正文 第42章 四十二朵菟丝花
◎……◎
薛鸣玉问他来做什么。
“崔含真找到了我师叔,要他为萧青雨的死给翠微山一个交代，”山楹看着她，“可李悬镜断不会做出如此伤天害理之事,我师叔自然也不肯旁人平白抹黑他。二人争议不下之时，李悬镜的命牌，碎了。”
他举起自中间断成两截的命牌示意她看，“是你杀的人？”
薛鸣玉的目光顺着他的手瞧去，“不是我。”
“那萧青雨又是如何死的？”
“崔含真应该都告诉你们了啊,他杀的,不是我。”
“好,都与你无关,你倒是最无辜的一个了,”他笑起来，却话锋一转又问道，“你什么都没做，那你的这身灵力又从何得来？”
山楹目光尖锐地凝视着她。
薛鸣玉任他审视,面上仍旧是风轻云淡，“是地仙。”
“什么地仙？”
她便三言两语将李悬镜与地仙那段交易说了，只是她有意模糊了一些东西。不说换命格,只道是李悬镜求地仙予她长寿,助她修炼。至于卫莲舟与萧青雨，则一概不提。
“他死得突然，我也正想质问那个地仙。只是听说他身处轮回道，我不便去兴师问罪。你来得正好，不如你带我去？”
山楹半晌不言语,过了会儿才道：“你不诚实。”
他心中不快,脸上却淡淡笑起来,“你以为我会信吗？谎言太拙劣，就需要感情充作障眼法。他们受了你的迷惑，被冲昏了头脑，而我不会。”
“人都死了，只有你占尽好处。即便你不是真凶，也是帮凶。”
他微微欠身，低头注视着她，声音温和之极：“你放心，谁对谁错，总要查个水落石出。杀人的、说谎的，一个也跑不了。我迟早会揭穿你的真面目。”
薛鸣玉定定地与他对视了片刻，忽而要他拉自己一把。“那就祝你成功了，”她柔和地笑，“但在那之前，我的手伤着了，腿也坐麻了，还烦请你拉我起来。”
山楹盯着她不语。
骨头都错位扭曲成怪异的形状，她竟然还是没事人一般。尤其那只狐妖朝她扑去的瞬间，她分明隔着漏风漏雨的窗清清楚楚看见了他。
不怪他冷眼旁观，也并不卖弄可怜，竟然只是向他递出手……
见他久久不为所动，她注视着他，“李悬镜说他下山前特意叮嘱过你往后对我多加照应，难道人死了，他生前说的话也都死了吗？”
山楹神色微冷，他握住她的指尖，慢慢说道：“自然不会。”话虽如此，他却避开了她手上干涸的血迹。他喜洁，最厌恶腌臜之物。
薛鸣玉顿时弯起眼。
她仿佛察觉不到他的刻意避让，坦然自若地将整只手与他交握，也不管他刹那间折起的眉心。她请山楹为她医好断骨，又在他探询的眼神中摇头说自己不怕疼，要他不必过分关照她。
雨来如山倒。
一时间两人好似与世隔绝，听不见任何鲜活的声音。庙里寂静得几乎阴森了。
“他葬在哪里？”
“山里。”
薛鸣玉对着窗指向远处黑压压的林子，“你叫一声他的名字，风吹叶落时便是他在回应你。顺着风走，就是他的埋骨之地。”
“你在和我说笑吗？”山楹生出几分不悦。
“说笑？我从不与人说笑。”
薛鸣玉敛了笑意，平静地望向他，“这座山上不止葬着他一人，还有许多襄州的百姓。我从前还住在山上时，听几个*孩子问要如何年年都记得方向，那些老人就是这样说的。”
“一个人葬在山里，他的血肉便会反哺着曾经生养过他的大山。此后，他的亲人与好友走在山中，路过的每一棵树，踩过的每一块土便都是他。”
大概是她看着太郑重其事，山楹一时间竟失了言语。
直到天将亮，雨霁云开。
他带着她径直飞往苍梧山。苍梧山瞧着其实也没什么稀奇，同别的那些山大差不离。
只是站在山门外时，薛鸣玉忽然想，当初李悬镜说好要带她来的，结果她真的来了，她身旁的人却变成另一个人了。
