正文 第57章
中央广场，人们焦急地排着队领取第一份领民大礼包。
另一边，地精士兵们按照维加的吩咐，沿途一间一间屋子扫过去。
一个是因为它们要绘制更加细致的新联地图，另一个原因则是找到那些没办法动身前往广场的人。
有人即将饿死。
有人疯了或者心如死灰，只会呆呆望着地板。
有的孩子在最后一场战争中被家人藏在地窖或枯井。
这些人都需要找出来，统一进行救治。
战争让新联空出不少房子，维加直接征用了其中几间明显环境很不错的、篆刻着碧绿王蛇纹章的楼房，充当孤儿院以及疗养院。
由她自己负责这两个地方。
摸清领地情况持续了四天半的时间，包括首次登记，二次回访验证以及领民之间的互相验证。
索耶的鸡蛋库存直接见了底，但获得的结果却相当值得。
维加拿到了第一份新联郡的人口普查信息表，其中包括每一位领民的姓名、年龄、详细住址、家庭信息、曾做工、所拥有的才能以及简单的过完经历。
这份普查表的重要程度超乎想象，更令人欣喜的是，免除奇葩税金和分发鸡蛋两项举措，似乎成功让领民们对新上任的女巫小姐有了那么一点点信任。
普查过程中，所罗门他们收到了不少应聘。
“一些铁匠铺、木匠铺之前的伙计都来找我们了，希望能尽快回去工作。除此之外，还有很多会制衣的裁缝工、羊奶工、曾经贵族的洗衣工、厨房工等等，都来找我们进行了登记。”
“他们都非常希望能获得一份工作，”韦伯声音有点哑，这几天的人口普查让他发现，哈兰真的是一座千疮百孔的城市。贵族的压迫和剥削，只有站在那些比老鼠洞还昏暗的房子里时才能感受得到，“很大一部分人甚至不需要工钱，只要有一口吃的就行。”
“不要担心，事情很快就会好起来的。”维加轻声说，“先把这些人按照才能类别单独整理出来，这样一旦我们需要人手，立刻就能找到相关人员。相信我，那用不了多久了。”
“至于那些铺子，”她头也没抬，“能够拿出有力证明自己是老板的，就让他们重新开业。已经找不到老板的，就统一收回来，由政务厅持有所有权以及发薪。至于工钱，暂时先不动，原来多少就是多少。”
只不过区别是，现在的领民们不需要交沉重又昂贵的奇葩税金了。
即使工钱没有增加，可拿到手的依旧会翻倍。
至于政务厅是否有利润，维加本人是否能赚到钱……现在来说这已经不重要了。
新联城就就像个刚经历过枪林弹雨的公交车，身上都是孔洞，里面的人躺了一地。
眼下最急迫的，是想办法补好这些破烂不堪的洞口，想办法治好乘客，让他们重新活过来。
只有修好了车，治好了人，轮子才能重新转起来向前开。
别说利润了，维加已经做好将所有资金往里填的准备了。
再次感谢慷慨的索耶伯爵吧，没有那十几万金币和好几个粮仓，女巫小姐的头发恐怕都会全部掉光。
伦农也来报告新征兵的情况了。
可以说他那边情况是最好的，因为政务厅第一个公布的公开招聘，就是征兵。
虽然战争的阴影仍就盘旋在每个人脑袋上，但战争毕竟已经结束了，而且最重要的是，政务厅给出的士兵薪水让所有人眼睛都亮了起来。
每月8个银币，根据服役的时长增加，薪水也会持续增加。并且，包吃包住。
如果不是政务厅严苛规定了只招收18-40岁以下的、身体无疾病与残缺的、未有过严重犯罪经历的要求，恐怕政务厅的门槛都会被应聘的人踏破。
“小姐，您的睿智令人佩服。”伦农忍不住感慨，“得益于那张人口普查单，我才准确分辨出这些人的年纪与过往经历。您不知道，至少有一半来应聘的都对年纪与身体有无疾病之事撒谎了。”
维加：“所以你最后选拔出了多少人？”
伦农正色道，“按照您的吩咐，我优先选拔那些没有特殊技能的人，最后一共选出了378个人。其中136个男人，剩下的242个都是女人，不是妈妈的女人。”
这也是女巫小姐要求的，不分男女，统一征召。
封建时代的女人从小就是做力气活的，她们的力量和承受力根本不比男性差，她们当然也可以为保卫家乡出力。
“那么，明天起安排他们到准备好的军队宿舍去吧。”维加看着眼前长长的羊皮卷，“就用我们之前讨论过的训练方式开始训练。”
说到那个训练方式，伦农也觉得非常不可思议。
他和尤安一样，都是在原本的镇子里接受的士兵训练。包括如何握剑，如何挥剑，如何劈砍之类的，然而女巫小姐却说，让他扔掉那套方式，先从列队与跑圈开始。
更奇怪的还在后面，女巫小姐制定了一系列奖罚分明的制度。
比如长达两个魔法时的站军姿，坚持到最后的人可以获得一碗肉汤。
等每个人都能做到后，再将他们分成几队。以各自的队伍为一个整体，将站军姿延长到三个魔法时。
