正文 第44章
“如果我没看错，”卡利坐在新的女巫小屋里，语调讥讽，“这座新建设的牧场名叫‘蝴蝶’？天呐！尊敬的女巫小姐，您简直给卡利上了无比难忘的一课！”
“别这样，先生。”维加坦然坐了下来，“我还答应了你的请求，还记得吗？我答应会为你批量提供魔药剂，其他人至少排队十个魔法月，才有机会见到我。”
“你！”卡利气的从椅子上蹦了起来。
狡猾的女巫！
卑鄙的女巫！
还记得很早之前女巫就从它这里购买过疯癫大蒜和火头菇的种子，当时它还好心劝过，说魔力药剂根本不可能人工培育，可女巫怎么说的？
——“我只是想想试试，不死心而已。”
谁知道她却披着蝴蝶的皮，早就将药剂卖给全大陆了！
而它！女巫的第一个合作伙伴，却成了最后一个知道的！
天知道它最近为了遥远的种族东奔西跑，只为了能多找到些能帮上忙的药剂。
可女巫竟然！一句话都没有透露！
还曾经用一套无耻的说辞哄骗自己送给她一堆工具！
似乎看懂了地精脸上的表情，维加轻轻叹了口气，“先生，亲爱的卡利，我敢保证，没有人知道黑蝴蝶真正的老板是谁。只有你，我能把这里的地址告诉你，就没想过瞒着你。”
她揉了揉太阳穴，用极度疲惫落寞的语气说话，“卡利，我信任你，只信任你。你应该去了农场？应该看到了那里的情况。卡利，我真的没有别的办法了。”
真诚的语气成功抚平了地精内心的怒火，恻隐之心在跳动，它摘掉尖顶帽，背着手来回转圈，“别用这套诱惑卡利！我当然去了农场，我无比担心我的合作伙伴，所以一刻不停赶到了这里！”
它大力拍着巨型木板箱，大大的眼睛瞪着，“我还带了你要的东西！你不应该怀疑卡利对合作伙伴的忠诚！我从没出卖或背叛过任何一位伙伴，地精是忠于承诺与诚信的种族！”
“谢谢你，”维加从椅子上站了起来，郑重朝地精鞠躬，“真的，非常非常感谢。现在，”她直起身，轻轻笑了一下，“我没有任何秘密隐瞒你了，卡利。”
地精被那个眼神震的呆了一下，别别扭扭地偏过脸，“我倒也没有怪罪你的意思……你的确帮了卡利很多忙，我是说，我原本也没有指责你的意思……抱歉，刚刚我太震惊太意外了……”
“我明白的，”维加看着它，“我们一起经历了那么多，是不是？我怎么可能割舍得了？所以你瞧，我一离开，就给你留了这里的地址。卡利，请相信我，在我心里，我们之间的关系远比我自己的安危更加重要。除了你，还有谁会无条件让我相信呢？”
“你说的……倒也没错……咳咳，所以，农场究竟出了什么事？”卡利挠挠鼻子，绿色的脸上微微有些泛红，“不久前，瓦尔特和他的人还到那里去过，在我找到你的留言前。”
“哦？”维加的眼睛终于亮起来一点，“你有听见他们说了什么吗？”
“瓦尔特似乎非常愤怒，”卡利重新坐下，回忆着说道，“因为后山彻底枯萎了，他找来了几个审判庭的调查员，他们说——”
地精看了一眼平静的女巫，顿了一下才继续道，“说维加·林就在那里，已经死了。接着他们在一道地缝里发现了一个被烙印着碧绿王蛇的人，怀疑农场的的一起是索耶动的手。”
“哦，”女巫两手交握，“这就是我要和你说的事了。没错，我珍视的人死在了农场里，是索耶动的手，你应该能猜到为什么。所以我需要你帮助，卡利。”
“我不明白，”地精露出疑惑地目光，“我能帮上什么忙？我只是个普通的商人，甚至打不过你屋里的蟑螂。所以和巫师宣战什么的，卡利做不到。”
维加轻轻垂下眼，“先生，你遥远的东部族人，最近应该过的很糟糕？”
卡利没有说话，但表情变得不太好看。
“你们是生活在地下的种族，地面上的战争应该对你们非常不利。”维加慢慢抬眼，“我想，炼金术士的帮助，应该也已经到达极限了？他们是避世的，应该早就厌烦了这种争斗。”
卡利霍然起身，想到什么又重新坐下。
他瞪着对面的女巫，一字一顿，“不要拿我的族人开玩笑，我才刚刚给予你一点可怜的信任。”
“我没有开玩笑，”茶壶自动漂浮到地精面前，为它倒上一杯冒着热气的帕帕莓茶，女巫冷静开口，“我能帮你，你们，战胜索耶，彻底赢下这场战争。”
卡利的眼睛“刷”一下瞪大了，还没等它开口，女巫继续轻飘飘地说道，“不止如此，我还能在一段时间内无偿提供你们所需要的魔药剂，无论是治愈还是生长，无论是急速还是活力。只要再保证了黑蝴蝶的订单的前提下，剩下所有我能做出来的都可以。”
“并且，”女巫一个眼神看过去，将难以置信地卡利钉在原地，被迫继续听下去。
她说，“我还能使用魔法，帮助你们重建地下家园，尽快恢复生产。冬季马上就要来临，你们的食物应该也急需储存？我可以帮忙，只要给我一个魔法月的时间，我就能填满地精国的仓库。”
