正文 第75章 故人
老鸨眼珠一转,堆着满脸褶子凑近：“姑娘莫急，咱们这儿有上好的药，可增强柔韧,用上一帖,保准您腰肢软似杨柳,管够三四个时辰。”
江跃鲤盯着她的嘴角,那处的褶子随着说话一抖一抖的。
见她那般殷勤且推销自家产品，江跃鲤怀疑，这娼馆还有业绩压力。
或许,还兼着什么舞蹈教习的营生。
正想着，她视线往上,瞥见老鸨那意味深长的眼神，忽地醍醐灌顶。
耳朵快速发烫起来,她慌忙摆手：“不是！你误会了！”
老鸨却笑得愈发暧昧，一副我都懂：“小娘子莫羞,妈妈我什么阵仗没见过？那些个动作使起来，确实妙得很……”
江跃鲤：……
总觉得让凌无咎听去的话,有些不妙。
江跃鲤转头看他，却见他气定神闲地迈着台阶，目不斜视，似乎并未理解她们的谈话。
很好，这个话题到此为止。
她双指并拢，从左至右在唇前一划，做了个封口的动作。
老鸨也识趣地止住了话题。
两人随老鸨行至三楼，停在门前。
随着门缓缓打开，门内光景尽现。
说是雅间，却见四面垂着桃红纱帐,随风轻晃间，隐约可见内里陈设。
宽榻铺着鸳鸯锦被，榻边小几上摆着香炉，正袅袅吐着甜腻的熏香。墙上挂着几幅春宫图，用珠帘半遮半掩，添了几分欲说还休的暧昧。
唯一正常些的，仅剩一张圆桌。
两人相继在圆桌前落座。
老鸨刚要开口寒暄，江跃鲤径直打断：
“我要见花满楼。”
老鸨脸上堆砌的笑容顿时一滞。
她眼皮一耷，掩去惊诧之色，又挤出更殷勤的笑：“姑娘找我们东家，可是有什么要紧事？”
江跃鲤直视她的眼睛：“来谈第二重魔域的买卖。”
老鸨控制呼吸，尽量不情绪外露。
在蛇鼠镇混的，谁不知道第二重魔域那群疯狗不好惹？
敢主动提这茬的，不是亡命之徒就是真有门道。
这已经不是她能够插手的了。
“两位稍候。”老鸨福了福身，退出雅间。
不多时，房门“吱”地一声，再度开启。
江跃鲤瞧见门外的人，闭上眼，再睁开看一遍。
还真有这样的人！
像黑衣掌柜所说，让人除了“花”字，再想不出别的形容词。
来人面若三月桃花，唇似五月榴火。手中执着一柄绢制团扇，扇沿为花形，扇面也绣着火红的花。
随着她款步轻摇，花香浮动。
一袭粉裙上也缀满绢花，高高立起的绸缎折成怒放的桃花状，比发髻还高出寸许，仿佛桃花园成精。
她跨入门槛时，裙摆上的花朵齐齐颤动，如同一阵风掠过花田，惊起满目芳菲。
桃
花园精边走，便半掩着那张妆容精致的脸：“听说，你们要找我们的花老板？”
尾音拖得老长，带着几分刻意的慵懒。
江跃鲤刚要起身相迎，那人身形一闪，荡起一阵花浪，转眼已经站到她身侧。
团扇往她肩头一压：“花奴儿可不敢劳客人相迎。”
浓烈的甜香顿时扑面而来。
江跃鲤鼻头一痒，就想要打喷嚏。
这香气太过呛人，像是打翻了十罐蜂蜜，又掺了半斤香粉，比楼下那几位姑娘加起来的气味还要浓郁。
她不露声色地往后仰了仰，头还往反方向侧了侧：“花奴儿姑娘，你先请坐。”
“谢谢。”
花奴儿见江跃鲤明显的抗拒姿态，也不恼，她眯眼勾唇，提起裙摆，款款落座。
“我们要怎样才能见到花满楼？”江跃鲤开门见山。
花奴儿垂眸欣赏着自己新染的指甲。
那十指丹蔻上缀满各色花卉，也像个小花园。可惜花样太多，像是把四季的花一股脑全糊了上去，反而显得杂乱。
她长睫轻抬，冲江跃鲤抛了个媚眼。
江跃鲤觉得这媚眼不是真心的，只是她的职业病。
花奴儿：“您可知我们花老板是何等人物？”
江跃鲤：“这家娼馆的东家？”
“这蛇鼠镇里，十家秦楼楚馆，有八家都姓花。”花奴儿轻摇团扇顿住，捂嘴笑道：“每日想求见的人，能从城南排到城北，您说凭什么见您呢？
江跃鲤唇角微扬：“那依姐姐看，我们要怎么做，才能见到花老板？”
花奴儿见她听闻花满楼的势力后，仍神色如常，不由暗自诧异。
寻常人听了这话，不是谄媚讨好，便是战战兢兢，哪像眼前这位，倒像是在讨论今日吃食般稀松平常。
这让她心里莫名窝火。
