正文 第54章
东寿镇比邻北阳镇与上云镇,又因一面靠山，交通不比其他两个便利，从面积上看是三座城镇中最小的一个。
而与其他两座城镇农业繁盛、人流如织之景截然不同的是，东寿镇住户多以纺织为生,是以家家户户白日里也鲜少出门,只待收取布匹的商人每月到点上门。
因此,凡有生人入东寿镇,镇中住户多多少少会有些印象。初入城镇时，薛蕴容便与侍卫扮作南下途径此地的商户女与家丁,借相看布匹一事顺路打听消息。
“掌柜的，”薛蕴容看完东寿镇最大的布行中的一些料子，倚在柜前笑问，“我看这镇上行人也忒少，生意好做吗？”
“女郎从北边来自是不知,我们这的布料每个月月中都有吴州的固定客源来采买。”掌柜笑着比了个数字,“不愁卖！”
“我想也是，我看这些料子甚好。”薛蕴容向布行外招手,“刚刚凡我看过的我都要了，不占您便宜,比您刚刚比的数字再多上这么些。”她也比了个数字。
门外的燕起看见手势走入店内，掏出钱袋搁在柜上。
掌柜掂了掂沉甸甸的钱袋,打开瞄了一眼,笑意更深,眼角纹路都多了几道：“女郎真是爽快！这镇子本就鲜少有外人来此，大家伙几乎都从那两座镇子的大道走，哪还会拐到此处？更遑论有像女郎这般直爽的外地商户！”
趁着布行伙计领着燕起打包布匹的功夫，薛蕴容又与掌柜套了几句近乎,最后佯装好奇问道：“这么说，这几日都没外人途径此地咯？”
“当然没有，我们这许久没有外人，无论白天还是夜晚都甚是安静。”掌柜不假思索道。
掌柜如此笃定，薛蕴容面色登时不大好，她极快地偏过头，借催促燕起掩住了神色中的焦灼。却刚好注意到一边的伙计面带不忿，接着又幽幽飘来一声嘀咕：“你又不守店怎么知道……”
伙计一边嘀咕一边搬着布匹，抽空瞟了一眼柜边，见掌柜听见了他刚刚的低语正瞪着他，立刻收了声继续干活。
“你继续说呀。”薛蕴容眼睛亮了，全然一副好奇的模样。
伙计见掌柜不再看向自己，而是扭过头拨弄算盘，知晓这是允了，便安心大声道：“就前几日夜里，我在柜前打着盹，突然被门外的马蹄声惊醒了！”
“三更半夜的，几个人打马从这经过，多稀奇！”伙计惊叹完，又开始干活。
“然后呢？你没出去看？”薛蕴容终于没忍住，急切追问。
就连掌柜也奇怪地看向她，完全不明白她为何对此事如此上心。
伙计缓缓摇头。
怔然间，燕起抱起包裹走到跟前：“小姐，都好了。”
薛蕴容重新挂上浅浅的笑容：“掌柜，告辞。”
说罢，便与燕起镇定地出了布行。
自离开布行后，一行五人继续向东，却再无一人说话。
已过午时，日头正烈。薛蕴容拧起眉头，有些心不在焉。
越承昀确实与那两人夜间途经此地，可是除此之外，再无半点线索。眼下向东行，已经到了小镇城郊，远远望去，大片草丛中零零散散立着些房屋，瞧着像是一些农庄，他们先前用在店家中的那些话术定是不能再用了。
思索中，手中的缰绳不自觉多缠了几圈：“燕起，你带个人先行，向偏僻的农家……”
下一瞬，近前的草堆中突然传来簌簌的动静，薛蕴容收了声，只见一个约莫五岁的小女孩猝不及防地摔倒在马前。
小女孩脸颊灰扑扑的，衣衫也被摔破了几道口子，像是在外流离许久。可仔细一看，那衣服料子却不像贫户能穿得起的，这样的家庭怎会让孩子狼狈至此？
