正文 第59章 黑帆暗涌（10）
密室中, 男人的呼吸声每一下都清晰可闻。
在弥漫的恐惧下，他不由得屏住了呼吸。那个戴着笼嘴的年轻人寂静地站在血痕之上，就如一尊石刻雕像, 毫无活人气息。
罗刹草的香气散开, 烟雾萦绕在一张颇显惨白的脸上，让路远寒深蓝的眼睛也被雾色笼罩，显得阴郁而幽邃。直至火星烧到了手上, 瞬间燎起水泡, 男人才看到他的指节微微动了动, 随即舒展颈骨, 发出一声接着一声轻响, 重新活了过来。
或许是因为他身上的非人感太重，没能掩饰住本质, 男人望着他的动作, 总觉得像是看到了某种生物的蜕变, 冷血而诡异, 让他想起了洞窟里那些游动的蛇。
“滴答, 滴答……”
一滴又一滴鲜血从他指尖滑下，路远寒回过神来。
杰拉尔的声音彻底消失了。
他转身扫视周围，却没能找到那名年轻水手留下的任何痕迹，只看见一条垂在地面上的骨鞭, 鞭尾沾上了灰尘，因此显得极为黯淡。
在烟草的影响下，他心中的狂躁得到了有效抑制, 不再靠痛觉产生那一线微弱的清醒。
路远寒略作思考, 整理着散乱的线索：
在旅馆中, 外来人“老维”死在盥洗室内, 转瞬又在403见到了他。那或许是幽灵，又或许是一种奇特的能量存在形式，但毋庸置疑，房客们都遵守着不成文的规矩，老维如此，牧师也在一开始就提醒了他。
首先，十二点查房的时候，必须待在自己的房间。
与此同时，不能让其他人进入自己的房间。
路远寒不知道杰拉尔触犯了哪条禁则，才悄无声息地死在了走廊中，但他当时要是没听劝告，擅自开了门，恐怕会落得一样惨烈的下场。
随着他的思路清晰展开，旅馆潜藏的杀机一层层浮现，但路远寒心中仍有疑惑——那就是杰拉尔。与那些闭门不出的客人不同，他能走出旅馆，跟着路远寒一直到这里，显然不是什么地缚灵，而是他内心产生的想象。
现在回想起来，那具面露恐惧的尸体就在他脚下，却被他下意识忽略了，甚至没有多看一眼。
路远寒眉头微皱，认为当时受到了雾气的影响。
在浓雾之中，他的每一个想法都被潜移默化地修改。当真实与虚幻没有了边界，也就无法辨别什么是真，什么又是假。
路远寒强迫自己清空杂念，越想下去，就越会深陷进那种接近癫狂的状态。
他收起黑色骨鞭，那条畸变的兽爪轻快地缠在了他的手臂上，仿佛一截纹身。紧接着，他将锯肉刀插回腰侧，望向怔然的男人，毫无情绪起伏地握着手杖，一步步走向了囚室。
“……你要干什么！”
不等他停下脚步，男人立刻反应过来，已经双手撑地往后挪动了不少。
重靴落地，手杖应声而出，金属猛然击打栏杆的声音骤然响起。
男人冷汗直流，惊恐地望着眼前这一幕：那些坚硬的铁杆在重击之下剧烈弯折，向两侧腾开，路远寒从空隙伸进去一只手，将他瘫软的身体拎了出来。
在那双冰冷的手下，他毫无反抗之力。
“带我…带我去圣杯那里……”
男人意识到路远寒并非善茬，也不是搬出银白幽灵号就能吓住的角色。他克制住不断颤抖的喘息，在陌生人面前下意识按紧了武器袋，作出警惕状态，却被路远寒搜身，缴械，从他身上倒出了一地军火弹药。
路远寒一枚一枚清点着地面上不同类型的弹壳，还有海盗们用的枪械。
男人怒不可遏，正在他面前激烈地叫骂，诅咒他上刀山下火海，被腰斩一千一万次，总之不得好死。
路远寒头也没抬，刀光闪过，聒噪的声音顿时消失了。
他开口问道：“圣杯有什么功效？”
“你不知道？”男人愣住了，显然没想到他什么都不清楚，“老维没有跟你说吗，那你就敢来闯神庙，真是疯子……这是一件被‘神’赐福过的异物，有了圣杯，无论多重的伤都可以治愈。”
听着他口中的话，路远寒眉头越拧越紧。
他总觉得事情并非如此简单，要是圣杯真像男人所说，有着活死人肉白骨的功效，又怎么会放在密室中，至少数十年来，都没有人将它取走。
而要验证圣杯的功效，男人就是现成的小白鼠。
路远寒拖着男人朝祭台走去，全程紧盯地面，不让视线接触到一分水光，毫不留情地将人按在了阴冷的台面上。
片刻后，漉漉饮水的声音传来，男人似乎将头埋进了圣杯里，正酣畅淋漓地喝着，随着他急切的动作，原本瘫软无力的身体倏然发生了异变。
祭台下，路远寒不动声色，观察着圣杯对男人的影响。
他断手处诡异地冒出肉芽，摔瘫的骨骼也在一寸寸发出脆响，面上皮肤蠕动着，仿佛将他全身血肉重新塑造了一遍，让重伤者容光焕发。
看来圣杯名不虚传，只是……
就在这时，路远寒面色微变，余光瞥到了祭台边缘刻着的一行小字：圣杯只能存在于神庙，欲朝圣者，必将洗涤一切外念。
“这东西怎么拿不起来！”男人愤怒的嘶吼声重重落下。
见圣杯就像连在祭台上一般难以撼动，他果断放弃此物，面上血管狰狞，转身就要朝路远寒发起攻击。
他猛然张口，颈肉诡异地颤动两下，竟从喉咙深处传来嗡嗡的嘶鸣。不过刹那，十数只通体黝黑的血滴虫从他舌根下振翅飞出，声势俱厉，如流箭一般射向了路远寒。
路远寒对此早有提防，他指节划动，飞刀速射而出，一把又一把极其精准地穿透漆黑的虫身，钉在地上，却仍有漏网之鱼朝他袭来，转瞬就到了面前。
他侧身闪过，极快地攥住两只当面飞来的怪虫，反手将其碾碎，再望向男人时，不由得面色凝重。
这人竟然将自己的身体作为饲养蛊虫的养料，像口齿、鼻腔、耳廓等生有孔洞的地方都能让虫子爬进爬出。而他皮肤下的血液蠕动，一颤一颤地隆起无数肿块，不知道寄生了多少颗还没有孵化的虫卵。
路远寒并不想再纠缠下去，他腾跃而起，一脚踏在男人肩膀上，将他踹倒在地，手下持刀滑过，毫不留情地挑断了对方的手筋、脚筋，将一切可能有空隙的地方都强行堵上。
男人因剧痛而抽搐了一刻，却无法张嘴，只能从破布下传出呜呜的声响。
杀了他，还是不杀呢……
路远寒陷入了沉思。
虽然他已经有一段时间没让触手食人了，但吸取对方的脑髓，同样可以读到片段的记忆。只是那样做能获取的信息毕竟有限，不一定能得到他想要的关键情报，路远寒思考再三，决定还是先审讯一番再说。
他蹲下来，将刀尖抵在对方微微颤动的咽喉上：“愿意配合吗？”
见男人忙不迭点头，路远寒抽走塞在他嘴里的破布，帮他松动口腔，却见对方唾沫横飞，朝他啐了一口，仍在贼心不死地往外吐虫子。
路远寒目光一冷，解决完那些蛊虫，反手用沉重的刀柄把男人的牙齿扇飞，挨打的半边脸顿时肿起，刹那间，含着血丝的碎牙溅了一地。
除此以外，他还在缉察队学到了不少刑讯手段，可以用在犯人身上慢慢尝试。
路远寒并不会手下留情，用起重刑更是轻车熟路，在他试到第十三种审讯手段，重复几次之后，男人终于屈服了。
“跟我讲讲银白幽灵号。”他问了一个最关心的问题。
“操！原来你不是老维派来的。”男人当即反应过来，下意识皱了皱眉，露出一副难以置信的神情，“……那家伙呢，死了？”
“问你什么就回答什么，不要说多余的话。”
枪管抵在了他的额头上，和那道声音一样毫无温度。
据男人所说，他所属的银白幽灵号在所有海盗船中名列前二十，前面还有神赐号、漆黑之王号、沉默的受刑人号、火烈鸟号等驰骋多年的大海盗压在头上。
纵然如此，对于海上船队来说，银白幽灵号仍是一艘庞然巨物。
路远寒记下这些海盗船的名字，放进思维阁楼里，继续问道：“你在船上是什么身份，银白幽灵号派了多少人来？”
“我是伊诺克，先遣队一番队队长。”在他的物理威胁下，男人显得安分了不少，不再满口脏话，“我们队共有十多个人过来打探情况，但都死在了这鬼地方……算算时间，船队也快到了。”
听着他的话，路远寒不免心情沉重。银白幽灵号的主舰马上就要到了，探索小队只剩他一人，还不知道船上那边情况如何。
看来留下他是对的，有俘虏在，总好过单枪匹马撞上一艘海盗船。
圣杯不能带走，先遣队的任务自然也就失败了。
