正文 第25章 第25章双更
“二奶奶！”
“二奶奶！”
“小意！”
身体很沉,眼皮也很是沉重，恍惚间好像听见有许多人在叫她，可下一息又什么都听不见。灵魂好像被禁锢在躯壳中,无论如何，也挣脱不开。
孟老夫人本来有心敲打虞枝意几句,见她一下昏过去,又见谢玉清可怜的样子，硬着的心肠一下子软了下来。她终究是老了，失去年轻时的刚硬的血腥,眉眼间的凌厉倏然松软疲惫。
罢了儿孙自有儿孙福，若是她总是这样为他们操心来操心去的，他们什么时候能够独自撑起这谢家的门楣。
“母亲，千错万错,都是儿子的错。还请母亲责罚。”谢诏见虞枝意倒下，忙认错道。
“罢了,罢了。这件事便到此为止。”她一锤定音,盖棺定论道,不欲深究。
兄弟二人不由一怔。
以往哪次谢玉清受伤，孟老夫人不是大动干戈。偏这次,高高举起,轻轻放下,连秋燕都觉得诧异。不过孟老夫人愿意就此作罢,所有人不约而同地松了一口气。
谢诏缓缓叩首,又起身道，“母亲，京城给儿子的调令不日便到江南，再过些时日,儿子便要去京城任职。”他借此机会说出，是想利用孟老夫人短暂的愧疚心放行。近日，他将太多的目光停留在虞枝意身上，她是他的弟妹，他们本该保持分寸。
何况，她并不喜欢他。
来日方长，到那时再说—也不迟。
孟老夫人缓缓放下扶在额头上的手，“你向来是个有主意的，儿子大了，终究在身边留不住。想去做什么，就去做吧。”
“谢母亲成全。”
谢玉清倒还想说些什么，看兄长后背的疤痕习惯性地噤声，心中担忧虞枝意的身体，带着她回了院子。
*
谢诏回到院子里，一进院子，王珣迎上来，心疼道，“老夫人又打主子了。这是前些日子，府医送来的药膏。”说着，双手高高捧着一个小药罐，“主子快涂上。”
他一摆手，径直走进了书房里。
青鸾垂首跪在地上，脊背挺得笔直。
谢诏从她身边走过，一个眼神也没落下，径自坐在椅子上，一旁的随从忙奉上茶来，他端着茶，没有喝，只看着茶碗中荡漾的波纹，眉头微蹙着。没什么耐心，“你救了二爷，功过相抵，想要些什么赏赐。”
“奴婢想回二爷身边伺候。”青鸾语气隐隐激动，却又极好的克制住。
“你想回二爷身边，也要二爷愿意。”
青鸾想起自己是如何被赶出翠竹苑，心中一冷，知道自己那举动细细算来也并不能称为救命之恩，真以恩相挟，若是二爷脾气发作起来，只怕她也讨不得好，正游移不定时，王嬷嬷突然出现在谢诏身后，给了她一个主意，“青鸾姑娘要是不介意，不如做我的女儿。”
府上谁不知王嬷嬷是谢家两兄弟的奶娘，谢玉清就是耍性子，也会给王嬷嬷三分面子。是除了谢家几个主人，地位最高的人，对她来说，也算是地位一步登天。这个提议，对青鸾来说，也是一个诱惑。
谢诏垂眼看出青鸾有心动的意思，便道，“听王妈妈你的。再给她些银子，还有荷花胡同那套小宅院。”
青鸾激动地叩首，“谢大爷。”她确实很想回到二爷身边，可若是惹了二爷的厌恶，还不如不回。能就在谢家，已是最好的结局，偶尔，还能看到二爷。
王嬷嬷便带着青鸾告退。
“那常春如何了？”谢诏揉着眉头。
“好吃好喝伺候着呢。”随从王珣道。
谢诏静默了片刻道，“给那些死的护卫家里多送些银两。是我对不住他们，没把他们的孩子照顾好。”
“哪里的话。”王珣道，“若不是爷可怜他们，只怕还在土里刨食儿呢。跟着爷，也是造化一场。”
谢诏不再说话，王珣还担忧着他后背的伤口，劝道，“主子成日里操心别人的事，连自己的身子也不关心。”
他抬手扶了一下肩膀，“方才在母亲那儿，已经上过药了。”
王珣吃了一惊，这可是个稀罕事。
主子们的事情也不是他们这些做下人的可以随意置喙的，他就是心疼谢诏，也只能道，“还是老夫人想得周到。”
谢诏双目放空，不知在想些什么，倏然站起，“走吧，去常家看看。”临走前，总要为这个家做一些打算。
“二奶奶病了，问问翠竹苑那边有没有什么缺，只管送去。”
“是。”
*
常春觉
得手臂很痛，应当是骨头裂了。
屋子里黑黢黢的，他心中害怕，想到射伤他的谢诏，不由满腹怨恨，又想起被自己踢了一脚病秧子似的谢玉清，据说那人是谢诏最疼爱的弟弟，心头出了一口怨气似的，笑出声来。正笑着，门突然打开，月光下出现一道人影。
他记得那道身影，就算对方被挫骨扬灰，他也记得。
脸上笑戛然而止。
方才平息下去的怒火猛地又高涨起来。
谢诏不紧不慢地走了进来，将他脸上的表情收进眼底，抬脚一脚踢在了常春身上，正正好好是他踢了谢玉清的位置，分寸不差。
“大爷，要不要给他的嘴堵上。”
谢诏讥讽道，“不必，他惜命的很，不舍得死的。”
