正文 第27章
太子爷依旧是那副明月高悬的尊贵模样,但与崔夫人说话时，刻意收敛了君王威严,反而做出一副礼贤下士的谦平姿态。
云棠方才的悄然退避，他心里虽不舒服，但念及昨夜她伏在他肩窝，抽噎得几乎断了气息，到底还是心软。
这人外表看似柔弱，内里却十分倔强，对她不能操之过急，不能逼迫太过。
李蹊认为他远比云棠更了解她自己,这世上有除了他以外更了解她的喜好,能把她照顾地更好的人吗？
想来是没有的。
眼下她若接受不了男女之情，那就当一世的兄妹又能如何，左右人都在身边,不能给他的,别人也不会有。
等哪天她开窍了，身边也只有一个自己，届时自然是水到渠成。
如此一想,他倒也能耐下心来，情志平和。
“众位都起身罢。”太子爷落座上首后沉声道。
崔夫人在嬷嬷的搀扶下,擦着脸上未干的泪,又吩咐下人上茶。
“圣驾至此,自是蓬荜生辉，妾身这就去将家夫请来见驾。”
崔夫人话毕转身要往后堂走，但没走几步，就见崔钟林由小厮搀着，气喘吁吁地往堂中来了。
观其面色、体态,倒真似一副缠绵病榻的虚弱模样，太子颇为关怀的免了他行礼。
“尚书乃国之栋梁，须得保重自身才是社稷之福啊。”
崔钟林听这不阴不阳的话，心中不是滋味，这太子爷一面在人后下死力气扳倒他，一面在人前又是一副礼贤下士的模样。
笑面虎的工夫比之圣上，有过之而无不及。
他艰难地撑起乏力、沉重的身躯，跪了下去，抹一把辛酸泪道。
“殿下，老臣自天和十年始，任职户部侍郎，后又升任户部尚书，距今已有三十余载，此间都仰赖圣上恩德，如今老臣业已年迈，又身虚病弱，膝下只有一弱女，今日遭此横祸，还请殿下主持公道！”
太子爷未看崔钟林一眼，只是淡然瞧着右手侧小几上的汝窑茶盏。
茶盏沿口镶着细如韭叶的鎏金边，一看便是前朝的名家手笔，盏中浮着数片雀舌状茶叶，茶香清幽清丽，正是江南今年的明前龙井。
中宫皇后才得两饼，如今竟在尚书府的待客茶案上见着了，当真阔绰。
只是不知这一两龙井能换江南多少凄苦佃户重获天日。
云棠瞧着崔尚书面色青白，老泪纵横跪在堂中，崔夫人强压着抽泣之声亦虽夫君跪拜，又转头看向旁边未置一言的太子殿下。
夏末的穿堂风带着暑热不时吹进来，却吹不散这堂中凝滞的空气。
见其看着那茶盏，修长白皙的手指就落在茶盏边，食指成弓，指腹点着檀木小几。
云棠心下明了，日常太子所食之物皆有试毒太监尝过，今日约莫他出来地急，未带太监出门。
一路奔波，大约也是渴的，不然为何一直盯着那茶盏看呢？
她抬眼看了一眼立在太子左后侧的清月姑姑，但对方好似什么都没看到，也未体察到主子需要。
眼前这烂摊子还得仰仗他周旋，云棠只好如从前般，伸手端过那盏茶，朱唇贴着青瓷茶盏，饮了一小口，又重新推回他手边，茶盏的边缘轻轻碰了下太子的手指。
李蹊抬眸看去，坐在他右手的云棠仿佛无事发生。
他的目光自她额间滑落，白玉般的肌肤上泛着细腻的柔光，眉如新月横斜，底下一双清澈明亮的杏眼，他的指尖轻轻碰着茶盏边缘，目光滑过挺翘秀美的琼鼻，最终定在那略带湿润的嫣红唇瓣上。
他端起茶盏，半阖的眼帘下，唇印若有似无地印在白皙温润的茶盏上，他眸色一沉，凸起的喉结重重一滚，清润的茶汤随之咽下。
“崔尚书公忠体国之心，孤自然知晓，待查明事实真伪，自当给崔尚书、令爱一个公道。”太子放下茶盏言道，“在此之前，为保令爱名誉，此事不可声张，陆思明今何在，速速提来。”
听太子爷这口风，这婚事大约能成，他忙着人将陆小侯爷请上来。
