正文 第43章 阿汀，你尽力……
翌日一早，京城传来震惊众人的消息。
世?女府养在东郊偏院的外室玉郎连夜遭到绑架，下落不明，生死不知，世?女王知微竟因此一病不起。
而?曾经与世?女争抢过玉郎，闹得满城皆知的皇商王文，却连夜营救玉郎，最终被?歹徒杀害，横尸护城河。
皇城司的陈大人抵达现?场后认尸，确认是王文无疑。
陈银宝当?场痛哭流涕：“阿文，年纪轻轻，死得好惨！呜呜呜！”
京城第一富商，竟因一个她?人外室，就此身亡。
陛下震怒，下旨肃查原委，并?任命陈银宝为?皇城司指挥使，彻查此案。
但私底下，秋槿嬷嬷知道?，陛下得到了王文“八成”的财产，在皇宫里心情颇好。
甚至翻了好几次后宫的牌子。
只是几日后，陛下又冷下脸来：“王文一走?，岂不再没人替朕赚钱。”
一想到这?钱再不能生钱，王元凤便愈发憋闷，况且这?些年王文确实是她?手中最得用的人才，眼线当?得好，钱又赚得多。
王元凤越想越心疼，朝堂之上怒道?：“定要查个水落石出！”
陈银宝与邹以汀暗中追踪杀手，终于查出是六皇子掳走?了玉郎，并?找来一众高手，要杀乾玟。
乾玟离开当?天后半夜，一个暗卫从牢内抓来一个身形与乾玟相当?的犯人，黄鹂将其易容成乾玟，替乾玟挨了这?“明杀”。
陈银宝：“要告诉陛下吗？”
若是从前的邹以汀，一定会如实禀报陛下，只是眼下，邹以汀只摇摇头：“我们要把脏水泼给?三个皇女，让四皇女上位。”
一旦涉及夺嫡，这?事儿查着查着，就没影了。
王元凤也不得不压下此事，只是她?心里总是不得劲，看这?些女儿一个个的都?闹心。
彼时，王春希忽然站了出来：“儿臣与王文乃结拜姐妹，肯定是有人觊觎王文的家产做了此等伤天害理之事，还请母皇恩准，儿臣为?姐妹讨回公道?。”
王元凤早就看其他?三个皇女不爽了，既然王春希自己跳出来，便是又给?了她?新的制衡砝码，她?应到：“允。”
且说早前，乾玟已?经“买通”了王春希，并?暗示她?在京城的眼线，多到王春希不敢怎么样。
王春希本人接受良好，甚至表示：“我答应你，你说用谁我就用谁，你叫我打东我绝不打西?！”
乾玟：……
乾玟：“四殿下一切只需听陈大人与邹大人即可。我手下还有一些人，可供四殿下驱使。”
乾玟把三成财产送给?了王春希。
王春希乍有种暴富的感?觉：“王妹，你是个好人，等你‘死后’，我会给?你造个金玉棺！”
乾玟果断拒绝：“大可不必。”
四皇女的倏然加入，让渤国的朝堂局势更加诡谲。
但其他?皇女眼下根本不在乎这?些，她?们尚且不把王春希当?回事，而?是用心“瓜分蛋糕”。
王文一倒，京中商铺便是一块块诱人的大蛋糕，她?故意偷偷漏出了一些隐秘的钱财与商铺。
那些对皇女们来说都?是重中之重。
没有钱，就养不了兵，经济基础万不能缺。
三个皇女专心抢蛋糕时，便是王春希猥琐发育的最佳良机。
王文漏下的钱太多了，多到几个皇女越抢越心惊。
以至于三皇女与二皇女的势力蠢蠢欲动，俨然要因为?这?块蛋糕，将夺嫡之战拉到明面上。
渤国巨浪滔天，黑云压城时，乾玟已?快马加鞭赶至镇潮关。
她?换了一身玄色鎏金长袍，用金冠将发丝全部束起，仿若金乌落地，俨然一副菁华又狂妄的模样，叫周边士兵们见了，纷纷退开数米，硬生生让出一条康庄大道?。
甫一踏入镇潮关边境，便被?夏侯绫等十万大军恭迎。
夏侯绫惶恐不安，行叩拜大礼：“恭迎殿下。”
“调一千人，”乾玟唇角轻勾，“随本王南下。”
夏侯绫难以置信：“只需，一千人？”
乾玟拍拍她?的肩：“放心，定叫她?们，全须全尾的回来。”
她?的笑暗含狠戾，叫夏侯绫不由狠狠哆嗦了一下。
三皇女的余孽们在夏国南部举起反旗，共两万余众，打得是“匡扶正统”的旗号，说当?年三皇女才是太女，乾玟连弑五个姐妹，罔顾人伦，实乃邪种，她?扶持的小皇帝年幼无知，早已?成了她?的傀儡，世?人皆受其蒙蔽，呜呼哀哉！
又说她?推行的历法严苛，行事有违礼法，还说她?打击士族巴拉巴拉，纠结了一大群老派士族。
“一群老不死的东西。”乾玟评价道?。
余孽们刚占一座城池，准备再接再厉，那头摄政王就亲率一千骑兵杀了过来。
两万人对一千人，怎么赢都?不为?过。
但前一晚还喊着口号，说要替天行道?的众人，一见到带头的是乾玟，脸都?吓烂了，一个个要么自杀要么跪地求饶，哐当?当?下雨一样，全数放下了兵器，甚至连跑都?不敢跑。
原以为摄政王鞭长莫及，够她?们壮大，谁知道?才冒个头，就结束了。
有几个心性狠辣的，逃了出去，频出阴招，却被?乾玟一眼识破，一路追到南边的边境，一个也没逃掉。
乾玟不辜负众望，将俘虏的所有三皇女余孽，统统挂出来，直接在城门上，活活风干示众。
那几日，城门上的尸臭飘开数里，引来不少秃鹫狂欢。
到最后，城门上只剩下这?些人零星的骨架。
一千骑兵，完好无损，一个没死。
全数跟随乾玟班师回都?。
到东都?时，已?是夏末。
皇宫御花园里的荷花，开了满满一水湾。
远远的，竟有一支并?蒂莲，粉扑扑地坠着花露，相互依靠着。
乾玟停在水边，望了许久。
“皇姨，皇姨！”
那传闻中被?摄政王拿捏权柄不自知，可怜可叹的小傀儡皇帝，正踩着凤袍，彩云追月似的逆着风，跟在乾玟屁股后头跑。
噗通一声，撞入乾玟怀中，不肯把小脸露出来。
“皇姨，你终于回来了，敬文好想你。”
乾玟笑着将八岁的孩子抱起来，捏了捏她?的脸：“皇姨不在的这?些时日，敬文可有好好听高公子的话。”
“听了，偶尔我不听，高哥哥总拿皇姨的名头来唬我，高哥哥最喜欢狐假虎威了。”
哈哈。
乾玟不由笑了。
“皇姨，一年多不见，你又好看了。”
“哦？哪里好看了？”
“比所有人都?好看。”
“那有些夸大了，皇姨没有你皇姨夫好看。”
乾思怡瞪大眼睛：“好啊皇姨，原来你出门是偷偷讨皇姨夫去了。”
乾思怡是当?今夏朝的小皇帝，也是前四皇女的独女，字敬文。是乾玟两辈子都?看中的继任之人。
上辈子，她?在夏国水深火热，四面受敌时，唯有四皇姐待她?如初。
四皇姐教她?权术，督促她?练武，教她?识人。
若非她?有系统，这?天下本就该是四皇姐的。
只可惜，四皇姐缠绵病榻，无法行走?，终究撒手人寰，只留下敬文一个女儿。
而?上辈子……
乾玟因为?输了九皇女一筹，遭人背叛，付出代价的，却是四皇姐。四皇姐毅然决然替她?顶了罪，被?流放边境，在路上死在了荒郊野岭，尸骨无存。
乾玟收回思绪，刮了下她?的小鼻子：“是啊，皇姨找的夫君，可好看了。”
她?探头向四处张望：“好看的皇姨夫在哪呢。”
乾玟收了笑：“走?吧，先去长明堂，给?你娘上柱香。”
长明堂。
如今的长明堂不似上辈子放满了牌位，唯有四皇女一人之位。
乾玟净手后，在竹形的小香炉内，点燃了一炷檀香。
堂内除了她?与乾思怡，还有姗姗来迟的一对夫妇。
高舒衡与余茹。
当?今夏国的高太傅与余丞相。
乾玟：“抱歉，你们成婚，我未能出席。”
“无妨，你我之间，道?什么歉。”余茹叹道?，“回来就好，渤国怕是要乱了。”
乾玟神色一凛：“余丞相作何想？”
余茹道?：“边关加急来报，十几日前，渤国大皇女忽然回朝，恐怕是渤国京城动荡了，镇守边境的夏侯绫将军快马加鞭修书?一封，誓要夺回镇潮关，言辞之恳切，怕是已?经行动了。
陛下也允了。”
“哦？”乾玟眉梢一挑，“敬文，这?倒不像是你的作风。”