轻慢的口气让常春怒火中烧，可他被一脚踹倒在地上，右手使不上力气，只能像一条狼狈的狗一样躺在地上大声喘着气，谢诏一脚踩在他右臂上，用力地碾动着，“你的主子在让你来刺杀我以前，难道没有让你打听打听过，我的名声吗？”
他的语气很冷，很平静，动作却如此残忍，仿佛只是碾死一只不起眼的蚂蚁。
以常春的谨慎如何没有打听过，只是他听说当年谢诏是被从京城赶回江南，灰溜溜地回来，这些年一只蛰伏在江南，没有任何的动作。早不能找回三年前意气风发的模样，心中便无法自抑制的燃起名为野心的火。
或许，他能通过这次机会，一步登天，取而代之。
“你这只手，废了。”谢诏轻描淡写道，“王珣，把这只狗拖出来。我们去常家算算账。”
常春以为，这事便到此为止。
谢诏总该忌惮他身后之人的身份，可没想到他的完全不管不顾，简直是个疯子。
事实是，谢诏比他想的更疯。
王珣得了令，走进屋里，手上抓着常春的头发，硬生生把他拖着出去。
从侯府到常家大门，他都一路被拖着。
脸面丢尽，只消这一晚，明日他在路上被拖着走的事情便会传遍那些狐朋狗友的耳朵里，届时他们定会到宅子来狠狠嘲笑他一番。
他的自命不凡在一路上被消磨殆尽，垂头丧气，蓬头垢面，真如死狗一般。
王珣将他拖上马，随着谢诏一道骑马去了常家。
常家大门紧闭，王珣上前狠狠叩门。
常春在外面闲混惯了，在这个时候回家也是常有的事，常家的仆人们都已习惯，因此并未怀疑。
大门半开，一个美艳的妇人走了出来。她只着了青衫，头发半散，双眉倒立，正欲发火，目光却在对上谢诏的脸时，缓缓凝滞，问道，“侯爷大驾光临，有何要事？”
王珣拖着常春走上前，扔在她面前。
常春的衣服由常家养着的绣娘特意缝制，上面绣着常家的标记，只一眼，便看出在地上那一团是常春，妇人心口郁怒，语气软中带刺，“侯爷此举为何？”
她不知常春在外到底做了什么，犯到这位侯爷头上。这位鼎鼎有名的谢侯爷并并非能随意招惹，只怕常家这次要狠狠地出次血。并且他是个软硬不吃的，不能自乱阵脚。
王珣不客气道，“夫人有所不知，这常小公子，可做了一桩惊天动地的大事。”
“他竟伙同山匪，刺杀我们侯爷。误伤了我们二爷，还将府上的护卫全都杀了。”
王珣冷笑道，“真是好大的脾气。”
一连串杀气腾腾的质问砸在莲姨头上，差点砸的她头晕眼花。
莲姨本名秦涟漪，是一个商户家的女儿，因一手做生意的本事被常父看中，纳进府中做妾，而她也没有辜负常父的期望，短短几年时间，为常家置办下无数家财。
只可惜常父唯一的儿子，常春，确是个不中用的。
烂泥扶不上强，心比天高，看不起从商的莲姨，一心想要闯进官场里，重复常家昔日的荣光。
大把钱财撒出去，就像铜板抛进海里，听不见一声响。
“此地说话不便，还请谢侯爷进家里。”莲姨终于明白常春犯的是什么事，心中知道此事恐怕无法善了，但无论如何，她也要保下常父唯一的儿子，的命。
常春被小厮扶着离开，离开前用恶狠狠的眼神瞪着谢诏，自以为有了靠山，却全然不知大祸临头。
谢诏背请进书房中，常家下人奉茶来，他一口未喝。
一刻钟后。
莲姨梳洗后，盛装而来，神情肃穆，常春跟在她身后，虽还是一脸不服，却垂着脑袋，伤口已经包扎过。她在谢诏对面坐下，看神情，是打算认真商谈，“谢侯爷，家中孩子不懂事，铸成大错，是我这个做长辈的没有管教好。我答应常春父亲，这辈子要保住他的命。无论要付出什么代价，还请谢侯爷高抬贵手，放过他一命。”说着，她跪倒在地。
谢诏没有避让，承了她这一礼。
莲姨心口一松，知道谢诏这是答应的意思。
没想到这时，常春不忿道，“莲姨，你竟然跪在这个伤了我的手的人面前，还是我们常家的人吗？”他用最恶意的眼神在两人之间来回流转，莲姨转头抬手便是一个耳光，直打得常春偏过头去。
常春吃了一惊，却看莲姨看向自己的目光如同死人一般，心底一寒。他虽然混账，也是仗着莲姨因为父亲的遗命疼他，才敢如此无法无天，她在商海中的运用的那些的手段，虽没亲身经历过，却有耳闻。此刻，忍不住打了一个寒颤，气焰也低了。
“秦姑娘是个聪明人。”谢诏夸了一句，“若要保住常春的命。我要你的卖身契，还有你这些年的生意。”
狮子大开口。
莲姨倒吸一口气，又因为那句秦姑娘一愣。多少年没有人喊过她的本命，都是莲姨莲姨的叫，只因为被常父纳做妾后，赐名小莲。此刻被重新唤回少女时的记忆，心口不由得涌起一股温情。
“好。”她知道，谢诏并非在同她商量。
谢诏冷眼看着如同跳梁小丑一样的常春。这诺大常家，也就这秦涟漪是个人物，离开秦涟漪，常春什么也不是。而就是这什么也不是的人，竟然差点置谢玉清于死地。