话说今日正午，崔府人杀去望金楼时，来的都是签了死契的奴仆，将两人带走时，又蒙了盖头从后门走，如今除了崔府和宫里，京中的王侯将相们都还不知发生何事。
陆思明发髻松垮，衣着皱巴，显然是经过一番拉扯，他面上愤怒，一进来就挣脱了家丁的束缚，直直跪倒太子跟前。
“太子爷，我是冤枉的！”
一句又惊起堂中二老的怒气，胀红了脸却敢怒不敢言地看着太子爷。
太子见人没事，便没有理会陆思明，他没有在崔府开堂的意思，招手让宫人将其拉走。
“这……”崔尚书抖着下巴肉，想要出言阻止，却被太子先堵上了嘴。
“王子犯法与庶民同罪，但陆思明分属公侯，在六议之列，他的罪责不是孤或崔尚书能定，当交由宗正寺亲审。”太子道。
崔尚书大惊，“殿下，此事涉及小女终身名誉，万万不可闹到大理寺啊！”
他将人绑来尚书府就是这个意思，一则怕人跑了，拿在手里总是妥当，二则是想私了，从速将婚事落定。
“那尚书的意思是？”
这事经不起细查，又思及殿下方才承诺，就先由他将人提走，若是不成，他也有后招！
“殿下英明神武，一切交由殿下定夺。”
云棠在旁一直吊着的心总算落了下去，小侯爷细皮嫩肉，若真去了宗正寺那等鬼蜮，还不知要被折磨到何种境地。
她转头看向太子，对方朝她点了点头，道，“既如此，孤先带陆思明回东宫，后面的事，待陛下与陆侯爷定夺。”
回宫的车架上，小侯爷灰头土脸地坐在角落，一言不发。
直到快瞧见东华门了，他才慢吞吞地将望星楼之事一一道来。
正午他一进雅间，就要把香囊还给崔昭然，但崔昭然不认，她只是吩咐侍女将绸帕洗净，且是她亲手放入檀木盒内，并未放入什么香囊之中，但她也承认那香囊确实是她所绣。
两人争执之间，不知为何渐渐变了味，他像是不受控般衣裳半解，浑身似有火在烧。
等他再醒来*时，已经在崔府的后宅。
云棠着急，直起肩背还待细问，怎么突然就变味了？
这其中大约是些下作腌臜手段，太子不欲云棠知晓，抬手给她倒了一杯茶，又将案上的那一碟荔枝推过去给她。
“给他剥点甜的，晚间陛下要垂问，得有精神。”
云棠看看荔枝，看看小侯爷，二话没说，立刻开剥。
“此事陛下已经知晓，崔家姑娘约莫活不了，届时如何回话，你心里要有数。”
云棠手上一顿，手上剥了壳的莹白荔枝滚落下来，打了几个转，停在几案的脚边。
怎么就活不了？
她虽对崔昭然无甚好感，但毕竟一条无辜性命，更何况事有蹊跷，怎能草菅人命！
她若死了，就更没有清白可言了！
小侯爷瞧着案几下的那颗荔枝，面容萎顿地道：“我会娶她。”
今日事发后，他在崔府时便已想通，是有人在设计陷害，他虽是个无所建树的纨绔，背后却是西北十万大军，更有国之储副和中宫皇后。
太子未有言语，崔家女命薄，想来无福消受此等天恩。
但云棠不知其中关窍，炸了锅。
“那华姐姐怎么办！”
“你明知有冤情，为何不将事情查个清楚明白，为何不想想其他的办法，难道要解决此事，就只有娶为妻房这一个办法吗？！”
两人心心相印，如今他却突然要娶旁人，这让华姐姐情何以堪，她明明没有做错什么，为什么受委屈的要是她。
小侯爷眼底泛红，偏过头去，双手抱着膝盖，垂手不语。
云棠亦是生气地掷了荔枝，转过身去，不想看车架里的两个男人。
数日过后，陛下赐婚，圣旨到东宫时，身形消瘦的小侯爷沉默地接了旨，而后便一直关门闭户，谁也不见。
直到两日后，沈栩华随母亲进蓬莱殿拜宫请安，小侯爷开了殿门，着人将公主请了过来。