薛蕴容警觉起来，只见那小女孩神色慌张，忍痛爬起便要向镇中跑去。
虽是一瘸一拐，但速度仍不慢，活像身后有人在追。
侍卫眼疾手快地捞住了她。
“你家人呢，怎么放你在郊外？”薛蕴容亦下马，走到小女孩身前。
小女孩不理会她，见极力挣扎未果，张口便欲咬住侍卫的手，带着哭腔道：“你们都是坏人，我要救阿娘，放开我！”
这是被绑架了？
薛蕴容面色惊疑不定，一把揽过她：“为什么说我们是坏人？”
“捉我们的坏人就是穿成这个样子……”小女孩抽噎着指向几个侍卫。
几人皆是一怔。
此次出城，为了不引人注目，侍卫自然也换了套装束，多为短打劲装，能让人瞧出是些个练家子。
“别怕，”薛蕴容擦去小女孩的眼泪，“你看我，哪里像坏人？你与阿姐说，阿姐帮你。”
谁知小女孩似是受到了惊吓，直接放声大哭：“我要寻阿爹，阿爹明明说好了与我们一起回乡……”
这孩子年岁太小，什么也问不出，薛蕴容一个头赛两个大。
手足无措之际，燕起忽然惊疑道：“这女娃怎么和姓何的有几分相似？”
何康被带入宫中后，便是燕起与另一个侍卫轮番看守，时间久了自然记住了。
闻言，薛蕴容掏出帕子，将小女孩被泪水与灰尘胡成一团的脸擦干净：“你姓何？你阿爹叫何康？”
小女孩哭声顿时止了，只呆呆地看向她。
看来没错！
依小女孩之言，捉她们的人与燕起等人装束相似，而郑钰心腹侍卫唯有朔风一个，九成九便是他了。何康家眷作为威胁的手段，自然不能轻易死了，是以朔风必定得常去那里。
若是顺着这根藤摸去，岂不是也能寻到越承昀去处？
薛蕴容心中一喜：“我们是你爹派来的帮手，快带我们去救你阿娘！”
*
越承昀喘着粗气，将手中的绳子用力打了个死结，随后终于脱力跌坐在地。
他发丝凌乱，汗水顺着额角滴落，整个外袍也被划出了数到口子，手掌因紧攥粗绳而泛红、浮起勒痕，甚至有的地方被磨破了口子。
但眼前的另一人，显然更加狼狈。
朔风被他死死绑在了一个破木椅子上，脖子上的勒痕可谓触目惊心。为破了他逃跑的可能，越承昀砍下了几根粗壮的树枝，将朔风的腿与树枝绑在了一块。在确保他袖中并无利器后，他才安心。
“你分明不愿替郑钰做这昧良心的事，又何必再替他遮掩！”
朔风好不容易从方才麻绳勒住脖子的窒息感中脱离出来，闻言更不欲理会越承昀，他偏过头，仍在平复气息。
“宣平侯府一下子少了那么多侍从，想必不是被遣散出府，而是被杀了。”越承昀平复了会儿，接着道，“你那要好的同乡也在其中吧。”
“上回秋猎，跟在郑钰身边的必定是他。让我猜猜，他传错了消息，不慎致使郑钰受伤，所以被杀了。”
朔风虽仍未言语，可越承昀还是从他紧绷的侧脸看出了端倪。
“同乡情谊最是难得，你在郑钰身边多年，他难道分毫不知么？为着这么个狼心狗肺、对着对自己有养育之恩的陛下下手之人，你还情愿效忠与他，你的良心也被狗吃了？”
吼出这句话后良久，朔风终于动了动嘴：“那小子确实做了错事，主子罚他也是应该的。”他沙哑着嗓子，终于扭头正视越承昀，“驸马，别再多说了，倒不如将我杀了。侯爷纵有百般不好，也是我的救命恩人，我不会背叛他，更不会轻易告发他。”
“况且，我听说，陛下已无大碍。只要我不说，就没人能将此事推到侯爷头上，一切都是我做的。”
