正文 第30章
刘妈妈这番话说得颇为惋惜，嫁衣乃是女子成婚时的脸面，就连她们这样给人做丫鬟婆子的，当年的嫁衣也家中娘嫂费心，颇费了不少心思，好在日后留下些珍贵的回忆。
她叹息一声，像是为许栀和打抱不平，“可怜三姑娘就是没个亲娘在身边，否则哪里会遭此冷锅灶！现在又落得这个亲事，当真一窝子豺……”
刘妈妈猛地止住话头。
方梨忙说：“妈妈放心，我耳背着呢，什么都没听清。”
刘妈妈便笑了笑，拿起抄网将煮沸的馄饨捞到瓷碗中，又添了两滴麻油，“行了，端去给你家姑娘吧。”
方梨又是一阵道谢，拎着食盒离开了大厨房。
……
方梨拎了食盒疾步赶回来，揭开盖子的时候，馄饨还冒着滚滚热气。
许栀和用汤匙舀起一个馄饨，先用牙尖浅浅试了试温度，确认可以入口后，一把将馄饨塞入口中，嚼动时腮帮子鼓鼓的。
冷风中吹了半天，此时一口热乎的馄饨最暖人心肺，许栀和眯起眼睛享用着美食，一面仔细体会鲜香滋味在舌尖回转，一面听着方梨讲述着打听到的事情。
听完方梨说嫁衣大抵要买现成的，她立刻抬眼，弯了弯嘴角，“还有这种好事？”
方梨看姑娘眼底真心实意迸发出意外惊喜，笑着道：“果然，奴婢就知道回来与姑娘说了，姑娘肯定高兴。”
许栀和不善女红，衣衫鞋袜破了，都是她经手。
要是让她自己绣一身合体的嫁衣，哪怕有绣娘在旁协助，也足够让她伤神一阵了。
许栀和朝她笑了笑。
“另一事，是关于姑娘的婚期，是底下人做事的时候在正院听到的……说是大娘子有意安排在六月底，七月末。”顿了顿，方梨接着说。
“六月底？”许栀和在心中盘算了一回，“那离现在，只剩下一百来天了。”
方梨点了点头，“是啊。姑娘若有什么打算，应尽早做准备。否则后续事忙，难免手忙脚乱……”
“比如床榻桌椅、衣物首饰这些，”方梨数着手指，认真道，“姑娘都应该看着收拾起来了。”
许栀和往后瞧了一眼木架边的木箱子。这木箱是张小娘的陪嫁，张小娘没了以后，又留到了许栀和的手上。
她衣服少，里面空落落的，没装东西。
“先不着急，不能因为知道百天后要离开这里，就不管余下的这些日子。”
许栀和将一碗馄饨吃得干干净净，然后看着方梨轻声道：“眼下还有更重要的事情。”
方梨将碗筷收入食盒，闻言问：“姑娘觉着还差什么？”
许栀和也没想好现在怎么回……她想了想，拿出笔墨，添水磨开后，将笔尖润湿，提笔书写。
方梨凑近前看了一眼内容，惊了惊：“姑娘，你这是做什么？”
姑娘竟然要张家舅少爷假装对这桩婚事不满？！
许栀和没有第一时间回答她，而是一笔一划将字全部写完，平置于桌面晾干后，才一边折起信封一边对她道：“许家克扣了他的银钱与田庄，我总得要回来一些才是。”
这里的“他”指的是谁，不言而喻。
许栀和拿着信封，顿了顿，又取出一截大约一寸长的蜡烛。用火点燃后，蜡泪滴在信封的折痕处。
方梨的姿势端正了几分，一动不动地盯着姑娘的动作瞧。
许栀和看着蜡泪将信纸的边缘封住，才松了一口气，转头对着方梨道：“成婚之前家中定然要去信给小舅，到时候便将这封信托人一道送过去。”
方梨应了一声，正准备伸手接过，突然看见姑娘眸光微垂，“罢了，此事干系重大，我信不过府上人。明日一早去递铺传信吧。”
虽然去递铺传信要花上几文至几十文钱不等，但胜在安心，不至于落在他人手上，遗失了都没个声响。
……
“四姑娘便不提了，只是三姑娘和六姑娘同为庶女，一个嫁与官家郎，另一个只能配了农家子，当真世事无常。”
“谁说不是呢！到底是六姑娘命好，能谋得一份体面的好亲事……我若是三姑娘，日后当真再无颜面回家吃饭。”
巳时刚过，打扫完前院的丫鬟趁着休息的时间，小声谈着天。说起西屋里住着的那位三姑娘，言语之中多是叹息。
拄着扫帚的丫鬟压低了声音道：“要不怎么说还是四姑娘命好呢！这不，距离大婚还有大半个月时间，主母就开始请笔墨先生写帖子给各府送去了……到时候满场清贵，想想那场面！”
两个小丫鬟随着丫鬟的话语陷入想象——宾客满座，来往鸿儒，推杯换盏，好不热闹。