他像是多日都未曾梳洗，黑须覆面，眼下乌青，原本圆润的双颊现下也凹了进去。
云棠原本一腔怒气未散，但看到他这副形容，心肠先软了一半。
“这方帕子，你替我还给华……沈姑娘。”
手上是一方叠得工工整整的丝帕，白而净，缎面光滑，可知他平日里用地有多珍惜。
云棠转身就走，羽睫微颤，眼眶发酸。
小侯爷伸手拉她，青白的唇扯出一点笑，“我如今没几分力气，拉不住你。”
云棠静立片刻，双眼泪盈满眶，眨眼间一行清泪无声而下。
眼前依旧是旧时玩耍的院落，院中的蔷薇都还未谢，怎么就突然变成了这样。
若那晚她没有喝醉，次日没有睡过头，此事或许就不会发生。
当日她在蓬莱殿里生死一线，是他拼死将她救了出去，怎么到了他自己，反而认命了？
小侯爷又回身拿过一只缠枝莲花的檀木盒，递了过去，“这里头是我给，给沈姑娘剥的一碟荔枝，你替我一道给她罢，就说是你送的。”
云棠转身，红着一双眼，接过食盒，道，“你有什么话要我带吗？”
“去罢，把眼泪擦干净了再去。”
小侯爷抬起衣袖给她抹了一把坠在下巴的眼泪，青灰色的袖口洇湿了一小片。
云棠提着食盒，一步一回头，小侯爷站在门边，黄昏落日里，他的面容渐渐模糊，最后只剩一个青灰色的影子。
他像是变了一个人，往日的嬉笑怒骂都失了颜色，只剩下一个干瘪的躯壳，堪堪支撑着。
这种滋味她尝过，直到现在那种几欲死去的味道依旧停留在她的喉间，久久未散。
她在蓬莱殿的西偏殿见到了沈栩华，她身着淡青色暗花绫罗襦裙，裙裾曳地处绣着缠枝莲花纹，走动间映着晚霞光影，似是步步生莲。
“华姐姐，”云棠起身将人迎了进来，两人自她的及笄礼后就未再见过，如今再见都有物是人非之感，“知道你喜欢吃荔枝，特地让人剥了一盘给你尝尝鲜。”
沈栩华心中了然，思明与崔家女公子的婚事早已传遍京城，她今日进宫就是为了此事。
看见这荔枝，她的心灰了一半，待看到云棠拿出那方丝帕，一向礼仪出挑、举止有度的京城贵女忍不住失了态、落了泪。
云棠慌得忙起身，走到她身前，一边轻拍其背，一边替她挡住外头的视线。
无声垂泪，双肩颤动，清泪从指缝里漏出来，滴落裙摆之上。
云棠好不容易收住的眼泪，此刻亦又开闸。
片刻后，沈栩华收敛泪容，“我欣赏他的豁达热忱，每每与他一道都好似摆脱了这贵女的束缚，但他身份贵重，婚姻大事本就不是他能定的，权力纵横、姻亲联合，不过都是寻常手段。“”更何况，我与他，本就没有缘分。”
云棠知晓其中的缘故，那晚醉酒时好似听小侯爷说过，但那时的他信誓旦旦要抗争到底，如今却是满目萧索。
“这方丝帕，既然送出去了，就不会再拿回来，”她转过头去，看着那一碟莹润剔透的荔枝，“替我谢他一番心意，也遥祝陆公子姻缘美满、白头永偕。”
云棠欲告知其中隐情，却又有顾忌，两难之间如游魂般回了昭和殿，在堂中枯坐，呆看天光落下。
殿中点上琉璃灯取光，鎏金香炉里亦开始燃上安息香，淡淡清甜的香味慢慢弥漫开来。
兰香取来陈掌事绣好的香囊，“公主，这是您出宫前吩咐陈掌事绣的香囊。”
她的双眸像是蒙了一层灰扑扑的雾，听到声响后转过面颊看去，那明黄香囊绣着五爪盘龙威风凛凛地腾于半空，底下尚缺一片祥云。
“公主现下要将这片祥云补上吗？”
云棠沉吟几许，道：“取针线来。”
不会没有办法，世间任何困境都有解法，她想不到，太子一定想得到。
看着香囊上那只睥睨众生的盘龙，她拿起剪子将上头的花线铰了。
有求于人，得有诚意。
她的女红虽不出众，但好歹是自己通宵达旦亲手所绣，或许能搏得太子一点青眼。