花奴儿视线落在凌无咎垂坠的帽兜，又落在她的帷帽上，目光打了个转。
她忽然掩唇轻笑：“二位既是来诚信谈生意的，为何还要遮遮掩掩，不露真面目？”
“这简单。”江跃鲤说着，爽快地抬手，将轻纱往两侧一撩，挂在帽沿上。
花奴儿笑容顿时僵在脸上。
一瞧他们这气度，便是正派宗门里有脸有面之人，想不到会如此干脆地显露真面目。
更可气的是，帷帽下竟是一张明艳不可方物的脸，杏眸如水，朱唇似樱，生生将自己比了下去。
就像一拳打在棉花上，非但没解气，反倒更憋闷了。
“这样就可以了吧，”江跃鲤道：“现在可以谈正事了吗？”
花奴儿不爽地抿了抿红唇，面上却还强撑笑意：“自然是可以的，你们找花老板做什么？”
江跃鲤目光澄澈：“想请她帮忙找个人。”
“寻人？”
花奴儿缓缓摇动手上团扇，又忍不住炫耀道，“花老板手底下掌管着蛇鼠镇八成娼馆……”
她故意顿了顿，“选八成是因为她钟爱‘八’这个吉数，可不是只能做到这份上，你有什么让她看得上眼的东西？”
江跃鲤却只专注地盯着她：“我手上有她需要的消息。”
那眼神真挚得灼人，仿佛能照出所有阴暗心思。
花奴儿被这目光烫得一缩，手上乱了节奏，团扇上的流苏乱颤。她既嫉妒这份坦荡，又恼恨自己居然被个外人牵动情绪。
“哦？”她维持着语调的平稳，“什么消息？”
这一次，江跃鲤牢记黑衣掌柜的话，不再接她的话茬：“这消息，我只与花老板当面谈。”
花奴儿见她这般笃定，眼波一转，团扇轻摇：“真是不巧，花老板外出未归。不如五日后再来？”
五日，足够她查清这女子的底细了。
甚至可以摸出她手中的消息。
江跃鲤垂眸思索，刚刚的三言两语间，她已经看出来，这花奴儿存心刁难。
看来黑衣女子说得不错。
此人确实有病！
“花老板肯定会对我手上的消息感兴趣。”她抬眼，直视花奴儿，“这蛇鼠镇里，总不会只有一条路能见到花老板吧？”
花奴儿手中团扇一顿，随即又笑得花枝乱颤：“花老板可不是那么好寻的。”
绢花随着她的动作簌簌作响。
在她的地盘里，他们能翻得出什么风浪？
笑话。
这一场谈话，双方都在暗自较量。
谈得实在累人。
不过结果还不算糟糕，她激得花奴儿一时逞强，直接免了上楼的这笔账。
昨夜才割过肉，今日意料之外地省下一笔。
江跃鲤板着脸，心中却在暗喜。
她甚至还担心花奴儿回过神来，恢复理智，重新找他们付费。
于是不多停留，将纱幔落下，站起身，“那我们先回去了。”
“那便不多留你们了。”花奴儿仍坐在圆凳软垫上。
雅间内，沉水香弥漫，窗外隐约传来楼下歌姬的琵琶声。
凌无咎在整个过程中，一言不发，兜帽遮去大半容颜，像一个雕塑般，静默地坐在一侧。
楼下突然爆发出一阵喝彩，他随江跃鲤站起身。
就在这一刹那，花奴儿正捏着银钗，抬手去够果盘里的蜜饯。
指尖刚触到微硌的糖霜，她的心脏突然漏跳一拍。
凌无咎转身时，带起的微风掀起帽檐一角，那张瓷白的侧脸一闪而过。
“当啷”一声，花奴儿手中的银叉地落在红花瓷盘上。
楼下歌姬咿呀呀呀地唱着歌，弦音陡然拔高。
花奴儿浑身血液瞬间冻结，耳边嗡嗡作响，她猛地起身，缀满小粉花的裙摆带翻了圆凳，倒在地毯上。
听闻动静，江跃鲤搭在门上的手顿住。
转头时，看见花奴儿精心描绘的远山眉正在扭曲，娇媚的面具逐渐破裂，笑得勉强而僵硬。
“我突然想起……”她往前走两步，“想起花老板今日是在城中的。”
江跃鲤将花奴儿面色苍白尽收眼底。
门外再次传来喝彩声，这一次持续了许久，衬得雅间里愈发诡异的寂静。
花奴儿态度奇怪，但江跃鲤并不在意，她此行目的明确。
必须见到花满楼。
“今天就能见到吗？”她直截了当地问。
花奴儿的态度突然来了个大转弯：“可以！”
回答得干脆利落，眼神却总忍不住往凌无咎身上瞟。
凌无咎依旧沉默不语，仿佛对这一切毫无察觉。
花奴儿反常的举动算不得隐秘，江跃鲤隐隐猜到，她态度转变得如此突然，八成和凌无咎有关。