如果全队都能坚持下来，那么全队人都可以加一碗肉汤。
如果队伍里有一个人坚持不下来，那么全队就只能看别人喝汤。
这两项举措并不只在站军姿里使用，而是囊括了跑步、指挥训练等等项目中。
至于训练的地点就更奇怪了，女巫小姐将军姿训练处直接放到了高高的城墙上。
跑步的地点也直接选在了新联城内，他们每天都必须绕着新联跑三四圈。
伦农没有质疑，只是超出了他的认知，非常不理解。
他记得当时女巫小姐给他的解释是，这是为了尽快提升这些新兵的韧性、服从性以及团队荣、荣、荣誉感。
“冷兵器和平民再怎么训练，面对巫师时都不堪一击。”维加看着伦农，“就算后面觉醒了，新巫师也打不过训练多年的中级巫师，因此让他们单体作战能力再怎么变强，也无法抗衡我们即将面对的危机。”
“所以我们训练的目的不是培养他们的个人作战能力，而是培养他们令行禁止、绝对服从的纪律性。”
“至于绕城跑，那是最重要的，”女巫手指抵在下颌上，语气认真，“因为他们必须明白他们训练是为了什么，是在保护谁。不是我，也不是我们，而是这座城里他们自己的一生所有。”
等这些新兵真正做到了令行禁止，才会开始由地精教官教授的武力训练与射击训练。
维加没忘记她承诺给地精国王的那些话，要让地精光明正大走在街道上，要让地精和人类一样拥有权益。
从军队开始最好不过。
“可是，小姐，”伦农笑着看她，“您还没有给我们取名字。我认为名字对一个军队来说，也是很重要的。”
维加歪了歪脑袋，“你说的没错，名字非常重要，名字代表了军队存在的意义。”
这个时代的军队名统一来源于率领他们的贵族，就像索耶的军队，就叫索耶军。英格索尔大帝率领的军队，就叫大帝军。
其他人不约而同放下手里的工作，抬头望向女巫小姐的方向。
紧接着，他们听见了熟悉的、从黑暗引导他们走到现在的声音。
“就叫新联第一军吧，来自新联盟的第一支军队，每一个战士都是我们的联盟人。”
伦农咧开嘴，立即站了起来，“是！”
“对了，新兵招收完成，制衣厂和木匠铺也可以投入使用了。”维加拍着手，对负责人员调度的所罗门说，“召一些裁缝工和木匠，由政务厅向他们下达第一批订单——做军装。木匠铺也是如此，统一打造军队使用的训练木棍。”
“小姐！”负责财务的亚力士发出抗议，“这完全是没必要的花销，拜托您看一下，孤儿院疗养院需要人手，新兵和军队包吃包住同样需要人手，政务厅回收的相关产业更需要人手，这些都是要发工钱的！还有地精的那一部分薪水，以及您刚刚免费发放给领民的食物燃料！咱们新联的窟窿比死亡蠕虫的牙齿还多！”
维加低着头朝亚力士摆摆手，“绕城跑是为了让新兵们对自己的信念产生认同感，而统一的制式军装则是为了让领民们对军队产生认同感，他们同样必须清楚是谁在保护他们，也必须清楚作为平民，他们在新联城究竟拥有怎样的地位。这一定要做，其他的地方缩减一些也没有关系。”
伦农乐呵呵地找亚力士写薪水报销去了，所罗门紧随其后。
亚力士狠狠白了他们两人一眼，挥动魔杖，一连串的金币排着队从进行过特殊封禁的小伸缩箱里走出来。
与之一起飘过来的，是一张张真言魔法卷轴。
两人详细写上了所需花销后端正签上了自己的名字，魔法卷轴亮起一道光，真言被记录了下来。
这种卷轴能够很好的避免有人偷报瞒报的情况，魔法带来的便利体现在方方面面。
如果没有魔法，偌大的新联城仅靠他们这几个人，根本不可能运转起来。
“魔法啊……”维加盯着亚力士手边如雪山般高的报销单，思维仿佛仓鼠踩轮似的狂转了起来。
就在这时，门被敲响了。
是地精。
“地下已经全部准备好了，”地精对着女巫小姐报告道，“第一批魔力速食明天一早就能抵达哈……不，新联城。”
卡利紧跟着挤了进来，大大的木条箱戳到了它同伴的鼻子上。
地精商人挥舞着小短手，脸色因兴奋而涨红，“快一点！林！我们究竟什么时候能出去发……那叫什么来着？广告！是的，广告！这片大陆上的新商品，无与伦比的宣传方式，还有最重要的提成……我已经迫不及待了！”
“别急，卡利。”维加转头最后和同伴们确认了余下的事情，接着用力抻了抻胳膊，一连串的“咔啦”声响了起来。
她似乎在这样的动作里卸掉了肩膀上的沉重感，那双盛着深海的瞳孔涌动起来。白骨魔杖高高抬起，窗户“啪”一下打开，如流星般闪烁着碎光的扫帚安静悬浮在窗外。
女巫几步走过去，单手撑着窗棱，利落的向外一翻，“走吧，朋友们。”她的声音被风吹散，“让我们一起去干这件大事——将新联第一家魔力美食店的名声宣传到吉利金每一寸大地上！”
