正文 第156章 虫母日常（15）
对于那几枚没有生命特征的幼卵，阿舍尔也算是严防死守，毕竟他要面对的是一群痴汉到极致、甚至他自己都被迫习惯的子嗣，某些防备看起来夸张，但对于虫群们来说却是必要的——
双手可直接抱起来的小型号保温箱上被挂了全新的密码锁，密码是阿舍尔背着子嗣们自己输的；在其外面，则又套了一层虹膜识别的特质金属的保险箱，充满了冷硬的保护感。
但在双层加固后，阿舍尔还是有点儿不放心。
毕竟子嗣们什么能力他自己也算是知根知底，这种事情不怕一万就怕万一，为了保证日后不会因为幼卵而导致某些令他头皮发麻的事情，阿舍尔决定再防范一层。
于是，小保险箱外又被套了一个大保险箱，银灰色的光泽看起来冰冷又不近人情，沉重感十足，被阿舍尔叫了机器人将其送到了自己的实验室内。
柜门一关，上个锁，遮灰布再往上一盖，零零碎碎的资料、书籍整理好堆在了上面，任谁看也不知道这底下藏了什么。
趁着虫族高层和各个星球首席开会的间隙，阿舍尔像是完成了一件大事似的，他拍了拍手，环顾这座子嗣们专门为他修建的实验室——
自从回到始初之地后，阿舍尔几乎没来过几次。
他的药剂实验进度在朱赫忒星球的那十年来，已经完成了自己所要求的100%的结果，理想达成后的空虚感令阿舍尔一头扎进了面向整个虫族的精神力抚慰计划，他似乎在迫切地找到什么事情能够让自己重新忙起来。
此刻，望着一排排整齐的试剂，阿舍尔抬脚轻盈地走在实验台之间。
那是一种很奇妙的感觉——
在始初之地的任何一个地方的时候，他是阿舍尔、是虫母、是虫群们的妈妈，他得到了整个虫族的爱意和保护，就像是被保护起来的、最珍贵稀有的宝石，在盛大的深空里熠熠生辉、永远不蒙尘。
但当他独自站在实验室里的时候，他只是阿舍尔——不是虫族的虫母、虫群子嗣们的妈妈，只是一个将梦想与追求深深刻入灵魂的普通人。
在这里，他是孤独的、没有羁绊的，但也是最自由且不受约束的。
药剂的研究与配置，本就注定是一条孤独的路，但朱赫忒星球的那些年里，虫群们的陪伴和吵闹，似乎又中和了阿舍尔全身心投入后的缺失。
不过，实验室和药剂之于他，永远有着最特殊的意义，而这层意义甚至超越了虫母的身份。
阿舍尔抬手拿起整齐堆叠在一起的实验记录册，因为儿时养成的手写习惯，轻薄白色纸面上密密麻麻的全是钢笔的痕迹，在这充满了未来科技感的实验室内，总有种返璞归真的复古感。
青年冷白的指腹轻轻划过熟悉的字迹，里面有80%的字迹来源于自己，剩下的20%则是子嗣们偶尔参与、辅助的结果。
这群家伙们似乎总想参与一切和阿舍尔有关的事情，不论他们自己到底会不会、了不了解，总归可以学，于是虫族高层们最初一个个笨手笨脚当妈妈的助手被嫌弃，到后来可以自己操作仪器帮妈妈观察药剂反应……
大概谁也不会想到，这群构成虫族权力核心的几个雄性虫族的初级药剂水平，还是他们的妈妈一手培养的。
想到从前的“教学日常”，阿舍尔习惯性抚平的嘴角勾起一丝浅浅的弧度，正当他准备翻着数据册子看下一页时，一道声音忽然响起在门口——
“……殿下？”
有些陌生，但似乎还能在记忆中找到某些熟悉的痕迹。
阿舍尔一顿，转头看到了来者。
——是库亚。
依旧是熟悉的打扮，纯白色的长袍从头到脚，五官面孔被牢牢遮挡着，就连双手也尽数被同色的手套包裹，正有些局促地拿着一块潮湿的抹布。
“……库亚，”阿舍尔歪头，轻声叫出了对面雄性虫族的名字。
“我、我在，您有什么吩咐？”
几乎只是瞬间，面部被白布蒙着的虫族仓皇低头，哪怕他知道自己的五官被牢牢遮挡着，但如沉疴般久存于心脏的自卑还是令他深深地垂下了脑袋，似乎在避免任何的眼神接触。
阿舍尔目光微动，落在对方手里拿着的工具上。
他问：“不是有清洁机器人吗？”
“……有些位置，清洁机器人照顾不到的。”库亚低声解释，“我也没什么事情做，就正好照看一下这里的卫生。”
比起自己的弟弟塞克拉，库亚在这座天空之城上活得就像是一个幽灵，他从不参与虫族高层之间的会议，只顽固地守着自己六百多年前犯下的错误，可怜又拧巴了，背负着一种脆弱的小心翼翼。
阿舍尔想到了朱赫忒星球上从未缺席过的“礼物”——
虽然库亚从来都没有在他面前主动露过面，但是每个月，只要陪伴的排班表里有库亚，那么在此期间阿舍尔都会在不固定的时间段里，收到不知名的花束、某些药剂原材料、味道不错的甜点，亦或是一些衣服配饰。
这只别扭又如人类一般情绪复杂的雄性虫族，也在用自己的方式关心着他。
早在朱赫忒星球上的时候，阿舍尔就意识到了这一点，他没有主动追寻、逼迫，只是任由对方以自己习惯的方式靠近，并耐心十足地等待着库亚选择主动露面的那一天。
直至今天。
