正文 第51章 你想认识她？你确定？
“难为公主还记得我。”
仲堇莞尔一笑,眼波中的烛影浅浅一漾。
心想，能在这双华贵的凤眸中留下一痕，倒是个好兆头,如此一来,解救燕家的那盘棋，便活了大半。
“我怎么会忘？若不是阿堇姐姐……”
公主忽地顿住，眼底那抹温软的水光忽凝成一片薄霜。
她侧眸对着近旁的侍女,耳坠在烛火下晃出一道寒影：“都下去吧，阖上门。”
待殿门沉沉一扣,公主探身握住仲堇的手腕,将她拉至点着沉香的榻边。
戴着金灿灿护甲的指尖,陷进仲堇的腕肉里，像是怕她下一刻就会如烟散去。
“若非阿堇姐姐当年施救，我现在,怕仍是那个躲在药渣堆里的古怪病秧子呢。”
“公主言重了。”
仲堇轻轻转动手腕，不着痕迹地脱开公主的钳制。
“当年,公主染得其实也不是什么怪疾，只不过御医们被富贵泡糊涂了,再寻常不过的异食症，竟也诊不出。”
“是吗？”公主很称心地笑了,指尖抚过案上的金丝蜜枣，艳红的美甲衬着枣色，宛如凝结的血，“所以后来,我叫内务府赏他们一人一盏鸩酒,让他们好好治一治自己的糊涂病。”
仲堇神色未动，唯有眼帘微微垂下,遮去眼底的冷意——公主到底是变了，从前那个扒着门框，怯生生喊住她的女孩，如今说起赐死，竟愉悦到像是唱起今天天气好晴朗。
见仲堇这般反应，公主蹙了蹙眉，似是懊悔说得太重，指尖轻轻一勾，又牵住仲堇的袖角，“阿堇姐姐……”
她脸上现出一种柔软却令人不寒而栗的笑意。
“我后来派了人去潭溪寻你……可那群狗奴才竟胆大包天，骗我说你死了！”
说到这里，她咬牙切齿，眼角沁出一抹狠色，“这群背主的贱人，都该剥了皮丢去喂狗！”
仲堇抬眼，静静地望着她，忽而一笑：“他们没骗你。”
她的声音轻得像一缕烟，飘散在殿中，“那时候的我，的确死了。”
公主眼睫蓦地一掀，唇角微僵，旋即如春冰化冻般舒展开一抹笑。
“阿堇姐姐，莫非在逗我玩么？”
仲堇眉梢动了动，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“我的确真真切切死过了，只是奈何桥上洒了碗孟婆汤，因此前世的记忆没能消掉。”她倏然轻笑出声，“听着，像话本子里的荒唐故事，是吧？"
“不荒唐。阿堇姐姐说什么，我都信。”公主倾身向前，长长的护甲划过檀木小几，发出细细嘶声，“就像你说，带了坦腹草前来见我，也一定不会是骗我的，对吧？”
兜兜转转，话题终于还是落回了这上面。
“自然。”
仲堇缓缓解开身上的行囊。包裹层层叠叠，像是剥开一颗陈年老茧。
当最后一层绸布掀开时，那株所谓的坦腹草蔫头耷脑地蜷缩着，活似被烈日晒干了的蚯蚓。
更可笑的是，它只剩了可怜兮兮的四分之一。而另外的四分之一，已被仲堇提前切下，收起，藏进了地下室的暗格里。
公主的嘴角微不可察地抽搐了一下：“这……当真是坦腹草？”
“怎么？”仲堇似笑非笑地抬眸，“方才还说信我，转眼就疑心了？”
“当然不是。”公主以袖掩唇，口中否认，眸中却闪着狐疑的光，“我只是好奇，传说中那样神奇的仙草，怎生得这般……造型别致？”
仲堇指尖轻轻拨弄着枯萎的草叶：“它生在幻空山崖石的缝隙里，花开时艳如孔雀开屏，极为招摇……只是现今离了故土，又舟车劳顿，难免憔悴了一些。”
