而出：「已经不宜远行，还怕什么远行？」
医生点头，［你说得对，走得动就得让她走最后一次。」
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。」
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
「什么事？」她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足，「慧中，你又干什么？」
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：「它又吃了我十块钱。」
她父亲拉着她，「嘘，嘘，别吓人快进来。］
不为迎上去，「你踢给方向了，看我的。」
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边．售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
「它欠我三罐可乐一包薯片。」
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼，「当心警察叔叔。」
欧阳慧中笑得弯腰。
「唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。」
她还记得她。
不为惊喜，「你知道我名字？」
欧阳慧中看着她，「把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。」
不为脱口说：「我也是。］
慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：「下一站去何处？」
［南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。」
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问「如何沐浴？」
慧中大笑，「不为，你这样婆妈，如何写得好文章？」
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：「我要诊症，下次再谈。」
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：「你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？」
大嫂自言自语：「本以力回来三五七天，谁知住了下来。」
不为说：「你在那边房子已经租出，了无牵挂。」
「你的房子呢？」
不为失笑，「我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。」
「那你回去怎办？」
「先住几日青年宿舍，重新找公寓。］
「你不怕流离失所？」
不为耸耸肩，摊摊手。
「换了是我，会做噩梦。」
不为笑说：「我会努力置业。」
「对呀，小仍她们也可以来探访。」
不为说：「这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。」
大嫂脸色很差。
不为问：「你有心事？」
「不为，我错怪了你。」
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
「那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。」
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
［信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。」
不为沉默。
「穷心未尽，色心又起，怎么办？」
不为轻轻说：「可否装作什么也没有发生过？」
「多年来拖着一个迟钝女儿过活——」
「他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。］
「他急着买跑车游艇，已全部花光。」
「试试共患难。」
「我实在累了。」
「那么，上楼去睡一觉。」
「醒来也没有意思。」她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气，「你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。」
齐家畅女土静了下来。
「请念在孩子份上，尤其是小仍。］
投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：「带着孩子回运河街杂货店你行吗？」
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：「一会叫你吃饭。」
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：「我放心了。」
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。
保姨抢进来扶住伍太太，「你来了怎么不通知我？」
伍太太说：「给你一个惊喜。」
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
「我们接到二小姐电话立刻出来。」亏得不劳通风报讯。
「差一步我们就找到浦东去。」
「叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。」
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来，「我要吃地道上海点心。」
保姨说：「太太的鞋子有点紧。」
不为说：「保姨你细心，我去拎另一双来试试。」
「这双好。」
她搀扶伍太太。
伍太太笑，「一样一双手，阿保手臂有力承担。」
保姨把伍太太头发仔细裹在一方丝巾里。
他们出发去逛早市。
不为说：「忠艺，多谢你赶来。」
于忠艺微笑，「什么话。」
他胖了一点，可见生活顺心，仍然剪平头穿卡其衣裤。
他开车兜了一个圈子，大清早，晨曦，市内有烟霞笼罩。朦胧中闪着太阳金光，路上人头涌涌，不为好奇探望。