地精再也忍不住了，它大张的嘴巴足足能吞下一只嘟嘟鸡，“你为什么要这样做？！你为什么……你从没见过我的族人们！我……不是……你……你想要什么？你想从我的族人们那里获得什么？？”
走南闯北，和各类种族打交道的游行商人罕见语无伦次了。
它死死盯着女巫的脸，拼命警告自己这家伙是个无耻又卑鄙的女巫，但是也千万不要相信！
嗯……但是，卡利的内心摇摆着，她的确对自己很不错，如果没有她，根本不可能为遥远的东部提供那么多帮助，女巫的确救了很多无辜的地精。
更重要的是，卡利能够感觉到，女巫非常信任且喜爱它，女巫对它俩的友谊是无比看重的。
所以它根本控制不住想去倾听，天知道它的族人因为这场侵略都经历了什么！
“我没想获得什么，”维加摇摇头，漆黑的瞳孔里跳动着黑色的火焰，“只是索耶必须付出代价，我农场里躺着的十三具尸体需要他告慰亡魂。当然了，”她话音一转，“你们是生活在地下的，就算战胜索耶，还会有新的人类聚居在地面上，对不对？”
卡利看着她，沉默了几秒，才点点头，“不过我相信国王一定会深入无人地界，避开人类重新建设家园的。”
“可人类会越来越多，”维加缓慢清晰地说道，“你们的生命长久无比，应该最是知道这一点。人类的扩张永无休止，无论你们去到哪里，也可能只安稳个十年，十五年？”
卡利忍不住绞紧手指，“你究竟想说什么？”
“这是一场合作，卡利，”女巫轻轻编织着大网，语调蛊惑，“一场我们能双赢的合作。带我去见见那位地精国王吧，我需要和它好好聊一聊。”
卡利下意识刚想拒绝，维加就笑了一下。
“相信我。”她注视着眼前第一位合作伙伴，“那位国王一定很感兴趣，因为这场合作能救你们整个地精国，也能让那个国家获得长达几百年的和平。”
只是在此之后，她需要收取一点点的“感谢费”——
而已。
至于路上的时间，维加根本不担心。
要知道卡利往返两地已经很久了，可它仍能保持两天来农场一次，足以验证地精一定有自己的行路方式，就像传送阵一样，能够大大缩减路上的时间。
“轰隆！”
雷声炸响，闪电照亮了地精商人震惊的脸。
它从未露出过如此复杂的表情，仿佛有两个小地精在它脑子里打架。
一个说：“一个女巫，能做到什么？能左右战争？别开玩笑了，她就是在哄骗你！”
另一个说：“这个女巫可不是一般的女巫！想想吧，从你第一次见到她到现在，才过去多久？不到两个魔法月！女巫不仅瞒过了高级巫师大公爵假死逃离，还成为整片大陆最快出名的药剂商！
最重要的是，她很有可能掌握了培育魔力植物的方法！这样的女巫你都不信，什么样的人你才会信？”
漫长的死寂过去，卡利终于开了口。
“我同意，”它说，“我会把你带到国王面前，不过我需要先提前和国王说一下。明天晚上9魔法时，我来接你。”
说完，地精便站了起来，只是屁股刚离开椅子就又重新落回去，它盯着女巫，犹豫很久才试探着张开嘴巴，“林，我想……你……”
“卡利，”女巫骤然打断了它的话，她看出地精想问什么，“好奇心可以有，但不是现在。你想知道的事情是我赖以生存的本钱，拜托你，请为了我们脆弱的合作忍一忍吧，怎么样？等时机合适，我会主动告诉你的，我保证。”
地精挫败地搓了搓手，想了想又释然了。
自己的确不该在这个时候询问如此敏感的问题，农场里的血还没干透呢。
“是我唐突了，抱歉。”它立即站了起来，“对了，还有一件事，地精不爱吃蔬菜，我们爱吃虫子。”
“完全没有问题，”维加单手托脸，“亲爱的，别说是虫子，只要你能帮我见到你们的国王，就算你爱吃的是龙，我也能想办法去给你抠一块龙鳞下来。”
卡利白了她一眼，抬腿要走。
“等一下，卡利，”这次是女巫开了口，“你能不能搞到百红花、接骨草之类的魔力药材？”
这些药草维加是从《千种魔力药材使用指南》里看来的，这本书是她和阿斯提亚第一次买教科书的时候顺手买来的。
她实在不懂治病方面的知识，却记住了上面写的药草。
卡利立即明白过来，“有人受伤了？”
维加：“很多，侥幸活了下来，魔法已经没用了。我用僵尸药剂吊住了他们的命，不过这也只是暂时的。他们需要药，需要治疗，真正的治疗。”
地精商人背着手，缓慢说道，“我这里没有药，不过我倒是认识开医院的家伙。但提前说一下，它们不仅收费贵，还不喜欢人类。看在你救了很多地精的份儿上，我愿意帮你联系。”
维加的嗓子像被勒住又放开了，她将手覆在胸口，真心实意低下头，“谢谢你，无论多少费用，都要治。”她不能再接受有人死去了。
卡利走了。
