正文 第25章
节后又下了场淅淅沥沥的雨,随着秋意涨，草渐黄，澄心堂里的隔断也从夏日的轻罗纱帘换成了质感颇重的绢帐。
“红烛秋光冷画屏”,崔沅寝屋里那一扇绣着雪里红梅的细纱枕屏，倒是分外应景。
除此外，降温受影响最大的，还是崔沅——因叶莺近来有些紧张兮兮。
书斋后的空地上，晨练过后，崔沅收了势,苍梧眼瞅着递上擦汗帕子。
崔沅擦擦额头,而后坐在藤椅上歇热。
抬眼是碧蓝碧蓝的天,一低头,叶莺蹲在小炉子前烧水,脑后的双鬟随着扇风的动作微晃。
崔沅看了一眼她脑后两束飘动的发带,心情舒畅。
沸腾不久,叶莺执起小茶壶,将热水缓缓浇入杯中。茶叶随着水流沉浮,最终完全舒展,析成浅淡的黄绿色茶汤。
“好了，”叶莺将一杯带着氤氲雾气的香茶递给崔沅，眯眼笑道,“这个是园子里那株丹桂，不是提前开了么？跟公子私藏的‘蜜兰香’茶窨了七遍，好香的。”
茶香悠长,的确是好，只是崔沅凑近青瓷莲纹茶盏，蒸腾的热汽触到上唇,刚消退的汗意又冒了出来。
他手下一顿，道了句“不错”后，便打算放一边晾凉些再喝。
叶莺仍旧眯眼笑道：“公子，喝冷茶对脾胃可不好呢。”
看似乖巧笑容，语气却颇有些朝堂上谏官进言时的意思。
崔沅觉得她这纯粹是被前些天那场突如其来的高热吓着了，但一想到对方执拗脾气上来……抿了抿唇，到底还是在刚练完拳满头汗时灌了杯热茶下肚。
叶莺满意了。
下午，京墨前来回话，坊间如今关于何氏流谶越传越凶，且英国公府能以身家性命要挟普通百姓，却对散布的源头——一帮乞儿无赖，没有任何法子。
因他们整日游走在城中各个坊市，熟悉大街小巷，耳通目明，可以灵活躲避亲卫的抓捕，且十分豁得出去。
毕竟他们没有父母亲长，没有妻儿友朋，只剩下命一条，真的只要给几口吃食，就可以为你做任何事。
何况他们最厌恨的就是如英国公府这般锦衣玉食的权贵，相较之下，他们过得完全不是人日子。所以京墨寻到桥洞底下时，几个乞儿头头满口答应了下来。
这样的事，也不光是崔家在做。
一些过去便与何氏结过梁子的官员，若何氏不倒，自身的仕途也是一眼到头，当时因畏惧对方权势而选择了忍气吞声，如今机会摆在眼前，自然要借东风。
是以崔沅的人只开了个头，这些流谶便如雪堆一般越滚越大，纷纷扬扬。
朝堂上，崔沅曾经的下属，御史台侍御史陶鸿羲弹劾英国公世子何庐授意府上家丁欺压百姓，动用私刑，数罪并列。
今日下午与凌霄交代这些后续的细节时，崔沅不知怎么，没有让她回避。
她趁练字的间隙偷偷抬眼看了下，对面的大书案后，长公子眉眼垂着，说话的调子不疾不徐，还是那个松间明月。
……嗯，政斗，好可怕啊！
叶莺的小动作，自然逃不过崔沅的眼睛。只他想让她知道，他并非她心目中想象的那般十全，光风霁月的端方君子也会因为立场、政治对敌人下暗手，也有不磊落的时候。或许这样，她便不会执意留下来了。
因还要给陶鸿羲及几个同年回信，到了夜里，崔沅仍在挑灯伏案。
白玉镂空的梅花香炉里，点着提神醒脑的清心香。
此香方中所用沉香产自扶南，焚时会散发类似薄荷的淡淡香气。清凉的香气进入鼻腔、喉咙时有通鼻省神之感，却又不似直接闻薄荷那般刺激。
香雾袅袅，渐渐淡了下来，叶莺往炉中又添了些香粉。即便如此，也还是不住地打哈欠。
戌时过半，崔沅将写好的几封信件通读过目了一遍，吩咐苍梧：“明日一早送出去。”
苍梧答应着。
叶莺眨眨眼，这是忙完了吧？
崔沅眼皮也不抬一下，自案边堆着的字纸中抽出一叠来，接着白日未练完的大字，打算继续。
常写字的都知道，大笔可写小字，小笔却不宜写大字，崔沅书案旁立着的紫檀螭龙都承笔架便挂着七八支常用笔，大小不一，有狼毫、兔毫、紫毫等等，他欲换了笔架上的湖州羊毫联笔来，手刚触到，却被叶莺给按住了。
她提醒：“不早了，公子。”
崔沅看一眼她，双眸里泛着涟涟的水光。
崔沅唇边一闪而过笑意。