传闻中这件异物能够疗伤，没有人知道它的下落，银白幽灵号花重金才得到了一个线索，谁能想到那圣杯竟然焊在祭台上，和神庙同生共死。想到这里，伊诺克忍不住破口大骂。
波光荡漾，路远寒看也没看一眼圣杯。
他站起身来，将骨鞭甩手缠在伊诺克身上，拖尸似的带着人往台阶上走去。
两人从神庙一出来，就被浓雾浸透了鼻腔。
好在路远寒刚才从伊诺克身上搜到了地图，这份图纸标明了从小镇到神庙的路线，比仅靠路牌前进要快了很多。
黑暗之中，伊诺克隐隐感到了不安，却迫于嘴里塞着的东西，无法开口，就连喘息也被压下，只有胸膛在剧烈地起伏着。
他不知道在缺少光源的情况下，路远寒是如何辨认方向的，但雾气下似乎有什么东西在缓慢地涌动，窸窸窣窣，如影随形地跟在他们旁边，还带着一股黏稠而腥湿的气味。
就像……某种海底生物的触手。
到了小镇入口，路远寒才擦亮戒指，照出了脚下通往那座吊桥的路。
经过旅馆门前时，他一刻也没有停下，然而那座大门幽幽敞开，从余光里瞥到的东西让人遍体生寒：老板娘不知道哪里去了，取而代之的是一张又一张熟悉的面孔，牧师、老维、杰拉尔……以及那两名睡死了的队员，他们并排坐在餐桌前，正用宾至如归的微笑迎接着路远寒，只不过面色惨白，幅度僵硬，眼底浮动着一层阴恻恻的毒意。
——所谓宾至如归，自然是跟他们一起下地狱。
“长官阁下，您要抛弃我们吗？”
幽怨的声音从雾气中传来，不知何时，杰拉尔等人已经紧贴到了门前，眼睛缓缓转动，似乎再多一步就要走出旅馆，却停在那里，就像得到了某种指令。
路远寒看见他手上拖着一具尸体——正是杰拉尔自己的，和他没有任何差别，只是毫无生气，看上去死了有一段时间。
他转身就走，拿出一枚刚从海盗身上搜到的照明弹，点着后抛向高空，驱散了围绕着吊桥的浓雾。
背后传来人皮拖过地面的摩擦声，路远寒将伊诺克往背上一放，迅速上了吊桥。
本就陈旧的踏板似乎承受不住两个人的重量，在他脚下铮然发出裂响，见踏板断开，路远寒纵身跃起，掠到了下一块落脚处。
倏然间，吊桥应声而断，像一阵狂啸的黑影朝悬崖上拍去！
路远寒猛地甩出骨鞭，将伊诺克扔到了岸上。
在急速滑落的冲势下，他用指节紧绞着铁索，双手施力，铁与血的碰撞一瞬间激起沉重的回响，让他吊着身体，就像在高处攀援的猫科动物，很快就翻身而上，落在了男人面前。
伊诺克被他废了行动能力，刚才猛然摔在地上，已是翻滚得浑身血肉模糊，只剩一口微弱的气从鼻腔反复吸进吐出。
在这种非人的对待下，他再也提不起任何反抗的心思。
伊诺克如同一扇拔筋去骨的死肉，被路远寒提在手上，沿路淌下一股股鲜红血水。
直到他们返回港口，在浓雾之下看到了银白幽灵号的主舰——那庞然巨兽仅是一角就像冰山耸立，在深邃海水中停靠，舰身流线优美，闪着金属银光，让人想起海上驰骋的白鲸。
海盗旗飞扬在桅杆顶端，而在旗杆下，则悬挂着一个又一个新鲜的死人头。
路远寒仔细辨认，发现那些被斩首示众的，正是船长和大副等探索船成员。他们刚被砍头不久，脖颈下鲜血淋漓，死前或怒视、或恐惧的神情定格在僵硬的面上，看上去惨烈至极。
毋庸置疑，这是一种海盗们用来传播恐惧的手段。
“下面那个——”有人在船头上朝路远寒喊叫，看装扮像是名海盗水手，在他脚下颤巍巍跪了一片俘虏，迫于他手上的枪管而不敢抬头，而医生也在其中，“赶紧放了伊诺克！麻溜的，老子还能赐你一个好死！”
路远寒对此并不意外。
像船医、机工这等海上紧缺的资源，有着极其重要的利用价值，自然不会被杀。但管理层就不同了，杀了一艘船的最高领导人，将其鞭尸吊在旗前，走到哪里都是一种威赫的象征。
不过……
他的视线扫过甲板上无数重装以待的海盗，他们持着的金属步枪，以及一架架上膛的炮塔，那些黝黑的炮口正平静地注视着他，只需一声令下，就会轰然开火，将整座港口都夷为平地。
肯定有人为了活下去，向银白幽灵号告密，泄露了探索小队的存在，所以海盗们才会提前准备好军火武器，正等着绞杀落入网中的猎物。
现在的情况是两方各有人质，形成了僵持的局面。
看来伊诺克这个先遣队队长的价值不小，又或者是因为他的任务重要，谁都想一睹传闻中的圣杯……总之，路远寒悄无声息地握紧了刀。
看他一个人就放松警惕，是这群海盗最大的失误。
路远寒望着银白幽灵号，霎时杀意毕现。锯肉刀纵滑而出，反手砍了伊诺克的人头，紧接着换上武器，率先开火，一发远距离重炮轰在了船上，海盗们在那耀眼的白光下惊得纷纷跳进水中，激起千层浪。
而这时血幕纷飞，温热的液体才尽数倾洒在了他面上。
“砰！”
随着金属迸射火花，路远寒射出的铁爪打在船头。他紧攥钩索，顺势飞身而上，海中恶鬼一样重重落在了舰板上，跟无数双杀气浸透的眼睛对上了视线。
见敌人登上了船，海盗们自然也就不能随意开炮。
这些炮台都是海上最先进的设备，火力极猛，在黑市上也难以买到，一发下去要是打穿了舰板，损坏主舰的动力系统，整座银白幽灵号上的人都要为他陪葬。
作为威名赫赫的大海盗，当然不会只有这一种攻击手段。
炮手散去，露出遍布顶层的弓箭手，上面的人执着机械弩箭，全力拉满银弦，千百支鎏金箭齐射而出，叮叮当当倾泻在舰板上如琴音震荡。
在战斗直觉的辅助下，路远寒身上每处肌肉都在高速燃烧。他掠过浸透血色的地面，拧转身体，在箭雨之下如流水一般穿梭，却仍有长箭狂啸而来，贯穿他的左肩，金属箭头勾着骨血从背后刺出。
顷刻间血流如注，视线中遍是一片殷红。
路远寒停下脚步，就像毫无痛觉似的，指节紧握着金属尾羽，将那支沾血的箭从胸膛上方拔了出来，随即望向高处持弩的海盗，猛然挥动手臂，整个人如一张上弦的满弓，将它投掷了回去。
一箭穿喉！
那名弓箭手暴毙而亡，顿时捂着颈倒了下去。
第一批箭矢已经尽数射出，趁着海盗们搭箭拉弓的间隙，路远寒压低重心，翻滚几次后到了角落里，飞刀从他指下跃出，精准无误地劈断了医生身上的绳索——他就是为了这人而来的。
情势危急，路远寒来不及废话，随手从旁边抓起一个救生圈，将医生套进去往边上一推，让他见势不对就跳海自保，转身又准备大开杀戒。
医生刚从船板震荡的余悸中缓过神来，听他这样一说，顿时又黑了脸，用力扭着身体，试图从救生圈中挣脱出来：“……你刚才是想连我也轰成灰吗，长官？”
“先不说这个。”
路远寒声音凛冽，每问一个字都咬得极为狠重，听上去就像嗜血的野兽：“我需要知道，是谁出卖了我们？”
“是二副干的好事。海盗们许诺不杀他，那家伙就把什么都说了。”医生面上飞快闪过一丝嫌恶，显然对这种背叛行径极为不齿。
二副……路远寒心念陡转，眼前顿时浮现出了男人消瘦的面孔，将他锁定为接下来要追杀的目标。
就在此时，追兵赶到，无数紧握弯刀的海盗叫嚷着一拥而上。
路远寒顺势冲了出去，他毫不慌乱，视线冷静地扫过周围环境，反手一枪打在油桶上，瞬间火光冲天，爆炸的巨浪掀飞了一具具死焦的尸体，浪涛激荡，黑色的潮水如一滴滴雨点落在他鼻尖，顺着发丝往下滑去。
他伸手擦了一把脸。
金属笼嘴的束缚倏然脱落，铛啷一声砸在地面，就如释放出了囚在笼中的怪物。
路远寒熟练地拔刀出鞘，旋刃撞进面前一名海盗的胸口，刀尖直插心脏。尚还温热的尸体被他顶在刀上，作为往前冲的护盾，替他挡下一阵枪声激烈的弹雨——直到修长指节陷进柔软的心室里，锯肉刀从脖颈下划开血肉，将那具尸体骤然撕成了两半。
此刻，一层的敌人已有七成被他杀得死伤惨重，路远寒却没有丝毫懈怠，他放平呼吸，降低心率，将身体每一处都调整到最佳状态。
他在视野内搜寻着剩下的敌人，倏然间，路远寒视线急转直下，落在了舰板上正微微蠕动着的水痕表面。
不知为何，那些漆黑的液体像沸腾的开水一样烧灼着，浮现出无数隆起的气泡，黑水蜿蜒而出，几乎在一瞬间就到了路远寒脚下。
船上似乎有能控制水幕的敌人，路远寒心下有了判断。