她不紧不慢地跟在山楹身后，绕过许多弟子，终而停在一处洞府外。然后看见崔含真隐隐在和一个布衣老者对峙。山楹上前把她的那些话复述了一遍，又重复了自己的猜测。
“我不信，”他冷静地对老人道，“她身边已经接连死了三个人，这绝非巧合，弟子信不过她。”
崔含真从他开口起便深深蹙眉，目光也低垂着，叫人难以分辨其中深意。
“你待如何？”良久，他问。
山楹从容不迫答：“请开临仙门。”
“临仙门……”崔含真喃喃重复了一遍，似乎深为忧虑，无法抉择。
临仙门通往九千白玉阶。
白玉本无瑕，登阶之人会被叩问内心，倘若口是心非则脚下遍生荆棘。且这荆棘看不见，也摸不着，但涉足其间必定血流不止。届时，是真是假，一见即知。
此外，以免有人耍些不入流的手段妄图遮掩，众山门会另派使者专程在半途等候。如此一来，有时遇见那些不中用的丧命于此，也好有个人来收尸。
崔含真想了想，终究不忍心。
“不可，她只是凡人。”
山楹顿时笑起来，“是吗？您再细瞧呢？过去是凡人，如今她还是吗？”
崔含真骤然一怔。
他刚刚满腹心事，始终不能沉下心来仔细将薛鸣玉审视一番。此刻再看，他惊觉薛鸣玉浑身上下的气息几乎都变得陌生而比之前愈发凛冽。
直到这时，他才遽然后知后觉地记起山楹说她已经能引灵气入体。
山楹观察着他的神情，慢条斯理道：“如若她所言为真，天不负她。”这句话又明显将他的心动摇了几分。
薛鸣玉立在一旁，静静地注视着周围的一切。
她看见那些弟子旁观时或忌惮、或猜疑的神情，甚至是敌视。好不容易得了修炼的契机，倘若这一场纠纷平息不了，往后必定会被众山门拒之门外，如此她以后的路可谓是断了大半。
这绝不是她想要的。
她平静地想道。
思定，薛鸣玉倏然应道：“我去，但你若是在其中做手脚陷害我呢？”
不等山楹回答，那个老者便闭着双眼道：“小友大可不必担忧，这使者向来是由荒云的人安排。山楹便是对你心怀偏见，也不能当着荒云弟子的面弄虚作假。”
“好，临仙门何时开？”
山楹偏过一寸目光望向老者，见他仍旧闭目不语，便说：“赶早不赶晚，午时就开。”
午时。
过去她看百姓犯了事被问斩便是午时，如今她登白玉阶也是午时。真可谓是有异曲同工之妙。薛鸣玉一面想着，一面抬眼对他道：“好啊。只是总不能就我一人遭罪吧？如果我顺顺当当地出来了——”
“假使我误会了你，”山楹垂眼望向她，声音冷冽，“待你出了临仙门，我便任你处置。”
“可。”
薛鸣玉：“切莫忘记你今日之言。”
*
天阴冷得很，无风无雨也无晴。
临仙门在一条江边。众人或御剑飞行、或坐传送阵、或乘飞舟先后到了岸边。大江大河从山脚下滚滚流下，广阔无垠。数名修士齐齐飞身立于半空之中念咒掐诀。
而后只听得轰然一声，仙门破江而出。远远望去，通身白玉，流光溢彩。
薛鸣玉在无数道视线中朝前一步。即将踏上第一道玉阶的刹那，崔含真忽然轻声问她：“现在后悔还来得及，你只告诉我，是你吗？”
“……不是。”
她稍作停顿，便看也不看他地踏了上去。
骤然落地的瞬间，她恍然感到一阵晕眩。再回首时，身后竟已空茫一片，不见人群。原先杂乱鼎沸的人声都霍然远去，耳边唯余惊涛拍岸之音。
鸟鸣而天地幽静，这股奇异的见闻不禁使她倍觉玄妙。
只是白玉阶越渐陡峭，她独自攀沿其间，则愈发以为自己有如一叶孤舟飘摇于江河之上。九千白玉阶，难道真的有九千之多吗？
薛鸣玉仰脸望去——
更远处的路竟已没入云层中，目不能及。
如此思忖着，她静默地又向上一阶。不知走了多久，她忽然感到脚下钻心的痛楚。一时间几乎站不住，险些从白玉阶上滑脱，以至于生生摔死。
