正文 第39章
二月二十日,正是大周皇室今年的第一场春猎。
皇帝携太子与众位文武大臣，出京宿于燕京郊外皇家猎场，春猎期间,大部分的朝堂事务也都会在猎场议决。
天子出行,与皇家禁卫队而言，更是责权重大之时刻。
皇家禁卫军内廷宿卫营分出三分之一的兵力,伴驾天子出宫，外廷武卫营禁军更是有半数兵力，紧紧围绕着皇家猎场，自内而外，从天子、太子,到每一个大周朝的臣公，每一位后宫嫔妃与臣子女眷,都需要精确布防。
剩下的半数禁卫军，也需要高度戒备守卫京师,以防燕京城中空虚之时，有什么异变。
武卫营池牧的这一军，按责负责守卫春猎猎场，从一个月前就开始了相关守卫事宜的布控,几乎日日从早忙到晚。
这几日，正是天子与臣工陆续前往猎场的时候，前期的准备已然就绪，今日大周朝天子与太子将正式出宫,前往燕京外郊皇家猎场。
内廷禁卫少将与外廷禁卫池牧，分别作为守卫天子与太子仪仗队伍的一员，紧随在天子与太子的步辇队列当中。
池牧在整个帝王与太子仪仗队伍的前列，一路从燕京的北大夏门而出,往北面的邙山外郭春猎营地而去。直到半个时辰后，春猎大队抵达营地，各自安置，池牧正按照计划，在各个驻营地周边巡防。
他的副将苗泰霖骑马找了过来：“少将军！圣上召见您！”
池牧停驻了马僵看过来，但苗泰霖却并没有更多皇帝为什么会在大营初定之时，召见池牧的原因。
池牧便也不多说，只道了一句：“走吧。”
两人一前一后往中军帝王的大帐而去，到了帐前一里之处，再下马步行。
负责守卫皇帝大帐的内廷禁卫少将秦盛见池牧过来，着人往帐中通禀，不多时一位太监自帐中而出迎过来道：“池少将军，圣上与太子召您入账。”
池牧听见太子也在帐中，也不意外。
毕竟太子的亲随卫队，此时正有一半都守在账外，池牧一来就瞧见了。
他跟着太监进了皇帝大帐，只见皇帝已经在帐中置起了酒饮与美食，坐于大帐正中，而太子侧坐其左手位，身前的几案上也摆满了各色吃用的美食，一一承装在精致华美的器皿当中。
即使是出宫围猎，皇帝随手带来的每一样器皿物件，也俱是最为华贵富美、价值连城之物。
池牧视线快速回收，躬身单膝跪地拜道：“池牧恭请陛下圣安，请太子殿下安。”
大周朝的皇帝刘坚四十有五岁，从体型上来看，倒是个虎背熊腰、体魄十分健壮的样子。
只是在池牧这样常年练武之人看来，皇帝常年的养尊处优缺乏必要的锻炼，又时常消耗过度，刘坚的实际身体底子并不如外表看起来那般健壮。
肌肉松弛，脸颊充盈，肚子高高隆起，倒显得他整个人在体型上更加令人不可忽视。
侧坐的太子刘子陵却是迥然不同的另一番面貌。
弱冠之龄的太子，也继承了皇族嫡系特有的生理特点。
身量高，面庞瘦削，眉目含锋，但比之皇帝刘坚，太子刘子陵显而易见的肌肉均匀，体型修长，举手投足之间的气质也内敛沉静许多。
皇帝刘坚正在同太子说些什么，一时痛快便哈哈大笑起来。
听到池牧进来，也十分自然的叫他：“池校尉啊，你来。”
池牧应声站起，向前两步到了大殿中央，皇帝刘坚却没顾上继续同他讲话，他的注意力被右边边上另一位小皇子与他母妃所吸引，凑了过去认真听他们说话。
半晌才又潦草的道了句：“太子你把事情说一说。”
刘子陵搁下了杯箸：“是，父皇。”
他转向池牧，轻轻颔首示意之后方道：“池少将军，去岁你曾奉皇命去往西关郡宣谕圣旨，回来时的报告曾说，自西关郡回往燕京的途中，于西关郡境内遭遇过一场大雪，因为队伍受困，武卫营禁军损伤达四之其一。可是如此吗？”
池牧神色不变，躬身回道：“正是。”
