正文 第133章
给皇上献马的事, 自然不能那样草率。
纪楚没有第一时间给同僚回信，而是去找了邓将军说起此事。
面前都是自己人，邓将军忍不住道：“皇上怎么还惦记这件事啊。”
不过他们派施工队出去的理由就是, 用施工队伍去换关外上好的马匹。
如今不给点东西，实在说不过去。
但邓将军已经把换来的战马拿去配种, 这也不能直接拉到京城吧？
谁家正相亲呢, 被拉去见上司？
战马本就脾气暴躁，来这么一出, 只会更暴躁。
不过邓将军也是个有主意的，开口道：“草原部落倒是还有更好的马, 那些马匹更适合献给皇上。”
算起来，春狩应该会持续到四月中旬。
如今三月十二，倘若能在这期间弄来四五匹最好的草原马，皇上那关就能过去了。
纪楚点头：“他们会给吗？”
邓将军却笑：“放心，肯定会。”
昌河州内里发展的时候，邓将军对外的处置也没停过。
这位小邓将军比之他父亲在时, 多了转圜谈判的空间。
主要还是因为边境势力逐步增强, 敌弱我强之时, 自然更好谈事。
今年年初，在邓将军求购好马的时候, 草原主战部落跟主和部落便争吵不停。
没想到被岐国梁国钻了空子。
草原两派部落因此争端更多。
邓将军一直派人盯着, 大概知道他们的情况。
草原部落对水泥需求不大, 但对棉花很感兴趣, 尤其是知道昌河州今年棉花面积比较多, 只要愿意，肯定能换到。
但想换到这种好东西，肯定要打好关系啊。
好不容易人家需要好马, 这事就给搅黄了。
这种心态的转变，也有广宁卫实力增加的原因。
既然打不过，那不如好好做贸易，反正是各取所需。
毕竟没有哪个部落敢夸海口，自己能入主中原的，多是试探试探，多讨点好处罢了。
以前还能试探，现在试探的机会都不多，求和的部落，自然更多。
邓将军在广宁卫多年，早就了解对方的心思。
再加上西北常备军的先例，他更主张和谈，当然是整顿军备的和谈。
俗话说就是，一面磨刀，一面热爱和平。
邓将军原本还怕纪楚觉得他软弱，毕竟以纪楚的性格，应该是不怕打仗的。
没想到纪楚却是赞成的。
“打仗劳民伤财，对两方百姓都不好。”
不是不能打，而是非必要仗没有必要。
好战必亡忘战必危。
古人说的话，还是很有道理的。
邓将军点头称是，看向纪楚的目光更加亲切。
不过他下一句话，让纪楚颇有些无奈。
“那你承诺要开疆扩土，怎么跟皇上交代啊。”
这其实算是秘密。
只有朝中少数人知道，偏偏邓将军就知道这事。
这可不像战马，邓将军还能想办法弄过来。
开疆扩土，实在艰难啊！
不过身为将领。
倘若能帮平临国开疆扩土，这辈子也算值了。
纪楚没有说话，这要怎么讲。
怎么不能说，自己在画饼吧？！
可他又看了看岐国梁国方向，很快回过头笑：“那件事再说。”
反正现在是不着急的。
日子还长着呢。
邓将军挑眉，没有再问。
还是先把战马的事情解决了。
草原部落盛产好马，这个众所周知。
不过如今最好的马匹，掌握在一个叫罗和部落手中。
这个部落的首领善养好马，整个草原都有名气，他家世世辈辈都在草原生活，同样也是主和派，并不愿意攻打广宁卫。
这样看起来，罗和部落似乎跟平临国没有往来。
可又因为他家善养好马，所以主战派的部落马匹，基本从他这里出来。
生活在一片土地上，不管愿不愿意，大家都会有来往的，这是不可避免的。
邓将军这次就是想直接跟罗和部落合作。
反正是买卖马匹，不如卖给他们。
用纪大人的话来说，还没有中间商赚差价，大家获利更多，还没有人员伤亡。
除了主战为主的当碚部落之外，无人受伤。
纪楚跟邓将军商议过后，就能给京城的同僚回信了。
这同僚大家还都认识。
正是京城周家，那个因为棉花饱受诟病的周大人。
他如今在京城礼部任职，又因为书画好，还会被皇上召见一起画画写字。
所以也能知道皇上的态度。
纪楚把信件回过去时，心里还有点愧疚。
平临国的棉花越来越多，周大人的压力也越来越大吧？
幸好他还被皇上召见研习绘画，否则抨击他审美的人只会更多。
这种情况下，还给他传递消息，真是个大好人！
所以这好马必须送到京城，算是不辜负传递消息的好意。
