正文 第33章 别离千里搭长棚，没有不散的筵席……
芳枝虽担心姜妤,可哪敢违拗，一瘸一拐随他离开。
不曾想她才走出姜妤的院子，便被裴疏则命人架进了别院房间,不许她再出门。
芳枝急得不行，问奉命过来的婆子,“这是什么意思？我是姑娘的贴身女使，姑娘受伤，我还要照顾她的,为什么要把我关在这里？”
婆子公事公办，一脸冷硬，“我等只是听命办事，再说你脚伤着,也没法伺候主子,王爷让你安生将养,没事不要去扰姑娘。都是奴婢,听话就是，问这许多做什么？”
芳枝还想再辩解几句，婆子无心听她聒噪,索性将她推进门，哐当落锁。
才回到寝阁，太医便发现裴疏则伤口透血,忙让他宽了衣裳,给他换药。
裴疏则由着他重新包扎，手指有一搭没一搭敲着案角,神色沉郁，“你是国手，跟在本王身边也时日不短,多少知晓我与她的事，依你所见，妤儿忘却前尘…会不会是装的？”
太医愣了一下，道，“姑娘症状虽罕见，并非没有先例，家父早年在民间行医，就曾见过这种病人，且姑娘头部的确受伤不轻，可话说回来，脉象可探，人心难探，是非真假，也只有姜姑娘自己知道了。”
裴疏则沉默片刻，“罢，我不难为你，届时自有论断，下去吧。”
太医唯唯退下，裴疏则拢上衣襟，问褚未姜父何时能来。
褚未道，“他前几日就到扶风驿馆了，照看的扈卫说他有些水土不服，寻医给药歇了两天，现下已好多了，正准备启程入京呢。”
裴疏则颔首，“老人体弱，何况长久在黔州苦地，又兼舟车劳顿，让他好好休养一阵子，妤儿也才受伤，不必急着父女相见。”
褚未微怔，随即道，“属下明白。”
裴疏则又道，“芳枝已经看管起来了，找体贴能干的去照顾姜妤，让她们管好嘴。”
褚未应是，见他苍白憔悴，担忧道，“殿下不要多思忧虑，务必多歇息，您旧疾未愈，又添新伤，长此以往怎么遭得住。”
裴疏则轻笑一声，“我知道。”
褚未听出他话中敷衍，无奈收声，命小厮进来伺候洗漱，只期他早点睡觉，退出门去。
*
翌日一早，陆知行前来探望，在花厅等候良久，裴疏则没有露面，只派了褚未前来接待。
褚未冲陆知行拱手行礼，“少卿勿见怪，殿下还在歇息，尚未起身。”
“无妨，病人理应多加休养。”陆知行将带来的木匣给他，温声道，“殿下和…我知殿下受伤，这是从前祖父因缘际会，从安南得的血竭，治外伤最好，今日提来，聊表心意。”
褚未没接，笑道，“少卿太客气了，如今血竭难得，民间说一两竭十两金，何况安南珍品，又是您祖父生前旧物，我们殿下怎么好收呢？还是拿回去吧。”
陆知行坚持递给他，“我是文官，等闲使不着这个，与其白白搁置，倒不如物尽其用。”他顿了下，补充，“这东西不光止血生肌，治跌打骨伤药力更佳，立时便能起效用的。”
褚未听他这般说，索性挑明，“您是指姜姑娘。”
陆知行眉目微凝，自嘲一哂，“她果然不是玉成。昨日在福宁观，参军也是这样称呼她。”
“少卿真会说笑，公主自新皇继位后不就病逝了吗。”
褚未话锋一转，“殿下与姜姑娘青梅竹马，两情相悦多年，早就是要成婚的，不过因家族生变，才拖延至今，好容易平反，又遇上太上皇崩逝，下官都觉得可叹，不过好事多磨，等国丧一过，还要劳烦少卿和一众礼官费心操持。”
陆知行沉默片刻，无奈笑笑，“下官从来愚钝，生死真假都难以分辨，岂还敢担此重任，望殿下夙愿得偿，早日康复。”
他将木匣放在案上，略一欠身，转身而去。
褚未将东西带去书房，裴疏则正在批阅公文，随手拨开木匣盖子，瞥了一眼。
里头放着数枚巴掌大的血竭砖，用乌金纸包裹，隐约可见贝母光晕，的确是难得一见的珍品。
裴疏则朱笔敲敲药匣边缘，“你看营中谁需要，分下去便罢。”
褚未将对话始末说与他听，裴疏则这才轻笑一声，“妤儿就是招人喜欢，诓过他一次，害他挨了顿打，还带着药巴巴送上门来。”
褚未道，“陆家人是最会明哲保身的，想来不过是登门讨殿下的好罢了。”
裴疏则挑眉，带了几分漫不经心的揶揄，“未叔这话才是在讨我的好。”
褚未嘿然摸摸鼻子。
裴疏则没再说什么，起身往姜妤院中去。