她将草缓缓推至公主面前，又话锋一转，“不过，我倒是有些好奇……”
“公主寻这坦腹草，是要作何用？”
这是可以问的吗？不知道。但问出来，可以测试一下公主对自己的容忍度有几分。
公主的指尖在案几上轻轻一划，不动声色将那蔫黄的草叶拢至袖边。
“还不是因为这两年，朝野间总有些闲言碎语，说本宫性情暴戾…”她低笑一声，“可奇怪的是，满朝文武在本宫跟前，又个个都温顺得像羔羊，真不知是谁在背后嚼舌根…”
言及此，公主冷冷道：“知人知面不知心，我总得想个法子，把这些虚伪面具，通通撕下来！”
仲堇垂眸，茶汤里映出自己微微蹙起的眉心。这厉宁公主真是愈发像个戏台上的角儿了——听闻自个儿暴戾，不思己过，倒先要治人一个“不坦诚”的罪过。“暴君”的名号，怕是要坐实喽。
她想，还是尽快找个机会，将自己此行的目的道出。毕竟，燕云襄母亲的生死命运若掌握在此人手中，的确是朝不保夕。
“阿堇姐姐，有话但说无妨。”
像是察觉了仲堇的心思，公主嫣然而笑，道：“我既然收了你的礼，合该还你个情分。”
既然公主主动给了这个台阶，仲堇倒也不必迂回了，大大方方抬脚迈了上去。
“我这些年一直在燕家马场作马医……”
“哦？我竟不知……阿堇姐姐如今转作兽医了？”
仲堇点头，继续道，“说起来，也怪我技艺不精，眼睁睁看着马场死了那么些马……若要论罪，恐怕我首当其冲。可公主未曾治我的罪，倒先扣下了燕云襄的母亲，实在让我有些过意不去。”
“这样啊，”公主眼尾一挑，咯咯笑起来，“阿堇姐姐的意思，是要本宫放了她？”
殿外风声忽紧，吹得窗纱噗噗作响。仲堇等着公主的笑声散尽，才轻声道：“可是让公主为难了？”
“倒不是为难……”
公主忽将手覆在仲堇手背上，那手心凉得像块生铁，“也不是我信不过姐姐。只是兹事体大，总要将这坦腹草，验明了正身，再谈旁的。”她压低了声音，抿嘴道，“姐姐勿怪。”
懂，还是信不过。
仲堇收回手，指尖若无其事擦过袖口：“理应如此。”
“若这草，真如古籍所载那般神奇……”
公主抚着坦腹草枯黄的叶脉，笑了笑，“我便依姐姐所言，放了那人就是。”
茶早已凉透，浮沫凝成灰白的痂。
仲堇看着宫女们鱼贯而入收拾茶具，忽听得公主柔声道：“阿堇姐姐这几日，便住在芷萝宫吧，我会不时过去，与姐姐说说体己话。”
啊这，是在通知我么？我并无打算留下……
仲堇正要推辞，公主已转向旁人，嗓音染上了威严：“你们好生伺候。”
宫人们齐声应答：“是。”
……
同样是留人，还是七八岁的公主留人的法子，叫人好接受多了。
宫人捧来的莲纹香炉里，沉水香正吐出最后一缕青烟。望着厉宁公主远去的背影，仲堇不知为何想起潭溪的老人们常说的那句：最要小心的，倒是笑着留客的主人。
*
红墙内的夜晚总是格外漫长。
这天晚上，仲堇倚在窗边，手中翻着一册医书，几近燃尽的烛火将枯黄的字迹照得忽明忽暗。
「寻骨风：散风痹，通络，治骨节痛。」
神医看书也有走神的时候。单单一个“寻”字，便让她心头忽地泛起一阵若有似无的酸痛。
她放下书，推开雕花木窗，让月色裹着寒气涌进来。
蓦地，屋檐上传来一阵细碎的响动。
