正文 第47章 开业忙 不管了，他要去读书了！……
耿灏往人堆里一扎，伸头?一看。
只一眼，他便觉着自己两?只眼仁儿都被那大黄大红又大蓝的颜色戳伤了。
值房墙上那告示描了黄边，顶上一行浓墨大字“姚记知行斋盛大开业”，正中画着只肥硕的玉兔，玉兔坐于?深深夜色之中，头?上歪扎着书?有“读书?”二字的红色抹额，爪子握着杆毛笔，正一脸狰狞地低头?奋笔疾书?。
这勤学兔底下，还用尺把大的字排了三行，一行红底白字写着“同?窗喊我学习我欣喜若狂”，一行黄底红字写着“先生布置课业我喜极而泣”，一行蓝底黄字写着“我爱学习，我自愿在知行斋从早到晚学习！”
耿灏眼直了，手抖了。
简直……简直丑绝人寰！
他活到如?今，未曾见过这般丑陋的招子！从头?看到尾，只觉有人往他眼里滴了一整瓶茱萸汁子，辣得他浑身难受。姚小?娘子这告示，比那些乡野上走街串巷卖大力丸的招贴写得都热闹，每个字都像举着锣在他耳边敲，直震得他满脑袋“咣咣”作响。
可偏偏他还真就看完了，还被迫深深记住了，那几行“我爱学习”的话语简直如?刻印在他脑海中一般，挥之不去。
觉着这招子丑的不止他一人，有个学子用帕子拭了拭眼，再看仍觉难以忍受，又拭了拭，抓髻痛呼道：“如?此峻拔端方的好字，为何要写在这儿俗艳骇人的招子上？简直是暴殄天物啊！”
他大叫一声，气愤不已，紧了紧肩头?的褡裢，接着便怒气冲冲进了巷子：“我倒要去看看那知行斋究竟是个什么玩意！”
另有几人反倒被这奇特的招子逗得哈哈大笑，耿灏扭头?一看，是丁字号学斋的卢昉一干人。
这人乃范阳卢氏之后，累世簪缨，本朝虽门阀凋零，但也?算家学犹存，不过他入学时仅分到了丁字学斋。
多少世族宁去辟雍书?院也?不愿在国?子监受如?此差别对待，唯有卢昉很不在意，大喇喇地留下来了，还与?一群寒门学子混迹得称兄道弟，丝毫没有那些世家子弟自持金贵的毛病。
耿灏他爹曾说，卢昉年少通达，贵而不矜，能?懂得审时度势、守相藏拙，是个聪明人，还叫耿灏跟人好好学学。
于?是这人便被耿灏记住了。
但此人在耿灏看来，就是个傻愣子罢了！除了蹴鞠踢得不错，和他一般读书?读得一塌糊涂，什么守相藏拙，他明明蠢得跟自己差不多！
他听见卢昉与?同?窗柳淮言笑道：“这一看便是姚小?娘子的手笔，她做事总是这般有趣。走走走，我们也?去瞧瞧！没想到她这么快便将知行斋经?营起来了，好生利落，我还以为起码得等到三月呢！”
几人说着，兴冲冲跑进了巷子。
耿灏嗤鼻，有什么好看的？读书?还用得着去什么读书?室？他家的书?房只怕都比姚家整个院子都大！还有丫鬟打扇书?童研墨，真是……能?有什么稀罕的？
耿牛和耿马却在他身后默默对视一眼，两?人都太了解耿灏了，相互使了个眼色，立即上前堆笑哄道：“灏哥儿，国?子监还未启学，横竖无事儿，你看这招子上还说，说是备着文房四宝并茶汤细点，旁的不说，姚小?娘子做得小?食还是好的，咱们要不要也?去消遣消遣？”
耿灏其实早已心动，这会儿便轻咳一声，勉为其难地掸了掸袍子，道：“真是一群没见识的夯货，罢了罢了，你们既想去，我便陪你们走一遭吧。唉，上哪儿寻我这般和气的主?家。”
“谢灏哥儿体恤！有您这样的主?家，咱们几个那是前世修来的福气！”耿牛嘿笑着，熟练地奉上一记喷香马屁。
耿灏被拍得十分受用，舒爽地昂起头?，哼了声，率先走在了前头?，一路往姚记新?开的铺子去，十二生肖便也?连忙跟上。
另一头?，孟家雕版坊。
孟员外一早被爆竹声吵醒，便觉着右眼皮直跳，心口突突。他趿鞋披衣，走到媳妇关氏用来梳妆的桌案边，小?心翼翼自桌案上大大小?小?的妆匣、瓶瓶罐罐中，抽出一面菱花镜，揽镜自照。
他的右眼皮果然在剧烈抽颤。
老话说得好，左眼跳财，右眼……估摸是昨夜没睡好吧。
孟员外战战兢兢将镜子归位，生怕碰到任何一个瓷瓶瓷罐，上回他不慎打碎了一个，竟被关氏拧着耳朵一脚踹得滚到了廊子下，三天都没能?回屋睡觉。
唉。他去外头?打水洗漱。
专门放牙刷子和牙粉的窗台上，干净白陶杯里搁着的是关氏那根根分明、齐整如?新?的鬃毛刷，那牙刷子连孔隙都没有残垢；旁边则是另一只黑陶杯，杯沿攒了一堆牙粉白垢、刷毛也四面炸开如?刺猬。
那自然是孟员外的牙刷子。
他毫不在意，取过来炸毛刷子，忍着还在抽搐的眼皮，龇牙咧嘴刷得沫星四溅。咕嘟嘟漱干净口，随手用个破破烂烂如抹布的巾子一抹脸，就算洗漱过了。
他把拉丝破洞的洗脸巾子挂回钉子上，又往窗台左侧瞥了一眼，角落里有个带盖儿的藤编筐子，里头?装满了关氏的各类面脂、面药、手油、口脂等等，他把手伸过去，从那装得满当当的筐子旁边……的角落里抠出了他十文一罐的猪油膏，他挑一块出来，糊在脸上，大力搓几下。
戴上帽子，他便出门了。
他要去林司曹家。
孟博远过年都没回来，竟然大咧咧跟着林家回朱仙镇过年去了！而他引以为傲的孟三也?跟着俞家人跑了，现在都还没回来！生了这么些个儿子，最后竟膝下荒凉，孟员外这心拔凉拔凉的，这年便也?过得极不好受。
正月里这些日子，他日日都要被关氏骂，骂他不分青红皂白把儿子赶走，骂他比家里的驴子还倔，骂他脑壳有包遭驴踢了像个疯子乱发?脾气娃娃才不回屋，之后更逼他先低头?把儿子找回来。
倒反天罡！哪有老子给儿子低头?的道理？
但关氏已对他下了最后通牒，否则被扫地出门的就是他。
孟员外实在怕关氏，她只要脸一黑，阴森森说一句：“老娘数到三……”他能?立刻给她跪下来。
所以今日，他再不情愿也?只能?来林家把那孽障弄回家。
孟员外一脸苦涩地走到林家门口，他之前来了几次都不敢敲门，除了觉得老子求儿子很丢脸，自己心里也?茫然无措，已经?不知道要怎么面对这个又倔又横的小?儿子了。
怎么就偏偏他最难教呢？之前三郎都不必他操心！
他深吸一口气，总算扣响了门环。
英氏挺着越来越大的肚子来开门，孟员外一见是她反倒松了口气，期期艾艾、声如?蚊讷地问?了句：“我家老四……是不是搁里头?呢？”