“困了？”他道，“困了就自去睡，不必在这守着。”
叶莺却没有让开。
“公子的字够好啦，明日再接着练吧。”她像晨间那样眯眼笑了笑，“要是熬夜睡得晚了，眼下黑不说，还会掉发。您也不想出家当和尚吧？”
苍梧原本困得揉眼睛，被她这番话吓得立马清醒了。
无他，只是公子从来不喜下人管东管西，小时候太夫人派来照顾他的嬷嬷，就是因为总爱操心公子起居的习惯，试图插手，后面公子就渐渐没要对方管院子了，而是由长大的白术接管，那嬷嬷自然也回了太夫人院里。
接着他却惊讶地发现，公子只是挑眉，不痛不痒地应了句：“危言耸听。”
噫！
甚至不仅不烦，还多余地解释，“就剩四张了，左不过半时辰。”
练字这个事情，是他从小就养成的习惯，在崔相的教导下，即使再忙，每日也是至少十张大字。便是如今的字已经不比名家差，且自有风骨，在外成为追捧模仿的对象，这个习惯也不曾撂开过。
仿佛显得她不懂事了一般。
叶莺叹一口气，松开了手，语气低落：“方才婢子分毫不曾打扰，因您在办正事，婢子知道分寸，可这样的小事却实在不值得您损耗身子呀。”
崔沅忽地恍惚，这样的话他有点耳熟，好像在哪里听过类似的。仔细想了想，哦，原来是在父亲留下的手记中。
时下文人好写手记，既做读书札记，又含人生感悟，也有似父亲这般将夫妻琐碎、生活闲趣统统记录下来，待晚年回顾的。
父亲好金石，曾到了废寝忘食的地步，母亲便是用这般以威逼怂听的法子劝谏……曾在手记中交代，自己每每妥协并非畏惧变丑，而是因“蓉娘好美”，担心若自己貌丑，妻子便会将目光放在其他俊秀少年身上。
看似抱怨，实则暗暗自得。
在此之前，崔沅其实更惋惜父亲手记中提到撰成《金石录》数十卷，其上记述金石器物、碑刻、书画近千，后来整理翻阅父亲的书斋，并未发现此录，想来是随身携带，所以随着马车一同滚落山崖，与其他遗物掩埋在不知哪片乱石堆中了，不曾留传于世，实在是遗憾。
如今却因为叶莺的一句话，忽地想起了这些闲散的只言片语，从而管中窥豹——
母亲亦是因在乎父亲，才会想方设法劝其注意身体。
夫妻俩，实足恩爱。
看叶莺转过身去，垂头丧气的样子，就好像受了什么天大的打击一般……崔沅有一瞬的沉吟，终究是将字纸重新拾好，“罢了。”
叶莺以退为进的计谋达成，眼中划过一丝狡黠笑意。
苍梧紧紧捂住了嘴巴。
公子好奇怪！
还好桑叶姐姐前些时日告诫过他，要是碰见公子言行奇怪的时候，就尽量缩起来，装鹌鹑。
第二天喝药的时辰，未见汤药，崔沅习惯性先问：“今日是什么？”
叶莺手里的点心，好像总有做不完的新花样。
叶莺今天做的是雪媚娘，桂花酒酿馅儿的。
桂花用的仍然是崔府东园里那株丹桂，可惜是朱砂丹桂而非橙红丹桂，橙红丹桂天然适合用来装饰点心，而朱砂丹桂吃起来总有股子生涩气，蜜渍倒还好些。
今天的酥酪馅儿里头就掺了蜜渍桂花酱跟今晨煮圆子剩下的醪糟，味道是甜中透着点发酵的淡淡酸气，解腻。
包上糯米皮，放在炒熟的糯米粉上一滚，又白，又嫩，顶上再撒一撮烘干的桂花，用重云的话来说就是，“好看得都不舍得吃”。
当面打开食盒后，崔沅看着点心碟子沉默了一下。
仅有的两枚盛在里面，显得格外可怜。
叶莺咳了一声，解释道：“大病刚愈，饮食还是清淡些好。点心这种高油高糖的零嘴，还是少进一些。左右公子也不爱吃这等孩子气东西。”
还真不是因之前的事挤兑他。
崔沅：“……”
今天的汤药，入口仿佛格外苦涩些。
夜里该轮到桑叶守夜，苏合睡到一半起来方便，却发现对面的床上空无一人。
这么晚，人去哪了？
推门出去，到处的灯都熄了，灶房窗户却依稀透出些亮光。
苏合想了想，披上外衣摸了过去。
灶房里，叶莺正研究点心方子。
明前龙井用泉水泡开，拌入粳米粉、藕粉，揉成团，分小剂子压平，将青梅切小丁与松仁蜜渍一会儿，包入作馅，再往模子中抹上山茶油，大火蒸一刻钟，出笼后碧莹莹的好看。
