正文 第65章 争夺
影阁里的比试没有点到即止, 向来都是生死之争。
影十四在影阁受训已经五年了，原本事不关己的态度却在楚洄那句能获自由后变成了全力以赴。
两道黑影骤然撞在一处，刃光交错, 带起刺耳的刮擦声。
楚洄的目光, 牢牢钉在影九身上, 紧跟着影九每一次剑锋的偏转, 每一次步法的变换。
知己知彼，方能百战百胜。
影九知晓楚洄的想法，出手愈发迅捷, 力求一招制敌，震慑众人。
两人擦身而过的瞬间，影十四的长剑脱手飞出, 他踉跄后退，喉间已抵上一点冰冷的剑尖。
在影阁, 失败就是死亡。
影十四神色黯淡，放弃了所有抵抗, 等待剑锋的穿喉。
可那要命的剑尖却倏然收回。
影九手腕一翻，挽了个剑花, 长剑悄无声息地垂落身侧, 剑尖点地，“你走吧。”
影十四难以置信地看向影九, 最终什么也没说。只是对着影九重重抱拳，转身退下比武台，身影迅速没入暗处。
楚洄盯着影九，铁尺有一下没一下地敲着椅背，若有所思。
“还有谁想上？”见无人上前，楚洄提高了声音, 加重了筹码，“无论胜负，只要能上台，就能在下次考核中优先获得出阁的机会。”
出去，离开影阁，这是所有受训影卫的唯一奢求。
此话一出，数十道身影窜上比武台，拿起各自的看家武器，对准了影九。
影九看着那些陌生的，却不得不与自己针锋相对的脸，心中悲凉。
他们期待的出路与自由，不过是上位者用来交易的筹码。而他们就像一块垃圾一样，想送就送，想扔就扔。
他横剑在身，无惧愈发靠近的寒刃，反击了楚洄的话，“每个人都有机会，那不就是每个人都没有机会吗？难道你们真的相信，他会兑现今日的话吗？”
“这么多年来，每年能从影阁出去的只有五个人，你们是觉得，最遵循规矩的统领大人会因为你们上来挑战了我，就破坏这么多年的规矩，把你们每个人都放出去吗？”
寒刃停住了攻势，合围着影九的那几人惊疑不定，面面相觑。
影九迎着日光，那双澄澈的眼睛仿佛看进每个人的心里，斩钉截铁地开了口。
“只有推翻旧的规则，才会有新的规则，一味的顺从，只会变成待宰的羔羊。”
楚洄起身，一边抚掌一边走来，“好极了，影九。”
“短短一年，你就有这样的魄力和见识，变化惊人。说真的，若不是你下了生死状，我都想收你做影阁的副统领了。”
方才还合围着影九的几人相互看了几眼，不约而同地退了下去。
影九对这些话无动于衷，他的视线落在楚洄腰上，那里，缠着一根令所有影卫都胆寒的鞭子。
九尾鞭。
九尾鞭是楚洄引以为傲的凶器。鞭柄上连接着九条鞭梢，每条鞭梢末端嵌入锋利的刀片，只要落到身上，就会皮开肉绽，血肉模糊。
几乎所有影卫都吃过九尾鞭的苦，就连影九也不例外。
每次九尾鞭的甩开，就宣告了一场死亡。
宽阔燥热的比武台上，所有人都退到了台下，只剩下楚洄和影九两人。
楚洄解下九尾鞭的刹那，所有影卫都变了脸色，影三五更是，苦苦支撑的膝盖终于软了下去，跪在了地上。
他绝望地摇了摇头，整张脸都变得黯淡。
如果赤手空拳跟楚洄搏斗还有一丝机会的话，九尾鞭在手的楚洄，就是无法战胜的。
鞭梢被甩在地上，倒映着刺目的天光，却带着透骨的凉意。
影九屏息凝神，打起了十二分精神。
他不能死在这里。
他要出去，他要活着见少宗主。
楚洄手腕一甩，九条鞭影齐齐而出，瞬间分裂，纠缠，角度极其刁钻地卷向影九。
长剑对上九尾鞭没有半点优势，只有不断贴近才有施展的空间，但楚洄怎么可能给影九机会，不断拉长距离，消耗着影九的体力。
