正文 第49章
“快快快, 烟都飘起来了?，你们那?边好了?没？”
“马上马上！来，这一串好了?，先抬过去。”
“注意火, 别让明火烧起来, 再多加点柏树枝。”
“祭司大人说还要封口, 再去河边搬点石头，大块的。”
……
晨光破晓，寒风凛冽，天空刚刚掀开灰蒙蒙的帷幕，一片枯黄的河岸边人来人往，人声?鼎沸。
天亮之前, 开阔平整的草地空无?一物，天一亮起来，草地上立马多出一个半人高，硕大的长方形“石窑”。
石窑用大大小?小?的石块垒砌而成，前后大小?一致，顶部大敞开，暂未封口, 瞧着更像一个石头拼凑而成, 不怎么牢固的水缸。
干柴堆在石窑内，用火折子将其点燃, 很快, 灼热的火焰冲破石窑，被?寒风吹得东倒西歪。而这时，一捆沾了?水的柏树枝覆在干柴上，明火顿时消失不见, 缕缕青烟升腾而起。
烟雾快速蔓延，不一会儿，草地被?厚重“坨坨雾”笼罩起来，五米之外人畜不分，呛咳声?此起彼伏。所幸烟雾并不难闻，独特的木质香萦绕在空气中，令人心旷神怡。
烟雾被?风卷到营地，营地里忙碌的亚兽人加快了?动作。他?们将腌制入味又晒了?三天，略有些蔫儿巴的羊肉一块块串在木棍上，如同串珠帘一般，串的整整齐齐。
亚兽人这边串好一串，立马有兽人将木棍抬走，转而放在石窑上。
石窑留有缺口，木棍量过尺寸，只需稍微调整下角度，木棍两端卡在石缝中，而中间用棕绳串起来的大块羊肉正好悬在石窑中。
一串一串又一串，背篓里的羊肉串完，石窑刚好挂满。
兽人抬起河边捡来的石板、石块，一点点地将石窑顶部开口封上。石头与石头之间有缝隙，烟雾还是会顺着缝隙飘出来，于?是他?们又将两捆柏树枝平铺在石头上，尽可能地阻挡烟雾飘散。
终于?熏上了?，两边来回跑，作为技术指导的花时安折腾得够呛。脑门?上全是汗，他?刚想去河边洗把脸，不知从哪冒出来的木族长叫住了?他?。
“时安呐，这肉得熏多久？”
跟着兽人捡石头，木族长也顶着一脑门?汗，累得直喘粗气。
花时安朝他?招招手，踩着碎石继续往河边走，“熏一天，从现在熏到晚上，最?好再闷一夜，闷掉水分。”
“一天？”木族长愣了?下，紧跟着花时安走到河边，气喘吁吁地嘀咕：“咋这么久，我还以为就?熏一会儿，那?今天岂不是什么事都做不了?？”
河水冰冷刺骨，蹲在河边掬了?一捧水，洗去脸上汗珠，花时安神清气爽。用手背擦了?擦水渍，他?这才扭头看向木族长，答疑解惑：“天太冷了?，腊肉一时半会晒不干，只能多熏一下。肉的水分越少越好储存，不然会坏的。”
“这已经是最?快的熏法了?，人家?外乡人说，他?们那?熏肉还有熏十?几二十?天的呢。不过不影响干活，熏上就?简单了?，留几个人看着就?行，添添柴，添添柏树枝，中途再翻一次面。”
木族长洗完脸，又在脸上抹了?一把，“不耽误事就?行，一会儿还要跟采集队捡柴、挖野菜去呢。你也知道，树洞里那?些家?伙有多能吃，一天要吃几背篓野菜，最?近摘回来的野菜全让它们给吃了?，我倒是一根没吃上。”
“哦？没吃上野菜就?遗憾了?，那?羊杂、羊头汤不美味？好吧，那?今晚吃野菜算了?。”花时安憋着坏水，边洗手边调侃。
木族长急了?，“啧，这叫什么话，我就?叨叨一句，怎么还当真了?？今晚不是说好炖羊骨头汤嘛，得炖啊，必须炖！”