外面的暴风雨更加凶狠，维加独自一人窝在椅子里，听风在哭号，看豆大的冰雨向亡魂致敬。
黑色的雨夜浓重而骇然，寒冷而绝望。
她安静坐在椅子上，脑海里不断回忆着曾经旁观过的那些历史。
那些她所认真学过十几年的有关征战与反击的历史，那些一个又一个跃然纸上的指挥与策略。
“请帮帮我吧，”她低喃，“先辈们。”
东部之战，必须要赢。
第二天，雨已经停止，风也偃息旗鼓。
只是天还阴沉，阳光依旧不在。
维加亲自来到新厨房，撸起袖子，久违操刀，为大家做了一顿美餐。
“羊奶松饼，加了奶酪碎和蜂蜜，亚力士尝了一口，差点没把碗都啃了。”女巫笑着倚靠在桌角，招呼大家快来，“这边是香煎小牛肉，这可是咱们牧场里的小牛犊，早上可费了我不少事。不过你们吃过就知道，什么叫比白面包还要嫩。如果加入商品单，一定会拉爆销量的。”
“别忘了无花果沙拉和汤，咱们有多久没吃过水果了？感谢荒地集市吧，我买了六颗果树！到时候就种在农田边上。”
大家端着盘子，茫然无措地看着她。
伦农担忧地唤她，“小姐……”
“不要露出那样的表情了，”女巫举起手边的玉米汁，真心实意露出一个笑容道，“最危机的时光已经过去，今天太阳依旧升起。我们不会忘记离去的同伴，我们要带着他们的那一份继续向前。请各位铭记此刻的心情吧，今天没有使我们倒下的，未来终将使我们更加强大。”
她扫过每张同伴的脸，一字一顿，“更强大，替亡魂复仇，让犯罪者俯首，让所有为所欲为的贵族巫师，付出他们应有的代价。”
“让他们付出代价！”所罗门高举手中的杯子，大声道。
“让他们付出代价！”所有人发出齐齐的吼声。
窗外，乌鸦被惊动，张开翅膀飞上天空。
“两天之后，会有一批难民抵达这里。”维加咬了一口软软的松饼说，“领头的叫格瑞斯，脖子上戴着我给的黑蝴蝶项链。她是我的人，到时候麻烦伦农帮忙接待。这些人是牧场的新工人，也是我们未来的同伴。”
维加坐在长桌最上位，说话时每个人都停下动作，认真倾听。
她讲了一下难民的身份和背景，并叮嘱亚力士务必做好人员登记。
“我们需要联合，”女巫小姐轻轻摩挲着碗边，“每个被贵族压迫的平民都是可怜人，为了避免悲剧再次发生，我们需要联合所有心有怨念的平民，让他们真正加入进来。但是在那之前，还请大家保守好我们自己的秘密，这也是我们赖以存活至今的根本原因。”
伦农点点头，“我会看住那些人的，如果有谁想搞什么小动作，我会立即动手。”
“到时候别忘了观察，”维加说，“我们需要从这些难民里挑一部分补充进士兵队伍，牧场需要防备力量。”
伦农愣了一下，“可是小姐，这些人都没经过训练。”
维加：“那就训练他们，具体的方式我等下写下来给你，我们必须培养自己的人手。”
她学过历史，非常明白一个强大的、能走到最后的队伍必须来自于人民。无论怎样的时代背景，人民才是最坚不可摧的组成部分，是世间基石。
虽然现在他们偏安一隅，硬件软件都简陋的不行，但这一步必须要迈出去。
来自平民的军队，才会拥有和平民统一的思想。
而伦农和其他士兵有了训练经验，才可以跳出这里，去往更大的地方做同样的事。
至于战斗力——其实这个时代，并不需要士兵们有多么强大的单兵作战能力。毕竟在魔力面前，肉搏冷兵器纯属渣渣。
她最需要的，是凝聚的团队精神。精神是最容易感染别人的，黑蝴蝶需要一面色彩鲜明的旗帜。
伦农点点头，“是！”
接下来是农田的事。
“我会和管理员买下剩余的5英亩（约32亩）地，届时每个曾经的罪民——现在的农民们都会分到一部分田地，”维加随意说道，“这些土地是你们自己的，只需要上交两成作物就可以。剩下的，你们想卖可以拿到集市里卖，觉得麻烦也可以直接卖给我，我会按照比市价低一些的价格收购。”
一句话落地，所有人都呆住了。
“小、小姐……”亚力士整张脸都涨红了，“您的、您的意思是……”
“我们是同伴，”女巫眉眼弯弯，“我也不是什么贵族。谢谢各位相信我，没有离开，这是我送给你们的‘礼物’。等未来我们更壮大一些，还会有你们自己的房子，自己的产业。黑蝴蝶没有剥削，你们努力的一切成果都属于你们自己。”
餐桌上许久没有声音。
女巫小姐轻飘飘的几句话犹如巨锤，彻底将众人砸懵了。
在继每个月都会有高昂的工钱之后，他们还能够拥有自己的农田？自己的房产？还不需要交那些压得人无法呼吸的重税？？
这种事简直闻所未闻！因为从小到大，他们都无法拥有任何东西，土地上的一切都属于贵族，他们根本没有“拥有”的资格。
可现在，女巫小姐却告诉他们：是的，你们现在也可以自己握住自己的命运了，只要劳动，就能获得等价的价值。
