正文 第114章
日暮四合,夜阑繁星。
王宫内的青铜灯台次第亮起，殿门依旧紧闭，将最后一丝余晖隔绝在外。
殿内,女国王的银镯在寂静的大殿中发出清脆的碰撞声：“萧将军是想让赛罕归属我古娅？”她唇角勾起一抹弧度，“将军可真敢想,这些部族世代游牧,宁可战死也不肯归属任何邦国,岂是你我三言两语就能定下的？
“陛下误会了,”萧凌恒不慌不忙诠释，“我说的'归属',不过是给外人看的幌子,实际上古娅是古娅,赛罕是赛罕，互不干涉。”
任久言已猜到萧凌恒打的主意，适时补充：“只需对外宣称赛罕受古娅庇护而已。”
“哦？”女国王眯起眼睛打量二人,说，“那对我古娅而言,这出戏码能换来什么好处？”
“自然是有好处的，”萧凌恒说，“既得了古娅庇护的名义,赛罕自当按例进贡。”
“那这与我古娅收个藩属有何区别？”女国王银镯一晃,碰出清脆的声响。
萧凌恒坦然迎上她的目光：“确实没有区别。”
“哈哈哈——”女国王突然仰头大笑,笑声在殿内回荡，“让我古娅收一个小部族为藩属？哈哈哈——”
她觉得这太过于可笑,抬手抹了抹笑出的泪花。
在大漠的生存法则里，小部族的命运向来只有两条路，要么被邦国或其他部族吞并,成为其一部分，放弃自主权，要么自立为政，自保自足，于部族而言，从来就没有“藩属”这种折中的选项。
女国王的笑声渐渐冷了下来：“萧将军莫非在说笑？”她屈指敲了敲案几，“漠北千百年来，哪个邦国会允许小部族挂着藩属的名头保持自立？要么全吞，要么不收，这才是我们大漠的规矩。”
萧凌恒：“陛下莫要看不上赛罕这一族，他们虽人少势微，但占据着漠北最好的草场，每年从漠北腹地经过的商队，有六成要在赛罕的领地上补给清水。”
女国王的手指在银镯上细细摩挲，若有所思。
萧凌恒见状继续道：“再者，赛罕要的不过是名义上的庇护，实际进贡的牛羊马匹，可都是实实在在的好处。”他故意顿了顿，“我听说……古娅最近正缺战马？”
殿内的烛火突然爆了个灯花，女国王盯萧凌恒的脸，忽然问道：“即便是本王答允，那赛罕呢？你们如何保证赛罕会答应？”
“那便是我该考虑的事了，”萧凌恒说，“此刻，只等陛下首肯。”
任久言注意到女王腕间的银镯不再作响，知道这是真的在认真权衡了，他不动声色地接过话头：“大漠千百年来确实没有这样的先例，但若陛下开此风气……”
他抬眼看向女国王，声音放轻，“您说，漠南漠北那些被部族欺凌的小国，会如何看待古娅？”
女国王的手指突然停在半空，她听懂了言外之意，这不是在谈赛罕，而是在给古娅一个收服人心的机会。
就像狼群，向来只服最有种的头狼。
女国王的目光在任久言脸上停留许久，忽然轻笑出声：“有意思。”她缓缓前倾身子，手肘撑在膝头，“本王可以应下，不过……还得加个条件——”
她一字一顿道，“大褚需对我古娅开放铁器贸易，你们，应是不应？”
萧凌恒与任久言短暂对视，烛光在二人眼中跳动，映出同样的思量。
片刻后，任久言微微颔首：“此事……”他声音沉稳，“我们定当竭力促成。”
女国王满意地靠回椅背，“那就……”她挑眉笑笑，“静候佳音了？”
二人踏出宫殿时，夜色已深。封卿歌立刻带着亲卫迎上前，借着宫灯的光亮仔细打量两人的神色：“谈得如何？”