这一次，她身后站满地精军队，炼金术士正在制造抵抗巫师的武器，愈发成熟强大的同伴替她观察着领土上的每一寸，她的后方牧场被磅礴的魔力防护罩包裹其中，她还拿到了来自那位大帝的商业承诺保护契约书——没有任何问题，再也不会出现任何能够扰乱这一切的灾难，她可以完完全全放手去做一切计划中的事情。
而这件事，将在最短时间内彻底扭转新联目前糟糕的状况。
扫帚呼啸着从政务厅前飞过，吸引了政务厅内一众人的目光。
来应聘的平民们在政务厅大厅内等待着叫号，然后他们看见扫帚悬停在政务厅对面的一幢精致小楼前。
那是幢红顶白墙的小楼，干净清透的玻璃窗内开着茂盛漂亮的铃兰花。
然而现在这栋小楼已经空了，里面曾经的主人是索耶的心腹，听说死在了那场战争中。
“所以女巫大人要住进去了呗？”有人忍不住酸酸地说道，“呵，还说什么‘再也没有贵族制’了，她还不是想要什么就要什么？瞧啊，最漂亮的房子肯定都是要留给她自——”
最后一个字还没说出来，那人忽然住嘴了。
因为外面的女巫已经挥起了魔杖。
白色骨尖发出盈盈幽光，小楼一扇扇玻璃窗打开，里面缺少照顾、变得蔫巴巴的铃兰花们瞬间胀大，牵牛似的顺着墙壁延伸出来，在漆红色的大门上不断交缠扩张。
而本身的门梁则向上张开，逐渐变成一个牌匾的形状。
铃兰在上面汇聚成几个花形文字：新联魔力美食店。
下方的根茎与花瓣还组成了一排小字：和地精一起为您献上美好——来自伟大的英格索尔大帝亲自认证。
想了想，她似乎还觉得不够，骨杖上抬，地上的碎石倏然飞起，聚合后变成一块竖立的小石板，晃晃荡荡挂在了大门边上。
距离太远，领民们实在看不清写了什么。
不过他们也并不在乎，和魔力有关的一切东西都永远与他们没有关系。
他们是被魔法拒绝的低等人类，是被神厌弃的那一部分。
人们又稀稀拉拉坐了回来。
贝拉被后面的人挤了一下，踉跄地撞到了墙上。
她好奇地瞅瞅外面，只看见一道白绿色的光冲向远处。
“瞧啊，巫师真好啊……还会飞……”有人发出呢喃的羡慕声。
旁边的人听见了，低声讥讽道，“可不是？不仅会飞，还会冲进你的屋里，用金属大棒指着你的头要你交出八成粮食。呸！巫师都是水蛭！”
“别这样……”贝拉左手边的女人怯生生地反驳，“至少……至少新上任的女巫小姐还蛮好的……她没有朝我们收税了，而且还、还给了我们工作。我姐姐昨天刚应聘上士兵，每个月8银币呢！”
“是啊是啊！”贝拉右手边的男生也附和，语调无比羡慕，“我叔叔也应聘上了，听说他们还有肉汤喝！而且晚上睡觉的房子还不漏风，有暖炉，就算脱了袜子也暖呼呼的！”
最一开始指出巫师不好的人气的声音都变调了，“哈！瞧瞧你们的样子！只是给了你们一点好处，就忘了其他巫师怎么对你们的了？真够恶心的，你们怎么不去给你们的女巫小姐□□？你们家里难道没有被巫师害死的人吗？！”
这话一出，政务厅内沉默下来。
贝拉没参与争吵，她正专注摘掉身上的猫毛。
也许是最近家里总是燃着炭火的原因，她的面包——一只杂毛黑猫忽然开始掉毛了。
之前并没有这样的烦恼，毕竟面包之前别说毛了，连肉都没有了。皮下面就是一排排硬邦邦的骨头，就和她一样，还有她死去的孩子。
当时宝宝也是这样，瘦瘦小小的，眼睛深深凹进眼眶，她把手放在他的肚子上，甚至能直接摸到他的后腰。
她想了很多办法都没用，把蚂蚁掰断放进他的嘴巴里，把老鼠皮剥下来，将洗干净的肉来放进借来的豆荚汤里都没用，他病的实在太重了。
她本来早就准备好要去陪陪她的孩子了，可面包还活着呐。
“至少先等面包也死掉吧？”贝拉这么想着，就熬啊熬啊，没想到熬来的却是一小袋混合面粉和鸡蛋，还有碎煤块。
鸡蛋她用热水煮开了，和面包一起分着吃了。
猫吃的连皮都一抽一抽起来。
鸡蛋壳她俩也没有放过，一起捣碎在鸡蛋水中，呼噜呼噜喝掉了。
也就是那个时候，贝拉听见魔法卷轴贴在她家门上的声音。
“贝拉·奥尼恩斯！贝拉·奥尼恩斯！政务厅礼貌向您询问，您是否有兴趣接受一份裁缝的工作？薪水与待遇面谈！如果您有兴趣，请于今夜前往政务厅排队进行登记交流！”
贝拉将掉进热水锅里的猫捞出来，用磨出破口的袖子擦了擦猫的身体。
面包被烫的发出细细尖叫，可仍然疯了似的狂舔身上的水，微弱的炉火将一人一猫的影子拉成细细一条，甩在这间只有一张窄床、一张瘸腿方桌的小房子里。
贝拉愣愣盯着第一次翻起瘪瘪肚皮的猫，低声嘀咕，“还想吃吗？”
猫在她怀里翻了个身，女人凸起的手骨摩擦着黑猫皮下的骨头，磨的一人一猫都疼。
可猫没有动，只是抬头软软朝她叫了一声。