难道是发现了凌无咎身上的魔心？-
花奴儿吩咐人去寻花满楼，随后引着二人往后院走去，穿过小桥流水，曲折长廊。
长廊尽头，一丛翠竹掩映间，露出个月洞门来。
踏入院门，外头的喧嚣被隔在了身后。
青石板小径曲绕，两旁栽着几株老梅，枝干虬劲。转过影壁，一方清雅小院静静坐落于碧翠林中。
花奴儿引着两人到花厅落座。
花厅陈设极简，檀木案几陈列，素白屏风上绘着水墨远山。墙角古琴横陈，琴穗轻垂，书架上几卷佛经随意搁着，显是常被翻阅。
这里与外头那纸醉金迷的楼阁，恍若两个世界。
这里是花满楼的居所，完全不像一个风尘女子出身的人所居之所。
在等待的间隙里，花奴儿娴熟地展现着她的待客之道。
她总能恰到好处地接住每一个话头，席间谈笑风生，将饭桌气氛维持得恰到好处。
这一次，花奴儿渐渐打开了话匣子，说起花满楼的往事时，毫不避讳。
花满楼当年是这行当里最红的头牌姑娘。凭着那股子机灵劲儿，她硬是从风月场里杀出一条路，慢慢爬上了管事的位置。
自从掌了权，她便不再接客，专心伺候着老东家朱老板。
那时候行当里乱得很，各家明争暗斗。花满楼帮着朱老板吞并了好几家场子，渐渐打出了名号。
可这朱老板有了新欢就忘了旧情，更怕花满楼功高盖主。
一狠心，竟然起了杀念。
好在花满楼早留了后手，那老东家投鼠忌器，始终没能得逞。
后来朱老板突然暴毙，又无子嗣继承，这份产业，自然就落在了花满楼手里。
门外传来一阵由远及近的脚步声，夹杂着低声交谈。
随着一声轻响，木门被缓缓推开。
两名青衣侍从躬身立于两侧，门中央立着一位白衣女子。
她金冠束发，身形修长，一袭素白长衫利落地束在玉带之中。
此刻她正侧身低头
，对身后的侍从交代着什么。
察觉到门开的动静，她慢条斯理地转身。
未施粉黛的面容英气，一双凤眼清亮如星，在与江跃鲤四目相对的瞬间，她唇角微扬，露出一个浅浅的微笑。
那笑意未明，却让整个人都鲜活了起来。
本人气质清俊，更不像风尘女子出身。
“让二位久候了。”花满信步而来，衣袂翩然，“适才有要事缠身，未能及时相迎。”
花奴儿见状立即起身，动作轻巧摆好主座的茶盏，自己则垂首退至一侧。
她双手交叠置于腹前，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了花满楼。
花满楼从容落座。她目光如电，直直射向始终沉默的凌无咎，开门见山道：“这位道友，可否摘下帽子一观？”
花奴儿正执壶斟茶，闻言手腕几不可察地一颤，茶水险些溢出杯沿。
花满楼一个眼神扫来，她立即放下青瓷茶壶，欠身行礼后，缓步退下。
江跃鲤不动神色地看着花奴儿，她在花满楼面前，像是变了个人一般，乖巧到有些畏缩。
看来这花满楼只是看着面善。
在花奴儿离开时，江跃鲤捕捉到她垂眼瞥了一下屋内，像是个不安分的主。
花满楼语中带着笑意，“我看你像一位故人，只是想确认一番。”
她顿了顿，语气忽然郑重，“若你真的是他，这个忙，我无论如何也是要帮的。”
江跃鲤抿了口茶，茶香在唇齿间弥漫。
她暗自思忖：不会是一段风流债吧？主角与风月场老板的旧情桥段……似乎不少见。
几乎同时，她否定了这个想法。
无论如何，也不能将凌无咎与这类情节联系在一起……
屋内一时静默，只听得窗外竹叶沙沙作响。
凌无咎沉默良久，终是抬手摘下兜帽。
当那张面容完全显露时，花满楼平静的面色失态了一瞬，像惊艳，又像是害怕。
但转瞬间，她又恢复了从容，掩去了眼底的波澜。
“云生道君，果然是你。”
江跃鲤抬眸，细细打量花满楼，从她英气的眉眼中，读出了几分难以掩饰的激动。
是旧相识，但不像老相好。
茶气氤氲，花满楼声音里带着几分感慨：“道君或许早已不记得了，但是千年前，我可是和你打过照面的。”
按花满楼的说法，凌无咎算是她的救命恩人。
只不过，这个过程充满了巧合。