幸亏她及时稳住身形，扶住了上一层玉阶。但她的手刚触碰到，也立时被针刺了一般。她当即收回手细瞧，却不见任何伤口，只是流血。
口是心非者，则脚下遍生荆棘。
薛鸣玉默念了一遍，忽然笑起来。
她深吸一口气，强迫自己站好继续往上走。只是越往上，越艰难。她简直是在上刑。薛鸣玉想，这是她需要为自己杀人夺宝付出的代价。
她活该。
但是她不悔。
一阶、两阶、三阶……
终于，“扑通”一声，薛鸣玉气喘吁吁地跪倒在地。就在这时，一双鞋立在了她眼前。
荒云的人来了。
她呼吸一滞，迅速思索如何能换得对方的怜悯，好求她帮忙隐瞒。崔含真告诉她，来的是荒云山山长身边最看重的关门弟子绮霞仙人谢襄。
“仙人，我——”
薛鸣玉抬头看去，声音却戛然而止。
她望着那张脸，虽然已经出落得十分灵秀天然，她却仍旧一眼便认出这张脸。而当她怔怔地注视着来人时，来人的目光亦凝滞在她脸上。
良久，还是薛鸣玉先轻声叫她：“阿福。”
阿福被她这一声喊得陡然失神，又渐渐在她专注的凝望中回神。她的神色慢慢冷了下来，语调平平：“你撒谎了，他们就是你杀的。”她极力限制着自己的目光，不肯望向周围一级一级向下蔓延的鲜血。
她不肯叙旧。
薛鸣玉想道。而后问她：“你要揭穿我吗？”
她闭口不答，眼睫微颤。
薛鸣玉见状忽然上前一步，用力抓住她的手，“阿福，阿福你忍心看我去死吗？”
阿福阿福阿福，她一叠声叫她，叫得她心都乱了。她站在了白玉阶上，比她还高一级。薛鸣玉仰脸望着她，只是望着她，面上没有丝毫软弱与哀求之色。
她牵住了她的裙裾，分明没怎么用力，可谢襄只觉得她的那只手、她的眼神，都如同捆仙索，亦或是一只捕兽夹，死死困住了她。
她想后退，却无路可退。
仿佛命悬一线、被逼到悬崖之上的，不是薛鸣玉，是她。
而她竟然生不出怨恨，明明她知道她活该，但是谢襄一点都不能鄙夷她，她甚至、甚至暗暗地迁怒、埋怨那些将她逼上白玉阶的人。
谢襄望着她，突然想起很久前。很久前她坐在漏风的屋子里咳嗽，薛鸣玉就睁着黑白分明的眼睛望着她，问她你是不是要死了。
正好有个家在附近的小男孩路过，听见了便凑过来嘲笑她是个病秧子，活不长。
薛鸣玉却一把将他推开。她突然抄起桌上的菜刀要砍他，他吓得大叫。
于是她又颇觉奇怪地看着他，“你害怕？原来你也会害怕，我还以为你不会。她是得了痨病活不长，可是你这样讨人嫌，未必就能比她活得久。譬如现在，如果我一刀下去——”
她比划了一下，他的脖子那样纤细脆弱，简直是只细颈鸡。只要刀一抹，他便同后厨那些断了脖子的死鸡没什么两样。
薛鸣玉若有所思地提着刀朝他望去。
但她最后什么也没做。她说他怕她，所以她没必要杀他。“倒是你，”薛鸣玉看着她，“他不怕你，还瞧不起你。下一回拿刀的人应该是你。”
……
可她从来没有做到过，所以即便是被那伙山匪抓到了庙里差点吃掉，她也没敢动手，还是薛鸣玉杀的人。
谢襄僵在原地。
薛鸣玉静静地看了她一会儿，忽然笑起来。
“不要紧，不要紧，你就算不帮我也不要紧，我不怪你。你还记得当初在庙里我和你说的吗？如果有一天我也要死了，一定也要放一把大火，把自己烧得干干净净。就像你奶奶那样。不，比你奶奶死的时候还要大的火。”
“别说了，别说了……”谢襄颤抖起来。
“我不想被他们抓走杀掉，我宁可死在你手上。”她突然抓住她的手，极为用力地，死死地攥住了她。
“你放把火烧死我，就在这白玉阶上。不是说九千白玉阶是离天外之境最近的地方吗？我宁可就在这里，就在这里让你把我烧死，变成一捧灰，洋洋洒洒地吹进风里。”
谢襄终于忍无可忍地打断她，“别说了。”