“好。那你可知道西关郡其他两城十三地，以及西关郡西北向的戎狄八部部落，雪情各自如何？”太子继续问。
池牧看了看账内的其他后妃与皇子，太子与皇帝自然都是知道他们在西关郡留下的仍有眼线和人手，用来监控西关侯府与西关郡的一般情况，并且这些信息的入京汇报上线接口，也正是池牧。
既然太子与皇帝都不打算避讳其他人，那池牧也坦然回应：“西关郡的情况，下官有接到奏报。”
“好，那你说说。”太子言道。
池牧：“据奏报，去岁西关郡入冬之初，于十一月二十九日至十二月初五日，的确经历了一场远胜往年的大雪。这场雪，不仅雪势大、持续日久，且降雪日早，也正因如此，当时末将所率禁卫队才会猝不及防困在了燕塞山的山坳之中。奏报中说，西关郡的两城十三郡也颇受到此次雪灾的影响，房屋倒塌和冬季捕猎的活动都受到了一些影响。不过虽然如此，但是这一场雪，在七日之间并非日日不停，而是时降时停，西关边民世居当地，也有丰富的应对经验，并没有收到过大的影响。甚至，属下听奏报说，得益于这样一场大雪，今春气候见暖，雪水消融汇入河流，西关郡今年的春耕还会大大受益。至于戎狄八部的情形，属下暂无细报。”
刘子陵听罢，略一沉吟：“那西关侯府如何？”
“西关侯府也因为这场雪塌了几间旧房，西关边郡冬季寒长，多少是因为缺炭少暖吃了些苦头，但也并无大碍。”池牧又道。
皇帝刘坚听到这里，随意的道了句：“吃点苦头是好事。过去，就是朕那位三弟太过宽纵，才养出这般性子来。”
池牧躬身不言，太子则颔首称是。
刘子陵却又看着皇帝道：“如此看来，西关郡刺史似有夸大雪情邀功的嫌疑，若雪情果真大到了西关郡所奏报的程度，想必池将军这支队伍毕竟难返燕京，戎狄八部所言也不尽为真。不过，戎狄八部虽说与我大周之西关郡算是近邻，但其距离西关侯所在的虞城，也在几百里之外，雪情如有不同，也是有可能的。”
“嗯。”
刘坚轻轻哼了一句，算是认可了太子的说法，又道：“叫戎狄八部我们的人，再报情形。”
太子颔首称是，转而对池牧道：“有劳池少将军。”
池牧与太子刘子陵的视线转瞬之间交汇而过，他几无滞涩的垂首行礼，退出大帐。
到了账外，池牧迎上等着他的副将苗泰霖，两人多余的话不说，告别了守营的内廷禁卫秦将军，继续春猎巡防。
池牧没提圣上召见因为何事，苗泰霖也不擅自提问。
有些默契在他们之间，早已形成，坚不可破。
虞城所在的冲击平原因地处偏北，自然节气与中原之地略有不同，就连谷物一类的作物，也多是一年一熟，整个冬天都是土地耕作的冬歇期。
然而谷雨才过，虞城的百姓们也陆陆续续携了农具到自家记录在户的田埂间，准备松土除草，施肥下种。
绵绵春雨中，一把磨的噌亮的铁锹顺滑的深入泥土，锹头一翻，掘开一片新鲜的泥土。
刘表弯腰抓起一把黄黑泛红的土壤，五指稍一用力，泥土便在他的手中，松散碎裂滑落地面。
刘表面露喜色，频频点头：“好，好哇！有了这化雪浸润的沃土，咱们侯府这两百二十亩永业田，说什么也不能叫他荒了！”
随他一起来地块的刘丙也大松了一口气：“是啊，这下爹您就不用太担心了。”
刘表颔首，问：“春耕的人手和器具，你可都排好了？”
“排好了。府上人手可以下田的，总有二十三人数。去年小侯爷从刺史府带回了足够多的耕牛，这翻地犁地，咱们可以人手一耕牛！这都用不完呢！”
刘丙说着看向刘表，顿了顿又继续后面的话道：“若是能请示请示小侯爷，咱们府上的私卫能拨来一些，就更好了……”
“胡闹！”
刘表扶着的拐杖一撑地面：“侯府私卫那是用来保护小侯爷与西关侯府的，向来只由小侯爷一人调派，如何能是你我这等内宅奴仆可以擅自打主意的！”