孟博远没有别的去处，他就俩好友，程书?钧家只有一个年轻寡母，他不好意思长期在程家里借住，实在不方便。所以据孟员外偷偷观察，那逆子几乎一整个冬假都缩在林家，每天可勤快给人家家里干活了，抹桌子扫地洗碗倒煤灰通火墙……
这混小?子，在自个家里衣来伸手饭来张口，在人家家里甜嘴蜜舌、殷勤备至，跟林家家里养的长工似的。气死他了。
但他虽不着家，好歹还是知道要读书?上进的，日日和林维明结伴去上学，这还是让孟员外略微安慰的。
没耽误学业就好。
此时，本以为英氏会敞开门把那小?子叫出来，没想到英氏却道：“孟员外来晚了，你家四郎一早便已卷铺盖走了，我听着他与?我家大郎说……好像说是要去如?意家新?开的什么读书?室里当伙计。”
当…当什么？
孟员外如?遭雷劈，一时愣在林家门口，好半晌，他才抖着手转身，往巷子深处看去。今儿姚家新?铺子开张，他是知道的，很早之前姚如?意便为了她的读书?室来寻过他了，不仅问?过他今年买宅子时请的是哪位中人、可靠不可靠；还问?过制作板书?、刻印书?籍的琐碎事项，最后和他约好了日后需要刻书?时给个好价儿。
一早把他吵醒的爆竹便是她家放的。
如?今姚家杂货铺斜对面，之前空置多年的宅子门前张红挂彩，还有不少学子陆陆续续往里头?进，络绎不绝。孟员外只觉着有股无名怒火蹿升，抿了抿嘴，一言不发?也?往那儿走去。
英氏看孟员外神色骤变、脸都青了，心道不好，她刚刚顺嘴说漏了！都忘了孟员外是这副德行，可别给如?意惹麻烦了，人家可是开张的大好日子！
她赶忙又返身进去，把还在屋子里悠哉悠哉躺着看闲书?的林维明一脚踹起来，推搡着把他也?撵出去：“还看！快去救孟四！他老子杀过去了！”
林维明鞋都没穿好，衣襟盘扣也?扣得七扭八歪，就被他娘一把推出门了。但一听是孟四有难，也?顾不上这些了！
毕竟孟员外打儿子是真狠呐！他一边跳着一边穿鞋，也?赶紧往知行斋的牌匾处冲过去。
姚如?意不知孟员外已在打儿子的路上。对于?铺子里的活计，她自也?有所思量，招工是一定要的，她原也?倾向招国?子监的学子“兼职”，一是方便，二是大学生便宜……咳咳。
外头?募工，一日没有一两?百文打不住，若是学子兼职，还能?以小?时工计价，或是干脆抵用读书?室的费用，能?节约许多人力成本。且在读书?室里干活，抄抄书?、收收钱、算算账、烧烧水，说出去也?不算有辱斯文。
读书?人的事儿，怎么能?叫打工呢？
二叔说了，那叫“以经?纶换五斗米，怀丘壑而谋稻粱也?！”姚如?意决定把这句话挂在她的知行斋里，时刻提点那些学子，要知行合一。
但她没想过招年纪那么小?的伙计啊……姚如?意低头?望向小?石头?。古时是没有童工说法的，市井里多是几岁便满街跑卖果子、鲜花，或是给人传话跑腿儿送信送饭菜的孩子，或是被送出去为奴为婢、当学徒的孩子，若是在乡野田地，小?石头?这个年纪也?早已下地干活了。
可是她心里还是有些过意不去。
直到小?石头?有些害羞地垫脚拉着姚如?意小?声地说了说缘由，还叫她不要告诉别人，一定一定为他保守秘密。
她心里一疼，把他搂住，还是把他收下了。
无妨，小?石头?年纪小?，却不是那等没分寸的孩子，收进来做个跑腿儿的其实也?不错，也?不叫他做那些危险的活计，捡些他力所能?及的叫他做就是了。回头?，她给小?石头?包些饭食，给每日四十文的工钱，想来也?够了。
这便算定下了。
不需姚如?意多啰嗦交代，小?石头?风风火火便上工了。
他一溜烟便进西厢，踩着小?板凳便趴在窗口上，像模像样地学着平日里姚如?意看杂货铺的样子，拿着鸡毛掸子，这里掸掸，那儿抹抹，还把窗口上一排悬着毛笔的笔架比比齐整，砚台也?摆好。
又去货架上转了一圈，拣出几样程娘子绣的香云纱葫芦包、柿红宋锦双肩囊、八答晕锦的塔链，取竹竿挑起悬于?檐下，又在边上再挂了几个周木匠做的小?文昌塔、文昌笔之类的吉祥小?物件，这东西穿了绳子，能?挂在书?袋上。
他还在货架上看到了他娘做的绒毛十二生肖挂件，显然都是姚如?意要求的，里面用棉花填得满满的，通通都做得胖乎乎、圆滚滚。有肥得头?身都连成球的胖虎、有吹气儿羊皮囊般的小?羊球，连龙也?做得又粗又短又胖……
小?石头?一眼就认出来了，怪不得有好些日子娘夜里都精神十足地在做针线活，家里积攒了一堆棉花和碎布，原来是做这个。
转一转，还闻到一股清凉的香气，他还发?现了薛阿婆配的安神香囊和驱蚊香包。她是老太医的妻子，耳濡目染几十年，也?懂一些医理，看病抓药虽不能?够，但做些紫草膏、薄荷油却是手到擒来。
小?石头?恍然大悟，估摸着如?意阿姊早已跟巷子里的婶子们打过招呼了，请她们都各展所长做些小?零碎来售卖，这样大伙儿都能?一起挣银钱。
除了程娘子书?包用料有锦缎、丝帛，是最昂贵的，其他婶娘和阿婆的东西都是几文钱乃至十几文的小?物件，想靠这些大富大贵自然是不能?够的，但添些油盐的零用还是能?的……
小?石头?咽了咽唾沫，他还是私心希望他阿娘的东西能?卖得好，他便挑了几个做得最肥润最逗的胖生肖，绑在了那些书?包袋子上，将挑子往前挪挪，搁在了最显眼的窗口顶上挂着。
仰头?看着头?顶上数个毛茸茸的胖生肖动物在风里晃动，好似迈着小?短腿驮着胖身子在风中奔跑一般，他低头?捂嘴一笑。
小?石头?笑着笑着不免畅想起来。
如?意阿姊方才便说了会给他结工钱呢。
他如?今虽已有了大马将军，但他又开始攒钱了。
年过完了，阿娘节省地用了一整个冬日的羊脂膏也?用完了，羊脂膏不过二十几文钱而已，阿娘却罐子底都刮得一点儿不剩了也?不舍得买，还拿温水往里滴，兑水摇荡，和出些油水，才又往脸上抹。
昨日，他与?茉莉去雕版坊找关戎戎玩过家家酒时，关戎戎有一堆用空的胭脂盒子、匣子，她说都是关婶子快用完便送给她玩的，她洗净后正好用来开“胭脂水粉铺”。还说，孟员外只要出去谈生意，总不忘给关婶子买这些东西回来，如?今桌上胭脂水粉都要堆不下了，日后一准还有更多瓶罐，回头?她也?送几个给他们玩。