“我以为你永远都不会主动来见我。”阿舍尔语气平淡，像是在诉说着一件与自己无关的事情。
库亚顿了顿，他终于抬起了脑袋，透过那层晃动光影的白布，深深看向站在实验台前的虫母。
他是决定一辈子都不会出现在虫母面前的。
因为他从前效忠于王虫、因为他助纣为虐导致被吞噬的同类，也因为他的忠心是不干净、不纯粹的，多种复杂的心绪压在库亚的身上，让他尤其面对阿舍尔时，浑身上下都压抑着自卑和恐慌，这令他没有办法像是塞克拉一样那么自然。
在无声从实验室外的走廊路过时，那清淡的，略微带有湿漉漉香氛的甜蜜气息勾动着库亚的神经。
他知道虫母就在实验室内，那一刻或许是欲望的催动，于是他鬼使神差地靠近，像是一个藏匿在阴暗角落里的偷窥者，只敢站在门缝间贪婪又小心地注视着对方。
库亚本没想出声的。
但是当身形单薄的阿舍尔抬手落在那些实验数据的记录册上时，他脸上的神情变得有些空茫虚无，仿佛身处另一个世界。
那一刻库亚甚至不知道该如何形容自己的感觉，就好像、就好像虫母会随时飘走一样……
于是，他下意识地出声了。
恍若会飘离世界的虚无感被冲散，整个画面似乎变得更有实感，同时库亚那颗高高吊起来的心脏，也缓缓落地。
他抿了抿唇，藏起了自己的心思，只低声道：“我总是恐惧您厌恶我的忠诚。”
阿舍尔挑眉，手掌撑在了光滑干净的实验台上，“为什么会这样想？”
“我曾侍奉过王虫。”
“王虫已经死了。”
“我推动着自己的同族去送死……”
“库亚，你是还活在过去吗？”
库亚一愣，那一刻他甚至忘记了闪躲，只那么呆滞地望着不远处的虫母，与塞克拉一般的浅色眼瞳里倒映着有些朦胧的影子，逆着光，像是从前降落在他的世界里，又很快离开的神明。
阿舍尔不喜欢和人谈心。
确切说来，他的理智令阿舍尔在90%的情况下都可以独自消化各种情绪，好的、坏的，如果实在消化不掉，那一定是还不够忙。
他抱着手臂，开口道：“库亚，一直以来在乎这些东西的都是你。”
“……只有我？”库亚茫然。
阿舍尔并不继续深入这个问题，只是语气略有命令道，“过来。”
和虫母有三米远的雄性虫族顿了一下，在短暂的沉默后，他小心上前，驯服又顺从地单膝跪地，垂着脑袋，等候着来自虫母的发落。
“头抬起来。”
库亚照做了。
阿舍尔问：“介意我看看吗？”
说着，他的指尖点了点垂落在库亚肩头的白色斗篷。
半跪在地的雄性虫族身体有一瞬间的僵硬，但也只是一瞬间，他想到了很久远的以前，在他恐惧于被同类看到自己那张恐怖的脸时，是阿舍尔给了他最后可以依靠的安全感。
从那时候到现在，将近七百多年的时间，他因为虫母当时的行为，而保留有自己不愿展露人前的缺陷。
但如果是殿下，似乎怎么都可以……
身形僵硬的库亚缓缓放松，随即点了点头，声音略有艰涩道：“您想做什么，都可以。”
阿舍尔低头，抬手轻轻撩开了那层总是覆盖在库亚面孔上的白布。
纯粹的白色之下，是一张千疮百孔到有些狰狞恐怖的面庞，本该是与塞克拉一般俊美如神祇的五官，却因为王虫的暴虐啃噬而变得犹如鬼怪。
那是曾被压制着，被王虫活生生用口器撕扯掉皮肉的伤势，一次又一次地覆盖，再加上曾受血液寄生的摧残，导致库亚哪怕作为高级虫族，也无法在那多次累叠的伤势下自愈。
于是，狰狞的疤痕变成了横陈在他面孔、躯干上长达一生的标志。
阿舍尔垂眸扫过，神色平淡，原本神经紧绷的库亚略微放松，只是还不等他喘口气，就见靠坐在实验台上的虫母略微俯身，似乎在向他靠近。
“殿下——”
库亚的声音被埋在了喉咙里，他的脸庞被阿舍尔那双肌理冷白的手轻轻碰触。
虫母的手就像是有魔力一般，似乎能去除陈旧疮疤上难言的刺痛和麻痒，当库亚僵愣在原地的同时，磅礴却柔和的精神力自阿舍尔的身体倾泻而出，裹挟着温暖又治愈的力量，一寸一寸抚过了雄性虫族的面颊和身体。
那一瞬间，库亚连呼吸是怎么样儿的都忘记了。
他能感受得到，困扰着自己的沉疴正在被治愈，被他藏匿在暗处、悄悄仰望着的虫母治愈。
啪嗒。
是眼泪。
库亚的眼泪大滴大滴地顺着他的眼角流出，无声浸润着那些狰狞恐怖，但却正在一寸一寸愈合的伤势。
阿舍尔感受着掌心里的温热，低声道：“全部恢复需要时间，等一周后再来找我吧。”
顿了顿，他道：“我等你。”
“谢谢、谢谢您……”
“殿下……”
库亚想，这大概是自己世界里最亮的一束光了。
直到很久以后，或是温凉的手掌离开了他的面颊，或许是对方轻轻拍了拍他的肩头，或许是逐渐远去的脚步声……
当库亚终于回神时，才后知后觉发现整个实验室就只剩下他自己。
被擦拭得很干净的柜门玻璃面上倒映出了他的影子，库亚看了过去——
过去森然恐怖的伤疤平整了许多，甚至那被王虫啃噬的凹陷也在此刻生长出了新肉，库亚无声翕动着唇瓣，低声喃喃道：“……谢谢您。”
……