灶房里都是茶香味，这个且没放什么糖，甜味都是蜂蜜提供，间或咬到一粒青梅肉，酸溜溜的，味蕾一下就打开了。
按这样的思路，那她举一反三，还能将青梅换做山楂、乌梅、莲子，藕粉换成茯苓粉，粳米也可以用糯米、糙米来代替，重新组合下，就又是十来种不同的点心。
叶莺将剩下半块点心塞进口中。嗯！味儿不错！排列组合学得也不错！
便在这个时候，寂静的门口忽然传来了碎石被踩动的响声，随后是苏合用来掩饰尴尬的惊讶询问：“莺儿，这么晚了，你还在灶房？”
叶莺也惊讶：“你怎么起来了？”
苏合道：“我起夜没瞧见你，担心出了什么事，便过来瞧瞧。你怎地，饿啦？”
叶莺便叹了一口气。
白天公子虽没说什么，可轮到她看着黑漆漆的汤药，心里还是有些说不出的感觉。所以晚上躺着睡不着，就又来了灶房，研究吃着健康一点的点心方子。
一个时辰过去，废了七八版方子，换了三种茶，其中茶叶的种类跟泡茶的水温都有讲究。
又譬如藕粉必得用晒干的西湖藕粉，而不能是烘干粉或者旁的湖藕。烘干的入口总有股子燥气，寻常的藕试了几种，香味都不够。
总之一把辛酸泪，到底是成功了。
苏合听了，张着嘴巴，原本捏在手里的米糕又放下了，久久说不出话来。
她是万万做不到这个地步的。
半晌，叶莺听见她问：“可你有没有想过……在这之前，公子已经喝了许久的药，也从来没觉得怎么样啊？”
“莺儿，你是不是……”
抬眼，正对上叶莺有些迷茫的视线，苏合顿了顿，试探道，“你知道的，咱们这种身份，其实是没资格替公子计较什么的。”
“除非你……”
“想做公子的妾。”她道……
苏合的话缭绕在耳，颇有些振聋发聩的感觉。叶莺一整晚没怎么睡着。
苏合的意思她明白，她们做丫鬟的，为公子分忧解是本分，但若是公子什么都没说，什么都没让，她们就不该做，不该管。
叶莺做丫鬟满打满算三个月，在如何保持“本分”这件事上，并不如苏合这种从小在府里长大的家生子通透。
大概是长公子这个人太好、太和善了，让她觉得自己在他面前是平等的，渐渐都忘了刚来时候的谨慎。
那时候有玉露在前，她心安理得地当着鹌鹑。
长公子什么身份？又是那样的容貌气度、人品才华，她即便给他做妾，在大家眼里也绝对不是辱没了，而是会想“她凭什么”。
即使她本人早已明确表达过不愿，太夫人也是不在意的——
是的，苏合是太夫人的眼线。
她之前还不知道，可苏合总是有意无意地在她面前说些莫名的话，以及白术出嫁以后，她成了书房丫鬟，太夫人又将她召去了正院一次，这次说得更直白些。
叶莺为此颇有些困扰。
可太夫人于她又有恩，她没法讨厌对方。
于是她看着苏合认真道：“我若有这个想法，我天打雷劈。”
苏合明显愣了一下：“也不必把话说得这么绝吧……难道，你已经有心上人了？”
少男少女的恋慕，有时候甚至是会觉得自己情比金坚的，但是苏合还打算劝劝她。
叶莺这辈子压根没见过几个同龄人，摇了摇头，“这跟我有没有心上人有什么关系？”
苏合就越发不解了：“那是为什么？公子难道不好？”
“……”
叶莺终于发现，原来在苏合这些人眼里是不能理解有些人就是纯粹不想做妾而已的。
的确对她们来说，若是不做哪位郎君的妾，日后就要被配给小厮，这小厮若是郎君身边长随的还好，但长随哪有那么多呢？更有可能是倒夜香的，又或是喂马的、劈柴的。给郎君们做妾，已经是相较之下最好的一条出路了。
更何况长公子这样的，以后不会有正妻压在上头。他本人又是那么的惊才绝艳，巧不可阶。
抛下她作为现代人节操来看，若仅仅只是当做一份工作，叶莺也很难不心动。她若是过得再穷困一点，对方是个老头儿也捏着鼻子认了，可恰恰就是因为，长公子……他太好了啊。
叶莺对他，是完全发乎情止乎礼的倾慕。
她根本无法保证，若自己真与他以男女关系日夜相处，自己会不会动情？日后会不会对着那个孩子肖似二人的脸，终日以泪洗面？