用空的瓶罐里，也?有不少如?意阿姊铺子里的口脂面膏，还刻着姚记的字呢。那会儿小?石头?不仅看得大开眼界，还有一点点为他娘难过。
他爹每天去衙门上值，孟员外见了他总很恭敬地行礼，也?常笑眯眯请他吃酒，看起来，这七品官似乎很威风。但爹出了夹巷，却也?要日日对上官点头?哈腰的。娘说，爹挣的俸银，除了一家子吃喝嚼用，全用来奉承上官、结交同?僚了，指望能?受到提拔或是调个油水足的衙门，可又有什么用呢？
娘给他梳头?时还抱怨说：“那些银钱还不如?拿去奉承小?叔呢！只是你爹什么事儿都办半截儿，想讨好人家又抹不开面，先前如?意家里中了食毒，正是要人手的时候，我想叫大郎去帮衬，他非说不去，说什么什么之心路人皆知了，你说你爹，那想求人提携，不就是要叫人知道的嘛？难道还叫人猜？”
娘越说越激动，梳头?梳得也?越来越紧，梳得小?石头?的眼梢都吊起来了，疼得他哇哇叫，娘才发?现，赶忙松了手。
的确，爹就从没给娘买过胭脂。小?石头?想。他如?今也?没什么要的了，爹不买，他自个偷偷攒钱给阿娘买，先不说，回头?等娘过生辰，他再掏出来。
娘一定会高?兴！
反正……他已经?习惯不吃糖了。
正因存了这心思，前几日便听见孟四哥和他大哥说如?意阿姊的新?营生，也?听到了孟四哥说要去应招伙计的事儿。
他便一直装睡，哪怕他大哥在被筒里连环放闷屁也?宁死憋着没露馅。
小?石头?捏着鼻子，憋得脸通红，但脑筋却还是十分灵光，他想着，既然孟四哥都能?去如?意阿姊那儿当伙计，他怎么不能?去？
他也?要去！
小?石头?自觉自个比孟四哥能?干多了呢，孟四哥刚来林家的时候，褥子床单都不会铺，还是他教他的，火也?不会生，笨得很！所以，今儿孟四哥一听见爆竹声便匆忙起床收拾被褥，小?石头?也?赶紧泥鳅般滑出被窝，抢先一步溜出来寻如?意阿姊了。
幸好聘上了！
小?石头?低头?摸了摸自己的领口，刚刚如?意阿姊给他系了一条蓝底儿绣着“姚记知行斋”字的领巾，巾子脚上还有姚记的那只兔头?。
斜眼睨向仍在门前哀求如?意阿姊的孟四哥，小?石头?的胸膛挺得愈发?高?了。
孟四哥可没有这个。
他才是正经?的姚记伙计，孟四哥这等没名没分的，那叫……散工！
姚如?意也?在想呢，至于?孟博远么……
她先前跟孟家的老账房学打算盘，对孟员外此人也?有所了解，他是个除了儿子以外，对所有人都八面玲珑、如?沐春风的厉害商人。正常谈生意为人挑不出什么错来，但他只要一知晓孟博远逃学或是闯祸的事儿，便全变了个样，有些不可理喻。
尤其，他最恨小?儿子不读书?去摆弄些商贾之事。所以，对孟博远，姚如?意更加不知道该不该收留他。但她望着恨不得屁股后头?长出个尾巴来摇的孟博远，又见他是卷了铺盖来的，想着之前他那些叫人怜悯的遭遇，挣扎了许久还是松口点头?了，只叫他对外别说是来做伙计的，只当他是进来读书?的。
孟博远见姚小?娘子好不容易才同?意，心头?也?是一松，终于?能?将自个背着的铺盖先搁在门后了。姚小?娘子说了，回头?等今日关张没客了，就给他安顿个屋子。如?今还是先顾眼前的生意。
是这个理儿，孟博远万万没想到自个来招工竟然能?输给小?石头?！正好此时有学子陆陆续续看到姚如?意那色彩夺人的告示，都被吸引过来想要一探究竟，门前渐次热闹起来。
他很有眼力见，立刻使出浑身解数，当即将姚如?意搁在门口的“价目牌”扛在肩上，粗粗掠过上头?的字迹，便大嗓门地替她吆喝起来：
“诸位同?年，各位同?袍，知行斋读书?室开市大吉！三文钱一时辰，十文钱坐一整天，日票虽好，月券年票还有折上折。今朝入会，八折通惠！八折通惠嘞——”
“不会写诗？不会作文？解题还头?疼？不要慌张，不要害怕！只要花上几个铜板，便有教出过探花郎的老博士亲自为你点拨，来过知行斋方知读书?乐，今朝无名辈，明日状元郎！都过来瞧过来看，看看不要钱——”
姚如?意在旁边插不上话，目瞪口呆地看着孟博远熟练地招揽了不少学子，与?人家煞有介事地有问?有答，还两?三句话的功夫便拉到了三个要入会的，一边请人稍等等，一边扭头?就找她：
“姚小?娘子，姚小?娘子？你发?什么呆呢？哎呦喂你还有空发?呆呢，这是你的铺子还是我的铺子啊！快快快贵宾卡拿过来！还有记名簿子呢？笔墨伺候，快，都拿给我！”
“哦哦来了来了……”姚如?意恍恍惚惚被他支使得团团转，匆匆忙忙来回拿东西，见孟博远很自然地替她收了铜钱，又端端正正在会员记名册上落笔，一瞬间发?出去四五张会员卡了，她才后知后觉地醒过味来——
不对啊，到底谁是跑堂伙计呢？
就这么晕乎乎的，姚如?意的读书?室迎来了第一拨客人。
卢昉是头?一个“零零壹”号会员，他原本以为姚小?娘子这读书?室的贵宾卡，不会做得太精细，恐怕和外头?茶馆的似的。有些茶馆是用竹子刻的，有的还用葫芦牌呢，但没想到，孟博远递给他的竟是一张水墨流光的卡片。
这应当是特制的硬纸浆，刷了两?层桐油，对着日光看，上头?的水墨纹路能?折射出流银般的光泽，他出身不差，竟然都从没见过这种油墨！
而且卡面儿上头?刻字也?刻得好，和外头?那告示瞧着像是出自一个人的手笔。背后那一丛斜飘而出的藤蔓，刻画手笔也?十分俊逸，就是不知为何……卢昉把那卡举在眼前细辨半晌，发?现那藤蔓不是松枝、梅枝也?不是紫藤、迎春之类的，是……苦瓜藤？
卢昉眯了眯眼，总觉着心头?中了一箭，姚小?娘子是不是隐喻他们这些学子日夜读书?只为挤科考那一条独木桥，便如?苦瓜一般可怜？
不，姚小?娘子怎会如?此浅薄，她可是姚博士的孙女儿，这苦瓜定有深意。
卢昉细细想来，很快大彻大悟！
不是讽刺他们是苦瓜，而是对他们这些学子的勉励啊！苦瓜初嚼极苦，但只要细细品来，又清冽回甘，便如?他们一般！
