正文 第50章
麦考夫暂停对高?评分的追求，将注意力拉回两?行?密码的秘密上。
已知真正的小阿姆斯特朗先?生，四年前死于乌龟之口。
密码中的“乌龟”与这件事?有关吗？
时间线却对不上，因为密码出现的时间更早，是?在六年前的报纸广告栏上。
麦考夫说出两?行?密码的来源，并且给出他的分析。
“我认为它们更像是?接头暗号。某人在报纸广告栏刊登出「我爱乌龟」的密文。一个月后，另一个人破译了密文，还有登报回应的兴致，使用相同?加密方?式在同?一份报纸的同?一个版面给出「我找到乌龟」的密文。由此，两?人取得了联系。而设密者与解密者之中，至少?有一个出自阿姆斯特朗家?族。”
麦考夫问?：“据您所知，阿姆斯特朗家?族之中，谁养过乌龟或是?研究乌龟？”
“没人这样做。”
莫伦从原主贝蒂的记忆得知，阿姆斯特朗家?族成?员几乎不养宠物?，也包括没人养龟。
四年前，巴克钓鱼时被乌龟咬伤而死。
贝蒂远赴大洋彼岸求学，在短暂的圣诞假期回国期间，也不曾与父亲提及乌龟的话题。
说到这里，想起一件事?。
“说不定，乌龟是?阿姆斯特朗家?族的禁忌话题。”
莫伦提起纳什临死前喊叫的名字。
“父亲跳海前，您与我都处于昏睡状态，但船上不少?人听到父亲大叫了一声「阿喀琉斯」。这个名字与乌龟有点关联。”
阿喀琉斯，是?希腊神话人物?，他最著名的故事?是?「阿喀琉斯之踵」。
其母忒提斯为了让他拥有不死之躯，在他还是?婴儿的时候，提着他的脚踝将他浸入冥河。
阿喀琉斯的身体其他部位都被冥河水浸润，获得了刀剑不入的体质。
唯独脚踝没有被冥河水浸泡，成?为全身死穴。
等他长大参加特洛伊之战，是?战功赫赫，却最终被箭支射中脚踝死穴而亡。
莫伦原本不解，纳什临死前为什么喊出希腊神话人物?的名字？猜测纳什是?否有某个死穴被凶手?拿捏住了？
眼下，倒是?有了一个新思路。
莫伦：“当阿喀琉斯与乌龟放到一起，就?有了芝诺悖论?。”
芝诺，古希腊数学家?与哲学家?，他提出过九个悖论?。
其中之一，是?说骁勇善战的阿喀琉斯永远追不上一只乌龟。
假说中，阿喀琉斯让乌龟先?跑，比如先?跑1千米，他再开始追赶。
等他追上1千米时，乌龟已经向前再爬出一段距离，比如100米。
等他再追上乌龟爬行?的100米后，乌龟又朝前爬了另一段距离。
芝诺提出，如此往复，阿喀琉斯永远无法追上乌龟。
在现实生活中，人们都知道这种说法很荒谬。
小孩也能跑赢乌龟，还能掐表算出什么时候追上。
物?学的世界却不一样。
需要严密的逻辑推算与论?验证，而阿喀琉斯追上乌龟的本质是?解决极限问?题。
这一等，就?等了两?千年。
等到牛顿与布莱尼茨发明?了微积分，才解决了芝诺的乌龟悖论?。
话说回来，『芝诺的乌龟』与纳什之死能有什么关系？
纳什死到临头，为什么不直接喊出“乌龟悖论?”之类的话，只隐晦地叫出“阿克琉斯”？
麦考夫提出猜想：“是?否有一种可能，阿姆斯特朗家?族也被一只永远追不上的乌龟困扰着。
明?知它的存在是?种悖论?，但又无法杀死它，让它成?为禁忌话题。这种禁忌深入骨髓，哪怕纳什知道死亡近在眼前，也不愿意直接说出「乌龟」一词。”
莫伦微微颔首。这种推测听起来荒唐，但已知的两?条阿姆斯特朗家?族祖训就?很荒唐。
比如不能让女儿继承家?业，比如不洁之人没有继承权。这种荒唐祖训已经流传了四百年。
麦考夫就?此有了更进一步的推测。
两?行?报纸上的密码，与纳什之死没有直接关系，但与科琳的复仇密切相关。
假设乌龟是?阿姆斯特朗家?的禁忌话题，家?族成?员不能触碰，也就?不能表示出对乌龟的喜爱。
某人只能小心?翼翼地遮掩，把对乌龟的兴趣爱好以?加密的方?式匿名投稿到报纸广告栏，等待命运赠予的知音。
投稿一个月后，真的有人破解了密码。
双方?取得联系书面，随着时间流逝，成?为素未谋面却又无话不谈的笔友。
也许比友情更多了点暧昧情愫。
直到变故突发，那个阿姆斯特朗意外身亡，但他的死讯被封锁了，双胞胎妹妹借用他的身份活了下去。
麦考夫的这个猜想，指的正是?巴克与科琳的往事?。
森严的祖训让巴克必须隐瞒个人喜好，体弱的科琳无法外出交友。两?人通过密码相识，将满腔情感倾注于“笔友”身上。
四年前，两?人可能有过见面约定。
巴克却意外死亡，单方?面爽约了。
科琳无从获知真相，只知道“乌龟笔友”不告而别，突然从生活里消失。
年复一年，不是?所有的情感都会变淡。爱可能会消失，恨却越来越深。
科琳常年孤单地活着，这更不利于她从上一段感情里走出来，一直在追查谁是?“乌龟笔友”。
今年二月，科琳开始被纳什火热追求。
四月底，她的态度从拒绝纳什变为愿意嫁给大她二十多岁的男人，是?发现了“乌龟笔友”来自阿姆斯特朗家?族。
这段推论?中有一个关键问?题。
纳什追求科琳又与她快速订婚，那么知道科琳与已逝儿子巴克的隐藏关系吗？