每一次的鞭影挥动，影九都要格挡九下。密集的鞭影让他左支右绌，额边滚下大颗的汗珠。
几次的交手，楚洄基本已经摸清楚了影九的招式，每一下都朝着影九的薄弱点打去。
影九的身形逐渐凝滞，开始在鞭网中艰难腾挪，手臂早被鞭梢划开血口，每一次格挡都震得他手臂发麻。
半柱香后，楚洄寻到了影九的破绽，九条鞭梢骤然聚成一条，狠狠劈向影九的胸口。
影九被恐怖的重力抛开，摔在石台边缘，涌出的鲜血瞬间在地面汇成了一小滩。
挂着的平安锁被锋利的刀刃划断，从领口处掉了出来。
楚洄信步走来，视线落在影九惨白的脸上，俯身捡起了那块沾着血迹的平安锁。
白玉质地的平安锁，价值连城，一看就不是一个影卫能拥有的东西。
他细细端详着这块做工精致的白玉，翻了过来。
几个端方整洁的字吸引了楚洄的注意，他一字字地念道：“蔺、辞、玖。”
“这是你吗？影九？”
影九紧紧盯着那块平安锁，满心焦灼，撑着身体想要去够，却被楚洄踹开。
日光打在白玉上，触手依旧温凉，当真是用心的宝物。
莫名的嫉妒涌上心头，楚洄故作惊讶，“看来我还是小瞧了你。不仅被少宗主赐了名，还跟了‘蔺’这个姓，你的主上，当真是器重你。”
楚洄高高吊起那块平安锁，拇指抹过锁上血迹，惋惜地叹了声，“就是可惜了，这么好的一块玉，马上就得碎了。”
影九咬紧牙关，硬是用剑撑地，摇摇晃晃地，一点点把自己拔了起来。
他抬手，狠狠擦掉嘴角的血沫，胸膛剧烈起伏，“我的东西，还给我。”
“还？”楚洄饶有兴趣地看着他，收紧手心，平安锁在内力的催动下化为了齑粉，“我拿到的东西，就没有还的道理。”
粉末顺着楚洄的指缝流下，像一盆火，倒在了影九的眼里。
那是主上给自己的第一件礼物，是主上给他的定情信物。
他连洗澡都不舍得取下的平安锁，睡觉时都要紧紧握住的平安锁，竟然就这样，被毁的一干二净。
最后一点理智彻底被蚕食。
影九眼底猩红，宛若野兽，低吼着，冲撞着，用尽全力，将手中长剑朝楚洄持鞭的右手狠狠掷去。
剑尖擦腕带出血线，楚洄惊觉侧避的同时，鞭影有一瞬间的停滞。
影九咬着牙，疯了一般，沾血的手掌抓起一把混着白玉粉末的砂石，朝楚洄的眼睛洒了过去。
极致的怒火带出前所未有的迅捷。
楚洄皱眉后退的同时，影九低吼弹起，用肩膀头颅全身重量，朝楚洄的胸椎撞了过去。
这是主上曾经告诉他的——
若是胸椎受损严重，会导致双下肢瘫痪和躯干控制障碍。
不要命的冲撞乱了楚洄的章法，竟真的被影九寻到空隙，手肘死命地顶上楚洄的胸骨，一声清脆的骨裂声后，楚洄满面痛苦的摔倒在地。
影三五愣了下，爆发出了喜悦的嘶吼。
人群开始沸腾，所有人的视线都聚焦在影九身上。
“九哥！”影三五窜上高台，刚想揽住影九的肩膀庆祝，就被影九推开。
影九跪倒在台上，血迹斑驳的手指不断摸索着平安锁的粉末，想把他们聚拢成一堆，眼圈猩红，浑身抖的厉害。
影三五察言观色一流，看影九这样，也坐下来，帮着他把一些碎末拢到他身前，看了楚洄一眼。
楚洄没有死，只是胸椎的断裂禁锢了他的活动，他侧身在石台上，艰难地喘息，试图撑起上身，却依旧瘫软如泥。
影三五突然起身，几步跑到楚洄身边，一把扯下了他腰上那块象征影阁统领身份的玄金令牌。
日光在令牌上反射出耀眼的光晕，影三五把那块令牌高高举起，喊道：“这是我们的新统领，影九！”
人群的沸腾到达顶峰，开始嘶吼。
对他们来说，接受一个从影阁里出去的影卫当统领，是一件很容易的事。
因为只有亲身体验过影阁训练的痛苦，才不会高高在上，对他们的生死一线无动于衷。