凿壁偷光、青灯黄卷之时，苦得如?此孤寂，但一朝登科，便能?品得“春风得意马蹄疾”的甜。苦瓜之苦，仅苦在皮肉；但读书?之苦，却苦在心智。然皮肉之苦养身，心智之苦养心……他懂了，他悟了，姚小?娘子正是借苦瓜勉励他们万万不要放弃，日后定能?等到苦尽甘来的那一日啊！
不仅如?此，这看，这卡片上雕琢的这两?枚苦瓜，瓜形清瘦、孤悬枝头?，这不正是读书?人以苦自守的情操么！多有道理啊，苦瓜从不与?百果争甜，士人更不与?世俗同?流。苦相之下，自有文人的孤高?撑持。
“妙啊，妙啊。”
卢昉简直为这份意趣拍案叫绝！
他将这卡片紧紧攥在手里，心想，不愧是姚小?娘子啊，他真是心悦诚服，从此，他再也?不会蔑视轻慢苦瓜了，这东西虽不好吃，却是个好东西。
而他，还是知行斋的“零零壹”——头?号大苦瓜！
卢昉内心顿时充满里力量，怀揣着这番顿悟，昂首阔步进了知行斋，他心绪激荡，在心中暗暗发?誓，自己今日定要读一整日的书?，方不辜负姚小?娘子对他们这些学子勉励的拳拳厚意啊。
本想直奔那读书?室一探究竟，但一进去，他便率先看见了西厢的两?间铺子，头?一间卖的是文房四宝，但又不仅仅有文房四宝，里头?琳琅货物似乎长了双手在他心上挠似的，卢昉没忍住好奇，停下了脚步。
他怀着苦瓜之志向，想着只是略看看便直接去读书?，最多逛一刻钟就好，一刻钟也?不耽搁什么，于?是走了进去。
铺子里柜台处有个小?孩儿盯着，见他进来还脆甜甜地说了声欢迎光临！货架间则还有姚记杂货铺之前见过的娃娃脸仆从在理货。
铺子里粉刷得白墙，窗口开得很大，这处宅子的采光比姚记杂货铺更好，地面铺的是红泥菱花小?砖，墙上还挂着好些《我爱学习》的字画，卢昉没来得及细看，只觉着一走进去便十分敞亮。
当中便是两?排双面的乌木清漆货架，一面全是各式各样的毛笔，有鸡距笔、狼毫羊毫兼毫，这都是寻常的。
不同?的是，有好些笔杆或是有雕刻，或是有镶嵌，有的笔杆上刻了“金榜题名”“胜券在握”“甲榜第一”的字样，有的笔顶上绑了个拿葫芦做的木鱼小?滴溜，管身刻着“功德加壹”“知识加壹”“美貌加壹”。除此之外，墙角竹筐里斜插几管异形笔，笔杆顶端做得像炙肉肠和糖葫芦的毛笔，也?有笔杆顶上雕了猫猫狗狗的，好有趣……
卢昉左看右看，见还没什么人，便飞速拿了根“甲榜第一”的狼毫中楷笔，厚着脸皮再拿了个“美貌加壹”的兼毫小?楷笔，走出两?步，又倒回来再拿了个“开花炙肉肠”毛笔。
每个货架边上都挂着一摞竹丝篮，卢昉已经?逛得忘了自己的苦瓜志向，顺手便取了个小?篮子，把自己选的几根毛笔都搁进去，接着往下逛。
那娃娃脸仆从偶尔看他一眼，也?并没有过来，随他逛。这叫卢昉心里也?舒坦些，他有怪癖，以往去旁的文房铺子里，伙计掌柜的鞍前马后地推介这个拿那个，他还觉着烦恼，他宁愿自个慢悠悠地挑。
逛着逛着，他眼前一亮，又拿了个圆圆的带盖儿的锅子白瓷砚台，这东西瞧着就实用！这砚台旁边立了个牌子，写了怎么用，外头?一圈加水，中间一圈加墨，盖子一盖，研好的墨几日都不会干，又小?巧方便携带，这必须来一个。
咦，竟然还有专门装这砚台的束口小?布袋，瞧着像个小?钱袋似的，还绣了些字和花草，有“不可一日不读书?”“腹有诗书?气自华”“萤窗万卷书?”倒很精巧，也?拿一个。
再往前走，便是卖各式各样线装册子的，卢昉每一个都喜欢，有些是硬纸壳的，有些是布艺的线装册子，每一本都是独一无二的孤品，卢昉喜欢红梅和香兰，买了两?本花卉布艺的册子，准备用来抄录诗词。
布上还缝了梅花扣子，可用绑带捆绑书?口，在册子里夹杂些票据、书?签便都不容易掉落了。
他挑选时还拿在手里翻了翻，缝得还挺好，纸页厚实平整，纤白如?雪，中间的线装笔直，粗布的三十文一本，丝帛的六十文一本，但他觉着料子不错，花色染得也?好，便一点儿也?不嫌贵了。
再往前，便是挂各式各样的书?包袋子、笔袋的墙面，精美非常，卢昉自然也?没逃过，他挑了个绣着黄色肥猫的笔帘，这一看便是汪汪啊！怎能?不买？
除了这些，还有各式各样的佩囊、香包、荷包、香膏，有舒神的蔷薇花香囊、有提神醒脑的薄荷膏、还有汪汪和大黄模样的猫狗头?荷包袋。
买！但凡见到有汪汪的，卢昉都买了，正好凑一套。
甚至还有一些陶杯、瓷杯，都是手捏刻绘的，有的刻绘了小?猫小?狗，有的还刻着“喝茶不忘凌云志”，有的捏得奇形怪状……但莫名令人感兴趣。
逛到最后，一个篮子装不下，他又取了个篮子专装绘有汪汪的陶杯、杯垫、书?包带挂件、举着“努力”“你最好”小?木牌子的汪汪摆件。
卢昉原本想着进去逛一刻钟便出来专心读书?的，最后逛得入迷，大包小?裹出来时，已经?过了大半个时辰了。
他逛文房铺子时，知行斋里也?已经?很热闹了，到处都是结伴四处逛逛的学生，甚至他还看到了几个年轻的讲学博士也?混在其中……咦，那个鬼鬼祟祟的好像还是雕版坊的孟员外？他撅着屁股看什么呢？
不管了，他要去读书?了！
但……这还只是一间，隔壁还有一间茶室呢！
卢昉迈不动脚步，隔壁那间房里正飘来阵阵热腾腾的甜甜茶香，似乎还有炒货、花果甚至汤饼的各种香气。
从窗户望进去，里头?人头?攒动，隐隐约约当中摆了好几张长桌，左侧还有一个高?高?的柜面，还有好些散落的小?货架摆满了各种吃食。想来姚小?娘子应当是将杂货铺里的零嘴吃食都搬了一些过来，又叫外头?的商铺送了好些新?的货品进来，似乎还做了新?口味的茶汤。
林大人身边总跟着的老仆好似在里头?，咦，汪汪好像也?在！它?被学子们抱到了窗边系着的麻绳吊篮上，好些学子围着，争着给它?悠吊篮、挠肚子、拍屁股、梳毛呢。
他也?好喜爱汪汪啊，如?此肥美又亲人可爱的猫读书?累了，摸上一摸，多舒坦啊！汪汪不管被多少人抚摸，他都不会伸爪子咬人，还会呼噜呼噜眯眼享受。他实在心痒痒，仰头?看去，那间门楣上挂着个弯弯的扇形匾额，上头?用墨字行书?潇洒地写着五个字：“茶愉读书?后”。
嗯，逛了那么久，的确有些渴了。
这匾也?取得好，读书?，就该吃饱喝足再读嘛……