任久言和萧凌恒同时看了他一眼，又彼此对视一瞬，谁都没开口。
封卿歌被这沉默弄得心头一紧：“不顺利？”
韩远兮忍不住追问，“二位大人倒是说句话啊！”
任久言揉了揉眉心：“倒也不是不顺利…”他看了眼身后紧闭的宫门，声音放轻，“应该……没什么大问题……”
封卿歌轻轻拽住任久言的衣袖：“什么叫'应该'没问题？”他压低声音，却压不住急切，“那女国王到底答应没答应？”
任久言又无奈地揉了揉太阳穴：“算是……答应了吧。”
“什么叫‘算是’答应了…？？”封卿歌被些模棱两可的回答弄的莫名其妙。
萧凌恒突然伸手，一把按住他的手腕，随后朝宫墙上的守卫扬了扬下巴。
“答应了，但有条件。”任久言轻声说，“具体的回去再说。”
他看了眼萧凌恒，两人眼中都是同样的忧虑，毕竟铁器贸易这事，可不是他们能做主的。
正说话间，一名女官款步而来，在四人面前站定后恭敬行礼：“几位使者辛苦，我王念及天色已晚，特命下官为诸位安排了殿宇歇息。”
她侧身让出宫道，“请随我来。”
“有劳了。”任久言微微颔首。
萧凌恒对上封卿歌仍带着疑惑的眼神，不动声色地做了个“回去说”的口型。
女官掌灯在前引路，灯光在石板路上投下摇曳的影子。
韩远兮默默跟在最后，手始终按在剑柄上，警惕地扫视着四周昏暗的巷道。
远处传来几声犬吠，更衬得夜色深沉。
女官引着四人穿过几条幽静的巷道，来到一处青砖小院前，院门挂着两盏素纱灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
“此处便是专为上国使者准备的驿馆。”女官推开木门，露出里面整洁的庭院，“热水与饭食都已备好，诸位若有需要，摇铃即可。”
说着，她指了指檐下的铜铃，随后躬身退下。
韩远兮迫不及待地关上院门，转身时差点撞上封卿歌。
“现在总能说了吧？”封卿歌说。
任久言环顾四周，确认院中无人后，才低声道：“进屋说吧。”
驿馆内陈设简朴却干净，萧凌恒一进门就摘下佩剑扔在榻上，发出“咚”的一声闷响。
随后，他与封卿歌仔细检查着屋内的每个角落，掀起床榻的帷帐，又蹲下身敲了敲地板，最后连窗棂的缝隙都没放过。
韩远兮在厢房里来回踱步，他时不时瞥向紧闭的房门，手指无意识地摩挲着刀柄。
直到确认屋内确实没有暗格或窃听的机关，封卿歌才向萧凌恒使了个眼色，后者才重重坐在了胡床上。
封卿歌又默默检查完里外两间屋子，确认安全后，才在门边抱剑而立。
月光从窗棂间漏进来，在他脚边投下一道细长的光痕。
“坐下说，”萧凌恒看着封卿歌，随后又向韩远兮，“你也是，坐下，转得我头晕。”
任久言倒了杯茶水，将女国王的条件一一道来。韩远兮听完猛地站起身：“铁器贸易？她倒是敢开口！”
“你小声些。”萧凌恒皱眉，“这事确实棘手，但也不是全无转圜余地。”
“陛下不会同意的。”封卿歌声音低沉，“去年工部才上了折子，严禁边关铁器外流。”
任久言摸着茶杯边缘：“所以我才说'应该'没问题。”他看向萧凌恒，“若实在不成，或许可以从军器监的旧械入手……”
“你疯了？”封卿歌瞪大眼睛，“那可是杀头的罪过！”
萧凌恒压低声音，“祖宗你能不能小点声…！”随后他看向韩远兮，“一会就派人快马回营，请大将军定夺。”