他们在一间小馆子前停车，推门进去，地方十分雅致洁净。
保姨作主，叫了几款吃早饭的菜式。
不为没有吃早饭的习惯，正在张望，于忠艺买了咖啡进来。
「呵」不为笑，「史达拔咖啡。」
吃了早餐，保姨与伍太太聚旧。
不为拨电话找莉莉。
她仍在床上，一听不力来了，大喜， 「你特地来看我？」
「我陪家母探亲。」
「呵，可抽空见个面吗，我明朝回多伦多。」
「你真来去匆匆，下午三时，在你酒店大堂见。」
放下电话，听得母亲说：「……我想去邢家宅路。」
不为知道那是外公旧居，［现在不叫这个路名了，此刻好像改作和平东路，半个世纪过去，老房子早已拆卸。」
于忠艺说：「未必。」
保姨说：「那么，陪师母去看看。」
小轿车驶近那个老式住宅区。
「呀，还在。」
只见三层高砖屋外墙虽经过修茸亦相当残旧，最奇突的是电线外露，似病人身上搭的维生管子，接住天台上鱼骨电视天线。
一样住着人家，妇女与孩子们上上落落，见了外人，好奇地看多一眼。
保姨轻声问：［是这一问吗。」
伍太太说：「上去看看。」
「有人住在那里呢。」
正在商量，一个中年太大气呼呼地跑下来叫：「依偷我铜钿，快还拨我！］
只见一个十一二岁男孩窜出像一支箭般射出街。
中年太太撑着腰徒呼荷荷。
伍不太凝视那个穿宽身旗袍熨头发的妇人，忽然冲口而出：「姆妈。」
中年太大听得有人叫马马，不禁转过头来看，她见到四个陌生人，于是扬起一角眉毛。
保姨一脸笑容解释：「这位太太从前住在这里。］
「啊，是吗。」
她不感兴趣，咚咚咚走上旧木梯。
不为低声问：「那位太太像外婆？」
伍太太点点头。
不为恻然，知道母亲忽然回到故居，沧茫间迷失在时间及空间里。
保姨连忙说：「回去吧，我们回酒店聊天。」
不为与于忠艺在一间叫徐家汇的咖啡店小憩。
于忠艺只是微笑，像是不知如何开口。
他毕竟是外人，非亲非友，不过是伍家的一名前雇员。
不为静静地看着窗外的人与车。
于忠艺知道他与这可爱的洋化女一生也走不到一起，轻轻低头。
凡有客人进来，咖啡座玻璃门都会发出叮叮响声，他们两人都没有说话，可是坐得腰酸，不为都不愿起身。
终于时间到了。
他见她还带着照相机，便说：「我替你拍照。」
不为点点头，她轻轻说：「很高兴认识你。」
他说：「不为，你丰富了我的生活。」
讲得那样文艺腔又动听，使不为低下头。
他们离开了咖啡店。
她到和平饭店找到莉莉，她正收拾杂物。
房间里一天一地堆着工艺品，有巴掌大蝴蝶风筝及檀香扇，有大红织锦百子图被面，有各式吴锡大阿福泥娃娃刘关张及福禄寿，有五幅剪纸图案，有毛笔砚台，印章印泥……
「哗，整个上海搬回西方。」
莉莉沮丧：「行李一定超重。」
「这样吧，我帮你带回家邮寄到多市给你。」
「真的，你肯帮我？」
不为点点头。
「我还看中一架屏风——」
「下次再来买吧，哪里抬得动。」
「这是一个最五光十色的城市。」
两人坐下来。
莉莉细细端详不为。
「奇哉怪也。」
不为纳，「什么奇，什么怪？」
「我在你脸上看到许多故事。」
「莉莉出版业如果不景气了你可转行看相。」
「你像是刚同一个喜欢的人分了手，眼角有遗憾的意思。」
不为一怔，咦，被她说中。
「是谁．是那个剪平头的男子？」
不为没有回答。
［但是，你嘴角又带笑意，好像千寻万访，终于遇到一个合适的人选。」
不为心中大奇，都被莉莉猜中，她似有料事如神的本事。
「你找到了对象？」
不为既不承认亦不否认。
莉莉遗憾，「那人不是我。j
不为更不敢搭腔。
莉莉一边把衣物放进一只大行李筐内，「那一定是个极之可爱的人。」
不为问：「可有找到适合原著？」
莉莉指一指一大叠磁盘。
不为大奇「什么这样先进？」
「而巳都已译成流利的英语，附着作者简介及近照，有人若果还这个不写那个不屑，真会吃西北风。」
不为发呆，她真的脱节，对最新行情毫无了解。
「但是，他们写得好吗？」
「好极。」
不为气馁，她坐到地上，捧着膝头。
莉莉笑了，「艺术是生活全面性品味，这个条件你比他们优胜。］
「像打仗一样。」
「不然，你以为是什么？」
「他们写什么故事？」
「爱情向往、物质欲望、出国憧憬、美好生活理想，还有一个民族数千年的盼望。」
「哗。」
「即使译成英文，感性仍然强烈。］
［作者年龄呢？」
「我只要求十八至三十六岁的作者提供稿件。」
「会不会苛刻一点？」
莉莉解释：「过了这个年纪，除非已经成名，否则文宇一定苦涩无味。」
「那你可称满载而归。」
莉莉看着她，「不为，别堕后。」
「我尽力而为，不管该处是否一个竞技场，我都会设法做到最好。」
纵使最好还不够好，也没有法子了。
「快把余稿传到多市。」
不为点点头。
她帮莉莉收拾行李。
不为时时做梦，大学毕业，好走了，收拾行装回家，可是小小宿舍房间有许多许多东西，无论装几个箱子都装不完，终于急得哭。
这种梦是什么意思？
是不舍得走，抑或怕前路茫茫？
有一段日子，不为做梦只见满嘴牙齿掉下，不痛，也不流血，只觉尴尬。后来心理医生说掉牙，是代表怒火。
不为替莉莉的箱子拉好拉链。
「附近有个玉器市场我想去看看。」
「我替你还价。」
莉莉很高兴。
本来只预备逗留三十分钟，可是工艺品实在出色结果逛了足足一个钟头。
不为说：「我得走了，家母会牵记。」
莉莉点点头「多市见。」
她俩紧紧拥抱，莉莉吻她额角。
不为叫车回旅馆．保姨还未走，与伍太太各自捧着茶杯聊天。
不为同保姨说：「你也累了明大再来。」
她送保姨出去。
保姨依依不舍，「太太精神爽利，我很放心。」
她不知道师母已经病重。
「明日我来送你们飞机。」
保姨伸出手，轻轻抚摸不为面孔当她仍然只有五六岁，「为为，你见过阿忠了。」
「是。」
「他可有说什么2」
不为微笑摇摇头。
保姨低下头，自言自语，「怎样高攀呢，我知他心事，把你照片放在抽屉里，有空取出看，特别喜欢学你穿白衬衫……唉。」
不为无言。
「不为。我知你一时不愿安顿下来，你不过回来探亲，即使……也不会挑这个傻小子。」
不为这时轻轻说：「忠艺是个好青年。」
「哪里配得上你。」
［保姨自幼把我带大，爱惜我，把我看得特别好，其实我一无是处。」
「不为你最憨厚。」
于忠艺的车子来了。
不为在保姨耳边悄悄说了两句话。
保姨一生人还是第一次听到如此表白，不禁瞪大双眼，手足无措。
不为拉开车门送她上车。
回到房间，发觉伍太太已经睡着。
旅馆只得一间房二张床，不为洗把脸，躺在母亲身边。
幼时，她老渴望与妈妈睡，时时恳求，被兄姐嗤之以鼻，今日，轮到她陪母亲。