卢昉两?眼放光走了进去。
只一眼，他便觉着自己两?只眼仁儿都被那大黄大红又大蓝的颜色戳伤了。
值房墙上那告示描了黄边，顶上一行浓墨大字“姚记知行斋盛大开业”，正中画着只肥硕的玉兔，玉兔坐于?深深夜色之中，头?上歪扎着书?有“读书?”二字的红色抹额，爪子握着杆毛笔，正一脸狰狞地低头?奋笔疾书?。
这勤学兔底下，还用尺把大的字排了三行，一行红底白字写着“同?窗喊我学习我欣喜若狂”，一行黄底红字写着“先生布置课业我喜极而泣”，一行蓝底黄字写着“我爱学习，我自愿在知行斋从早到晚学习！”
耿灏眼直了，手抖了。
简直……简直丑绝人寰！
他活到如?今，未曾见过这般丑陋的招子！从头?看到尾，只觉有人往他眼里滴了一整瓶茱萸汁子，辣得他浑身难受。姚小?娘子这告示，比那些乡野上走街串巷卖大力丸的招贴写得都热闹，每个字都像举着锣在他耳边敲，直震得他满脑袋“咣咣”作响。
可偏偏他还真就看完了，还被迫深深记住了，那几行“我爱学习”的话语简直如?刻印在他脑海中一般，挥之不去。
觉着这招子丑的不止他一人，有个学子用帕子拭了拭眼，再看仍觉难以忍受，又拭了拭，抓髻痛呼道：“如?此峻拔端方的好字，为何要写在这儿俗艳骇人的招子上？简直是暴殄天物啊！”
他大叫一声，气愤不已，紧了紧肩头?的褡裢，接着便怒气冲冲进了巷子：“我倒要去看看那知行斋究竟是个什么玩意！”
另有几人反倒被这奇特的招子逗得哈哈大笑，耿灏扭头?一看，是丁字号学斋的卢昉一干人。
这人乃范阳卢氏之后，累世簪缨，本朝虽门阀凋零，但也?算家学犹存，不过他入学时仅分到了丁字学斋。
多少世族宁去辟雍书?院也?不愿在国?子监受如?此差别对待，唯有卢昉很不在意，大喇喇地留下来了，还与?一群寒门学子混迹得称兄道弟，丝毫没有那些世家子弟自持金贵的毛病。
耿灏他爹曾说，卢昉年少通达，贵而不矜，能?懂得审时度势、守相藏拙，是个聪明人，还叫耿灏跟人好好学学。
于?是这人便被耿灏记住了。
但此人在耿灏看来，就是个傻愣子罢了！除了蹴鞠踢得不错，和他一般读书?读得一塌糊涂，什么守相藏拙，他明明蠢得跟自己差不多！
他听见卢昉与?同?窗柳淮言笑道：“这一看便是姚小?娘子的手笔，她做事总是这般有趣。走走走，我们也?去瞧瞧！没想到她这么快便将知行斋经?营起来了，好生利落，我还以为起码得等到三月呢！”
几人说着，兴冲冲跑进了巷子。
耿灏嗤鼻，有什么好看的？读书?还用得着去什么读书?室？他家的书?房只怕都比姚家整个院子都大！还有丫鬟打扇书?童研墨，真是……能?有什么稀罕的？
耿牛和耿马却在他身后默默对视一眼，两?人都太了解耿灏了，相互使了个眼色，立即上前堆笑哄道：“灏哥儿，国?子监还未启学，横竖无事儿，你看这招子上还说，说是备着文房四宝并茶汤细点，旁的不说，姚小?娘子做得小?食还是好的，咱们要不要也?去消遣消遣？”
耿灏其实早已心动，这会儿便轻咳一声，勉为其难地掸了掸袍子，道：“真是一群没见识的夯货，罢了罢了，你们既想去，我便陪你们走一遭吧。唉，上哪儿寻我这般和气的主?家。”
“谢灏哥儿体恤！有您这样的主?家，咱们几个那是前世修来的福气！”耿牛嘿笑着，熟练地奉上一记喷香马屁。
耿灏被拍得十分受用，舒爽地昂起头?，哼了声，率先走在了前头?，一路往姚记新?开的铺子去，十二生肖便也?连忙跟上。
另一头?，孟家雕版坊。
孟员外一早被爆竹声吵醒，便觉着右眼皮直跳，心口突突。他趿鞋披衣，走到媳妇关氏用来梳妆的桌案边，小?心翼翼自桌案上大大小?小?的妆匣、瓶瓶罐罐中，抽出一面菱花镜，揽镜自照。
他的右眼皮果然在剧烈抽颤。
老话说得好，左眼跳财，右眼……估摸是昨夜没睡好吧。
孟员外战战兢兢将镜子归位，生怕碰到任何一个瓷瓶瓷罐，上回他不慎打碎了一个，竟被关氏拧着耳朵一脚踹得滚到了廊子下，三天都没能?回屋睡觉。
唉。他去外头?打水洗漱。
专门放牙刷子和牙粉的窗台上，干净白陶杯里搁着的是关氏那根根分明、齐整如?新?的鬃毛刷，那牙刷子连孔隙都没有残垢；旁边则是另一只黑陶杯，杯沿攒了一堆牙粉白垢、刷毛也四面炸开如?刺猬。
那自然是孟员外的牙刷子。
他毫不在意，取过来炸毛刷子，忍着还在抽搐的眼皮，龇牙咧嘴刷得沫星四溅。咕嘟嘟漱干净口，随手用个破破烂烂如抹布的巾子一抹脸，就算洗漱过了。
他把拉丝破洞的洗脸巾子挂回钉子上，又往窗台左侧瞥了一眼，角落里有个带盖儿的藤编筐子，里头?装满了关氏的各类面脂、面药、手油、口脂等等，他把手伸过去，从那装得满当当的筐子旁边……的角落里抠出了他十文一罐的猪油膏，他挑一块出来，糊在脸上，大力搓几下。
戴上帽子，他便出门了。
他要去林司曹家。
孟博远过年都没回来，竟然大咧咧跟着林家回朱仙镇过年去了！而他引以为傲的孟三也?跟着俞家人跑了，现在都还没回来！生了这么些个儿子，最后竟膝下荒凉，孟员外这心拔凉拔凉的，这年便也?过得极不好受。
正月里这些日子，他日日都要被关氏骂，骂他不分青红皂白把儿子赶走，骂他比家里的驴子还倔，骂他脑壳有包遭驴踢了像个疯子乱发?脾气娃娃才不回屋，之后更逼他先低头?把儿子找回来。
倒反天罡！哪有老子给儿子低头?的道理？
但关氏已对他下了最后通牒，否则被扫地出门的就是他。
孟员外实在怕关氏，她只要脸一黑，阴森森说一句：“老娘数到三……”他能?立刻给她跪下来。
所以今日，他再不情愿也?只能?来林家把那孽障弄回家。
孟员外一脸苦涩地走到林家门口，他之前来了几次都不敢敲门，除了觉得老子求儿子很丢脸，自己心里也?茫然无措，已经?不知道要怎么面对这个又倔又横的小?儿子了。
怎么就偏偏他最难教呢？之前三郎都不必他操心！
他深吸一口气，总算扣响了门环。
英氏挺着越来越大的肚子来开门，孟员外一见是她反倒松了口气，期期艾艾、声如?蚊讷地问?了句：“我家老四……是不是搁里头?呢？”