现在她不敢保证的。
她只能道：“快莫说了，上回玉露的事你忘了？”
苏合不以为意：“长房最终还是得有人承继香火，不是你，也会有旁人。”
叶莺默然。
因她十分不解，如果说她的意愿被上位者忽视是因为自身能力地位都不够的话，分明长公子也拒绝得干脆，为何太夫人仍当作没听见呢？
想不明白，干脆就不想了。
但她到底是怕了苏合的口舌，害怕她再跑去跟太夫人说些什么，决定还是做回丫鬟的“本分”，不再多嘴添舌了。
第二天起来，对着镜子绾发的时候，发现眼底有一圈淡淡的青。
为了不那么打眼，思索过后，她拿起许久都没有开封的脂粉盒子，轻扫了一层。
没有玉露那样全副武装，清水芙蓉，秀出天然，瞧着就气色好。
这些胭脂水粉还是白术走之前塞给她的，没想到今儿派上了用场。
年轻的姑娘都爱俏，叶莺也不例外，时辰尚早，化了淡淡的妆，她对着铜镜里不甚清晰的倩影自顾起来，分析自个的五官。
嗯……眉眼生得好，直接将原本小家碧玉的五官给拔高了一个层次。
自从刘海长长梳上去后，她一向只用薄刀刃轻轻刮去边缘杂毛，保留眉毛原本的形状。眉毛略平，缓且直，颜色并不很深，但毛流均匀，雾茸茸的。
眼形偏圆，瞳仁黑亮而眼白干净，于是显得十分明净，眼神水盈盈的，扑面而来一股水乡柔情。有个词叫做剪水秋瞳，应当说的就是这种感觉。
其他要叶莺自己说，鼻子小巧但不够挺秀，唇形圆润却不够饱满，不知道遗传了的基因，只能算是及格线水平。
其实若鼻骨生的优越，薄唇反而更添性感……崔沅那张清隽谪仙般的脸孔忽然浮现。
叶莺手下一抖，悻悻将唇脂染出去了些。
淡色的亮面唇脂，不缀娇艳，配上皓齿明眸，仿佛云间新月，雨后白棠。
只是淡淡的一层，不仔细盯着脸根本看不出来上过妆，仿佛是天然的好气色，但却遮住了失眠的眼圈，不叫人看出她的心事。
一见面，重云就觉得她今日格外好看，歪着头多看了好几眼。
重云年纪小，被他这么打量着，叶莺也没什么冒犯的感觉，咧嘴冲他一乐。
点心的份量又恢复了正常，叶莺打开食盒时到底解释了一句：“这是昨夜新想的方子，龙井米糕，甜味儿淡，公子尝尝？”
崔沅从伏案中抬起头来，看了她一眼。
崔沅顿住。
他用眼虽多，却每日都会注意保养和休息眼睛，是以拥有一副格外好的眼神。
明晃晃的晨光里，他看得分明，她今日点了胭脂，还用青黛淡扫了烟眉，穿着那条雪青色的裙子。本来就白净的肌肤被光线照耀着，越发近乎透明。
崔沅擅画，更有一双在现实中作画的眼睛，自然研究过，有些人的肤色虽白，但在光下会发黄，有些人在光下白，暗处却发绿。
不像叶莺，整个人似抟雪作肤，镂月为骨，皮肤较薄的眼皮和眼睑处，还会微微透出些粉。
桃腮粉面，明眸善睐，真好看。
四目相对，下一息，崔沅别了开眼。
那茶糕搁在了他面前，颜色青翠，碧玉似的。他吃了一块，压下心头多余的感觉。
淡淡的茶香味，以及粳米自带的绿畦香，味道上就引人入胜了。
虽说没有放油，但入口很柔和，因粳米中本身就含有丰富油脂。小时候崔沅还喝过母亲专门熬给他的米油粥，因为有段时间喝乳母的奶上火，母亲便请教了懂喂养婴幼的嬷嬷，听说喝这个对小孩子好。
米油粥是什么口感，他全不记得了，这件事还是祖母闲时与他提起的，在父亲的手记中亦有出现。
说来也巧，他昨夜因先前想到这本手记，一时兴起，又翻出来看，正好看到这儿。
祖母提这件事为的是唤醒他的孺慕之情，父亲则是在手记中“控诉”了自己，还在襁褓中便让他的夫人烫伤了手，长大岂不更是个折腾精？
回忆到这，崔沅唇角微微勾了勾。
米糕的松软之下，暗含着酸甜脆爽的蜜渍青梅，亦是甜味的来源。比起外头点心铺子的蜜煎果脯，味道果然清淡。
很不错。
崔沅细细品味着，又想到她方才说昨夜研究的方子，岂不是熬了半宿？
难怪……
视线中，晨光里替鹦鹉梳羽的窈窕背影，还穿着他为她挑选的布料裁成的裙子。