“明日来府上，去找一个叫虞枝意的女子。”
他还是宽容的，给了一夜的时间让秦涟漪休整。
常春敢怒不敢言，全无先前在府上作威作福的威风，他还想用卖身契拿捏莲姨，可方才听这话里的意思，莲姨已经神不知鬼不觉的把自己的卖身契弄到手。他想递信给伯伯，询问这件事，可在莲姨冰冷的眼神下，心肝俱颤，连脚步也挪不动一下，连滚带爬地爬到秦涟漪身边，一开始他还转不过性子，想用用惯了的嚣张口气说话，在触及到秦涟漪冰冷且没有往日慈爱的眼神后，所有的话堵在喉咙起，怯懦道，“莲姨，你真的要抛下我吗？”
“你答应过父亲，会好好照顾我的。”
他从未如此伏低做小，心中膨胀起一股怨恨的毒汁。若是有一天，叫他翻身……
常父死前，为了压制秦涟漪，特意将她的卖身契藏在一处地方，若是她想私吞常家或是对常春不好，便会有人立马将她转手卖出去。她费尽心思，也不过在两日前得到自己的卖身契。
眼下，又要送出去。
秦涟漪冷冷道，“若不是你，是个没脑子的东西。我也不用活了半辈子还把自己的卖身契送了出去。”
“真是个废物。”
“常家有你，也就到头了。”
常春傻在原地不敢说话，秦涟漪甩袖离开。
第二日，秦涟漪便将所有的东西搬离常家，到自己暗中置办的一个院子里。不出所料，她前脚刚走，后脚衙门就来人，将
常春锁了去。
至于常春会遭受何种待遇，她已无需再关心了，径直坐上马车，去了谢侯府。
虞枝意醒来的时候，喉咙如火燎般疼痛、嘶哑。她勉强睁开眼睛，看见谢玉清与她并躺在床上。她一动，谢玉清便醒了，眼下青黑一团，神情欣喜，“小意，你醒了。”
“大夫说你是受惊了，发了高热。”谢玉清很是忧心，眉睫笼着一股阴霾。他夜里不知醒来看过虞枝意多少次，无论丫鬟们怎么劝他离开，他都不愿，就是想等着她醒来。
“谢谢你照顾我。”虞枝意虚弱中带着些疲倦。她怔怔地看着谢玉清，想从他脸上看出些什么，却什么也没有看出来。她想问，谢玉清会不会因为之前的事情与她生出隔阂，可这话无法问出口，即便问了，若是听到她不愿听到的答案，又该如何呢？
她垂着眼睫，一脸倦态。丫鬟们个个脸上都带着倦容，有人递来一杯茶水喂给她，她便如久逢甘霖一般，咕噜咕噜喝了。喝完了茶，虞枝意这才打起精神来，发现屋里出现一张生脸。她一看过去，便有人解释道，“二奶奶，这是常家的姨娘，莲姨。是大爷说是惊扰了二爷二奶奶送来的赔礼道歉的礼物。”
虞枝意一惊，谢诏竟然送了一个活生生的人当礼物。谢诏，又为何送她礼物……
莲姨从前服侍主母，此刻伺候人起来轻车熟路，“二奶奶只管叫我小莲便是。”
她抬眼把虞枝意扫进眼底，来之前，她还在想，谢侯爷身边什么时候出现了个叫虞枝意的人物，进了谢府才知道，原来这位虞枝意是谢侯爷的弟妹。她的眼神毒辣，一眼便看出虞枝意是个心思单纯的，就是不知，谢诏把她送到这儿来，是存了什么心思。
“既是兄长的赔礼，小意便只管收下。”
“我听闻这位莲娘子，是个做生意的好手，于你有意，兄长也是花了心思。“
虞枝意觉得谢玉清的话有些怪异，却又说不出是哪里怪异。她情窍未开，又因生病思绪迟滞，好长一会儿才能反应过来别人的话里的意思，“请问你叫什么名字？”
“奴婢本命叫秦涟漪。这是奴婢的卖身契。”秦涟漪心中有着私心，来了谢府，她想与之前做莲姨的自己彻底割开。
谢玉清细心解释道，“拿了这张卖身契，日后她便是你的人了。”
他朝秦涟漪使了一个眼色。
秦涟漪走上前，将卖身契呈递给虞枝意。
一张薄薄的纸，竟能束缚住一个人。虞枝意不敢接，谢玉清捉住她的手，将卖身契接了过去，然后说道，“小意病还没好，身体正乏着，你先出去吧。”
她走后，谢玉清转头道，“她给你，你便接着。你是主子，想如何便如何。”
虞枝意恹恹地靠在枕头上，捏着纸叠起来收进荷包里。
谢玉清从床榻起身，走了出去，不过一会儿又回来，手上拿着一个红木匣子，坐在床边，把匣子放在床上，一抬手打开盖子，金银珠宝，翡翠珍珠，虞枝意差点闪花眼。
“这些都是兄长送来的赔礼。”谢玉清道，他伸手从匣子里面掏了掏，掏出厚厚一沓纸来，“这些都是些田产和铺子的，都给你。”
“这么多。”饶是虞枝意，也吃了一惊。
谢玉清草草翻了一下，其中田产房契大半不是江南地区的，约摸是秦涟漪走南闯北置办下他的。他将自己的猜测说给虞枝意听，虞枝意一阵唏嘘，“好好一个人，竟给这一张纸束缚住了。不若我们做件好事，将卖身契还给她。这些房契田产，我们也都还给她。“
“你要是做好事，便还了这卖身契。房契田产可是不能还的。若是都还了，你该如何向兄长交代。”
