正文 第52章
莫伦无视洗衣工言辞中的咒骂，继续为通关任务而激怒对?方。
“你说原先准备了天衣无缝的计划？可距离你杀掉第一个人只过去八个多小时，你就被逮住了。所谓完美?计划，是瞎吹的吧！有本事，你说出来?，我?听听好在哪里。”
洗衣工最受不了被轻视，开始吹嘘自?己最初的计划。
“那封信就是我?寄给报社的，是我?发?现了六年前《生活日报》广告栏上带着「乌龟」含义的密码。
你一定想?不到，我?也确定了《动物大发?现》的「利瓦伊史密斯」就是你。巴克，你没想?到吧，我?发?现了你在研究乌龟。”
“什么？”
莱利叔父没听懂，“什么乌龟密码？巴克又是什么时候研究乌龟的？”
莫伦没回答，她也不知?道死去的巴克究竟在暗地里做了什么。
仅凭杂志的名称推测，应该是涉及动物学相关研究，也是这个时代的热门研究方向之一。
莫伦只是淡淡地看向洗衣工，像是挑衅，倒要看看他能再说多少内情?。
洗衣工知?道的事真不少。
出于个人原因，他对?『乌龟』话题很敏感，先关注到《动物大发?现》上的乌龟研究专栏作者利瓦伊史密斯。
他想?找史密斯当面谈话，问一问对?方是否研究乌龟与人类的交集，比如是否存在“乌龟人”。
杂志方面却说联系不上这个作者，对?方消失了好几年，而且这人不要稿费。
洗衣工不甘放弃，软磨硬泡获得了史密斯的投稿原件。
从邮戳确定了寄件人所在的大致范围，但依旧没能找出史密斯是谁。
他开始大规模阅览其他的报刊，试图找出史密斯是否向别处投稿，然后发?现了广告栏密文通讯。
寄给记者乔恩的是最初的两条密码。
类似被他发?现的密文总计46条。根据密文，可知?乌龟研究作者史密斯就是密文通讯者之一。
“史密斯不收稿费，与杂志社没有正面接触，但向广告栏投放密文是要交费的。
有两张汇款单分别暴露密文通讯双方的活动区域。我?找到银行询问，一番调查后确定史密斯是你的假名，而你与科琳是密文的收发?者。”
洗衣工得意地笑了起来?：
“呵呵！真是可笑！你们都不知?道彼此是谁。巴克，你去大洋彼岸念书就彻底忘了这边的笔友。
科琳，你得感谢我?。要不是我?暗中向你透露你的笔友来?自?阿姆斯特朗家?族，你现在还是一只没头?苍蝇就会胡乱打?转。”
麦考夫非常清楚，洗衣工向科琳透露似是而非的消息是居心不良。
如果?诚意帮助科琳走出上一段感情?，应该直说「乌龟笔友」是巴克。
哪怕让双方对?峙问个明白?，也不会去诱导科琳订婚，让她深入阿姆斯特朗家?族寻仇。
“你是故意的，故意让情?人反目。”
麦考夫戳破洗衣工的真实目的，“你受不了纳什成为出色的银行家?，更受不了巴克居然能研究阿姆斯特朗家?避之不及的乌龟。你无法?容忍同胞兄弟一家?过得幸福，所以不找下令处死你的那些人复仇，而是找上纳什与巴克。”
洗衣工狡辩：“我?也想?找那群老头?子们复仇，但他们没人活到我?了解身?世内情?的那天。”
“是吗？”
莫伦故作质疑，“你是哪天知?道身?世的？”
“三年前。”
洗衣工又报出了十三个人的姓名，看向莱利。“你说，这些人是不是都没活到三年前。”
莱利点头?，但觉得自?家?被卷入复仇案是无妄之灾，因为那批决策者里既没有自?己的父亲，也没有纳什的父亲。
“那些人早就死了，你不甘心想?复仇的话，怎么不找他们的后代算账，反而找我?们呢？”
莫伦：“莱利叔父，您怎么不明白?呢？复仇只是一个幌子，归根到底，他是冲着钱来?的。
否则就该直接揭穿阿姆斯特朗家?族的残酷祖训，也可以用受害人的身?份曝光当年的谋杀幼童真相。他能想?到联络记者给出密文，还想?不到这些爆料方式吗？”
莫伦揭穿洗衣工的打?算：“你打?着苦大仇深的旗号，只为实现一己私利。你的原计划是趁着出海制造数次死亡事件，让有资格获得我?父亲遗产的人，死到一个也不剩。到时候再用伪造的文件，或以纳什流落在外的亲弟弟身?份来?继承他的遗产。 ”
洗衣工被戳中了雷区，大喊：“我才是哥哥！作为双胞胎，凭什么是我?被家?族当做不祥征兆处死，纳什却能顺风顺水地活着？！根据长子继承制，我?该继承父亲的财产，该由我?来?打?造商业帝国。要不是因为背部胎记，绝不会轮不到纳什出风头?。”