蔺怀钦闯进来时，看到的就是这样的场面。
他的影九，被众人簇拥着，颤巍巍地站在比武台的中央。
日光打在那张还染些许血迹的脸上，映照出一种近乎苍白的脆弱，却又被澄澈坚定的眼神所取代。
影九的呼吸短促而费力，膝盖克制不住地打弯，却总在下一刻又绷直，不肯在人前露出半点脆弱。
蔺怀钦几乎咬碎了后槽牙。
他重重地喘了口气，缓着胸腔被心脏撞出的剧烈疼痛。
“小九。”
很轻的一声呼唤，几乎淹没在人群中，但影九就是听到了。
他猛地抬眼，目光掠过人群，准确地聚焦了过来。
不远处，站着他的主上，他的神祇。
影九浑身一震，飞快地眨了好几次眼，确定不是幻觉后，不顾一切地，跌撞地，朝蔺怀钦跑去。
影三五惊声提醒，“影九大人！台子！台子！”
影九什么也听不见，什么也看不到，视野里唯一的，就是朝他快步走来的蔺怀钦。
他一脚踏空，像折翼的鹤，朝下坠落——
撞入了一双宽阔有力的臂膀中。
蔺怀钦紧紧地拥住他，连同日光一起锁进怀中。
“小九。”
肖想了许久的气息重新覆上耳侧，影九整个人都颤了起来，眼睑浮现出一线红。
“主上——”
影九声音沙哑，想起什么，连忙把自己从蔺怀钦的怀抱中挣脱开来，无比驯服地跪地。
“属下，蔺辞玖，拜见主上。”
看台上不明所以的影卫们马上反应过来，这是蔺怀钦，是他们以后要效忠的主上，于是纷纷跪地。
影九扯下影三五系在他腰带上的玄金令牌，双手托着，恭敬地呈到蔺怀钦面前。
他喉头滚动，起伏数次，才抬头与蔺怀钦对视。
“影阁自此，只认少宗主一人，只听少宗主号令，受训影卫，皆为少宗主所属。”
影九收紧双肩，重新跪伏下去，一字一句地，命令着。
“影阁众人，拜见唯一主上。”
人群汇集成统一的音浪，“属下拜见主上！”
影十四在影阁受训已经五年了，原本事不关己的态度却在楚洄那句能获自由后变成了全力以赴。
两道黑影骤然撞在一处，刃光交错, 带起刺耳的刮擦声。
楚洄的目光, 牢牢钉在影九身上, 紧跟着影九每一次剑锋的偏转, 每一次步法的变换。
知己知彼，方能百战百胜。
影九知晓楚洄的想法，出手愈发迅捷, 力求一招制敌，震慑众人。
两人擦身而过的瞬间，影十四的长剑脱手飞出, 他踉跄后退，喉间已抵上一点冰冷的剑尖。
在影阁, 失败就是死亡。
影十四神色黯淡，放弃了所有抵抗, 等待剑锋的穿喉。
可那要命的剑尖却倏然收回。
影九手腕一翻，挽了个剑花, 长剑悄无声息地垂落身侧, 剑尖点地，“你走吧。”
影十四难以置信地看向影九, 最终什么也没说。只是对着影九重重抱拳，转身退下比武台，身影迅速没入暗处。
楚洄盯着影九，铁尺有一下没一下地敲着椅背，若有所思。
“还有谁想上？”见无人上前，楚洄提高了声音, 加重了筹码，“无论胜负，只要能上台，就能在下次考核中优先获得出阁的机会。”
出去，离开影阁，这是所有受训影卫的唯一奢求。
此话一出，数十道身影窜上比武台，拿起各自的看家武器，对准了影九。
影九看着那些陌生的，却不得不与自己针锋相对的脸，心中悲凉。
他们期待的出路与自由，不过是上位者用来交易的筹码。而他们就像一块垃圾一样，想送就送，想扔就扔。
他横剑在身，无惧愈发靠近的寒刃，反击了楚洄的话，“每个人都有机会，那不就是每个人都没有机会吗？难道你们真的相信，他会兑现今日的话吗？”
“这么多年来，每年能从影阁出去的只有五个人，你们是觉得，最遵循规矩的统领大人会因为你们上来挑战了我，就破坏这么多年的规矩，把你们每个人都放出去吗？”