“妈妈总是那么善良。”走廊另一侧的尽头，是不知道在那里站了多久的旦尔塔。
祂的臂弯间搭着一件轻薄宽松的线衫，在靠近虫母后，很自然地抬起手臂，将衣服披在了青年的肩头。
蜜色的手指捞起阿舍尔后颈间半长的黑色碎发，柔软的发丝一如虫母软化在自己怀里的情态一般，每一处都漂亮得惊人，足以每分每秒的时间里吸引旦尔塔的注视。
“善良？”阿舍尔脚步不变，抬手拉了拉垂落在身前的衣摆，“我从不觉得自己善良。”
以他的经历和行为，应该也与“善良”两个字挂不上钩吧？
对于这点旦尔塔不曾反驳，祂只是轻轻搂住了阿舍尔的后腰，甫一偏头，便很正好地吻上了对方发丝间微露的耳廓。
旦尔塔道：“妈妈，有一个好消息，您一定会喜欢的。”
“是药剂师协会的消息吗？”阿舍尔看起来似乎早有预料。
“您总是那么敏锐。”
阿舍尔唇角微勾，“旦尔塔，今天你好像一直在夸我。”
“因为妈妈真的很厉害。”说着，旦尔塔点开了联络器的光屏，“我们因您而骄傲。”
阿舍尔顺着对方的手，将目光投了过去。
那是一条来自人类帝国药剂师协会的通知信息——
“尊敬的阿舍尔·芬得拉先生，您好！恭喜您获得了伊利斯帝国‘药剂师终生成就奖’的提名，请您于七月五号晚19点整，抵达帝都星克兰利兹广场上参加颁奖典礼，药剂师协会欢迎您的到来。”
阿舍尔垂眸，逐字逐句地看了过去。
旦尔塔：“距离颁奖典礼还有两个月。”
顿了顿，祂问道：“所以——可以邀请您和我们一起，进行一场为期两个月的旅行吗？”
阿舍尔没有直接拒绝，而是问：“你们不忙吗？”
“芬里尔他们也历练够久了，该接管一下天空之城上的事情了。”红发虫族说这话的时候很冠冕堂皇，“这是为了他们好。”
还出差在外，没有回来的白发子嗣们：你说的这是虫话吗？？？
阿舍尔轻笑，“你们是什么计划？”
“先和妈妈旅行两个月，等七月份去参加颁奖典礼，之后再回始初之地，等之后再重新安排其他星球上的精神力抚慰。”
阿舍尔想了想，他似乎一直都赶着时间前进着，从小到大，除了虫母体质带来的特殊时期，只单单说他自己的话，似乎从未完全又彻底地休息过。
几秒钟的思考后，阿舍尔点点头，对旦尔塔道：“可以。”
红发虫族眼瞳微动，立马道：“妈妈，星舰已经准备好了，随时可以出发。”
“好。”
阿舍尔应声，在旦尔塔熟练倾身的同时，他转头扬起脖子，吻了吻旦尔塔的下巴，“那就——出发吧。”
在迎接十年后属于他的另一份荣耀之前，先给自己放个小长假吧。
这样想着，青年的脚步似乎也变得更轻快起来。
与此同时，走廊的另一端——
几个高高大大的雄性虫族不知道从哪里钻了出来，比起阿舍尔随意的穿搭，他们一个个竭力打扮过自己，头发略微向后梳起，俊美的脸庞被最大限度地展露出自己的魅力。
缪站在最前方，以往蓬松的红色短发在发胶的固定下，变成了成熟又充满雄性魅力的背头，他嘴角噙着笑，俊美又硬朗，冲着还有数米距离的虫母微微举动，恍若执事一般，伸手悬在半空——
“妈妈，准备好和我们一起踏上旅途了吗？”
阿舍尔颔首，在几步距离之后，将手搭在了缪的掌心，“我一直都准备得很好。”
子嗣们簇拥上来，他们生得高大俊美，将唯一的小虫母笼罩在中央，一步一步向天空之城上已经准备好的星舰走去。
落后一步的旦尔塔忽然脚步微顿，他转头看向阿舍尔走来的方向，在走廊尽头的实验室门口，一道身影正安静地站在那里，无声无息。
……妈妈总是那么善良。
不论是当初碍于情感羁绊而选择成为虫母，还是面向于整个虫族的精神力抚慰，亦或是在弱肉强食的虫族社会里依旧对失败者（库亚）保留的一丝柔软……
人类的灵魂赋予了虫母本不会存在的怜悯，也正是因为这份稀有又特别的柔软，令虫群们对妈妈的痴迷在时间的推移中发酵到了极点。
他们爱他。
……永远、永远。
旦尔塔面无表情地颔首，也同样得到了对方的点头示意。
他们像是从无交集的陌生人一般，目光彼此错开，唯有当雄性虫群们拥着虫母登上星舰，不知道什么时候从前方落在后方的塞克拉脚步逐渐慢了下来，并与旦尔塔并排。
旦尔塔瞥了塞克拉一眼，知道对方想问什么，直接道：“……妈妈才是最心软的。”
那副清冷疏离的面孔之下，实则比谁都更好说话。
塞克拉咧了咧嘴，“那等我两分钟？”
旦尔塔走上了星舰的金属台阶，声音很轻，但也足够塞克拉听到，“快去快回，不要影响了这场给妈妈筹备的旅行。”
“——当然！”
浅色长发的雄性虫族立马转身，大步走向实验室的方向，他或许要和自己的兄长说些什么，但旦尔塔并不在乎，比起自己的同伴，祂只在乎这一次的旅途能不能让妈妈放松快乐，以及两个月后属于妈妈的颁奖典礼是否能够完美进行。
十年前的失误，不会再出现第二次了，这是虫群欠妈妈的……
他们的妈妈——阿舍尔·芬得拉，永远值得最好的一切。