“到底是投身嫡母肚子里的有福气。同样准备成婚，正院里箱盒堆满，西屋一片冷落。”
她们的妈妈就是家生子，到了这一代还是做了伺候人的活计，是不幻想这些的，可府上的三姑娘不一样，她可是正儿八经的主人家姑娘，到头来跟她们混得差不多，找了个农家子草草打发了。
有个小丫鬟意犹未尽，正准备说些什么，聚在一起说笑的其他丫鬟忽地变了脸色，端正姿势，一动不敢动。
“你们怎么都不说话了？……”
“什么时候主人家的事情，也轮到一个丫头片子说嘴？你们的规矩都学到狗肚子里去了？”
一道冷冷的呵斥乍响在耳边，小丫鬟的脸色瞬间变得苍白，迟钝地转头望向声音的源头，愣了愣，连忙和其他丫鬟一道行礼问安。
“孙妈妈好。”
孙妈妈奉了大娘子的意思前来询问三姑娘要做什么添补，没成想刚穿过长廊，就听到这番言论。她的面色沉了沉，这里离西屋只有几十步的距离，在西屋的门口尚且嘴上这样没把门，其他地方更是不敢想。
近来大娘子为着办好许玉颜的婚事，忙得头脚倒悬，直到最后一位要宴请的宾客名帖写完送出去，才总算能有片刻喘息时间。
吕氏倚在椅子上喝茶的间隙中，忽然想起了家中还有另外一桩喜事要办。
这段日子三丫头安分守己，虽然被许配给了农家子，但一直安安静静不吵不闹……倘若她愿意一直这么安分下去，她这个嫡母也不会为难她。
于是她派出了手底下最亲信的孙妈妈过来询问三姑娘有关成婚的事宜，看看有什么需要照顾到的地方。孙妈妈领了这桩差事，没想到三姑娘面还没见着，就听到府上什么杂七杂八的丫鬟都能对着府上的姑娘说三道四了。
天色渐晚，孙妈妈忙着要去见许栀和，喝斥了一声后，也不看面前一排垂头耷脑如鹌鹑的小丫鬟，对身旁的女使道：“每人克扣十文钱月钱。”
此话一出，提心吊胆的丫鬟们彻底面如菜色。
孙妈妈目不斜视地从小丫鬟的身边经过，她跟在吕氏身后管家中杂事多年，处置几个小丫鬟而已，顺手的事，都不用回禀大娘子个中缘由。
走到西屋门口，处置丫鬟信手拈来的孙妈妈却顿住了脚步。
旁边的婆子问：“孙妈妈，怎么站着不进去了？”
“没什么，”孙妈妈回想着今日吕氏吩咐她过来时的神情……大娘子说要管此事，却没说要怎么管、管几分，其中的度，需要她自行掂量。
大娘子信她，器重她，她心底自然高兴，可也着实为难。
她正愣神期间，西屋里的人像是听到了动静，从里头掀开帘子。
“孙妈妈，二位妈妈，我们姑娘请你们进去说话呢。”
方梨将门帘掀开一半，邀请孙妈妈和后面随行的两个婆子进屋。
孙妈妈和身后两个婆子对视一眼。
后者看出孙妈妈的意思，在门口停住了脚步，只孙妈妈一个人进来。
西屋中，许栀和将手中书放下，站起身迎了一迎，“怎么孙妈妈亲自过来了？母亲若是有事，使唤人传一声话就是，怎劳烦孙妈妈走这一趟？”
孙妈妈侧身避开三姑娘的站迎，只一瞬，脸上便布满了笑意：“姑娘体恤，不过大娘子亲自要奴婢过来，问问姑娘的准备可还有什么欠缺？或有什么要求，若是没有，大娘子便自行准备了。”
许栀和没有立刻回话，而是转身拎起炉子上的水壶，拿起茶杯倒了一杯水放在孙妈妈的面前，“还请妈妈先坐下。”
这是要长聊的意思了。
孙妈妈看着她的动作，又抬头看她神色……三姑娘微垂着眼眸，背光而站，叫人根本看不清。
她干笑两声，连忙起身接过三姑娘递过来的茶水，坐下后意思意思抿了一口，“谢姑娘。”
许栀和在她对面坐下，抬眸注视着孙妈妈的眼睛，苦恼又温柔的笑意下蕴藏着一丝不易察觉的狡黠，“母亲既然派了孙妈妈您过来，应当是知道我们屋里的情况的。我和方梨都不经事，很多东西都一知半解，现在妈妈来了，我也好有个商量的人。”
孙妈妈望着她嘴角的笑意，背上无端升起一股凉意。
她怎么觉得三姑娘在盘算着什么呢！
孙妈妈咽了一口唾沫，道：“三姑娘，你也别兜圈子了，有什么话，不妨直说。”
许栀和慢条斯理地铺开一张崭新的白纸，又朝方梨望了一眼。后者会意地上前，在旁边安静的磨着墨。
砚台中的清水渐渐晕染成浓黑。许栀和右手执着笔，左手托腮朝着孙妈妈笑，“听人说，新娘子家要准备填漆床、交椅，以及储衣的柜子两件，是这些东西吧？”