乾思怡人小鬼大，重重叹了口气?：“将在外，皇姨不在，朕岂能管住。
况且还不是朝臣逼朕的，说什么千载难逢的最佳时机，说什么一雪前耻。皇姨你可是没看见，全都?哐哐磕头，朕能怎么办。”
霍，哐哐磕头啊。
乾玟面上多了一份讥诮与冷峻：“夏侯绫拿不下镇潮关。”
长明堂寂静了一瞬。
余茹疑惑：“这?镇潮关，立于天河之东的平原地界，十分孤立，无论攻守都?相当?耗费军资，据我所知，渤国这?几年的军费开支，少而?又少。”
高舒衡笑了：“殿下说的，并?非国力，而?是平宁将军吧。”
乾思怡“奥”了一声：“听说好厉害的，我还没出生的时候，他?就把夏侯将军打得节节败退，只是后来不知怎的，被?调离了镇潮关，守那劳什子东河去了。”
高舒衡点点头：“就算渤国大皇女率军回到镇潮关，也防不住夏侯将军一腔勇意，届时渤国内外危机重重。”
余茹：“而?渤国，这?些年因为?她?们皇帝疑心病愈发重，兵权几乎都?被?皇帝收归，朝中武将空虚，届时能上战场的，只有平宁将军……
但我听说平宁将军已?经被?赐婚嫁给?了承平世?女。”
高舒衡听罢，笑意更甚了：“看来此行渤国，殿下收获颇丰。”
余茹与乾思怡对脸茫然：什么收获？
高舒衡从来都?是洞悉人心的高手。
上辈子，余茹被?五马分尸，他?心灰意冷，奉上整个高家与所有的资源，投靠乾玟。
只说了一句：“某愿与殿下结亲，做表面夫妻，将高家所有奉给?殿下，助殿下一臂之力，倾尽所有托殿下登顶，只求殿下，取那九皇女狗头！”
高舒衡在殿中，将头磕地头破血流。
高家是当?时朝廷中最大的氏族，当?时，好不容易从镇潮关回来，又得知邹以汀嫁人的乾玟欣然应允。
婚后，她?与高舒衡没有任何感?情，她?们只有一个目标：杀了九皇女。
后来大一统，高舒衡遁入空门，每日手握一串玉珠，念着神女经。
谁能想到，面善的、也爱积德行善的高皇君在夜里，会抱着余茹的尸骨入睡。
乾玟笑意更甚：“确实有些收获。”
乾思怡听不懂，只憋憋小嘴：“那照你们这?么说，朕错了，不该允了她?们？眼下若是平宁将军守住了镇潮关，取了夏侯将军的命，那朕真是罪人。”
余茹弱弱道?：“我们也有常胜将军啊。”
所有人的视线，都?看向乾玟。
檀香的气?味飘过整个长明堂。
乾玟望着零落的香灰，淡淡道?：“渤国的国运终究会过去，所有的百姓，朝臣，将领，都?要接受这?个事实。
这?天下，终究要姓乾。”
乾思怡闭了嘴。
余茹则听得心潮澎湃。
唯有高舒衡，面露难色：“眼下，是打下渤国的最好时候，儿女情长，殿下可愿暂且放下。”
乾玟回过头，忽然展出一个亮烈的笑，仿若初阳，又如燃烧的火凤，灼得人眼疼：“儿女情长，不放，家国情怀，也不放。战场之上，是国与国的较量。
所谓输赢，非一将之功。这?从来不是我与平宁将军的战役，而?是渤国与夏国的战役。
成败，早已?注定。”
八月初二。
渤国大皇女战死在镇潮关，被?夏侯绫斩于马下。
镇潮关士气?一蹶不振，群龙无首，兵无将而?不动，蛇无头而?不行，许多人生了退意，背地里，光是逃军就有上千。
震惊朝野。
凤椅之上，王元凤又老了十岁，沟壑愈发深了，满头银霜。
她?质问朝上武将与皇女：“还有谁，可率军出征？”
四野寂静。
寂静的，衬得暴怒的她?像濒死挣扎的鱼。
唯有王春希上前一步：“昔日镇潮关之功，便是平宁将军立下，与皇姐无关，不如让邹将军披甲带剑，稳住镇潮关！”
此话一出，满朝喧哗。
让邹以汀重新披甲挂帅，不就是打陛下的脸吗！
况且她?方才那句话，不就变相在说，大皇女无功，是陛下非要抢走?平宁将军的功，是陛下送大皇女去死吗？！
顶上，王元凤双眸猩红，忽然猛咳了几声，一声比一声撕心裂肺。
众臣山呼：“陛下保重凤体！”
然而?，王元凤咳嗽不止，最终咳出一丹褫的鲜血。
她?绝不会同意，让邹以汀出征！
她?猩红着眼，点向二皇女：“怀王，率军，救镇潮！”
王昭华脸色黑沉。
如今夺嫡之际，她?怎么能离开京城？！
况且那夏侯绫也不是吃素的，她?若独自前去，岂不送死？！
但如今众目睽睽，她?又怎好拒绝。
只道?：“儿臣，遵旨。”
当?日，王元凤一病不起。
邹以汀似有所感?，连夜与黄鹂从密道?通向皇城司。
彼时陈银宝因为?破获“王文”被?杀之案，展现?了自己强大的“胡诌”技能，将矛头完美转向情感?纠纷，将所有政治元素从王文的死中剥离。
王元凤对案件结果非常满意，陈银宝荣获连升，已?是皇城司最大的皇城司使，手中率领着所有皇城司的人马。
王春希彼时也在皇城司，只道?：“今日朝堂之上，母皇眼看时日无多，吴淑君定会逼宫。”
邹以汀“嗯”了一声：“吴淑君是个性子极激进之人，应会在二皇女率军出城后逼宫。”
陈银宝：“怀王府动静如何？”
邹以汀：“黄鹂监察着，怀王也猜到吴淑君的打算，想将计就计，假装出城，等吴淑君逼宫时折返，坐收渔翁之利。”
“哈哈，”王春希干笑两声，“那我们也静观其变？螳螂捕蝉黄雀在后？”
“不，”邹以汀冷道?，“我们直接趁乱杀进去，取她?们项上人头。”
陈银宝：……
王春希：……
须臾，陈银宝憋出一句话：“要不怎么她?俩是一对呢……”
三日后，二皇女临危受命整装出城。
第四日晚，夜幕四合，几只乌鸦停留在宣福宫门外的枝丫上，欢快地鸣叫。
宣福宫内，吴淑君抱着一碗亲手熬制的药膳，探望王元凤。
只是他?不是一个人来的。
他?收买了皇城将领，已?将整座皇宫的四面八方堵得密不透风。
他?早就受够了，这?些年，一想到王元凤的身子已?经行将就木，他?就一秒都?不愿意多等了。怀王出宫后，他?好歹还忍耐了一日。
王元凤躺在塌上动弹不得，她?瞪大眼睛，老练如她?，一眼便瞧出他?的来意。
“咳咳，淑君啊，你永远都?是这?般，野心勃勃，什么都?写在脸上！”
秋槿嬷嬷吓了一跳，大喊：“护驾！”
却无人前来。
吴淑君也不多话，只将准备好的圣旨拿出来：“陛下，只要您在这?里盖上玉玺，就什么都?结束了，我儿一定会奉你为?太上皇，让你安享晚年。”
王元凤死死瞪着吴淑君。
却不料吴淑君倏然面容狰狞：“陛下！”
谁也没有想到，王元凤忽然猛咳起来。
秋槿嬷嬷大骇：“传御医！”
然而?话音未落，那王元凤，竟生生气?急败坏，喷出一口血来。
吴淑君躲闪不急，竟被?喷了一脸。
等他?反应过来，王元凤竟双眼怒瞪，仰头而?去。
这?……
这?……
秋槿嬷嬷大恸：“陛下……陛下！
陛下驾崩了！”
长钟未能敲响，吴淑君还没能缓过神，他?拽住王元凤的衣领：“玉玺在哪，玉玺在哪？！”
殿外，禁军统领慌张而?入：“二皇女带兵回来了！”
该死的！
吴淑君动作踉跄了一瞬，连滚带爬抓住秋槿嬷嬷：“玉玺在哪？！”
秋槿嬷嬷还沉浸在陛下突然驾崩的震惊中：“奴才不知啊……”
“没用的东西?！”
玉玺没了。
二皇女就算杀进来，也什么都?得不到！
吴淑君轰然大笑，望着匆匆自后宫而?来的众人，疯了一般：“德贵君，你也休想讨得一点好！”
领头的德贵君面色苍白：“还不快把这?疯子拿下！”
皇宫火烧火燎。
二皇女亲自带军杀入了皇城，说三皇女与吴淑君逼宫，她?要解救母皇。
血腥遍地的混乱中，邹以汀率领一队亲兵自密道?入了皇城。
“我的爹啊，我还没干过这?等大不韪之事，到底哪里来的这?么多密道?。”薛副将跟在后面一路絮絮叨叨，“将军，我可是把九族的命都?拴在你身上了！”