纪楚思索片刻，又拜托邓将军帮忙弄一些马鬃过来，由马鬃做画笔，用以做周大人的谢礼。
广宁卫的事情处理完，剩下便是等消息了。
邓将军那边行动迅速，三月十六便联系到罗和部落的族长，想要买他们最好的黄骠马，听说他们部落养成一些。
传说这是秦王坐骑，用以献给皇上，他应该会非常高兴。
邓将军比之他爹，可是“狡猾”很多。
中间怎么谈的自不用细说。
罗和部落本就无意跟实力日渐强大的广宁卫交恶，不管心里如何想，反正表面客客气气的。
邓将军自然不介意人家内心如何，大家能维持表面和平就行了。
一直谈到三月二十二，总算达成协议。
运过去草原需要的茶叶，香料，以及九月份产的棉花，算是交换。
这些东西，原本是当碚部落劫掠了昌河州，然后用劫掠的物资向罗和部落换取马匹。
至于交换什么，那就取决于他们抢到了什么。
现在罗和部落依旧用马匹换物资，却是想要什么，就可以换什么，不管数量还是质量，都比跟当碚部落交易要好得多。
那其中选择，更不用讲。
邓将军得到三匹黄骠马以及另外七匹战马之后，便立刻送到纪楚手中，再一路送到京城。
一起送去的，还有制作好画笔的马鬃。
不过这个东西，由纪楚先送到曲夏州工业作坊园，请当地数科夫子们帮忙设计制作，再送到京城，给周大人做礼物。
反正，马匹应该能赶上今年春狩吗？
不行的话就等等，反正还要秋狩。
有了这次交换，后面的交换更是顺理成章。
以贸易促进和平，便是邓将军在做的。
而纪楚负责的，则要保证这些物资的充沛。
两人各司其职，共同守卫昌河州的安全。
当然，私下里，邓将军该练兵练兵，纪楚该补充军备补充军备，更不会耽误事。
得知边境稳定的平临国百姓，更愿意来这里种地。
人所求的，不就是和平安定，有田有房吗、
现在的昌河州都能满足。
与此同时，跟关外另外两个小国有来往的祝亚以及带着的施工队，还在梁国努力赚钱。
根据祝亚送来的信件，他详细描述了做火墙的过程，以及那国王的大方。
最近半个月里，他们已经做好一间房屋的火墙，还提前烧了炭火，让梁国国王感受其温暖舒适。
“不管是梁国国王，还是其国贵族，都极为满意。”祝亚的信中写着，还道，“送来的水泥也很好用，非常结实耐烧，比之外地买的水泥质量更好。咱们州里最好也用这些水泥来做火炕。”
这些内容都没问题。
但再往下看，便看到祝亚的犹豫跟纠结。
“咱们施工队只做技术，所有苦力皆由本地人承担。”
“一日十二个时辰，竟然逼迫他们只休息四个时辰，一日一顿饭。”
“奴役劳力如同牲畜，皆口不能言，目不能直视。”
后面写得更是揪心。
即便是一日一顿饭，吃得跟牲畜也无异。
睡觉的时候手脚要捆着，说是防止他们逃走。
三四月份的天气，全都睡到一起，无论男女老幼都是如此。
这些人，都是因梁国王宫要大兴土木，所以把他们征调进来的。
明明是该春耕的时候，却在王宫修殿宇，修火墙。
祝亚是外国人，梁国侍卫本就对他有防备，自然不能多问，更不能跟苦力们交流。
一边看着两国国王奢靡的生活。
一边看着苦力们一日一餐的辛劳。
祝亚于心不忍，便把事情说给纪大人听。
纪楚看着送来的金银珠宝。
这些金银并不如平临国的精致，纯度也不算高，但都是真金白银，那么小的一个梁国，却能搜罗出这么多金银，若非压榨百姓，实在极难获得。
还有拇指大的珍珠，估计也是从当地渔民处巧取豪夺来。
纪楚头一次看到这些东西的时候，心里就有些怀疑。
现在祝亚待的时间久，便更表露无遗。
相比于草原，岐国梁国显然更加封闭，当地百姓已经习惯世世代代被国王以及国王家族这般奴役。
并不是他们麻木不仁，只是不知道外面的世界如何。
就像有些封闭的地方，奴隶制都能存在上千年。
而祝亚这个考过秀才，从曲夏州再到原化州，还到过京城，又来建设昌河州的人看来，肯定于心不忍。
梁国底层人过得太苦了。
苦到暂时不能说苦。
倘若真想揭穿，让他们知道几乎相同气候，相同地方的百姓过得是什么日子，那才是痛苦。
祝亚便处在这种痛苦当中。
他甚至说：“当初在曲夏州死活考不上功名的时候，我与哥哥觉得人生最苦的不过如此，如今看到他们，颇有些无病呻吟之感。”
