正文 第35章 共渡难关

    在前明,就有大量佛郎机人以囤货等理由在澳门居住。
    清军入关后,这些佛朗机人继续盘踞在澳门,但他们和朝廷协商好了,愿意老老实实缴纳赋税,遵守大清法度。
    朝廷也就没有赶走他们,只是设了香山知县管理澳门的行政事务。
    很多佛郎机人不仅在澳门囤放货物进行休整,还把家眷也带到了澳门。
    佛郎机人偶尔也会向朝廷进贡一些西洋毛料,皇后觉得他们肯定知道这些毛料的纺织方法。
    针织之事是女子本分,皇后作为天下女子之表率,还要行亲蚕礼,鼓励女子勤于此事。
    这件事由皇后和贵妃提出,乾隆没觉得有任何不妥。只是道:“先不忙着到澳门找人,朕召见行商进京,说不定他知道这里面的门道。”
    在乾隆看来,英吉利的纺织工厂也没什么了不起,不就是建在河边运用水力吗?中国早在宋朝就有类似的机器了。
    皇后得知乾隆要见行商,有些意外。
    是广州十三行出什么事儿了吗?
    但这就不是她可以随意问的了,只能道:“好,此事倒也不甚要紧。”
    乾隆瞥她一眼,“你怎么想起琢磨哆啰呢,是不是永琏又和你说什么了?这小子对英吉利好奇的很。”
    皇后笑道:“永琏只是说英吉利的纺织工厂很多,能大批量生产各种布料。”她顿了顿,“但臣妾有一事疑惑,英吉利的人都在工厂里做工,谁来种地呢?”
    “听说他们不擅耕种,也没有多少适宜耕种的土地。”乾隆道。
    这是外国的事儿,和皇后讨论几句问题不大。
    “所以就靠贩卖商品维持生计?”皇后好奇。
    乾隆点头,得意道:“英吉利人到处赚钱,却赚不到咱们大清的钱。”
    皇后笑道:“是啊,大清地大物博,不需要依靠国外的东西,什么哆啰呢、西洋钟不过是图个新鲜。”
    只要不是必需品,西洋商人就别想在大清赚到多少钱。
    乾隆闻言,却又想起那晚让自己辗转难眠的问题,这些欧洲国家到底把纺织品卖到哪儿去了?
    那个利未亚也不像是大量需要纺织品的地方啊。
    而且还有一个问题,不管是哪种洋布,里面都多少需要一些棉线,英吉利就那么点地方,又要开办工厂,又要养羊,还有地方种植棉花吗?
    帝后二人有一句没一句地聊着西洋的事儿,躺到榻上准备就寝。
    皇后都快睡着了,忽听旁边的人幽幽问了句:“利未亚能种棉花吗?”
    皇后:???
    入夏后,乾隆就没心思琢磨西洋人怎么赚钱的事儿了。
    今年直隶、山东等地闹旱灾,粮价飞涨,朝廷忙着赈灾。
    乾隆愁得嘴上都长了泡,他登基以来,有哪里做的不好吗?怎么会有这么严重的旱情?
    乾隆非常重视赈灾之事,一边让各地粮仓开仓放粮,一边广开言路,让官员们帮他反省反省,到底哪里出了问题。
    很快,李卫就上奏,表示应该继续
    推行官绅一体当差一体纳粮。这既是先帝遗愿,又是民心所望。
    乾隆立刻表示,李爱卿说得对,这就派讷亲往陕西推行官绅一体当差一体纳粮。
    为什么是陕西?一是因为陕西的士绅势力没那么大,土地兼并现象相对来说不太严重,二是因为陕西今年风调雨顺,相对太平,推行新政会更加顺利。
    “可遭灾的是直隶、山东一带,会不会是这两地的官员有问题?”
    阿桂在课上和永琏他们讲了这件事,永璜不解提问。
    阿桂就笑呵呵和阿哥爷解释,天灾和官员的德行没有必然联系。
    永琏震惊脸,阿桂也太敢说了吧。
    永璜却理解错了,“照这么说,官员的德行不重要了?”
    “当然重要,官员若是贪赃枉法、横征暴敛,那天灾就会变成人祸。”
    永璜还是不太明白,皱着眉头思索。
    永琏就给哥哥举个例子,“就像前明末年,各地天灾不断,又遇上贪官污吏,贪墨赈灾银,百姓没得到救助,饿死的人多了,就会反抗,要么为匪,要么叛乱。”
    阿桂:“对对对,前明就是这样。”幸好二阿哥提醒自己,这种事要加个前明的前提,宋元也行。
    永琏:“……”还算您有求生欲。
    永璜恍然大悟,“我明白了。”
    明瑞又问起官绅一体当差一体纳粮的内容,阿桂就跟他们讲了,这次各种拿前明举例子,一个士绅带着整个家族不用纳税服役,朝廷摊派下来的徭役全落到了百姓身上。
    阿桂还给几个小孩讲了雍正朝的河南罢考事件,以及田文镜和雍正爷的雷霆手段。
    几个小孩听得热血沸腾,但随即又有些担心,生怕这种事又发生在陕西。
    不仅小孩们在担心,满朝文武都担心。
    直隶这边忙着赈灾,苗疆那边时不时打仗,西北再来个士绅闹事,还不得乱套?
    一向稳妥的皇上,是突然被先帝爷附身了吗?
    劝谏的折子雪片般送到乾隆跟前,乾隆看了官员们的危言耸听,终于理解汗阿玛为啥那么暴躁了。
    合着被摊派徭役的不是他们这些官员,他们站着说话不腰疼,说什么自古如此。
    但乾隆心态比汗阿玛好,也懒得在朱批理长篇大论和这些人辩论,有的一看开头是说官绅一体当差的事儿,就回个冷漠无情的“知道了”。
    大家见皇上不听劝,就开始弹劾李卫,都是这老头多事儿,旱灾之际不知道一心赈灾,搞什么官绅一体当差一体纳粮?