孟博远没有别的去处，他就俩好友，程书?钧家只有一个年轻寡母，他不好意思长期在程家里借住，实在不方便。所以据孟员外偷偷观察，那逆子几乎一整个冬假都缩在林家，每天可勤快给人家家里干活了，抹桌子扫地洗碗倒煤灰通火墙……
这混小?子，在自个家里衣来伸手饭来张口，在人家家里甜嘴蜜舌、殷勤备至，跟林家家里养的长工似的。气死他了。
但他虽不着家，好歹还是知道要读书?上进的，日日和林维明结伴去上学，这还是让孟员外略微安慰的。
没耽误学业就好。
此时，本以为英氏会敞开门把那小?子叫出来，没想到英氏却道：“孟员外来晚了，你家四郎一早便已卷铺盖走了，我听着他与?我家大郎说……好像说是要去如?意家新?开的什么读书?室里当伙计。”
当…当什么？
孟员外如?遭雷劈，一时愣在林家门口，好半晌，他才抖着手转身，往巷子深处看去。今儿姚家新?铺子开张，他是知道的，很早之前姚如?意便为了她的读书?室来寻过他了，不仅问?过他今年买宅子时请的是哪位中人、可靠不可靠；还问?过制作板书?、刻印书?籍的琐碎事项，最后和他约好了日后需要刻书?时给个好价儿。
一早把他吵醒的爆竹便是她家放的。
如?今姚家杂货铺斜对面，之前空置多年的宅子门前张红挂彩，还有不少学子陆陆续续往里头?进，络绎不绝。孟员外只觉着有股无名怒火蹿升，抿了抿嘴，一言不发?也?往那儿走去。
英氏看孟员外神色骤变、脸都青了，心道不好，她刚刚顺嘴说漏了！都忘了孟员外是这副德行，可别给如?意惹麻烦了，人家可是开张的大好日子！
她赶忙又返身进去，把还在屋子里悠哉悠哉躺着看闲书?的林维明一脚踹起来，推搡着把他也?撵出去：“还看！快去救孟四！他老子杀过去了！”
林维明鞋都没穿好，衣襟盘扣也?扣得七扭八歪，就被他娘一把推出门了。但一听是孟四有难，也?顾不上这些了！
毕竟孟员外打儿子是真狠呐！他一边跳着一边穿鞋，也?赶紧往知行斋的牌匾处冲过去。
姚如?意不知孟员外已在打儿子的路上。对于?铺子里的活计，她自也?有所思量，招工是一定要的，她原也?倾向招国?子监的学子“兼职”，一是方便，二是大学生便宜……咳咳。
外头?募工，一日没有一两?百文打不住，若是学子兼职，还能?以小?时工计价，或是干脆抵用读书?室的费用，能?节约许多人力成本。且在读书?室里干活，抄抄书?、收收钱、算算账、烧烧水，说出去也?不算有辱斯文。
读书?人的事儿，怎么能?叫打工呢？
二叔说了，那叫“以经?纶换五斗米，怀丘壑而谋稻粱也?！”姚如?意决定把这句话挂在她的知行斋里，时刻提点那些学子，要知行合一。
但她没想过招年纪那么小?的伙计啊……姚如?意低头?望向小?石头?。古时是没有童工说法的，市井里多是几岁便满街跑卖果子、鲜花，或是给人传话跑腿儿送信送饭菜的孩子，或是被送出去为奴为婢、当学徒的孩子，若是在乡野田地，小?石头?这个年纪也?早已下地干活了。
可是她心里还是有些过意不去。
直到小?石头?有些害羞地垫脚拉着姚如?意小?声地说了说缘由，还叫她不要告诉别人，一定一定为他保守秘密。
她心里一疼，把他搂住，还是把他收下了。
无妨，小?石头?年纪小?，却不是那等没分寸的孩子，收进来做个跑腿儿的其实也?不错，也?不叫他做那些危险的活计，捡些他力所能?及的叫他做就是了。回头?，她给小?石头?包些饭食，给每日四十文的工钱，想来也?够了。
这便算定下了。
不需姚如?意多啰嗦交代，小?石头?风风火火便上工了。
他一溜烟便进西厢，踩着小?板凳便趴在窗口上，像模像样地学着平日里姚如?意看杂货铺的样子，拿着鸡毛掸子，这里掸掸，那儿抹抹，还把窗口上一排悬着毛笔的笔架比比齐整，砚台也?摆好。
又去货架上转了一圈，拣出几样程娘子绣的香云纱葫芦包、柿红宋锦双肩囊、八答晕锦的塔链，取竹竿挑起悬于?檐下，又在边上再挂了几个周木匠做的小?文昌塔、文昌笔之类的吉祥小?物件，这东西穿了绳子，能?挂在书?袋上。
他还在货架上看到了他娘做的绒毛十二生肖挂件，显然都是姚如?意要求的，里面用棉花填得满满的，通通都做得胖乎乎、圆滚滚。有肥得头?身都连成球的胖虎、有吹气儿羊皮囊般的小?羊球，连龙也?做得又粗又短又胖……
小?石头?一眼就认出来了，怪不得有好些日子娘夜里都精神十足地在做针线活，家里积攒了一堆棉花和碎布，原来是做这个。
转一转，还闻到一股清凉的香气，他还发?现了薛阿婆配的安神香囊和驱蚊香包。她是老太医的妻子，耳濡目染几十年，也?懂一些医理，看病抓药虽不能?够，但做些紫草膏、薄荷油却是手到擒来。
小?石头?恍然大悟，估摸着如?意阿姊早已跟巷子里的婶子们打过招呼了，请她们都各展所长做些小?零碎来售卖，这样大伙儿都能?一起挣银钱。
除了程娘子书?包用料有锦缎、丝帛，是最昂贵的，其他婶娘和阿婆的东西都是几文钱乃至十几文的小?物件，想靠这些大富大贵自然是不能?够的，但添些油盐的零用还是能?的……
小?石头?咽了咽唾沫，他还是私心希望他阿娘的东西能?卖得好，他便挑了几个做得最肥润最逗的胖生肖，绑在了那些书?包袋子上，将挑子往前挪挪，搁在了最显眼的窗口顶上挂着。
仰头?看着头?顶上数个毛茸茸的胖生肖动物在风里晃动，好似迈着小?短腿驮着胖身子在风中奔跑一般，他低头?捂嘴一笑。
小?石头?笑着笑着不免畅想起来。
如?意阿姊方才便说了会给他结工钱呢。
他如?今虽已有了大马将军，但他又开始攒钱了。
年过完了，阿娘节省地用了一整个冬日的羊脂膏也?用完了，羊脂膏不过二十几文钱而已，阿娘却罐子底都刮得一点儿不剩了也?不舍得买，还拿温水往里滴，兑水摇荡，和出些油水，才又往脸上抹。
昨日，他与?茉莉去雕版坊找关戎戎玩过家家酒时，关戎戎有一堆用空的胭脂盒子、匣子，她说都是关婶子快用完便送给她玩的，她洗净后正好用来开“胭脂水粉铺”。还说，孟员外只要出去谈生意，总不忘给关婶子买这些东西回来，如?今桌上胭脂水粉都要堆不下了，日后一准还有更多瓶罐，回头?她也?送几个给他们玩。