于是，贝拉就来了。
政务厅位于新联城的中心区域，现在，政务厅内的环形大堂里排着长长的队伍，这些全都是来应聘的平民。
自从在广场领取到了免费的鸡蛋后，大家对新上任的女巫小姐都没那么排斥了。
而且几天过去，确实没有人踹开他们的房门强制收取那些压垮人的税金。
这里的人还允许他们将自己的脚放在政务厅的范围内，要知道，在以前这里还被伯爵统治的时候，所有和伯爵有关的区域，都不允许平民踏入。
曾有平民不小心走错了路，在政务厅门口穿过，就被以“冒犯伯爵”的罪名扔进了监狱。
可现在，外面冷风呼啸，他们却可以一起挤在政务厅温暖的大厅里，透过窗户看外面被风吹歪的细长枯树。
简直像做梦一样。
就在这时，墙壁上贴的魔法卷轴张开嘴巴，“下一位！贝拉·奥尼恩斯！请进入2号门！”
“下一位！玛希·澳柯玛！请进入1号门！”
贝拉和另一位头发花白、脸皱的像树皮的大娘一起站了起来。那位大娘贝拉认识，就住在离她不远的一幢两间卧室的小房子里。
玛希大娘家原本生活的非常好，每隔一天都能点燃一次炉火，取取暖，煮点热水什么的。
她生了五个孩子，其中有四个都是儿子，当时很受邻居们羡慕，因为做体力活赚的钱特别多。
可是，四个儿子有三个被强制拉上了战场，都没了。
第三个儿子被索耶伯爵的政务官拖走时，玛希大娘凄厉的哭声三条街外都能听见。
人没了，但战争还没结束，没人给大娘开“死亡书”，这意味着大娘必须给三个儿子交税。
贝拉曾在偷偷捡树叶时看见玛希大娘在磨小石子，大娘说，石子磨成小碎粉喝下去，就不会觉得饿了。
贝拉没试，她感觉就这样饿死也不是什么坏事，所以她把捡来的树叶分了一大半给大娘，有的树叶上还趴着不少虫卵。
2号门里坐了一个很和善的人，他说他叫韦伯。
贝拉想，她的孩子曾给一只蜘蛛也取名叫韦伯，这个记忆让她的心情好了点。
“工作的地方叫做新联第一制衣厂，”韦伯温和地说，“地址在郁金香街6号，薪水是每个月3银币，包一顿午饭，每个魔法周工作5天，休息2天。每天的工作时长为8个魔法时，如果需要加班——也就是延长我现在和你说的工作时间的话，会额外付给你一份加班薪水。”
贝拉木木地看着他，“3银币是多少钱？”
韦伯的笑容僵住了，他艰涩地说，“300个铜币，一个黑面包是3铜币，能买100个黑面包。”
“好多啊……”贝拉又从自己黑乎乎的袖口拽出一根猫毛，她从没见过银币长什么样子，“真的好多好多啊……先、先生……”
韦伯：“您说。”
贝拉动了动嘴，“我可以……带着我的猫一起去吗？家里就只剩我俩啦。如果我不在家，它就完蛋啦。”
韦伯深深吸了一口气，强迫自己将胸口泛上来的某种情绪压下去。
他曾被扔进肮脏的监狱整整五十多个魔法日，没有阳光，只有蛆虫和蟑螂陪伴，同监的人死了一个魔法周才被拉出去。后来他又在山林农场差点被野猪咬死。
而这些，只因为恰巧看见了一位贵族巫师将偷偷走私来的、没有登记也没有交税的珠宝从政务厅拿出来放进车里。
他甚至都没有机会解释他什么都不会说的，他真的不会，也不敢。
韦伯一直以为他将来会死在某个不知名的泥坑里，腐烂成一堆散发着臭气的绿色的肉，然后被白花花的虫子吃掉。
然而，他现在却坐在这里，面对着和他一样经历了悲惨人生的可怜人，他居然已经有能力有权利能够帮助这个可怜人的生活变好一点。
韦伯透过窗户，看见初冬的天空阴沉沉的，乌灰色云卷在一起，但仍旧有细微的阳光从云层中间迸射出来。
他忍不住想，女巫小姐当时面对他们的时候也是这种心情吗？女巫小姐把他们从泥坑里拽出来，然后一路带到现在，也一直都是这种心情吗？
那么——韦伯深吸一口气——他现在也终于能像小姐一样，将这种心情传递下去了吗？将这样的事情继续下去了吗？
他明白，能让他拥有现在的力量的，不是魔法，不是神明，而是因为女巫小姐。
或者说，因为女巫小姐灵魂深处的某种说不清道不明的东西。
“当然可以，”韦伯给了贝拉一个让人安心的笑容，他手在桌子下抓了一下，拿出一根细细的枝条魔杖。
杖尖轻点，他干净的袖口立刻拆解成一团团棉麻线，这些线头交缠环绕，组成了一个小巧的毛线团，上面还有一只张开翅膀的蝴蝶。
线团带着暖融融的温度飘到贝拉掌心，死水一般的面容像被投进来的小石子震出龟裂的波纹。
“我们会为您准备好舒适的猫笼，同样的，也会为您的家人准备一份午餐作为伴工的工资。您放心的把它带来就好了，它会一直呆在你能看到的、也能看到你的地方。”
“这是送给它的礼物，”韦伯不自觉模仿着女巫小姐的语气，“希望你们可以共享这份快乐。”
