正文 第69章 离去
下半年的假期就没有那么多了，国庆之后的下一个法定节假日要等到元旦，这期间，白潭总会想尽办法钻到可以给自己放假的空子，而后撂挑子般，拉着时时刻刻准备好的行李箱就飞到首都。
有时候甚至只能呆个两天，辜竹怕她辛苦，便说不必如此劳累往返，什么时候有长一点的假期再见面就好，但某个人就会假装很委屈地问：是不是因为没有很想她，所以才觉得没必要见面。
这个时候的辜竹只能默默望着她，任她抱住自己，在自己的怀里蹭来蹭去的撒娇，而后最后总是会闹到床上，她心里想着补偿，所以常常被对方得寸进尺，说出很多她不可能说出的话，也做出许多她难以言对的过于羞耻的动作。
她们见面的频率大概是一个月两三次，少的话也有一次，最开始，因为项目的原因，白潭作为合作方，借着来工作的理由，会呆得久一点，等到项目落定，有专门的人对接后，她在首都处于无事可干，又有其它业务需要处理，只能灰溜溜地回公司镇守，时不时又去其它城市出差，有时候还要出国，每天唯一的安慰就是能抱着手机和辜竹视频通话，不像以前一样，回到房间就空落落的。
十二月的首都，天气已经很冷了，月头的时候就下了第一场雪，辜竹已经在这座城市呆了九年，偶尔还是会不适应这里的天气，不是因为冷，而是因为干，每天早上起来，她的鼻腔和喉咙，都会感到又涩又疼，哪怕用了加湿器也很难缓解。
这一天是冬至，首都并不经常下雪，早上起来的时候拉开窗帘，才发现外面一片银装素裹，大概是下了一整夜的结果。这是这个月第二次下雪，辜竹看了一下天气预报，受冷空气影响，可能会有雨雪情况，建议出门带伞。
北方冬至要吃饺子，在她们老家的习俗，则要吃汤圆，吃过汤圆就大一岁，过了今天，她就虚岁28了。穿好衣服，里头是中领的羊毛绒打底，外面是一个加了羽绒内胆的紫罗兰色防风衣，拎着装了汤圆和鸡汤的保温瓶，辜竹穿上雪地靴，在门口的置伞架拿了一把深黑色的大伞，就出了门。
她是来看辜宝芝的，实验暂告一段落，难得调休，又碰上冬至，便早早起来煮汤圆，又煲了一锅鸡汤，去给辜宝芝送饭。
这种天气，医院还是有不少人，她压低眉眼，顺着熟悉的路径直接到辜宝芝的病房。辜竹还是不喜欢医院，对这个地方有一种本能的排斥。
辜宝芝醒着，医院有暖气，她没有穿太多，佝偻着身子，看起来瘦弱矮小。每回见到，辜竹都很不习惯，也很难过，在她的印象里，辜宝芝是个强壮有力气的女人，是在她小时候生病时，能背着她飞奔医院的女强人。
但现在，她连走路都有些费劲了。
辜竹抿了抿嘴，捏着保温瓶的把手用力得有些发白，才把那些翻涌的情绪压了下来，等终于平静后，她靠近病房，对着背对她坐在床上看窗外景色的人轻声喊道：“妈妈。”
在辜宝芝看向自己时，才继续说：“我今天煮了汤圆，吃一点吗？”
辜宝芝看她来，也有点高兴，医院里太寂寥了，她的护工干活很认真仔细，却不怎么爱聊天，之前熟悉的病友已经不在这里，后来她有点意致阑珊，也不太交朋友，时间就这样，成倍成倍拉长，长到她觉得，人这一辈子，活太久，其实也很无聊。
辜宝芝其实不太有胃口，但今天是冬至，又是辜竹专门做完送过来的，外面下着雪，走一趟不容易，不想浪费她的心意，便点点头，一边看她给自己装汤圆，一边说：“外头冷，你要注意身体，不要冻感冒了。难得休息，在家也好，总是跑来跑去地也累。”
辜竹便笑了一下，她近来笑的频率变多了，唇角的弧度软化很多，看起来至少不再是冰冷疏离难以接近的模样，这让辜宝芝很欣慰，内心也放心了很多。
“不会的，这次有三天假，我住在这边挺近的，室内又有暖气，很方便。”将碗放在床上的小桌上，里面是白胖的汤圆：“我不会做，只能超市买现成的，这个是芝麻味的。”
辜宝芝咬了一口，芝麻流心溢了满嘴，她的味觉退化严重，吃不太出来甜度，只说：“还不错，是好吃的。”
见她吞咽缓慢，辜竹眨了一下眼，将黯然的情绪悄然扇走，考虑到辜宝芝的消化问题，她只给她装了三个，但似乎，三个对她还是太多了。
辜宝芝确实吃不下，她有些反胃，又怕讲了辜竹担心，便指了指桌上的水壶，让她去给自己打点水。等人一走，她拉出床底下的垃圾桶，哇地一声就全吐了，有刚吃下去的东西，有胃酸，还有鲜红的血迹。
她以为吐一下就好了，没想到这一吐却停不下来，脑袋里发晕，一阵一阵的难受和疼痛让她紧紧抓着床单。
辜竹回来的时候，看到的就是这样的场景，她连忙按了紧急呼救的按钮，又跑过去，抱着辜宝芝的身子，防止她摔下去，一边拍着她的背。