“我带你出去。”她脸色惨白地慢慢抬起头，不得不正视眼前连绵的血。薛鸣玉流了很多血，暗红得像一条长河，她惶恐地望着，却跨不过去。
“我带你出去。”她喃喃地再度重复道。
谢襄紧紧回握住她的手，比薛鸣玉还要用力。
“我什么都不要，”她的目光慢慢下移，落在薛鸣玉腰间的红线上，“我只要我的那枚长寿钱。”她娘之前给她的都还被她仔仔细细地留着，只差她娘死的那年的一枚。
薛鸣玉一顿。
然后当即解了下来搁在她掌心，“物归原主。”她低声道。这是很值的，她想，昔日她救了那个女人才得了它，如今她又用它换了一条命。
但是薛鸣玉走不动了。
那些看不见的荆棘穿透了她的皮肉。
一条手臂却撑着她，温柔有力地将她拉起来。谢襄陡然俯下腰来将她背在身上，而后让她的手臂紧紧环住自己的脖颈。剩下的每一阶，都是她背着她走完。
薛鸣玉伏在她后颈，听见她忽然问：“值得吗？只是为了修炼，杀了那么多人，遭了这么多罪，值得吗？”
“值得，”她说，“就是天都容不得我，我也要一试。”
她看见谢襄散落的鬓发遮住了半只眼睛，不觉伸手替她勾到耳后。这时，谢襄恰好停了下来。最后一阶到了。刹那间，白玉阶上的血顿时荡涤一空，仿佛从未有过。
落地的瞬间，谢襄施法替她拂去所有伤痛与血渍。她又同来时一般无二了。“平平安安，无病无灾。”她听见谢襄低声为她祝祷。
赤红的太阳悬于天际，沉甸甸的，似乎摇摇欲坠。
薛鸣玉抬头望去时，只觉得过分接近而过分耀目，几乎要将她烫伤。眼睛隐隐要落泪，她用力眨了几下，减缓着其中的不适。
忽然，她高高举起手掌。
当掌心朝外，五指尽力舒展到极致时，透过狭窄的指缝，薛鸣玉看见了如火的太阳。然后她猛然屈起手，五指并拢，紧紧握住，就好像太阳已经在她手中了。
她终于抓住了太阳。
薛鸣玉问他来做什么。
“崔含真找到了我师叔,要他为萧青雨的死给翠微山一个交代，”山楹看着她，“可李悬镜断不会做出如此伤天害理之事,我师叔自然也不肯旁人平白抹黑他。二人争议不下之时，李悬镜的命牌，碎了。”
他举起自中间断成两截的命牌示意她看，“是你杀的人？”
薛鸣玉的目光顺着他的手瞧去，“不是我。”
“那萧青雨又是如何死的？”
“崔含真应该都告诉你们了啊,他杀的,不是我。”
“好,都与你无关,你倒是最无辜的一个了,”他笑起来，却话锋一转又问道，“你什么都没做，那你的这身灵力又从何得来？”
山楹目光尖锐地凝视着她。
薛鸣玉任他审视,面上仍旧是风轻云淡，“是地仙。”
“什么地仙？”
她便三言两语将李悬镜与地仙那段交易说了，只是她有意模糊了一些东西。不说换命格,只道是李悬镜求地仙予她长寿,助她修炼。至于卫莲舟与萧青雨，则一概不提。
“他死得突然，我也正想质问那个地仙。只是听说他身处轮回道，我不便去兴师问罪。你来得正好，不如你带我去？”
山楹半晌不言语,过了会儿才道：“你不诚实。”
他心中不快,脸上却淡淡笑起来,“你以为我会信吗？谎言太拙劣，就需要感情充作障眼法。他们受了你的迷惑，被冲昏了头脑，而我不会。”
“人都死了，只有你占尽好处。即便你不是真凶，也是帮凶。”
他微微欠身，低头注视着她，声音温和之极：“你放心，谁对谁错，总要查个水落石出。杀人的、说谎的，一个也跑不了。我迟早会揭穿你的真面目。”
薛鸣玉定定地与他对视了片刻，忽而要他拉自己一把。“那就祝你成功了，”她柔和地笑，“但在那之前，我的手伤着了，腿也坐麻了，还烦请你拉我起来。”
山楹盯着她不语。