说完，又转头看向任久言，“赛罕那边……”
任久言会意：“我同你一起去谈。”
窗外传来打更的梆子声，已是三更时分，一名大褚将士匆匆出城，往南边去了。
天光未明，刚泛起鱼肚白，那名连夜赶回的大褚将士已经跪在年逍帐前复命。
年逍披着外袍听完汇报，眉毛越挑越高：“这小子……怎么跟古娅谈出这么个条件来？”
他抖了抖手中的密信，“铁器贸易？”
封翊正捧着碗热粥吸溜，闻言笑出声：“你徒弟么不是？你唯一的徒弟么不是？”他揶揄着。
随后又擦了擦嘴上的粥渍，“不过话说回来，这女国王倒是精明，知道咱们有什么，她缺什么。”
年逍哼了一声，把密信扔在案几上：“精明的过头了。”他转头看向地图，“他俩人呢？谈完了怎的不直接回来，还要派人传信？”
“二位大人…”将士禀报，“去了…赛罕…”
“赛罕？”年逍的眉毛更高了，“去赛罕做什么？”
“这…这末将也不知…”
封翊凑过来，“要我说，这事未必不成，军器监那些老物件堆在库里也是生锈，不如……”
“不如什么？”年逍瞪他一眼，“你当陛下是傻子？”他没好气的哼了一声。
“先等这俩孩子从赛罕回来再说，”封翊满不在乎地说，“说不定人家是有什么布局呢，这俩小崽子，精着呢。”说着，他还朝年逍眨了眨眼。
年逍也知道俩人不傻，但他也了解自己这个徒弟，萧凌恒向来不是个会做无用功的主儿，连夜传信单纯是为了互通有无？绝对不可能。
既然特意派人星夜兼程送信，必是遇到了棘手的难题，那小子向来雷厉风行，若有什么谋划布局，早就把需要配合的事项写得明明白白。可眼前这封密信上，除了古娅提出的条件外别无他言，那就只能说明，问题就出在这条件本身上。
老将军的手指无意识地在案几上敲打着，他知道自己的这个好徒弟是在告诉他：铁器贸易这事，徒弟搞不定，得师父出马了。
年逍望着帐外渐亮的天色，嘴角微微抽动，这小子倒是会给他找麻烦，连个转圜的余地都不留，直接把烫手山芋扔了过来。
“这死小子…”老将军暗暗骂道，“等回来不打一顿是不行了…”
晨光微露时，萧凌恒和任久言已带着两队精锐骑兵出了城。
赛罕部驻扎在古娅西北一百一十五里的绿洲边缘，前往的沿途河谷黄沙漫漫，偶尔能见到几丛顽强的骆驼刺。
正午时分，赛罕的营帐出现在视野中。不同于古娅的石砌宫殿，赛罕的营地更显粗犷，帐篷错落分布，外围只用简单的木栅栏围着。
守门的战士认出大褚的旗帜，立刻吹响了号角。
赛罕族长阿术尔亲自迎了出来，这是个四十出头的壮汉，左脸有道伤疤，之前述律然提到过，这伤疤是当年赛罕与赤荥交站时留下的。
“萧将军！”阿术尔大步上前，用力拍了拍萧凌恒的肩膀，“前线战况如何？我派去的一千勇士可还顶用？”
萧凌恒笑着回拍：“族长的人个个都是好样的，差点给乌尔迪的脑袋扭下来。”
众人进了主帐，立刻有侍女端上马奶酒和烤羊肉。阿术尔盘腿坐在主位，抹了把胡子上的马奶酒渍：“赤荥那帮杂碎最近消停了不少，多亏了大褚的兄弟们。”
任久言接过话头：“族长与赤荥的恩怨，我们也有所耳闻。”
阿术尔的眼神瞬间阴沉下来，拳头捏得紧了些：“一年前那场屠杀，我赛罕死了七百壮丁。”他猛地灌了口马奶酒，“乌尔迪那个老不死的，迟早老子要亲手砍下他的狗头！”
萧凌恒与任久言交换了个眼神，随后任久言轻声道：“眼下，就有个机会……”