后面医生进来，她被挤出人群外围，衣服上沾了一些污渍，眼睛蒙蒙地，有些看不清。
一顿急救，辜宝芝暂时稳定了下来，也昏睡了过去。陷在浅蓝色的被窝里，那么单薄又那么弱小。
“现在肿瘤已经在其它部位转移，全身负荷过重，放疗渐渐没有效果。病人年纪大，身体状况的评估目前也不太理想，如果选择再上一次手术台，危险性会高很多。另一种是，不再放疗，通过姑息治疗来减轻症状，尽可能提高患者的舒适度。”
辜竹站在病房外，明明室内没有雪，却好像被大雪包围，连睫毛上都似乎冻了霜雪，难以抬起，不论是哪个选择，好像指向的都只有一个结果。
看着门上的玻璃透视窗内，辜宝芝睡着的小小的影子，辜竹喉咙梗塞，一时难以开口。
主治医生说完叮嘱，让她慎重考虑之后就走了，这里的医生很忙，一个又一个的患者需要他们去帮助，没有太多时间耗费在家属的难受上。
辜竹走到走廊的尽头，靠着窗台栏杆，望着室外飘扬的雪花，和来往渺小的人群，思绪茫然。
她捏了捏手，拿出兜里的手机，下意识给白潭打了个电话。对面很快就接听，语气是一贯的昂扬和轻快：“想我了吗，宝贝？”
电话里头一阵沉默，只有辜竹轻微的呼吸声。
察觉到辜竹的不正常，白潭放下手里的文件，神情微敛：“怎么了，突然不开心？”
“妈妈她……”辜竹许久才吐出几个字，却再也说不下去，只能用力握着栏杆，让自己不要掉眼泪，那样子的话，辜宝芝醒来看到会反过来担心她。
未尽的言语让白潭一下猜到了什么，她的心一下子揪了起来，知道这个时候任何的话语都是苍白的，于是只是说了一句：“我在。”
电话里头依然安静，但通着的语音，和那边偶尔窸窣的动静却让辜竹莫名安心，她其实也只是想要有个人陪她而已，让她的心不至于那么风雨飘摇。
怕辜宝芝醒来找不到人，辜竹没有在外面耽搁很久，很快又回了病房。大概一个多小时，辜宝芝缓缓转醒，看到辜竹的时候，很无奈地笑了一声：“吓到你了吧？”
辜竹只低头握住她的手，用自己的脸去蹭她的手背。
辜宝芝的心软了一瞬，辜竹已经很久没有这样撒过娇了，高三毕业后，她一个人跨过大半个国家，跑到几千公里外，那么努力地上学工作，却从来没有抱怨过辛苦，好像是在那个时候，那双发育完毕的翅膀终于张开，能给自己遮风挡雨，不再需要依赖，也不再需要保护，就这样长大了。
她摸了摸辜竹的脸，又抚了抚她的侧发，语气是一种生命即将走到尽头的淡然和温和：“不要害怕，人总是要由生到死走一遭的，妈妈一点也不难过，你也不要伤心好吗？”
好一会，辜竹才艰难点头。
辜宝芝便又笑了一下，她看着窗外有些阴沉的天气，雪天还在继续，这样大的雪是她七十多年以来第一次见过的，很美，同她在电视机看过的那样，首都的冬天，别有一番风味。
但她还是想念那个生活了许久的小镇，天气时好时坏，总是阴晴不定，却是她真正过了一辈子的地方：“快过年了吧，我们回家吧。”
生命有始有终，落叶了就要归根，她想要回家了。
辜竹脊背榻下，颤抖一瞬，在辜宝芝发现之前重新起身，给她掖了掖被角，她应的那声“好”几乎无声，只有眼泪不经意砸在了辜宝芝的枕头边上。
这天夜里，直到很晚，她才准备回去那套两室一厅的公寓。
寒风冷瑟，扑得她满脸风霜，那把黑伞，压着雨雪，逐渐变得沉重。
要跨进小区的时候，莹莹路灯下，有一道拉长的影子，同她一样，也形影孑立。
辜竹抬高伞面，视线望去，就看到穿着厚重羽绒服的人拉着一个熟悉的行李箱在那里静默徘徊。
她的步伐停滞，像绑了铅铁一样无法动弹，害怕是自己的幻觉。
白潭抬眼的时候，就看见那道静默傻站的人，看她眨也不眨地看着自己，没有犹豫，扔下行李箱冲她跑来。
“我来了。”
辜竹被抱住，熟悉的气息将她的灵魂唤醒，沉重的雨伞从她的手中跌落，她回抱，将自己紧紧嵌了进去。
从“我在”到“我来了”，一个字的区别是将近两千公里的跨越。
辜竹再也不需要坐着火车高铁，从格子窗里渴望经过一个人的城市，她的坐标明确，会有人经历风雪来到她的身边。
在她最无助的时候，她的爱人从天而降……
确认了放弃治疗之后，要想从首都转院回到南方城市，还是需要一段过渡期，至少要等辜宝芝状态好转一些。
直到腊月初八，一切准备妥当，辜宝芝的转院手术办理结束，辜竹这边的工作也交接完成，她原本是想请个长假的，导师理解她的情况，但知道她要暂时在粤市停留一段时间时，决定让她跟着那边的合作项目，专利运用在新的应用上，也要再经历过无数次实验后才可以正式投入使用，这时候，熟悉且专业的技术人员无疑是锦上添花。