他径直跳起，然而阴冷的水流仿佛一条条缠上四肢的海蛇，拽着路远寒沉在地上。
蛇信拨动血管下的神经，让他小腿肌肉不受控制地开始打颤，整个人重心不稳地朝着舰板砸了下去。
就在将要触地的前一秒，路远寒将刀身插进地面，猛然撑起身体，伸手从腰侧抽出蒸汽枪，扣动扳机。高温下气柱喷涌而出，顷刻将黑水全部烧成了一片雾气，他翻身而起，察觉到手下的蒸汽枪隐隐发烫，即将承受不住高压，随时都有崩裂的风险。
路远寒毫不犹豫地松开了手。
炙热的枪管被他扔了出去，在空中炸开，玻璃迸溅，倾泻而出的碎片杀人无数，就像骤然下起了刀雨，而其中一片擦着他的脸颊划过，痛感激升，割开的血痕从眼下延续到嘴角，正如恶魔的微笑。
——找到猎物了！
他绕过几个舱室，就像猎犬似的，跟着那一丝熟悉的气味在舰板上疾跑，最后停下脚步，从破旧的货箱里拎出了正瑟缩着的男人。
路远寒还没开口，二副就猛地跪在了他脚下，咬着牙扇了自己两巴掌，声泪俱下地向他求饶：
“指挥官阁下，我该死！属下不是故意出……”
话音还没落下，丧钟已至。
路远寒毫不留情地抬起手，将他一枪毙命，弹壳穿透而出，那具痛哭流涕的尸体瞬间瘫倒在船上，灰白的脑浆溅了一地。
亲手解决了叛徒，他心底压抑已久的烦躁终于稍微减轻了一分。
接下来，就该轮到银白幽灵号上的人了。
要制服这群性情残忍的恶鬼，必须采用比他们更极端的暴力，将海盗们杀到屈服，杀到无人敢有异议，到了那时，两方人马才能坐下来好好商谈一番。
背后隐隐传来狂犬鸣叫，路远寒心有所感，顿时回头望去。
只见一名水手长模样的海盗满面杀意，正朝他突袭而来，旁边还跟着只畸变物，四蹄重重踏上舰板，发出猛兽奔驰的声响。
那怪物通体漆黑，体表被扭曲的长毛覆盖，脖颈上悬着三颗头颅，兽眼猩红如血，正相当不耐烦地摩挲着獠牙，隐约有涎水从那三张裂口中潺潺淌下，看上去就像传闻中的地狱魔犬。
路远寒心想：这年头，就连海盗都会驯养畸变物了。
他做出格挡的架势，反手将钢刀横在胸前，接下海盗狠重砸来的武器，借着一个撬点巧拨千斤，游刃有余地将那柄铁锤推了出去，随即挥刀出手，猛然劈下魔犬嘶吼的脑袋。
第一颗头落在地上，流着血滚了出去。
紧接着，路远寒脚尖撑地，身体以一种极为柔韧的状态向后撤腰，险而又险地避开了向上跃起的猛兽。他手臂用力，将锯肉刀捅进魔犬脖颈，搅开里面盘曲乱缠的血管，让狗血泼了一身，斜着刀往上斩去。
于是第二颗头也应声而断，被路远寒一刀挑飞，落进了无边黑海之中。
看出这人的滑手，海盗手上的铁锤和锋利的犬牙配合着，从两侧包抄而来。
路远寒撑着刀往边上一翻，正好骑在了魔犬背上，双腿施压紧夹着这头不肯驯服的猛兽，在它悲恸的鸣叫下，冷酷无情地拉下了铡刀。
——银光闪过，三头齐断！
到了最后，他踩着犬背一跃而起，在空中毅然挥刀，刀身势如千钧，镶在海盗硬如钢铁的脖颈上，竟削下了半截脑袋，而剩下黏连的血肉仍在缓慢转动。路远寒目光一冷，手上青筋暴起，竭尽全身力量，赫然斩下了敌首！
黑烟漫天，爆炸的余威仍在船上肆虐。
逐渐清晰的视野中遍地鲜红，路远寒拖着尸体在烈火中一步步前进，倏然，暴雨倾盆而下，将他浑身浸得透湿，狂啸着浇灭了一地野火。
路远寒扫清一间又一间舱室，尽可能地解救俘虏，将主动袭来的海盗屠杀大半。
片刻后，他追着水幕的来源闯上了瞭望台，而执掌着银白幽灵号的船长，那位赫赫有名的大海盗——谢尔南，就在此等候着他。
雾气凝结，两双肃杀的眼睛针锋相对，谁也没有主动退让一步。
就在电光石火的一瞬间，隆隆骤响从天而降，主舰的船身竟然晃动了起来。路远寒立刻察觉到，周围的雨水裹挟杀机，每一滴都像是飞旋的利刃，朝他齐射而来，势要让他万箭穿心，死在狂风骤雨之下。
藏在背后的那人果然是他！
与此同时，谢尔南从领口前取出一条系着骨环的项链，将骨环攥在了掌中。
随着指节轻触，风起云啸，在他头顶聚集成一大片威势惊人的漆黑漩涡，不断从里面传出一阵又一阵劈里啪啦的震响，似乎隐藏着无数危险的雷暴。
“轰隆——”
惊雷当空劈下，路远寒猛地闪开，耀眼的光芒将他面色照得一片雪白。那道震怒似的劫雷鞭打在他脚下的海盗尸首上，将那具尸体烧得面目全非，飘散出的肉香趁势一缕缕钻进了他的鼻腔。
细微的电光在指尖上流窜，让他的神情也痉挛了一瞬。
路远寒声带剧颤，从喉咙中挤出了几个微弱的气音：“原来、如此，你那件异物……能召集雷电。”
随着话音落下，雷霆如天罚一道道劈在船上，激起无数电花。
金属舰板表面呈现出一片潮水般荡漾的银白，铺开毁天灭地的巨网，朝不断跳跃的路远寒一点点逼杀而来。
他身形飘忽，在那雷暴下如一只垂死的蜉蝣。
谢尔南虽然占了上风，却也不敢打得太重，毕竟路远寒只是一个外来者，要是炸毁了银白幽灵号，损失惨重的只会是他自己。
滔天水幕织就成一条又一条锋利如刀的线，银光浮动，携着激荡的电流从路远寒头顶猛然罩下，要是被那恐怖至极的电网缠上，他必然会当场惨死，变成一具焦黑的尸体。路远寒倏然抬头，心率慢了下来，他眼中的世界仿佛静止在了这个瞬间，视野全域展开，捕获网隙间每处微小的破绽，替他规划出一条清晰的路线。
路远寒全身绷紧，极端的杀意从脑内如水一样流到指尖，刺激着他压抑已久的本能。
——时间重新流动，猎杀的欲望沸腾！
路远寒跃了出去，穿过眼前千万道杀人的银线，机械腿环隐隐作热，像上了锁的镣铐，将他腿下轮廓流畅的肌肉勒紧，升温、加速，这头猛兽比雷霆电雨的追杀更快，转瞬已掠到了谢尔南面前。
雨幕之下，闪电比雷声先至，死神同样如此。
在视网膜微颤的成像下，谢尔南先看到侵入者飞扬的黑发，做着口型的薄唇，那一线狂傲肃杀的刀光……紧接着听到了他宣告死刑的声音：
“你——太慢了！”
鲜血溅起，刀身贯穿了谢尔南的脖颈。
路远寒这一下扑得太过凶猛，身体仍在前冲，让厮杀的两人径直从高空砸进了海中。此刻，谢尔南的喉管还被长刀插着，他浑身抽搐，失去了对水幕的控制，在海面上拍出粉身碎骨的震响。
浪涛迭起，无边的黑潮将他们卷入水下。
路远寒屏住呼吸，适应着激增的水压，再往下是一片深不见底的禁区，无数神秘而庞大的怪影潜伏在那里，黑暗中似有一双双眼睛幽幽亮了起来。
他收起视线，将注意力转回敌人身上，从谢尔南颈上拔出钢刀，看到这人被捅穿的地方赫然出现了一个窟窿。血雾倏地散开，在潮水涌动之下飞快蔓延着，让他们周围的海域一片殷红。
“你…杀……”
谢尔南嘴唇翕张，不断有气泡从颤动的口腔中冒出，他死到临头，指节竟然还艰难地抽动了一下，朝着胸前摸索而去，似乎是想用异物。
路远寒岂能让敌人得逞，他解开了对本能的束缚，顷刻间，无数深黑色的触手从他身上涌出，在水中就像回归了主场，盘错庞大的根系向前倾轧，一瞬就撕碎了海盗的血肉，它们狂欢着，猛地张开大嘴，将新鲜的食物吞了进去。
谢尔南·布莱文斯。
他品味着舌尖上流淌的鲜美，将这罪恶的一生嚼碎了，任其消散无踪。
进食结束，谢尔南尸体的残骸缓缓沉向深海。路远寒从指尖放出一条触手，黑影蜿蜒而出，灵活地勾起那条项链，又迅速收了回来，将这件冰冷的礼物戴在了他颈上。
至于银白幽灵号，船长已死，海盗也被杀了多数，剩下的人无法再对他构成威胁。
路远寒梳理完自己的思路，视线调转，重新游向了巨舰底部，指节紧贴着金属舱板，熟练地抛钩、上船，看上去湿漉漉如水鬼一样。
他随手甩了一下刀，视线扫过剩下那些神情慌张的海盗。
“现在，还有谁想继续？”
无人应答。
海盗们性情狂暴，一个个杀人不眨眼，却也有着趋利避害的本能。
那么多机械重炮、能人异士……甚至是站在银白幽灵号顶端的船长——谢尔南阁下，都没能拦下面前的人，他们自然也不会送上去找死。
“很好。”路远寒露出微笑，“你们做出了一个明智的选择。”