刘丙连忙认错：“是孩儿想错了，爹您不要生气！”
他转回前面的话题继续盘算：“孩儿算过了，二十三人数，人手一耕牛，两百二十亩旱田，假设一人一牛每天耕出一亩，也就是十天犁完第一遍，后头耙土、下种、盖土、保墒，轮着这么下来，左不过是三十五六日功夫，也定然是耽误不了农时的！”
“嗯，那就好。”
刘表平日脾气向来很好，刚才也只是因为事涉西关小侯爷，以及他认为的主子应有的体面不能损这个原则，才严厉了些许。
此时他缓了缓口气说：“虽说有二十三人，可以保不齐谁不会有个小病小灾的，连着三十多日下地，正常人也难吃的消。”
刘丙道：“这不还有儿子儿媳呢，若谁哪一日出不了农活，我们两个就去替他一日便好。无论如何，也不能叫咱府上最后这片永业田荒了的。”
“唉，难为你了。”
刘表叹息一声，今年侯府的人力散失大半，若不是多出了这么些耕牛，怕是无论如何也都耕不了两百亩田出来。
“我也养了一个冬天，身子骨好的很，能和你一样下地，到时候我也接补上来。”刘表道。
刘丙不赞同：“爹，您这身体就……”
“刘伯！”
正在这时，两人听见大老远的地方传来夕映的招呼声。
夕映骑了一匹马，在田埂之间的道路上驰过来，到了跟前从马上跳下来道：“刘伯，小侯爷马上到了。正要找您呢！”
刘表有些惊讶：“小侯爷来田里了？”
“对，还有杜先生、郝先生，一行十几个人呢！小侯爷说他带了东西来，叫您待会等着看。”
夕映把话都带到，说到这里，又想起些什么，补充说：“还有，小侯爷今早上说，要找刘伯你，今日把侯府上的人手给他调过去一半，他有大用！”
这下刘表和刘丙同时都惊了：“调一半人手去？？小侯爷……小侯爷要做什么？”
两人方才满打满算的筹划完毕，要是这时候被小侯爷把人抽走……
“这夕映就不知道了，想来小侯爷自有安排，待会见到您就知道了。”夕映回道。
这也就是对着老管家刘表，他还愿意稍微透露一些他所了解的情况，今日若换做了别人，他兴许连最后一句话，都要拦着自己绝对不可以多说。
刘丙忧愁的看了一眼同样有些稳不住了的刘表，知道刘表不爱听，即使心中再次波澜迭起，他也没说什么抱怨之词。
刘表则干脆再也无心田地之事，迈步回到田埂间的道路上，站在那里直直望着小侯爷要来的方向。
须臾，一队人马从远处一排排的榆树遮掩中绕了出来。
刘子晔居中骑在一匹马上，身后跟了十多个人，有的骑马有的拉车，车上装的满满当当，不知是何物，想必就是夕映所说，小侯爷要给自己看的“好东西”了吧？
让刘表诧异的是，小侯爷带来的队伍当中，还有几头耕牛！
大老远的，刘表就听到耕牛被催动前行时，偶尔仰头哞哞的叫声。
明明这声音在田间地头再是寻常不过，可是配上他家小侯爷那高调明媚的装扮与气势，刘表却只觉得说不出的诡异……
刘子晔在榆树林前下了马，将马匹暂时栓在此处，徒步领着车与牛走了过来。
刘表原本焦虑的心情，在看到他们家小侯爷步履轻快从容，英气逼人的样子时，不自觉就散了大半。
能怎么样呢？
他们小侯爷早就不是去年那个不明事理、只知胡闹的小孩子了。
这一个冬天过去，外人不知，可守在最近处的杜晖和他，又岂能不知这西关郡得以免于一场大难，可都是得益于他们家小侯爷的“作为”！
小侯爷要做什么，定然有他的道理。
“刘伯啊，您出城也太早了，害我一路追过来！”
刘子晔在十几步开外就笑着招呼刘表。
刘表见小侯爷这兴致勃勃的样子，也忍不住的笑出褶皱：“老奴年纪大了，觉少。”
刘子晔却是一嗔：“不过五十许岁，哪里就叫大了？我带了好东西来给你！”