半夜，伍太太醒来上卫生间，不为也一同醒来。
伍太太有点歉意。「不为，吵你睡觉。」
「不要紧。」
「我肚子有点饿。」
「我替你叫宵夜。」
不为打电话替母亲叫一碗白粥。
粥来了，她服侍母亲吃了半碗，替她漱了口。
伍大大感谓「你看这具臭皮囊老了多么讨厌。」
不为只是笑笑。
「挂住小仍小行她们，明日好走了。」
她躺下来，悠然入梦。
不为却睡不着，坐在窗口，喝咖啡，等天亮。
她趁空打了几通电话，办了些事。
保姨带着小于来送行，保姨恍然大悟的样子。
道别时，伍太太使劲挥手，像个孩子。
不虞与大嫂在飞机场接她们。
不虞抱怨：「幸亏平安回来，我们两日两夜未曾合眼，担足心事，都是不为多事。」
不为自小习惯受兄姐责怪，引以为常，照单全收从不反抗。
伍太太嘴角一直挂着微笑，脸容异常光洁，似年轻十年。
到了家，进大门的时候，她忽然双腿一软，幸亏子女一左一右扶住她。
她催大儿去接孙儿回来。
「快放学了妈你先睡一觉。」
不为悄悄通知了医生。
孩子们放学回来，围在伍太太身边，各自取出测验成绩比较。
「才拿乙级，咦，我是甲，在班上我是算术王。」
「占美你也有失手的时候。」
「祖母这是我的图画，题目是一家人。」
伍太太微笑欣赏。
女佣上来轻轻说：「欧阳医生来了。」
进来的都是欧阳慧中，「家父去医院做手术，由我做一次替工。」
不虞诧异「欧阳医生同我们家不为像一对姐妹，竟长得那么像。」
孩子们出去，医生诊治，伍太太轻轻说： 「痛」
慧中替她注射，「进医院观察可好？」
不虞问：「好端端为何入院？」
慧中看看病人，伍太太仍不想说话。
这时连一向粗心大意的伍不虞也起了疑心，拉着医生问：「这是怎么一回事。」
慧中看向病人。
伍太太微微点点头。
慧中把伍不虞拉到一旁轻轻说话。
只见那壮汉的眼泪忽然管籁落下。
不为别转面孔。
那是一个阴大，医生离去时，天渐渐下雨。
慧中说：「我去替伍太太办入院手续。」
「慧中谢谢你。」
「应该的。」
伍太太对子女这样说：「我快要去与你们父亲见面，很是安乐，纵使牵挂你们，也顾不得了。」
那天晚上，小仍自梦中醒来，叫醒姑姑，这样说：「我看见外公回来接外婆。」
不为紧紧抱着小仍，轻轻问：「外公白发还是黑发？」
「黑发，穿西装，戴领花，很漂亮。」
「外婆呢？」
「外婆很高兴的跟着他走了，真不舍得。」
这时电话铃响了。
是慧中的声音：「不为，你们快来一次。」
不为立刻醒悟到是什么一回事。
小仍已经看见他们走了，想必已经来不及。
不为叫醒各人。
大嫂还想扑粉，被大哥一手拍落粉盒，大家带看孩子们赶去。
两个欧阳医生同时走出来摇摇头。
伍不虞像疯汉似放声大哭，不为与孩子们坐在走廊上发呆。
她把一切安排得最好，放放心心地离去。
大嫂问：「她身有重病，为什么不说？」
「一说出来，子孙脸上还好意思有笑容？人人愁眉苦面，还有什么意思。」
大嫂一怔，低头说是。
没有人提到钱。
第二大清晨，不为通知姐姐。
到头来，两个女儿比儿子坚强，因为女儿早有预感，而儿子懵然不觉。
不为知会了宋律师。
宋这样说：「星期五上午十时我来府上宣读遗嘱。」
不为把时间告诉兄姐。
大家穿着黑衣坐在客厅中食不下咽。
孩子们在不为坚持下全体去了上学。
怨有头债有主，毋需小孩也一起寝食不安。
不劳说：「终于可分产业了。」语气中毫无欢喜。
不虞忽然慷慨地说：「三人平分吧。」
居然没有人反对。
可见都叫母亲的温情感动。
不为沉默，过两日宋律师一开口，一切水落石出。
不虞说：「新生意刚有点眉目，母亲看不到了，上头欢迎我们回去设厂呢，我们打算把西游记设计成三部曲电子游戏机，名宇都拟好了，叫‘上天、入地、成道’可是——」
他说话上句跟下句不联一气，语无论次，可见极之伤悲、疲倦、失望。
不为觉得大哥这时最像一个堂堂正正男子。
而大嫂呢，也当起家来。
不为听见她同佣人商量：「这几天剩下许多白饭，倒掉可惜，不如做炒饭。」
「胃口不佳，油腻腻谁吃炒饭？」
「那么，做葡国鸡饭。」
「不如海南鸡饭吧。」
正当每个人都明白这个家何等可贵之际，这个家就快结业。
不劳在房里收拾母亲的杂物。
她说，「奇怪，妈妈平时穿的皮裘、大衣、披肩全部不见了，一件首饰也找不到。」
不力仍然缄默。
「莫非都送了人？」
「她没有亲友。」
「阿保呢2」
「阿保绝对可靠，大件东西也不是佣人可以随意搬走。」
大嫂说：「那对西瓜玉镯，自然也一并失踪了。」
不劳说：「只有她给我的这副耳环还在我耳朵上。」
「我记得爸有好几只百德菲丽手表......」
不为微笑。
「不为，你可知那些东西下落？」
不为第十次摇头。
「也许在银行保管箱里，宋律师会告诉我们。」
这几日大嫂与姐姐都来向不为借黑白衣裤。
宋律师一进门，只看到整齐的黑白两色。
他朝三兄妹点点头。
「伍家这一季连二接三发生这么多事，全靠你们坚强应付。」
他喝一口茶，坐下来，取出文件宣读．「我阮咏坤将财产平均分给予女三人，希望他们互相敬爱，和气共处。」
大家松了口气。
宋律师说：「她银行户口剩下现款十七万六千八百余元。」
不虞瞪大双眼，等待宋律师说下去。
宋律师却说：「没有证券也没有珠宝。」
不劳问：「屋契呢？」
「这座独立屋已经押给银行，你们必须在一个月内迁出。」
不虞站起来，大惑不解，「你是说，母亲什么都没有留下。」
宋律师忽然笑一笑，「有，她遗爱人间。」
不虞缓缓坐下。
只有不为一个人没有意外。
宋律师说：「我告辞了，有什么事，请与我联络。」
不为送他出去。
到门口，宋律师转过头来，「奇怪，他们仿佛相当接受事实，并无吵闹。」
不为答：「到底是成年人。」
宋律师离去。
回到客厅只见不虞躺在长沙发上。
「原来什么都没有！」他反而笑起来。
「妈也真有一手，一直哄撮我们。」
「她竟这样会花钱。」
不劳说：「应该的，自己的钱，用在自己身上，我得学一学。」
「不，她也用我们身上，手段阔绰，婢仆成群司机进出，我们好好享受了三个月。」
「才三个月吗，感觉上已有三年。」
「我吃得很痛快。」
不劳说：「我自觉像千金小姐。」
不虞搔摄头，「不为吃亏了，她什么都没有。」
「她不开口要，自然没有。」
不为一直没有说话。
不虞问：「各位有何打算？大家商量一下。」
不劳说：「我得回上海做生意。」
「两个儿子呢？」
「看你了，如果你们住本市，请代为照料，如不，我带他们到上海读国际学校。」
i我们会租一间小公寓住。」
「不再回美国？」
不虞说：「待那边经济好转才回去，唉，像游牧民族一般，何处有水有草，就在该处扎营生活。」