王宫内的青铜灯台次第亮起，殿门依旧紧闭，将最后一丝余晖隔绝在外。
殿内,女国王的银镯在寂静的大殿中发出清脆的碰撞声：“萧将军是想让赛罕归属我古娅？”她唇角勾起一抹弧度，“将军可真敢想,这些部族世代游牧,宁可战死也不肯归属任何邦国,岂是你我三言两语就能定下的？
“陛下误会了,”萧凌恒不慌不忙诠释，“我说的'归属',不过是给外人看的幌子,实际上古娅是古娅,赛罕是赛罕，互不干涉。”
任久言已猜到萧凌恒打的主意，适时补充：“只需对外宣称赛罕受古娅庇护而已。”
“哦？”女国王眯起眼睛打量二人,说，“那对我古娅而言,这出戏码能换来什么好处？”
“自然是有好处的，”萧凌恒说，“既得了古娅庇护的名义,赛罕自当按例进贡。”
“那这与我古娅收个藩属有何区别？”女国王银镯一晃,碰出清脆的声响。
萧凌恒坦然迎上她的目光：“确实没有区别。”
“哈哈哈——”女国王突然仰头大笑,笑声在殿内回荡，“让我古娅收一个小部族为藩属？哈哈哈——”
她觉得这太过于可笑,抬手抹了抹笑出的泪花。
在大漠的生存法则里，小部族的命运向来只有两条路，要么被邦国或其他部族吞并,成为其一部分，放弃自主权，要么自立为政，自保自足，于部族而言，从来就没有“藩属”这种折中的选项。
女国王的笑声渐渐冷了下来：“萧将军莫非在说笑？”她屈指敲了敲案几，“漠北千百年来，哪个邦国会允许小部族挂着藩属的名头保持自立？要么全吞，要么不收，这才是我们大漠的规矩。”
萧凌恒：“陛下莫要看不上赛罕这一族，他们虽人少势微，但占据着漠北最好的草场，每年从漠北腹地经过的商队，有六成要在赛罕的领地上补给清水。”
女国王的手指在银镯上细细摩挲，若有所思。
萧凌恒见状继续道：“再者，赛罕要的不过是名义上的庇护，实际进贡的牛羊马匹，可都是实实在在的好处。”他故意顿了顿，“我听说……古娅最近正缺战马？”
殿内的烛火突然爆了个灯花，女国王盯萧凌恒的脸，忽然问道：“即便是本王答允，那赛罕呢？你们如何保证赛罕会答应？”
“那便是我该考虑的事了，”萧凌恒说，“此刻，只等陛下首肯。”
任久言注意到女王腕间的银镯不再作响，知道这是真的在认真权衡了，他不动声色地接过话头：“大漠千百年来确实没有这样的先例，但若陛下开此风气……”
他抬眼看向女国王，声音放轻，“您说，漠南漠北那些被部族欺凌的小国，会如何看待古娅？”
女国王的手指突然停在半空，她听懂了言外之意，这不是在谈赛罕，而是在给古娅一个收服人心的机会。
就像狼群，向来只服最有种的头狼。
女国王的目光在任久言脸上停留许久，忽然轻笑出声：“有意思。”她缓缓前倾身子，手肘撑在膝头，“本王可以应下，不过……还得加个条件——”
她一字一顿道，“大褚需对我古娅开放铁器贸易，你们，应是不应？”
萧凌恒与任久言短暂对视，烛光在二人眼中跳动，映出同样的思量。
片刻后，任久言微微颔首：“此事……”他声音沉稳，“我们定当竭力促成。”
女国王满意地靠回椅背，“那就……”她挑眉笑笑，“静候佳音了？”
二人踏出宫殿时，夜色已深。封卿歌立刻带着亲卫迎上前，借着宫灯的光亮仔细打量两人的神色：“谈得如何？”
任久言和萧凌恒同时看了他一眼，又彼此对视一瞬，谁都没开口。