许栀和一边低声询问，一边提笔在纸上勾勾写写。
孙妈妈点了点头：“不错，除了姑娘所说的那些，还需要准备立柜两件，鹅绒被两床，小榻一张，木盆三只……姑娘，你在写什么呢？”
“妈妈继续说就是了，”许栀和嘴上说着话，手上动作半点不带停，“我记性不好，怕错漏了，还是记下来稳妥些。”
孙妈妈总觉得事情没那么简单，但望着许栀和真挚求问的眼眸时，卡壳了一下，接着道，“除此之外，还需添妆，由家中备齐。姑娘放心，大娘子记着呢。”
许栀和颇为感激道：“母亲整日操劳，却还要记挂着我这桩事，当真辛苦。”
孙妈妈笑着摆了摆手，“你倒是还好，去年二姑娘出嫁的时候，你恰巧染了半个多月的风寒，是以不曾见过当日的场面……明州府派了浩浩荡荡一列人马过来，在前头开道的，就有六人，三匹马的马车足足有四驾！上面堆放着数不清的珍物……那排场，老爷娘子光是想想二姑娘要带什么走，就头疼不已。”
轻了难免形成反差，被一路上的看客评头论足，想要重礼，也要看能不能出得起这个家底。
孙妈妈感叹了一句，点到为止。许栀和也懂事的没有追问……明州通判府上送来的排场大倒是大，但出了聘雁这档子事，大娘子还有什么不明白的：这哪里是彰显重视？分明是给下马威来的。事后吕氏为此生了一个多月的闷气。
在孙妈妈的提醒下，许栀和总算将成婚时女方要带去的物品弄清楚了，她朝着孙妈妈盈盈一拜，“今日多亏妈妈在此，不然我和方梨真是一头雾水！哪里厘得清这许多东西。”
孙妈妈受了恭维，忙道“姑娘言重了”，她说了半响话，外头此刻已然天黑，她顺势站起身道：“姑娘，时候不早了……”
话音未落，怀中蓦然多了一张纸——正是许栀和方才一直勾勾写写的纸张。
“妈妈想必累了，我就不多留了，”许栀和朝她笑，“请妈妈转交母亲，说是女儿现在知道要带哪些东西，心底终于有数了。明日一早，再去亲自给母亲道谢。”
许栀和一边说着，一边推着孙妈妈往屋外走，“方梨，你送送孙妈妈。”
方梨可算反应过来了许栀和的用意，连忙走到孙妈妈的另一边，两人都使了劲，远远看着，孙妈妈像是被人抬着走出来一样。
孙妈妈站在屋外，除了洒落的月光和屋檐下的灯笼，便数方梨半是心虚半是奉承的笑最亮眼。
她手里握着许栀和递过来的纸，虎着脸朝西屋重重瞪了一眼，最后不情不愿道：“我们走！”
守在门口的两个婆子你望望我我望望你，皆在对方的眼中看到了一丝不解——西屋里头到底发生了什么，竟然把老练的孙妈妈都给气着了？
觑着孙妈妈的脸色，两个婆子张了张嘴，没敢问，只默默跟在她身后。
回去路上，孙妈妈盘算着怎么和吕氏回禀这件事，但左思右想，也没想出个所以然。
她只是奉了大娘子的令去看看有什么缺漏，却没成想被人套了话，本可以省略的小件嫁妆都被一一指出来……孙妈妈越想越不对劲——她是不是被三姑娘摆了一道？
正院近在眼前，孙妈妈在门口叹了好几声气，才推开门走进去。
吕氏打量着她的脸色，出声道：“怎么了？出去一趟，怎么臊眉耷眼地回来了？”
孙妈妈将许栀和写的单子递了上去，“……大娘子看看就知道了。”
吕氏顺手接过，上下打量一圈，冷笑道：“她倒是功夫下得足！竟然什么都考虑到了。”
她本来想简单准备许栀和的嫁妆，譬如一些立柜，没必要分毫不差地按着习俗来，可没想到平日里瞧着不声不响的三丫头，竟还有这么多花花肠子。
孙妈妈张了张口，到底没敢说是自己一句一句提醒出来的。
吕氏的手将纸揉皱了，像丢废纸一样甩在地上，“罢了，命人去准备吧。”
孙妈妈难得面对吕氏心底发虚，她看着掉在地上的纸，低眉问：“那可要去找人定做？”
“定做？”吕氏冷笑，“她也配？”
“随意找人买些看得过去的，草草打发，也就算了。”吕氏补充道。
说到这个份上，孙妈妈还有什么不明白的。立刻弓着身子将纸捡起来，喃喃应了声。
*
西屋中，许栀和沐浴完毕，身上只穿了一件素白的亵衣。方梨拿了干燥的布巾来包裹住她的头发，低声询问道：“姑娘，大娘子会准备吗？”