麦考夫问?：“您了解巴克吗？他生前是?否提过有一位关系很好的笔友？”
莫伦摇头，原主没有这方?面的记忆。
“巴克向来寡言，与家?里人的交流很少?。”
莫伦立刻意识到这个问?题代表了什么。
这是?指巴克因为家?族禁忌不能提及乌龟，六年前通过加密登报的方?式找到了一个无话不说的笔友。
莫伦问?：“您知道谁与巴克在通信？”
这把麦考夫问?住了。
该怎么说呢？
他要说怀疑科琳就?是?那位笔友吗？
目前没有更多实证。
而且要说清楚的话，必须坦诚自己男扮女装冒充了未来继母。
莫伦挑眉，“怎么，这个问?题很难回答？让我稍稍提醒您，我的联想力也不太好，如果您不说点什么激发我的思维，我就?记不起对纳什卧室的调查结果。”
多么熟悉的话语！
麦考夫清楚地记得，这是?三分钟前他的台词。
他差点为这种讨债速度叫好，如果被催债的人不是?自己。
行?吧，都走到这一步了，隐瞒阻碍调查。
麦考夫坦白：“您说有没有一种可能，双胞胎不是?您家?的专利，在我家?也发生了呢？”
莫伦错愕，这次的剧本花样真多。“所以?说，您是?男扮女装，代姐出嫁？”
麦考夫纠正用词，说话要严谨。
“科琳福克斯与纳什阿姆斯特朗只是?订婚，不是?结婚。”
这就?概述前因，科琳在订婚不久高?热病逝，她的遗愿是?找某个阿姆斯特朗报仇，但没有说具体的起因与复仇对象。
麦考夫：“我怀疑科琳与巴克通过报刊广告栏认识，两?年间书信往来，互生情愫。四年前，她不知道巴克的死亡真相，只知道笔友突然单方?面断了联络或是?失约了。
等到今年初，科琳获知笔友来自阿姆斯特朗家?族，才会答应纳什的求婚，只为近距离找出笔友究竟是?谁。”
科琳赌上婚姻幸福，想为她那段不为旁人所知的秘密感情讨一个说法。
如果推测都正确，她的笔友是?巴克，只能说是?两?人之间阴差阳错、有缘无分。不是?每段心?心?相惜的开始，都会走向美满团圆的结局。
麦考夫不多感叹，对他来说，任务没有到此结束。
科琳的复仇对象不能被狭隘地定义为某个背弃她的人，更是?导致这件事?发生的多重因素。
“您认为巴克是?意外死亡吗？”
麦考夫问?：“眼下推测出了科琳出嫁的原因，但纳什再娶的原因呢？真是?老房子着火吗？”
莫伦摇头、摇头、再摇头。
“很遗憾，我不是?知情者。纳什做出再婚决定时，我在大洋彼岸准备毕业答辩。”
莫伦却也不是?一问?三不知到没有任何猜想。
“我认为纳什的死亡是?谋杀。他的卧室存在一些古怪。空衣柜，但有股甜味；浴缸是?湿的，洗手?池却又非常干净，一块水渍也没有。”
再结合纳什尸体的怪异现象。
坠海却没有明?显溺死症状；明?明?是?与未婚妻的出海游玩，但死前攥紧亡妻遗物?。
种种矛盾点，让人不得不怀疑纳什被人操纵了。
莫伦推测：“也许纳什是?被迫再娶，原因不明?，或与阿姆斯特朗家?族的乌龟谜团有关。现在，我只能确定他跳海时的意识不清醒，是?非自愿的，因为吸食了笑气。”
笑气，无色有甜味。
在这个年代，刚刚被运用到手?术麻醉中，多见于牙科。
笑气却还有另一面，是?成?瘾性很高?，近似毒品。
一旦长期吸食，严重危害身体健康。会导致慢性缺氧，更会让神经系统、心?血管与精神等方?面都出现问?题。
比如影响身体对维生素B12的吸收，而缺乏B12可能导致斑秃。
纳什岂止是?头有斑秃，更是?死相怪异，面部扭曲。
结合卧室衣橱不该存在的甜味，有充分由怀疑他被人强迫吸食了笑气，已经持续了一段时间。
麦考夫：“您的意思是?有人用笑气控制了纳什，导致他做出了一些前后矛盾的行?为。”
莫伦点头：“目前我也是?猜测，无从确定操纵者是?谁。等到天亮，我去试探询问?莱利一家?。先?问?一问?家?族禁忌与乌龟的关系，他为了继承权，多少?都会透露一些内情。”
如果幕后黑手?就?是?莱利本人，也能从面对面的质问?中看出些许端倪。
“好，如有需要，我随时为您做辅助。”
麦考夫想到艾米夫人的不屑态度，“莱利的妻子不喜欢我。有时候，对厌恶的人更会流露出内心?的真实想法。”
莫伦：“谢谢。”
两?人没再多聊。
时间真的不早了，时钟指向「00:37」，是?该各自回房休息了。
这一觉却没能安稳地睡到天亮。
莫伦从极度颠簸中醒来，游船在剧烈摇晃。
“轰！”
窗外电闪雷鸣，海浪高?起，甚至拍到了客房的玻璃窗上。
座钟指向「04:24」。
海上突发风暴雨，恐怕很难按照原计划天亮回港。
莫伦快速穿外套，冲向驾驶室。
一路快跑，在走道里跑出了S型路线，足见游船的摇摆幅度之大。
莫伦找上船长询问?：“现在是?什么情况？附近有暂避风暴的岛屿吗？”
船长庆幸地给出肯定回答。
“幸好您在两?小时下令返航，以?目前的行?驶路线，可以?及时调转去一个小岛躲避风雨。只要风暴不在短期内加剧，我让游船全速前进，约半小时后能够靠岸。”
接下去半小时的航程，船上所有人却都不会好受。