说着说着木族长又叹了?口气，神情逐渐严肃，“哎，我就?是愁啊。天气越来越冷，森林里的野草野菜都枯了?，越来越难找。再过个几天估计找不到野菜了?，到时候给它们吃什么？”
花时安丝毫不慌，“别愁，有野菜吃野菜，没野菜喂树叶、喂草根，它们冬天在野外都能生存，放心吧，饿不死。就?算营养跟不上，大不了?搭点熟土豆一块喂。”
“土、土豆喂羊喂兔子？”木族长惊了?，“那?可是采集队辛辛苦苦——”
“族长，”花时安打断他?的话，甩干水的手在他?肩膀上拍了?拍，“有付出才会有回报，别舍不得。羊和兔子养肥了?，下崽子了?，我们才有更多的肉吃。”
“当然，前提是我们自己?能吃饱，才能给它们分一口吃的。要是我们自己?都不够吃，那?喂点树叶草根把命吊着吧，死不了?就?行，来年再好好养。”
言之有理，木族长用棕裙擦了?擦手，不紧不慢站起身，“成，听你的，那?我就?先带采集队出门?了?，狩猎队的兽人跟你留在营地熏肉。哦对，羊皮也在水里泡一天了?，你鞣制的兽皮软，顺带教教他?们。”
“嗯。”花时安站起身，与木族长并肩爬上斜坡。
十?四只红羊十?四张羊皮，族长没明说分给谁，但让兽人鞣制兽皮，又什么都说了?。猎物是兽人抓的，危险活力?气活是兽人干的，兽皮理所应当该分给他?们。
随着煮盐队与伤患的回归，狩猎队如今已有十二人。十四张兽皮分完只能剩下两张，其中一张肯定要留给族长，那另外一张……
人都走出一段距离了?，花时安又快步追上木族长，压低嗓音在他耳旁说了一句。
木族长几乎没有犹豫，听他?说完便点了?点头。
鞣制羊皮是个需要耐心的细活，采集队离开后，留下一人看火添柴，花时安赶鸭子似的，带着一群兽人在河边折腾起来。
一想到又软又暖和的羊皮，兽人们兴致勃勃，一个比一个有干劲，但才刚开始第一步，森林中来去自如，骁勇善战的兽人纷纷哭丧着脸，急得抓耳挠腮。
一个人鞣制不了?十?四张兽皮，花时安边教边哄，人累心也累，把自己?折腾的够呛。
磨磨蹭蹭到中午，十?四张兽皮总算是鞣制好了?，最?后给他?们打了?个样，教会他?们如何将兽皮固定在竹框上，花时安脚底抹油，果断开溜。
忙起来又累，闲下来又无?聊。
检查完熏肉，花时安终于?能坐下歇会儿了?，可没歇多久，他?又闲不住了?，跑回树洞拿了?两卷棕绳，两件织好的棕衣，和一件织到大半、快收尾的棕衣。
石窑旁边暖和，找了?个吹不到风的位置安稳坐下，花时安慢条斯理地织起了?棕衣。
这些天有点空闲就?在织，勉强织了?两件半，可惜没一件属于?他?自己?。欠下的债还没偿还，两件给上次植物大赛的并列第一长月月和红映兰，另一件给——
“祭司大人，祭司大人！”
刚织了?两行，咋咋呼呼的呼喊声?从身后传来。
花时安扭头一看，巨明抱着固定好羊皮的竹框，正从营地跌跌撞撞地朝他?跑来。
红羊个大，羊皮也要大一圈，固定羊皮的竹框只大不小?。那?么老大一个玩意儿抱怀里，花时安真怕他?摔了?。
好在兽人心里有数，跑得不算快，最?终安全抵达他?身旁。
“祭司大人你看，固定、固定好了?！”巨明略有些激动，喘着粗气，笑吟吟地看着他?。
不知道在激动什么，花时安织着棕衣，百忙中抽空看了?他?一眼，丢给他?一个莫名其妙的眼神，“固定好了?就?放着晒干，你搬我这做什么？特意给我看一眼？”
巨明猛地点点头，“祭司大人你看看，你不是鞣制了?三张嘛，这就?是其中一张。”