许栀和望着镜子中的自己，听到后面方梨的问题，半响，轻声道：“会准备的，只是不会太好。”
许栀和猜想，吕氏大抵会随意在城中找一间木坊，买上几件木箱柜子，充充门面。
质量什么的不必考虑，只要是那样物件就成。
方梨本还抱着一丝幻想，听到姑娘毫不犹豫地戳破，顿时慌了神，“姑娘，那怎么办？”
“傻姑娘，这些东西我原先就没指望大娘子给我准备周全，”许栀和微微仰面，方便方梨用毛巾擦头发，“只不过许家坑了陈允渡一笔，我总得讨要些东西回来吧？”
陈家人究竟如何，许栀和还没有亲身接触过，不过就当下陈允渡的表现来看，他必然会将成婚用的一切都准备妥当，不让她有丝毫为难。
到时候这些嫁妆跟着她一道出去，转手卖出去，换个十几二十两白银揣在手里——不比什么都实在？
许栀和把话摊开来讲明白，方梨便彻底理解了，旋即忍不住在心底鼓掌叫好！
姑娘这么多年受了那么多委屈，临到出门，就应该狠狠讨回来。
……
嫁衣和嫁妆的事情说开之后，怎么做全看主母的意。西屋中陡然没了旁的事需要操心，许栀和与方梨过了好几日的顺遂日子。
不过也没顺遂太久——正院那边传了话过来，估摸着嫁衣这几日就能进府。方梨将嫁衣进府视为西屋中“一等一”的大事，每日耳提面命，嘱咐许栀和需上心。
她催着许栀和重视，自己也不肯放松，平常舍不得用的纸笔一连勾画了好几日，就想着给许栀和画出一个别致精巧的纹样出来。
许栀和被她盯着参详，她脑海中有关刺绣的内容实在有限，提了两嘴之后，方梨“嫌弃”地把她往门外推：“罢了罢了，姑娘该是享福的命，哪里需要操心这些？”
许栀和被推出去之后，也不慌，这几日每日清晨她都要往递铺去一趟，看看水阳县张家那边的信传回来没有。
今日也不例外，方梨晨起后嚷着自己有了“绝妙”的想法，姑娘即便留在屋中也只会像根木头在这里杵着，于是她含了笑道：“姑娘自去忙吧，等姑娘忙回来了，奴婢想来也画完了。”
说完，也不等许栀和做出回应，急哄哄地往桌案前一坐，埋头“奋笔疾书”。
……真是走火入魔了。
许栀和笑着摇了摇头。
出了桐花巷，许栀和轻车熟路走到递铺。递铺伙计连着几日见她，脑海中已然有了印象，远远看见她朝这边来，他挥了挥手上的书信，笑容满面道：“姑娘来得好早！这封信昨日夜里刚到。正想着你什么时候会来取。”
“多谢！”
许栀和眸子亮了亮，向伙计道谢后，伸手接过了水阳县传回来的书信。
小舅在信中十分高冷，想来是担心书信落到了许府下人手里，一字一句都十分谨慎。
除了一句至关重要的“委吾以事，栀和可安心矣”，其他大部分都是“代汤娘子以问栀和安好”、以及“婚期临至，于时见面”。
许栀和摩挲着信纸，心中一阵暖流。
她也想小舅和小舅母了。
好在成婚那日，就又能见面了。
许栀和嘴角微微弯起，任谁见了，都能看出她此刻心情颇为愉悦。递铺的伙计也被这明艳的笑容晃了晃神，“明日起，姑娘就不必日日来看回信了。”
许栀和回以微笑，朝他挥了挥手，迈着轻快的步子踏上回府的路。
路上有小贩背着扁担沿途吆喝，卖着三文钱一份的甜枣糕，许栀和闻着香甜的气味，伸手拦住了他，买下两份。
方梨喜欢甜枣，准确来说，她喜欢一切味甘的东西。
一人一份，也不必担心谁不够吃。
桐花巷的凌霄花与牵牛花都长出了嫩绿色的叶片，春末的清晨，露水未晞，已然可以在丛丛叶片下看见蓝紫色、淡粉色的牵牛花苞。藤蔓长长短短的垂在墙头，经历一整场寒冬，却依旧生机盎然。
许栀和踏入西屋，本该埋头案上的人影却不见了踪迹。
“方梨？”许栀和喊了一声，将书信和甜枣糕放在桌上，目光在室内梭巡。
许是又被大厨房叫去帮忙了。
许栀和走到案前坐下，面前的桌上是方梨精心设计的嫁衣服饰。
方梨并没有学过任何绘画技巧，但是这一张纹饰图，却精细无比，上面画了一只展翅的鸟。
从她生疏的笔法中，许栀和能看出她原本应该是想画一只燕子……
鸳鸯常见，大雁忠贞，可是方梨希望自己的姑娘展翅翱翔，衔枝归来满目春色。
许栀和被她的小巧思逗笑了，看着看着，倒真能生出几分大婚前的紧张来——