天呐！他们真的活下来了，而不是到了天堂吗？
原本每个人都是惶恐不安的，茫然的，不知所措的。这里的大多数人都没有经历过那样的灾难之夜，那场暴雨，那猩红的血和尸体，离去的同伴，不断逼近的死亡——无论哪一项都给他们造成了难以磨灭的伤痛和掩埋心底的恐惧。
可现在，这些伤痛在女巫小姐几句话中慢慢变的没那么可怖了。
他们还有未来，他们还可以拥有曾经从未想过、也根本不可能拥有的未来。
不，不仅仅是那几句话，还有女巫小姐带给他们的力量和新的可能。
亚力士低头看看自己的手，又看看身边的同伴，他们觉醒了，而且每一个同伴未来都会觉醒。
魔力会变成他们反抗的力量，魔力给了他们反抗的信心。
还有什么可彷徨的？还有什么可迷茫的？
没人能说不清这两天为什么掉了这么多眼泪，但他们就是控制不住。
所罗门再次举起手里的杯子，“让我们……”他忍不住哽咽，“敬女巫小姐！”
“敬女巫小姐！！”
早餐在一片轻松欢乐的气氛里结束了。
这还是那场灾难过去后，每个人露出笑容最多的一天。
之后，维加找来了所有新觉醒的新巫师。
她把用复制咒复制出来的书本按人头发了下去，从今天开始，他们将开始系统学习如何成为一名巫师。
因为事实摆在这里，新巫师的第一课就将是魔药剂的炼制。
所有人都被赶到了地窖，由所罗门教导。
工钱则来自于药剂生意的提成。
知道具体数字的时候，新巫师们差点没当场给维加跪下。
只是其中有些人，比如伦农和亚力士，一边要负责新士兵训练，一边还要负责牧场的仓库管理和财务管理，一定会很累。
不过女巫小姐承诺，等有合适的人选，一定会顶上来。
创业初期，没有别的办法。
这些新人很快就能弥补上黑蝴蝶药剂生意的空缺，为此，维加还专门建造出一间炼制屋供他们使用。
每人都有一套专用的炼制器具，在专门的巫师工作台上工作。
站在门口看过去，很有流水线的感觉。
“人力还是太浪费了，”维加喃喃自语，“如果能研发出真正的魔法药剂生产线就好了。”
可让农学生去搞工业，和让兔子抓鸡一样，根本没用。
算了，不能急，一步步来。
她也上了自己的工作台，专心炼制，确保即将到来的开店日能顺利完成订单。
时间很快来到晚上。
卡利如约而至，不过这一次，它不是自己来的。
看见站了一屋子的地精，维加眨巴了下眼睛，眼底冒出问号。
“医院里的家伙不愿意被人类找到，”商人解释，“所以我们只能把你的人送过去治疗，账单会在治疗之后送到。好了，现在你要送进去多少个人？”
“治，全部，”维加毫不犹豫，“不够的部分我可以用魔药剂付钱吗？”
她太果断，反倒是地精们愣了一下。
“当然可以，”卡利倒是早就想过这样的场景，“请问伤员都在哪里？请带我们过去吧，我的族人会将他们都带过去。”
维加去叫所罗门帮忙，只是走到门口时，女巫转过身直视着地精，“我可以信任那间医院的，对吗？”
“当然，”卡利微微挺起胸脯，“蝾螈的医院是这个世界上最好的医院！就算断手断脚，只要还有一口气，它们就能救的活！”
“哦，”女巫缓缓弯起嘴角，“这真是个好消息，没有比这更好的消息了。”
地精们带来了类似蚕茧一样的东西，打开后，从里面爬出一只又一只的红背蜘蛛。
这些蜘蛛原本只有小指头那样大，但在爬行的过程中体型逐渐增长，最终每一只都长成了半个成年人类的大小。
它们爬到昏迷的伤者旁边，用细细长长的蛛脚将人类背到背上。
线似的蛛丝还将在伤者身上缠了几圈将他们固定住，维加莫名其妙想到了担架。
“这是红背蛛，生活在地下，没有眼睛。”
地精则做到了红背蜘蛛的脖子上，骑马似的帮助蜘蛛控制方向。
维加注意到蜘蛛头部的位置篆刻着小小的蝾螈纹章。
她放心了，然后转头把所罗门也推了过去。
“加一个，拜托蝾螈看看他的眼睛。”
所罗门愕然扭头。
“没问题，”两只地精牵引着红背蛛走过来，声音细细的那只地精说，“请上来吧，先生，想要去到那里，只能乘坐这个。”
所罗门摇头，“不，小姐，我——”
“行了，不要别别扭扭的，也没说一定会治得好，先去看看。”维加又拿出一篮子嘟嘟鸡蛋递给没分到人的地精们，“谢谢你们帮忙，这是一点小小心意，希望你们能喜欢。”
鸡蛋！
卡利连忙看了一眼，饱满的蛋皮上泛着浅绿色的光，看起来简直美味至极！
“谢谢您的慷慨！”屋内传来欢呼，没有哪个种族不喜欢充满魔力的食物！
所罗门还想说什么，下一秒地精们就七手八脚把人按了上去，背起就走，根本不给他机会。