当时花满楼被朱老板派来的杀手逼至绝境，已是山穷水尽。就在她背靠断崖、退无可退之际，凌无咎出现了。
不过，他不是英雄救美。
纯粹只是路过。
那朱老板生怕自己卸磨杀驴的行径败露，导致底下人心涣散，下令时便交代，不可留下任何证据证人。
老板当时风头正盛，为确保万无一失，找到的杀手，都是万里挑一的高手。
花满楼当时只当凌无咎倒霉，被拉来垫背的，想不到那杀手出手时，暗中又冒出来几人。
这些神秘人武功更胜一筹，转眼间，就将杀手尽数斩杀。
花满楼以为这些是凌无咎的护卫，不料那些人转身，就将凌无咎五花大绑，动作娴熟得令人心惊。
她又以为自己命不久矣，谁知那些黑衣人连看都懒得看她一眼，带着凌无咎扬长而去。
待一众人消失在暮色中，花满楼才恍然意识到，以她的身份，根本入不了那些人的眼。
几日后，第七重魔域传来骇人听闻的消息。
第七重魔域突生变故，魔尊被杀，魔心被剖。
那时，杀戮只是刚开始。
那人以摧枯拉朽之势，从第七重魔域一路杀向第一重。所过之处，魔气溃散，生灵涂炭，原本森然可怖的魔域，短短几日，化作了一片死寂的荒原。
第三重魔域以内的，甚至由于瘴气过重，魔人都无法居住。
花满楼这才明白，当日那些黑衣人，恐怕就是魔尊派来的爪牙。
可笑的是，他们本想除掉那人，却反被猎物所杀。
这场浩劫中，唯有第一、二重魔域因距离较远，受损较轻。
正是借着这场天地剧变的混乱，花满楼果断出手。她亲手了结了朱老板的性命，又趁势肃清了老板的党羽。
当魔域的血色还未散尽时，她已将这偌大的产业，牢牢握在了掌心。
这故事听着太过完美。
一个尽心竭力的女子，被逼到绝境，机缘巧合下绝地翻盘。
但在这吃人不吐骨头的魔域里，能爬到顶端的，又怎么会是任人宰割的羔羊？
江跃鲤不禁升起一丝怀疑。
“在这地方，”江跃鲤缓缓道，“好人要比恶人更狠，才能活成好人模样。”
花满楼闻言，轻笑出声，眸中泛起几分欣赏之色：“姑娘通透。”
“既然话说到这份上，我也不妨直言，方才说的往事，自然都是挑对我有利的说。就连市面上的传言，也都是我精心筛过的。”
她端起茶盏：“实话讲，我从来都不是什么善茬，反而是一把锋利的刀。朱老板即便喜新厌旧，以我的本事，他也不会动我。”
白烟模糊了她的眼眸；“除非是我先起了异心，把他那些心腹爱将一个接一个地……除掉。”
最后两字轻巧地从她口中蹦出，听得出来，她很满意。
这种人不像喜欢报恩的样子。
江跃鲤道：“因为云生当时阴差阳错救了你，还无意间创造了机会，让你翻了身，所以你打算知恩图报？”
以花满楼的性子和手段来看，这个理由多少有些勉强。
“当然不是。”花满楼斩钉截铁。
江跃鲤听到这一句话，莫名有种救赎感。
这种明人不说暗话的感觉，真的让人通体舒畅。
花满楼指节摩挲杯壁：“这个忙，若是在花某力所能及范围内，自然会帮。”
她眼波流转，定定看向凌无咎，“不过云生道君，你得答应我一个条件。”
凌无咎平淡道：“讲。”
“千年前那场浩劫。”花满楼忽然收敛了笑意：“请道君高抬贵手，莫要重演。”
茶室骤然寂静。
凌无咎眸色深沉，仿佛透过眼前的茶烟，看到了什么可怖的景象。
江跃鲤不动声色，看了眼他的神色，又低头抿了口茶。
她心知肚明，花满楼哪是变得慈悲悯人，不过是羽翼丰满了，懂得珍惜羽毛了而已。
“好。”凌无咎应承了下来，声音惊醒了沉思的江跃鲤。
“那花某先行谢过。”
江跃鲤眸光微动，忽然意识到，在这危机四伏的魔域中，如果能得花满楼相助，肯定能省去不少麻烦。
先不管答不答应，问了再说。
“如果我们以后有困难，也是可以来找你吗？”她问道。
花满楼闻言轻笑，将茶盏放回桌上：“花某终究是个生意人，若要我做赔本的买卖，未免有些强人所难了。”
江跃鲤扬起一个甜甜的笑：“应下你的条件为其一，如果我手上有其他筹码，是否可以多一次机会？”
“想必是隔壁那掌柜口中的筹码吧。”