房门虚掩，女使在门外守着，见裴疏则过来，便要进去通报，被他止住，唤到廊下，“我昨晚没来，她可曾问过那小丫鬟？”
女使知他是说芳枝，实话实说，“问过一句，之后便没有了。”
裴疏则道，“如何问的？”
“姑娘那晚瞧见芳枝足下不稳，问她是不是也受伤了，奴婢说殿下已准她别院休养，不必来伺候，便没再提起过。”
裴疏则颔首，“只问了一次？”
“只问了一次。”
“她还说过什么？”
“问过您的伤，还有自己的家世，奴婢们不敢妄言，其余便没有了。”
裴疏则摆摆手，让她退下，推门而入。
姜妤背靠软枕，百无聊赖数着帐角穗子，听见脚步声，目光挪到裴疏则脸上。
裴疏则坐在榻边，关切道，“可有好些，还痛吗？”
姜妤摇头，眼中仍有陌生的拘谨，摇了摇头，道，“太医的药很管用。”
裴疏则笑笑，“那就好。”他看出姜妤的欲言又止，“你有话想说？”
“有很多疑问，我实在想不起来，”姜妤问，“她们说这里是靖王府，我和你是什么关系？”
裴疏则目光温柔，“我是你未婚的夫婿，我们青梅竹马，你马上就要嫁给我的，库房内还放着为你准备的聘礼，可我在山间遇刺，你为了我不被要挟，从崖上跳了下去。”
“青梅竹马…”姜妤喃喃重复，神色茫然，“我们感情这样好么。”
裴疏则握住她被衾外的手背，“是啊，我们感情很好。”
姜妤疑惑道，“为何我问女使，她们好像都讳莫如深呢，且既是还未成婚，我为何住在你这里，不回自己家？”
裴疏则沉默片刻，“因为我们原本九年前就该成婚。”
“……什么？”
裴疏则将两人身世告知，“我们互相喜欢，所以你不愿接受长辈安排的婚事，而我是外室出身，为了说动靖王去姜府提亲，替他的嫡子出征，不料战后你家蒙冤获罪，险些灭族，我从中斡旋，却也只能将你父亲的斩刑改为流放，把你从永巷迁至教坊，今年才得以平反，这些事太复杂，下人不知如何解释也是有的。”
在他口中，两人俨然成了一对几经波折的苦命鸳鸯，毫无芥蒂，矢志不渝，偏偏每句都不假，即便当着姜父的面讲，也挑不出错漏。
“竟然有这么多事情，”姜妤深深凝望他，眉间若颦，“我都不记得了，可你一定吃了许多苦。”
裴疏则道，“都过去了。我们运气的确不大好，太上皇崩逝，亲王需守丧一年，不过你忘记往事，让你即刻嫁我怕也为难，时日还长，我们可以重新熟悉，你说呢？”
姜妤茶瞳清澈，露出一点笑意，嗯了一声。
裴疏则揉捏着她温软的手指，心底涌上不可置信的欣喜。
本以为一切跌落谷底，不想峰回路转，因祸得福，竟然真的有机会和她重新开始。
但他仍惦记着太医的话，强行抽身出来，“国丧在前，秋闱推迟，近来我会比较忙，伯父还要月余才能抵京，等到府里自然带来见你，你好好养伤，免得他挂心。”
他故意将前日所说的“至多五六天”改到一月之久，姜妤毫无异样，乖乖点头，“我听你的。”
她又道，“女使说你伤得不轻，我瞧着你脸色也不大好，即便忙碌，也要保重身体。”
裴疏则弯起眼睛，“好。”
*
养伤这段时日，裴疏则对她可谓无微不至，每日太医三次请脉，又有无数珍品流水般送进院中，女使们也十分殷勤，一个月后便顺利拆了腿上夹板，可以尝试行走。
姜妤闷坏了，眼眸都亮晶晶的，征询太医，“我出房门看看也可以吗。”
“当然，只是不要太久，”太医道，“殿下不在，不然看到您能走路，也会很高兴的。”
姜妤冲他笑笑，在女使的搀扶下出去。
她所住的南枝院景致最好，曲廊依水，月洞玲珑，只是没走几步，腿还是会隐隐作痛，只好坐在月门后的石凳上歇息。
女使问她可要传轿回去，姜妤摇头，“屋里太闷，我想再待一会。”
女使福身，“起风了，您先坐着，奴婢们去给您寻件披风。”
她们转身而去，周边安静下来，没有其他人，姜妤独自坐着，被花荫下的秋千吸引目光，拄拐起身。
不多时，蹒跚脚步声自身后传来，伴随着苍老的一声，“妤儿。”
来人似乎颇激动，嗓音都有些颤抖，“妤儿，是你吗？”
姜妤背影僵停，踉跄转身，望见一副阔别多年的面孔。
在两人看不见的地方，一双皂靴停在月门前，秋风扫过，拂起来人金线绣蟒的墨袍衣角。