封卿歌被这沉默弄得心头一紧：“不顺利？”
韩远兮忍不住追问，“二位大人倒是说句话啊！”
任久言揉了揉眉心：“倒也不是不顺利…”他看了眼身后紧闭的宫门，声音放轻，“应该……没什么大问题……”
封卿歌轻轻拽住任久言的衣袖：“什么叫'应该'没问题？”他压低声音，却压不住急切，“那女国王到底答应没答应？”
任久言又无奈地揉了揉太阳穴：“算是……答应了吧。”
“什么叫‘算是’答应了…？？”封卿歌被些模棱两可的回答弄的莫名其妙。
萧凌恒突然伸手，一把按住他的手腕，随后朝宫墙上的守卫扬了扬下巴。
“答应了，但有条件。”任久言轻声说，“具体的回去再说。”
他看了眼萧凌恒，两人眼中都是同样的忧虑，毕竟铁器贸易这事，可不是他们能做主的。
正说话间，一名女官款步而来，在四人面前站定后恭敬行礼：“几位使者辛苦，我王念及天色已晚，特命下官为诸位安排了殿宇歇息。”
她侧身让出宫道，“请随我来。”
“有劳了。”任久言微微颔首。
萧凌恒对上封卿歌仍带着疑惑的眼神，不动声色地做了个“回去说”的口型。
女官掌灯在前引路，灯光在石板路上投下摇曳的影子。
韩远兮默默跟在最后，手始终按在剑柄上，警惕地扫视着四周昏暗的巷道。
远处传来几声犬吠，更衬得夜色深沉。
女官引着四人穿过几条幽静的巷道，来到一处青砖小院前，院门挂着两盏素纱灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
“此处便是专为上国使者准备的驿馆。”女官推开木门，露出里面整洁的庭院，“热水与饭食都已备好，诸位若有需要，摇铃即可。”
说着，她指了指檐下的铜铃，随后躬身退下。
韩远兮迫不及待地关上院门，转身时差点撞上封卿歌。
“现在总能说了吧？”封卿歌说。
任久言环顾四周，确认院中无人后，才低声道：“进屋说吧。”
驿馆内陈设简朴却干净，萧凌恒一进门就摘下佩剑扔在榻上，发出“咚”的一声闷响。
随后，他与封卿歌仔细检查着屋内的每个角落，掀起床榻的帷帐，又蹲下身敲了敲地板，最后连窗棂的缝隙都没放过。
韩远兮在厢房里来回踱步，他时不时瞥向紧闭的房门，手指无意识地摩挲着刀柄。
直到确认屋内确实没有暗格或窃听的机关，封卿歌才向萧凌恒使了个眼色，后者才重重坐在了胡床上。
封卿歌又默默检查完里外两间屋子，确认安全后，才在门边抱剑而立。
月光从窗棂间漏进来，在他脚边投下一道细长的光痕。
“坐下说，”萧凌恒看着封卿歌，随后又向韩远兮，“你也是，坐下，转得我头晕。”
任久言倒了杯茶水，将女国王的条件一一道来。韩远兮听完猛地站起身：“铁器贸易？她倒是敢开口！”
“你小声些。”萧凌恒皱眉，“这事确实棘手，但也不是全无转圜余地。”
“陛下不会同意的。”封卿歌声音低沉，“去年工部才上了折子，严禁边关铁器外流。”
任久言摸着茶杯边缘：“所以我才说'应该'没问题。”他看向萧凌恒，“若实在不成，或许可以从军器监的旧械入手……”
“你疯了？”封卿歌瞪大眼睛，“那可是杀头的罪过！”
萧凌恒压低声音，“祖宗你能不能小点声…！”随后他看向韩远兮，“一会就派人快马回营，请大将军定夺。”
说完，又转头看向任久言，“赛罕那边……”