他一边说着，一边缓步靠近那些海盗，指节摩挲着吊在身前的骨环，环身洁白，感受到里面隐隐散出的力量，路远寒难免有些爱不释手。
这是他在海上得到的第一件战利品，具有不小的纪念意义。
对路远寒而言，处理剩下的海盗没花费多少功夫。他只用持着枪站在一边，那些人就自觉地双手抱头，蹲在了地上，就如等待发落的犯人。
缴下的武器堆放在舰板中央，在灯光下闪着金属的光泽。
路远寒检查着状况，反手将他那把重炮放在了医生肩上。他看着医生被压得一个趔趄，体贴地出手将对方扶稳，临走前嘱咐了一句：“看好他们。”
背后传来不满的声音，似乎有人在谴责着黑心上司，但路远寒没去分辨医生到底说了什么。
迎着凛冽的狂风，他登上银白幽灵号最高的一层，顺着桅杆攀了上去。
悬挂的死人头仍在飘荡，路远寒没有看它们一眼，撕下海盗旗，随即松开了手，那面刻着谢尔南名号的黑旗在他手上停留了一瞬，就被海风卷走了。
众目睽睽之下，他纵身一跃，稳当地落在了舰板上。
路远寒扫视几圈，看到在医生的管理之下，原先探索船上的俘虏已经被安顿好了，而投降的那些海盗，也没有趁他不在就发起暴动。
他走了过去，从医生手中接过重炮，审视着这些让人闻风丧胆的恶鬼，开口道：“……时代在前进，你们也该适应海上新的风暴了。”
海盗们纷纷抬起头，反应不一地望着这个居高临下的杀神。
路远寒神情莫辨，拜缉察队所赐，他现在对怎样驯服一头猛兽极有经验。
他对所有海盗都下了手，让他们暂时失去反抗能力，却又不至于伤重而死，只放开一些航行所需的技术人员，剩下的则关进了货舱，留待观察。
至于探索船的成员，他们虽然失了主心骨，却不打算留在银白幽灵号上，路远寒给了一艘救生艇，就放这些人匆匆离开了。
“阁下，您跟我这边走……”
一个花臂海盗谄媚地带着路，不时转头偷偷打量着跟在身后的人。
这人看上去喜怒无常，一出手就控制了整艘船，甚至对自己犯下的杀孽毫无动容——毋庸置疑，他比银白幽灵号上任何一个人都适合当海盗。
路远寒没有理会那道视线，在海盗的指引下，他很快就找到了船长室。他让海盗退下，自己推门而入，随着灯光亮起，看到了里面放着的烟叶、违禁品、无数攻占下的船队旗帜……甚至还有一只鹦鹉。
望着落下的羽毛，路远寒微妙地一顿，随即摘下鸟笼，将那只鹦鹉放走了，反手关上门，将玻璃瓶拿了出来。
瓶身材质特殊，并没有因刚才的激战而损坏。
虽然迅速攻下了银白幽灵号，但他伤势过重，在战斗中消耗太大，只是一个谢尔南没办法提供自愈需要的能量，所以他还需要一点补品。
路远寒拧开瓶盖，用对待食材的目光扫视着触手，似乎在判断哪里肉质柔软，好下口一些。接触到那看似平静的视线，怪物明白他要做什么，顿时扭动着挣扎了起来，试图从他指缝间悄无声息地逃走。
然而那修长的指节就像鱼钩，精准无误地抓住每一条游动的触手，攥着透明湿润的生肉，送进了掌心下漆黑的口中。
路远寒闭上眼睛，锯齿顿时咬紧，将怪物撕碎在了一片温热的触须之中。
“你不得好……”
这是它最后的遗言。
片刻后，食道内的血肉消化完毕。路远寒检测着身体的变化，发现除了黢黑的触须以外，还多了一些透明的触手，这是他从怪物那里掠夺的能力。
有了新能力，路远寒现在能像怪物在船上时一样行动：
只要通过寄生、投喂等方式，将一部分属于他的组织留在别人体内，就可以调动分割出的血肉，用来操控对方的想法。
等到新鲜感过去，他不紧不慢地收起触手，在船长室里溜了一圈，到处翻看着谢尔南多年来攒下的收藏品。作为一名海盗，这人似乎太道貌岸然了，书桌上除了刀具，还放着不少名贵的蘸水钢笔，在便笺上记录着一串杀人名单。
路远寒指节划过，翻到最后一页，提笔在末尾处加上了谢尔南·布莱文斯的名字。
“咚咚……”
敲门声响了起来。
他走过去开门，看到了熟悉的面孔。
视线落在医生手提着的药箱上，路远寒挑起了眉，他正想找一趟医生，及时接受治疗，以掩盖血肉复生的速度，没想到对方就自己送上门了，或许这也是一种默契。
“你的伤势怎么样了？”
“没事，给我开点特效药吧。”路远寒察言观色，瞥着医生面上的神情，又补充道，“我知道你出任务前申请了不少……”
还没说完的话被一管砸过来的外用药膏打断，路远寒迅速伸手，接住药物，最终还是听从了专业人士的建议，让医生替他处理肩膀上的伤口。
虽然在中箭时，路远寒就直接将它拔了出来，但他的动作太粗鲁，箭尾折断，仍有不少金属残屑埋在他肩膀下，随着呼吸而激起一阵剧痛。更何况伤口撕裂严重，又被海水浸得湿透了，若不及时处理，后续极有可能引发一系列炎症。
“接下来可能会有点疼，但是伤口面积大，就不给你注射麻醉剂了。”
医生打开药箱，一边挑着趁手的工具，一边转头朝他的上司说道。
他满面肃色，让路远寒脱下衣服，视线不由得停顿了片刻——除了箭矢插出的窟窿，他胸膛、背后还有许多道伤痕，深刻得让人触目惊心，像是一处又一处充满恶意的标记。
医生什么都没说，只是持稳手上的刀，让路远寒做好准备，刀锋无情地落下，剪断坏死的筋，挑开一层血肉模糊的表皮，用镊子将勾着肩胛骨的金属碎屑一片一片夹出来……医生面色凝重，注意力高度集中，全神贯注地进行着手术，隐约有汗水从鬓角流下，但他已经察觉不到了。
在他的余光中，指挥官面无表情，连呼吸都没有起伏一下，似乎已经习惯了痛觉。
医生心情微妙地收刀，将纱布贴在路远寒肩膀上，想着这人到底是个什么德行。
要说冷血，他隐约又有一分对同事的照顾，但死在他手下的人太多，谁都不能断定西奥多·埃弗罗斯——这台杀戮兵器会有良心。
路远寒并不知道医生内心的想法，他正思考着，银白幽灵号的船长室内还少了一份地图，他以为海盗横行，四处掠夺，主舰上应该有不少记载着未知岛屿的线索才对。
他要执行夫人布置的任务，就需要关于海上群岛的情报。
就在这时，刚才那个领路的海盗出现在了门口，谄笑着探进了脑袋。
这人是特意过来献殷勤的，他油嘴滑舌，习惯了见风使舵，前任船长刚死，他就找上了路远寒，说要献上储藏已久的美酒。
“老大，您尝尝吧……”花臂海盗劝说道，语气循循善诱，“这可是海上碧珠，黑市上千金难换一杯，我真心敬您是个英雄，相信阁下能统领好银白幽灵号，才拿出来献给您的。”
路远寒不为所动，只是扫了一眼他抱着的酒坛，直截了当道：“收回去，我不会是你们的船长，也不会一辈子漂在海上，我有自己要去的地方。”
“啊？”海盗怔然停下，见面前的人神情难辨，又着急地补充道，“没事，那也没事……您有能用到我的地方，随时吩咐就好。”
路远寒开口问道：“我需要打听无人探索的岛屿，你知道哪里有线索吗？”
“这事简单。”海盗想了想，向他如实禀告，“……像我们这种扯黑旗的都知道，海上狼多肉少，总共就那么点地方，有时候竞争激烈，很容易结下仇家。”
“那些大海盗之间有一个盟约，定期召开聚会，交换情报，前一个人占领的岛，就不会再有不长眼的触碰对方的利益了。”
海盗们立下盟约，彼此互不侵犯，这还真是第一次听说。
路远寒稍加思考，海上同盟势力庞大，垄断了关于群岛的信息链，在那里想必有他需要的线索。现在唯一的问题，就是应该如何从海盗们口中打听消息。
“这样说来。”路远寒若有所思道，“你们船长应该也是同盟成员之一了？”
他指的自然是谢尔南。
没想到，那海盗尴尬一笑，似乎有些难以启齿：“呃……怎么说呢，同盟门槛极高，只有位列前五的海盗船长有资格参加聚会。我们银白幽灵号才出道十多年，和那些老牌舰队当然还差点距离——我相信！有您坐镇，我们很快就能跻身上流，拿到那个位置。”
“聚会的地点是？”
路远寒坐在属于船长的首位上，柔软的皮革紧裹着大腿，触感颇为舒适，让他看上去既轻佻，又有一分漫不经心的玩味。