虞枝意立时被唬住了，再不敢谈还田产房契的事情，只召来丫鬟，把荷包交给她，嘱咐她送给秦涟漪。
“秦涟漪送来的，不过是你们虞家九牛一毛。”谢玉清笑道，他收起匣子，嘱咐丫鬟们收起来，“何况常家做出这样的事情，是必定要付出代价的。小意，你要知道，我们谢家人，没有白白给旁人欺负的。
虞枝意听着，点了点头，又喝了几口茶水，身子还未大好，乏倦地睡下。
小丫鬟攥着荷包，一路找到了秦涟漪。
刚走到大门便被喊住，又听说是二奶奶派人来寻她的，秦涟漪心中微微有些不满地停住脚步，“什么事？”往常这个时辰，她已经开始巡视自己的铺子，虽然现在这些铺子已经改名换姓，但刻在骨子里的习惯难以改变。
“这是二奶奶让我给你的。”小丫鬟口齿伶俐，说起话来清清脆脆。
秦涟漪狐疑地接过荷包，捏了捏。不是打赏。心中满满浮起一种猜测，却有些不敢相信。殚精竭虑多年得到的东西，就算握在手中也见不得光，现如今，就这样轻易的放在手中了，她的语气温柔许多，从腰间拿出一块银粒子递给小丫鬟，“二奶奶是怎么和你说的？”
小丫鬟不肯收，“二奶奶什么也没说。”
可秦涟漪知道，这是随她处置的意思，可这天降大喜，到她头上，仍有些不敢信。或许，这么多年，已经练就了她一副铁石心肠，不会再为任何事情变得柔软。
她付出了这些年的心血，换来了自由，秦涟漪手中紧紧捏着荷包。
随即，低头一笑。
这很值得。
果然，处处都在谢诏的算计之中。
谢狐狸，算无遗策。
可心中最感激的，还是心软的虞枝意。
她大步走了出去，门口侯着的车夫问道，“主子，今日儿还去铺子里吗？”
“改道，去官府吧。”
这场风波，让虞枝意与谢玉清两人元气大伤，在屋子里一连几日都没有出门。他们夫妻二人虽没有迈出院子一步，孟老夫人送来的补品和谢诏送来的金银珠宝却流水般送了进来。这日，虞枝意刚起身，秋燕就柃着个食盒走了进来。
打开一看，是碗燕窝。
虞枝意笑道，“一碗燕窝，也值得你巴巴的送来吗？随便使唤个小丫头送来就是。“说着，抬手召来丫鬟给秋燕沏茶。
秋燕连摆手，“这茶我是不喝了。不过是来给老太太传个话，那边还等着我伺候呢。”
“什么事这样急，连喝口水的功夫也没有。”
说到这件事，秋燕就忍不住叹气，“还不是为着大爷的事情。大爷要进京城做官儿，老太太虽然嘴上不说，心里伤心着呢。这不是今儿大爷突然递了个消息说下午就要走，老太太急匆匆地把人拢过来吃饭，算作是临别宴了。”
“哎，我来这儿，就是为了说这件事的。别忘了中午去老太太那儿用饭。”说完，又急匆匆地走了。
她前脚刚走，谢玉清后脚便回来了，“秋燕这么急匆匆地做什么？”
虞枝意朝桌子上的燕窝努了努嘴，“喏，专门送这碗燕窝来的。”
谢玉清用勺子搅了一下，看这燕窝成色不错，也温热着，递到她手边，“还热着，趁热喝了。”
“光是送碗燕窝？怎么也不留下吃杯茶。”
虞枝意就着他的手把燕窝喝了，慢慢说道，“不光是为了燕窝。大哥要去京城里做官，走得急，母亲来不及办临别宴，特意叫我们去吃饭。”
她一边说，一边梳头，过了半晌也不见谢玉清回答，便转头去看他，只见他手里拿着个空碗，眼神空洞涣散，不知在想什么，便伸手轻轻推了一把他的肩膀，“在想什么，这么出神？我与你说话都听不见？”
谢玉清回过神来，笑了笑，藏住唇角的勉强，“我只是觉得这件事有些突然。”
虞枝意又看了他一眼，“大哥竟然没有把这件事告诉你吗？”
谢玉清摇摇头，笑脸渐渐淡了下来。
虞枝意见他不快，便也不去触他的霉头，看着
镜子里的自己左瞧右瞧，“宝鹊，你看看我这脸，是不是比前几日圆了一些。”
宝鹊凑过来，认真看了，“好像确实是圆了些。”
“这几日母亲送来的补品全进了我的肚子，脸不变圆才怪。”她摸了摸自己的肚子，“肚子上好像也多了些肉。”
宝鹊答道，“二奶奶本就瘦些，多些肉还好看些。”
虞枝意噗嗤一笑，“你倒会说。”说着，从匣子里捡了一只金钗送给了宝鹊。
“宝鹊说的没错。”谢玉清这会儿恢复如常，靠在虞枝意的身边，肩挨着肩，摩挲着她的肩头，“长些肉，丰腴些，有福相。”
虞枝意斜了他一眼，“怎么，不为大哥的事情伤神了？”
谢玉清抿唇道，“大哥是浅滩困龙，只待乘风而起。我们都是束缚他的绳索罢了。”他是想起了自己昏了头的，让大哥离开江南的事儿。这桩事一直卡在他的心里，不上不下的，这会儿尘埃落定，心里却空落落的。
“说这些做什么，我们还不如早些去给大哥送行，顺带送些得用的东西。”见他仍是一副失魂落魄的样子，虞枝意忍不住推了推他的肩膀。
谢玉清觉得他说的十分有道理，对虞枝意道，“小意，你先去母亲那儿，我有事要与庆德商量。”