仲堇指尖一颤，箭步冲出门外。
恍惚间以为，又是那袭熟悉的玄色衣衫追来了——却不过是一只黑猫踏着琉璃瓦走过，绿莹莹的眼睛像两粒泛光的大豌豆，傲慢地看了一眼杵在院子里傻里傻气的人类。
仲堇自嘲地笑了笑，一缕思念化作白雾消散在冬夜的寒气里。
怎么可能追来？明明有任务在身——还是自己亲口派给她的任务。
算着日子，她这会儿应该已经到了忘忧峰。
不知这一路是否顺利，山间风雪可曾阻了去路，不知有没有见到那个行踪飘忽不定的老仙子……
“公主驾到——”
尖细的嗓音刺破夜色，打断了仲堇的思绪。
公主踩着月光快步而来，长长的裙尾扫过青砖，发出沙沙的响声。
“阿堇姐姐！”她三两下挥退随从的侍女，拉着仲堇往屋内走。
“可惜你不在，今日朝堂精彩极了！”
“怎么？”
公主掩口轻笑，“我把坦腹草掺在了御赐的茶里，那几个老狐狸喝完后，竟真把心窝子里的话都倒出来了！”
她猝然凑近，身上龙涎香的味道熏得人头晕。
“连太常寺卿与她的夫人爱在帐子里玩皮鞭的小癖好都说了……”
仲堇生硬地扯了扯嘴角，后背悄悄攀上了一道冰冷的汗：这药性之猛，让她自己都有些心惊呢，可要当心，别误食了才是。
突然，公主脸上的笑意凝固了，“另外，他们说我心狠手辣，暴虐至极。”
“说，古往今来，将父王架空作了傀儡，自个儿当了皇帝的公主，我是头一个。”
“囚父，弑兄，夺权……当真是天底下最可怕的女人，哈。”
仲堇不作声，也并未表露丝毫惊讶，只神色投入地听着。
这等宫闱秘事，她不感兴趣，但，若能从中探寻到这位厉宁公主性情变化的轨迹，从而滴水不漏地与她周旋……她很愿意洗耳恭听。
月光透过窗纱，照得厉宁公主半边脸惨白。
蓦地，她摘下了金凤冠，略一低头，青丝间露出一道蜈蚣似的疤痕。
“谁还记得，当年父王用这凤冠砸我时，说我连条野狗都不如？”
“又有谁记得，小时候我得了那怪病，他将我丢在偏院，禁了我的足，怕辱了王室颜面。若不是乳母可怜我，想方设法请了姐姐来为我治病，我哪能活到今日……”
“母亲，不就是这样被他折磨死的么？”
仲堇望着那道疤，忆起了自己救治过的被烫伤的小猫——越是伤得深的，长大了，挠人越狠。
所谓孰是孰非，人心善恶，实在很难定论。公主如今变了这般模样，也不过是顺应了适者生存的深宫法则。
仲堇心底幽幽叹息一声，淡淡道：“世人只道冰雪寒，谁知冰下暗流深。”
“阿堇姐姐果然是懂我的。”
公主轻笑着捏起茶盏，腕间金镶翠的镯子碰出细碎的声响，“至于那些睁眼瞎的蛀虫，”说着，又蓦地将茶盏往案上一顿，青瓷底磕出个白印，“斩草不除根，春风吹又生！”
好好好，仲堇心中对此很是赞同。但，她还有主线任务在身，是时候提醒公主了。
“既然坦腹草验明了正身……”她轻声道，“公主可还记得许诺给我的事？”
“那是自然，本宫玉口金言，说到做到。”她转脸向外，扬声道，“来人！”
侍女快步进来时，公主手里把玩起了一柄羊角梳，对着案几的铜镜将碎乱的头发慢慢梳起。
边梳边道：“前些日子收押入天牢里的，那个养马的女人……叫什么来着？”
“回公主，那女人名作梅寒枝，是燕家马场的当家。”
公主噗嗤一笑：“阿堇姐姐，你听听，明明是梅家的产业，偏要挂着她那窝囊丈夫的姓氏，可笑！”