次日，东宫伏波堂。
太子收到八百里加急密报，上书周世达漏夜从公署回府途中，遭盗匪袭击，身受重伤，性命垂危。
他沉眉敛目，面色不愉，又飞快地去看第二张密报，上书，自江南而来的证人意外沉江，尸首于长河下游寻到。
气息陡然加重，唇角似露出一抹讥诮冷笑。
好一个户部尚书，好一个崔钟林啊。
一手在京攀结陆氏侯门，一手在江南翻云覆雨，刺杀朝廷命官，湮灭贪腐罪证。
清月见太子爷怒气，站在暗处不敢言语。
云棠正是在此压抑低沉之际，踏入伏波堂的书房。
她抬眼看了下殿内诸人的神色，尤其是太子殿下，面色沉郁，周身仿若筑起一道无形冰墙，散发着生人勿近的气息。
她的脚步略略停滞，想着还是另寻别个时辰再来，刚转身就听到御案后传来一道清冷的嗓音。
“回来。”
云棠暗暗深吸一口气，僵着转了回去，兜起一张笑脸，缓步走了上去。
“太子殿下万福，”她小心地行礼，小心地将袖中的香囊拿出来，恭敬地放到他的眼皮子底下，“这是之前殿下让我绣得香囊。”
太子阴沉的眉眼稍霁，拿起那只香囊前后翻看，一条坑坑巴巴的盘龙蜷缩在一朵懒散的云朵上，爪子都好像伸展不开，只有那一双龙睛，尚可入眼。
看起来还算用心，起码不是只敷衍他一朵祥云。
略略开怀之余却又想到，这并非她心甘情愿，不过有所图谋，那微微和煦的眼眸又重新蒙上了一层冷厉之色。
但转念一想，她有所图谋，也只是对自己，世间那么多人，她并没有去图谋别人，也不曾为了旁人如此费心。
自己对她来说，到底是特殊的。
如此一想，那抿成一条线的唇又略略弯起。
“不错，绣工有大进步。”
云棠是第一次绣如此繁复的图样，绣完一瞧，心里直打鼓，威风凛凛的盘龙被她绣得好似一条歪歪斜斜的长虫，还不如就乖乖绣朵祥云，锦上添花。
“当真？”
听闻此语，喜笑颜开，原本还惶恐会被责难有辱圣颜，没想到得了夸奖。
太子“嗯”了一声，将香囊递给身后静立的清月，清月目不斜视，却还是窥见了那香囊上的一只龙爪。
她用眼尾略略瞥了一眼殿下，默默退下。
云棠见他好似心情不错，将来意娓娓道来后问道：“真的没有其他办法了吗？”
太子爷哼笑一声，“有。”
云棠快步上前，行到他身侧，心潮激昂，“什么办法？”
“我娶。”太子盯着她近在眼前的面容，仔仔细细将她的反应经收眸中。
云棠下意识觉得，这个好。
但转念一想，这怎么可能，我朝虽有兄终弟及的惯例，但和当前情形不同，太子若因此娶了崔昭然，恐英名有损。
太子捏着御笔的手指骤然收紧，但他面上依旧柔和，甚至还带着点笑意，语气也是一贯的温和亲切。
“云棠，想清楚再说。”
到底和他做了多年兄妹，立时周身起了点点冷汗。
脑海中翻过无数说辞，陡然间昨日华姐姐的那番言辞点醒了她。
“殿下身份贵重，婚姻大事需思虑家国天下、朝堂纵横，更要顾虑陛下心意，不是谁人能轻言谋划的。”
太子似赞同般点了点头，眼底却泛起层层寒光，“于是你就推着我去娶别人，又撺掇母后往东宫流水样的塞人。”
她没有这个意思吧？
她也没有撺掇，只是略略提了一句，而已。
“不是在说小侯爷的婚事吗？”云棠欲把话题拉回来，“小侯爷与华姐姐心心相印，如今生生被拆散……”
太子爷不想听这话，直接截断这话头，冷言道：“怎么，我就没有心心相印之人，我就不是生生被拆散。”
云棠：……
她跟殿下说不了这个，只想落荒而逃。
太子爷立即抬手，指尖扣住她的手腕，但没了方才那般横眉冷脸，青峻的一张脸显露出几分示弱可怜模样。