另一边，地精士兵们按照维加的吩咐，沿途一间一间屋子扫过去。
一个是因为它们要绘制更加细致的新联地图，另一个原因则是找到那些没办法动身前往广场的人。
有人即将饿死。
有人疯了或者心如死灰，只会呆呆望着地板。
有的孩子在最后一场战争中被家人藏在地窖或枯井。
这些人都需要找出来，统一进行救治。
战争让新联空出不少房子，维加直接征用了其中几间明显环境很不错的、篆刻着碧绿王蛇纹章的楼房，充当孤儿院以及疗养院。
由她自己负责这两个地方。
摸清领地情况持续了四天半的时间，包括首次登记，二次回访验证以及领民之间的互相验证。
索耶的鸡蛋库存直接见了底，但获得的结果却相当值得。
维加拿到了第一份新联郡的人口普查信息表，其中包括每一位领民的姓名、年龄、详细住址、家庭信息、曾做工、所拥有的才能以及简单的过完经历。
这份普查表的重要程度超乎想象，更令人欣喜的是，免除奇葩税金和分发鸡蛋两项举措，似乎成功让领民们对新上任的女巫小姐有了那么一点点信任。
普查过程中，所罗门他们收到了不少应聘。
“一些铁匠铺、木匠铺之前的伙计都来找我们了，希望能尽快回去工作。除此之外，还有很多会制衣的裁缝工、羊奶工、曾经贵族的洗衣工、厨房工等等，都来找我们进行了登记。”
“他们都非常希望能获得一份工作，”韦伯声音有点哑，这几天的人口普查让他发现，哈兰真的是一座千疮百孔的城市。贵族的压迫和剥削，只有站在那些比老鼠洞还昏暗的房子里时才能感受得到，“很大一部分人甚至不需要工钱，只要有一口吃的就行。”
“不要担心，事情很快就会好起来的。”维加轻声说，“先把这些人按照才能类别单独整理出来，这样一旦我们需要人手，立刻就能找到相关人员。相信我，那用不了多久了。”
“至于那些铺子，”她头也没抬，“能够拿出有力证明自己是老板的，就让他们重新开业。已经找不到老板的，就统一收回来，由政务厅持有所有权以及发薪。至于工钱，暂时先不动，原来多少就是多少。”
只不过区别是，现在的领民们不需要交沉重又昂贵的奇葩税金了。
即使工钱没有增加，可拿到手的依旧会翻倍。
至于政务厅是否有利润，维加本人是否能赚到钱……现在来说这已经不重要了。
新联城就就像个刚经历过枪林弹雨的公交车，身上都是孔洞，里面的人躺了一地。
眼下最急迫的，是想办法补好这些破烂不堪的洞口，想办法治好乘客，让他们重新活过来。
只有修好了车，治好了人，轮子才能重新转起来向前开。
别说利润了，维加已经做好将所有资金往里填的准备了。
再次感谢慷慨的索耶伯爵吧，没有那十几万金币和好几个粮仓，女巫小姐的头发恐怕都会全部掉光。
伦农也来报告新征兵的情况了。
可以说他那边情况是最好的，因为政务厅第一个公布的公开招聘，就是征兵。
虽然战争的阴影仍就盘旋在每个人脑袋上，但战争毕竟已经结束了，而且最重要的是，政务厅给出的士兵薪水让所有人眼睛都亮了起来。
每月8个银币，根据服役的时长增加，薪水也会持续增加。并且，包吃包住。
如果不是政务厅严苛规定了只招收18-40岁以下的、身体无疾病与残缺的、未有过严重犯罪经历的要求，恐怕政务厅的门槛都会被应聘的人踏破。
“小姐，您的睿智令人佩服。”伦农忍不住感慨，“得益于那张人口普查单，我才准确分辨出这些人的年纪与过往经历。您不知道，至少有一半来应聘的都对年纪与身体有无疾病之事撒谎了。”
维加：“所以你最后选拔出了多少人？”
伦农正色道，“按照您的吩咐，我优先选拔那些没有特殊技能的人，最后一共选出了378个人。其中136个男人，剩下的242个都是女人，不是妈妈的女人。”
这也是女巫小姐要求的，不分男女，统一征召。
封建时代的女人从小就是做力气活的，她们的力量和承受力根本不比男性差，她们当然也可以为保卫家乡出力。
“那么，明天起安排他们到准备好的军队宿舍去吧。”维加看着眼前长长的羊皮卷，“就用我们之前讨论过的训练方式开始训练。”
说到那个训练方式，伦农也觉得非常不可思议。
他和尤安一样，都是在原本的镇子里接受的士兵训练。包括如何握剑，如何挥剑，如何劈砍之类的，然而女巫小姐却说，让他扔掉那套方式，先从列队与跑圈开始。
更奇怪的还在后面，女巫小姐制定了一系列奖罚分明的制度。
比如长达两个魔法时的站军姿，坚持到最后的人可以获得一碗肉汤。
等每个人都能做到后，再将他们分成几队。以各自的队伍为一个整体，将站军姿延长到三个魔法时。
如果全队都能坚持下来，那么全队人都可以加一碗肉汤。