“好了，林，”卡利背上它的大木条箱，“我们也该走了。从这里到东部，就算走我们的‘路’，也要花上至少三个魔法时呢。不要让我们的国王等太久。”
“别这样，先生。”维加坦然坐了下来，“我还答应了你的请求，还记得吗？我答应会为你批量提供魔药剂，其他人至少排队十个魔法月，才有机会见到我。”
“你！”卡利气的从椅子上蹦了起来。
狡猾的女巫！
卑鄙的女巫！
还记得很早之前女巫就从它这里购买过疯癫大蒜和火头菇的种子，当时它还好心劝过，说魔力药剂根本不可能人工培育，可女巫怎么说的？
——“我只是想想试试，不死心而已。”
谁知道她却披着蝴蝶的皮，早就将药剂卖给全大陆了！
而它！女巫的第一个合作伙伴，却成了最后一个知道的！
天知道它最近为了遥远的种族东奔西跑，只为了能多找到些能帮上忙的药剂。
可女巫竟然！一句话都没有透露！
还曾经用一套无耻的说辞哄骗自己送给她一堆工具！
似乎看懂了地精脸上的表情，维加轻轻叹了口气，“先生，亲爱的卡利，我敢保证，没有人知道黑蝴蝶真正的老板是谁。只有你，我能把这里的地址告诉你，就没想过瞒着你。”
她揉了揉太阳穴，用极度疲惫落寞的语气说话，“卡利，我信任你，只信任你。你应该去了农场？应该看到了那里的情况。卡利，我真的没有别的办法了。”
真诚的语气成功抚平了地精内心的怒火，恻隐之心在跳动，它摘掉尖顶帽，背着手来回转圈，“别用这套诱惑卡利！我当然去了农场，我无比担心我的合作伙伴，所以一刻不停赶到了这里！”
它大力拍着巨型木板箱，大大的眼睛瞪着，“我还带了你要的东西！你不应该怀疑卡利对合作伙伴的忠诚！我从没出卖或背叛过任何一位伙伴，地精是忠于承诺与诚信的种族！”
“谢谢你，”维加从椅子上站了起来，郑重朝地精鞠躬，“真的，非常非常感谢。现在，”她直起身，轻轻笑了一下，“我没有任何秘密隐瞒你了，卡利。”
地精被那个眼神震的呆了一下，别别扭扭地偏过脸，“我倒也没有怪罪你的意思……你的确帮了卡利很多忙，我是说，我原本也没有指责你的意思……抱歉，刚刚我太震惊太意外了……”
“我明白的，”维加看着它，“我们一起经历了那么多，是不是？我怎么可能割舍得了？所以你瞧，我一离开，就给你留了这里的地址。卡利，请相信我，在我心里，我们之间的关系远比我自己的安危更加重要。除了你，还有谁会无条件让我相信呢？”
“你说的……倒也没错……咳咳，所以，农场究竟出了什么事？”卡利挠挠鼻子，绿色的脸上微微有些泛红，“不久前，瓦尔特和他的人还到那里去过，在我找到你的留言前。”
“哦？”维加的眼睛终于亮起来一点，“你有听见他们说了什么吗？”
“瓦尔特似乎非常愤怒，”卡利重新坐下，回忆着说道，“因为后山彻底枯萎了，他找来了几个审判庭的调查员，他们说——”
地精看了一眼平静的女巫，顿了一下才继续道，“说维加·林就在那里，已经死了。接着他们在一道地缝里发现了一个被烙印着碧绿王蛇的人，怀疑农场的的一起是索耶动的手。”
“哦，”女巫两手交握，“这就是我要和你说的事了。没错，我珍视的人死在了农场里，是索耶动的手，你应该能猜到为什么。所以我需要你帮助，卡利。”
“我不明白，”地精露出疑惑地目光，“我能帮上什么忙？我只是个普通的商人，甚至打不过你屋里的蟑螂。所以和巫师宣战什么的，卡利做不到。”
维加轻轻垂下眼，“先生，你遥远的东部族人，最近应该过的很糟糕？”
卡利没有说话，但表情变得不太好看。
“你们是生活在地下的种族，地面上的战争应该对你们非常不利。”维加慢慢抬眼，“我想，炼金术士的帮助，应该也已经到达极限了？他们是避世的，应该早就厌烦了这种争斗。”
卡利霍然起身，想到什么又重新坐下。
他瞪着对面的女巫，一字一顿，“不要拿我的族人开玩笑，我才刚刚给予你一点可怜的信任。”
“我没有开玩笑，”茶壶自动漂浮到地精面前，为它倒上一杯冒着热气的帕帕莓茶，女巫冷静开口，“我能帮你，你们，战胜索耶，彻底赢下这场战争。”
卡利的眼睛“刷”一下瞪大了，还没等它开口，女巫继续轻飘飘地说道，“不止如此，我还能在一段时间内无偿提供你们所需要的魔药剂，无论是治愈还是生长，无论是急速还是活力。只要再保证了黑蝴蝶的订单的前提下，剩下所有我能做出来的都可以。”
“并且，”女巫一个眼神看过去，将难以置信地卡利钉在原地，被迫继续听下去。
她说，“我还能使用魔法，帮助你们重建地下家园，尽快恢复生产。冬季马上就要来临，你们的食物应该也急需储存？我可以帮忙，只要给我一个魔法月的时间，我就能填满地精国的仓库。”