洗衣工很是不甘，他认为自?己有足够的聪明，没几个人能骗他，还举例说明了。
“今天凌晨，我?用帮忙送洗澡热水的借口接近麦当娜。聊了几句，我?就知?道她没有亲眼看到亡魂。
之前在走廊上，我?也没见到麦当娜本人。之所以去找她，是听到布鲁斯的叫喊声，他说「母亲，您在楼道口干什么」。”
洗衣工看向布鲁斯：“我?杀麦当娜之前，已经明白是你在故意转移视线。但我?还是杀了她，你猜为什么？
为的就是让你活在恐惧里。你敢戏耍我?，我?能扮成纳什亡灵，你说能不能装成被害的麦当娜来?找你麻烦呢！可惜，是让你逃过一劫。”
布鲁斯哑口无言，没想?到有一天“亡灵本灵”真会出来?指认他做过的事。
莱利叔父闻言更是后怕不已?，可以确定自?己一家?五口都在死亡名单上。
他蓦地想?起另一位堂弟罗思。
罗思一家?没有一起出海，是临时改了计划，传来?的消息是吃坏肚子了。
莱利咽了一口吐沫，掩饰自?己惊慌，问：
“罗思全家?因为突发?腹泻没有登船，该不会是你向他家?投毒了吧？”
洗衣工对?自?己的毒杀洋洋得意。“没错，就是我?下的毒。”
他说：“出海前两天，罗思一家?四口参加了宴会，我?也去了那场宴会。向他与他的妻儿，下了一点必死无疑的毒药。
蓖麻子的毒听说过吗？食用后，最开始会恶心、呕吐、腹泻，以为是吃坏了东西，肠胃不适。随后便血、无尿、高热，没有药物能够治疗，只能等待死亡。”
洗衣工：“算一算时间，现在罗思一家?应该都死了。”
这话令人胆寒。
原来?纳什不是第一个被杀的人，罗思一家?四口才是。
山洞内又陷入一阵死寂。
女仆爱莎终是再也克制不住怒气，捡起地上的碎石子就朝洗衣工身?上砸去。
如果?没有他的连番算计，即便科琳身?体不好，但也不会年纪轻轻就死了。
洗衣工想?要躲避，但四肢被绑，他只能像蛆虫一样扭动。身?上被砸得生疼，还有几处冒出了血窟窿。
爱莎只恨自?己不会骂人，“老畜生，最该死的就是你。你这种没人性的家?伙，那一年救你的人，真是瞎了眼。”
四十多年前，洗衣工也才两三岁。
他不可能自?行逃脱家?族的秘密处决，也需要一个人将他抚养长大。
莫伦感觉奇怪，直到现在洗衣工都没提及救命之人。
没直接询问是谁救了他，而是诱导提问：“在你的计划里，夺取纳什的财富后，准备拿多少钱报答你的救命恩人？”
“报答？哼！”
洗衣工淌着血，还在不屑地冷嘲：
“没出息的凯蒂，只会一遍又一遍地劝我?远离阿姆斯特朗家?族。生怕我?暴露身?份后，连带暴露出她当年偷换毒杀药物的内情?。”
洗衣工毫不感激救他一命的女人。
凯蒂曾经是阿姆斯特朗家?的帮佣，因为不忍幼儿被杀，把毒药换成了面粉。还买通收尸人，把孩子“尸体”偷了出去。
自?此，世上没有了纳什的同胞兄长，只有女佣的养子，给他起名里德尔。
由于害怕被阿姆斯特朗家?发?现真相，特意把孩子送到另外的国家?，托妹妹家?代为抚养。
三十五年后，凯蒂因为年龄渐老，辞去了帮佣工作。开始与里德尔一起生活，但母子关系很不融洽。
里德尔从前不知?自?己的身?世。他在药房从童工做起，工作二十几年，成了一名药剂师。也曾娶妻，但没有孩子，妻子没有熬过流感早逝。
直到三年前凯蒂临终，才讲出了尘封接近四十年的秘密。
养子的真实姓名是纳特阿姆斯特朗，但「纳特」完全被家?族除名，找不到他存在过的丝毫痕迹。
纳特：“凯蒂做了一辈子的帮佣，到死也只会劝我?离阿姆斯特朗家?远一点。我?为什么要听她的？！
难道我?要和她一样，眼睁睁地看着亲弟弟坐拥金山，而我?这辈子只能做受苦受累的药剂师？这绝不可能。我?只恨她死得晚，要是早死几年，我?就更早知?道真相了。”
这话让偏心眼的艾米夫人也受不了。
她觉得自?己够帮亲不帮，但这个纳特的行为是突破人类底线。
试想?一下，要是她的儿子盼着她早死，那么明天就把儿子送去非洲挖矿。
艾米夫人：“白?眼狼！你就是一只养不熟的白?眼狼！要不是凯蒂发?善心，你四十多年前就死了。”
纳特嗤笑：“我?又没求她救我?。她救了我?，就该给我?在阿姆斯特朗家?一样的待遇。她给不了，就该把我?身?世的秘密带到坟墓里，是她自?己没有做到。”
莫伦微微摇头?。
人性是本善，还是本恶？