羊皮绷的笔直，面向花时安的是没有毛的那?一面，表面光滑，几乎看不出刀痕，非常完整且完美的一张羊皮。花时安不经意扫了?眼，愈发不解，“看完了?，然后呢？”
“那?什么，就?是、就?是……我、我想……”巨明嘿嘿笑了?两声?，似乎不知怎么开口，扭扭捏捏又支支吾吾，半天没憋出一句完整的话。
花时安织棕衣的手微微一顿，抬头看向他?，“想说什么就?说，又不是第一天认识，你还不好意思上了?。”
有被?鼓励到，巨明深吸一口气，“那?我就?直说了?祭司大人。第一次鞣制羊皮，我、我没那?么熟练，刮油脂的时候不小?心把羊皮刮穿了?，有几个小?洞。我寻思你鞣制了?三张，我能不能换一张你鞣制的啊？”
“原来打的这个主意。”花时安轻轻笑了?声?，询问?原因?：“好几个兽人都刮破了?，几个小?洞并不影响使用，为什么一定要换？”
“说来话长啊。”
巨明不再嬉皮笑脸，扶着竹框坐在花时安身旁，神情严肃而认真：“灾难第二天，本该是我和我伴侣搬到一块住，正式结为伴侣的日子。我准备好了?兽皮、石刀、骨链，就?等着她来，结果那?天晚上，灾难先来了?。”
“幸运的是我和她都活下来了?，跟着族人逃进巨树森林，但我为她准备的那?些东西……全没了?。来到巨树森林重新开始，肚子都填不饱，我没有东西可以给她，现在好不容易分到一张兽皮，又被?我刮破几个洞。”
“祭司大人，第一次给她送东西，我想送给她一张更好的，更完整的兽皮。”巨明眼巴巴地看着花时安，眼神中流露出浓浓的期待，和一缕化不开的执念。
这理由谁能拒绝？
花时安无?奈揉了?揉眉心，没答应也没拒绝，唇缝中溢出一声?轻笑，“那?三张兽皮是我鞣制的，却不属于?我，我可以做主给你换一张，但你要想好，你伴侣会想要一张毫无?瑕疵的兽皮，还是你亲手为她鞣制的兽皮？”
似乎从未往这个角度思考，巨明如遭雷击，瞪大眼睛愣在原地，差点忘了?呼吸。
花时安继续织起了?棕衣，云淡风轻地补充道：“给人送东西也要想想她到底想要什么，如果是我的话，千般好万般好，不如伴侣亲手做的好。”
倒不是小?气不愿意换，他?这是真心实意的建议。
后方营地忽然热闹起来，嘈杂的人声?、脚步声?不绝于?耳，花时安回头看了?一眼，原来是采集队背着干柴、野菜回来了?。
回来得正好，花时安放下竹针，双手凑到嘴边捧做喇叭状，大喊一声?：“岩知乐、红映兰、长月月，你们过来一下。”
被?点到名的亚兽人环视一圈，看到草地上的花时安，他?们眼睛一亮，连忙卸下身后沉甸甸的背篓，一路小?跑上前。
刚走回营地就?被?叫过来，气都没喘匀，三个亚兽人直接往地上一坐，喘得上气不接下气。
话痨岩知乐闲不住，刚缓过来就?抓着花时安的胳膊，气喘吁吁道：“怎、怎么了?祭司大人？是不是突然发现，不能没有我们？我们待会，不出去了?，留下帮忙好不好？”
“歇会儿吧你。”花时安将装着清水的竹筒塞到他?手中。
岩知乐嘿嘿一笑，端起竹筒抿了?一口，顺手便将竹筒递给红映兰。与此同时，他?终于?发现旁边发呆的巨明，以及巨明手中绑着羊皮的竹框。
“哇！”岩知乐惊呼出声?，手脚并用地从地上爬起来，凑到竹框跟前仔仔细细地看，“这就?是经过鞣制的兽皮吗？好光滑，好大一张，比祭司大人那?张还要大！还有这毛毛，好厚一层，冬天披在身上一定很暖和。”
“湿的都这么厚，晒干了?一定更厚实。”