“二奶奶！”
“小意！”
身体很沉,眼皮也很是沉重，恍惚间好像听见有许多人在叫她，可下一息又什么都听不见。灵魂好像被禁锢在躯壳中,无论如何，也挣脱不开。
孟老夫人本来有心敲打虞枝意几句,见她一下昏过去,又见谢玉清可怜的样子，硬着的心肠一下子软了下来。她终究是老了，失去年轻时的刚硬的血腥,眉眼间的凌厉倏然松软疲惫。
罢了儿孙自有儿孙福，若是她总是这样为他们操心来操心去的，他们什么时候能够独自撑起这谢家的门楣。
“母亲，千错万错,都是儿子的错。还请母亲责罚。”谢诏见虞枝意倒下，忙认错道。
“罢了,罢了。这件事便到此为止。”她一锤定音,盖棺定论道,不欲深究。
兄弟二人不由一怔。
以往哪次谢玉清受伤，孟老夫人不是大动干戈。偏这次,高高举起,轻轻放下,连秋燕都觉得诧异。不过孟老夫人愿意就此作罢,所有人不约而同地松了一口气。
谢诏缓缓叩首,又起身道，“母亲，京城给儿子的调令不日便到江南，再过些时日,儿子便要去京城任职。”他借此机会说出，是想利用孟老夫人短暂的愧疚心放行。近日，他将太多的目光停留在虞枝意身上，她是他的弟妹，他们本该保持分寸。
何况，她并不喜欢他。
来日方长，到那时再说—也不迟。
孟老夫人缓缓放下扶在额头上的手，“你向来是个有主意的，儿子大了，终究在身边留不住。想去做什么，就去做吧。”
“谢母亲成全。”
谢玉清倒还想说些什么，看兄长后背的疤痕习惯性地噤声，心中担忧虞枝意的身体，带着她回了院子。
*
谢诏回到院子里，一进院子，王珣迎上来，心疼道，“老夫人又打主子了。这是前些日子，府医送来的药膏。”说着，双手高高捧着一个小药罐，“主子快涂上。”
他一摆手，径直走进了书房里。
青鸾垂首跪在地上，脊背挺得笔直。
谢诏从她身边走过，一个眼神也没落下，径自坐在椅子上，一旁的随从忙奉上茶来，他端着茶，没有喝，只看着茶碗中荡漾的波纹，眉头微蹙着。没什么耐心，“你救了二爷，功过相抵，想要些什么赏赐。”
“奴婢想回二爷身边伺候。”青鸾语气隐隐激动，却又极好的克制住。
“你想回二爷身边，也要二爷愿意。”
青鸾想起自己是如何被赶出翠竹苑，心中一冷，知道自己那举动细细算来也并不能称为救命之恩，真以恩相挟，若是二爷脾气发作起来，只怕她也讨不得好，正游移不定时，王嬷嬷突然出现在谢诏身后，给了她一个主意，“青鸾姑娘要是不介意，不如做我的女儿。”
府上谁不知王嬷嬷是谢家两兄弟的奶娘，谢玉清就是耍性子，也会给王嬷嬷三分面子。是除了谢家几个主人，地位最高的人，对她来说，也算是地位一步登天。这个提议，对青鸾来说，也是一个诱惑。
谢诏垂眼看出青鸾有心动的意思，便道，“听王妈妈你的。再给她些银子，还有荷花胡同那套小宅院。”
青鸾激动地叩首，“谢大爷。”她确实很想回到二爷身边，可若是惹了二爷的厌恶，还不如不回。能就在谢家，已是最好的结局，偶尔，还能看到二爷。
王嬷嬷便带着青鸾告退。
“那常春如何了？”谢诏揉着眉头。
“好吃好喝伺候着呢。”随从王珣道。
谢诏静默了片刻道，“给那些死的护卫家里多送些银两。是我对不住他们，没把他们的孩子照顾好。”
“哪里的话。”王珣道，“若不是爷可怜他们，只怕还在土里刨食儿呢。跟着爷，也是造化一场。”
谢诏不再说话，王珣还担忧着他后背的伤口，劝道，“主子成日里操心别人的事，连自己的身子也不关心。”
他抬手扶了一下肩膀，“方才在母亲那儿，已经上过药了。”
王珣吃了一惊，这可是个稀罕事。
主子们的事情也不是他们这些做下人的可以随意置喙的，他就是心疼谢诏，也只能道，“还是老夫人想得周到。”
谢诏双目放空，不知在想些什么，倏然站起，“走吧，去常家看看。”临走前，总要为这个家做一些打算。
“二奶奶病了，问问翠竹苑那边有没有什么缺，只管送去。”
“是。”
*
常春觉
得手臂很痛，应当是骨头裂了。
屋子里黑黢黢的，他心中害怕，想到射伤他的谢诏，不由满腹怨恨，又想起被自己踢了一脚病秧子似的谢玉清，据说那人是谢诏最疼爱的弟弟，心头出了一口怨气似的，笑出声来。正笑着，门突然打开，月光下出现一道人影。
他记得那道身影，就算对方被挫骨扬灰，他也记得。
脸上笑戛然而止。
方才平息下去的怒火猛地又高涨起来。
谢诏不紧不慢地走了进来，将他脸上的表情收进眼底，抬脚一脚踢在了常春身上，正正好好是他踢了谢玉清的位置，分寸不差。
“大爷，要不要给他的嘴堵上。”
谢诏讥讽道，“不必，他惜命的很，不舍得死的。”