那是哲学家?们争论了千年的问题。
以往，这个问题没有标准答案；将来?，应该也不会有。但现在纳特给出了个体案例。
本次任务，三对?双胞胎，六个人截然不同的人生轨迹。
逐利的丧失人性，痴情?的含恨而终，其源头?必与阿姆斯特朗家?的荒唐陈腐家?规相关。
莫伦问纳特：“你有没有想?过，为什么「乌龟」会成为阿姆斯特朗家?族的禁忌？在离谱的规矩之下，总有不为人知?的秘密。你差点因此被杀，难道不好奇源头?在哪里吗？没有追查？”
纳特给不出答案。
刚知?道身?世经历时，他追问过养母为什么阿姆斯特朗家?存在那种变态规矩。
凯蒂却一问三不知?，只知?道这一条规矩流传四百年了。
后来?，他一心只想?夺回属于他的财富地位，也不在乎旧规的起源。
纳特说得振振有词：“四百多年前的旧事，我?怎么可能查到，我?又不是在阿姆斯特朗家?长大的。”
麦考夫再戳纳特痛脚，“你是不会去查的。按照你的原计划，你顺利获得纳什的遗产，你更会放任这条奇怪的规则在阿姆斯特朗家?延续下去。
等将来?某天需要推卸责任时，你找几只新的“乌龟”依照家?族旧法?处决。你还会重点提防，不让第二个救人的凯蒂出现。”
纳特被揭穿了真实想?法?，咬牙切齿但又无话可说。
话到此处，其实是没必要再多讲了。
纳特被抬到角落里，没去管他身?上的血窟窿。人群离他远远的，谁也不想?沾上这种杀人犯。
现在就等暴风雨停止，快点返航，把这家?伙送上断头?台。
纳特被扔在地上，闭起了眼睛。
他知?道自?己这一次是逃不过被绞刑的命运了。冷着一张脸，却在心底恶狠狠地咒骂‘要死一起死’。
洞内，渐渐安静下来?。
在刚才的短短三四十分钟里，听了数条高冲击性的大爆料。别说涉事者了，就是围观听众也有些疲乏了。人们开始打?盹休息。
大约又过了半小时。
雨声减小，不再听到狂风怒号。
不知?不觉间，天色放晴。
瞧一眼怀表，显示「07:12」。
距离洞口最近的水手走出去看了看天空。乌云散去，短期内不会再有雷暴来?袭。
船长刚刚招呼大家?预备返航，就听一声尖叫。
“啊！”
是厨师长大叫起来?。
他离被绑纳特的位置最近。隐约嗅到血腥味加重，走向纳特瞧个究竟。
只见纳特一动不动地躺在地上，表情?痛苦又狰狞。紧紧闭着嘴巴，可嘴角是鲜血的痕迹。
厨师长不确定地推了推纳特，对?方没有给出任何反应。再探向纳特的鼻尖，这人已?经没有呼吸了。“不好！纳特自?杀了！”
莫伦快速来?到纳特身?旁检查。
人，是死了。死因，咬舌自?尽。
这是一种戏剧里很常见，但现实生活中操作极其困难的死法?。
纳特真是够狠，他居然能够一声不吭地咬断舌头?。断舌部分卡住呼吸道，让他窒息而亡。
麦考夫蹙眉，没用抹布堵住纳特的嘴，竟让他用这种方式寻死成功了。
转念想?到另一点，问厨师长：“下船前，是谁最后一个离开厨房？锁门了吗？是你们先下的船，还是纳特先下的船？”
“我?最后离开时锁门了。”
厨师长却没注意纳特是什么时候下船的。“谁先下船，重要吗？”
麦考夫想?到原剧情?里全船沉海全员死亡的情?节，立刻对?船长说：
“纳特是第几个下船的？有没有接触厨房与船底发?动机的可能？”
船长听懂了这话的意思，纳特自?杀该不会要所有人为他陪葬吧？
“不好！纳特是倒数第四个下船的。厨师们、机房的水手都比他先下船。”
说着船长立刻招呼水手们去岸边：“仔细查一查发?动机、螺旋桨与风帆是不是被毁坏。”
船长又对?三个厨师说：“你们也去查查水源与食材是不是有问题！”
看戏者该不会一不小心被迫地成为演员吧？
好的不灵，坏的灵。
船长的担忧成真了。
「幸福号」是以蒸汽为主、风力?为辅的混合动力?船只。
之前的行程都是用蒸汽推动前行，预备蒸汽燃料耗尽时再用风帆。
现在检查后发?现风帆全部破洞无法?使用，而蒸汽机的零部件存在不易察觉的毁坏。
如果?没有仔细检查，直接把游船驶入大海，蒸汽机将在海上中途停止运作。
再去看救生艇，竟然只剩一艘完好无损，其余的或多或少都发?生底部开裂。
厨房的情?况也不妙。
水源与食材是看不出明显异状。
厨师长却发?现一点蛛丝马迹，他惯用的炊具被人移动过了。
炊具是厨师最看重的物品之一，怎么摆放、怎么保养都有各自?的习惯。