大嫂说：「孩子若不怕挤，交给我们好了，你可专心发财。」
不劳感激，「谢谢你们。」
「自己人，谢什么。」
分不到钱，反而像一对好兄妹，人性古怪，可见一斑。
他俩看着不为「你呢，小妹。」
「我？」不为假笑。
「是，你，结婚还是升学？」
「我继续写作。」
不劳笑问：「何以为生？」
「白天做侍应生。」不为没好气。
不虞说：「随她去，她若是喜欢呢，就不觉累。」
「仍然回去住那货仓？」
不为说：「三个月没交租，也许已经租给别人。」
「你不是付了按金吗，房东不致于这样绝情。」
「嘿。」
「不为——」
不力摆摆手「明白明白，年纪大了，该好好打算，储粮过冬。」
大家都笑了。
半晌大嫂说：「谁会想到，妈会没有钱剩下。」
「办完事之后解散佣人吧。j
「十多万，办事可够？］
「妈妈早有打算，有关费用已经付清。」
不虞唏嘘，「她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。」
不为静静听兄姐说话。
「不为表现最好，一毛钱也不争。」
不劳忽然吟说：「好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。」
不为听到这样的话，流下泪来。
不虞又搔头。
那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。
于忠艺需要打理业务没有出现。
孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。
小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：「祖母收到了，她很喜欢。」
大家听了都觉侧然。
稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。
见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。
银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。
不劳最先回去照料生意。
不虞带看孩子们搬到郊外的新家。
p剩不为一个人住在祖屋里。
慧中看到厨房有一箱即食面。
她说：「请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。」
「太客气了」不为说：「我可以维持。」
「写作人生活必定清苦。］
不为说：「所以都盼望成名的黎明。」
这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。
慧中问： 「可是不舍得？」
「不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。」
慧中说：「听你这样说，我都不敢再出口。」
不为笑「你爸也很牵挂你。」
两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。
慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。
第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。
她抱怨，「家里有事也不告诉我。」
不为叹口气，「没打算铺张。」
「要搬家？」
「家道中落，祖屋已经出售。」
翁戎说：「现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。」
「请进来喝杯茶。」
「我九时正要开会。j
「有工作真叫人羡慕。」
这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。
不为立刻替她们介绍。
翁戎笑笑说：「我得走了，下次再谈。」
她开走了小轿车。
慧中拿着咖啡杯说：「多么神气的一个女子。」
「是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。」
「结婚没有？」
「毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。」
不为关上门。
「老了怎么办？」
不为笑：「你问我，老了再说。」
「总要有点打算吧」，慧中也笑，「家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。」
「他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。」
「你可害怕？」
「怕什么，一个人，逃难也爽快点。」
「老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。」
不为微微变色。
慧中说：「你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。j
「别吓人。」
慧中笑了，「不谈这个了。」
不为感叹，「你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。」
「你看你面色都变了。」
话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。
慧中说：「我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。」
慧中走了，不为同银行的人说：「你慢慢数，厨房有茶水。」
她自己上楼写稿。
工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。
不为诧异，「你还在这平？」
那人笑答：「还没数到楼上呢。」
不为唏嘘：「全是身外物带不走。」
年轻人这样说：「能够挣到这许多身外物，也真了不起。」
不为笑笑。
「我姓曾这是我名片。」
不为向他点点头。
他搭讪问：「你是伍家后人？」
不为说：「你我快点工作吧。」
伍太太说：「不为，陪我去看不劳。」
「那还不容易，我立刻去买飞机票。」
「不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。」