言毕，她将梳子一掷，铜镜里映出半边冷意，“传令下去，放了梅寒枝。告诉她，好好替本宫照看好了那些战马……”护甲刮过案几边缘，“若再出岔子，这马场就该随本宫，姓厉了。”
仲堇从旁静观公主眉眼间的凌厉与柔情交织，暗叹世人的评判总如隔雾观花，非亲历者难辨其香臭。如果，只听坊间流言，哪能知晓这厉宁公主并非一味施虐的疯子，反倒是一头精于算计的豹，知道何时露爪牙，何时敛锋芒。只是，这世道向来苛刻，女人稍展锋芒便是“蛇蝎心肠”，男人快意恩仇倒成了“雄心壮志”。
她轻拢衣袖，起身，朝公主深施一礼：“多谢公主信守诺言。”
正欲坦白自己想要明日离宫，然而，话还未脱口，公主已然断了她的话头。
“阿堇姐姐。”公主歪了歪头，恍然竟有一瞬年少时的纯真。
“不如留在宫里，常伴本宫左右？”
话音未落，殿内熏香陡然凝滞，铜漏的滴答声清晰可闻。
对此，仲堇似乎早有预感，可亲耳听公主将此话道出，还是不由一怔。
这可使不得哦。某个醋王还不得掀翻了这座宫墙。
这样想着，仲堇垂下眼帘，不疾不徐道：
“我不过是个庸碌兽医，于公主没有多大的用处，留在宫里也白吃皇粮……”
“怎么会？”公主撑着下巴，指尖捡了颗蜜饯放入口中，气定神闲道，“阿堇姐姐何必自谦呢？既然孟婆汤未喝，前世的医术，想必也一丝不落带过来了吧？”灯影里，一双凤眼绵里藏针。
仲堇只觉青砖凉意透过靴底，既然公主不吃这一套，那就如实道来便是。
“公主，我不愿留在这里，原因也简单，”她莞尔一笑，“我的心上人，在宫外等着我。”
“那更好了！”公主忽然拍手，绣着牡丹的广袖荡起一阵凉风，“接进宫来作伴岂不美哉？能让阿堇姐姐倾心的佳人……”她快意倾身，吐息带着蜜饯的过分甜腻，“必是妙人，本宫很想认识。”
你想认识她？你确定？
仲堇心里有点想笑：你们两个人都自称“本宫”，一个手握王权唯我独尊，一个生性风流疏狂不羁，不知见了面，哪个“本宫”更盛气凌人一些。那场面，还真有点好奇，有点，想见识一下。
想到这里，仲堇的唇角弯了弯，还是婉拒了：“想必她是不愿来的。”
未说出口的是：请她，她自是不会乖乖过来，可若我再磨蹭几日，她怕是要提着剑杀进宫里来了。到那时候，你再想把她请走都难了。
然而听了上面那话，公主的笑意却冷不丁僵住了。
案上的烛台“啪”地爆了个花。
公主慢慢抚摸着腰间的翡翠禁步，好似自言自语道：“我这儿，竟入不得贵人的眼了么…”
每个字都像从冰窖里捞出来似的。
仲堇知道自己失言了，暗自反思：何以谈及殷千寻，自个儿竟不分场合得意忘形起来，竟不慎步入了情商洼地，竟忘了，自己面对的，是个喜怒无常的九五之尊。
“公主莫怪，她生性自由惯了，受不得拘束……”
话未完，就被公主一记眼风打断。
“阿堇姐姐不必再说了。”
见仲堇难得流露了紧张，公主舒颜一笑，金缕鞋碾过地上的月光。
“本宫最喜欢率性之人，只管请来便是。”
步摇的流苏扫过仲堇的耳畔，带起一阵细碎的珠玉相击声。
眨眼间，这位厉宁公主已化作一抹富贵祥云，扬长而去。裙尾掠过芷萝宫的门槛，惊飞梁上一双宿燕。
仲堇望着晃动的珠帘兀自出神，忽听得门外头“咔嗒”一响。