船上三个厨师互不干涉，个人炊具放在各自?专属位置。眼下，两人的菜刀混放到了一起。
之前，纳特亲口承认出海前向罗思一家?四口的食物里投毒。
这样一来?，现在不得不怀疑他潜入厨房而对?部分食材投毒，但又无法?区分具体是哪几种食材有异样。
其他食物都变得不安全了，仅剩被纳特随身?带上岸的一袋面包还能吃。
假设众人没有检查就出海，开船开到中途，蒸汽机停工而风帆又不能使用。
无法?前进又无法?后退，无法?逃生又食物匮乏，是会把一船人困在海上的节奏。
现在，大家?的境遇比困死海上好一点。
虽然一袋面包无法?供应活着的29人，避风岛又小得可怜，少见飞禽走兽，只有稀疏树丛能让人们摘野果?，外加抓些海鱼垫一垫肚子。
想?吃饱是不可能的，但不至于会饿死。
再说从小岛返回陆地，正常情?况需要航行11个小时。
岛屿不是常规补给点，偶有避难船只靠岸。
现在想?在岛上等来?第二条船，全凭运气。或许明天就有，或许要等到明年。
两位任务者不能等待，所剩任务时间不足41个小时。
不论是找出杀死纳什的真凶，或是为科琳复仇，揪出不幸的源头?所在是不可缺的一环。
因此，必须尽快返航，只有去阿姆斯特朗家?族查出乌龟禁忌的起源，这才算是彻底通关。
麦考夫主动请缨检修发?动机。
他本人没有太多实操经验，但此次人物角色是轮船工程师。以卡茨多年的维修船舶经验，可以派上大用处。
倘若放在平时，船长不会同意。
今天却是怪事频出，他也不问为什么年轻的科琳小姐会修船了。有能力?就上，不问英雄出处了。
另一侧，莫伦找上布鲁斯。
这家?伙已?经被接连的变故给弄到精神?崩溃，终于不再隐瞒曾经看到“亡灵”的经过。
布鲁斯交代，他看到“亡灵”时，对?方正停在老威廉夫妇的门口。
为什么纳特会盯上老威廉夫妇呢？
老威廉一经提醒，想?起旧事。
三年前，纳什请他帮个忙，保管一份给儿子巴克的毕业年圣诞礼物。
“当时，你的母亲病故不久，你的父亲情?绪很低落。他让我?保管礼物时，自?嘲地说也许活不了三四年了。到时候，让我?代他在今年十二月，给你送上一份毕业年的圣诞礼物。”
眼下，距离约定送礼还有五个多月。
老威廉没着急地去问纳什，这份礼物到底要不要再送出去？又是由谁送出去？
老威廉：“幸好，我?没着急问，我?猜这份礼物不简单。纳特顶替你的父亲后，也许查到了它的存在，所以昨晚才要扮成亡魂试探我?。”
纳什的礼物究竟是什么呢？
一天一夜过去，麦考夫紧赶慢赶把蒸汽发?动机修好了。
众人终于顺利返回了陆地。
马不停蹄，两位任务者去取来?纳什的礼物，打?开一看是两份文件。
一份是关于「乌龟」禁忌的由来?，另一份是纳什私下转移资产的文件清单。
纳什原本不信奇怪的祖训，直到四年前儿子巴克被乌龟咬伤感染致死。
紧接着半年后，妻子又因病亡故。妻儿的离世对?他打?击很大，他开始怀疑乌龟与阿姆斯特朗相克之说，是不是真有其事呢？
开始调查祖训的来?历，发?现了四百年前的旧闻。
原来?，阿姆斯特朗家?是靠“乌龟人”发?家?的。
把一个长有龟壳的亲人，变卖给了有奇怪癖好的权贵，获得了起始资金。
“乌龟人”备受折磨，逃出来?后，向出卖他的阿姆斯特朗发?起血洗复仇，双双死亡。
经此一事，其他活下来?的阿姆斯特朗族人就制定了远离「乌龟」的祖训。
四百年过去了。
纳什却觉得这种祖训反而让阿姆斯特朗家?越发?失去人性，因为查出了双胞胎哥哥纳特两岁时被处死之事。
这让他萌生了彻底远离家?族的想?法?，开始转移资产。
想?等女儿贝蒂大学毕业后，让她改名换姓，开始不沾染血腥的新生活。
纳什生怕自?己活不长，留下了这些文件作为后手。
恐怕他也想?不到计划赶不上变化，同胞哥哥没有死，更是对?他布下了阴谋杀局。
至此，本次事件是水落石出。
这次没有悠闲度假时光。
莫伦与麦考夫几乎是踩点提交任务，甚至都来?不及仔细确定对?方是不是上次遇到的临时队友。
*
*
太阳照常升起。
麦考夫在床上睁开了眼睛。
感觉就是上一秒，脱离任务进行了评分结算。
他没有起床，而是靠在枕头?上温柔地笑了。
61分！
本轮评分，他居然只得了61分！还能更离谱吗！