……
伊利斯帝国，帝都星——
办公室内，第七军团长雷利悠哉地坐在椅子上，他晃着小腿，在听见敲门声的瞬间，立马道：“快请进！”
“军团长，您找我有什么事情？”
走进来的是一个身形高大健硕的青年——或者说他正值壮年才更加贴切，军部高强度的训练令他的肌肉更加饱满紧绷，将深色的军服完美撑了起来，越是衬得肩头的“上将”军衔闪闪发光。
他的面容俊美刚毅，帽檐压得很低，以至于深邃的眼眶被尽数藏在了阴影之下，显得锐利又充满了距离感。
只是唯一美中不足的是那张俊逸桀骜的面孔上，有一道有着陈年痕迹的伤疤如蜈蚣一般，盘踞在男人的左脸，让他的气质充满了危险。
那是一次能源开采中遭遇异形兽围攻时，为了反击怪物们而留下的荣耀，异形兽利爪上的毒素令这道疤痕拒绝了治疗仪的效果，便那么永久地遗留在了罗淮·威尔斯的面孔上，成了自少将一步一步走向上将的勋章。
“罗淮，这么多年，我也该退休了。”
雷利打了个哈欠，鬓角的霜色似乎越发浓重，他懒洋洋地敲了敲桌面，“从少将到上将，你的晋升速度比我当年还快，等我下去了，你会成为第七军团的接任者。”
站在桌前的男人挺拔而沉默，十年的时间，让他变得愈发深不可测。
罗淮问道：“具体什么时间？”
“让我看一下，年纪大了，越发不记事情了——”
雷利翻看着自己的联络器，在日历页面上顿了半秒，“两个月后，大概七月中你晋升的命令就能下来了。”
说着，雷利乐呵呵一笑，“以后估计你要更忙，这两个月，要不给你放个假？”
从罗淮·威尔斯分配到雷利的手下，到今天已经过去了十几年的时间。
最初，雷利对罗淮的印象是个难搞的刺儿头，但也不得不承认这年轻人有狂傲的资本，学习能力快、云动力发达，第七军团上的事情基本一遍就能过手，大大减轻了他的工作负担。
但后来，再桀骜的刺儿头也逃不过情关，被白月光兼暗恋对象的天才药剂师拒绝后，雷利眼瞅着罗淮萎靡不振了一段时间，再之后就像是受到了什么刺激一般，直接进化成工作机器，似乎想把自己在感情上受到的挫折全部投入到事业里。
……像个劳模似的。
这样的想法在心底绕了一圈，等着对方拒绝假期、并已经想好怎么劝慰的雷利嘴巴还没张开，就听对面道——
“好。”
应该是幻听了。
雷利道：“你这都连轴转忙多久了，也该给自己放个……”
“军团长，”罗淮打断了对方的絮叨，沉声道：“我说，好。”
“等等——你答应休假了？”雷利眼睛闪了闪，粗犷的面孔上闪过不可思议，他有些激动地绕过桌子，抬手拍了拍罗淮的肩头，“好好好，这样才对，就是上将也要劳逸结合。”
他顿了顿，立马道：“行，你先去忙你的，我现在给你签假条，下班前记得来我办公室拿！”
“好的。”罗淮冲着雷利颔首，敬了个礼，这才转身离开。
等办公室没人了，雷利又坐了回去，一边给自己的得力下属签休假的申请，一边随手点出了近期新闻——
“据本台星际记者了解，今年药剂师协会的‘药剂师终生成就奖’提名名单已于官网发布……”
雷利一顿，慢吞吞抬头，视线才落在播放新闻的光屏上，就看到那张被放大的提名名单，第一行第一个名字，赫然就是被罗淮·威尔斯惦念在心头的白月光——
阿舍尔。
“这小子……”雷利轻“啧”一声，他感觉自己好像忽然知道一向不休假的罗淮，为什么会同意这一次的休假了。
大概是为了去帝都星参加七月初的药剂师颁奖典礼，然后见一见自己的暗恋对象吧……
走廊外，沉默迈着步子的罗淮偏头，看向窗外悠远的天空。
他无声张唇，哑声呢喃着一个熟悉却又令人恍惚的名字：“……阿舍尔。”
蕍嶍
那已经不仅仅是喜欢那么简单了。
……
宇宙深空的庞大星舰上——
这个时间点，阿舍尔正在休息，而一众兴奋的虫族高层们则围坐在桌前，继续精细着本次的出行计划，尽可能方方面面满足到虫母的需求和喜好，只是——
“阿嚏。”旦尔塔率先打了个喷嚏，甚至祂脸上还有一种反应不及的茫然。
迦勒眼角抽了抽，嘲笑道：“你竟然还有这种时……阿阿嚏！”
乌云咧嘴，“你还好意思笑旦尔、阿嚏！”
就像是某些传染性极强的病毒一样，一时间，剩下几个雄性虫族均是没躲过，挨个打完喷嚏后面面相觑，显然以他们的体质生病是绝对不可能的，那么只能是……有谁在惦记他们？
就算是惦记，也一定是充满恨意的惦记。
塞克拉摸了摸脑袋，分析道：“能一次性把我们九个都惦记一遍，那他真正的目标应该是妈妈吧？”
“啧，我知道是谁了。”缪笑了笑，“肯定是那群白毛小子。”
乌云附议：“我也觉得，指不定心里正怎么骂我们呢……”
白发子嗣：正在加班，勿扰.jpg
作者有话要说：
新的情敌还有两个月到达战场，全员戒备——
虫族高层：阿嚏（谁惦记妈妈）
罗淮：舍舍、舍舍、舍舍……