地精再也忍不住了，它大张的嘴巴足足能吞下一只嘟嘟鸡，“你为什么要这样做？！你为什么……你从没见过我的族人们！我……不是……你……你想要什么？你想从我的族人们那里获得什么？？”
走南闯北，和各类种族打交道的游行商人罕见语无伦次了。
它死死盯着女巫的脸，拼命警告自己这家伙是个无耻又卑鄙的女巫，但是也千万不要相信！
嗯……但是，卡利的内心摇摆着，她的确对自己很不错，如果没有她，根本不可能为遥远的东部提供那么多帮助，女巫的确救了很多无辜的地精。
更重要的是，卡利能够感觉到，女巫非常信任且喜爱它，女巫对它俩的友谊是无比看重的。
所以它根本控制不住想去倾听，天知道它的族人因为这场侵略都经历了什么！
“我没想获得什么，”维加摇摇头，漆黑的瞳孔里跳动着黑色的火焰，“只是索耶必须付出代价，我农场里躺着的十三具尸体需要他告慰亡魂。当然了，”她话音一转，“你们是生活在地下的，就算战胜索耶，还会有新的人类聚居在地面上，对不对？”
卡利看着她，沉默了几秒，才点点头，“不过我相信国王一定会深入无人地界，避开人类重新建设家园的。”
“可人类会越来越多，”维加缓慢清晰地说道，“你们的生命长久无比，应该最是知道这一点。人类的扩张永无休止，无论你们去到哪里，也可能只安稳个十年，十五年？”
卡利忍不住绞紧手指，“你究竟想说什么？”
“这是一场合作，卡利，”女巫轻轻编织着大网，语调蛊惑，“一场我们能双赢的合作。带我去见见那位地精国王吧，我需要和它好好聊一聊。”
卡利下意识刚想拒绝，维加就笑了一下。
“相信我。”她注视着眼前第一位合作伙伴，“那位国王一定很感兴趣，因为这场合作能救你们整个地精国，也能让那个国家获得长达几百年的和平。”
只是在此之后，她需要收取一点点的“感谢费”——
而已。
至于路上的时间，维加根本不担心。
要知道卡利往返两地已经很久了，可它仍能保持两天来农场一次，足以验证地精一定有自己的行路方式，就像传送阵一样，能够大大缩减路上的时间。
“轰隆！”
雷声炸响，闪电照亮了地精商人震惊的脸。
它从未露出过如此复杂的表情，仿佛有两个小地精在它脑子里打架。
一个说：“一个女巫，能做到什么？能左右战争？别开玩笑了，她就是在哄骗你！”
另一个说：“这个女巫可不是一般的女巫！想想吧，从你第一次见到她到现在，才过去多久？不到两个魔法月！女巫不仅瞒过了高级巫师大公爵假死逃离，还成为整片大陆最快出名的药剂商！
最重要的是，她很有可能掌握了培育魔力植物的方法！这样的女巫你都不信，什么样的人你才会信？”
漫长的死寂过去，卡利终于开了口。
“我同意，”它说，“我会把你带到国王面前，不过我需要先提前和国王说一下。明天晚上9魔法时，我来接你。”
说完，地精便站了起来，只是屁股刚离开椅子就又重新落回去，它盯着女巫，犹豫很久才试探着张开嘴巴，“林，我想……你……”
“卡利，”女巫骤然打断了它的话，她看出地精想问什么，“好奇心可以有，但不是现在。你想知道的事情是我赖以生存的本钱，拜托你，请为了我们脆弱的合作忍一忍吧，怎么样？等时机合适，我会主动告诉你的，我保证。”
地精挫败地搓了搓手，想了想又释然了。
自己的确不该在这个时候询问如此敏感的问题，农场里的血还没干透呢。
“是我唐突了，抱歉。”它立即站了起来，“对了，还有一件事，地精不爱吃蔬菜，我们爱吃虫子。”
“完全没有问题，”维加单手托脸，“亲爱的，别说是虫子，只要你能帮我见到你们的国王，就算你爱吃的是龙，我也能想办法去给你抠一块龙鳞下来。”
卡利白了她一眼，抬腿要走。
“等一下，卡利，”这次是女巫开了口，“你能不能搞到百红花、接骨草之类的魔力药材？”
这些药草维加是从《千种魔力药材使用指南》里看来的，这本书是她和阿斯提亚第一次买教科书的时候顺手买来的。
她实在不懂治病方面的知识，却记住了上面写的药草。
卡利立即明白过来，“有人受伤了？”
维加：“很多，侥幸活了下来，魔法已经没用了。我用僵尸药剂吊住了他们的命，不过这也只是暂时的。他们需要药，需要治疗，真正的治疗。”
地精商人背着手，缓慢说道，“我这里没有药，不过我倒是认识开医院的家伙。但提前说一下，它们不仅收费贵，还不喜欢人类。看在你救了很多地精的份儿上，我愿意帮你联系。”
维加的嗓子像被勒住又放开了，她将手覆在胸口，真心实意低下头，“谢谢你，无论多少费用，都要治。”她不能再接受有人死去了。
卡利走了。
外面的暴风雨更加凶狠，维加独自一人窝在椅子里，听风在哭号，看豆大的冰雨向亡魂致敬。