“你说原先准备了天衣无缝的计划？可距离你杀掉第一个人只过去八个多小时，你就被逮住了。所谓完美?计划，是瞎吹的吧！有本事，你说出来?，我?听听好在哪里。”
洗衣工最受不了被轻视，开始吹嘘自?己最初的计划。
“那封信就是我?寄给报社的，是我?发?现了六年前《生活日报》广告栏上带着「乌龟」含义的密码。
你一定想?不到，我?也确定了《动物大发?现》的「利瓦伊史密斯」就是你。巴克，你没想?到吧，我?发?现了你在研究乌龟。”
“什么？”
莱利叔父没听懂，“什么乌龟密码？巴克又是什么时候研究乌龟的？”
莫伦没回答，她也不知?道死去的巴克究竟在暗地里做了什么。
仅凭杂志的名称推测，应该是涉及动物学相关研究，也是这个时代的热门研究方向之一。
莫伦只是淡淡地看向洗衣工，像是挑衅，倒要看看他能再说多少内情?。
洗衣工知?道的事真不少。
出于个人原因，他对?『乌龟』话题很敏感，先关注到《动物大发?现》上的乌龟研究专栏作者利瓦伊史密斯。
他想?找史密斯当面谈话，问一问对?方是否研究乌龟与人类的交集，比如是否存在“乌龟人”。
杂志方面却说联系不上这个作者，对?方消失了好几年，而且这人不要稿费。
洗衣工不甘放弃，软磨硬泡获得了史密斯的投稿原件。
从邮戳确定了寄件人所在的大致范围，但依旧没能找出史密斯是谁。
他开始大规模阅览其他的报刊，试图找出史密斯是否向别处投稿，然后发?现了广告栏密文通讯。
寄给记者乔恩的是最初的两条密码。
类似被他发?现的密文总计46条。根据密文，可知?乌龟研究作者史密斯就是密文通讯者之一。
“史密斯不收稿费，与杂志社没有正面接触，但向广告栏投放密文是要交费的。
有两张汇款单分别暴露密文通讯双方的活动区域。我?找到银行询问，一番调查后确定史密斯是你的假名，而你与科琳是密文的收发?者。”
洗衣工得意地笑了起来?：
“呵呵！真是可笑！你们都不知?道彼此是谁。巴克，你去大洋彼岸念书就彻底忘了这边的笔友。
科琳，你得感谢我?。要不是我?暗中向你透露你的笔友来?自?阿姆斯特朗家?族，你现在还是一只没头?苍蝇就会胡乱打?转。”
麦考夫非常清楚，洗衣工向科琳透露似是而非的消息是居心不良。
如果?诚意帮助科琳走出上一段感情?，应该直说「乌龟笔友」是巴克。
哪怕让双方对?峙问个明白?，也不会去诱导科琳订婚，让她深入阿姆斯特朗家?族寻仇。
“你是故意的，故意让情?人反目。”
麦考夫戳破洗衣工的真实目的，“你受不了纳什成为出色的银行家?，更受不了巴克居然能研究阿姆斯特朗家?避之不及的乌龟。你无法?容忍同胞兄弟一家?过得幸福，所以不找下令处死你的那些人复仇，而是找上纳什与巴克。”
洗衣工狡辩：“我?也想?找那群老头?子们复仇，但他们没人活到我?了解身?世内情?的那天。”
“是吗？”
莫伦故作质疑，“你是哪天知?道身?世的？”
“三年前。”
洗衣工又报出了十三个人的姓名，看向莱利。“你说，这些人是不是都没活到三年前。”
莱利点头?，但觉得自?家?被卷入复仇案是无妄之灾，因为那批决策者里既没有自?己的父亲，也没有纳什的父亲。
“那些人早就死了，你不甘心想?复仇的话，怎么不找他们的后代算账，反而找我?们呢？”
莫伦：“莱利叔父，您怎么不明白?呢？复仇只是一个幌子，归根到底，他是冲着钱来?的。
否则就该直接揭穿阿姆斯特朗家?族的残酷祖训，也可以用受害人的身?份曝光当年的谋杀幼童真相。他能想?到联络记者给出密文，还想?不到这些爆料方式吗？”
莫伦揭穿洗衣工的打?算：“你打?着苦大仇深的旗号，只为实现一己私利。你的原计划是趁着出海制造数次死亡事件，让有资格获得我?父亲遗产的人，死到一个也不剩。到时候再用伪造的文件，或以纳什流落在外的亲弟弟身?份来?继承他的遗产。 ”
洗衣工被戳中了雷区，大喊：“我才是哥哥！作为双胞胎，凭什么是我?被家?族当做不祥征兆处死，纳什却能顺风顺水地活着？！根据长子继承制，我?该继承父亲的财产，该由我?来?打?造商业帝国。要不是因为背部胎记，绝不会轮不到纳什出风头?。”
洗衣工很是不甘，他认为自?己有足够的聪明，没几个人能骗他，还举例说明了。