花满楼语气轻描淡写，江跃鲤却心头一震。
好一个千年老狐狸！
居然早就派人暗中调查他们了。
江跃鲤盯着她的嘴角,那处的褶子随着说话一抖一抖的。
见她那般殷勤且推销自家产品，江跃鲤怀疑，这娼馆还有业绩压力。
或许,还兼着什么舞蹈教习的营生。
正想着，她视线往上,瞥见老鸨那意味深长的眼神，忽地醍醐灌顶。
耳朵快速发烫起来,她慌忙摆手：“不是！你误会了！”
老鸨却笑得愈发暧昧，一副我都懂：“小娘子莫羞,妈妈我什么阵仗没见过？那些个动作使起来，确实妙得很……”
江跃鲤：……
总觉得让凌无咎听去的话,有些不妙。
江跃鲤转头看他，却见他气定神闲地迈着台阶，目不斜视，似乎并未理解她们的谈话。
很好，这个话题到此为止。
她双指并拢，从左至右在唇前一划，做了个封口的动作。
老鸨也识趣地止住了话题。
两人随老鸨行至三楼，停在门前。
随着门缓缓打开，门内光景尽现。
说是雅间，却见四面垂着桃红纱帐,随风轻晃间，隐约可见内里陈设。
宽榻铺着鸳鸯锦被，榻边小几上摆着香炉，正袅袅吐着甜腻的熏香。墙上挂着几幅春宫图，用珠帘半遮半掩，添了几分欲说还休的暧昧。
唯一正常些的，仅剩一张圆桌。
两人相继在圆桌前落座。
老鸨刚要开口寒暄，江跃鲤径直打断：
“我要见花满楼。”
老鸨脸上堆砌的笑容顿时一滞。
她眼皮一耷，掩去惊诧之色，又挤出更殷勤的笑：“姑娘找我们东家，可是有什么要紧事？”
江跃鲤直视她的眼睛：“来谈第二重魔域的买卖。”
老鸨控制呼吸，尽量不情绪外露。
在蛇鼠镇混的，谁不知道第二重魔域那群疯狗不好惹？
敢主动提这茬的，不是亡命之徒就是真有门道。
这已经不是她能够插手的了。
“两位稍候。”老鸨福了福身，退出雅间。
不多时，房门“吱”地一声，再度开启。
江跃鲤瞧见门外的人，闭上眼，再睁开看一遍。
还真有这样的人！
像黑衣掌柜所说，让人除了“花”字，再想不出别的形容词。
来人面若三月桃花，唇似五月榴火。手中执着一柄绢制团扇，扇沿为花形，扇面也绣着火红的花。
随着她款步轻摇，花香浮动。
一袭粉裙上也缀满绢花，高高立起的绸缎折成怒放的桃花状，比发髻还高出寸许，仿佛桃花园成精。
她跨入门槛时，裙摆上的花朵齐齐颤动，如同一阵风掠过花田，惊起满目芳菲。
桃
花园精边走，便半掩着那张妆容精致的脸：“听说，你们要找我们的花老板？”
尾音拖得老长，带着几分刻意的慵懒。
江跃鲤刚要起身相迎，那人身形一闪，荡起一阵花浪，转眼已经站到她身侧。
团扇往她肩头一压：“花奴儿可不敢劳客人相迎。”
浓烈的甜香顿时扑面而来。
江跃鲤鼻头一痒，就想要打喷嚏。
这香气太过呛人，像是打翻了十罐蜂蜜，又掺了半斤香粉，比楼下那几位姑娘加起来的气味还要浓郁。
她不露声色地往后仰了仰，头还往反方向侧了侧：“花奴儿姑娘，你先请坐。”
“谢谢。”
花奴儿见江跃鲤明显的抗拒姿态，也不恼，她眯眼勾唇，提起裙摆，款款落座。
“我们要怎样才能见到花满楼？”江跃鲤开门见山。
花奴儿垂眸欣赏着自己新染的指甲。
那十指丹蔻上缀满各色花卉，也像个小花园。可惜花样太多，像是把四季的花一股脑全糊了上去，反而显得杂乱。
她长睫轻抬，冲江跃鲤抛了个媚眼。
江跃鲤觉得这媚眼不是真心的，只是她的职业病。
花奴儿：“您可知我们花老板是何等人物？”
江跃鲤：“这家娼馆的东家？”
“这蛇鼠镇里，十家秦楼楚馆，有八家都姓花。”花奴儿轻摇团扇顿住，捂嘴笑道：“每日想求见的人，能从城南排到城北，您说凭什么见您呢？
江跃鲤唇角微扬：“那依姐姐看，我们要怎么做，才能见到花老板？”
花奴儿见她听闻花满楼的势力后，仍神色如常，不由暗自诧异。
寻常人听了这话，不是谄媚讨好，便是战战兢兢，哪像眼前这位，倒像是在讨论今日吃食般稀松平常。
这让她心里莫名窝火。
花奴儿视线落在凌无咎垂坠的帽兜，又落在她的帷帽上，目光打了个转。