邹以汀淡声道?：“放心。”
出密道?后，迎上一队杂乱的人马，邹以汀拔出长剑，一路杀进了后宫。
玉玺不见了，吴淑君和德贵君均不知情，那就只有一个人。
他?长驱直入，直奔普宁宫。
彼时紫林正背着一身宫人装的王景秋，躲避来往的刀剑。
还未走?出多远，一道?剑光倏然飞过，直直捅入紫林的膝盖。
紫林一个踉跄，摔在了地上，王景秋也滚落在地。
他?怀里的包袱滚了出去，里面赫然露出玉玺的一角。
王景秋忙慌张地爬过去，紧紧拥住那玉玺。
再抬头，对上邹以汀那双冷漠的眼。
好似回到了多年前，普宁宮外，他?第一次见到邹以汀。
只是那时候的邹以汀，有娘疼，有爹爱，他?看邹以汀，只觉嫉妒，只觉恼火。
邹以汀接近他?时，“施舍”他?关心时，他?只觉得恶心。
但后来，邹以汀成了过街老鼠。
王景秋把他?看做同类，惺惺相惜。
可他?呢，竟然看上了王文。
天呐，他?也不照照镜子。
王文那样心如蛇蝎之人，怎会看上他?。
不仅如此，邹以汀异常执着，执着地喜欢着王文。
鹤洲，你也太没有自知之明了……
于是王景秋杀了王文。
但如今，眼睁睁看着邹以汀率领人马杀到他?面前，王景秋还有什么不懂的
“哈哈哈，哈哈哈哈……”王景秋忽然笑了，“是……是王文对不对，王文根本没死，她?给?你铺下了这?些路……邹以汀！你为?什么要背叛我！”
薛副将一头雾水：“这?疯男人瞎说什么东西?，关王小妹啥事，王小妹不是死了吗。”
王景秋自顾自笑着。
他?紧紧抱着玉玺，就是不撒手。
“皇位是我的，皇位是我的！”
他?双目猩红，姿态扭曲，俨然已?经疯了。
“王子贞，”邹以汀皱着眉头，目光里尽是周遭燃烧的火舌，视线却平静，只是平静中，暗涌着哀伤，“为?什么……”
为?什么要算计我。
王子贞笑着笑着，笑出了一行浊泪。
“我是个残废，我生来就是等死的。那王元凤眼中，你们这?些有利用价值的，才是人，我算什么？我什么都?不是……”他?抱地太用力，以至于双手都?嵌在玉玺的刻纹里，流出汩汩鲜血。
“我的父君，也看不上我，认为?我连联姻的用处都?没有，他?只疼爱我的姐姐。”
王景秋是有一个孪生姐姐的，众人都?知道?，那是五皇女。
可惜五皇女早夭，那之后，王景秋的父君也郁郁寡欢，最后自杀身亡。
说及此，王景秋忽然笑了：“是我，亲手杀了她?。”
众人神色一白。
“子贞，我们来玩游戏吧。”
“你滚啊，我不要和你玩，你和爹一样，都?看不起我。”
“我没有，子贞。”
“你滚！”
就这?么简单，他?失手杀了她?。
明明是与他?长得一模一样，却被?夫君和母皇都?疼爱着的姐姐，原来是那么脆弱。
只要一推，就没了生气?。
但那一瞬，王景秋并?没有觉得有多愧疚，反而?觉得快意。
甚至在得知父君知道?后，用尽关系帮他?掩盖事实时，愈发快意。
他?知道?了，父君还是在乎他?的。
但是他?从那时候起，已?经不需要父君的在乎了。
他?逼父君自杀，用羸弱包裹自己，走?进了这?场夺嫡大戏。
他?不奢求喜爱，他?只要毁灭一切，毁灭你们重视的这?一切。
而?邹以汀，他?视他?为?同类，他?为?同类精心安排了最好的结局。
“可是，鹤洲，你为?什么不听话。”他?哭着质问邹以汀，“你为?什么不听我的？！”
还有，那该死的王文。
到底为?什么，她?到底为?什么看上了邹以汀。
他?明明那样残破不堪，她?究竟看上他?什么？！
“听你的，得罪怀王，最后被?迫进入南欢院吗。”邹以汀冷问。
往日的情分与杀意在疯狂撕扯着，最后只剩下一地的鸡毛。
原来，他?唯一的“亲人”，也是假的。
王景秋，曾是他?唯一信任、真心相待的兄长。
若是从前，邹以汀绝接受不了这?样的真相。
他?……
接受不了……
邹以汀眨了眨眼睫。
他?忽然想，还好。
还好。
他?还有她?。
他?不敢想，若梦里的事，真的发生过，那他?死后，他?的一切踪迹，留下的所有证据，都?会被?王子贞抹除。
随着时间的推移，乾玟便难以发现?蛛丝马迹。
邹以汀豁然有一种深深的后怕。
怕那样的事发生，他?怕乾玟找不到他?，他?不敢想她?会怎样，他?又会怎样。
邹以汀倏然起剑。
一道?亮烈的白光滑破天际。
王子贞瞪大眼睛，只觉天旋地转，然后看见了自己的身体，脖上空空。
喉咙里、眼睛里，全是腥红腥红的，耳边只剩下鬼哭一般的风声。
还有邹以汀冷漠、杀气?凌凌的眼眸。
他?像是一剑斩断了所有的情感?，果决，又漠然。
狂风吹卷，风声呜呜。
邹以汀走?近，强行一根一根掰断王景秋的手，拿走?了玉玺。
然后，再不回头。
只是薛副将看见，邹以汀的眼眶里，闪着微弱的光，像是蓄着，怎么也不让掉下的泪。
“去宣福宫。”
宣福宫内。
二皇女在发癫。
因为?她?好不容易率军杀到这?里，却发现?玉玺不见了。
一切都?是白搭。
她?经营了这?么多年，最后关头，竟是被?人推着走?，还在一朝毁于一旦，怎能不疯。
她?砍死了宣福宫里的所有人，包括从小到大，一直逼着她?的德贵君。
最终，王春希和陈银宝率领皇城司，一路肃清到宣福宫，命人拿下了杀到红眼的王昭华。
这?一场闹剧，随着邹以汀带着玉玺归来，才终究演完。
王春希长呼一口气?，擦了擦额头上吓出的冷汗：“我说什么来着，朋友行才是真的行！”
陈银宝：……
捡漏王王春希登基了。
号永熙。
永熙元年。
邹以汀临危受命，披甲挂帅，率原邹家军一万人，河东军一万人，并?五万亲军，支援只剩四万大军的镇潮关。
与此同时，新帝着手为?邹家与左丞相平反，将邹以汀查出的证据全数公布于世?。
原来，当?年左丞相贪污落雁案，系德贵君与吴淑君联手污蔑。只因当?时的左丞相是大皇子党。
吴淑君暗中给?予杨家好处，承诺给?其谋官。杨家便制造落雁粉碧玺，在左丞相寿宴时暗中相送，陷害左丞相。事后，杨家在账册中伪造与丞相府的巨额交易，故意留下账目，还收买了左丞相府的管事与邹将军的副手邹旭燕二人秘密作证。
刘百户便是发现?了邹旭燕的异常，勒索了邹旭燕。
此后，吴淑君还安排人在城中散播左丞相近年生活奢靡的不实传闻，邹旭燕则负责将匿名举报的信件与账册全数交给?当?时的监察御史。
监察御史指控左丞相贪污。
最终，成功拉左悠与邹婧柔下马。
十九年前的这?场震惊渤国的落雁案，背后真相竟如此盘根错节，引人唏嘘。
而?查封了多年的邹府，终于在平反后，被?返还。
只是彻底平反这?日。
邹以汀已?经站上镇潮关。
时隔多年，再入镇潮，他?已?不是当?年那个十三岁的少年。
薛副将喜道?：“将军，平反了，邹老将军无罪，并?被?追加护国将军之名。”
邹以汀只是“嗯”了一声。
只是觉得，莫名的，怅然若失。
关塞狂风呼啸，他?忽然想起，爹临死前，对他?说的一句话。
“阿汀，答应爹，从今往后，要为?自己而?活，好吗？”
现?在想想，他?其实，一直把爹的这?句话抛诸脑后，从未认真践行过。
也许，他?是时候，过自己想要的生活。
眼下，他?身为?渤国的将领，还有最后一件事要做。
“全军听令！”
“誓死守住镇潮关！”
……
秋初，原本占尽优势的夏侯绫节节败退。
邹以汀像一根定海神针，镇守镇潮关，任凭夏侯绫英勇无畏，也撼动不了分毫。
然而?实际上，渤国因为?内乱，朝野震荡，已?经下马了许多贪官污吏，又因几个皇女掏空了中枢，国库空虚，已?经是强弩之末。