“今天凌晨，我?用帮忙送洗澡热水的借口接近麦当娜。聊了几句，我?就知?道她没有亲眼看到亡魂。
之前在走廊上，我?也没见到麦当娜本人。之所以去找她，是听到布鲁斯的叫喊声，他说「母亲，您在楼道口干什么」。”
洗衣工看向布鲁斯：“我?杀麦当娜之前，已经明白是你在故意转移视线。但我?还是杀了她，你猜为什么？
为的就是让你活在恐惧里。你敢戏耍我?，我?能扮成纳什亡灵，你说能不能装成被害的麦当娜来?找你麻烦呢！可惜，是让你逃过一劫。”
布鲁斯哑口无言，没想?到有一天“亡灵本灵”真会出来?指认他做过的事。
莱利叔父闻言更是后怕不已?，可以确定自?己一家?五口都在死亡名单上。
他蓦地想?起另一位堂弟罗思。
罗思一家?没有一起出海，是临时改了计划，传来?的消息是吃坏肚子了。
莱利咽了一口吐沫，掩饰自?己惊慌，问：
“罗思全家?因为突发?腹泻没有登船，该不会是你向他家?投毒了吧？”
洗衣工对?自?己的毒杀洋洋得意。“没错，就是我?下的毒。”
他说：“出海前两天，罗思一家?四口参加了宴会，我?也去了那场宴会。向他与他的妻儿，下了一点必死无疑的毒药。
蓖麻子的毒听说过吗？食用后，最开始会恶心、呕吐、腹泻，以为是吃坏了东西，肠胃不适。随后便血、无尿、高热，没有药物能够治疗，只能等待死亡。”
洗衣工：“算一算时间，现在罗思一家?应该都死了。”
这话令人胆寒。
原来?纳什不是第一个被杀的人，罗思一家?四口才是。
山洞内又陷入一阵死寂。
女仆爱莎终是再也克制不住怒气，捡起地上的碎石子就朝洗衣工身?上砸去。
如果?没有他的连番算计，即便科琳身?体不好，但也不会年纪轻轻就死了。
洗衣工想?要躲避，但四肢被绑，他只能像蛆虫一样扭动。身?上被砸得生疼，还有几处冒出了血窟窿。
爱莎只恨自?己不会骂人，“老畜生，最该死的就是你。你这种没人性的家?伙，那一年救你的人，真是瞎了眼。”
四十多年前，洗衣工也才两三岁。
他不可能自?行逃脱家?族的秘密处决，也需要一个人将他抚养长大。
莫伦感觉奇怪，直到现在洗衣工都没提及救命之人。
没直接询问是谁救了他，而是诱导提问：“在你的计划里，夺取纳什的财富后，准备拿多少钱报答你的救命恩人？”
“报答？哼！”
洗衣工淌着血，还在不屑地冷嘲：
“没出息的凯蒂，只会一遍又一遍地劝我?远离阿姆斯特朗家?族。生怕我?暴露身?份后，连带暴露出她当年偷换毒杀药物的内情?。”
洗衣工毫不感激救他一命的女人。
凯蒂曾经是阿姆斯特朗家?的帮佣，因为不忍幼儿被杀，把毒药换成了面粉。还买通收尸人，把孩子“尸体”偷了出去。
自?此，世上没有了纳什的同胞兄长，只有女佣的养子，给他起名里德尔。
由于害怕被阿姆斯特朗家?发?现真相，特意把孩子送到另外的国家?，托妹妹家?代为抚养。
三十五年后，凯蒂因为年龄渐老，辞去了帮佣工作。开始与里德尔一起生活，但母子关系很不融洽。
里德尔从前不知?自?己的身?世。他在药房从童工做起，工作二十几年，成了一名药剂师。也曾娶妻，但没有孩子，妻子没有熬过流感早逝。
直到三年前凯蒂临终，才讲出了尘封接近四十年的秘密。
养子的真实姓名是纳特阿姆斯特朗，但「纳特」完全被家?族除名，找不到他存在过的丝毫痕迹。
纳特：“凯蒂做了一辈子的帮佣，到死也只会劝我?离阿姆斯特朗家?远一点。我?为什么要听她的？！
难道我?要和她一样，眼睁睁地看着亲弟弟坐拥金山，而我?这辈子只能做受苦受累的药剂师？这绝不可能。我?只恨她死得晚，要是早死几年，我?就更早知?道真相了。”
这话让偏心眼的艾米夫人也受不了。
她觉得自?己够帮亲不帮，但这个纳特的行为是突破人类底线。
试想?一下，要是她的儿子盼着她早死，那么明天就把儿子送去非洲挖矿。
艾米夫人：“白?眼狼！你就是一只养不熟的白?眼狼！要不是凯蒂发?善心，你四十多年前就死了。”
纳特嗤笑：“我?又没求她救我?。她救了我?，就该给我?在阿姆斯特朗家?一样的待遇。她给不了，就该把我?身?世的秘密带到坟墓里，是她自?己没有做到。”
莫伦微微摇头?。
人性是本善，还是本恶？
那是哲学家?们争论了千年的问题。
以往，这个问题没有标准答案；将来?，应该也不会有。但现在纳特给出了个体案例。