黑色的雨夜浓重而骇然，寒冷而绝望。
她安静坐在椅子上，脑海里不断回忆着曾经旁观过的那些历史。
那些她所认真学过十几年的有关征战与反击的历史，那些一个又一个跃然纸上的指挥与策略。
“请帮帮我吧，”她低喃，“先辈们。”
东部之战，必须要赢。
第二天，雨已经停止，风也偃息旗鼓。
只是天还阴沉，阳光依旧不在。
维加亲自来到新厨房，撸起袖子，久违操刀，为大家做了一顿美餐。
“羊奶松饼，加了奶酪碎和蜂蜜，亚力士尝了一口，差点没把碗都啃了。”女巫笑着倚靠在桌角，招呼大家快来，“这边是香煎小牛肉，这可是咱们牧场里的小牛犊，早上可费了我不少事。不过你们吃过就知道，什么叫比白面包还要嫩。如果加入商品单，一定会拉爆销量的。”
“别忘了无花果沙拉和汤，咱们有多久没吃过水果了？感谢荒地集市吧，我买了六颗果树！到时候就种在农田边上。”
大家端着盘子，茫然无措地看着她。
伦农担忧地唤她，“小姐……”
“不要露出那样的表情了，”女巫举起手边的玉米汁，真心实意露出一个笑容道，“最危机的时光已经过去，今天太阳依旧升起。我们不会忘记离去的同伴，我们要带着他们的那一份继续向前。请各位铭记此刻的心情吧，今天没有使我们倒下的，未来终将使我们更加强大。”
她扫过每张同伴的脸，一字一顿，“更强大，替亡魂复仇，让犯罪者俯首，让所有为所欲为的贵族巫师，付出他们应有的代价。”
“让他们付出代价！”所罗门高举手中的杯子，大声道。
“让他们付出代价！”所有人发出齐齐的吼声。
窗外，乌鸦被惊动，张开翅膀飞上天空。
“两天之后，会有一批难民抵达这里。”维加咬了一口软软的松饼说，“领头的叫格瑞斯，脖子上戴着我给的黑蝴蝶项链。她是我的人，到时候麻烦伦农帮忙接待。这些人是牧场的新工人，也是我们未来的同伴。”
维加坐在长桌最上位，说话时每个人都停下动作，认真倾听。
她讲了一下难民的身份和背景，并叮嘱亚力士务必做好人员登记。
“我们需要联合，”女巫小姐轻轻摩挲着碗边，“每个被贵族压迫的平民都是可怜人，为了避免悲剧再次发生，我们需要联合所有心有怨念的平民，让他们真正加入进来。但是在那之前，还请大家保守好我们自己的秘密，这也是我们赖以存活至今的根本原因。”
伦农点点头，“我会看住那些人的，如果有谁想搞什么小动作，我会立即动手。”
“到时候别忘了观察，”维加说，“我们需要从这些难民里挑一部分补充进士兵队伍，牧场需要防备力量。”
伦农愣了一下，“可是小姐，这些人都没经过训练。”
维加：“那就训练他们，具体的方式我等下写下来给你，我们必须培养自己的人手。”
她学过历史，非常明白一个强大的、能走到最后的队伍必须来自于人民。无论怎样的时代背景，人民才是最坚不可摧的组成部分，是世间基石。
虽然现在他们偏安一隅，硬件软件都简陋的不行，但这一步必须要迈出去。
来自平民的军队，才会拥有和平民统一的思想。
而伦农和其他士兵有了训练经验，才可以跳出这里，去往更大的地方做同样的事。
至于战斗力——其实这个时代，并不需要士兵们有多么强大的单兵作战能力。毕竟在魔力面前，肉搏冷兵器纯属渣渣。
她最需要的，是凝聚的团队精神。精神是最容易感染别人的，黑蝴蝶需要一面色彩鲜明的旗帜。
伦农点点头，“是！”
接下来是农田的事。
“我会和管理员买下剩余的5英亩（约32亩）地，届时每个曾经的罪民——现在的农民们都会分到一部分田地，”维加随意说道，“这些土地是你们自己的，只需要上交两成作物就可以。剩下的，你们想卖可以拿到集市里卖，觉得麻烦也可以直接卖给我，我会按照比市价低一些的价格收购。”
一句话落地，所有人都呆住了。
“小、小姐……”亚力士整张脸都涨红了，“您的、您的意思是……”
“我们是同伴，”女巫眉眼弯弯，“我也不是什么贵族。谢谢各位相信我，没有离开，这是我送给你们的‘礼物’。等未来我们更壮大一些，还会有你们自己的房子，自己的产业。黑蝴蝶没有剥削，你们努力的一切成果都属于你们自己。”
餐桌上许久没有声音。
女巫小姐轻飘飘的几句话犹如巨锤，彻底将众人砸懵了。
在继每个月都会有高昂的工钱之后，他们还能够拥有自己的农田？自己的房产？还不需要交那些压得人无法呼吸的重税？？
这种事简直闻所未闻！因为从小到大，他们都无法拥有任何东西，土地上的一切都属于贵族，他们根本没有“拥有”的资格。
可现在，女巫小姐却告诉他们：是的，你们现在也可以自己握住自己的命运了，只要劳动，就能获得等价的价值。
天呐！他们真的活下来了，而不是到了天堂吗？