镇潮军眼下，包括邹以汀带来的五万大军，总共九万多人。
然大皇子连年驻守此地，十分奢靡，作风虚浮又以势压人，早就换了一批人来。
前些年，夏国与渤国井水不犯河水，镇潮关就成了一些禄蠹混日子的去处，如今一打仗，这?些人跑得跑，躲的躲，只剩下一些老兵还苦苦守着。
将士们的心早就寒了。
渤国早已?从内里烂了。
哪怕镇潮关不破，若北部的周国骤然攻打下来，北方关隘也是要破的。
所有的压力倾轧在邹以汀身上，叫他?喘不过气?。
他?日夜颠倒，以凡人之躯，抗下一整个边境的生死。
却已?经到了强弩之末。
“将军，粮草快没了，可是补给?迟迟未到。”
“将军，大皇子的旧部又在闹事。”
“将军，河东传来消息，二皇子的旧部正一路向北，皇城急招三万兵马回京。”
薛副将满面焦虑：“急招急招，哪有那么多兵马！不守镇潮关了吗？！”
然而?圣旨一下，许多人早就跟着跑了。
邹以汀看着镇潮关的地图，沉默地闭上了眼。
急招三万，他?麾下就只剩下六万士兵，减去与夏侯绫鏖战至今的战损，只剩五万多兵。
看来，皇城也知道?，镇潮关，守不住了。
“命李副将，率三万兵马，驰援京城。”
“是！”
薛副将“啧”了一声：“将军，我们人数不多了，那夏侯绫迟迟不肯投降，恐有援军……”
话音刚落，就有探子小兵匆匆跑进来：“报……将军，对面的将帅换了。”
薛副将：“换谁了？”
那小兵吞了吞唾沫：“摄政王，乾长颉，带了援兵来，共计十万兵马。”
邹以汀只觉心头重重一钝。
恍惚间，什么也听不见了。
一片空荡的寂静。
唯有她?的笑颜，浮现?在这?静谧的汪洋之上。
越来越清晰，越来越清晰。
他?有多久没见到她?了。
三个月？
仿佛过了好多年。
一想到她?，他?的心就开始一点一点，被?强行剥开外头筑起的高墙，不情愿地，却又毫无反抗之力地，露出脆弱的内里。
她?终究还是来了。
仿佛命中注定，她?们要在最初相遇的地方做个了结。
薛副将轻嗤一声：“那又如何，区区十八小儿，让她?尝尝我们将军的剑！”
邹以汀睫毛一颤。
是了，她?已?经十八了。
他?望向站在帐篷内的“枕流”。
“世?女……可有话要你带给?我。”
如今的世?女“王知微”，正病重卧床不起。
众人都?以为?邹以汀上战场前，想要听听自家妻主都?让丫鬟带了什么话。
但其中的秘密，只有黄鹂和邹以汀知道?。
扮成“枕流”的黄鹂恭敬朝他?行了一礼：
“殿下说，还请郎君全力应战，不留遗憾。”
全力应战，不留遗憾。
邹以汀默默咀嚼着这?句话。
他?闷头望着地形图，忽然笑了：“迎战吧。”
乾玟亲攻镇潮关，夏国军队的士气?十分高涨。
三日后，镇潮关长滩，十万大军浩浩荡荡，铁骑压境，锐不可当?。
当?日长风呼啸，天顶乱云飞渡，仿若苍穹碎裂。
对面军阵中，领头的女子一身赤红金甲，面带修罗面具，红缨枪上赤羽飞扬。
在这?分崩离析、征战杀伐的大洲，仿若流星羽箭，能直通云霄。
她?只是骑马停在那里，便仿若一道?华光，像茫茫大海中的灯塔，像沙漠夜晚无影苍穹上的北斗星。
那样明亮，又那样冷寂，那样高不可攀。
邹以汀只觉眼酸了一下。
他?顿了顿，方横起斩马剑，亲身上马，拽紧缰绳，出关迎战。
双方战鼓齐鸣。
仿佛敲在他?胸口般，一声一声，震天作响。
薛副将带头冲杀：“杀！”
两方军马若堤坝倾塌的洪水，瞬间冲刷下云端。
邹以汀横起斩马剑，一马当?先。
铿锵！
赤马穿梭于甲仗鲜明的武装步兵之间。
两军将领竟以天纵神勇，如两股羽箭逼杀向对方。
乾玟红缨枪一竖，落下这?第一击。
铿！
只这?一击，便叫四周荡开十几丈的杀气?。
夏侯绫想要帮衬，却想到上场前，乾玟说的一句话：
“对面将领的首级，只能我来取。”
她?悻悻后退，便见二人铿锵之间，仿佛有无以名状却又摄人心魄的神勇。
此一战，夏国士兵士气?远远高于镇潮军，人数占尽优势，镇潮关一马平川，死守已?成定局。
然而?邹以汀依然坚守着，每一剑都?是一个将领的尊尊傲骨，像喷薄欲出的旭日那般，在遥远的天际线上燃烧出勃勃生机。
在摇撼的鼓声中，乾玟一击将枪刃没进地里，抬脚一个压杆，绞死了一个敌军，又迅速抬杆，接上他?的一击。
邹以汀仿佛恍惚了一瞬。
好像很久很久以前，在镇潮关的战场上，他?也同她?如此鏖战过。
她?挖壕沟，他?便偷袭她?的营帐。
他?筑营垒，她?便引洪水来冲。
她?们永远都?分不出胜负。
打了整整一年。
只是那么多年来，战场上，与他?对决时，面露欣赏的，只有她?一个。
她?承认他?、欣赏他?。
那些交战的兵戎，那些吃过的对方的亏，深深了解的对方的路数，竟浇灌出埋藏在心底的惺惺相惜。
刹那间，邹以汀眼眶里涌上温热。
下一瞬，二人的枪剑再一次交接，擦出致命的花火，仿佛只要有一人卸了力，就会死无全尸。
薛副将瞧着胆战心惊，暗骂：“这?小女娃果真厉害，将军我来帮你！”
却被?夏侯绫一刀挡住。
战场的局势瞬息万变，无论如何将领都?不能倒下。
他?必须战到最后一刻。
邹以汀握紧斩马剑，奋力一扫，斩下乾玟的马鞍，乾玟一个起落，抬手一刺，便叫他?不得不弃马。
转瞬间，二人又过了十来招。
不能倒，他?不能倒！
邹以汀强撑着，甲胄被?她?的尖刃划过，刃边的风刀每每要划到他?时，他?便急急躲闪开。
邹以汀旋身滑了出去，再抬头时，远处的镇潮关已?然摇摇欲坠。
乾玟紧追而?上，红缨刺破天际，邹以汀咬牙迎上，只一个回击，便听“哐”的一声，声阵八方，叫周边所有的士兵们都?耳鸣嗡嗡。
紧接着，是一串金石之声，他?挺身而?上，飞身一个后打，斩马剑在空中划出一弯银色的风刀。
乾玟一个压身勉强躲过，红缨枪在掌中打了个挺，直直刺向他?的落脚处。
他?愣是向后翻了个身，点到后处。
这?一招一式，均是死招。
都?是背上国家的命脉，奋战到最后一刻。
剑刃斩出的血刃，仿佛斩断了天命无形的牢笼。
没有粮草，这?是镇潮军最后一战。
邹以汀喉间忽然涌上火辣辣的腥甜。
他?自入镇潮关以来，疲于鏖战，身体早已?支撑不住。
眼下几近力竭。
乾玟似有所感?，只道?：“全力而?战！”
邹以汀涣散的意识又凝聚了些，他?握着斩马剑的虎口已?然渗出血。
但他?亲自上阵，与乾玟对招的时候，镇潮军的士兵无不红了眼。
“就这?点力气?吗？”乾玟的声音回荡在邹以汀的耳畔，强行拉住他?的意识。
“邹以汀，你的国呢！”
邹以汀狠狠拭过唇角的血。
他?是渤国的将士，就算死，也要死在渤国的疆域上。
铿！
那一剑仿佛能断山海，直直斩穿了乾玟的红缨枪。
啪嗒。
红缨枪从中碎裂，掉落在地。
锋利的剑刃即将刺破乾玟喉咙的那一瞬。
镇潮关破了。
大风刮过一片片疯狂的血腥，夏国的士兵士气?大震，群蜂一般，轰然压境。
推倒了关隘。
也推倒了边境。
推倒了一个国。
邹以汀的斩马剑，就这?样落下来，没入地里。
他?拄着剑身，再也支撑不住自己的身躯，扑通半跪在地上。
不能挽狂澜于既倒，也无力扶大厦之将倾。
就像被?历史的车轮狠狠碾过般，难以呼吸。
他?唇角的血渍一点点流到早已?破碎不堪的甲胄上，最后洇进土色的地里，洇出一片暗红。
蜂拥而?至的步兵密密麻麻，留下一道?道?历史的“车辙”。
无边无际的血气?中，乾玟一步一步走?向他?。
“阿汀，你尽力了。”
她?摘下面具，蹲下身，掐住他?的下巴，逼他?抬起头。