辜竹思索了一下，没有拒绝，跟导师商讨之后，确定她只担任技术顾问的活，非必要不接手实验，这才答应了下来。
辜宝芝要做姑息治疗，粤市的医疗水平也是数一数二，比起小县城要先进权威不少，所以在过年前，她们都会呆在这里。
所有的手续因为有白潭帮忙，都让辜竹轻松了很多，飞机快起飞的时候，辜竹才发现白潭没有和自己同个机舱，不由得怔愣。
这段时间，白潭一直陪着自己忙上忙下，只有一点，她从没有出现在辜宝芝的面前。
这一点让辜竹感到愧疚，但每次面对病弱的辜宝芝，她又无法说出任何的话。
发现她的出神，辜宝芝问她：“怎么了？是东西少带了吗？”
“没什么。”辜竹摇头，替她系上安全带：“睡一会吧，回去要差不多三个小时，如果哪里不舒服，一定要告诉我。”
辜宝芝点头：“好，我现在很好，你也休息一下先。”
在机场降落，有专车直接来接她们去医院，住院手续也已经都办理完毕，只要直接入住就好了。辜宝芝的情况医院早已掌握，一入住，就有医生来做检查，一通忙碌下来，才惊觉已经到了晚上。
辜竹要回住的地方，临走时，辜宝芝突然说：“帮我谢谢她，路上注意安全。”
辜竹蓦地抬头，看到辜宝芝已经闭上眼休息的模样，忍住了想要问的话，只说“好”就走了。这家医院是私人的，医院病房都是高级的单人套房，里头有一张还算宽敞的沙发，方便她晚上过来陪夜。
出医院的时候，已经有人等在了门口，她上了白潭的车，坐在副驾，看着窗外和首都截然不同的街景。
有一段时间没来，这座城市依然热闹，有着丰富的夜活动，车辆川流不息，灯光也璀璨闪耀个不停。
她被白潭带到自己的房子，是对方常驻的地，仍然是大平层，有一排落地窗，还有个很大的飘窗，窗台边上还有个小爬梯式样的猫爬架，白一白就睡在和飘窗平齐的猫窝里，毛绒绒的一团，仿佛和雪白的羊毛窝融在一起。
听到声音，白一白起身拱了一下身子，伸了个懒腰后缓慢走了下来。
很多年不见，从小猫便成小老太太，白一白已经将近十三岁了，也许外表还不太看得出来，但她迟缓的步伐，不像以前那么明亮的眼神，都显示出了她的年纪。
白一白似乎还记得她，轻轻嗅了一下就用尾巴去勾她的脚，身子也挨挨蹭蹭着。
辜竹蹲下身，没有忍住把她抱在怀里，轻轻在她的额头吻了一下。她内心很高兴能够再见到白一白小朋友，却也有点惆怅，原来不仅是人，任何生灵都会有走向生命尽头的一天。
她长大了，辜宝芝老了，白一白也老了，时间从不眷恋任何人，只一味地向前再向前。
和白一白叙完旧，她和白潭吃过一顿简单的晚餐，是阿姨提前做好的，她们只要热一下就可以。
等收拾完，辜竹只稍微和白潭温存了一下，就准备又回医院。
白潭想送她，被她拒绝了：“明天你应该还有很多事情要忙，我自己可以的，你也要好好休息。”在白潭的嘴角轻轻吻了一下，她继续道：“妈妈说，让我谢谢你，白潭，真的谢谢你。”
像年少时候的那样，白潭用手包住她的后脑勺，轻轻拍了拍：“去吧，路上小心，有事给我打电话。”
“好。”……
姑息治疗只能缓解辜宝芝的疼痛，没有针对性的治疗后，她的病情逐渐恶化，肿瘤的转移越来越快，器官的负荷和衰竭也越来越严重，因为吃不下，只能靠输营养液来维持身体的机能。
时间很快就转到了年尾，辜竹的工作几乎为无，短暂从项目中抽身，大年三十那天，她车着辜宝芝回家，随行的还有聘请的私人医生。
年尾是一年公司最忙碌的时候，加上陈雪莲白英挺难得都回来，要参加姥姥的九十大寿，白潭因此没办法脱身，只能远远送别她们。
看出她的纠结，辜竹宽慰了她两句，约好在手机上多联系，就从粤市出发了。
她们很早就出发，路上有些堵车，并不算严重，加长的车型让辜宝芝能够躺下，不至于太过难受，她手上还挂着液，随行医生时刻关注着她的情况，好在是平安地回到了家乡。
常月华、常惜玲和洛宁早早就等在了路口，常姑父被赶去做年夜饭，便没有来接。见到辜宝芝坐在轮椅上被推下来的时候，几个人一下子都红了眼睛，实在是眼前的人太过于老迈枯朽，让人难以相信这是早两年还健康硕朗的人。
怕影响到过年的心情，大家只好藏住悲伤的情绪，都特意说些轻松的话题，好叫辜宝芝过个好年。
大门的对联已经换上新的了，门上和窗户都贴了喜庆的福字贴，这里被常月华收拾得干干净净，连床上用品都已经铺好了，没有用新的，是辜宝芝睡惯的那一床。
在客厅里聊了一会，辜宝芝就困了，室内一时安静，等到年夜饭做好了，辜竹才把她唤醒。