“感觉摸起来很软，真好啊，我要是兽人就?好了?。”
红映兰和长月月也凑过去，盯着兽皮不停感慨，满心艳羡。
看着三人想触碰又抽回的手，花时安下巴微扬，低声?笑道：“想摸就?摸，本来就?是给你们的，别弄脏了?就?行，懒得洗。”
“可以吗？那?我摸一下。”
岩知乐听半句就?跑，目不转睛地盯着兽皮，而就?在指尖将要触碰到羊皮时，他?突然反应过来了?，手猛地往回一抽，满眼不可置信地看着花时安，“给谁的？给我们？”
“祭司大人你别逗我们了?。”红映兰也反应过来了?，纤长的睫毛轻颤，嘴唇绷成一条直线，“一共只有十?四张兽皮，哪能轮得到我们。”
终于?织好了?，花时安用石刀割断棕绳，将线头藏进针脚里，这才抬头看向三人，不紧不慢道：“对啊，一共十?四张兽皮，兽人一人一张，族长一张，最?后不是剩下一张嘛。”
“前段时日一直跟着我干活，你们比旁人更辛苦，更累，我和族长打过招呼了?，这张羊皮分给你们三个。可以等晒干后割开分成三份，一人一小?张，也可以一人用一人天，三个人换着用。”
“反正……等下等下。”差点忘了?另一个人，花时安转头朝巨明挑了?下眉，“怎么样，想好没，换还不换？”
似乎早就?做出了?决定，巨明果断摇摇头，“不换了?祭司大人，你说得对。我了?解我伴侣，比起一张完美的兽皮，她更愿意要我亲手鞣制的兽皮。”
“这才对嘛，要对自己?有信心。”
花时安从巨明手中接过竹框，转而将它交给三个亚兽人，颇为郑重其事道：“现在它是你们的了?，想怎么用怎么用。”
话音刚落，亚兽人的欢呼声?直冲云霄。
“真的假的，我没做梦吧？我们居然能分到羊皮。”
“天啦，我也能有兽皮过冬，我也能有兽皮！”
“跟着祭司大人有肉吃，祭司大人祭司大人……”岩知乐疯了?一样，转身扑到花时安面前，伸手搂他?的脖子，“祭司大人你真好，你怎么这么好呀，我要做你的伴侣！”
八爪鱼似的黏在身上，花时安一脸嫌弃，果断推开他?，“去去去，一身臭汗全蹭我身上。”
“嘿嘿，嘿嘿嘿！”岩知乐高兴坏了?，如蚂蚁一般团团转，下一秒又凑到羊皮跟前，自言自语般喃喃：“嘿嘿，羊皮，我也有羊皮了?！”
岩知乐像得了?失心疯，红映兰却悄无?声?息地红了?眼眶。
她扶着竹框看向花时安，眼底泪花闪烁，嘴唇微微颤抖：“谢谢你祭司大人，你、你待我们真的太好了?，来年我们还要跟着你干活。”
“谢谢，谢谢祭司大人。”长月月难掩喜色，真挚而诚恳地道谢。
“好了?好了?，不用谢我，这是你们用汗水换来的报酬。”
争取了?小?小?一点权益而已，亚兽人感激涕零的眼神看得花时安头皮发麻。只想这一茬快点过去，花时安拿起放在身旁的棕衣递给两个女孩。
技术实在有限，棕衣没有织袖子，织成了?背心的样式。
两条粗肩带能让衣服更加贴身，干活不容易掉下来，而中间针脚很密，棕绳交织密不透风，不光能保暖御寒，还能保护女孩子的隐私。
拿着衣服在身上比画，两个女孩爱不释手，岩知乐搁旁边酸得不行，又瘪嘴又甩脸子，缠着花时安答应教他?织才肯作罢。
另一件大一圈棕衣也织好了?，可惜衣服的主人至今未归。
花时安垂眸看着棕衣，眼底笑意渐渐化为担忧。
“祭司大人，你看那?边，那?是不是岩秋雨和傻大个？”
平静的湖面投下一块巨石，层层叠叠的涟漪荡漾开，花时安倏地一抬头，循着岩知乐手指方向望去，灰色的冬天忽然变得灿烂而明亮。