这不是?慢悠悠地度假，而是?与风暴争分夺秒。船只颠簸，巨幅倾斜，极易造成?摔伤磕伤。
船长：“请您回房，暂时不要外出，避免被撞伤。我让水手?们去走廊里通知大家?暂避房内，准备半小时后上岸。”
“辛苦了。”
莫伦扫视一圈，水手?们都已各司其职地就?位了。
幕后操纵纳什，导致他死亡的凶手?会是?船员吗？
莫伦不排除这种可能，决定登岛后趁着大家?疲惫突击问?讯。
她没有返回一层自己的房间，而是?去工具室拿了一卷麻绳，前往三层停尸点。看到助纽曼仍旧守在纳什卧室门口。
“一起进来。”
莫伦打开反锁的卧室门。
先?检查了尸体。尸体用床单包裹，原本被放在床上，突发的剧烈颠簸把他甩下了床，掉在地上。
两?人先?把尸体重新抬到床上，用麻绳将尸体与床板捆绑在一起，防止再次掉落。
莫伦问?：“之前四个多小时，几人来过？有什么异常情况吗？”
纽曼：“两?人来过三楼，我都没让进门。零点左右，是?科琳小姐；零点四十分左右，是?布鲁斯先?生。
科琳小姐是?来询问?您在不在，布鲁斯先?生想要看一眼尸体，而且当时他有些奇怪。”
莫伦：“哦？怎么奇怪了？”
纽曼：“不知道是?不是?走楼梯走得太急，我看他额头有汗，脸色苍白。”
今天是?7月13日。
虽然是?夏天，但海上的夜间气温不至于让人爬楼梯爬到额头出汗。
莫伦听着描述，布鲁斯更像是?心?情大起大落，出了虚汗。
等到船只靠岸，势必要问?一问?布鲁斯为什么会在午夜想要看纳什的尸体，他是?有什么新想法了？
正如船长所说，接下去半小时的行?程叫人不好受。
游船似一叶浮萍，在暴风雨与汹涌海浪中艰难前行?。
房内自重较轻的物?品都撒了一地，随着船体不停晃动是?乱成?一团。人必须牢牢抱住客房承重柱，否则很难站稳或坐稳。
幸而，船只没有被风浪吞噬，半小时后成?功靠岸了。
就?听水手?们呼喊着：“下船，带上杯子、干衣服等几件随身物?品，快往岛上跑。”
拍门叫喊声从一层到三层，再从三层回到一层。
莫伦知道这种情况下不适合搬运重物?，暂且将尸体留在屋内。
让纽曼先?走，自己留下检查房屋。确定窗户紧闭，尸体不会移位，关门后进行?反锁。这才跑回她的房间，快速拿了几件必备物?品准备离开。
莫伦下船有些迟了，没在走道里见到人。
只有船长还在船尾守着，等船上其余人都清空后，他在最后一个下船。
莫伦：“都走了？只剩您与我？”
船长：“全船32人，除去您与我、已故的阿姆斯特朗先?生，剩余28人都下了船。还缺一个，是?麦当娜夫人，没有看到她下来。”
莫伦蹙眉，“距离靠岸，过了二十分钟吧？”
船长：“23分钟了。”
时间说长不长，但比麦当娜夫人年龄更大的老索恩、老威廉夫妇都收拾妥当下船了，她怎么还没动静？
麦当娜夫人是?什么睡眠质量，好到不被海上暴风雨干扰？
这种时候，她磨磨蹭蹭地在房里做什么呢？总不能是?出一箱子参加晚宴的装备去小岛山洞吧？
莫伦认为情况异常，“带上斧子，我们去把门砸开。说不定麦当娜夫人在船体晃动中摔伤昏迷了。”
船长立刻去工具室拿了斧头。
跑到二楼客房，拍了两?下门无人回应就?用力一劈，把门锁暴力砸落。
莫伦进屋。
一眼望去，却不见麦当娜。
人不在床上，衣柜关着，行?李箱紧闭。瞧着样子，麦当娜也没有翻找必需物?品，为上岸做准备。
人呢？
莫伦打开了浴室的门。
只见麦当娜全身赤裸，侧卧倒在浴缸边的地面上。
这个姿势，瞄一眼都觉得诡异。
人不是?自然放松地躺着。恰恰相反，她的身体僵硬。
膝盖弯曲，双臂张开。
就?像是?保持着某种泡澡的姿势，整个人直接从浴缸里翻了出来，摔到地上后一动不动。
她的左手?更奇怪。
拇指与食指张开，另三根手?指呈现紧握状，似乎比画出一个开枪的手?势。
莫伦眼神一凝，提灯走进细看。
不等触碰麦当娜的身体，已经在她的后腰位置看到一片浅红色的斑块。
这是?尸斑！
船长落后一步进来，被这场景吓了一跳。“麦当娜夫人是?摔到脑袋昏迷了吗？”
莫伦摇头，触碰麦当娜的颈部与鼻尖，确认完全没有心?跳呼吸。“她死了。”
“什么？！”
船长不敢置信，“先?有阿姆斯特朗先?生坠海死亡，现在又发现麦当娜夫人死在浴室。短短七个多小时，居然死了两?个人！怎么死的，摔伤？没有看到血迹。是?泡澡时，不小心?淹死的吗？”
莫伦：“不好说是?不是?淹死的。”
麦当娜与纳什一样，全身不见致命外伤。
她就?像是?泡澡泡到一半，身体打滑，整个人没入浴缸，脑袋被洗澡水淹没致死。又因为暴风雨来袭，船体晃动倾斜，尸体被甩出浴缸，掉到了地面上。
已知尸斑一般在死亡后2～4小时出现，而暴风雨是?从四点多开始，正常人不会再继续悠闲泡澡。
换句话说，麦当娜的死亡时间是?在午夜1点～凌晨4点之间。
可要说是?淹死，麦当娜的口鼻部位与纳什一样，也没有看到溺水而亡的显著蕈形泡沫。
再看她的左手?。
乍一看是?开枪手?势，触碰后发现了不对劲。
尸体左手?的拇指没有伤痕，但食指的指间关节骨折。