笼中鸟的日子就此拉开序幕。
仲堇莞尔一笑,眼波中的烛影浅浅一漾。
心想，能在这双华贵的凤眸中留下一痕，倒是个好兆头,如此一来,解救燕家的那盘棋，便活了大半。
“我怎么会忘？若不是阿堇姐姐……”
公主忽地顿住，眼底那抹温软的水光忽凝成一片薄霜。
她侧眸对着近旁的侍女,耳坠在烛火下晃出一道寒影：“都下去吧，阖上门。”
待殿门沉沉一扣,公主探身握住仲堇的手腕,将她拉至点着沉香的榻边。
戴着金灿灿护甲的指尖,陷进仲堇的腕肉里，像是怕她下一刻就会如烟散去。
“若非阿堇姐姐当年施救，我现在,怕仍是那个躲在药渣堆里的古怪病秧子呢。”
“公主言重了。”
仲堇轻轻转动手腕，不着痕迹地脱开公主的钳制。
“当年,公主染得其实也不是什么怪疾，只不过御医们被富贵泡糊涂了,再寻常不过的异食症，竟也诊不出。”
“是吗？”公主很称心地笑了,指尖抚过案上的金丝蜜枣，艳红的美甲衬着枣色，宛如凝结的血，“所以后来,我叫内务府赏他们一人一盏鸩酒,让他们好好治一治自己的糊涂病。”
仲堇神色未动，唯有眼帘微微垂下,遮去眼底的冷意——公主到底是变了，从前那个扒着门框，怯生生喊住她的女孩，如今说起赐死，竟愉悦到像是唱起今天天气好晴朗。
见仲堇这般反应，公主蹙了蹙眉，似是懊悔说得太重，指尖轻轻一勾，又牵住仲堇的袖角，“阿堇姐姐……”
她脸上现出一种柔软却令人不寒而栗的笑意。
“我后来派了人去潭溪寻你……可那群狗奴才竟胆大包天，骗我说你死了！”
说到这里，她咬牙切齿，眼角沁出一抹狠色，“这群背主的贱人，都该剥了皮丢去喂狗！”
仲堇抬眼，静静地望着她，忽而一笑：“他们没骗你。”
她的声音轻得像一缕烟，飘散在殿中，“那时候的我，的确死了。”
公主眼睫蓦地一掀，唇角微僵，旋即如春冰化冻般舒展开一抹笑。
“阿堇姐姐，莫非在逗我玩么？”
仲堇眉梢动了动，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“我的确真真切切死过了，只是奈何桥上洒了碗孟婆汤，因此前世的记忆没能消掉。”她倏然轻笑出声，“听着，像话本子里的荒唐故事，是吧？"
“不荒唐。阿堇姐姐说什么，我都信。”公主倾身向前，长长的护甲划过檀木小几，发出细细嘶声，“就像你说，带了坦腹草前来见我，也一定不会是骗我的，对吧？”
兜兜转转，话题终于还是落回了这上面。
“自然。”
仲堇缓缓解开身上的行囊。包裹层层叠叠，像是剥开一颗陈年老茧。
当最后一层绸布掀开时，那株所谓的坦腹草蔫头耷脑地蜷缩着，活似被烈日晒干了的蚯蚓。
更可笑的是，它只剩了可怜兮兮的四分之一。而另外的四分之一，已被仲堇提前切下，收起，藏进了地下室的暗格里。
公主的嘴角微不可察地抽搐了一下：“这……当真是坦腹草？”
“怎么？”仲堇似笑非笑地抬眸，“方才还说信我，转眼就疑心了？”
“当然不是。”公主以袖掩唇，口中否认，眸中却闪着狐疑的光，“我只是好奇，传说中那样神奇的仙草，怎生得这般……造型别致？”
仲堇指尖轻轻拨弄着枯萎的草叶：“它生在幻空山崖石的缝隙里，花开时艳如孔雀开屏，极为招摇……只是现今离了故土，又舟车劳顿，难免憔悴了一些。”