“马上马上！来，这一串好了?，先抬过去。”
“注意火, 别让明火烧起来, 再多加点柏树枝。”
“祭司大人说还要封口, 再去河边搬点石头，大块的。”
……
晨光破晓，寒风凛冽，天空刚刚掀开灰蒙蒙的帷幕，一片枯黄的河岸边人来人往，人声?鼎沸。
天亮之前, 开阔平整的草地空无?一物，天一亮起来，草地上立马多出一个半人高，硕大的长方形“石窑”。
石窑用大大小?小?的石块垒砌而成，前后大小?一致，顶部大敞开，暂未封口, 瞧着更像一个石头拼凑而成, 不怎么牢固的水缸。
干柴堆在石窑内，用火折子将其点燃, 很快, 灼热的火焰冲破石窑，被?寒风吹得东倒西歪。而这时，一捆沾了?水的柏树枝覆在干柴上，明火顿时消失不见, 缕缕青烟升腾而起。
烟雾快速蔓延，不一会儿，草地被?厚重“坨坨雾”笼罩起来，五米之外人畜不分，呛咳声?此起彼伏。所幸烟雾并不难闻，独特的木质香萦绕在空气中，令人心旷神怡。
烟雾被?风卷到营地，营地里忙碌的亚兽人加快了?动作。他?们将腌制入味又晒了?三天，略有些蔫儿巴的羊肉一块块串在木棍上，如同串珠帘一般，串的整整齐齐。
亚兽人这边串好一串，立马有兽人将木棍抬走，转而放在石窑上。
石窑留有缺口，木棍量过尺寸，只需稍微调整下角度，木棍两端卡在石缝中，而中间用棕绳串起来的大块羊肉正好悬在石窑中。
一串一串又一串，背篓里的羊肉串完，石窑刚好挂满。
兽人抬起河边捡来的石板、石块，一点点地将石窑顶部开口封上。石头与石头之间有缝隙，烟雾还是会顺着缝隙飘出来，于?是他?们又将两捆柏树枝平铺在石头上，尽可能地阻挡烟雾飘散。
终于?熏上了?，两边来回跑，作为技术指导的花时安折腾得够呛。脑门?上全是汗，他?刚想去河边洗把脸，不知从哪冒出来的木族长叫住了?他?。
“时安呐，这肉得熏多久？”
跟着兽人捡石头，木族长也顶着一脑门?汗，累得直喘粗气。
花时安朝他?招招手，踩着碎石继续往河边走，“熏一天，从现在熏到晚上，最?好再闷一夜，闷掉水分。”
“一天？”木族长愣了?下，紧跟着花时安走到河边，气喘吁吁地嘀咕：“咋这么久，我还以为就?熏一会儿，那?今天岂不是什么事都做不了?？”
河水冰冷刺骨，蹲在河边掬了?一捧水，洗去脸上汗珠，花时安神清气爽。用手背擦了?擦水渍，他?这才扭头看向木族长，答疑解惑：“天太冷了?，腊肉一时半会晒不干，只能多熏一下。肉的水分越少越好储存，不然会坏的。”
“这已经是最?快的熏法了?，人家?外乡人说，他?们那?熏肉还有熏十?几二十?天的呢。不过不影响干活，熏上就?简单了?，留几个人看着就?行，添添柴，添添柏树枝，中途再翻一次面。”
木族长洗完脸，又在脸上抹了?一把，“不耽误事就?行，一会儿还要跟采集队捡柴、挖野菜去呢。你也知道，树洞里那?些家?伙有多能吃，一天要吃几背篓野菜，最?近摘回来的野菜全让它们给吃了?，我倒是一根没吃上。”
“哦？没吃上野菜就?遗憾了?，那?羊杂、羊头汤不美味？好吧，那?今晚吃野菜算了?。”花时安憋着坏水，边洗手边调侃。
木族长急了?，“啧，这叫什么话，我就?叨叨一句，怎么还当真了?？今晚不是说好炖羊骨头汤嘛，得炖啊，必须炖！”
说着说着木族长又叹了?口气，神情逐渐严肃，“哎，我就?是愁啊。天气越来越冷，森林里的野草野菜都枯了?，越来越难找。再过个几天估计找不到野菜了?，到时候给它们吃什么？”