而另外三根死死紧握的手?指，必须用大力气才能掰开。
这是?尸体痉挛。
在纳什的身上也出现了，他是?手?里攥着银项链。
莫伦掰开了麦当娜左手?剩下的三根紧握手?指。
在她的无名指指甲缝里，夹着一块很小的布料碎片。约小指的半个指甲盖大，布料是?砖红色的。
放眼浴室，毛巾、窗帘、裙子等纺织品，却没有一件是?砖红色的。
由此推测，麦当娜临死之际，浴室里有第二个人。
她抓到了某个人的衣物?。
那个人必须把麦当娜的左手?拇指与食指掰开，才能抽走衣角。
卧室大门却是?反锁着，意味着那个人只能从浴室窗户逃走。
船长着急地问?：“现在怎么办？把尸体放到哪里？”
船仍在风浪里摇摇晃晃。
莫伦说：“先?找床单把尸体包起来，再用绳子把尸体绑在床上吧。麻烦您去取麻绳，我在房里仔细检查一下。”
观察浴室，窗户是?敞开的。
洗手?池是?湿的，浴缸内还有三分之一的水。浴室地面湿漉，角落里有明?显积水。
窗台上，没有发现脚印等痕迹。
近一个小时，一直下着瓢泼大雨，窗帘都湿透了。
即便窗台曾经存在脚印，也很可能被雨水冲刷干净。
再去看卧室，没有嗅到甜味。
床边地面上散落着一件干净浴袍，也许是?麦当娜准备洗完澡换上。
把衣橱与行?李都打开，确认了麦当娜所住房间内出现的所有布料都不是?砖红色的。
莫伦回想船上众人。
「幸福号」一共32人登船。
船长1人，水手?8人。
清洁工1人，洗衣工1人，厨房3人，侍者2人。
10位受邀来的客人，只有老索恩带了跑腿1位。
主人纳什阿姆斯特朗死亡。
他的未婚妻科琳带了女仆爱莎，他的儿子小阿姆斯特朗带了助纽曼。
众人昨天都没穿砖红色的衣服。
莫伦细看从麦当娜指甲缝里取出的碎片，它不是?绸缎材质，而是?粗麻布。
换句话说，一般情况下是?佣人们使用的布料。
很快，船长取来了麻绳。
莫伦搭了一把手?，一起将麦当娜尸体固定在床板上。她很自然地问?：“船上的制服有砖红色的吗？”
“砖红？”
船长想也不想摇头，哪有水手?穿这种颜色的。
“没有，水手?多是?蓝白色或灰色衣服。其他帮佣穿深灰或白色衣服。砖红色，额，我还真想不起来谁穿过。”
那么这块布料碎片又是?谁的呢？
莫伦与船长没有继续在船上逗留，带上简单的行?李上岸。
岛屿很小，徒步横穿只需一小时。
船长：“不少?船队都知道这个岛屿，岛上有个可以?容纳四五十人的山洞。洞内呈「L」型，只有一个弯道。虽然不是?很宽敞，但能凑合躲避暴风雨。”
山洞在岛中心?。
冒雨行?路需要十几分钟，人从岸边走到洞口难免被淋湿。
莫伦抵达山洞时，一些人围在洞口附近烤火，还有一些人在排队，一个换一个去山洞内侧换下湿衣服。
布鲁斯刚刚换好干净衣服出来。
他缩头缩脑地环视了山洞一圈，脸色更加苍白，准备走向角落坐下。
莫伦直接把人叫住。
“布鲁斯，很抱歉通知你一件事?。因为迟迟不见麦当娜夫人下船，我破开了她的门锁进屋探查，发现她死在浴室里。”
“咚！”
布鲁斯听到母亲死讯，双腿一软，脚底打滑就?摔坐到地上。
山洞的气氛忽然凝固。
几秒后，艾米夫人声音颤抖地问?：“麦、麦当娜死了？一晚上，死了两?个人？”
莫伦点头，又紧盯瘫坐在地上的布鲁斯。
看到他双手?紧紧抓着裤腿，身体止不住地瑟瑟发抖。
莫伦想到布鲁斯在凌晨试图去看一看纳什的尸体，现在确定那个时间段在他身上发生了异常事?件。
“布鲁斯，今天零点到一点，你在哪里？”
“不！”
布鲁斯猛地尖声大叫：“我怎么可能杀我的母亲！”
布鲁斯的这句喊叫很突兀。
因为莫伦没有指责他杀人，只是?问?那个时间段他在什么地方?。
其余人也不是?傻子，布鲁斯的模样很像心?虚地着急否认。
莱利叔父立刻追问?：
“你的话是?什么意思？巴克没说你的母亲是?被谋杀，也没说她是?凌晨一点前死的，你为什么迫不及待地说不是?你杀的人？！”
布鲁斯后知后觉，自己暴露出了异样。他深吸一口气，重新组织语言。
“我真没有杀人，但我可能知道是?谁干的，是?纳什的亡魂！今天凌晨零点过后，母亲突然来找我，说她看到纳什亡魂在二楼走廊里徘徊。”
话越说越顺，他继续编了下去：“我当时不相信母亲的话，认为她是?太困了看到了幻觉，劝她快点回房睡觉。”
布鲁斯说到这里，表情开始悲伤起来。
“现在听到母亲死在浴室里，我才知道母亲当时没看错，一定是?亡魂导致她的死亡。早知道在那个时候我应该相信她的。”
莫伦瞧着布鲁斯的表情变化，他最初的恐惧比现在的悲伤更真实。
所谓“亡魂”或许真的出现过，究竟是?谁看到了亡魂却有待商榷。
莫伦问?：“以?麦当娜夫人喜欢和?大家?分享各种消息的性格，她看到了我父亲的亡魂，就?只告诉你一个人？她会那么听你的劝，立刻回房休息？即便她没有嚷嚷得整艘船都知道，但怎么没来找我呢？”
莱利叔父直接问?了：“布鲁斯，是?不是?你看到了亡魂？你向亡魂求饶，祸水东引，说坏事?都是?麦当娜做的，要报仇就?去找她。这才让她命丧浴室啊！”