用空的瓶罐里，也?有不少如?意阿姊铺子里的口脂面膏，还刻着姚记的字呢。那会儿小?石头?不仅看得大开眼界，还有一点点为他娘难过。
他爹每天去衙门上值，孟员外见了他总很恭敬地行礼，也?常笑眯眯请他吃酒，看起来，这七品官似乎很威风。但爹出了夹巷，却也?要日日对上官点头?哈腰的。娘说，爹挣的俸银，除了一家子吃喝嚼用，全用来奉承上官、结交同?僚了，指望能?受到提拔或是调个油水足的衙门，可又有什么用呢？
娘给他梳头?时还抱怨说：“那些银钱还不如?拿去奉承小?叔呢！只是你爹什么事儿都办半截儿，想讨好人家又抹不开面，先前如?意家里中了食毒，正是要人手的时候，我想叫大郎去帮衬，他非说不去，说什么什么之心路人皆知了，你说你爹，那想求人提携，不就是要叫人知道的嘛？难道还叫人猜？”
娘越说越激动，梳头?梳得也?越来越紧，梳得小?石头?的眼梢都吊起来了，疼得他哇哇叫，娘才发?现，赶忙松了手。
的确，爹就从没给娘买过胭脂。小?石头?想。他如?今也?没什么要的了，爹不买，他自个偷偷攒钱给阿娘买，先不说，回头?等娘过生辰，他再掏出来。
娘一定会高?兴！
反正……他已经?习惯不吃糖了。
正因存了这心思，前几日便听见孟四哥和他大哥说如?意阿姊的新?营生，也?听到了孟四哥说要去应招伙计的事儿。
他便一直装睡，哪怕他大哥在被筒里连环放闷屁也?宁死憋着没露馅。
小?石头?捏着鼻子，憋得脸通红，但脑筋却还是十分灵光，他想着，既然孟四哥都能?去如?意阿姊那儿当伙计，他怎么不能?去？
他也?要去！
小?石头?自觉自个比孟四哥能?干多了呢，孟四哥刚来林家的时候，褥子床单都不会铺，还是他教他的，火也?不会生，笨得很！所以，今儿孟四哥一听见爆竹声便匆忙起床收拾被褥，小?石头?也?赶紧泥鳅般滑出被窝，抢先一步溜出来寻如?意阿姊了。
幸好聘上了！
小?石头?低头?摸了摸自己的领口，刚刚如?意阿姊给他系了一条蓝底儿绣着“姚记知行斋”字的领巾，巾子脚上还有姚记的那只兔头?。
斜眼睨向仍在门前哀求如?意阿姊的孟四哥，小?石头?的胸膛挺得愈发?高?了。
孟四哥可没有这个。
他才是正经?的姚记伙计，孟四哥这等没名没分的，那叫……散工！
姚如?意也?在想呢，至于?孟博远么……
她先前跟孟家的老账房学打算盘，对孟员外此人也?有所了解，他是个除了儿子以外，对所有人都八面玲珑、如?沐春风的厉害商人。正常谈生意为人挑不出什么错来，但他只要一知晓孟博远逃学或是闯祸的事儿，便全变了个样，有些不可理喻。
尤其，他最恨小?儿子不读书?去摆弄些商贾之事。所以，对孟博远，姚如?意更加不知道该不该收留他。但她望着恨不得屁股后头?长出个尾巴来摇的孟博远，又见他是卷了铺盖来的，想着之前他那些叫人怜悯的遭遇，挣扎了许久还是松口点头?了，只叫他对外别说是来做伙计的，只当他是进来读书?的。
孟博远见姚小?娘子好不容易才同?意，心头?也?是一松，终于?能?将自个背着的铺盖先搁在门后了。姚小?娘子说了，回头?等今日关张没客了，就给他安顿个屋子。如?今还是先顾眼前的生意。
是这个理儿，孟博远万万没想到自个来招工竟然能?输给小?石头?！正好此时有学子陆陆续续看到姚如?意那色彩夺人的告示，都被吸引过来想要一探究竟，门前渐次热闹起来。
他很有眼力见，立刻使出浑身解数，当即将姚如?意搁在门口的“价目牌”扛在肩上，粗粗掠过上头?的字迹，便大嗓门地替她吆喝起来：
“诸位同?年，各位同?袍，知行斋读书?室开市大吉！三文钱一时辰，十文钱坐一整天，日票虽好，月券年票还有折上折。今朝入会，八折通惠！八折通惠嘞——”
“不会写诗？不会作文？解题还头?疼？不要慌张，不要害怕！只要花上几个铜板，便有教出过探花郎的老博士亲自为你点拨，来过知行斋方知读书?乐，今朝无名辈，明日状元郎！都过来瞧过来看，看看不要钱——”
姚如?意在旁边插不上话，目瞪口呆地看着孟博远熟练地招揽了不少学子，与?人家煞有介事地有问?有答，还两?三句话的功夫便拉到了三个要入会的，一边请人稍等等，一边扭头?就找她：
“姚小?娘子，姚小?娘子？你发?什么呆呢？哎呦喂你还有空发?呆呢，这是你的铺子还是我的铺子啊！快快快贵宾卡拿过来！还有记名簿子呢？笔墨伺候，快，都拿给我！”
“哦哦来了来了……”姚如?意恍恍惚惚被他支使得团团转，匆匆忙忙来回拿东西，见孟博远很自然地替她收了铜钱，又端端正正在会员记名册上落笔，一瞬间发?出去四五张会员卡了，她才后知后觉地醒过味来——
不对啊，到底谁是跑堂伙计呢？
就这么晕乎乎的，姚如?意的读书?室迎来了第一拨客人。
卢昉是头?一个“零零壹”号会员，他原本以为姚小?娘子这读书?室的贵宾卡，不会做得太精细，恐怕和外头?茶馆的似的。有些茶馆是用竹子刻的，有的还用葫芦牌呢，但没想到，孟博远递给他的竟是一张水墨流光的卡片。
这应当是特制的硬纸浆，刷了两?层桐油，对着日光看，上头?的水墨纹路能?折射出流银般的光泽，他出身不差，竟然都从没见过这种油墨！
而且卡面儿上头?刻字也?刻得好，和外头?那告示瞧着像是出自一个人的手笔。背后那一丛斜飘而出的藤蔓，刻画手笔也?十分俊逸，就是不知为何……卢昉把那卡举在眼前细辨半晌，发?现那藤蔓不是松枝、梅枝也?不是紫藤、迎春之类的，是……苦瓜藤？
卢昉眯了眯眼，总觉着心头?中了一箭，姚小?娘子是不是隐喻他们这些学子日夜读书?只为挤科考那一条独木桥，便如?苦瓜一般可怜？
不，姚小?娘子怎会如?此浅薄，她可是姚博士的孙女儿，这苦瓜定有深意。
卢昉细细想来，很快大彻大悟！
不是讽刺他们是苦瓜，而是对他们这些学子的勉励啊！苦瓜初嚼极苦，但只要细细品来，又清冽回甘，便如?他们一般！