在这?方战场上，
深深地，吻了下去。
世?女府养在东郊偏院的外室玉郎连夜遭到绑架，下落不明，生死不知，世?女王知微竟因此一病不起。
而?曾经与世?女争抢过玉郎，闹得满城皆知的皇商王文，却连夜营救玉郎，最终被?歹徒杀害，横尸护城河。
皇城司的陈大人抵达现?场后认尸，确认是王文无疑。
陈银宝当?场痛哭流涕：“阿文，年纪轻轻，死得好惨！呜呜呜！”
京城第一富商，竟因一个她?人外室，就此身亡。
陛下震怒，下旨肃查原委，并?任命陈银宝为?皇城司指挥使，彻查此案。
但私底下，秋槿嬷嬷知道?，陛下得到了王文“八成”的财产，在皇宫里心情颇好。
甚至翻了好几次后宫的牌子。
只是几日后，陛下又冷下脸来：“王文一走?，岂不再没人替朕赚钱。”
一想到这?钱再不能生钱，王元凤便愈发憋闷，况且这?些年王文确实是她?手中最得用的人才，眼线当?得好，钱又赚得多。
王元凤越想越心疼，朝堂之上怒道?：“定要查个水落石出！”
陈银宝与邹以汀暗中追踪杀手，终于查出是六皇子掳走?了玉郎，并?找来一众高手，要杀乾玟。
乾玟离开当?天后半夜，一个暗卫从牢内抓来一个身形与乾玟相当?的犯人，黄鹂将其易容成乾玟，替乾玟挨了这?“明杀”。
陈银宝：“要告诉陛下吗？”
若是从前的邹以汀，一定会如实禀报陛下，只是眼下，邹以汀只摇摇头：“我们要把脏水泼给?三个皇女，让四皇女上位。”
一旦涉及夺嫡，这?事儿查着查着，就没影了。
王元凤也不得不压下此事，只是她?心里总是不得劲，看这?些女儿一个个的都?闹心。
彼时，王春希忽然站了出来：“儿臣与王文乃结拜姐妹，肯定是有人觊觎王文的家产做了此等伤天害理之事，还请母皇恩准，儿臣为?姐妹讨回公道?。”
王元凤早就看其他?三个皇女不爽了，既然王春希自己跳出来，便是又给?了她?新的制衡砝码，她?应到：“允。”
且说早前，乾玟已?经“买通”了王春希，并?暗示她?在京城的眼线，多到王春希不敢怎么样。
王春希本人接受良好，甚至表示：“我答应你，你说用谁我就用谁，你叫我打东我绝不打西?！”
乾玟：……
乾玟：“四殿下一切只需听陈大人与邹大人即可。我手下还有一些人，可供四殿下驱使。”
乾玟把三成财产送给?了王春希。
王春希乍有种暴富的感?觉：“王妹，你是个好人，等你‘死后’，我会给?你造个金玉棺！”
乾玟果断拒绝：“大可不必。”
四皇女的倏然加入，让渤国的朝堂局势更加诡谲。
但其他?皇女眼下根本不在乎这?些，她?们尚且不把王春希当?回事，而?是用心“瓜分蛋糕”。
王文一倒，京中商铺便是一块块诱人的大蛋糕，她?故意偷偷漏出了一些隐秘的钱财与商铺。
那些对皇女们来说都?是重中之重。
没有钱，就养不了兵，经济基础万不能缺。
三个皇女专心抢蛋糕时，便是王春希猥琐发育的最佳良机。
王文漏下的钱太多了，多到几个皇女越抢越心惊。
以至于三皇女与二皇女的势力蠢蠢欲动，俨然要因为?这?块蛋糕，将夺嫡之战拉到明面上。
渤国巨浪滔天，黑云压城时，乾玟已?快马加鞭赶至镇潮关。
她?换了一身玄色鎏金长袍，用金冠将发丝全部束起，仿若金乌落地，俨然一副菁华又狂妄的模样，叫周边士兵们见了，纷纷退开数米，硬生生让出一条康庄大道?。
甫一踏入镇潮关边境，便被?夏侯绫等十万大军恭迎。
夏侯绫惶恐不安，行叩拜大礼：“恭迎殿下。”
“调一千人，”乾玟唇角轻勾，“随本王南下。”
夏侯绫难以置信：“只需，一千人？”
乾玟拍拍她?的肩：“放心，定叫她?们，全须全尾的回来。”
她?的笑暗含狠戾，叫夏侯绫不由狠狠哆嗦了一下。
三皇女的余孽们在夏国南部举起反旗，共两万余众，打得是“匡扶正统”的旗号，说当?年三皇女才是太女，乾玟连弑五个姐妹，罔顾人伦，实乃邪种，她?扶持的小皇帝年幼无知，早已?成了她?的傀儡，世?人皆受其蒙蔽，呜呼哀哉！
又说她?推行的历法严苛，行事有违礼法，还说她?打击士族巴拉巴拉，纠结了一大群老派士族。
“一群老不死的东西。”乾玟评价道?。
余孽们刚占一座城池，准备再接再厉，那头摄政王就亲率一千骑兵杀了过来。
两万人对一千人，怎么赢都?不为?过。
但前一晚还喊着口号，说要替天行道?的众人，一见到带头的是乾玟，脸都?吓烂了，一个个要么自杀要么跪地求饶，哐当?当?下雨一样，全数放下了兵器，甚至连跑都?不敢跑。
原以为摄政王鞭长莫及，够她?们壮大，谁知道?才冒个头，就结束了。
有几个心性狠辣的，逃了出去，频出阴招，却被?乾玟一眼识破，一路追到南边的边境，一个也没逃掉。
乾玟不辜负众望，将俘虏的所有三皇女余孽，统统挂出来，直接在城门上，活活风干示众。
那几日，城门上的尸臭飘开数里，引来不少秃鹫狂欢。
到最后，城门上只剩下这?些人零星的骨架。
一千骑兵，完好无损，一个没死。
全数跟随乾玟班师回都?。
到东都?时，已?是夏末。
皇宫御花园里的荷花，开了满满一水湾。
远远的，竟有一支并?蒂莲，粉扑扑地坠着花露，相互依靠着。
乾玟停在水边，望了许久。
“皇姨，皇姨！”
那传闻中被?摄政王拿捏权柄不自知，可怜可叹的小傀儡皇帝，正踩着凤袍，彩云追月似的逆着风，跟在乾玟屁股后头跑。
噗通一声，撞入乾玟怀中，不肯把小脸露出来。
“皇姨，你终于回来了，敬文好想你。”
乾玟笑着将八岁的孩子抱起来，捏了捏她?的脸：“皇姨不在的这?些时日，敬文可有好好听高公子的话。”
“听了，偶尔我不听，高哥哥总拿皇姨的名头来唬我，高哥哥最喜欢狐假虎威了。”
哈哈。
乾玟不由笑了。
“皇姨，一年多不见，你又好看了。”
“哦？哪里好看了？”
“比所有人都?好看。”
“那有些夸大了，皇姨没有你皇姨夫好看。”
乾思怡瞪大眼睛：“好啊皇姨，原来你出门是偷偷讨皇姨夫去了。”
乾思怡是当?今夏朝的小皇帝，也是前四皇女的独女，字敬文。是乾玟两辈子都?看中的继任之人。
上辈子，她?在夏国水深火热，四面受敌时，唯有四皇姐待她?如初。
四皇姐教她?权术，督促她?练武，教她?识人。
若非她?有系统，这?天下本就该是四皇姐的。
只可惜，四皇姐缠绵病榻，无法行走?，终究撒手人寰，只留下敬文一个女儿。
而?上辈子……
乾玟因为?输了九皇女一筹，遭人背叛，付出代价的，却是四皇姐。四皇姐毅然决然替她?顶了罪，被?流放边境，在路上死在了荒郊野岭，尸骨无存。
乾玟收回思绪，刮了下她?的小鼻子：“是啊，皇姨找的夫君，可好看了。”
她?探头向四处张望：“好看的皇姨夫在哪呢。”
乾玟收了笑：“走?吧，先去长明堂，给?你娘上柱香。”
长明堂。
如今的长明堂不似上辈子放满了牌位，唯有四皇女一人之位。
乾玟净手后，在竹形的小香炉内，点燃了一炷檀香。
堂内除了她?与乾思怡，还有姗姗来迟的一对夫妇。
高舒衡与余茹。
当?今夏国的高太傅与余丞相。
乾玟：“抱歉，你们成婚，我未能出席。”
“无妨，你我之间，道?什么歉。”余茹叹道?，“回来就好，渤国怕是要乱了。”
乾玟神色一凛：“余丞相作何想？”
余茹道?：“边关加急来报，十几日前，渤国大皇女忽然回朝，恐怕是渤国京城动荡了，镇守边境的夏侯绫将军快马加鞭修书?一封，誓要夺回镇潮关，言辞之恳切，怕是已?经行动了。
陛下也允了。”
“哦？”乾玟眉梢一挑，“敬文，这?倒不像是你的作风。”
乾思怡人小鬼大，重重叹了口气?：“将在外，皇姨不在，朕岂能管住。