她将草缓缓推至公主面前，又话锋一转，“不过，我倒是有些好奇……”
“公主寻这坦腹草，是要作何用？”
这是可以问的吗？不知道。但问出来，可以测试一下公主对自己的容忍度有几分。
公主的指尖在案几上轻轻一划，不动声色将那蔫黄的草叶拢至袖边。
“还不是因为这两年，朝野间总有些闲言碎语，说本宫性情暴戾…”她低笑一声，“可奇怪的是，满朝文武在本宫跟前，又个个都温顺得像羔羊，真不知是谁在背后嚼舌根…”
言及此，公主冷冷道：“知人知面不知心，我总得想个法子，把这些虚伪面具，通通撕下来！”
仲堇垂眸，茶汤里映出自己微微蹙起的眉心。这厉宁公主真是愈发像个戏台上的角儿了——听闻自个儿暴戾，不思己过，倒先要治人一个“不坦诚”的罪过。“暴君”的名号，怕是要坐实喽。
她想，还是尽快找个机会，将自己此行的目的道出。毕竟，燕云襄母亲的生死命运若掌握在此人手中，的确是朝不保夕。
“阿堇姐姐，有话但说无妨。”
像是察觉了仲堇的心思，公主嫣然而笑，道：“我既然收了你的礼，合该还你个情分。”
既然公主主动给了这个台阶，仲堇倒也不必迂回了，大大方方抬脚迈了上去。
“我这些年一直在燕家马场作马医……”
“哦？我竟不知……阿堇姐姐如今转作兽医了？”
仲堇点头，继续道，“说起来，也怪我技艺不精，眼睁睁看着马场死了那么些马……若要论罪，恐怕我首当其冲。可公主未曾治我的罪，倒先扣下了燕云襄的母亲，实在让我有些过意不去。”
“这样啊，”公主眼尾一挑，咯咯笑起来，“阿堇姐姐的意思，是要本宫放了她？”
殿外风声忽紧，吹得窗纱噗噗作响。仲堇等着公主的笑声散尽，才轻声道：“可是让公主为难了？”
“倒不是为难……”
公主忽将手覆在仲堇手背上，那手心凉得像块生铁，“也不是我信不过姐姐。只是兹事体大，总要将这坦腹草，验明了正身，再谈旁的。”她压低了声音，抿嘴道，“姐姐勿怪。”
懂，还是信不过。
仲堇收回手，指尖若无其事擦过袖口：“理应如此。”
“若这草，真如古籍所载那般神奇……”
公主抚着坦腹草枯黄的叶脉，笑了笑，“我便依姐姐所言，放了那人就是。”
茶早已凉透，浮沫凝成灰白的痂。
仲堇看着宫女们鱼贯而入收拾茶具，忽听得公主柔声道：“阿堇姐姐这几日，便住在芷萝宫吧，我会不时过去，与姐姐说说体己话。”
啊这，是在通知我么？我并无打算留下……
仲堇正要推辞，公主已转向旁人，嗓音染上了威严：“你们好生伺候。”
宫人们齐声应答：“是。”
……
同样是留人，还是七八岁的公主留人的法子，叫人好接受多了。
宫人捧来的莲纹香炉里，沉水香正吐出最后一缕青烟。望着厉宁公主远去的背影，仲堇不知为何想起潭溪的老人们常说的那句：最要小心的，倒是笑着留客的主人。
*
红墙内的夜晚总是格外漫长。
这天晚上，仲堇倚在窗边，手中翻着一册医书，几近燃尽的烛火将枯黄的字迹照得忽明忽暗。
「寻骨风：散风痹，通络，治骨节痛。」
神医看书也有走神的时候。单单一个“寻”字，便让她心头忽地泛起一阵若有似无的酸痛。
她放下书，推开雕花木窗，让月色裹着寒气涌进来。
蓦地，屋檐上传来一阵细碎的响动。
仲堇指尖一颤，箭步冲出门外。