心情跟味蕾都愉悦了起来。
“红烛秋光冷画屏”,崔沅寝屋里那一扇绣着雪里红梅的细纱枕屏，倒是分外应景。
除此外，降温受影响最大的，还是崔沅——因叶莺近来有些紧张兮兮。
书斋后的空地上，晨练过后，崔沅收了势,苍梧眼瞅着递上擦汗帕子。
崔沅擦擦额头,而后坐在藤椅上歇热。
抬眼是碧蓝碧蓝的天,一低头,叶莺蹲在小炉子前烧水,脑后的双鬟随着扇风的动作微晃。
崔沅看了一眼她脑后两束飘动的发带,心情舒畅。
沸腾不久,叶莺执起小茶壶,将热水缓缓浇入杯中。茶叶随着水流沉浮,最终完全舒展,析成浅淡的黄绿色茶汤。
“好了，”叶莺将一杯带着氤氲雾气的香茶递给崔沅，眯眼笑道,“这个是园子里那株丹桂，不是提前开了么？跟公子私藏的‘蜜兰香’茶窨了七遍，好香的。”
茶香悠长,的确是好，只是崔沅凑近青瓷莲纹茶盏，蒸腾的热汽触到上唇,刚消退的汗意又冒了出来。
他手下一顿，道了句“不错”后，便打算放一边晾凉些再喝。
叶莺仍旧眯眼笑道：“公子，喝冷茶对脾胃可不好呢。”
看似乖巧笑容，语气却颇有些朝堂上谏官进言时的意思。
崔沅觉得她这纯粹是被前些天那场突如其来的高热吓着了，但一想到对方执拗脾气上来……抿了抿唇，到底还是在刚练完拳满头汗时灌了杯热茶下肚。
叶莺满意了。
下午，京墨前来回话，坊间如今关于何氏流谶越传越凶，且英国公府能以身家性命要挟普通百姓，却对散布的源头——一帮乞儿无赖，没有任何法子。
因他们整日游走在城中各个坊市，熟悉大街小巷，耳通目明，可以灵活躲避亲卫的抓捕，且十分豁得出去。
毕竟他们没有父母亲长，没有妻儿友朋，只剩下命一条，真的只要给几口吃食，就可以为你做任何事。
何况他们最厌恨的就是如英国公府这般锦衣玉食的权贵，相较之下，他们过得完全不是人日子。所以京墨寻到桥洞底下时，几个乞儿头头满口答应了下来。
这样的事，也不光是崔家在做。
一些过去便与何氏结过梁子的官员，若何氏不倒，自身的仕途也是一眼到头，当时因畏惧对方权势而选择了忍气吞声，如今机会摆在眼前，自然要借东风。
是以崔沅的人只开了个头，这些流谶便如雪堆一般越滚越大，纷纷扬扬。
朝堂上，崔沅曾经的下属，御史台侍御史陶鸿羲弹劾英国公世子何庐授意府上家丁欺压百姓，动用私刑，数罪并列。
今日下午与凌霄交代这些后续的细节时，崔沅不知怎么，没有让她回避。
她趁练字的间隙偷偷抬眼看了下，对面的大书案后，长公子眉眼垂着，说话的调子不疾不徐，还是那个松间明月。
……嗯，政斗，好可怕啊！
叶莺的小动作，自然逃不过崔沅的眼睛。只他想让她知道，他并非她心目中想象的那般十全，光风霁月的端方君子也会因为立场、政治对敌人下暗手，也有不磊落的时候。或许这样，她便不会执意留下来了。
因还要给陶鸿羲及几个同年回信，到了夜里，崔沅仍在挑灯伏案。
白玉镂空的梅花香炉里，点着提神醒脑的清心香。
此香方中所用沉香产自扶南，焚时会散发类似薄荷的淡淡香气。清凉的香气进入鼻腔、喉咙时有通鼻省神之感，却又不似直接闻薄荷那般刺激。
香雾袅袅，渐渐淡了下来，叶莺往炉中又添了些香粉。即便如此，也还是不住地打哈欠。
戌时过半，崔沅将写好的几封信件通读过目了一遍，吩咐苍梧：“明日一早送出去。”
苍梧答应着。
叶莺眨眨眼，这是忙完了吧？
崔沅眼皮也不抬一下，自案边堆着的字纸中抽出一叠来，接着白日未练完的大字，打算继续。
常写字的都知道，大笔可写小字，小笔却不宜写大字，崔沅书案旁立着的紫檀螭龙都承笔架便挂着七八支常用笔，大小不一，有狼毫、兔毫、紫毫等等，他欲换了笔架上的湖州羊毫联笔来，手刚触到，却被叶莺给按住了。
她提醒：“不早了，公子。”
崔沅看一眼她，双眸里泛着涟涟的水光。
崔沅唇边一闪而过笑意。
“困了？”他道，“困了就自去睡，不必在这守着。”