皇帝携太子与众位文武大臣，出京宿于燕京郊外皇家猎场，春猎期间,大部分的朝堂事务也都会在猎场议决。
天子出行,与皇家禁卫队而言，更是责权重大之时刻。
皇家禁卫军内廷宿卫营分出三分之一的兵力,伴驾天子出宫，外廷武卫营禁军更是有半数兵力，紧紧围绕着皇家猎场，自内而外，从天子、太子,到每一个大周朝的臣公，每一位后宫嫔妃与臣子女眷,都需要精确布防。
剩下的半数禁卫军，也需要高度戒备守卫京师,以防燕京城中空虚之时，有什么异变。
武卫营池牧的这一军，按责负责守卫春猎猎场，从一个月前就开始了相关守卫事宜的布控,几乎日日从早忙到晚。
这几日，正是天子与臣工陆续前往猎场的时候，前期的准备已然就绪，今日大周朝天子与太子将正式出宫,前往燕京外郊皇家猎场。
内廷禁卫少将与外廷禁卫池牧，分别作为守卫天子与太子仪仗队伍的一员，紧随在天子与太子的步辇队列当中。
池牧在整个帝王与太子仪仗队伍的前列，一路从燕京的北大夏门而出,往北面的邙山外郭春猎营地而去。直到半个时辰后，春猎大队抵达营地，各自安置，池牧正按照计划，在各个驻营地周边巡防。
他的副将苗泰霖骑马找了过来：“少将军！圣上召见您！”
池牧停驻了马僵看过来，但苗泰霖却并没有更多皇帝为什么会在大营初定之时，召见池牧的原因。
池牧便也不多说，只道了一句：“走吧。”
两人一前一后往中军帝王的大帐而去，到了帐前一里之处，再下马步行。
负责守卫皇帝大帐的内廷禁卫少将秦盛见池牧过来，着人往帐中通禀，不多时一位太监自帐中而出迎过来道：“池少将军，圣上与太子召您入账。”
池牧听见太子也在帐中，也不意外。
毕竟太子的亲随卫队，此时正有一半都守在账外，池牧一来就瞧见了。
他跟着太监进了皇帝大帐，只见皇帝已经在帐中置起了酒饮与美食，坐于大帐正中，而太子侧坐其左手位，身前的几案上也摆满了各色吃用的美食，一一承装在精致华美的器皿当中。
即使是出宫围猎，皇帝随手带来的每一样器皿物件，也俱是最为华贵富美、价值连城之物。
池牧视线快速回收，躬身单膝跪地拜道：“池牧恭请陛下圣安，请太子殿下安。”
大周朝的皇帝刘坚四十有五岁，从体型上来看，倒是个虎背熊腰、体魄十分健壮的样子。
只是在池牧这样常年练武之人看来，皇帝常年的养尊处优缺乏必要的锻炼，又时常消耗过度，刘坚的实际身体底子并不如外表看起来那般健壮。
肌肉松弛，脸颊充盈，肚子高高隆起，倒显得他整个人在体型上更加令人不可忽视。
侧坐的太子刘子陵却是迥然不同的另一番面貌。
弱冠之龄的太子，也继承了皇族嫡系特有的生理特点。
身量高，面庞瘦削，眉目含锋，但比之皇帝刘坚，太子刘子陵显而易见的肌肉均匀，体型修长，举手投足之间的气质也内敛沉静许多。
皇帝刘坚正在同太子说些什么，一时痛快便哈哈大笑起来。
听到池牧进来，也十分自然的叫他：“池校尉啊，你来。”
池牧应声站起，向前两步到了大殿中央，皇帝刘坚却没顾上继续同他讲话，他的注意力被右边边上另一位小皇子与他母妃所吸引，凑了过去认真听他们说话。
半晌才又潦草的道了句：“太子你把事情说一说。”
刘子陵搁下了杯箸：“是，父皇。”
他转向池牧，轻轻颔首示意之后方道：“池少将军，去岁你曾奉皇命去往西关郡宣谕圣旨，回来时的报告曾说，自西关郡回往燕京的途中，于西关郡境内遭遇过一场大雪，因为队伍受困，武卫营禁军损伤达四之其一。可是如此吗？”
池牧神色不变，躬身回道：“正是。”
“好。那你可知道西关郡其他两城十三地，以及西关郡西北向的戎狄八部部落，雪情各自如何？”太子继续问。