任久言会意：“我同你一起去谈。”
窗外传来打更的梆子声，已是三更时分，一名大褚将士匆匆出城，往南边去了。
天光未明，刚泛起鱼肚白，那名连夜赶回的大褚将士已经跪在年逍帐前复命。
年逍披着外袍听完汇报，眉毛越挑越高：“这小子……怎么跟古娅谈出这么个条件来？”
他抖了抖手中的密信，“铁器贸易？”
封翊正捧着碗热粥吸溜，闻言笑出声：“你徒弟么不是？你唯一的徒弟么不是？”他揶揄着。
随后又擦了擦嘴上的粥渍，“不过话说回来，这女国王倒是精明，知道咱们有什么，她缺什么。”
年逍哼了一声，把密信扔在案几上：“精明的过头了。”他转头看向地图，“他俩人呢？谈完了怎的不直接回来，还要派人传信？”
“二位大人…”将士禀报，“去了…赛罕…”
“赛罕？”年逍的眉毛更高了，“去赛罕做什么？”
“这…这末将也不知…”
封翊凑过来，“要我说，这事未必不成，军器监那些老物件堆在库里也是生锈，不如……”
“不如什么？”年逍瞪他一眼，“你当陛下是傻子？”他没好气的哼了一声。
“先等这俩孩子从赛罕回来再说，”封翊满不在乎地说，“说不定人家是有什么布局呢，这俩小崽子，精着呢。”说着，他还朝年逍眨了眨眼。
年逍也知道俩人不傻，但他也了解自己这个徒弟，萧凌恒向来不是个会做无用功的主儿，连夜传信单纯是为了互通有无？绝对不可能。
既然特意派人星夜兼程送信，必是遇到了棘手的难题，那小子向来雷厉风行，若有什么谋划布局，早就把需要配合的事项写得明明白白。可眼前这封密信上，除了古娅提出的条件外别无他言，那就只能说明，问题就出在这条件本身上。
老将军的手指无意识地在案几上敲打着，他知道自己的这个好徒弟是在告诉他：铁器贸易这事，徒弟搞不定，得师父出马了。
年逍望着帐外渐亮的天色，嘴角微微抽动，这小子倒是会给他找麻烦，连个转圜的余地都不留，直接把烫手山芋扔了过来。
“这死小子…”老将军暗暗骂道，“等回来不打一顿是不行了…”
晨光微露时，萧凌恒和任久言已带着两队精锐骑兵出了城。
赛罕部驻扎在古娅西北一百一十五里的绿洲边缘，前往的沿途河谷黄沙漫漫，偶尔能见到几丛顽强的骆驼刺。
正午时分，赛罕的营帐出现在视野中。不同于古娅的石砌宫殿，赛罕的营地更显粗犷，帐篷错落分布，外围只用简单的木栅栏围着。
守门的战士认出大褚的旗帜，立刻吹响了号角。
赛罕族长阿术尔亲自迎了出来，这是个四十出头的壮汉，左脸有道伤疤，之前述律然提到过，这伤疤是当年赛罕与赤荥交站时留下的。
“萧将军！”阿术尔大步上前，用力拍了拍萧凌恒的肩膀，“前线战况如何？我派去的一千勇士可还顶用？”
萧凌恒笑着回拍：“族长的人个个都是好样的，差点给乌尔迪的脑袋扭下来。”
众人进了主帐，立刻有侍女端上马奶酒和烤羊肉。阿术尔盘腿坐在主位，抹了把胡子上的马奶酒渍：“赤荥那帮杂碎最近消停了不少，多亏了大褚的兄弟们。”
任久言接过话头：“族长与赤荥的恩怨，我们也有所耳闻。”
阿术尔的眼神瞬间阴沉下来，拳头捏得紧了些：“一年前那场屠杀，我赛罕死了七百壮丁。”他猛地灌了口马奶酒，“乌尔迪那个老不死的，迟早老子要亲手砍下他的狗头！”
萧凌恒与任久言交换了个眼神，随后任久言轻声道：“眼下，就有个机会……”