还有六十来天她就要成婚了，也不知道方梨的巧思，来不来得及绣上大红嫁衣。
她叹息一声，像是为许栀和打抱不平，“可怜三姑娘就是没个亲娘在身边，否则哪里会遭此冷锅灶！现在又落得这个亲事，当真一窝子豺……”
刘妈妈猛地止住话头。
方梨忙说：“妈妈放心，我耳背着呢，什么都没听清。”
刘妈妈便笑了笑，拿起抄网将煮沸的馄饨捞到瓷碗中，又添了两滴麻油，“行了，端去给你家姑娘吧。”
方梨又是一阵道谢，拎着食盒离开了大厨房。
……
方梨拎了食盒疾步赶回来，揭开盖子的时候，馄饨还冒着滚滚热气。
许栀和用汤匙舀起一个馄饨，先用牙尖浅浅试了试温度，确认可以入口后，一把将馄饨塞入口中，嚼动时腮帮子鼓鼓的。
冷风中吹了半天，此时一口热乎的馄饨最暖人心肺，许栀和眯起眼睛享用着美食，一面仔细体会鲜香滋味在舌尖回转，一面听着方梨讲述着打听到的事情。
听完方梨说嫁衣大抵要买现成的，她立刻抬眼，弯了弯嘴角，“还有这种好事？”
方梨看姑娘眼底真心实意迸发出意外惊喜，笑着道：“果然，奴婢就知道回来与姑娘说了，姑娘肯定高兴。”
许栀和不善女红，衣衫鞋袜破了，都是她经手。
要是让她自己绣一身合体的嫁衣，哪怕有绣娘在旁协助，也足够让她伤神一阵了。
许栀和朝她笑了笑。
“另一事，是关于姑娘的婚期，是底下人做事的时候在正院听到的……说是大娘子有意安排在六月底，七月末。”顿了顿，方梨接着说。
“六月底？”许栀和在心中盘算了一回，“那离现在，只剩下一百来天了。”
方梨点了点头，“是啊。姑娘若有什么打算，应尽早做准备。否则后续事忙，难免手忙脚乱……”
“比如床榻桌椅、衣物首饰这些，”方梨数着手指，认真道，“姑娘都应该看着收拾起来了。”
许栀和往后瞧了一眼木架边的木箱子。这木箱是张小娘的陪嫁，张小娘没了以后，又留到了许栀和的手上。
她衣服少，里面空落落的，没装东西。
“先不着急，不能因为知道百天后要离开这里，就不管余下的这些日子。”
许栀和将一碗馄饨吃得干干净净，然后看着方梨轻声道：“眼下还有更重要的事情。”
方梨将碗筷收入食盒，闻言问：“姑娘觉着还差什么？”
许栀和也没想好现在怎么回……她想了想，拿出笔墨，添水磨开后，将笔尖润湿，提笔书写。
方梨凑近前看了一眼内容，惊了惊：“姑娘，你这是做什么？”
姑娘竟然要张家舅少爷假装对这桩婚事不满？！
许栀和没有第一时间回答她，而是一笔一划将字全部写完，平置于桌面晾干后，才一边折起信封一边对她道：“许家克扣了他的银钱与田庄，我总得要回来一些才是。”
这里的“他”指的是谁，不言而喻。
许栀和拿着信封，顿了顿，又取出一截大约一寸长的蜡烛。用火点燃后，蜡泪滴在信封的折痕处。
方梨的姿势端正了几分，一动不动地盯着姑娘的动作瞧。
许栀和看着蜡泪将信纸的边缘封住，才松了一口气，转头对着方梨道：“成婚之前家中定然要去信给小舅，到时候便将这封信托人一道送过去。”
方梨应了一声，正准备伸手接过，突然看见姑娘眸光微垂，“罢了，此事干系重大，我信不过府上人。明日一早去递铺传信吧。”
虽然去递铺传信要花上几文至几十文钱不等，但胜在安心，不至于落在他人手上，遗失了都没个声响。
……
“四姑娘便不提了，只是三姑娘和六姑娘同为庶女，一个嫁与官家郎，另一个只能配了农家子，当真世事无常。”
“谁说不是呢！到底是六姑娘命好，能谋得一份体面的好亲事……我若是三姑娘，日后当真再无颜面回家吃饭。”
巳时刚过，打扫完前院的丫鬟趁着休息的时间，小声谈着天。说起西屋里住着的那位三姑娘，言语之中多是叹息。
拄着扫帚的丫鬟压低了声音道：“要不怎么说还是四姑娘命好呢！这不，距离大婚还有大半个月时间，主母就开始请笔墨先生写帖子给各府送去了……到时候满场清贵，想想那场面！”
两个小丫鬟随着丫鬟的话语陷入想象——宾客满座，来往鸿儒，推杯换盏，好不热闹。
“到底是投身嫡母肚子里的有福气。同样准备成婚，正院里箱盒堆满，西屋一片冷落。”