纪楚却回他：“不能这样类比，他们饱受苦难，也不能说明当时你们的苦不存在。”
这句话倒也罢了。
后面的话，却让祝亚看完信件之后，心里怦怦跳，然后迅速烧了信件。
大人说。
昌河州还有大片空置的土地。
可以容纳很多人。
啊？
这意思是？
祝亚这会不痛苦了，心里只剩震惊。
大人说的，是他想的吗？
大人只看了信件，就做好决定了吗？！
这是不是太快了。
而且，大人怎么完全不会焦急的，上来便是解决问题的？！
连着好几天，祝亚在梁国皇宫都是一副深思熟虑的模样。
身边匠人们问了，他只道：“在想岐国王宫的情况。”
这边只剩下建设，留几个有经验的匠人看着即可。
他可以动身去岐国了。
对了，岐国那边，不会也是这样吧？
想想那边的国王，出手似乎也很大方。
如果真是这般，他是真的看不下去。
没想到匠人也叹气道：“希望岐国的情况好点，看着这些百姓吃糠咽菜的，真是不好受。”
他们昌河州是穷，但朝廷征税还算合理，大家认认真真种一季庄稼，还是有饭吃的。
哪像这样啊。
这哪是人，分明拿他们当牲畜用。
祝亚看向身边众人，之前他一个人苦闷，没发现从平临国带过来的匠人们，几乎是同样的想法。
都看这里的国王贵族不顺眼，都觉得这里的人生活得太苦了。
没办法，从昌河州来的百姓，真没经历过这种日子。
因是边陲，朝中一向宽厚治理。
那些想要捞钱的官员，也不会选他们这地。
总之昌河州除了寒冷之外，其他情况远比岐国梁国要过得好。
但这总要有个原因吧？
本地百姓为何要被奴役至此，看着也不反抗？
祝亚没说纪大人的想法，只跟大家道：“要是有合适的机会，可以去问问？”
除了祝亚之外，还有三十五位工匠，总能跟本地人搭话吧？
可那梁国侍卫以及梁国国王，似乎有意隔绝本地百姓跟平临国的人，大有严防死守的架势。
吃饭睡觉甚至方便都不让在一起。
以前没有特意关注，还没发现问题所在，
现在注意力在这，他们这三十六个平临国的人，显然越发觉得奇怪。
信件经过秘密传递，又送到纪楚手中，纪楚看到这信反而笑了，回道：“越是严防死守，说明情况越脆弱。”
好像也是。
当地百姓如果真的不想走，又或者怎么都劝不动。
也不用这般防备了。
从这之后，祝亚便在寻找跟本地人接触的时机。
终于在一处火墙建得有问题时，他跟梁国百姓总算有了对话。
让他庆幸的是，还好岐国梁国距离昌河州很近，有些土话他虽然听不大懂，可带来的匠人们却能听明白，有个交流的桥梁，一切就好办了。
只是在交流之前，建设火墙的百姓先要被鞭打三十下，才能开始修复。
祝亚等人，眼睁睁看着十几个梁国百姓被打得鲜血淋漓，还不敢大声哭喊，不然会扰了王宫清静。
等打完三十鞭，他们还不能走，必须去把自己做错的部分修复了。
刚刚打完，祝亚就从腰间卸下酒壶，笑着走向梁国侍卫，让身边人翻译：“大家辛苦了啊，这边有些好酒，你们歇口气。”
打了那么多鞭子，侍卫们确实也累了，又听平临国的人道：“这可是平临国佳酿，味道极好，你们不尝尝？还有肉干，都是我们平临国的好东西。”
祝亚把人带出去喝酒吃肉干。
剩下的匠人，则抓紧时间跟本地人交流。
那些被打得奄奄一息的本地人，只听平临国来的匠人道：“你们怎么不跑。”
“跑到其他地方，总比这里好吧。”
“国王能建冬日的房子。”
“只能靠他赏赐住所，方能抵御冬日。”
等到晚上。
祝亚才明白原因。
这么偏远的地方，国王一族垄断了本地的铁制品，以及所有保暖的东西。
所以只有他们可以建保暖的房屋，可以给百姓提供冬日庇护。
以此作为胁迫，让梁国百姓成为他家的奴隶。
“原来是这样的，竟然是这样！”祝亚简直要气死了。
他可是秀才，他可是读过四书五经的。
一国之主靠着百姓供养，本就应该提供衣食住行。
怎么还以此作为胁迫。
平临国如今老人跟小孩都知道，君轻民重。
难道这附近的小国，都没有学到吗？
实在太过分了。
所以工匠们不顾自己安危，立刻道：“跑啊，跑到平临国，跑到昌河州广宁卫。”
“去那边种棉花，种高产的麦子。”
“那边可以租用铁器，你们自己盖房子！”