已知真正的小阿姆斯特朗先?生，四年前死于乌龟之口。
密码中的“乌龟”与这件事?有关吗？
时间线却对不上，因为密码出现的时间更早，是?在六年前的报纸广告栏上。
麦考夫说出两?行?密码的来源，并且给出他的分析。
“我认为它们更像是?接头暗号。某人在报纸广告栏刊登出「我爱乌龟」的密文。一个月后，另一个人破译了密文，还有登报回应的兴致，使用相同?加密方?式在同?一份报纸的同?一个版面给出「我找到乌龟」的密文。由此，两?人取得了联系。而设密者与解密者之中，至少?有一个出自阿姆斯特朗家?族。”
麦考夫问?：“据您所知，阿姆斯特朗家?族之中，谁养过乌龟或是?研究乌龟？”
“没人这样做。”
莫伦从原主贝蒂的记忆得知，阿姆斯特朗家?族成?员几乎不养宠物?，也包括没人养龟。
四年前，巴克钓鱼时被乌龟咬伤而死。
贝蒂远赴大洋彼岸求学，在短暂的圣诞假期回国期间，也不曾与父亲提及乌龟的话题。
说到这里，想起一件事?。
“说不定，乌龟是?阿姆斯特朗家?族的禁忌话题。”
莫伦提起纳什临死前喊叫的名字。
“父亲跳海前，您与我都处于昏睡状态，但船上不少?人听到父亲大叫了一声「阿喀琉斯」。这个名字与乌龟有点关联。”
阿喀琉斯，是?希腊神话人物?，他最著名的故事?是?「阿喀琉斯之踵」。
其母忒提斯为了让他拥有不死之躯，在他还是?婴儿的时候，提着他的脚踝将他浸入冥河。
阿喀琉斯的身体其他部位都被冥河水浸润，获得了刀剑不入的体质。
唯独脚踝没有被冥河水浸泡，成?为全身死穴。
等他长大参加特洛伊之战，是?战功赫赫，却最终被箭支射中脚踝死穴而亡。
莫伦原本不解，纳什临死前为什么喊出希腊神话人物?的名字？猜测纳什是?否有某个死穴被凶手?拿捏住了？
眼下，倒是?有了一个新思路。
莫伦：“当阿喀琉斯与乌龟放到一起，就?有了芝诺悖论?。”
芝诺，古希腊数学家?与哲学家?，他提出过九个悖论?。
其中之一，是?说骁勇善战的阿喀琉斯永远追不上一只乌龟。
假说中，阿喀琉斯让乌龟先?跑，比如先?跑1千米，他再开始追赶。
等他追上1千米时，乌龟已经向前再爬出一段距离，比如100米。
等他再追上乌龟爬行?的100米后，乌龟又朝前爬了另一段距离。
芝诺提出，如此往复，阿喀琉斯永远无法追上乌龟。
在现实生活中，人们都知道这种说法很荒谬。
小孩也能跑赢乌龟，还能掐表算出什么时候追上。
物?学的世界却不一样。
需要严密的逻辑推算与论?验证，而阿喀琉斯追上乌龟的本质是?解决极限问?题。
这一等，就?等了两?千年。
等到牛顿与布莱尼茨发明?了微积分，才解决了芝诺的乌龟悖论?。
话说回来，『芝诺的乌龟』与纳什之死能有什么关系？
纳什死到临头，为什么不直接喊出“乌龟悖论?”之类的话，只隐晦地叫出“阿克琉斯”？
麦考夫提出猜想：“是?否有一种可能，阿姆斯特朗家?族也被一只永远追不上的乌龟困扰着。
明?知它的存在是?种悖论?，但又无法杀死它，让它成?为禁忌话题。这种禁忌深入骨髓，哪怕纳什知道死亡近在眼前，也不愿意直接说出「乌龟」一词。”
莫伦微微颔首。这种推测听起来荒唐，但已知的两?条阿姆斯特朗家?族祖训就?很荒唐。
比如不能让女儿继承家?业，比如不洁之人没有继承权。这种荒唐祖训已经流传了四百年。
麦考夫就?此有了更进一步的推测。
两?行?报纸上的密码，与纳什之死没有直接关系，但与科琳的复仇密切相关。
假设乌龟是?阿姆斯特朗家?的禁忌话题，家?族成?员不能触碰，也就?不能表示出对乌龟的喜爱。
某人只能小心?翼翼地遮掩，把对乌龟的兴趣爱好以?加密的方?式匿名投稿到报纸广告栏，等待命运赠予的知音。
投稿一个月后，真的有人破解了密码。
双方?取得联系书面，随着时间流逝，成?为素未谋面却又无话不谈的笔友。
也许比友情更多了点暧昧情愫。
直到变故突发，那个阿姆斯特朗意外身亡，但他的死讯被封锁了，双胞胎妹妹借用他的身份活了下去。
麦考夫的这个猜想，指的正是?巴克与科琳的往事?。
森严的祖训让巴克必须隐瞒个人喜好，体弱的科琳无法外出交友。两?人通过密码相识，将满腔情感倾注于“笔友”身上。
四年前，两?人可能有过见面约定。
巴克却意外死亡，单方?面爽约了。
科琳无从获知真相，只知道“乌龟笔友”不告而别，突然从生活里消失。
年复一年，不是?所有的情感都会变淡。爱可能会消失，恨却越来越深。
科琳常年孤单地活着，这更不利于她从上一段感情里走出来，一直在追查谁是?“乌龟笔友”。
今年二月，科琳开始被纳什火热追求。
四月底，她的态度从拒绝纳什变为愿意嫁给大她二十多岁的男人，是?发现了“乌龟笔友”来自阿姆斯特朗家?族。
这段推论?中有一个关键问?题。
纳什追求科琳又与她快速订婚，那么知道科琳与已逝儿子巴克的隐藏关系吗？
麦考夫问?：“您了解巴克吗？他生前是?否提过有一位关系很好的笔友？”