况且还不是朝臣逼朕的，说什么千载难逢的最佳时机，说什么一雪前耻。皇姨你可是没看见，全都?哐哐磕头，朕能怎么办。”
霍，哐哐磕头啊。
乾玟面上多了一份讥诮与冷峻：“夏侯绫拿不下镇潮关。”
长明堂寂静了一瞬。
余茹疑惑：“这?镇潮关，立于天河之东的平原地界，十分孤立，无论攻守都?相当?耗费军资，据我所知，渤国这?几年的军费开支，少而?又少。”
高舒衡笑了：“殿下说的，并?非国力，而?是平宁将军吧。”
乾思怡“奥”了一声：“听说好厉害的，我还没出生的时候，他?就把夏侯将军打得节节败退，只是后来不知怎的，被?调离了镇潮关，守那劳什子东河去了。”
高舒衡点点头：“就算渤国大皇女率军回到镇潮关，也防不住夏侯将军一腔勇意，届时渤国内外危机重重。”
余茹：“而?渤国，这?些年因为?她?们皇帝疑心病愈发重，兵权几乎都?被?皇帝收归，朝中武将空虚，届时能上战场的，只有平宁将军……
但我听说平宁将军已?经被?赐婚嫁给?了承平世?女。”
高舒衡听罢，笑意更甚了：“看来此行渤国，殿下收获颇丰。”
余茹与乾思怡对脸茫然：什么收获？
高舒衡从来都?是洞悉人心的高手。
上辈子，余茹被?五马分尸，他?心灰意冷，奉上整个高家与所有的资源，投靠乾玟。
只说了一句：“某愿与殿下结亲，做表面夫妻，将高家所有奉给?殿下，助殿下一臂之力，倾尽所有托殿下登顶，只求殿下，取那九皇女狗头！”
高舒衡在殿中，将头磕地头破血流。
高家是当?时朝廷中最大的氏族，当?时，好不容易从镇潮关回来，又得知邹以汀嫁人的乾玟欣然应允。
婚后，她?与高舒衡没有任何感?情，她?们只有一个目标：杀了九皇女。
后来大一统，高舒衡遁入空门，每日手握一串玉珠，念着神女经。
谁能想到，面善的、也爱积德行善的高皇君在夜里，会抱着余茹的尸骨入睡。
乾玟笑意更甚：“确实有些收获。”
乾思怡听不懂，只憋憋小嘴：“那照你们这?么说，朕错了，不该允了她?们？眼下若是平宁将军守住了镇潮关，取了夏侯将军的命，那朕真是罪人。”
余茹弱弱道?：“我们也有常胜将军啊。”
所有人的视线，都?看向乾玟。
檀香的气?味飘过整个长明堂。
乾玟望着零落的香灰，淡淡道?：“渤国的国运终究会过去，所有的百姓，朝臣，将领，都?要接受这?个事实。
这?天下，终究要姓乾。”
乾思怡闭了嘴。
余茹则听得心潮澎湃。
唯有高舒衡，面露难色：“眼下，是打下渤国的最好时候，儿女情长，殿下可愿暂且放下。”
乾玟回过头，忽然展出一个亮烈的笑，仿若初阳，又如燃烧的火凤，灼得人眼疼：“儿女情长，不放，家国情怀，也不放。战场之上，是国与国的较量。
所谓输赢，非一将之功。这?从来不是我与平宁将军的战役，而?是渤国与夏国的战役。
成败，早已?注定。”
八月初二。
渤国大皇女战死在镇潮关，被?夏侯绫斩于马下。
镇潮关士气?一蹶不振，群龙无首，兵无将而?不动，蛇无头而?不行，许多人生了退意，背地里，光是逃军就有上千。
震惊朝野。
凤椅之上，王元凤又老了十岁，沟壑愈发深了，满头银霜。
她?质问朝上武将与皇女：“还有谁，可率军出征？”
四野寂静。
寂静的，衬得暴怒的她?像濒死挣扎的鱼。
唯有王春希上前一步：“昔日镇潮关之功，便是平宁将军立下，与皇姐无关，不如让邹将军披甲带剑，稳住镇潮关！”
此话一出，满朝喧哗。
让邹以汀重新披甲挂帅，不就是打陛下的脸吗！
况且她?方才那句话，不就变相在说，大皇女无功，是陛下非要抢走?平宁将军的功，是陛下送大皇女去死吗？！
顶上，王元凤双眸猩红，忽然猛咳了几声，一声比一声撕心裂肺。
众臣山呼：“陛下保重凤体！”
然而?，王元凤咳嗽不止，最终咳出一丹褫的鲜血。
她?绝不会同意，让邹以汀出征！
她?猩红着眼，点向二皇女：“怀王，率军，救镇潮！”
王昭华脸色黑沉。
如今夺嫡之际，她?怎么能离开京城？！
况且那夏侯绫也不是吃素的，她?若独自前去，岂不送死？！
但如今众目睽睽，她?又怎好拒绝。
只道?：“儿臣，遵旨。”
当?日，王元凤一病不起。
邹以汀似有所感?，连夜与黄鹂从密道?通向皇城司。
彼时陈银宝因为?破获“王文”被?杀之案，展现?了自己强大的“胡诌”技能，将矛头完美转向情感?纠纷，将所有政治元素从王文的死中剥离。
王元凤对案件结果非常满意，陈银宝荣获连升，已?是皇城司最大的皇城司使，手中率领着所有皇城司的人马。
王春希彼时也在皇城司，只道?：“今日朝堂之上，母皇眼看时日无多，吴淑君定会逼宫。”
邹以汀“嗯”了一声：“吴淑君是个性子极激进之人，应会在二皇女率军出城后逼宫。”
陈银宝：“怀王府动静如何？”
邹以汀：“黄鹂监察着，怀王也猜到吴淑君的打算，想将计就计，假装出城，等吴淑君逼宫时折返，坐收渔翁之利。”
“哈哈，”王春希干笑两声，“那我们也静观其变？螳螂捕蝉黄雀在后？”
“不，”邹以汀冷道?，“我们直接趁乱杀进去，取她?们项上人头。”
陈银宝：……
王春希：……
须臾，陈银宝憋出一句话：“要不怎么她?俩是一对呢……”
三日后，二皇女临危受命整装出城。
第四日晚，夜幕四合，几只乌鸦停留在宣福宫门外的枝丫上，欢快地鸣叫。
宣福宫内，吴淑君抱着一碗亲手熬制的药膳，探望王元凤。
只是他?不是一个人来的。
他?收买了皇城将领，已?将整座皇宫的四面八方堵得密不透风。
他?早就受够了，这?些年，一想到王元凤的身子已?经行将就木，他?就一秒都?不愿意多等了。怀王出宫后，他?好歹还忍耐了一日。
王元凤躺在塌上动弹不得，她?瞪大眼睛，老练如她?，一眼便瞧出他?的来意。
“咳咳，淑君啊，你永远都?是这?般，野心勃勃，什么都?写在脸上！”
秋槿嬷嬷吓了一跳，大喊：“护驾！”
却无人前来。
吴淑君也不多话，只将准备好的圣旨拿出来：“陛下，只要您在这?里盖上玉玺，就什么都?结束了，我儿一定会奉你为?太上皇，让你安享晚年。”
王元凤死死瞪着吴淑君。
却不料吴淑君倏然面容狰狞：“陛下！”
谁也没有想到，王元凤忽然猛咳起来。
秋槿嬷嬷大骇：“传御医！”
然而?话音未落，那王元凤，竟生生气?急败坏，喷出一口血来。
吴淑君躲闪不急，竟被?喷了一脸。
等他?反应过来，王元凤竟双眼怒瞪，仰头而?去。
这?……
这?……
秋槿嬷嬷大恸：“陛下……陛下！
陛下驾崩了！”
长钟未能敲响，吴淑君还没能缓过神，他?拽住王元凤的衣领：“玉玺在哪，玉玺在哪？！”
殿外，禁军统领慌张而?入：“二皇女带兵回来了！”
该死的！
吴淑君动作踉跄了一瞬，连滚带爬抓住秋槿嬷嬷：“玉玺在哪？！”
秋槿嬷嬷还沉浸在陛下突然驾崩的震惊中：“奴才不知啊……”
“没用的东西?！”
玉玺没了。
二皇女就算杀进来，也什么都?得不到！
吴淑君轰然大笑，望着匆匆自后宫而?来的众人，疯了一般：“德贵君，你也休想讨得一点好！”
领头的德贵君面色苍白：“还不快把这?疯子拿下！”
皇宫火烧火燎。
二皇女亲自带军杀入了皇城，说三皇女与吴淑君逼宫，她?要解救母皇。
血腥遍地的混乱中，邹以汀率领一队亲兵自密道?入了皇城。
“我的爹啊，我还没干过这?等大不韪之事，到底哪里来的这?么多密道?。”薛副将跟在后面一路絮絮叨叨，“将军，我可是把九族的命都?拴在你身上了！”
邹以汀淡声道?：“放心。”