一大张的圆桌，在宅子的天井下，还没完全落下的夕阳，天际显出一点雾蓝色，房子里的灯早就开了，包括门口的两盏灯笼，莹莹灯光，照得每个人的脸色都明亮来起来。
年夜饭很丰盛，八道菜，鸡鸭鱼肉，特意给辜宝芝做的蒸蛋和瘦肉粥，肉糜打得很烂，不必嚼，也能咽下。
这个时候，已经不必太过于忌讳吃食，辜竹给她挑了一些鱼肉，去掉刺，让她慢慢地吃。期间的聊笑没有停下，常月华讲了许多镇上最近发生的事情，讲着讲着，又说到了小时候的事情。
有自己的小时候，有辜竹的幼年，也有常惜玲从呱呱落地到长大成人的高清视频，有一些社死的画面，在常惜玲“啊啊啊啊”捂脸的动作中逗笑了许多人。
过一会，有*烟花鞭炮的声音响起，她们抬头，看见五颜六色的花火在空中绽放着，结束的时候，院子有一时的沉默。
“来，祝大家新年好，年年岁岁，都能够开心顺利。”辜宝芝颤颤举起手中的杯子，是米浆，特意留出来的，她的嘴角有着笑意，神情是温和的，在今夜，苍老的混浊姿态悄然远去，留下的目光温润明亮。
“干杯！新年快乐！”
辜宝芝没有等过零点就睡了，她现在很容易发困，好几次无知无觉地睡着了。辜竹替她擦了擦手和脸，之后睡在了她旁边，像小时候一样挨着她睡觉。
第二天，是大年初一，新的一年已经到来。
辜竹起床的时候，辜宝芝还在睡，没有吵她，洗漱之后，她简单地煮了一个早餐，等粥开的时候，她进房间看了一眼辜宝芝，发现她醒过来，很轻地松了一口气。
她过去给她收拾了一下，又出去叫医生进来，见她状态不错，便推着她出门去走走。怕她着凉，辜竹给她盖了一个很厚的毯子。
小山荔镇还是她们离开的样子，没有太多的变化。因为是大年初一，难得的假期，其实路上还没有什么人，只有几个小孩在追逐打闹，笑声清脆。
穿过几道窄巷，走过一段长坡，她们到了海边。今天天气其实还可以，有些阴，但风不大，海水轻轻地拍打着，薄薄的一层浪花到了沙滩边缘又退走。
边上的店铺都关着，包括她们的小吃店，这里人迹稀少，海平面广阔，亦没有船只往来。
没有在外面呆太久，她们便又回家，常月华她们已经来了，带着一些点心水果，等辜宝芝睡着了，和辜竹聊了几句又走，到了下午又来，一天来来回回，总是要跑好多趟。
到了初三那天早上，辜竹刚睁开眼，就看见辜宝芝也醒了。她怔了一下，下床穿好衣服，打完水进来，给辜宝芝擦洗后，要去做早餐，就被她拉住了。
“别忙活了，陪妈妈一会。”辜宝芝有气无力，好像前几天的精神劲突然散了。
辜竹给常月华发了一个消息，将手擦干，坐在床边，努力克制内心的慌张，握着辜宝芝的手，很轻地喊：“妈妈。”
“哎。”辜宝芝笑着应了一声，又缓缓叹了口气像是有些追忆：“我第一次见你的时候，你小小一团，跟个猫仔一样，我都不敢抱你。”
“一转眼，你就长这么大了，大得我都抱不动你了。”
“把我扶起来吧，坐着说话舒服一点。”
辜竹把她扶起来，又把自己的头轻轻搁进她怀里，感受她温柔抚摸的动作。
“那个时候，我总害怕养活不了你，后来你渐渐长大，我又很怕你离开。”辜宝芝这一辈子亲缘总是很薄弱，父母、丈夫都早逝，后来唯一的妹妹也没了，慢慢地，她就把辜竹当成了仅有的情感寄托，也像是救命稻草，总想紧紧抓在手心，却没有想到，会给辜竹造成负担。
“离不开妈妈的，是我才对。”辜竹轻声，她是这个人养活的，这个人一手拉扯大的，因为辜宝芝在，漂泊的风筝才有锚定的线，才能顺着那条线回家。
“妈妈知道，妈妈现在已经知道，我们竹子，是一个很爱妈妈的人。是妈妈的错，没有把信任给你。”辜宝芝默默抹去眼泪，她这一生都没有那么快乐过，总是过得心惊胆战，害怕孤独，害怕没钱，也害怕没有明天，她是这个社会的底层人员，没有太多的见识，只想着普普通通安安稳稳地过一生。
她很骄傲辜竹那么优秀，小心翼翼，害怕她会走弯路，会吃苦头，只想着她读书工作结婚生子，这样，等自己走的时候才能安心。
偏生生活拐了那么一道大弯，差点让她们都支离破碎，如今都走到头了，又觉得曾经执着的那些没有那么重要，只要辜竹高兴就好。
“竹子，妈妈爱你，你怎么样都好，只要你觉得好，就都行。”辜宝芝渐渐没有了力气，她只来得及说最后一句了：“所以你要好起来，快点好起来吧……”
她的手悄无声息落在辜竹的脸上，再也没有了动静。
辜竹伏在她身上，脊背颤抖，抬手拉住她的手，再一次把脸埋了进去，这一次，她再也没有忍住大哭。
常月华一只脚匆忙跨进，差点踉跄摔倒，抚着门框也哭了出来。
门外天空有鸟群盘旋，迁徙的鸟群正要归巢，冬去春来，四季轮转，时间好像没有尽头。