越承昀冷笑：“通敌叛国，难道你也能替他拦下？”
朔风瞬间变了神色。
越承昀撑着地起身，紧紧盯着他：“我都知道。”
“你最好想清楚。若当真到了那一步，你家主子势必性命不保。可若是提前坦白，郑钰还不至于那么惨。”
他还欲再放狠话，突然听见不远处传来女人的惊叫与孩童的哭声，瞬间噤了声，将破布塞进朔风嘴里，自己则迅速贴近门边，透过门缝向外瞧。
*
薛蕴容跟着小女孩来到一处极为偏僻的角落，再走一段路便要到山脚。放眼望去，只有几个破败不堪的屋子。
四周杂草丛生，几乎没过小腿，风甫一吹过，草丛中便发出窸窸窣窣的声响。
“就是那里，阿娘！我要阿娘！”小女孩指了其中一间，嚷着要下马，旋即就被薛蕴容按住了。
燕起抽出长剑，与另一个侍卫警惕地摸近屋子。谁也不能确定，周围是否藏着心怀歹意之人。
走到跟前，只见这破木门上门栓紧闭，赫然挂着一道铜锁，怎么看都与这屋子的外表颇为不符。侧窗破了个洞，刚好够一个孩子从中爬出。燕起提剑便砍向铜锁，屋内立即传来惊叫声。
小女孩哭叫着、屋内女人惊叫着，惊起不远处树梢的乌鸦。
薛蕴容视线向四周扫去，忽然留意到最东侧紧闭着院门的屋舍，莫名起了个念头。
不做耽搁，她将孩子交给身侧的侍卫，自己则将长剑从剑鞘中拔出，缓缓靠近木门。
门栓竟是内侧被拴上的，而院内静悄悄的。
薛蕴容心中一紧，扬起长剑便要插入门缝砍下木栓。
可在这一瞬间，木门竟从内被打开，眼前赫然出现一张熟悉的脸。只是这脸再也不复往日风姿，尘土皆爬上了鬓角，显得他整个人都灰扑扑的。
“你！”他出现的太过突然、太过惊喜，薛蕴容几乎握不住手中的剑。
下一瞬，手中的剑被人轻轻拿去，她被越承昀大力锁入怀中。
而与其他两座城镇农业繁盛、人流如织之景截然不同的是，东寿镇住户多以纺织为生,是以家家户户白日里也鲜少出门,只待收取布匹的商人每月到点上门。
因此,凡有生人入东寿镇,镇中住户多多少少会有些印象。初入城镇时，薛蕴容便与侍卫扮作南下途径此地的商户女与家丁,借相看布匹一事顺路打听消息。
“掌柜的，”薛蕴容看完东寿镇最大的布行中的一些料子，倚在柜前笑问，“我看这镇上行人也忒少，生意好做吗？”
“女郎从北边来自是不知,我们这的布料每个月月中都有吴州的固定客源来采买。”掌柜笑着比了个数字,“不愁卖！”
“我想也是，我看这些料子甚好。”薛蕴容向布行外招手,“刚刚凡我看过的我都要了，不占您便宜,比您刚刚比的数字再多上这么些。”她也比了个数字。
门外的燕起看见手势走入店内，掏出钱袋搁在柜上。
掌柜掂了掂沉甸甸的钱袋,打开瞄了一眼,笑意更深,眼角纹路都多了几道：“女郎真是爽快！这镇子本就鲜少有外人来此，大家伙几乎都从那两座镇子的大道走，哪还会拐到此处？更遑论有像女郎这般直爽的外地商户！”
趁着布行伙计领着燕起打包布匹的功夫，薛蕴容又与掌柜套了几句近乎,最后佯装好奇问道：“这么说，这几日都没外人途径此地咯？”
“当然没有，我们这许久没有外人，无论白天还是夜晚都甚是安静。”掌柜不假思索道。
掌柜如此笃定，薛蕴容面色登时不大好，她极快地偏过头，借催促燕起掩住了神色中的焦灼。却刚好注意到一边的伙计面带不忿，接着又幽幽飘来一声嘀咕：“你又不守店怎么知道……”