池牧看了看账内的其他后妃与皇子，太子与皇帝自然都是知道他们在西关郡留下的仍有眼线和人手，用来监控西关侯府与西关郡的一般情况，并且这些信息的入京汇报上线接口，也正是池牧。
既然太子与皇帝都不打算避讳其他人，那池牧也坦然回应：“西关郡的情况，下官有接到奏报。”
“好，那你说说。”太子言道。
池牧：“据奏报，去岁西关郡入冬之初，于十一月二十九日至十二月初五日，的确经历了一场远胜往年的大雪。这场雪，不仅雪势大、持续日久，且降雪日早，也正因如此，当时末将所率禁卫队才会猝不及防困在了燕塞山的山坳之中。奏报中说，西关郡的两城十三郡也颇受到此次雪灾的影响，房屋倒塌和冬季捕猎的活动都受到了一些影响。不过虽然如此，但是这一场雪，在七日之间并非日日不停，而是时降时停，西关边民世居当地，也有丰富的应对经验，并没有收到过大的影响。甚至，属下听奏报说，得益于这样一场大雪，今春气候见暖，雪水消融汇入河流，西关郡今年的春耕还会大大受益。至于戎狄八部的情形，属下暂无细报。”
刘子陵听罢，略一沉吟：“那西关侯府如何？”
“西关侯府也因为这场雪塌了几间旧房，西关边郡冬季寒长，多少是因为缺炭少暖吃了些苦头，但也并无大碍。”池牧又道。
皇帝刘坚听到这里，随意的道了句：“吃点苦头是好事。过去，就是朕那位三弟太过宽纵，才养出这般性子来。”
池牧躬身不言，太子则颔首称是。
刘子陵却又看着皇帝道：“如此看来，西关郡刺史似有夸大雪情邀功的嫌疑，若雪情果真大到了西关郡所奏报的程度，想必池将军这支队伍毕竟难返燕京，戎狄八部所言也不尽为真。不过，戎狄八部虽说与我大周之西关郡算是近邻，但其距离西关侯所在的虞城，也在几百里之外，雪情如有不同，也是有可能的。”
“嗯。”
刘坚轻轻哼了一句，算是认可了太子的说法，又道：“叫戎狄八部我们的人，再报情形。”
太子颔首称是，转而对池牧道：“有劳池少将军。”
池牧与太子刘子陵的视线转瞬之间交汇而过，他几无滞涩的垂首行礼，退出大帐。
到了账外，池牧迎上等着他的副将苗泰霖，两人多余的话不说，告别了守营的内廷禁卫秦将军，继续春猎巡防。
池牧没提圣上召见因为何事，苗泰霖也不擅自提问。
有些默契在他们之间，早已形成，坚不可破。
虞城所在的冲击平原因地处偏北，自然节气与中原之地略有不同，就连谷物一类的作物，也多是一年一熟，整个冬天都是土地耕作的冬歇期。
然而谷雨才过，虞城的百姓们也陆陆续续携了农具到自家记录在户的田埂间，准备松土除草，施肥下种。
绵绵春雨中，一把磨的噌亮的铁锹顺滑的深入泥土，锹头一翻，掘开一片新鲜的泥土。
刘表弯腰抓起一把黄黑泛红的土壤，五指稍一用力，泥土便在他的手中，松散碎裂滑落地面。
刘表面露喜色，频频点头：“好，好哇！有了这化雪浸润的沃土，咱们侯府这两百二十亩永业田，说什么也不能叫他荒了！”
随他一起来地块的刘丙也大松了一口气：“是啊，这下爹您就不用太担心了。”
刘表颔首，问：“春耕的人手和器具，你可都排好了？”
“排好了。府上人手可以下田的，总有二十三人数。去年小侯爷从刺史府带回了足够多的耕牛，这翻地犁地，咱们可以人手一耕牛！这都用不完呢！”
刘丙说着看向刘表，顿了顿又继续后面的话道：“若是能请示请示小侯爷，咱们府上的私卫能拨来一些，就更好了……”
“胡闹！”
刘表扶着的拐杖一撑地面：“侯府私卫那是用来保护小侯爷与西关侯府的，向来只由小侯爷一人调派，如何能是你我这等内宅奴仆可以擅自打主意的！”