但这个世界，却每天有人来，也有人走，愿每一回来去，都有人相迎，也有人相送。
【作者有话说】
晚点还有一章[害羞]
有时候甚至只能呆个两天，辜竹怕她辛苦，便说不必如此劳累往返，什么时候有长一点的假期再见面就好，但某个人就会假装很委屈地问：是不是因为没有很想她，所以才觉得没必要见面。
这个时候的辜竹只能默默望着她，任她抱住自己，在自己的怀里蹭来蹭去的撒娇，而后最后总是会闹到床上，她心里想着补偿，所以常常被对方得寸进尺，说出很多她不可能说出的话，也做出许多她难以言对的过于羞耻的动作。
她们见面的频率大概是一个月两三次，少的话也有一次，最开始，因为项目的原因，白潭作为合作方，借着来工作的理由，会呆得久一点，等到项目落定，有专门的人对接后，她在首都处于无事可干，又有其它业务需要处理，只能灰溜溜地回公司镇守，时不时又去其它城市出差，有时候还要出国，每天唯一的安慰就是能抱着手机和辜竹视频通话，不像以前一样，回到房间就空落落的。
十二月的首都，天气已经很冷了，月头的时候就下了第一场雪，辜竹已经在这座城市呆了九年，偶尔还是会不适应这里的天气，不是因为冷，而是因为干，每天早上起来，她的鼻腔和喉咙，都会感到又涩又疼，哪怕用了加湿器也很难缓解。
这一天是冬至，首都并不经常下雪，早上起来的时候拉开窗帘，才发现外面一片银装素裹，大概是下了一整夜的结果。这是这个月第二次下雪，辜竹看了一下天气预报，受冷空气影响，可能会有雨雪情况，建议出门带伞。
北方冬至要吃饺子，在她们老家的习俗，则要吃汤圆，吃过汤圆就大一岁，过了今天，她就虚岁28了。穿好衣服，里头是中领的羊毛绒打底，外面是一个加了羽绒内胆的紫罗兰色防风衣，拎着装了汤圆和鸡汤的保温瓶，辜竹穿上雪地靴，在门口的置伞架拿了一把深黑色的大伞，就出了门。
她是来看辜宝芝的，实验暂告一段落，难得调休，又碰上冬至，便早早起来煮汤圆，又煲了一锅鸡汤，去给辜宝芝送饭。
这种天气，医院还是有不少人，她压低眉眼，顺着熟悉的路径直接到辜宝芝的病房。辜竹还是不喜欢医院，对这个地方有一种本能的排斥。
辜宝芝醒着，医院有暖气，她没有穿太多，佝偻着身子，看起来瘦弱矮小。每回见到，辜竹都很不习惯，也很难过，在她的印象里，辜宝芝是个强壮有力气的女人，是在她小时候生病时，能背着她飞奔医院的女强人。
但现在，她连走路都有些费劲了。
辜竹抿了抿嘴，捏着保温瓶的把手用力得有些发白，才把那些翻涌的情绪压了下来，等终于平静后，她靠近病房，对着背对她坐在床上看窗外景色的人轻声喊道：“妈妈。”
在辜宝芝看向自己时，才继续说：“我今天煮了汤圆，吃一点吗？”
辜宝芝看她来，也有点高兴，医院里太寂寥了，她的护工干活很认真仔细，却不怎么爱聊天，之前熟悉的病友已经不在这里，后来她有点意致阑珊，也不太交朋友，时间就这样，成倍成倍拉长，长到她觉得，人这一辈子，活太久，其实也很无聊。
辜宝芝其实不太有胃口，但今天是冬至，又是辜竹专门做完送过来的，外面下着雪，走一趟不容易，不想浪费她的心意，便点点头，一边看她给自己装汤圆，一边说：“外头冷，你要注意身体，不要冻感冒了。难得休息，在家也好，总是跑来跑去地也累。”
辜竹便笑了一下，她近来笑的频率变多了，唇角的弧度软化很多，看起来至少不再是冰冷疏离难以接近的模样，这让辜宝芝很欣慰，内心也放心了很多。
“不会的，这次有三天假，我住在这边挺近的，室内又有暖气，很方便。”将碗放在床上的小桌上，里面是白胖的汤圆：“我不会做，只能超市买现成的，这个是芝麻味的。”
辜宝芝咬了一口，芝麻流心溢了满嘴，她的味觉退化严重，吃不太出来甜度，只说：“还不错，是好吃的。”
见她吞咽缓慢，辜竹眨了一下眼，将黯然的情绪悄然扇走，考虑到辜宝芝的消化问题，她只给她装了三个，但似乎，三个对她还是太多了。
辜宝芝确实吃不下，她有些反胃，又怕讲了辜竹担心，便指了指桌上的水壶，让她去给自己打点水。等人一走，她拉出床底下的垃圾桶，哇地一声就全吐了，有刚吃下去的东西，有胃酸，还有鲜红的血迹。
她以为吐一下就好了，没想到这一吐却停不下来，脑袋里发晕，一阵一阵的难受和疼痛让她紧紧抓着床单。
辜竹回来的时候，看到的就是这样的场景，她连忙按了紧急呼救的按钮，又跑过去，抱着辜宝芝的身子，防止她摔下去，一边拍着她的背。
后面医生进来，她被挤出人群外围，衣服上沾了一些污渍，眼睛蒙蒙地，有些看不清。