寒刃停住了攻势，合围着影九的那几人惊疑不定，面面相觑。
影九迎着日光，那双澄澈的眼睛仿佛看进每个人的心里，斩钉截铁地开了口。
“只有推翻旧的规则，才会有新的规则，一味的顺从，只会变成待宰的羔羊。”
楚洄起身，一边抚掌一边走来，“好极了，影九。”
“短短一年，你就有这样的魄力和见识，变化惊人。说真的，若不是你下了生死状，我都想收你做影阁的副统领了。”
方才还合围着影九的几人相互看了几眼，不约而同地退了下去。
影九对这些话无动于衷，他的视线落在楚洄腰上，那里，缠着一根令所有影卫都胆寒的鞭子。
九尾鞭。
九尾鞭是楚洄引以为傲的凶器。鞭柄上连接着九条鞭梢，每条鞭梢末端嵌入锋利的刀片，只要落到身上，就会皮开肉绽，血肉模糊。
几乎所有影卫都吃过九尾鞭的苦，就连影九也不例外。
每次九尾鞭的甩开，就宣告了一场死亡。
宽阔燥热的比武台上，所有人都退到了台下，只剩下楚洄和影九两人。
楚洄解下九尾鞭的刹那，所有影卫都变了脸色，影三五更是，苦苦支撑的膝盖终于软了下去，跪在了地上。
他绝望地摇了摇头，整张脸都变得黯淡。
如果赤手空拳跟楚洄搏斗还有一丝机会的话，九尾鞭在手的楚洄，就是无法战胜的。
鞭梢被甩在地上，倒映着刺目的天光，却带着透骨的凉意。
影九屏息凝神，打起了十二分精神。
他不能死在这里。
他要出去，他要活着见少宗主。
楚洄手腕一甩，九条鞭影齐齐而出，瞬间分裂，纠缠，角度极其刁钻地卷向影九。
长剑对上九尾鞭没有半点优势，只有不断贴近才有施展的空间，但楚洄怎么可能给影九机会，不断拉长距离，消耗着影九的体力。
每一次的鞭影挥动，影九都要格挡九下。密集的鞭影让他左支右绌，额边滚下大颗的汗珠。
几次的交手，楚洄基本已经摸清楚了影九的招式，每一下都朝着影九的薄弱点打去。
影九的身形逐渐凝滞，开始在鞭网中艰难腾挪，手臂早被鞭梢划开血口，每一次格挡都震得他手臂发麻。
半柱香后，楚洄寻到了影九的破绽，九条鞭梢骤然聚成一条，狠狠劈向影九的胸口。
影九被恐怖的重力抛开，摔在石台边缘，涌出的鲜血瞬间在地面汇成了一小滩。
挂着的平安锁被锋利的刀刃划断，从领口处掉了出来。
楚洄信步走来，视线落在影九惨白的脸上，俯身捡起了那块沾着血迹的平安锁。
白玉质地的平安锁，价值连城，一看就不是一个影卫能拥有的东西。
他细细端详着这块做工精致的白玉，翻了过来。
几个端方整洁的字吸引了楚洄的注意，他一字字地念道：“蔺、辞、玖。”
“这是你吗？影九？”
影九紧紧盯着那块平安锁，满心焦灼，撑着身体想要去够，却被楚洄踹开。
日光打在白玉上，触手依旧温凉，当真是用心的宝物。
莫名的嫉妒涌上心头，楚洄故作惊讶，“看来我还是小瞧了你。不仅被少宗主赐了名，还跟了‘蔺’这个姓，你的主上，当真是器重你。”
楚洄高高吊起那块平安锁，拇指抹过锁上血迹，惋惜地叹了声，“就是可惜了，这么好的一块玉，马上就得碎了。”
影九咬紧牙关，硬是用剑撑地，摇摇晃晃地，一点点把自己拔了起来。
他抬手，狠狠擦掉嘴角的血沫，胸膛剧烈起伏，“我的东西，还给我。”
“还？”楚洄饶有兴趣地看着他，收紧手心，平安锁在内力的催动下化为了齑粉，“我拿到的东西，就没有还的道理。”
粉末顺着楚洄的指缝流下，像一盆火，倒在了影九的眼里。
那是主上给自己的第一件礼物，是主上给他的定情信物。
他连洗澡都不舍得取下的平安锁，睡觉时都要紧紧握住的平安锁，竟然就这样，被毁的一干二净。