伙计一边嘀咕一边搬着布匹，抽空瞟了一眼柜边，见掌柜听见了他刚刚的低语正瞪着他，立刻收了声继续干活。
“你继续说呀。”薛蕴容眼睛亮了，全然一副好奇的模样。
伙计见掌柜不再看向自己，而是扭过头拨弄算盘，知晓这是允了，便安心大声道：“就前几日夜里，我在柜前打着盹，突然被门外的马蹄声惊醒了！”
“三更半夜的，几个人打马从这经过，多稀奇！”伙计惊叹完，又开始干活。
“然后呢？你没出去看？”薛蕴容终于没忍住，急切追问。
就连掌柜也奇怪地看向她，完全不明白她为何对此事如此上心。
伙计缓缓摇头。
怔然间，燕起抱起包裹走到跟前：“小姐，都好了。”
薛蕴容重新挂上浅浅的笑容：“掌柜，告辞。”
说罢，便与燕起镇定地出了布行。
自离开布行后，一行五人继续向东，却再无一人说话。
已过午时，日头正烈。薛蕴容拧起眉头，有些心不在焉。
越承昀确实与那两人夜间途经此地，可是除此之外，再无半点线索。眼下向东行，已经到了小镇城郊，远远望去，大片草丛中零零散散立着些房屋，瞧着像是一些农庄，他们先前用在店家中的那些话术定是不能再用了。
思索中，手中的缰绳不自觉多缠了几圈：“燕起，你带个人先行，向偏僻的农家……”
下一瞬，近前的草堆中突然传来簌簌的动静，薛蕴容收了声，只见一个约莫五岁的小女孩猝不及防地摔倒在马前。
小女孩脸颊灰扑扑的，衣衫也被摔破了几道口子，像是在外流离许久。可仔细一看，那衣服料子却不像贫户能穿得起的，这样的家庭怎会让孩子狼狈至此？
薛蕴容警觉起来，只见那小女孩神色慌张，忍痛爬起便要向镇中跑去。
虽是一瘸一拐，但速度仍不慢，活像身后有人在追。
侍卫眼疾手快地捞住了她。
“你家人呢，怎么放你在郊外？”薛蕴容亦下马，走到小女孩身前。
小女孩不理会她，见极力挣扎未果，张口便欲咬住侍卫的手，带着哭腔道：“你们都是坏人，我要救阿娘，放开我！”
这是被绑架了？
薛蕴容面色惊疑不定，一把揽过她：“为什么说我们是坏人？”
“捉我们的坏人就是穿成这个样子……”小女孩抽噎着指向几个侍卫。
几人皆是一怔。
此次出城，为了不引人注目，侍卫自然也换了套装束，多为短打劲装，能让人瞧出是些个练家子。
“别怕，”薛蕴容擦去小女孩的眼泪，“你看我，哪里像坏人？你与阿姐说，阿姐帮你。”
谁知小女孩似是受到了惊吓，直接放声大哭：“我要寻阿爹，阿爹明明说好了与我们一起回乡……”
这孩子年岁太小，什么也问不出，薛蕴容一个头赛两个大。
手足无措之际，燕起忽然惊疑道：“这女娃怎么和姓何的有几分相似？”
何康被带入宫中后，便是燕起与另一个侍卫轮番看守，时间久了自然记住了。
闻言，薛蕴容掏出帕子，将小女孩被泪水与灰尘胡成一团的脸擦干净：“你姓何？你阿爹叫何康？”
小女孩哭声顿时止了，只呆呆地看向她。
看来没错！
依小女孩之言，捉她们的人与燕起等人装束相似，而郑钰心腹侍卫唯有朔风一个，九成九便是他了。何康家眷作为威胁的手段，自然不能轻易死了，是以朔风必定得常去那里。
若是顺着这根藤摸去，岂不是也能寻到越承昀去处？
薛蕴容心中一喜：“我们是你爹派来的帮手，快带我们去救你阿娘！”
*
越承昀喘着粗气，将手中的绳子用力打了个死结，随后终于脱力跌坐在地。