刘丙连忙认错：“是孩儿想错了，爹您不要生气！”
他转回前面的话题继续盘算：“孩儿算过了，二十三人数，人手一耕牛，两百二十亩旱田，假设一人一牛每天耕出一亩，也就是十天犁完第一遍，后头耙土、下种、盖土、保墒，轮着这么下来，左不过是三十五六日功夫，也定然是耽误不了农时的！”
“嗯，那就好。”
刘表平日脾气向来很好，刚才也只是因为事涉西关小侯爷，以及他认为的主子应有的体面不能损这个原则，才严厉了些许。
此时他缓了缓口气说：“虽说有二十三人，可以保不齐谁不会有个小病小灾的，连着三十多日下地，正常人也难吃的消。”
刘丙道：“这不还有儿子儿媳呢，若谁哪一日出不了农活，我们两个就去替他一日便好。无论如何，也不能叫咱府上最后这片永业田荒了的。”
“唉，难为你了。”
刘表叹息一声，今年侯府的人力散失大半，若不是多出了这么些耕牛，怕是无论如何也都耕不了两百亩田出来。
“我也养了一个冬天，身子骨好的很，能和你一样下地，到时候我也接补上来。”刘表道。
刘丙不赞同：“爹，您这身体就……”
“刘伯！”
正在这时，两人听见大老远的地方传来夕映的招呼声。
夕映骑了一匹马，在田埂之间的道路上驰过来，到了跟前从马上跳下来道：“刘伯，小侯爷马上到了。正要找您呢！”
刘表有些惊讶：“小侯爷来田里了？”
“对，还有杜先生、郝先生，一行十几个人呢！小侯爷说他带了东西来，叫您待会等着看。”
夕映把话都带到，说到这里，又想起些什么，补充说：“还有，小侯爷今早上说，要找刘伯你，今日把侯府上的人手给他调过去一半，他有大用！”
这下刘表和刘丙同时都惊了：“调一半人手去？？小侯爷……小侯爷要做什么？”
两人方才满打满算的筹划完毕，要是这时候被小侯爷把人抽走……
“这夕映就不知道了，想来小侯爷自有安排，待会见到您就知道了。”夕映回道。
这也就是对着老管家刘表，他还愿意稍微透露一些他所了解的情况，今日若换做了别人，他兴许连最后一句话，都要拦着自己绝对不可以多说。
刘丙忧愁的看了一眼同样有些稳不住了的刘表，知道刘表不爱听，即使心中再次波澜迭起，他也没说什么抱怨之词。
刘表则干脆再也无心田地之事，迈步回到田埂间的道路上，站在那里直直望着小侯爷要来的方向。
须臾，一队人马从远处一排排的榆树遮掩中绕了出来。
刘子晔居中骑在一匹马上，身后跟了十多个人，有的骑马有的拉车，车上装的满满当当，不知是何物，想必就是夕映所说，小侯爷要给自己看的“好东西”了吧？
让刘表诧异的是，小侯爷带来的队伍当中，还有几头耕牛！
大老远的，刘表就听到耕牛被催动前行时，偶尔仰头哞哞的叫声。
明明这声音在田间地头再是寻常不过，可是配上他家小侯爷那高调明媚的装扮与气势，刘表却只觉得说不出的诡异……
刘子晔在榆树林前下了马，将马匹暂时栓在此处，徒步领着车与牛走了过来。
刘表原本焦虑的心情，在看到他们家小侯爷步履轻快从容，英气逼人的样子时，不自觉就散了大半。
能怎么样呢？
他们小侯爷早就不是去年那个不明事理、只知胡闹的小孩子了。
这一个冬天过去，外人不知，可守在最近处的杜晖和他，又岂能不知这西关郡得以免于一场大难，可都是得益于他们家小侯爷的“作为”！
小侯爷要做什么，定然有他的道理。
“刘伯啊，您出城也太早了，害我一路追过来！”
刘子晔在十几步开外就笑着招呼刘表。
刘表见小侯爷这兴致勃勃的样子，也忍不住的笑出褶皱：“老奴年纪大了，觉少。”
刘子晔却是一嗔：“不过五十许岁，哪里就叫大了？我带了好东西来给你！”