最后一点理智彻底被蚕食。
影九眼底猩红，宛若野兽，低吼着，冲撞着，用尽全力，将手中长剑朝楚洄持鞭的右手狠狠掷去。
剑尖擦腕带出血线，楚洄惊觉侧避的同时，鞭影有一瞬间的停滞。
影九咬着牙，疯了一般，沾血的手掌抓起一把混着白玉粉末的砂石，朝楚洄的眼睛洒了过去。
极致的怒火带出前所未有的迅捷。
楚洄皱眉后退的同时，影九低吼弹起，用肩膀头颅全身重量，朝楚洄的胸椎撞了过去。
这是主上曾经告诉他的——
若是胸椎受损严重，会导致双下肢瘫痪和躯干控制障碍。
不要命的冲撞乱了楚洄的章法，竟真的被影九寻到空隙，手肘死命地顶上楚洄的胸骨，一声清脆的骨裂声后，楚洄满面痛苦的摔倒在地。
影三五愣了下，爆发出了喜悦的嘶吼。
人群开始沸腾，所有人的视线都聚焦在影九身上。
“九哥！”影三五窜上高台，刚想揽住影九的肩膀庆祝，就被影九推开。
影九跪倒在台上，血迹斑驳的手指不断摸索着平安锁的粉末，想把他们聚拢成一堆，眼圈猩红，浑身抖的厉害。
影三五察言观色一流，看影九这样，也坐下来，帮着他把一些碎末拢到他身前，看了楚洄一眼。
楚洄没有死，只是胸椎的断裂禁锢了他的活动，他侧身在石台上，艰难地喘息，试图撑起上身，却依旧瘫软如泥。
影三五突然起身，几步跑到楚洄身边，一把扯下了他腰上那块象征影阁统领身份的玄金令牌。
日光在令牌上反射出耀眼的光晕，影三五把那块令牌高高举起，喊道：“这是我们的新统领，影九！”
人群的沸腾到达顶峰，开始嘶吼。
对他们来说，接受一个从影阁里出去的影卫当统领，是一件很容易的事。
因为只有亲身体验过影阁训练的痛苦，才不会高高在上，对他们的生死一线无动于衷。
蔺怀钦闯进来时，看到的就是这样的场面。
他的影九，被众人簇拥着，颤巍巍地站在比武台的中央。
日光打在那张还染些许血迹的脸上，映照出一种近乎苍白的脆弱，却又被澄澈坚定的眼神所取代。
影九的呼吸短促而费力，膝盖克制不住地打弯，却总在下一刻又绷直，不肯在人前露出半点脆弱。
蔺怀钦几乎咬碎了后槽牙。
他重重地喘了口气，缓着胸腔被心脏撞出的剧烈疼痛。
“小九。”
很轻的一声呼唤，几乎淹没在人群中，但影九就是听到了。
他猛地抬眼，目光掠过人群，准确地聚焦了过来。
不远处，站着他的主上，他的神祇。
影九浑身一震，飞快地眨了好几次眼，确定不是幻觉后，不顾一切地，跌撞地，朝蔺怀钦跑去。
影三五惊声提醒，“影九大人！台子！台子！”
影九什么也听不见，什么也看不到，视野里唯一的，就是朝他快步走来的蔺怀钦。
他一脚踏空，像折翼的鹤，朝下坠落——
撞入了一双宽阔有力的臂膀中。
蔺怀钦紧紧地拥住他，连同日光一起锁进怀中。
“小九。”
肖想了许久的气息重新覆上耳侧，影九整个人都颤了起来，眼睑浮现出一线红。
“主上——”
影九声音沙哑，想起什么，连忙把自己从蔺怀钦的怀抱中挣脱开来，无比驯服地跪地。
“属下，蔺辞玖，拜见主上。”
看台上不明所以的影卫们马上反应过来，这是蔺怀钦，是他们以后要效忠的主上，于是纷纷跪地。
影九扯下影三五系在他腰带上的玄金令牌，双手托着，恭敬地呈到蔺怀钦面前。
他喉头滚动，起伏数次，才抬头与蔺怀钦对视。
“影阁自此，只认少宗主一人，只听少宗主号令，受训影卫，皆为少宗主所属。”
影九收紧双肩，重新跪伏下去，一字一句地，命令着。
“影阁众人，拜见唯一主上。”
人群汇集成统一的音浪，“属下拜见主上！”