叶莺却没有让开。
“公子的字够好啦，明日再接着练吧。”她像晨间那样眯眼笑了笑，“要是熬夜睡得晚了，眼下黑不说，还会掉发。您也不想出家当和尚吧？”
苍梧原本困得揉眼睛，被她这番话吓得立马清醒了。
无他，只是公子从来不喜下人管东管西，小时候太夫人派来照顾他的嬷嬷，就是因为总爱操心公子起居的习惯，试图插手，后面公子就渐渐没要对方管院子了，而是由长大的白术接管，那嬷嬷自然也回了太夫人院里。
接着他却惊讶地发现，公子只是挑眉，不痛不痒地应了句：“危言耸听。”
噫！
甚至不仅不烦，还多余地解释，“就剩四张了，左不过半时辰。”
练字这个事情，是他从小就养成的习惯，在崔相的教导下，即使再忙，每日也是至少十张大字。便是如今的字已经不比名家差，且自有风骨，在外成为追捧模仿的对象，这个习惯也不曾撂开过。
仿佛显得她不懂事了一般。
叶莺叹一口气，松开了手，语气低落：“方才婢子分毫不曾打扰，因您在办正事，婢子知道分寸，可这样的小事却实在不值得您损耗身子呀。”
崔沅忽地恍惚，这样的话他有点耳熟，好像在哪里听过类似的。仔细想了想，哦，原来是在父亲留下的手记中。
时下文人好写手记，既做读书札记，又含人生感悟，也有似父亲这般将夫妻琐碎、生活闲趣统统记录下来，待晚年回顾的。
父亲好金石，曾到了废寝忘食的地步，母亲便是用这般以威逼怂听的法子劝谏……曾在手记中交代，自己每每妥协并非畏惧变丑，而是因“蓉娘好美”，担心若自己貌丑，妻子便会将目光放在其他俊秀少年身上。
看似抱怨，实则暗暗自得。
在此之前，崔沅其实更惋惜父亲手记中提到撰成《金石录》数十卷，其上记述金石器物、碑刻、书画近千，后来整理翻阅父亲的书斋，并未发现此录，想来是随身携带，所以随着马车一同滚落山崖，与其他遗物掩埋在不知哪片乱石堆中了，不曾留传于世，实在是遗憾。
如今却因为叶莺的一句话，忽地想起了这些闲散的只言片语，从而管中窥豹——
母亲亦是因在乎父亲，才会想方设法劝其注意身体。
夫妻俩，实足恩爱。
看叶莺转过身去，垂头丧气的样子，就好像受了什么天大的打击一般……崔沅有一瞬的沉吟，终究是将字纸重新拾好，“罢了。”
叶莺以退为进的计谋达成，眼中划过一丝狡黠笑意。
苍梧紧紧捂住了嘴巴。
公子好奇怪！
还好桑叶姐姐前些时日告诫过他，要是碰见公子言行奇怪的时候，就尽量缩起来，装鹌鹑。
第二天喝药的时辰，未见汤药，崔沅习惯性先问：“今日是什么？”
叶莺手里的点心，好像总有做不完的新花样。
叶莺今天做的是雪媚娘，桂花酒酿馅儿的。
桂花用的仍然是崔府东园里那株丹桂，可惜是朱砂丹桂而非橙红丹桂，橙红丹桂天然适合用来装饰点心，而朱砂丹桂吃起来总有股子生涩气，蜜渍倒还好些。
今天的酥酪馅儿里头就掺了蜜渍桂花酱跟今晨煮圆子剩下的醪糟，味道是甜中透着点发酵的淡淡酸气，解腻。
包上糯米皮，放在炒熟的糯米粉上一滚，又白，又嫩，顶上再撒一撮烘干的桂花，用重云的话来说就是，“好看得都不舍得吃”。
当面打开食盒后，崔沅看着点心碟子沉默了一下。
仅有的两枚盛在里面，显得格外可怜。
叶莺咳了一声，解释道：“大病刚愈，饮食还是清淡些好。点心这种高油高糖的零嘴，还是少进一些。左右公子也不爱吃这等孩子气东西。”
还真不是因之前的事挤兑他。
崔沅：“……”
今天的汤药，入口仿佛格外苦涩些。
夜里该轮到桑叶守夜，苏合睡到一半起来方便，却发现对面的床上空无一人。
这么晚，人去哪了？
推门出去，到处的灯都熄了，灶房窗户却依稀透出些亮光。
苏合想了想，披上外衣摸了过去。
灶房里，叶莺正研究点心方子。
明前龙井用泉水泡开，拌入粳米粉、藕粉，揉成团，分小剂子压平，将青梅切小丁与松仁蜜渍一会儿，包入作馅，再往模子中抹上山茶油，大火蒸一刻钟，出笼后碧莹莹的好看。