姜父满面风霜，头发花白，原本挺拔的脊背也有些佝偻，在黔州七年，竟似老了十几岁，只能从眼底分辨出当年峥嵘坚毅的模样，可面对姜妤，不免心酸，叫她名字的时候，双目蓄着泪。
从前威风凛凛的将军，如今已全然变成了面容沧桑的老者。
但姜妤望着他，并没有父女阔别重逢的反应。
她的眼神平静陌生，像是平时走在路上被旁人打了岔，“抱歉，我前阵子摔伤了头，不大记得故人，您是…”
姜父已然从褚未那里得知姜妤受伤失忆的事情，见她这般客气疏离，依旧难受极了，“我是你父亲。”
姜妤恍然，“我想起来了，疏则和我说过，您这个月会来。”
她有种拿不准该作何反应的尴尬，若非拄着拐，只怕手都不知往哪放，礼貌微笑了下，“您身体还好吗？”
姜父五味杂陈，又怕反应太大会吓着她，只好用力忍着，“为父一切都好，倒是我瞧你比从前瘦多了，靖王待你如何？”
姜妤赧然垂眼，“他很好，可能…可能我还在病中，是要比平常瘦些。”
她意识到什么，“怎么您独自过来，也没人带路呢。”
姜父道，“有，是褚未亲自领我来的，方才扈卫有急事寻他禀报，我等不及，便多走了几步，没想到真能看见你。”
姜妤冲他笑笑。
女使们拿着披风回来，小心为姜妤系上，得知来人是姜父后，恭恭敬敬请他往厅内上座。
姜妤躲开上前搀扶她的女使，蜷起的左手垂到披风下，“没几步路，我还是想试试拄拐回去。”
目送父女俩去往前厅，月门后驻足聆听的身影退后几步，转身离开。
褚未就在旁边等着，见裴疏则过来，跟在他身后，“殿下，怎么样？”
裴疏则道，“或许这次，我应该相信她。”
他声音很轻，像是回答褚未，又像是在自语。
若说当着他和芳枝，姜妤还能装出来，可她与父亲阔别多年，猛然撞上，如果不是真的失去记忆，怎么可能一点破绽都没有？
褚未见他这般，不由得感慨，“若殿下能和姜姑娘就这样过下去，也算夙愿得偿了。”
裴疏则未置可否，眼底流露出一点温柔的期待。
褚未道，“看守芳枝的仆媪来报，说她日日哭求，想回去伺候，殿下如何打算？”
裴疏则微微敛眉。
不可能让芳枝和姜妤继续接触，否则这小丫鬟迟早把往事全告诉她，依他的脾性，自然是死人的嘴最严实。
处理她就像捏扁一只蚂蚁这样简单，即便姜妤已经知道那是她的贴身女使，伤口发痈，疮疡不治，都是现成的借口。
杀心一起，便很难收回，直到听见褚未在耳边唤，“殿下？”
裴疏则回神，转过头来，无端凝视他好一会，才问，“未叔，你跟在我身边多少年了？”
褚未愣了一下，平添伤感，“从团练战死后到今天，八年了。”
裴疏则低低重复，“是啊，八年。”
人生有几个八年，何况芳枝和姜妤朝夕相处的时日，比任何人包括他都久得多，甚至知心得多。
这也是他最不能容忍的地方。
褚未不明就里，“您怎么了？”
裴疏则道，“没什么。我去见见那丫头。”
*
听到铜锁打开的声音，枯坐在矮榻上的芳枝抬头，慌忙跑到门前，却见是裴疏则纡尊降贵，亲自来了这里，吓了一跳，伏身跪在他脚边。
裴疏则俯视着她，“跑这么快，想是腿脚已经好了。”
芳枝应是，谢他延医给药之恩，恳求道，“奴婢想回去照顾姑娘，望殿下允准。”
裴疏则冷笑，兀自到房内坐下，“让你回去，把我和她的往事说与她听？”
芳枝连忙否认，“奴婢不敢。”
“你现在不敢，日后长久在她身边，却未必能忍住，本王岂会留下这么个祸根在府里。”
芳枝猜测到他想做什么，脸色煞白，“殿下…”
裴疏则指骨抵额，似乎当真在认真思索，甚至有些苦恼，“我本来是想杀了你的。”
芳枝身子一软，差点跪不住。
裴疏则话锋一转，“可我做事喜欢走一步想三步，你死了，妤儿哪天真想起来，向我讨你怎么办？”
芳枝仓皇道，“殿下，奴婢不会乱说话的，奴婢和姑娘一块长大，怎舍得她平添烦恼，求您相信奴婢。”
裴疏则揉着额角，根本没在听她说什么，“灌一碗哑药下去？就说郎中没分寸，看病时伤了喉咙…不，你还会写字，手也不能留，得剁掉。”
他说着自己都嗤笑一声，“我又不是变态。”