她忽然掩唇轻笑：“二位既是来诚信谈生意的，为何还要遮遮掩掩，不露真面目？”
“这简单。”江跃鲤说着，爽快地抬手，将轻纱往两侧一撩，挂在帽沿上。
花奴儿笑容顿时僵在脸上。
一瞧他们这气度，便是正派宗门里有脸有面之人，想不到会如此干脆地显露真面目。
更可气的是，帷帽下竟是一张明艳不可方物的脸，杏眸如水，朱唇似樱，生生将自己比了下去。
就像一拳打在棉花上，非但没解气，反倒更憋闷了。
“这样就可以了吧，”江跃鲤道：“现在可以谈正事了吗？”
花奴儿不爽地抿了抿红唇，面上却还强撑笑意：“自然是可以的，你们找花老板做什么？”
江跃鲤目光澄澈：“想请她帮忙找个人。”
“寻人？”
花奴儿缓缓摇动手上团扇，又忍不住炫耀道，“花老板手底下掌管着蛇鼠镇八成娼馆……”
她故意顿了顿，“选八成是因为她钟爱‘八’这个吉数，可不是只能做到这份上，你有什么让她看得上眼的东西？”
江跃鲤却只专注地盯着她：“我手上有她需要的消息。”
那眼神真挚得灼人，仿佛能照出所有阴暗心思。
花奴儿被这目光烫得一缩，手上乱了节奏，团扇上的流苏乱颤。她既嫉妒这份坦荡，又恼恨自己居然被个外人牵动情绪。
“哦？”她维持着语调的平稳，“什么消息？”
这一次，江跃鲤牢记黑衣掌柜的话，不再接她的话茬：“这消息，我只与花老板当面谈。”
花奴儿见她这般笃定，眼波一转，团扇轻摇：“真是不巧，花老板外出未归。不如五日后再来？”
五日，足够她查清这女子的底细了。
甚至可以摸出她手中的消息。
江跃鲤垂眸思索，刚刚的三言两语间，她已经看出来，这花奴儿存心刁难。
看来黑衣女子说得不错。
此人确实有病！
“花老板肯定会对我手上的消息感兴趣。”她抬眼，直视花奴儿，“这蛇鼠镇里，总不会只有一条路能见到花老板吧？”
花奴儿手中团扇一顿，随即又笑得花枝乱颤：“花老板可不是那么好寻的。”
绢花随着她的动作簌簌作响。
在她的地盘里，他们能翻得出什么风浪？
笑话。
这一场谈话，双方都在暗自较量。
谈得实在累人。
不过结果还不算糟糕，她激得花奴儿一时逞强，直接免了上楼的这笔账。
昨夜才割过肉，今日意料之外地省下一笔。
江跃鲤板着脸，心中却在暗喜。
她甚至还担心花奴儿回过神来，恢复理智，重新找他们付费。
于是不多停留，将纱幔落下，站起身，“那我们先回去了。”
“那便不多留你们了。”花奴儿仍坐在圆凳软垫上。
雅间内，沉水香弥漫，窗外隐约传来楼下歌姬的琵琶声。
凌无咎在整个过程中，一言不发，兜帽遮去大半容颜，像一个雕塑般，静默地坐在一侧。
楼下突然爆发出一阵喝彩，他随江跃鲤站起身。
就在这一刹那，花奴儿正捏着银钗，抬手去够果盘里的蜜饯。
指尖刚触到微硌的糖霜，她的心脏突然漏跳一拍。
凌无咎转身时，带起的微风掀起帽檐一角，那张瓷白的侧脸一闪而过。
“当啷”一声，花奴儿手中的银叉地落在红花瓷盘上。
楼下歌姬咿呀呀呀地唱着歌，弦音陡然拔高。
花奴儿浑身血液瞬间冻结，耳边嗡嗡作响，她猛地起身，缀满小粉花的裙摆带翻了圆凳，倒在地毯上。
听闻动静，江跃鲤搭在门上的手顿住。
转头时，看见花奴儿精心描绘的远山眉正在扭曲，娇媚的面具逐渐破裂，笑得勉强而僵硬。
“我突然想起……”她往前走两步，“想起花老板今日是在城中的。”
江跃鲤将花奴儿面色苍白尽收眼底。
门外再次传来喝彩声，这一次持续了许久，衬得雅间里愈发诡异的寂静。
花奴儿态度奇怪，但江跃鲤并不在意，她此行目的明确。
必须见到花满楼。
“今天就能见到吗？”她直截了当地问。
花奴儿的态度突然来了个大转弯：“可以！”
回答得干脆利落，眼神却总忍不住往凌无咎身上瞟。
凌无咎依旧沉默不语，仿佛对这一切毫无察觉。
花奴儿反常的举动算不得隐秘，江跃鲤隐隐猜到，她态度转变得如此突然，八成和凌无咎有关。
难道是发现了凌无咎身上的魔心？-