如果队伍里有一个人坚持不下来，那么全队就只能看别人喝汤。
这两项举措并不只在站军姿里使用，而是囊括了跑步、指挥训练等等项目中。
至于训练的地点就更奇怪了，女巫小姐将军姿训练处直接放到了高高的城墙上。
跑步的地点也直接选在了新联城内，他们每天都必须绕着新联跑三四圈。
伦农没有质疑，只是超出了他的认知，非常不理解。
他记得当时女巫小姐给他的解释是，这是为了尽快提升这些新兵的韧性、服从性以及团队荣、荣、荣誉感。
“冷兵器和平民再怎么训练，面对巫师时都不堪一击。”维加看着伦农，“就算后面觉醒了，新巫师也打不过训练多年的中级巫师，因此让他们单体作战能力再怎么变强，也无法抗衡我们即将面对的危机。”
“所以我们训练的目的不是培养他们的个人作战能力，而是培养他们令行禁止、绝对服从的纪律性。”
“至于绕城跑，那是最重要的，”女巫手指抵在下颌上，语气认真，“因为他们必须明白他们训练是为了什么，是在保护谁。不是我，也不是我们，而是这座城里他们自己的一生所有。”
等这些新兵真正做到了令行禁止，才会开始由地精教官教授的武力训练与射击训练。
维加没忘记她承诺给地精国王的那些话，要让地精光明正大走在街道上，要让地精和人类一样拥有权益。
从军队开始最好不过。
“可是，小姐，”伦农笑着看她，“您还没有给我们取名字。我认为名字对一个军队来说，也是很重要的。”
维加歪了歪脑袋，“你说的没错，名字非常重要，名字代表了军队存在的意义。”
这个时代的军队名统一来源于率领他们的贵族，就像索耶的军队，就叫索耶军。英格索尔大帝率领的军队，就叫大帝军。
其他人不约而同放下手里的工作，抬头望向女巫小姐的方向。
紧接着，他们听见了熟悉的、从黑暗引导他们走到现在的声音。
“就叫新联第一军吧，来自新联盟的第一支军队，每一个战士都是我们的联盟人。”
伦农咧开嘴，立即站了起来，“是！”
“对了，新兵招收完成，制衣厂和木匠铺也可以投入使用了。”维加拍着手，对负责人员调度的所罗门说，“召一些裁缝工和木匠，由政务厅向他们下达第一批订单——做军装。木匠铺也是如此，统一打造军队使用的训练木棍。”
“小姐！”负责财务的亚力士发出抗议，“这完全是没必要的花销，拜托您看一下，孤儿院疗养院需要人手，新兵和军队包吃包住同样需要人手，政务厅回收的相关产业更需要人手，这些都是要发工钱的！还有地精的那一部分薪水，以及您刚刚免费发放给领民的食物燃料！咱们新联的窟窿比死亡蠕虫的牙齿还多！”
维加低着头朝亚力士摆摆手，“绕城跑是为了让新兵们对自己的信念产生认同感，而统一的制式军装则是为了让领民们对军队产生认同感，他们同样必须清楚是谁在保护他们，也必须清楚作为平民，他们在新联城究竟拥有怎样的地位。这一定要做，其他的地方缩减一些也没有关系。”
伦农乐呵呵地找亚力士写薪水报销去了，所罗门紧随其后。
亚力士狠狠白了他们两人一眼，挥动魔杖，一连串的金币排着队从进行过特殊封禁的小伸缩箱里走出来。
与之一起飘过来的，是一张张真言魔法卷轴。
两人详细写上了所需花销后端正签上了自己的名字，魔法卷轴亮起一道光，真言被记录了下来。
这种卷轴能够很好的避免有人偷报瞒报的情况，魔法带来的便利体现在方方面面。
如果没有魔法，偌大的新联城仅靠他们这几个人，根本不可能运转起来。
“魔法啊……”维加盯着亚力士手边如雪山般高的报销单，思维仿佛仓鼠踩轮似的狂转了起来。
就在这时，门被敲响了。
是地精。
“地下已经全部准备好了，”地精对着女巫小姐报告道，“第一批魔力速食明天一早就能抵达哈……不，新联城。”
卡利紧跟着挤了进来，大大的木条箱戳到了它同伴的鼻子上。
地精商人挥舞着小短手，脸色因兴奋而涨红，“快一点！林！我们究竟什么时候能出去发……那叫什么来着？广告！是的，广告！这片大陆上的新商品，无与伦比的宣传方式，还有最重要的提成……我已经迫不及待了！”
“别急，卡利。”维加转头最后和同伴们确认了余下的事情，接着用力抻了抻胳膊，一连串的“咔啦”声响了起来。
她似乎在这样的动作里卸掉了肩膀上的沉重感，那双盛着深海的瞳孔涌动起来。白骨魔杖高高抬起，窗户“啪”一下打开，如流星般闪烁着碎光的扫帚安静悬浮在窗外。
女巫几步走过去，单手撑着窗棱，利落的向外一翻，“走吧，朋友们。”她的声音被风吹散，“让我们一起去干这件大事——将新联第一家魔力美食店的名声宣传到吉利金每一寸大地上！”