骨头都错位扭曲成怪异的形状，她竟然还是没事人一般。尤其那只狐妖朝她扑去的瞬间，她分明隔着漏风漏雨的窗清清楚楚看见了他。
不怪他冷眼旁观，也并不卖弄可怜，竟然只是向他递出手……
见他久久不为所动，她注视着他，“李悬镜说他下山前特意叮嘱过你往后对我多加照应，难道人死了，他生前说的话也都死了吗？”
山楹神色微冷，他握住她的指尖，慢慢说道：“自然不会。”话虽如此，他却避开了她手上干涸的血迹。他喜洁，最厌恶腌臜之物。
薛鸣玉顿时弯起眼。
她仿佛察觉不到他的刻意避让，坦然自若地将整只手与他交握，也不管他刹那间折起的眉心。她请山楹为她医好断骨，又在他探询的眼神中摇头说自己不怕疼，要他不必过分关照她。
雨来如山倒。
一时间两人好似与世隔绝，听不见任何鲜活的声音。庙里寂静得几乎阴森了。
“他葬在哪里？”
“山里。”
薛鸣玉对着窗指向远处黑压压的林子，“你叫一声他的名字，风吹叶落时便是他在回应你。顺着风走，就是他的埋骨之地。”
“你在和我说笑吗？”山楹生出几分不悦。
“说笑？我从不与人说笑。”
薛鸣玉敛了笑意，平静地望向他，“这座山上不止葬着他一人，还有许多襄州的百姓。我从前还住在山上时，听几个*孩子问要如何年年都记得方向，那些老人就是这样说的。”
“一个人葬在山里，他的血肉便会反哺着曾经生养过他的大山。此后，他的亲人与好友走在山中，路过的每一棵树，踩过的每一块土便都是他。”
大概是她看着太郑重其事，山楹一时间竟失了言语。
直到天将亮，雨霁云开。
他带着她径直飞往苍梧山。苍梧山瞧着其实也没什么稀奇，同别的那些山大差不离。
只是站在山门外时，薛鸣玉忽然想，当初李悬镜说好要带她来的，结果她真的来了，她身旁的人却变成另一个人了。
她不紧不慢地跟在山楹身后，绕过许多弟子，终而停在一处洞府外。然后看见崔含真隐隐在和一个布衣老者对峙。山楹上前把她的那些话复述了一遍，又重复了自己的猜测。
“我不信，”他冷静地对老人道，“她身边已经接连死了三个人，这绝非巧合，弟子信不过她。”
崔含真从他开口起便深深蹙眉，目光也低垂着，叫人难以分辨其中深意。
“你待如何？”良久，他问。
山楹从容不迫答：“请开临仙门。”
“临仙门……”崔含真喃喃重复了一遍，似乎深为忧虑，无法抉择。
临仙门通往九千白玉阶。
白玉本无瑕，登阶之人会被叩问内心，倘若口是心非则脚下遍生荆棘。且这荆棘看不见，也摸不着，但涉足其间必定血流不止。届时，是真是假，一见即知。
此外，以免有人耍些不入流的手段妄图遮掩，众山门会另派使者专程在半途等候。如此一来，有时遇见那些不中用的丧命于此，也好有个人来收尸。
崔含真想了想，终究不忍心。
“不可，她只是凡人。”
山楹顿时笑起来，“是吗？您再细瞧呢？过去是凡人，如今她还是吗？”
崔含真骤然一怔。
他刚刚满腹心事，始终不能沉下心来仔细将薛鸣玉审视一番。此刻再看，他惊觉薛鸣玉浑身上下的气息几乎都变得陌生而比之前愈发凛冽。
直到这时，他才遽然后知后觉地记起山楹说她已经能引灵气入体。
山楹观察着他的神情，慢条斯理道：“如若她所言为真，天不负她。”这句话又明显将他的心动摇了几分。
薛鸣玉立在一旁，静静地注视着周围的一切。
她看见那些弟子旁观时或忌惮、或猜疑的神情，甚至是敌视。好不容易得了修炼的契机，倘若这一场纠纷平息不了，往后必定会被众山门拒之门外，如此她以后的路可谓是断了大半。
这绝不是她想要的。
她平静地想道。
思定，薛鸣玉倏然应道：“我去，但你若是在其中做手脚陷害我呢？”