祝亚无奈：“有些莽撞了。”
这个确实。
如果这些人真的跑了，他们这些工匠们也完蛋了。
自己把大家带到梁国，是为了给昌河州赚钱，也让工匠们赚钱，不是让大家送命的。
倘若纪大人知道，肯定不会同意吧？
等会，如果是纪大人，他会怎么办？
在匠人们刚要恐慌的时候，祝亚立刻道：“别着急。”
“我们是平临国的百姓，还是纪大人派出去的，这事甚至上达天听，梁国绝对不敢拿我们怎么样。”
就算有梁国百姓出逃，他们也不敢做什么。
这话确实让大家心绪平静。
甚至做好了那些梁国百姓会跑的想法。
可是等了好几日，这些人还是不走。
祝亚又引了看守离开，让匠人们去问。
“跑了就会死。”
“现在还不能跑。”
至少要等这里火墙修缮好，放他们回家之后再说。
看来这事，他们私下里已经讨论过了？
这些梁国百姓里，有的十分茫然，有的露出苦笑。
后者便是知道些事情，却无力改变的。
他们果然如祝亚认为的那般，知道这些事，却不能离开，会极为痛苦。
而这些痛苦的人，也正是突破口。
纪大人又递过来的信件则道：“快速修完火墙火炕，早日回来。”
“银钱的事不用担心。”
纪楚写完信，旁边的李师爷，户司主事，还有工司主事都齐齐叹气。
可他们不得不这么做。
原本想着，工期能拖多久就拖多久，这样便能赚更多银子。
事实上也确实如此。
昌河州本地官吏后半年的月俸，已经赚了多半。
再坚持坚持，加上财力稍弱的岐国，别说后半年月俸了，就是一整年的俸禄，甚至年底的奖金都有了啊！
但得知了梁国的情况，纪大人却说不能这样下去。
必须让两国尽快完工。
只有这样，才能在保证自己人安全的同时，留给岐国梁国逃跑的时间。
“都是百姓，都是人，甚至说同一种方言，不好这样压榨。”
不知道的时候就算了。
既然都已经知道，便不能这样下去。
纪大人的话他们都明白。
可总是为好不容易得来的银钱难过啊。
纪楚却道：“放心吧，俸禄不会少的，咱们昌河州今年一定会有银钱的。”
这话说得，怎么那样心酸啊！
不管怎么样，祝亚那边已经明白意思，工期骤然缩短。
国王的火墙，贵族们的火炕，全部都迅速建成。
对于祝亚来说，这不是很难的技术，所以时间大大缩短。
等到四月份就能去隔壁岐国。
这期间，他跟工匠们并未放弃游说。
虽然行为十分危险，可他们就要讲。
讲平临国的好处。
想昌河州的好处。
讲他们的良种，他们的棉花，他们的养殖，还有纪大人准备帮渔民升级渔船等等。
祝亚甚至把纪楚未来的计划都给说了，就为了给大家“画饼”。
可他知道，这不是画饼。
这是大人一步步的计划。
说到良种，梁国人没什么感觉。
说到棉花稍稍动容。
等说到本地的渔猎行业，却让他们怦然心动。
“养殖？不打猎了？”
“升级渔船，如何升级？”
“我会制皮货，那养殖的皮毛还用制作吗？”
“猎户岂不是没事做了。”
一个个询问里，祝亚他们终于看到了希望！
看来之前大家无动于衷，是他们劝说的方法不对啊！
知道症结后，祝亚便实话实说，最后道：“难道去昌河州的日子，会比这里更苦吗？不会的。”
“相信平临国，也相信我们纪大人啊。”
纪大人又是谁？
说到这，祝亚可就不困了：“看到这水泥了吗？就说纪大人带着我们制的。”
“还有我们兄弟俩，以前家里可穷了，我们村子连盗匪都不愿意过去。”
“现在？现在人口翻倍，家家户户都穿上棉衣，读书免费，还种了良种。”
越来越多梁国百姓听得入迷，心里难免有期望。
是啊，日子再苦，也不会比现在还苦吧？
他们说的纪大人，应该比他们国王要好吧。
说是他们那边流放的犯人，都不会这般挨打。
但最让人惊叹的是。
祝亚他们提心吊胆地游说，生怕消息泄露出去，自己人直接被抓。
可直到梁国火墙火炕完工，这些梁国百姓也无人泄密。
不管他们走不走，什么时候走，他们都不会告密的。
因为平临国这些人真的为他们好，也为他们考虑。
这点做不了假，这点也骗不了人。
祝亚他们长舒口气，满怀信心去到岐国，谁料刚一开口，直接被岐国百姓举报。
“你竟然诋毁我们的国王！”
“给他修宫殿，是我们的荣幸！我们的功德！”