她们的妈妈就是家生子，到了这一代还是做了伺候人的活计，是不幻想这些的，可府上的三姑娘不一样，她可是正儿八经的主人家姑娘，到头来跟她们混得差不多，找了个农家子草草打发了。
有个小丫鬟意犹未尽，正准备说些什么，聚在一起说笑的其他丫鬟忽地变了脸色，端正姿势，一动不敢动。
“你们怎么都不说话了？……”
“什么时候主人家的事情，也轮到一个丫头片子说嘴？你们的规矩都学到狗肚子里去了？”
一道冷冷的呵斥乍响在耳边，小丫鬟的脸色瞬间变得苍白，迟钝地转头望向声音的源头，愣了愣，连忙和其他丫鬟一道行礼问安。
“孙妈妈好。”
孙妈妈奉了大娘子的意思前来询问三姑娘要做什么添补，没成想刚穿过长廊，就听到这番言论。她的面色沉了沉，这里离西屋只有几十步的距离，在西屋的门口尚且嘴上这样没把门，其他地方更是不敢想。
近来大娘子为着办好许玉颜的婚事，忙得头脚倒悬，直到最后一位要宴请的宾客名帖写完送出去，才总算能有片刻喘息时间。
吕氏倚在椅子上喝茶的间隙中，忽然想起了家中还有另外一桩喜事要办。
这段日子三丫头安分守己，虽然被许配给了农家子，但一直安安静静不吵不闹……倘若她愿意一直这么安分下去，她这个嫡母也不会为难她。
于是她派出了手底下最亲信的孙妈妈过来询问三姑娘有关成婚的事宜，看看有什么需要照顾到的地方。孙妈妈领了这桩差事，没想到三姑娘面还没见着，就听到府上什么杂七杂八的丫鬟都能对着府上的姑娘说三道四了。
天色渐晚，孙妈妈忙着要去见许栀和，喝斥了一声后，也不看面前一排垂头耷脑如鹌鹑的小丫鬟，对身旁的女使道：“每人克扣十文钱月钱。”
此话一出，提心吊胆的丫鬟们彻底面如菜色。
孙妈妈目不斜视地从小丫鬟的身边经过，她跟在吕氏身后管家中杂事多年，处置几个小丫鬟而已，顺手的事，都不用回禀大娘子个中缘由。
走到西屋门口，处置丫鬟信手拈来的孙妈妈却顿住了脚步。
旁边的婆子问：“孙妈妈，怎么站着不进去了？”
“没什么，”孙妈妈回想着今日吕氏吩咐她过来时的神情……大娘子说要管此事，却没说要怎么管、管几分，其中的度，需要她自行掂量。
大娘子信她，器重她，她心底自然高兴，可也着实为难。
她正愣神期间，西屋里的人像是听到了动静，从里头掀开帘子。
“孙妈妈，二位妈妈，我们姑娘请你们进去说话呢。”
方梨将门帘掀开一半，邀请孙妈妈和后面随行的两个婆子进屋。
孙妈妈和身后两个婆子对视一眼。
后者看出孙妈妈的意思，在门口停住了脚步，只孙妈妈一个人进来。
西屋中，许栀和将手中书放下，站起身迎了一迎，“怎么孙妈妈亲自过来了？母亲若是有事，使唤人传一声话就是，怎劳烦孙妈妈走这一趟？”
孙妈妈侧身避开三姑娘的站迎，只一瞬，脸上便布满了笑意：“姑娘体恤，不过大娘子亲自要奴婢过来，问问姑娘的准备可还有什么欠缺？或有什么要求，若是没有，大娘子便自行准备了。”
许栀和没有立刻回话，而是转身拎起炉子上的水壶，拿起茶杯倒了一杯水放在孙妈妈的面前，“还请妈妈先坐下。”
这是要长聊的意思了。
孙妈妈看着她的动作，又抬头看她神色……三姑娘微垂着眼眸，背光而站，叫人根本看不清。
她干笑两声，连忙起身接过三姑娘递过来的茶水，坐下后意思意思抿了一口，“谢姑娘。”
许栀和在她对面坐下，抬眸注视着孙妈妈的眼睛，苦恼又温柔的笑意下蕴藏着一丝不易察觉的狡黠，“母亲既然派了孙妈妈您过来，应当是知道我们屋里的情况的。我和方梨都不经事，很多东西都一知半解，现在妈妈来了，我也好有个商量的人。”
孙妈妈望着她嘴角的笑意，背上无端升起一股凉意。
她怎么觉得三姑娘在盘算着什么呢！
孙妈妈咽了一口唾沫，道：“三姑娘，你也别兜圈子了，有什么话，不妨直说。”
许栀和慢条斯理地铺开一张崭新的白纸，又朝方梨望了一眼。后者会意地上前，在旁边安静的磨着墨。
砚台中的清水渐渐晕染成浓黑。许栀和右手执着笔，左手托腮朝着孙妈妈笑，“听人说，新娘子家要准备填漆床、交椅，以及储衣的柜子两件，是这些东西吧？”
许栀和一边低声询问，一边提笔在纸上勾勾写写。