这一次，她身后站满地精军队，炼金术士正在制造抵抗巫师的武器，愈发成熟强大的同伴替她观察着领土上的每一寸，她的后方牧场被磅礴的魔力防护罩包裹其中，她还拿到了来自那位大帝的商业承诺保护契约书——没有任何问题，再也不会出现任何能够扰乱这一切的灾难，她可以完完全全放手去做一切计划中的事情。
而这件事，将在最短时间内彻底扭转新联目前糟糕的状况。
扫帚呼啸着从政务厅前飞过，吸引了政务厅内一众人的目光。
来应聘的平民们在政务厅大厅内等待着叫号，然后他们看见扫帚悬停在政务厅对面的一幢精致小楼前。
那是幢红顶白墙的小楼，干净清透的玻璃窗内开着茂盛漂亮的铃兰花。
然而现在这栋小楼已经空了，里面曾经的主人是索耶的心腹，听说死在了那场战争中。
“所以女巫大人要住进去了呗？”有人忍不住酸酸地说道，“呵，还说什么‘再也没有贵族制’了，她还不是想要什么就要什么？瞧啊，最漂亮的房子肯定都是要留给她自——”
最后一个字还没说出来，那人忽然住嘴了。
因为外面的女巫已经挥起了魔杖。
白色骨尖发出盈盈幽光，小楼一扇扇玻璃窗打开，里面缺少照顾、变得蔫巴巴的铃兰花们瞬间胀大，牵牛似的顺着墙壁延伸出来，在漆红色的大门上不断交缠扩张。
而本身的门梁则向上张开，逐渐变成一个牌匾的形状。
铃兰在上面汇聚成几个花形文字：新联魔力美食店。
下方的根茎与花瓣还组成了一排小字：和地精一起为您献上美好——来自伟大的英格索尔大帝亲自认证。
想了想，她似乎还觉得不够，骨杖上抬，地上的碎石倏然飞起，聚合后变成一块竖立的小石板，晃晃荡荡挂在了大门边上。
距离太远，领民们实在看不清写了什么。
不过他们也并不在乎，和魔力有关的一切东西都永远与他们没有关系。
他们是被魔法拒绝的低等人类，是被神厌弃的那一部分。
人们又稀稀拉拉坐了回来。
贝拉被后面的人挤了一下，踉跄地撞到了墙上。
她好奇地瞅瞅外面，只看见一道白绿色的光冲向远处。
“瞧啊，巫师真好啊……还会飞……”有人发出呢喃的羡慕声。
旁边的人听见了，低声讥讽道，“可不是？不仅会飞，还会冲进你的屋里，用金属大棒指着你的头要你交出八成粮食。呸！巫师都是水蛭！”
“别这样……”贝拉左手边的女人怯生生地反驳，“至少……至少新上任的女巫小姐还蛮好的……她没有朝我们收税了，而且还、还给了我们工作。我姐姐昨天刚应聘上士兵，每个月8银币呢！”
“是啊是啊！”贝拉右手边的男生也附和，语调无比羡慕，“我叔叔也应聘上了，听说他们还有肉汤喝！而且晚上睡觉的房子还不漏风，有暖炉，就算脱了袜子也暖呼呼的！”
最一开始指出巫师不好的人气的声音都变调了，“哈！瞧瞧你们的样子！只是给了你们一点好处，就忘了其他巫师怎么对你们的了？真够恶心的，你们怎么不去给你们的女巫小姐□□？你们家里难道没有被巫师害死的人吗？！”
这话一出，政务厅内沉默下来。
贝拉没参与争吵，她正专注摘掉身上的猫毛。
也许是最近家里总是燃着炭火的原因，她的面包——一只杂毛黑猫忽然开始掉毛了。
之前并没有这样的烦恼，毕竟面包之前别说毛了，连肉都没有了。皮下面就是一排排硬邦邦的骨头，就和她一样，还有她死去的孩子。
当时宝宝也是这样，瘦瘦小小的，眼睛深深凹进眼眶，她把手放在他的肚子上，甚至能直接摸到他的后腰。
她想了很多办法都没用，把蚂蚁掰断放进他的嘴巴里，把老鼠皮剥下来，将洗干净的肉来放进借来的豆荚汤里都没用，他病的实在太重了。
她本来早就准备好要去陪陪她的孩子了，可面包还活着呐。
“至少先等面包也死掉吧？”贝拉这么想着，就熬啊熬啊，没想到熬来的却是一小袋混合面粉和鸡蛋，还有碎煤块。
鸡蛋她用热水煮开了，和面包一起分着吃了。
猫吃的连皮都一抽一抽起来。
鸡蛋壳她俩也没有放过，一起捣碎在鸡蛋水中，呼噜呼噜喝掉了。
也就是那个时候，贝拉听见魔法卷轴贴在她家门上的声音。
“贝拉·奥尼恩斯！贝拉·奥尼恩斯！政务厅礼貌向您询问，您是否有兴趣接受一份裁缝的工作？薪水与待遇面谈！如果您有兴趣，请于今夜前往政务厅排队进行登记交流！”
贝拉将掉进热水锅里的猫捞出来，用磨出破口的袖子擦了擦猫的身体。
面包被烫的发出细细尖叫，可仍然疯了似的狂舔身上的水，微弱的炉火将一人一猫的影子拉成细细一条，甩在这间只有一张窄床、一张瘸腿方桌的小房子里。
贝拉愣愣盯着第一次翻起瘪瘪肚皮的猫，低声嘀咕，“还想吃吗？”
猫在她怀里翻了个身，女人凸起的手骨摩擦着黑猫皮下的骨头，磨的一人一猫都疼。
可猫没有动，只是抬头软软朝她叫了一声。
于是，贝拉就来了。