花时安丝毫不慌，“别愁，有野菜吃野菜，没野菜喂树叶、喂草根，它们冬天在野外都能生存，放心吧，饿不死。就?算营养跟不上，大不了?搭点熟土豆一块喂。”
“土、土豆喂羊喂兔子？”木族长惊了?，“那?可是采集队辛辛苦苦——”
“族长，”花时安打断他?的话，甩干水的手在他?肩膀上拍了?拍，“有付出才会有回报，别舍不得。羊和兔子养肥了?，下崽子了?，我们才有更多的肉吃。”
“当然，前提是我们自己?能吃饱，才能给它们分一口吃的。要是我们自己?都不够吃，那?喂点树叶草根把命吊着吧，死不了?就?行，来年再好好养。”
言之有理，木族长用棕裙擦了?擦手，不紧不慢站起身，“成，听你的，那?我就?先带采集队出门?了?，狩猎队的兽人跟你留在营地熏肉。哦对，羊皮也在水里泡一天了?，你鞣制的兽皮软，顺带教教他?们。”
“嗯。”花时安站起身，与木族长并肩爬上斜坡。
十?四只红羊十?四张羊皮，族长没明说分给谁，但让兽人鞣制兽皮，又什么都说了?。猎物是兽人抓的，危险活力?气活是兽人干的，兽皮理所应当该分给他?们。
随着煮盐队与伤患的回归，狩猎队如今已有十二人。十四张兽皮分完只能剩下两张，其中一张肯定要留给族长，那另外一张……
人都走出一段距离了?，花时安又快步追上木族长，压低嗓音在他耳旁说了一句。
木族长几乎没有犹豫，听他?说完便点了?点头。
鞣制羊皮是个需要耐心的细活，采集队离开后，留下一人看火添柴，花时安赶鸭子似的，带着一群兽人在河边折腾起来。
一想到又软又暖和的羊皮，兽人们兴致勃勃，一个比一个有干劲，但才刚开始第一步，森林中来去自如，骁勇善战的兽人纷纷哭丧着脸，急得抓耳挠腮。
一个人鞣制不了?十?四张兽皮，花时安边教边哄，人累心也累，把自己?折腾的够呛。
磨磨蹭蹭到中午，十?四张兽皮总算是鞣制好了?，最?后给他?们打了?个样，教会他?们如何将兽皮固定在竹框上，花时安脚底抹油，果断开溜。
忙起来又累，闲下来又无?聊。
检查完熏肉，花时安终于?能坐下歇会儿了?，可没歇多久，他?又闲不住了?，跑回树洞拿了?两卷棕绳，两件织好的棕衣，和一件织到大半、快收尾的棕衣。
石窑旁边暖和，找了?个吹不到风的位置安稳坐下，花时安慢条斯理地织起了?棕衣。
这些天有点空闲就?在织，勉强织了?两件半，可惜没一件属于?他?自己?。欠下的债还没偿还，两件给上次植物大赛的并列第一长月月和红映兰，另一件给——
“祭司大人，祭司大人！”
刚织了?两行，咋咋呼呼的呼喊声?从身后传来。
花时安扭头一看，巨明抱着固定好羊皮的竹框，正从营地跌跌撞撞地朝他?跑来。
红羊个大，羊皮也要大一圈，固定羊皮的竹框只大不小?。那?么老大一个玩意儿抱怀里，花时安真怕他?摔了?。
好在兽人心里有数，跑得不算快，最?终安全抵达他?身旁。
“祭司大人你看，固定、固定好了?！”巨明略有些激动，喘着粗气，笑吟吟地看着他?。
不知道在激动什么，花时安织着棕衣，百忙中抽空看了?他?一眼，丢给他?一个莫名其妙的眼神，“固定好了?就?放着晒干，你搬我这做什么？特意给我看一眼？”
巨明猛地点点头，“祭司大人你看看，你不是鞣制了?三张嘛，这就?是其中一张。”