孙妈妈点了点头：“不错，除了姑娘所说的那些，还需要准备立柜两件，鹅绒被两床，小榻一张，木盆三只……姑娘，你在写什么呢？”
“妈妈继续说就是了，”许栀和嘴上说着话，手上动作半点不带停，“我记性不好，怕错漏了，还是记下来稳妥些。”
孙妈妈总觉得事情没那么简单，但望着许栀和真挚求问的眼眸时，卡壳了一下，接着道，“除此之外，还需添妆，由家中备齐。姑娘放心，大娘子记着呢。”
许栀和颇为感激道：“母亲整日操劳，却还要记挂着我这桩事，当真辛苦。”
孙妈妈笑着摆了摆手，“你倒是还好，去年二姑娘出嫁的时候，你恰巧染了半个多月的风寒，是以不曾见过当日的场面……明州府派了浩浩荡荡一列人马过来，在前头开道的，就有六人，三匹马的马车足足有四驾！上面堆放着数不清的珍物……那排场，老爷娘子光是想想二姑娘要带什么走，就头疼不已。”
轻了难免形成反差，被一路上的看客评头论足，想要重礼，也要看能不能出得起这个家底。
孙妈妈感叹了一句，点到为止。许栀和也懂事的没有追问……明州通判府上送来的排场大倒是大，但出了聘雁这档子事，大娘子还有什么不明白的：这哪里是彰显重视？分明是给下马威来的。事后吕氏为此生了一个多月的闷气。
在孙妈妈的提醒下，许栀和总算将成婚时女方要带去的物品弄清楚了，她朝着孙妈妈盈盈一拜，“今日多亏妈妈在此，不然我和方梨真是一头雾水！哪里厘得清这许多东西。”
孙妈妈受了恭维，忙道“姑娘言重了”，她说了半响话，外头此刻已然天黑，她顺势站起身道：“姑娘，时候不早了……”
话音未落，怀中蓦然多了一张纸——正是许栀和方才一直勾勾写写的纸张。
“妈妈想必累了，我就不多留了，”许栀和朝她笑，“请妈妈转交母亲，说是女儿现在知道要带哪些东西，心底终于有数了。明日一早，再去亲自给母亲道谢。”
许栀和一边说着，一边推着孙妈妈往屋外走，“方梨，你送送孙妈妈。”
方梨可算反应过来了许栀和的用意，连忙走到孙妈妈的另一边，两人都使了劲，远远看着，孙妈妈像是被人抬着走出来一样。
孙妈妈站在屋外，除了洒落的月光和屋檐下的灯笼，便数方梨半是心虚半是奉承的笑最亮眼。
她手里握着许栀和递过来的纸，虎着脸朝西屋重重瞪了一眼，最后不情不愿道：“我们走！”
守在门口的两个婆子你望望我我望望你，皆在对方的眼中看到了一丝不解——西屋里头到底发生了什么，竟然把老练的孙妈妈都给气着了？
觑着孙妈妈的脸色，两个婆子张了张嘴，没敢问，只默默跟在她身后。
回去路上，孙妈妈盘算着怎么和吕氏回禀这件事，但左思右想，也没想出个所以然。
她只是奉了大娘子的令去看看有什么缺漏，却没成想被人套了话，本可以省略的小件嫁妆都被一一指出来……孙妈妈越想越不对劲——她是不是被三姑娘摆了一道？
正院近在眼前，孙妈妈在门口叹了好几声气，才推开门走进去。
吕氏打量着她的脸色，出声道：“怎么了？出去一趟，怎么臊眉耷眼地回来了？”
孙妈妈将许栀和写的单子递了上去，“……大娘子看看就知道了。”
吕氏顺手接过，上下打量一圈，冷笑道：“她倒是功夫下得足！竟然什么都考虑到了。”
她本来想简单准备许栀和的嫁妆，譬如一些立柜，没必要分毫不差地按着习俗来，可没想到平日里瞧着不声不响的三丫头，竟还有这么多花花肠子。
孙妈妈张了张口，到底没敢说是自己一句一句提醒出来的。
吕氏的手将纸揉皱了，像丢废纸一样甩在地上，“罢了，命人去准备吧。”
孙妈妈难得面对吕氏心底发虚，她看着掉在地上的纸，低眉问：“那可要去找人定做？”
“定做？”吕氏冷笑，“她也配？”
“随意找人买些看得过去的，草草打发，也就算了。”吕氏补充道。
说到这个份上，孙妈妈还有什么不明白的。立刻弓着身子将纸捡起来，喃喃应了声。
*
西屋中，许栀和沐浴完毕，身上只穿了一件素白的亵衣。方梨拿了干燥的布巾来包裹住她的头发，低声询问道：“姑娘，大娘子会准备吗？”
许栀和望着镜子中的自己，听到后面方梨的问题，半响，轻声道：“会准备的，只是不会太好。”