不等山楹回答，那个老者便闭着双眼道：“小友大可不必担忧，这使者向来是由荒云的人安排。山楹便是对你心怀偏见，也不能当着荒云弟子的面弄虚作假。”
“好，临仙门何时开？”
山楹偏过一寸目光望向老者，见他仍旧闭目不语，便说：“赶早不赶晚，午时就开。”
午时。
过去她看百姓犯了事被问斩便是午时，如今她登白玉阶也是午时。真可谓是有异曲同工之妙。薛鸣玉一面想着，一面抬眼对他道：“好啊。只是总不能就我一人遭罪吧？如果我顺顺当当地出来了——”
“假使我误会了你，”山楹垂眼望向她，声音冷冽，“待你出了临仙门，我便任你处置。”
“可。”
薛鸣玉：“切莫忘记你今日之言。”
*
天阴冷得很，无风无雨也无晴。
临仙门在一条江边。众人或御剑飞行、或坐传送阵、或乘飞舟先后到了岸边。大江大河从山脚下滚滚流下，广阔无垠。数名修士齐齐飞身立于半空之中念咒掐诀。
而后只听得轰然一声，仙门破江而出。远远望去，通身白玉，流光溢彩。
薛鸣玉在无数道视线中朝前一步。即将踏上第一道玉阶的刹那，崔含真忽然轻声问她：“现在后悔还来得及，你只告诉我，是你吗？”
“……不是。”
她稍作停顿，便看也不看他地踏了上去。
骤然落地的瞬间，她恍然感到一阵晕眩。再回首时，身后竟已空茫一片，不见人群。原先杂乱鼎沸的人声都霍然远去，耳边唯余惊涛拍岸之音。
鸟鸣而天地幽静，这股奇异的见闻不禁使她倍觉玄妙。
只是白玉阶越渐陡峭，她独自攀沿其间，则愈发以为自己有如一叶孤舟飘摇于江河之上。九千白玉阶，难道真的有九千之多吗？
薛鸣玉仰脸望去——
更远处的路竟已没入云层中，目不能及。
如此思忖着，她静默地又向上一阶。不知走了多久，她忽然感到脚下钻心的痛楚。一时间几乎站不住，险些从白玉阶上滑脱，以至于生生摔死。
幸亏她及时稳住身形，扶住了上一层玉阶。但她的手刚触碰到，也立时被针刺了一般。她当即收回手细瞧，却不见任何伤口，只是流血。
口是心非者，则脚下遍生荆棘。
薛鸣玉默念了一遍，忽然笑起来。
她深吸一口气，强迫自己站好继续往上走。只是越往上，越艰难。她简直是在上刑。薛鸣玉想，这是她需要为自己杀人夺宝付出的代价。
她活该。
但是她不悔。
一阶、两阶、三阶……
终于，“扑通”一声，薛鸣玉气喘吁吁地跪倒在地。就在这时，一双鞋立在了她眼前。
荒云的人来了。
她呼吸一滞，迅速思索如何能换得对方的怜悯，好求她帮忙隐瞒。崔含真告诉她，来的是荒云山山长身边最看重的关门弟子绮霞仙人谢襄。
“仙人，我——”
薛鸣玉抬头看去，声音却戛然而止。
她望着那张脸，虽然已经出落得十分灵秀天然，她却仍旧一眼便认出这张脸。而当她怔怔地注视着来人时，来人的目光亦凝滞在她脸上。
良久，还是薛鸣玉先轻声叫她：“阿福。”
阿福被她这一声喊得陡然失神，又渐渐在她专注的凝望中回神。她的神色慢慢冷了下来，语调平平：“你撒谎了，他们就是你杀的。”她极力限制着自己的目光，不肯望向周围一级一级向下蔓延的鲜血。
她不肯叙旧。
薛鸣玉想道。而后问她：“你要揭穿我吗？”
她闭口不答，眼睫微颤。
薛鸣玉见状忽然上前一步，用力抓住她的手，“阿福，阿福你忍心看我去死吗？”
阿福阿福阿福，她一叠声叫她，叫得她心都乱了。她站在了白玉阶上，比她还高一级。薛鸣玉仰脸望着她，只是望着她，面上没有丝毫软弱与哀求之色。
她牵住了她的裙裾，分明没怎么用力，可谢襄只觉得她的那只手、她的眼神，都如同捆仙索，亦或是一只捕兽夹，死死困住了她。
她想后退，却无路可退。
仿佛命悬一线、被逼到悬崖之上的，不是薛鸣玉，是她。