「不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。」
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇，「她不宜远行。」
不为冲口而出：「已经不宜远行，还怕什么远行？」
医生点头，［你说得对，走得动就得让她走最后一次。」
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。」
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
「什么事？」她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足，「慧中，你又干什么？」
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：「它又吃了我十块钱。」
她父亲拉着她，「嘘，嘘，别吓人快进来。］
不为迎上去，「你踢给方向了，看我的。」
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边．售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
「它欠我三罐可乐一包薯片。」
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼，「当心警察叔叔。」
欧阳慧中笑得弯腰。
「唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。」
她还记得她。
不为惊喜，「你知道我名字？」
欧阳慧中看着她，「把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。」
不为脱口说：「我也是。］
慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：「下一站去何处？」
［南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。」
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问「如何沐浴？」
慧中大笑，「不为，你这样婆妈，如何写得好文章？」
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：「我要诊症，下次再谈。」
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：「你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？」
大嫂自言自语：「本以力回来三五七天，谁知住了下来。」
不为说：「你在那边房子已经租出，了无牵挂。」
「你的房子呢？」
不为失笑，「我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。」
「那你回去怎办？」
「先住几日青年宿舍，重新找公寓。］
「你不怕流离失所？」
不为耸耸肩，摊摊手。
「换了是我，会做噩梦。」
不为笑说：「我会努力置业。」
「对呀，小仍她们也可以来探访。」
不为说：「这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。」
大嫂脸色很差。
不为问：「你有心事？」
「不为，我错怪了你。」
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
「那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。」
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
［信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。」
不为沉默。
「穷心未尽，色心又起，怎么办？」
不为轻轻说：「可否装作什么也没有发生过？」
「多年来拖着一个迟钝女儿过活——」
「他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。］
「他急着买跑车游艇，已全部花光。」
「试试共患难。」
「我实在累了。」
「那么，上楼去睡一觉。」
「醒来也没有意思。」她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气，「你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。」
齐家畅女土静了下来。
「请念在孩子份上，尤其是小仍。］
投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：「带着孩子回运河街杂货店你行吗？」
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：「一会叫你吃饭。」
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：「我放心了。」
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。
保姨抢进来扶住伍太太，「你来了怎么不通知我？」
伍太太说：「给你一个惊喜。」
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
「我们接到二小姐电话立刻出来。」亏得不劳通风报讯。
「差一步我们就找到浦东去。」
「叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。」
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来，「我要吃地道上海点心。」
保姨说：「太太的鞋子有点紧。」
不为说：「保姨你细心，我去拎另一双来试试。」
「这双好。」
她搀扶伍太太。
伍太太笑，「一样一双手，阿保手臂有力承担。」