“海盗们的大本营，黑铁之城——塞拉维斯！”
在弥漫的恐惧下，他不由得屏住了呼吸。那个戴着笼嘴的年轻人寂静地站在血痕之上，就如一尊石刻雕像, 毫无活人气息。
罗刹草的香气散开, 烟雾萦绕在一张颇显惨白的脸上，让路远寒深蓝的眼睛也被雾色笼罩，显得阴郁而幽邃。直至火星烧到了手上, 瞬间燎起水泡, 男人才看到他的指节微微动了动, 随即舒展颈骨, 发出一声接着一声轻响, 重新活了过来。
或许是因为他身上的非人感太重，没能掩饰住本质, 男人望着他的动作, 总觉得像是看到了某种生物的蜕变, 冷血而诡异, 让他想起了洞窟里那些游动的蛇。
“滴答, 滴答……”
一滴又一滴鲜血从他指尖滑下，路远寒回过神来。
杰拉尔的声音彻底消失了。
他转身扫视周围，却没能找到那名年轻水手留下的任何痕迹，只看见一条垂在地面上的骨鞭, 鞭尾沾上了灰尘，因此显得极为黯淡。
在烟草的影响下，他心中的狂躁得到了有效抑制, 不再靠痛觉产生那一线微弱的清醒。
路远寒略作思考, 整理着散乱的线索：
在旅馆中, 外来人“老维”死在盥洗室内, 转瞬又在403见到了他。那或许是幽灵，又或许是一种奇特的能量存在形式，但毋庸置疑，房客们都遵守着不成文的规矩，老维如此，牧师也在一开始就提醒了他。
首先，十二点查房的时候，必须待在自己的房间。
与此同时，不能让其他人进入自己的房间。
路远寒不知道杰拉尔触犯了哪条禁则，才悄无声息地死在了走廊中，但他当时要是没听劝告，擅自开了门，恐怕会落得一样惨烈的下场。
随着他的思路清晰展开，旅馆潜藏的杀机一层层浮现，但路远寒心中仍有疑惑——那就是杰拉尔。与那些闭门不出的客人不同，他能走出旅馆，跟着路远寒一直到这里，显然不是什么地缚灵，而是他内心产生的想象。
现在回想起来，那具面露恐惧的尸体就在他脚下，却被他下意识忽略了，甚至没有多看一眼。
路远寒眉头微皱，认为当时受到了雾气的影响。
在浓雾之中，他的每一个想法都被潜移默化地修改。当真实与虚幻没有了边界，也就无法辨别什么是真，什么又是假。
路远寒强迫自己清空杂念，越想下去，就越会深陷进那种接近癫狂的状态。
他收起黑色骨鞭，那条畸变的兽爪轻快地缠在了他的手臂上，仿佛一截纹身。紧接着，他将锯肉刀插回腰侧，望向怔然的男人，毫无情绪起伏地握着手杖，一步步走向了囚室。
“……你要干什么！”
不等他停下脚步，男人立刻反应过来，已经双手撑地往后挪动了不少。
重靴落地，手杖应声而出，金属猛然击打栏杆的声音骤然响起。
男人冷汗直流，惊恐地望着眼前这一幕：那些坚硬的铁杆在重击之下剧烈弯折，向两侧腾开，路远寒从空隙伸进去一只手，将他瘫软的身体拎了出来。
在那双冰冷的手下，他毫无反抗之力。
“带我…带我去圣杯那里……”
男人意识到路远寒并非善茬，也不是搬出银白幽灵号就能吓住的角色。他克制住不断颤抖的喘息，在陌生人面前下意识按紧了武器袋，作出警惕状态，却被路远寒搜身，缴械，从他身上倒出了一地军火弹药。
路远寒一枚一枚清点着地面上不同类型的弹壳，还有海盗们用的枪械。
男人怒不可遏，正在他面前激烈地叫骂，诅咒他上刀山下火海，被腰斩一千一万次，总之不得好死。
路远寒头也没抬，刀光闪过，聒噪的声音顿时消失了。
他开口问道：“圣杯有什么功效？”
“你不知道？”男人愣住了，显然没想到他什么都不清楚，“老维没有跟你说吗，那你就敢来闯神庙，真是疯子……这是一件被‘神’赐福过的异物，有了圣杯，无论多重的伤都可以治愈。”
听着他口中的话，路远寒眉头越拧越紧。
他总觉得事情并非如此简单，要是圣杯真像男人所说，有着活死人肉白骨的功效，又怎么会放在密室中，至少数十年来，都没有人将它取走。
而要验证圣杯的功效，男人就是现成的小白鼠。
路远寒拖着男人朝祭台走去，全程紧盯地面，不让视线接触到一分水光，毫不留情地将人按在了阴冷的台面上。
片刻后，漉漉饮水的声音传来，男人似乎将头埋进了圣杯里，正酣畅淋漓地喝着，随着他急切的动作，原本瘫软无力的身体倏然发生了异变。
祭台下，路远寒不动声色，观察着圣杯对男人的影响。
他断手处诡异地冒出肉芽，摔瘫的骨骼也在一寸寸发出脆响，面上皮肤蠕动着，仿佛将他全身血肉重新塑造了一遍，让重伤者容光焕发。
看来圣杯名不虚传，只是……
就在这时，路远寒面色微变，余光瞥到了祭台边缘刻着的一行小字：圣杯只能存在于神庙，欲朝圣者，必将洗涤一切外念。
“这东西怎么拿不起来！”男人愤怒的嘶吼声重重落下。
见圣杯就像连在祭台上一般难以撼动，他果断放弃此物，面上血管狰狞，转身就要朝路远寒发起攻击。
他猛然张口，颈肉诡异地颤动两下，竟从喉咙深处传来嗡嗡的嘶鸣。不过刹那，十数只通体黝黑的血滴虫从他舌根下振翅飞出，声势俱厉，如流箭一般射向了路远寒。
路远寒对此早有提防，他指节划动，飞刀速射而出，一把又一把极其精准地穿透漆黑的虫身，钉在地上，却仍有漏网之鱼朝他袭来，转瞬就到了面前。
他侧身闪过，极快地攥住两只当面飞来的怪虫，反手将其碾碎，再望向男人时，不由得面色凝重。
这人竟然将自己的身体作为饲养蛊虫的养料，像口齿、鼻腔、耳廓等生有孔洞的地方都能让虫子爬进爬出。而他皮肤下的血液蠕动，一颤一颤地隆起无数肿块，不知道寄生了多少颗还没有孵化的虫卵。
路远寒并不想再纠缠下去，他腾跃而起，一脚踏在男人肩膀上，将他踹倒在地，手下持刀滑过，毫不留情地挑断了对方的手筋、脚筋，将一切可能有空隙的地方都强行堵上。
男人因剧痛而抽搐了一刻，却无法张嘴，只能从破布下传出呜呜的声响。
杀了他，还是不杀呢……
路远寒陷入了沉思。
虽然他已经有一段时间没让触手食人了，但吸取对方的脑髓，同样可以读到片段的记忆。只是那样做能获取的信息毕竟有限，不一定能得到他想要的关键情报，路远寒思考再三，决定还是先审讯一番再说。
他蹲下来，将刀尖抵在对方微微颤动的咽喉上：“愿意配合吗？”
见男人忙不迭点头，路远寒抽走塞在他嘴里的破布，帮他松动口腔，却见对方唾沫横飞，朝他啐了一口，仍在贼心不死地往外吐虫子。
路远寒目光一冷，解决完那些蛊虫，反手用沉重的刀柄把男人的牙齿扇飞，挨打的半边脸顿时肿起，刹那间，含着血丝的碎牙溅了一地。
除此以外，他还在缉察队学到了不少刑讯手段，可以用在犯人身上慢慢尝试。
路远寒并不会手下留情，用起重刑更是轻车熟路，在他试到第十三种审讯手段，重复几次之后，男人终于屈服了。
“跟我讲讲银白幽灵号。”他问了一个最关心的问题。
“操！原来你不是老维派来的。”男人当即反应过来，下意识皱了皱眉，露出一副难以置信的神情，“……那家伙呢，死了？”
“问你什么就回答什么，不要说多余的话。”
枪管抵在了他的额头上，和那道声音一样毫无温度。
据男人所说，他所属的银白幽灵号在所有海盗船中名列前二十，前面还有神赐号、漆黑之王号、沉默的受刑人号、火烈鸟号等驰骋多年的大海盗压在头上。
纵然如此，对于海上船队来说，银白幽灵号仍是一艘庞然巨物。
路远寒记下这些海盗船的名字，放进思维阁楼里，继续问道：“你在船上是什么身份，银白幽灵号派了多少人来？”
“我是伊诺克，先遣队一番队队长。”在他的物理威胁下，男人显得安分了不少，不再满口脏话，“我们队共有十多个人过来打探情况，但都死在了这鬼地方……算算时间，船队也快到了。”
听着他的话，路远寒不免心情沉重。银白幽灵号的主舰马上就要到了，探索小队只剩他一人，还不知道船上那边情况如何。
看来留下他是对的，有俘虏在，总好过单枪匹马撞上一艘海盗船。
圣杯不能带走，先遣队的任务自然也就失败了。
传闻中这件异物能够疗伤，没有人知道它的下落，银白幽灵号花重金才得到了一个线索，谁能想到那圣杯竟然焊在祭台上，和神庙同生共死。想到这里，伊诺克忍不住破口大骂。