    有些官员还十分有理有据,李卫从前是直隶总督,要不是他在直隶总督上干得不好,直隶今年怎么会出现这么严重的旱情?
    他不但不承担责任,还在这里转移注意力。
    李卫做好了替皇上挨骂的准备,无所谓,他人缘已经很差了,就是没这事儿,也不招人待见。
    鄂尔泰和张廷玉自然都看出皇上和李卫是早商量好的,皇上调李卫进军机处,或许就是为了让他挡枪。
    鄂尔泰觉得李卫也挺不容易的,要是先帝,这时候肯定站出来维护李卫了。
    但当今皇上……呵呵……
    鄂尔泰思来想去,写了封奏折,大意是官绅一体当差一体纳粮在今年推行非常适宜,如果能尽快推行到山东直隶等地就更好了,明年百姓们不用交那么多粮,轻松很多。这样今年许多百姓就不会急着屯粮食,粮价也就稳定了。
    乾隆一看,这折子写得好啊!还得是鄂尔泰,直接让各地抄送抵报。
    地方官们有的被说服了,有的还是不认同,上疏和鄂尔泰辩论。
    鄂尔泰没替李卫说一句话,只是默默帮他转移了一些火力。
    张廷玉见状,心下动容,鄂尔泰和李卫闹过矛盾尚能如此,自己若还当缩头乌龟,岂不是辜负了先帝的信任。
    于是也开始为官绅一体当差一体纳粮辩护,并提出了几条应对士绅闹事的办法。
    与此同时,在乾隆的严密监督之下,各地粮价趋于平稳,百姓们该领到粮食的都领到了。
    乾隆看着各地官员的奏报,长舒一口气,军机处这几位配合的真不错。
    说到底还是自己这个当皇帝的会用人。
    因今年旱情严重,宫里也一再减省,那拉氏想着宫外百姓现在不缺米,只是为今年秋冬预备的,就让小厨房这段时间少做些饭,剩下的份例先存着,等秋天再做好送去惠民食堂。
    这样一来翊坤宫就没多少剩下的食物,隆普发现后,把这件事汇报给永琏。
    永琏让人去打听了下,才知道翊坤宫的娘娘竟如此心善。
    想到那拉氏后来的结局,永琏不禁唏嘘,她能接替自家额娘当皇后,品行上自然没的说,最后却落得幽禁而死的下场,实在太可惜了。
    这或许和她心思不够周全有关,像这件事,本来是大好事,但因为她擅自做主,很有可能落不着好。
    尤其汗阿玛那人最难伺候,到时候说她自作主张,越过皇后沽名钓誉就麻烦了。
    他想了想,就让马瑞去翊坤宫传话。
    “二阿哥说,娘娘一片苦心他已经知晓,心下感佩,但小厨房并非储存粮米之处,若到了秋冬,粮米无法食用,岂不可惜,还请娘娘向皇后娘娘汇报,让内务府统一储存这些省下的份例。”
    那拉氏闻言,也觉有理,立刻就去长春宫见皇后。
    皇后才知道那拉氏竟擅自做主要把份例中的米面留到秋冬,又感动又有些无奈,幸亏她来告诉自己了,否则这事儿若是传扬开,倒显得其他妃嫔不关心百姓,这里面还有她这个皇后,她自己不觉得怎样,其他人肯定会说,皇后还没发话,那拉氏显摆什么?
    皇后就和那拉氏解释,朝廷开仓放粮,现在百姓们都拿到了赈灾粮,今年不会饿肚子了。
    如果她想为百姓做点什么,可以省些瓜果蔬菜给百姓们,还有各殿内放着的小冰山,可以当饮用水。
    “外城水质本来就差,今年又没什么雨水,真怕百姓没水喝。”皇后道:“昨儿永琏来倒是提醒本宫了,这些冰山化了的水要比外城的地下水干净,再放些明矾沉淀一下,运到外城百姓们直接就能喝。”
    本来宫里这些冰山化了的水也没浪费,有的继续冻成冰,有的拿去洒扫之用。
    但宫里不缺水,少了这些水也还够用,不如给急需用水的外城百姓们。
    一桶一桶的运水可没那么容易,宫里还临时雇了一些苏拉往城外运水。不过那么多赈灾银子乾隆都出了,也不差这些钱。
    京城周边还有百姓陆陆续续进城领赈灾粮,领完粮食发现不远处有个地方可以免费喝水,还有两三文的饭菜,纷纷过去排队。
    这水不但是皇上命人运来的,还贴心的做了净化,比他们平日喝的水清澈很多。
    这年头可不像后世,随便能喝上热水。木炭、煤炭也是精贵东西,大多百姓都是喝生水,木炭留着煮饭。
    百姓们喝上干净的水,吃了便宜量大的饭菜,再带着领到的赈灾粮回家,脸上都不由带着满足的笑容。
    年轻的潘振承进入城门后,见到不少这样的百姓。
    京城城墙虽破旧,外城的街道路面也略显脏乱,却很少见到衣衫褴褛,瘦骨如柴的饥民。
    原来天子脚下的百姓们,真的能享受到天子的恩泽。
    这样仁慈的天子,想必也一定挂念着千里之外的广州,才会亲自召见行商。
    他因为能说会道,对与洋人贸易足够熟悉,被粤海关的大人选中,进京面圣。
    多次出海的他,此时紧张的喘不过气。
    但不容他紧张,来接他的官差已经到了,今日在客栈休整,明日进宫。
    想和皇上说的话,潘振承已经背的滚瓜烂熟,这时候还是再练练官话吧。
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