保姨把伍太太头发仔细裹在一方丝巾里。
他们出发去逛早市。
不为说：「忠艺，多谢你赶来。」
于忠艺微笑，「什么话。」
他胖了一点，可见生活顺心，仍然剪平头穿卡其衣裤。
他开车兜了一个圈子，大清早，晨曦，市内有烟霞笼罩。朦胧中闪着太阳金光，路上人头涌涌，不为好奇探望。
他们在一间小馆子前停车，推门进去，地方十分雅致洁净。
保姨作主，叫了几款吃早饭的菜式。
不为没有吃早饭的习惯，正在张望，于忠艺买了咖啡进来。
「呵」不为笑，「史达拔咖啡。」
吃了早餐，保姨与伍太太聚旧。
不为拨电话找莉莉。
她仍在床上，一听不力来了，大喜， 「你特地来看我？」
「我陪家母探亲。」
「呵，可抽空见个面吗，我明朝回多伦多。」
「你真来去匆匆，下午三时，在你酒店大堂见。」
放下电话，听得母亲说：「……我想去邢家宅路。」
不为知道那是外公旧居，［现在不叫这个路名了，此刻好像改作和平东路，半个世纪过去，老房子早已拆卸。」
于忠艺说：「未必。」
保姨说：「那么，陪师母去看看。」
小轿车驶近那个老式住宅区。
「呀，还在。」
只见三层高砖屋外墙虽经过修茸亦相当残旧，最奇突的是电线外露，似病人身上搭的维生管子，接住天台上鱼骨电视天线。
一样住着人家，妇女与孩子们上上落落，见了外人，好奇地看多一眼。
保姨轻声问：［是这一问吗。」
伍太太说：「上去看看。」
「有人住在那里呢。」
正在商量，一个中年太大气呼呼地跑下来叫：「依偷我铜钿，快还拨我！］
只见一个十一二岁男孩窜出像一支箭般射出街。
中年太太撑着腰徒呼荷荷。
伍不太凝视那个穿宽身旗袍熨头发的妇人，忽然冲口而出：「姆妈。」
中年太大听得有人叫马马，不禁转过头来看，她见到四个陌生人，于是扬起一角眉毛。
保姨一脸笑容解释：「这位太太从前住在这里。］
「啊，是吗。」
她不感兴趣，咚咚咚走上旧木梯。
不为低声问：「那位太太像外婆？」
伍太太点点头。
不为恻然，知道母亲忽然回到故居，沧茫间迷失在时间及空间里。
保姨连忙说：「回去吧，我们回酒店聊天。」
不为与于忠艺在一间叫徐家汇的咖啡店小憩。
于忠艺只是微笑，像是不知如何开口。
他毕竟是外人，非亲非友，不过是伍家的一名前雇员。
不为静静地看着窗外的人与车。
于忠艺知道他与这可爱的洋化女一生也走不到一起，轻轻低头。
凡有客人进来，咖啡座玻璃门都会发出叮叮响声，他们两人都没有说话，可是坐得腰酸，不为都不愿起身。
终于时间到了。
他见她还带着照相机，便说：「我替你拍照。」
不为点点头，她轻轻说：「很高兴认识你。」
他说：「不为，你丰富了我的生活。」
讲得那样文艺腔又动听，使不为低下头。
他们离开了咖啡店。
她到和平饭店找到莉莉，她正收拾杂物。
房间里一天一地堆着工艺品，有巴掌大蝴蝶风筝及檀香扇，有大红织锦百子图被面，有各式吴锡大阿福泥娃娃刘关张及福禄寿，有五幅剪纸图案，有毛笔砚台，印章印泥……
「哗，整个上海搬回西方。」
莉莉沮丧：「行李一定超重。」
「这样吧，我帮你带回家邮寄到多市给你。」
「真的，你肯帮我？」
不为点点头。
「我还看中一架屏风——」
「下次再来买吧，哪里抬得动。」
「这是一个最五光十色的城市。」
两人坐下来。
莉莉细细端详不为。
「奇哉怪也。」
不为纳，「什么奇，什么怪？」
「我在你脸上看到许多故事。」
「莉莉出版业如果不景气了你可转行看相。」
「你像是刚同一个喜欢的人分了手，眼角有遗憾的意思。」
不为一怔，咦，被她说中。
「是谁．是那个剪平头的男子？」
不为没有回答。
［但是，你嘴角又带笑意，好像千寻万访，终于遇到一个合适的人选。」
不为心中大奇，都被莉莉猜中，她似有料事如神的本事。
「你找到了对象？」
不为既不承认亦不否认。
莉莉遗憾，「那人不是我。j
不为更不敢搭腔。
莉莉一边把衣物放进一只大行李筐内，「那一定是个极之可爱的人。」
不为问：「可有找到适合原著？」
莉莉指一指一大叠磁盘。
不为大奇「什么这样先进？」
「而巳都已译成流利的英语，附着作者简介及近照，有人若果还这个不写那个不屑，真会吃西北风。」
不为发呆，她真的脱节，对最新行情毫无了解。
「但是，他们写得好吗？」
「好极。」
不为气馁，她坐到地上，捧着膝头。
莉莉笑了，「艺术是生活全面性品味，这个条件你比他们优胜。］
「像打仗一样。」
「不然，你以为是什么？」
「他们写什么故事？」
「爱情向往、物质欲望、出国憧憬、美好生活理想，还有一个民族数千年的盼望。」
「哗。」
「即使译成英文，感性仍然强烈。］
［作者年龄呢？」
「我只要求十八至三十六岁的作者提供稿件。」
「会不会苛刻一点？」
莉莉解释：「过了这个年纪，除非已经成名，否则文宇一定苦涩无味。」
「那你可称满载而归。」
莉莉看着她，「不为，别堕后。」
「我尽力而为，不管该处是否一个竞技场，我都会设法做到最好。」
纵使最好还不够好，也没有法子了。
「快把余稿传到多市。」
不为点点头。
她帮莉莉收拾行李。
不为时时做梦，大学毕业，好走了，收拾行装回家，可是小小宿舍房间有许多许多东西，无论装几个箱子都装不完，终于急得哭。
这种梦是什么意思？
是不舍得走，抑或怕前路茫茫？
有一段日子，不为做梦只见满嘴牙齿掉下，不痛，也不流血，只觉尴尬。后来心理医生说掉牙，是代表怒火。
不为替莉莉的箱子拉好拉链。
「附近有个玉器市场我想去看看。」
「我替你还价。」
莉莉很高兴。
本来只预备逗留三十分钟，可是工艺品实在出色结果逛了足足一个钟头。
不为说：「我得走了，家母会牵记。」
莉莉点点头「多市见。」
她俩紧紧拥抱，莉莉吻她额角。
不为叫车回旅馆．保姨还未走，与伍太太各自捧着茶杯聊天。
不为同保姨说：「你也累了明大再来。」
她送保姨出去。
保姨依依不舍，「太太精神爽利，我很放心。」
她不知道师母已经病重。
「明日我来送你们飞机。」
保姨伸出手，轻轻抚摸不为面孔当她仍然只有五六岁，「为为，你见过阿忠了。」
「是。」
「他可有说什么2」
不为微笑摇摇头。
保姨低下头，自言自语，「怎样高攀呢，我知他心事，把你照片放在抽屉里，有空取出看，特别喜欢学你穿白衬衫……唉。」
不为无言。
「不为。我知你一时不愿安顿下来，你不过回来探亲，即使……也不会挑这个傻小子。」
不为这时轻轻说：「忠艺是个好青年。」
「哪里配得上你。」
［保姨自幼把我带大，爱惜我，把我看得特别好，其实我一无是处。」
「不为你最憨厚。」
于忠艺的车子来了。
不为在保姨耳边悄悄说了两句话。
保姨一生人还是第一次听到如此表白，不禁瞪大双眼，手足无措。