一顿急救，辜宝芝暂时稳定了下来，也昏睡了过去。陷在浅蓝色的被窝里，那么单薄又那么弱小。
“现在肿瘤已经在其它部位转移，全身负荷过重，放疗渐渐没有效果。病人年纪大，身体状况的评估目前也不太理想，如果选择再上一次手术台，危险性会高很多。另一种是，不再放疗，通过姑息治疗来减轻症状，尽可能提高患者的舒适度。”
辜竹站在病房外，明明室内没有雪，却好像被大雪包围，连睫毛上都似乎冻了霜雪，难以抬起，不论是哪个选择，好像指向的都只有一个结果。
看着门上的玻璃透视窗内，辜宝芝睡着的小小的影子，辜竹喉咙梗塞，一时难以开口。
主治医生说完叮嘱，让她慎重考虑之后就走了，这里的医生很忙，一个又一个的患者需要他们去帮助，没有太多时间耗费在家属的难受上。
辜竹走到走廊的尽头，靠着窗台栏杆，望着室外飘扬的雪花，和来往渺小的人群，思绪茫然。
她捏了捏手，拿出兜里的手机，下意识给白潭打了个电话。对面很快就接听，语气是一贯的昂扬和轻快：“想我了吗，宝贝？”
电话里头一阵沉默，只有辜竹轻微的呼吸声。
察觉到辜竹的不正常，白潭放下手里的文件，神情微敛：“怎么了，突然不开心？”
“妈妈她……”辜竹许久才吐出几个字，却再也说不下去，只能用力握着栏杆，让自己不要掉眼泪，那样子的话，辜宝芝醒来看到会反过来担心她。
未尽的言语让白潭一下猜到了什么，她的心一下子揪了起来，知道这个时候任何的话语都是苍白的，于是只是说了一句：“我在。”
电话里头依然安静，但通着的语音，和那边偶尔窸窣的动静却让辜竹莫名安心，她其实也只是想要有个人陪她而已，让她的心不至于那么风雨飘摇。
怕辜宝芝醒来找不到人，辜竹没有在外面耽搁很久，很快又回了病房。大概一个多小时，辜宝芝缓缓转醒，看到辜竹的时候，很无奈地笑了一声：“吓到你了吧？”
辜竹只低头握住她的手，用自己的脸去蹭她的手背。
辜宝芝的心软了一瞬，辜竹已经很久没有这样撒过娇了，高三毕业后，她一个人跨过大半个国家，跑到几千公里外，那么努力地上学工作，却从来没有抱怨过辛苦，好像是在那个时候，那双发育完毕的翅膀终于张开，能给自己遮风挡雨，不再需要依赖，也不再需要保护，就这样长大了。
她摸了摸辜竹的脸，又抚了抚她的侧发，语气是一种生命即将走到尽头的淡然和温和：“不要害怕，人总是要由生到死走一遭的，妈妈一点也不难过，你也不要伤心好吗？”
好一会，辜竹才艰难点头。
辜宝芝便又笑了一下，她看着窗外有些阴沉的天气，雪天还在继续，这样大的雪是她七十多年以来第一次见过的，很美，同她在电视机看过的那样，首都的冬天，别有一番风味。
但她还是想念那个生活了许久的小镇，天气时好时坏，总是阴晴不定，却是她真正过了一辈子的地方：“快过年了吧，我们回家吧。”
生命有始有终，落叶了就要归根，她想要回家了。
辜竹脊背榻下，颤抖一瞬，在辜宝芝发现之前重新起身，给她掖了掖被角，她应的那声“好”几乎无声，只有眼泪不经意砸在了辜宝芝的枕头边上。
这天夜里，直到很晚，她才准备回去那套两室一厅的公寓。
寒风冷瑟，扑得她满脸风霜，那把黑伞，压着雨雪，逐渐变得沉重。
要跨进小区的时候，莹莹路灯下，有一道拉长的影子，同她一样，也形影孑立。
辜竹抬高伞面，视线望去，就看到穿着厚重羽绒服的人拉着一个熟悉的行李箱在那里静默徘徊。
她的步伐停滞，像绑了铅铁一样无法动弹，害怕是自己的幻觉。
白潭抬眼的时候，就看见那道静默傻站的人，看她眨也不眨地看着自己，没有犹豫，扔下行李箱冲她跑来。
“我来了。”
辜竹被抱住，熟悉的气息将她的灵魂唤醒，沉重的雨伞从她的手中跌落，她回抱，将自己紧紧嵌了进去。
从“我在”到“我来了”，一个字的区别是将近两千公里的跨越。
辜竹再也不需要坐着火车高铁，从格子窗里渴望经过一个人的城市，她的坐标明确，会有人经历风雪来到她的身边。
在她最无助的时候，她的爱人从天而降……
确认了放弃治疗之后，要想从首都转院回到南方城市，还是需要一段过渡期，至少要等辜宝芝状态好转一些。
直到腊月初八，一切准备妥当，辜宝芝的转院手术办理结束，辜竹这边的工作也交接完成，她原本是想请个长假的，导师理解她的情况，但知道她要暂时在粤市停留一段时间时，决定让她跟着那边的合作项目，专利运用在新的应用上，也要再经历过无数次实验后才可以正式投入使用，这时候，熟悉且专业的技术人员无疑是锦上添花。
辜竹思索了一下，没有拒绝，跟导师商讨之后，确定她只担任技术顾问的活，非必要不接手实验，这才答应了下来。