“你是在与沈栩华感同身受吗？”
与她心心相印的陆明，被生生拆散的陆明。
云棠方才的悄然退避，他心里虽不舒服，但念及昨夜她伏在他肩窝，抽噎得几乎断了气息，到底还是心软。
这人外表看似柔弱，内里却十分倔强，对她不能操之过急，不能逼迫太过。
李蹊认为他远比云棠更了解她自己,这世上有除了他以外更了解她的喜好,能把她照顾地更好的人吗？
想来是没有的。
眼下她若接受不了男女之情，那就当一世的兄妹又能如何，左右人都在身边,不能给他的,别人也不会有。
等哪天她开窍了，身边也只有一个自己，届时自然是水到渠成。
如此一想,他倒也能耐下心来，情志平和。
“众位都起身罢。”太子爷落座上首后沉声道。
崔夫人在嬷嬷的搀扶下,擦着脸上未干的泪,又吩咐下人上茶。
“圣驾至此,自是蓬荜生辉，妾身这就去将家夫请来见驾。”
崔夫人话毕转身要往后堂走，但没走几步，就见崔钟林由小厮搀着，气喘吁吁地往堂中来了。
观其面色、体态,倒真似一副缠绵病榻的虚弱模样，太子颇为关怀的免了他行礼。
“尚书乃国之栋梁，须得保重自身才是社稷之福啊。”
崔钟林听这不阴不阳的话，心中不是滋味，这太子爷一面在人后下死力气扳倒他，一面在人前又是一副礼贤下士的模样。
笑面虎的工夫比之圣上，有过之而无不及。
他艰难地撑起乏力、沉重的身躯，跪了下去，抹一把辛酸泪道。
“殿下，老臣自天和十年始，任职户部侍郎，后又升任户部尚书，距今已有三十余载，此间都仰赖圣上恩德，如今老臣业已年迈，又身虚病弱，膝下只有一弱女，今日遭此横祸，还请殿下主持公道！”
太子爷未看崔钟林一眼，只是淡然瞧着右手侧小几上的汝窑茶盏。
茶盏沿口镶着细如韭叶的鎏金边，一看便是前朝的名家手笔，盏中浮着数片雀舌状茶叶，茶香清幽清丽，正是江南今年的明前龙井。
中宫皇后才得两饼，如今竟在尚书府的待客茶案上见着了，当真阔绰。
只是不知这一两龙井能换江南多少凄苦佃户重获天日。
云棠瞧着崔尚书面色青白，老泪纵横跪在堂中，崔夫人强压着抽泣之声亦虽夫君跪拜，又转头看向旁边未置一言的太子殿下。
夏末的穿堂风带着暑热不时吹进来，却吹不散这堂中凝滞的空气。
见其看着那茶盏，修长白皙的手指就落在茶盏边，食指成弓，指腹点着檀木小几。
云棠心下明了，日常太子所食之物皆有试毒太监尝过，今日约莫他出来地急，未带太监出门。
一路奔波，大约也是渴的，不然为何一直盯着那茶盏看呢？
她抬眼看了一眼立在太子左后侧的清月姑姑，但对方好似什么都没看到，也未体察到主子需要。
眼前这烂摊子还得仰仗他周旋，云棠只好如从前般，伸手端过那盏茶，朱唇贴着青瓷茶盏，饮了一小口，又重新推回他手边，茶盏的边缘轻轻碰了下太子的手指。
李蹊抬眸看去，坐在他右手的云棠仿佛无事发生。
他的目光自她额间滑落，白玉般的肌肤上泛着细腻的柔光，眉如新月横斜，底下一双清澈明亮的杏眼，他的指尖轻轻碰着茶盏边缘，目光滑过挺翘秀美的琼鼻，最终定在那略带湿润的嫣红唇瓣上。
他端起茶盏，半阖的眼帘下，唇印若有似无地印在白皙温润的茶盏上，他眸色一沉，凸起的喉结重重一滚，清润的茶汤随之咽下。
“崔尚书公忠体国之心，孤自然知晓，待查明事实真伪，自当给崔尚书、令爱一个公道。”太子放下茶盏言道，“在此之前，为保令爱名誉，此事不可声张，陆思明今何在，速速提来。”
听太子爷这口风，这婚事大约能成，他忙着人将陆小侯爷请上来。