不为拉开车门送她上车。
回到房间，发觉伍太太已经睡着。
旅馆只得一间房二张床，不为洗把脸，躺在母亲身边。
幼时，她老渴望与妈妈睡，时时恳求，被兄姐嗤之以鼻，今日，轮到她陪母亲。
半夜，伍太太醒来上卫生间，不为也一同醒来。
伍太太有点歉意。「不为，吵你睡觉。」
「不要紧。」
「我肚子有点饿。」
「我替你叫宵夜。」
不为打电话替母亲叫一碗白粥。
粥来了，她服侍母亲吃了半碗，替她漱了口。
伍大大感谓「你看这具臭皮囊老了多么讨厌。」
不为只是笑笑。
「挂住小仍小行她们，明日好走了。」
她躺下来，悠然入梦。
不为却睡不着，坐在窗口，喝咖啡，等天亮。
她趁空打了几通电话，办了些事。
保姨带着小于来送行，保姨恍然大悟的样子。
道别时，伍太太使劲挥手，像个孩子。
不虞与大嫂在飞机场接她们。
不虞抱怨：「幸亏平安回来，我们两日两夜未曾合眼，担足心事，都是不为多事。」
不为自小习惯受兄姐责怪，引以为常，照单全收从不反抗。
伍太太嘴角一直挂着微笑，脸容异常光洁，似年轻十年。
到了家，进大门的时候，她忽然双腿一软，幸亏子女一左一右扶住她。
她催大儿去接孙儿回来。
「快放学了妈你先睡一觉。」
不为悄悄通知了医生。
孩子们放学回来，围在伍太太身边，各自取出测验成绩比较。
「才拿乙级，咦，我是甲，在班上我是算术王。」
「占美你也有失手的时候。」
「祖母这是我的图画，题目是一家人。」
伍太太微笑欣赏。
女佣上来轻轻说：「欧阳医生来了。」
进来的都是欧阳慧中，「家父去医院做手术，由我做一次替工。」
不虞诧异「欧阳医生同我们家不为像一对姐妹，竟长得那么像。」
孩子们出去，医生诊治，伍太太轻轻说： 「痛」
慧中替她注射，「进医院观察可好？」
不虞问：「好端端为何入院？」
慧中看看病人，伍太太仍不想说话。
这时连一向粗心大意的伍不虞也起了疑心，拉着医生问：「这是怎么一回事。」
慧中看向病人。
伍太太微微点点头。
慧中把伍不虞拉到一旁轻轻说话。
只见那壮汉的眼泪忽然管籁落下。
不为别转面孔。
那是一个阴大，医生离去时，天渐渐下雨。
慧中说：「我去替伍太太办入院手续。」
「慧中谢谢你。」
「应该的。」
伍太太对子女这样说：「我快要去与你们父亲见面，很是安乐，纵使牵挂你们，也顾不得了。」
那天晚上，小仍自梦中醒来，叫醒姑姑，这样说：「我看见外公回来接外婆。」
不为紧紧抱着小仍，轻轻问：「外公白发还是黑发？」
「黑发，穿西装，戴领花，很漂亮。」
「外婆呢？」
「外婆很高兴的跟着他走了，真不舍得。」
这时电话铃响了。
是慧中的声音：「不为，你们快来一次。」
不为立刻醒悟到是什么一回事。
小仍已经看见他们走了，想必已经来不及。
不为叫醒各人。
大嫂还想扑粉，被大哥一手拍落粉盒，大家带看孩子们赶去。
两个欧阳医生同时走出来摇摇头。
伍不虞像疯汉似放声大哭，不为与孩子们坐在走廊上发呆。
她把一切安排得最好，放放心心地离去。
大嫂问：「她身有重病，为什么不说？」
「一说出来，子孙脸上还好意思有笑容？人人愁眉苦面，还有什么意思。」
大嫂一怔，低头说是。
没有人提到钱。
第二大清晨，不为通知姐姐。
到头来，两个女儿比儿子坚强，因为女儿早有预感，而儿子懵然不觉。
不为知会了宋律师。
宋这样说：「星期五上午十时我来府上宣读遗嘱。」
不为把时间告诉兄姐。
大家穿着黑衣坐在客厅中食不下咽。
孩子们在不为坚持下全体去了上学。
怨有头债有主，毋需小孩也一起寝食不安。
不劳说：「终于可分产业了。」语气中毫无欢喜。
不虞忽然慷慨地说：「三人平分吧。」
居然没有人反对。
可见都叫母亲的温情感动。
不为沉默，过两日宋律师一开口，一切水落石出。
不虞说：「新生意刚有点眉目，母亲看不到了，上头欢迎我们回去设厂呢，我们打算把西游记设计成三部曲电子游戏机，名宇都拟好了，叫‘上天、入地、成道’可是——」
他说话上句跟下句不联一气，语无论次，可见极之伤悲、疲倦、失望。
不为觉得大哥这时最像一个堂堂正正男子。
而大嫂呢，也当起家来。
不为听见她同佣人商量：「这几天剩下许多白饭，倒掉可惜，不如做炒饭。」
「胃口不佳，油腻腻谁吃炒饭？」
「那么，做葡国鸡饭。」
「不如海南鸡饭吧。」
正当每个人都明白这个家何等可贵之际，这个家就快结业。
不劳在房里收拾母亲的杂物。
她说，「奇怪，妈妈平时穿的皮裘、大衣、披肩全部不见了，一件首饰也找不到。」
不力仍然缄默。
「莫非都送了人？」
「她没有亲友。」
「阿保呢2」
「阿保绝对可靠，大件东西也不是佣人可以随意搬走。」
大嫂说：「那对西瓜玉镯，自然也一并失踪了。」
不劳说：「只有她给我的这副耳环还在我耳朵上。」
「我记得爸有好几只百德菲丽手表......」
不为微笑。
「不为，你可知那些东西下落？」
不为第十次摇头。
「也许在银行保管箱里，宋律师会告诉我们。」
这几日大嫂与姐姐都来向不为借黑白衣裤。
宋律师一进门，只看到整齐的黑白两色。
他朝三兄妹点点头。
「伍家这一季连二接三发生这么多事，全靠你们坚强应付。」
他喝一口茶，坐下来，取出文件宣读．「我阮咏坤将财产平均分给予女三人，希望他们互相敬爱，和气共处。」
大家松了口气。
宋律师说：「她银行户口剩下现款十七万六千八百余元。」
不虞瞪大双眼，等待宋律师说下去。
宋律师却说：「没有证券也没有珠宝。」
不劳问：「屋契呢？」
「这座独立屋已经押给银行，你们必须在一个月内迁出。」
不虞站起来，大惑不解，「你是说，母亲什么都没有留下。」
宋律师忽然笑一笑，「有，她遗爱人间。」
不虞缓缓坐下。
只有不为一个人没有意外。
宋律师说：「我告辞了，有什么事，请与我联络。」
不为送他出去。
到门口，宋律师转过头来，「奇怪，他们仿佛相当接受事实，并无吵闹。」
不为答：「到底是成年人。」
宋律师离去。
回到客厅只见不虞躺在长沙发上。
「原来什么都没有！」他反而笑起来。
「妈也真有一手，一直哄撮我们。」
「她竟这样会花钱。」
不劳说：「应该的，自己的钱，用在自己身上，我得学一学。」
「不，她也用我们身上，手段阔绰，婢仆成群司机进出，我们好好享受了三个月。」
「才三个月吗，感觉上已有三年。」
「我吃得很痛快。」
不劳说：「我自觉像千金小姐。」
不虞搔摄头，「不为吃亏了，她什么都没有。」
「她不开口要，自然没有。」
不为一直没有说话。
不虞问：「各位有何打算？大家商量一下。」
不劳说：「我得回上海做生意。」
「两个儿子呢？」