他发丝凌乱，汗水顺着额角滴落，整个外袍也被划出了数到口子，手掌因紧攥粗绳而泛红、浮起勒痕，甚至有的地方被磨破了口子。
但眼前的另一人，显然更加狼狈。
朔风被他死死绑在了一个破木椅子上，脖子上的勒痕可谓触目惊心。为破了他逃跑的可能，越承昀砍下了几根粗壮的树枝，将朔风的腿与树枝绑在了一块。在确保他袖中并无利器后，他才安心。
“你分明不愿替郑钰做这昧良心的事，又何必再替他遮掩！”
朔风好不容易从方才麻绳勒住脖子的窒息感中脱离出来，闻言更不欲理会越承昀，他偏过头，仍在平复气息。
“宣平侯府一下子少了那么多侍从，想必不是被遣散出府，而是被杀了。”越承昀平复了会儿，接着道，“你那要好的同乡也在其中吧。”
“上回秋猎，跟在郑钰身边的必定是他。让我猜猜，他传错了消息，不慎致使郑钰受伤，所以被杀了。”
朔风虽仍未言语，可越承昀还是从他紧绷的侧脸看出了端倪。
“同乡情谊最是难得，你在郑钰身边多年，他难道分毫不知么？为着这么个狼心狗肺、对着对自己有养育之恩的陛下下手之人，你还情愿效忠与他，你的良心也被狗吃了？”
吼出这句话后良久，朔风终于动了动嘴：“那小子确实做了错事，主子罚他也是应该的。”他沙哑着嗓子，终于扭头正视越承昀，“驸马，别再多说了，倒不如将我杀了。侯爷纵有百般不好，也是我的救命恩人，我不会背叛他，更不会轻易告发他。”
“况且，我听说，陛下已无大碍。只要我不说，就没人能将此事推到侯爷头上，一切都是我做的。”
越承昀冷笑：“通敌叛国，难道你也能替他拦下？”
朔风瞬间变了神色。
越承昀撑着地起身，紧紧盯着他：“我都知道。”
“你最好想清楚。若当真到了那一步，你家主子势必性命不保。可若是提前坦白，郑钰还不至于那么惨。”
他还欲再放狠话，突然听见不远处传来女人的惊叫与孩童的哭声，瞬间噤了声，将破布塞进朔风嘴里，自己则迅速贴近门边，透过门缝向外瞧。
*
薛蕴容跟着小女孩来到一处极为偏僻的角落，再走一段路便要到山脚。放眼望去，只有几个破败不堪的屋子。
四周杂草丛生，几乎没过小腿，风甫一吹过，草丛中便发出窸窸窣窣的声响。
“就是那里，阿娘！我要阿娘！”小女孩指了其中一间，嚷着要下马，旋即就被薛蕴容按住了。
燕起抽出长剑，与另一个侍卫警惕地摸近屋子。谁也不能确定，周围是否藏着心怀歹意之人。
走到跟前，只见这破木门上门栓紧闭，赫然挂着一道铜锁，怎么看都与这屋子的外表颇为不符。侧窗破了个洞，刚好够一个孩子从中爬出。燕起提剑便砍向铜锁，屋内立即传来惊叫声。
小女孩哭叫着、屋内女人惊叫着，惊起不远处树梢的乌鸦。
薛蕴容视线向四周扫去，忽然留意到最东侧紧闭着院门的屋舍，莫名起了个念头。
不做耽搁，她将孩子交给身侧的侍卫，自己则将长剑从剑鞘中拔出，缓缓靠近木门。
门栓竟是内侧被拴上的，而院内静悄悄的。
薛蕴容心中一紧，扬起长剑便要插入门缝砍下木栓。
可在这一瞬间，木门竟从内被打开，眼前赫然出现一张熟悉的脸。只是这脸再也不复往日风姿，尘土皆爬上了鬓角，显得他整个人都灰扑扑的。
“你！”他出现的太过突然、太过惊喜，薛蕴容几乎握不住手中的剑。
下一瞬，手中的剑被人轻轻拿去，她被越承昀大力锁入怀中。