话说今日正午，崔府人杀去望金楼时，来的都是签了死契的奴仆，将两人带走时，又蒙了盖头从后门走，如今除了崔府和宫里，京中的王侯将相们都还不知发生何事。
陆思明发髻松垮，衣着皱巴，显然是经过一番拉扯，他面上愤怒，一进来就挣脱了家丁的束缚，直直跪倒太子跟前。
“太子爷，我是冤枉的！”
一句又惊起堂中二老的怒气，胀红了脸却敢怒不敢言地看着太子爷。
太子见人没事，便没有理会陆思明，他没有在崔府开堂的意思，招手让宫人将其拉走。
“这……”崔尚书抖着下巴肉，想要出言阻止，却被太子先堵上了嘴。
“王子犯法与庶民同罪，但陆思明分属公侯，在六议之列，他的罪责不是孤或崔尚书能定，当交由宗正寺亲审。”太子道。
崔尚书大惊，“殿下，此事涉及小女终身名誉，万万不可闹到大理寺啊！”
他将人绑来尚书府就是这个意思，一则怕人跑了，拿在手里总是妥当，二则是想私了，从速将婚事落定。
“那尚书的意思是？”
这事经不起细查，又思及殿下方才承诺，就先由他将人提走，若是不成，他也有后招！
“殿下英明神武，一切交由殿下定夺。”
云棠在旁一直吊着的心总算落了下去，小侯爷细皮嫩肉，若真去了宗正寺那等鬼蜮，还不知要被折磨到何种境地。
她转头看向太子，对方朝她点了点头，道，“既如此，孤先带陆思明回东宫，后面的事，待陛下与陆侯爷定夺。”
回宫的车架上，小侯爷灰头土脸地坐在角落，一言不发。
直到快瞧见东华门了，他才慢吞吞地将望星楼之事一一道来。
正午他一进雅间，就要把香囊还给崔昭然，但崔昭然不认，她只是吩咐侍女将绸帕洗净，且是她亲手放入檀木盒内，并未放入什么香囊之中，但她也承认那香囊确实是她所绣。
两人争执之间，不知为何渐渐变了味，他像是不受控般衣裳半解，浑身似有火在烧。
等他再醒来*时，已经在崔府的后宅。
云棠着急，直起肩背还待细问，怎么突然就变味了？
这其中大约是些下作腌臜手段，太子不欲云棠知晓，抬手给她倒了一杯茶，又将案上的那一碟荔枝推过去给她。
“给他剥点甜的，晚间陛下要垂问，得有精神。”
云棠看看荔枝，看看小侯爷，二话没说，立刻开剥。
“此事陛下已经知晓，崔家姑娘约莫活不了，届时如何回话，你心里要有数。”
云棠手上一顿，手上剥了壳的莹白荔枝滚落下来，打了几个转，停在几案的脚边。
怎么就活不了？
她虽对崔昭然无甚好感，但毕竟一条无辜性命，更何况事有蹊跷，怎能草菅人命！
她若死了，就更没有清白可言了！
小侯爷瞧着案几下的那颗荔枝，面容萎顿地道：“我会娶她。”
今日事发后，他在崔府时便已想通，是有人在设计陷害，他虽是个无所建树的纨绔，背后却是西北十万大军，更有国之储副和中宫皇后。
太子未有言语，崔家女命薄，想来无福消受此等天恩。
但云棠不知其中关窍，炸了锅。
“那华姐姐怎么办！”
“你明知有冤情，为何不将事情查个清楚明白，为何不想想其他的办法，难道要解决此事，就只有娶为妻房这一个办法吗？！”
两人心心相印，如今他却突然要娶旁人，这让华姐姐情何以堪，她明明没有做错什么，为什么受委屈的要是她。
小侯爷眼底泛红，偏过头去，双手抱着膝盖，垂手不语。
云棠亦是生气地掷了荔枝，转过身去，不想看车架里的两个男人。
数日过后，陛下赐婚，圣旨到东宫时，身形消瘦的小侯爷沉默地接了旨，而后便一直关门闭户，谁也不见。
直到两日后，沈栩华随母亲进蓬莱殿拜宫请安，小侯爷开了殿门，着人将公主请了过来。
他像是多日都未曾梳洗，黑须覆面，眼下乌青，原本圆润的双颊现下也凹了进去。