原本每个人都是惶恐不安的，茫然的，不知所措的。这里的大多数人都没有经历过那样的灾难之夜，那场暴雨，那猩红的血和尸体，离去的同伴，不断逼近的死亡——无论哪一项都给他们造成了难以磨灭的伤痛和掩埋心底的恐惧。
可现在，这些伤痛在女巫小姐几句话中慢慢变的没那么可怖了。
他们还有未来，他们还可以拥有曾经从未想过、也根本不可能拥有的未来。
不，不仅仅是那几句话，还有女巫小姐带给他们的力量和新的可能。
亚力士低头看看自己的手，又看看身边的同伴，他们觉醒了，而且每一个同伴未来都会觉醒。
魔力会变成他们反抗的力量，魔力给了他们反抗的信心。
还有什么可彷徨的？还有什么可迷茫的？
没人能说不清这两天为什么掉了这么多眼泪，但他们就是控制不住。
所罗门再次举起手里的杯子，“让我们……”他忍不住哽咽，“敬女巫小姐！”
“敬女巫小姐！！”
早餐在一片轻松欢乐的气氛里结束了。
这还是那场灾难过去后，每个人露出笑容最多的一天。
之后，维加找来了所有新觉醒的新巫师。
她把用复制咒复制出来的书本按人头发了下去，从今天开始，他们将开始系统学习如何成为一名巫师。
因为事实摆在这里，新巫师的第一课就将是魔药剂的炼制。
所有人都被赶到了地窖，由所罗门教导。
工钱则来自于药剂生意的提成。
知道具体数字的时候，新巫师们差点没当场给维加跪下。
只是其中有些人，比如伦农和亚力士，一边要负责新士兵训练，一边还要负责牧场的仓库管理和财务管理，一定会很累。
不过女巫小姐承诺，等有合适的人选，一定会顶上来。
创业初期，没有别的办法。
这些新人很快就能弥补上黑蝴蝶药剂生意的空缺，为此，维加还专门建造出一间炼制屋供他们使用。
每人都有一套专用的炼制器具，在专门的巫师工作台上工作。
站在门口看过去，很有流水线的感觉。
“人力还是太浪费了，”维加喃喃自语，“如果能研发出真正的魔法药剂生产线就好了。”
可让农学生去搞工业，和让兔子抓鸡一样，根本没用。
算了，不能急，一步步来。
她也上了自己的工作台，专心炼制，确保即将到来的开店日能顺利完成订单。
时间很快来到晚上。
卡利如约而至，不过这一次，它不是自己来的。
看见站了一屋子的地精，维加眨巴了下眼睛，眼底冒出问号。
“医院里的家伙不愿意被人类找到，”商人解释，“所以我们只能把你的人送过去治疗，账单会在治疗之后送到。好了，现在你要送进去多少个人？”
“治，全部，”维加毫不犹豫，“不够的部分我可以用魔药剂付钱吗？”
她太果断，反倒是地精们愣了一下。
“当然可以，”卡利倒是早就想过这样的场景，“请问伤员都在哪里？请带我们过去吧，我的族人会将他们都带过去。”
维加去叫所罗门帮忙，只是走到门口时，女巫转过身直视着地精，“我可以信任那间医院的，对吗？”
“当然，”卡利微微挺起胸脯，“蝾螈的医院是这个世界上最好的医院！就算断手断脚，只要还有一口气，它们就能救的活！”
“哦，”女巫缓缓弯起嘴角，“这真是个好消息，没有比这更好的消息了。”
地精们带来了类似蚕茧一样的东西，打开后，从里面爬出一只又一只的红背蜘蛛。
这些蜘蛛原本只有小指头那样大，但在爬行的过程中体型逐渐增长，最终每一只都长成了半个成年人类的大小。
它们爬到昏迷的伤者旁边，用细细长长的蛛脚将人类背到背上。
线似的蛛丝还将在伤者身上缠了几圈将他们固定住，维加莫名其妙想到了担架。
“这是红背蛛，生活在地下，没有眼睛。”
地精则做到了红背蜘蛛的脖子上，骑马似的帮助蜘蛛控制方向。
维加注意到蜘蛛头部的位置篆刻着小小的蝾螈纹章。
她放心了，然后转头把所罗门也推了过去。
“加一个，拜托蝾螈看看他的眼睛。”
所罗门愕然扭头。
“没问题，”两只地精牵引着红背蛛走过来，声音细细的那只地精说，“请上来吧，先生，想要去到那里，只能乘坐这个。”
所罗门摇头，“不，小姐，我——”
“行了，不要别别扭扭的，也没说一定会治得好，先去看看。”维加又拿出一篮子嘟嘟鸡蛋递给没分到人的地精们，“谢谢你们帮忙，这是一点小小心意，希望你们能喜欢。”
鸡蛋！
卡利连忙看了一眼，饱满的蛋皮上泛着浅绿色的光，看起来简直美味至极！
“谢谢您的慷慨！”屋内传来欢呼，没有哪个种族不喜欢充满魔力的食物！
所罗门还想说什么，下一秒地精们就七手八脚把人按了上去，背起就走，根本不给他机会。
“好了，林，”卡利背上它的大木条箱，“我们也该走了。从这里到东部，就算走我们的‘路’，也要花上至少三个魔法时呢。不要让我们的国王等太久。”