大概等舍舍参加完颁奖典礼回来以后，就会发现他里三层外三层藏起来的幼卵们不见了……
虫群：不是我（满脸真诚）
又是早早更新的一天，么么么——
双手可直接抱起来的小型号保温箱上被挂了全新的密码锁，密码是阿舍尔背着子嗣们自己输的；在其外面，则又套了一层虹膜识别的特质金属的保险箱，充满了冷硬的保护感。
但在双层加固后，阿舍尔还是有点儿不放心。
毕竟子嗣们什么能力他自己也算是知根知底，这种事情不怕一万就怕万一，为了保证日后不会因为幼卵而导致某些令他头皮发麻的事情，阿舍尔决定再防范一层。
于是，小保险箱外又被套了一个大保险箱，银灰色的光泽看起来冰冷又不近人情，沉重感十足，被阿舍尔叫了机器人将其送到了自己的实验室内。
柜门一关，上个锁，遮灰布再往上一盖，零零碎碎的资料、书籍整理好堆在了上面，任谁看也不知道这底下藏了什么。
趁着虫族高层和各个星球首席开会的间隙，阿舍尔像是完成了一件大事似的，他拍了拍手，环顾这座子嗣们专门为他修建的实验室——
自从回到始初之地后，阿舍尔几乎没来过几次。
他的药剂实验进度在朱赫忒星球的那十年来，已经完成了自己所要求的100%的结果，理想达成后的空虚感令阿舍尔一头扎进了面向整个虫族的精神力抚慰计划，他似乎在迫切地找到什么事情能够让自己重新忙起来。
此刻，望着一排排整齐的试剂，阿舍尔抬脚轻盈地走在实验台之间。
那是一种很奇妙的感觉——
在始初之地的任何一个地方的时候，他是阿舍尔、是虫母、是虫群们的妈妈，他得到了整个虫族的爱意和保护，就像是被保护起来的、最珍贵稀有的宝石，在盛大的深空里熠熠生辉、永远不蒙尘。
但当他独自站在实验室里的时候，他只是阿舍尔——不是虫族的虫母、虫群子嗣们的妈妈，只是一个将梦想与追求深深刻入灵魂的普通人。
在这里，他是孤独的、没有羁绊的，但也是最自由且不受约束的。
药剂的研究与配置，本就注定是一条孤独的路，但朱赫忒星球的那些年里，虫群们的陪伴和吵闹，似乎又中和了阿舍尔全身心投入后的缺失。
不过，实验室和药剂之于他，永远有着最特殊的意义，而这层意义甚至超越了虫母的身份。
阿舍尔抬手拿起整齐堆叠在一起的实验记录册，因为儿时养成的手写习惯，轻薄白色纸面上密密麻麻的全是钢笔的痕迹，在这充满了未来科技感的实验室内，总有种返璞归真的复古感。
青年冷白的指腹轻轻划过熟悉的字迹，里面有80%的字迹来源于自己，剩下的20%则是子嗣们偶尔参与、辅助的结果。
这群家伙们似乎总想参与一切和阿舍尔有关的事情，不论他们自己到底会不会、了不了解，总归可以学，于是虫族高层们最初一个个笨手笨脚当妈妈的助手被嫌弃，到后来可以自己操作仪器帮妈妈观察药剂反应……
大概谁也不会想到，这群构成虫族权力核心的几个雄性虫族的初级药剂水平，还是他们的妈妈一手培养的。
想到从前的“教学日常”，阿舍尔习惯性抚平的嘴角勾起一丝浅浅的弧度，正当他准备翻着数据册子看下一页时，一道声音忽然响起在门口——
“……殿下？”
有些陌生，但似乎还能在记忆中找到某些熟悉的痕迹。
阿舍尔一顿，转头看到了来者。
——是库亚。
依旧是熟悉的打扮，纯白色的长袍从头到脚，五官面孔被牢牢遮挡着，就连双手也尽数被同色的手套包裹，正有些局促地拿着一块潮湿的抹布。
“……库亚，”阿舍尔歪头，轻声叫出了对面雄性虫族的名字。
“我、我在，您有什么吩咐？”
几乎只是瞬间，面部被白布蒙着的虫族仓皇低头，哪怕他知道自己的五官被牢牢遮挡着，但如沉疴般久存于心脏的自卑还是令他深深地垂下了脑袋，似乎在避免任何的眼神接触。
阿舍尔目光微动，落在对方手里拿着的工具上。
他问：“不是有清洁机器人吗？”
“……有些位置，清洁机器人照顾不到的。”库亚低声解释，“我也没什么事情做，就正好照看一下这里的卫生。”
比起自己的弟弟塞克拉，库亚在这座天空之城上活得就像是一个幽灵，他从不参与虫族高层之间的会议，只顽固地守着自己六百多年前犯下的错误，可怜又拧巴了，背负着一种脆弱的小心翼翼。
阿舍尔想到了朱赫忒星球上从未缺席过的“礼物”——
虽然库亚从来都没有在他面前主动露过面，但是每个月，只要陪伴的排班表里有库亚，那么在此期间阿舍尔都会在不固定的时间段里，收到不知名的花束、某些药剂原材料、味道不错的甜点，亦或是一些衣服配饰。
这只别扭又如人类一般情绪复杂的雄性虫族，也在用自己的方式关心着他。
早在朱赫忒星球上的时候，阿舍尔就意识到了这一点，他没有主动追寻、逼迫，只是任由对方以自己习惯的方式靠近，并耐心十足地等待着库亚选择主动露面的那一天。
直至今天。
“我以为你永远都不会主动来见我。”阿舍尔语气平淡，像是在诉说着一件与自己无关的事情。
库亚顿了顿，他终于抬起了脑袋，透过那层晃动光影的白布，深深看向站在实验台前的虫母。