“赶他们走！”
“对！赶他们走！”
纪楚没有第一时间给同僚回信，而是去找了邓将军说起此事。
面前都是自己人，邓将军忍不住道：“皇上怎么还惦记这件事啊。”
不过他们派施工队出去的理由就是, 用施工队伍去换关外上好的马匹。
如今不给点东西，实在说不过去。
但邓将军已经把换来的战马拿去配种, 这也不能直接拉到京城吧？
谁家正相亲呢, 被拉去见上司？
战马本就脾气暴躁，来这么一出, 只会更暴躁。
不过邓将军也是个有主意的，开口道：“草原部落倒是还有更好的马, 那些马匹更适合献给皇上。”
算起来，春狩应该会持续到四月中旬。
如今三月十二，倘若能在这期间弄来四五匹最好的草原马，皇上那关就能过去了。
纪楚点头：“他们会给吗？”
邓将军却笑：“放心，肯定会。”
昌河州内里发展的时候，邓将军对外的处置也没停过。
这位小邓将军比之他父亲在时, 多了转圜谈判的空间。
主要还是因为边境势力逐步增强, 敌弱我强之时, 自然更好谈事。
今年年初，在邓将军求购好马的时候, 草原主战部落跟主和部落便争吵不停。
没想到被岐国梁国钻了空子。
草原两派部落因此争端更多。
邓将军一直派人盯着, 大概知道他们的情况。
草原部落对水泥需求不大, 但对棉花很感兴趣, 尤其是知道昌河州今年棉花面积比较多, 只要愿意，肯定能换到。
但想换到这种好东西，肯定要打好关系啊。
好不容易人家需要好马, 这事就给搅黄了。
这种心态的转变，也有广宁卫实力增加的原因。
既然打不过，那不如好好做贸易，反正是各取所需。
毕竟没有哪个部落敢夸海口，自己能入主中原的，多是试探试探，多讨点好处罢了。
以前还能试探，现在试探的机会都不多，求和的部落，自然更多。
邓将军在广宁卫多年，早就了解对方的心思。
再加上西北常备军的先例，他更主张和谈，当然是整顿军备的和谈。
俗话说就是，一面磨刀，一面热爱和平。
邓将军原本还怕纪楚觉得他软弱，毕竟以纪楚的性格，应该是不怕打仗的。
没想到纪楚却是赞成的。
“打仗劳民伤财，对两方百姓都不好。”
不是不能打，而是非必要仗没有必要。
好战必亡忘战必危。
古人说的话，还是很有道理的。
邓将军点头称是，看向纪楚的目光更加亲切。
不过他下一句话，让纪楚颇有些无奈。
“那你承诺要开疆扩土，怎么跟皇上交代啊。”
这其实算是秘密。
只有朝中少数人知道，偏偏邓将军就知道这事。
这可不像战马，邓将军还能想办法弄过来。
开疆扩土，实在艰难啊！
不过身为将领。
倘若能帮平临国开疆扩土，这辈子也算值了。
纪楚没有说话，这要怎么讲。
怎么不能说，自己在画饼吧？！
可他又看了看岐国梁国方向，很快回过头笑：“那件事再说。”
反正现在是不着急的。
日子还长着呢。
邓将军挑眉，没有再问。
还是先把战马的事情解决了。
草原部落盛产好马，这个众所周知。
不过如今最好的马匹，掌握在一个叫罗和部落手中。
这个部落的首领善养好马，整个草原都有名气，他家世世辈辈都在草原生活，同样也是主和派，并不愿意攻打广宁卫。
这样看起来，罗和部落似乎跟平临国没有往来。
可又因为他家善养好马，所以主战派的部落马匹，基本从他这里出来。
生活在一片土地上，不管愿不愿意，大家都会有来往的，这是不可避免的。
邓将军这次就是想直接跟罗和部落合作。
反正是买卖马匹，不如卖给他们。
用纪大人的话来说，还没有中间商赚差价，大家获利更多，还没有人员伤亡。
除了主战为主的当碚部落之外，无人受伤。
纪楚跟邓将军商议过后，就能给京城的同僚回信了。
这同僚大家还都认识。
正是京城周家，那个因为棉花饱受诟病的周大人。
他如今在京城礼部任职，又因为书画好，还会被皇上召见一起画画写字。
所以也能知道皇上的态度。
纪楚把信件回过去时，心里还有点愧疚。
平临国的棉花越来越多，周大人的压力也越来越大吧？
幸好他还被皇上召见研习绘画，否则抨击他审美的人只会更多。
这种情况下，还给他传递消息，真是个大好人！
所以这好马必须送到京城，算是不辜负传递消息的好意。