花奴儿吩咐人去寻花满楼，随后引着二人往后院走去，穿过小桥流水，曲折长廊。
长廊尽头，一丛翠竹掩映间，露出个月洞门来。
踏入院门，外头的喧嚣被隔在了身后。
青石板小径曲绕，两旁栽着几株老梅，枝干虬劲。转过影壁，一方清雅小院静静坐落于碧翠林中。
花奴儿引着两人到花厅落座。
花厅陈设极简，檀木案几陈列，素白屏风上绘着水墨远山。墙角古琴横陈，琴穗轻垂，书架上几卷佛经随意搁着，显是常被翻阅。
这里与外头那纸醉金迷的楼阁，恍若两个世界。
这里是花满楼的居所，完全不像一个风尘女子出身的人所居之所。
在等待的间隙里，花奴儿娴熟地展现着她的待客之道。
她总能恰到好处地接住每一个话头，席间谈笑风生，将饭桌气氛维持得恰到好处。
这一次，花奴儿渐渐打开了话匣子，说起花满楼的往事时，毫不避讳。
花满楼当年是这行当里最红的头牌姑娘。凭着那股子机灵劲儿，她硬是从风月场里杀出一条路，慢慢爬上了管事的位置。
自从掌了权，她便不再接客，专心伺候着老东家朱老板。
那时候行当里乱得很，各家明争暗斗。花满楼帮着朱老板吞并了好几家场子，渐渐打出了名号。
可这朱老板有了新欢就忘了旧情，更怕花满楼功高盖主。
一狠心，竟然起了杀念。
好在花满楼早留了后手，那老东家投鼠忌器，始终没能得逞。
后来朱老板突然暴毙，又无子嗣继承，这份产业，自然就落在了花满楼手里。
门外传来一阵由远及近的脚步声，夹杂着低声交谈。
随着一声轻响，木门被缓缓推开。
两名青衣侍从躬身立于两侧，门中央立着一位白衣女子。
她金冠束发，身形修长，一袭素白长衫利落地束在玉带之中。
此刻她正侧身低头
，对身后的侍从交代着什么。
察觉到门开的动静，她慢条斯理地转身。
未施粉黛的面容英气，一双凤眼清亮如星，在与江跃鲤四目相对的瞬间，她唇角微扬，露出一个浅浅的微笑。
那笑意未明，却让整个人都鲜活了起来。
本人气质清俊，更不像风尘女子出身。
“让二位久候了。”花满信步而来，衣袂翩然，“适才有要事缠身，未能及时相迎。”
花奴儿见状立即起身，动作轻巧摆好主座的茶盏，自己则垂首退至一侧。
她双手交叠置于腹前，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了花满楼。
花满楼从容落座。她目光如电，直直射向始终沉默的凌无咎，开门见山道：“这位道友，可否摘下帽子一观？”
花奴儿正执壶斟茶，闻言手腕几不可察地一颤，茶水险些溢出杯沿。
花满楼一个眼神扫来，她立即放下青瓷茶壶，欠身行礼后，缓步退下。
江跃鲤不动神色地看着花奴儿，她在花满楼面前，像是变了个人一般，乖巧到有些畏缩。
看来这花满楼只是看着面善。
在花奴儿离开时，江跃鲤捕捉到她垂眼瞥了一下屋内，像是个不安分的主。
花满楼语中带着笑意，“我看你像一位故人，只是想确认一番。”
她顿了顿，语气忽然郑重，“若你真的是他，这个忙，我无论如何也是要帮的。”
江跃鲤抿了口茶，茶香在唇齿间弥漫。
她暗自思忖：不会是一段风流债吧？主角与风月场老板的旧情桥段……似乎不少见。
几乎同时，她否定了这个想法。
无论如何，也不能将凌无咎与这类情节联系在一起……
屋内一时静默，只听得窗外竹叶沙沙作响。
凌无咎沉默良久，终是抬手摘下兜帽。
当那张面容完全显露时，花满楼平静的面色失态了一瞬，像惊艳，又像是害怕。
但转瞬间，她又恢复了从容，掩去了眼底的波澜。
“云生道君，果然是你。”
江跃鲤抬眸，细细打量花满楼，从她英气的眉眼中，读出了几分难以掩饰的激动。
是旧相识，但不像老相好。
茶气氤氲，花满楼声音里带着几分感慨：“道君或许早已不记得了，但是千年前，我可是和你打过照面的。”
按花满楼的说法，凌无咎算是她的救命恩人。
只不过，这个过程充满了巧合。
当时花满楼被朱老板派来的杀手逼至绝境，已是山穷水尽。就在她背靠断崖、退无可退之际，凌无咎出现了。