出密道?后，迎上一队杂乱的人马，邹以汀拔出长剑，一路杀进了后宫。
玉玺不见了，吴淑君和德贵君均不知情，那就只有一个人。
他?长驱直入，直奔普宁宫。
彼时紫林正背着一身宫人装的王景秋，躲避来往的刀剑。
还未走?出多远，一道?剑光倏然飞过，直直捅入紫林的膝盖。
紫林一个踉跄，摔在了地上，王景秋也滚落在地。
他?怀里的包袱滚了出去，里面赫然露出玉玺的一角。
王景秋忙慌张地爬过去，紧紧拥住那玉玺。
再抬头，对上邹以汀那双冷漠的眼。
好似回到了多年前，普宁宮外，他?第一次见到邹以汀。
只是那时候的邹以汀，有娘疼，有爹爱，他?看邹以汀，只觉嫉妒，只觉恼火。
邹以汀接近他?时，“施舍”他?关心时，他?只觉得恶心。
但后来，邹以汀成了过街老鼠。
王景秋把他?看做同类，惺惺相惜。
可他?呢，竟然看上了王文。
天呐，他?也不照照镜子。
王文那样心如蛇蝎之人，怎会看上他?。
不仅如此，邹以汀异常执着，执着地喜欢着王文。
鹤洲，你也太没有自知之明了……
于是王景秋杀了王文。
但如今，眼睁睁看着邹以汀率领人马杀到他?面前，王景秋还有什么不懂的
“哈哈哈，哈哈哈哈……”王景秋忽然笑了，“是……是王文对不对，王文根本没死，她?给?你铺下了这?些路……邹以汀！你为?什么要背叛我！”
薛副将一头雾水：“这?疯男人瞎说什么东西?，关王小妹啥事，王小妹不是死了吗。”
王景秋自顾自笑着。
他?紧紧抱着玉玺，就是不撒手。
“皇位是我的，皇位是我的！”
他?双目猩红，姿态扭曲，俨然已?经疯了。
“王子贞，”邹以汀皱着眉头，目光里尽是周遭燃烧的火舌，视线却平静，只是平静中，暗涌着哀伤，“为?什么……”
为?什么要算计我。
王子贞笑着笑着，笑出了一行浊泪。
“我是个残废，我生来就是等死的。那王元凤眼中，你们这?些有利用价值的，才是人，我算什么？我什么都?不是……”他?抱地太用力，以至于双手都?嵌在玉玺的刻纹里，流出汩汩鲜血。
“我的父君，也看不上我，认为?我连联姻的用处都?没有，他?只疼爱我的姐姐。”
王景秋是有一个孪生姐姐的，众人都?知道?，那是五皇女。
可惜五皇女早夭，那之后，王景秋的父君也郁郁寡欢，最后自杀身亡。
说及此，王景秋忽然笑了：“是我，亲手杀了她?。”
众人神色一白。
“子贞，我们来玩游戏吧。”
“你滚啊，我不要和你玩，你和爹一样，都?看不起我。”
“我没有，子贞。”
“你滚！”
就这?么简单，他?失手杀了她?。
明明是与他?长得一模一样，却被?夫君和母皇都?疼爱着的姐姐，原来是那么脆弱。
只要一推，就没了生气?。
但那一瞬，王景秋并?没有觉得有多愧疚，反而?觉得快意。
甚至在得知父君知道?后，用尽关系帮他?掩盖事实时，愈发快意。
他?知道?了，父君还是在乎他?的。
但是他?从那时候起，已?经不需要父君的在乎了。
他?逼父君自杀，用羸弱包裹自己，走?进了这?场夺嫡大戏。
他?不奢求喜爱，他?只要毁灭一切，毁灭你们重视的这?一切。
而?邹以汀，他?视他?为?同类，他?为?同类精心安排了最好的结局。
“可是，鹤洲，你为?什么不听话。”他?哭着质问邹以汀，“你为?什么不听我的？！”
还有，那该死的王文。
到底为?什么，她?到底为?什么看上了邹以汀。
他?明明那样残破不堪，她?究竟看上他?什么？！
“听你的，得罪怀王，最后被?迫进入南欢院吗。”邹以汀冷问。
往日的情分与杀意在疯狂撕扯着，最后只剩下一地的鸡毛。
原来，他?唯一的“亲人”，也是假的。
王景秋，曾是他?唯一信任、真心相待的兄长。
若是从前，邹以汀绝接受不了这?样的真相。
他?……
接受不了……
邹以汀眨了眨眼睫。
他?忽然想，还好。
还好。
他?还有她?。
他?不敢想，若梦里的事，真的发生过，那他?死后，他?的一切踪迹，留下的所有证据，都?会被?王子贞抹除。
随着时间的推移，乾玟便难以发现?蛛丝马迹。
邹以汀豁然有一种深深的后怕。
怕那样的事发生，他?怕乾玟找不到他?，他?不敢想她?会怎样，他?又会怎样。
邹以汀倏然起剑。
一道?亮烈的白光滑破天际。
王子贞瞪大眼睛，只觉天旋地转，然后看见了自己的身体，脖上空空。
喉咙里、眼睛里，全是腥红腥红的，耳边只剩下鬼哭一般的风声。
还有邹以汀冷漠、杀气?凌凌的眼眸。
他?像是一剑斩断了所有的情感?，果决，又漠然。
狂风吹卷，风声呜呜。
邹以汀走?近，强行一根一根掰断王景秋的手，拿走?了玉玺。
然后，再不回头。
只是薛副将看见，邹以汀的眼眶里，闪着微弱的光，像是蓄着，怎么也不让掉下的泪。
“去宣福宫。”
宣福宫内。
二皇女在发癫。
因为?她?好不容易率军杀到这?里，却发现?玉玺不见了。
一切都?是白搭。
她?经营了这?么多年，最后关头，竟是被?人推着走?，还在一朝毁于一旦，怎能不疯。
她?砍死了宣福宫里的所有人，包括从小到大，一直逼着她?的德贵君。
最终，王春希和陈银宝率领皇城司，一路肃清到宣福宫，命人拿下了杀到红眼的王昭华。
这?一场闹剧，随着邹以汀带着玉玺归来，才终究演完。
王春希长呼一口气?，擦了擦额头上吓出的冷汗：“我说什么来着，朋友行才是真的行！”
陈银宝：……
捡漏王王春希登基了。
号永熙。
永熙元年。
邹以汀临危受命，披甲挂帅，率原邹家军一万人，河东军一万人，并?五万亲军，支援只剩四万大军的镇潮关。
与此同时，新帝着手为?邹家与左丞相平反，将邹以汀查出的证据全数公布于世?。
原来，当?年左丞相贪污落雁案，系德贵君与吴淑君联手污蔑。只因当?时的左丞相是大皇子党。
吴淑君暗中给?予杨家好处，承诺给?其谋官。杨家便制造落雁粉碧玺，在左丞相寿宴时暗中相送，陷害左丞相。事后，杨家在账册中伪造与丞相府的巨额交易，故意留下账目，还收买了左丞相府的管事与邹将军的副手邹旭燕二人秘密作证。
刘百户便是发现?了邹旭燕的异常，勒索了邹旭燕。
此后，吴淑君还安排人在城中散播左丞相近年生活奢靡的不实传闻，邹旭燕则负责将匿名举报的信件与账册全数交给?当?时的监察御史。
监察御史指控左丞相贪污。
最终，成功拉左悠与邹婧柔下马。
十九年前的这?场震惊渤国的落雁案，背后真相竟如此盘根错节，引人唏嘘。
而?查封了多年的邹府，终于在平反后，被?返还。
只是彻底平反这?日。
邹以汀已?经站上镇潮关。
时隔多年，再入镇潮，他?已?不是当?年那个十三岁的少年。
薛副将喜道?：“将军，平反了，邹老将军无罪，并?被?追加护国将军之名。”
邹以汀只是“嗯”了一声。
只是觉得，莫名的，怅然若失。
关塞狂风呼啸，他?忽然想起，爹临死前，对他?说的一句话。
“阿汀，答应爹，从今往后，要为?自己而?活，好吗？”
现?在想想，他?其实，一直把爹的这?句话抛诸脑后，从未认真践行过。
也许，他?是时候，过自己想要的生活。
眼下，他?身为?渤国的将领，还有最后一件事要做。
“全军听令！”
“誓死守住镇潮关！”
……
秋初，原本占尽优势的夏侯绫节节败退。
邹以汀像一根定海神针，镇守镇潮关，任凭夏侯绫英勇无畏，也撼动不了分毫。
然而?实际上，渤国因为?内乱，朝野震荡，已?经下马了许多贪官污吏，又因几个皇女掏空了中枢，国库空虚，已?经是强弩之末。
镇潮军眼下，包括邹以汀带来的五万大军，总共九万多人。