「看你了，如果你们住本市，请代为照料，如不，我带他们到上海读国际学校。」
i我们会租一间小公寓住。」
「不再回美国？」
不虞说：「待那边经济好转才回去，唉，像游牧民族一般，何处有水有草，就在该处扎营生活。」
大嫂说：「孩子若不怕挤，交给我们好了，你可专心发财。」
不劳感激，「谢谢你们。」
「自己人，谢什么。」
分不到钱，反而像一对好兄妹，人性古怪，可见一斑。
他俩看着不为「你呢，小妹。」
「我？」不为假笑。
「是，你，结婚还是升学？」
「我继续写作。」
不劳笑问：「何以为生？」
「白天做侍应生。」不为没好气。
不虞说：「随她去，她若是喜欢呢，就不觉累。」
「仍然回去住那货仓？」
不为说：「三个月没交租，也许已经租给别人。」
「你不是付了按金吗，房东不致于这样绝情。」
「嘿。」
「不为——」
不力摆摆手「明白明白，年纪大了，该好好打算，储粮过冬。」
大家都笑了。
半晌大嫂说：「谁会想到，妈会没有钱剩下。」
「办完事之后解散佣人吧。j
「十多万，办事可够？］
「妈妈早有打算，有关费用已经付清。」
不虞唏嘘，「她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。」
不为静静听兄姐说话。
「不为表现最好，一毛钱也不争。」
不劳忽然吟说：「好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。」
不为听到这样的话，流下泪来。
不虞又搔头。
那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。
于忠艺需要打理业务没有出现。
孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。
小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：「祖母收到了，她很喜欢。」
大家听了都觉侧然。
稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。
见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。
银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。
不劳最先回去照料生意。
不虞带看孩子们搬到郊外的新家。
p剩不为一个人住在祖屋里。
慧中看到厨房有一箱即食面。
她说：「请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。」
「太客气了」不为说：「我可以维持。」
「写作人生活必定清苦。］
不为说：「所以都盼望成名的黎明。」
这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。
慧中问： 「可是不舍得？」
「不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。」
慧中说：「听你这样说，我都不敢再出口。」
不为笑「你爸也很牵挂你。」
两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。
慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。
第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。
她抱怨，「家里有事也不告诉我。」
不为叹口气，「没打算铺张。」
「要搬家？」
「家道中落，祖屋已经出售。」
翁戎说：「现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。」
「请进来喝杯茶。」
「我九时正要开会。j
「有工作真叫人羡慕。」
这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。
不为立刻替她们介绍。
翁戎笑笑说：「我得走了，下次再谈。」
她开走了小轿车。
慧中拿着咖啡杯说：「多么神气的一个女子。」
「是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。」
「结婚没有？」
「毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。」
不为关上门。
「老了怎么办？」
不为笑：「你问我，老了再说。」
「总要有点打算吧」，慧中也笑，「家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。」
「他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。」
「你可害怕？」
「怕什么，一个人，逃难也爽快点。」
「老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。」
不为微微变色。
慧中说：「你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。j
「别吓人。」
慧中笑了，「不谈这个了。」
不为感叹，「你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。」
「你看你面色都变了。」
话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。
慧中说：「我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。」
慧中走了，不为同银行的人说：「你慢慢数，厨房有茶水。」
她自己上楼写稿。
工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。
不为诧异，「你还在这平？」
那人笑答：「还没数到楼上呢。」
不为唏嘘：「全是身外物带不走。」
年轻人这样说：「能够挣到这许多身外物，也真了不起。」
不为笑笑。
「我姓曾这是我名片。」
不为向他点点头。
他搭讪问：「你是伍家后人？」
不为说：「你我快点工作吧。」