不过，他不是英雄救美。
纯粹只是路过。
那朱老板生怕自己卸磨杀驴的行径败露，导致底下人心涣散，下令时便交代，不可留下任何证据证人。
老板当时风头正盛，为确保万无一失，找到的杀手，都是万里挑一的高手。
花满楼当时只当凌无咎倒霉，被拉来垫背的，想不到那杀手出手时，暗中又冒出来几人。
这些神秘人武功更胜一筹，转眼间，就将杀手尽数斩杀。
花满楼以为这些是凌无咎的护卫，不料那些人转身，就将凌无咎五花大绑，动作娴熟得令人心惊。
她又以为自己命不久矣，谁知那些黑衣人连看都懒得看她一眼，带着凌无咎扬长而去。
待一众人消失在暮色中，花满楼才恍然意识到，以她的身份，根本入不了那些人的眼。
几日后，第七重魔域传来骇人听闻的消息。
第七重魔域突生变故，魔尊被杀，魔心被剖。
那时，杀戮只是刚开始。
那人以摧枯拉朽之势，从第七重魔域一路杀向第一重。所过之处，魔气溃散，生灵涂炭，原本森然可怖的魔域，短短几日，化作了一片死寂的荒原。
第三重魔域以内的，甚至由于瘴气过重，魔人都无法居住。
花满楼这才明白，当日那些黑衣人，恐怕就是魔尊派来的爪牙。
可笑的是，他们本想除掉那人，却反被猎物所杀。
这场浩劫中，唯有第一、二重魔域因距离较远，受损较轻。
正是借着这场天地剧变的混乱，花满楼果断出手。她亲手了结了朱老板的性命，又趁势肃清了老板的党羽。
当魔域的血色还未散尽时，她已将这偌大的产业，牢牢握在了掌心。
这故事听着太过完美。
一个尽心竭力的女子，被逼到绝境，机缘巧合下绝地翻盘。
但在这吃人不吐骨头的魔域里，能爬到顶端的，又怎么会是任人宰割的羔羊？
江跃鲤不禁升起一丝怀疑。
“在这地方，”江跃鲤缓缓道，“好人要比恶人更狠，才能活成好人模样。”
花满楼闻言，轻笑出声，眸中泛起几分欣赏之色：“姑娘通透。”
“既然话说到这份上，我也不妨直言，方才说的往事，自然都是挑对我有利的说。就连市面上的传言，也都是我精心筛过的。”
她端起茶盏：“实话讲，我从来都不是什么善茬，反而是一把锋利的刀。朱老板即便喜新厌旧，以我的本事，他也不会动我。”
白烟模糊了她的眼眸；“除非是我先起了异心，把他那些心腹爱将一个接一个地……除掉。”
最后两字轻巧地从她口中蹦出，听得出来，她很满意。
这种人不像喜欢报恩的样子。
江跃鲤道：“因为云生当时阴差阳错救了你，还无意间创造了机会，让你翻了身，所以你打算知恩图报？”
以花满楼的性子和手段来看，这个理由多少有些勉强。
“当然不是。”花满楼斩钉截铁。
江跃鲤听到这一句话，莫名有种救赎感。
这种明人不说暗话的感觉，真的让人通体舒畅。
花满楼指节摩挲杯壁：“这个忙，若是在花某力所能及范围内，自然会帮。”
她眼波流转，定定看向凌无咎，“不过云生道君，你得答应我一个条件。”
凌无咎平淡道：“讲。”
“千年前那场浩劫。”花满楼忽然收敛了笑意：“请道君高抬贵手，莫要重演。”
茶室骤然寂静。
凌无咎眸色深沉，仿佛透过眼前的茶烟，看到了什么可怖的景象。
江跃鲤不动声色，看了眼他的神色，又低头抿了口茶。
她心知肚明，花满楼哪是变得慈悲悯人，不过是羽翼丰满了，懂得珍惜羽毛了而已。
“好。”凌无咎应承了下来，声音惊醒了沉思的江跃鲤。
“那花某先行谢过。”
江跃鲤眸光微动，忽然意识到，在这危机四伏的魔域中，如果能得花满楼相助，肯定能省去不少麻烦。
先不管答不答应，问了再说。
“如果我们以后有困难，也是可以来找你吗？”她问道。
花满楼闻言轻笑，将茶盏放回桌上：“花某终究是个生意人，若要我做赔本的买卖，未免有些强人所难了。”
江跃鲤扬起一个甜甜的笑：“应下你的条件为其一，如果我手上有其他筹码，是否可以多一次机会？”
“想必是隔壁那掌柜口中的筹码吧。”
花满楼语气轻描淡写，江跃鲤却心头一震。
好一个千年老狐狸！
居然早就派人暗中调查他们了。