轻慢的口气让常春怒火中烧，可他被一脚踹倒在地上，右手使不上力气，只能像一条狼狈的狗一样躺在地上大声喘着气，谢诏一脚踩在他右臂上，用力地碾动着，“你的主子在让你来刺杀我以前，难道没有让你打听打听过，我的名声吗？”
他的语气很冷，很平静，动作却如此残忍，仿佛只是碾死一只不起眼的蚂蚁。
以常春的谨慎如何没有打听过，只是他听说当年谢诏是被从京城赶回江南，灰溜溜地回来，这些年一只蛰伏在江南，没有任何的动作。早不能找回三年前意气风发的模样，心中便无法自抑制的燃起名为野心的火。
或许，他能通过这次机会，一步登天，取而代之。
“你这只手，废了。”谢诏轻描淡写道，“王珣，把这只狗拖出来。我们去常家算算账。”
常春以为，这事便到此为止。
谢诏总该忌惮他身后之人的身份，可没想到他的完全不管不顾，简直是个疯子。
事实是，谢诏比他想的更疯。
王珣得了令，走进屋里，手上抓着常春的头发，硬生生把他拖着出去。
从侯府到常家大门，他都一路被拖着。
脸面丢尽，只消这一晚，明日他在路上被拖着走的事情便会传遍那些狐朋狗友的耳朵里，届时他们定会到宅子来狠狠嘲笑他一番。
他的自命不凡在一路上被消磨殆尽，垂头丧气，蓬头垢面，真如死狗一般。
王珣将他拖上马，随着谢诏一道骑马去了常家。
常家大门紧闭，王珣上前狠狠叩门。
常春在外面闲混惯了，在这个时候回家也是常有的事，常家的仆人们都已习惯，因此并未怀疑。
大门半开，一个美艳的妇人走了出来。她只着了青衫，头发半散，双眉倒立，正欲发火，目光却在对上谢诏的脸时，缓缓凝滞，问道，“侯爷大驾光临，有何要事？”
王珣拖着常春走上前，扔在她面前。
常春的衣服由常家养着的绣娘特意缝制，上面绣着常家的标记，只一眼，便看出在地上那一团是常春，妇人心口郁怒，语气软中带刺，“侯爷此举为何？”
她不知常春在外到底做了什么，犯到这位侯爷头上。这位鼎鼎有名的谢侯爷并并非能随意招惹，只怕常家这次要狠狠地出次血。并且他是个软硬不吃的，不能自乱阵脚。
王珣不客气道，“夫人有所不知，这常小公子，可做了一桩惊天动地的大事。”
“他竟伙同山匪，刺杀我们侯爷。误伤了我们二爷，还将府上的护卫全都杀了。”
王珣冷笑道，“真是好大的脾气。”
一连串杀气腾腾的质问砸在莲姨头上，差点砸的她头晕眼花。
莲姨本名秦涟漪，是一个商户家的女儿，因一手做生意的本事被常父看中，纳进府中做妾，而她也没有辜负常父的期望，短短几年时间，为常家置办下无数家财。
只可惜常父唯一的儿子，常春，确是个不中用的。
烂泥扶不上强，心比天高，看不起从商的莲姨，一心想要闯进官场里，重复常家昔日的荣光。
大把钱财撒出去，就像铜板抛进海里，听不见一声响。
“此地说话不便，还请谢侯爷进家里。”莲姨终于明白常春犯的是什么事，心中知道此事恐怕无法善了，但无论如何，她也要保下常父唯一的儿子，的命。
常春被小厮扶着离开，离开前用恶狠狠的眼神瞪着谢诏，自以为有了靠山，却全然不知大祸临头。
谢诏背请进书房中，常家下人奉茶来，他一口未喝。
一刻钟后。
莲姨梳洗后，盛装而来，神情肃穆，常春跟在她身后，虽还是一脸不服，却垂着脑袋，伤口已经包扎过。她在谢诏对面坐下，看神情，是打算认真商谈，“谢侯爷，家中孩子不懂事，铸成大错，是我这个做长辈的没有管教好。我答应常春父亲，这辈子要保住他的命。无论要付出什么代价，还请谢侯爷高抬贵手，放过他一命。”说着，她跪倒在地。
谢诏没有避让，承了她这一礼。
莲姨心口一松，知道谢诏这是答应的意思。
没想到这时，常春不忿道，“莲姨，你竟然跪在这个伤了我的手的人面前，还是我们常家的人吗？”他用最恶意的眼神在两人之间来回流转，莲姨转头抬手便是一个耳光，直打得常春偏过头去。
常春吃了一惊，却看莲姨看向自己的目光如同死人一般，心底一寒。他虽然混账，也是仗着莲姨因为父亲的遗命疼他，才敢如此无法无天，她在商海中的运用的那些的手段，虽没亲身经历过，却有耳闻。此刻，忍不住打了一个寒颤，气焰也低了。
“秦姑娘是个聪明人。”谢诏夸了一句，“若要保住常春的命。我要你的卖身契，还有你这些年的生意。”
狮子大开口。
莲姨倒吸一口气，又因为那句秦姑娘一愣。多少年没有人喊过她的本命，都是莲姨莲姨的叫，只因为被常父纳做妾后，赐名小莲。此刻被重新唤回少女时的记忆，心口不由得涌起一股温情。
“好。”她知道，谢诏并非在同她商量。
谢诏冷眼看着如同跳梁小丑一样的常春。这诺大常家，也就这秦涟漪是个人物，离开秦涟漪，常春什么也不是。而就是这什么也不是的人，竟然差点置谢玉清于死地。