波光荡漾，路远寒看也没看一眼圣杯。
他站起身来，将骨鞭甩手缠在伊诺克身上，拖尸似的带着人往台阶上走去。
两人从神庙一出来，就被浓雾浸透了鼻腔。
好在路远寒刚才从伊诺克身上搜到了地图，这份图纸标明了从小镇到神庙的路线，比仅靠路牌前进要快了很多。
黑暗之中，伊诺克隐隐感到了不安，却迫于嘴里塞着的东西，无法开口，就连喘息也被压下，只有胸膛在剧烈地起伏着。
他不知道在缺少光源的情况下，路远寒是如何辨认方向的，但雾气下似乎有什么东西在缓慢地涌动，窸窸窣窣，如影随形地跟在他们旁边，还带着一股黏稠而腥湿的气味。
就像……某种海底生物的触手。
到了小镇入口，路远寒才擦亮戒指，照出了脚下通往那座吊桥的路。
经过旅馆门前时，他一刻也没有停下，然而那座大门幽幽敞开，从余光里瞥到的东西让人遍体生寒：老板娘不知道哪里去了，取而代之的是一张又一张熟悉的面孔，牧师、老维、杰拉尔……以及那两名睡死了的队员，他们并排坐在餐桌前，正用宾至如归的微笑迎接着路远寒，只不过面色惨白，幅度僵硬，眼底浮动着一层阴恻恻的毒意。
——所谓宾至如归，自然是跟他们一起下地狱。
“长官阁下，您要抛弃我们吗？”
幽怨的声音从雾气中传来，不知何时，杰拉尔等人已经紧贴到了门前，眼睛缓缓转动，似乎再多一步就要走出旅馆，却停在那里，就像得到了某种指令。
路远寒看见他手上拖着一具尸体——正是杰拉尔自己的，和他没有任何差别，只是毫无生气，看上去死了有一段时间。
他转身就走，拿出一枚刚从海盗身上搜到的照明弹，点着后抛向高空，驱散了围绕着吊桥的浓雾。
背后传来人皮拖过地面的摩擦声，路远寒将伊诺克往背上一放，迅速上了吊桥。
本就陈旧的踏板似乎承受不住两个人的重量，在他脚下铮然发出裂响，见踏板断开，路远寒纵身跃起，掠到了下一块落脚处。
倏然间，吊桥应声而断，像一阵狂啸的黑影朝悬崖上拍去！
路远寒猛地甩出骨鞭，将伊诺克扔到了岸上。
在急速滑落的冲势下，他用指节紧绞着铁索，双手施力，铁与血的碰撞一瞬间激起沉重的回响，让他吊着身体，就像在高处攀援的猫科动物，很快就翻身而上，落在了男人面前。
伊诺克被他废了行动能力，刚才猛然摔在地上，已是翻滚得浑身血肉模糊，只剩一口微弱的气从鼻腔反复吸进吐出。
在这种非人的对待下，他再也提不起任何反抗的心思。
伊诺克如同一扇拔筋去骨的死肉，被路远寒提在手上，沿路淌下一股股鲜红血水。
直到他们返回港口，在浓雾之下看到了银白幽灵号的主舰——那庞然巨兽仅是一角就像冰山耸立，在深邃海水中停靠，舰身流线优美，闪着金属银光，让人想起海上驰骋的白鲸。
海盗旗飞扬在桅杆顶端，而在旗杆下，则悬挂着一个又一个新鲜的死人头。
路远寒仔细辨认，发现那些被斩首示众的，正是船长和大副等探索船成员。他们刚被砍头不久，脖颈下鲜血淋漓，死前或怒视、或恐惧的神情定格在僵硬的面上，看上去惨烈至极。
毋庸置疑，这是一种海盗们用来传播恐惧的手段。
“下面那个——”有人在船头上朝路远寒喊叫，看装扮像是名海盗水手，在他脚下颤巍巍跪了一片俘虏，迫于他手上的枪管而不敢抬头，而医生也在其中，“赶紧放了伊诺克！麻溜的，老子还能赐你一个好死！”
路远寒对此并不意外。
像船医、机工这等海上紧缺的资源，有着极其重要的利用价值，自然不会被杀。但管理层就不同了，杀了一艘船的最高领导人，将其鞭尸吊在旗前，走到哪里都是一种威赫的象征。
不过……
他的视线扫过甲板上无数重装以待的海盗，他们持着的金属步枪，以及一架架上膛的炮塔，那些黝黑的炮口正平静地注视着他，只需一声令下，就会轰然开火，将整座港口都夷为平地。
肯定有人为了活下去，向银白幽灵号告密，泄露了探索小队的存在，所以海盗们才会提前准备好军火武器，正等着绞杀落入网中的猎物。
现在的情况是两方各有人质，形成了僵持的局面。
看来伊诺克这个先遣队队长的价值不小，又或者是因为他的任务重要，谁都想一睹传闻中的圣杯……总之，路远寒悄无声息地握紧了刀。
看他一个人就放松警惕，是这群海盗最大的失误。
路远寒望着银白幽灵号，霎时杀意毕现。锯肉刀纵滑而出，反手砍了伊诺克的人头，紧接着换上武器，率先开火，一发远距离重炮轰在了船上，海盗们在那耀眼的白光下惊得纷纷跳进水中，激起千层浪。
而这时血幕纷飞，温热的液体才尽数倾洒在了他面上。
“砰！”
随着金属迸射火花，路远寒射出的铁爪打在船头。他紧攥钩索，顺势飞身而上，海中恶鬼一样重重落在了舰板上，跟无数双杀气浸透的眼睛对上了视线。
见敌人登上了船，海盗们自然也就不能随意开炮。
这些炮台都是海上最先进的设备，火力极猛，在黑市上也难以买到，一发下去要是打穿了舰板，损坏主舰的动力系统，整座银白幽灵号上的人都要为他陪葬。
作为威名赫赫的大海盗，当然不会只有这一种攻击手段。
炮手散去，露出遍布顶层的弓箭手，上面的人执着机械弩箭，全力拉满银弦，千百支鎏金箭齐射而出，叮叮当当倾泻在舰板上如琴音震荡。
在战斗直觉的辅助下，路远寒身上每处肌肉都在高速燃烧。他掠过浸透血色的地面，拧转身体，在箭雨之下如流水一般穿梭，却仍有长箭狂啸而来，贯穿他的左肩，金属箭头勾着骨血从背后刺出。
顷刻间血流如注，视线中遍是一片殷红。
路远寒停下脚步，就像毫无痛觉似的，指节紧握着金属尾羽，将那支沾血的箭从胸膛上方拔了出来，随即望向高处持弩的海盗，猛然挥动手臂，整个人如一张上弦的满弓，将它投掷了回去。
一箭穿喉！
那名弓箭手暴毙而亡，顿时捂着颈倒了下去。
第一批箭矢已经尽数射出，趁着海盗们搭箭拉弓的间隙，路远寒压低重心，翻滚几次后到了角落里，飞刀从他指下跃出，精准无误地劈断了医生身上的绳索——他就是为了这人而来的。
情势危急，路远寒来不及废话，随手从旁边抓起一个救生圈，将医生套进去往边上一推，让他见势不对就跳海自保，转身又准备大开杀戒。
医生刚从船板震荡的余悸中缓过神来，听他这样一说，顿时又黑了脸，用力扭着身体，试图从救生圈中挣脱出来：“……你刚才是想连我也轰成灰吗，长官？”
“先不说这个。”
路远寒声音凛冽，每问一个字都咬得极为狠重，听上去就像嗜血的野兽：“我需要知道，是谁出卖了我们？”
“是二副干的好事。海盗们许诺不杀他，那家伙就把什么都说了。”医生面上飞快闪过一丝嫌恶，显然对这种背叛行径极为不齿。
二副……路远寒心念陡转，眼前顿时浮现出了男人消瘦的面孔，将他锁定为接下来要追杀的目标。
就在此时，追兵赶到，无数紧握弯刀的海盗叫嚷着一拥而上。
路远寒顺势冲了出去，他毫不慌乱，视线冷静地扫过周围环境，反手一枪打在油桶上，瞬间火光冲天，爆炸的巨浪掀飞了一具具死焦的尸体，浪涛激荡，黑色的潮水如一滴滴雨点落在他鼻尖，顺着发丝往下滑去。
他伸手擦了一把脸。
金属笼嘴的束缚倏然脱落，铛啷一声砸在地面，就如释放出了囚在笼中的怪物。
路远寒熟练地拔刀出鞘，旋刃撞进面前一名海盗的胸口，刀尖直插心脏。尚还温热的尸体被他顶在刀上，作为往前冲的护盾，替他挡下一阵枪声激烈的弹雨——直到修长指节陷进柔软的心室里，锯肉刀从脖颈下划开血肉，将那具尸体骤然撕成了两半。
此刻，一层的敌人已有七成被他杀得死伤惨重，路远寒却没有丝毫懈怠，他放平呼吸，降低心率，将身体每一处都调整到最佳状态。
他在视野内搜寻着剩下的敌人，倏然间，路远寒视线急转直下，落在了舰板上正微微蠕动着的水痕表面。
不知为何，那些漆黑的液体像沸腾的开水一样烧灼着，浮现出无数隆起的气泡，黑水蜿蜒而出，几乎在一瞬间就到了路远寒脚下。
船上似乎有能控制水幕的敌人，路远寒心下有了判断。
他径直跳起，然而阴冷的水流仿佛一条条缠上四肢的海蛇，拽着路远寒沉在地上。