莫伦摇头，原主没有这方?面的记忆。
“巴克向来寡言，与家?里人的交流很少?。”
莫伦立刻意识到这个问?题代表了什么。
这是?指巴克因为家?族禁忌不能提及乌龟，六年前通过加密登报的方?式找到了一个无话不说的笔友。
莫伦问?：“您知道谁与巴克在通信？”
这把麦考夫问?住了。
该怎么说呢？
他要说怀疑科琳就?是?那位笔友吗？
目前没有更多实证。
而且要说清楚的话，必须坦诚自己男扮女装冒充了未来继母。
莫伦挑眉，“怎么，这个问?题很难回答？让我稍稍提醒您，我的联想力也不太好，如果您不说点什么激发我的思维，我就?记不起对纳什卧室的调查结果。”
多么熟悉的话语！
麦考夫清楚地记得，这是?三分钟前他的台词。
他差点为这种讨债速度叫好，如果被催债的人不是?自己。
行?吧，都走到这一步了，隐瞒阻碍调查。
麦考夫坦白：“您说有没有一种可能，双胞胎不是?您家?的专利，在我家?也发生了呢？”
莫伦错愕，这次的剧本花样真多。“所以?说，您是?男扮女装，代姐出嫁？”
麦考夫纠正用词，说话要严谨。
“科琳福克斯与纳什阿姆斯特朗只是?订婚，不是?结婚。”
这就?概述前因，科琳在订婚不久高?热病逝，她的遗愿是?找某个阿姆斯特朗报仇，但没有说具体的起因与复仇对象。
麦考夫：“我怀疑科琳与巴克通过报刊广告栏认识，两?年间书信往来，互生情愫。四年前，她不知道巴克的死亡真相，只知道笔友突然单方?面断了联络或是?失约了。
等到今年初，科琳获知笔友来自阿姆斯特朗家?族，才会答应纳什的求婚，只为近距离找出笔友究竟是?谁。”
科琳赌上婚姻幸福，想为她那段不为旁人所知的秘密感情讨一个说法。
如果推测都正确，她的笔友是?巴克，只能说是?两?人之间阴差阳错、有缘无分。不是?每段心?心?相惜的开始，都会走向美满团圆的结局。
麦考夫不多感叹，对他来说，任务没有到此结束。
科琳的复仇对象不能被狭隘地定义为某个背弃她的人，更是?导致这件事?发生的多重因素。
“您认为巴克是?意外死亡吗？”
麦考夫问?：“眼下推测出了科琳出嫁的原因，但纳什再娶的原因呢？真是?老房子着火吗？”
莫伦摇头、摇头、再摇头。
“很遗憾，我不是?知情者。纳什做出再婚决定时，我在大洋彼岸准备毕业答辩。”
莫伦却也不是?一问?三不知到没有任何猜想。
“我认为纳什的死亡是?谋杀。他的卧室存在一些古怪。空衣柜，但有股甜味；浴缸是?湿的，洗手?池却又非常干净，一块水渍也没有。”
再结合纳什尸体的怪异现象。
坠海却没有明?显溺死症状；明?明?是?与未婚妻的出海游玩，但死前攥紧亡妻遗物?。
种种矛盾点，让人不得不怀疑纳什被人操纵了。
莫伦推测：“也许纳什是?被迫再娶，原因不明?，或与阿姆斯特朗家?族的乌龟谜团有关。现在，我只能确定他跳海时的意识不清醒，是?非自愿的，因为吸食了笑气。”
笑气，无色有甜味。
在这个年代，刚刚被运用到手?术麻醉中，多见于牙科。
笑气却还有另一面，是?成?瘾性很高?，近似毒品。
一旦长期吸食，严重危害身体健康。会导致慢性缺氧，更会让神经系统、心?血管与精神等方?面都出现问?题。
比如影响身体对维生素B12的吸收，而缺乏B12可能导致斑秃。
纳什岂止是?头有斑秃，更是?死相怪异，面部扭曲。
结合卧室衣橱不该存在的甜味，有充分由怀疑他被人强迫吸食了笑气，已经持续了一段时间。
麦考夫：“您的意思是?有人用笑气控制了纳什，导致他做出了一些前后矛盾的行?为。”
莫伦点头：“目前我也是?猜测，无从确定操纵者是?谁。等到天亮，我去试探询问?莱利一家?。先?问?一问?家?族禁忌与乌龟的关系，他为了继承权，多少?都会透露一些内情。”
如果幕后黑手?就?是?莱利本人，也能从面对面的质问?中看出些许端倪。
“好，如有需要，我随时为您做辅助。”
麦考夫想到艾米夫人的不屑态度，“莱利的妻子不喜欢我。有时候，对厌恶的人更会流露出内心?的真实想法。”
莫伦：“谢谢。”
两?人没再多聊。
时间真的不早了，时钟指向「00:37」，是?该各自回房休息了。
这一觉却没能安稳地睡到天亮。
莫伦从极度颠簸中醒来，游船在剧烈摇晃。
“轰！”
窗外电闪雷鸣，海浪高?起，甚至拍到了客房的玻璃窗上。
座钟指向「04:24」。
海上突发风暴雨，恐怕很难按照原计划天亮回港。
莫伦快速穿外套，冲向驾驶室。
一路快跑，在走道里跑出了S型路线，足见游船的摇摆幅度之大。
莫伦找上船长询问?：“现在是?什么情况？附近有暂避风暴的岛屿吗？”
船长庆幸地给出肯定回答。
“幸好您在两?小时下令返航，以?目前的行?驶路线，可以?及时调转去一个小岛躲避风雨。只要风暴不在短期内加剧，我让游船全速前进，约半小时后能够靠岸。”
接下去半小时的航程，船上所有人却都不会好受。
这不是?慢悠悠地度假，而是?与风暴争分夺秒。船只颠簸，巨幅倾斜，极易造成?摔伤磕伤。