灶房里都是茶香味，这个且没放什么糖，甜味都是蜂蜜提供，间或咬到一粒青梅肉，酸溜溜的，味蕾一下就打开了。
按这样的思路，那她举一反三，还能将青梅换做山楂、乌梅、莲子，藕粉换成茯苓粉，粳米也可以用糯米、糙米来代替，重新组合下，就又是十来种不同的点心。
叶莺将剩下半块点心塞进口中。嗯！味儿不错！排列组合学得也不错！
便在这个时候，寂静的门口忽然传来了碎石被踩动的响声，随后是苏合用来掩饰尴尬的惊讶询问：“莺儿，这么晚了，你还在灶房？”
叶莺也惊讶：“你怎么起来了？”
苏合道：“我起夜没瞧见你，担心出了什么事，便过来瞧瞧。你怎地，饿啦？”
叶莺便叹了一口气。
白天公子虽没说什么，可轮到她看着黑漆漆的汤药，心里还是有些说不出的感觉。所以晚上躺着睡不着，就又来了灶房，研究吃着健康一点的点心方子。
一个时辰过去，废了七八版方子，换了三种茶，其中茶叶的种类跟泡茶的水温都有讲究。
又譬如藕粉必得用晒干的西湖藕粉，而不能是烘干粉或者旁的湖藕。烘干的入口总有股子燥气，寻常的藕试了几种，香味都不够。
总之一把辛酸泪，到底是成功了。
苏合听了，张着嘴巴，原本捏在手里的米糕又放下了，久久说不出话来。
她是万万做不到这个地步的。
半晌，叶莺听见她问：“可你有没有想过……在这之前，公子已经喝了许久的药，也从来没觉得怎么样啊？”
“莺儿，你是不是……”
抬眼，正对上叶莺有些迷茫的视线，苏合顿了顿，试探道，“你知道的，咱们这种身份，其实是没资格替公子计较什么的。”
“除非你……”
“想做公子的妾。”她道……
苏合的话缭绕在耳，颇有些振聋发聩的感觉。叶莺一整晚没怎么睡着。
苏合的意思她明白，她们做丫鬟的，为公子分忧解是本分，但若是公子什么都没说，什么都没让，她们就不该做，不该管。
叶莺做丫鬟满打满算三个月，在如何保持“本分”这件事上，并不如苏合这种从小在府里长大的家生子通透。
大概是长公子这个人太好、太和善了，让她觉得自己在他面前是平等的，渐渐都忘了刚来时候的谨慎。
那时候有玉露在前，她心安理得地当着鹌鹑。
长公子什么身份？又是那样的容貌气度、人品才华，她即便给他做妾，在大家眼里也绝对不是辱没了，而是会想“她凭什么”。
即使她本人早已明确表达过不愿，太夫人也是不在意的——
是的，苏合是太夫人的眼线。
她之前还不知道，可苏合总是有意无意地在她面前说些莫名的话，以及白术出嫁以后，她成了书房丫鬟，太夫人又将她召去了正院一次，这次说得更直白些。
叶莺为此颇有些困扰。
可太夫人于她又有恩，她没法讨厌对方。
于是她看着苏合认真道：“我若有这个想法，我天打雷劈。”
苏合明显愣了一下：“也不必把话说得这么绝吧……难道，你已经有心上人了？”
少男少女的恋慕，有时候甚至是会觉得自己情比金坚的，但是苏合还打算劝劝她。
叶莺这辈子压根没见过几个同龄人，摇了摇头，“这跟我有没有心上人有什么关系？”
苏合就越发不解了：“那是为什么？公子难道不好？”
“……”
叶莺终于发现，原来在苏合这些人眼里是不能理解有些人就是纯粹不想做妾而已的。
的确对她们来说，若是不做哪位郎君的妾，日后就要被配给小厮，这小厮若是郎君身边长随的还好，但长随哪有那么多呢？更有可能是倒夜香的，又或是喂马的、劈柴的。给郎君们做妾，已经是相较之下最好的一条出路了。
更何况长公子这样的，以后不会有正妻压在上头。他本人又是那么的惊才绝艳，巧不可阶。
抛下她作为现代人节操来看，若仅仅只是当做一份工作，叶莺也很难不心动。她若是过得再穷困一点，对方是个老头儿也捏着鼻子认了，可恰恰就是因为，长公子……他太好了啊。
叶莺对他，是完全发乎情止乎礼的倾慕。
她根本无法保证，若自己真与他以男女关系日夜相处，自己会不会动情？日后会不会对着那个孩子肖似二人的脸，终日以泪洗面？
现在她不敢保证的。