蛇信拨动血管下的神经，让他小腿肌肉不受控制地开始打颤，整个人重心不稳地朝着舰板砸了下去。
就在将要触地的前一秒，路远寒将刀身插进地面，猛然撑起身体，伸手从腰侧抽出蒸汽枪，扣动扳机。高温下气柱喷涌而出，顷刻将黑水全部烧成了一片雾气，他翻身而起，察觉到手下的蒸汽枪隐隐发烫，即将承受不住高压，随时都有崩裂的风险。
路远寒毫不犹豫地松开了手。
炙热的枪管被他扔了出去，在空中炸开，玻璃迸溅，倾泻而出的碎片杀人无数，就像骤然下起了刀雨，而其中一片擦着他的脸颊划过，痛感激升，割开的血痕从眼下延续到嘴角，正如恶魔的微笑。
——找到猎物了！
他绕过几个舱室，就像猎犬似的，跟着那一丝熟悉的气味在舰板上疾跑，最后停下脚步，从破旧的货箱里拎出了正瑟缩着的男人。
路远寒还没开口，二副就猛地跪在了他脚下，咬着牙扇了自己两巴掌，声泪俱下地向他求饶：
“指挥官阁下，我该死！属下不是故意出……”
话音还没落下，丧钟已至。
路远寒毫不留情地抬起手，将他一枪毙命，弹壳穿透而出，那具痛哭流涕的尸体瞬间瘫倒在船上，灰白的脑浆溅了一地。
亲手解决了叛徒，他心底压抑已久的烦躁终于稍微减轻了一分。
接下来，就该轮到银白幽灵号上的人了。
要制服这群性情残忍的恶鬼，必须采用比他们更极端的暴力，将海盗们杀到屈服，杀到无人敢有异议，到了那时，两方人马才能坐下来好好商谈一番。
背后隐隐传来狂犬鸣叫，路远寒心有所感，顿时回头望去。
只见一名水手长模样的海盗满面杀意，正朝他突袭而来，旁边还跟着只畸变物，四蹄重重踏上舰板，发出猛兽奔驰的声响。
那怪物通体漆黑，体表被扭曲的长毛覆盖，脖颈上悬着三颗头颅，兽眼猩红如血，正相当不耐烦地摩挲着獠牙，隐约有涎水从那三张裂口中潺潺淌下，看上去就像传闻中的地狱魔犬。
路远寒心想：这年头，就连海盗都会驯养畸变物了。
他做出格挡的架势，反手将钢刀横在胸前，接下海盗狠重砸来的武器，借着一个撬点巧拨千斤，游刃有余地将那柄铁锤推了出去，随即挥刀出手，猛然劈下魔犬嘶吼的脑袋。
第一颗头落在地上，流着血滚了出去。
紧接着，路远寒脚尖撑地，身体以一种极为柔韧的状态向后撤腰，险而又险地避开了向上跃起的猛兽。他手臂用力，将锯肉刀捅进魔犬脖颈，搅开里面盘曲乱缠的血管，让狗血泼了一身，斜着刀往上斩去。
于是第二颗头也应声而断，被路远寒一刀挑飞，落进了无边黑海之中。
看出这人的滑手，海盗手上的铁锤和锋利的犬牙配合着，从两侧包抄而来。
路远寒撑着刀往边上一翻，正好骑在了魔犬背上，双腿施压紧夹着这头不肯驯服的猛兽，在它悲恸的鸣叫下，冷酷无情地拉下了铡刀。
——银光闪过，三头齐断！
到了最后，他踩着犬背一跃而起，在空中毅然挥刀，刀身势如千钧，镶在海盗硬如钢铁的脖颈上，竟削下了半截脑袋，而剩下黏连的血肉仍在缓慢转动。路远寒目光一冷，手上青筋暴起，竭尽全身力量，赫然斩下了敌首！
黑烟漫天，爆炸的余威仍在船上肆虐。
逐渐清晰的视野中遍地鲜红，路远寒拖着尸体在烈火中一步步前进，倏然，暴雨倾盆而下，将他浑身浸得透湿，狂啸着浇灭了一地野火。
路远寒扫清一间又一间舱室，尽可能地解救俘虏，将主动袭来的海盗屠杀大半。
片刻后，他追着水幕的来源闯上了瞭望台，而执掌着银白幽灵号的船长，那位赫赫有名的大海盗——谢尔南，就在此等候着他。
雾气凝结，两双肃杀的眼睛针锋相对，谁也没有主动退让一步。
就在电光石火的一瞬间，隆隆骤响从天而降，主舰的船身竟然晃动了起来。路远寒立刻察觉到，周围的雨水裹挟杀机，每一滴都像是飞旋的利刃，朝他齐射而来，势要让他万箭穿心，死在狂风骤雨之下。
藏在背后的那人果然是他！
与此同时，谢尔南从领口前取出一条系着骨环的项链，将骨环攥在了掌中。
随着指节轻触，风起云啸，在他头顶聚集成一大片威势惊人的漆黑漩涡，不断从里面传出一阵又一阵劈里啪啦的震响，似乎隐藏着无数危险的雷暴。
“轰隆——”
惊雷当空劈下，路远寒猛地闪开，耀眼的光芒将他面色照得一片雪白。那道震怒似的劫雷鞭打在他脚下的海盗尸首上，将那具尸体烧得面目全非，飘散出的肉香趁势一缕缕钻进了他的鼻腔。
细微的电光在指尖上流窜，让他的神情也痉挛了一瞬。
路远寒声带剧颤，从喉咙中挤出了几个微弱的气音：“原来、如此，你那件异物……能召集雷电。”
随着话音落下，雷霆如天罚一道道劈在船上，激起无数电花。
金属舰板表面呈现出一片潮水般荡漾的银白，铺开毁天灭地的巨网，朝不断跳跃的路远寒一点点逼杀而来。
他身形飘忽，在那雷暴下如一只垂死的蜉蝣。
谢尔南虽然占了上风，却也不敢打得太重，毕竟路远寒只是一个外来者，要是炸毁了银白幽灵号，损失惨重的只会是他自己。
滔天水幕织就成一条又一条锋利如刀的线，银光浮动，携着激荡的电流从路远寒头顶猛然罩下，要是被那恐怖至极的电网缠上，他必然会当场惨死，变成一具焦黑的尸体。路远寒倏然抬头，心率慢了下来，他眼中的世界仿佛静止在了这个瞬间，视野全域展开，捕获网隙间每处微小的破绽，替他规划出一条清晰的路线。
路远寒全身绷紧，极端的杀意从脑内如水一样流到指尖，刺激着他压抑已久的本能。
——时间重新流动，猎杀的欲望沸腾！
路远寒跃了出去，穿过眼前千万道杀人的银线，机械腿环隐隐作热，像上了锁的镣铐，将他腿下轮廓流畅的肌肉勒紧，升温、加速，这头猛兽比雷霆电雨的追杀更快，转瞬已掠到了谢尔南面前。
雨幕之下，闪电比雷声先至，死神同样如此。
在视网膜微颤的成像下，谢尔南先看到侵入者飞扬的黑发，做着口型的薄唇，那一线狂傲肃杀的刀光……紧接着听到了他宣告死刑的声音：
“你——太慢了！”
鲜血溅起，刀身贯穿了谢尔南的脖颈。
路远寒这一下扑得太过凶猛，身体仍在前冲，让厮杀的两人径直从高空砸进了海中。此刻，谢尔南的喉管还被长刀插着，他浑身抽搐，失去了对水幕的控制，在海面上拍出粉身碎骨的震响。
浪涛迭起，无边的黑潮将他们卷入水下。
路远寒屏住呼吸，适应着激增的水压，再往下是一片深不见底的禁区，无数神秘而庞大的怪影潜伏在那里，黑暗中似有一双双眼睛幽幽亮了起来。
他收起视线，将注意力转回敌人身上，从谢尔南颈上拔出钢刀，看到这人被捅穿的地方赫然出现了一个窟窿。血雾倏地散开，在潮水涌动之下飞快蔓延着，让他们周围的海域一片殷红。
“你…杀……”
谢尔南嘴唇翕张，不断有气泡从颤动的口腔中冒出，他死到临头，指节竟然还艰难地抽动了一下，朝着胸前摸索而去，似乎是想用异物。
路远寒岂能让敌人得逞，他解开了对本能的束缚，顷刻间，无数深黑色的触手从他身上涌出，在水中就像回归了主场，盘错庞大的根系向前倾轧，一瞬就撕碎了海盗的血肉，它们狂欢着，猛地张开大嘴，将新鲜的食物吞了进去。
谢尔南·布莱文斯。
他品味着舌尖上流淌的鲜美，将这罪恶的一生嚼碎了，任其消散无踪。
进食结束，谢尔南尸体的残骸缓缓沉向深海。路远寒从指尖放出一条触手，黑影蜿蜒而出，灵活地勾起那条项链，又迅速收了回来，将这件冰冷的礼物戴在了他颈上。
至于银白幽灵号，船长已死，海盗也被杀了多数，剩下的人无法再对他构成威胁。
路远寒梳理完自己的思路，视线调转，重新游向了巨舰底部，指节紧贴着金属舱板，熟练地抛钩、上船，看上去湿漉漉如水鬼一样。
他随手甩了一下刀，视线扫过剩下那些神情慌张的海盗。
“现在，还有谁想继续？”
无人应答。
海盗们性情狂暴，一个个杀人不眨眼，却也有着趋利避害的本能。
那么多机械重炮、能人异士……甚至是站在银白幽灵号顶端的船长——谢尔南阁下，都没能拦下面前的人，他们自然也不会送上去找死。
“很好。”路远寒露出微笑，“你们做出了一个明智的选择。”