政务厅位于新联城的中心区域，现在，政务厅内的环形大堂里排着长长的队伍，这些全都是来应聘的平民。
自从在广场领取到了免费的鸡蛋后，大家对新上任的女巫小姐都没那么排斥了。
而且几天过去，确实没有人踹开他们的房门强制收取那些压垮人的税金。
这里的人还允许他们将自己的脚放在政务厅的范围内，要知道，在以前这里还被伯爵统治的时候，所有和伯爵有关的区域，都不允许平民踏入。
曾有平民不小心走错了路，在政务厅门口穿过，就被以“冒犯伯爵”的罪名扔进了监狱。
可现在，外面冷风呼啸，他们却可以一起挤在政务厅温暖的大厅里，透过窗户看外面被风吹歪的细长枯树。
简直像做梦一样。
就在这时，墙壁上贴的魔法卷轴张开嘴巴，“下一位！贝拉·奥尼恩斯！请进入2号门！”
“下一位！玛希·澳柯玛！请进入1号门！”
贝拉和另一位头发花白、脸皱的像树皮的大娘一起站了起来。那位大娘贝拉认识，就住在离她不远的一幢两间卧室的小房子里。
玛希大娘家原本生活的非常好，每隔一天都能点燃一次炉火，取取暖，煮点热水什么的。
她生了五个孩子，其中有四个都是儿子，当时很受邻居们羡慕，因为做体力活赚的钱特别多。
可是，四个儿子有三个被强制拉上了战场，都没了。
第三个儿子被索耶伯爵的政务官拖走时，玛希大娘凄厉的哭声三条街外都能听见。
人没了，但战争还没结束，没人给大娘开“死亡书”，这意味着大娘必须给三个儿子交税。
贝拉曾在偷偷捡树叶时看见玛希大娘在磨小石子，大娘说，石子磨成小碎粉喝下去，就不会觉得饿了。
贝拉没试，她感觉就这样饿死也不是什么坏事，所以她把捡来的树叶分了一大半给大娘，有的树叶上还趴着不少虫卵。
2号门里坐了一个很和善的人，他说他叫韦伯。
贝拉想，她的孩子曾给一只蜘蛛也取名叫韦伯，这个记忆让她的心情好了点。
“工作的地方叫做新联第一制衣厂，”韦伯温和地说，“地址在郁金香街6号，薪水是每个月3银币，包一顿午饭，每个魔法周工作5天，休息2天。每天的工作时长为8个魔法时，如果需要加班——也就是延长我现在和你说的工作时间的话，会额外付给你一份加班薪水。”
贝拉木木地看着他，“3银币是多少钱？”
韦伯的笑容僵住了，他艰涩地说，“300个铜币，一个黑面包是3铜币，能买100个黑面包。”
“好多啊……”贝拉又从自己黑乎乎的袖口拽出一根猫毛，她从没见过银币长什么样子，“真的好多好多啊……先、先生……”
韦伯：“您说。”
贝拉动了动嘴，“我可以……带着我的猫一起去吗？家里就只剩我俩啦。如果我不在家，它就完蛋啦。”
韦伯深深吸了一口气，强迫自己将胸口泛上来的某种情绪压下去。
他曾被扔进肮脏的监狱整整五十多个魔法日，没有阳光，只有蛆虫和蟑螂陪伴，同监的人死了一个魔法周才被拉出去。后来他又在山林农场差点被野猪咬死。
而这些，只因为恰巧看见了一位贵族巫师将偷偷走私来的、没有登记也没有交税的珠宝从政务厅拿出来放进车里。
他甚至都没有机会解释他什么都不会说的，他真的不会，也不敢。
韦伯一直以为他将来会死在某个不知名的泥坑里，腐烂成一堆散发着臭气的绿色的肉，然后被白花花的虫子吃掉。
然而，他现在却坐在这里，面对着和他一样经历了悲惨人生的可怜人，他居然已经有能力有权利能够帮助这个可怜人的生活变好一点。
韦伯透过窗户，看见初冬的天空阴沉沉的，乌灰色云卷在一起，但仍旧有细微的阳光从云层中间迸射出来。
他忍不住想，女巫小姐当时面对他们的时候也是这种心情吗？女巫小姐把他们从泥坑里拽出来，然后一路带到现在，也一直都是这种心情吗？
那么——韦伯深吸一口气——他现在也终于能像小姐一样，将这种心情传递下去了吗？将这样的事情继续下去了吗？
他明白，能让他拥有现在的力量的，不是魔法，不是神明，而是因为女巫小姐。
或者说，因为女巫小姐灵魂深处的某种说不清道不明的东西。
“当然可以，”韦伯给了贝拉一个让人安心的笑容，他手在桌子下抓了一下，拿出一根细细的枝条魔杖。
杖尖轻点，他干净的袖口立刻拆解成一团团棉麻线，这些线头交缠环绕，组成了一个小巧的毛线团，上面还有一只张开翅膀的蝴蝶。
线团带着暖融融的温度飘到贝拉掌心，死水一般的面容像被投进来的小石子震出龟裂的波纹。
“我们会为您准备好舒适的猫笼，同样的，也会为您的家人准备一份午餐作为伴工的工资。您放心的把它带来就好了，它会一直呆在你能看到的、也能看到你的地方。”
“这是送给它的礼物，”韦伯不自觉模仿着女巫小姐的语气，“希望你们可以共享这份快乐。”