船长：“请您回房，暂时不要外出，避免被撞伤。我让水手?们去走廊里通知大家?暂避房内，准备半小时后上岸。”
“辛苦了。”
莫伦扫视一圈，水手?们都已各司其职地就?位了。
幕后操纵纳什，导致他死亡的凶手?会是?船员吗？
莫伦不排除这种可能，决定登岛后趁着大家?疲惫突击问?讯。
她没有返回一层自己的房间，而是?去工具室拿了一卷麻绳，前往三层停尸点。看到助纽曼仍旧守在纳什卧室门口。
“一起进来。”
莫伦打开反锁的卧室门。
先?检查了尸体。尸体用床单包裹，原本被放在床上，突发的剧烈颠簸把他甩下了床，掉在地上。
两?人先?把尸体重新抬到床上，用麻绳将尸体与床板捆绑在一起，防止再次掉落。
莫伦问?：“之前四个多小时，几人来过？有什么异常情况吗？”
纽曼：“两?人来过三楼，我都没让进门。零点左右，是?科琳小姐；零点四十分左右，是?布鲁斯先?生。
科琳小姐是?来询问?您在不在，布鲁斯先?生想要看一眼尸体，而且当时他有些奇怪。”
莫伦：“哦？怎么奇怪了？”
纽曼：“不知道是?不是?走楼梯走得太急，我看他额头有汗，脸色苍白。”
今天是?7月13日。
虽然是?夏天，但海上的夜间气温不至于让人爬楼梯爬到额头出汗。
莫伦听着描述，布鲁斯更像是?心?情大起大落，出了虚汗。
等到船只靠岸，势必要问?一问?布鲁斯为什么会在午夜想要看纳什的尸体，他是?有什么新想法了？
正如船长所说，接下去半小时的行?程叫人不好受。
游船似一叶浮萍，在暴风雨与汹涌海浪中艰难前行?。
房内自重较轻的物?品都撒了一地，随着船体不停晃动是?乱成?一团。人必须牢牢抱住客房承重柱，否则很难站稳或坐稳。
幸而，船只没有被风浪吞噬，半小时后成?功靠岸了。
就?听水手?们呼喊着：“下船，带上杯子、干衣服等几件随身物?品，快往岛上跑。”
拍门叫喊声从一层到三层，再从三层回到一层。
莫伦知道这种情况下不适合搬运重物?，暂且将尸体留在屋内。
让纽曼先?走，自己留下检查房屋。确定窗户紧闭，尸体不会移位，关门后进行?反锁。这才跑回她的房间，快速拿了几件必备物?品准备离开。
莫伦下船有些迟了，没在走道里见到人。
只有船长还在船尾守着，等船上其余人都清空后，他在最后一个下船。
莫伦：“都走了？只剩您与我？”
船长：“全船32人，除去您与我、已故的阿姆斯特朗先?生，剩余28人都下了船。还缺一个，是?麦当娜夫人，没有看到她下来。”
莫伦蹙眉，“距离靠岸，过了二十分钟吧？”
船长：“23分钟了。”
时间说长不长，但比麦当娜夫人年龄更大的老索恩、老威廉夫妇都收拾妥当下船了，她怎么还没动静？
麦当娜夫人是?什么睡眠质量，好到不被海上暴风雨干扰？
这种时候，她磨磨蹭蹭地在房里做什么呢？总不能是?出一箱子参加晚宴的装备去小岛山洞吧？
莫伦认为情况异常，“带上斧子，我们去把门砸开。说不定麦当娜夫人在船体晃动中摔伤昏迷了。”
船长立刻去工具室拿了斧头。
跑到二楼客房，拍了两?下门无人回应就?用力一劈，把门锁暴力砸落。
莫伦进屋。
一眼望去，却不见麦当娜。
人不在床上，衣柜关着，行?李箱紧闭。瞧着样子，麦当娜也没有翻找必需物?品，为上岸做准备。
人呢？
莫伦打开了浴室的门。
只见麦当娜全身赤裸，侧卧倒在浴缸边的地面上。
这个姿势，瞄一眼都觉得诡异。
人不是?自然放松地躺着。恰恰相反，她的身体僵硬。
膝盖弯曲，双臂张开。
就?像是?保持着某种泡澡的姿势，整个人直接从浴缸里翻了出来，摔到地上后一动不动。
她的左手?更奇怪。
拇指与食指张开，另三根手?指呈现紧握状，似乎比画出一个开枪的手?势。
莫伦眼神一凝，提灯走进细看。
不等触碰麦当娜的身体，已经在她的后腰位置看到一片浅红色的斑块。
这是?尸斑！
船长落后一步进来，被这场景吓了一跳。“麦当娜夫人是?摔到脑袋昏迷了吗？”
莫伦摇头，触碰麦当娜的颈部与鼻尖，确认完全没有心?跳呼吸。“她死了。”
“什么？！”
船长不敢置信，“先?有阿姆斯特朗先?生坠海死亡，现在又发现麦当娜夫人死在浴室。短短七个多小时，居然死了两?个人！怎么死的，摔伤？没有看到血迹。是?泡澡时，不小心?淹死的吗？”
莫伦：“不好说是?不是?淹死的。”
麦当娜与纳什一样，全身不见致命外伤。
她就?像是?泡澡泡到一半，身体打滑，整个人没入浴缸，脑袋被洗澡水淹没致死。又因为暴风雨来袭，船体晃动倾斜，尸体被甩出浴缸，掉到了地面上。
已知尸斑一般在死亡后2～4小时出现，而暴风雨是?从四点多开始，正常人不会再继续悠闲泡澡。
换句话说，麦当娜的死亡时间是?在午夜1点～凌晨4点之间。
可要说是?淹死，麦当娜的口鼻部位与纳什一样，也没有看到溺水而亡的显著蕈形泡沫。
再看她的左手?。
乍一看是?开枪手?势，触碰后发现了不对劲。
尸体左手?的拇指没有伤痕，但食指的指间关节骨折。
而另外三根死死紧握的手?指，必须用大力气才能掰开。