纪楚思索片刻，又拜托邓将军帮忙弄一些马鬃过来，由马鬃做画笔，用以做周大人的谢礼。
广宁卫的事情处理完，剩下便是等消息了。
邓将军那边行动迅速，三月十六便联系到罗和部落的族长，想要买他们最好的黄骠马，听说他们部落养成一些。
传说这是秦王坐骑，用以献给皇上，他应该会非常高兴。
邓将军比之他爹，可是“狡猾”很多。
中间怎么谈的自不用细说。
罗和部落本就无意跟实力日渐强大的广宁卫交恶，不管心里如何想，反正表面客客气气的。
邓将军自然不介意人家内心如何，大家能维持表面和平就行了。
一直谈到三月二十二，总算达成协议。
运过去草原需要的茶叶，香料，以及九月份产的棉花，算是交换。
这些东西，原本是当碚部落劫掠了昌河州，然后用劫掠的物资向罗和部落换取马匹。
至于交换什么，那就取决于他们抢到了什么。
现在罗和部落依旧用马匹换物资，却是想要什么，就可以换什么，不管数量还是质量，都比跟当碚部落交易要好得多。
那其中选择，更不用讲。
邓将军得到三匹黄骠马以及另外七匹战马之后，便立刻送到纪楚手中，再一路送到京城。
一起送去的，还有制作好画笔的马鬃。
不过这个东西，由纪楚先送到曲夏州工业作坊园，请当地数科夫子们帮忙设计制作，再送到京城，给周大人做礼物。
反正，马匹应该能赶上今年春狩吗？
不行的话就等等，反正还要秋狩。
有了这次交换，后面的交换更是顺理成章。
以贸易促进和平，便是邓将军在做的。
而纪楚负责的，则要保证这些物资的充沛。
两人各司其职，共同守卫昌河州的安全。
当然，私下里，邓将军该练兵练兵，纪楚该补充军备补充军备，更不会耽误事。
得知边境稳定的平临国百姓，更愿意来这里种地。
人所求的，不就是和平安定，有田有房吗、
现在的昌河州都能满足。
与此同时，跟关外另外两个小国有来往的祝亚以及带着的施工队，还在梁国努力赚钱。
根据祝亚送来的信件，他详细描述了做火墙的过程，以及那国王的大方。
最近半个月里，他们已经做好一间房屋的火墙，还提前烧了炭火，让梁国国王感受其温暖舒适。
“不管是梁国国王，还是其国贵族，都极为满意。”祝亚的信中写着，还道，“送来的水泥也很好用，非常结实耐烧，比之外地买的水泥质量更好。咱们州里最好也用这些水泥来做火炕。”
这些内容都没问题。
但再往下看，便看到祝亚的犹豫跟纠结。
“咱们施工队只做技术，所有苦力皆由本地人承担。”
“一日十二个时辰，竟然逼迫他们只休息四个时辰，一日一顿饭。”
“奴役劳力如同牲畜，皆口不能言，目不能直视。”
后面写得更是揪心。
即便是一日一顿饭，吃得跟牲畜也无异。
睡觉的时候手脚要捆着，说是防止他们逃走。
三四月份的天气，全都睡到一起，无论男女老幼都是如此。
这些人，都是因梁国王宫要大兴土木，所以把他们征调进来的。
明明是该春耕的时候，却在王宫修殿宇，修火墙。
祝亚是外国人，梁国侍卫本就对他有防备，自然不能多问，更不能跟苦力们交流。
一边看着两国国王奢靡的生活。
一边看着苦力们一日一餐的辛劳。
祝亚于心不忍，便把事情说给纪大人听。
纪楚看着送来的金银珠宝。
这些金银并不如平临国的精致，纯度也不算高，但都是真金白银，那么小的一个梁国，却能搜罗出这么多金银，若非压榨百姓，实在极难获得。
还有拇指大的珍珠，估计也是从当地渔民处巧取豪夺来。
纪楚头一次看到这些东西的时候，心里就有些怀疑。
现在祝亚待的时间久，便更表露无遗。
相比于草原，岐国梁国显然更加封闭，当地百姓已经习惯世世代代被国王以及国王家族这般奴役。
并不是他们麻木不仁，只是不知道外面的世界如何。
就像有些封闭的地方，奴隶制都能存在上千年。
而祝亚这个考过秀才，从曲夏州再到原化州，还到过京城，又来建设昌河州的人看来，肯定于心不忍。
梁国底层人过得太苦了。
苦到暂时不能说苦。
倘若真想揭穿，让他们知道几乎相同气候，相同地方的百姓过得是什么日子，那才是痛苦。
祝亚便处在这种痛苦当中。
他甚至说：“当初在曲夏州死活考不上功名的时候，我与哥哥觉得人生最苦的不过如此，如今看到他们，颇有些无病呻吟之感。”