辜宝芝要做姑息治疗，粤市的医疗水平也是数一数二，比起小县城要先进权威不少，所以在过年前，她们都会呆在这里。
所有的手续因为有白潭帮忙，都让辜竹轻松了很多，飞机快起飞的时候，辜竹才发现白潭没有和自己同个机舱，不由得怔愣。
这段时间，白潭一直陪着自己忙上忙下，只有一点，她从没有出现在辜宝芝的面前。
这一点让辜竹感到愧疚，但每次面对病弱的辜宝芝，她又无法说出任何的话。
发现她的出神，辜宝芝问她：“怎么了？是东西少带了吗？”
“没什么。”辜竹摇头，替她系上安全带：“睡一会吧，回去要差不多三个小时，如果哪里不舒服，一定要告诉我。”
辜宝芝点头：“好，我现在很好，你也休息一下先。”
在机场降落，有专车直接来接她们去医院，住院手续也已经都办理完毕，只要直接入住就好了。辜宝芝的情况医院早已掌握，一入住，就有医生来做检查，一通忙碌下来，才惊觉已经到了晚上。
辜竹要回住的地方，临走时，辜宝芝突然说：“帮我谢谢她，路上注意安全。”
辜竹蓦地抬头，看到辜宝芝已经闭上眼休息的模样，忍住了想要问的话，只说“好”就走了。这家医院是私人的，医院病房都是高级的单人套房，里头有一张还算宽敞的沙发，方便她晚上过来陪夜。
出医院的时候，已经有人等在了门口，她上了白潭的车，坐在副驾，看着窗外和首都截然不同的街景。
有一段时间没来，这座城市依然热闹，有着丰富的夜活动，车辆川流不息，灯光也璀璨闪耀个不停。
她被白潭带到自己的房子，是对方常驻的地，仍然是大平层，有一排落地窗，还有个很大的飘窗，窗台边上还有个小爬梯式样的猫爬架，白一白就睡在和飘窗平齐的猫窝里，毛绒绒的一团，仿佛和雪白的羊毛窝融在一起。
听到声音，白一白起身拱了一下身子，伸了个懒腰后缓慢走了下来。
很多年不见，从小猫便成小老太太，白一白已经将近十三岁了，也许外表还不太看得出来，但她迟缓的步伐，不像以前那么明亮的眼神，都显示出了她的年纪。
白一白似乎还记得她，轻轻嗅了一下就用尾巴去勾她的脚，身子也挨挨蹭蹭着。
辜竹蹲下身，没有忍住把她抱在怀里，轻轻在她的额头吻了一下。她内心很高兴能够再见到白一白小朋友，却也有点惆怅，原来不仅是人，任何生灵都会有走向生命尽头的一天。
她长大了，辜宝芝老了，白一白也老了，时间从不眷恋任何人，只一味地向前再向前。
和白一白叙完旧，她和白潭吃过一顿简单的晚餐，是阿姨提前做好的，她们只要热一下就可以。
等收拾完，辜竹只稍微和白潭温存了一下，就准备又回医院。
白潭想送她，被她拒绝了：“明天你应该还有很多事情要忙，我自己可以的，你也要好好休息。”在白潭的嘴角轻轻吻了一下，她继续道：“妈妈说，让我谢谢你，白潭，真的谢谢你。”
像年少时候的那样，白潭用手包住她的后脑勺，轻轻拍了拍：“去吧，路上小心，有事给我打电话。”
“好。”……
姑息治疗只能缓解辜宝芝的疼痛，没有针对性的治疗后，她的病情逐渐恶化，肿瘤的转移越来越快，器官的负荷和衰竭也越来越严重，因为吃不下，只能靠输营养液来维持身体的机能。
时间很快就转到了年尾，辜竹的工作几乎为无，短暂从项目中抽身，大年三十那天，她车着辜宝芝回家，随行的还有聘请的私人医生。
年尾是一年公司最忙碌的时候，加上陈雪莲白英挺难得都回来，要参加姥姥的九十大寿，白潭因此没办法脱身，只能远远送别她们。
看出她的纠结，辜竹宽慰了她两句，约好在手机上多联系，就从粤市出发了。
她们很早就出发，路上有些堵车，并不算严重，加长的车型让辜宝芝能够躺下，不至于太过难受，她手上还挂着液，随行医生时刻关注着她的情况，好在是平安地回到了家乡。
常月华、常惜玲和洛宁早早就等在了路口，常姑父被赶去做年夜饭，便没有来接。见到辜宝芝坐在轮椅上被推下来的时候，几个人一下子都红了眼睛，实在是眼前的人太过于老迈枯朽，让人难以相信这是早两年还健康硕朗的人。
怕影响到过年的心情，大家只好藏住悲伤的情绪，都特意说些轻松的话题，好叫辜宝芝过个好年。
大门的对联已经换上新的了，门上和窗户都贴了喜庆的福字贴，这里被常月华收拾得干干净净，连床上用品都已经铺好了，没有用新的，是辜宝芝睡惯的那一床。
在客厅里聊了一会，辜宝芝就困了，室内一时安静，等到年夜饭做好了，辜竹才把她唤醒。
一大张的圆桌，在宅子的天井下，还没完全落下的夕阳，天际显出一点雾蓝色，房子里的灯早就开了，包括门口的两盏灯笼，莹莹灯光，照得每个人的脸色都明亮来起来。