凿壁偷光、青灯黄卷之时，苦得如?此孤寂，但一朝登科，便能?品得“春风得意马蹄疾”的甜。苦瓜之苦，仅苦在皮肉；但读书?之苦，却苦在心智。然皮肉之苦养身，心智之苦养心……他懂了，他悟了，姚小?娘子正是借苦瓜勉励他们万万不要放弃，日后定能?等到苦尽甘来的那一日啊！
不仅如?此，这看，这卡片上雕琢的这两?枚苦瓜，瓜形清瘦、孤悬枝头?，这不正是读书?人以苦自守的情操么！多有道理啊，苦瓜从不与?百果争甜，士人更不与?世俗同?流。苦相之下，自有文人的孤高?撑持。
“妙啊，妙啊。”
卢昉简直为这份意趣拍案叫绝！
他将这卡片紧紧攥在手里，心想，不愧是姚小?娘子啊，他真是心悦诚服，从此，他再也?不会蔑视轻慢苦瓜了，这东西虽不好吃，却是个好东西。
而他，还是知行斋的“零零壹”——头?号大苦瓜！
卢昉内心顿时充满里力量，怀揣着这番顿悟，昂首阔步进了知行斋，他心绪激荡，在心中暗暗发?誓，自己今日定要读一整日的书?，方不辜负姚小?娘子对他们这些学子勉励的拳拳厚意啊。
本想直奔那读书?室一探究竟，但一进去，他便率先看见了西厢的两?间铺子，头?一间卖的是文房四宝，但又不仅仅有文房四宝，里头?琳琅货物似乎长了双手在他心上挠似的，卢昉没忍住好奇，停下了脚步。
他怀着苦瓜之志向，想着只是略看看便直接去读书?，最多逛一刻钟就好，一刻钟也?不耽搁什么，于?是走了进去。
铺子里柜台处有个小?孩儿盯着，见他进来还脆甜甜地说了声欢迎光临！货架间则还有姚记杂货铺之前见过的娃娃脸仆从在理货。
铺子里粉刷得白墙，窗口开得很大，这处宅子的采光比姚记杂货铺更好，地面铺的是红泥菱花小?砖，墙上还挂着好些《我爱学习》的字画，卢昉没来得及细看，只觉着一走进去便十分敞亮。
当中便是两?排双面的乌木清漆货架，一面全是各式各样的毛笔，有鸡距笔、狼毫羊毫兼毫，这都是寻常的。
不同?的是，有好些笔杆或是有雕刻，或是有镶嵌，有的笔杆上刻了“金榜题名”“胜券在握”“甲榜第一”的字样，有的笔顶上绑了个拿葫芦做的木鱼小?滴溜，管身刻着“功德加壹”“知识加壹”“美貌加壹”。除此之外，墙角竹筐里斜插几管异形笔，笔杆顶端做得像炙肉肠和糖葫芦的毛笔，也?有笔杆顶上雕了猫猫狗狗的，好有趣……
卢昉左看右看，见还没什么人，便飞速拿了根“甲榜第一”的狼毫中楷笔，厚着脸皮再拿了个“美貌加壹”的兼毫小?楷笔，走出两?步，又倒回来再拿了个“开花炙肉肠”毛笔。
每个货架边上都挂着一摞竹丝篮，卢昉已经?逛得忘了自己的苦瓜志向，顺手便取了个小?篮子，把自己选的几根毛笔都搁进去，接着往下逛。
那娃娃脸仆从偶尔看他一眼，也?并没有过来，随他逛。这叫卢昉心里也?舒坦些，他有怪癖，以往去旁的文房铺子里，伙计掌柜的鞍前马后地推介这个拿那个，他还觉着烦恼，他宁愿自个慢悠悠地挑。
逛着逛着，他眼前一亮，又拿了个圆圆的带盖儿的锅子白瓷砚台，这东西瞧着就实用！这砚台旁边立了个牌子，写了怎么用，外头?一圈加水，中间一圈加墨，盖子一盖，研好的墨几日都不会干，又小?巧方便携带，这必须来一个。
咦，竟然还有专门装这砚台的束口小?布袋，瞧着像个小?钱袋似的，还绣了些字和花草，有“不可一日不读书?”“腹有诗书?气自华”“萤窗万卷书?”倒很精巧，也?拿一个。
再往前走，便是卖各式各样线装册子的，卢昉每一个都喜欢，有些是硬纸壳的，有些是布艺的线装册子，每一本都是独一无二的孤品，卢昉喜欢红梅和香兰，买了两?本花卉布艺的册子，准备用来抄录诗词。
布上还缝了梅花扣子，可用绑带捆绑书?口，在册子里夹杂些票据、书?签便都不容易掉落了。
他挑选时还拿在手里翻了翻，缝得还挺好，纸页厚实平整，纤白如?雪，中间的线装笔直，粗布的三十文一本，丝帛的六十文一本，但他觉着料子不错，花色染得也?好，便一点儿也?不嫌贵了。
再往前，便是挂各式各样的书?包袋子、笔袋的墙面，精美非常，卢昉自然也?没逃过，他挑了个绣着黄色肥猫的笔帘，这一看便是汪汪啊！怎能?不买？
除了这些，还有各式各样的佩囊、香包、荷包、香膏，有舒神的蔷薇花香囊、有提神醒脑的薄荷膏、还有汪汪和大黄模样的猫狗头?荷包袋。
买！但凡见到有汪汪的，卢昉都买了，正好凑一套。
甚至还有一些陶杯、瓷杯，都是手捏刻绘的，有的刻绘了小?猫小?狗，有的还刻着“喝茶不忘凌云志”，有的捏得奇形怪状……但莫名令人感兴趣。
逛到最后，一个篮子装不下，他又取了个篮子专装绘有汪汪的陶杯、杯垫、书?包带挂件、举着“努力”“你最好”小?木牌子的汪汪摆件。
卢昉原本想着进去逛一刻钟便出来专心读书?的，最后逛得入迷，大包小?裹出来时，已经?过了大半个时辰了。
他逛文房铺子时，知行斋里也?已经?很热闹了，到处都是结伴四处逛逛的学生，甚至他还看到了几个年轻的讲学博士也?混在其中……咦，那个鬼鬼祟祟的好像还是雕版坊的孟员外？他撅着屁股看什么呢？
不管了，他要去读书?了！
但……这还只是一间，隔壁还有一间茶室呢！
卢昉迈不动脚步，隔壁那间房里正飘来阵阵热腾腾的甜甜茶香，似乎还有炒货、花果甚至汤饼的各种香气。
从窗户望进去，里头?人头?攒动，隐隐约约当中摆了好几张长桌，左侧还有一个高?高?的柜面，还有好些散落的小?货架摆满了各种吃食。想来姚小?娘子应当是将杂货铺里的零嘴吃食都搬了一些过来，又叫外头?的商铺送了好些新?的货品进来，似乎还做了新?口味的茶汤。
林大人身边总跟着的老仆好似在里头?，咦，汪汪好像也?在！它?被学子们抱到了窗边系着的麻绳吊篮上，好些学子围着，争着给它?悠吊篮、挠肚子、拍屁股、梳毛呢。
他也?好喜爱汪汪啊，如?此肥美又亲人可爱的猫读书?累了，摸上一摸，多舒坦啊！汪汪不管被多少人抚摸，他都不会伸爪子咬人，还会呼噜呼噜眯眼享受。他实在心痒痒，仰头?看去，那间门楣上挂着个弯弯的扇形匾额，上头?用墨字行书?潇洒地写着五个字：“茶愉读书?后”。
嗯，逛了那么久，的确有些渴了。
这匾也?取得好，读书?，就该吃饱喝足再读嘛……
卢昉两?眼放光走了进去。