纪楚却回他：“不能这样类比，他们饱受苦难，也不能说明当时你们的苦不存在。”
这句话倒也罢了。
后面的话，却让祝亚看完信件之后，心里怦怦跳，然后迅速烧了信件。
大人说。
昌河州还有大片空置的土地。
可以容纳很多人。
啊？
这意思是？
祝亚这会不痛苦了，心里只剩震惊。
大人说的，是他想的吗？
大人只看了信件，就做好决定了吗？！
这是不是太快了。
而且，大人怎么完全不会焦急的，上来便是解决问题的？！
连着好几天，祝亚在梁国皇宫都是一副深思熟虑的模样。
身边匠人们问了，他只道：“在想岐国王宫的情况。”
这边只剩下建设，留几个有经验的匠人看着即可。
他可以动身去岐国了。
对了，岐国那边，不会也是这样吧？
想想那边的国王，出手似乎也很大方。
如果真是这般，他是真的看不下去。
没想到匠人也叹气道：“希望岐国的情况好点，看着这些百姓吃糠咽菜的，真是不好受。”
他们昌河州是穷，但朝廷征税还算合理，大家认认真真种一季庄稼，还是有饭吃的。
哪像这样啊。
这哪是人，分明拿他们当牲畜用。
祝亚看向身边众人，之前他一个人苦闷，没发现从平临国带过来的匠人们，几乎是同样的想法。
都看这里的国王贵族不顺眼，都觉得这里的人生活得太苦了。
没办法，从昌河州来的百姓，真没经历过这种日子。
因是边陲，朝中一向宽厚治理。
那些想要捞钱的官员，也不会选他们这地。
总之昌河州除了寒冷之外，其他情况远比岐国梁国要过得好。
但这总要有个原因吧？
本地百姓为何要被奴役至此，看着也不反抗？
祝亚没说纪大人的想法，只跟大家道：“要是有合适的机会，可以去问问？”
除了祝亚之外，还有三十五位工匠，总能跟本地人搭话吧？
可那梁国侍卫以及梁国国王，似乎有意隔绝本地百姓跟平临国的人，大有严防死守的架势。
吃饭睡觉甚至方便都不让在一起。
以前没有特意关注，还没发现问题所在，
现在注意力在这，他们这三十六个平临国的人，显然越发觉得奇怪。
信件经过秘密传递，又送到纪楚手中，纪楚看到这信反而笑了，回道：“越是严防死守，说明情况越脆弱。”
好像也是。
当地百姓如果真的不想走，又或者怎么都劝不动。
也不用这般防备了。
从这之后，祝亚便在寻找跟本地人接触的时机。
终于在一处火墙建得有问题时，他跟梁国百姓总算有了对话。
让他庆幸的是，还好岐国梁国距离昌河州很近，有些土话他虽然听不大懂，可带来的匠人们却能听明白，有个交流的桥梁，一切就好办了。
只是在交流之前，建设火墙的百姓先要被鞭打三十下，才能开始修复。
祝亚等人，眼睁睁看着十几个梁国百姓被打得鲜血淋漓，还不敢大声哭喊，不然会扰了王宫清静。
等打完三十鞭，他们还不能走，必须去把自己做错的部分修复了。
刚刚打完，祝亚就从腰间卸下酒壶，笑着走向梁国侍卫，让身边人翻译：“大家辛苦了啊，这边有些好酒，你们歇口气。”
打了那么多鞭子，侍卫们确实也累了，又听平临国的人道：“这可是平临国佳酿，味道极好，你们不尝尝？还有肉干，都是我们平临国的好东西。”
祝亚把人带出去喝酒吃肉干。
剩下的匠人，则抓紧时间跟本地人交流。
那些被打得奄奄一息的本地人，只听平临国来的匠人道：“你们怎么不跑。”
“跑到其他地方，总比这里好吧。”
“国王能建冬日的房子。”
“只能靠他赏赐住所，方能抵御冬日。”
等到晚上。
祝亚才明白原因。
这么偏远的地方，国王一族垄断了本地的铁制品，以及所有保暖的东西。
所以只有他们可以建保暖的房屋，可以给百姓提供冬日庇护。
以此作为胁迫，让梁国百姓成为他家的奴隶。
“原来是这样的，竟然是这样！”祝亚简直要气死了。
他可是秀才，他可是读过四书五经的。
一国之主靠着百姓供养，本就应该提供衣食住行。
怎么还以此作为胁迫。
平临国如今老人跟小孩都知道，君轻民重。
难道这附近的小国，都没有学到吗？
实在太过分了。
所以工匠们不顾自己安危，立刻道：“跑啊，跑到平临国，跑到昌河州广宁卫。”
“去那边种棉花，种高产的麦子。”
“那边可以租用铁器，你们自己盖房子！”
祝亚无奈：“有些莽撞了。”