羊皮绷的笔直，面向花时安的是没有毛的那?一面，表面光滑，几乎看不出刀痕，非常完整且完美的一张羊皮。花时安不经意扫了?眼，愈发不解，“看完了?，然后呢？”
“那?什么，就?是、就?是……我、我想……”巨明嘿嘿笑了?两声?，似乎不知怎么开口，扭扭捏捏又支支吾吾，半天没憋出一句完整的话。
花时安织棕衣的手微微一顿，抬头看向他?，“想说什么就?说，又不是第一天认识，你还不好意思上了?。”
有被?鼓励到，巨明深吸一口气，“那?我就?直说了?祭司大人。第一次鞣制羊皮，我、我没那?么熟练，刮油脂的时候不小?心把羊皮刮穿了?，有几个小?洞。我寻思你鞣制了?三张，我能不能换一张你鞣制的啊？”
“原来打的这个主意。”花时安轻轻笑了?声?，询问?原因?：“好几个兽人都刮破了?，几个小?洞并不影响使用，为什么一定要换？”
“说来话长啊。”
巨明不再嬉皮笑脸，扶着竹框坐在花时安身旁，神情严肃而认真：“灾难第二天，本该是我和我伴侣搬到一块住，正式结为伴侣的日子。我准备好了?兽皮、石刀、骨链，就?等着她来，结果那?天晚上，灾难先来了?。”
“幸运的是我和她都活下来了?，跟着族人逃进巨树森林，但我为她准备的那?些东西……全没了?。来到巨树森林重新开始，肚子都填不饱，我没有东西可以给她，现在好不容易分到一张兽皮，又被?我刮破几个洞。”
“祭司大人，第一次给她送东西，我想送给她一张更好的，更完整的兽皮。”巨明眼巴巴地看着花时安，眼神中流露出浓浓的期待，和一缕化不开的执念。
这理由谁能拒绝？
花时安无?奈揉了?揉眉心，没答应也没拒绝，唇缝中溢出一声?轻笑，“那?三张兽皮是我鞣制的，却不属于?我，我可以做主给你换一张，但你要想好，你伴侣会想要一张毫无?瑕疵的兽皮，还是你亲手为她鞣制的兽皮？”
似乎从未往这个角度思考，巨明如遭雷击，瞪大眼睛愣在原地，差点忘了?呼吸。
花时安继续织起了?棕衣，云淡风轻地补充道：“给人送东西也要想想她到底想要什么，如果是我的话，千般好万般好，不如伴侣亲手做的好。”
倒不是小?气不愿意换，他?这是真心实意的建议。
后方营地忽然热闹起来，嘈杂的人声?、脚步声?不绝于?耳，花时安回头看了?一眼，原来是采集队背着干柴、野菜回来了?。
回来得正好，花时安放下竹针，双手凑到嘴边捧做喇叭状，大喊一声?：“岩知乐、红映兰、长月月，你们过来一下。”
被?点到名的亚兽人环视一圈，看到草地上的花时安，他?们眼睛一亮，连忙卸下身后沉甸甸的背篓，一路小?跑上前。
刚走回营地就?被?叫过来，气都没喘匀，三个亚兽人直接往地上一坐，喘得上气不接下气。
话痨岩知乐闲不住，刚缓过来就?抓着花时安的胳膊，气喘吁吁道：“怎、怎么了?祭司大人？是不是突然发现，不能没有我们？我们待会，不出去了?，留下帮忙好不好？”
“歇会儿吧你。”花时安将装着清水的竹筒塞到他?手中。
岩知乐嘿嘿一笑，端起竹筒抿了?一口，顺手便将竹筒递给红映兰。与此同时，他?终于?发现旁边发呆的巨明，以及巨明手中绑着羊皮的竹框。
“哇！”岩知乐惊呼出声?，手脚并用地从地上爬起来，凑到竹框跟前仔仔细细地看，“这就?是经过鞣制的兽皮吗？好光滑，好大一张，比祭司大人那?张还要大！还有这毛毛，好厚一层，冬天披在身上一定很暖和。”
“湿的都这么厚，晒干了?一定更厚实。”