芳枝被他这两句自语吓得浑身发冷，颤抖不止，膝行到他脚边，不住磕头，“求殿下饶恕，奴婢绝对不会说出去，绝对不会！”
裴疏则视线重新聚焦，落在她身上，“你走吧。”
芳枝动作戛然而止，仰起满是冷汗涕泪的面庞。
裴疏则长眸冰冷，“看在你伺候姜妤这么多年的份上，本王给你封一笔银子，走得远远的，永远不要出现在她面前。”
芳枝怔怔望着他，因惊惧太过，尚未调整好紊乱的呼吸。
“你主动去向她辞别，”裴疏则补充，“不要想着回金陵告密，否则便是逼着本王大开杀戒了。”
芳枝蓦地战栗，流着泪匍匐拜倒，“奴婢…奴婢今天便走，多谢殿下宽恕。”
裴疏则这才满意，起身信步离开。
*
午间时分，裴疏则换了燕居便服，浅松石色阔袖长衫，袖口舒展如垂云，领襟青绢滚边，竹簪戴上东坡巾，面如冠玉，文质彬彬，全然看不出杀伐气，去南枝院和姜妤父女俩一同用膳。
他没有依着嫡母亲缘呼姜父姨丈，只按年龄以伯父相称，“汝阳王府空置许久，无法居住，朝廷已经派人前往修缮，总得几个月的功夫，伯父若不嫌府上简陋，可先在此住下，也有太医方便调理身体，您意下如何？”
姜父谢过了他的好意，“靖王思虑周全，我虽是一把老骨头，多少有从前习武的底子在，身子倒还硬朗，不必劳烦太医。这趟回京，主要是想看看妤儿。”
两人目光一同落在姜妤身上，姜妤咽下口中食物，看看裴疏则，又看看姜父，讪讪拿银箸点了点面前的菜，没话找话道，“这个龙井虾仁好吃，你们尝尝？”
姜父忍俊不禁，“瞧瞧，离开金陵这许多年，什么都不记得了，还是喜欢江南菜式。”
裴疏则也弯起眼睛，“喜欢便多吃些，不够再让下人做。”
姜妤抿抿唇瓣，不知道该说什么，继续低头吃饭。
因关节受伤的缘故，她拈筷的手有些发抖，裴疏则眸色微黯，命女使上前给她布菜，“这次是我没护好她，伯父放心，我不会再让她出差错。”
“政敌行刺防不胜防，你们都没有性命之忧，也算上天庇佑了。”姜父道，“何况这些年，也幸亏有你护她周全，不然妤儿一个弱女子，只怕会被吃得骨头都不剩，我应该谢你。”
“妤儿是我的心上人，护她周全是应当的。”裴疏则见时机正好，索性与他提起，“等国丧一过，她身体也养得差不多了，我想即刻娶她为妻。”
思及往事，姜父叹息了一声，“若我当年松口，妤儿不至于受这么多罪，只…”
他没说完，姜妤呛了口汤，掩袖咳嗽起来。
裴疏则紧张起身，为她拍背，“怎么了，是不是太烫了？”
姜妤摇头，不知咳的还是怎么，“好好吃饭怎么说这个，还当着我的面…”
姜父没听清，“妤儿，你说什么？”
姜妤噎了一下，“我是说，我吃饱了，想下去歇息。”
裴疏则离她更近，心领神会，眼底笑意差点没藏住，“那你去吧。”
女使搀扶姜妤起身，仆媪在门口禀报，说芳枝在外求见。
姜妤只好重新坐下，芳枝从外头进来，见姜父也在，顿时红了眼睛，“王爷。”
姜父满心牵挂女儿，见到芳枝本人，才猛然想起她，“你原来一直跟在妤儿身边，怎么方才不见你？”
芳枝道，“奴婢伤到脚踝，不方便伺候姑娘，近日刚好。”
姜妤客气微笑，“你养着便好，照顾我的人很多，不必着急过来的。”
芳枝心下一酸，若在往日，姜妤对她必然不是这个样子。
可当着裴疏则，她甚至连泪都不敢掉，“奴婢是来向姑娘辞行的。”
姜妤没有其他反应，只是有些意外，“为什么呢。”
“奴婢一直想去外面看看，其实这之前，姑娘就为奴婢脱了奴籍，因为出事才耽搁至今，”芳枝咽下哽咽，“请姑娘抬手，放奴婢出去。”
“是这样啊…”姜妤沉吟，点了点头，“那你走吧。”
芳枝仰头，红红的眼睛看向姜妤，怕她多问，又埋下去，“多谢姑娘。”
裴疏则端详着主仆俩，从容莞尔，“千里搭长棚，没有不散的筵席，你有了自由身，出去做良民，不是坏事。”
芳枝磕头离开，姜妤也起身，“那我回去歇着了。”
她走出前厅，望向院外，通往角门的小径幽深曲折，已经看不见芳枝的身影。
“千里搭长棚，没有不散的筵席…”姜妤低声重复，转向搀扶在侧的女使，恬淡微笑，“你们殿下待人倒十分宽和。”