这个确实。
如果这些人真的跑了，他们这些工匠们也完蛋了。
自己把大家带到梁国，是为了给昌河州赚钱，也让工匠们赚钱，不是让大家送命的。
倘若纪大人知道，肯定不会同意吧？
等会，如果是纪大人，他会怎么办？
在匠人们刚要恐慌的时候，祝亚立刻道：“别着急。”
“我们是平临国的百姓，还是纪大人派出去的，这事甚至上达天听，梁国绝对不敢拿我们怎么样。”
就算有梁国百姓出逃，他们也不敢做什么。
这话确实让大家心绪平静。
甚至做好了那些梁国百姓会跑的想法。
可是等了好几日，这些人还是不走。
祝亚又引了看守离开，让匠人们去问。
“跑了就会死。”
“现在还不能跑。”
至少要等这里火墙修缮好，放他们回家之后再说。
看来这事，他们私下里已经讨论过了？
这些梁国百姓里，有的十分茫然，有的露出苦笑。
后者便是知道些事情，却无力改变的。
他们果然如祝亚认为的那般，知道这些事，却不能离开，会极为痛苦。
而这些痛苦的人，也正是突破口。
纪大人又递过来的信件则道：“快速修完火墙火炕，早日回来。”
“银钱的事不用担心。”
纪楚写完信，旁边的李师爷，户司主事，还有工司主事都齐齐叹气。
可他们不得不这么做。
原本想着，工期能拖多久就拖多久，这样便能赚更多银子。
事实上也确实如此。
昌河州本地官吏后半年的月俸，已经赚了多半。
再坚持坚持，加上财力稍弱的岐国，别说后半年月俸了，就是一整年的俸禄，甚至年底的奖金都有了啊！
但得知了梁国的情况，纪大人却说不能这样下去。
必须让两国尽快完工。
只有这样，才能在保证自己人安全的同时，留给岐国梁国逃跑的时间。
“都是百姓，都是人，甚至说同一种方言，不好这样压榨。”
不知道的时候就算了。
既然都已经知道，便不能这样下去。
纪大人的话他们都明白。
可总是为好不容易得来的银钱难过啊。
纪楚却道：“放心吧，俸禄不会少的，咱们昌河州今年一定会有银钱的。”
这话说得，怎么那样心酸啊！
不管怎么样，祝亚那边已经明白意思，工期骤然缩短。
国王的火墙，贵族们的火炕，全部都迅速建成。
对于祝亚来说，这不是很难的技术，所以时间大大缩短。
等到四月份就能去隔壁岐国。
这期间，他跟工匠们并未放弃游说。
虽然行为十分危险，可他们就要讲。
讲平临国的好处。
想昌河州的好处。
讲他们的良种，他们的棉花，他们的养殖，还有纪大人准备帮渔民升级渔船等等。
祝亚甚至把纪楚未来的计划都给说了，就为了给大家“画饼”。
可他知道，这不是画饼。
这是大人一步步的计划。
说到良种，梁国人没什么感觉。
说到棉花稍稍动容。
等说到本地的渔猎行业，却让他们怦然心动。
“养殖？不打猎了？”
“升级渔船，如何升级？”
“我会制皮货，那养殖的皮毛还用制作吗？”
“猎户岂不是没事做了。”
一个个询问里，祝亚他们终于看到了希望！
看来之前大家无动于衷，是他们劝说的方法不对啊！
知道症结后，祝亚便实话实说，最后道：“难道去昌河州的日子，会比这里更苦吗？不会的。”
“相信平临国，也相信我们纪大人啊。”
纪大人又是谁？
说到这，祝亚可就不困了：“看到这水泥了吗？就说纪大人带着我们制的。”
“还有我们兄弟俩，以前家里可穷了，我们村子连盗匪都不愿意过去。”
“现在？现在人口翻倍，家家户户都穿上棉衣，读书免费，还种了良种。”
越来越多梁国百姓听得入迷，心里难免有期望。
是啊，日子再苦，也不会比现在还苦吧？
他们说的纪大人，应该比他们国王要好吧。
说是他们那边流放的犯人，都不会这般挨打。
但最让人惊叹的是。
祝亚他们提心吊胆地游说，生怕消息泄露出去，自己人直接被抓。
可直到梁国火墙火炕完工，这些梁国百姓也无人泄密。
不管他们走不走，什么时候走，他们都不会告密的。
因为平临国这些人真的为他们好，也为他们考虑。
这点做不了假，这点也骗不了人。
祝亚他们长舒口气，满怀信心去到岐国，谁料刚一开口，直接被岐国百姓举报。
“你竟然诋毁我们的国王！”
“给他修宫殿，是我们的荣幸！我们的功德！”
“赶他们走！”
“对！赶他们走！”