许栀和猜想，吕氏大抵会随意在城中找一间木坊，买上几件木箱柜子，充充门面。
质量什么的不必考虑，只要是那样物件就成。
方梨本还抱着一丝幻想，听到姑娘毫不犹豫地戳破，顿时慌了神，“姑娘，那怎么办？”
“傻姑娘，这些东西我原先就没指望大娘子给我准备周全，”许栀和微微仰面，方便方梨用毛巾擦头发，“只不过许家坑了陈允渡一笔，我总得讨要些东西回来吧？”
陈家人究竟如何，许栀和还没有亲身接触过，不过就当下陈允渡的表现来看，他必然会将成婚用的一切都准备妥当，不让她有丝毫为难。
到时候这些嫁妆跟着她一道出去，转手卖出去，换个十几二十两白银揣在手里——不比什么都实在？
许栀和把话摊开来讲明白，方梨便彻底理解了，旋即忍不住在心底鼓掌叫好！
姑娘这么多年受了那么多委屈，临到出门，就应该狠狠讨回来。
……
嫁衣和嫁妆的事情说开之后，怎么做全看主母的意。西屋中陡然没了旁的事需要操心，许栀和与方梨过了好几日的顺遂日子。
不过也没顺遂太久——正院那边传了话过来，估摸着嫁衣这几日就能进府。方梨将嫁衣进府视为西屋中“一等一”的大事，每日耳提面命，嘱咐许栀和需上心。
她催着许栀和重视，自己也不肯放松，平常舍不得用的纸笔一连勾画了好几日，就想着给许栀和画出一个别致精巧的纹样出来。
许栀和被她盯着参详，她脑海中有关刺绣的内容实在有限，提了两嘴之后，方梨“嫌弃”地把她往门外推：“罢了罢了，姑娘该是享福的命，哪里需要操心这些？”
许栀和被推出去之后，也不慌，这几日每日清晨她都要往递铺去一趟，看看水阳县张家那边的信传回来没有。
今日也不例外，方梨晨起后嚷着自己有了“绝妙”的想法，姑娘即便留在屋中也只会像根木头在这里杵着，于是她含了笑道：“姑娘自去忙吧，等姑娘忙回来了，奴婢想来也画完了。”
说完，也不等许栀和做出回应，急哄哄地往桌案前一坐，埋头“奋笔疾书”。
……真是走火入魔了。
许栀和笑着摇了摇头。
出了桐花巷，许栀和轻车熟路走到递铺。递铺伙计连着几日见她，脑海中已然有了印象，远远看见她朝这边来，他挥了挥手上的书信，笑容满面道：“姑娘来得好早！这封信昨日夜里刚到。正想着你什么时候会来取。”
“多谢！”
许栀和眸子亮了亮，向伙计道谢后，伸手接过了水阳县传回来的书信。
小舅在信中十分高冷，想来是担心书信落到了许府下人手里，一字一句都十分谨慎。
除了一句至关重要的“委吾以事，栀和可安心矣”，其他大部分都是“代汤娘子以问栀和安好”、以及“婚期临至，于时见面”。
许栀和摩挲着信纸，心中一阵暖流。
她也想小舅和小舅母了。
好在成婚那日，就又能见面了。
许栀和嘴角微微弯起，任谁见了，都能看出她此刻心情颇为愉悦。递铺的伙计也被这明艳的笑容晃了晃神，“明日起，姑娘就不必日日来看回信了。”
许栀和回以微笑，朝他挥了挥手，迈着轻快的步子踏上回府的路。
路上有小贩背着扁担沿途吆喝，卖着三文钱一份的甜枣糕，许栀和闻着香甜的气味，伸手拦住了他，买下两份。
方梨喜欢甜枣，准确来说，她喜欢一切味甘的东西。
一人一份，也不必担心谁不够吃。
桐花巷的凌霄花与牵牛花都长出了嫩绿色的叶片，春末的清晨，露水未晞，已然可以在丛丛叶片下看见蓝紫色、淡粉色的牵牛花苞。藤蔓长长短短的垂在墙头，经历一整场寒冬，却依旧生机盎然。
许栀和踏入西屋，本该埋头案上的人影却不见了踪迹。
“方梨？”许栀和喊了一声，将书信和甜枣糕放在桌上，目光在室内梭巡。
许是又被大厨房叫去帮忙了。
许栀和走到案前坐下，面前的桌上是方梨精心设计的嫁衣服饰。
方梨并没有学过任何绘画技巧，但是这一张纹饰图，却精细无比，上面画了一只展翅的鸟。
从她生疏的笔法中，许栀和能看出她原本应该是想画一只燕子……
鸳鸯常见，大雁忠贞，可是方梨希望自己的姑娘展翅翱翔，衔枝归来满目春色。
许栀和被她的小巧思逗笑了，看着看着，倒真能生出几分大婚前的紧张来——
还有六十来天她就要成婚了，也不知道方梨的巧思，来不来得及绣上大红嫁衣。