不曾想她才走出姜妤的院子，便被裴疏则命人架进了别院房间,不许她再出门。
芳枝急得不行，问奉命过来的婆子,“这是什么意思？我是姑娘的贴身女使，姑娘受伤，我还要照顾她的,为什么要把我关在这里？”
婆子公事公办，一脸冷硬，“我等只是听命办事，再说你脚伤着,也没法伺候主子,王爷让你安生将养,没事不要去扰姑娘。都是奴婢,听话就是，问这许多做什么？”
芳枝还想再辩解几句，婆子无心听她聒噪,索性将她推进门，哐当落锁。
才回到寝阁，太医便发现裴疏则伤口透血,忙让他宽了衣裳,给他换药。
裴疏则由着他重新包扎，手指有一搭没一搭敲着案角,神色沉郁，“你是国手，跟在本王身边也时日不短,多少知晓我与她的事，依你所见，妤儿忘却前尘…会不会是装的？”
太医愣了一下，道，“姑娘症状虽罕见，并非没有先例，家父早年在民间行医，就曾见过这种病人，且姑娘头部的确受伤不轻，可话说回来，脉象可探，人心难探，是非真假，也只有姜姑娘自己知道了。”
裴疏则沉默片刻，“罢，我不难为你，届时自有论断，下去吧。”
太医唯唯退下，裴疏则拢上衣襟，问褚未姜父何时能来。
褚未道，“他前几日就到扶风驿馆了，照看的扈卫说他有些水土不服，寻医给药歇了两天，现下已好多了，正准备启程入京呢。”
裴疏则颔首，“老人体弱，何况长久在黔州苦地，又兼舟车劳顿，让他好好休养一阵子，妤儿也才受伤，不必急着父女相见。”
褚未微怔，随即道，“属下明白。”
裴疏则又道，“芳枝已经看管起来了，找体贴能干的去照顾姜妤，让她们管好嘴。”
褚未应是，见他苍白憔悴，担忧道，“殿下不要多思忧虑，务必多歇息，您旧疾未愈，又添新伤，长此以往怎么遭得住。”
裴疏则轻笑一声，“我知道。”
褚未听出他话中敷衍，无奈收声，命小厮进来伺候洗漱，只期他早点睡觉，退出门去。
*
翌日一早，陆知行前来探望，在花厅等候良久，裴疏则没有露面，只派了褚未前来接待。
褚未冲陆知行拱手行礼，“少卿勿见怪，殿下还在歇息，尚未起身。”
“无妨，病人理应多加休养。”陆知行将带来的木匣给他，温声道，“殿下和…我知殿下受伤，这是从前祖父因缘际会，从安南得的血竭，治外伤最好，今日提来，聊表心意。”
褚未没接，笑道，“少卿太客气了，如今血竭难得，民间说一两竭十两金，何况安南珍品，又是您祖父生前旧物，我们殿下怎么好收呢？还是拿回去吧。”
陆知行坚持递给他，“我是文官，等闲使不着这个，与其白白搁置，倒不如物尽其用。”他顿了下，补充，“这东西不光止血生肌，治跌打骨伤药力更佳，立时便能起效用的。”
褚未听他这般说，索性挑明，“您是指姜姑娘。”
陆知行眉目微凝，自嘲一哂，“她果然不是玉成。昨日在福宁观，参军也是这样称呼她。”
“少卿真会说笑，公主自新皇继位后不就病逝了吗。”
褚未话锋一转，“殿下与姜姑娘青梅竹马，两情相悦多年，早就是要成婚的，不过因家族生变，才拖延至今，好容易平反，又遇上太上皇崩逝，下官都觉得可叹，不过好事多磨，等国丧一过，还要劳烦少卿和一众礼官费心操持。”
陆知行沉默片刻，无奈笑笑，“下官从来愚钝，生死真假都难以分辨，岂还敢担此重任，望殿下夙愿得偿，早日康复。”
他将木匣放在案上，略一欠身，转身而去。
褚未将东西带去书房，裴疏则正在批阅公文，随手拨开木匣盖子，瞥了一眼。
里头放着数枚巴掌大的血竭砖，用乌金纸包裹，隐约可见贝母光晕，的确是难得一见的珍品。
裴疏则朱笔敲敲药匣边缘，“你看营中谁需要，分下去便罢。”
褚未将对话始末说与他听，裴疏则这才轻笑一声，“妤儿就是招人喜欢，诓过他一次，害他挨了顿打，还带着药巴巴送上门来。”
褚未道，“陆家人是最会明哲保身的，想来不过是登门讨殿下的好罢了。”
裴疏则挑眉，带了几分漫不经心的揶揄，“未叔这话才是在讨我的好。”
褚未嘿然摸摸鼻子。
裴疏则没再说什么，起身往姜妤院中去。
房门虚掩，女使在门外守着，见裴疏则过来，便要进去通报，被他止住，唤到廊下，“我昨晚没来，她可曾问过那小丫鬟？”