恍惚间以为，又是那袭熟悉的玄色衣衫追来了——却不过是一只黑猫踏着琉璃瓦走过，绿莹莹的眼睛像两粒泛光的大豌豆，傲慢地看了一眼杵在院子里傻里傻气的人类。
仲堇自嘲地笑了笑，一缕思念化作白雾消散在冬夜的寒气里。
怎么可能追来？明明有任务在身——还是自己亲口派给她的任务。
算着日子，她这会儿应该已经到了忘忧峰。
不知这一路是否顺利，山间风雪可曾阻了去路，不知有没有见到那个行踪飘忽不定的老仙子……
“公主驾到——”
尖细的嗓音刺破夜色，打断了仲堇的思绪。
公主踩着月光快步而来，长长的裙尾扫过青砖，发出沙沙的响声。
“阿堇姐姐！”她三两下挥退随从的侍女，拉着仲堇往屋内走。
“可惜你不在，今日朝堂精彩极了！”
“怎么？”
公主掩口轻笑，“我把坦腹草掺在了御赐的茶里，那几个老狐狸喝完后，竟真把心窝子里的话都倒出来了！”
她猝然凑近，身上龙涎香的味道熏得人头晕。
“连太常寺卿与她的夫人爱在帐子里玩皮鞭的小癖好都说了……”
仲堇生硬地扯了扯嘴角，后背悄悄攀上了一道冰冷的汗：这药性之猛，让她自己都有些心惊呢，可要当心，别误食了才是。
突然，公主脸上的笑意凝固了，“另外，他们说我心狠手辣，暴虐至极。”
“说，古往今来，将父王架空作了傀儡，自个儿当了皇帝的公主，我是头一个。”
“囚父，弑兄，夺权……当真是天底下最可怕的女人，哈。”
仲堇不作声，也并未表露丝毫惊讶，只神色投入地听着。
这等宫闱秘事，她不感兴趣，但，若能从中探寻到这位厉宁公主性情变化的轨迹，从而滴水不漏地与她周旋……她很愿意洗耳恭听。
月光透过窗纱，照得厉宁公主半边脸惨白。
蓦地，她摘下了金凤冠，略一低头，青丝间露出一道蜈蚣似的疤痕。
“谁还记得，当年父王用这凤冠砸我时，说我连条野狗都不如？”
“又有谁记得，小时候我得了那怪病，他将我丢在偏院，禁了我的足，怕辱了王室颜面。若不是乳母可怜我，想方设法请了姐姐来为我治病，我哪能活到今日……”
“母亲，不就是这样被他折磨死的么？”
仲堇望着那道疤，忆起了自己救治过的被烫伤的小猫——越是伤得深的，长大了，挠人越狠。
所谓孰是孰非，人心善恶，实在很难定论。公主如今变了这般模样，也不过是顺应了适者生存的深宫法则。
仲堇心底幽幽叹息一声，淡淡道：“世人只道冰雪寒，谁知冰下暗流深。”
“阿堇姐姐果然是懂我的。”
公主轻笑着捏起茶盏，腕间金镶翠的镯子碰出细碎的声响，“至于那些睁眼瞎的蛀虫，”说着，又蓦地将茶盏往案上一顿，青瓷底磕出个白印，“斩草不除根，春风吹又生！”
好好好，仲堇心中对此很是赞同。但，她还有主线任务在身，是时候提醒公主了。
“既然坦腹草验明了正身……”她轻声道，“公主可还记得许诺给我的事？”
“那是自然，本宫玉口金言，说到做到。”她转脸向外，扬声道，“来人！”
侍女快步进来时，公主手里把玩起了一柄羊角梳，对着案几的铜镜将碎乱的头发慢慢梳起。
边梳边道：“前些日子收押入天牢里的，那个养马的女人……叫什么来着？”
“回公主，那女人名作梅寒枝，是燕家马场的当家。”
公主噗嗤一笑：“阿堇姐姐，你听听，明明是梅家的产业，偏要挂着她那窝囊丈夫的姓氏，可笑！”