“明日来府上，去找一个叫虞枝意的女子。”
他还是宽容的，给了一夜的时间让秦涟漪休整。
常春敢怒不敢言，全无先前在府上作威作福的威风，他还想用卖身契拿捏莲姨，可方才听这话里的意思，莲姨已经神不知鬼不觉的把自己的卖身契弄到手。他想递信给伯伯，询问这件事，可在莲姨冰冷的眼神下，心肝俱颤，连脚步也挪不动一下，连滚带爬地爬到秦涟漪身边，一开始他还转不过性子，想用用惯了的嚣张口气说话，在触及到秦涟漪冰冷且没有往日慈爱的眼神后，所有的话堵在喉咙起，怯懦道，“莲姨，你真的要抛下我吗？”
“你答应过父亲，会好好照顾我的。”
他从未如此伏低做小，心中膨胀起一股怨恨的毒汁。若是有一天，叫他翻身……
常父死前，为了压制秦涟漪，特意将她的卖身契藏在一处地方，若是她想私吞常家或是对常春不好，便会有人立马将她转手卖出去。她费尽心思，也不过在两日前得到自己的卖身契。
眼下，又要送出去。
秦涟漪冷冷道，“若不是你，是个没脑子的东西。我也不用活了半辈子还把自己的卖身契送了出去。”
“真是个废物。”
“常家有你，也就到头了。”
常春傻在原地不敢说话，秦涟漪甩袖离开。
第二日，秦涟漪便将所有的东西搬离常家，到自己暗中置办的一个院子里。不出所料，她前脚刚走，后脚衙门就来人，将
常春锁了去。
至于常春会遭受何种待遇，她已无需再关心了，径直坐上马车，去了谢侯府。
虞枝意醒来的时候，喉咙如火燎般疼痛、嘶哑。她勉强睁开眼睛，看见谢玉清与她并躺在床上。她一动，谢玉清便醒了，眼下青黑一团，神情欣喜，“小意，你醒了。”
“大夫说你是受惊了，发了高热。”谢玉清很是忧心，眉睫笼着一股阴霾。他夜里不知醒来看过虞枝意多少次，无论丫鬟们怎么劝他离开，他都不愿，就是想等着她醒来。
“谢谢你照顾我。”虞枝意虚弱中带着些疲倦。她怔怔地看着谢玉清，想从他脸上看出些什么，却什么也没有看出来。她想问，谢玉清会不会因为之前的事情与她生出隔阂，可这话无法问出口，即便问了，若是听到她不愿听到的答案，又该如何呢？
她垂着眼睫，一脸倦态。丫鬟们个个脸上都带着倦容，有人递来一杯茶水喂给她，她便如久逢甘霖一般，咕噜咕噜喝了。喝完了茶，虞枝意这才打起精神来，发现屋里出现一张生脸。她一看过去，便有人解释道，“二奶奶，这是常家的姨娘，莲姨。是大爷说是惊扰了二爷二奶奶送来的赔礼道歉的礼物。”
虞枝意一惊，谢诏竟然送了一个活生生的人当礼物。谢诏，又为何送她礼物……
莲姨从前服侍主母，此刻伺候人起来轻车熟路，“二奶奶只管叫我小莲便是。”
她抬眼把虞枝意扫进眼底，来之前，她还在想，谢侯爷身边什么时候出现了个叫虞枝意的人物，进了谢府才知道，原来这位虞枝意是谢侯爷的弟妹。她的眼神毒辣，一眼便看出虞枝意是个心思单纯的，就是不知，谢诏把她送到这儿来，是存了什么心思。
“既是兄长的赔礼，小意便只管收下。”
“我听闻这位莲娘子，是个做生意的好手，于你有意，兄长也是花了心思。“
虞枝意觉得谢玉清的话有些怪异，却又说不出是哪里怪异。她情窍未开，又因生病思绪迟滞，好长一会儿才能反应过来别人的话里的意思，“请问你叫什么名字？”
“奴婢本命叫秦涟漪。这是奴婢的卖身契。”秦涟漪心中有着私心，来了谢府，她想与之前做莲姨的自己彻底割开。
谢玉清细心解释道，“拿了这张卖身契，日后她便是你的人了。”
他朝秦涟漪使了一个眼色。
秦涟漪走上前，将卖身契呈递给虞枝意。
一张薄薄的纸，竟能束缚住一个人。虞枝意不敢接，谢玉清捉住她的手，将卖身契接了过去，然后说道，“小意病还没好，身体正乏着，你先出去吧。”
她走后，谢玉清转头道，“她给你，你便接着。你是主子，想如何便如何。”
虞枝意恹恹地靠在枕头上，捏着纸叠起来收进荷包里。
谢玉清从床榻起身，走了出去，不过一会儿又回来，手上拿着一个红木匣子，坐在床边，把匣子放在床上，一抬手打开盖子，金银珠宝，翡翠珍珠，虞枝意差点闪花眼。
“这些都是兄长送来的赔礼。”谢玉清道，他伸手从匣子里面掏了掏，掏出厚厚一沓纸来，“这些都是些田产和铺子的，都给你。”
“这么多。”饶是虞枝意，也吃了一惊。
谢玉清草草翻了一下，其中田产房契大半不是江南地区的，约摸是秦涟漪走南闯北置办下他的。他将自己的猜测说给虞枝意听，虞枝意一阵唏嘘，“好好一个人，竟给这一张纸束缚住了。不若我们做件好事，将卖身契还给她。这些房契田产，我们也都还给她。“
“你要是做好事，便还了这卖身契。房契田产可是不能还的。若是都还了，你该如何向兄长交代。”