女使知他是说芳枝，实话实说，“问过一句，之后便没有了。”
裴疏则道，“如何问的？”
“姑娘那晚瞧见芳枝足下不稳，问她是不是也受伤了，奴婢说殿下已准她别院休养，不必来伺候，便没再提起过。”
裴疏则颔首，“只问了一次？”
“只问了一次。”
“她还说过什么？”
“问过您的伤，还有自己的家世，奴婢们不敢妄言，其余便没有了。”
裴疏则摆摆手，让她退下，推门而入。
姜妤背靠软枕，百无聊赖数着帐角穗子，听见脚步声，目光挪到裴疏则脸上。
裴疏则坐在榻边，关切道，“可有好些，还痛吗？”
姜妤摇头，眼中仍有陌生的拘谨，摇了摇头，道，“太医的药很管用。”
裴疏则笑笑，“那就好。”他看出姜妤的欲言又止，“你有话想说？”
“有很多疑问，我实在想不起来，”姜妤问，“她们说这里是靖王府，我和你是什么关系？”
裴疏则目光温柔，“我是你未婚的夫婿，我们青梅竹马，你马上就要嫁给我的，库房内还放着为你准备的聘礼，可我在山间遇刺，你为了我不被要挟，从崖上跳了下去。”
“青梅竹马…”姜妤喃喃重复，神色茫然，“我们感情这样好么。”
裴疏则握住她被衾外的手背，“是啊，我们感情很好。”
姜妤疑惑道，“为何我问女使，她们好像都讳莫如深呢，且既是还未成婚，我为何住在你这里，不回自己家？”
裴疏则沉默片刻，“因为我们原本九年前就该成婚。”
“……什么？”
裴疏则将两人身世告知，“我们互相喜欢，所以你不愿接受长辈安排的婚事，而我是外室出身，为了说动靖王去姜府提亲，替他的嫡子出征，不料战后你家蒙冤获罪，险些灭族，我从中斡旋，却也只能将你父亲的斩刑改为流放，把你从永巷迁至教坊，今年才得以平反，这些事太复杂，下人不知如何解释也是有的。”
在他口中，两人俨然成了一对几经波折的苦命鸳鸯，毫无芥蒂，矢志不渝，偏偏每句都不假，即便当着姜父的面讲，也挑不出错漏。
“竟然有这么多事情，”姜妤深深凝望他，眉间若颦，“我都不记得了，可你一定吃了许多苦。”
裴疏则道，“都过去了。我们运气的确不大好，太上皇崩逝，亲王需守丧一年，不过你忘记往事，让你即刻嫁我怕也为难，时日还长，我们可以重新熟悉，你说呢？”
姜妤茶瞳清澈，露出一点笑意，嗯了一声。
裴疏则揉捏着她温软的手指，心底涌上不可置信的欣喜。
本以为一切跌落谷底，不想峰回路转，因祸得福，竟然真的有机会和她重新开始。
但他仍惦记着太医的话，强行抽身出来，“国丧在前，秋闱推迟，近来我会比较忙，伯父还要月余才能抵京，等到府里自然带来见你，你好好养伤，免得他挂心。”
他故意将前日所说的“至多五六天”改到一月之久，姜妤毫无异样，乖乖点头，“我听你的。”
她又道，“女使说你伤得不轻，我瞧着你脸色也不大好，即便忙碌，也要保重身体。”
裴疏则弯起眼睛，“好。”
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养伤这段时日，裴疏则对她可谓无微不至，每日太医三次请脉，又有无数珍品流水般送进院中，女使们也十分殷勤，一个月后便顺利拆了腿上夹板，可以尝试行走。
姜妤闷坏了，眼眸都亮晶晶的，征询太医，“我出房门看看也可以吗。”
“当然，只是不要太久，”太医道，“殿下不在，不然看到您能走路，也会很高兴的。”
姜妤冲他笑笑，在女使的搀扶下出去。
她所住的南枝院景致最好，曲廊依水，月洞玲珑，只是没走几步，腿还是会隐隐作痛，只好坐在月门后的石凳上歇息。
女使问她可要传轿回去，姜妤摇头，“屋里太闷，我想再待一会。”
女使福身，“起风了，您先坐着，奴婢们去给您寻件披风。”
她们转身而去，周边安静下来，没有其他人，姜妤独自坐着，被花荫下的秋千吸引目光，拄拐起身。
不多时，蹒跚脚步声自身后传来，伴随着苍老的一声，“妤儿。”
来人似乎颇激动，嗓音都有些颤抖，“妤儿，是你吗？”
姜妤背影僵停，踉跄转身，望见一副阔别多年的面孔。
在两人看不见的地方，一双皂靴停在月门前，秋风扫过，拂起来人金线绣蟒的墨袍衣角。