她只能道：“快莫说了，上回玉露的事你忘了？”
苏合不以为意：“长房最终还是得有人承继香火，不是你，也会有旁人。”
叶莺默然。
因她十分不解，如果说她的意愿被上位者忽视是因为自身能力地位都不够的话，分明长公子也拒绝得干脆，为何太夫人仍当作没听见呢？
想不明白，干脆就不想了。
但她到底是怕了苏合的口舌，害怕她再跑去跟太夫人说些什么，决定还是做回丫鬟的“本分”，不再多嘴添舌了。
第二天起来，对着镜子绾发的时候，发现眼底有一圈淡淡的青。
为了不那么打眼，思索过后，她拿起许久都没有开封的脂粉盒子，轻扫了一层。
没有玉露那样全副武装，清水芙蓉，秀出天然，瞧着就气色好。
这些胭脂水粉还是白术走之前塞给她的，没想到今儿派上了用场。
年轻的姑娘都爱俏，叶莺也不例外，时辰尚早，化了淡淡的妆，她对着铜镜里不甚清晰的倩影自顾起来，分析自个的五官。
嗯……眉眼生得好，直接将原本小家碧玉的五官给拔高了一个层次。
自从刘海长长梳上去后，她一向只用薄刀刃轻轻刮去边缘杂毛，保留眉毛原本的形状。眉毛略平，缓且直，颜色并不很深，但毛流均匀，雾茸茸的。
眼形偏圆，瞳仁黑亮而眼白干净，于是显得十分明净，眼神水盈盈的，扑面而来一股水乡柔情。有个词叫做剪水秋瞳，应当说的就是这种感觉。
其他要叶莺自己说，鼻子小巧但不够挺秀，唇形圆润却不够饱满，不知道遗传了的基因，只能算是及格线水平。
其实若鼻骨生的优越，薄唇反而更添性感……崔沅那张清隽谪仙般的脸孔忽然浮现。
叶莺手下一抖，悻悻将唇脂染出去了些。
淡色的亮面唇脂，不缀娇艳，配上皓齿明眸，仿佛云间新月，雨后白棠。
只是淡淡的一层，不仔细盯着脸根本看不出来上过妆，仿佛是天然的好气色，但却遮住了失眠的眼圈，不叫人看出她的心事。
一见面，重云就觉得她今日格外好看，歪着头多看了好几眼。
重云年纪小，被他这么打量着，叶莺也没什么冒犯的感觉，咧嘴冲他一乐。
点心的份量又恢复了正常，叶莺打开食盒时到底解释了一句：“这是昨夜新想的方子，龙井米糕，甜味儿淡，公子尝尝？”
崔沅从伏案中抬起头来，看了她一眼。
崔沅顿住。
他用眼虽多，却每日都会注意保养和休息眼睛，是以拥有一副格外好的眼神。
明晃晃的晨光里，他看得分明，她今日点了胭脂，还用青黛淡扫了烟眉，穿着那条雪青色的裙子。本来就白净的肌肤被光线照耀着，越发近乎透明。
崔沅擅画，更有一双在现实中作画的眼睛，自然研究过，有些人的肤色虽白，但在光下会发黄，有些人在光下白，暗处却发绿。
不像叶莺，整个人似抟雪作肤，镂月为骨，皮肤较薄的眼皮和眼睑处，还会微微透出些粉。
桃腮粉面，明眸善睐，真好看。
四目相对，下一息，崔沅别了开眼。
那茶糕搁在了他面前，颜色青翠，碧玉似的。他吃了一块，压下心头多余的感觉。
淡淡的茶香味，以及粳米自带的绿畦香，味道上就引人入胜了。
虽说没有放油，但入口很柔和，因粳米中本身就含有丰富油脂。小时候崔沅还喝过母亲专门熬给他的米油粥，因为有段时间喝乳母的奶上火，母亲便请教了懂喂养婴幼的嬷嬷，听说喝这个对小孩子好。
米油粥是什么口感，他全不记得了，这件事还是祖母闲时与他提起的，在父亲的手记中亦有出现。
说来也巧，他昨夜因先前想到这本手记，一时兴起，又翻出来看，正好看到这儿。
祖母提这件事为的是唤醒他的孺慕之情，父亲则是在手记中“控诉”了自己，还在襁褓中便让他的夫人烫伤了手，长大岂不更是个折腾精？
回忆到这，崔沅唇角微微勾了勾。
米糕的松软之下，暗含着酸甜脆爽的蜜渍青梅，亦是甜味的来源。比起外头点心铺子的蜜煎果脯，味道果然清淡。
很不错。
崔沅细细品味着，又想到她方才说昨夜研究的方子，岂不是熬了半宿？
难怪……
视线中，晨光里替鹦鹉梳羽的窈窕背影，还穿着他为她挑选的布料裁成的裙子。
心情跟味蕾都愉悦了起来。