云棠原本一腔怒气未散，但看到他这副形容，心肠先软了一半。
“这方帕子，你替我还给华……沈姑娘。”
手上是一方叠得工工整整的丝帕，白而净，缎面光滑，可知他平日里用地有多珍惜。
云棠转身就走，羽睫微颤，眼眶发酸。
小侯爷伸手拉她，青白的唇扯出一点笑，“我如今没几分力气，拉不住你。”
云棠静立片刻，双眼泪盈满眶，眨眼间一行清泪无声而下。
眼前依旧是旧时玩耍的院落，院中的蔷薇都还未谢，怎么就突然变成了这样。
若那晚她没有喝醉，次日没有睡过头，此事或许就不会发生。
当日她在蓬莱殿里生死一线，是他拼死将她救了出去，怎么到了他自己，反而认命了？
小侯爷又回身拿过一只缠枝莲花的檀木盒，递了过去，“这里头是我给，给沈姑娘剥的一碟荔枝，你替我一道给她罢，就说是你送的。”
云棠转身，红着一双眼，接过食盒，道，“你有什么话要我带吗？”
“去罢，把眼泪擦干净了再去。”
小侯爷抬起衣袖给她抹了一把坠在下巴的眼泪，青灰色的袖口洇湿了一小片。
云棠提着食盒，一步一回头，小侯爷站在门边，黄昏落日里，他的面容渐渐模糊，最后只剩一个青灰色的影子。
他像是变了一个人，往日的嬉笑怒骂都失了颜色，只剩下一个干瘪的躯壳，堪堪支撑着。
这种滋味她尝过，直到现在那种几欲死去的味道依旧停留在她的喉间，久久未散。
她在蓬莱殿的西偏殿见到了沈栩华，她身着淡青色暗花绫罗襦裙，裙裾曳地处绣着缠枝莲花纹，走动间映着晚霞光影，似是步步生莲。
“华姐姐，”云棠起身将人迎了进来，两人自她的及笄礼后就未再见过，如今再见都有物是人非之感，“知道你喜欢吃荔枝，特地让人剥了一盘给你尝尝鲜。”
沈栩华心中了然，思明与崔家女公子的婚事早已传遍京城，她今日进宫就是为了此事。
看见这荔枝，她的心灰了一半，待看到云棠拿出那方丝帕，一向礼仪出挑、举止有度的京城贵女忍不住失了态、落了泪。
云棠慌得忙起身，走到她身前，一边轻拍其背，一边替她挡住外头的视线。
无声垂泪，双肩颤动，清泪从指缝里漏出来，滴落裙摆之上。
云棠好不容易收住的眼泪，此刻亦又开闸。
片刻后，沈栩华收敛泪容，“我欣赏他的豁达热忱，每每与他一道都好似摆脱了这贵女的束缚，但他身份贵重，婚姻大事本就不是他能定的，权力纵横、姻亲联合，不过都是寻常手段。“”更何况，我与他，本就没有缘分。”
云棠知晓其中的缘故，那晚醉酒时好似听小侯爷说过，但那时的他信誓旦旦要抗争到底，如今却是满目萧索。
“这方丝帕，既然送出去了，就不会再拿回来，”她转过头去，看着那一碟莹润剔透的荔枝，“替我谢他一番心意，也遥祝陆公子姻缘美满、白头永偕。”
云棠欲告知其中隐情，却又有顾忌，两难之间如游魂般回了昭和殿，在堂中枯坐，呆看天光落下。
殿中点上琉璃灯取光，鎏金香炉里亦开始燃上安息香，淡淡清甜的香味慢慢弥漫开来。
兰香取来陈掌事绣好的香囊，“公主，这是您出宫前吩咐陈掌事绣的香囊。”
她的双眸像是蒙了一层灰扑扑的雾，听到声响后转过面颊看去，那明黄香囊绣着五爪盘龙威风凛凛地腾于半空，底下尚缺一片祥云。
“公主现下要将这片祥云补上吗？”
云棠沉吟几许，道：“取针线来。”
不会没有办法，世间任何困境都有解法，她想不到，太子一定想得到。
看着香囊上那只睥睨众生的盘龙，她拿起剪子将上头的花线铰了。
有求于人，得有诚意。
她的女红虽不出众，但好歹是自己通宵达旦亲手所绣，或许能搏得太子一点青眼。
次日，东宫伏波堂。