姜父满面风霜，头发花白，原本挺拔的脊背也有些佝偻，在黔州七年，竟似老了十几岁，只能从眼底分辨出当年峥嵘坚毅的模样，可面对姜妤，不免心酸，叫她名字的时候，双目蓄着泪。
从前威风凛凛的将军，如今已全然变成了面容沧桑的老者。
但姜妤望着他，并没有父女阔别重逢的反应。
她的眼神平静陌生，像是平时走在路上被旁人打了岔，“抱歉，我前阵子摔伤了头，不大记得故人，您是…”
姜父已然从褚未那里得知姜妤受伤失忆的事情，见她这般客气疏离，依旧难受极了，“我是你父亲。”
姜妤恍然，“我想起来了，疏则和我说过，您这个月会来。”
她有种拿不准该作何反应的尴尬，若非拄着拐，只怕手都不知往哪放，礼貌微笑了下，“您身体还好吗？”
姜父五味杂陈，又怕反应太大会吓着她，只好用力忍着，“为父一切都好，倒是我瞧你比从前瘦多了，靖王待你如何？”
姜妤赧然垂眼，“他很好，可能…可能我还在病中，是要比平常瘦些。”
她意识到什么，“怎么您独自过来，也没人带路呢。”
姜父道，“有，是褚未亲自领我来的，方才扈卫有急事寻他禀报，我等不及，便多走了几步，没想到真能看见你。”
姜妤冲他笑笑。
女使们拿着披风回来，小心为姜妤系上，得知来人是姜父后，恭恭敬敬请他往厅内上座。
姜妤躲开上前搀扶她的女使，蜷起的左手垂到披风下，“没几步路，我还是想试试拄拐回去。”
目送父女俩去往前厅，月门后驻足聆听的身影退后几步，转身离开。
褚未就在旁边等着，见裴疏则过来，跟在他身后，“殿下，怎么样？”
裴疏则道，“或许这次，我应该相信她。”
他声音很轻，像是回答褚未，又像是在自语。
若说当着他和芳枝，姜妤还能装出来，可她与父亲阔别多年，猛然撞上，如果不是真的失去记忆，怎么可能一点破绽都没有？
褚未见他这般，不由得感慨，“若殿下能和姜姑娘就这样过下去，也算夙愿得偿了。”
裴疏则未置可否，眼底流露出一点温柔的期待。
褚未道，“看守芳枝的仆媪来报，说她日日哭求，想回去伺候，殿下如何打算？”
裴疏则微微敛眉。
不可能让芳枝和姜妤继续接触，否则这小丫鬟迟早把往事全告诉她，依他的脾性，自然是死人的嘴最严实。
处理她就像捏扁一只蚂蚁这样简单，即便姜妤已经知道那是她的贴身女使，伤口发痈，疮疡不治，都是现成的借口。
杀心一起，便很难收回，直到听见褚未在耳边唤，“殿下？”
裴疏则回神，转过头来，无端凝视他好一会，才问，“未叔，你跟在我身边多少年了？”
褚未愣了一下，平添伤感，“从团练战死后到今天，八年了。”
裴疏则低低重复，“是啊，八年。”
人生有几个八年，何况芳枝和姜妤朝夕相处的时日，比任何人包括他都久得多，甚至知心得多。
这也是他最不能容忍的地方。
褚未不明就里，“您怎么了？”
裴疏则道，“没什么。我去见见那丫头。”
*
听到铜锁打开的声音，枯坐在矮榻上的芳枝抬头，慌忙跑到门前，却见是裴疏则纡尊降贵，亲自来了这里，吓了一跳，伏身跪在他脚边。
裴疏则俯视着她，“跑这么快，想是腿脚已经好了。”
芳枝应是，谢他延医给药之恩，恳求道，“奴婢想回去照顾姑娘，望殿下允准。”
裴疏则冷笑，兀自到房内坐下，“让你回去，把我和她的往事说与她听？”
芳枝连忙否认，“奴婢不敢。”
“你现在不敢，日后长久在她身边，却未必能忍住，本王岂会留下这么个祸根在府里。”
芳枝猜测到他想做什么，脸色煞白，“殿下…”
裴疏则指骨抵额，似乎当真在认真思索，甚至有些苦恼，“我本来是想杀了你的。”
芳枝身子一软，差点跪不住。
裴疏则话锋一转，“可我做事喜欢走一步想三步，你死了，妤儿哪天真想起来，向我讨你怎么办？”
芳枝仓皇道，“殿下，奴婢不会乱说话的，奴婢和姑娘一块长大，怎舍得她平添烦恼，求您相信奴婢。”
裴疏则揉着额角，根本没在听她说什么，“灌一碗哑药下去？就说郎中没分寸，看病时伤了喉咙…不，你还会写字，手也不能留，得剁掉。”
他说着自己都嗤笑一声，“我又不是变态。”