“感觉摸起来很软，真好啊，我要是兽人就?好了?。”
红映兰和长月月也凑过去，盯着兽皮不停感慨，满心艳羡。
看着三人想触碰又抽回的手，花时安下巴微扬，低声?笑道：“想摸就?摸，本来就?是给你们的，别弄脏了?就?行，懒得洗。”
“可以吗？那?我摸一下。”
岩知乐听半句就?跑，目不转睛地盯着兽皮，而就?在指尖将要触碰到羊皮时，他?突然反应过来了?，手猛地往回一抽，满眼不可置信地看着花时安，“给谁的？给我们？”
“祭司大人你别逗我们了?。”红映兰也反应过来了?，纤长的睫毛轻颤，嘴唇绷成一条直线，“一共只有十?四张兽皮，哪能轮得到我们。”
终于?织好了?，花时安用石刀割断棕绳，将线头藏进针脚里，这才抬头看向三人，不紧不慢道：“对啊，一共十?四张兽皮，兽人一人一张，族长一张，最?后不是剩下一张嘛。”
“前段时日一直跟着我干活，你们比旁人更辛苦，更累，我和族长打过招呼了?，这张羊皮分给你们三个。可以等晒干后割开分成三份，一人一小?张，也可以一人用一人天，三个人换着用。”
“反正……等下等下。”差点忘了?另一个人，花时安转头朝巨明挑了?下眉，“怎么样，想好没，换还不换？”
似乎早就?做出了?决定，巨明果断摇摇头，“不换了?祭司大人，你说得对。我了?解我伴侣，比起一张完美的兽皮，她更愿意要我亲手鞣制的兽皮。”
“这才对嘛，要对自己?有信心。”
花时安从巨明手中接过竹框，转而将它交给三个亚兽人，颇为郑重其事道：“现在它是你们的了?，想怎么用怎么用。”
话音刚落，亚兽人的欢呼声?直冲云霄。
“真的假的，我没做梦吧？我们居然能分到羊皮。”
“天啦，我也能有兽皮过冬，我也能有兽皮！”
“跟着祭司大人有肉吃，祭司大人祭司大人……”岩知乐疯了?一样，转身扑到花时安面前，伸手搂他?的脖子，“祭司大人你真好，你怎么这么好呀，我要做你的伴侣！”
八爪鱼似的黏在身上，花时安一脸嫌弃，果断推开他?，“去去去，一身臭汗全蹭我身上。”
“嘿嘿，嘿嘿嘿！”岩知乐高兴坏了?，如蚂蚁一般团团转，下一秒又凑到羊皮跟前，自言自语般喃喃：“嘿嘿，羊皮，我也有羊皮了?！”
岩知乐像得了?失心疯，红映兰却悄无?声?息地红了?眼眶。
她扶着竹框看向花时安，眼底泪花闪烁，嘴唇微微颤抖：“谢谢你祭司大人，你、你待我们真的太好了?，来年我们还要跟着你干活。”
“谢谢，谢谢祭司大人。”长月月难掩喜色，真挚而诚恳地道谢。
“好了?好了?，不用谢我，这是你们用汗水换来的报酬。”
争取了?小?小?一点权益而已，亚兽人感激涕零的眼神看得花时安头皮发麻。只想这一茬快点过去，花时安拿起放在身旁的棕衣递给两个女孩。
技术实在有限，棕衣没有织袖子，织成了?背心的样式。
两条粗肩带能让衣服更加贴身，干活不容易掉下来，而中间针脚很密，棕绳交织密不透风，不光能保暖御寒，还能保护女孩子的隐私。
拿着衣服在身上比画，两个女孩爱不释手，岩知乐搁旁边酸得不行，又瘪嘴又甩脸子，缠着花时安答应教他?织才肯作罢。
另一件大一圈棕衣也织好了?，可惜衣服的主人至今未归。
花时安垂眸看着棕衣，眼底笑意渐渐化为担忧。
“祭司大人，你看那?边，那?是不是岩秋雨和傻大个？”
平静的湖面投下一块巨石，层层叠叠的涟漪荡漾开，花时安倏地一抬头，循着岩知乐手指方向望去，灰色的冬天忽然变得灿烂而明亮。