他是决定一辈子都不会出现在虫母面前的。
因为他从前效忠于王虫、因为他助纣为虐导致被吞噬的同类，也因为他的忠心是不干净、不纯粹的，多种复杂的心绪压在库亚的身上，让他尤其面对阿舍尔时，浑身上下都压抑着自卑和恐慌，这令他没有办法像是塞克拉一样那么自然。
在无声从实验室外的走廊路过时，那清淡的，略微带有湿漉漉香氛的甜蜜气息勾动着库亚的神经。
他知道虫母就在实验室内，那一刻或许是欲望的催动，于是他鬼使神差地靠近，像是一个藏匿在阴暗角落里的偷窥者，只敢站在门缝间贪婪又小心地注视着对方。
库亚本没想出声的。
但是当身形单薄的阿舍尔抬手落在那些实验数据的记录册上时，他脸上的神情变得有些空茫虚无，仿佛身处另一个世界。
那一刻库亚甚至不知道该如何形容自己的感觉，就好像、就好像虫母会随时飘走一样……
于是，他下意识地出声了。
恍若会飘离世界的虚无感被冲散，整个画面似乎变得更有实感，同时库亚那颗高高吊起来的心脏，也缓缓落地。
他抿了抿唇，藏起了自己的心思，只低声道：“我总是恐惧您厌恶我的忠诚。”
阿舍尔挑眉，手掌撑在了光滑干净的实验台上，“为什么会这样想？”
“我曾侍奉过王虫。”
“王虫已经死了。”
“我推动着自己的同族去送死……”
“库亚，你是还活在过去吗？”
库亚一愣，那一刻他甚至忘记了闪躲，只那么呆滞地望着不远处的虫母，与塞克拉一般的浅色眼瞳里倒映着有些朦胧的影子，逆着光，像是从前降落在他的世界里，又很快离开的神明。
阿舍尔不喜欢和人谈心。
确切说来，他的理智令阿舍尔在90%的情况下都可以独自消化各种情绪，好的、坏的，如果实在消化不掉，那一定是还不够忙。
他抱着手臂，开口道：“库亚，一直以来在乎这些东西的都是你。”
“……只有我？”库亚茫然。
阿舍尔并不继续深入这个问题，只是语气略有命令道，“过来。”
和虫母有三米远的雄性虫族顿了一下，在短暂的沉默后，他小心上前，驯服又顺从地单膝跪地，垂着脑袋，等候着来自虫母的发落。
“头抬起来。”
库亚照做了。
阿舍尔问：“介意我看看吗？”
说着，他的指尖点了点垂落在库亚肩头的白色斗篷。
半跪在地的雄性虫族身体有一瞬间的僵硬，但也只是一瞬间，他想到了很久远的以前，在他恐惧于被同类看到自己那张恐怖的脸时，是阿舍尔给了他最后可以依靠的安全感。
从那时候到现在，将近七百多年的时间，他因为虫母当时的行为，而保留有自己不愿展露人前的缺陷。
但如果是殿下，似乎怎么都可以……
身形僵硬的库亚缓缓放松，随即点了点头，声音略有艰涩道：“您想做什么，都可以。”
阿舍尔低头，抬手轻轻撩开了那层总是覆盖在库亚面孔上的白布。
纯粹的白色之下，是一张千疮百孔到有些狰狞恐怖的面庞，本该是与塞克拉一般俊美如神祇的五官，却因为王虫的暴虐啃噬而变得犹如鬼怪。
那是曾被压制着，被王虫活生生用口器撕扯掉皮肉的伤势，一次又一次地覆盖，再加上曾受血液寄生的摧残，导致库亚哪怕作为高级虫族，也无法在那多次累叠的伤势下自愈。
于是，狰狞的疤痕变成了横陈在他面孔、躯干上长达一生的标志。
阿舍尔垂眸扫过，神色平淡，原本神经紧绷的库亚略微放松，只是还不等他喘口气，就见靠坐在实验台上的虫母略微俯身，似乎在向他靠近。
“殿下——”
库亚的声音被埋在了喉咙里，他的脸庞被阿舍尔那双肌理冷白的手轻轻碰触。
虫母的手就像是有魔力一般，似乎能去除陈旧疮疤上难言的刺痛和麻痒，当库亚僵愣在原地的同时，磅礴却柔和的精神力自阿舍尔的身体倾泻而出，裹挟着温暖又治愈的力量，一寸一寸抚过了雄性虫族的面颊和身体。
那一瞬间，库亚连呼吸是怎么样儿的都忘记了。
他能感受得到，困扰着自己的沉疴正在被治愈，被他藏匿在暗处、悄悄仰望着的虫母治愈。
啪嗒。
是眼泪。
库亚的眼泪大滴大滴地顺着他的眼角流出，无声浸润着那些狰狞恐怖，但却正在一寸一寸愈合的伤势。
阿舍尔感受着掌心里的温热，低声道：“全部恢复需要时间，等一周后再来找我吧。”
顿了顿，他道：“我等你。”
“谢谢、谢谢您……”
“殿下……”
库亚想，这大概是自己世界里最亮的一束光了。
直到很久以后，或是温凉的手掌离开了他的面颊，或许是对方轻轻拍了拍他的肩头，或许是逐渐远去的脚步声……
当库亚终于回神时，才后知后觉发现整个实验室就只剩下他自己。
被擦拭得很干净的柜门玻璃面上倒映出了他的影子，库亚看了过去——
过去森然恐怖的伤疤平整了许多，甚至那被王虫啃噬的凹陷也在此刻生长出了新肉，库亚无声翕动着唇瓣，低声喃喃道：“……谢谢您。”
……
“妈妈总是那么善良。”走廊另一侧的尽头，是不知道在那里站了多久的旦尔塔。