本次任务，三对?双胞胎，六个人截然不同的人生轨迹。
逐利的丧失人性，痴情?的含恨而终，其源头?必与阿姆斯特朗家?的荒唐陈腐家?规相关。
莫伦问纳特：“你有没有想?过，为什么「乌龟」会成为阿姆斯特朗家?族的禁忌？在离谱的规矩之下，总有不为人知?的秘密。你差点因此被杀，难道不好奇源头?在哪里吗？没有追查？”
纳特给不出答案。
刚知?道身?世经历时，他追问过养母为什么阿姆斯特朗家?存在那种变态规矩。
凯蒂却一问三不知?，只知?道这一条规矩流传四百年了。
后来?，他一心只想?夺回属于他的财富地位，也不在乎旧规的起源。
纳特说得振振有词：“四百多年前的旧事，我?怎么可能查到，我?又不是在阿姆斯特朗家?长大的。”
麦考夫再戳纳特痛脚，“你是不会去查的。按照你的原计划，你顺利获得纳什的遗产，你更会放任这条奇怪的规则在阿姆斯特朗家?延续下去。
等将来?某天需要推卸责任时，你找几只新的“乌龟”依照家?族旧法?处决。你还会重点提防，不让第二个救人的凯蒂出现。”
纳特被揭穿了真实想?法?，咬牙切齿但又无话可说。
话到此处，其实是没必要再多讲了。
纳特被抬到角落里，没去管他身?上的血窟窿。人群离他远远的，谁也不想?沾上这种杀人犯。
现在就等暴风雨停止，快点返航，把这家?伙送上断头?台。
纳特被扔在地上，闭起了眼睛。
他知?道自?己这一次是逃不过被绞刑的命运了。冷着一张脸，却在心底恶狠狠地咒骂‘要死一起死’。
洞内，渐渐安静下来?。
在刚才的短短三四十分钟里，听了数条高冲击性的大爆料。别说涉事者了，就是围观听众也有些疲乏了。人们开始打?盹休息。
大约又过了半小时。
雨声减小，不再听到狂风怒号。
不知?不觉间，天色放晴。
瞧一眼怀表，显示「07:12」。
距离洞口最近的水手走出去看了看天空。乌云散去，短期内不会再有雷暴来?袭。
船长刚刚招呼大家?预备返航，就听一声尖叫。
“啊！”
是厨师长大叫起来?。
他离被绑纳特的位置最近。隐约嗅到血腥味加重，走向纳特瞧个究竟。
只见纳特一动不动地躺在地上，表情?痛苦又狰狞。紧紧闭着嘴巴，可嘴角是鲜血的痕迹。
厨师长不确定地推了推纳特，对?方没有给出任何反应。再探向纳特的鼻尖，这人已?经没有呼吸了。“不好！纳特自?杀了！”
莫伦快速来?到纳特身?旁检查。
人，是死了。死因，咬舌自?尽。
这是一种戏剧里很常见，但现实生活中操作极其困难的死法?。
纳特真是够狠，他居然能够一声不吭地咬断舌头?。断舌部分卡住呼吸道，让他窒息而亡。
麦考夫蹙眉，没用抹布堵住纳特的嘴，竟让他用这种方式寻死成功了。
转念想?到另一点，问厨师长：“下船前，是谁最后一个离开厨房？锁门了吗？是你们先下的船，还是纳特先下的船？”
“我?最后离开时锁门了。”
厨师长却没注意纳特是什么时候下船的。“谁先下船，重要吗？”
麦考夫想?到原剧情?里全船沉海全员死亡的情?节，立刻对?船长说：
“纳特是第几个下船的？有没有接触厨房与船底发?动机的可能？”
船长听懂了这话的意思，纳特自?杀该不会要所有人为他陪葬吧？
“不好！纳特是倒数第四个下船的。厨师们、机房的水手都比他先下船。”
说着船长立刻招呼水手们去岸边：“仔细查一查发?动机、螺旋桨与风帆是不是被毁坏。”
船长又对?三个厨师说：“你们也去查查水源与食材是不是有问题！”
看戏者该不会一不小心被迫地成为演员吧？
好的不灵，坏的灵。
船长的担忧成真了。
「幸福号」是以蒸汽为主、风力?为辅的混合动力?船只。
之前的行程都是用蒸汽推动前行，预备蒸汽燃料耗尽时再用风帆。
现在检查后发?现风帆全部破洞无法?使用，而蒸汽机的零部件存在不易察觉的毁坏。
如果?没有仔细检查，直接把游船驶入大海，蒸汽机将在海上中途停止运作。
再去看救生艇，竟然只剩一艘完好无损，其余的或多或少都发?生底部开裂。
厨房的情?况也不妙。
水源与食材是看不出明显异状。
厨师长却发?现一点蛛丝马迹，他惯用的炊具被人移动过了。
炊具是厨师最看重的物品之一，怎么摆放、怎么保养都有各自?的习惯。
船上三个厨师互不干涉，个人炊具放在各自?专属位置。眼下，两人的菜刀混放到了一起。