年夜饭很丰盛，八道菜，鸡鸭鱼肉，特意给辜宝芝做的蒸蛋和瘦肉粥，肉糜打得很烂，不必嚼，也能咽下。
这个时候，已经不必太过于忌讳吃食，辜竹给她挑了一些鱼肉，去掉刺，让她慢慢地吃。期间的聊笑没有停下，常月华讲了许多镇上最近发生的事情，讲着讲着，又说到了小时候的事情。
有自己的小时候，有辜竹的幼年，也有常惜玲从呱呱落地到长大成人的高清视频，有一些社死的画面，在常惜玲“啊啊啊啊”捂脸的动作中逗笑了许多人。
过一会，有*烟花鞭炮的声音响起，她们抬头，看见五颜六色的花火在空中绽放着，结束的时候，院子有一时的沉默。
“来，祝大家新年好，年年岁岁，都能够开心顺利。”辜宝芝颤颤举起手中的杯子，是米浆，特意留出来的，她的嘴角有着笑意，神情是温和的，在今夜，苍老的混浊姿态悄然远去，留下的目光温润明亮。
“干杯！新年快乐！”
辜宝芝没有等过零点就睡了，她现在很容易发困，好几次无知无觉地睡着了。辜竹替她擦了擦手和脸，之后睡在了她旁边，像小时候一样挨着她睡觉。
第二天，是大年初一，新的一年已经到来。
辜竹起床的时候，辜宝芝还在睡，没有吵她，洗漱之后，她简单地煮了一个早餐，等粥开的时候，她进房间看了一眼辜宝芝，发现她醒过来，很轻地松了一口气。
她过去给她收拾了一下，又出去叫医生进来，见她状态不错，便推着她出门去走走。怕她着凉，辜竹给她盖了一个很厚的毯子。
小山荔镇还是她们离开的样子，没有太多的变化。因为是大年初一，难得的假期，其实路上还没有什么人，只有几个小孩在追逐打闹，笑声清脆。
穿过几道窄巷，走过一段长坡，她们到了海边。今天天气其实还可以，有些阴，但风不大，海水轻轻地拍打着，薄薄的一层浪花到了沙滩边缘又退走。
边上的店铺都关着，包括她们的小吃店，这里人迹稀少，海平面广阔，亦没有船只往来。
没有在外面呆太久，她们便又回家，常月华她们已经来了，带着一些点心水果，等辜宝芝睡着了，和辜竹聊了几句又走，到了下午又来，一天来来回回，总是要跑好多趟。
到了初三那天早上，辜竹刚睁开眼，就看见辜宝芝也醒了。她怔了一下，下床穿好衣服，打完水进来，给辜宝芝擦洗后，要去做早餐，就被她拉住了。
“别忙活了，陪妈妈一会。”辜宝芝有气无力，好像前几天的精神劲突然散了。
辜竹给常月华发了一个消息，将手擦干，坐在床边，努力克制内心的慌张，握着辜宝芝的手，很轻地喊：“妈妈。”
“哎。”辜宝芝笑着应了一声，又缓缓叹了口气像是有些追忆：“我第一次见你的时候，你小小一团，跟个猫仔一样，我都不敢抱你。”
“一转眼，你就长这么大了，大得我都抱不动你了。”
“把我扶起来吧，坐着说话舒服一点。”
辜竹把她扶起来，又把自己的头轻轻搁进她怀里，感受她温柔抚摸的动作。
“那个时候，我总害怕养活不了你，后来你渐渐长大，我又很怕你离开。”辜宝芝这一辈子亲缘总是很薄弱，父母、丈夫都早逝，后来唯一的妹妹也没了，慢慢地，她就把辜竹当成了仅有的情感寄托，也像是救命稻草，总想紧紧抓在手心，却没有想到，会给辜竹造成负担。
“离不开妈妈的，是我才对。”辜竹轻声，她是这个人养活的，这个人一手拉扯大的，因为辜宝芝在，漂泊的风筝才有锚定的线，才能顺着那条线回家。
“妈妈知道，妈妈现在已经知道，我们竹子，是一个很爱妈妈的人。是妈妈的错，没有把信任给你。”辜宝芝默默抹去眼泪，她这一生都没有那么快乐过，总是过得心惊胆战，害怕孤独，害怕没钱，也害怕没有明天，她是这个社会的底层人员，没有太多的见识，只想着普普通通安安稳稳地过一生。
她很骄傲辜竹那么优秀，小心翼翼，害怕她会走弯路，会吃苦头，只想着她读书工作结婚生子，这样，等自己走的时候才能安心。
偏生生活拐了那么一道大弯，差点让她们都支离破碎，如今都走到头了，又觉得曾经执着的那些没有那么重要，只要辜竹高兴就好。
“竹子，妈妈爱你，你怎么样都好，只要你觉得好，就都行。”辜宝芝渐渐没有了力气，她只来得及说最后一句了：“所以你要好起来，快点好起来吧……”
她的手悄无声息落在辜竹的脸上，再也没有了动静。
辜竹伏在她身上，脊背颤抖，抬手拉住她的手，再一次把脸埋了进去，这一次，她再也没有忍住大哭。
常月华一只脚匆忙跨进，差点踉跄摔倒，抚着门框也哭了出来。
门外天空有鸟群盘旋，迁徙的鸟群正要归巢，冬去春来，四季轮转，时间好像没有尽头。
但这个世界，却每天有人来，也有人走，愿每一回来去，都有人相迎，也有人相送。
【作者有话说】
晚点还有一章[害羞]