祂的臂弯间搭着一件轻薄宽松的线衫，在靠近虫母后，很自然地抬起手臂，将衣服披在了青年的肩头。
蜜色的手指捞起阿舍尔后颈间半长的黑色碎发，柔软的发丝一如虫母软化在自己怀里的情态一般，每一处都漂亮得惊人，足以每分每秒的时间里吸引旦尔塔的注视。
“善良？”阿舍尔脚步不变，抬手拉了拉垂落在身前的衣摆，“我从不觉得自己善良。”
以他的经历和行为，应该也与“善良”两个字挂不上钩吧？
对于这点旦尔塔不曾反驳，祂只是轻轻搂住了阿舍尔的后腰，甫一偏头，便很正好地吻上了对方发丝间微露的耳廓。
旦尔塔道：“妈妈，有一个好消息，您一定会喜欢的。”
“是药剂师协会的消息吗？”阿舍尔看起来似乎早有预料。
“您总是那么敏锐。”
阿舍尔唇角微勾，“旦尔塔，今天你好像一直在夸我。”
“因为妈妈真的很厉害。”说着，旦尔塔点开了联络器的光屏，“我们因您而骄傲。”
阿舍尔顺着对方的手，将目光投了过去。
那是一条来自人类帝国药剂师协会的通知信息——
“尊敬的阿舍尔·芬得拉先生，您好！恭喜您获得了伊利斯帝国‘药剂师终生成就奖’的提名，请您于七月五号晚19点整，抵达帝都星克兰利兹广场上参加颁奖典礼，药剂师协会欢迎您的到来。”
阿舍尔垂眸，逐字逐句地看了过去。
旦尔塔：“距离颁奖典礼还有两个月。”
顿了顿，祂问道：“所以——可以邀请您和我们一起，进行一场为期两个月的旅行吗？”
阿舍尔没有直接拒绝，而是问：“你们不忙吗？”
“芬里尔他们也历练够久了，该接管一下天空之城上的事情了。”红发虫族说这话的时候很冠冕堂皇，“这是为了他们好。”
还出差在外，没有回来的白发子嗣们：你说的这是虫话吗？？？
阿舍尔轻笑，“你们是什么计划？”
“先和妈妈旅行两个月，等七月份去参加颁奖典礼，之后再回始初之地，等之后再重新安排其他星球上的精神力抚慰。”
阿舍尔想了想，他似乎一直都赶着时间前进着，从小到大，除了虫母体质带来的特殊时期，只单单说他自己的话，似乎从未完全又彻底地休息过。
几秒钟的思考后，阿舍尔点点头，对旦尔塔道：“可以。”
红发虫族眼瞳微动，立马道：“妈妈，星舰已经准备好了，随时可以出发。”
“好。”
阿舍尔应声，在旦尔塔熟练倾身的同时，他转头扬起脖子，吻了吻旦尔塔的下巴，“那就——出发吧。”
在迎接十年后属于他的另一份荣耀之前，先给自己放个小长假吧。
这样想着，青年的脚步似乎也变得更轻快起来。
与此同时，走廊的另一端——
几个高高大大的雄性虫族不知道从哪里钻了出来，比起阿舍尔随意的穿搭，他们一个个竭力打扮过自己，头发略微向后梳起，俊美的脸庞被最大限度地展露出自己的魅力。
缪站在最前方，以往蓬松的红色短发在发胶的固定下，变成了成熟又充满雄性魅力的背头，他嘴角噙着笑，俊美又硬朗，冲着还有数米距离的虫母微微举动，恍若执事一般，伸手悬在半空——
“妈妈，准备好和我们一起踏上旅途了吗？”
阿舍尔颔首，在几步距离之后，将手搭在了缪的掌心，“我一直都准备得很好。”
子嗣们簇拥上来，他们生得高大俊美，将唯一的小虫母笼罩在中央，一步一步向天空之城上已经准备好的星舰走去。
落后一步的旦尔塔忽然脚步微顿，他转头看向阿舍尔走来的方向，在走廊尽头的实验室门口，一道身影正安静地站在那里，无声无息。
……妈妈总是那么善良。
不论是当初碍于情感羁绊而选择成为虫母，还是面向于整个虫族的精神力抚慰，亦或是在弱肉强食的虫族社会里依旧对失败者（库亚）保留的一丝柔软……
人类的灵魂赋予了虫母本不会存在的怜悯，也正是因为这份稀有又特别的柔软，令虫群们对妈妈的痴迷在时间的推移中发酵到了极点。
他们爱他。
……永远、永远。
旦尔塔面无表情地颔首，也同样得到了对方的点头示意。
他们像是从无交集的陌生人一般，目光彼此错开，唯有当雄性虫群们拥着虫母登上星舰，不知道什么时候从前方落在后方的塞克拉脚步逐渐慢了下来，并与旦尔塔并排。
旦尔塔瞥了塞克拉一眼，知道对方想问什么，直接道：“……妈妈才是最心软的。”
那副清冷疏离的面孔之下，实则比谁都更好说话。
塞克拉咧了咧嘴，“那等我两分钟？”
旦尔塔走上了星舰的金属台阶，声音很轻，但也足够塞克拉听到，“快去快回，不要影响了这场给妈妈筹备的旅行。”
“——当然！”
浅色长发的雄性虫族立马转身，大步走向实验室的方向，他或许要和自己的兄长说些什么，但旦尔塔并不在乎，比起自己的同伴，祂只在乎这一次的旅途能不能让妈妈放松快乐，以及两个月后属于妈妈的颁奖典礼是否能够完美进行。
十年前的失误，不会再出现第二次了，这是虫群欠妈妈的……
他们的妈妈——阿舍尔·芬得拉，永远值得最好的一切。
……
伊利斯帝国，帝都星——
办公室内，第七军团长雷利悠哉地坐在椅子上，他晃着小腿，在听见敲门声的瞬间，立马道：“快请进！”