虞枝意立时被唬住了，再不敢谈还田产房契的事情，只召来丫鬟，把荷包交给她，嘱咐她送给秦涟漪。
“秦涟漪送来的，不过是你们虞家九牛一毛。”谢玉清笑道，他收起匣子，嘱咐丫鬟们收起来，“何况常家做出这样的事情，是必定要付出代价的。小意，你要知道，我们谢家人，没有白白给旁人欺负的。
虞枝意听着，点了点头，又喝了几口茶水，身子还未大好，乏倦地睡下。
小丫鬟攥着荷包，一路找到了秦涟漪。
刚走到大门便被喊住，又听说是二奶奶派人来寻她的，秦涟漪心中微微有些不满地停住脚步，“什么事？”往常这个时辰，她已经开始巡视自己的铺子，虽然现在这些铺子已经改名换姓，但刻在骨子里的习惯难以改变。
“这是二奶奶让我给你的。”小丫鬟口齿伶俐，说起话来清清脆脆。
秦涟漪狐疑地接过荷包，捏了捏。不是打赏。心中满满浮起一种猜测，却有些不敢相信。殚精竭虑多年得到的东西，就算握在手中也见不得光，现如今，就这样轻易的放在手中了，她的语气温柔许多，从腰间拿出一块银粒子递给小丫鬟，“二奶奶是怎么和你说的？”
小丫鬟不肯收，“二奶奶什么也没说。”
可秦涟漪知道，这是随她处置的意思，可这天降大喜，到她头上，仍有些不敢信。或许，这么多年，已经练就了她一副铁石心肠，不会再为任何事情变得柔软。
她付出了这些年的心血，换来了自由，秦涟漪手中紧紧捏着荷包。
随即，低头一笑。
这很值得。
果然，处处都在谢诏的算计之中。
谢狐狸，算无遗策。
可心中最感激的，还是心软的虞枝意。
她大步走了出去，门口侯着的车夫问道，“主子，今日儿还去铺子里吗？”
“改道，去官府吧。”
这场风波，让虞枝意与谢玉清两人元气大伤，在屋子里一连几日都没有出门。他们夫妻二人虽没有迈出院子一步，孟老夫人送来的补品和谢诏送来的金银珠宝却流水般送了进来。这日，虞枝意刚起身，秋燕就柃着个食盒走了进来。
打开一看，是碗燕窝。
虞枝意笑道，“一碗燕窝，也值得你巴巴的送来吗？随便使唤个小丫头送来就是。“说着，抬手召来丫鬟给秋燕沏茶。
秋燕连摆手，“这茶我是不喝了。不过是来给老太太传个话，那边还等着我伺候呢。”
“什么事这样急，连喝口水的功夫也没有。”
说到这件事，秋燕就忍不住叹气，“还不是为着大爷的事情。大爷要进京城做官儿，老太太虽然嘴上不说，心里伤心着呢。这不是今儿大爷突然递了个消息说下午就要走，老太太急匆匆地把人拢过来吃饭，算作是临别宴了。”
“哎，我来这儿，就是为了说这件事的。别忘了中午去老太太那儿用饭。”说完，又急匆匆地走了。
她前脚刚走，谢玉清后脚便回来了，“秋燕这么急匆匆地做什么？”
虞枝意朝桌子上的燕窝努了努嘴，“喏，专门送这碗燕窝来的。”
谢玉清用勺子搅了一下，看这燕窝成色不错，也温热着，递到她手边，“还热着，趁热喝了。”
“光是送碗燕窝？怎么也不留下吃杯茶。”
虞枝意就着他的手把燕窝喝了，慢慢说道，“不光是为了燕窝。大哥要去京城里做官，走得急，母亲来不及办临别宴，特意叫我们去吃饭。”
她一边说，一边梳头，过了半晌也不见谢玉清回答，便转头去看他，只见他手里拿着个空碗，眼神空洞涣散，不知在想什么，便伸手轻轻推了一把他的肩膀，“在想什么，这么出神？我与你说话都听不见？”
谢玉清回过神来，笑了笑，藏住唇角的勉强，“我只是觉得这件事有些突然。”
虞枝意又看了他一眼，“大哥竟然没有把这件事告诉你吗？”
谢玉清摇摇头，笑脸渐渐淡了下来。
虞枝意见他不快，便也不去触他的霉头，看着
镜子里的自己左瞧右瞧，“宝鹊，你看看我这脸，是不是比前几日圆了一些。”
宝鹊凑过来，认真看了，“好像确实是圆了些。”
“这几日母亲送来的补品全进了我的肚子，脸不变圆才怪。”她摸了摸自己的肚子，“肚子上好像也多了些肉。”
宝鹊答道，“二奶奶本就瘦些，多些肉还好看些。”
虞枝意噗嗤一笑，“你倒会说。”说着，从匣子里捡了一只金钗送给了宝鹊。
“宝鹊说的没错。”谢玉清这会儿恢复如常，靠在虞枝意的身边，肩挨着肩，摩挲着她的肩头，“长些肉，丰腴些，有福相。”
虞枝意斜了他一眼，“怎么，不为大哥的事情伤神了？”
谢玉清抿唇道，“大哥是浅滩困龙，只待乘风而起。我们都是束缚他的绳索罢了。”他是想起了自己昏了头的，让大哥离开江南的事儿。这桩事一直卡在他的心里，不上不下的，这会儿尘埃落定，心里却空落落的。
“说这些做什么，我们还不如早些去给大哥送行，顺带送些得用的东西。”见他仍是一副失魂落魄的样子，虞枝意忍不住推了推他的肩膀。
谢玉清觉得他说的十分有道理，对虞枝意道，“小意，你先去母亲那儿，我有事要与庆德商量。”