芳枝被他这两句自语吓得浑身发冷，颤抖不止，膝行到他脚边，不住磕头，“求殿下饶恕，奴婢绝对不会说出去，绝对不会！”
裴疏则视线重新聚焦，落在她身上，“你走吧。”
芳枝动作戛然而止，仰起满是冷汗涕泪的面庞。
裴疏则长眸冰冷，“看在你伺候姜妤这么多年的份上，本王给你封一笔银子，走得远远的，永远不要出现在她面前。”
芳枝怔怔望着他，因惊惧太过，尚未调整好紊乱的呼吸。
“你主动去向她辞别，”裴疏则补充，“不要想着回金陵告密，否则便是逼着本王大开杀戒了。”
芳枝蓦地战栗，流着泪匍匐拜倒，“奴婢…奴婢今天便走，多谢殿下宽恕。”
裴疏则这才满意，起身信步离开。
*
午间时分，裴疏则换了燕居便服，浅松石色阔袖长衫，袖口舒展如垂云，领襟青绢滚边，竹簪戴上东坡巾，面如冠玉，文质彬彬，全然看不出杀伐气，去南枝院和姜妤父女俩一同用膳。
他没有依着嫡母亲缘呼姜父姨丈，只按年龄以伯父相称，“汝阳王府空置许久，无法居住，朝廷已经派人前往修缮，总得几个月的功夫，伯父若不嫌府上简陋，可先在此住下，也有太医方便调理身体，您意下如何？”
姜父谢过了他的好意，“靖王思虑周全，我虽是一把老骨头，多少有从前习武的底子在，身子倒还硬朗，不必劳烦太医。这趟回京，主要是想看看妤儿。”
两人目光一同落在姜妤身上，姜妤咽下口中食物，看看裴疏则，又看看姜父，讪讪拿银箸点了点面前的菜，没话找话道，“这个龙井虾仁好吃，你们尝尝？”
姜父忍俊不禁，“瞧瞧，离开金陵这许多年，什么都不记得了，还是喜欢江南菜式。”
裴疏则也弯起眼睛，“喜欢便多吃些，不够再让下人做。”
姜妤抿抿唇瓣，不知道该说什么，继续低头吃饭。
因关节受伤的缘故，她拈筷的手有些发抖，裴疏则眸色微黯，命女使上前给她布菜，“这次是我没护好她，伯父放心，我不会再让她出差错。”
“政敌行刺防不胜防，你们都没有性命之忧，也算上天庇佑了。”姜父道，“何况这些年，也幸亏有你护她周全，不然妤儿一个弱女子，只怕会被吃得骨头都不剩，我应该谢你。”
“妤儿是我的心上人，护她周全是应当的。”裴疏则见时机正好，索性与他提起，“等国丧一过，她身体也养得差不多了，我想即刻娶她为妻。”
思及往事，姜父叹息了一声，“若我当年松口，妤儿不至于受这么多罪，只…”
他没说完，姜妤呛了口汤，掩袖咳嗽起来。
裴疏则紧张起身，为她拍背，“怎么了，是不是太烫了？”
姜妤摇头，不知咳的还是怎么，“好好吃饭怎么说这个，还当着我的面…”
姜父没听清，“妤儿，你说什么？”
姜妤噎了一下，“我是说，我吃饱了，想下去歇息。”
裴疏则离她更近，心领神会，眼底笑意差点没藏住，“那你去吧。”
女使搀扶姜妤起身，仆媪在门口禀报，说芳枝在外求见。
姜妤只好重新坐下，芳枝从外头进来，见姜父也在，顿时红了眼睛，“王爷。”
姜父满心牵挂女儿，见到芳枝本人，才猛然想起她，“你原来一直跟在妤儿身边，怎么方才不见你？”
芳枝道，“奴婢伤到脚踝，不方便伺候姑娘，近日刚好。”
姜妤客气微笑，“你养着便好，照顾我的人很多，不必着急过来的。”
芳枝心下一酸，若在往日，姜妤对她必然不是这个样子。
可当着裴疏则，她甚至连泪都不敢掉，“奴婢是来向姑娘辞行的。”
姜妤没有其他反应，只是有些意外，“为什么呢。”
“奴婢一直想去外面看看，其实这之前，姑娘就为奴婢脱了奴籍，因为出事才耽搁至今，”芳枝咽下哽咽，“请姑娘抬手，放奴婢出去。”
“是这样啊…”姜妤沉吟，点了点头，“那你走吧。”
芳枝仰头，红红的眼睛看向姜妤，怕她多问，又埋下去，“多谢姑娘。”
裴疏则端详着主仆俩，从容莞尔，“千里搭长棚，没有不散的筵席，你有了自由身，出去做良民，不是坏事。”
芳枝磕头离开，姜妤也起身，“那我回去歇着了。”
她走出前厅，望向院外，通往角门的小径幽深曲折，已经看不见芳枝的身影。
“千里搭长棚，没有不散的筵席…”姜妤低声重复，转向搀扶在侧的女使，恬淡微笑，“你们殿下待人倒十分宽和。”