言毕，她将梳子一掷，铜镜里映出半边冷意，“传令下去，放了梅寒枝。告诉她，好好替本宫照看好了那些战马……”护甲刮过案几边缘，“若再出岔子，这马场就该随本宫，姓厉了。”
仲堇从旁静观公主眉眼间的凌厉与柔情交织，暗叹世人的评判总如隔雾观花，非亲历者难辨其香臭。如果，只听坊间流言，哪能知晓这厉宁公主并非一味施虐的疯子，反倒是一头精于算计的豹，知道何时露爪牙，何时敛锋芒。只是，这世道向来苛刻，女人稍展锋芒便是“蛇蝎心肠”，男人快意恩仇倒成了“雄心壮志”。
她轻拢衣袖，起身，朝公主深施一礼：“多谢公主信守诺言。”
正欲坦白自己想要明日离宫，然而，话还未脱口，公主已然断了她的话头。
“阿堇姐姐。”公主歪了歪头，恍然竟有一瞬年少时的纯真。
“不如留在宫里，常伴本宫左右？”
话音未落，殿内熏香陡然凝滞，铜漏的滴答声清晰可闻。
对此，仲堇似乎早有预感，可亲耳听公主将此话道出，还是不由一怔。
这可使不得哦。某个醋王还不得掀翻了这座宫墙。
这样想着，仲堇垂下眼帘，不疾不徐道：
“我不过是个庸碌兽医，于公主没有多大的用处，留在宫里也白吃皇粮……”
“怎么会？”公主撑着下巴，指尖捡了颗蜜饯放入口中，气定神闲道，“阿堇姐姐何必自谦呢？既然孟婆汤未喝，前世的医术，想必也一丝不落带过来了吧？”灯影里，一双凤眼绵里藏针。
仲堇只觉青砖凉意透过靴底，既然公主不吃这一套，那就如实道来便是。
“公主，我不愿留在这里，原因也简单，”她莞尔一笑，“我的心上人，在宫外等着我。”
“那更好了！”公主忽然拍手，绣着牡丹的广袖荡起一阵凉风，“接进宫来作伴岂不美哉？能让阿堇姐姐倾心的佳人……”她快意倾身，吐息带着蜜饯的过分甜腻，“必是妙人，本宫很想认识。”
你想认识她？你确定？
仲堇心里有点想笑：你们两个人都自称“本宫”，一个手握王权唯我独尊，一个生性风流疏狂不羁，不知见了面，哪个“本宫”更盛气凌人一些。那场面，还真有点好奇，有点，想见识一下。
想到这里，仲堇的唇角弯了弯，还是婉拒了：“想必她是不愿来的。”
未说出口的是：请她，她自是不会乖乖过来，可若我再磨蹭几日，她怕是要提着剑杀进宫里来了。到那时候，你再想把她请走都难了。
然而听了上面那话，公主的笑意却冷不丁僵住了。
案上的烛台“啪”地爆了个花。
公主慢慢抚摸着腰间的翡翠禁步，好似自言自语道：“我这儿，竟入不得贵人的眼了么…”
每个字都像从冰窖里捞出来似的。
仲堇知道自己失言了，暗自反思：何以谈及殷千寻，自个儿竟不分场合得意忘形起来，竟不慎步入了情商洼地，竟忘了，自己面对的，是个喜怒无常的九五之尊。
“公主莫怪，她生性自由惯了，受不得拘束……”
话未完，就被公主一记眼风打断。
“阿堇姐姐不必再说了。”
见仲堇难得流露了紧张，公主舒颜一笑，金缕鞋碾过地上的月光。
“本宫最喜欢率性之人，只管请来便是。”
步摇的流苏扫过仲堇的耳畔，带起一阵细碎的珠玉相击声。
眨眼间，这位厉宁公主已化作一抹富贵祥云，扬长而去。裙尾掠过芷萝宫的门槛，惊飞梁上一双宿燕。
仲堇望着晃动的珠帘兀自出神，忽听得门外头“咔嗒”一响。
笼中鸟的日子就此拉开序幕。