太子收到八百里加急密报，上书周世达漏夜从公署回府途中，遭盗匪袭击，身受重伤，性命垂危。
他沉眉敛目，面色不愉，又飞快地去看第二张密报，上书，自江南而来的证人意外沉江，尸首于长河下游寻到。
气息陡然加重，唇角似露出一抹讥诮冷笑。
好一个户部尚书，好一个崔钟林啊。
一手在京攀结陆氏侯门，一手在江南翻云覆雨，刺杀朝廷命官，湮灭贪腐罪证。
清月见太子爷怒气，站在暗处不敢言语。
云棠正是在此压抑低沉之际，踏入伏波堂的书房。
她抬眼看了下殿内诸人的神色，尤其是太子殿下，面色沉郁，周身仿若筑起一道无形冰墙，散发着生人勿近的气息。
她的脚步略略停滞，想着还是另寻别个时辰再来，刚转身就听到御案后传来一道清冷的嗓音。
“回来。”
云棠暗暗深吸一口气，僵着转了回去，兜起一张笑脸，缓步走了上去。
“太子殿下万福，”她小心地行礼，小心地将袖中的香囊拿出来，恭敬地放到他的眼皮子底下，“这是之前殿下让我绣得香囊。”
太子阴沉的眉眼稍霁，拿起那只香囊前后翻看，一条坑坑巴巴的盘龙蜷缩在一朵懒散的云朵上，爪子都好像伸展不开，只有那一双龙睛，尚可入眼。
看起来还算用心，起码不是只敷衍他一朵祥云。
略略开怀之余却又想到，这并非她心甘情愿，不过有所图谋，那微微和煦的眼眸又重新蒙上了一层冷厉之色。
但转念一想，她有所图谋，也只是对自己，世间那么多人，她并没有去图谋别人，也不曾为了旁人如此费心。
自己对她来说，到底是特殊的。
如此一想，那抿成一条线的唇又略略弯起。
“不错，绣工有大进步。”
云棠是第一次绣如此繁复的图样，绣完一瞧，心里直打鼓，威风凛凛的盘龙被她绣得好似一条歪歪斜斜的长虫，还不如就乖乖绣朵祥云，锦上添花。
“当真？”
听闻此语，喜笑颜开，原本还惶恐会被责难有辱圣颜，没想到得了夸奖。
太子“嗯”了一声，将香囊递给身后静立的清月，清月目不斜视，却还是窥见了那香囊上的一只龙爪。
她用眼尾略略瞥了一眼殿下，默默退下。
云棠见他好似心情不错，将来意娓娓道来后问道：“真的没有其他办法了吗？”
太子爷哼笑一声，“有。”
云棠快步上前，行到他身侧，心潮激昂，“什么办法？”
“我娶。”太子盯着她近在眼前的面容，仔仔细细将她的反应经收眸中。
云棠下意识觉得，这个好。
但转念一想，这怎么可能，我朝虽有兄终弟及的惯例，但和当前情形不同，太子若因此娶了崔昭然，恐英名有损。
太子捏着御笔的手指骤然收紧，但他面上依旧柔和，甚至还带着点笑意，语气也是一贯的温和亲切。
“云棠，想清楚再说。”
到底和他做了多年兄妹，立时周身起了点点冷汗。
脑海中翻过无数说辞，陡然间昨日华姐姐的那番言辞点醒了她。
“殿下身份贵重，婚姻大事需思虑家国天下、朝堂纵横，更要顾虑陛下心意，不是谁人能轻言谋划的。”
太子似赞同般点了点头，眼底却泛起层层寒光，“于是你就推着我去娶别人，又撺掇母后往东宫流水样的塞人。”
她没有这个意思吧？
她也没有撺掇，只是略略提了一句，而已。
“不是在说小侯爷的婚事吗？”云棠欲把话题拉回来，“小侯爷与华姐姐心心相印，如今生生被拆散……”
太子爷不想听这话，直接截断这话头，冷言道：“怎么，我就没有心心相印之人，我就不是生生被拆散。”
云棠：……
她跟殿下说不了这个，只想落荒而逃。
太子爷立即抬手，指尖扣住她的手腕，但没了方才那般横眉冷脸，青峻的一张脸显露出几分示弱可怜模样。
“你是在与沈栩华感同身受吗？”
与她心心相印的陆明，被生生拆散的陆明。