而她竟然生不出怨恨，明明她知道她活该，但是谢襄一点都不能鄙夷她，她甚至、甚至暗暗地迁怒、埋怨那些将她逼上白玉阶的人。
谢襄望着她，突然想起很久前。很久前她坐在漏风的屋子里咳嗽，薛鸣玉就睁着黑白分明的眼睛望着她，问她你是不是要死了。
正好有个家在附近的小男孩路过，听见了便凑过来嘲笑她是个病秧子，活不长。
薛鸣玉却一把将他推开。她突然抄起桌上的菜刀要砍他，他吓得大叫。
于是她又颇觉奇怪地看着他，“你害怕？原来你也会害怕，我还以为你不会。她是得了痨病活不长，可是你这样讨人嫌，未必就能比她活得久。譬如现在，如果我一刀下去——”
她比划了一下，他的脖子那样纤细脆弱，简直是只细颈鸡。只要刀一抹，他便同后厨那些断了脖子的死鸡没什么两样。
薛鸣玉若有所思地提着刀朝他望去。
但她最后什么也没做。她说他怕她，所以她没必要杀他。“倒是你，”薛鸣玉看着她，“他不怕你，还瞧不起你。下一回拿刀的人应该是你。”
……
可她从来没有做到过，所以即便是被那伙山匪抓到了庙里差点吃掉，她也没敢动手，还是薛鸣玉杀的人。
谢襄僵在原地。
薛鸣玉静静地看了她一会儿，忽然笑起来。
“不要紧，不要紧，你就算不帮我也不要紧，我不怪你。你还记得当初在庙里我和你说的吗？如果有一天我也要死了，一定也要放一把大火，把自己烧得干干净净。就像你奶奶那样。不，比你奶奶死的时候还要大的火。”
“别说了，别说了……”谢襄颤抖起来。
“我不想被他们抓走杀掉，我宁可死在你手上。”她突然抓住她的手，极为用力地，死死地攥住了她。
“你放把火烧死我，就在这白玉阶上。不是说九千白玉阶是离天外之境最近的地方吗？我宁可就在这里，就在这里让你把我烧死，变成一捧灰，洋洋洒洒地吹进风里。”
谢襄终于忍无可忍地打断她，“别说了。”
“我带你出去。”她脸色惨白地慢慢抬起头，不得不正视眼前连绵的血。薛鸣玉流了很多血，暗红得像一条长河，她惶恐地望着，却跨不过去。
“我带你出去。”她喃喃地再度重复道。
谢襄紧紧回握住她的手，比薛鸣玉还要用力。
“我什么都不要，”她的目光慢慢下移，落在薛鸣玉腰间的红线上，“我只要我的那枚长寿钱。”她娘之前给她的都还被她仔仔细细地留着，只差她娘死的那年的一枚。
薛鸣玉一顿。
然后当即解了下来搁在她掌心，“物归原主。”她低声道。这是很值的，她想，昔日她救了那个女人才得了它，如今她又用它换了一条命。
但是薛鸣玉走不动了。
那些看不见的荆棘穿透了她的皮肉。
一条手臂却撑着她，温柔有力地将她拉起来。谢襄陡然俯下腰来将她背在身上，而后让她的手臂紧紧环住自己的脖颈。剩下的每一阶，都是她背着她走完。
薛鸣玉伏在她后颈，听见她忽然问：“值得吗？只是为了修炼，杀了那么多人，遭了这么多罪，值得吗？”
“值得，”她说，“就是天都容不得我，我也要一试。”
她看见谢襄散落的鬓发遮住了半只眼睛，不觉伸手替她勾到耳后。这时，谢襄恰好停了下来。最后一阶到了。刹那间，白玉阶上的血顿时荡涤一空，仿佛从未有过。
落地的瞬间，谢襄施法替她拂去所有伤痛与血渍。她又同来时一般无二了。“平平安安，无病无灾。”她听见谢襄低声为她祝祷。
赤红的太阳悬于天际，沉甸甸的，似乎摇摇欲坠。
薛鸣玉抬头望去时，只觉得过分接近而过分耀目，几乎要将她烫伤。眼睛隐隐要落泪，她用力眨了几下，减缓着其中的不适。
忽然，她高高举起手掌。
当掌心朝外，五指尽力舒展到极致时，透过狭窄的指缝，薛鸣玉看见了如火的太阳。然后她猛然屈起手，五指并拢，紧紧握住，就好像太阳已经在她手中了。
她终于抓住了太阳。