他一边说着，一边缓步靠近那些海盗，指节摩挲着吊在身前的骨环，环身洁白，感受到里面隐隐散出的力量，路远寒难免有些爱不释手。
这是他在海上得到的第一件战利品，具有不小的纪念意义。
对路远寒而言，处理剩下的海盗没花费多少功夫。他只用持着枪站在一边，那些人就自觉地双手抱头，蹲在了地上，就如等待发落的犯人。
缴下的武器堆放在舰板中央，在灯光下闪着金属的光泽。
路远寒检查着状况，反手将他那把重炮放在了医生肩上。他看着医生被压得一个趔趄，体贴地出手将对方扶稳，临走前嘱咐了一句：“看好他们。”
背后传来不满的声音，似乎有人在谴责着黑心上司，但路远寒没去分辨医生到底说了什么。
迎着凛冽的狂风，他登上银白幽灵号最高的一层，顺着桅杆攀了上去。
悬挂的死人头仍在飘荡，路远寒没有看它们一眼，撕下海盗旗，随即松开了手，那面刻着谢尔南名号的黑旗在他手上停留了一瞬，就被海风卷走了。
众目睽睽之下，他纵身一跃，稳当地落在了舰板上。
路远寒扫视几圈，看到在医生的管理之下，原先探索船上的俘虏已经被安顿好了，而投降的那些海盗，也没有趁他不在就发起暴动。
他走了过去，从医生手中接过重炮，审视着这些让人闻风丧胆的恶鬼，开口道：“……时代在前进，你们也该适应海上新的风暴了。”
海盗们纷纷抬起头，反应不一地望着这个居高临下的杀神。
路远寒神情莫辨，拜缉察队所赐，他现在对怎样驯服一头猛兽极有经验。
他对所有海盗都下了手，让他们暂时失去反抗能力，却又不至于伤重而死，只放开一些航行所需的技术人员，剩下的则关进了货舱，留待观察。
至于探索船的成员，他们虽然失了主心骨，却不打算留在银白幽灵号上，路远寒给了一艘救生艇，就放这些人匆匆离开了。
“阁下，您跟我这边走……”
一个花臂海盗谄媚地带着路，不时转头偷偷打量着跟在身后的人。
这人看上去喜怒无常，一出手就控制了整艘船，甚至对自己犯下的杀孽毫无动容——毋庸置疑，他比银白幽灵号上任何一个人都适合当海盗。
路远寒没有理会那道视线，在海盗的指引下，他很快就找到了船长室。他让海盗退下，自己推门而入，随着灯光亮起，看到了里面放着的烟叶、违禁品、无数攻占下的船队旗帜……甚至还有一只鹦鹉。
望着落下的羽毛，路远寒微妙地一顿，随即摘下鸟笼，将那只鹦鹉放走了，反手关上门，将玻璃瓶拿了出来。
瓶身材质特殊，并没有因刚才的激战而损坏。
虽然迅速攻下了银白幽灵号，但他伤势过重，在战斗中消耗太大，只是一个谢尔南没办法提供自愈需要的能量，所以他还需要一点补品。
路远寒拧开瓶盖，用对待食材的目光扫视着触手，似乎在判断哪里肉质柔软，好下口一些。接触到那看似平静的视线，怪物明白他要做什么，顿时扭动着挣扎了起来，试图从他指缝间悄无声息地逃走。
然而那修长的指节就像鱼钩，精准无误地抓住每一条游动的触手，攥着透明湿润的生肉，送进了掌心下漆黑的口中。
路远寒闭上眼睛，锯齿顿时咬紧，将怪物撕碎在了一片温热的触须之中。
“你不得好……”
这是它最后的遗言。
片刻后，食道内的血肉消化完毕。路远寒检测着身体的变化，发现除了黢黑的触须以外，还多了一些透明的触手，这是他从怪物那里掠夺的能力。
有了新能力，路远寒现在能像怪物在船上时一样行动：
只要通过寄生、投喂等方式，将一部分属于他的组织留在别人体内，就可以调动分割出的血肉，用来操控对方的想法。
等到新鲜感过去，他不紧不慢地收起触手，在船长室里溜了一圈，到处翻看着谢尔南多年来攒下的收藏品。作为一名海盗，这人似乎太道貌岸然了，书桌上除了刀具，还放着不少名贵的蘸水钢笔，在便笺上记录着一串杀人名单。
路远寒指节划过，翻到最后一页，提笔在末尾处加上了谢尔南·布莱文斯的名字。
“咚咚……”
敲门声响了起来。
他走过去开门，看到了熟悉的面孔。
视线落在医生手提着的药箱上，路远寒挑起了眉，他正想找一趟医生，及时接受治疗，以掩盖血肉复生的速度，没想到对方就自己送上门了，或许这也是一种默契。
“你的伤势怎么样了？”
“没事，给我开点特效药吧。”路远寒察言观色，瞥着医生面上的神情，又补充道，“我知道你出任务前申请了不少……”
还没说完的话被一管砸过来的外用药膏打断，路远寒迅速伸手，接住药物，最终还是听从了专业人士的建议，让医生替他处理肩膀上的伤口。
虽然在中箭时，路远寒就直接将它拔了出来，但他的动作太粗鲁，箭尾折断，仍有不少金属残屑埋在他肩膀下，随着呼吸而激起一阵剧痛。更何况伤口撕裂严重，又被海水浸得湿透了，若不及时处理，后续极有可能引发一系列炎症。
“接下来可能会有点疼，但是伤口面积大，就不给你注射麻醉剂了。”
医生打开药箱，一边挑着趁手的工具，一边转头朝他的上司说道。
他满面肃色，让路远寒脱下衣服，视线不由得停顿了片刻——除了箭矢插出的窟窿，他胸膛、背后还有许多道伤痕，深刻得让人触目惊心，像是一处又一处充满恶意的标记。
医生什么都没说，只是持稳手上的刀，让路远寒做好准备，刀锋无情地落下，剪断坏死的筋，挑开一层血肉模糊的表皮，用镊子将勾着肩胛骨的金属碎屑一片一片夹出来……医生面色凝重，注意力高度集中，全神贯注地进行着手术，隐约有汗水从鬓角流下，但他已经察觉不到了。
在他的余光中，指挥官面无表情，连呼吸都没有起伏一下，似乎已经习惯了痛觉。
医生心情微妙地收刀，将纱布贴在路远寒肩膀上，想着这人到底是个什么德行。
要说冷血，他隐约又有一分对同事的照顾，但死在他手下的人太多，谁都不能断定西奥多·埃弗罗斯——这台杀戮兵器会有良心。
路远寒并不知道医生内心的想法，他正思考着，银白幽灵号的船长室内还少了一份地图，他以为海盗横行，四处掠夺，主舰上应该有不少记载着未知岛屿的线索才对。
他要执行夫人布置的任务，就需要关于海上群岛的情报。
就在这时，刚才那个领路的海盗出现在了门口，谄笑着探进了脑袋。
这人是特意过来献殷勤的，他油嘴滑舌，习惯了见风使舵，前任船长刚死，他就找上了路远寒，说要献上储藏已久的美酒。
“老大，您尝尝吧……”花臂海盗劝说道，语气循循善诱，“这可是海上碧珠，黑市上千金难换一杯，我真心敬您是个英雄，相信阁下能统领好银白幽灵号，才拿出来献给您的。”
路远寒不为所动，只是扫了一眼他抱着的酒坛，直截了当道：“收回去，我不会是你们的船长，也不会一辈子漂在海上，我有自己要去的地方。”
“啊？”海盗怔然停下，见面前的人神情难辨，又着急地补充道，“没事，那也没事……您有能用到我的地方，随时吩咐就好。”
路远寒开口问道：“我需要打听无人探索的岛屿，你知道哪里有线索吗？”
“这事简单。”海盗想了想，向他如实禀告，“……像我们这种扯黑旗的都知道，海上狼多肉少，总共就那么点地方，有时候竞争激烈，很容易结下仇家。”
“那些大海盗之间有一个盟约，定期召开聚会，交换情报，前一个人占领的岛，就不会再有不长眼的触碰对方的利益了。”
海盗们立下盟约，彼此互不侵犯，这还真是第一次听说。
路远寒稍加思考，海上同盟势力庞大，垄断了关于群岛的信息链，在那里想必有他需要的线索。现在唯一的问题，就是应该如何从海盗们口中打听消息。
“这样说来。”路远寒若有所思道，“你们船长应该也是同盟成员之一了？”
他指的自然是谢尔南。
没想到，那海盗尴尬一笑，似乎有些难以启齿：“呃……怎么说呢，同盟门槛极高，只有位列前五的海盗船长有资格参加聚会。我们银白幽灵号才出道十多年，和那些老牌舰队当然还差点距离——我相信！有您坐镇，我们很快就能跻身上流，拿到那个位置。”
“聚会的地点是？”
路远寒坐在属于船长的首位上，柔软的皮革紧裹着大腿，触感颇为舒适，让他看上去既轻佻，又有一分漫不经心的玩味。
“海盗们的大本营，黑铁之城——塞拉维斯！”