“军团长，您找我有什么事情？”
走进来的是一个身形高大健硕的青年——或者说他正值壮年才更加贴切，军部高强度的训练令他的肌肉更加饱满紧绷，将深色的军服完美撑了起来，越是衬得肩头的“上将”军衔闪闪发光。
他的面容俊美刚毅，帽檐压得很低，以至于深邃的眼眶被尽数藏在了阴影之下，显得锐利又充满了距离感。
只是唯一美中不足的是那张俊逸桀骜的面孔上，有一道有着陈年痕迹的伤疤如蜈蚣一般，盘踞在男人的左脸，让他的气质充满了危险。
那是一次能源开采中遭遇异形兽围攻时，为了反击怪物们而留下的荣耀，异形兽利爪上的毒素令这道疤痕拒绝了治疗仪的效果，便那么永久地遗留在了罗淮·威尔斯的面孔上，成了自少将一步一步走向上将的勋章。
“罗淮，这么多年，我也该退休了。”
雷利打了个哈欠，鬓角的霜色似乎越发浓重，他懒洋洋地敲了敲桌面，“从少将到上将，你的晋升速度比我当年还快，等我下去了，你会成为第七军团的接任者。”
站在桌前的男人挺拔而沉默，十年的时间，让他变得愈发深不可测。
罗淮问道：“具体什么时间？”
“让我看一下，年纪大了，越发不记事情了——”
雷利翻看着自己的联络器，在日历页面上顿了半秒，“两个月后，大概七月中你晋升的命令就能下来了。”
说着，雷利乐呵呵一笑，“以后估计你要更忙，这两个月，要不给你放个假？”
从罗淮·威尔斯分配到雷利的手下，到今天已经过去了十几年的时间。
最初，雷利对罗淮的印象是个难搞的刺儿头，但也不得不承认这年轻人有狂傲的资本，学习能力快、云动力发达，第七军团上的事情基本一遍就能过手，大大减轻了他的工作负担。
但后来，再桀骜的刺儿头也逃不过情关，被白月光兼暗恋对象的天才药剂师拒绝后，雷利眼瞅着罗淮萎靡不振了一段时间，再之后就像是受到了什么刺激一般，直接进化成工作机器，似乎想把自己在感情上受到的挫折全部投入到事业里。
……像个劳模似的。
这样的想法在心底绕了一圈，等着对方拒绝假期、并已经想好怎么劝慰的雷利嘴巴还没张开，就听对面道——
“好。”
应该是幻听了。
雷利道：“你这都连轴转忙多久了，也该给自己放个……”
“军团长，”罗淮打断了对方的絮叨，沉声道：“我说，好。”
“等等——你答应休假了？”雷利眼睛闪了闪，粗犷的面孔上闪过不可思议，他有些激动地绕过桌子，抬手拍了拍罗淮的肩头，“好好好，这样才对，就是上将也要劳逸结合。”
他顿了顿，立马道：“行，你先去忙你的，我现在给你签假条，下班前记得来我办公室拿！”
“好的。”罗淮冲着雷利颔首，敬了个礼，这才转身离开。
等办公室没人了，雷利又坐了回去，一边给自己的得力下属签休假的申请，一边随手点出了近期新闻——
“据本台星际记者了解，今年药剂师协会的‘药剂师终生成就奖’提名名单已于官网发布……”
雷利一顿，慢吞吞抬头，视线才落在播放新闻的光屏上，就看到那张被放大的提名名单，第一行第一个名字，赫然就是被罗淮·威尔斯惦念在心头的白月光——
阿舍尔。
“这小子……”雷利轻“啧”一声，他感觉自己好像忽然知道一向不休假的罗淮，为什么会同意这一次的休假了。
大概是为了去帝都星参加七月初的药剂师颁奖典礼，然后见一见自己的暗恋对象吧……
走廊外，沉默迈着步子的罗淮偏头，看向窗外悠远的天空。
他无声张唇，哑声呢喃着一个熟悉却又令人恍惚的名字：“……阿舍尔。”
蕍嶍
那已经不仅仅是喜欢那么简单了。
……
宇宙深空的庞大星舰上——
这个时间点，阿舍尔正在休息，而一众兴奋的虫族高层们则围坐在桌前，继续精细着本次的出行计划，尽可能方方面面满足到虫母的需求和喜好，只是——
“阿嚏。”旦尔塔率先打了个喷嚏，甚至祂脸上还有一种反应不及的茫然。
迦勒眼角抽了抽，嘲笑道：“你竟然还有这种时……阿阿嚏！”
乌云咧嘴，“你还好意思笑旦尔、阿嚏！”
就像是某些传染性极强的病毒一样，一时间，剩下几个雄性虫族均是没躲过，挨个打完喷嚏后面面相觑，显然以他们的体质生病是绝对不可能的，那么只能是……有谁在惦记他们？
就算是惦记，也一定是充满恨意的惦记。
塞克拉摸了摸脑袋，分析道：“能一次性把我们九个都惦记一遍，那他真正的目标应该是妈妈吧？”
“啧，我知道是谁了。”缪笑了笑，“肯定是那群白毛小子。”
乌云附议：“我也觉得，指不定心里正怎么骂我们呢……”
白发子嗣：正在加班，勿扰.jpg
作者有话要说：
新的情敌还有两个月到达战场，全员戒备——
虫族高层：阿嚏（谁惦记妈妈）
罗淮：舍舍、舍舍、舍舍……
大概等舍舍参加完颁奖典礼回来以后，就会发现他里三层外三层藏起来的幼卵们不见了……
虫群：不是我（满脸真诚）
又是早早更新的一天，么么么——