然大皇子连年驻守此地，十分奢靡，作风虚浮又以势压人，早就换了一批人来。
前些年，夏国与渤国井水不犯河水，镇潮关就成了一些禄蠹混日子的去处，如今一打仗，这?些人跑得跑，躲的躲，只剩下一些老兵还苦苦守着。
将士们的心早就寒了。
渤国早已?从内里烂了。
哪怕镇潮关不破，若北部的周国骤然攻打下来，北方关隘也是要破的。
所有的压力倾轧在邹以汀身上，叫他?喘不过气?。
他?日夜颠倒，以凡人之躯，抗下一整个边境的生死。
却已?经到了强弩之末。
“将军，粮草快没了，可是补给?迟迟未到。”
“将军，大皇子的旧部又在闹事。”
“将军，河东传来消息，二皇子的旧部正一路向北，皇城急招三万兵马回京。”
薛副将满面焦虑：“急招急招，哪有那么多兵马！不守镇潮关了吗？！”
然而?圣旨一下，许多人早就跟着跑了。
邹以汀看着镇潮关的地图，沉默地闭上了眼。
急招三万，他?麾下就只剩下六万士兵，减去与夏侯绫鏖战至今的战损，只剩五万多兵。
看来，皇城也知道?，镇潮关，守不住了。
“命李副将，率三万兵马，驰援京城。”
“是！”
薛副将“啧”了一声：“将军，我们人数不多了，那夏侯绫迟迟不肯投降，恐有援军……”
话音刚落，就有探子小兵匆匆跑进来：“报……将军，对面的将帅换了。”
薛副将：“换谁了？”
那小兵吞了吞唾沫：“摄政王，乾长颉，带了援兵来，共计十万兵马。”
邹以汀只觉心头重重一钝。
恍惚间，什么也听不见了。
一片空荡的寂静。
唯有她?的笑颜，浮现?在这?静谧的汪洋之上。
越来越清晰，越来越清晰。
他?有多久没见到她?了。
三个月？
仿佛过了好多年。
一想到她?，他?的心就开始一点一点，被?强行剥开外头筑起的高墙，不情愿地，却又毫无反抗之力地，露出脆弱的内里。
她?终究还是来了。
仿佛命中注定，她?们要在最初相遇的地方做个了结。
薛副将轻嗤一声：“那又如何，区区十八小儿，让她?尝尝我们将军的剑！”
邹以汀睫毛一颤。
是了，她?已?经十八了。
他?望向站在帐篷内的“枕流”。
“世?女……可有话要你带给?我。”
如今的世?女“王知微”，正病重卧床不起。
众人都?以为?邹以汀上战场前，想要听听自家妻主都?让丫鬟带了什么话。
但其中的秘密，只有黄鹂和邹以汀知道?。
扮成“枕流”的黄鹂恭敬朝他?行了一礼：
“殿下说，还请郎君全力应战，不留遗憾。”
全力应战，不留遗憾。
邹以汀默默咀嚼着这?句话。
他?闷头望着地形图，忽然笑了：“迎战吧。”
乾玟亲攻镇潮关，夏国军队的士气?十分高涨。
三日后，镇潮关长滩，十万大军浩浩荡荡，铁骑压境，锐不可当?。
当?日长风呼啸，天顶乱云飞渡，仿若苍穹碎裂。
对面军阵中，领头的女子一身赤红金甲，面带修罗面具，红缨枪上赤羽飞扬。
在这?分崩离析、征战杀伐的大洲，仿若流星羽箭，能直通云霄。
她?只是骑马停在那里，便仿若一道?华光，像茫茫大海中的灯塔，像沙漠夜晚无影苍穹上的北斗星。
那样明亮，又那样冷寂，那样高不可攀。
邹以汀只觉眼酸了一下。
他?顿了顿，方横起斩马剑，亲身上马，拽紧缰绳，出关迎战。
双方战鼓齐鸣。
仿佛敲在他?胸口般，一声一声，震天作响。
薛副将带头冲杀：“杀！”
两方军马若堤坝倾塌的洪水，瞬间冲刷下云端。
邹以汀横起斩马剑，一马当?先。
铿锵！
赤马穿梭于甲仗鲜明的武装步兵之间。
两军将领竟以天纵神勇，如两股羽箭逼杀向对方。
乾玟红缨枪一竖，落下这?第一击。
铿！
只这?一击，便叫四周荡开十几丈的杀气?。
夏侯绫想要帮衬，却想到上场前，乾玟说的一句话：
“对面将领的首级，只能我来取。”
她?悻悻后退，便见二人铿锵之间，仿佛有无以名状却又摄人心魄的神勇。
此一战，夏国士兵士气?远远高于镇潮军，人数占尽优势，镇潮关一马平川，死守已?成定局。
然而?邹以汀依然坚守着，每一剑都?是一个将领的尊尊傲骨，像喷薄欲出的旭日那般，在遥远的天际线上燃烧出勃勃生机。
在摇撼的鼓声中，乾玟一击将枪刃没进地里，抬脚一个压杆，绞死了一个敌军，又迅速抬杆，接上他?的一击。
邹以汀仿佛恍惚了一瞬。
好像很久很久以前，在镇潮关的战场上，他?也同她?如此鏖战过。
她?挖壕沟，他?便偷袭她?的营帐。
他?筑营垒，她?便引洪水来冲。
她?们永远都?分不出胜负。
打了整整一年。
只是那么多年来，战场上，与他?对决时，面露欣赏的，只有她?一个。
她?承认他?、欣赏他?。
那些交战的兵戎，那些吃过的对方的亏，深深了解的对方的路数，竟浇灌出埋藏在心底的惺惺相惜。
刹那间，邹以汀眼眶里涌上温热。
下一瞬，二人的枪剑再一次交接，擦出致命的花火，仿佛只要有一人卸了力，就会死无全尸。
薛副将瞧着胆战心惊，暗骂：“这?小女娃果真厉害，将军我来帮你！”
却被?夏侯绫一刀挡住。
战场的局势瞬息万变，无论如何将领都?不能倒下。
他?必须战到最后一刻。
邹以汀握紧斩马剑，奋力一扫，斩下乾玟的马鞍，乾玟一个起落，抬手一刺，便叫他?不得不弃马。
转瞬间，二人又过了十来招。
不能倒，他?不能倒！
邹以汀强撑着，甲胄被?她?的尖刃划过，刃边的风刀每每要划到他?时，他?便急急躲闪开。
邹以汀旋身滑了出去，再抬头时，远处的镇潮关已?然摇摇欲坠。
乾玟紧追而?上，红缨刺破天际，邹以汀咬牙迎上，只一个回击，便听“哐”的一声，声阵八方，叫周边所有的士兵们都?耳鸣嗡嗡。
紧接着，是一串金石之声，他?挺身而?上，飞身一个后打，斩马剑在空中划出一弯银色的风刀。
乾玟一个压身勉强躲过，红缨枪在掌中打了个挺，直直刺向他?的落脚处。
他?愣是向后翻了个身，点到后处。
这?一招一式，均是死招。
都?是背上国家的命脉，奋战到最后一刻。
剑刃斩出的血刃，仿佛斩断了天命无形的牢笼。
没有粮草，这?是镇潮军最后一战。
邹以汀喉间忽然涌上火辣辣的腥甜。
他?自入镇潮关以来，疲于鏖战，身体早已?支撑不住。
眼下几近力竭。
乾玟似有所感?，只道?：“全力而?战！”
邹以汀涣散的意识又凝聚了些，他?握着斩马剑的虎口已?然渗出血。
但他?亲自上阵，与乾玟对招的时候，镇潮军的士兵无不红了眼。
“就这?点力气?吗？”乾玟的声音回荡在邹以汀的耳畔，强行拉住他?的意识。
“邹以汀，你的国呢！”
邹以汀狠狠拭过唇角的血。
他?是渤国的将士，就算死，也要死在渤国的疆域上。
铿！
那一剑仿佛能断山海，直直斩穿了乾玟的红缨枪。
啪嗒。
红缨枪从中碎裂，掉落在地。
锋利的剑刃即将刺破乾玟喉咙的那一瞬。
镇潮关破了。
大风刮过一片片疯狂的血腥，夏国的士兵士气?大震，群蜂一般，轰然压境。
推倒了关隘。
也推倒了边境。
推倒了一个国。
邹以汀的斩马剑，就这?样落下来，没入地里。
他?拄着剑身，再也支撑不住自己的身躯，扑通半跪在地上。
不能挽狂澜于既倒，也无力扶大厦之将倾。
就像被?历史的车轮狠狠碾过般，难以呼吸。
他?唇角的血渍一点点流到早已?破碎不堪的甲胄上，最后洇进土色的地里，洇出一片暗红。
蜂拥而?至的步兵密密麻麻，留下一道?道?历史的“车辙”。
无边无际的血气?中，乾玟一步一步走?向他?。
“阿汀，你尽力了。”
她?摘下面具，蹲下身，掐住他?的下巴，逼他?抬起头。
在这?方战场上，
深深地，吻了下去。