这是?尸体痉挛。
在纳什的身上也出现了，他是?手?里攥着银项链。
莫伦掰开了麦当娜左手?剩下的三根紧握手?指。
在她的无名指指甲缝里，夹着一块很小的布料碎片。约小指的半个指甲盖大，布料是?砖红色的。
放眼浴室，毛巾、窗帘、裙子等纺织品，却没有一件是?砖红色的。
由此推测，麦当娜临死之际，浴室里有第二个人。
她抓到了某个人的衣物?。
那个人必须把麦当娜的左手?拇指与食指掰开，才能抽走衣角。
卧室大门却是?反锁着，意味着那个人只能从浴室窗户逃走。
船长着急地问?：“现在怎么办？把尸体放到哪里？”
船仍在风浪里摇摇晃晃。
莫伦说：“先?找床单把尸体包起来，再用绳子把尸体绑在床上吧。麻烦您去取麻绳，我在房里仔细检查一下。”
观察浴室，窗户是?敞开的。
洗手?池是?湿的，浴缸内还有三分之一的水。浴室地面湿漉，角落里有明?显积水。
窗台上，没有发现脚印等痕迹。
近一个小时，一直下着瓢泼大雨，窗帘都湿透了。
即便窗台曾经存在脚印，也很可能被雨水冲刷干净。
再去看卧室，没有嗅到甜味。
床边地面上散落着一件干净浴袍，也许是?麦当娜准备洗完澡换上。
把衣橱与行?李都打开，确认了麦当娜所住房间内出现的所有布料都不是?砖红色的。
莫伦回想船上众人。
「幸福号」一共32人登船。
船长1人，水手?8人。
清洁工1人，洗衣工1人，厨房3人，侍者2人。
10位受邀来的客人，只有老索恩带了跑腿1位。
主人纳什阿姆斯特朗死亡。
他的未婚妻科琳带了女仆爱莎，他的儿子小阿姆斯特朗带了助纽曼。
众人昨天都没穿砖红色的衣服。
莫伦细看从麦当娜指甲缝里取出的碎片，它不是?绸缎材质，而是?粗麻布。
换句话说，一般情况下是?佣人们使用的布料。
很快，船长取来了麻绳。
莫伦搭了一把手?，一起将麦当娜尸体固定在床板上。她很自然地问?：“船上的制服有砖红色的吗？”
“砖红？”
船长想也不想摇头，哪有水手?穿这种颜色的。
“没有，水手?多是?蓝白色或灰色衣服。其他帮佣穿深灰或白色衣服。砖红色，额，我还真想不起来谁穿过。”
那么这块布料碎片又是?谁的呢？
莫伦与船长没有继续在船上逗留，带上简单的行?李上岸。
岛屿很小，徒步横穿只需一小时。
船长：“不少?船队都知道这个岛屿，岛上有个可以?容纳四五十人的山洞。洞内呈「L」型，只有一个弯道。虽然不是?很宽敞，但能凑合躲避暴风雨。”
山洞在岛中心?。
冒雨行?路需要十几分钟，人从岸边走到洞口难免被淋湿。
莫伦抵达山洞时，一些人围在洞口附近烤火，还有一些人在排队，一个换一个去山洞内侧换下湿衣服。
布鲁斯刚刚换好干净衣服出来。
他缩头缩脑地环视了山洞一圈，脸色更加苍白，准备走向角落坐下。
莫伦直接把人叫住。
“布鲁斯，很抱歉通知你一件事?。因为迟迟不见麦当娜夫人下船，我破开了她的门锁进屋探查，发现她死在浴室里。”
“咚！”
布鲁斯听到母亲死讯，双腿一软，脚底打滑就?摔坐到地上。
山洞的气氛忽然凝固。
几秒后，艾米夫人声音颤抖地问?：“麦、麦当娜死了？一晚上，死了两?个人？”
莫伦点头，又紧盯瘫坐在地上的布鲁斯。
看到他双手?紧紧抓着裤腿，身体止不住地瑟瑟发抖。
莫伦想到布鲁斯在凌晨试图去看一看纳什的尸体，现在确定那个时间段在他身上发生了异常事?件。
“布鲁斯，今天零点到一点，你在哪里？”
“不！”
布鲁斯猛地尖声大叫：“我怎么可能杀我的母亲！”
布鲁斯的这句喊叫很突兀。
因为莫伦没有指责他杀人，只是?问?那个时间段他在什么地方?。
其余人也不是?傻子，布鲁斯的模样很像心?虚地着急否认。
莱利叔父立刻追问?：
“你的话是?什么意思？巴克没说你的母亲是?被谋杀，也没说她是?凌晨一点前死的，你为什么迫不及待地说不是?你杀的人？！”
布鲁斯后知后觉，自己暴露出了异样。他深吸一口气，重新组织语言。
“我真没有杀人，但我可能知道是?谁干的，是?纳什的亡魂！今天凌晨零点过后，母亲突然来找我，说她看到纳什亡魂在二楼走廊里徘徊。”
话越说越顺，他继续编了下去：“我当时不相信母亲的话，认为她是?太困了看到了幻觉，劝她快点回房睡觉。”
布鲁斯说到这里，表情开始悲伤起来。
“现在听到母亲死在浴室里，我才知道母亲当时没看错，一定是?亡魂导致她的死亡。早知道在那个时候我应该相信她的。”
莫伦瞧着布鲁斯的表情变化，他最初的恐惧比现在的悲伤更真实。
所谓“亡魂”或许真的出现过，究竟是?谁看到了亡魂却有待商榷。
莫伦问?：“以?麦当娜夫人喜欢和?大家?分享各种消息的性格，她看到了我父亲的亡魂，就?只告诉你一个人？她会那么听你的劝，立刻回房休息？即便她没有嚷嚷得整艘船都知道，但怎么没来找我呢？”
莱利叔父直接问?了：“布鲁斯，是?不是?你看到了亡魂？你向亡魂求饶，祸水东引，说坏事?都是?麦当娜做的，要报仇就?去找她。这才让她命丧浴室啊！”