之前，纳特亲口承认出海前向罗思一家?四口的食物里投毒。
这样一来?，现在不得不怀疑他潜入厨房而对?部分食材投毒，但又无法?区分具体是哪几种食材有异样。
其他食物都变得不安全了，仅剩被纳特随身?带上岸的一袋面包还能吃。
假设众人没有检查就出海，开船开到中途，蒸汽机停工而风帆又不能使用。
无法?前进又无法?后退，无法?逃生又食物匮乏，是会把一船人困在海上的节奏。
现在，大家?的境遇比困死海上好一点。
虽然一袋面包无法?供应活着的29人，避风岛又小得可怜，少见飞禽走兽，只有稀疏树丛能让人们摘野果?，外加抓些海鱼垫一垫肚子。
想?吃饱是不可能的，但不至于会饿死。
再说从小岛返回陆地，正常情?况需要航行11个小时。
岛屿不是常规补给点，偶有避难船只靠岸。
现在想?在岛上等来?第二条船，全凭运气。或许明天就有，或许要等到明年。
两位任务者不能等待，所剩任务时间不足41个小时。
不论是找出杀死纳什的真凶，或是为科琳复仇，揪出不幸的源头?所在是不可缺的一环。
因此，必须尽快返航，只有去阿姆斯特朗家?族查出乌龟禁忌的起源，这才算是彻底通关。
麦考夫主动请缨检修发?动机。
他本人没有太多实操经验，但此次人物角色是轮船工程师。以卡茨多年的维修船舶经验，可以派上大用处。
倘若放在平时，船长不会同意。
今天却是怪事频出，他也不问为什么年轻的科琳小姐会修船了。有能力?就上，不问英雄出处了。
另一侧，莫伦找上布鲁斯。
这家?伙已?经被接连的变故给弄到精神?崩溃，终于不再隐瞒曾经看到“亡灵”的经过。
布鲁斯交代，他看到“亡灵”时，对?方正停在老威廉夫妇的门口。
为什么纳特会盯上老威廉夫妇呢？
老威廉一经提醒，想?起旧事。
三年前，纳什请他帮个忙，保管一份给儿子巴克的毕业年圣诞礼物。
“当时，你的母亲病故不久，你的父亲情?绪很低落。他让我?保管礼物时，自?嘲地说也许活不了三四年了。到时候，让我?代他在今年十二月，给你送上一份毕业年的圣诞礼物。”
眼下，距离约定送礼还有五个多月。
老威廉没着急地去问纳什，这份礼物到底要不要再送出去？又是由谁送出去？
老威廉：“幸好，我?没着急问，我?猜这份礼物不简单。纳特顶替你的父亲后，也许查到了它的存在，所以昨晚才要扮成亡魂试探我?。”
纳什的礼物究竟是什么呢？
一天一夜过去，麦考夫紧赶慢赶把蒸汽发?动机修好了。
众人终于顺利返回了陆地。
马不停蹄，两位任务者去取来?纳什的礼物，打?开一看是两份文件。
一份是关于「乌龟」禁忌的由来?，另一份是纳什私下转移资产的文件清单。
纳什原本不信奇怪的祖训，直到四年前儿子巴克被乌龟咬伤感染致死。
紧接着半年后，妻子又因病亡故。妻儿的离世对?他打?击很大，他开始怀疑乌龟与阿姆斯特朗相克之说，是不是真有其事呢？
开始调查祖训的来?历，发?现了四百年前的旧闻。
原来?，阿姆斯特朗家?是靠“乌龟人”发?家?的。
把一个长有龟壳的亲人，变卖给了有奇怪癖好的权贵，获得了起始资金。
“乌龟人”备受折磨，逃出来?后，向出卖他的阿姆斯特朗发?起血洗复仇，双双死亡。
经此一事，其他活下来?的阿姆斯特朗族人就制定了远离「乌龟」的祖训。
四百年过去了。
纳什却觉得这种祖训反而让阿姆斯特朗家?越发?失去人性，因为查出了双胞胎哥哥纳特两岁时被处死之事。
这让他萌生了彻底远离家?族的想?法?，开始转移资产。
想?等女儿贝蒂大学毕业后，让她改名换姓，开始不沾染血腥的新生活。
纳什生怕自?己活不长，留下了这些文件作为后手。
恐怕他也想?不到计划赶不上变化，同胞哥哥没有死，更是对?他布下了阴谋杀局。
至此，本次事件是水落石出。
这次没有悠闲度假时光。
莫伦与麦考夫几乎是踩点提交任务，甚至都来?不及仔细确定对?方是不是上次遇到的临时队友。
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太阳照常升起。
麦考夫在床上睁开了眼睛。
感觉就是上一秒，脱离任务进行了评分结算。
他没有起床，而是靠在枕头?上温柔地笑了。
61分！
本轮评分，他居然只得了61分！还能更离谱吗！
